特許 7527163 製氷機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-25

(45)【発行日】2024-08-02

(54)【発明の名称】製氷機

(51)【国際特許分類】

   F25C 1/045 20180101AFI20240726BHJP

【ＦＩ】

F25C1/045 A

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020151271

(22)【出願日】2020-09-09

(65)【公開番号】P2022045599

(43)【公開日】2022-03-22

【審査請求日】2023-08-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000194893

【氏名又は名称】ホシザキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141645

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 健司

(74)【代理人】

【識別番号】100076048

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 喜幾

(72)【発明者】

【氏名】富永 祐之

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０５４２０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０３９３９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０３６８９４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｃ １／０４－１／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一方に開口する製氷部(11)と、該製氷部(11)の開口側に対向して取付部材(15)に回動可能に枢支した水皿(12)と、前記取付部材(15)に回動可能に枢支したカム部材(25)と、該カム部材(25)を回転駆動する駆動手段(27)とを備え、該駆動手段(27)によりカム部材(25)を回転することで水皿(12)を、前記製氷部(11)に氷塊を生成する製氷位置および該製氷部(11)からの氷塊の放出を許容する除氷位置の間で傾動する製氷機において、
前記取付部材(15)に設けられて、前記水皿(12)の回転軸方向と平行に延在するカムシャフト(23)を回動可能に枢支する支持部材(22)を備え、
前記カムシャフト(23)に前記カム部材(25)が一体的に回転するよう配設され、
前記支持部材(22)に、前記カム部材(25)が除氷姿勢および製氷姿勢の少なくとも何れかの姿勢を越えて回転した際に、カム部材(25)が当接して該カム部材(25)の回転を規制する規制部(22b,22c)を設けた
ことを特徴とする製氷機。

【請求項2】

前記駆動手段(27)に同期して正転および逆転する回転部材(32)に設けた被検知部(33)と、前記駆動手段(27)の回転により前記水皿(12)が前記製氷位置に至ったときに被検知部(33)を検知する第１検知部(35)および前記駆動手段(27)の回転により前記水皿(12)が前記除氷位置に至ったときに被検知部(33)を検知する第２検知部(36)とを備え、各検知部(35,36)が被検知部(33)を検知することで前記駆動手段(27)を停止するよう構成され、
前記回転部材(32)が駆動手段(27)に同期して回転可能な可動可能範囲内で、前記カム部材(25)は、前記支持部材(22)に設けられてカム部材(25)の回転を規制する規制部(22b,22c)に当接するよう構成した請求項１記載の製氷機。

【請求項3】

前記駆動手段(27)の回転開始後、異常時間内に前記第１検知部(35)または第２検知部(36)が被検知部(33)を検知しない場合は、前記駆動手段(27)を停止するよう構成した請求項２記載の製氷機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、製氷部に対して水皿を傾動可能に枢支した製氷機に関するものである。

【背景技術】

【0002】

多量の氷塊を製造し得る製氷機が、喫茶店やレストラン等の施設その他の厨房において好適に使用されている。製氷機としては、製氷室(製氷部)に設けた製氷小室に対して該製氷小室の開口を閉成した水皿から製氷水を対応的に噴射供給して氷塊を製造し、生成された氷塊を、製氷室に対して離間する方向に傾動機構によって水皿を傾動することで落下放出するよう構成した所謂クローズドセルタイプの製氷機構を備えたものがある(例えば、特許文献１参照)。

【0003】

前記傾動機構は、電動モータと減速機との組み合わせからなるアクチュエータと、該アクチュエータにより正転方向および逆転方向に回転されるカム部材と、該カム部材と水皿とを連繋するスプリングとを備える。そして、製氷機では、製氷運転に入ると、アクチュエータによりカム部材を正転方向に回転させて、製氷室から離間する開放位置の水皿をスプリングを介して斜め上方へ引き上げて閉成位置へ到来させ、製氷室を下方から閉成する。また除氷運転に入ると、アクチュエータによりカム部材を逆転方向へ回転させ、水皿を斜め下方へ強制的に下降させて製氷室を全面的に開放し、水皿を開放位置にスプリングを介して保持する。また、製氷機は、前記アクチュエータを制御して水皿を閉成位置および開放位置に停止保持する検知機構を備えている。検知機構は、アクチュエータの回転軸に連動して回転するレバーと、該レバーに設けた磁石等の被検知部と、該被検知部を検知可能な磁気センサ等の２つの検知部とを備える。２つの検知部は、水皿が閉成位置のときに一方の検知部が被検知部を検知し、水皿が開放位置のときに他方の検知部が被検知部を検知するように配置されており、各検知部が被検知部を検知したときに、アクチュエータに停止信号が送信されて、水皿を閉成位置または開放位置に停止保持するよう構成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－５４２０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

前記製氷機では、前記検知機構の故障や、外来の電気ノイズ等によって停止信号がアクチェエータに送信されなくなる等の異常事態が発生した場合、水皿を閉成位置から開放位置または開放位置から閉成位置に向けて移動させるアクチュエータは回転を継続し、所謂オーバーラン状態になる。このため、前記傾動機構のカム部材が回転を継続し、水皿に連繋している前記スプリングが過度に伸ばされて塑性変形してしまったり、破損してしまうおそれがあった。また、検知機構のレバーが、可動可能範囲を越えて回転してしまい、該レバーが他の部品に接触して破損するおそれもあった。

【0006】

すなわち本発明は、前述した従来技術に内在する前記課題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、水皿を傾動するカム部材のオーバーランを規制して、構成部品が破損等するのを防止し得る製氷機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、請求項１の発明に係る製氷機は、
一方に開口する製氷部と、該製氷部の開口側に対向して取付部材に回動可能に枢支した水皿と、前記取付部材に回動可能に枢支したカム部材と、該カム部材を回転駆動する駆動手段とを備え、該駆動手段によりカム部材を回転することで水皿を、前記製氷部に氷塊を生成する製氷位置および該製氷部からの氷塊の放出を許容する除氷位置の間で傾動する製氷機において、
前記取付部材に設けられて、前記水皿の回転軸方向と平行に延在するカムシャフトを回動可能に枢支する支持部材を備え、
前記カムシャフトに前記カム部材が一体的に回転するよう配設され、
前記支持部材に、前記カム部材が除氷姿勢および製氷姿勢の少なくとも何れかの姿勢を越えて回転した際に、カム部材が当接して該カム部材の回転を規制する規制部を設けたことを要旨とする。
請求項１の発明では、水皿を傾動させるカム部材が除氷姿勢および製氷姿勢の少なくとも何れかの姿勢を越えて回転した場合に、該カム部材の回転を規制するよう構成したので、カム部材のオーバーランによって構成部品が破損等するのを防止することができる。また、カム部材の回転を規制する規制部は、該カム部材を枢支する支持部材に設けたので、回転規制するための別部品を追加する必要はなく、構成が複雑化したりコストが上昇したりするのを抑えることができる。更に、支持部材は、カム部材を枢支する部材であることから、支持部材にカム部材を枢支した状態で規制部とカム部材との位置関係が決まる。すなわち、カム部材が規制部に当接して回転規制する位置を、細かく調節することなく決めることができ、部品の組み付け工程を簡単化できる。

