特許 7528365 空調システムおよびその構築方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-26

(45)【発行日】2024-08-05

(54)【発明の名称】空調システムおよびその構築方法

(51)【国際特許分類】

   F24F 3/06 20060101AFI20240729BHJP

   F24F 11/36 20180101ALI20240729BHJP

   F24F 11/77 20180101ALI20240729BHJP

   F24F 11/89 20180101ALI20240729BHJP

   F25B 49/02 20060101ALI20240729BHJP

【ＦＩ】

F24F3/06

F24F11/36

F24F11/77

F24F11/89

F25B49/02 520M

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2023515222

(86)(22)【出願日】2021-09-15

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-09-26

(86)【国際出願番号】 JP2021034003

(87)【国際公開番号】W WO2022059722

(87)【国際公開日】2022-03-24

【審査請求日】2023-03-06

(31)【優先権主張番号】20196177.8

(32)【優先日】2020-09-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(31)【優先権主張番号】21196536.3

(32)【優先日】2021-09-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】510048875

【氏名又は名称】ダイキン ヨーロッパ エヌ．ヴイ．

【氏名又は名称原語表記】ＤＡＩＫＩＮ ＥＵＲＯＰＥ Ｎ．Ｖ．

【住所又は居所原語表記】Ｚａｎｄｖｏｏｒｄｅｓｔｒａａｔ ３００，Ｏｏｓｔｅｎｄｅ ８４００，Ｂｅｌｇｉｕｍ

(74)【代理人】

【識別番号】110000202

【氏名又は名称】弁理士法人新樹グローバル・アイピー

(72)【発明者】

【氏名】スターン，デービッド

(72)【発明者】

【氏名】コーネリス，ケビン

(72)【発明者】

【氏名】デグランデ，アルネ

(72)【発明者】

【氏名】中川 裕介

(72)【発明者】

【氏名】スコット ディ ルツィオ，ジェンナーロ

【審査官】奥隅 隆

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１２／０７３２９３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－９６５９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－５１７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２２３７４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１４／０９７４４０（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｆ ３／０６

Ｆ２４Ｆ １１／３６

Ｆ２４Ｆ １１／７７

Ｆ２４Ｆ １１／８９

Ｆ２５Ｂ ４９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１冷媒を圧縮するよう構成された圧縮機を有する圧縮機ユニットと、
空気と前記第１冷媒または空気と前記第１冷媒と熱交換させる熱媒体との間で熱交換を行うよう構成された室外熱交換器を有する熱交換器ユニットと、
前記第１冷媒と空調対象の対象空間内の空気との間、または前記第１冷媒と熱交換させる第２冷媒と前記対象空間の空気との間で熱交換を行うよう構成された室内熱交換器を有する少なくとも１つの室内ユニットと、
前記圧縮機ユニットと前記室内ユニットとの間で前記第１冷媒または前記第２冷媒が内部を流れるよう構成された少なくとも１つの液冷媒管部および少なくとも１つのガス冷媒管部を有し、前記液冷媒管部には少なくとも１つの液制御弁が配置され、前記ガス冷媒管部には少なくとも１つのガス制御弁が配置された、少なくとも一つの弁ユニットと、を備える空調システムであって、
前記熱交換器ユニットは、第１空間に設置され、
前記圧縮機ユニットおよび前記弁ユニットは、前記対象空間および前記第１空間のいずれとも異なる第２空間に設置され、
前記空調システムはさらに、
前記第２空間に配置され、少なくとも空気中の前記第１冷媒の濃度を検出するように構成された第１漏れ検知器と、
前記第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、前記第２空間の状態を第１状態から第２状態に切り替えて、前記第２状態では前記第１状態よりも前記第２空間の換気を促進するよう構成された換気制御構造と、を備える、空調システム。

【請求項2】

前記換気制御構造が、
前記第１冷媒の検出濃度が前記第１検出値閾値以上である場合に、前記第２空間と前記第２空間の外側の外部空間との間の少なくとも１つの気流通路の状態を第１通過状態から、前記第１通過状態よりも前記気流通路を空気が通過しやすい第２通過状態に切り替えるよう構成された通路制御構造を含む、請求項１に記載の空調システム。

【請求項3】

前記換気制御構造が、
前記第１冷媒の検出濃度が前記第１検出値閾値以上である場合に、前記第２空間から空気を排出するよう動作するよう構成された排出構造を含む、請求項１に記載の空調システム。

【請求項4】

前記排出構造が、
前記第２空間から、前記対象空間および前記第２空間の何れとも異なる外部空間に向けて空気を吸引するよう構成された換気装置と、
前記第１冷媒の検出濃度が前記第１検出値閾値以上である場合に、前記換気装置を動作させるように制御するよう構成されたコントローラと、
前記第２空間と前記第２空間の外側の外部空間との間の気流通路を閉じた状態に保ち、前記換気装置の運転時に前記気流通路を開くよう構成された逆流防止型ダンパと、を含む、請求項３に記載の空調システム。

【請求項5】

前記第２空間は、建物構造によって画定され、
前記換気装置と前記逆流防止型ダンパとが前記建物構造に配置される、請求項４に記載の空調システム。

【請求項6】

第１筐体と第２筐体であって、一方が前記圧縮機ユニットを、他方が前記弁ユニットを前記第２空間の一部として収容する各筐体と、
前記第１筐体および第２筐体の内部空間を連結する連結構造と、
前記第２空間の外部空間と前記第１筐体の内部空間とを連結する吸気ダクトと、
前記第２筐体の内部空間と前記外部空間とを連結する排出ダクトと、をさらに備え、
前記第１漏れ検知器は、前記圧縮機を収容する前記第１筐体または第２筐体内に配置され、
前記逆流防止型ダンパは、前記吸気ダクトに配置され、
前記換気装置は、前記排出ダクトに配置される、請求項４または５に記載の空調システム。

【請求項7】

第１筐体と第２筐体であって、一方が前記圧縮機ユニットを、他方が前記弁ユニットを前記第２空間の一部として収容する各筐体と、
前記第２空間の外部空間と前記第１筐体の内部空間とを連結する第１吸気ダクトと、
前記第２空間の外部空間と前記第２筐体の内部空間とを連結する第２吸気ダクトと、
前記第１筐体および第２筐体の内部空間を連結する連結構造と、
前記連結構造と前記外部空間とを連結する排出ダクトと、をさらに備え、
前記第１漏れ検知器は、前記圧縮機を収容する前記第１筐体または第２筐体内に配置され、
前記逆流防止型ダンパは、前記第１吸気ダクトおよび第２吸気ダクトそれぞれに配置され、
前記換気装置は、前記排出ダクトに配置される、請求項４または５に記載の空調システム。

【請求項8】

前記圧縮機ユニットおよび前記弁ユニットを第２空間の一部として収容する筐体と、
前記第２空間の外部空間と前記筐体の内部空間とを連結する吸気ダクトと、
前記筐体の内部空間と前記外部空間とを連結する排出ダクトと、をさらに備え、
前記第１漏れ検知器は、前記筐体内に配置され、
前記逆流防止型ダンパは、前記吸気ダクトに配置され、
前記換気装置は、前記排出ダクトに配置される、請求項４または５に記載の空調システム。

【請求項9】

前記室内熱交換器は、前記第２冷媒と前記対象空間の空気との間で熱交換するよう構成され、
前記弁ユニットの前記液冷媒管部および前記ガス冷媒管部は、前記第２冷媒が流入するよう構成され、
前記空調システムはさらに、
前記第２空間に配置され、少なくとも空気中の前記第２冷媒の濃度を検出するように構成された第２漏れ検知器を備え、
前記コントローラはさらに、前記第２冷媒の検出濃度が第２検出値閾値以上である場合に、前記換気装置を動作させるように制御するよう構成される、請求項６または７に記載の空調システム。

【請求項10】

前記第１筐体および第２筐体を備え、
前記圧縮機ユニットはさらに、前記第１冷媒と前記第２冷媒との間で熱交換を行うように構成された冷媒熱交換器を有し、
前記第１漏れ検知器は、前記第１筐体内に配置され、
前記第２漏れ検知器は、前記第２筐体内、または前記第２空間の一部であって前記第１および第２筐体の内部空間の一部ではない空間に配置される、請求項９に記載の空調システム。

【請求項11】

前記室内熱交換器は、前記第２冷媒と前記対象空間の空気との間で熱交換するよう構成され、
前記弁ユニットの前記液冷媒管部および前記ガス冷媒管部は、前記第２冷媒が流入するよう構成され、
前記空調システムはさらに、
前記第２空間に配置され、少なくとも空気中の前記第２冷媒の濃度を検出するように構成された第２漏れ検知器を備え、
前記コントローラはさらに、前記第２冷媒の検出濃度が第２検出値閾値以上である場合に、前記換気装置を動作させるように制御するよう構成される、請求項４、５、及び８のいずれかに記載の空調システム。

【請求項12】

前記熱交換器ユニットと前記圧縮機ユニットとを、前記第１冷媒または前記熱媒体がその間を循環するように連結する第１連結配管と、
前記圧縮機ユニットと、前記弁ユニットと、前記室内ユニットとを、前記第１冷媒または前記第２冷媒が前記弁ユニットを介して前記圧縮機ユニットと前記室内ユニットとの間を循環するように連結する第２連結配管と、をさらに備える、請求項１から１１のいずれかに記載の空調システム。

【請求項13】

複数の前記室内ユニットを備え、
前記弁ユニットがさらに、前記液冷媒管部を前記各室内ユニットへと分岐する少なくとも一つの液冷媒分岐配管と、前記ガス冷媒管部を前記各室内ユニットへと分岐する少なくとも一つのガス冷媒分岐配管とを有する、請求項１から１２のいずれかに記載の空調システム。

【請求項14】

前記第２空間は、建物内の機械室、計算機室、倉庫のいずれかの空間である、請求項１から１３のいずれかに記載の空調システム。

【請求項15】

請求項１から１４のいずれかに記載の空調システムを構築する方法であって、
前記圧縮機ユニットと前記弁ユニットとを、建物の建物構造によって画定される前記第２空間に設置する工程と、
前記第１漏れ検知器を前記第２空間に配置する工程と、
前記熱交換器ユニットを、前記第１空間に設置する工程と、
前記建物内であって前記第１空間および前記第２空間とは異なる空間に前記室内ユニットを設置する工程と、
前記熱交換器ユニットと前記圧縮機ユニットとを、前記第１冷媒または前記熱媒体がその間を循環するように連結する工程と、
前記圧縮機ユニットと、前記弁ユニットと、前記室内ユニットとを、前記第２冷媒が前記弁ユニットを介して前記圧縮機ユニットと前記室内ユニットとの間を循環するように連結する工程と、
前記換気制御構造を前記建物に設置する工程と、を備える空調システムの構築方法。

【請求項16】

前記建物構造が、床と、前記床に面する天井と、前記床と前記天井とを連結し、前記床と天井との間の空間を囲む少なくとも１つの壁と、前記床と前記天井と前記壁に配置したドアとを備える、請求項１５に記載の空調システムの構築方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空調システムおよび空調システムの構築方法に関する。

【背景技術】

【0002】

複数の対象空間用の空調システムにおいて、ヒートポンプ回路の液冷媒配管とガス冷媒配管との各々が複数の副配管系に分岐する。副配管系の分岐した副配管には、副配管系をゾーニング（ｚｏｎｅ）するための弁が設けられていることが多い。

【0003】

一方、ヒートポンプシステムに使用される各弁は、冷媒の漏れ口になりやすいため、定期的な点検と必要に応じた修理が必要となる。このため、監視や保守の便宜上、ヒートポンプシステムの配管は、複数の弁を一箇所に配置するよう設計するのが一般的である。例えば、ＥＰ３０９１３１４Ａ１では、冷媒副配管の複数の弁を１つの筐体内に統合して弁ユニットを形成することが提案されている。これにより、監視・保守の負担を軽減するだけでなく、いずれかの弁で漏れた冷媒が周囲に拡散するのを防ぐことができる。

【0004】

しかしながら、圧縮機や室外熱交換器を含む空調システムの熱源側ユニットにも冷媒の漏れる可能性のある箇所が存在する。したがって、ＥＰ３０９１３１４Ａ１が提案する構成は、冷媒漏れに関する空調システムの安全性を改善するには不十分である。

【発明の概要】

【0005】

本発明の目的は、冷媒漏れに対する安全性をより向上させることができる空調システムおよび空調システムの構築方法を提供することである。

【0006】

本発明の第１態様によれば、空調システムであって、第１冷媒を圧縮するよう構成された圧縮機を有する圧縮機ユニットと、空気と第１冷媒または空気と第１冷媒と熱交換させる熱媒体との間で熱交換を行うよう構成された室外熱交換器を有する熱交換器ユニットと、第１冷媒と空調対象の対象空間内の空気との間、または第１冷媒と熱交換させる第２冷媒と対象空間の空気との間で熱交換を行うよう構成された室内熱交換器を有する少なくとも１つの室内ユニットと、圧縮機ユニットと室内ユニットとの間で第１冷媒または第２冷媒が内部を流れるよう構成された少なくとも１つの液冷媒管部および少なくとも１つのガス冷媒管部を有し、液冷媒管部には少なくとも１つの液制御弁が配置され、ガス冷媒管部には少なくとも１つのガス制御弁が配置された、少なくとも一つの弁ユニットと、を備え、熱交換器ユニットは、第１空間に設置され、圧縮機ユニットおよび弁ユニットは、対象空間および第１空間のいずれとも異なる第２空間に設置され、空調システムはさらに、第２空間に配置され、少なくとも空気中の第１冷媒の濃度を検出するように構成された第１漏れ検知器と、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、第２空間の状態を第１状態から第２状態に切り替えて、第２状態では第１状態よりも第２空間の換気を促進するよう構成された換気制御構造と、を備える、空調システムを提供する。

【0007】

熱交換器ユニットと圧縮機ユニットとが別の空間に分かれているため、それぞれの換気環境を異なるものにすることができる。第２空間が対象空間および第１空間のいずれとも異なるとは、第２空間の空気の状態が、対象空間および第１空間のいずれの空気の状態とも直接関係がないことを意味する。第１空間は、室外空間であってもよいし、外気が通過可能な空間であってもよい。これにより、第１空間の室外熱交換器には外気流を自由に取り入れることができる一方、圧縮機ユニットや弁ユニットが配置される第２空間の換気状態を制限することができる。例えば、平常時は第２空間を実質的に閉鎖しておくことも可能である。これにより、圧縮機ユニットおよび弁ユニットのいずれかに冷媒漏れが生じた場合に、第２空間により、漏れた冷媒が周囲に広がることを防止または抑制することができる。さらに、第２空間から第２空間の外部空間へ空気を排出することで、第２空間における漏れ冷媒の濃度を低下させることができる。さらに、ヒートポンプシステムの通常運転時には、第２空間を実質的に閉鎖し、この実質的に閉鎖された空間内の冷媒の濃度に基づいて冷媒漏れの検出を行うことも可能である。

【0008】

このため、圧縮機ユニットおよび弁ユニットのいずれかにおける冷媒漏れの発生を速やかに検知し、換気制御構造による第２空間の換気を早期に促進することができる。これにより、第２空間と第２空間の周囲との双方において漏れ冷媒の濃度が高くなるのをより確実に防止することができる。これにより、監視・保守担当者は、圧縮機ユニットおよび／または弁ユニットの監視、保守、修理を安全に行うことができる。したがって、冷媒漏れに対する空調システムの安全性を向上させることができる。さらに、室外熱交換器の換気環境に影響を与えることなく、圧縮機ユニットまたは弁ユニットにおける冷媒漏れに関する上記の効果を得ることができる。

【0009】

また、圧縮機ユニットと弁ユニットの換気制御構造を共通化している。これにより、システムの設置コストの増加を防止しながら、空調システムの安全性を向上させることができる。したがって、第１態様に係る空調システムによれば、圧縮機を建物内に配置する場合であっても、低コストで冷媒漏れに対する安全性を向上させることができる。

【0010】

ここで、換気制御構造によって空気が排出される外部空間は、第２空間を直接囲む外部空間や、人間や動物が来たり居住したりする可能性のある屋内空間でないことが好ましい。外部空間は、好ましくは屋外空間である。

【0011】

上記空調システムの好ましい実施形態によれば、換気制御構造は、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、第２空間と第２空間の外側の外部空間との間の少なくとも１つの気流通路の状態を第１通過状態から、第１通過状態よりも気流通路を空気が通過しやすい第２通過状態に切り替えるよう構成された通路制御構造を含む。

【0012】

気流通路は、その内部に第２空間を規定する建物構造に形成された開口部、建物構造を貫通するダクト、建物構造に埋め込まれた窓枠やドア枠などであってもよい。通路制御構造としては、逆流防止型ダンパ、シャッター、窓板、ドア板などを挙げることができる。通路制御構造は、通常時には気流通路を閉じて第１通路状態を実現し、気流通路を開いて第２状態を実現するように構成されてもよい。このように、通路制御構造は、必ずしも第２空間の強制換気を引き起こす必要はなく、単に第２空間の自然換気を誘導するだけでもよい。換気装置等の強制換気を行うための装置を必ずしも必要としないので、空調システムの設置コストの上昇を回避することができる。自然換気を効果的に誘導するためには、建物構造に２つ以上の気流通路が形成されることが好ましい。

【0013】

上記空調システムの別の好ましい実施形態によれば、換気制御構造は、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、第２空間から空気を排出するよう動作するよう構成された排出構造を含む。

【0014】

この構成によれば、強制換気が行われるので、第２空間から冷媒を含む空気をより確実に排出することができる。

【0015】

排出構造を有する、上記空調システムの別の好ましい実施形態によれば、排出構造は、第２空間から、対象空間および第２空間の何れとも異なる外部空間に向けて空気を吸引するよう構成された換気装置と、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、換気装置を動作させるように制御するよう構成されたコントローラと、第２空間と第２空間の外側の外部空間との間の気流通路を閉じた状態に保ち、換気装置の運転時に気流通路を開くよう構成された逆流防止型ダンパと、を含む。

【0016】

上記構成によれば、第２空間で冷媒漏れが発生した場合に、第２空間の空気を効果的に排出することができる。ここで、換気装置は、空気を吹き付けて第２空間内の空気を押し出すように構成されてもよいし、空気を吸引して第２空間内の空気を引き出すように構成されてもよい。

【0017】

換気装置、コントローラ、および逆流防止型ダンパを有する上記のいずれかの空調システムのさらに別の好ましい実施形態によれば、第２空間は、建物構造によって画定され、換気装置および逆流防止型ダンパは、建物構造に配置される。

【0018】

この構成によれば、空調システムが設置される建物の建物構造を利用して第２空間を確保し、建物構造に形成された開口部を利用して換気装置および逆流防止型ダンパを配置することができる。第２空間は、建物の部屋の一つであってもよいし、建物の二つの部屋をつなげて一つの連続した空間を形成してもよい。したがって、換気制御構造を容易に実現することができる。換気装置が作動しておらず、逆流防止型ダンパが閉じているときに、第２空間がその外部空間から実質的に隔離されるように建物構造が構成されていることが好ましい。

【0019】

換気装置、コントローラ、および逆流防止型ダンパを有する、上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、空調システムはさらに、第１筐体および第２筐体であって、一方が圧縮機ユニットを、他方が弁ユニットを第２空間の一部として収容する各筐体と、第１筐体および第２筐体の内部空間を連結する連結構造と、第２空間の外部空間と第１筐体の内部空間とを連結する吸気ダクトと、第２筐体の内部空間と外部空間とを連結する排出ダクトと、を備え、第１漏れ検知器は、圧縮機を収容する第１筐体または第２筐体内に配置され、逆流防止型ダンパは、吸気ダクトに配置され換気装置は、排出ダクトに配置される。

【0020】

上記構成により、圧縮機ユニットと弁ユニットとが離れている場合でも、冷媒の漏れを検知して空気を排出する空間を小さくすることができる。これにより、圧縮機ユニットおよび弁ユニットのいずれかに発生した冷媒漏れを速やかに検知して、漏れた冷媒を含む空気を速やかに排出することが可能となる。また、第２空間の実質的な隔離が困難な場合でも、建物構造を大きく変更することなく、冷媒漏れの迅速な検知と迅速な空気の排出とを行うことが可能である。また、換気する空間が小さいほど、換気装置の能力もより小さくすることができる。したがって、空調システムの設置費用を抑えることも可能である。

【0021】

吸気ダクトおよび／または排出ダクト、共用ダクトは、屋外空間まで延長してもよい。換気装置は、第１および第２筐体を囲む空気をさらに排出するよう構成されてもよい。換気装置は、第２空間の外に配置してもよい。

【0022】

ここで、圧縮機ユニットと弁ユニットのそれぞれについて、ユニットの筐体と他の要素とをまとめて製造してもよい。これにより、筐体の気密性などの性能を高めるためのユニットの設計がしやすくなる。また、ユニットの寸法や筐体の保守扉の位置の最適化も容易になる。したがって、安全性だけでなく、空調システムの保守性や機能性を向上させることが可能である。あるいは、筐体は、既存の圧縮機ユニットや弁ユニットの要素の周囲に組み付ける後付けの筐体でもよい。

【0023】

換気装置、コントローラ、および逆流防止型ダンパを有する、上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、空調システムはさらに、第１筐体および第２筐体であって、一方が圧縮機ユニットを、他方が弁ユニットを第２空間の一部として収容する各筐体と、第２空間の外部空間と第１筐体の内部空間とを連結する第１吸気ダクトと、第２空間の外部空間と第２筐体の内部空間とを連結する第２吸気ダクトと、第１筐体および第２筐体の内部空間を連結する連結構造と、連結構造と外部空間とを連結する排出ダクトと、を備え、第１漏れ検知器は、圧縮機を収容する第１筐体または第２筐体内に配置され、逆流防止型ダンパは、第１吸気ダクトおよび第２吸気ダクトそれぞれに配置され、換気装置は、排出ダクトに配置される。

【0024】

上記構成により、各筐体の内部空間が並列に連結される。すなわち、各内部空間は、他の筐体を介することなく、排出構造と連通する。そのため、換気装置に必要な静圧容量を減らすことが可能である。

【0025】

換気装置、コントローラ、および逆流防止型ダンパを有する、上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、空調システムはさらに、圧縮機ユニットおよび弁ユニットを第２空間の一部として収容する筐体と、第２空間の外部空間と筐体の内部空間とを連結する吸気ダクトと、筐体の内部空間と外部空間とを連結する排出ダクトと、を備え、第１漏れ検知器は、筐体内に配置され、逆流防止型ダンパは、吸気ダクトに配置され換気装置は、排出ダクトに配置される。

