(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-26
(45)【発行日】2024-08-05
(54)【発明の名称】ホーゼル穴カバー付きゴルフクラブヘッド
(51)【国際特許分類】
A63B 53/04 20150101AFI20240729BHJP
A63B 60/50 20150101ALI20240729BHJP
A63B 102/32 20150101ALN20240729BHJP
【ＦＩ】
A63B53/04 A
A63B60/50
A63B102:32
【請求項の数】
20
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2022030544
(22)【出願日】2022-03-01
(65)【公開番号】P2022138128
(43)【公開日】2022-09-22
【審査請求日】2023-01-31
(31)【優先権主張番号】17/196,676
(32)【優先日】2021-03-09
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】390023593
【氏名又は名称】アクシュネット カンパニー
【氏名又は名称原語表記】ＡＣＵＳＨＮＥＴ ＣＯＭＰＡＮＹ
(74)【代理人】
【識別番号】100086531
【弁理士】
【氏名又は名称】澤田 俊夫
(74)【代理人】
【識別番号】100093241
【弁理士】
【氏名又は名称】宮田 正昭
(74)【代理人】
【識別番号】100101801
【弁理士】
【氏名又は名称】山田 英治
(72)【発明者】
【氏名】サン イ
(72)【発明者】
【氏名】ステファン エス． マーフィー
(72)【発明者】
【氏名】リチャード エル． クレグホーン
(72)【発明者】
【氏名】リチャード サンチェス
【審査官】赤坂 祐樹
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１５／０５６６４３（ＷＯ，Ａ１）
【文献】米国特許第０８７１５１０４（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】特開２０２０－０４４１２８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－２０１８３３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｂ ５３／００－５３／１２
Ａ６３Ｂ ６０／００－６０／６４
Ａ６３Ｂ １０２／３２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部分、ソール部分、ヒール部分、および、トウ部分をさらに有する本体部分と、
上記ゴルフクラブヘッドのヒール部分の近くに位置決めされたホーゼル領域とを有し、
上記ホーゼル領域は、さらに、
上側端部であって、当該上側端部に取り外し可能に取り付けられたホーゼル機構を具備する、上記上側端部と、
ホーゼル穴を具備する下側端部であって、当該ホーゼル穴はホーゼル機構取り付け部材を上記ホーゼル領域内に配置するように適合化され、上記ホーゼル機構取り付け部材は上記ホーゼル機構を上記上側端部に取り付けるように適合化され、当該ホーゼル穴はさらに１または複数のネジ山のない凹部切欠きを上記ホーゼル穴の側壁に沿って有する、上記下側端部と、
上記ゴルフクラブヘッドに取り外し可能に取り付けられたホーゼル穴カバーであって、上記ホーゼル穴の内部表面の全体を実質的に被覆するように適合化された、上記ホーゼル穴カバーと、
上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化されたホーゼル穴カバー取り付け機構であって、１または複数のネジ山のない突起を有する、上記ホーゼル穴カバー取り付け機構とを有し、
上記１または複数のネジ山のない突起は上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きと係合して上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項2】
上記ホーゼル穴カバー取り付け機構の回転が、上記１または複数のネジ山のない突起を上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きに回転可能に係合させる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項3】
上記ホーゼル穴カバー取り付け機構は、９０度だけ回転するように適合化される請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項4】
上記ホーゼル穴カバー取り付け機構の回転が、上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きとともに上記１または複数のネジ山のない突起を線形に移動させる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項5】
上記ホーゼル穴カバー取り付け機構は、９０度だけ回転するように適合化される請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項6】
上記ホーゼル穴カバーは、さらに、上記ホーゼル穴カバー取り付け機構を収容するように適合化された収容開口部を有し、上記収容開口部は約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間の表面積を具備する請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項7】
上記収容開口部の上記表面積は、約６５ｍｍ２から約２００ｍｍ２の間の面積を具備する請求項６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項8】
