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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-22
(45)【発行日】2024-07-30
(54)【発明の名称】画像形成装置、画像形成システム、及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240723BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240723BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20240723BHJP
G03G 21/14 20060101ALI20240723BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20240723BHJP
H04N 1/00 20060101ALI20240723BHJP
G06F 1/16 20060101ALI20240723BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 339
B41J29/38 201
B41J29/38 401
B41J29/38 701
B41J29/00 C
G03G21/14
G03G21/00 390
H04N1/00 127Z
G06F3/12 305
G06F3/12 331
G06F3/12 335
G06F1/16 312W
【請求項の数】
15
(21)【出願番号】P 2020099272
(22)【出願日】2020-06-08
(65)【公開番号】P2021193487
(43)【公開日】2021-12-23
【審査請求日】2023-06-02
(73)【特許権者】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000992
【氏名又は名称】弁理士法人ネクスト
(72)【発明者】
【氏名】田村 光
(72)【発明者】
【氏名】青木 宏隆
(72)【発明者】
【氏名】小泉 進吾
(72)【発明者】
【氏名】石部 陽雅
(72)【発明者】
【氏名】吉宗 秀晃
【審査官】豊田 真弓
(56)【参考文献】
【文献】特開２００７－００７８７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－１３７５０１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－２２３５２３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１２－０２０４９２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－０２１７３５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｆ ３／１２
Ｂ４１Ｊ ２９／３８
Ｂ４１Ｊ ２９／００
Ｇ０３Ｇ ２１／１４
Ｇ０３Ｇ ２１／００
Ｈ０４Ｎ １／００
Ｇ０６Ｆ １／１６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
通信部と、画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着された場合、前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量を所定量だけ増加させる増加処理と、
を実行する画像形成装置。
【請求項2】
前記制御部は、前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着された場合、前記画像形成部による画像の形成を実行するための準備処理である初期導入を、前記画像形成部に実行させる初期導入処理を実行する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
画像形成装置と、
情報処理装置と、
サーバと、
を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
通信部と、
画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して前記情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
を実行し、
前記情報処理装置は、
前記サーバと通信可能に構成され、
前記制御部は、
前記通信設定処理により前記情報処理装置との間で通信の設定を実行した後、前記装着部に装着された前記記憶媒体を識別する記憶媒体識別情報と、前記画像形成装置を識別する装置識別情報を、前記情報処理装置を介して前記サーバへ通知する識別情報通知処理を実行し、
前記サーバは、
前記識別情報通知処理で取得した前記記憶媒体識別情報と、前記装置識別情報を関連付けて記憶する第１記憶処理を実行する、画像形成システム。
【請求項4】
前記サーバは、前記記憶媒体識別情報に、アクティベーション情報を関連付けて記憶し、
前記アクティベーション情報は、
前記記憶媒体を装着された前記画像形成装置に対して、前記画像形成部による画像形成を許可するか、又は画像形成を禁止させるかを管理するための情報であり、
前記制御部は、
前記識別情報通知処理を実行した後、前記画像形成部による画像形成を許可することを示す前記アクティベーション情報を前記サーバから取得した場合、前記画像形成処理を実行する、請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項5】
前記画像形成部は、着色剤を用いてシートに印刷を実行する印刷部であり、
前記制御部は、
前記通信設定処理により前記情報処理装置との間で通信の設定を実行した後、前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量と、前記印刷部の前記着色剤の残量である着色剤残量を、前記情報処理装置を介して前記サーバへ通知する現在量通知処理を実行する、請求項３又は請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項6】
前記情報処理装置は、操作入力を受け付ける操作部を備え、前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量を追加量だけ増加させる指示を前記操作部により受け付けた場合、前記追加量を前記サーバへ通知する追加量通知処理を実行し、
前記サーバは、
前記現在量通知処理により取得した前記画像形成許可量に前記追加量を加えた量だけ前記印刷部で印刷した場合、前記現在量通知処理により取得した前記着色剤残量で足りるか否かを判断する着色剤残量判断処理と、
前記着色剤残量判断処理の結果、前記着色剤残量が足りないと判断した場合、前記着色剤残量が足りないことを前記情報処理装置へ通知する不足通知処理と、
を実行する請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項7】
前記情報処理装置は、操作入力を受け付ける操作部を備え、前記通信設定処理により前記画像形成装置との間で通信の設定を実行した後、ユーザ情報を前記操作部により受け付け、受け付けたユーザ情報を、前記サーバへ通知するユーザ情報通知処理を実行し、
前記サーバは、
前記ユーザ情報通知処理により取得した前記ユーザ情報を、前記記憶媒体識別情報に関連付けて記憶する第２記憶処理を実行する、請求項３から請求項６の何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項8】
前記情報処理装置は、前記識別情報通知処理で取得した前記記憶媒体識別情報と同一の前記記憶媒体識別情報と、前記識別情報通知処理で取得した前記装置識別情報と異なる前記装置識別情報を、前記通信設定処理を実行した前記画像形成装置とは異なる画像形成装置から取得した場合、取得した前記装置識別情報に基づいて、前記サーバに記憶された前記記憶媒体識別情報に関連付けられた前記装置識別情報を更新する更新処理を実行する、請求項３から請求項７の何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項9】
通信部と、
画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、
前記画像形成部が設けられた装置本体部と、
前記装置本体部と電源を接続し、前記電源から前記装置本体部へ電力を供給する電源ケーブルと、
前記記憶媒体を前記装着部に装着する装着孔を塞ぐ閉塞部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
を実行し、
前記閉塞部は、
前記電源ケーブルを前記装置本体部に接続した状態では、前記装着孔を塞ぎ、前記電源ケーブルを前記装置本体部から取り外した状態では、前記装着孔を開放させる、画像形成装置。
【請求項10】
通信部と、
画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、
制御部と、
を備える画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着された場合、前記画像形成部による画像の形成を実行するための準備処理である初期導入を、前記画像形成部に実行させる初期導入処理と、
を実行し、
前記画像形成装置の電源が投入されると、前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着されたか否かを判断し、初めて装着されたと判断した場合、前記初期導入処理を実行する、画像形成装置。
【請求項11】
通信部と、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、を備える画像形成装置の制御をコンピュータに実行させるプログラムであって、前記コンピュータに、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着された場合、前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量を所定量だけ増加させる増加処理と、
を実行させるプログラム。
【請求項12】
通信部と、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、を備える画像形成装置の制御をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
前記通信設定処理により前記情報処理装置との間で通信の設定を実行した後、前記装着部に装着された前記記憶媒体を識別する記憶媒体識別情報と、前記画像形成装置を識別する装置識別情報を、前記情報処理装置を介してサーバへ通知する識別情報通知処理と、
を実行させるプログラム。
【請求項13】
通信部と、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、を備える画像形成装置の制御をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を実行する画像形成処理と、
前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着された場合、前記画像形成部による画像の形成を実行するための準備処理である初期導入を、前記画像形成部に実行させる初期導入処理と、
を実行させ、
前記画像形成装置の電源が投入されると、前記記憶媒体が前記装着部に初めて装着されたか否かを判断し、初めて装着されたと判断した場合、前記初期導入処理を実行させるプログラム。
【請求項14】
画像形成装置と通信可能な情報処理装置の制御をコンピュータに実行させるプログラムであって、前記画像形成装置は、
通信部と、
画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、
を備え、
前記画像形成装置は、
前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記記憶媒体を識別する記憶媒体識別情報と、前記画像形成装置を識別する装置識別情報とを、前記通信部を介して前記情報処理装置へ通知し、
前記コンピュータに、
前記画像形成装置から取得した前記記憶媒体識別情報及び前記装置識別情報を関連付けて記憶する装置側記憶処理と、
前記装置側記憶処理を実行した後に、前記装置側記憶処理で記憶した前記記憶媒体識別情報と同一の前記記憶媒体識別情報と、前記装置側記憶処理で記憶した前記装置識別情報と異なる前記装置識別情報を、前記装置側記憶処理を実行した前記画像形成装置とは異なる画像形成装置から取得した場合、取得した前記装置識別情報に基づいて、記憶済みの前記記憶媒体識別情報に関連付けられた前記装置識別情報を更新する装置更新処理と、
を実行させるプログラム。
【請求項15】
前記画像形成部は、着色剤を用いてシートに印刷を実行する印刷部であり、
前記情報処理装置は、
操作入力を受け付ける操作部を備え、
前記コンピュータに、
前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量を追加量だけ増加させる指示を前記操作部により受け付けた場合、前記印刷部の前記着色剤の残量である着色剤残量を、前記画像形成装置から取得する着色剤残量取得処理と、
前記画像形成許可量に前記追加量を加えた量だけ前記印刷部で印刷した場合、前記着色剤残量取得処理により取得した前記着色剤残量で足りるか否かを判断する装置側着色剤残量判断処理と、
前記装置側着色剤残量判断処理の結果、前記着色剤残量が足りないと判断した場合、前記着色剤残量が足りないことを報知する報知処理と、
を実行させる請求項１４に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、記憶媒体を装着可能な画像形成装置、画像形成システム、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、記憶媒体を装着可能な画像形成装置が種々提案されている。例えば、下記の特許文献１には、メモリカードを装着可能なカードインターフェース手段を備えるプリンタに係る技術が記載されている。特許文献１に記載されたプリンタは、メモリカードに書き込まれた印刷可能枚数だけ、ユーザによる印刷を許可している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００２－１３７５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記した特許文献１のプリンタでは、メモリカードによって印刷可能枚数を管理している。このような構成のプリンタでは、新規にプリンタを購入した場合や、使用中のプリンタを交換した場合、新しいプリンタにメモリカードを装着して認識させる必要がある。
【0005】
一方で、近年では、スマートフォンのような情報処理装置を使用して、例えば、プリンタに対する設定や印刷指示が行われている。このため、メモリカードなどの記憶媒体で印刷可能枚数を管理する場合、プリンタへの記憶媒体の装着に応じた設定処理を、プリンタや情報処理装置で実行する必要がある。
【0006】
そこで、本願は、記憶媒体を装着可能な画像形成装置において、記憶媒体の装着に応じた設定処理を実行できる画像形成装置、画像形成システム、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本明細書によって開示される画像形成装置は、通信部と、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成許可量を記憶する記憶媒体を装着可能な装着部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記記憶媒体が前記装着部に装着されていることを検出した場合、前記通信部を介して情報処理装置との間で通信の設定を実行する通信設定処理と、前記記憶媒体に記憶された前記画像形成許可量に応じて、前記画像形成部による画像の形成を許可する画像形成処理と、を実行する。
【0008】
また、本明細書によって開示される内容は、画像形成装置としての実施だけでなく、画像形成装置を備える画像形成システム、画像形成装置の制御をコンピュータに実行させるプログラム、画像形成装置と通信可能な情報処理装置の制御をコンピュータに実行させるプログラムとしての実施も可能である。
【発明の効果】
【0009】
上記した画像形成装置、画像形成システム、及びプログラムによれば、記憶媒体の装着に応じた設定処理を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本実施形態に係る印刷システムの構成図である。
【図2】カード情報の説明図である。
【図3】プリンタの模式図である。
【図4】装置本体部のケーブル接続部を示す図である。
【図5】電源ケーブルの先端部を示す図である。
【図6】別例の装置本体部のケーブル接続部を示す図である。
【図7】別例の電源ケーブルの先端部を示す図である。
【図8】管理ＤＢの説明図である。
【図9】初回セットアップの流れを示すシーケンス図である。
【図10】印刷処理の流れを示すシーケンス図である。
【図11】チャージ処理の流れを示すシーケンス図である。
【図12】携帯端末装置のディスプレイに表示されるチャージ画面である。
【図13】別例のチャージ処理の流れを示すシーケンス図である。
【図14】交換依頼処理の流れを示すシーケンス図である。
【図15】交換処理の流れを示すシーケンス図である。
【図16】交換前のプリンタに装着されたＩＣカードのカード情報と、交換後の交換用プリンタに装着されたＩＣカードのカード情報を示す図である。
【図17】管理ＤＢに登録された情報であって、交換前のプリンタの情報と、交換後の交換用プリンタの情報を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
（印刷システム１の構成）
以下、本願の画像形成システムを具体化した一実施形態に係る印刷システムについて説明する。図１は、印刷システム１の構成図である。図１に示すように、印刷システム１は、携帯端末装置１０、プリンタ２０及びサーバ３０を備えている。印刷システム１は、印刷サービスをユーザに提供するものである。ここでいう印刷サービスとは、例えば、プリンタ２０の購入料金や、プリンタ２０によって印刷可能なシート（用紙やＯＨＰなど）の枚数である印刷可能枚数に対する料金をユーザが支払うことにより、ユーザが望む印刷枚数だけ印刷を可能とするサービスである。
