特許 7528725 表示制御プログラム、管理装置、中継装置および表示制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-29

(45)【発行日】2024-08-06

(54)【発明の名称】表示制御プログラム、管理装置、中継装置および表示制御方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 9/445 20180101AFI20240730BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

G06F9/445

G03G21/00 386

G03G21/00 396

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020182849

(22)【出願日】2020-10-30

(65)【公開番号】P2022073079

(43)【公開日】2022-05-17

【審査請求日】2023-09-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000578

【氏名又は名称】名古屋国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】西崎 孝志

【審査官】武田 広太郎

(56)【参考文献】

【文献】再公表特許第２０１５／００８３６４（ＪＰ，Ａ１）

【文献】特開２００６－２１６０８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２５２４７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ９／４４５

Ｇ０３Ｇ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

管理装置と中継装置とが通信可能に構成され、前記中継装置と端末装置とが通信可能に構成される端末管理システムの前記中継装置が備える中継制御部に、
前記中継装置の利用者が前記中継装置に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、前記管理装置と前記端末装置との間で前記中継装置を経由してデータを中継するように構成された中継アプリケーションの実行タイミングを示す実行タイミング情報を前記管理装置から取得する取得処理と、
前記取得処理で取得した前記実行タイミング情報に基づいて、前記中継アプリケーションの起動を前記利用者に促す起動通知画像を前記中継装置において表示する表示処理を前記実行タイミングが到来したときに実行させるための予約設定を行う予約処理とを実行させるように構成されている表示制御プログラム。

【請求項2】

請求項１に記載の表示制御プログラムであって、
前記中継制御部に、
前記端末装置が実行する処理の指示を要求する指示要求を前記管理装置へ送信する指示要求送信処理を実行させるように構成され、
前記取得処理は、前記指示要求送信処理を実行した後に、前記実行タイミング情報を前記管理装置から取得する表示制御プログラム。

【請求項3】

請求項２に記載の表示制御プログラムであって、
前記中継制御部に、
前記中継アプリケーションが起動した後に、前記指示要求の対象となる前記端末装置である対象端末装置を前記利用者に選択させる選択処理を実行させるように構成され、
前記指示要求送信処理は、前記選択処理で選択された前記対象端末装置の前記指示要求を前記管理装置へ送信し、
前記取得処理は、前記端末装置が実行する処理を示す実行処理情報とともに前記実行タイミング情報を前記管理装置から取得する表示制御プログラム。

【請求項4】

端末装置との間で通信を行う中継装置と通信可能に構成された管理装置であって、
前記中継装置は、
前記中継装置の利用者が前記中継装置に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、前記管理装置と前記端末装置との間で前記中継装置を経由してデータを中継するように構成された中継アプリケーションの実行タイミングを示す実行タイミング情報を前記管理装置から取得する取得処理と、
前記取得処理で取得した前記実行タイミング情報に基づいて、前記中継アプリケーションの起動を前記利用者に促す起動通知画像を前記中継装置において表示する表示処理を前記実行タイミングが到来したときに実行させるための予約設定を行う予約処理とを実行するように構成され、
前記管理装置は、
前記管理装置の操作者が行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力するように構成された入力部と、
管理制御部とを備え、
前記管理制御部は、
前記入力部からの前記入力操作情報に基づいて、前記実行タイミングを変更する変更処理と、
前記変更処理で変更された前記実行タイミングを示す前記実行タイミング情報を前記中継装置へ送信する送信処理と
を実行するように構成されている管理装置。

【請求項5】

端末装置と通信可能に構成され、且つ、管理装置と通信可能に構成された中継装置であって、
中継制御部を備え、
前記中継制御部は、
前記中継装置の利用者が前記中継装置に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、前記管理装置と前記端末装置との間で前記中継装置を経由してデータを中継するように構成された中継アプリケーションの実行タイミングを示す実行タイミング情報を前記管理装置から取得する取得処理と、
前記取得処理で取得した前記実行タイミング情報に基づいて、前記中継アプリケーションの起動を前記利用者に促す起動通知画像を前記中継装置において表示する表示処理を前記実行タイミングが到来したときに実行させるための予約設定を行う予約処理と
を実行するように構成されている中継装置。