【0008】

請求項２に係る発明は、
前記駆動手段に同期して正転および逆転する回転部材に設けた被検知部と、前記駆動手段の回転により前記水皿が前記製氷位置に至ったときに被検知部を検知する第１検知部および前記駆動手段の回転により前記水皿が前記除氷位置に至ったときに被検知部を検知する第２検知部とを備え、各検知部が被検知部を検知することで前記駆動手段を停止するよう構成され、
前記回転部材が駆動手段に同期して回転可能な可動可能範囲内で、前記カム部材は、前記支持部材に設けられてカム部材の回転を規制する規制部に当接するよう構成したことを要旨とする。
請求項２の発明では、カム部材の回転を規制する規制部は、駆動手段を停止制御して水皿を製氷位置や除氷位置で停止させるための被検知部が設けられた回転部材の可動可能範囲内で、カム部材が当接するように設けたので、該回転部材が可動可能範囲を越えて回転することで他の部品に接触して破損等するのを防ぐことができる。

【0009】

請求項３に係る発明は、
前記駆動手段の回転開始後、異常時間内に前記第１検知部または第２検知部が被検知部を検知しない場合は、前記駆動手段を停止するよう構成したことを要旨とする。
請求項３の発明では、異常時間内に検知部が被検知部を検知しない場合は、駆動手段を強制的に停止制御するので、カム部材の回転が規制部で規制される時間が長くなることで、駆動手段が負荷によって損傷するのを防ぐことができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明に係る製氷機によれば、水皿を傾動するカム部材のオーバーランを規制して、構成部材が破損等するのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施例に係る製氷機の製氷機構を、水皿が閉成位置の状態で示す概略正面図である。

【図2】実施例に係る製氷機を示す概略斜視図である。

【図3】実施例に係る製氷機の冷凍回路を示す概略図である。

【図4】実施例に係る製氷機の製氷機構を、水皿が開放位置の状態で示す概略正面図である。

【図5】実施例に係る製氷機の製氷機構を、水皿が閉成位置の状態で一部破断して示す概略側面図である。

【図6】後カム部材と後支持部材との関係を後側から見た概略図である。

【図7】検知機構を示す概略図であって、(ａ)は第１検知部が被検知部を検知した状態を示し、(ｂ)は第２検知部が被検知部を検知した状態を示している。

【図8】後支持部材の規制部と後カム部材の後カム部との関係を示す概略図であって、(ａ)は後カム部が第１規制部に当接した状態を示し、(ｂ)は後カム部が第２規制部に当接した状態を示している。

【図9】(ａ)は、連結ホースから流出管部および排水管を外した状態を示す概略図であり、(ｂ)は、連結ホースに流出管部および排水管を嵌挿した状態を示す概略図である。

【図10】膨張弁の断熱カバーを分解した状態で示す側面図である。

【図11】断熱カバーの概略横断面図である。

【図12】実施例に係る製氷機の制御ブロック図である。

【図13】実施例に係る製氷機における洗浄モードでの洗浄運転を示すタイミングチャート図である。

【図14】第１の別実施例に係る製氷機における洗浄モードでの洗浄運転を示すタイミングチャート図である。

【図15】第２の別実施例に係る製氷機における洗浄モードでの洗浄運転を示すタイミングチャート図である。

【図16】第３の別実施例に係る製氷機における洗浄モードでの洗浄運転を示すタイミングチャート図である。

【図17】第４の別実施例の製氷機における昇温判定処理を示すフローチャート図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、本発明に係る製氷機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。実施例では、製氷機として、所謂クローズドセルタイプの製氷機構を備えた噴射式自動製氷機を挙げて説明する。また、以下の説明において、図２に示す製氷機の扉が設けられる側を前側として、前後方向を指称し、左右方向とは、図２において製氷機を正面から見た左右方向をいう。

【実施例】

【0013】

図１、図２は、実施例の製氷機を示す概略図である。製氷機は、その本体となる箱体１０の内部に貯氷室１０ａが画成されると共に、箱体１０の内部上方には、製氷室(製氷部)１１、水皿１２および製氷水タンク１３等からなる製氷機構１４が配設されている。具体的には、箱体１０の上部に水平に配置した取付部材１５の下方に、下向きに開口する多数の製氷小室１１ａを画成した製氷室１１が固定支持される。製氷室１１の上面には、冷凍回路１６(図３参照)を構成する蒸発器１７が密着的に蛇行配置され、製氷運転時に冷媒を循環させて製氷室１１を強制冷却し、除氷運転時に高温冷媒(ホットガス)を循環させて製氷室１１を加温するよう構成される。また、製氷室１１の直下に水皿１２が配設され、この水皿１２の下側に、製氷水を貯留する製氷水タンク１３が配設されている。箱体１０の前面には、貯氷室１０ａの前方に対応して取出口１０ｂを開閉する扉１０ｃが開閉可能に設けられ、この扉１０ｃを開放することで貯氷室１０ａに貯留した氷塊を、取出口１０ｂから取り出すことができるよう構成される。

【0014】

図１、図４に示す如く、前記水皿１２は、前記取付部材１５の左側に偏った位置に設けられた支持部１５ａに対して前後方向に延在する支持軸１８を介して回動可能に枢支される。水皿１２は、板状部材１２ａの前後および左側が壁部１２ｂ,１２ｂ,１２ｂにより囲繞されると共に、枢支側とは反対側(右端部側)は開放している。なお、板状部材１２ａにおける各製氷小室１１ａと対応する位置には、図示しないが、前記製氷水タンク１３内の製氷水を製氷室１１の各製氷小室１１ａへ噴射するための噴射孔および製氷室１１へ供給されて氷結に至らなかった製氷水を製氷水タンク１３へ戻す戻り孔が夫々開設されている。

【0015】

前記製氷機構１４には、水皿１２の枢支側と反対側(右側)に、製氷室１１に対して水皿１２を開閉(傾動)させるための傾動機構１９が設けられている。製氷機構１４では、製氷運転において水皿１２が、図１、図５に示す如く、傾動機構１９によって製氷室１１の各製氷小室１１ａの下面を塞いだ閉成位置(製氷位置)に保持され、水皿１２に配設された製氷水タンク１３の製氷水が、循環ポンプ２０により水皿１２から蒸発器１７によって冷却された各製氷小室１１ａに対して噴射供給されて、該製氷小室１１ａに氷塊が生成される。また、製氷機構１４では、除氷運転において水皿１２が、図４に示す如く、傾動機構１９によって製氷室１１から下方へ離間して製氷小室１１ａからの氷塊の放出を許容する傾斜姿勢となる開放位置(除氷位置)で保持され、蒸発器１７によって加熱された製氷小室１１ａから離脱した氷塊が水皿１２の傾斜した上面に案内されて貯氷室１０ａに落下するよう構成される。

【0016】

図５に示すように、前記取付部材１５の下面には、前後方向に所定間隔離間して前支持部材２１と後支持部材(支持部材)２２とが垂下するように配設され、両支持部材２１,２２の下端部に設けた軸受部２１ａ,２２ａにカムシャフト２３が回動可能に枢支されている。カムシャフト２３における軸方向の両端部に、前カム部材２４および後カム部材(カム部材)２５が、その基部２４ａ,２５ａを介して夫々連結されて、両カム部材２４,２５はカムシャフト２３と一体的に回転するよう構成される。取付部材１５の前面には、前カム部材２４を上方から覆うように、下方に開放するコ字状に形成されたブラケット２６が配設される。また、ブラケット２６の前面には、ギヤードモータ等のモータ(駆動手段)２７が取り付けられ、該モータ２７の回転軸２７ａが、前カム部材２４の基部２４ａに連結されている。すなわち、モータ２７を正転または逆転することで、一対のカム部材２４,２５が一体的に正転方向または逆転方向に回転するよう構成される。