上記収容開口部の上記表面積は、約９０ｍｍ２の面積を具備する請求項６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項9】
上記ホーゼル穴カバーは、さらに、１または複数の取り付け開口部を有し、上記１または複数の取り付け開口部は、上記１または複数のネジ山のない突起を上記ホーゼル穴カバーの外に出すことが可能なように適合化される請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項10】
上記ホーゼル穴カバーは、さらに、２またはそれを超える数の取り付け開口部と、２またはそれを超える数のネジ山のない突起とを有し、上記２またはそれを超える数の取り付け開口部は、上記２またはそれを超える数のネジ山のない突起を上記ホーゼル穴カバーの外に出すことが可能なように適合化される請求項９記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項11】
上記ホーゼル穴カバーは、３つの取り付け開口部と３つのネジ山のない突起とを有し、上記３つの取り付け開口部は、上記３つのネジ山のない突起を上記ホーゼル穴カバーの外に出すことが可能なように適合化される請求項１０記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項12】
上記３つのネジ山のない突起のうちの２つは同一形状を有する請求項１１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項13】
上記ホーゼル穴カバーは、上記ホーゼル穴カバーの底部に雄レッジを有し、上記雄レッジは、上記ホーゼル穴の底に位置付けられた雌レッジを係合して上記ホーゼル穴カバーを上記ホーゼル穴に保持するように適合化される請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項14】
ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部分、ソール部分、ヒール部分、および、トウ部分をさらに有する本体部分と、
上記ゴルフクラブヘッドのヒール部分の近くに位置決めされたホーゼル領域とを有し、
上記ホーゼル領域は、さらに、
上側端部であって、当該上側端部に取り外し可能に取り付けられたホーゼル機構を具備する、上記上側端部と、
ホーゼル穴を具備する下側端部であって、当該ホーゼル穴はホーゼル機構取り付け部材を上記ホーゼル領域内に配置するように適合化され、上記ホーゼル機構取り付け部材は上記ホーゼル機構を上記上側端部に取り付けるように適合化される、上記下側端部と、
上記ゴルフクラブヘッドに取り外し可能に取り付けられたホーゼル穴カバーであって、上記ホーゼル穴の内部表面の全体を実質的に被覆するように適合化された、上記ホーゼル穴カバーとを有し、
上記ホーゼル穴カバーは、さらに、上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化されたホーゼル穴カバー取り付け機構を収容する収容開口部を有し、
上記収容開口部は約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間の表面積を具備することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項15】
上記収容開口部の上記表面積は、約６５ｍｍ２から約２００ｍｍ２の間の面積を具備する請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項16】
上記収容開口部の上記表面積は、約９０ｍｍ２の面積を具備する請求項１５記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項17】
上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化された取り付け機構であって、１または複数のネジ山のない突起を有する、上記取り付け機構をさらに有し、上記１または複数のネジ山のない突起は上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きを係合して上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化される請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項18】
上記取り付け機構は、９０度だけ回転するように適合化される請求項１７記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項19】
ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部分、ソール部分、ヒール部分、および、トウ部分をさらに有する本体部分と、
上記ゴルフクラブヘッドのヒール部分の近くに位置決めされたホーゼル領域とを有し、
上記ホーゼル領域は、さらに、
上側端部であって、当該上側端部に取り外し可能に取り付けられたホーゼル機構を具備する、上記上側端部と、
ホーゼル穴を具備する下側端部であって、当該ホーゼル穴はホーゼル機構取り付け部材を上記ホーゼル領域内に配置するように適合化され、上記ホーゼル機構取り付け部材は上記ホーゼル機構を上記上側端部に取り付けるように適合化され、当該ホーゼル穴はさらに１または複数のネジ山のない凹部切欠きを上記ホーゼル穴の側壁に沿って有する、上記下側端部と、
上記ゴルフクラブヘッドに取り外し可能に取り付けられたホーゼル穴カバーであって、上記ホーゼル穴の内部表面の全体を実質的に被覆するように適合化された、上記ホーゼル穴カバーと、
上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化されたホーゼル穴カバー取り付け機構とを有し、
上記ホーゼル穴カバー取り付け機構は、１または複数のネジ山のない突起を有し、