【請求項6】

端末装置と通信可能に構成され、且つ、管理装置と通信可能に構成された中継装置で実行される表示制御方法であって、
前記中継装置の利用者が前記中継装置に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、前記管理装置と前記端末装置との間で前記中継装置を経由してデータを中継するように構成された中継アプリケーションの実行タイミングを示す実行タイミング情報を前記管理装置から取得する取得ステップと、
前記取得ステップで取得した前記実行タイミング情報に基づいて、前記中継アプリケーションの起動を前記利用者に対して促す起動通知画像を前記中継装置において表示する表示処理を前記実行タイミングが到来したときに実行させるための予約設定を行う予約ステップと
を備える表示制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端末装置を管理する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、画像形成装置と中継装置との間、および、管理装置と中継装置との間の各データ通信のための処理が、中継装置において起動される中継アプリケーションによって実行されることが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－４０２５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

中継装置が、画像形成装置を用いた作業を行う作業者により携帯される携帯端末である場合には、携帯端末に搭載されるバッテリの電力消費を抑制するために、中継アプリケーションを常時起動させておくことが困難である。

【0005】

このため、作業者が、中継アプリケーションを起動させる起動操作をし忘れてしまうと、画像形成装置と管理装置との間でデータを中継することができず、管理装置が画像形成装置を適切に管理することができなくなってしまい、管理の信頼性が低下してしまう。

【0006】

本発明は、管理の信頼性を向上させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、管理装置と中継装置とが通信可能に構成され、中継装置と端末装置とが通信可能に構成される端末管理システムの中継装置が備える中継制御部に、取得処理と、予約処理とを実行させるように構成されている表示制御プログラムである。

【0008】

取得処理は、中継装置の利用者が中継装置に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、管理装置と端末装置との間で中継装置を経由してデータを中継するように構成された中継アプリケーションの実行タイミングを示す実行タイミング情報を管理装置から取得する。

【0009】

予約処理は、取得処理で取得した実行タイミング情報に基づいて、中継アプリケーションの起動を利用者に促す起動通知画像を中継装置において表示する表示処理を実行タイミングが到来したときに実行させるための予約設定を行う。

【0010】

このように構成された本発明の表示制御プログラムは、管理装置側で指定した実行タイミングが到来すると、中継装置において起動通知画像を表示させることができる。このため、本発明の表示制御プログラムは、中継装置に表示された起動通知画像を中継装置の利用者に対して実行タイミングで視認させ、中継装置の利用者に中継アプリケーションの起動操作を実行タイミングで行わせる頻度を増やすことができる。すなわち、本発明の表示制御プログラムは、管理装置側で指定した実行タイミングが到来すると中継アプリケーションが起動する頻度を増やすことができる。これにより、本発明の表示制御プログラムは、管理装置と端末装置との間でデータを中継することができなくなる事態の発生を抑制し、管理装置による端末装置の管理の信頼性を向上させることができる。

【0011】

本発明の管理装置は、端末装置との間で通信を行う中継装置と通信可能に構成されている。中継装置は、取得処理と、予約処理とを実行するように構成される。そして、本発明の管理装置は、管理装置の操作者が行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力するように構成された入力部と、管理制御部とを備える。管理制御部は、変更処理と、送信処理とを実行するように構成されている。変更処理は、入力部からの入力操作情報に基づいて、実行タイミングを変更する。送信処理は、変更処理で変更された実行タイミングを示す実行タイミング情報を中継装置へ送信する。

【0012】

このように構成された本発明の管理装置は、変更された実行タイミングを示す実行タイミング情報を中継装置へ送信することができる。このため、本発明の管理装置は、必要に応じて、起動通知画像を表示させるための実行タイミングを変更することができる。