【0026】

この構成により、冷媒漏れを検知して空気を排出する空間を小さくすることができる。これにより、圧縮機ユニットおよび弁ユニットのいずれかに発生した冷媒漏れを速やかに検知し、漏れた冷媒を含む空気を速やかに排出することが可能となる。また、第２空間の実質的な隔離が困難な場合でも、建物構造を大きく変更することなく、冷媒漏れの迅速な検知と迅速な空気の排出を行うことが可能である。さらに、２つの筐体を配置する構成と比較して、換気する空間を形成するためのコストを削減することができる。また、換気する空間が小さいほど、換気装置の能力もより小さくすることができる。したがって、空調システムの設置費用を抑えることも可能である。

【0027】

換気装置、コントローラ、および逆流防止型ダンパを有する、上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、室内熱交換器は、第２冷媒と対象空間の空気との間で熱交換するよう構成され、弁ユニットの液冷媒管部およびガス冷媒管部は、第２冷媒が流入するよう構成され、空調システムはさらに、第２空間に配置され、少なくとも空気中の第２冷媒の濃度を検出するように構成された第２漏れ検知器を備え、コントローラはさらに、第２冷媒の検出濃度が第２検出値閾値以上である場合に、換気装置を動作させるように制御するよう構成される。

【0028】

上記構成により、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合、および第２冷媒の検出濃度が第２検出値閾値以上である場合のいずれの場合にも、コントローラは、換気装置の運転を開始するように制御するよう構成される。このため、圧縮機ユニットと弁ユニットに異なる種類の冷媒を使用するカスケード型の空調システムであっても、いずれの冷媒の漏れに対する安全性も向上させることができる。

【0029】

第１および第２筐体、ならびに第２漏れ検知器を有する、上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、圧縮機ユニットはさらに、第１冷媒と第２冷媒との間で熱交換を行うように構成された冷媒熱交換器を有し、第１漏れ検知器は、第１筐体内に配置され、第２漏れ検知器は、第２筐体内、または第２空間の一部であって第１および第２筐体の内部空間の一部ではない空間に配置される。

【0030】

上記構成によれば、筐体外の配管からの第２冷媒の漏れを検知することができる。したがって、空調システムの安全性をさらに向上させることができる。

【0031】

上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、空調システムはさらに、熱交換器ユニットと圧縮機ユニットとを、第１冷媒または熱媒体がその間を循環するように連結する第１連結配管と、圧縮機ユニットと、弁ユニットと、室内ユニットとを、第１冷媒または第２冷媒が弁ユニットを介して圧縮機ユニットと室内ユニットとの間を循環するように連結する第２連結配管と、を備える。

【0032】

上記構成により、室外熱交換器と室内熱交換器との間にヒートポンプ回路が形成される。

【0033】

上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、空調システムは、複数の室内ユニットを備え、弁ユニットがさらに、液冷媒管部を各室内ユニットへと分岐する少なくとも一つの液冷媒分岐配管と、ガス冷媒管部を各室内ユニットへと分岐する少なくとも一つのガス冷媒分岐配管とを有する。

【0034】

冷媒配管の分岐点も冷媒漏れの箇所となる可能性がある。したがって、このような漏れの可能性のある箇所も第２空間に収容されるので、冷媒漏れに関する空調システムの安全性をさらに向上させることができる。

【0035】

上述した空調システムのいずれかのさらに別の好ましい実施形態によれば、第２空間は、建物内の機械室、計算機室、倉庫のいずれかの空間である。

【0036】

上記構成によれば、第２空間は、通常時において人が居住する可能性が低い空間である。したがって、冷媒漏れに対する空調システムの安全性をさらに向上させることができる。

【0037】

本発明の第２態様は、上記のいずれかの空調システムを構築する方法を提供する。この方法は、圧縮機ユニットと弁ユニットとを、建物の建物構造によって画定される第２空間に設置する工程と、第１漏れ検知器を第２空間に配置する工程と、熱交換器ユニットを、第１空間に設置する工程と、建物内であって第１空間および第２空間とは異なる空間に室内ユニットを設置する工程と、熱交換器ユニットと圧縮機ユニットとを、第１冷媒または熱媒体がその間を循環するように連結する工程と、圧縮機ユニットと、弁ユニットと、室内ユニットとを、第２冷媒が弁ユニットを介して圧縮機ユニットと室内ユニットとの間を循環するように連結する工程と、換気制御構造を建物に設置する工程と、を備える。

【0038】

以上の方法により、上記いずれかの空調システム、およびその空調システムが設置された建物を得ることができる。

【0039】

上記空調システムの構築方法の好ましい実施形態によれば、建物構造が、床と、床に面する天井と、床と天井とを連結し、床と天井との間の空間を囲む少なくとも１つの壁と、床と天井と壁に配置したドアとを備える。

【0040】

上記構成により、建物の一室を第２空間として利用することができる。これにより、低コストで空調システムの冷媒漏れに対する安全性を向上させることが可能である。

【0041】

安全システムの参考例は、ヒートポンプシステムに用いられる複数の弁ユニットであって、各弁ユニットが、少なくとも１つの液冷媒管部と、少なくとも１つのガス冷媒管部と、液冷媒管部に配置された少なくとも１つの液制御弁と、ガス冷媒管部に配置された少なくとも１つのガス制御弁と、少なくとも液制御弁およびガス制御弁を収容し、少なくとも２つの開口部が形成された筐体と、筐体の内部空間の冷媒漏れの発生を検出するよう構成された冷媒漏れ検知器とを備える、弁ユニットと、開口部を介して筐体の内部空間を連結する連結構造と、連結構造または筐体のうちの一つに連結され、冷媒漏れが発生した筐体の内部空間から空気を排出するよう構成された排出構造体と、を備える。

【0042】

複数の弁ユニットに対して別々の筐体を配置した場合、いずれかの筐体で冷媒漏れが発生しているかどうかを確認するために、それぞれの筐体を開けるのは負担が大きく、時間もかかる。さらに、いずれかの筐体で冷媒漏れが発生した場合、監視・保守員がその筐体を開けるために到着した際には、筐体の内部空間には既に相当量の漏れ冷媒が浸透している。たとえば、使用されている冷媒の中には、可燃性またはわずかに可燃性のものがある。したがって、そのような筐体を開くことは、安全性の観点から望ましくない。この点、上記構成によれば、いずれかの弁ユニットの弁に冷媒漏れが生じたとしても、この弁を収容する筐体により、漏れた冷媒が周囲に広がるのを防止または抑制することができる。さらに、筐体の内部空間から外部空間へ空気を排出することで、筐体の内部空間における漏れ冷媒の濃度を低下させることができる。さらに、ヒートポンプシステムの通常運転時には、各筐体を実質的に閉鎖し、この実質的に閉鎖された空間内の冷媒の濃度に基づいて冷媒漏れの検出を行うことが可能である。

【0043】

このため、弁ユニットにおける冷媒漏れの発生を速やかに検知し、排出構造の運転を早期に開始させることができる。これにより、冷媒の漏れが発生した筐体とその筐体の周辺の双方において、漏れた冷媒の濃度が高くなることをより確実に防止することができる。これにより、監視・保守担当者は、各弁の監視、保守、修理を安全に行うことができる。したがって、冷媒漏れに対するヒートポンプシステムの安全性を向上させることができる。

【0044】

また、排出構造は、複数の弁ユニットが共通して使用する。したがって、各弁を別々の場所に配置する場合でも、システムの設置コストの増加を防止しながら、ヒートポンプシステムの安全性を向上させることができる。

【0045】

ここで、排出構造によって空気が排出される外部空間は、筐体を直接囲む外部空間や、人間や動物が来たり居住したりする可能性のある屋内空間でないことが好ましい。外部空間は、好ましくは屋外空間である。複数の弁ユニットが属するヒートポンプシステムは、複数の別々のヒートポンプ回路を備えてもよい。つまり、各弁ユニットの配管同士が必ずしも互いに連結されていなくてもよい。各弁ユニットにおいて、配管部、弁、筐体をまとめて製造してもよい。これにより、筐体の気密性などの性能を高めるための弁ユニットの設計がしやすくなる。また、弁ユニットの寸法や筐体の保守扉の位置の最適化も容易になる。したがって、安全性だけでなく、弁ユニットの保守性や機能性を向上させることが可能である。あるいは、筐体は、既存の弁の周囲に組み付ける後付けの筐体でもよい。

【0046】

上記安全システムの好ましい変更例によれば、排出構造は、連結構造または筐体の一つに連結された共用ダクトと、共用ダクトに配置された換気装置と、を備える。

【0047】

上記構成によれば、筐体内で冷媒漏れが発生した場合に、筐体の内部空間から空気を効果的に排出することができる。ここで、換気装置は、空気を吹き付けて筐体内の空気を押し出すように構成されてもよいし、空気を吸引して筐体内の空気を引き出すように構成されてもよい。共用ダクトを屋外空間まで延長してもよく、換気装置は、共用ダクト内に配置または共用ダクトに取り付けてもよい。換気装置は、筐体のうちの少なくとも一つを囲む空気、例えば、天井や配管シャフト内の空気をさらに排出するよう構成されてもよい。

【0048】

共用ダクトと換気装置とを備えた上記の安全システムの別の好ましい変形例によれば、共用ダクトは、第１端部と第２端部とを有し、換気装置は、第２端部でまたはその近くで共用ダクトに配置され、共用ダクト内の空気を第２端部に向かって吸い込むように構成され、共用ダクトは、換気装置に対して第１端部の側で連結構造または筐体の１つに連結される。

【0049】

上記構成により、筐体の内部空間、連結構造、共用ダクトの大部分は、空気を排出する際に加圧状態に保たれる。これにより、冷媒を含んだ空気が周囲に漏れるのを防止することができる。

【0050】

共用ダクトの第２端部を有する上記安全システムのさらに別の好ましい変形例によれば、共用ダクトの第２端部は、屋外空間に開放される。

【0051】

上記構成により、冷媒を含んだ空気を屋外空間に排出することができる。したがって、ヒートポンプシステムの安全性をさらに向上させることができる。

【0052】

共用ダクトと換気装置とを備えた上記のいずれかの安全システムのさらに別の好ましい変形例によれば、安全システムはさらに、弁ユニットのいずれかにおける冷媒漏れが発生したときに換気装置が動作を開始するように制御するよう構成されたコントローラを備える。

【0053】

上記構成によれば、冷媒漏れが発生した場合に、冷媒を含んだ空気をより確実に排出することができる。

【0054】

コントローラを備えた上記いずれかの安全システムのさらに別の好ましい変形例によれば、各冷媒漏れ検知器は、検出結果情報を出力するよう構成され、コントローラは、冷媒漏れ検知器のいずれかから出力された検知結果情報を受け取り、受け取った検出結果情報に基づいて、弁ユニットのいずれにおいて冷媒漏れが発生したかを特定するよう構成される。

【0055】

上記構成により、冷媒漏れが発生した弁ユニットを特定し、その判定結果に基づいて換気装置の制御を行うことができる。ここで、検出結果情報は、対応する弁ユニットに冷媒漏れが発生したか否かを示し、冷媒漏れが発生した弁ユニット（以下、「冷媒漏れの弁ユニット」という）の識別子を示してもよい。

【0056】

共用ダクトと換気装置とを備えた上記のいずれかの安全システムのさらに別の好ましい変形例によれば、各筐体の少なくとも２つの開口部は、第１開口部と第２開口部とを備え、連結構造は、各筐体の第２開口部にそれぞれ連結し、さらに共用ダクトに共通して連結する複数の個別ダクトを備える。

【0057】

上記構成により、各筐体の内部空間が並列に連結される。すなわち、各内部空間は、他の筐体を介することなく、排出構造と連通する。そのため、換気装置に必要な静圧容量を減らすことが可能である。

【0058】

個別ダクトを有する上記のいずれかの安全システムのさらに別の好ましい変形例によれば、各弁ユニットは、ダンパが閉じているときに空気が第１開口部を通過するのを阻止し、ダンパが開いているときに第１開口部を空気が通過できるように構成されたダンパをさらに備え、コントローラは、冷媒漏れの発生により換気装置が動作する場合、冷媒が漏れた弁ユニットのダンパが開いて、冷媒が漏れていないダンパは閉じるよう、各ダンパを制御するよう構成される。

【0059】

ヒートポンプシステムの通常運転時には、冷媒漏れを速やかに検知し、漏れた冷媒が周囲に広がるのを防ぐために、全てのダンパを閉じておくことが好ましい。一方、ダンパが閉じていると、第１開口部が外気の吸気口または内気の排気口として機能できず、換気装置が作動しても筐体の内部空間の空気を入れ替えることが困難になる。この点、上記構成によれば、冷媒漏れの弁ユニットのダンパを開いて効果的に空気を排出するとともに、冷媒漏れを迅速に検知することができる。また、他のダンパまたは複数のダンパを閉じたままにすることで、空気排出の対象となる弁ユニットを冷媒漏れの弁ユニットに限定することができる。一般に、複数の弁ユニットで同時に冷媒漏れが発生することはまれである。そのため、換気装置に必要な風量を減らすことができる。各ダンパは、第１開口部に直接取り付けてもよいし、第１開口部から離れた位置に配置され、ダクトを介して第１開口部に連結されてもよい。

【0060】

個別ダクトとダンパとを備える上述した安全システムのいずれかのさらに別の好ましい変形例によれば、コントローラは、弁ユニットにそれぞれ配置した複数のユニットコントローラと、各ユニットコントローラと通信するよう構成された中央コントローラと、を備え、各冷媒漏れ検知器は、対応するユニットコントローラを介して中央コントローラに検出結果情報を送信するよう構成され、中央コントローラは、弁ユニットから受信した検出結果情報に基づいて、弁ユニットのいずれかで冷媒漏れが発生したかどうかを判断し、弁ユニットのいずれかで冷媒漏れが発生した場合、対応するユニットコントローラを介して冷媒漏れが発生した弁ユニットのダンパにダンパ開放コマンドを送信し、換気装置を運転開始するよう制御するよう構成される。

【0061】

上記構成により、冷媒漏れが発生した弁ユニットを特定し、その判定結果に基づいて換気装置および各ダンパの集中制御をより確実に行うことができる。ここで、検出結果情報は、弁ユニットに冷媒漏れが発生したか否かを示し、冷媒漏れの弁ユニットの識別子を示してもよい。ダンパ開放コマンドは、ダンパに開放を指示し、ダンパを開放すべき弁ユニットの識別子を指定してもよい。

【0062】

共用ダクトと換気装置とを備える安全システムのいずれかのさらに別の好ましい変形例によれば、各筐体の少なくとも２つの開口部は、第１開口部と第２開口部とを備え、連結構造は、一方が筐体の一つの第２開口部に連結され、他方が筐体の別の一つの第１開口部に連結された少なくとも一つの連結ダクトを備え、排出構造の共用ダクトは、連結ダクトが連結されていない筐体の一つの第２開口部に連結される。

【0063】

上記構成によれば、各筐体の内部空間が排出構造に直列に接続される。すなわち、内部空間の少なくとも１つは、一以上の他の筐体を介して排出構造と連通する。これにより、筐体と排出構造を連結するダクトの全長を短くすることができ、システムの設置コストを削減することができる。共用ダクトと換気装置とを単一の要素として一体化してもよい。筐体の１つが屋外空間に露出する部分を有する場合、その部分にこのような単一の要素を配置してもよい。

【0064】

連結ダクトを備える上述した安全システムのいずれかのさらに別の好ましい変形例によれば、各弁ユニットはさらに、ダンパが閉じているときに空気が第１開口部を通過するのを阻止し、ダンパが開いているときに第１開口部を空気が通過できるように構成されたダンパを備え、コントローラは、冷媒漏れの発生によって換気装置が動作した場合に、すべての弁ユニットのダンパを開くよう制御するように構成される。

【0065】

ヒートポンプシステムの通常運転時には、冷媒漏れを速やかに検知し、漏れた冷媒が周囲に広がるのを防ぐために、全てのダンパを閉じておくことが好ましい。一方、筐体のいずれかのダンパが閉じていると、直列に連続する各筐体の第１開口部が外気の吸気口または内気の排気口として機能できず、換気装置が作動しても内部空間の空気を入れ替えることが困難になる。この点、上記構成によれば、直列に連続する全ての弁ユニットのダンパを開いて空気を効果的に排出しつつ、冷媒漏れを迅速に検知することができる。各ダンパは、第１開口部に直接取り付けてもよいし、第１開口部から離れた位置に配置され、ダクトを介して第１開口部に連結されてもよい。

【0066】

連結ダクトとダンパとを備える上述した安全システムのいずれかのさらに別の好ましい変形例によれば、コントローラは、弁ユニットにそれぞれ配置された複数のユニットコントローラと、各ユニットコントローラと通信するよう構成された中央コントローラと、を備え、各冷媒漏れ検知器は、対応するユニットコントローラを介して中央コントローラに検出結果情報を送信するよう構成され、中央コントローラは、弁ユニットから受信した検出結果情報に基づいて、弁ユニットのいずれかで冷媒漏れが発生したかどうかを判断し、冷媒漏れが発生した場合、ユニットコントローラを介してすべての弁ユニットのダンパにダンパ開放コマンドを送信し、換気装置を運転開始するよう制御するよう構成される。

【0067】

上記構成によれば、いずれかの弁ユニットにおける冷媒漏れの発生を検知して、換気装置とダンパとをより確実に集中制御することができる。ここで、検出結果情報は、弁ユニットに冷媒漏れが発生したか否かを示し、冷媒漏れの弁ユニットの識別子を示してもよい。ダンパ開放コマンドは、ダンパに開放を指示し、ダンパを開放すべき弁ユニットの識別子を指定してもよい。

【0068】

上記いずれかの安全システムの組立方法の参考例において、筐体が複数の筐体部品から形成され、各弁ユニットについて、対応する筐体部品を、弁ユニットの少なくとも液体制御弁およびガス制御弁の周囲に配置する工程と各弁ユニットについて、対応する筐体部品を互いに固定する工程と、各弁ユニットについて、冷媒漏れ検知器を配置し、各筐体の内部空間を連結するように連結構造を配置する工程と、排出構造を連結構造または筐体の１つに連結する工程と、を備える。

【0069】

以上の方法により、既存のヒートポンプシステムでも上記安全システムを得ることができる。

【0070】

空調システムの参考例は、上記安全システムのいずれかと、圧縮機と熱源側熱交換器とを備える熱源側ユニットと、それぞれが利用側熱交換器を備える複数の利用側ユニットと、熱源側ユニットと利用側ユニットとの間に延在し、液冷媒管部を備える液冷媒配管と、熱源側ユニットと利用側ユニットとの間に延在し、ガス冷媒管部を備えるガス冷媒配管と、液冷媒配管に配置した膨張機構と、を備える。

【0071】

上記構成により、各弁での冷媒漏れに関する高い安全性を有する空調システムを得ることができる。

【0072】

コントローラを備える上述の空調システムの好ましい変形例によれば、空調システムはさらに、空調システムの空調動作を制御するよう構成されたシステムコントローラを備え、安全システムのコントローラの少なくとも一部がシステムコントローラの一部である。

【0073】

上記構成によれば、空調用のコントローラの少なくとも一部と、安全システムの動作用のシステムコントローラの少なくとも一部とを統合することができる。これにより、総設置コストを削減することができる。システムコントローラの統合部分は、システムコントローラの他の部分から分離されていてもよい。

【0074】

換気装置を含む上記のいずれかの空調システムの別の好ましい変形例によれば、空調システムはさらに、複数の弁ユニット、連結構造、および排出構造をそれぞれ含む複数のセクションを備え、コントローラは、冷媒漏れが発生したセクションのみの換気装置を動作開始するように制御するよう構成される。

【0075】

上記構成によれば、連結構造と排出構造とをそれぞれが有する複数の安全システムのコントローラを統合することができる。これにより、総設置コストを削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0076】

【図1】本発明の第１実施形態に係る、弁ユニットを備える空調システムの概略構成図

【図2】図１に示す弁ユニットの概略構成図である。

【図3】第１実施形態に係る安全システムの概略構成図

【図4】図３に示すユニットコントローラの動作を示すフローチャートである。

【図5】図３に示す中央コントローラの動作を示すフローチャートである。

【図6】本発明の第２実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【図7】図６に示す中央コントローラの動作を示すフローチャートである。

【図8】本発明の第３実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【図9】図９に示す中央コントローラが使用するグループ化テーブルを示す図である。

【図10】本発明の第４実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【図11】本発明の第４実施形態に係る中央コントローラが使用するグループ化テーブルを示す図である。

【図12】本発明の変形例に係る弁ユニットの概略構成図である。

【図13】本発明の第５実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【図14】図１３に示す空調システムの安全システムの概略構成図である。

【図15】図１４に示す中央コントローラの動作を示すフローチャートである。

【図16】第５実施形態の第１変形例に係る安全システムの概略構成図である。

【図17】第５実施形態の第２変形例に係る安全システムの概略構成図である。

【図18】第５実施形態の第３変形例に係る安全システムの概略構成図である。

【図19】本発明の第６実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【図20】図１９に示す空調システムの安全システムの一例の概略構成図である。

【図21】図２０に示す中央コントローラの動作を示すフローチャートである。

【図22】本発明の第７実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【図23】第５～第７実施形態のいずれかに係る安全システムの変形例の概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0077】

本発明に係る空調システムおよび安全システムの好適な実施形態について、図面を参照しながら以下に説明する。

【0078】

（第１実施形態）
（空調システムの構成）
本実施形態の第１実施形態に係る空調システムは、熱源側ユニットと複数の利用側ユニットとを備える、いわゆる３管構成のマルチ空調システムである。

【0079】

図１は、第１実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【0080】

図１に示すように、空調システム１００は、熱源側ユニット１１０と、冷媒配管を介して熱源側ユニット１１０に連結された複数の利用側ユニット１２０とを備える。利用側ユニット１２０は、複数のユニットファミリ１２１、例えば第１～第３ユニットファミリ１２１＿１、１２１＿２、１２１＿３に分割される。ただし、ユニットファミリ１２１の数は３つに限定されず、２つ、４つ、またはそれ以上であってもよい。各ユニットファミリ１２１に属する利用側ユニット１２０の数も限定されない。