以下、本願の画像形成システムを具体化した一実施形態に係る印刷システムについて説明する。図１は、印刷システム１の構成図である。図１に示すように、印刷システム１は、携帯端末装置１０、プリンタ２０及びサーバ３０を備えている。印刷システム１は、印刷サービスをユーザに提供するものである。ここでいう印刷サービスとは、例えば、プリンタ２０の購入料金や、プリンタ２０によって印刷可能なシート（用紙やＯＨＰなど）の枚数である印刷可能枚数に対する料金をユーザが支払うことにより、ユーザが望む印刷枚数だけ印刷を可能とするサービスである。
【0012】
例えば、プリンタ２０のベンダは、ユーザからプリンタ２０の購入の申し込みを受け付けると、プリンタ２０と後述するＩＣカード４１とをユーザに発送する。このＩＣカード４１には、印刷可能枚数が記憶される。ユーザは、プリンタ２０にＩＣカード４１を装着させることでプリンタ２０を使用することができる。ＩＣカード４１には、例えば、購入時点では、印刷可能枚数として０（ゼロ）枚が記憶されている。プリンタ２０は、初めてＩＣカード４１を装着された状態で起動すると、所定の印刷可能枚数（例えば２０００枚）をＩＣカード４１に記憶する。尚、以下の説明では、ＩＣカード４１の印刷可能枚数を増加させることをチャージと言う場合がある。
【0013】
本実施形態のプリンタ２０は、例えば、インクジェット方式によりカラー印刷を実行するインクジェットプリンタである。尚、プリンタ２０は、モノクロ印刷を実行するインクジェットプリンタでも良い。また、プリンタ２０は、本願の画像形成装置の一例である。本願における画像形成装置は、インクジェットプリンタに限らず、例えば、電子写真方式により印刷を実行するレーザープリンタや、熱転写方式により印刷を実行するサーマルプリンタでも良い。また、本願における画像形成装置は、印刷機能に加えて又は替えてＦＡＸ機能を備えても良い。この場合、画像形成装置は、ＩＣカード４１に記憶された許可枚数に応じてＦＡＸの送信枚数や受信枚数を制限しても良い。
【0014】
ベンダからユーザに送付されるプリンタ２０のインク収容部２３Ａ（図１参照）には、購入時に付与される所定の印刷可能枚数（例えば、２０００枚）以上の印刷が可能なインク量（例えば、一万枚分のインク量）が充填されている。このため、本印刷サービスでは、ユーザは、プリンタ２０を購入した後、ＩＣカード４１を装着することにより付与された印刷可能枚数の印刷を行うまでの間に、プリンタ２０にインクを充填したり、インク収容部２３Ａを交換したりする手間が不要となる。これにより、本実施形態の印刷システム１では、プリンタ２０へのインクの補充作業が不要となり、ユーザにとって利便性の高いサービスを提供することができる。
【0015】
また、ユーザは、プリンタ２０の使用を続け、ＩＣカード４１の装着時に付与された所定の印刷可能枚数（例えば、２０００枚）で不足した場合、追加料金を支払うことで、追加の印刷可能枚数を購入しＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数を増やすことができる。そして、追加の印刷可能枚数をチャージすることにより、ユーザは、プリンタ２０を継続して利用することができる。
【0016】
また、ユーザは、追加の印刷可能枚数のチャージを繰り返し行った結果、プリンタ２０のインク残量が少なくなった、あるいはなくなった場合、プリンタ２０の交換を申請することができる。ベンダは、ユーザからの交換の申請に応じて交換用のプリンタ２０を発送する。ユーザは、古いプリンタ２０から新しいプリンタ２０へＩＣカード４１を差し替えることで、印刷サービスを継続して利用することができる。
【0017】
（ネットワークの構成）
図１に示すように、携帯端末装置１０とプリンタ２０とは、ルータ２を介して相互に通信可能に接続されている。ユーザは、携帯端末装置１０を操作することにより、プリンタ２０への印刷指示などを行うことができる。尚、携帯端末装置１０とプリンタ２０とを接続する通信は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などの通信規格に応じた無線通信でも良く、ＬＡＮなどの有線通信でも良い。また、携帯端末装置１０とプリンタ２０とを、ルータ２を介さずに接続しても良い。例えば、携帯端末装置１０とプリンタ２０を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信規格に準じた近距離無線通信で接続しても良く、ＵＳＢケーブルを用いた有線通信で接続しても良い。
図１に示すように、携帯端末装置１０とプリンタ２０とは、ルータ２を介して相互に通信可能に接続されている。ユーザは、携帯端末装置１０を操作することにより、プリンタ２０への印刷指示などを行うことができる。尚、携帯端末装置１０とプリンタ２０とを接続する通信は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などの通信規格に応じた無線通信でも良く、ＬＡＮなどの有線通信でも良い。また、携帯端末装置１０とプリンタ２０とを、ルータ２を介さずに接続しても良い。例えば、携帯端末装置１０とプリンタ２０を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信規格に準じた近距離無線通信で接続しても良く、ＵＳＢケーブルを用いた有線通信で接続しても良い。
【0018】
また、携帯端末装置１０とサーバ３０とは、ルータ２及び広域ネットワーク３を介して相互に通信可能に接続されている。広域ネットワーク３は、例えば、インターネットである。サーバ３０は、例えば、プリンタ２０のベンダが使用するサーバである。ユーザは、携帯端末装置１０を操作することで、印刷可能枚数の購入やプリンタ２０の交換をサーバ３０へ申請することができる。
【0019】
（携帯端末装置１０の構成）
携帯端末装置１０は、ユーザによって操作される情報処理装置であり、例えば、スマートフォンである。尚、携帯端末装置１０は、スマートフォンに限らず、タブレット端末、ＰＣなどの他の情報処理装置でも良い。携帯端末装置１０は、ユーザによる操作を受け付けて、シートに対する画像の印刷をプリンタ２０に指示することができる。携帯端末装置１０は、端末ＣＰＵ１１、端末記憶部１２、近距離通信部１３、ディスプレイ１４、端末操作部１５、カメラ１６、及び、外部通信部１７を備えている。これらの構成要素は、バス１８を介して互いに通信可能とされている。
携帯端末装置１０は、ユーザによって操作される情報処理装置であり、例えば、スマートフォンである。尚、携帯端末装置１０は、スマートフォンに限らず、タブレット端末、ＰＣなどの他の情報処理装置でも良い。携帯端末装置１０は、ユーザによる操作を受け付けて、シートに対する画像の印刷をプリンタ２０に指示することができる。携帯端末装置１０は、端末ＣＰＵ１１、端末記憶部１２、近距離通信部１３、ディスプレイ１４、端末操作部１５、カメラ１６、及び、外部通信部１７を備えている。これらの構成要素は、バス１８を介して互いに通信可能とされている。
【0020】
端末記憶部１２は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙの略）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙの略）、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅの略）、バッファなどが組み合わされて構成されている。端末記憶部１２には、端末プログラム１２Ａ、アプリケーションプログラム（以下、アプリケーションという場合がある）１２Ｂが記憶されている。端末プログラム１２Ａは、携帯端末装置１０を統括的に制御するプログラムであり、アプリケーション１２Ｂに基本的な機能やサービスを提供する。端末プログラム１２Ａは、例えば、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）ＯＳやｉＯＳ（登録商標）である。また、携帯端末装置１０が例えばＰＣである場合、端末プログラム１２Ａは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＯＳなどである。アプリケーション１２Ｂは、例えば、プリンタ２０のベンダから提供されるプログラムであり、端末プログラム１２Ａの機能等を利用して、プリンタ２０に対する設定処理や印刷指示、サーバ３０に対する通知処理等の各種処理を実行するプログラムである。端末ＣＰＵ１１は、端末プログラム１２Ａやアプリケーション１２Ｂを実行し、携帯端末装置１０の制御やサーバ３０への通知処理等を実行する。
【0021】
尚、以下の説明では、端末プログラム１２Ａやアプリケーション１２Ｂを実行する端末ＣＰＵ１１のことを、単に装置名で記載する場合がある。例えば、「端末ＣＰＵ１１は」という記載は、「端末プログラム１２Ａやアプリケーション１２Ｂを実行する端末ＣＰＵ１１は」ということを意味する場合がある。また、後述するプリンタプログラム２７Ａを実行するプリンタＣＰＵ２６や、サーバプログラム３３Ａを実行するサーバＣＰＵ３２についても同様である。
【0022】
また、端末記憶部１２は、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。また、後述するプリンタ２０のプリンタ記憶部２７やサーバ３０のサーバ記憶部３３についても同様である。
【0023】
また、端末記憶部１２には、印刷データ１２Ｃ、プリンタ情報１２Ｄが記憶される。印刷データ１２Ｃは、印刷処理の対象となる画像データである。プリンタ情報１２Ｄは、後述する図９の初回セットアップや、図１５の交換処理を実行したプリンタ２０の情報である。
【0024】
近距離通信部１３は、プリンタ２０と近距離の無線通信をするものである。近距離通信部１３は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎの略）などの通信規格に準じた近距離無線通信を実行する。ディスプレイ１４は、各種画面を表示するものであり、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙの略）、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅの略）ディスプレイ等である。端末操作部１５は、例えば、タッチパネルであり、ディスプレイ１４に表示したアイコン等を介してユーザの操作入力を受け付ける。尚、携帯端末装置１０は、近距離通信部１３を備えなくとも良い。また、端末操作部１５は、本願の操作部の一例である。本願の操作部は、タッチパネルに限らず、例えば、操作ボタン、スライドスイッチ、キーボード、マウス等でもよい。
【0025】
カメラ１６は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅの略）などの撮像素子を備え、端末操作部１５に対する操作入力に応じて撮像を実行する。端末ＣＰＵ１１は、例えば、カメラ１６で撮像した撮像画像を端末記憶部１２に記憶し、印刷データ１２Ｃとして処理する。尚、印刷データ１２Ｃは、カメラ１６で撮像した撮像画像に限らない。例えば、印刷データ１２Ｃは、携帯端末装置１０で作成したテキストデータでも良い。また、携帯端末装置１０は、外部の装置（サーバやメモリカードなど）から印刷データ１２Ｃを取得してもよい。また、本願における取得とは、他の装置へ通知を行なって能動的に情報を取りに行く処理だけでなく、他の装置から通知を受信したことに基づいて情報を受け取る受動的な処理を含む概念である。
【0026】
外部通信部１７は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の通信規格に準じた無線通信により、ルータ２との間でデータを送受信する。携帯端末装置１０は、外部通信部１７を介してプリンタ２０やサーバ３０と通信を実行する。尚、携帯端末装置１０は、近距離通信部１３を介してプリンタ２０と通信を実行しても良い。
【0027】
（プリンタ２０の構成）
プリンタ２０は、近距離通信部２１、外部通信部２２、印刷部２３、プリンタ操作部２４、プリンタＣＰＵ２６、プリンタ記憶部２７、及び装着部２８を備えている。近距離通信部２１は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の通信規格に準じた近距離無線通信により、携帯端末装置１０の近距離通信部１３との間でデータの送受信を実行する。外部通信部２２は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の通信規格に準じた無線通信により、ルータ２との間でデータを送受信する。
プリンタ２０は、近距離通信部２１、外部通信部２２、印刷部２３、プリンタ操作部２４、プリンタＣＰＵ２６、プリンタ記憶部２７、及び装着部２８を備えている。近距離通信部２１は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の通信規格に準じた近距離無線通信により、携帯端末装置１０の近距離通信部１３との間でデータの送受信を実行する。外部通信部２２は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の通信規格に準じた無線通信により、ルータ２との間でデータを送受信する。
【0028】
印刷部２３は、インク収容部２３Ａ、インクジェットヘッド２３Ｃ等を備え、インクジェット方式によりカラー印刷を実行する。インク収容部２３Ａは、例えば、複数の種類（マゼンタ、シアン、イエロー及びブラックなど）のインクを貯留する。本実施形態のインク収容部２３Ａには、ベンダからユーザに送付される時点において、例えば、一万枚分の印刷が可能なインク量が充填されている。一万枚分の印刷が可能なインク量は、例えば、プリンタ２０で最も使用されるシートサイズ、そのシートサイズの１枚あたりの平均的なインクの使用量等に基づいて設定される。
【0029】
また、インク収容部２３Ａは、プリンタ２０を使用するユーザによって交換やインクの充填ができない構造となっている。例えば、インク収容部２３Ａは、通常のユーザ操作では触れることができない位置に配置されている。また、インク収容部２３Ａは、ユーザがプリンタ２０に着脱できないよう、プリンタ２０に固定されている。尚、インク収容部２３Ａは、ユーザによって交換可能な構成でも良い。
【0030】
インクジェットヘッド２３Ｃは、シートに対してインクを吐出する複数のノズルを備えている。印刷部２３は、インク収容部２３Ａに貯留されたインクを、インクジェットヘッド２３Ｃからシートに吐出させて、シートに印刷を実行する。
【0031】
プリンタ操作部２４は、プリンタ２０に対するユーザの操作入力を受け付けるタッチパネルやスイッチである。尚、プリンタ操作部２４は、タッチパネルなどの出力装置を備えず、スイッチやボタンなどの入力装置だけの構成でも良い。プリンタＣＰＵ２６は、プリンタ２０を統括制御するものである。プリンタ記憶部２７は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、バッファなどが組み合わされて構成されている。プリンタ記憶部２７には、プリンタプログラム２７Ａが記憶されている。プリンタＣＰＵ２６は、プリンタプログラム２７Ａを実行することで、プリンタ２０の各部を制御する。例えば、プリンタＣＰＵ２６は、プリンタプログラム２７Ａを実行することで、携帯端末装置１０から取得した印刷データ１２Ｃを印刷部２３により印刷する。
【0032】
また、プリンタＣＰＵ２６は、印刷部２３のインク収容部２３Ａに貯留されたインクの残量であるインク残量を検出可能となっている。インク残量を検出する方法は、特に限定されない。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、印刷を実行する際に、各色のインク収容部２３Ａからインクを吐出させた回数（ドット数など）に基づいて、インク残量を検出しても良い。あるいは、プリンタＣＰＵ２６は、各色のインク収容部２３Ａに貯留されたインクの液面の高さを、インク収容部２３Ａにそれぞれ設けられた光学センサ等の検出信号により検出し、インク残量を検出しても良い。プリンタＣＰＵ２６は、各色のインク収容部２３Ａのインク残量２７Ｂをプリンタ記憶部２７に記憶し、各色のインク残量２７Ｂを個別に管理する。尚、プリンタＣＰＵ２６は、インク収容部２３Ａの少なくとも１色のインク残量２７Ｂだけ管理しても良い。また、インク残量２７Ｂの検出や記憶処理を、プリンタＣＰＵ２６以外の装置、例えば、インク収容部２３Ａが実行しても良い。
【0033】
また、プリンタ記憶部２７には、プリンタ２０を識別可能な装置識別情報２７Ｃが記憶されている。装置識別情報２７Ｃは、例えば、プリンタ２０のベンダによって設定されたシリアル番号であり、任意のプリンタ２０を他のプリンタ２０と識別できる固有の情報である。尚、装置識別情報２７Ｃは、シリアル番号に限らず、例えば、近距離通信部２１や外部通信部２２の有線のＭＡＣアドレス、無線のＭＡＣアドレスでも良い。
【0034】
装着部２８は、ＩＣカード４１からのデータの読み取りや、ＩＣカード４１へのデータの書き込みが可能なインターフェースである。ＩＣカード４１は、例えば、接触式の読み取りや書き込みを行なうＩＣカードである。ＩＣカード４１は、本願の記憶媒体の一例である。尚、本願の記憶媒体は、接触式のＩＣカードに限らず、非接触式のＩＣカードや、ＳＤカード等のメモリカードでも良い。
【0035】
図２は、ＩＣカード４１に記憶されたカード情報４１Ａの一例を示している。図２に示すように、カード情報４１Ａには、カードＩＤ、印刷可能枚数、アクティベーション情報が含まれている。カードＩＤは、ＩＣカード４１を個別に識別可能な情報である。カードＩＤは、図２では一例として「ＣＩＤ１」の値が記憶されている。印刷可能枚数は、上記したように、プリンタ２０による印刷を許可するシートの枚数を示す情報である。印刷可能枚数は、図２では一例として「ｐｒ１」の値が記憶されている。プリンタＣＰＵ２６は、印刷部２３による印刷を実行するごとに印刷可能枚数を減算する。プリンタＣＰＵ２６は、印刷可能枚数がゼロになると、印刷部２３による印刷を禁止する。印刷可能枚数は、本願における画像形成許可量の一例である。尚、本願における画像形成許可量は、枚数に限らない。例えば、画像形成許可量は、印刷する画像のデータ量（ＦＡＸ機能であれば、送受信するデータ量）でも良く、印刷に使用するインク量でも良い。
【0036】
アクティベーション情報は、印刷などの各機能の実行を許可されているか否かを示す情報である。アクティベーション情報は、例えば、オン状態に設定された場合に印刷部２３の印刷動作が許容され、オフ状態に設定された場合に印刷部２３の印刷動作が規制されることを示すものである。ＩＣカード４１は、例えば、ベンダからユーザに発送された時点では、オフ状態のアクティベーション情報が記憶されている。アクティベーション情報がオフ状態である場合、仮に、印刷可能枚数が１枚以上あっても、印刷動作が禁止される。本実施形態の印刷システム１では、例えば、１つのＩＣカード４１（カードＩＤ）に対して、アクティベーション情報がオン状態となるプリンタ２０が１台となるように、アクティベーション情報が設定される。この場合、１つのカードＩＤで同時に印刷できるプリンタ２０が複数台存在しないように、排他的にアクティベーション情報が設定される。