【0013】

本発明の中継装置は、端末装置と通信可能に構成され、且つ、管理装置と通信可能に構成され、中継制御部を備える。中継制御部は、取得処理と、予約処理とを実行するように構成されている。

【0014】

このように構成された本発明の中継装置は、本発明の表示制御プログラムによって制御される装置であり、本発明の表示制御プログラムと同様の効果を得ることができる。
本発明の表示制御方法は、端末装置と通信可能に構成され、且つ、管理装置と通信可能に構成された中継装置で実行され、取得ステップと、予約ステップとを備える。

【0015】

取得ステップは、中継装置の利用者が中継装置に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、管理装置と端末装置との間で中継装置を経由してデータを中継するように構成された中継アプリケーションの実行タイミングを示す実行タイミング情報を管理装置から取得する。

【0016】

予約ステップは、取得ステップで取得した実行タイミング情報に基づいて、中継アプリケーションの起動を利用者に対して促す起動通知画像を中継装置において表示する表示処理を実行タイミングが到来したときに実行させるための予約設定を行う。

【0017】

本発明の表示制御方法は、本発明の表示制御プログラムにて実行される方法であり、当該方法を実行することで、本発明の表示制御プログラムと同様の効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】端末管理システムの構成を示す図である。

【図2】集中管理装置および端末管理装置の構成を示すブロック図である。

【図3】携帯端末およびプリンタの構成を示すブロック図である。

【図4】登録データテーブルを示す図である。

【図5】予約時間設定処理を示すフローチャートである。

【図6】予約通知処理を示すフローチャートである。

【図7】アプリアイコンおよびマークを示す図である。

【図8】予約時間指示処理を示すフローチャートである。

【図9】通知予約データテーブルを示す図である。

【図10】端末管理システムの動作の具体例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に本発明の実施形態を図面とともに説明する。
（１）端末管理システム１の構成
本実施形態の端末管理システム１は、図１に示すように、集中管理装置２と、端末管理装置３と、複数の携帯端末４と、複数のプリンタ５とを備える。図１では、図示の簡略化のために１台の携帯端末４が示されている。

【0020】

集中管理装置２および端末管理装置３は、ＷＡＮ６を介して互いに通信可能に構成されている。ＷＡＮは、Wide Area Networkの略である。本実施形態のＷＡＮ６は、インターネットである。

【0021】

端末管理装置３および携帯端末４は、ＷＡＮ７を介して互いに通信可能に構成されている。本実施形態のＷＡＮ７は、第４世代のモバイル通信ネットワークである。
携帯端末４およびプリンタ５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した方式の近距離無線通信、または、ＵＳＢを用いた有線通信によって互いに通信可能に構成されている。ＵＳＢは、Universal Serial Busの略である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは登録商標である。

【0022】

本実施形態の端末管理システム１では、例えば、集中管理装置２がプリンタ５から情報を収集すること、集中管理装置２からの指示によってプリンタ５でテスト印字を実行させること、集中管理装置２からの指示によってプリンタ５の設定を変更することなどを実現することができる。

【0023】

端末管理システム１を構成する各装置が設置される場所の一例として、例えば、企業の本社に端末管理装置３が設置され、企業の支社に携帯端末４およびプリンタ５が設置される。

【0024】

この場合、企業の支社において運用されている複数のプリンタ５に関する情報（以下、プリンタ情報）は、企業の本社に設置されている端末管理装置３によって収集される。端末管理装置３によって収集されたプリンタ情報は、例えば企業とは別の管理会社によって運用される集中管理装置２によって収集および管理される。ただし、集中管理装置２は企業によって運用されてもよく、企業と管理会社が別会社であるか否かは任意である。

【0025】

端末管理装置３は複数あってもよい。この場合、複数の端末管理装置３は、１つの集中管理装置２で管理されるように構成されてもよい。例えば、複数の企業のそれぞれに端末管理装置３が設置され、管理会社に設置された１つの集中管理装置２によって複数の端末管理装置３が管理されてもよい。