上記１または複数のネジ山のない突起は上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きと係合して上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化され、
上記ホーゼル穴カバーは、さらに、収容開口部を有し、当該収容開口部は上記ホーゼル穴カバー取り付け機構を収容するように適合化され、上記収容開口部は、約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間の表面積を具備し、
上記ホーゼル穴カバー取り付け機構は９０度だけ回転するように適合化されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項20】
上記収容開口部の上記表面積は、約６５ｍｍ２から約２００ｍｍ２の間の面積を具備する請求項１９記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、全般的には、ゴルフクラブヘッドの性能を改善するのに役立つホーゼル穴カバーを備えたゴルフクラブヘッドに関する。より具体的には、この発明は、ゴルフクラブヘッドの重量を調整するために既存の開口部を戦略的に利用することによってゴルフクラブヘッドの性能を改善するだけでなく、ゴルフクラブヘッドの空気力学に悪影響を与える可能性のある望ましくない窪みを排除することにより、ゴルフクラブヘッドの空気力学を改善する、交換可能な結合システムの底部にホーゼル穴カバーを有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【0002】
ゴルフクラブヘッドの空気力学を改善することは、ゴルフクラブ設計者がゴルフクラブヘッドの性能を改善しようとする方法の１つである。１９８７年にＫｏｂａｙａｓｈｉに付与された米国特許第４，７５４，９７４号は、空気力学に焦点を当てることによってゴルフクラブヘッドの性能を改善する最も初期の試みの１つを示している。Ｋｏｂａｙａｓｈｉはゴルフクラブのヘッドに表面構造を形成して、ヘッド本体の外側表面に空気中で乱流境界層を作り出そうとしている。
【0003】
ゴルフクラブヘッドの空気力学は、その全体的な性能において重要な要素である可能性があるけれども、ゴルフクラブヘッドの全体的な性能の改善に寄与するのに役立つ他の多くの要因もある。そのうちのいくつかは、ゴルフクラブのヘッドの空気力学にいくらかの悪影響をもたらす可能性さえある。２０００年に出願されたＨｅｌｍｓｔｅｔｔｅｒ等の米国特許第６，３６８，２３０号は、技術革新の１つであり、なぜならば、これは、取り外し可能なホーゼルシステムを生成するゴルフクラブに関連し、クラブとシャフトを互いに解放可能に取り付けることができるようにするからである。この発明は、ゴルファーがゴルフクラブで異なるクラブとヘッドの組み合わせを試すことを著しく容易にするだけでなく、ゴルフクラブの調整可能性に関連する業界におけるその後の技術的進歩への道を開いた。
【0004】
２００８年に出願されたＢｅａｃｈ等の米国特許第７，８８７，４３１号は、従来のシャフトの曲げ作業に頼ることなく、ゴルフクラブヘッドのロフトおよび／またはライ角を変更することもできる取り外し可能なシャフトシステムを作成することによって、先の発明をさらに改善することを示している。
【0005】
しかしながら、Ｈｅｌｍｓｔｅｔｔｅｒ等の発明およびＢｅａｃｈ等の発明の双方は、ソールの底部からソールのアタッチメント開口部を介してホーゼル部分へのゴルフクラブへのアクセスを必要とし、これはゴルフクラブヘッドの空気力学に悪影響を与える可能性がある。この点に加えて、シャフトホーゼルシステムの互換性を促進するために必要とされるこのアタッチメント開口部は、当該アタッチメント開口部に加重部材を取り付けることにより、ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）を操作するために活用することもできる。
【0006】
Ｋｉｎｇｓｔｏｎの米国特許第１０，６６８，３３６号は、アタッチメント開口部を利用してゴルフクラブヘッドの重みを操作するのを支援する試みを示している。より具体的には、Ｋｉｎｇｓｔｏｎは、ヒール側のアタッチメント開口部内に収まり、少なくとも部分的にこれを満たすサイズのウェイトプラグを教示している。Ｋｉｎｇｓｔｏｎは、この既存のアタッチメント開口部を加重目的で利用できるけれども、複数のコンポーネントを必要とする複雑なシステムを介して利用する。多くの場合、インストールとアンインストールが複雑になる複数のスレッドが必要になる。さらに、Ｋｉｎｇｓｔｏｎは、ゴルフクラブヘッドの空気力学に対するアタッチメント開口部の悪影響に対処することによって、ゴルフクラブヘッドの空気力学を改善する能力を認識していない。
【0007】
したがって、上述によれば、ゴルフクラブヘッドの空気力学を改善しながら、ゴルフクラブヘッドの重み付けおよびＣＧをすべて容易に調整することができる改善されたホーゼル穴カバーが当技術分野で必要とされていることが分かる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0008】
【文献】米国特許第４，７５４，９７４号
【文献】米国特許第６，３６８，２３０号
【文献】米国特許第７，８８７，４３１号
【文献】米国特許第１０，６６８，３３６号
【発明の概要】
【0009】