【0037】
尚、１つのカードＩＤで複数のプリンタ２０を印刷可能な状態にしても良い。例えば、同一のカードＩＤのＩＣカード４１を複数枚発行し、印刷システム１は、各ＩＣカード４１を装着したプリンタ２０のそれぞれで同時に印刷できるサービスを提供しても良い。また、図２に示す「〇」はオン状態に設定されていることを示し、「×」は、オフ状態に設定されていることを示している。また、図２に示すカード情報４１Ａは、一例である。例えば、ＩＣカード４１は、カード情報４１Ａとして、プリンタＣＰＵ２６で検出したインク残量２７Ｂを記憶しても良い。
【0038】
ここで接触式のＩＣカード４１では、ＳＤカードなどのメモリカードに比べてセキュリティを高めることが可能であり、印刷可能枚数の書き換えなどのユーザによる不正行為の発生を抑制することができる。一方で、プリンタ２０の電源を投入した状態や、ＩＣカード４１への通電を行った状態のまま、接触式のＩＣカード４１を着脱すると、データの消失や故障等が発生する可能性がある。そこで、本実施形態のプリンタ２０では、電源を投入等したままＩＣカード４１を装着部２８から着脱できない構造となっている。
【0039】
具体的には、図３は、プリンタ２０を平面視した状態を模式的に示している。図３に示すように、プリンタ２０は、装置本体部２０Ａ、電源ケーブル２０Ｂを備えている。装置本体部２０Ａには、上記した印刷部２３、プリンタ操作部２４、装着部２８等が取り付けられている。装着部２８は、プリンタ２０の背面側に取り付けられている。また、電源ケーブル２０Ｂは、例えば、商用電源のコンセントに接続され、交流電力を装置本体部２０Ａへ供給する。電源ケーブル２０Ｂは、装着部２８と同様に、プリンタ２０の背面側に接続される。尚、図３に示す装着部２８や電源ケーブル２０Ｂの取り付け位置は、一例である。例えば、装着部２８及び電源ケーブル２０Ｂを、プリンタ２０の側面に取り付けても良い。また、装着部２８と、電源ケーブル２０Ｂとを別々の位置に取り付けても良い。例えば、電源ケーブル２０Ｂを背面に設け、装着部２８を側面に設けても良い。この場合、装着部２８は、後述する閉塞部２８Ｂを備えなくとも良い。
【0040】
図４は、電源ケーブル２０Ｂを接続する装置本体部２０Ａのケーブル接続部２０Ｃを示している。図５は、電源ケーブル２０Ｂの先端部２０Ｄを示している。図４及び図５に示すように、プリンタ２０の背面２０Ｅには、ケーブル接続部２０Ｃが設けられている。ケーブル接続部２０Ｃは、例えば、電源ケーブル２０Ｂの先端部２０Ｄの一部を挿入する凹部を有し、その凹部内に電源端子を備えている。
【0041】
また、装着部２８は、挿入部２８Ａ、閉塞部２８Ｂを備えている。挿入部２８Ａは、例えば、ケーブル接続部２０Ｃの下面に取り付けられ、ＩＣカード４１を挿入可能な装着孔２８Ｃを備えている。挿入部２８Ａは、装着孔２８Ｃから挿入されたＩＣカード４１と接触する端子を装着孔２８Ｃ内に備え、端子を介してＩＣカード４１へのデータの書き込みやＩＣカード４１からのデータの読み出しを実行する。
【0042】
また、閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂの先端部２０Ｄの下面に取り付けられている。閉塞部２８Ｂは、例えば、先端部２０Ｄの下面から下方に突出する板状に形成されている。閉塞部２８Ｂは、例えば、難燃性や絶縁性の高い部材で形成されることが好ましい。また、閉塞部２８Ｂは、例えば、電源ケーブル２０Ｂに対して着脱可能に構成され、別の電源ケーブル２０Ｂの先端部２０Ｄに取り付け可能となっている。尚、閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂに固定された部材でも良い。
【0043】
図４の破線は、ケーブル接続部２０Ｃに電源ケーブル２０Ｂを取り付けた際の先端部２０Ｄの位置や閉塞部２８Ｂの位置を示している。図４に示すように、ケーブル接続部２０Ｃに電源ケーブル２０Ｂを取り付けた状態では、挿入部２８Ａの装着孔２８Ｃは、閉塞部２８Ｂによって閉塞されている。閉塞部２８Ｂは、例えば、プリンタ２０の後方側から装着孔２８Ｃに平面を接触させて塞ぐ状態となる。装着孔２８Ｃは、ＩＣカード４１を挿入できない状態となる。また、閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂをケーブル接続部２０Ｃから取り外すと、電源ケーブル２０Ｂとともに取り外され、装着孔２８Ｃから離れた状態となる。装着孔２８Ｃは、開放され、ＩＣカード４１を挿入可能な状態となる。換言すれば、閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａに接続した状態では、装着孔２８Ｃを塞ぎ、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａから取り外した状態では、装着孔２８Ｃを開放させる。これにより、電源を投入した状態では、ＩＣカード４１を装着部２８から取り外しできないようにし、ＩＣカード４１の故障等の発生を抑制することができる。
【0044】
尚、装着部２８の構成は、上記した構成に限らない。図６及び図７は、別例の装着部２８を示している。図４及び図５に示す例では、装置本体部２０Ａ側に挿入部２８Ａを設け、電源ケーブル２０Ｂ側に閉塞部２８Ｂを設けたが、これに限らない。図６及び図７に示すように、装置本体部２０Ａ側に閉塞部２８Ｂを設け、電源ケーブル２０Ｂの先端部２０Ｄに挿入部２８Ａを設けても良い。図７に示すように、別例の挿入部２８Ａには、装着孔２８Ｃに挿入したＩＣカード４１と電気的に接続される端子から延長した延長端子２８Ｄが設けられている。複数の延長端子２８Ｄのそれぞれは、挿入部２８Ａの先端面から装置本体部２０Ａ側（プリンタ２０側）に突出している。また、図６に示すように、別例の閉塞部２８Ｂには、延長端子２８Ｄと接触して電気的に接続される接点２８Ｅが設けられている。
【0045】
延長端子２８Ｄ及び接点２８Ｅは、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａに装着した際に、互いに電気的に接続され、ＩＣカード４１へ書き込むデータやＩＣカード４１から読み出したデータの信号を伝送する。これにより、プリンタ２０は、延長端子２８Ｄ及び接点２８Ｅを介してＩＣカード４１への書き込み等を実行できる。また、閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａに接続した状態では、電源ケーブル２０Ｂ側の装着孔２８Ｃを塞ぎ、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａから取り外した状態では、装着孔２８Ｃを開放させる。従って、別例の構成であっても、電源を投入した状態では、ＩＣカード４１を装着部２８から取り外しできないようにし、ＩＣカード４１の故障等の発生を抑制することができる。
【0046】
（サーバ３０の構成）
次に、サーバ３０の構成について説明する。図１に示すように、サーバ３０は、外部通信部３１、サーバＣＰＵ３２、サーバ記憶部３３を備えている。サーバ３０は、例えば、プリンタ２０のベンダによって管理されるサーバである。外部通信部３１は、広域ネットワーク３を介してルータ２に接続され、ルータ２との間でデータを送受信する。サーバＣＰＵ３２は、サーバ３０を統括制御するものである。サーバ記憶部３３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、及び、バッファなどが組み合わされて構成されている。サーバ記憶部３３には、サーバプログラム３３Ａ、管理ＤＢ３３Ｂが記憶されている。サーバＣＰＵ３２は、サーバ記憶部３３のサーバプログラム３３Ａを実行することで、管理ＤＢ３３Ｂの更新処理や、ルータ２を介した携帯端末装置１０との通信処理等を実行する。
次に、サーバ３０の構成について説明する。図１に示すように、サーバ３０は、外部通信部３１、サーバＣＰＵ３２、サーバ記憶部３３を備えている。サーバ３０は、例えば、プリンタ２０のベンダによって管理されるサーバである。外部通信部３１は、広域ネットワーク３を介してルータ２に接続され、ルータ２との間でデータを送受信する。サーバＣＰＵ３２は、サーバ３０を統括制御するものである。サーバ記憶部３３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、及び、バッファなどが組み合わされて構成されている。サーバ記憶部３３には、サーバプログラム３３Ａ、管理ＤＢ３３Ｂが記憶されている。サーバＣＰＵ３２は、サーバ記憶部３３のサーバプログラム３３Ａを実行することで、管理ＤＢ３３Ｂの更新処理や、ルータ２を介した携帯端末装置１０との通信処理等を実行する。
【0047】
また、管理ＤＢ３３Ｂは、印刷サービスを利用するプリンタ２０の情報等が記憶されている。図８に示すように、管理ＤＢ３３Ｂには、装置識別情報２７Ｃ、カードＩＤ、アクティベーション情報、インク残量２７Ｂ、印刷可能枚数、ユーザ情報が関連付けられて記憶されている。装置識別情報２７Ｃは、上記したプリンタ２０の識別情報である。装置識別情報２７Ｃは、図８では一例として「ｄｖ１、ｄｖ２、ｄｖ３、・・・」の値が記憶されている。カードＩＤは、装置識別情報２７Ｃで特定されるプリンタ２０に装着されているＩＣカード４１のカードＩＤである。カードＩＤは、図８では一例として「ＣＩＤ１、ＣＩＤ２、・・・」の値が記憶されている。同様に、アクティベーション情報、インク残量２７Ｂは、装置識別情報２７Ｃで特定されるプリンタ２０のアクティベーション情報やインク残量２７Ｂである。インク残量２７Ｂは、図８では一例として「ｉｎｋ１、ｉｎｋ２、ｉｎｋ３、・・・」の値が記憶されている。また、印刷可能枚数は、プリンタ２０に装着されているＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数である。印刷可能枚数は、図８では一例として「ｐｒ１、ｐｒ２、ｐｒ３、・・・」の値が記憶されている。ユーザ情報は、後述するように、プリンタ２０の使用開始時などに登録されるプリンタ２０の使用者の情報である。ユーザ情報は、図８では一例として「Ｕｓｅｒ１、Ｕｓｅｒ２、・・・」の値が記憶されている。
【0048】
（初回セットアップ）
次に、プリンタ２０の初回セットアップにおけるユーザの作業、各装置の処理の内容について説明する。ユーザは、プリンタ２０を初めて購入し、ベンダからプリンタ２０が到着すると、図９に示すセットアップの作業を行う。携帯端末装置１０、プリンタ２０、サーバ３０の各装置は、ユーザの作業に応じて各処理を実行する。尚、図９以降のシーケンス図では、ユーザ（人）による作業は、斜め左下向きの矢印で示している。また、図９以降に示す処理、作業の内容や順番は、一例である。
次に、プリンタ２０の初回セットアップにおけるユーザの作業、各装置の処理の内容について説明する。ユーザは、プリンタ２０を初めて購入し、ベンダからプリンタ２０が到着すると、図９に示すセットアップの作業を行う。携帯端末装置１０、プリンタ２０、サーバ３０の各装置は、ユーザの作業に応じて各処理を実行する。尚、図９以降のシーケンス図では、ユーザ（人）による作業は、斜め左下向きの矢印で示している。また、図９以降に示す処理、作業の内容や順番は、一例である。
【0049】
まず、図９のステップ（以下、単にＳと記載する）１１において、ユーザは、ベンダから送付されたプリンタ２０の装着部２８に、ＩＣカード４１を装着する。上記したように、本実施形態のプリンタ２０は、図４及び図５に示すように、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａから取り外した状態でなければＩＣカード４１を装着部２８に装着できない構造となっている。このため、ユーザは、ＩＣカード４１を装着部２８に装着してＩＣカード４１を装着した後、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａに接続することとなる。
【0050】
ユーザは、電源ケーブル２０Ｂを接続した後、プリンタ操作部２４の電源ボタンを操作して、プリンタ２０の電源を投入する（Ｓ１３）。プリンタ２０のプリンタＣＰＵ２６は、プリンタ２０の電源が投入され電力を供給されると、プリンタプログラム２７Ａを実行し、プリンタ２０のシステムを起動する。プリンタＣＰＵ２６は、装着部２８にＩＣカード４１が装着されたか否かを判断する（Ｓ１５）。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、装着部２８の端子を介して通電される信号の内容に基づいて、ＩＣカード４１が装着部２８に正しく装着されたか否かを判断する。ここでいう正しく装着されるとは、例えば、ＩＣカード４１が正しい向きで装着部２８に装着され、ＩＣカード４１に対する読み込み及び書き込み処理が実行でき、且つＩＣカード４１に必要なカード情報４１Ａが書き込まれていることが確認された状態をいう。
【0051】
プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に正しく装着されていない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、警告を報知する。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、装置本体部２０Ａに設けられたエラーランプを点灯させる、プリンタ操作部２４のタッチパネルにエラーの文字を表示するなどの警告を実行する。尚、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が正しく装着されていない場合に、警告を報知しなくとも良い。また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に正しく装着されていない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、後述するＳ１７以降の処理を実行しない。これにより、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着されていない場合、印刷可能枚数のチャージ、初期導入、携帯端末装置１０との通信等を実行しない。即ち、プリンタ２０は、正常に使用できない状態となる。
【0052】
一方、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に正しく装着された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、初装着であるか否かを判断する（Ｓ１７）。ここでいう、初装着とは、例えば、ベンダからユーザにプリンタ２０が送付され、最初にＩＣカード４１が正しく装着されて電源が投入された状態である。初装着か否かの判断方法は、特に限定されない。例えば、初装着か否かを示すレジストリ値をプリンタ記憶部２７に記憶しても良い。そして、プリンタＣＰＵ２６は、例えば、ＩＣカード４１が正しく装着されたことを検出するまでの間、レジストリ値をゼロに設定し、正しく装着されたことを検出するとレジストリ値を１に設定することで、初装着を判断しても良い。
【0053】
プリンタＣＰＵ２６は、初装着であると判断すると（Ｓ１７：ＹＥＳ）、所定の印刷可能枚数（例えば２０００枚）をチャージする（Ｓ１９）。これにより、初めてＩＣカード４１やプリンタ２０を使用するユーザに印刷可能枚数をサービスとして提供し、プリンタ２０の積極的な利用を促すことができる。プリンタＣＰＵ２６は、装着部２８を介してＩＣカード４１へ所定の印刷可能枚数を書き込む（Ｓ１９）。ベンダから発送された時点でＩＣカード４１の印刷可能枚数がゼロ枚である場合、この時点では、印刷可能枚数（図２の印刷可能枚数ｐｒ１）として２０００枚が記憶される。また、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１７において初装着でないと判断した場合（Ｓ１７：ＮＯ）、Ｓ１９を実行せず、印刷可能枚数をチャージしない。このため、同じＩＣカード４１が複数回に亘って装着されても、初回の装着時にのみ、所定の印刷可能枚数がチャージされる。ＩＣカード４１の不正利用を抑制できる。尚、プリンタＣＰＵ２６は、プリンタ２０にＩＣカード４１が初めて装着された場合に限らず、例えば、任意のＩＣカード４１がプリンタ２０に初めて装着された場合に、印刷可能枚数をチャージしても良い。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、プリンタ記憶部２７に過去に装着されたＩＣカード４１の履歴情報を管理する。そして、プリンタＣＰＵ２６は、履歴情報に基づいて、過去に装着されていないＩＣカード４１がプリンタ２０に初めて装着された場合に、所定の印刷可能枚数をチャージしても良い。
【0054】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１９を実行した後、初期導入を実行する（Ｓ２１）。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、Ｓ１７で肯定判断した場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、即ち、初装着の場合、初期導入を実行する（Ｓ２１）。ここでいう、初期導入とは、例えば、印刷部２３による印刷を実行するための準備処理である。より具体的には、初期導入とは、例えば、インク収容部２３Ａからインクジェットヘッド２３Ｃへのインクの充填処理、インクジェットヘッド２３Ｃのノズルの詰まりのチェック処理などである。また、印刷部２３が電子写真方式で印刷する構成である場合、初期導入は、例えば、トナー収容部内のトナー攪拌部材を一定時間回転させる動作、所謂、トナーカートリッジのガラ回しを実行してトナーを攪拌してトナーを現像ローラに供給する処理である。尚、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１７で初装着でないと判断した場合（Ｓ１７：ＮＯ）、初期導入を実行しない。これにより、例えば、一回装着されたＩＣカード４１がもう一回装着されて電源を投入された場合や、同じＩＣカード４１を装着したまま再度電源が投入された場合、初期導入が実行されない。これにより、過剰に初期導入が繰り返し実行されることを抑制できる。尚、プリンタＣＰＵ２６は、初装着であるか否かに係わらず、電源の投入時にＳ２１の初期導入を常に実行しても良く、定期的に実行しても良い。
【0055】