【0026】

集中管理装置２は、図２に示すように、制御部１１と、通信部１２と、表示部１３と、入力部１４と、記憶部１５とを備える。
制御部１１は、ＣＰＵ２１およびメモリ２２を備える。ＣＰＵ２１は、メモリ２２に記憶されたプログラムを実行し、これにより、集中管理装置２の各種機能が実現される。なお、制御部１１により実現される各種機能は、プログラムの実行によって実現することに限るものではなく、その一部または全部について、一つあるいは複数のハードウェアを用いて実現してもよい。メモリ２２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびフラッシュメモリ）を備え、プログラムおよびデータを記憶する。

【0027】

通信部１２は、ＷＡＮ６を介して端末管理装置３との間でデータ通信を行う。表示部１３は、図示しない表示装置を備え、表示装置に各種画像を表示する。入力部１４は、図示しないキーボードおよびマウスを介して利用者が行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力する。記憶部１５は、例えばＨＤＤおよびＳＳＤ等の補助記憶装置を備え、各種データを記憶する。ＨＤＤは、Hard Disk Driveの略である。ＳＳＤは、Solid State Driveの略である。

【0028】

端末管理装置３は、制御部３１と、通信部３２と、表示部３３と、入力部３４と、記憶部３５とを備える。
制御部３１は、ＣＰＵ４１およびメモリ４２を備える。ＣＰＵ４１は、メモリ４２に記憶されたプログラムを実行し、これにより、端末管理装置３の各種機能が実現される。なお、制御部３１により実現される各種機能は、プログラムの実行によって実現することに限るものではなく、その一部または全部について、一つあるいは複数のハードウェアを用いて実現してもよい。

【0029】

メモリ４２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびフラッシュメモリ）を備える。メモリ４２は、オペレーティングシステム（以下、ＯＳ）プログラム５１と、アプリケーションプログラム５２とを記憶する。

【0030】

ＯＳプログラム５１は、端末管理装置３の基本的な機能を提供するプログラムである。アプリケーションプログラム５２は、集中管理装置２によるプリンタ５の管理のために集中管理装置２と携帯端末４とを仲介するアプリケーション（以下、ウェブアプリケーション）のプログラムである。

【0031】

通信部３２は、ＷＡＮ６を介して集中管理装置２との間でデータ通信を行い、ＷＡＮ７を介して携帯端末４との間でデータ通信を行う。表示部３３は、図示しない表示装置を備え、表示装置に各種画像を表示する。入力部３４は、図示しないキーボードおよびマウスを介して利用者が行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力する。記憶部３５は、例えばＨＤＤおよびＳＳＤ等の補助記憶装置を備え、各種データを記憶する。

【0032】

携帯端末４は、プリンタ５を利用した作業を行う作業者毎に割り当てられており、作業者によって携帯される。携帯端末４は、図３に示すように、制御部６１と、通信部６２と、表示部６３と、入力部６４と、記憶部６５とを備える。

【0033】

制御部６１は、ＣＰＵ７１およびメモリ７２を備える。ＣＰＵ７１は、メモリ７２に記憶されたプログラムを実行し、これにより、携帯端末４の各種機能が実現される。なお、制御部６１により実現される各種機能は、プログラムの実行によって実現することに限るものではなく、その一部または全部について、一つあるいは複数のハードウェアを用いて実現してもよい。

【0034】

メモリ７２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびフラッシュメモリ）を備える。メモリ７２は、ＯＳプログラム８１と、アプリケーションプログラム８２とを記憶する。

【0035】

ＯＳプログラム８１は、携帯端末４の基本的な機能を提供するプログラムである。アプリケーションプログラム８２は、集中管理装置２によるプリンタ５の管理のために端末管理装置３とプリンタ５とを仲介するアプリケーション（以下、モバイルアプリケーション）のプログラムである。

【0036】

通信部６２は、ＷＡＮ７を介して端末管理装置３との間でデータ通信を行う。また通信部６２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した方式の近距離無線通信、または、ＵＳＢを用いた有線通信によって、プリンタ５との間でデータ通信を行う。