この発明の１側面は、ゴルフクラブヘッドであって、クラウン部分、ソール部分、ヒール部分、および、トウ部分をさらに有する本体部分と、上記ゴルフクラブヘッドのヒール部分の近くに位置決めされたホーゼル領域とを有し、上記ホーゼル領域は、さらに、取り外し可能なホーゼル機構を具備する上側端部と、ホーゼル穴を具備する下側端部であって、当該ホーゼル穴はさらに１または複数のネジ山のない凹部切欠きを上記ホーゼル穴の側壁に沿って有する、上記下側端部と、上記ホーゼル穴の内部表面の全体を実質的に被覆するように適合化されたホーゼル穴カバーと、上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化された取り付け機構であって、１または複数のネジ山のない突起を有する、上記取り付け機構とを有し、上記１または複数のネジ山のない突起は上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きを係合して上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化されるゴルフクラブヘッドである。
【0010】
この発明の他の側面は、ゴルフクラブヘッドであって、クラウン部分、ソール部分、ヒール部分、および、トウ部分をさらに有する本体部分と、上記ゴルフクラブヘッドのヒール部分の近くに位置決めされたホーゼル領域とを有し、上記ホーゼル領域は、さらに、取り外し可能なホーゼル機構を具備する上側端部と、ホーゼル穴を具備する下側端部と、上記ホーゼル穴の内部表面の全体を実質的に被覆するように適合化されたホーゼル穴カバーとを有し、上記ホーゼル穴ッカバーはさらに収容開口部を有し、上記収容開口部は約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間の表面積を具備するゴルフクラブヘッドである。
【0011】
この発明の他の側面は、ゴルフクラブヘッドであって、クラウン部分、ソール部分、ヒール部分、および、トウ部分をさらに有する本体部分と、上記ゴルフクラブヘッドのヒール部分の近くに位置決めされたホーゼル領域とを有し、上記ホーゼル領域は、さらに、取り外し可能なホーゼル機構を具備する上側端部と、ホーゼル穴を具備する下側端部であって、当該ホーゼル穴はさらに１または複数のネジ山のない凹部切欠きを上記ホーゼル穴の側壁に沿って有する、上記下側端部と、上記ホーゼル穴の内部表面の全体を実質的に被覆するように適合化されたホーゼル穴カバーと、上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化された取り付け機構とを有し、上記取り付け機構は、１または複数のネジ山のない突起を有し、上記１または複数のネジ山のない突起は上記１または複数のネジ山のない凹部切欠きを係合して上記ホーゼル穴カバーを上記ゴルフクラブヘッドに取り付けるように適合化され、上記ホーゼル穴カバーは、さらに、収容開口部を有し、当該収容開口部は上記取り付け機構を収容するように適合化され、上記収容開口部は、約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間の表面積を具備し、上記取り付け機構は９０度だけ回転するように適合化されるゴルフクラブヘッドである。
【0012】
この発明のこれらおよび他の特徴、側面、および利点は、以下の図面、説明、および特許請求の範囲を参照することにより、より良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【0013】
この発明の前述およびの特徴および利点は、添付図面に示されているように、この発明の以下の説明から明らかになるであろう。ここに組み込まれ、明細書の一部を形成する添付図面は、この発明の原理を説明し、関連技術の当業者がこの発明を実施および使用することを可能にするのにさらに役立つ。
【0014】
【図12C】添付図面の１２Ｃは、この発明のさらに他の実施例に従うゴルフクラブヘッドのホーゼル領域の部分断面図を示す。
【発明の詳細な説明】
【0015】
以下の詳細な説明は、この発明を実施するための現在考えられている最良のモードを説明する。この説明は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、この発明の範囲が添付の特許請求の範囲によって最もよく定義されるので、単にこの発明の一般原理を説明する目的でなされている。
【0016】
この発明の種々の特徴が以下に説明され、それぞれは、互いに独立して、または他の特徴と組み合わせて使用することができる。ただし、単一の発明性のある特徴は、上述の問題の一部またはすべてに対処しない場合もあれば、上述の問題の１つにのみ対処する場合もある。さらに、先に説明した１つ以上の問題は、以下で説明する機能のいずれによっても完全に対処できない場合がある。
【0017】
添付図面の図１は、ゴルフクラブヘッド１００を逆さまに示したこの発明の例示的な実施例に従うゴルフクラブヘッド１００の斜視図を示している。ゴルフクラブヘッド１００は、クラウン部分１０２（図１の下側として示されている）、ソール部分１０４、ヒール部分１０６、およびトウ部分１０８からさらに構成される。この発明に従うゴルフクラブヘッド１００は全般的には当該ゴルフクラブヘッド１００のヒール部分１０６に位置するホーゼル領域１１０を具備して良い。ホーゼル領域１１０の上端には、解放可能なホーゼル機構１１２があり、これにより、ゴルフクラブヘッド１００を、取り付けネジ（図示せず）を使用して異なるシャフトに解放可能に取り付けることができ、ときには、ゴルフクラブヘッドのロフト、ライ、およびフェースの角度の調整を可能にし、これらは、すべてこの発明の範囲および内容から逸脱しない。取り外し可能なホーゼル機構１１２の背後にある技術に関するより多くの情報は、Ｚｉｍｍｅｒｍａｎ等の本出願人に出願に係る米国特許第１０，２７２，２９８号に見出すことができ、その開示は、参照によりその全体がここに組み込まれる。さらに、添付図面の図１は、解放可能なホーゼル機構１１２の反対側のホーゼル領域１１０の下端に位置する、ホーゼル穴１１８の内面全体を覆うように適合された保持機構１１６を備えたホーゼル穴カバー１１４を示す。最後に、添付図面の図１は、また、円形領域２を強調しており、ゴルフクラブヘッド１００のホーゼル領域１１０の拡大図がより詳細に示されて良い。
【0018】