【0017】

図１、図５に示す如く、前記前カム部材２４は、前記カムシャフト２３が連結される基部２４ａに、径方向に膨出する前カム部２４ｂが形成され、この前カム部２４ｂの外周面で前記水皿１２の前側の壁部１２ｂを押圧し得るよう構成される。また、前記後カム部材２５は、カムシャフト２３が連結される基部２５ａに、前側に延出してカムシャフト２３が挿通されるボス部２５ｄが設けられ、該ボス部２５ｄに、径方向に膨出する後カム部(カム部)２５ｂが形成され、この後カム部２５ｂの外周面で水皿１２の後側の壁部１２ｂを押圧し得るよう構成される(図６参照)。前後のカム部２４ｂ,２５ｂは同一形状に形成され、その外周面は、カム部材２４,２５の閉成姿勢(水皿１２が閉成位置に位置付く製氷姿勢)において最下端位置を始点として、カム部材２４,２５の回転中心から漸次離間するよう上方に延在する形状に形成される。すなわち、前後のカム部材２４,２５が閉成姿勢から開放方向(実施例では、図１の反時計方向)に回転するにつれてカム部２４ｂ,２５ｂの外周面が水皿１２の前後の壁部１２ｂ,１２ｂを押圧し、前記製氷室１１に生成された氷塊と水皿１２との氷結を強制的に解除するよう構成される。

【0018】

図５に示す如く、前後のカム部材２４,２５の基部２４ａ,２５ａからアーム部２４ｃ,２５ｃが径方向に延出するよう形成され、該アーム部２４ｃ,２５ｃの先端部に第１突部２８が夫々突設される。また、前記水皿１２の前後の壁部１２ｂ,１２ｂに第２突部２９が夫々突設されており、対応する第１突部２８と第２突部２９との間に弾性部材としてのコイルばね３０が夫々弾力的に介装されている。カム部材２４,２５の閉成姿勢においては、図１に示す如く、前記アーム部２４ｃ,２５ｃは基部２４ａ,２５ａに対して上方に延出するように臨み、第１突部２８と第２突部２９との間に介装されているコイルばね３０を引き伸ばして、前記水皿１２を閉成位置に引き上げて、前記製氷室１１を下方から閉成するよう構成される。また、カム部材２４,２５の開放姿勢(水皿１２が開放位置に位置付く除氷姿勢)においては、図４に示す如く、前記アーム部２４ｃ,２５ｃは基部２４ａ,２５ａに対して斜め下方に延出するように臨み、第１突部２８と第２突部２９との間に介装されているコイルばね３０を介して水皿１２を、製氷室１１から下方に離間して開放する開放位置に懸吊支持するよう構成される。なお、以後の説明では、水皿１２を開放させる際のモータ２７の駆動を「正駆動」とし、水皿１２を閉成させる際のモータ２７の駆動を「逆駆動」と指称する。実施例では、カム部材２４,２５と、モータ２７と、コイルばね３０,３０から傾動機構１９が構成される。

【0019】

図５、図６に示す如く、前記後支持部材２２には、前記後カム部材２５における後カム部２５ｂの上方に臨む位置に、該後カム部２５ｂが当接可能な第１規制部(規制部)２２ｂおよび第２規制部(規制部)２２ｃが設けられる。第１規制部２２ｂは、後カム部材２５が閉成姿勢から開放姿勢に向けて回転する際(水皿１２が閉成位置から開放位置に向けて傾動する際)に、該開放姿勢を越えて回転した場合に後カム部２５ｂが当接する位置に設けられ、該第１規制部２２ｂに後カム部２５ｂが当接することで後カム部材２５の回転を規制する(図８(ａ)参照)。また、第２規制部２２ｃは、後カム部材２５が開放姿勢から閉成姿勢に向けて回転する際(水皿１２が開放位置から閉成位置に向けて傾動する際)に、該閉成姿勢を越えて回転した場合に後カム部２５ｂが当接する位置に設けられ、該第２規制部２２ｃに後カム部２５ｂが当接することで後カム部材２５の回転を規制する(図８(ｂ)参照)。具体的に、第１規制部２２ｂは、カム部材２４,２５の回転によって水皿１２を閉成位置から開放位置に向けて傾動させる後カム部材２５が開放姿勢を越えて回転した際に後カム部２５ｂが当接する位置に設けられ、第２規制部２２ｃは、カム部材２４,２５の回転によって水皿１２を開放位置から閉成位置に向けて傾動させる後カム部材２５が閉成姿勢を越えて回転した際に後カム部２５ｂが当接する位置に設けられる。なお、後カム部材２５の回転が規制されることで、前記カムシャフト２３によって連結されている前カム部材２４および前記モータ２７の回転も規制される。また、第１規制部２２ｂおよび第２規制部２２ｃは、後カム部材２５が開放姿勢と閉成姿勢との間を回転する間は、後カム部２５ｂが当接しないよう位置決めされている。

【0020】

前記製氷機構１４は、水皿１２の傾動を停止する検知機構３１を備えている。検知機構３１は、図７に示す如く、前記モータ２７の回転軸２７ａに連動して回転するレバー(回転部材)３２と、該レバー３２に配設した永久磁石等の被検知部３３と、レバー３２の端面に対向して配置した基板３４に配設した磁気センサ等からなる第１検知部３５および第２検知部３６とから構成される。前記被検知部３３は、レバー３２において回転軸心から半径方向外側へ所要間隔離間した位置に配設されて、レバー３２と共に正転方向または逆転方向に円弧状の軌道で移動する。第１検知部３５および第２検知部３６は、基板３４における被検知部３３と同一半径の回転軌動上において、前記水皿１２における閉成位置と開放位置との間の傾動角度に応じた所要角度だけ被検知部３３の回転方向に沿って離間配置されている。すなわち、被検知部３３が下方に位置する第１検知部３５で検知されたときに(図７(ｂ)参照)、水皿１２は閉成位置に位置し(後カム部材２５が図６の実線で示す閉成姿勢となり)、被検知部３３が上方に位置する第２検知部３６で検知されたときに(図７(ａ)参照)、水皿１２は開放位置に位置する(後カム部材２５が図６の二点鎖線で示す開放姿勢となる)よう設定される。具体的に、水皿１２が閉成位置から開放位置に向けて傾動した該水皿１２が開放位置に至った際に、モータ２７に連動して回転するレバー３２の被検知部３３が第１検出部３５で検知され、水皿１２が開放位置から閉成位置に向けて傾動した該水皿１２が閉成位置に至った際に、モータ２７に連動して回転するレバー３２の被検知部３３が第２検出部３６で検知される。そして、前記第１検知部３５および第２検知部３６は、被検知部３３を検知すると後述する制御手段４０に対して検知信号を出力する。前記後支持部材２２に設けられる第１規制部２２ｂおよび第２規制部２２ｃは、検知機構３１との関係では、該検知機構３１におけるレバー３２が、前記モータ２７に同期して回転可能な可動可能範囲内で、前記後カム部２５ｂが当接する位置に設けられている。ここで、被検知部３３を検知部３５,３６で検知してから、後述するように制御手段４０によってモータ２７が停止制御されるまでのタイムラグ等を考慮して、レバー３２の可動可能範囲は、第１検知部３５で被検知部３３が検知された位置(図７(ａ))より所定角度(許容量)だけ検知位置を過ぎた位置から、第２検知部３６で被検知部３３が検知された位置(図７(ｂ))より所定角度(許容量)だけ検知位置を過ぎた位置までの範囲に設定され、被検知部３３が各検知部３５,３６で検知される検知位置の間の範囲より広い範囲でのレバー３２の回転が許容されるよう構成されている。