【0081】

熱源側ユニット１１０は、（図示しない）圧縮機、凝縮器および蒸発器（熱源側熱交換器）を備える。さらに、熱源側ユニット１１０からは、液冷媒配管１３１、低圧ガス冷媒配管１３２、および高圧ガス冷媒配管１３３が延出する。液冷媒配管１３１は、凝縮器と蒸発器のそれぞれに連通する。低圧ガス冷媒配管１３２は、圧縮機の吸入口に連通する。高圧ガス冷媒配管１３３は、圧縮機の吐出口に連通する。

【0082】

液冷媒配管１３１は、第１～第３ユニットファミリ１２１＿１、１２１＿２、１２１＿３に向けて複数の熱源側液配管１４１に分岐する。低圧ガス冷媒配管１３２は、第１～第３ユニットファミリ１２１＿１、１２１＿２、１２１＿３に向けて複数の熱源側低圧ガス配管１４２に分岐する。高圧ガス冷媒配管１３３は、第１～第３ユニットファミリ１２１＿１、１２１＿２、１２１＿３に向けて複数の熱源側高圧ガス配管１４３に分岐する。

【0083】

ユニットファミリ１２１のそれぞれについて、熱源側液配管１４１は、各ユニットファミリ１２１に属する利用側ユニット１２０に向けて複数の利用側液冷媒配管１５１に分岐する。ユニットファミリ１２１のそれぞれについて、熱源側低圧ガス配管１４２は、ユニットファミリ１２１に属する利用側ユニット１２０に向けて複数の利用側ガス冷媒配管１５２に分岐する。ユニットファミリ１２１のそれぞれについて、熱源側高圧ガス配管１４３は、ユニットファミリ１２１に属する利用側ユニット１２０に向けて分岐し、分岐したそれぞれの配管は、対応する利用側ガス冷媒配管１５２と合流する。

【0084】

各利用側ユニット１２０は、利用側熱交換器（図示せず）を備える。利用側ユニット１２０のそれぞれについて、利用側熱交換器は、対応する利用側液冷媒配管１５１および利用側ガス冷媒配管１５２と連通する。

【0085】

すなわち、空調システム１００では、熱源側ユニット１１０と利用側ユニット１２０との間で、液冷媒配管とガス冷媒配管とが、ユニットファミリ１２１へと分岐し、各ユニットファミリ１２１内で各利用側ユニット１２０へと分岐しながら延び、ヒートポンプ回路を形成する。これにより、冷媒を循環させることで、熱源側ユニット１１０から利用側ユニット１２０の各々に温熱／冷熱を供給することが可能となる。

【0086】

空調システム１００はさらに、第１から第３ユニットファミリ１２１＿１、１２１＿２、１２０＿３それぞれの第１から第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３を備える。各ユニットファミリ１２１について、対応する利用側ユニット１２０への分岐点は、対応する弁ユニット２００に配置される。第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３は、略同一の構成を有する。したがって、以下の説明において、「弁ユニット２００」という用語は、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３のいずれかを意味する。弁ユニット２００の詳細については後述する。

【0087】

空調システム１００は、冷媒漏れに関する空調システム１００（ヒートポンプシステム）の安全性を向上させるための安全システムを備える。第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３は、安全システムの一部を構成する。安全システムの詳細については後述する。

【0088】

（弁ユニットの構成）
図２は、弁ユニット２００の概略構成図である。

【0089】

図２に示すように、弁ユニット２００は、多分岐セレクタ３００、筐体４００、ダンパ４４０、冷媒漏れ検知器５００、およびユニットコントローラ６００を備える。筐体４００は、多分岐セレクタ３００を収容する。筐体４００の内部空間４０１には、冷媒漏れ検知器５００およびユニットコントローラ６００が配置される。ただし、ユニットコントローラ６００は、筐体４００上または外に配置されてもよい。

【0090】

多分岐セレクタ３００は、熱源側液管部３１０と、複数の利用側液管部３１１と、低圧ガス管部３２０と、複数の低圧ガス副管３２１と、複数の利用側ガス管部３３０と、高圧ガス管部３４０と、複数の高圧ガス副管３４１と、複数のバイパス管３５１と、複数の冷媒熱交換器３５２とを備える。多分岐セレクタ３００はさらに、複数の低圧ガス制御弁３６１と、複数の高圧ガス制御弁３６２と、複数の膨張機構３６３と、複数の液遮断弁３６４と、複数のガス遮断弁３６５とを備える。

【0091】

利用側液管部３１１、低圧ガス副管３２１、利用側ガス管部３３０、高圧ガス副管３４１、バイパス管３５１、冷媒熱交換器３５２、低圧ガス制御弁３６１、高圧ガス制御弁３６２、膨張機構３６３、液遮断弁３６４およびガス遮断弁３６５の数は、対応するユニットファミリ１２１（図１参照）に属する利用側ユニット１２０の数と同じ数であってよい。

【0092】

熱源側液管部３１０、低圧ガス管部３２０、高圧ガス管部３４０は、対応する熱源側液配管１４１、熱源側低圧ガス配管１４２、熱源側高圧ガス配管１４３（図１参照）の一部を構成する。利用側液管部３１１は、対応する利用側液冷媒配管１５１（図１参照）の一部を構成する。低圧ガス副管３２１、高圧ガス副管３４１、および利用側ガス管部３３０は、対応する利用側ガス冷媒配管１５２（図１参照）の一部を構成する。利用側液管部３１１の一つと利用側ガス管部３３０の一つが、利用側ユニット１２０の一つの同じ利用側熱交換器と連通する。

【0093】

多分岐セレクタ３００において、熱源側液管部３１０は利用側液管部３１１に分岐し、低圧ガス管部３２０が低圧ガス副管３２１に分岐し、高圧ガス管部３４０が高圧ガス副管３４１に分岐する。低圧ガス副管３２１の一つと高圧ガス副管３４１の一つが、利用側ガス管部３３０の一つに連結する。低圧ガス管部３２０がそれぞれ、低圧ガス副管３２１を介して利用側ガス管部３３０に分岐し、高圧ガス管部３４０が高圧ガス副管３４１を介して利用側ガス管部３３０に分岐するとも言える。また、利用側ガス管部３３０がそれぞれ、低圧ガス副管３２１の一つと高圧ガス副管３４１の一つを介して、低圧ガス管部３２０と高圧ガス管部３４０に分岐しているとも言える。

【0094】

各バイパス管３５１は、利用側液管部３１１にそれぞれ連結し、低圧ガス管部３２０にそれぞれ連結する。すなわち、バイパス管３５１の１つは、利用側液管部３１１の１つから分岐して、低圧ガス管部３２０に合流する。

【0095】

各膨張機構３６３は、バイパス管３５１にそれぞれ配置される。各膨張機構３６３は、対応する利用側液管部３１１からバイパス管３５１を流れる冷媒を減圧および膨張させるよう構成される。各膨張機構３６３は、電動膨張弁であってもよい。

【0096】

各冷媒熱交換器３５２は、バイパス管３５１にそれぞれ設けられる。各冷媒熱交換器３５２は、利用側液管部３１１の一つを流れる冷媒と、対応する膨張機構３６３により減圧膨張された対応するバイパス管３５１を流れる冷媒との間で熱交換を起こすよう構成される。すなわち、各冷媒熱交換器３５２は、対応する利用側液管部３１１、バイパス管３５１、膨張機構３６３と組み合わせて過冷却系（ｓｕｂｃｏｏｌｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）を形成する。各冷媒熱交換器３５２は、利用側液管部３１１の一部とバイパス管３５１の一部とをそれぞれ形成する２つの流路を有し、これらの間に熱伝導性を有してもよい。

【0097】

各低圧ガス制御弁３６１は、低圧ガス副管３２１にそれぞれ配置される。各低圧ガス制御弁３６１は、開状態と閉状態とを切り替える、すなわち、低圧ガス管部３２０と対応する利用側ガス管部３３０との間で冷媒を流通させるか否かを切り替えるよう構成される。各低圧ガス制御弁３６１の状態は、対応する利用側ユニット１２０が望む動作モードに応じて、ユニットコントローラ６００によって制御される。各低圧ガス制御弁３６１は、電動弁であってもよい。

【0098】

各高圧ガス制御弁３６２は、高圧ガス副管３４１にそれぞれ配置される。各高圧ガス制御弁３６２は、開状態と閉状態とを切り替える、すなわち、高圧ガス管部３４０と対応する利用側ガス管部３３０との間で冷媒を流通させるか否かを切り替えるよう構成される。各高圧ガス制御弁３６２の状態は、対応する利用側ユニット１２０が望む動作モードに応じて、ユニットコントローラ６００によって制御される。各高圧ガス制御弁３６２は、電動弁であってもよく、好ましくは、微小流路が形成される。

【0099】

各液遮断弁３６４は、利用側液管部３１１にそれぞれ配置される。各ガス遮断弁３６５は、利用側ガス管部３３０にそれぞれ配置される。同一の利用側熱交換器と連通する利用側液管部３１１および利用側ガス管部３３０に配置された液遮断弁３６４およびガス遮断弁３６５は、その間に延びて少なくとも利用側熱交換器を備える利用側配管部を形成する。液遮断弁３６４およびガス遮断弁３６５は各々、電動弁であってもよい。

【0100】

筐体４００は、略箱形であってよく、少なくとも多分岐セレクタ３００と冷媒漏れ検知器５００とを収容するのに十分な大きさを有する。筐体４００は、金属板、炭素繊維板、難燃性樹脂板等で形成してもよい。筐体４００には、複数の配管開口部４１０が形成される。

【0101】

複数の配管開口部４１０は、多分岐セレクタ３００から延びる管（以下、「延出管」という）をそれぞれ通過させることができるよう構成される。すなわち、複数の配管開口部４１０は、延出管の位置に対応する位置に形成されており、それぞれ対応する延出管の直径よりも大きな直径を有する。このような延出管としては、熱源側液管部３１０、低圧ガス管部３２０、高圧ガス管部３４０、利用側液管部３１１、および利用側ガス管部３３０が挙げられる。

【0102】

また、各延出管は、対応する外側配管、すなわち、対応する熱源側液配管１４１、熱源側低圧ガス配管１４２、熱源側高圧ガス配管１４３、利用側液冷媒配管１５１、または利用側ガス冷媒配管１５２（図１参照）の他の部分に連結するための配管接続部３７０を備えてもよい。配管接続部３７０が、筐体４００の外側に配置されることが好ましい。

【0103】

筐体４００にはさらに、第１開口部４２０および第２開口部４３０が形成される。第１開口部４２０と第２開口部４３０とは、内部空間４０１の中央部を基準にして筐体４００の反対側に配置されることが好ましい。

【0104】

特に、Ｒ３２冷媒のように大気より重い冷媒を用いる場合には、第１開口部４２０および第２開口部４３０の両方が筐体４００の上部に近い位置に配置されることが好ましい。これにより、漏れた冷媒が筐体４００の周囲に拡散することをより確実に防止することができ、筐体４００内での冷媒漏れの発生を迅速に検出することができる。ただし、第１開口部４２０を筐体４００の底部に近づけて配置するが、第２開口部４３０を筐体４００の上部に近づけて配置し、底部に溜まった冷媒を効果的に排出できるようにしてもよい。いずれの場合も、第１開口部４２０と第２開口部４３０の配置は、上記に限定されない。

【0105】

ダンパ４４０は、第１開口部４２０に直接取り付ける。あるいは、ダンパ４４０は、筐体４００の内部または外部に第１開口部４２０から離れて配置され、ダクトを介して第１開口部４２０に連結されてもよい。ダンパ４４０は、ダンパ４４０が閉じていると、空気が第１開口部４２０を通過するのを遮断し、ダンパ４４０が開いていると、空気が第１開口部４２０を通過するよう構成される。具体的には、ダンパ４４０は、フラップ４４１と、フラップを移動させて、フラップが第１開口部４２０を閉塞する閉位置と、フラップが第１開口部４２０を閉塞しない開位置とを切り替えるための電気モータ（図示せず）とを備える。モータは、後述するようにユニットコントローラ６００によって制御される。図２に示すように、ダンパ４４０は、空調システム１００の通常動作中すなわち冷媒漏れが生じていないときには閉鎖された、常閉ダンパであってもよい。

【0106】

第２開口部４３０は、内部空間４０１と筐体４００の外側の外部空間との間で空気が通過できるよう構成される。後述するように、第２開口部４３０には筐体４００の外側でダクトが連結する。第１開口部４２０のダンパ４４０と同期して動くよう制御されるダンパを第２開口部４３０に設けてもよい。

【0107】

また、筐体４００には、監視・保守員が多分岐セレクタ３００、冷媒漏れ検知器５００、およびユニットコントローラ６００の状態を確認したり、および／または必要に応じて保守扉を介して修理したりすることができるよう構成された保守扉が設けられていることが好ましい。

【0108】

筐体４００の内部空間４０１が、第１開口部４２０および第２開口部４３０以外の部分で筐体４００外側の外部空間から実質的に隔離されるように、筐体４００に断熱材（ｉｎｓｕｌａｔｏｒｓ）４５０を設ける。各断熱材４５０は、多分岐セレクタ３００の延出管の外面と配管開口部４１０の内縁部との間の隙間に嵌め込まれる筒状の断熱材を備えてもよい。各断熱材４５０は、発泡チューブ、発泡ラップ、発泡フィラー、カシメ、テープ等であってもよい。軸方向に延びる切れ目（ｃｕｔ ｌｉｎｅ）が入った発泡チューブであれば容易に隙間に嵌めることができる。好ましくは、発泡チューブの厚さは、対応する延出管の外面と対応する配管開口部４１０の内面との間の隙間と等しいかまたはわずかに大きい。断熱材４５０は、筐体４００を組み立てる前に、延出管に取り付けてもよい。

【0109】

筐体４００の他の隙間（例えば、閉位置にあるフラップ４４１とダンパ４４０のハウジングとの隙間、ダンパ４４０のハウジングと第１開口部４２０の縁部との隙間、保守扉と筐体４００の扉フレームとの隙間）に断熱材４５０を施してもよい。

【0110】

冷媒漏れ検知器５００は、対応する筐体４００の内部空間４０１における冷媒漏れの発生を検出するよう構成される。冷媒漏れ検知器５００は、冷媒漏れ検知器５００周囲の空気中の冷媒の濃度を検知し、検知した濃度に対応する検出値Ｖｓを示す検知信号を継続的または定期的にユニットコントローラ６００に出力するよう構成される。冷媒漏れ検知器５００は、空調システム１００で使用する冷媒に反応する半導体ガスセンサであってもよい。Ｒ３２冷媒のように大気よりも重い冷媒を使用する場合、筐体４００の内底面またはその近傍の内部空間４０１に冷媒漏れ検知器５００を配置することが好ましい。

【0111】

後述するように、ユニットコントローラ６００は、冷媒漏れ検知器５００の検出値Ｖｓに基づいて、対応する筐体４００内の冷媒漏れ（以下、「冷媒漏れ」という）が発生したか否かを判断する。したがって、検出値Ｖｓは、対応する弁ユニット２００に冷媒漏れが発生したか否かを示す検出結果情報である。

【0112】

ユニットコントローラ６００は、ユニットコントローラ６００と弁ユニット２００内の各機械との間の有線通信経路および／または無線通信経路（部分的に図示せず）を介して弁ユニット２００の動作を制御するよう構成される。特に、ユニットコントローラ６００は、冷媒漏れ検知器５００から検出器信号を受信し、検出器信号に基づいて冷媒漏れが発生したかどうかを判断するよう構成される。冷媒漏れが発生したと判断した場合、ユニットコントローラ６００は、後述する中央コントローラに漏れ信号を出力するよう構成される。漏れ信号は、漏れ検知器５００が配置された弁ユニット２００のユニットＩＤ（識別子）を示し、漏れ信号が示すユニットＩＤの弁ユニット２００内で冷媒漏れが発生したことを示す。すなわち、漏れ信号は、対応する弁ユニット２００に冷媒漏れが発生したか否かを示す検出結果情報である。

【0113】

ユニットコントローラ６００はさらに、中央コントローラから後述するダンパ開放コマンドを受信するよう構成される。ユニットコントローラ６００が属する弁ユニット２００のユニットＩＤを指定したダンパ開放コマンドをユニットコントローラ６００が受信すると、ダンパ４４０を開放するよう制御する。

【0114】

ユニットコントローラ６００はさらに、各低圧ガス制御弁３６１および高圧ガス制御弁３６２の開閉状態を切り替え、および／または各膨張機構３６３（図２参照）の開度を制御して、各利用側ユニット１２０（図１参照）で所望の冷暖房運転を行えるよう構成されてもよい。

【0115】

例えば、冷房運転を行うべき利用側ユニット１２０については、対応する低圧ガス制御弁３６１を開き、対応する高圧ガス制御弁３６２および膨張機構３６３を閉じる。暖房運転を行うべき利用側ユニット１２０については、対応する高圧ガス制御弁３６２および膨張機構３６３を開き、対応する低圧ガス制御弁３６１を閉じる。ユニットコントローラ６００は、対応する利用側ユニット１２０の所望の動作モードを示す信号に基づいて、このような動作を実行してもよい。このような信号は、熱源側ユニット１１０、対応する利用側ユニット１２０、および／または監視員・保守員が使用する情報出力装置（図示せず）から送信されてもよい。

【0116】

ユニットコントローラ６００は、多分岐セレクタ３００を制御する機能を有する第１コントローラと、冷媒漏れを判断してダンパ４４０を制御する機能を有する第２コントローラとに分離されてもよい。この場合、第１コントローラと第２コントローラとが異なる電源を有することも好ましい。

【0117】

ユニットコントローラ６００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の演算回路と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等のＣＰＵが使用するワークメモリと、ＣＰＵが使用する制御プログラムや情報を記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体とを備えるが、これらは図示されていない。ユニットコントローラ６００は、ＣＰＵが制御プログラムを実行することにより情報処理および信号処理を行い、弁ユニット２００の動作を制御するよう構成される。

【0118】

筐体４００、第１開口部４２０、第２開口部４３０、ダンパ４４０、断熱材４５０、冷媒漏れ検知器５００、およびユニットコントローラ６００は、空調システム１００の安全システムの一部を構成する。

【0119】

（安全システムの構成）
図３は、第１実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【0120】

図３に示すように、第１実施形態に係る空調システム１００の安全システム７００は、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３、第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３、共用ダクト７２０、換気装置７３０、および中央コントローラ８００を備える。第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３はそれぞれ、第１～第３筐体４００＿１、４００＿２、４００＿ ３の第１～第３内部空間４０１＿１、４０１＿２、４０１＿３を有する。ここでは、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３（図２参照）の多分岐セレクタ３００は省略する。

【0121】

第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３はそれぞれ、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３に対応する。第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３は、対応する個別ダクト７１０に関して略同一の構成を有する。したがって、以下の説明において、「個別ダクト７１０」という用語は、第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３のいずれかを意味する。個別ダクト７１０は、個別ダクト７１０の一端で、対応する弁ユニット２００の筐体４００の第２開口部４３０に連結する。個別ダクト７１０はさらに、個別ダクト７１０の別の端で、共用ダクト７２０に連結する。つまり、第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３は、共用ダクト７２０に共通に連結される。

【0122】

換気装置７３０は、共用ダクト７２０に対して共用ダクト７２０の一端（以下、「第２端部」という）でまたはその近傍に配置され、共用ダクト７２０内の空気を第２端部に向かって吸引するよう構成される。共用ダクト７２０の第２端部は、屋外空間へと開放されていることが好ましい。さらに、図３に示すように、換気装置７３０が第２端部に配置されることも好ましい。換気装置７３０の動作は、中央コントローラ８００によって制御される。例えば、換気装置７３０が中央コントローラ８００から換気装置起動コマンドを受信すると、換気装置７３０が動作を開始する。換気装置７３０はファンであってもよい。換気装置７３０には、換気装置７３０の非運転時に換気装置７３０を空気が通過しないよう構成された逆流防止型ダンパを設けてもよい。

【0123】

共用ダクト７２０は、換気装置７３０に対して共用ダクト７２０の他端（以下、「第１端部」という）の側で第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３に連結する。このように、第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３と共用ダクト７２０の全体構成は、分岐ダクトを形成する。この構造の分岐部分のいずれか１つを、共用ダクト７２０の第１端部と見なしてもよい。例えば、第１弁ユニット２００＿１に向かう分岐点と第２弁ユニット２００＿２に向かう分岐点との間の部分を、共用ダクト７２０の一部、第２個別ダクト７１０＿２の一部、および第３個別ダクト７１０＿３の一部のいずれかと見なしてもよい。

【0124】

それゆえ、第１～第３個別ダクト７１０＿１～７１０＿３は、それぞれ第１～第３第２開口部４３０＿１、４３０＿２、４３０＿３を介して第１～第３内部空間４０１＿１、４０１＿２、４０１＿３を連結する連結構造を形成する。第１開口部４２０に関しては、対応する筐体４００の外側の第１開口部４２０の全部または一部のそれぞれに延長ダクトが連結されてもよい。

【0125】

第１～第３ダンパ４４０＿１、４４０＿２、４４０＿３のいずれかが開いているとき、対応する筐体４００の外部の空間から換気装置７３０まで延びる空気経路ＡＰが形成される。この空気経路ＡＰは、ダンパ４４０が開いた状態の第１開口部４２０と、対応する内部空間４０１と、第２開口部４３０と個別ダクト７１０と、共用ダクト７２０とを通過する。この状態で換気装置７３０が作動すると、ダンパ４４０が開いた状態の筐体４００の内部空間４０１の空気は、換気装置７３０の吸引力によって排出される。一方、ダンパ４４０が閉じた状態の筐体４００については、上記空気経路ＡＰが形成されない。このため、換気装置７３０が作動しても、ダンパ４４０を閉じた状態の筐体４００の内部空間４０１の空気は、換気装置７３０の吸引力によって排出されない。図３は、第１ダンパ４４０＿１のみが開いている状況を示す図である。

【0126】

したがって、共用ダクト７２０と換気装置７３０とは、上述の連結構造に連結され、ダンパ４４０が開いた状態で筐体４００の内部空間４０１から空気を排出する排出構造を形成する。

【0127】

中央コントローラ８００は、例えば、熱源側ユニット１１０（図１参照）に配置される。中央コントローラ８００は、空調システム１００の空調動作を制御するためのシステムコントローラ（図示せず）の一部であってもよい。