添付図面の図２は、図１に示される円形領域２によって強調されるこの発明の例示的な実施例に従うゴルフクラブヘッド２００のホーゼル領域２１０の拡大図を示す。この拡大図において、ホーゼル穴カバー２１４は、同じく楕円形であるホーゼル穴２１８の外面と一致する実質的に楕円形であり、当該ホーゼル穴カバー２１４が、ここに示されている保持機構２１６を介してゴルフクラブヘッド２００に取り付けられており、これは図示のとおりである。保持機構２１６は、図２では単なるネジ頭として見えるけれども、実際には、ホーゼル穴カバー２１４をホーゼル穴２１８に取り付けたり取り外したりする複雑さを軽減することを目的とした高度な取り付け機構である。種々の構成要素間の関係、および保持のメカニズムを説明するために、添付図面の図３が以下に示される。
【0019】
添付図面の図３は、この発明の例示的な実施例に従うホーゼル領域３１０の分解図を示している。ホーゼル領域３１０のこの分解図は、３つの主要な構成要素、ホーゼル穴３１８、ホーゼル穴カバー３１４、および保持機構３１６がどのように互いに適合するかを示している。図３における当該分解図に示されているホーゼル穴３１８を参照すると、ホーゼル穴３１８は、ホーゼル穴３１８の側壁に沿って形成された１つまたは複数のネジ山のない窪んだアンダーカット３２０ａおよび３２０ｂからさらに構成されることが分かる。第１のネジ山のない窪んだアンダーカット３２０ａは、ホーゼル穴３１８の後部内面に向かって形成され、ホーゼル穴カバー３１４の後部の取り付け開口部（この図には示されていない）を介して第１のネジ山のない突起３２１ａと係合するように適合化される。第２のネジ山のない窪んだアンダーカット３２０ｂは、第１のネジ山のない窪んだアンダーカット３２０ａから９０度ずれた、ホーゼル穴３１８の側壁の１つに向かって形成され、ホーゼル穴カバー３１４の第２の取り付け開口部３２２ｂを介して第２のネジ山のない突起３２１ｂと係合するように適合化される。第３のネジ山のない窪んだアンダーカット（この図には示されていないが、第２の窪んだアンダーカット３２０ｂから１８０度ずれ、第２の窪んだアンダーカット３２０ｂとは反対方向に第１のネジ山のない窪んだアンダーカット３１０Ａから９０度ずれている）は、ホーゼルカバー３１４の第３の取り付け開口部３２２ｃを介して、第３のネジ山のない突起３２０ｃと係合するように適合化される。
【0020】
上述に加えて、添付図面の図３は、また、ホーゼル穴カバー３１４の底部にある雄レッジ３２６が、ホーゼル穴３１８の底部にある対応する雌レッジ（図３には示されていない）と係合して、ホーゼル穴カバー３１４に構造的安定性をさらに提供することを示す。ホーゼル穴カバー３１４はホーゼル穴３１８にしっかりと取り付けられる。
【0021】
上述の関係を注意深く分析すると、ホーゼル穴３１８、ホーゼル穴カバー３１４、および保持機構３１６の３つの構成要素の間の関係がより明確になる。要約すると、この発明は、最初に雄レッジ３２６を雌レッジと係合させることによって、ホーゼル穴カバー３１４をホーゼル穴３１８に固定するための独特のネジ山のない保持機構を提供する。ホーゼル穴カバー３１４がホーゼル穴３１８内の所望の位置に到達すると、保持機構３１６は、ホーゼル穴カバー３１４の収容開口部３２５を通して挿入される。収容開口部３２５は、保持機構３１６を受け入れるように形作られる。これは、保持機構３１６の向きを特定の開始方向に強制して、取り付けを開始する。この回転は、通常、挿入プロセス中の９０度の回転である。穴カバー３１４が保持機構３１６を受け入れると、１８０度回転することにより、主なネジ山のない突起３２１ａが取り付け開口部３２２ａ（図３には示されていない）から突出して、主のネジ山のない窪んだアンダーカット３２０ａと係合する。他の二次的な突起３２１ｂ、および３２１ｃは、開口部３２２ｂ、および３２２ｂを介して対応するネジ山のない窪んだアンダーカット３２０ｂおよび３２０ｃと係合して、ホーゼル穴カバー３１４をホーゼル穴３１８に嵌合する際に追加の係合点を提供することができるけれども、これは必要ではない。実際、この発明の好ましい代替的な実施例において、二次的な突起３２１ｂおよび３２１ｃは、保持機構３１６をホーゼル穴カバー３１４に固定する手段としてのみ、開口部３２２ｂおよび３２２ｃに係合するだけであることに留意されたい。ここで、保持機構３１６は、そのロック解除位置からそのロック位置に向かって１８０度だけ回転するように適合されていることを認識することが重要である。この特徴は、この発明の適切な機能にとって重要であり、なぜならば、従来のネジ山付きネジと比較して、ホーゼル穴カバー３１４の取り付けおよび取り外しの複雑さを劇的に軽減し、これはエンドユーザーにとって重要であるからである。保持機構３１６の回転は、一般に、６点星形六小葉パターンネジ頭３４２を介して達成されるけれども、この発明の範囲および内容から逸脱することなく、保持機構３１６に回転力を提供することができるかぎり、他の多くの種類の回転ネジ機構を使用することができる。
【0022】
この発明の断面図に移る前に、この発明の空気力学的利点を議論することは価値がある。ゴルフクラブの空気力学は、ゴルフクラブの設計者にとって常に関心のある分野であり、ゴルフクラブヘッドのソールの底部の空隙は、一般に、ゴルフクラブヘッドの空気力学的特性を変える可能性がある。したがって、ここで注目に値するのは、ホーゼル穴カバー３１４の形状および設計が、ゴルフクラブヘッドの空力性能にとって絶対的に重要であり、したがって、ゴルフクラブヘッドの全体的な性能を改善することを目的とするこの発明にとって重要である。この発明は、ホーゼル穴３１８がゴルフクラブヘッドの空力性能に大きく影響する可能性があることを認識し、特大のホーゼル穴３１８は、クラブヘッドの最大速度を達成する能力を低下させることにより、ゴルフクラブヘッドの空力性能に有害であることを見出した。しかし、反対に、現在の研究では、ソールに穴や開口部がほとんどないかまったくない、ソールが滑らかすぎると、ゴルフクラブヘッドの周りの流れの境界層をトリップできないことが示されており、皮肉にも、これは、また、クラブヘッドスピードを遅くする。したがって、ゴルフクラブヘッドの現在の設計の空気力学を最大化するために、この発明においては、ホーゼル穴カバー３１４は、大きすぎず小さすぎない表面積を有する収容開口部３２５を組み込んでいる。より具体的には、この発明による収容開口部３２５は、全般的には、約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間、より具体的には、約６５ｍｍ２から約２００ｍｍ２の間、最も好ましくは約９０ｍｍ２の表面積を有して良いと言うことができる。