【0021】

図１に示す如く、前記水皿１２の上方には、図示しない水道源に連通する給水管３７が設けられ、該給水管３７に給水弁ＷＶが介挿されている。そして、製氷運転の初期段階および洗浄運転時に給水弁ＷＶが開放され、給水管３７から常温の水が水皿１２の表面へ供給される。給水管３７から供給された水は、水皿１２に設けた戻り孔等を介して製氷水タンク１３に貯溜され、製氷水、洗浄水およびすすぎ水として使用される。

【0022】

図２に示す如く、前記製氷機構１４の下方には、該製氷機構１４から流下する排水(製氷残水、オーバーフロー水、結露水等)を受けるドレンパン４１が配設されている。ドレンパン４１には、底部に筒状の流出管部４１ａが設けられ、該流出管部４１ａには、排水管４２の上端部が、連結ホース４３を介して連通接続されている。排水管４２の下端部は、貯氷室１０ａの底部に設けた図示しない排水口に挿入されており、ドレンパン４１で受けた排水は、流出管部４１ａ、連結ホース４３および排水管４２を介して排水口に排出される。図９に示す如く、排水管４２は、ドレンパン４１の流出管部４１ａより小径に設定され、連結ホース４３は、排水管４２が嵌挿される小径部４３ａと、流出管部４１ａが嵌挿される大径部４３ｂとを備え、小径部４３ａと大径部４３ｂとは、大径部４３ｂから小径部４３ａに向かうにつれて小径となるテーパ部４３ｃで連結されている。なお、流出管部４１ａや排水管４２は、例えばポリプロピレン等を材質とし、連結ホース４３は、流出管部４１ａや排水管４２より軟質のシリコン等を材質として、連結ホース４３に対する流出管部４１ａおよび排水管４２の嵌挿を容易にしている。

【0023】

前記連結ホース４３における小径部４３ａの内径は、前記排水管４２の外径より僅かに小さく設定されて、該小径部４３ａに排水管４２を嵌挿した状態で水漏れしないよう構成される。また、前記テーパ部４３ｃにおける小径部側の端部に、小径部４３ａの内径側に突出するストッパ４４が設けられており、小径部４３ａに嵌挿した排水管４２の端部が、該ストッパ４４に当接して位置決めされるよう構成される(図９(ｂ)参照)。また、テーパ部４３ｃの内周面には、大径部側から小径部側に向かうにつれて厚み大きくなる肉盛部４５が形成されており、該肉盛部４５によって、大径部４３ｂに嵌挿した前記流出管部４１ａから排出された排水を小径部４３ａに嵌挿した排水管４２に向けて流下させるよう構成されている。

【0024】

図９に示す如く、前記連結ホース４３における大径部４３ｂの内周面に、内側に突出する第１リブ４６が、長手方向に離間して複数設けられている。第１リブ４６は、大径部４３ｂの内周面から突出するにつれて、該大径部４３ｂの開放端側に向けて傾斜するよう形成される。また、大径部４３ｂの内周面における第１リブ４６の形成領域よりテーパ部側に近接する位置に、第１リブ４６と同一形状の第２リブ４７が設けられている。これら第１リブ４６および第２リブ４７は、大径部４３ｂに対して嵌挿した前記流出管部４１ａに対する接触面積を低減し、該流出管部４１ａの大径部４３ｂに対する着脱性を向上させるべく機能する。なお、連結ホース４３は、流出管部４１ａより軟質に構成されているので、大径部４３ｂに流出管部４１ａを嵌挿した際にはリブ４６,４７が変形することで水密性が確保される。また、第２リブ４７は、連結ホース４３におけるテーパ部内に存在する水が、大径部４３ｂの内面と流出管部４１ａの外面との間を伝って外部に滲み出るのを流出管部４１ａの開口端側の近傍で防ぐべく機能する。

【0025】

前記冷凍回路１６は、図３に示す如く、圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤ、膨張弁(膨張手段)ＥＶおよび蒸発器１７の順番で冷媒が循環するよう構成され、各機器は冷媒配管３８で連通接続されている。すなわち、圧縮機ＣＭで圧縮された気化冷媒は、冷媒配管３８を経て凝縮器ＣＤで凝縮液化された後、膨張弁ＥＶで減圧され、蒸発器１７に流入してここで一挙に膨張して蒸発し、前記製氷室１１と熱交換を行って該製氷室１１を氷点下にまで強制冷却させる。そして蒸発器１７で蒸発し熱交換した気化冷媒は、冷媒配管３８を経て圧縮機ＣＭに帰還するサイクルを反復する。なお、凝縮器ＣＤに対向して設けられたファンモータＦＭは、凝縮器ＣＤを冷却するべく機能している。

【0026】

前記冷凍回路１６には、ホットガス弁ＨＶが介挿されたバイパス管３９が配設されている。このバイパス管３９は、その始端が前記圧縮機ＣＭの吐出側から前記凝縮器ＣＤの吸込み側を連通する冷媒配管３８に接続され、終端は前記膨張弁ＥＶから蒸発器１７の吸込み側を連通する冷媒配管３８に接続されている。ホットガス弁ＨＶは、電磁弁や電動弁等が好適に採用され、後述する制御手段４０により開閉されて、バイパス管３９内のホットガスの流通を制御する。すなわち、ホットガス弁ＨＶは、製氷運転時にバイパス管３９の管路を閉成してホットガスの流通を規制すると共に、除氷運転時にバイパス管３９の管路を開放し、ホットガスの流通を許容する。

【0027】

ここで、前記膨張弁ＥＶは、図１０、図１１に示す断熱カバー４８に収容されている。断熱カバー４８は、筒状部材を半割りした第１半割体４９および第２半割体５０から構成され、両半割体４９,５０を、壁部４９ａ,５０ａの端面を突き合わせて固定することで、内部に膨張弁ＥＶの収容室４８ａが画成される。断熱カバー４８には、収容室４８ａに収容した膨張弁ＥＶに接続する冷媒配管３８が挿通される通孔４８ｂが、両半割体４９,５０に形成した凹部によって形成されている。また、第１半割体４９(一方の半割体)における壁部外面側に、両半割体４９,５０を固定した状態で、第２半割体５０(他方の半割体)に向けて延出する保護壁５１が設けられている。この保護壁５１は両半割体４９,５０における壁部４９ａ,５０ａの合わせ面の外側を覆うように設けられ、該保護壁５１によって断熱カバー内への水分の侵入を抑制するよう機能する。具体的に、壁部４９ａ,５０ａの合わせ面の外側を保護壁５１で覆うことで、図１１に示す如く、水分が侵入する可能性のある経路Ｓをラビリンス形状(Ｌ形状)とすることができ、水分の侵入を抑制し得るようになっている。なお、両半割体４９,５０の長手方向の両端部には、前記保護壁５１が設けられていない領域に、周溝４９ｂ,５０ｂが形成されており、両半割体４９,５０の壁部端面を突き合わせたもとで、周溝４９ｂ,５０ｂに図示しないクランプ部材を嵌めることで、両半割体４９,５０が固定されるよう構成される。すなわち、クランプ部材を周溝４９ｂ,５０ｂから取り外すことで、両半割体４９,５０を簡単に分解できるようになっている。

【0028】

製氷機の制御手段４０には、図１２に示す如く、給水弁ＷＶ、循環ポンプ２０、圧縮機ＣＭ、ファンモータＦＭ、ホットガス弁ＨＶ、傾動機構１９のモータ２７、検知機構３１の第１検知部３５および第２検知部３６等の各機器と電気的に接続され、冷凍回路１６および製氷機構１４を統括的に制御する。制御手段４０は、第１検知部３５または第２検知部３６から被検知部３３を検知した検知信号が入力されると、モータ２７に対して停止信号を出力して該モータ２７を停止し、前後のカム部材２４,２５を閉成姿勢または開放姿勢に停止保持することで、水皿１２を閉成位置または開放位置に停止保持するよう構成される。また制御手段４０には、前記製氷水タンク１３に貯留されている水(製氷水や洗浄水等)の温度(水温)を検出する温度検出手段５２が接続されている。