また、Ｓ２１において、プリンタＣＰＵ２６は、例えば、初期導入が完了すると、インク収容部２３Ａのインク残量２７Ｂを検出し、プリンタ記憶部２７に記憶する。この時点では、インク残量２７Ｂは、ほぼ満タンの残量（例えば、１万枚の印刷可能な残量）となる。
【0056】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２１を実行した後、プリンタ２０を通信可能状態へ遷移させる（Ｓ２３）。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、Ｓ１７の判断で初装着であるか否かに係わらず、装着部２８にＩＣカード４１が正しく装着された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ２３を実行する。これにより、プリンタ２０は、ＩＣカード４１が正しく装着された場合のみ通信可能な状態となる。後述するように、交換前のプリンタ２０と交換後のプリンタ２０とが混在する場合、ＩＣカード４１を取り外された交換前のプリンタ２０が通信不能な状態となり、ＩＣカード４１を装着された交換後のプリンタ２０のみを携帯端末装置１０と通信可能な状態にできる。尚、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１の装着の有無に係わらず、電源の投入に応じてＳ２３を実行し、プリンタ２０を通信可能な状態へ遷移させても良い。
【0057】
プリンタＣＰＵ２６は、例えば、Ｓ１３で電源を投入されてからＳ２３を実行するまでの間、近距離通信部２１、外部通信部２２への電源供給を停止させる。そして、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２３において、近距離通信部２１や外部通信部２２へ電力を供給し、プリンタ２０を外部装置と通信可能な状態にする。これにより、携帯端末装置１０は、プリンタ２０との間で通信設定を行うことができる。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２３を実行した後、通信設定を受け付ける処理を実行する（Ｓ２５）。
【0058】
一方、携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、例えば、携帯端末装置１０の電源を投入されると、端末プログラム１２Ａを実行してシステムを起動する。端末ＣＰＵ１１は、システムを起動した後、端末操作部１５に対する操作入力等に応じてアプリケーション１２Ｂを実行し、アプリケーションプログラムを起動する（Ｓ２７）。そして、プリンタ２０と携帯端末装置１０は、通信設定処理を実行し（Ｓ２９）、互いに通信可能な状態となる。
【0059】
例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の通信規格に応じた無線通信でプリンタ２０と携帯端末装置１０を接続する場合、プリンタＣＰＵ２６は、例えば、プリンタ操作部２４のタッチパネルでルータ２のＳＳＩＤや暗号化キーの入力を受け付ける（Ｓ２５）。プリンタＣＰＵ２６は、受け付けたＳＳＩＤや暗号化キーに基づいて、ルータ２との間で、無線通信で接続を行う。同様に、端末ＣＰＵ１１は、端末操作部１５に対する操作入力に基づいて、ルータ２と無線通信で接続する。そして、端末ＣＰＵ１１は、アプリケーション１２Ｂの起動や、起動後の所定の操作入力に基づいて（Ｓ２７）、ＬＡＮ上のプリンタ２０（外部通信部２２のＭＡＣアドレスなど）を検出し、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の通信規格に応じた無線通信でプリンタ２０と通信可能な状態にする（Ｓ２９）。
【0060】
尚、プリンタ２０と携帯端末装置１０とを接続する方法は、上記した方法に限らない。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の通信規格に準じた近距離無線通信で接続する場合、プリンタＣＰＵ２６は、プリンタ操作部２４の特定のボタン操作（任意のボタンの長押し操作など）に基づいて、近距離通信部２１によりペアリングを実行するペアリングモードへ移行する（Ｓ２５）。また、端末ＣＰＵ１１は、例えば、端末操作部１５に対する所定の操作入力に基づいて、端末プログラム１２ＡのＯＳの機能に利用し、近距離通信部１３により近距離無線通信でプリンタ２０と接続を実行する（Ｓ２９）。ここでいう所定の操作入力とは、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の通信により検索したプリンタ２０を選択される操作である。このように、外部通信部１７によるルータ２を介した通信に限らず、近距離通信部１３を介した近距離無線通信により携帯端末装置１０をプリンタ２０と接続しても良い。
【0061】
あるいは、端末ＣＰＵ１１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信の接続に応じて、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の無線通信の接続に必要なルータ２のＳＳＩＤや暗号化キーをプリンタ２０との間で近距離無線通信により交換し、ルータ２を介してプリンタ２０と携帯端末装置１０を接続しても良い。
【0062】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２９を実行し携帯端末装置１０と通信可能な状態になると、ＩＣカード４１のカード情報４１Ａ（カードＩＤ、印刷可能枚数）と、プリンタ記憶部２７の情報（インク残量２７Ｂ、装置識別情報２７Ｃ）を携帯端末装置１０へ送信する（Ｓ３１）。また、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１において、新規のカードＩＤのカード情報４１Ａをプリンタ２０から取得した場合、端末操作部１５を介してユーザ情報を受け付ける（Ｓ３３）。このユーザ情報は、例えば、プリンタ２０を使用するユーザに関する情報であり、ユーザの氏名、住所、年齢、性別、職業、連絡先のメールアドレス、料金の支払い方法等である。尚、ユーザ情報を受け付ける処理は、初回セットアップ時に限らない。例えば、ユーザ情報の登録は、後述するチャージ処理や交換処理を初めて実行する際に行っても良い。また、携帯端末装置１０は、Ｓ３３のユーザ情報の受け付け処理において、ユーザ情報の入力を省略（スキップ）する操作を受け付けても良い。これにより、ユーザは、初回セットアップ時には、ユーザ情報の登録をせずに、後述するチャージ処理や交換処理の際に必要に応じて後から登録することができる。
【0063】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３３でユーザ情報を受け付けると、受け付けたユーザ情報をサーバ３０へ送信する（Ｓ３５）。サーバ３０のサーバＣＰＵ３２は、携帯端末装置１０からユーザ情報を取得すると、取得したユーザ情報を管理ＤＢ３３Ｂに記憶する（Ｓ３７、図８参照）。これにより、プリンタ２０を使用するユーザの情報がサーバ３０に登録される。
【0064】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１において、新規のカードＩＤをプリンタ２０から取得した場合、ユーザ情報を受け付けて（Ｓ３３）、サーバ３０に登録する（Ｓ３５）。後述するＳ５５において、端末ＣＰＵ１１は、初回セットアップが完了したプリンタ２０の装置識別情報２７Ｃと、そのプリンタ２０に装着されたＩＣカード４１のカードＩＤとを関連付けてプリンタ情報１２Ｄとして端末記憶部１２へ記憶する。端末ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ３１において、プリンタ情報１２Ｄに記憶されていない、即ち、サーバ３０に登録していないカードＩＤを取得すると、Ｓ３３のユーザ情報の受け付けを実行する。これにより、端末ＣＰＵ１１は、後述するように、１つのカードＩＤに対して一人のユーザ情報を関連付けてサーバ３０へ登録できる。また、後述するように、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ情報１２Ｄに記憶されているカードＩＤ、即ち、過去にサーバ３０へ登録したカードＩＤをＳ３１で取得すると、図１５のＳ１６１の交換の確認処理を実行する。この場合、端末ＣＰＵ１１は、ユーザ情報の受け付けやサーバ３０への登録を省略する。同じＩＣカード４１を使用する場合、ユーザ情報の再登録が不要となるためである。
【0065】
あるいは、端末ＣＰＵ１１は、例えば、アプリケーション１２Ｂが携帯端末装置１０にインストールされた後に初めて起動された場合、ユーザ情報を受け付けても良い。この場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３３を実行せずに、Ｓ３５以降のユーザ情報の登録において、インストール時に予め受け付けたユーザ情報を用いても良い。この場合、同一のアプリケーション１２Ｂを使用するユーザを、同一ユーザとして取り扱い、サーバ３０に登録することができる。
【0066】
サーバ３０のサーバＣＰＵ３２は、Ｓ３７でユーザ情報を登録すると、登録の完了を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ３９）。端末ＣＰＵ１１は、登録の完了通知を取得すると（Ｓ３９）、Ｓ３１で取得したカード情報４１Ａ（カードＩＤ、印刷可能枚数）、インク残量２７Ｂ及び装置識別情報２７Ｃをサーバ３０へ送信する（Ｓ４１）。サーバＣＰＵ３２は、携帯端末装置１０からカード情報４１Ａ等を取得すると、取得した情報を、Ｓ３７で登録したユーザ情報と関連付けて管理ＤＢ３３Ｂに登録する（Ｓ４３）。これにより、図８に示す装置識別情報２７Ｃ、カードＩＤ、インク残量２７Ｂ、印刷可能枚数、ユーザ情報が、互いに関連付けられて管理ＤＢ３３Ｂに登録される。
【0067】
サーバＣＰＵ３２は、カード情報４１Ａ等を登録すると（Ｓ４３）、アクティベーション情報の判断処理を実行する（Ｓ４５）。ここで、上記したように、本実施形態の印刷システム１では、１つのＩＣカード４１（カードＩＤ）に対して、アクティベーション情報がオン状態となるプリンタ２０が１台となるように、アクティベーション情報が設定される。サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４５において、Ｓ４３で登録した装置識別情報２７Ｃとは異なる装置識別情報２７Ｃで、同一のカードＩＤで、且つアクティベーション情報がオン状態（図８の「○」）となっている登録情報があるか否かを判断する。即ち、サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４３で登録したカードＩＤのＩＣカード４１でアクティベーション情報がオン状態となっている他のプリンタ２０が存在するか判断する。
【0068】
サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４３で登録したＩＣカード４１でアクティベーション情報がオン状態となっている登録情報がない場合、Ｓ４５で肯定判断し（Ｓ４５：ＹＥＳ）、Ｓ４３で登録した装置識別情報２７Ｃに関連付けられたアクティベーション情報をオン状態にする。サーバＣＰＵ３２は、アクティベーション情報をオン状態にしても良い旨の情報を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ４７）。尚、サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４３で登録したＩＣカード４１でアクティベーション情報がオン状態となっている登録情報が存在した場合（Ｓ４５：ＮＯ）、例えば、携帯端末装置１０へエラーを通知しても良い。サーバＣＰＵ３２は、例えば、「プリンタに装着したＩＣカードが他のプリンタで既に使用されています」などのエラーを通知する。これによりＩＣカード４１の不正利用をユーザに通知することができる。
【0069】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ４７でアクティベーション情報をサーバ３０から取得すると、アクティベーション情報をオン状態にしても良い旨の情報をプリンタ２０へ通知する（Ｓ４９）。上記したように、ＩＣカード４１は、例えば、ベンダからユーザに発送された時点では、オフ状態のアクティベーション情報が記憶されている。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ４９で通知を取得すると、ＩＣカード４１のアクティベーション情報をオフ状態かオン状態に変更しアクティベートする。これにより、プリンタ２０は、印刷部２３による印刷動作が許容された状態となる。
【0070】
プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１のアクティベーション情報をオン状態にすると（Ｓ５１）、印刷準備が完了した旨を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ５３）。これにより、プリンタ２０の初回セットアップが完了し、携帯端末装置１０からプリンタ２０へ印刷を指示し、印刷を実行させることができる。
【0071】
端末ＣＰＵ１１は、プリンタ２０からＳ５３の通知を取得すると、初回セットアップが終了したプリンタ２０の情報を、プリンタ情報１２Ｄとして端末記憶部１２に記憶する（Ｓ５５）。端末ＣＰＵ１１は、例えば、図９の処理により初回セットアップが完了したプリンタ２０の装置識別情報２７Ｃと、そのプリンタ２０に装着されたＩＣカード４１のカード情報４１Ａとを関連付けてプリンタ情報１２Ｄとして端末記憶部１２に記憶する（Ｓ５５）。
【0072】
（印刷処理）
次に、プリンタ２０による印刷処理の内容について説明する。ユーザは、図９に示す初回セットアップを完了させた後、携帯端末装置１０を操作して印刷データ１２Ｃの印刷をプリンタ２０に実行させることができる。図１０は、印刷処理の流れを示すシーケンス図である。
次に、プリンタ２０による印刷処理の内容について説明する。ユーザは、図９に示す初回セットアップを完了させた後、携帯端末装置１０を操作して印刷データ１２Ｃの印刷をプリンタ２０に実行させることができる。図１０は、印刷処理の流れを示すシーケンス図である。
【0073】
まず、図１０のＳ６１において、携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、印刷指示の受け付けを実行する。例えば、端末ＣＰＵ１１は、アプリケーション１２Ｂを実行してアプリケーションプログラムを起動した後、端末操作部１５に対する所定の操作入力により、アプリケーション１２Ｂで印刷指示を受け付ける（Ｓ６１）。端末ＣＰＵ１１は、印刷データ１２Ｃの指定、シートサイズ、印刷枚数、色調、印刷倍率などの印刷設定を受け付けた後、印刷の実行指示を受け付ける。
【0074】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６１で印刷の実行指示を受け付けると、印刷可能枚数及びアクティベーション情報をプリンタ２０へ要求する（Ｓ６３）。プリンタ２０のプリンタＣＰＵ２６は、携帯端末装置１０から要求を取得すると、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数及びアクティベーション情報を携帯端末装置１０へ送信する（Ｓ６５）。
【0075】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６５で印刷可能枚数等を取得すると、サーバ３０の管理ＤＢ３３Ｂの情報を取得する（Ｓ６７）。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６１で印刷の実行指示を受け付けたプリンタ２０の装置識別情報２７Ｃに関連付けられた印刷可能枚数及びアクティベーション情報を管理ＤＢ３３Ｂから取得する。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６７を実行すると、印刷の可否判断を実行する（Ｓ６９）。
【0076】
ここで、例えば、プリンタ２０のＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数が、サーバ３０に記憶された印刷可能枚数よりも多い場合、ＩＣカード４１の印刷可能枚数が不正に書き換えられた可能性がある。このため、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６９において、ＩＣカード４１の印刷可能枚数が、サーバ３０の印刷可能枚数よりも多い場合、印刷の実行を禁止しエラーを報知する（Ｓ６９：ＮＯ）。
【0077】
また、例えば、ＩＣカード４１のアクティベーション情報がオン状態であるにも係わらず、管理ＤＢ３３Ｂのアクティベーション情報がオフ状態である場合、後述する交換処理によって管理ＤＢ３３Ｂのアクティベーション情報がオフ状態にされた古い（交換前の）プリンタ２０にＩＣカード４１が再度装着された可能性がある。この場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６９において、例えば、「印刷が許可されていないプリンタ２０で印刷を実行しようとしています」、「古いプリンタ２０にＩＣカード４１を装着しましたか？」などのエラーを報知する（Ｓ６９：ＮＯ）。端末ＣＰＵ１１は、印刷の実行を禁止しても良く、印刷の可否についてユーザの選択を受け付けても良い。
【0078】
また、例えば、ＩＣカード４１のアクティベーション情報がオン状態であるにも係わらず、管理ＤＢ３３Ｂのアクティベーション情報がオフ状態である場合、ＩＣカード４１のアクティベーション情報が不正に書き換えられた可能性がある。この場合にも、携帯端末装置１０は、印刷の実行を禁止しエラーを報知しても良い（Ｓ６９：ＮＯ）。
【0079】
また、例えば、Ｓ６１で受け付けた印刷枚数が、ＩＣカード４１の印刷可能枚数よりも多い場合、受け付けた印刷枚数を全て印刷できない状態となる。このため、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６１で受け付けた印刷枚数が、ＩＣカード４１の印刷可能枚数よりも多い場合、印刷の実行を中断して、印刷可能な枚数を表示する処理、印刷の実行の有無をユーザに確認する処理等を実行しても良い（Ｓ６９：ＮＯ）。これにより、印刷枚数を減らす、印刷可能枚数をチャージするなどの適切な対応をユーザに促すことができる。あるいは、端末ＣＰＵ１１は、残された印刷可能枚数だけ、即ち、印刷可能な枚数だけ印刷を実行する指示をプリンタ２０に行なっても良い。従って、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６９において、Ｓ６１、Ｓ６５、Ｓ６７で取得した情報に基づいて、何らかの不具合を検出した場合、印刷の実行を禁止する。