【0128】

中央コントローラ８００は、通信経路８０１を介して、第１～第３ユニットコントローラ６００＿１、６００＿２、６００＿３および換気装置７３０に連結される。図３に示すように、通信経路８０１は、第１～第３ユニットコントローラ６００＿１、６００＿２、６００＿３および換気装置７３０と中央コントローラ８００とを有線および／または無線通信により直列接続してもよい。

【0129】

中央コントローラ８００は、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３のいずれかで冷媒漏れが発生した場合、換気装置７３０を運転開始する（オンにする）よう制御するよう構成される。さらに、中央コントローラ８００は、第１～第３ユニットコントローラ６００＿１、６００＿２、６００＿３と協働して、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３のいずれで冷媒漏れが発生したかを特定し、第１～第３ダンパ４４０＿１、４４０＿２、４４０＿３を制御するよう構成される。具体的には、中央コントローラ８００は、冷媒漏れの発生により換気装置７３０が動作する場合、冷媒が漏れた弁ユニット２００のダンパ４４０を開いて他のダンパ４４０は閉じるよう、第１～第３ダンパ４４０＿１、４４０＿２、４４０＿３を制御するよう構成される。これにより、上述した排出構造は、冷媒漏れのある筐体４００の内部空間４０１から空気を排出することができる。

【0130】

中央コントローラ８００は、ＣＰＵ等の演算回路と、ＲＡＭ等のＣＰＵが使用するワークメモリと、ＣＰＵが使用する制御プログラムや情報を記憶するＲＯＭ等の記録媒体とを備えるが、これらは図示されていない。中央コントローラ８００は、ＣＰＵが制御プログラムを実行することにより情報処理および信号処理を行い、少なくとも空調システム１００の安全システムの動作を制御するよう構成される。

【0131】

（ユニットコントローラの動作）
ユニットコントローラ６００は、対応する筐体４００における冷媒漏れの発生を検出するよう構成される。ユニットコントローラ６００はさらに、冷媒漏れが発生した場合、中央コントローラ８００に検出結果を通知し、中央コントローラ８００の制御下で通常閉じている対応するダンパ４４０を開くよう制御するよう構成される。具体的には、ユニットコントローラ６００は、以下の動作を行うよう構成される。

【0132】

図４は、ユニットコントローラ６００の動作を示すフローチャートである。

【0133】

ステップＳ１０１０において、ユニットコントローラ６００は、冷媒漏れ検知器５００から出力される検出信号から検出値Ｖｓを取得する。ユニットコントローラ６００は、冷媒漏れ検知器５００から連続的または定期的に出力される検知信号を受動的に受信してもよいし、冷媒漏れ検知器５００に対して検出信号を定期的に出力するよう能動的に要求してもよい。得られた検出値Ｖｓは、基本的に筐体４００内の冷媒濃度の変化を反映している。

【0134】

ステップＳ１０２０において、ユニットコントローラ６００は、取得した検出値Ｖｓと検出値閾値Ｖｔｈとを比較し、検出値Ｖｓが検出値閾値Ｖｔｈ未満であるか否かを判定する。ユニットコントローラ６００は、一定時間内の検出値Ｖｓの移動平均値を求め、この移動平均値を検出値Ｖｓとし、検出値閾値Ｖｔｈと比較してもよい。

【0135】

検出値閾値Ｖｔｈは、ユニットコントローラ６００に予め記憶されている。検出値閾値Ｖｔｈは、冷媒漏れの誤検出や検出漏れを極力回避するように実験等により決定された値であってもよい。検出値閾値Ｖｔｈは、使用する冷媒の燃焼下限（ＬＦＬ）の２５％に相当する値未満に設定することが好ましい。

【0136】

検出値Ｖｓが検出値閾値Ｖｔｈ以上である場合（Ｓ１０２０：Ｎｏ）、ユニットコントローラ６００は、後述のステップＳ１０３０に進む。検出値Ｖｓが検出値閾値Ｖｔｈ未満である場合（Ｓ１０２０：Ｙｅｓ）、ユニットコントローラ６００は、後述のステップＳ１０４０に進む。Ｓ１０１０からＳ１０３０までのステップにより、冷媒漏れ検知器５００は、対応するユニットコントローラ６００を介して中央コントローラ８００に検出結果情報を送信すると言える。

【0137】

ステップＳ１０３０において、ユニットコントローラ６００は、ユニットコントローラ６００が属する弁ユニット２００のユニットＩＤ（以下、「自ユニットＩＤ」という）を示す漏れ信号を中央コントローラ８００に送信する。ユニットコントローラ６００は、漏れ信号を中央コントローラ８００に直接送信するか、または一以上の他のユニットコントローラ６００を介して中央コントローラ８００に間接的に送信してもよい。後者の場合、ユニットコントローラ６００は、漏れ信号を他のユニットコントローラ６００に送信し、漏れ信号は各ユニットコントローラ６００によって順次中継して伝達されていく。例えば、通信経路８０１が図３に示すように配置される場合、第３弁ユニット２００＿３のユニットコントローラ６００＿３は、漏れ信号を中央コントローラ８００に直接送信し、第２弁ユニット２００＿２のユニットコントローラ６００＿２は、第３弁ユニット２００＿３のユニットコントローラ６００＿３を介して中央コントローラ８００へと漏れ信号を送信する。

【0138】

ユニットコントローラ６００は、ユニットコントローラ６００と中央コントローラ８００との間の通信経路に関するネットワーク情報に基づいて、漏れ信号を送信すべきコントローラを決定してもよい。ネットワーク情報は、ユニットコントローラ６００に予め記憶されていてもよいし、他のユニットコントローラ６００または複数の他のユニットコントローラ６００および／または中央コントローラ８００に問い合わせることによって取得してもよい。

【0139】

ステップＳ１０４０において、ユニットコントローラ６００は、他のユニットコントローラ６００から送信された漏れ信号をユニットコントローラ６００で受信したかどうかを判断する。漏れ信号を受信した場合（Ｓ１０４０：Ｙｅｓ）、ユニットコントローラ６００は、ステップＳ１０５０へ移行する。漏れ信号を受信していない場合（Ｓ１０４０：Ｎｏ）、ユニットコントローラ６００は、後述のステップＳ１０６０へ移行する。

【0140】

ステップＳ１０５０において、ユニットコントローラ６００は、受信した漏れ信号を中央コントローラ８００に向けて転送する。ユニットコントローラ６００は、受信した漏れ信号を中央コントローラ８００に直接送信するか、または一以上の他のユニットコントローラ６００を介して中央コントローラ８００に間接的に送信してもよい。ユニットコントローラ６００は、上述のネットワーク情報に基づいて、漏れ信号を送信すべきコントローラを決定してもよい。

【0141】

ステップＳ１０６０において、ユニットコントローラ６００は、換気装置起動コマンドをユニットコントローラ６００で受信したかどうかを判断する。後述するように、換気装置起動コマンドは、中央コントローラ８００から送信されるコマンドである。換気装置起動コマンドを受信した場合（Ｓ１０６０：Ｙｅｓ）、ユニットコントローラ６００は、ステップＳ１０７０へ移行する。換気装置起動コマンドを受信していない場合（Ｓ１０６０：Ｎｏ）、ユニットコントローラ６００は、後述のステップＳ１０８０へ移行する。

【0142】

ステップＳ１０７０において、ユニットコントローラ６００は、受信した換気装置起動コマンドを換気装置７３０へと転送する。ユニットコントローラ６００は、受信した換気装置起動コマンドを換気装置７３０に直接送信するか、または一以上の他のユニットコントローラ６００を介して換気装置７３０に間接的に送信してもよい。ユニットコントローラ６００は、上述のネットワーク情報に基づいて、換気装置起動コマンドを送信すべきユニットコントローラ６００を決定してもよい。

【0143】

ステップＳ１０８０において、ユニットコントローラ６００は、中央コントローラ８００から送信されたダンパ開放コマンドをユニットコントローラ６００で受信したかどうかを判断する。ダンパ開放コマンドを受信した場合（Ｓ１０８０：Ｙｅｓ）、ユニットコントローラ６００は、ステップＳ１０９０へ移行する。ダンパ開放コマンドを受信していない場合（Ｓ１０８０：Ｎｏ）、ユニットコントローラ６００は、後述のステップＳ１１１０へ移行する。

【0144】

ステップＳ１０９０では、ユニットコントローラ６００はさらに、受信したダンパ開放コマンドが、ダンパ４４０を開放すべき弁ユニット２００として、ユニットコントローラ６００が属する弁ユニット２００（以下、「自弁ユニット」という）を指定しているか否かを判断する。ユニットコントローラ６００は、受信したダンパ開放コマンドが自ユニットＩＤを指定しているか否かに基づいて、この判断を行ってもよい。ダンパ開放コマンドが自弁ユニットを指定していない場合（Ｓ１０９０：Ｎｏ）、ユニットコントローラ６００は、ステップＳ１１００に進む。ダンパ開放コマンドが自弁ユニットを指定している場合（Ｓ１０９０：Ｙｅｓ）、ユニットコントローラ６００は、後述のステップＳ１１２０に進む。

【0145】

ステップＳ１１００において、ユニットコントローラ６００は、ダンパ開放コマンドを受信していない他のユニットコントローラ６００へと受信したダンパ開放コマンドを転送する。ユニットコントローラ６００は、上述のネットワーク情報に基づいて、受信したダンパ開放コマンドを送信すべきユニットコントローラ６００を決定してもよい。

【0146】

ステップＳ１１１０において、ユニットコントローラ６００は、動作の終了が指定されたかどうかを判断する。この指定は、ユーザ操作によるものであってもよいし、他の装置によるものであってもよいし、ユニットコントローラ６００自身によるものであってもよい。動作の終了が指定されていない場合（Ｓ１１１０：Ｎｏ）、ユニットコントローラ６００は、ステップＳ１０１０に戻って、上記の取得ステップと判定ステップとを繰り返す。動作の終了が指定されている場合（Ｓ１１１０：Ｙｅｓ）、ユニットコントローラ６００は動作を終了させる。

【0147】

ステップＳ１１２０では、ユニットコントローラ６００は、自弁ユニット２００のダンパ４４０を開くよう制御し、その動作を終了させる。例えば、ユニットコントローラ６００は、ダンパ４４０への電力供給を制御することにより、ダンパ４４０の状態を制御する。ユニットコントローラ６００は、ユニットコントローラ６００に設けたスピーカ、電灯、表示装置、および／または通信インターフェースからの音、光、視覚画像、および／または通信信号によって警報情報を出力してもよい。

【0148】

ステップＳ１０４０およびＳ１０５０は、ステップＳ１０１０～Ｓ１０３０の前に実行してもよい。ステップＳ１０８０～Ｓ１１００も、ステップＳ１０４０およびＳ１０５０の前に実行してもよい。

【0149】

以上の動作により、自弁ユニット２００に冷媒漏れが発生した場合、各ユニットコントローラ６００は、中央コントローラ８００に冷媒漏れの発生を報告し、中央コントローラ８００から指示された場合に自弁ユニット２００のダンパ４４０を開くように制御することが可能である。

【0150】

（中央コントローラの動作）
中央コントローラ８００は、弁ユニット２００のいずれかにおける冷媒漏れの発生が報告された場合に、換気装置７３０の動作を開始するよう制御するように構成される。中央コントローラ８００はさらに、対応するユニットコントローラ６００に指示することにより、冷媒漏れの弁ユニット２００内のダンパ４４０を開くよう制御するように構成される。具体的には、中央コントローラ８００は、以下の動作を行うよう構成される。

【0151】

図５は、中央コントローラ８００の動作を示すフローチャートである。

【0152】

ステップＳ２０１０において、中央コントローラ８００は、ユニットコントローラ６００のうちの１つから送信された漏れ信号が中央コントローラ８００で受信されたかどうかを判断する。この漏れ信号は、図４のステップＳ１０３０においてユニットコントローラ６００が発する信号である。漏れ信号を受信した場合（Ｓ２０１０：Ｙｅｓ）、中央コントローラ８００は、後述のステップＳ２０３０へ移行する。漏れ信号を受信していない場合（Ｓ２０１０：Ｎｏ）、中央コントローラ８００は、後述のステップＳ２０２０へ移行する。

【0153】

ステップＳ２０２０において、中央コントローラ８００は、動作の終了が指定されたかどうかを判断する。この指定は、ユーザ操作によるものであってもよいし、他の装置によるものであってもよいし、中央コントローラ８００自身によるものであってもよい。動作の終了が指定されていない場合（Ｓ２０２０：Ｎｏ）、中央コントローラ８００は、ステップＳ２０１０に戻って、上記の判定ステップを繰り返す。動作の終了が指定されている場合（Ｓ２０２０：Ｙｅｓ）、中央コントローラ８００は動作を終了させる。

【0154】

ステップＳ２０３０において、中央コントローラ８００は、受信した漏れ信号から、漏れ信号が示すユニットＩＤを取得する。このユニットＩＤは、漏れ信号の発信元、すなわち冷媒漏れの弁ユニット２００を示す。これにより、中央コントローラ８００は、冷媒漏れの弁ユニット２００を特定することができる。

【0155】

ステップＳ２０４０において、中央コントローラ８００は、換気装置７３０に換気装置起動コマンドを送信し、換気装置７３０が動作を開始するよう制御する。換気装置起動コマンドは、換気装置７３０に直接送信してもよいし、ユニットコントローラまたは複数のユニットコントローラ６００によって中継して伝達されてもよい。例えば、中央コントローラ８００は、電力供給を制御することにより、換気装置７３０の動作を制御する。

【0156】

ステップＳ２０５０において、中央コントローラ８００は、少なくとも受信した漏れ信号の発信元に対して、ダンパ４４０を開くべき弁ユニット２００として発信元を指定するダンパ開放コマンドを送信する。中央コントローラ８００は、発信元のユニットＩＤを使用してこの指定を行ってもよい。ダンパ開放コマンドは、冷媒漏れのある弁ユニット２００のユニットコントローラ６００に直接送信してもよいし、ユニットコントローラまたは複数のユニットコントローラ６００によって順次中継して伝達されてもよい。その後、中央コントローラ８００は、その動作を終了する。中央コントローラ８００は、図４のステップＳ２０５０およびステップＳ１１２０により、対応するユニットコントローラ６００を介して、冷媒漏れの弁ユニット２００のダンパ４４０にダンパ開放コマンドを送信していると言える。

【0157】

中央コントローラ８００は、中央コントローラ８００に設けたスピーカ、電灯、表示装置、および／または通信インターフェースからの音、光、視覚画像、および／または通信信号によって警報情報を出力してもよい。この場合、アラーム情報は、冷媒漏れの弁ユニット２００のユニットＩＤや、弁ユニット２００の場所を示す情報等、冷媒漏れの弁ユニット２００を特定できる情報を出力することにより、冷媒漏れの弁ユニット２００を示すことが好ましい。

【0158】

ステップＳ２０４０は、ステップＳ２０３０の前に実行してもよく、ステップＳ２０５０は、ステップＳ２０４０の前に実行してもよい。ただし、対応するダンパ４４０を開く前に、換気装置７３０の動作を開始することが好ましい。中央コントローラ８００は、換気装置７３０の性能が、ダンパ４４０が開いても対応する筐体４００内の内気が第１開口部４２０から流出しない程度に高くなった場合にのみ対応するダンパ４４０が開くように、ダンパ開放コマンドの送信タイミングを制御してもよい。

【0159】

以上の動作により、いずれかの弁ユニット２００で冷媒漏れが発生した場合、中央コントローラ８００は、各ユニットコントローラ６００と協働して、換気装置７３０を作動開始させ、冷媒漏れの弁ユニット２００のダンパ４４０を開放するよう制御することが可能である。

【0160】

（第１実施形態の効果）
以上のように、第１実施形態に係る空調システム１００は、複数の多分岐セレクタ３００を備え、安全システム７００を有する。安全システム７００は、多分岐セレクタ３００をそれぞれ収容し冷媒漏れ検知器５００をそれぞれ備える複数の筐体４００を備える。安全システム７００はさらに、筐体４００の内部空間４０１をその第２開口部４３０を介して連結する連結構造として機能する複数の個別ダクト７１０を備える。安全システム７００はさらに、連結構造に連結された排出構造として、共用ダクト７２０および換気装置７３０を備える。排出構造は、冷媒漏れの発生が検出された場合、冷媒漏れが発生した筐体４００の内部空間４０１から空気を排出するよう構成される。

【0161】

これにより、多分岐セレクタ３００のいずれかに冷媒漏れが発生した場合、安全システム７００は、この冷媒漏れを適切かつ迅速に検知し、この多分岐セレクタを覆っている筐体４００内の空気を外部空間に排出して筐体４００の内部空間４０１における漏れ冷媒の濃度を減少させることができる。これにより、離れた場所に配置された多分岐セレクタ３００における冷媒漏れに対する空調システム１００の安全性を向上させることができる。また、他の筐体または複数の他の筐体４００内の空気は排出されない。したがって、換気装置７３０に要求される風量容量を減少させることができるので、換気装置７３０の寸法および／または換気装置７３０の数を減らすことができる。

【0162】

（第１実施形態の変形例）
上述した第１実施形態において、各ユニットコントローラ６００は、中央コントローラ８００に直列に連結されている。ただし、ユニットコントローラ６００の全部または一部は、個々の通信経路を介して中央コントローラ８００に個別に連結されてもよい。個別連結されたユニットコントローラ６００については、中央コントローラ８００は、個別通信路により他のユニットコントローラ６００または他の複数のユニットコントローラ６００と区別し、漏れ信号の送信元に応答するだけで適切にダンパ開放コマンドを送信することができる。

【0163】

第１実施形態では、漏れ信号は、冷媒の漏れが発生した弁ユニット２００のユニットＩＤを示す。ただし、ユニットコントローラ６００が、漏れ信号の送信を記録して、送信から所定時間以内にダンパ開放コマンドを受信した場合にのみ送信された漏れ信号に対する応答としてダンパ開放コマンドを識別するよう構成されていれば、漏れ信号は必ずしも任意のユニットＩＤを示す必要はない。中央コントローラ８００とユニットコントローラ６００とが、ユニットコントローラ６００に割り当てられた異なるタイムスロットを用いて通信する場合にも、漏れ信号が必ずしも任意のユニットＩＤを示す必要はない。

【0164】

あるいは、ユニットコントローラ６００は、自弁ユニット２００の冷媒漏れが発生したことを示す検出結果情報を受信した場合に、自弁ユニット２００のダンパ４４０を開放するよう制御してもよい。この場合、中央コントローラ８００は、ダンパ開放コマンドをユニットコントローラ６００に送信する必要はない。ユニットコントローラ６００は、換気装置７３０が動作を開始してからダンパ４４０が開くように、漏れ信号を送信してから所定時間が経過したときにダンパ４４０を開くよう制御してもよい。

【0165】

通信経路８０１の接続経路は、図３に示す経路に限定されない。例えば、ユニットコントローラ６００および換気装置７３０の全てまたは一部は、個々の有線／無線通信路を介して中央コントローラ８００に直接接続されてもよい。

【0166】

（第２実施形態）
（安全システムの構成）
上述した本発明の第１実施形態では、各筐体４００の内部空間４０１が互いに並列に連結されている。一方、以下に説明する本発明の第２実施形態では、各筐体４００の内部空間４０１が互いに直列に連結されている。

【0167】

第２実施形態に係る安全システムは、第１実施形態の空調システムと同様の構成を有する空調システムに適用してもよい。第２実施形態に係る安全システムの各弁ユニットの構成は、第１実施形態と同様であってよい。第１実施形態と実質的に同一の要素およびステップには、第１実施形態と同一の符号を付して、その説明を省略する。

【0168】

図６は、第２実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【0169】

図６に示すように、第２実施形態に係る空調システム１００（図１参照）の安全システム７００ａは、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３、第１および第２連結ダクト７４０ａ＿１、７４０ａ＿２、共用ダクト７２０ａ、換気装置７３０、および中央コントローラ８００ａを備える。安全システム７００ａは、第１実施形態の個別ダクト７１０を有していない。

【0170】

第１連結ダクト７４０ａ＿１は、一方が第２弁ユニット２００＿２の筐体４００＿２の第２開口部４３０＿２に連結され、他方が第１弁ユニット２００＿１の筐体４００＿１の第１開口部４２０＿１に連結される。第２連結ダクト７４０ａ＿２は、一方が第３弁ユニット２００＿３の筐体４００＿３の第２開口部４３０＿３に連結され、他方が第２弁ユニット２００＿２の筐体４００＿２の第１開口部４２０＿２に連結される。

【0171】

それゆえ、第１および第２連結ダクト７４０ａ＿１～７４０ａ＿２は、第１開口部４２０＿１、４２０＿２および第２開口部４３０＿２、４３０＿３を介して第１～第３内部空間４０１＿１、４０１＿２、４０１＿３を連結する連結構造を形成する。

【0172】

第１弁ユニット２００＿１の筐体４００＿１の第２開口部４３０＿１には、共用ダクト７２０ａが連結される。換気装置７３０は、共用ダクト７２０ａに対して共用ダクト７２０の一端（以下、「第２端部」という）でまたはその近傍に配置され、共用ダクト７２０ａ内の空気を第２端部に向かって吸引するよう構成される。共用ダクト７２０ａの第２端部は、屋外空間へと開放されていることが好ましい。さらに、図６に示すように、換気装置７３０が第２端部に配置されることも好ましい。第２実施形態の換気装置７３０の静圧容量は、第１実施形態の換気装置７３０と異なっていてもよい。筐体４００上を延びて換気装置７３０に至る空気経路ＡＰに沿って換気装置７３０から最も遠い第１開口部４２０である、第３弁ユニット２００＿３の第１開口部４２０＿３には、対応する筐体４００＿３の外面側に延長ダクトが接続されてもよい。

【0173】

したがって、共用ダクト７２０ａと換気装置７３０とは、上述の連結構造に連結され、全てのダンパ４４０が開いた状態で各筐体４００の内部空間４０１から空気を排出するよう構成された排出構造を形成する。

【0174】

中央コントローラ８００ａの位置、他の要素との接続、および物理的な構成は、第１実施形態による中央コントローラ８００のものと同じであってよい。ただし、中央コントローラ８００ａの動作は、第１実施形態の中央コントローラ８００の動作とはわずかに異なる。中央コントローラ８００ａは、冷媒漏れの発生によって換気装置７３０が動作した場合に、すべての弁ユニット２００のダンパ４４０を開くよう制御するように構成される。