【0029】

前記制御手段４０には、製氷運転から除氷運転に切り替わった際や、除氷運転から製氷運転に切り替わった際に、前記モータ２７が正駆動または逆駆動を開始したときに作動して時間をカウントする保護タイマ５３が設けられている。そして、制御手段４０は、保護タイマ５３が、予め設定された異常時間をカウントしたときに、モータ２７を強制的に停止制御するよう構成される。前記異常時間としては、前記検知機構３１の検知部３５,３６に異常がない状態で、前後のカム部材２４,２５が閉成姿勢と開放姿勢との間を回転するのに要する時間より所定長さだけ長い時間に設定される。具体的には、前記第１規制部２２ｂおよび第２規制部２２ｃに後カム部２５ｂが当接して後カム部材２５の回転が規制された状態で、前記モータ２７が負荷によって損傷することのない時間に設定される。また、制御手段４０には、前記給水弁ＷＶおよび給水管３７による給水時間をカウントする給水タイマ５４や、後述する洗浄モードでの洗浄時間Ｔをカウントする洗浄タイマ５５等、各種のタイマが設けられている。

【0030】

実施例の製氷機は、製氷運転において、前記製氷室１１に配設された温度センサ(図示せず)が製氷完了温度を検知した際に、製氷小室１１ａに所定の大きさの氷塊が生成されたと判断した制御手段４０によって、循環ポンプ２０が停止されて製氷運転が終了され、除氷運転に移行するよう構成される。また、製氷機は、除氷運転において、前記温度センサが除氷完了温度を検知した際に、製氷室１１の加熱により全ての氷塊が離脱したと判断した制御手段４０によって、蒸発器１７による製氷室１１の加熱が停止されると共に、モータ２７が逆駆動されて水皿１２が開放位置から閉成位置まで戻され、除氷運転が終了される。実施例では、温度センサを、製氷小室１１ａに氷塊が生成されたことを検知する製氷検知手段および製氷室１１から全ての氷塊が落下したことを検知する除氷検知手段として用いているが、タイマ等、その他の手段を製氷検知手段や除氷検知手段として用いることができる。

【0031】

ここで、前記製氷水タンク１３に供給される製氷水には、カルシウムやマグネシウムなどのミネラル分等の様々なものが含まれているので、製氷運転と除氷運転とからなる製氷サイクルを繰り返し行うことで、製氷室１１や配管等の循環経路に、前記ミネラル分が濃縮したスケールや水垢などの異物が付着してしまう。そこで、実施例の製氷機は、製氷水が循環する循環経路を水で洗浄する洗浄モードによる洗浄運転を行って、前記異物を除去するよう構成される。実施例の洗浄運転は、図１３に示す如く、薬剤を水に入れた洗浄水で循環経路を洗浄する洗浄工程を行った後に、製氷水と同じ水であるすすぎ水で循環経路をすすぐすすぎ工程を行うよう構成されている。

【0032】

前記洗浄運転は、前記水皿１２を閉成位置に保持した状態で、前記循環ポンプ２０を駆動(ＯＮ)すると同時に、圧縮機ＣＭを駆動(ＯＮ)すると共にホットガス弁ＨＶを開放する。この制御により、前記蒸発器１７を流通するホットガスにより製氷室１１が加熱されると共に、前記製氷水タンク１３に貯留されている洗浄水が製氷小室１１ａに供給され、該洗浄水が水皿１２を介して製氷水タンク１３に戻る循環を繰り返すことで、製氷水タンク内の洗浄水の温度が次第に上昇する。そして、洗浄水の温度が予め設定された洗浄温度Ｋ(給水管３７から供給される水の温度(常温)より高い、例えば、３０℃)まで上昇させる。

【0033】

洗浄モードは、以下の工程で実行される(図１３参照)。
１．制御手段４０に接続する操作盤のモード切り替えボタンを押すことで、洗浄モードに移行する。
２．除氷工程が行われ、製氷室１１から氷塊を離脱させる。
３．除氷工程が終了し、水皿１２を開放位置から閉成位置に傾動し、水皿１２を閉成位置に保持すると共に、給水弁ＷＶを開放して製氷水タンク１３への給水を開始する。給水弁ＷＶを閉成後、循環ポンプ２０および圧縮機ＣＭを駆動(ＯＮ)すると共に、ホットガス弁ＨＶを開放し、洗浄水の昇温工程を行う。なお、実施例では、このときに製氷水タンク１３に薬液を投入して薬液洗浄を行うが、薬液を用いることなく水のみの洗浄であってもよい。
４．製氷氷タンク内の洗浄水が、予め定された洗浄温度Ｋになったことを温度検出手段５２が検出すると、洗浄タイマ５５がカウントを開始(洗浄工程の開始)する。
５．洗浄タイマ５５が、洗浄時間Ｔをカウントすると、循環ポンプ２０を停止(ＯＦＦ)する。
６．循環ポンプ２０の停止後、水皿１２を開放位置に向けて傾動し、製氷水タンク内の洗浄水を排出する。
７．水皿１２を開放位置から閉成位置に傾動し、水皿１２を閉成位置に保持すると共に、給水弁ＷＶを開放して製氷水タンク１３への給水を開始し、給水弁ＷＶの閉成後に循環ポンプ２０を駆動(ＯＮ)する。
８．予め設定されたすすぎ時間が経過すると、水皿１２を開放位置に傾動してすすぎ水の排出を行う。なお、すすぎ時間のカウントは、前記洗浄タイマ５５で兼用する。
９．７－８のすすぎ工程を所定回数繰り返す。
１０．所定回数のすすぎ工程が完了すると、製氷サイクルに自動復帰する。

【0034】

〔実施例の作用〕
次に、実施例に係る製氷機の作用について説明する。

【0035】

製氷機の製氷運転に際し、前記傾動機構１９は、図１、図５に示す如く、閉成姿勢に保持されている前後のカム部材２４,２５の第１突部２８,２８と、前記水皿１２の第２突部２９,２９との間に弾力的に介装されているコイルばね３０,３０の弾力によって、該水皿１２を、前記製氷室１１を下方から閉成する閉成位置に保持している。前記水皿１２が閉成位置に臨む状態で製氷運転が行われ、前記製氷小室１１ａに氷塊が生成されたことを製氷検知手段が検知することで製氷運転を終了して除氷運転に移行すると、前記モータ２７が正駆動されて、前後のカム部材２４,２５は図１の反時計方向に回転される。両カム部材２４,２５の回転に伴い、前記カム部２４ｂ,２５ｂによって水皿１２における前後の壁部１２ｂ,１２ｂが押し下げられることで、水皿１２と製氷室１１との氷結面が剥離される。

【0036】

図４に示す如く、両カム部材２４,２５の回転に伴い、前記水皿１２は前記支持軸１８を支点として下方へ傾動し、水皿１２が製氷室１１から完全に剥離すると、水皿１２は自重により傾動する。カム部材２４,２５が所要角度だけ回転した時点で、図７(ａ)に示す如く、前記検知機構３１の第１検知部３５が前記被検知部３３を検知し、前記制御手段４０によってモータ２７が停止制御されて、該水皿１２はコイルばね３０,３０で懸吊された状態で開放位置に停止保持される。前記後カム部材２５の後カム部２５ｂは、該後カム部材２５が開放姿勢を越えて回転しない限り、前記後支持部材２２の第１規制部２２ｂに後カム部２５ｂが当接して回転が規制されることはないので(図６参照)、水皿１２は規定の開放位置で保持される。そして、水皿１２が開放位置で停止している間に除氷運転が進行し、各製氷小室１１ａから脱氷された氷塊は、水皿１２の上面を滑落して貯氷室１０ａに向けて放出される。