【0037】

表示部６３は、図示しない表示装置を備え、表示装置に各種画像を表示する。入力部６４は、表示部６３の表示画面上に設置されたタッチパネルと、表示部６３の表示画面の周囲に設置されたスイッチとを備える。そして入力部６４は、上記の作業者がタッチパネルおよびスイッチを介して行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力する。記憶部６５は、例えばＨＤＤおよびＳＳＤ等の補助記憶装置を備え、各種データを記憶する。

【0038】

表示部６３の表示画面には、アプリケーションプログラム８２を起動させるためのアプリアイコンが表示される。携帯端末４を所持する作業者が、このアプリアイコンをタップする操作をタッチパネルに対して行うことにより、アプリケーションプログラム８２がＣＰＵ７１により実行され、モバイルアプリケーションが起動する。

【0039】

プリンタ５は、上記の作業者が持ち運び可能な小型で軽量のモバイルプリンタである。プリンタ５は、制御部９１と、通信部９２と、表示部９３と、入力部９４と、印刷部９５とを備える。

【0040】

制御部９１は、ＣＰＵ１０１およびメモリ１０２を備える。ＣＰＵ１０１は、メモリ１０２に記憶されたプログラムを実行し、これにより、プリンタ５の各種機能が実現される。なお、制御部９１により実現される各種機能は、プログラムの実行によって実現することに限るものではなく、その一部または全部について、一つあるいは複数のハードウェアを用いて実現してもよい。メモリ１０２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびフラッシュメモリ）を備え、プログラムおよびデータを記憶する。

【0041】

通信部９２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した方式の近距離無線通信、または、ＵＳＢを用いた有線通信によって、携帯端末４との間でデータ通信を行う。
表示部９３は、図示しない表示装置を備え、表示装置に各種画像を表示する。入力部９４は、表示部９３の表示画面の周囲に設置されたスイッチを備える。そして入力部９４は、上記の作業者がスイッチを介して行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力する。

【0042】

印刷部９６は、感熱方式の印刷機構を備え、感熱ロール紙に画像を印刷することができる。なお、印刷部９６は、カット紙に対して印刷可能に構成されていてもよいし、感熱方式以外の周知の記録方式（例えば、インクジェット方式）で印刷可能に構成されていてもよい。

【0043】

端末管理装置３のウェブアプリケーションは、端末管理装置３が管理する装置をクライアントとして登録するために、登録データテーブルを記憶部３５に記憶する。
登録データテーブルは、端末管理装置３が管理する装置毎に設けられ、クライアントＩＤと、クライアントタイプと、クライアントバージョンと、クライアント設定とを含む。

【0044】

クライアントＩＤは、モバイルアプリケーション毎に与えられる固有の識別情報である。クライアントＩＤは、ＭＡＣアドレスであってもよいし、プライベートＩＰアドレスであってもよいし、特定のシリアル番号であってもよい。図４では、クライアントＩＤとしてＭＡＣアドレスが用いられている。

【0045】

クライアントタイプは、クライアントＩＤに対応する装置が携帯端末４であるかプリンタ５であるかを示す情報である。クライアントＩＤに対応する装置が携帯端末４である場合には、クライアントタイプはモバイルアプリになる。クライアントＩＤに対応する装置がプリンタ５である場合には、クライアントタイプはプリンタになる。

【0046】

クライアントバージョンは、クライアントＩＤに対応する装置に記憶されているプログラムのバージョンを示す情報である。
クライアント設定は、クライアントＩＤに対応する装置の設定に関する情報である。

【0047】

（２）携帯端末４において実行される処理
次に、携帯端末４のＣＰＵ７１が実行する予約時間設定処理の手順を説明する。予約時間設定処理は、アプリケーションプログラム８２の実行によってモバイルアプリケーションが起動してから終了するまでの間に繰り返し実行される処理である。