【0080】
一方、端末ＣＰＵ１１は、例えば、プリンタ２０のＩＣカード４１から取得した印刷可能枚数及びアクティベーション情報が管理ＤＢ３３Ｂの情報と一致し、且つ、Ｓ６１で受け付けた印刷枚数が、ＩＣカード４１の印刷可能枚数よりも少ない場合、印刷の実行を許可する（Ｓ６９：ＹＥＳ）。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６９で印刷の実行を許可した場合（Ｓ６９：ＹＥＳ）、Ｓ６１で受け付けたシートサイズ、印刷枚数などの印刷設定で、指定された印刷データ１２Ｃを印刷する指示をプリンタ２０へ通知する（Ｓ７１）。
【0081】
尚、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６９の印刷の可否判断を実行しなくとも良い。例えば、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６１で印刷指示を受け付けると、印刷の可否を判断せずに、Ｓ７１の印刷指示を直ぐに実行しても良い。この場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６３、Ｓ６５、Ｓ６７、Ｓ６９の処理を実行しなくとも良い。また、プリンタ２０が、ＩＣカード４１やサーバ３０の情報に基づいて印刷の可否判断を実行しても良い。例えば、プリンタＣＰＵ２６は、携帯端末装置１０から取得した印刷指示の印刷枚数がＩＣカード４１の印刷可能枚数より多い場合、残っている印刷可能枚数だけ印刷を実行し、その後印刷処理を停止してエラーを報知しても良い。
【0082】
プリンタ２０のプリンタＣＰＵ２６は、携帯端末装置１０から印刷指示を取得すると（Ｓ７１）、取得した指示内容の印刷を実行する（Ｓ７３）。これにより、ユーザは、携帯端末装置１０を操作してプリンタ２０に対して印刷を実行させることができる。プリンタＣＰＵ２６は、印刷を完了させると、ＩＣカード４１の印刷可能枚数、プリンタ記憶部２７のインク残量２７Ｂの情報を更新する（Ｓ７５）。例えば、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数からＳ７３で印刷した枚数を減算して、減算した結果を新たな印刷可能枚数としてＩＣカード４１に記憶する（Ｓ７５）。また、プリンタＣＰＵ２６は、インク収容部２３Ａの各色のインク残量を検出し、プリンタ記憶部２７のインク残量２７Ｂの情報を更新する（Ｓ７５）。
【0083】
プリンタＣＰＵ２６は、印刷可能枚数等の情報を更新すると、更新後の印刷可能枚数及びインク残量２７Ｂの情報を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ７７）。端末ＣＰＵ１１は、プリンタ２０から取得した更新後の印刷可能枚数等をサーバ３０へ通知する（Ｓ７９）。サーバＣＰＵ３２は、携帯端末装置１０から取得した印刷可能枚数及びインク残量２７Ｂに基づいて、管理ＤＢ３３Ｂの情報を更新する（Ｓ８１）。サーバＣＰＵ３２は、管理ＤＢ３３Ｂを更新すると、登録が完了した旨を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ８３）。これにより、印刷の実行に応じて、プリンタ２０側とサーバ３０側の情報を更新することができる。
【0084】
尚、携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、印刷を実行するごとに管理ＤＢ３３Ｂの情報を更新しなくとも良い。例えば、端末ＣＰＵ１１は、所定の時間が経過するまでの間に複数の印刷指示を受け付けた場合、全ての印刷指示の実行が完了した後に、管理ＤＢ３３Ｂの更新を実行しても良い。また、端末ＣＰＵ１１は、連続する印刷指示において、２回目以降の印刷指示を受け付けた場合、サーバ３０の情報を確認せずに、印刷する枚数と、印刷可能枚数との大小のみを判断して、印刷の可否を判断しても良い。即ち、複数の印刷を連続して実行する場合、端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数が足りている間は、サーバ３０の情報の確認や更新を実行しなくとも良い。
【0085】
（チャージ処理）
次に、印刷可能枚数をチャージするチャージ処理について図１１に示すフローチャートを用いて説明する。チャージ処理は、後述するチャージ画面によって印刷可能枚数の追加を受け付けたことに応じて、印刷可能枚数を加算する処理である。
次に、印刷可能枚数をチャージするチャージ処理について図１１に示すフローチャートを用いて説明する。チャージ処理は、後述するチャージ画面によって印刷可能枚数の追加を受け付けたことに応じて、印刷可能枚数を加算する処理である。
【0086】
まず、図１１のＳ９１において、携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、チャージ画面を表示させる指示を受け付ける。端末ＣＰＵ１１は、例えば、アプリケーション１２Ｂを実行した後、端末操作部１５に対する所定の操作入力を受け付けると、チャージ画面を表示させる指示を受け付ける（Ｓ９１）。
【0087】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ９１でチャージ画面を表示させる指示を受け付けると、管理ＤＢ３３Ｂに記憶された印刷可能枚数をサーバ３０へ要求する（Ｓ９３）。サーバ３０のサーバＣＰＵ３２は、Ｓ９３の要求を取得すると、対応する印刷可能枚数をプリンタ２０へ送信する（Ｓ９５）。ここでいう対応する印刷可能枚数とは、Ｓ９１で受け付けた印刷可能枚数のチャージを実行する予定のＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数である。
【0088】
対応する印刷可能枚数を特定する方法は、特に限定されない。例えば、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ９１でチャージ画面を表示させる指示を受け付ける際に、どのプリンタ２０のチャージを実行するのか、ユーザによる選択を受け付けても良い。そして、携帯端末装置１０は、受け付けたプリンタ２０に装着されたＩＣカード４１のカードＩＤをＳ９３で通知して、対応する印刷可能枚数を要求しても良い。この場合、ユーザは、１つの携帯端末装置１０で複数のプリンタ２０を個別に選択してチャージすることができる。
【0089】
あるいは、アプリケーション１２Ｂや携帯端末装置１０の識別情報を管理ＤＢ３３Ｂのユーザ情報に登録しておき、サーバ３０は、Ｓ９３の要求を通知してきた携帯端末装置１０やアプリケーション１２Ｂの識別情報（ユーザ情報）に関連付けられた印刷可能枚数をＳ９５で送信しても良い。即ち、ＩＣカード４１と携帯端末装置１０（アプリケーション１２Ｂ）を一対一で対応付けて管理ＤＢ３３Ｂで管理し、１つの携帯端末装置１０からは１つのＩＣカード４１のみにしかチャージ出来ないようにしても良い。
【0090】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ９５で印刷可能枚数を取得すると、チャージ画面をディスプレイ１４に表示する（Ｓ９７）。図１２は、携帯端末装置１０のディスプレイ１４に表示するチャージ画面５１の一例を示している。図１２に示すように、端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数表示部５３及びチャージ枚数表示部５５を、チャージ画面５１に表示する。印刷可能枚数表示部５３は、チャージ画面５１の上側に配置され、印刷可能枚数（残りの枚数）を表示する表示欄である。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ９５で取得した印刷可能枚数を印刷可能枚数表示部５３に表示する。尚、印刷可能枚数表示部５３に表示する印刷可能枚数は、プリンタ２０のＩＣカード４１から取得した情報でも良く、携帯端末装置１０の端末記憶部１２に記憶された情報でも良い。この場合、端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数をサーバ３０へ問い合わせなくとも良い。
【0091】
また、チャージ枚数表示部５５は、チャージ画面５１の下側に配置され、複数のチャージアイコン５７を表示する表示欄である。各チャージアイコン５７には、チャージする印刷可能枚数（以下、チャージ枚数という場合がある）と、その印刷可能枚数をチャージした場合の料金が表示されている。
【0092】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ９７でチャージ画面５１を表示すると、チャージ枚数の受け付けを実行する（Ｓ９９）。端末ＣＰＵ１１は、チャージ画面５１に表示した複数のチャージアイコン５７の何れかを選択する操作を端末操作部１５で受け付けると（Ｓ９９）、選択されたチャージアイコン５７のチャージ枚数をサーバ３０へ通知する（Ｓ１０１）。
【0093】
サーバＣＰＵ３２は、携帯端末装置１０からチャージ枚数を取得すると、インク残量２７Ｂの判断処理を実行する（Ｓ１０３）。ここで、上記したように、本実施形態のプリンタ２０は、ユーザによるメンテナンス作業の負荷を軽減するため、インク収容部２３Ａの交換をユーザができない構成となっている。このため、印刷可能枚数がチャージされた場合に、現在のインク残量２７Ｂで印刷可能な枚数以上の印刷可能枚数までチャージされると、全ての印刷可能枚数を使用する前にインク不足が発生する可能性がある。後述するように、インク不足となれば、プリンタ２０の交換は可能であるが、ユーザによっては、プリンタ２０を交換せずに、今のプリンタ２０で印刷サービスの使用を辞めることを望む可能性もある。
【0094】
上記したように、サーバＣＰＵ３２は、図９のＳ４３や図１０のＳ８１を実行することで、管理ＤＢ３３Ｂの印刷可能枚数をＩＣカード４１の印刷可能枚数（その時点の印刷可能枚数）と一致させている。そこで、サーバＣＰＵ３２は、Ｓ１０３において、管理ＤＢ３３Ｂに記憶された現在の印刷可能枚数に、図１１のＳ１０１で取得したチャージ枚数を加えた合計枚数だけ印刷を実行した場合に、現在のインク残量２７Ｂで足りるか否かを判断する。サーバＣＰＵ３２は、例えば、予め設定された１枚当たりのインクの消費量に合計枚数を乗算して予想される消費インク量を演算する。そして、サーバＣＰＵ３２は、演算した消費インク量がインク残量２７Ｂより多い場合、インク残量２７Ｂが足りないと判断し（Ｓ１０３：ＮＯ）、チャージするとインク残量２７Ｂが足りなくなることを携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ１０５）。サーバＣＰＵ３２は、例えば、複数の色（マゼンタなど）のうち、少なくとも１つのインク残量２７Ｂが不足する場合、Ｓ１０５の通知を実行する。
【0095】
尚、インク残量２７Ｂを判断する方法は、上記した予め設定されたインクの消費量を用いる方法に限らない。例えば、サーバＣＰＵ３２は、プリンタ２０の使用実績に基づいて、平均的なインク消費量を演算しても良い。サーバＣＰＵ３２は、例えば、印刷の実行に応じてプリンタ２０から通知される印刷可能枚数の減った量（印刷枚数）と、インク残量２７Ｂの低減量に基づいて、平均的なインク消費量を演算し、演算したインク消費量に基づいて消費インク量を演算しても良い。
【0096】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１０５の不足通知を取得した場合、例えば、「選択した枚数のチャージを実行した場合、全ての印刷が完了する前にインク不足が発生する可能性がありますがチャージしますか？」というメッセージをディスプレイ１４に表示する。これにより、ユーザは、今後もプリンタ２０を交換して印刷サービスの使用を継続する場合は、チャージを実行し、プリンタ２０の交換を望まない場合はチャージ枚数を減らすなどの適切な対応を実行できる。あるいは、サーバＣＰＵ３２は、インク残量２７Ｂが足りない場合、現在のインク残量２７Ｂで印刷可能な最大のチャージ枚数を演算して携帯端末装置１０へ通知しても良い。これにより、ユーザは、最大のチャージ枚数を参考にして、適切なチャージ枚数を選択することができる。
【0097】
一方、Ｓ１０３において、サーバＣＰＵ３２は、演算した消費インク量がインク残量２７Ｂより少ない場合、インクが足りると判断し（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、料金の支払いの要求を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ１０７）。尚、上記したように、Ｓ１０３の判断結果に応じて、Ｓ１０５又はＳ１０７が実行されるため、図１１では、Ｓ１０５を破線で示している。また、Ｓ１０９以降の処理は、Ｓ１０７が実行された場合に実行される。
【0098】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１０７の通知を取得すると、料金の支払いをユーザに確認する（Ｓ１０９）。端末ＣＰＵ１１は、例えば、「１０００円の追加料金を支払いますがよろしいですか？」などのユーザの意思を最終確認するメッセージをディスプレイ１４に表示する。端末ＣＰＵ１１は、料金を支払う指示を示す操作を端末操作部１５で受け付けると、料金の支払いをサーバ３０へ通知する（Ｓ１１１）。
【0099】
チャージ枚数の料金を支払う方法は、特に限定されない。例えば、アプリケーション１２Ｂに登録したクレジットカードの情報、電子マネーの情報などを用いて携帯端末装置１０とサーバ３０との間で料金の支払い処理を実行しても良い。あるいは、コンビニエンスストアや銀行の窓口で振り込む方法によって料金を支払っても良い。
【0100】
サーバＣＰＵ３２は、Ｓ１１１の料金の支払いを確認すると、チャージの指示を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ１１３）。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１１３の指示を取得すると、Ｓ９９で受け付けたチャージ枚数のチャージをプリンタ２０へ指示する（Ｓ１１５）。プリンタＣＰＵ２６は、端末ＣＰＵ１１から指示されたチャージ枚数を、ＩＣカード４１の印刷可能枚数に加算する（Ｓ１１７）。これにより、料金の支払いに応じたチャージ枚数がＩＣカード４１の印刷可能枚数にチャージされる。
【0101】
プリンタＣＰＵ２６は、チャージが完了したことを、携帯端末装置１０を介してサーバ３０へ通知する（Ｓ１１９、Ｓ１２１）。サーバＣＰＵ３２は、チャージの完了通知を取得すると、管理ＤＢ３３Ｂの印刷可能枚数にチャージ枚数を加算して印刷可能枚数の情報を更新する（Ｓ１２３）。サーバＣＰＵ３２は、管理ＤＢ３３Ｂの更新が完了すると、完了した旨を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ１２５）。これにより、ＩＣカード４１のチャージに応じて、サーバ３０の管理ＤＢ３３Ｂを更新することができる。
【0102】
（別例のチャージ処理）
上記した図１１のチャージ処理では、サーバ３０が、Ｓ１０３におけるインク残量２７Ｂが不足するか否かの判断を実行したが、Ｓ１０３の判断処理を他の装置が実行しても良い。図１３は、別例のチャージ処理の内容を示している。図１３の別例では、携帯端末装置１０によって、インク残量２７Ｂを判断する。尚、以下の図１３の説明では、上記した図１１の説明と同様の内容については、適宜省略する。
上記した図１１のチャージ処理では、サーバ３０が、Ｓ１０３におけるインク残量２７Ｂが不足するか否かの判断を実行したが、Ｓ１０３の判断処理を他の装置が実行しても良い。図１３は、別例のチャージ処理の内容を示している。図１３の別例では、携帯端末装置１０によって、インク残量２７Ｂを判断する。尚、以下の図１３の説明では、上記した図１１の説明と同様の内容については、適宜省略する。
【0103】
図１３に示すように、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ９１でチャージ画面の表示要求を付け付けると、プリンタ２０へ印刷可能枚数、インク残量２７Ｂの情報を要求する（Ｓ１３１）。プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数とプリンタ記憶部２７のインク残量２７Ｂの情報を、携帯端末装置１０へ送信する（Ｓ１３２）。端末ＣＰＵ１１は、プリンタ２０から印刷可能枚数等を取得すると、チャージ画面５１を表示して、チャージ枚数を受け付ける（Ｓ９７、Ｓ９９）。
【0104】
そして、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ２０から取得した印刷可能枚数と、Ｓ９９で受け付けたチャージ枚数とに基づいて、図１１のＳ１０３と同様に、Ｓ１３２で取得したインク残量２７Ｂでインク不足が発生するか否かを判断する（Ｓ１３５）。従って、図１３に示す別例では、携帯端末装置１０が、プリンタ２０から印刷可能枚数とインク残量２７Ｂを取得して、インク残量２７Ｂを判断する、即ち、サーバ３０に接続せずに、ローカルのネットワーク内でインク残量２７Ｂの判断を実行する。
【0105】
端末ＣＰＵ１１は、インク残量２７Ｂが足らないと判断した場合（Ｓ１３５：ＮＯ）、ディスプレイ１４によるインク不足の警告表示等を実行する（Ｓ１３７）。また、端末ＣＰＵ１１は、インク残量２７Ｂが足りると判断すると（Ｓ１３５：ＹＥＳ）、料金の支払いをユーザに確認し（Ｓ１０９）、図１１と同様に、料金の支払いや印刷可能枚数のチャージ等を実行する（Ｓ１１１～Ｓ１２５）。図１３に示す構成でも、インク残量２７Ｂの不足が予想される場合に、ユーザへ警告を実行することができる。尚、図１１のＳ１０３や図１３のＳ１３５におけるインク残量２７Ｂの判断処理は、プリンタ２０が実行しても良い。
【0106】
（交換依頼処理）
次に、プリンタ２０の交換をベンダに依頼する交換依頼処理について図１４を用いて説明する。交換依頼処理では、プリンタ２０のインク残量２７Ｂの低下に応じてプリンタ２０の交換をユーザに通知し、ユーザの操作に基づいてプリンタ２０の交換を受け付ける処理である。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、プリンタ２０の電源投入時や印刷の終了時において、図１４の交換依頼処理を実行する。これにより、プリンタＣＰＵ２６は、インク残量２７Ｂを定期的に判断することができる。