【0037】

前記製氷室１１から全ての氷塊が落下したことを除氷検知手段が検知すると、前記モータ２７は逆駆動される。これにより前後のカム部材２４,２５は時計方向に回転し、前記コイルばね３０,３０を介して連繋されている水皿１２は、支持軸１８を支点として斜め上方への傾動を開始する。そして、水皿１２が閉成位置に復帰し、図７(ｂ)に示す如く、前記検知機構３１の第２検知部３６が前記被検知部３３を検知すると、前記制御手段４０によってモータ２７が停止制御されて、該水皿１２は閉成位置で停止して再び製氷運転に入る。また、前記後カム部材２５の後カム部２５ｂは、該後カム部材２５が閉成姿勢を越えて回転しない限り、前記後支持部材２２の第２規制部２２ｃに後カム部２５ｂが当接して回転が規制されることはないので(図６参照)、水皿１２は規定の閉成位置で保持される。

【0038】

前記製氷機構１４での製氷運転および除氷運転に際して、前記水皿１２は、前記傾動機構１９によって閉成位置と開放位置との間で傾動される。製氷運転から除氷運転に移行する状況において、前記検知機構３１の故障や、外来の電気ノイズ等によって前記制御手段４０からの停止信号がモータ２７に送信されなくなる等の異常事態が発生した場合、モータ２７は停止しないので、前記水皿１２を更に下方へ傾動させるというオーバーラン現象を生じる。このため、前記後カム部材２５は時計方向への回転を継続し、開放姿勢を越えて同一方向に回転するが、図８(ａ)に示す如く、後カム部２５ｂが前記後支持部材２２の第１規制部２２ｂに当接することで回転が規制される。そして、前記モータ２７が正駆動を開始することでカウントを開始した前記保護タイマ５３が異常時間をカウントすると、制御手段４０は、モータ２７を停止制御する。

【0039】

また、前記製氷機構１４において除氷運転から製氷運転に移行する状況において、前記検知機構３１の故障や、外来の電気ノイズ等によって前記制御手段４０からの停止信号がモータ２７に送信されなくなる等の異常事態が発生した場合、モータ２７は停止しないので、前記水皿１２を更に上方へ傾動させるというオーバーラン現象を生じる。このため、前記後カム部材２５は反時計方向への回転を継続し、閉成姿勢を越えて同一方向に回転するが、図８(ｂ)に示す如く、後カム部２５ｂが前記後支持部材２２の第２規制部２２ｃに当接することで回転が規制される。そして、前記モータ２７が逆駆動を開始することでカウントを開始した前記保護タイマ５３が異常時間をカウントすると、制御手段４０は、モータ２７を停止制御する。

【0040】

実施例の製氷機では、前記後カム部材２５が、開放姿勢または閉成姿勢を越えて同一方向に回転した場合には、該後カム部材２５の後カム部２５ｂが、対応する後支持部材２２の第１規制部２２ｂまたは第２規制部２２ｃに当接して後カム部材２５の回転を規制するよう構成したので、前記コイルばね３０,３０が塑性変形したり破損するまで引き延ばされるのを防ぐことができる。また、後カム部材２５の回転規制によって前記モータ２７の回転軸２７ａも回転規制され、該回転軸２７ａと連動する検知機構３１のレバー３２も回転規制される。従って、レバー３２が、第１検知部３５や第２検知部３６が被検知部３３を検知する検知位置を過ぎた前記許容量を越えて回転するのを規制することができる。すなわち、レバー３２は、当該レバー３２の回転が許容される可動可能範囲を越えて回転しないので、該レバー３２が他の部品に接触して破損等するのを防ぐことができる。

【0041】

実施例の製氷機では、前記後カム部材２５を支持する後支持部材２２に、該後カム部材２５の回転を規制するための規制部２２ｂ,２２ｃを設けたので、回転規制するための別部品を追加する必要はなく、構成が複雑化したりコストが上昇したりするのを抑えることができる。また、後支持部材２２は、後カム部材２５が連結されるカムシャフト２３を枢支する部材であることから、後支持部材２２で支持されたカムシャフト２３に後カム部材２５を連結することで、後支持部材２２の規制部２２ｂ,２２ｃと後カム部材２５の後カム部２５ｂと位置関係が決まる。すなわち、後カム部材２５の後カム部２５ｂが規制部２２ｂ,２２ｃに当接して回転規制する位置を、細かく調節することなく決めることができ、部品の組み付け工程を簡単化できる。

【0042】

実施例の製氷機では、前記モータ２７が正駆動または逆駆動を開始したときに作動して時間をカウントする保護タイマ５３が、予め設定された異常時間をカウントしたときに前記モータ２７を強制的に停止制御するよう構成したので、モータ２７の回転規制状態が長くなって該モータ２７が負荷によって損傷するのを防ぐことができる。

【0043】

前記ドレンパン４１の流出管部４１ａと排水管４２とを連通接続する連結ホース４３における前記テーパ部４３ｃに、排水管４２がテーパ部側まで入り込むのを規制するストッパ４４を設けたので、排水管４２がテーパ部側まで入り込んでしまうことで、排水管４２の外面とテーパ部４３ｃの内面との間に隙間ができるのを防ぐことができる。すなわち、隙間に排水が溜ってしまって衛生性が低下するのを防ぐことができる。また、テーパ部４３ｃの内周側に設けた肉盛部４５によって、大径部４３ｂに嵌挿した前記流出管部４１ａから排出された排水を小径部４３ａに嵌挿した排水管４２に向けて円滑に流下させることができる。すなわち、連結ホース内に排水が溜まらない構成としたので、衛生性が向上する。

【0044】

前記連結ホース４３における大径部４３ｂの内周面に、第１リブ４６および第２リブ４７を設けたので、大径部４３ｂに対して嵌挿した前記流出管部４１ａに対する接触面積を低減することができ、該流出管部４１ａの大径部４３ｂに対する着脱性を向上することができる。また、連結ホース４３は、流出管部４１ａより軟質であるので、着脱性を向上したもとで、大径部４３ｂに流出管部４１ａを嵌挿した際にはリブ４６,４７が変形して水密性を確保することができる。すなわち、水漏れによる衛生性の低下を防ぐことができる。更に、大径部４３ｂのテーパ部側に近接して第２リブ４７を設けているので、連結ホース４３におけるテーパ部４３ｃに存在する水が、大径部４３ｂの内面と流出管部４１ａの外面との間を伝って外部に滲み出るのを第２リブ４７によって早い段階で防ぐことができ、衛生性を向上し得る。

【0045】

前記膨張弁ＥＶを収容する断熱カバー４８において、両半割体４９,５０を固定した状態で、両半割体４９,５０の合わせ面の外側を覆う保護壁５１を設けたので、カバー内部に水分が侵入する可能性のある経路Ｓをラビリンス形状とすることができ、水分の侵入を抑制することができる。これにより、収容されている膨張弁ＥＶに氷が付着するのを抑制し、膨張弁ＥＶの品質を保ち得ると共に、該膨張弁ＥＶが故障等するのを防ぐことができる。また、断熱カバー４８は、両半割体４９,５０に設けた周溝４９ｂ,５０ｂからクランプ部材を取り外すだけで分解できるので、膨張弁ＥＶの開度調節が容易となる。すなわち、両半割体４９,５０を接着剤によって固定する場合に比べ、膨張弁ＥＶの開度調節が容易で、調節の度に断熱カバー４８を交換する必要もなくなる。