【0023】
添付図面の図４は、先に述べたように、開始方向すなわちロック解除された方向でのこの発明の例示的な実施例に従うゴルフクラブヘッドのホーゼル領域５１０の部分断面図を示している。この部分的な断面図でわかるように、先に説明したネジ山のない突起は、ネジ山のない窪んだアンダーカットにかみ合うように回転されていないため、見えない。この部分断面図において、第１の取り付け開口部４２２ａは、第１のネジ山のない窪んだアンダーカット４２０ａに直接隣接して配置された、ホーゼル穴カバー４１４の背面の取り付け開口部であることが初めて示されている。これに加えて、図４に示されるホーゼル領域５１０のこの部分断面図は、また、雄レッジ４２６と雌レッジ４２８との間の関係を説明することができ、これらは両方とも、ホーゼル穴カバー４１４とホーゼル穴との最初の位置合わせとして以前に説明された。
【0024】
添付図面の図５は、実装すなわちロックされた方向でのこの発明の例示的な実施例に従うゴルフクラブヘッドのホーゼル領域５１０の部分断面図を示すので、より興味深い。この図において、第１のネジ山のない突起５２１ａが、第１の取り付け開口部５２２ａから突出して、第１のネジ山のない窪んだアンダーカット５２０ａと係合する方向に回転していることが分かる。第１のネジ山のない突起５１２Ａと第１のネジ山のない窪んだアンダーカット５２０ａとのこの係合は、ホーゼルカバー５１４をホーゼル領域５１０の近くのホーゼル穴５１８に固定する。図５は、また、追加の取り付け開口部が第１の取り付け開口部５２２ａと連動して、ホーゼルカバー５１４をホーゼル穴５１８にさらに固定するのを支援することができる方法を示す。この発明のこの実施例は、３セットの突起、取り付け開口部、および窪んだアンダーカットを組み込んでいるけれども、１セット、２セット、３セット、４セット、またはこれらに限定されず、これらの他の任意の数のセットを使用することができ、これは、この発明の範囲および内容から逸脱しない。
【0025】
ホーゼル領域５１０の部分断面図で注目すべき別の特徴は、ホーゼル穴カバー５１４をゴルフクラブヘッドに固定するために使用される保持機構が、取り外し可能なホーゼルメカニズム内でゴルフクラブヘッドをシャフト自体に保持するネジ山付きネジ５３０とは完全に異なることである。先に検討したように、取り外し可能なホーゼル機構に関するより多くの情報は、Ｚｉｍｍｅｒｍａｎ他の本出願人に係る米国特許第１０，２７２，２９８号に見出すことができ、その開示は、参照によりその全体が再び組み込まれる。
【0026】
添付図面の図６Ａから６Ｃは、この発明の代替的な実子例に従うホーゼル領域６１０の分解断面図を示している。図６Ａから６Ｃに示されるこの代替的な実施例は、先の実施例と非常に類似している。ただし、この実施例においては、種々の構成要素間のより良いインターフェースを確実にするために当該種々の構成要素の形状がわずかに微調整されている。先の議論と同様に、この実施例のホーゼル穴６１８は、１つまたは複数のネジ山のない窪んだアンダーカット６２０ａ、６２０ｂ、および６２０ｃを示している。これらの１つまたは複数のネジ山のない窪んだアンダーカット６２０ａ、６２０ｂ、および６２０ｃは、ホーゼルカバー６１４上で１つまたは複数の取り付け開口部６２２ａ、６２２ｂ、および６２２ｃを介して、保持機構６１６上の１つまたは複数のネジ山のない突起６２１ａ、６２１ｂ、および６２１ｃを受け入れるように適合されている。最後に、先に検討したように、ホーゼルカバーは、ホーゼル穴カバー６１４をホーゼル穴６１８に保持するために、ホーゼル穴６１８内の雌レッジ６２８と係合するように適合された雄レッジ６２６を具備する。
【0027】
添付図面の図７Ａ～７Ｄは、この発明の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッド７００を示している。図７Ａは、ゴルフクラブヘッド７００のホーゼル領域７１０が、ホーゼル穴７１８内に配置されたホーゼル穴カバー７１４も有する、この発明のこの代替的な実施例を示す。ただし、この発明の代替的な例では、保持機構７１６は、一度取り付けられると見えなくなり、収容開口部７２５が見えるままである。また、この収容開口部７２５の断面積は、上述の改善された空気力学を達成するために、約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間、より具体的には約６５ｍｍ２から約２００ｍｍ２の間、最も好ましくは約９０ｍｍ２である。
【0028】
図７Ｂは、ゴルフクラブヘッド７００の分解図を示し、以前は見えなかった保持機構７１６をより明確に示すことを可能にする。この分解図によれば、保持機構７１６はタブベースの機構であることがわかり、ここで、ネジ山のない突起７２１が、ホーゼル穴７１８内において、ネジ山のない窪んだアンダーカット７２０に係合させて、ホーゼル穴カバー７１４をホーゼル穴７１８に固定する。この分解図によれば、係合機構７１６は、先に実施例のような回転タイプの係合機構ではないことが分かる。実際、それは、外力を受けたときに邪魔にならないようにたわんで、ネジ山のない窪んだアンダーカット７２０にスナップしてホーゼル穴カバー７１４を保持する、たわみベースの保持機構７１６である。
【0029】
保持機構７１６を偏向させる外力は、任意の細長い部材を介して加えられ、収容開口部７２５を介してホーゼル穴カバー７１４に挿入されて良い。細長い部材を挿入すると、ネジ山のない突起がネジ山のない窪んだアンダーカット７２０から離れるようにたわみ、ホーゼル穴カバー７１４をホーゼル穴７１８の内外に移動させることができる。