【0048】

予約時間設定処理が実行されると、ＣＰＵ７１は、図５に示すように、まずＳ１０にて、携帯端末４に対してプリンタ選択開始操作が行われたか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ７１は、プリンタ選択開始操作を示す入力操作情報が入力部６４から入力されたか否かを判断する。そしてＣＰＵ７１は、プリンタ選択開始操作を示す入力操作情報が入力された場合に、プリンタ選択開始操作が行われたと判断する。

【0049】

ここで、プリンタ選択開始操作が行われていない場合には、ＣＰＵ７１は、Ｓ１０の処理を繰り返すことにより、プリンタ選択開始操作が行われるまで待機する。
そして、プリンタ選択開始操作が行われると、ＣＰＵ７１は、Ｓ２０にて、プリンタ選択画像を表示部６３の表示画面に表示する。プリンタ選択画像は、携帯端末４と通信可能に接続されている１または複数のプリンタ５を識別するための１または複数の識別情報を表示する。そしてプリンタ選択画像は、上記の作業者がタッチパネルおよびスイッチを介して行った入力操作に基づいて、表示されている１または複数の識別情報の中から１つの識別情報を選択することが可能に構成されている。

【0050】

次にＣＰＵ７１は、Ｓ３０にて、プリンタ５が選択されたか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ７１は、プリンタ選択画像において選択されたプリンタ５を示す入力操作情報が入力部６４から入力されたか否かを判断する。そして、選択されたプリンタ５を示す入力操作情報が入力部６４から入力された場合に、ＣＰＵ７１は、プリンタ５が選択されたと判断する。以下、プリンタ選択画像において選択されたプリンタ５を対象プリンタという。

【0051】

ここで、プリンタ５が選択されていない場合には、ＣＰＵ７１は、Ｓ３０の処理を繰り返すことにより、プリンタ５が選択されるまで待機する。そして、プリンタ５が選択されると、ＣＰＵ７１は、Ｓ４０にて、対象プリンタに関する情報（以下、プリンタ情報）を取得する。プリンタ情報は、少なくとも、個々のプリンタ５に割り当てられたデバイスＩＤを含む。

【0052】

Ｓ４０では、具体的には、ＣＰＵ７１は、まず、対象プリンタに対して、プリンタ情報の送信を要求するプリンタ情報要求を送信する。そしてＣＰＵ７１は、対象プリンタからプリンタ情報を受信する。

【0053】

さらにＣＰＵ７１は、Ｓ５０にて、対象プリンタが実行すべき処理を問い合わせる処理照会を端末管理装置３へ送信する。処理照会は、Ｓ４０で取得したプリンタ情報を含む。
そしてＣＰＵ７１は、Ｓ６０にて、対象プリンタが実行すべき処理を示すプリンタ処理情報と、モバイルアプリケーションを起動させるタイミングを示す通知予約時間情報とを端末管理装置３から受信する。本実施形態の通知予約時間情報は、現在の時刻からの経過時間を示す。以下、通知予約時間情報が示す経過時間を通知予約時間という。なお、通知予約時間情報は、モバイルアプリケーションを起動させる時刻を示すようにしてもよい。

【0054】

次にＣＰＵ７１は、Ｓ７０にて、通知予約時間を、携帯端末４のＯＳに設定する。またＣＰＵ７１は、Ｓ８０にて、端末管理装置３から受信したプリンタ処理情報を対象プリンタへ送信する。プリンタ処理情報を受信した対象プリンタは、プリンタ処理情報が示す処理を実行し、処理結果を示す処理結果通知を携帯端末４へ送信する。

【0055】

ＣＰＵ７１は、Ｓ９０にて、対象プリンタから処理結果通知を受信すると、この処理結果通知を端末管理装置３へ送信し、予約時間設定処理を終了する。
次に、携帯端末４のＣＰＵ７１が実行する予約通知処理の手順を説明する。予約通知処理は、ＯＳプログラム８１の実行によって携帯端末４のＯＳが起動してから終了するまでの間に繰り返し実行される処理である。