【0046】

実施例の製氷機では、洗浄モードにおいて、洗浄水の温度を高めるよう構成したので、前記循環経路に付着する異物の化学反応を促進させると共に拡散する作用が促され、薬剤洗浄での洗浄能力を高めることができる。また、洗浄水の温度を、除氷運転に際して用いられるホットガスを利用して上昇させるので、加熱だけのためのヒータ等を設ける必要はなく、既存の回路で洗浄水の温度を上昇させることができ、設備コストが上昇することはない。また、製氷水タンク内の洗浄水を加熱するため、洗浄専用の温水タンク等を設ける必要もない。

【0047】

次に、製氷機の別実施例について説明する。なお、実施例と同じ部材等には同一符号を付すものとする。

【0048】

〔第１の別実施例〕
第１の別実施例の製氷機では、図１４に示す如く、洗浄工程が完了した後、およびすすぎ工程が完了した後に、前記循環ポンプ２０を停止した状態で、前記水皿１２を、予め設定された水切り時間Ｔ１(例えば、２分)だけ閉成位置に保持し、その後に水皿１２を開放位置に向けて傾動して製氷水タンク内の洗浄水やすすぎ水を排出するよう構成される。第１の別実施例の製氷機では、洗浄工程の完了、およびすすぎ工程の完了からカウントを開始する水切りタイマ(図示せず)が水切り時間Ｔ１をカウントしたときに、前記制御手段４０によって水皿１２を開放位置に向けて傾動するよう傾動機構１９が作動制御される。なお、水切り時間Ｔ１は、制御手段４０に設けた調節手段によって、任意に設定変更可能に構成されている。

【0049】

また、第１の別実施例の製氷機では、前記水切り時間Ｔ１の経過後に開放位置に向けて傾動して開放位置に至った水皿１２を、予め設定された待機時間Ｔ２(例えば、２秒)だけ該開放位置に保持するよう構成される。第１の別実施例の製氷機では、前記検知機構３１により水皿１２が開放位置に至ったことを検知してからカウントを開始する待機タイマ(図示せず)が待機時間Ｔ２をカウントしたときに、前記制御手段４０によって水皿１２を閉成位置に向けて傾動するよう傾動機構１９が作動制御される。前記待機時間Ｔ２は、水皿１２と共に開放位置に至った製氷水タンク内の洗浄水やすすぎ水を全て排出可能な時間に設定されている。また、待機時間Ｔ２は、制御手段４０に設けた調節手段によって、任意に設定変更可能に構成されている。

【0050】

第１の別実施例の製氷機では、洗浄工程やすすぎ工程が完了した後、水皿１２を水切り時間Ｔ１だけ閉成位置に保持するよう構成したので、洗浄工程やすすぎ工程により製氷室１１に供給されて滴下することなく残っていた洗浄水やすすぎ水を、水皿１２上に回収することができる。すなわち、製氷室１１から滴下した洗浄水やすすぎ水が、ドレンパン４１や貯氷室１０ａに飛び散ってしまう飛水を防ぐことができる。従来は、飛水が生ずるおそれのある場合は、使用者が覆い等で製氷機構１４の周囲を覆っていたが、このような煩雑な作業を省略することができる。すなわち、使用者が立ち会う必要はなく、自動運転が可能である。また、構成を付加することなく制御によって対応可能であるので、コストの上昇を抑えることができる。

【0051】

第１の別実施例の製氷機では、前記水皿１２を、開放位置において待機時間Ｔ２の間に亘って保持するよう構成したので、製氷水タンク内の洗浄水やすすぎ水を全て排出することができ、製氷水タンク内に洗浄水やすすぎ水が残留したまま水皿１２が閉成位置に戻るのを防ぐことができる。すなわち、開放位置から閉成位置に向けて水皿１２が傾動する際に、該水皿１２や製氷水タンク１３から滴る水分が減り、貯氷室内への飛水のリスクを低減することができる。

【0052】

第１の別実施例の製氷機では、前記水皿１２を水切り時間Ｔ１の間に亘って閉成位置に保持するよう構成したが、閉成位置に近い領域において水皿１２の傾動速度を低速としたり、寸動したりすることで、製氷室１１から滴下する洗浄水やすすぎ水を水皿上に受けて、ドレンパン４１や貯氷室１０ａへの飛水を防ぐ構成を採用することができる。また、第１の別実施例の製氷機では、水皿１２を待機時間Ｔ２の間に亘って開放位置に保持するよう構成したが、開放位置に近い領域において水皿１２の傾動速度を低速としたり、寸動したりすることで、製氷水タンク１３から全ての洗浄水やすすぎ水を排出する構成を採用することができる。

【0053】

〔第２の別実施例〕
ここで、製氷機において、冬期のように外気温が低温(例えば、５℃)の場合は、凝縮器ＣＤにある程度の冷媒が寝込み、冷媒循環量が少なくなるため、洗浄モードにおける洗浄水の温度上昇は緩やかとなる。逆に、夏季のように外気温が高温(例えば、２５℃)の場合は、凝縮器ＣＤには冷媒が殆ど寝込むことはなく、冷媒循環量が多くなって、洗浄モードにおける洗浄水の温度上昇は急激となる。すなわち、製氷水タンク内の洗浄水の温度が、洗浄温度Ｋとなるまでに要する上昇時間は、外気温の違いによって差異を生ずる。上昇時間に差異が生ずる状況では、洗浄モードにおいてすすぎ工程に至るまでに要する時間が大きく異なるため、正常であるのに異常と思われてしまい、ナンセンスクレームを招くおそれがある。そこで、第２の別実施例の製氷機では、図１５に示す如く、外気温が高温時の場合には、洗浄モードにおいて前記循環ポンプ２０を駆動するタイミングで前記ファンモータＦＭも駆動(ＯＮ)させるよう構成している。なお、外気温の検出は、凝縮器用の温度センサ(図示せず)で兼用するが、専用の外気温センサを用いることができる。

【0054】

外気温が高温時に、ファンモータＦＭを駆動することで、凝縮器内の冷媒が凝縮されるため、ホットガスの一部が凝縮器ＣＤへ引き込まれて更に凝縮し、凝縮器内にある程度の冷媒が寝込む状況となる。これにより、製氷室１１を加熱するために蒸発器１７に流通するホットガスの量が減少し、製氷水タンク内の洗浄水の急激な温度変化は抑えられる。すなわち、外気温が高温時と低温時とで、洗浄モードでの洗浄水の温度上昇をある程度均一化することができ、外気温の相違に応じて洗浄時間Ｔを変えることなく、共通の洗浄時間Ｔを設定しても、トータルの洗浄モードに要する時間の変動を所定の範囲内に納めることができる。また、前記ナンセンスクレームを防ぐことができる。

【0055】

〔第３の別実施例〕
前記第２の実施例では、温度センサによる外気温の検出温度を条件として、洗浄モードにおいてファンモータＦＭを駆動(ＯＮ)するよう構成したが、第３の別実施例では、図１６に示す如く、前記製氷水タンク１３に貯留されている洗浄水の温度を検出する温度検出手段５２による検出温度を条件として、洗浄モードにおいてファンモータＦＭを駆動(ＯＮ)するよう構成される。第３の別実施例では、温度検出手段５２が予め設定された駆動温度Ｋ１(洗浄温度Ｋより低い、例えば、２０～２５℃)を検知したことを条件として、ファンモータＦＭを駆動(ＯＮ)するよう構成される。