【0030】
添付図面の図８Ａから８Ｅは、この発明の他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッド８００のホーゼル部分８１０を示している。図８Ａから８Ｅに示されるこの発明のこの代替的な実施例において、異なるタイプの係合機構８１６が、ホーゼル穴カバー８１４をホーゼル穴８１８に固定するために使用される。図８Ｂに示すホーゼル部分８１０の拡大分解図は、この発明のこの実施例で使用される種々の構成要素の理解しやすい図を提供する。この代替的な実施例としての最初の一見は複雑に見えるかもしれないけれども、それは実際には、上述の係合機構４１６の１８０度回転に関する上述の議論と非常に類似して動作し、いくつかの同様の名前の構成要素を利用する。しかしながら、この発明の当該実施例において、ネジ山のない突起８２１ｂおよび８２１ｃは、保持機構８１６に事前に取り付けられておらず、むしろ、係合機構８１６の回転に伴って移動する追加の部品である。この実施例は、ロック位置からロック解除位置に回転するのにわずか９０度である。３６０度未満の回転量の減少は、単純さを維持するためにこの発明の適切な機能にとって重要であるけれども、実際の回転数は、すべてが９０度または１８０度のいずれかであって良いことに留意されたい。これはこの発明の範囲および内容から逸脱しない。
【0031】
この実施例に関連してより詳細に掘り下げると、それは図８Ｂから理解することができ、当該実施例は、前の実施例と同様に、ホーゼル穴８１８内に２つのネジ山のない窪んだアンダーカット８２０ｂおよび８２０ｃ（図示せず）を具備し、これらは、ホーゼル穴カバー８１４において取り付け開口部８２２ｂおよび８２２ｃを介してネジ山のない突起８２１ｂおよび８２１ｃと係合するように適合されている。これらのネジ山のない突起８２１ｂおよび８２１ｃは、保持機構８１６に直接取り付けられず、むしろ、保持機構８１６の回転運動をネジ山のない突起８２１ｂおよび８２１ｃの直線運動に変換するタブ８２３ｂおよび８２３ｃと係合する。図８Ｃから８Ｄは、それぞれロック解除位置およびロック位置の両方における保持機構８１６の背面内部図を提供し、先に説明した概念をさらに図説する。図８Ｃにおいて、保持機構がロック解除位置にあるとき、保持機構８１６から突出するタブ８２３ｂおよび８２３ｃは、保持機構８１６が回転されるときに、ネジ山のない窪んだアンダーカット８２０ｂおよび８２０ｃに直接係合しないことが分かる。むしろ、タブ８２３ｂおよび８２３ｃは、ネジ山のない突起８２１ｂおよび８２１ｃのスロット８３２ｂおよび８３２ｃと係合するように適合されている。そして、係合機構８１６が、図８Ｄに示されるようにロック位置に回転されるとき、保持機構８１６の回転運動は、タブ８２３ｂおよび８２３ｃをスロット８３２ｂおよび８３２ｃと係合させて、ホーゼル穴カバー８１４をホーゼル穴８１８に保持し、これは、ホーゼル部分８１０の断面図でも見ることができる。
【0032】
添付図面の図９Ａ～９ｃは、この発明の他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッド９００のホーゼル部分９１０を示している。この発明のこの実施例は、先の実施例と同様に、保持機構９１６の回転運動を組み込んで、１つまたは複数のネジ山のない突起９２１ａ、９２１ｂ、および９２１ｃを動かして、ホーゼル穴９１８内の１つまたは複数のネジ山のない窪んだアンダーカット９２０ａ、９２０ｂ、および９２０ｃに、ホーゼル穴カバー９１４の１つまたは複数の取り付け開口９２２ａ、９２２ｂ、および９２２ｃを介して、係合させる。ホーゼル穴カバー９１４の収容開口部９２５は、前述と同じように機能し、保持機構９１６を開始／ロック解除方向に案内することによって保持機構９１６を受け入れるように適合され、保持機構９１６を１８０度回転させると、ホーゼル穴カバー９１４がホーゼル穴９１８に固定される。この発明の以前の実施例と、この実施例との主な違いは、ホーゼル穴カバー９１４が、当該ホーゼル穴カバー９１４をホーゼル穴９１８に固定するのを助けるために、雄レッジ９２６に加えて内部レッジ９２７をさらに含むことである。さらに、この発明のこの実施例は、第１のネジ山のない窪んだアンダーカット９２０ａを形成し、これが異なる形状を有し、先の実施例よりも突出している。
【0033】
添付図面の図１０Ａから１０Ｃは、この発明の他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッド１０００のホーゼル部分１０１０を示している。この代替的な実施例において、ネジ山のない窪んだアンダーカット１０２０ａは、ホーゼル穴１０１８内のばねクリップ１０４０を介して形成され、ネジ山のない突起１０２１は、保持機構１０１６と係合する回転可能な部材１０４２を介して形成される。ここに示されているのは本質的に前の実施例と同じであり、ここに示されている取り付け開口部１０２２ｂは、回転可能な部材１０４２が移動してばねクリップ１０４０と係合する必要性に対応するために特大である。この発明のこの実施例においては、より堅牢な固体保持機構を提供するために、特大の回転可能な部材１０４２を使用してばねクリップ１０４０を係合させることが好ましいであろう。ただし、いくつかの追加の構成要素を追加するという犠牲を伴う。添付図面の図１０Ｂは、ロック解除位置にある保持機構１０１６とともに、ばねクリップ１０４０と回転可能な部材１０４２との間の関係を示している。添付図面の１０Ｃは、ロック位置にある同じ部品を示す。この発明の代替的な実施例において、ばね部材（図示せず）を追加して、回転可能な部材１０４２を自然にロックされた位置に戻し、この発明の使用可能性を高めることができる。
【0034】