次に、プリンタ２０の交換をベンダに依頼する交換依頼処理について図１４を用いて説明する。交換依頼処理では、プリンタ２０のインク残量２７Ｂの低下に応じてプリンタ２０の交換をユーザに通知し、ユーザの操作に基づいてプリンタ２０の交換を受け付ける処理である。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、プリンタ２０の電源投入時や印刷の終了時において、図１４の交換依頼処理を実行する。これにより、プリンタＣＰＵ２６は、インク残量２７Ｂを定期的に判断することができる。
【0107】
まず、図１４のＳ１４１において、プリンタ２０のプリンタＣＰＵ２６は、インク残量２７Ｂを判定する処理を実行する。ここで、上記したように、本実施形態のプリンタ２０は、ユーザによってインク収容部２３Ａの交換が困難となっている。このため、インクが少なくなってきたことに応じてプリンタ２０の交換が必要となる。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１４１において、例えば、プリンタ記憶部２７に記憶されたインク残量２７Ｂが所定残量以下となったか否かを判定する。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１４１において、複数のインク（マゼンタなど）のうち、少なくとも一つのインクが所定残量以下になると（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、インク残量２７Ｂが不足した旨の情報を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ１４３）。Ｓ１４１の所定残量は、例えば、ベンダからプリンタ２０が送付された際に充填されているインク残量の２０％である。
【0108】
携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１４３のインク残量２７Ｂの不足通知を取得すると、プリンタ２０の交換が申請済みであるか否かを判断する（Ｓ１４５）。端末ＣＰＵ１１は、例えば、プリンタ２０ごとの交換の申請を実行したか否かを示すフラグ値を端末記憶部１２へ記憶する。端末ＣＰＵ１１は、後述する交換の申請をサーバ３０へ通知し、申請の完了通知を受信すると、交換を申請したプリンタ２０に対応するフラグ値を、申請済みであることを示す値に変更する。端末ＣＰＵ１１は、このフラグ値を用いることで、Ｓ１４５の判断処理を実行できる。尚、プリンタ２０の交換が申請済みであるか否かを判断する方法は、上記したフラグ値を用いる方法に限らない。例えば、端末ＣＰＵ１１は、交換が申請済みであるか否かをサーバ３０へ問い合わせても良い。あるいは、後述するように、端末ＣＰＵ１１は、交換の申請が完了したことをプリンタ２０へ通知する。プリンタＣＰＵ２６は、交換の申請が完了した情報を取得した場合、それ以降において、図１４の交換依頼処理を実行しなくとも良い。この場合、申請済みであるか否かを判断する必要がなくなる。
【0109】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１４５において、交換が申請済みである場合（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、図１４に示す処理を終了する。一方、端末ＣＰＵ１１は、交換が未申請である場合（Ｓ１４５：ＮＯ）、交換を促す情報を報知する（Ｓ１４７）。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１４７において、例えば、「インク残量が減ってきたため、プリンタ２０の交換が必要となります。交換を申請しますか？」というメッセージと、ＹＥＳ／ＮＯを選択するアイコンをディスプレイ１４に表示する。端末ＣＰＵ１１は、ＮＯのアイコンが選択された操作入力を端末操作部１５で受け付けると（Ｓ１４７：ＮＯ）、サーバ３０への交換の申請を実行せずに、図１４の処理を終了する。この場合、端末ＣＰＵ１１は、定期的に交換の申請をユーザに確認しても良い。また、端末ＣＰＵ１１は、端末操作部１５に対する所定の操作入力に応じて、ユーザが望むタイミングで交換の申請を受け付けても良い。
【0110】
一方、端末ＣＰＵ１１は、ＹＥＳのアイコンが選択されると（Ｓ１４７：ＹＥＳ）、交換の申請をサーバ３０へ通知する（Ｓ１４９）。端末ＣＰＵ１１は、例えば、新しいプリンタの送付先等の申請情報を端末操作部１５で受け付けて、受け付けた情報を装置識別情報２７Ｃ等とともにサーバ３０へ通知する。尚、端末ＣＰＵ１１は、例えば、自動申請の設定がされた場合、Ｓ１４７の処理を実行せずに、即ち、交換に対するユーザの意思を確認せずに、Ｓ１４９の交換の申請を実行しても良い。
【0111】
サーバＣＰＵ３２は、Ｓ１４９の交換の申請を携帯端末装置１０から取得すると、申請が完了した旨の情報を応答する（Ｓ１５１）。また、サーバＣＰＵ３２は、管理ＤＢ３３Ｂにおいて、交換申請があったプリンタ２０の情報に、申請済みである旨の情報を関連付けて記憶しても良い。ベンダの作業者は、交換申請を確認すると、受け付けた送付先へ新しいプリンタ２０を発送する作業を行う。
【0112】
端末ＣＰＵ１１は、申請の完了通知をサーバ３０から取得すると（Ｓ１５１）、完了通知をプリンタ２０へ送信する（Ｓ１５３）。また、端末ＣＰＵ１１は、申請が完了したことを端末記憶部１２に記憶して管理しても良い。また、プリンタＣＰＵ２６は、自装置の交換申請が完了したことをプリンタ記憶部２７に記憶して管理しても良い。そして、プリンタＣＰＵ２６は、以降の処理において、起動時や印刷完了時に図１４の処理を実行しなくとも良い。また、プリンタＣＰＵ２６は、インク残量２７Ｂの検出や情報の更新を実行しなくとも良い。このようにして、インク残量２７Ｂの低下に応じて、プリンタ２０の交換をベンダに申請することができる。
【0113】
また、サーバ３０は、プリンタ２０の交換の申請を取得した場合に、ユーザ情報の登録を受け付けても良い。上記したように、図９の初回セットアップのＳ３３において、携帯端末装置１０は、ユーザ情報の入力を省略（スキップ）する操作を受け付けても良い。例えば、ユーザは、プリンタ２０を導入した時点では継続して使用するか不明であるためユーザ情報を登録したくない可能性がある。一方で、チャージやプリンタ２０の交換を行なってプリンタ２０を継続して使用する場合、ユーザ情報を登録することで、サービスの向上などユーザビリティを向上できる。また、例えば、初回セットアップ時にユーザ情報を登録した場合でも、引っ越しなどで住所（ユーザ情報）が変更される可能性がある。
【0114】
そこで、サーバ３０は、例えば、図１４の交換依頼処理において、ユーザ情報の登録や確認処理を実行する。詳述すると、図１４に示すように、サーバＣＰＵ３２は、Ｓ１５１において、申請が完了した旨の情報を応答した後（Ｓ１５１）、交換の申請があったプリンタ２０についてユーザ情報の登録の有無を判断する（Ｓ１５４）。サーバＣＰＵ３２は、交換の申請があったプリンタ２０のユーザ情報を管理ＤＢ３３Ｂで検索し、例えば、有効な情報が登録されていなかった場合、登録がないと判断する（Ｓ１５４：ＮＯ）。また、サーバＣＰＵ３２は、例えば、複数の登録可能なユーザ情報（氏名、住所など）のうち、少なくとも１つのユーザ情報が登録されていた場合、登録があると判断する（Ｓ１５４：ＹＥＳ）。尚、登録の有無の判断基準は、上記した基準に限らない。サーバＣＰＵ３２は、例えば、住所など特定のユーザ情報が登録されている場合、登録があると判断しても良い。
【0115】
図１４の実線で示すように、仮に、ユーザ情報が登録されていなかった場合（Ｓ１５４：ＮＯ）、サーバＣＰＵ３２は、ユーザ情報の入力を求める通知を携帯端末装置１０へ送信する（Ｓ１５５）。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１５５の通知を取得すると、例えば、ユーザ情報の登録を促す画面をディスプレイ１４に表示し、端末操作部１５を介してユーザ情報の入力を受け付ける（Ｓ１５６）。
【0116】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１５６でユーザ情報を受け付けると、図９のＳ３５と同様に、受け付けたユーザ情報をサーバ３０へ送信し登録を行なう（Ｓ１５７）。サーバＣＰＵ３２は、携帯端末装置１０からユーザ情報を取得すると、取得したユーザ情報を管理ＤＢ３３Ｂに記憶する（図示略）。これにより、プリンタ２０を使用するユーザの情報がサーバ３０に登録される。
【0117】
一方、図１４の破線で示すように、仮に、ユーザ情報が登録されていた場合（Ｓ１５４：ＹＥＳ）、サーバＣＰＵ３２は、ユーザ情報の確認を求める通知を携帯端末装置１０へ送信する（Ｓ１５８）。サーバＣＰＵ３２は、例えば、既に登録済みのユーザ情報を携帯端末装置１０へ送信する。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１５８の通知を受けると、取得したユーザ情報と、確認を求めるメッセージをディスプレイ１４に表示する（Ｓ１５９）。これにより、プリンタ２０の交換時に引っ越し等でユーザ情報が変更されていた場合、最新のユーザ情報の登録を受け付けることができる。尚、サーバＣＰＵ３２は、ユーザ情報を携帯端末装置１０へ送信する場合、ユーザ認証を行なってから送信しても良い。また、サーバＣＰＵ３２は、上記したユーザ情報の登録や確認処理を、図１１のチャージ処理の際に実行しても良い。また、サーバＣＰＵ３２は、図１１のチャージ処理や図１４の交換依頼処理の際に、ユーザ情報の登録や確認を実行しなくとも良い。
【0118】
（交換処理）
次に、交換の申請によって新たなプリンタ２０を受け取った後の交換処理について図１５を用いて説明する。ユーザは、上記した初回セットアップと同様に、交換用のプリンタ２０をベンダから受け取ると、図１５に示す作業を行う。尚、以下の説明では、上記した図９に示す初回セットアップと同様の内容については同一符号を付し、その説明を適宜省略する。また、交換用の新しいプリンタ２０を、交換前のプリンタ２０と区別するため、交換用プリンタ２００と称して説明する。
次に、交換の申請によって新たなプリンタ２０を受け取った後の交換処理について図１５を用いて説明する。ユーザは、上記した初回セットアップと同様に、交換用のプリンタ２０をベンダから受け取ると、図１５に示す作業を行う。尚、以下の説明では、上記した図９に示す初回セットアップと同様の内容については同一符号を付し、その説明を適宜省略する。また、交換用の新しいプリンタ２０を、交換前のプリンタ２０と区別するため、交換用プリンタ２００と称して説明する。
【0119】
まず、図１５に示すように、ユーザは、ベンダから新しい交換用プリンタ２００を受け取ると、古いプリンタ２０から取り外したＩＣカード４１を交換用プリンタ２００に装着する（Ｓ１１）。この場合にも、上記したように、本実施形態のプリンタ２０は、図４及び図５に示すように、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａから取り外した状態でなければＩＣカード４１を装着部２８に装着できない構成となっている。このため、交換作業において、ＩＣカード４１の故障やカード情報４１Ａの消失の発生を抑制できる。
【0120】
また、上記したように、本実施形態のプリンタ２０は、ＩＣカード４１を装着しなければ、通信可能な状態へ遷移しない（図９のＳ２３参照）。このため、ＩＣカード４１を取り外された古いプリンタ２０は、近距離通信部２１及び外部通信部２２を介して外部装置と通信できない状態となる。これにより、携帯端末装置１０側において、後述するように、古いプリンタ２０との通信が確立できず、交換用プリンタ２００との通信が確立できることで、ＩＣカード４１が交換用プリンタ２００に装着されたことを検出できる。
【0121】
ユーザは、Ｓ１１でＩＣカード４１を装着した後、交換用プリンタ２００の電源を投入する（Ｓ１３）。交換用プリンタ２００のプリンタＣＰＵ２６は、初回セットアップ時と同様に、装着部２８にＩＣカード４１が正しく装着されたと判断すると（Ｓ１５：ＹＥＳ）、初装着であるか否かを判断する（Ｓ１７）。プリンタＣＰＵ２６は、初装着であると判断すると（Ｓ１７：ＹＥＳ）、所定の印刷可能枚数（例えば、２０００枚）をチャージする（Ｓ１９）。
【0122】
図１６は、交換前のプリンタ２０に装着されたＩＣカード４１のカード情報４１Ａと、交換後の交換用プリンタ２００に装着されたＩＣカード４１のカード情報４１Ａを示している。図１６に示すように、交換前と交換後では、ＩＣカード４１のカードＩＤは、同一のカードＩＤ（例えば、ＣＩＤ１）となる。交換前のプリンタ２０から取り外されたＩＣカード４１には、印刷可能枚数ｐｒ１が記憶されている。この印刷可能枚数ｐｒ１は、プリンタ２０で使用できなかった残枚数である。
【0123】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１９において、例えば、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数ｐｒ１（残枚数）に、２０００枚を加算する。交換用プリンタ２００に装着されたＩＣカード４１には、印刷可能枚数ｐｒ２として、例えば、残枚数＋２０００枚の枚数が記憶される。これにより、プリンタ２０を交換するユーザ、即ち、印刷サービスを継続して使用してもらえるユーザに、印刷可能枚数をサービスとして提供し、プリンタ２０の積極的な利用を促すことができる。尚、ＩＣカード４１の装着が、交換用プリンタ２００に対する初装着ではない場合（Ｓ１７：ＮＯ）、プリンタＣＰＵ２６は、所定の印刷可能枚数をチャージしない。このため、同じＩＣカード４１が複数回に亘って装着されても、初回の装着時にのみ、所定の印刷可能枚数がチャージされる。ＩＣカード４１の不正利用を抑制できる。また、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１９において、印刷可能枚数ｐｒ１に２０００枚を加算せずに、印刷可能枚数ｐｒ２として２０００枚をチャージしても良い。即ち、残枚数（印刷可能枚数ｐｒ１）の量に係わらず、一定の枚数（２０００枚）まで印刷可能枚数ｐｒ２をチャージしても良い。
【0124】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１９を実行した後、例えば、初装着である場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、初期導入を実行する（Ｓ２１）。これにより、印刷部２３による印刷を実行するための準備処理が完了する。また、Ｓ２１において、プリンタＣＰＵ２６は、例えば、初期導入が完了すると、インク収容部２３Ａのインク残量２７Ｂを検出し、プリンタ記憶部２７に記憶する。この時点では、インク残量２７Ｂは、ほぼ満タンの残量（例えば、１万枚の印刷可能な残量）となる。
【0125】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２１を実行した後、交換用プリンタ２００を通信可能状態へ遷移させる（Ｓ２３）。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、装着部２８にＩＣカード４１が正しく到着された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、近距離通信部２１や外部通信部２２へ電力を供給し外部装置と通信可能な状態とする（Ｓ２３）。
【0126】
一方、携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、アプリケーション１２Ｂを実行し（Ｓ２７）、プリンタ２０との間で通信設定処理を実行し（Ｓ２９）、互いに通信可能な状態となる。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２９を実行し携帯端末装置１０と通信可能な状態になると、ＩＣカード４１のカード情報４１Ａ（カードＩＤ、印刷可能枚数）と、プリンタ記憶部２７の情報（インク残量２７Ｂ、装置識別情報２７Ｃ）を携帯端末装置１０へ送信する（Ｓ３１）。
【0127】
端末ＣＰＵ１１は、カード情報４１Ａ等を交換用プリンタ２００から取得すると、交換の確認処理を実行する（Ｓ１６１）。ここで、プリンタ２０の交換が実行された場合、端末ＣＰＵ１１は、同一のカードＩＤで、且つ異なる装置識別情報２７Ｃの組み合わせをＳ３１で取得する。上記したように、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１１～Ｓ３１まで、図９に示す初回セットアップと同様の処理を実行する。また、端末ＣＰＵ１１は、上記したように、図９に示す初回セットアップのＳ５５において、初回セットアップが完了したプリンタ２０の装置識別情報２７Ｃと、そのプリンタ２０に装着されたＩＣカード４１のカードＩＤを関連付けてプリンタ情報１２Ｄとして端末記憶部１２に記憶する。
【0128】
図９及び図１５のＳ３１において、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ情報１２Ｄに記憶されていない、即ち、過去に初回セットアップを実行していないカードＩＤを取得すると、図９のＳ３３のユーザ情報の受け付けを実行する。この場合、端末ＣＰＵ１１は、図９のＳ３３以降の処理を実行する。一方、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１において、プリンタ情報１２Ｄに記憶されているカードＩＤ、即ち、過去にサーバ３０へ登録したカードＩＤをＳ３１で取得すると、図１５のＳ１６１の交換の確認処理を実行する。この場合、端末ＣＰＵ１１は、図９のＳ３３のユーザ情報の受け付け処理や、サーバ３０への登録処理を省略する。
【0129】
図１５のＳ３１では、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ情報１２Ｄに記憶されたカードＩＤと、そのカードＩＤに関連付けられた装置識別情報２７Ｃとは異なる装置識別情報２７Ｃ（ここでは、交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃ）を取得する。このため、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１６１の確認処理を実行する。これにより、プリンタ２０の交換に合わせて、交換の有無をユーザに確認することができる。
【0130】
上記したように、ＩＣカード４１を取り外された古いプリンタ２０は、通信できない状態となる。このため、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１６１において、プリンタ情報１２Ｄに記憶された装置識別情報２７Ｃのプリンタ２０との間で、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）の通信規格に準じた無線通信を確立できていないことを確認しても良い。これにより、古いプリンタ２０が通信可能状態へ遷移していない、即ち、古いプリンタ２０のＩＣカード４１が取り外され通信不能な状態となっていることを確認できる。