【0175】

（中央コントローラの動作）
弁ユニット２００のいずれかにおける冷媒漏れの発生が報告された場合、中央コントローラ８００ａは、第１実施形態と同様に、換気装置７３０の運転を開始するよう制御するように構成される。一方、中央コントローラ８００ａは、全ての弁ユニット２００のダンパ４４０を開くよう制御するように構成される。

【0176】

図７は、中央コントローラ８００ａの動作を示すフローチャートである。

【0177】

図７に示すように、中央コントローラ８００ａは、図５のステップＳ２０１０からＳ２０４０と同じステップを実行する。ただし、中央コントローラ８００ａは、図５のステップＳ２０５０に代えて、ステップＳ２０５０ａを実行する。

【0178】

ステップＳ２０５０ａにおいて、中央コントローラ８００ａは、全ての弁ユニット２００にダンパ開放コマンドを送信する。具体的には、中央コントローラ８００ａは、漏れ信号の発信元とこの発信元に直列接続された全ての弁ユニット２００を指定するダンパ開放コマンドを送信する。中央コントローラ８００ａは、各弁ユニット２００のユニットＩＤを使用してこの指定を行ってもよい。その後、中央コントローラ８００は、その動作を終了する。第１実施形態で述べたように、中央コントローラ８００ａは、アラーム情報を出力してもよく、および／またはダンパ開放コマンドの送信タイミングを制御してもよい。

【0179】

第１～第３ダンパ４４０＿１、４４０＿２、４４０＿３（図６参照）すべてが開いているとき、第３弁ユニット２００＿３の筐体４００＿３の外部空間から換気装置７３０まで延びる空気経路ＡＰが形成される。この空気経路ＡＰは、第３弁ユニット２００＿３の第１開口部４２０＿３、内部空間４０１＿３、および第２開口部４３０＿３、第２連結ダクト７４０ａ＿２、第２弁ユニット２００＿２の第１開口部４２０＿２、内部空間４０１＿２、および第２開口部４３０＿２、第１連結ダクト７４０ａ＿１、第１弁ユニット２００＿１の第１開口部４２０＿１、内部空間４０１＿１、および第２開口部４３０＿１と共用ダクト７２０ａとを通過する。この状態で換気装置７３０が作動すると、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３の各筐体４００の内部空間４０１の空気は、換気装置７３０の吸引力によって排出される。

【0180】

（第２実施形態の効果）
このように、第２実施形態に係る空調システム１００は、複数の多分岐セレクタ３００を備え、安全システム７００ａを有する。安全システム７００ａは、多分岐セレクタ３００をそれぞれ収容し冷媒漏れ検知器５００をそれぞれ備える複数の筐体４００を備える。安全システム７００ａはさらに、各筐体４００の内部空間４０１をその第１開口部４２０と第２開口部４３０とを介して連結する連結構造として機能する複数の連結ダクト７４０ａを備える。安全システム７００ａはさらに、連結構造に連結された排出構造として、共用ダクト７２０ａおよび換気装置７３０を備える。排出構造は、冷媒漏れの発生が検出された場合、冷媒漏れが発生した筐体４００を含む全ての筐体４００の各内部空間４０１から空気を排出するよう構成される。

【0181】

これにより、多分岐セレクタ３００のいずれかに冷媒漏れが発生した場合、安全システム７００ａは、この冷媒漏れを適切かつ迅速に検知し、この多分岐セレクタ３００を覆っている筐体４００内の空気を外部空間に排出して筐体４００の内部空間４０１における漏れ冷媒の濃度を減少させることができる。これにより、離れた場所に配置された各多分岐セレクタ３００内の弁からの冷媒漏れに対する空調システムの安全性を向上させることができる。さらに、第１実施形態の構成と比較して、筐体４００と換気装置７３０とを接続するためのダクトの全長を短くすることができるので、システムの設置コストを低減することができる。

【0182】

（第２実施形態の変形例）
以上説明した第２実施形態において、換気装置７３０は、共用ダクト７２０ａを介して筐体４００の１つに連結される。なお、短い長さの共用ダクト７２０ａと換気装置７３０とを単一の要素として一体化してもよい。筐体の１つが屋外空間に露出する部分を有する場合、その部分にこのような単一の要素を配置してもよい。

【0183】

第２実施形態では、漏れ信号は、冷媒漏れが発生した弁ユニット２００のユニットＩＤにより漏れ信号の発信元を示し、中央コントローラ８００ａが冷媒漏れの弁ユニット２００を特定する。ただし、漏れ信号は、必ずしも漏れ信号の発信元を示す必要はなく、ましてやユニットＩＤを示す必要はなく、中央コントローラ８００ａは、必ずしも冷媒漏れのある弁ユニット２００を特定する必要はない。

【0184】

通信経路８０１の接続経路は、図６に示す経路に限定されない。例えば、ユニットコントローラ６００の全てまたは一部および換気装置７３０は、個々の有線／無線通信路を介して中央コントローラ８００ａに直接接続されてもよい。

【0185】

（第３実施形態）
本発明の第３実施形態として、第１および第２実施形態の構成を組み合わせた構成について説明する。第３実施形態に係る安全システムは、第１および第２実施形態の空調システムと同様の構成を有する空調システムに適用してもよい。第３実施形態に係る安全システムの各弁ユニットの構成は、第１および第２実施形態と同様であってよい。第１および第２実施形態と実質的に同一の要素およびステップには、第１および第２実施形態と同一の符号を用いて、その説明を省略する。

【0186】

図８は、第３実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【0187】

図８に示すように、第３実施形態に係る空調システム１００（図１参照）の安全システム７００ｂは、第１～第３弁ユニット２００＿１、２００＿２、２００＿３、第１および第２個別ダクト７１０＿１、７１０＿２、第２連結ダクト７４０ａ＿２、共用ダクト７２０ｂ、換気装置７３０、および中央コントローラ８００ｂを備える。安全システム７００ｂは、第１実施形態の第３個別ダクト７１０＿３および第２実施形態の第１連結ダクト７４０ａ＿１を有していない。

【0188】

第１個別ダクト７１０＿１は、第１弁ユニット２００＿１の筐体４００＿１の第２開口部４３０＿１を共用ダクト７２０ｂに連結する。第２個別ダクト７１０＿２は、第２弁ユニット２００＿２の筐体４００＿２の第２開口部４３０＿２を共用ダクト７２０ｂに連結する。第２連結ダクト７４０ａ＿２は、第３弁ユニット２００＿３の筐体４００＿３の第２開口部４３０＿３を、第２弁ユニット２００＿２の筐体４００＿２の第１開口部４２０＿２に連結する。

【0189】

したがって、第１および第２個別ダクト７１０＿１、７１０＿２と第２連結ダクト７４０ａ＿２とは、第１開口部４２０＿２および第２開口部４３０＿１、４３０＿２、４３０＿３を介して第１～第３内部空間４０１＿１、４０１＿２、４０１＿３を連結する連結構造を形成する。

【0190】

換気装置７３０は、共用ダクト７２０ｂに対して共用ダクト７２０ｂの一端（以下、「第２端部」という）でまたはその近傍に配置され、共用ダクト７２０ｂ内の空気を第２端部に向かって吸引するよう構成される。図８に示すように、換気装置７３０が第２端部に配置されることも好ましい。換気装置７３０の静圧容量は、第１および第２実施形態に係る換気装置７３０とは異なっていてもよい。

【0191】

したがって、共用ダクト７２０ｂと換気装置７３０とは、上述の連結構造に連結された排出構造であって、第１弁ユニット２００＿１のダンパ４４０＿１が開いているとき、第１弁ユニット２００＿１の筐体４００＿１の内部空間４０１＿１から空気を排出し、第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３のダンパ４４０＿２、４４０＿３が共に開いているとき、第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３の筐体４００＿２、４００＿３の内部空間４０１＿２、４０１＿３から空気を排出するよう構成された排出構造を形成する。

【0192】

中央コントローラ８００ｂの位置、他の要素との接続、および物理的な構成は、第１実施形態による中央コントローラ８００のものと同じであってよい。中央コントローラ８００ｂは、第１実施形態に係る中央コントローラ８００と基本的に同様の動作を行うよう構成される。中央コントローラ８００ｂは、冷媒漏れの発生によって換気装置７３０が動作した場合に、すべてまたは一部の弁ユニット２００のダンパまたは複数のダンパ４４０を開くよう制御する。

【0193】

ただし、中央コントローラ８００ｂの動作は、第１および第２実施形態の中央コントローラ８００、８００ａの動作とはわずかに異なる。中央コントローラ８００ｂは、弁ユニット２００に冷媒漏れが発生した場合に、各弁ユニット２００と開くべきダンパ４４０との関係を定義するグループ化テーブルを有する。中央コントローラ８００ｂは、グループ化テーブルに基づいて、ダンパ４４０を開くべき弁ユニット２００を決定するよう構成される。

【0194】

図９は、中央コントローラ８００ｂが使用するグループ化テーブルを示す。

【0195】

図９に示すように、グループ化テーブル９１０ｂは、ダンパ開放コマンドの送信先９１２ｂと、漏れ信号の発信元９１１ｂとして各弁ユニット２００または複数のユニット２００とを関連付ける。送信先９１２ｂは、発信元９１１ｂとしての弁ユニット２００で冷媒漏れが発生した場合に、ダンパまたは複数のダンパ４４０を開放すべき弁ユニットまたは複数の弁ユニット２００である。

【0196】

すなわち、グループ化テーブル９１０ｂは、弁ユニット２００のグループを示す。複数の弁ユニット２００を含むグループにおいて、各筐体４００の内部空間４０１は、換気装置７３０に直列に連結されている。異なるグループ間では、各筐体４００の内部空間４０１が換気装置７３０に並列に連結されている。各弁ユニット２００は、それらのユニットＩＤによってグループ化テーブル９１０ｂにおいて定義されてもよい。

【0197】

例えば、発信元９１１ｂとしての第１弁ユニット２００＿１のユニットＩＤ「Ｕ１」は、送信先９１２ｂとしての第１弁ユニット２００＿１のユニットＩＤ「Ｕ１」のみと関連づけられる。発信元９１１ｂとしての第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３のユニットＩＤ「Ｕ２」、「Ｕ３」はそれぞれ、送信先９１２ｂとしての第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３のユニットＩＤ「Ｕ２」、「Ｕ３」と関連づけられる。グループ化テーブル９１０ｂは、中央コントローラ８００ｂに予め記憶されている。中央コントローラ８００ｂは、グループ化テーブル９１０ｂの手動設定を受け付けてもよい。

【0198】

なお、グループ化テーブル９１０ｂの構造は、図９に示すものに限定されない。例えば、グループ化テーブル９１０ｂは、連結構造によって換気装置７３０に直列に連結された弁ユニット２００がグループを形成するように、弁ユニット２００のグループを単純に定義してもよい。連結構造により、換気装置７３０に対して他の弁ユニット２００が直列に連結されていない単一の弁ユニット２００も、グループを形成してもよい。各グループは、ユニットコントローラ６００の識別子を使用することによって定義してもよい。

【0199】

中央コントローラ８００ｂは、図５のステップＳ２０１０からＳ２０５０と略同じステップを実行する。ただし、ステップＳ２０３０またはＳ２０５０において、中央コントローラ８００ｂは、受信した漏れ信号の発信元９１１ｂおよびグループ化テーブル９１０ｂに基づいて、ダンパ４４０を開くべき弁ユニット２００を決定する。したがって、例えば第１弁ユニット２００＿１に冷媒漏れが発生している場合、中央コントローラ８００ｂは、第１弁ユニット２００＿１を指定するダンパ開放コマンドを送信する。

【0200】

これにより、図８に示すように、第１弁ユニット２００＿１のダンパ４４０＿１のみが開き、第１弁ユニット２００＿１の第１開口部４２０＿１、内部空間４０１＿１、第２開口部４３０＿１、第１個別ダクト７１０＿１、共用ダクト７２０ｂを通過する空気経路ＡＰが生成される。第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３のダンパ４４０＿２、４４０＿３は閉じたままである。このように、換気装置７３０は、第１弁ユニット２００＿１の内部空間４０１＿１から空気を吸引するが、第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３の内部空間４０１＿２、４０１＿３からは空気を吸引しない。

【0201】

したがって、第３実施形態に係る空調システム１００は、互いに直列接続された筐体４００がさらに他の筐体４００と並列接続された安全システム７００ｂを備える。このような複雑な構成の連結構造であっても、換気装置７３０に要求される静圧容量を低減しつつ、冷媒漏れが発生した筐体４００の内部空間４０１から空気を排出することが可能である。

【0202】

第１および第２実施形態で述べた変形例は、第３実施形態に係る安全システム７００ｂに適用してもよい。ただし、上述したグループ化テーブル９１０ｂと、このグループ化テーブル９１０ｂに基づく弁ユニット２００のダンパ４４０の開放判定は、第１および第２実施形態にも適用できる。

【0203】

通信経路８０１の接続経路は、図８に示す経路に限定されない。例えば、ユニットコントローラ６００の全てまたは一部および換気装置７３０は、個々の有線／無線通信路を介して中央コントローラ８００ｂに直接接続されてもよい。

【0204】

第１および第２実施形態に係る構成の組み合わせの他のパターンも考えられる。例えば、第１弁ユニット２００の第１開口部４２０には、第２および第３弁ユニット２００＿２、２００＿３の第２開口部４３０＿２、４３０＿３を分岐ダクトによって並列に連結してもよい。このような構成において、分岐ダクトは、第１実施形態の個別ダクト７１０＿２、７１０＿３と、第２実施形態の連結ダクト７４０ａ＿１、７４０ａ＿２の両方として機能する。

【0205】

いずれにしても、中央コントローラ８００ｂは、換気装置７３０から延び、冷媒が漏れた筐体４００の内部空間４０１を通過し、筐体４００の外部空間に達するライン上に存在する全てのダンパまたは複数のダンパ４４０を開くよう構成される。中央コントローラ８００ｂは、他のダンパまたは他の複数のダンパを閉じたままにしておくことが好ましい。

【0206】

（第４実施形態）
本発明の第４実施形態として、連結構造と排出構造が複数組ある構成について説明する。第４実施形態に係る安全システムは、第１～第３実施形態の空調システムと同様の構成を有する空調システムに適用してもよい。第４実施形態に係る安全システムの各弁ユニットの構成は、第１～第３実施形態と同様であってよい。第１～第３実施形態と実質的に同一の要素およびステップには、第１～第３実施形態と同一の符号を用いて、その説明を省略する。

【0207】

図１０は、第４実施形態に係る安全システムの概略構成図である。

【0208】

図１０に示すように、第４実施形態に係る空調システム１００（図１参照）の安全システム７００ｃは、第１セクション７０１ｃ＿１、第２セクション７０１ｃ＿２、および中央コントローラ８００ｃを備える。

【0209】

第１セクション７０１ｃ＿１は、第１および第２弁ユニット２００＿１、２００＿２、第１および第２個別ダクト７１０＿１、７１０＿２、第１共用ダクト７２０＿１、および第１換気装置７３０＿１を備える。ただし、各セクション７０１ｃ内の弁ユニット２００の数は２つに限定されず、１つ、３つ、またはそれ以上であってもよい。第１実施形態と同様に、第１および第２弁ユニット２００＿１、２００＿２は、互いに並列に接続され、第１および第２個別ダクト７１０＿１、７１０＿２を介して第１共用ダクト７２０＿１に共通に連結される。第１および第２弁ユニット２００＿１、２００＿２のユニットコントローラ（図１０には示さず、図３参照）および第１換気装置７３０＿１は、通信経路８０１によって中央コントローラ８００ｃに接続される。

【0210】

第２セクション７０１ｃ＿２は、第３および第４弁ユニット２００＿３、２００＿４、連結ダクト７４０ａ、第２共用ダクト７２０＿２、および第２換気装置７３０＿２を備える。第２実施形態と同様に、第３および第４弁ユニット２００＿３、２００＿４は、連結ダクト７４０ａを介して互いに接続され、第２共用ダクト７２０＿２に直列に連結する。第３および第４弁ユニット２００＿３、２００＿４のユニットコントローラ（図１０には示さず、図６参照）および第２換気装置７３０＿２は、通信経路８０１によって中央コントローラ８００ｃに接続される。

【0211】

中央コントローラ８００ｃの位置、他の要素との接続、および物理的な構成は、第３実施形態による中央コントローラ８００ｂのものと同じであってよい。中央コントローラ８００ｃは、第３実施形態に係る中央コントローラ８００ｂと基本的に同様の動作を行うよう構成される。中央コントローラ８００ｃは、冷媒漏れの発生によって換気装置７３０が動作した場合に、すべてまたは一部の弁ユニット２００のダンパまたは複数のダンパ４４０（図１０には示さず、図３および図６参照）を開くよう制御する。中央コントローラ８００ｃは、第３実施形態の中央コントローラ８００ｂと同様に、グループ化テーブルに基づいて、ダンパ４４０を開くべき弁ユニット２００を決定する。

【0212】

ただし、中央コントローラ８００ｃは、異なる種類のグループ化テーブルを使用して、動作を開始すべき換気装置をさらに決定する。具体的には、中央コントローラ８００ｃは、冷媒漏れが発生したセクションのみの換気装置を運転開始するよう制御するように構成される。

【0213】

図１１は、中央コントローラ８００ｃが使用するグループ化テーブルを示す。

【0214】

図１１に示すように、グループ化テーブル９１０ｃは、ダンパ開放コマンドの送信先または複数の送信先９１２ｂに加えて、作動すべき換気装置９１３ｃを、漏れ信号の発信元９１１ｂとしての各弁ユニット２００と関連付ける。つまり、グループ化テーブル９１０ｃは、各セクション７０１ｃを示す。各セクションにおいて、各弁ユニット２００の内部空間４０１（図１０では不図示、図２参照）は、同じ換気装置に連結されているが、他のセクションの換気装置には連結されていない。各換気装置は、それらの換気装置ＩＤによってグループ化テーブル９１０ｃにおいて定義されてもよい。

【0215】

例えば、発信元９１１ｂとしての第１弁ユニット２００＿１のユニットＩＤ「Ｕ１」は、送信先９１２ｂとしての第１弁ユニット２００＿１のユニットＩＤ「Ｕ１」と作動すべき換気装置９１３ｃとしての第１換気装置７３０＿１の換気装置ＩＤ「Ｆ１」とに関連づけられる。発信元９１１ｂとしての第２弁ユニット２００＿２のユニットＩＤ「Ｕ２」は、送信先９１２ｂとしての第２弁ユニット２００＿２のユニットＩＤ「Ｕ２」と作動すべき換気装置９１３ｃとしての第１換気装置７３０＿１の換気装置ＩＤ「Ｆ１」とに関連づけられる。発信元９１１ｂとしての第３弁ユニット２００＿３のユニットＩＤ「Ｕ３」と第４弁ユニット２００＿４のユニットＩＤ「Ｕ４」は、送信先９１２ｂとしての第３および第４弁ユニット２００＿３、２００＿４のユニットＩＤ「Ｕ３」および「Ｕ４」と作動すべき換気装置９１３ｃとしての第２換気装置７３０＿２の換気装置ＩＤ「Ｆ２」とに関連づけられる。グループ化テーブル９１０ｃは、中央コントローラ８００ｃに予め記憶されている。中央コントローラ８００ｃは、グループ化テーブル９１０ｃの手動設定を受け付けてもよい。

【0216】

なお、グループ化テーブル９１０ｃの構造は、図１１に示すものに限定されない。例えば、グループ化テーブル９１０ｃは、連結構造によって同一の換気装置７３０に直列に連結された各弁ユニット２００がグループを形成し、そのグループを対応する換気装置７３０と関連付けるように、弁ユニット２００の各グループを単純に定義してもよい。連結構造により、換気装置７３０に対して他の弁ユニット２００が直列に接続されていない単一の弁ユニット２００も、グループを形成してもよい。各グループは、ユニットコントローラ６００の識別子を使用することによって定義してもよい。

【0217】

中央コントローラ８００ｃは、図５のステップＳ２０１０からＳ２０５０と略同じステップを実行する。ただし、中央コントローラ８００ｃは、ステップＳ２０３０またはＳ２０４０において、受信した漏れ信号の発信元とグループ化テーブル９１０ｃとに基づいて動作を開始すべき換気装置を決定し、ステップＳ２０３０またはＳ２０５０において、受信した漏れ信号の発信元とグループ化テーブル９１０ｃに基づいてそれぞれのダンパ４４０を開放すべき弁ユニットまたは複数の弁ユニット２００を決定する。

【0218】

このように、例えば第１弁ユニット２００＿１に冷媒漏れが発生している場合、中央コントローラ８００ｃは、第１換気装置７３０＿１にその運転を開始するための換気装置起動コマンドを送信し、第１弁ユニット２００＿１を指定するダンパ開放コマンドを送信する。この結果、換気装置のうち第１換気装置７３０＿１のみが動作し、弁ユニット２００のうち第１弁ユニット２００＿１のみのダンパが開く。換気装置起動コマンドは、動作を開始すべき換気装置の換気装置ＩＤを指定してもよい。

【0219】

したがって、第４実施形態に係る空調システム１００は、共通の中央コントローラ８００ｃが制御する複数のセクション７０１ｃに区分された安全システム７００ｃを備える。中央コントローラ８００ｃは、いずれかの弁ユニット２００に冷媒漏れが発生した場合、冷媒漏れが発生したセクション７０１ｃのみの換気装置を運転開始するよう制御し、冷媒漏れの弁ユニット２００から空気を排出するために開くべきダンパまたは複数のダンパ４４０のみを制御するよう構成される。これにより、消費電力を抑えつつ、適切に空気の排出を行うことができる。

【0220】

空調システム１００の各弁が大きく離れた場所に配置されている場合、すべての弁ユニット２００から同じ共通の換気装置までダクトを延長すると、ダクトの全長および換気装置に必要な静圧容量が増加する。さらに、設置場所の制約により、全ての弁ユニット２００をカバーする連続したダクトを引くことが困難な場合もある。このような場合には、複数の安全システムを配置することが可能である。ただし、各安全システムに中央コントローラを設けるのは経済的ではない。そこで、第４実施形態に係る安全システム７００ｃによって、各弁が広く離れた位置に配置されている場合でも、弁からの冷媒漏れに関する空調システム１００の安全性を低コストで向上させることが可能となる。