添付図面の図１１Ａから１１Ｃは、この発明のさらに他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッド１１００のホーゼル部分１１１０を示している。この発明のこの代替的な実施例において、保持機構１１１６は、ホーゼル穴カバー１１１４内の取り付け開口１１２２ｂおよび１１２２ｃから突出する複数のピン１１１４ｂおよび１１１４ｃに沿って回転することによって、ホーゼル穴カバー１１１４をホーゼル穴１１１８内に保持するのを支援する。この発明の代替的な実施例において、複数のピン１１１４ｂおよび１１１４ｃは、この発明の範囲および内容から逸脱することなく、１つの長いピンであって良い。保持機構１１１６の回転は、ホーゼル穴１１１８内のフラップ１１４６と係合して、ホーゼル穴１１１８内のホーゼル穴カバー１１１４を保持するのを支援する。図１１Ｂは、ロック解除位置にあるホーゼル部分１１１０を示し、図１１Ｃは、ロック位置にあるホーゼル部分を示している。
【0035】
添付図面の図１２Ａから１２Ｃは、この発明のさらに他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッドのホーゼル部分１２１０を示している。この発明のこのさらに他の代替的な実施例においては、ホーゼル穴カバー１２１４は、保持機構を必要とせずにホーゼル穴１２１８の上に取り付けられている。実際、この実施例のホーゼル穴カバー１２１４は、先の実施例に示されるような高度な保持機構の代わりに、接着剤を介してホーゼル穴１２１８に単に保持される。ホーゼル穴カバー１２１４に接着されたものは取り外し可能ではないので、収容開口部１２２５は、取り外し可能なシャフト機構１２１２を介してシャフトに取り付けるためのネジ山１２３０を収容するのに十分な大きさである必要がある。したがって、ホーゼル穴カバー１２１４の空力的利益を維持するために、収容開口部１２２５は、約５５ｍｍ２から約３００ｍｍ２の間、より具体的には約６５ｍｍ２から約２００ｍｍ２の間、最も好ましくは約９０ｍｍ２の表面積を有して良いことをここで繰り返すことは有益である。
【0036】
添付図面の１３Ａから１３Ｃは、この発明のさらに他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッドのホーゼル部分１３１０を示している。この発明のこのさらなる代替的な実施例においては、ホーゼル穴カバー１３１４は、ここでも、保持機構の追加の構成要素を組み込まず、むしろ、シャフトに取り付けるために使用される既存のネジ山１３３０を利用し、これが、ホーゼル穴カバー１３１４をホーゼル穴１３１８に取り付けるために使用される。先のすべての実施例と同様に、収容開口部１３２５は、前述の空気力学的利点を促進するために、適切な表面積および適切なサイズを有する必要がある。
【0037】
添付図面の図１４Ａから１４Ｃは、この発明のさらに他の代替的な実施例に従うゴルフクラブヘッドのホーゼル部分１４１０を示している。この発明の当該さらに他の代替的な実施例においては、ホーゼル穴カバー１４１４は、当該ホーゼル穴カバー１４１４上に配置された１つまたは複数のネジ山のない突起１４２１を使用してホーゼル穴１４１８に固定され、ホーゼル穴１４１８内で、１つまたは複数のネジ山のない窪んだアンダーカット１４２０と係合し、ホーゼル穴カバー１４１４をホーゼル穴１４１８に固定する。この実施例におけるネジ山のない突起１４２１は、これらの突起が移動せず、保持機構に連結されていないため、この特徴を組み込んだ以前の実施例とは異なる。したがって、ホーゼル穴カバー１４１４がホーゼル穴１４１８内に留まるようにするために、この発明の範囲および内容から逸脱することなく、接着剤などの追加の結合剤を添加して、この結合を強化して良い。最後に、この実施例における収容開口部１４２５は、先の議論がすでに示したように、先に議論されたものと同じ表面積を有する。
【0038】
ここで論じられる実施例のほとんどは、取り外し可能なホーゼル穴カバーを作成することを目的としているけれども、これらの実施例のすべては、接着剤を含んでホーゼル穴カバーをホーゼル穴内にとどまらせて良く、ホーゼル穴カバーを取り外す機能を除去して良く、これは、この発明の範囲および内容から逸脱しない。
【0039】
動作例以外、または、特に明記しない限り、本明細書の先の部分における、材料の量、慣性モーメント、重心位置、ロフト、ドラフト角度、種々の性能比、その他のような、すべての数値範囲、量、値およびパーセンテージは、「約」という用語が値、量、または範囲に明示的に現れなくても、「約」という用語が前に付いているかのように理解して良い。したがって、そうでないと示されない限り、上述の明細書および添付の特許請求の範囲に記載された数値パラメータは、この発明によって得られることが求められる所望の特性に応じて変化し得る近似値である。少なくとも、均等論の適用を請求項の範囲に限定することを試みることなく、各数値パラメータは、少なくとも報告された有効桁数に照らして、通常の丸め手法を適用することによって解釈されるべきである。
【0040】
この発明の広い範囲を示す数値範囲およびパラメータは近似値であるにもかかわらず、特定の例に示される数値は、可能な限り正確に報告されている。ただし、数値には本質的に、それぞれのテスト測定で見つかった標準偏差に起因する特定のエラーが含まれる。さらに、様々な範囲の数値範囲がここに記載されている場合、列挙された値を含むこれらの値の任意の組み合わせが使用され得ることに留意されたい。
【0041】
もちろん、先の説明は、この発明の例示的な実施例に関するものであり、以下の特許請求の範囲に記載されるこの発明の精神および範囲から逸脱することなく修正を行うことができることを理解されたい。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図8D】
【図8E】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図11A】
【図11B】
【図11C】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図13A】
【図13B】
【図13C】
【図14A】
【図14B】
【図14C】