【0131】
端末ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ１６１において、「ＩＣカードを装着するプリンタを交換しましたか？」などのメッセージと、ＹＥＳ／ＮＯを選択するアイコンをディスプレイ１４に表示する。この際、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ名を参考情報としてディスプレイ１４に表示しても良い。例えば、端末ＣＰＵ１１は、古いプリンタ２０のプリンタ名をグレーアウト表示し、交換用プリンタ２００のプリンタ名を通常表示し、新旧のプリンタ２０が識別可能な状態でディスプレイ１４に表示しても良い。端末ＣＰＵ１１は、ＹＥＳのアイコンの選択を端末操作部１５で受け付けると、Ｓ４１を実行する。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ４１以降を実行することで、カード情報４１Ａや交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃ等をサーバ３０へ登録する。
【0132】
また、端末ＣＰＵ１１は、ＮＯを選択された場合、「ＩＣカード４１を装着しているプリンタを確認して下さい。」などのエラーメッセージを表示する。この場合、ユーザの意図していない交換作業が行われた可能性があるため、プリンタ２０やＩＣカード４１の確認をユーザに促すことが好ましい。
【0133】
尚、プリンタ２０の交換時にユーザの意思を確認しなくとも良い。例えば、端末ＣＰＵ１１は、交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃ（シリアル番号など）を、端末操作部１５で予め受け付ける。端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１で予め受け付けた装置識別情報２７Ｃと、プリンタ情報１２Ｄに登録されたカードＩＤとを交換用プリンタ２００から取得すると、Ｓ４１以降の処理を実行しても良い。即ち、予め交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃの情報を受け付けておき、Ｓ１６１の交換の確認処理を省略して、交換用プリンタ２００のセットアップを完了させても良い。
【0134】
端末ＣＰＵ１１は、図１５のＳ４１において、Ｓ３１で取得したカード情報４１Ａ（カードＩＤ、印刷可能枚数）、インク残量２７Ｂ及び装置識別情報２７Ｃをサーバ３０へ送信する。図１７は、サーバ３０の管理ＤＢ３３Ｂに登録された情報であって、交換前のプリンタ２０の情報と、交換後の交換用プリンタ２００の情報を示す図である。図１７に示すように、管理ＤＢ３３Ｂには、交換前のプリンタ２０の情報が既に登録されている。サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４１において、既に登録済みのカードＩＤと同一のカードＩＤ（例えば、ＣＤ１）で、且つ登録済みのプリンタ２０の装置識別情報２７Ｃ（図１７のｄｖ１）と異なる交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃ（図１７のｄｖ２）を取得する。この場合、サーバＣＰＵ３２は、古いプリンタ２０のアクティベーション情報をオン状態からオフ状態へ変更し、交換用プリンタ２００のアクティベーション情報をオン状態に設定する（Ｓ４３）。これにより、古いプリンタ２０のアクティベーション情報がオフ状態にされることで、図１０に示す印刷処理において、仮に、古いプリンタ２０へ印刷指示が行なわれても、その印刷は、禁止される（Ｓ６９：ＮＯ）。
【0135】
サーバＣＰＵ３２は、新たな交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃ（図１７のｄｖ２）、カードＩＤ（同図のＣＤ１）、インク残量２７Ｂ（同図のｉｎｋ２）、印刷可能枚数（同図のｐｒ２）、アクティベーション情報（オン状態）に、古いプリンタ２０のユーザ情報（同図のＵｓｅｒ１）を関連付けて管理ＤＢ３３Ｂに登録する（Ｓ４３）。これにより、登録済みのユーザ情報に、交換後の交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃ等を関連付けて管理ＤＢ３３Ｂに登録できる。
【0136】
サーバＣＰＵ３２は、カード情報４１Ａ等を登録すると（Ｓ４３）、アクティベーション情報の判断処理を実行する（Ｓ１６３）。ここで、本実施形態の印刷システム１では、１つのＩＣカード４１（カードＩＤ）に対して、アクティベーション情報がオン状態となるプリンタ２０が１台となるように、アクティベーション情報が設定される。このため、交換用プリンタ２００以外のプリンタ２０で、同一のカードＩＤで且つアクティベーション情報がオン状態のプリンタ２０の存在を禁止する必要がある。そこで、Ｓ１６３において、サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４３で登録した交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃとは異なる装置識別情報２７Ｃで、同一のカードＩＤで、且つアクティベーション情報がオン状態となっている登録情報があるか否かを判断する。
【0137】
サーバＣＰＵ３２は、交換用プリンタ２００以外のプリンタ２０で、同一のＩＣカード４１で、且つアクティベーション情報がオン状態となっている登録情報がない場合（Ｓ１６３：ＹＥＳ）、交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃに関連付けられたアクティベーション情報のオン状態を維持する。サーバＣＰＵ３２は、アクティベーション情報をオン状態としても良い旨の情報を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ４７）。尚、サーバＣＰＵ３２は、交換用プリンタ２００以外のプリンタ２０で、同一のＩＣカード４１で、且つアクティベーション情報がオン状態となっている登録情報がある場合（Ｓ１６３：ＮＯ）、例えば、携帯端末装置１０へエラーを通知しても良い。そして、携帯端末装置１０は、交換用プリンタ２００に装着されたＩＣカード４１のアクティベーション情報をオフ状態にしても良い。また、サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４７を実行した後、古いプリンタ２０の情報を管理ＤＢ３３Ｂから消去しても良い。
【0138】
端末ＣＰＵ１１は、Ｓ４７の通知をサーバ３０から取得すると、アクティベーション情報をオン状態としても良い旨の情報を交換用プリンタ２００へ通知する（Ｓ４９）。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ４９で通知を取得すると、ＩＣカード４１のアクティベーション情報のオン状態を維持する（Ｓ１６５）。尚、プリンタ２０の交換時には、ＩＣカード４１のアクティベーション情報は、予めオン状態となっている。このため、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ４７の通知をサーバ３０から受信した場合、Ｓ４９を実行しなくとも良い。交換用プリンタ２００のＩＣカード４１のアクティベーション情報をアクティベートする必要がないためである。あるいは、プリンタＣＰＵ２６は、アクティベーション情報がオン状態のＩＣカード４１が初めてプリンタ２０や交換用プリンタ２００に装着された場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、ＩＣカード４１のアクティベーション情報をオフ状態にしても良い。即ち、プリンタ２０や交換用プリンタ２００に新しいＩＣカード４１が装着された場合、そのＩＣカード４１のアクティベーション情報をオフ状態に初期化しても良い。この場合、Ｓ１６５において、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１７でオフ状態に初期化したＩＣカード４１のアクティベーション情報をオン状態に変更する。
【0139】
プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ１６５を実行すると、印刷準備が完了した旨を携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ５３）。これにより、交換後の交換用プリンタ２００の初回セットアップが完了し、携帯端末装置１０から交換用プリンタ２００へ印刷を指示し、印刷を実行させることができる。また、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ５５において、Ｓ３１で取得した交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃに基づいて、プリンタ情報１２Ｄに記憶済みのカードＩＤに関連付けられた装置識別情報２７Ｃ（プリンタ２０の情報）を更新する（Ｓ５５）。これにより、プリンタ情報１２Ｄを交換後の交換用プリンタ２００の情報に更新できる。
【0140】
因みに、上記実施形態において、印刷システム１は、本願の画像形成システムの一例である。携帯端末装置１０は、情報処理装置の一例である。アプリケーション１２Ｂ、プリンタプログラム２７Ａは、プログラムの一例である。端末操作部１５は、操作部の一例である。プリンタ２０、交換用プリンタ２００は、画像形成装置の一例である。近距離通信部２１、外部通信部２２は、通信部の一例である。印刷部２３は、画像形成部の一例である。プリンタＣＰＵ２６は、制御部の一例である。インク残量２７Ｂは、着色剤残量の一例である。ＩＣカード４１は、記憶媒体の一例である。カードＩＤは、媒体識別情報の一例である。Ｓ１９の処理は、増加処理の一例である。Ｓ２１の処理は、初期導入処理の一例である。Ｓ２９の処理は、通信設定処理の一例である。Ｓ３１、Ｓ４１の処理は、識別情報通知処理の一例である。Ｓ３１、Ｓ４１、Ｓ７７、Ｓ７９の処理は、現在量通知処理の一例である。Ｓ３５の処理は、ユーザ情報通知処理の一例である。Ｓ３７の処理は、第２記憶処理の一例である。図１５のＳ４１は、更新処理の一例である。Ｓ４３の処理は、第１記憶処理の一例である。Ｓ５５は、装置側記憶処理の一例である。図１５のＳ５５は、装置更新処理の一例である。Ｓ７１の処理は、画像形成処理の一例である。Ｓ１０１の処理は、追加量通知処理の一例である。Ｓ１０３の処理は、着色剤残量判断処理の一例である。Ｓ１０５の処理は、不足通知処理の一例である。Ｓ１３２の処理は、着色剤残量取得処理の一例である。Ｓ１３５の処理は、装置側着色剤残量判断処理の一例である。Ｓ１３７の処理は、報知処理の一例である。
【0141】
（効果）以上、上記した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態のプリンタ２０は、外部通信部２２と、印刷部２３と、印刷部２３による印刷を許可する印刷可能枚数を記憶するＩＣカード４１を装着可能な装着部２８と、を備える。プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に装着されていることを検出した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、外部通信部２２を介して携帯端末装置１０との間で通信の設定を実行する（Ｓ２９）と、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数に応じて、印刷部２３による印刷を実行する（Ｓ７１）。
（１）本実施形態のプリンタ２０は、外部通信部２２と、印刷部２３と、印刷部２３による印刷を許可する印刷可能枚数を記憶するＩＣカード４１を装着可能な装着部２８と、を備える。プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に装着されていることを検出した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、外部通信部２２を介して携帯端末装置１０との間で通信の設定を実行する（Ｓ２９）と、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数に応じて、印刷部２３による印刷を実行する（Ｓ７１）。
【0142】
これによれば、プリンタＣＰＵ２６は、装着部２８にＩＣカード４１が装着されたことを検出すると、外部通信部２２を介した携帯端末装置１０との間の通信の設定を実行する。そして、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数に応じて、印刷を実行する。これにより、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１を装着されたことをトリガとして、携帯端末装置１０とプリンタ２０の通信設定を行なうことができる。従って、新規にプリンタ２０を導入した場合や、交換用プリンタ２００に交換した場合など、ＩＣカード４１をプリンタ２０や交換用プリンタ２００に装着して、ＩＣカード４１をプリンタ２０等に認識させる作業と、携帯端末装置１０との間の通信設定を効率的に行なうことができる。その結果、ＩＣカード４１の装着に応じた設定処理を適切に実行できる。
【0143】
（２）また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に初めて装着された場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、印刷部２３による印刷を実行するための準備処理である初期導入を、印刷部２３に実行させる（Ｓ２１）。
【0144】
これによれば、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に初めて装着されると、初期導入を印刷部２３に実行させる。これにより、新規にプリンタ２０を導入した場合や、交換用プリンタ２００に交換した場合など、ＩＣカード４１をプリンタ２０等に装着することで、印刷部２３による印刷を実行するための準備処理をプリンタ２０等に実行させることができる。
【0145】
（３）また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に初めて装着された場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数を所定枚数だけ増加させる（Ｓ１９）。
【0146】
これによれば、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に初めて装着されると、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数を所定枚数だけチャージする。これにより、プリンタ２０を新規に導入した場合など、ＩＣカード４１を装着するだけで、印刷可能枚数をチャージすることができ、プリンタ２０を直ぐに使用できる状態にできる。
【0147】
（４）また、本実施形態の印刷システム１は、プリンタ２０と、携帯端末装置１０と、サーバ３０と、を備えている。携帯端末装置１０は、サーバ３０と通信可能に構成されている。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２９で携帯端末装置１０との間で通信の設定を実行した後、装着部２８に装着されたＩＣカード４１を識別するカードＩＤと、プリンタ２０を識別する装置識別情報２７Ｃを、携帯端末装置１０を介してサーバ３０へ通知する（Ｓ３１、Ｓ４１）。サーバＣＰＵ３２は、Ｓ４１で取得したカードＩＤと、装置識別情報２７Ｃを関連付けて記憶する（Ｓ４３）。
【0148】
これによれば、プリンタ２０を新規に導入した場合など、プリンタＣＰＵ２６は、装着されたＩＣカード４１のカードＩＤ、自装置の装置識別情報２７Ｃをサーバ３０に通知して記憶させることができる。サーバ３０は、各プリンタ２０をＩＣカード４１と関連付けて管理することができる。
【0149】
（５）また、サーバ３０は、カードＩＤに、アクティベーション情報を関連付けて記憶する（図８参照）。このアクティベーション情報は、ＩＣカード４１を装着されたプリンタ２０に対して、印刷部２３による印刷を許可するか、又は印刷を禁止させるかを管理するための情報である。プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ３１を実行した後、印刷部２３による印刷を許可することを示すアクティベーション情報をサーバ３０から取得した場合（Ｓ４９）、印刷を実行する。
【0150】
プリンタ２０を新規に導入した場合など、サーバ３０によるアクティベーションが実行されるまでの間、プリンタ２０や交換用プリンタ２００は、印刷部２３による印刷を禁止される。換言すれば、プリンタ２０を新規に導入した場合などに、プリンタ２０等は、ＩＣカード４１を装着されたことをトリガとして、携帯端末装置１０を介してサーバ３０との間でアクティベーションを実行し、印刷できる状態までの準備を実行する。ユーザによるプリンタ２０等の準備作業の手間を減らすことができる。
【0151】
（６）また、プリンタＣＰＵ２６は、Ｓ２９の処理により携帯端末装置１０との間で通信の設定を実行した後、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数と、印刷部２３のインク残量２７Ｂを、携帯端末装置１０を介してサーバ３０へ通知する（Ｓ３１、Ｓ４１、Ｓ７７、Ｓ７９）。
【0152】
これによれば、プリンタ２０を新規に導入した場合など、プリンタＣＰＵ２６は、装着されたＩＣカード４１の印刷可能枚数と、印刷部２３のインク残量２７Ｂをサーバ３０に通知して記憶させることができる。サーバ３０は、各プリンタ２０がどのくらいの枚数だけ印刷を許可されているか、印刷に使えるインク残量２７Ｂがどの程度であるかを管理することができる。
【0153】
（７）また、携帯端末装置１０は、操作入力を受け付ける端末操作部１５を備え、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数をチャージ枚数だけ増加させる指示を端末操作部１５により受け付けた場合（Ｓ９９）、チャージ枚数をサーバ３０へ通知する（Ｓ１０１）。サーバＣＰＵ３２は、図９のＳ４１や図１０のＳ７９の処理により取得した印刷可能枚数に、Ｓ１０１で通知したチャージ枚数を加えた量だけ印刷部２３で印刷した場合、Ｓ４１やＳ７９の処理により取得したインク残量２７Ｂで足りるか否かを判断する（Ｓ１０３）。サーバＣＰＵ３２は、インク残量２７Ｂが足りないと判断した場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、インク残量２７Ｂが足りないことを携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ１０５）。