【0221】

通信経路８０１の接続経路は、図１０に示す経路に限定されない。例えば、第２セクション７０１ｃ＿２の第３および第４弁ユニット２００＿３、２００＿４および第２換気装置７３０＿２は、第１セクション７０１ｃ＿１から独立して別の通信経路８０１によって中央コントローラ８００ｃに接続されてもよく、第１セクション７０１ｃ＿１のユニットコントローラまたは複数のユニットコントローラ６００を介して中央コントローラ８００ｃに間接的に接続されてもよい。各ユニットコントローラ６００の全てまたは一部および各換気装置７３０は、個々の有線／無線通信路を介して中央コントローラ８００ｃに直接接続されてもよい。各弁ユニット２００の筐体４００のダクトによる接続経路も、図１０に示す経路に限定されない。

【0222】

（第１～第４実施形態の変形例）
安全システム７００、７００ａ、７００ｂ、７００ｃの上述の構成および動作は、状況に応じて修正してもよい。

【0223】

例えば、弁ユニット２００は、熱源側液管部３１０、利用側液管部３１１、低圧ガス管部３２０、低圧ガス副管３２１、高圧ガス管部３４０、高圧ガス副管３４１、利用側ガス管部３３０、低圧ガス制御弁３６１、および高圧ガス制御弁３６２を備えるが、バイパス管３５１、冷媒熱交換器３５２、および膨張機構３６３のセットの全てまたは一部を備えない構成を有してもよい。ガス遮断弁３６５の全部または一部をさらに省略してもよい。

【0224】

さらに、空調システム１００は、いわゆる２管式のヒートポンプシステムを有してもよい。このような場合には、筐体４００に収容される配管は、多分岐セレクタ３００ではない。ただし、弁ユニット２００は、液冷媒管部と、ガス冷媒管部と、液冷媒管部に配置された液制御弁と、ガス冷媒管部に配置されたガス制御弁とを少なくとも有する。液制御弁およびガス制御弁はそれぞれ、対応する管部分における冷媒の流れを制御するための弁であれば、どのようなものでもよい。

【0225】

例えば、安全システム７００、７００ａ、７００ｂ、７００ｃのいずれかが、図２の弁ユニット２００の代わりに、図１２に示すような弁ユニット２００ｄを備えてもよい。図２の構成と比較すると、本実施形態の変更例としての弁ユニット２００ｄは、高圧ガス管部３４０、低圧ガス副管３２１、高圧ガス副管３４１、バイパス管３５１、冷媒熱交換器３５２、低圧ガス制御弁３６１、高圧ガス制御弁３６２および膨張機構３６３を必ずしも有していない。

【0226】

さらに、上記弁ユニットのいずれかは、熱源側液管部３１０およびガス管部または複数のガス管部３２０、３４０が、空調システム１００の２以上の利用側ユニット１２０に向けて分岐せず、利用側ユニット１２０のうちの１つのみに向けられる構成を有してもよい。このような構成であっても、筐体４００内の冷媒管部に配置された各弁が冷媒の漏れ箇所となるため、冷媒漏れに関する安全性を向上させる必要がある。

【0227】

上記実施形態および変形例のいずれかの筐体４００は、互いに着脱可能な複数の筐体部品を備えてもよい。この場合、筐体部品は、各配管開口部４１０が隣接する筐体部品の２つ以上の間に形成されるよう構成されてもよい。これにより、筐体部品を組み立てるときに、各延出管を対応する配管開口部４１０に容易に嵌め込むことができる。

【0228】

安全システム７００／７００ａ／７００ｂ／７００ｃを組み立てるための方法は、弁ユニット２００／２００ｄのそれぞれについて、弁ユニット２００／２００ｄの少なくとも液体制御弁およびガス制御弁の周りに対応する筐体部品を配置する工程と、弁ユニット２００／２００ｄのそれぞれについて、対応する筐体部品を互いに固定する工程と、弁ユニット２００／２００ｄのそれぞれについて、冷媒漏れ検知器５００を配置する工程と、各筐体４００の内部空間４０１を連結するよう連結構造を配置する工程と、排出構造を連結構造またはいずれかの筐体４００に連結する工程と、を備えてもよい。これにより、筐体４００は、ヒートポンプシステムの既存の弁に後付けすることができる。隣接する筐体部品の間の隙間に断熱材４５０をさらに設けてもよい。

【0229】

各弁ユニット２００のユニットコントローラ６００は、さらなる機能を有してもよい。例えば、ユニットコントローラ６００は、利用側配管部のいずれかにおいて冷媒漏れが発生した場合、利用側配管部を規定する液遮断弁３６４およびガス遮断弁３６５（図２参照）を閉じるよう制御するようにさらに構成されてもよい。これにより、利用側配管部をヒートポンプ回路の他の部分から区分することができる。あるいはまたはこれに加えて、弁ユニット２００のいずれかにおいて冷媒漏れが検出された場合、ユニットコントローラ６００は、例えば、熱源側ユニットにおける圧縮機の運転および利用側ユニット１２０の運転を停止することによって、空調システム１００を停止させてもよい。これにより、冷媒のさらなる漏出を極力防止することができる。

【0230】

換気装置７３０の位置、向き、および数は、第１から第４の実施形態に限定されない。例えば、換気装置７３０は、冷媒漏れが発生した筐体４００の内部空間４０１に向けて送風するよう配置してもよい。これにより、ダンパ４４０を開いた状態で、対応する第１開口部４２０から冷媒を含む空気を排出することができる。また、個別ダクト７１０、連結ダクト７４０ａ、および／または共用ダクト７２０、７２０ａには、換気装置７３０と内部空間４０１のいずれかとの間に追加の換気装置を設けてもよく、吸引力を高めることができる。

【0231】

使用する冷媒が空気より重く、筐体４００の上部に第１開口部４２０を形成してもよい場合、第１開口部４２０用のダンパ４４０は必ずしも必要ではない。筐体４００の内部空間４０１の隔離が特定の断熱材４５０を用いなくても十分である場合、そのような断熱材４５０を省略してもよい。

【0232】

ユニットコントローラ６００の全部または一部は、対応する弁ユニット２００から分離されてもよい。この場合、弁ユニット２００は、ユニットコントローラ６００が冷媒漏れ検知器５００の検出値Ｖｓを取得し、ダンパ４４０を含む弁ユニット２００の各機械の動作を制御できるように、通信インターフェースを有する必要がある。

【0233】

ユニットコントローラ６００の全部または一部を、中央コントローラ８００／８００ａ／８００ｂ／８００ｃに統合してもよい。例えば、中央コントローラ８００／８００ａ／８００ｂ／８００ｃが、検出値Ｖｓを検出値閾値Ｖｔｈと比較してもよい。逆に、中央コントローラ８００／８００ａ／８００ｂ／８００ｃの全部または一部をユニットコントローラ６００に統合してもよい。例えば、ユニットコントローラ６００の各々が、自弁ユニット２００のダンパ４４０を開くか否かを判断してもよい。

【0234】

内気排出が、例えばユニットコントローラ６００の制御により、連続的または定期的に行われる場合には、冷媒漏れの検出を必ずしも行う必要はなく、したがって冷媒漏れ検知器５００は不要である。この場合、図４、図５、図７に示した動作は必ずしも必要ではない。さらに、連結構造を介した内気の換気が、自然対流や外部機構による気流によって引き起こされる場合は、換気装置７３０は必ずしも必要ではない。

【0235】

（その他の筐体内配管のバリエーション）
上述のように、筐体４００に収容される配管は、多分岐セレクタ３００に限定されない。例えば、熱源側ユニット１１０の圧縮機など、冷媒漏れの可能性がある他の要素が筐体４００内に収容されてもよい。圧縮機の筐体４００も、上述した複数の多分岐セレクタ３００の筐体４００と同様に、連結構造により他の筐体または複数の筐体４００と連結し、排出構造を備えてもよい。

【0236】

（第５実施形態）
（空調システムの構成）
本発明の第５実施の形態として、空調システムについて説明するが、圧縮機およびその周辺からの冷媒漏れに対する安全性をより向上させることができる。第５実施形態では、圧縮機ユニット周囲の空間をさらに冷媒漏れの検出および空気排出の対象とする。

【0237】

第５実施形態に係る空調システムは、第１実施形態に係る空調システム１００と同様である。ただし、安全システムの構成が第１実施形態のものとは異なる。また、配管の構成も第１実施形態のものと異なっていてもよい。以下、これらの相違点について説明し、言及しないその他の構成は、特に断らない限り、第１実施形態と同じである。第１実施形態と実質的に同一の要素には、第１実施形態と同一の符号を付して、その説明を省略する。

【0238】

図１３は、第５実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【0239】

図１３に示すように、第５実施形態に係る空調システム１００ｈは、第１実施形態と同様に、熱源側ユニット１１０ｈ、弁ユニット２００ｈ、および利用側ユニット１２０を冷媒配管で接続したものである。空調システム１００ｈのヒートポンプシステムは、図１２に示す構成のように２管構成であるが、図１に示す構成のように３管構成であってもよい。また、空調システム１００ｈは、単一の弁ユニット２００ｈを有するが、図１に示す構成のように、２つ以上の弁ユニット２００ｈを有してもよい。一方、図１３に示すように、本実施形態の熱源側ユニット１１０ｈは、ＨＥＸユニット（熱交換器ユニット）１０１ｈと圧縮機ユニット１１１ｈの２つのユニットに分かれている。

【0240】

圧縮機ユニット１１１ｈは、第１冷媒を圧縮する圧縮機１１２ｈを有する。圧縮機ユニット１１１ｈはさらに、ヒートポンプシステムの状態を冷房運転モードと暖房運転モードとの間で切り替える切替機構１１３ｈを有してもよい。冷房運転モードでは、圧縮機１１２ｈの吐出口が後述する室外熱交換器に至る配管に連結され、圧縮機１１２ｈの吸入口が後述する室内熱交換器に至る配管に連結される。暖房運転モードでは、圧縮機１１２ｈの吐出口が後述する室内熱交換器に至る配管に連結され、圧縮機１１２ｈの吸入口が後述する室外熱交換器に至る配管に連結される。切替機構１１３ｈは、例えば四方弁である。なお、冷房運転モードと暖房運転モードのいずれか一方のみを行えばよい場合には、切替機構１１３ｈを省略してもよい。

【0241】

ＨＥＸユニット１０１ｈは、空気を通過させるとともに第１冷媒を流入させて空気と第１冷媒とを熱交換させる室外熱交換器１０２ｈを有する。室外熱交換器１０２ｈは、ガス冷媒配管１３２の一部を介して、圧縮機１１２ｈの吐出口および吸入口の一方に連結する。また、室外熱交換器１０２ｈは、液冷媒配管１３１、弁ユニット２００ｈの熱源側液管部３１０および利用側液管部３１１、および利用側液冷媒配管１５１を介して後述の室内熱交換器に連結する。室外熱交換器１０２ｈには、空気の流れを促進するためのファンを設けてもよい。

【0242】

各利用側ユニット１２０は、第１実施形態で述べた利用側熱交換器に相当する室内熱交換器１２２ｈを有する。各室内熱交換器１２２ｈは、上記配管を介して室外熱交換器１０２ｈと連結しており、その中を空気が通過するとともに、第１冷媒を流入させて空気と第１冷媒との間で熱交換を行うよう構成される。各室内熱交換器１２２ｈはさらに、利用側ガス冷媒配管１５２、弁ユニット２００ｈの利用側ガス管部３３０および低圧ガス管部３２０、さらにガス冷媒配管１３２の別の部分を介して圧縮機１１２ｈの吐出口および吸入口の他方に連結する。各室内熱交換器１２２ｈには、空気の流れを促進するためのファンを設けてもよい。

【0243】

空調システム１００ｈはさらに、室外熱交換器１０２ｈと室内熱交換器１２２ｈとの間を流れる第１冷媒を減圧および膨張させるための電動膨張弁などの膨張機構（図示せず）を有する。空調システム１００ｈはさらに、圧縮機１１２ｈの吸入口に近い位置のガス冷媒配管１３２に配置され、余剰冷媒を蓄積してガス冷媒を第１冷媒から分離するアキュムレータ（図示せず）を有してもよい。空調システム１００ｈはさらに、空調システム１００ｈの動作を制御するために必要な、冷媒の温度および／または圧力を検出するためのセンサ（図示せず）を有してもよい。

【0244】

このように、空調システム１００ｈは、ＨＥＸユニット１０１ｈと圧縮機ユニット１１１ｈとを第１冷媒がその間で循環するように連結する第１連結配管と、弁ユニット２００ｈを介して圧縮機ユニット１１１ｈと各利用側ユニット１２０との間で第１冷媒が循環するように圧縮機ユニット１１１ｈ、弁ユニット２００ｈ、および各利用側ユニット１２０を連結する第２連結配管とを有する。すなわち、ＨＥＸユニット１０１ｈ、圧縮機ユニット１１１ｈ、弁ユニット２００ｈ、および各利用側ユニット１２０が冷媒配管を介して連結され、第１冷媒を用いたヒートポンプ回路が形成される。

【0245】

ここで、「第１冷媒」は、ＣＯ２冷媒（二酸化炭素冷媒）、Ｒ２９０冷媒（プロパン）、Ｒ３２やＲ４１０ＡなどのＨＦＣ冷媒、Ｒ－１２３４ｚｅやＲ－１２３４ｙｆなどのＨＦＯ冷媒であってもよいが、これらの冷媒に限定されない。

【0246】

本実施形態では、ＨＥＸユニット１０１ｈは、室外空間または外気が通過する空間である第１空間９３１ｈに設置される。これにより、室外熱交換器１０２ｈに室外空気の気流を継続的に供給して、第１冷媒を効果的に放熱または吸熱させることができる。各利用側ユニット１２０は、空調対象空間９３３ｈに設置される。これにより、室内熱交換器１２２ｈは、対象空間９３３ｈ内の空気と第１冷媒とを熱交換させて冷房または暖房を行うことができる。ただし、各利用側ユニット１２０は、必ずしも対象空間９３３ｈに設置される必要はない。空調空気を供給するための各利用側ユニット１２０の出口ポートがダクト等を介して対象空間９３３ｈに通じている場合には、利用側ユニット１２０を対象空間９３３ｈの外部に配置してもよい。

【0247】

一方、圧縮機ユニット１１１ｈおよび弁ユニット２００ｈは、第１空間９３１ｈおよび対象空間９３３のいずれとも異なる第２空間９３２ｈに設置される。後述するように、第２空間９３２ｈは、少なくとも第１空間９３１ｈおよび対象空間９３３ｈから平常時は実質的に隔離されており、第２空間９３２ｈの換気は、第１空間９３１ｈおよび対象空間９３３ｈの換気とは独立して制御されることが好ましい。

【0248】

例えば、対象空間９３３は、事務室等の空調システム１００ｈが設置される建物の一室である。このように、利用側ユニット１２０は、いわゆる室内ユニットである。第１空間９３１ｈは、屋外空間に自由につながる空気の気流通路または複数の気流通路を有する同じ建物の部屋、または建物の屋上の空間などの建物外の屋外空間である。第２空間９３２ｈは、機械室、計算機室、倉庫などの同じ建物の別の部屋である。

【0249】

（安全システムの構成）
本実施形態の安全システムは、第２空間９３２ｈの換気環境を制御するための換気制御構造を備える。本実施形態では、第２空間９３２ｈに冷媒漏れが生じた場合に、換気制御構造が第２空間９３２ｈを強制換気する構成について説明する。具体的には、換気制御構造は、第２空間９３２ｈにおける第１冷媒の濃度が上昇した場合に、第２空間９３２ｈから空気を排出するように動作する排出構造を備える。

【0250】

図１４は、空調システム１００ｈの安全システムの概略構成図である。

【0251】

図１４に示すように、第２空間９３２ｈは建物構造９３４ｈによって部屋として画定される。つまり、建物構造９３４ｈの内部空間が第２空間９３２ｈである。この建物構造９３４ｈも換気制御構造の一部とみなしてもよい。

【0252】

例えば、建物構造９３４ｈは、床と、床に面する天井と、床と天井とを連結し、床と天井との間の空間を囲む少なくとも１つの壁と、を含む。建物構造９３４ｈは、その床、天井、または壁に配置されたドアをさらに含んでもよい。建物構造９３４ｈには、第２空間９３２ｈと第２空間９３２ｈの外側の外部空間との間に、第１気流通路９３５ｈと第２気流通路９３６ｈが形成されている。この外部空間は、好ましくは屋外空間である。

【0253】

安全システム７００ｈは、第２空間９３２ｈに配置した冷媒漏れ検知器（第１漏れ検知器）５００と、排出構造とを備える。排出構造は、第１気流通路９３５ｈに配置したダンパ４４０と、第２気流通路９３６ｈに配置した換気装置７３０と、中央コントローラ８００ｈとを備える。ここで、冷媒漏れ検知器５００および中央コントローラ８００ｈのいずれかは、圧縮機ユニット１１１ｈまたは弁ユニット２００ｈの一部であってもよい。換気装置７３０、ダンパ４４０、冷媒漏れ検知器５００の構成は、第１～第４の実施形態のものと同様でよい。これらの実施形態と同様に、換気装置７３０、ダンパ４４０、および冷媒漏れ検知器５００は、有線および／または無線による通信経路８０１を介して中央コントローラ８００ｈに接続される。

【0254】

冷媒漏れ検知器５００は、少なくとも空気中の第１冷媒の濃度を検知するよう構成される。換気装置７３０は、第２空間９３２ｈから第２気流通路９３６ｈを介して、対象空間９３３ｈおよび第２空間９３２ｈの何れとも異なる外部空間に向けて空気を吸引するよう構成される。ダンパ４４０は、逆流防止型ダンパであって、通常時に第１気流通路９３５ｈを閉じた状態に保つよう構成されてもよい。ただし、ダンパ４４０は、後述するように中央コントローラ８００ｈの制御下で、換気装置７３０の作動時に第１気流通路９３５ｈを開くよう構成される。したがって、第１気流通路９３５ｈは、第２空間９３２ｈの換気を促進する外気の吸気口として機能する。

【0255】

なお、第１気流通路９３５ｈおよび第２気流通路９３６ｈのいずれも、建物構造９３４ｈに形成された開口であってもよいし、当該開口に連結するダクトや配管等であってもよい。このように、換気装置７３０および／またはダンパ４４０は、建物構造９３４ｈに対して、第２空間９３２ｈの内部に配置されてもよいし、第２空間９３２ｈの外部に配置されてもよい。このような開口部は、壁、天井、床、ドア、窓など、建物構造９３４ｈの任意の部分に形成することができる。例えば、第１気流通路９３５ｈおよび第２気流通路９３６ｈのそれぞれは、第２空間９３２ｈを画定する建物の外壁に形成される。いずれにせよ、建物構造９３４ｈは、その内部空間（すなわち第２空間９３２ｈ）が通常時に実質的に閉鎖されるよう構成されることが好ましい。

【0256】

中央コントローラ８００ｈは、検出された第１冷媒の濃度が第１検出値閾値以上である場合（例えば、検出された濃度が第１検出値閾値に達した場合）、換気装置７３０を作動するよう制御し、さらにダンパ４４０が開くよう制御するよう構成される。

【0257】

（中央コントローラの動作）
中央コントローラ８００ｈは、第１実施形態の中央コントローラ８００に対応し、中央コントローラ８００と同じハードウェア構成を有してもよい。中央コントローラ８００ｈは、第１実施形態のユニットコントローラ６００および中央コントローラ８００による動作と同様の動作を行う。ただし、本実施形態では、その動作がより簡単になる。

【0258】

図１５は、中央コントローラ８００ｈの動作を示すフローチャートである。このフローチャートにおいて、ステップＳ３０１０ｈ、Ｓ３０２０ｈ、Ｓ３０３０ｈ、Ｓ３０４０ｈ、Ｓ３０５０ｈは、第１実施形態で説明したステップＳ１０１０、Ｓ１０２０、Ｓ２０４０、Ｓ１１２０、Ｓ１１１０にそれぞれ対応する。

【0259】

ステップＳ３０１０ｈにおいて、中央コントローラ８００ｈは、冷媒漏れ検知器５００から出力される検出信号から検出値を第１検出値Ｖｓ１として取得する。中央コントローラ８００ｈは、冷媒漏れ検知器５００から連続的または定期的に出力される検知信号を受動的に受信してもよいし、冷媒漏れ検知器５００に対して検出信号を定期的に出力するよう能動的に要求してもよい。

【0260】

ステップＳ３０２０ｈにおいて、中央コントローラ８００ｈは、取得した第１検出値Ｖｓ１と第１検出値閾値Ｖｔｈ１とを比較し、第１検出値Ｖｓ１が第１検出値閾値Ｖｔｈ１未満であるか否かを判定する。中央コントローラ８００ｈは、一定時間内の検出値Ｖｓ１の移動平均値を求め、この移動平均値を第１検出値Ｖｓ１とし、第１検出値閾値Ｖｔｈ１と比較してもよい。

【0261】

第１検出値閾値Ｖｔｈ１は、中央コントローラ８００ｈに予め記憶されている。第１検出値閾値Ｖｔｈ１は、冷媒漏れの誤検出や検出漏れを極力回避するように実験等により決定された値であってもよい。第１検出値閾値Ｖｔｈ１は、使用する冷媒の燃焼下限（ＬＦＬ）の２５％に相当する値未満に設定することが好ましい。

【0262】

第１検出値Ｖｓ１が第１検出値閾値Ｖｔｈ１以上である場合（Ｓ３０２０ｈ：Ｎｏ）、中央コントローラ８００ｈは、後述のステップＳ３０３０ｈに進む。第１検出値Ｖｓ１が第１検出値閾値Ｖｔｈ１未満である場合（Ｓ３０２０ｈ：Ｙｅｓ）、中央コントローラ８００ｈは、後述のステップＳ３０５０ｈに進む。

【0263】

ステップＳ３０３０ｈにおいて、中央コントローラ８００ｈは、換気装置７３０に換気装置起動コマンドを送信し、換気装置７３０が動作を開始するよう制御する。中央コントローラ８００ｈは、電力供給を制御することにより、換気装置７３０の動作を制御してもよい。

【0264】

ステップＳ３０４０ｈにおいて、中央コントローラ８００ｈは、ダンパ４４０を開くよう制御する。例えば、中央コントローラ８００ｈは、ダンパ４４０への電力供給を制御することにより、ダンパ４４０の状態を制御する。中央コントローラ８００ｈは、中央コントローラ８００ｈに設けたスピーカ、電灯、表示装置、および／または通信インターフェースからの音、光、視覚画像、および／または通信信号によって警報情報を出力してもよい。