【0056】

外気温が高温時は、前記凝縮器ＣＤには冷媒が殆ど寝込むことはなく、ホットガスの循環量が多くなって、洗浄モードにおける洗浄水の温度上昇は急激となる。そして、温度検出手段５２が前記駆動温度Ｋ１を検知すると、前記制御手段４０は、ファンモータＦＭを駆動(ＯＮ)する。これにより、凝縮器内の冷媒が凝縮されるため、ホットガスの一部が凝縮器ＣＤへ引き込まれて更に凝縮し、凝縮器内にある程度の冷媒が寝込む状況となり、前記製氷室１１を加熱するために蒸発器１７に流通するホットガスの量が減少し、製氷水タンク内の洗浄水の急激な温度変化は抑えられる。すなわち、洗浄水の急激な温度上昇に起因して、昇温工程が極めて短時間となったり、各種部品が熱により変形したり、蒸気が発生することにより貯氷室内の温度や湿度が上昇する弊害の発生を防ぐことができる。また、構成を付加することなく制御によって対応可能であるので、コストの上昇を抑えることができる。

【0057】

第３の別実施例の製氷機において、温度センサによる外気温の検出温度を条件としてファンモータＦＭを駆動(ＯＮ)する制御を併用することができる。すなわち、第２の別実施例と第３の別実施例とを組み合わせることができる。例えば、外気温が高い(例えば、２５℃以上)場合にのみ、洗浄水の温度条件でファンモータＦＭを駆動(ＯＮ)するようにしたり、または外気温に応じて、洗浄水の温度条件で駆動するファンモータＦＭの回転数を変化させるように該ファンモータＦＭを制御する構成を採用し得る。

【0058】

〔第４の別実施例〕
洗浄モードにおいて、前記製氷水タンク１３に供給される洗浄水(常温の水)の温度は、外気温に影響されて変化し、冬期のように洗浄水の温度が、例えば５℃であると、前記洗浄温度Ｋ(３０℃)まで上昇させるのに約４０分掛かるのに対し、夏季のように洗浄水の温度が、例えば２５℃であると、前記洗浄温度Ｋ(３０℃)まで上昇させるのに約５分で足りる。このように、製氷水タンク１３に供給される洗浄水の温度が低い場合には、洗浄モードの時間が著しく長くなり、共通の洗浄時間Ｔを設定するのが困難となる。そこで、第４の別実施例の製氷機では、洗浄モードにおいて、前記循環ポンプ２０を駆動して昇温工程を開始することでカウントを開始する昇温工程用タイマ(図示せず)が制限時間(例えば、３０分)をカウントした条件か、または前記温度検出手段５２が洗浄温度Ｋを検知した条件の何れかの条件が成立したときに、昇温工程から洗浄工程に移行するよう構成される。

【0059】

図１７は、第４の別実施例の製氷機において、制御手段４０の制御下で実行される昇温判定処理を示すフローチャートである。洗浄モードにおいて昇降工程を開始すると(ステップＳ１)、昇温工程用タイマによるカウントを開始する(ステップＳ２)。次に、ステップＳ３において製氷水タンク１３に貯留されている洗浄水の温度が洗浄温度Ｋになったか否かを判定し、該ステップＳ２が肯定(ＹＥＳ)であれば、ステップＳ４に移行して洗浄工程を開始する。これに対し、ステップＳ３が否定(ＮＯ)であれば、ステップＳ５において、昇温工程用タイマが制限時間をカウントしたか否かを判定し、該ステップＳ５が否定(ＮＯ)であれば、ステップＳ３に戻る。そして、ステップＳ３が肯定(ＹＥＳ)される前に、ステップＳ５が肯定(ＹＥＳ)されれば、ステップＳ４に移行して洗浄工程を開始する。なお、ステップＳ３またはＳ５が肯定(ＹＥＳ)されたときに、昇温工程用タイマはリセットされる。

【0060】

第４の別実施例の製氷機によれば、洗浄水の給水時の温度の高低差によって生ずる昇温時間の差を小さくすることができ、洗浄に要する時間をより正確に推定することができるようになる。また、昇温工程に要する時間差が小さくなるので、正常であるのに異常であると思われることで招くナンセンスクレームを防ぐことができる。

【0061】

前記第１～４別実施例の構成は、相互に組み合わせて構成することができる。また、別実施例は、前記実施例と組み合わせることができる。

【0062】

〔変更例〕
本願は、前述した実施例や別実施例の構成に限定されるものでなく、その他の構成を適宜に採用することができる。また、以下の各変更例を相互に組み合わせた構成を採用することができる。
(1) 実施例では、後カム部材を支持する後支持部材に規制部を設けたが、前カム部材を支持する前支持部材に、前カム部が当接して回転を規制する規制部を設けることができる。また、前後の支持部材の夫々に規制部を設ける構成を採用することもできる。
(2) 実施例では、水皿を押圧するためのカム部を、規制部に当接して回転規制するよう構成したが、カム部材に設けた専用の被当接部を、規制部に当接して回転規制する構成を採用することができる。すなわち、カム部材と一体で回転する何れかの部分が規制部に当接するよう構成すればよい。
(3) 検知機構は、永久磁石からなる被検知部と、磁気センサからなる検知部との構成に限らず、発光・受光素子からなる光センサや近接時の容量変化を電気的に変換する容量センサ等の非接触式の各種検知手段を採用することができる。また、検知機構は、カム部材の回転に伴って回転するレバーで、固定配置したスイッチを切り替えることでモータを停止制御する、接触式(機械式)の各種検知手段を採用することもできる。
(4) 実施例では、水平に配設した製氷室(製氷部)に対して下側に水皿を傾動可能に配置した構成の製氷機を挙げたが、垂直に配設した製氷室(製氷部)に対して側方に水皿を傾動可能に配置した構成の製氷機等、製氷室(製氷部)に対して水皿が傾動可能な構成であれば、公知の各種型式の製氷機であってもよい。
(5) カム部材の回転を規制する規制部は、カム部材が除氷姿勢を越えた回転を規制する第１規制部およびカム部材が製氷姿勢を越えた回転を規制する第２規制部の少なくとも一方の規制部を備える構成を採用することができる。水皿を開放位置から閉成位置に向けて傾動する際にカム部材が製氷姿勢を越えて回転する場合には、コイルばねの弾力によってモータの回転が抑制されて検知機構のレバーの回転量が抑えられることで破損等するのが抑制されることから、検知機構は、水皿を開放位置から閉成位置に向けて傾動する際にカム部材が製氷姿勢を越えて回転する場合より、水皿を閉成位置から開放位置に向けて傾動する際にカム部材が除氷姿勢を越えて回転する場合の方が故障する可能性は高く、支持部材に第１規制部のみを設ける構成によって検知機構の故障発生の可能性を低減できる。
(6) 実施例では、レバーの可動可能範囲について、被検知部が各検知部で検知される検知位置の間の範囲より広い範囲としたが、該検知位置の間の範囲(被検知部が、一方の検知部で検知された位置から他方の検知部で検知される位置までの範囲)とする等、検知機構の組み付け誤差を許容したり、制御手段によるモータの停止制御に係わるタイムラグを許容するために、検知位置の間の範囲以上の任意の範囲に設定することができる。

【符号の説明】

【0063】

１１ 製氷室(製氷部)，１２ 水皿，１５ 取付部材，２２ 後支持部材(支持部材)
２２ｂ 第１規制部(規制部)，２２ｃ 第２規制部(規制部)
２５ 後カム部材(カム部材)，２７ モータ(駆動手段)，３２ レバー(回転部材)
３３ 被検知部，３５ 第１検知部，３６ 第２検知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】