【0154】
これによれば、携帯端末装置１０の端末操作部１５を使用して印刷可能枚数の追加が行なわれた場合に、サーバＣＰＵ３２は、追加した後の印刷可能枚数とインク残量２７Ｂの判断を実行する。サーバＣＰＵ３２は、追加後の印刷可能枚数を印刷するにはインク残量２７Ｂが不足する場合、インク残量２７Ｂが足りないことを通知する。これにより、携帯端末装置１０を操作するユーザに、チャージ枚数を減らすなどの適切な対応を促すことができる。
【0155】
（８）また、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２９の処理によりプリンタ２０との間で通信の設定を実行した後、ユーザ情報を端末操作部１５により受け付け（Ｓ３３）、受け付けたユーザ情報をサーバ３０へ通知する（Ｓ３５）。サーバＣＰＵ３２は、Ｓ３５の処理により取得したユーザ情報を、カードＩＤに関連付けて記憶する（Ｓ３７）。
【0156】
これによれば、プリンタ２０や携帯端末装置１０を使用するユーザのユーザ情報を、カードＩＤと関連付けてサーバ３０で管理できる。プリンタ２０のエラー発生時などに、ユーザ情報に基づいて問い合わせを行なうことができる。また、どのようなユーザがプリンタ２０をどのように使用しているのかを、サーバ３０側で分析することができる。分析結果に基づいて、印刷サービスの向上を図ることができる。
【0157】
（９）また、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１の処理で取得したカードＩＤと同一のカードＩＤと、Ｓ３１の処理で取得した装置識別情報２７Ｃと異なる装置識別情報２７Ｃを、Ｓ２９を実行したプリンタ２０とは異なる交換用プリンタ２００から取得した場合（図１５のＳ３１）、取得した装置識別情報２７Ｃに基づいて、サーバ３０に記憶されたカードＩＤに関連付けられた装置識別情報２７Ｃを更新する（図１５のＳ４１）。
【0158】
これによれば、端末ＣＰＵ１１は、カードＩＤ及び装置識別情報２７Ｃをサーバ３０に通知した後、通知したカードＩＤが異なる装置識別情報２７Ｃと組合わされて交換用プリンタ２００から取得された場合、新しい装置識別情報２７Ｃに基づいてサーバ３０の装置識別情報２７Ｃを更新する。これにより、交換後の交換用プリンタ２００にＩＣカード４１を装着した場合、端末ＣＰＵ１１は、サーバ３０に記憶された古い装置識別情報２７Ｃを、交換後の新しい装置識別情報２７Ｃに更新する。ユーザによる設置作業の負担を軽減することができる。
【0159】
（１０）また、プリンタ２０は、印刷部２３が設けられた装置本体部２０Ａと、装置本体部２０Ａと電源を接続し、電源から装置本体部２０Ａへ電力を供給する電源ケーブル２０Ｂと、ＩＣカード４１を装着部２８に装着する装着孔２８Ｃを塞ぐ閉塞部２８Ｂと、を備えている（図３、図４、図５）。閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａに接続した状態では、装着孔２８Ｃを塞ぎ、電源ケーブル２０Ｂを装置本体部２０Ａから取り外した状態では、装着孔２８Ｃを開放させる。
【0160】
ＩＣカード４１は、プリンタ２０の電源を投入したまま着脱すると、データの消失や故障等が発生する可能性がある。そこで、本実施形態のプリンタ２０では、ＩＣカード４１を装着部２８に装着する装着孔２８Ｃを塞ぐ閉塞部２８Ｂを備える。そして、閉塞部２８Ｂは、電源ケーブル２０Ｂの装着時には、装着孔２８Ｃを塞ぎ、取り外し時には、装着孔２８Ｃを開放させる。これにより、電源を投入した状態では、ＩＣカード４１を装着部２８から取り外しできないようにし、ＩＣカード４１の故障等の発生を抑制することができる。
【0161】
（１１）また、プリンタＣＰＵ２６は、プリンタ２０の電源が投入されると、ＩＣカード４１が装着部２８に初めて装着されか否かを判断し（Ｓ１７）、初めて装着されたと判断した場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、Ｓ２１の初期導入を実行する。
【0162】
これによれば、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に初めて装着され電源が投入されると、初期導入を実行する。これにより、プリンタ２０に導入した場合など、初期導入をより迅速に開始することができる。
【0163】
（１２）また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１が装着部２８に装着されていることを検出した場合、ＩＣカード４１を識別するカードＩＤと、プリンタ２０を識別する装置識別情報２７Ｃとを、外部通信部２２を介して携帯端末装置１０へ通知する（Ｓ３１）。端末ＣＰＵ１１は、アプリケーション１２Ｂを実行し、プリンタ２０から取得したカードＩＤ及び装置識別情報２７Ｃを関連付けて記憶する（Ｓ５５）。また、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ５５の処理で記憶したカードＩＤと同一のカードＩＤと、Ｓ５５の処理で記憶した装置識別情報２７Ｃと異なる装置識別情報２７Ｃを、Ｓ５５の処理を実行したプリンタ２０とは異なる交換用プリンタ２００から取得した場合（図１５のＳ３１）、取得した装置識別情報２７Ｃに基づいて、記憶済みのカードＩＤに関連付けられた装置識別情報２７Ｃを更新する（図１５のＳ５５）。
【0164】
これによれば、同一のＩＣカード４１を、別の交換用プリンタ２００に装着した場合、新たに装着した交換用プリンタ２００から装置識別情報２７Ｃを取得して記憶済みの情報（プリンタ情報１２Ｄ）を更新することができる。端末ＣＰＵ１１は、プリンタ２０が交換されたことを検出することで、プリンタ２０に対する初期設定（アクティベートなど）を行なうことができる。従って、ＩＣカード４１の装着に応じた設定処理を適切に実行できる。
【0165】
（１３）また、端末ＣＰＵ１１は、ＩＣカード４１に記憶された印刷可能枚数をチャージ枚数だけ増加させる指示を端末操作部１５により受け付けた場合、印刷部２３のインク残量２７Ｂを、プリンタ２０から取得する（図１３のＳ１３２）。端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数にチャージ枚数を加えた枚数だけ印刷部２３で印刷した場合、Ｓ１３２で取得したインク残量２７Ｂで足りるか否かを判断する（Ｓ１３５）。端末ＣＰＵ１１は、インク残量２７Ｂが足りないと判断した場合（Ｓ１３５：ＮＯ）、インク残量２７Ｂが足りないことを報知する（Ｓ１３７）。
【0166】
これによれば、端末操作部１５を使用して印刷可能枚数の追加が行なわれた場合に、端末ＣＰＵ１１は、追加した後の印刷可能枚数とインク残量２７Ｂの判断を実行する。端末ＣＰＵ１１は、追加後の印刷可能枚数を印刷するにはインク残量２７Ｂが不足する場合、インク残量２７Ｂが足りないことを報知する。これにより、携帯端末装置１０を操作するユーザに、チャージ枚数を減らすなどの適切な対応を促すことができる。
【0167】
（変形例）
本願の内容は、上記実施形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することが可能である。
上記の実施形態において、本願の情報処理装置としてスマートフォンである携帯端末装置１０を採用したが、これに限らない。本願の情報処理装置は、デスクトップＰＣ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ等の他の情報処理装置でも良い。
また、上記実施形態では、装着部２８にＩＣカード４１が装着されたことをプリンタＣＰＵ２６が検出したが、他の装置が検出しても良い。例えば、装着部２８が、ＩＣカード４１の装着を検出し、プリンタＣＰＵ２６へ通知しても良い。
本願における画像形成装置は、印刷装置に限らず、ＦＡＸ装置でも良い。従って、印刷システム１は、ＩＣカード４１に記憶された許可枚数に応じてＦＡＸの送信枚数や受信枚数を制限するＦＡＸシステムでも良い。
本願の内容は、上記実施形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することが可能である。
上記の実施形態において、本願の情報処理装置としてスマートフォンである携帯端末装置１０を採用したが、これに限らない。本願の情報処理装置は、デスクトップＰＣ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ等の他の情報処理装置でも良い。
また、上記実施形態では、装着部２８にＩＣカード４１が装着されたことをプリンタＣＰＵ２６が検出したが、他の装置が検出しても良い。例えば、装着部２８が、ＩＣカード４１の装着を検出し、プリンタＣＰＵ２６へ通知しても良い。
本願における画像形成装置は、印刷装置に限らず、ＦＡＸ装置でも良い。従って、印刷システム１は、ＩＣカード４１に記憶された許可枚数に応じてＦＡＸの送信枚数や受信枚数を制限するＦＡＸシステムでも良い。
【0168】
上記実施形態では、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１がプリンタ２０や交換用プリンタ２００に初めて装着された場合に初期導入を実行したが、他のタイミング（所定起動回数ごとなど）に初期導入を実行しても良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１の装着時に初期導入を実行せず、初めて印刷指示を受け付けた場合に初期導入を実行しても良い。
また、本願における初期導入とは、画像形成の準備処理であり、例えば、ＦＡＸ機能であれば、ＦＡＸの送信や受信を実施するための準備処理でも良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、初装着の場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、印刷可能枚数をチャージしたが（Ｓ１９）、チャージしなくとも良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１の印刷可能枚数の残数に応じて、追加のチャージをユーザに確認しても良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１の装着時に初期導入を実行せず、初めて印刷指示を受け付けた場合に初期導入を実行しても良い。
また、本願における初期導入とは、画像形成の準備処理であり、例えば、ＦＡＸ機能であれば、ＦＡＸの送信や受信を実施するための準備処理でも良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、初装着の場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、印刷可能枚数をチャージしたが（Ｓ１９）、チャージしなくとも良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、ＩＣカード４１の印刷可能枚数の残数に応じて、追加のチャージをユーザに確認しても良い。
【0169】
また、上記実施形態では、プリンタ２０は、携帯端末装置１０を介してサーバ３０と各種処理（アクティベーション情報の送受信など）を実行したが、携帯端末装置１０を介さずに、サーバ３０と直接通信を実行して各種処理を実行しても良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、インク残量２７Ｂをサーバ３０に通知しなくとも良い。例えば、図１３に示す携帯端末装置１０でインク残量２７Ｂを判断する場合、サーバ３０へのインク残量２７Ｂの通知が不要となる。
また、サーバ３０は、ユーザ情報の受け付けや、受け付けたユーザ情報の管理ＤＢ３３Ｂへの登録等を実行しなくとも良い。
また、上記実施形態では、図１５のＳ１６１において、端末ＣＰＵ１１は、交換用プリンタ２００から取得した情報に基づいて、プリンタ２０の交換を判断し、装置識別情報２７Ｃをサーバ３０へ通知し更新を実行した。しかしながら、例えば、端末ＣＰＵ１１は、ユーザの端末操作部１５に対する操作入力に基づいて、交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃをサーバ３０へ通知して更新を実行しても良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、インク残量２７Ｂをサーバ３０に通知しなくとも良い。例えば、図１３に示す携帯端末装置１０でインク残量２７Ｂを判断する場合、サーバ３０へのインク残量２７Ｂの通知が不要となる。
また、サーバ３０は、ユーザ情報の受け付けや、受け付けたユーザ情報の管理ＤＢ３３Ｂへの登録等を実行しなくとも良い。
また、上記実施形態では、図１５のＳ１６１において、端末ＣＰＵ１１は、交換用プリンタ２００から取得した情報に基づいて、プリンタ２０の交換を判断し、装置識別情報２７Ｃをサーバ３０へ通知し更新を実行した。しかしながら、例えば、端末ＣＰＵ１１は、ユーザの端末操作部１５に対する操作入力に基づいて、交換用プリンタ２００の装置識別情報２７Ｃをサーバ３０へ通知して更新を実行しても良い。
【0170】
上記実施形態において、プリンタ２０の交換を、インク残量２７Ｂに基づいて実行した。しかしながら、例えば、プリンタ２０の交換を、プリンタ２０の故障が発生した場合や、現在使用しているプリンタ２０と異なるプリンタ２０をユーザが所望した場合に実行してもよい。
上記実施形態において、ユーザは、ベンダから送付されるプリンタ２０を入手したが、入手方法はこれに限らない。例えば、ユーザは、小売店等の実店舗や、広域ネットワーク３上に開設されたＥＣサイト等の仮想店舗からプリンタ２０を入手してもよい。
上記実施形態において、ユーザは、ディスプレイ１４に表示されたチャージ画面５１から所望のチャージアイコン５７を選択することで、選択したチャージアイコン５７に対応するチャージ枚数を印刷可能枚数にチャージ（加算）することができた。しかしながら、例えば、ユーザが所望のチャージ枚数を入力できるように構成して、ユーザによって入力されたチャージ枚数を印刷可能枚数にチャージし、入力されたチャージ枚数に応じた料金をベンダがユーザに請求するようにしても良い。また、シートをチャージする構成に限らず、ポイントをチャージしたり、インク量をチャージしたりするような印刷システム１としてもよい。この場合、例えば片面印刷か両面印刷か、あるいは印刷データで使用するインク量などに応じて、印刷１回あたりのポイントやインク量を算出し、チャージされたポイントやインク量からカウントするようにすればよい。
上記実施形態において、ユーザは、ベンダから送付されるプリンタ２０を入手したが、入手方法はこれに限らない。例えば、ユーザは、小売店等の実店舗や、広域ネットワーク３上に開設されたＥＣサイト等の仮想店舗からプリンタ２０を入手してもよい。
上記実施形態において、ユーザは、ディスプレイ１４に表示されたチャージ画面５１から所望のチャージアイコン５７を選択することで、選択したチャージアイコン５７に対応するチャージ枚数を印刷可能枚数にチャージ（加算）することができた。しかしながら、例えば、ユーザが所望のチャージ枚数を入力できるように構成して、ユーザによって入力されたチャージ枚数を印刷可能枚数にチャージし、入力されたチャージ枚数に応じた料金をベンダがユーザに請求するようにしても良い。また、シートをチャージする構成に限らず、ポイントをチャージしたり、インク量をチャージしたりするような印刷システム１としてもよい。この場合、例えば片面印刷か両面印刷か、あるいは印刷データで使用するインク量などに応じて、印刷１回あたりのポイントやインク量を算出し、チャージされたポイントやインク量からカウントするようにすればよい。
【0171】
また、プリンタ２０は、電源ケーブル２０Ｂを備えない構成でも良い。例えば、プリンタ２０は、バッテリーによる駆動や、無線給電による駆動を実行する構成でも良い。
また、プリンタ２０は、閉塞部２８Ｂを備えなくとも良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、プリンタ２０の電源投入を条件としてＳ１７の初装着の判断処理を実行したが、これに限らない。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、電源を投入され、システムを起動した後、ユーザのプリンタ操作部２４に対する操作入力に基づいて、初装着の判断を実行しても良い。
また、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ情報１２Ｄを端末記憶部１２に記憶しなくとも良い。この場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ５５の処理を実行しなくとも良い。
また、プリンタ２０は、閉塞部２８Ｂを備えなくとも良い。
また、プリンタＣＰＵ２６は、プリンタ２０の電源投入を条件としてＳ１７の初装着の判断処理を実行したが、これに限らない。プリンタＣＰＵ２６は、例えば、電源を投入され、システムを起動した後、ユーザのプリンタ操作部２４に対する操作入力に基づいて、初装着の判断を実行しても良い。
また、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ情報１２Ｄを端末記憶部１２に記憶しなくとも良い。この場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ５５の処理を実行しなくとも良い。
【0172】
また、本願で説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本願に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【0173】
１ 印刷システム（画像形成システム）、１０ 携帯端末装置（情報処理装置）、１２Ｂ アプリケーション（プログラム）、１５ 端末操作部（操作部）、２０ プリンタ（画像形成装置）、２０Ａ 装置本体部、２０Ｂ 電源ケーブル、２１ 近距離通信部（通信部）、２２ 外部通信部（通信部）、２３ 印刷部（画像形成部）、２６ プリンタＣＰＵ（制御部）、２７Ａ プリンタプログラム（プログラム）、２７Ｂ インク残量（着色剤残量）、２７Ｃ 装置識別情報、２８ 装着部、２８Ｃ 装着孔、３０ サーバ、４１ ＩＣカード（記憶媒体）、２００ 交換用プリンタ（画像形成装置）。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】