【0265】

ステップＳ３０３０ｈとステップＳ３０４０ｈの実行順序は逆であってもよい。さらに、ダンパ４４０および換気装置７３０は、必ずしも中央コントローラ８００ｈによって直接制御される必要はない。ダンパ４４０は換気装置７３０を介して制御されてもよいし、換気装置７３０はダンパ４４０を介して制御されてもよい。

【0266】

ステップＳ３０５０ｈにおいて、中央コントローラ８００ｈは、動作の終了が指定されたかどうかを判断する。この指定は、ユーザ操作によるものであってもよいし、他の装置によるものであってもよいし、中央コントローラ８００ｈ自身によるものであってもよい。動作の終了が指定されていない場合（Ｓ３０５０ｈ：Ｎｏ）、中央コントローラ８００ｈは、ステップＳ３０１０ｈに戻って、上記の取得ステップと判定ステップとを繰り返す。動作の終了が指定されている場合（Ｓ３０５０ｈ：Ｙｅｓ）、中央コントローラ８００ｈは安全システムに関する動作を終了させる。

【0267】

この動作により、圧縮機ユニット１１１ｈおよび弁ユニット２００ｈのいずれかに冷媒漏れが生じた場合に、第２空間９３２ｈの状態を通常状態（第１状態）から、第２空間９３２ｈの換気が通常状態よりも促進される緊急状態（第２状態）に切り替えることができる。

【0268】

（第５実施形態の効果）
上述した第５実施形態によれば、外気の常時供給を必要とする第１空間９３１ｈとは異なり、第２空間９３２ｈの換気を平常時に制限することができる。これにより、圧縮機ユニット１１１ｈおよび弁ユニット２００ｈのいずれかに冷媒漏れが発生した場合に、冷媒漏れ検知器５００により迅速に漏れを検知することができる。そして、冷媒漏れの発生が検知されると、第２空間９３２ｈの換気が開始される。したがって、漏れた冷媒を含む空気を早期に第２空間９３２ｈから排出することができる。したがって、圧縮機１１２ｈを建物内に配置しなければならない場合でも、低コストで冷媒漏れに対する安全性を向上させることができる。

【0269】

圧縮機ユニット１１１ｈおよび弁ユニット２００ｈのいずれも、第１～第４の実施形態に係る筐体４００のような筐体を必ずしも有していなくてもよい。ただし、本実施形態の圧縮機ユニット１１１ｈおよび弁ユニット２００ｈに、第１～第４のいずれかの実施形態の筐体４００を含む安全システムを適用することも可能である。以下、第１実施形態の変形例として、圧縮機ユニット１１１ｈと弁ユニット２００ｈとが一以上の筐体で覆われている場合について説明する。

【0270】

（第５実施形態の第１変形例）
弁ユニット２００が２つの場合の第２実施形態（図１６参照）と同様に、圧縮機ユニット１１１ｈと弁ユニット２００ｈとを、連結構造により直列に連結され排出構造を備えた２つの筐体で覆ってもよい。

【0271】

図１６は、第５実施形態の第１変形例に係る安全システムの概略構成図である。

【0272】

図１６に示すように、第１変形例に係る安全システム７００ｉは、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃ（第１筐体）と弁ユニット筐体４００＿ｖ（第２筐体）とを備え、これらの筐体は、第２空間９３２ｈの一部として第２空間９３２ｈ内部に配置される。圧縮機ユニット筐体４００＿ｃは、圧縮機ユニット１１１ｈの少なくとも一部を収容する。この収容部には、少なくとも圧縮機１１２ｈが含まれる。弁ユニット筐体４００＿ｖは、弁ユニット２００ｈの少なくとも一部を収容する。この収容部には、少なくとも液遮断弁３６４とガス遮断弁３６５とが含まれる。圧縮機ユニット筐体４００＿ｃを圧縮機ユニット１１１ｈの一部とみなし、弁ユニット筐体４００＿ｖを弁ユニット２００ｈの一部とみなしてもよい。

【0273】

圧縮機ユニット筐体４００＿ｃおよび弁ユニット筐体４００＿ｖは、第２実施形態に係る各筐体４００に対応し、それらの構成は同じであってよい。圧縮機ユニット筐体４００＿ｃには、第１開口部４２０＿ｃおよび第２開口部４３０＿ｃが形成され、弁ユニット筐体４００＿ｖには、第１開口部４２０＿ｖおよび第２開口部４３０＿ｖが形成される。

【0274】

安全システム７００ｉは、第２実施形態と同様の直列構造を有する。安全システム７００ｉは、一方が圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの第２開口部４３０＿ｃに連結され、もう一方が弁ユニット筐体４００＿ｖの第１開口部４２０＿ｖに連結される連結ダクト７４０を有する。このように、連結ダクト７４０は、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの内部空間４０１＿ｃと弁ユニット筐体４００＿ｖの内部空間４０１＿ｖとを連結する連結構造である。

【0275】

安全システム７００ｉはさらに、一方が第１気流通路９３５ｈに連結され、もう一方が圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの第１開口部４２０＿ｃに連結される吸気ダクト７５０ｉを有する。このように、吸気ダクト７５０ｉは、第２空間９３２ｈの外部空間と、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの内部空間４０１＿ｃとを連結する。ここで、第１気流通路９３５ｈを吸気ダクト７５０ｉの一部とみなしてもよいし、吸気ダクト７５０ｉを第１気流通路９３５ｈの一部とみなしてもよい。

【0276】

安全システム７００ｉはさらに、一方が弁ユニット筐体４００＿ｖの第２開口部４３０＿ｖに連結し、もう一方が第２気流通路９３６ｈに連結する共用ダクト７２０ａを有する。このように、共用ダクト７２０ａは、第２空間９３２ｈの外部空間と弁ユニット筐体４００＿ｖの内部空間４０１＿ｖとを連結する排出ダクトである。ここで、第２気流通路９３６ｈを共用ダクト７２０ａの一部とみなしてもよいし、共用ダクト７２０ａを第２気流通路９３６ｈの一部とみなしてもよい。

【0277】

安全システム７００ｉはさらに、共用ダクト７２０ａに配置された換気装置７３０を有する。これらの構成は、第２実施形態に係る共用ダクト７２０ａおよび換気装置７３０と同様であってよい。既に述べたように、第１気流通路９３５ｈおよび第２気流通路９３６ｈのいずれかは、建物構造９３４ｈに形成された開口であってもよいし、当該開口に連結するダクトであってもよい。このように、換気装置７３０および／またはダンパ４４０は、建物構造９３４ｈに取り付けられても、第２空間９３２ｈの内部に配置されても、第２空間９３２ｈの外部に配置されてもよい。

【0278】

したがって、第２実施形態と同様に、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃと弁ユニット筐体４００＿ｖとは、共用ダクト７２０に対して直列に連結ダクト７４０によって連結される。ただし、第２実施形態とは異なり、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃと弁ユニット筐体４００＿ｖとの間に配置されるダンパ４４０は省略される。なお、吸気ダクト７５０ｉおよび共用ダクト７２０ａに対する筐体４００＿ｃ、４００＿ｖの位置が逆であってもよい。

【0279】

安全システム７００ｉはさらに、第２実施形態に係る冷媒漏れ検知器５００に対応する圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃを有する。圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃは、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの内部空間４０１＿ｃに配置され、圧縮機ユニット１１１ｈの一部であってもよい。圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃは、少なくとも空気中の第１冷媒の濃度を検知するよう構成される。

【0280】

安全システム７００ｉはさらに、第２実施形態に係るユニットコントローラ６００と中央コントローラ８００ａとに対応する中央コントローラ８００ｉを有し、ユニットコントローラ６００および／または中央コントローラ８００ａと同じハードウェア構成を有してもよい。中央コントローラ８００ｉは、圧縮機ユニット１１１ｈの一部であってもよい。中央コントローラ８００ｉは、圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃから出力された検出器信号に基づいて、図１５に示すような動作を行ってもよい。

【0281】

さらに、図１６に示すように、安全システム７００ｉは、弁ユニット筐体４００＿ｖの内部空間４０１＿ｃに配置された弁ユニット漏れ検知器５００＿ｖを有してもよく、弁ユニット漏れ検知器５００＿ｖは、圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃと同じ構成を有してもよい。この場合、弁ユニット漏れ検知器５００＿ｖから出力される検出器信号に基づいて、中央コントローラ８００ｉがステップＳ３０２０ｈの判断をさらに行うことが好ましい。すなわち、中央コントローラ８００ｉは、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃおよび弁ユニット筐体４００＿ｖのいずれかに冷媒漏れが発生した場合、換気装置７３０を起動し、ダンパ４４０を開放する。弁ユニット漏れ検知器５００＿ｖの検出信号は、通信経路８０１を介して弁ユニット２００ｈのユニットコントローラ６００によって中央コントローラ８００ｉに中継して伝達されてもよいし、通信経路８０１を介して中央コントローラ８００ｉに直接送信されてもよい。

【0282】

筐体４００＿ｃ、４００＿ｖの内部空間４０１＿ｃ、４０１＿ｖと、ダンパ４４０と換気装置７３０との間のダクト７５０ｉ、７４０ａ、７２０ａの内部空間との合計容積は、第２空間９３２ｈ全体の容積よりもはるかに小さくすることができる。したがって、図１４に示す構成と比較して、冷媒漏れの検出と、漏れた冷媒を含む空気の排出の両方をより迅速に行うことができる。さらに、筐体４００＿ｃ、４００＿ｖおよびダクト７５０ｉ、７４０ａ、７２０ａは、圧縮機ユニット１１１ｈまたは弁ユニット２００ｈから漏れた冷媒が第２空間９３２ｈに広がることを防止または抑制することが可能である。したがって、冷媒漏れに対する安全性をさらに向上させることができる。

【0283】

なお、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの内部空間４０１＿ｃおよび弁ユニット筐体４００＿ｖの内部空間４０１＿ｖは、第２空間９３２ｈの一部であるが、圧縮機ユニット１１１ｈ、弁ユニット２００ｈおよび圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃが設置される第２空間とみなすこともでき、対象空間９３３ｈおよび第１空間９３１ｈのいずれとも異なる空間である。この場合、内部空間４０１＿ｃ、４０１＿ｖは平時には実質的に閉鎖されているので、建物構造９３４ｈは必ずしもその内部空間（即ち第２空間９３２ｈ）を閉鎖するよう構成される必要はない。

【0284】

（第５実施形態の第２変形例）
筐体４００＿ｃ、４００＿ｖを直列に連結するのではなく、共用ダクトに対して並列に連結してもよい。

【0285】

図１７は、第５実施形態の第２変形例に係る空調システムの安全システムの概略構成図である。

【0286】

第２変形例に係る安全システム７００ｊは、筐体４００＿ｃ、４００＿ｖの内部空間４０１＿ｃ、４０１＿ｖと第２空間９３２ｈの外部空間または複数の外部空間とを連結する構造を除いて、第１変形例の安全システム７００ｉと同様の構成を有する。すなわち、圧縮機ユニット１１１ｈと弁ユニット２００ｈの筐体４００＿ｃ、４００＿ｖは、図３に示すような第１実施形態に係る弁ユニット２００の各筐体４００と同様に連結される。

【0287】

図１７に示すように、安全システム７００ｊは、第１変形例に係る吸気ダクト７５０ｉに対応する第１吸気ダクト７５０ｉ＿ｃを有する。なお、安全システム７００ｊは、第１変形例の連結ダクト７４０ａおよび共用ダクト７２０ａの代わりに、第２吸気ダクト７５０ｉ＿ｖ、第１個別ダクト７１０＿１、第２個別ダクト７１０＿２および共用ダクト７２０ｂを有する。

【0288】

建物構造９３４ｈにはさらに、第２空間９３２ｈと第２空間９３２ｈの外側の外部空間との間に、第３気流通路９３７ｊが形成される。第２吸気ダクト７５０ｉ＿ｖは、一方がこの第３気流通路９３７ｊに連結され、もう一方が弁ユニット筐体４００＿ｖの第１開口部４２０＿ｖに連結される。つまり、第２吸気ダクト７５０ｉ＿ｖは、第２空間９３２ｈの外部空間と、弁ユニット筐体４００＿ｖの内部空間４０１＿ｖとを連結する。ここで、第３気流通路９３７ｊを第２吸気ダクト７５０ｉ＿ｖの一部とみなしてもよいし、第２吸気ダクト７５０ｉ＿ｖを第３気流通路９３７ｊの一部とみなしてもよい。

【0289】

第３気流通路９３７ｊおよび第２吸気ダクト７５０ｉ＿ｖの構成および／または配置は、第１気流通路９３５ｈおよび第１吸気ダクト７５０ｉ＿ｃの構成および／または配置と同じまたは同様であってもよい。第３気流通路９３７ｊにも、第１気流通路９３５ｈと同様にダンパ４４０が配置される。第１気流通路９３５ｈおよび第２気流通路９３６ｈと同様に、第３気流通路９３７ｊは、建物構造９３４ｈに形成された開口部であってもよいし、当該開口部に連結するダクトであってもよい。このように、第３気流通路９３７ｊに配置するダンパ４４０も、建物構造９３４ｈに取り付けられても、第２空間９３２ｈの内部に配置されても、第２空間９３２ｈの外部に配置されてもよい。

【0290】

第１個別ダクト７１０＿１は、弁ユニット筐体４００＿ｖの第２開口部４３０＿ｖを共用ダクト７２０ｂに連結する。第２個別ダクト７１０＿２は、圧縮機ユニット筐体４００＿ｃの第２開口部４３０＿ｃを共用ダクト７２０ｂに連結する。このように、第１および第２個別ダクト７１０＿１、７１０＿２は、筐体４００＿ｃ、４００＿ｖの内部空間４０１＿ｃ、４０１＿ｖを連結する連結構造を形成し、共用ダクト７２０ｂは、この連結構造と第２空間９３２ｈの外部空間とを連結する。換気装置７３０は、共用ダクト７２０ｂに対して共用ダクト７２０ｂの一端でまたはその近傍に配置され、共用ダクト７２０ｂ内の空気を第２端部に向かって吸引するよう構成される。これら要素の構成は、第１実施形態に係る個別ダクト７１０、共用ダクト７２０ｂおよび換気装置７３０と同様であってよい。

【0291】

中央コントローラ８００ｉは、換気装置７３０を制御して動作を開始させると、ステップＳ３０４０ｈで両方のダンパ４４０を開くように制御しながら、図１５に示すような動作を実行してもよい。

【0292】

以上説明した第２変形例によれば、内部空間４０１＿ｃ、４０１＿ｖのそれぞれは、他の筐体を介することなく排出構造に連通する。したがって、換気装置７３０に要求される静圧容量を低減することが可能である。これにより、空調システムの設置コストをさらに削減できる。なお、第１気流通路９３５ｈと第３気流通路９３７ｊとを、単一の気流通路に統合してもよい。この場合、これらのダンパ４４０も単一のダンパに統合してもよい。

【0293】

（第５実施形態の第３変形例）
圧縮機ユニット１１１ｈと弁ユニット２００ｈがそれぞれ筐体で覆われるのではなく、単一の筐体で覆われてもよい。

【0294】

図１８は、第５実施形態の第３変形例に係る空調システムの安全システムの概略構成図である。

【0295】

第３変形例に係る安全システム７００ｋは、圧縮機ユニット１１１ｈと弁ユニット２００ｈを覆う構造を除いて、第１変形例の安全システム７００ｉと同様の構成を有する。図１８に示すように、安全システム７００ｋは、第１変形例の筐体４００＿ｃ、４００＿ｖおよび連結ダクト７４０ａに代えて、第２空間９３２ｈ内に筐体４００を配置し、第２空間９３２ｈの一部としたものである。筐体４００は、圧縮機ユニット１１１ｈの少なくとも一部と、弁ユニット２００ｈの少なくとも一部とを収容する。これらの収容部品には、少なくとも、圧縮機１１２ｈ、液遮断弁３６４、およびガス遮断弁３６５が含まれる。筐体４００は、第２実施形態に係る各筐体４００に対応し、それらの構成は同じであってよい。

【0296】

安全システム７００ｋはさらに、第１変形例に係る圧縮機ユニット漏れ検知器５００＿ｃおよび中央コントローラ８００ｉにそれぞれ対応する冷媒漏れ検知器５００および中央コントローラ８００ｉを備える。この冷媒漏れ検知器５００は、筐体４００の内部空間４０１に配置される。中央コントローラ８００ｉは、冷媒漏れ検知器５００から出力された検出器信号に基づいて、図１５に示すような動作を行ってもよい。

【0297】

なお、筐体４００の内部空間４０１は、第２空間９３２ｈの一部であるが、圧縮機ユニット１１１ｈ、弁ユニット２００ｈ、および冷媒漏れ検知器５００が設置される第２空間であって、対象空間９３３ｈおよび第１空間９３１ｈのいずれとも異なる空間とみなすことも可能である。この場合、内部空間４０１は平時には実質的に閉鎖されているので、建物構造９３４ｈは必ずしもその内部空間（即ち第２空間９３２ｈ）を閉鎖するよう構成される必要はない。

【0298】

この第３変形例は、圧縮機ユニット１１１ｈと弁ユニット２００ｈとが近接して配置される場合に好適である。この変形例によれば、筐体４００の数が減り、連結ダクト７４０ａが不要となるため、空調システムの設置コストをさらに削減することができる。

【0299】

（第６実施形態）
（空調システムの構成）
上記第５実施形態では、ＨＥＸユニット、圧縮機ユニット、弁ユニット、利用ユニットに同一の冷媒が流れるように空調システムを構成される。ただし、第５実施形態およびその変形例に係る安全システム（換気制御構造）の構成は、他の種類の配管にも適用することができる。例えば、同一または異なる熱媒体の回路を２つ以上形成し、それらの間で熱交換を行うカスケード型の空調システムにこの安全システムを適用することができる。本発明の第６実施形態として、カスケード型の空調システムについて説明する。

【0300】

第６実施形態に係る空調システムは、第５実施形態に係る空調システム１００ｈと同様である。ただし、第５実施形態とは配管の構成が異なる。以下、この相違点について説明するが、言及しないその他の構成は、特に断らない限り、第５実施形態と同じである。第５実施形態と実質的に同一の要素には、第５の実施形態と同一の符号を付して、その説明を省略する。

【0301】

図１９は、第６実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【0302】

図１９に示すように、第６実施形態に係る空調システム１００ｍの配管は、第１冷媒用の第１回路１０５ｍと第２冷媒用の第２回路１０６ｍとに分かれている。空調システム１００ｍは、第５の実施形態に係るＨＥＸユニット１０１ｈ、圧縮機ユニット１１１ｈ、弁ユニット２００ｈおよび利用側ユニット１２０にそれぞれ対応するＨＥＸユニット１０１ｍ、圧縮機ユニット１１１ｍ、弁ユニット２００ｍ、および利用側ユニット１２０ｍを有する。

【0303】

ＨＥＸユニット１０１ｍは、第５実施形態の室外熱交換器１０２ｈに対応する室外熱交換器１０２ｍを備え、圧縮機ユニット１１１ｍは、第５実施形態の圧縮機１１２ｈおよび切替機構１１３ｈに対応する圧縮機１１２ｍおよび切替機構１１３ｍを備える。ただし、本実施形態に係る圧縮機ユニット１１１ｍは、冷媒熱交換器１１４ｍをさらに有する。ＨＥＸユニット１０１ｍと圧縮機ユニット１１１ｍとは、ユニット液冷媒配管１０３ｍとユニットガス冷媒配管１０４ｍ（第１連結配管）によって第１冷媒が循環するように連結される。

【0304】

冷媒熱交換器１１４ｍは、第１冷媒と第２冷媒との間で熱交換を行うように、第１冷媒および第２冷媒それぞれがその中を流れるように構成される。

【0305】

したがって、圧縮機１１２ｍ、切替機構１１３、室外熱交換器１０２ｈ、冷媒熱交換器１１４ｍおよびそれらを接続する配管により、第１冷媒を循環させる第１回路１０５ｍが形成される。

【0306】

弁ユニット２００ｍは、第５実施形態に係る熱源側液管部３１０、低圧ガス管部３２０、利用側液管部３１１、利用側ガス管部３３０、液遮断弁３６４、およびガス遮断弁３６５にそれぞれ対応する、熱源側液管部３１０ｍ、低圧ガス管部３２０ｍ、利用側液管部３１１ｍ、利用側ガス管部３３０ｍ、液遮断弁３６４ｍ、およびガス遮断弁３６５ｍを備える。各利用側ユニット１２０ｍは、第５実施形態に係る室内熱交換器１２２に対応する室内熱交換器１２２ｍを備える。圧縮機ユニット１１１ｍ、弁ユニット２００ｍ、および利用側ユニット１２０ｍは、第５実施形態による液冷媒配管１３１、ガス冷媒配管１３２ｍ、利用側液冷媒配管１５１、および利用側ガス冷媒配管１５２に対応する液冷媒配管１３１ｍ、ガス冷媒配管１３２、利用側液冷媒配管１５１ｍ、および利用側ガス冷媒配管１５２ｍを介して互いに連結される。

【0307】

ただし、第５実施形態とは異なり、弁ユニット２００ｍおよび利用側ユニット１２０ｍのこれらの要素および冷媒配管１３１ｍ、１３２ｍは、第１冷媒ではなく第２冷媒が流れるよう構成される。

【0308】

液冷媒配管１３１ｍおよびガス冷媒配管１３２ｍ（第２連結配管）は、第２冷媒が弁ユニット２００ｍを介して圧縮機ユニット１１１ｍと利用側ユニット１２０ｍとの間で循環するように、圧縮機ユニット１１１ｍの冷媒熱交換器１１４ｍに連結する。空調システム１００ｍはさらに、好ましくは圧縮機ユニット１１１ｍの一部として、液冷媒配管１３１ｍまたはガス冷媒配管１３２ｍに配置されたポンプ１１６ｍを有する。ポンプ１１６ｍは、第２冷媒の流れを誘導するよう構成される。したがって、ポンプ１１６ｍ、室内熱交換器１２２ｍ、冷媒熱交換器１１４ｍおよびこれらを接続する配管により、第２冷媒を循環させる第２回路１０６ｍが形成される。ポンプ１１６ｍは、第２冷媒を圧縮する圧縮機であってもよい。この場合、膨張機構やアキュムレータなど、ヒートポンプ回路を形成するために必要な要素を第２回路１０６ｍに設けてもよい。

【0309】

ここで、第２冷媒の冷媒種は、第１冷媒の冷媒種と同じであっても異なっていてもよい。「第２冷媒」は、ＣＯ２冷媒（二酸化炭素冷媒）、Ｒ２９０冷媒（プロパン）、Ｒ３２やＲ４１０ＡなどのＨＦＣ冷媒、Ｒ－１２３４ｚｅやＲ－１２３４ｙｆなどのＨＦＯ冷媒であってもよいが、これらの冷媒に限定されない。例えば、第１冷媒としてＨＦＣまたはＨＦＣ冷媒を使用し、第２冷媒としてＣＯ２冷媒を使用する。

【0310】

ＨＥＸユニット１０１ｍは第１空間９３１ｈに設置され、圧縮機ユニット１１１ｍと弁ユニット２００ｍは第２空間９３２ｈに設置され、利用側ユニット１２０は対象空間９３３ｈに設置される。第１実施形態およびその変形例による安全システム７００ｈ、７００ｉ、７００ｊ、７００ｋのいずれかを空調システム１００ｍに適用してもよい。ただし、第２冷媒の冷媒種が第１冷媒の冷媒種と異なる場合には、第１冷媒用冷媒漏れ検知器５００に加えて、第２冷媒用冷媒漏れ検知器を用いることが好ましい。

【0311】

図２０は、空調システム１００ｍの安全システムの概略構成図である。

【0312】

図２０に示すように、空調システム１００ｍの安全システム７００ｍは、第５実施形態の安全システム７００ｈと実質的に同じ構成を有してもよい。ただし、安全システム７００ｍは、第５実施形態の冷媒漏れ検知器５００および中央コントローラ８００ｈの代わりに、第１冷媒漏れ検知器５０１ｍ、第２冷媒漏れ検知器５０２ｍおよび中央コントローラ８００ｍを有する。第１冷媒漏れ検知器５０１ｍは、第５実施形態の第１変形例に係る冷媒漏れ検知器５００＿ｃと同様であってもよい。圧縮機ユニット１１１ｍと弁ユニット２００ｍは、それぞれの筐体で覆われていてもよいし、単一の筐体で覆われていてもよい。圧縮機ユニット１１１ｍが少なくとも圧縮機１１２ｍを収容する筐体を有する場合、第５実施形態の第１変形例のように、第１漏れ検知器５０１ｍをその筐体内に配置してもよい。

【0313】

一方、第２漏れ検知器５０２ｍは、第２空間９３２ｈ内に配置されるが、例えば、圧縮機ユニット１１１ｍおよび弁ユニット２００ｍの筐体の外側に配置される。第２冷媒漏れ検知器５０２ｍは、第２冷媒漏れ検知器５０２ｍの周囲の空気中の第２冷媒の濃度を少なくとも検知し、検出値Ｖｓ２を示す検知信号を継続的または定期的に通信経路８０１を介して中央コントローラ８００ｍに出力するよう構成される。第２漏れ検知器５０２ｍは、第２冷媒に反応する半導体ガスセンサであってもよい。ＣＯ２冷媒のように第２冷媒が大気よりも重い場合、第２漏れ検知器５０２ｍは、第２空間９３２ｈ内で第２空間９３２ｈの内底面またはその近傍に配置することが好ましい。

【0314】

中央コントローラ８００ｍは、第５実施形態の第１変形例の中央コントローラ８００ｉに対応し、中央コントローラ８００ｉと同じハードウェア構成を有してもよい。ただし、本実施形態に係る中央コントローラ８００ｍは、検出された第２冷媒の濃度が上昇した場合に、換気装置７３０を運転開始するようにさらに制御する。

【0315】

図２１は、中央コントローラ８００ｍの動作を示すフローチャートである。

【0316】

図２１に示すように、中央コントローラ８００ｍは、図１５に示す第５実施形態のステップＳ３０１０ｈ、Ｓ３０２０ｈ、Ｓ３０３０ｈ、Ｓ３０４０ｈ、Ｓ３０５０ｈの全てを、第５実施形態の第１変形例の中央コントローラ８００ｉと同様に実行する。中央コントローラ８００ｍはさらに、ステップＳ３０１０ｈの前、またはステップＳ３０２０ｈとステップＳ３０５０ｈとの間で、ステップＳ３０２１ｍ、Ｓ３０２２ｍの動作を実行する。

【0317】

ステップＳ３０２１ｍにおいて、中央コントローラ８００ｍは、第２漏れ検知器５０２ｍから出力される検出信号から検出値を第２検出値Ｖｓ２として取得する。中央コントローラ８００ｍは、第２漏れ検知器５０２ｍから連続的または定期的に出力される検知信号を受動的に受信してもよいし、第２漏れ検知器５０２ｍに対して検出信号を定期的に出力するよう能動的に要求してもよい。得られた第１検出値Ｖｓ２は、基本的に第２空間９３２ｈ内の第２冷媒の濃度の変化を反映している。

【0318】

ステップＳ３０２２ｍにおいて、中央コントローラ８００ｍは、取得した第２検出値Ｖｓ２と第２検出値閾値Ｖｔｈ２とを比較し、第２検出値Ｖｓ２が第２検出値閾値Ｖｔｈ２未満であるか否かを判定する。中央コントローラ８００ｍは、一定時間内の検出値Ｖｓ２の移動平均値を求め、この移動平均値を第２検出値Ｖｓ２とし、第２検出値閾値Ｖｔｈ２と比較してもよい。

【0319】

第２検出値閾値Ｖｔｈ２は、中央コントローラ８００ｍに予め記憶されている。第２検出値閾値Ｖｔｈ２は、冷媒漏れの誤検出や検出漏れを極力回避するように実験等により決定された値であってもよい。第２検出値閾値Ｖｔｈ２は、第２冷媒の燃焼下限（ＬＦＬ）の２５％に相当する値未満に設定することが好ましい。また、第２冷媒としてＣＯ２冷媒等の毒性のある冷媒を用いる場合、第２検出値閾値Ｖｔｈ２は、毒性限界値に相当する値未満の値に設定することが好ましい。ＣＯ２冷媒の場合、毒性限界値は０．１ｋｇ／ｍ３である。第２検出値閾値Ｖｔｈ２は、第１検出値閾値Ｖｔｈ１と同じであっても異なっていてもよい。

【0320】

第２検出値Ｖｓ２が第２検出値閾値Ｖｔｈ２以上である場合（Ｓ３０２２ｍ：Ｎｏ）、中央コントローラ８００ｍは、ステップＳ３０３０ｈに進む。第２検出値Ｖｓ２が第２検出値閾値Ｖｔｈ２未満である場合（３０２２ｍ：Ｙｅｓ）、中央コントローラ８００ｍは、ステップＳ３０５０ｈに進む。

【0321】

以上の構成により、圧縮機ユニット１１１ｍおよび弁ユニット２００ｍの何れかで冷媒漏れが発生した場合、第２空間９３２ｈの換気を速やかに行うことができる。さらに、第２漏れ検知器５０２ｍは、圧縮機ユニット１１１ｍおよび弁ユニット２００ｍの筐体の外側に配置される。したがって、圧縮機ユニット１１１ｍおよび／または弁ユニット２００ｍを覆う筐体または複数の筐体の外側の配管部分、例えば利用側液冷媒配管１５１ｍ又は利用側ガス冷媒配管１５２ｍ（特に配管の連結部分）からの冷媒漏れも検出することが可能である。したがって、カスケードタイプの空調システムにおいて、冷媒の漏れに関する安全性を効果的に向上させることが可能である。

【0322】

ただし、第１および第２漏れ検知器５０１ｍ、５０２ｍの位置は、上記で説明した位置に限定されない。例えば、第２漏れ検知器５０２ｍは、弁ユニット２００ｍの筐体内に配置してもよい。

【0323】

以上説明した安全システム７００ｍは、例えば、第１冷媒としてＲ３２、Ｒ４１０ＡなどのＨＦＣ冷媒や、Ｒ－１２３４ｚｅ、Ｒ－１２３４ｙｆなどのＨＦＯ冷媒を用い、第２冷媒としてＣＯ２冷媒（酸化炭素冷媒）を用いるカスケード型システムの場合に好ましく用いられる。

【0324】

（第７実施形態）
（空調システムの構成）
上記第５および第６実施形態では、空調システムは、第１冷媒を外気と熱交換させる空冷式である。ただし、第５および第６実施形態で説明した安全システムを、第１冷媒が冷却水や海水（ｂｒｉｎｅ）と熱交換する水冷式を含む他の任意のタイプにも適用することが可能である。本発明の第７実施形態として、水冷式の空調システムについて説明する。

【0325】

第７実施形態に係る空調システムは、第５実施形態に係る空調システム１００と同様である。ただし、第５実施形態とは配管の構成が異なる。以下、この相違点について説明するが、言及しないその他の構成は、特に断らない限り、第５実施形態と同じである。第５実施形態と実質的に同一の要素には、第５の実施形態と同一の符号を付して、その説明を省略する。

【0326】

図２２は、第７実施形態に係る空調システムの概略構成図である。

【0327】

図２２に示すように、第７実施形態に係る空調システム１００ｎの配管は、熱媒体用の第１回路１０５ｎと第１冷媒用の第２回路１０６ｎとに分かれている。熱媒体は、冷却水または海水であってもよい。空調システム１００ｎは、第５の実施形態に係るＨＥＸユニット１０１ｈ、圧縮機ユニット１１１ｈ、弁ユニット２００ｈおよび利用側ユニット１２０にそれぞれ対応するＨＥＸユニット１０１ｎ、圧縮機ユニット１１１ｎ、弁ユニット２００ｈ、および利用側ユニット１２０を有する。

【0328】

ＨＥＸユニット１０１ｎは、第５実施形態の室外熱交換器１０２ｈに対応する室外熱交換器１０２ｎを備え、圧縮機ユニット１１１ｎは、第５実施形態の圧縮機１１２ｈに対応する圧縮機１１２ｎを備える。なお、圧縮機ユニット１１１ｎは、切替機構１１３ｈを備えておらず、熱媒体_－冷媒熱交換器１１７ｎを備える。ＨＥＸユニット１０１ｎと圧縮機ユニット１１１ｎとは、供給配管１０７ｎと戻り配管１０８ｎ（第１連結配管）とによって熱媒体がその間で循環するように連結される。ＨＥＸユニット１０１ｎは、散水しながら空気を供給して室外熱交換器１０２ｎを流れる熱媒体を冷却する閉鎖型冷却塔であってもよいが、これに限定されない。

【0329】

熱媒体－冷媒熱交換器１１７ｎは、熱媒体と第１冷媒との間で熱交換を行うように、熱媒体と第１冷媒の各々がその中を流れるように構成される。熱媒体－冷媒熱交換器１１７ｎは、供給配管１０７ｎおよび戻り配管１０８ｎを介して室外熱交換器１０２ｎに連結する。空調システム１００ｎはさらに、好ましくは圧縮機ユニット１１１ｎの一部として、供給配管１０７ｎまたは戻り配管１０８ｎに配置されたポンプ１１８ｎを有する。ポンプ１１８ｎは、熱媒体の流れを誘導するよう構成される。

【0330】

したがって、室外熱交換器１０２ｎ、ポンプ１１８ｎ、熱媒体－冷媒熱交換器１１７ｎ、およびこれらをつなぐ配管は、熱媒体を循環させる第１回路１０５ｎを形成する。

【0331】

熱媒体－冷媒熱交換器１１７ｎはさらに、圧縮機１１２ｍの吐出口と、弁ユニット２００ｈの熱源側液管部３１０に延びる液冷媒配管１３１とに連結される。圧縮機１１２ｍの吸入口は、低圧ガス管部３２０に延びるガス冷媒配管１３２に連結される。

【0332】

したがって、圧縮機１１２ｍ、熱媒体－冷媒熱交換器１１７ｎ、室内熱交換器１２２ｍ、およびこれらを接続する配管は、第１冷媒を循環させる第２回路１０６ｎを形成する。

【0333】

ＨＥＸユニット１０１ｎは第１空間９３１ｈに設置され、圧縮機ユニット１１１ｎと弁ユニット２００ｈは第２空間９３２ｈに設置され、利用側ユニット１２０は対象空間９３３ｈに設置される。第１実施形態およびその変形例による安全システム７００ｈ、７００ｉ、７００ｊ、７００ｋのいずれかを空調システム１００ｎに適用してもよい。

【0334】

上記構成により、水冷式の空調システムにおいて、冷媒漏れに関する安全性を向上させることができる。第６実施形態の構成は、第５実施形態の構成と組み合わせてもよい。この場合、圧縮機ユニット１１１ｎはさらに、冷媒熱交換器１１４ｍと冷媒配管１３１ｍ、１３２ｍの一部（好ましくはポンプ１１６ｍ）を有し、圧縮機１１２ｈと冷媒熱交換器１１４ｍとの間で第１冷媒を循環させる冷媒回路を備える。

【0335】

（第５～第７実施形態のその他の変形例）
上述した第５～第７実施形態では、冷媒漏れが検出された場合に、第２空間９３２ｈの強制換気を行う構成について説明した。ただし、強制換気ではなく、自然換気を利用してもよい。

【0336】

図２３は、第５～第７実施形態のいずれかに係る安全システムの別の変形例の概略構成図である。

【0337】

図２３に示すように、変形例としての安全システム７００ｐは、換気装置７３０がダンパ４４０に置き換えられることを除いて、第１実施形態と同じ構成を有してもよい。第１および第２気流通路９３５ｈ、９３６ｈに配置された各ダンパ４４０は、通常時は閉じている。第５実施形態の中央コントローラ８００ｈに対応する中央コントローラ８００ｐは、中央コントローラ８００ｈと同じハードウェア構成を有してもよい。中央コントローラ８００ｐは、中央コントローラ８００ｈと基本的に同様の動作を行うよう構成される。ただし、中央コントローラ８００ｐは、ステップＳ３０３０ｈの動作を実行せず、代わりに、ステップ３０４０ｈで両方のダンパ４４０が開くよう制御する。

【0338】

すなわち、安全システム７００ｐは、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、第１および第２気流通路９３５ｈ、９３６ｈの状態を通常状態（第１通過状態）から、通常状態よりも第１および第２気流通路９３５ｈ、９３６ｈを空気が通過しやすい非常状態（第２通過状態）に切り替えるよう構成された通路制御構造を有する。

【0339】

したがって、既に説明した安全システムと同様に、安全システム７００ｐも、第１冷媒の検出濃度が第１検出値閾値以上である場合に、第２空間の状態を第１状態から、第２空間９３２ｈの換気を第１状態よりも促進する第２状態に切り替えることが可能である。強制換気を行う場合よりも換気は弱くなるが、換気装置を省略できるため、安全システムのコストを下げることができる。

【0340】

ダンパまたは複数のダンパ４４０の代わりに、第１および／または第２気流通路９３５ｈ、９３６ｈの状態を上記第２状態に切り換えることができる他の任意の機構を用いてもよい。例えば、シャッター、窓板、ドア板などを使用してもよい。いずれの場合も、第１状態から第２状態への切り替えは、中央コントローラ８００ｍから電気モータ等により制御可能でなければならない。

【0341】

その他、上記で説明した空調システムの様々な変更も考えられる。例えば、圧縮機ユニットと弁ユニットが単一のユニットに統合されてもよい。この場合、図１４、図１８、図２０、図２３に示すような安全システムが好適であると考えられる。

【0342】

既に述べたように、第５～第７実施形態の空調システムは、３管構成であってもよい。空調システムは、第１～第４実施形態と同様に複数の弁ユニットを備えてもよく、弁ユニットと利用側ユニット１２０との間に一以上の他の弁ユニットを配置してもよい。特に、２つ以上の弁ユニットが圧縮機ユニットとともに第２空間に設置される場合、それらすべての筐体が連結構造によって連結されてもよい。

【0343】

熱源側液管部３１０およびガス管部または複数のガス管部３２０、３４０は、必ずしも２以上の利用側ユニット１２０に向けて分岐している必要はなく、利用側ユニット１２０のうち１つだけに向かうものであってもよい。ただし、弁ユニットが、筐体内に、少なくとも液冷媒管部と、ガス冷媒管部と、液冷媒管部に配置された液制御弁と、ガス冷媒管部に配置されたガス制御弁とを有する場合、このような安全システムは、空調システムの冷媒漏れに関する安全性を向上させることができる。

【0344】

第１空間、第２空間、および対象空間は、必ずしも同じ建物に属していなくてもよい。したがって、例えば、ＨＥＸユニットは、建物外の地面に設置されてもよく、および／または、第１空間および第２空間が異なる建物に形成されてもよい。建物には、家屋、小屋、船等が含まれる。

【0345】

ダンパ４４０は、図６に示すような第２実施形態と同様に、連結ダクト７４０ａが連結される第１開口部４２０に配置されてもよい。

【0346】

気流通路の数、各圧縮機ユニットに連結されるＨＥＸユニットの数、各ＨＥＸユニットに連結される圧縮機ユニットの数、各圧縮機ユニットに連結される利用側ユニットの数、各ユニットファミリに属する利用側ユニットの数、第１空間、第２空間および対象空間の各々の数は、上記説明したものに限定されない。同一の弁ユニットに属する利用側ユニットは、異なる対象空間に設置されてもよい。

【0347】

本発明を例示するために選択された実施形態および変形例のみを選んだが、添付の請求項で規定されるような本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更および修正を行うことができることは、この開示から当業者には明らかであろう。例えば、特に断りのない限り、意図した機能に実質的な影響を与えない限り、様々な構成要素の大きさ、形状、位置、または向きを必要に応じて、および／または所望に応じて変更することができる。特に明記しない限り、相互に直接接続または接触しているように示した構成要素は、変更がそれらの意図した機能に実質的に影響を与えない限り、それらの間に配置された中間構造を有することができる。特に明記しない限り、１つの要素の機能は２つの要素で行うことができ、その逆も可能である。ある実施形態の構造および機能を別の実施形態に採用することができる。特定の実施形態において、すべての利点が同時に存在する必要はない。したがって、本発明による実施形態の前述の説明は、例示のみを目的として提供されている。

【符号の説明】

【0348】

１００、１００ｈ、１００ｍ、１００ｎ 空調システム
１０１ｈ、１０１ｍ、１０１ｎ ＨＥＸユニット（熱交換器ユニット）
１０２ｈ、 １０２ｍ、 １０２ｎ： 室外熱交換器
１０３ｍ：ユニット液冷媒配管（第１連結配管）
１０４ｍ ユニットガス冷媒配管（第１連結配管）
１０５ｍ、１０５ｎ 第１回路
１０６ｍ、１０６ｍ 第２回路
１０７ｎ 供給配管（第１連結配管）
１０８ｎ 戻り配管（第１連結配管）
１１０、１１０ｈ、１１０ｍ 熱源側ユニット
１１１ｈ、１１１ｍ、１１１ｎ 圧縮機ユニット
１１２ｈ、１１２ｍ 圧縮機
１１３ｈ、１１３ｍ 切り替え機構
１１４ｍ 冷媒熱交換器
１１６ｍ、１１８ｎ ポンプ
１１７ｎ 熱媒体－冷媒熱交換器
１２０、１２０ｍ 利用側ユニット（室内ユニット）
１２１、１２１ｍ ユニットファミリ
１２２ｈ、１２２ｍ 室内熱交換器
１３１、１３１ｍ 液冷媒配管（第２連結配管）
１３２、１３２ｍ 低圧ガス冷媒配管（第２連結配管）
１３３ 高圧ガス冷媒配管
１４１ 熱源側液配管
１４２ 熱源側低圧ガス配管
１４３ 熱源側高圧ガス配管
１５１、１５１ｍ 利用側液冷媒配管（第２連結配管）
１５２、１５２ｍ 利用側ガス冷媒配管（第２連結配管）
２００、２００ｄ、２００ｈ、２００ｍ 弁ユニット
３００ 多分岐セレクタ
３１０、３１０ｍ 熱源側液管部
３１１、 ３１１ｍ 利用側液管部（液冷媒管部）
３２０、３２０ｍ 低圧ガス管部（ガス冷媒管部）
３２１ 低圧ガス副管（ガス冷媒管部）
３３０、３３０ｍ 利用側ガス管部（ガス冷媒管部）
３４０ 高圧ガス管部（ガス冷媒管部）
３４１ 高圧ガス副管（ガス冷媒管部）
３５１ バイパス管
３５２ 冷媒熱交換器
３６１ 低圧ガス制御弁（ガス制御弁）
３６２ 高圧ガス制御弁（ガス制御弁）
３６３ 膨張機構
３６４、３６４ｍ 液遮断弁（液制御弁）
３６５、３６５ｍ ガス遮断弁（ガス制御弁）
３７０ 配管接続部
４００ 筐体
４０１ 内部空間
４１０ 配管開口部
４２０ 第１開口部
４３０ 第２開口部
４４０ ダンパ（逆流防止型ダンパ、換気制御構造、通路制御構造、排出構造）
４５０ 断熱材
５００ 冷媒漏れ検知器（第１漏れ検知器）
５０１ｍ 第１漏れ検知器
５０２ｍ 第２漏れ検知器
６００、６００ｍ ユニットコントローラ（コントローラ、換気制御構造、排出構造）
７００、７００ａ、７００ｂ、７００ｃ、７００ｈ、７００ｉ、７００ｊ、７００ｋ、７００ｍ、７００ｐ 安全システム
７０１ｃ セクション
７１０ 個別ダクト（連結構造）
７２０、７２０ａ、７２０ｂ 共用ダクト（排出構造、換気制御構造）
７３０ 換気装置（排出構造、換気制御構造）
７４０ａ 連結ダクト（連結構造）
７５０ｉ 吸気ダクト（換気制御構造）
８００、８００ａ、８００ｂ、８００ｃ、８００ｈ、８００ｉ、８００ｍ 中央コントローラ（コントローラ、換気制御構造、排出構造）
８０１ 通信経路
９１０ｂ、９１０ｃ グループ化テーブル
９３１ｈ 第１空間
９３２ｈ 第２空間
９３３ｈ 対象空間
９３４ｈ 建物構造
９３５ｈ 第１気流通路
９３６ｈ 第２気流通路
９３７ｊ 第３気流通路

【先行技術文献】

【特許文献】

【0349】

【文献】ＥＰ３０９１３１４Ａ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】