【0056】

予約通知処理が実行されると、ＣＰＵ７１は、図６に示すように、まずＳ２１０にて、Ｓ７０で通知予約時間が設定されてから通知予約時間が経過したか否かを判断する。ここで、通知予約時間が経過していない場合には、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１０の処理を繰り返すことにより、通知予約時間が経過するまで待機する。

【0057】

そして、通知予約時間が経過すると、ＣＰＵ７１は、Ｓ２２０にて、モバイルアプリケーションのアプリアイコンにマークを表示して、予約通知処理を終了する。具体的には、例えば図７に示すように、ＣＰＵ７１は、携帯端末４の表示画面ＤＳに表示されている複数のアプリアイコンＡＩ１，ＡＩ２，ＡＩ３，ＡＩ４のうち、モバイルアプリケーションのアプリアイコンＡＩ３上にマーク画像ＭＫを追加して表示する。

【0058】

（３）集中管理装置２において実行される処理
次に、集中管理装置２のＣＰＵ２１が実行する予約時間指示処理の手順を説明する。予約時間指示処理は、制御部１１の動作中において繰り返し実行される処理である。

【0059】

予約時間指示処理が実行されると、ＣＰＵ２１は、図８に示すように、まずＳ３１０にて、集中管理装置２に対して予約時間設定操作が行われたか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ２１は、予約時間設定操作を示す入力操作情報が入力部１４から入力されたか否かを判断する。そしてＣＰＵ２１は、予約時間設定操作を示す入力操作情報が入力された場合に、予約時間設定操作が行われたと判断する。

【0060】

ここで、予約時間設定操作が行われていない場合には、ＣＰＵ２１は、Ｓ３１０の処理を繰り返すことにより、予約時間設定操作が行われるまで待機する。
そして、予約時間設定操作が行われると、ＣＰＵ２１は、Ｓ３２０にて、予約時間設定画像を表示部１３の表示画面に表示する。予約時間設定画像は、集中管理装置２の操作者がキーボードおよびマウスを介して行った入力操作に基づいて、通知予約時間を入力することが可能に構成されている。

【0061】

次にＣＰＵ２１は、Ｓ３３０にて、通知予約時間が入力されたか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ２１は、通知予約時間を示す入力操作情報が入力部１４から入力されたか否かを判断する。そして、通知予約時間を示す入力操作情報が入力部１４から入力された場合に、ＣＰＵ２１は、通知予約時間が入力されたと判断する。

【0062】

ここで、通知予約時間が入力されていない場合には、ＣＰＵ２１は、Ｓ３３０の処理を繰り返すことにより、通知予約時間が入力されるまで待機する。
そして、通知予約時間が入力されると、ＣＰＵ２１は、Ｓ３４０にて、入力部１４から入力された通知予約時間を示す通知予約時間情報を端末管理装置３へ送信し、予約時間指示処理を終了する。

【0063】

通知予約時間情報は、図９に示す通知予約データテーブルの形式で表される。通知予約データテーブルは、アクションＩＤと、アクションタイプと、アクションコンテンツとを含む。

【0064】

アクションＩＤは、アクション毎に与えられる固有の識別情報である。アクションは、例えば、装置で使用される設定値を変更したり削除したりすることを含んでいてもよい。アクションは、装置で用いられるソフトウェアの更新、削除および新規インストールの少なくとも一つを含んでいてもよい。

【0065】

アクションタイプは、アクションの内容を特定する情報である。図９におけるアクションタイプは、予約時間通知を示す「ReserveNotification」である。なお、アクションタイプは、１，２，・・・のようなインデックス番号であってもよい。

【0066】

アクションコンテンツは、アクションタイプで特定されるアクションで用いられる情報である。図９におけるアクションコンテンツには、予約時間を示す情報が設定される。
（４）端末管理システム１の動作例
次に、端末管理システム１の動作の具体例を説明する。

【0067】

図１０に示すように、まず、携帯端末４が、処理Ｐ１で示すようにプリンタ情報要求をプリンタ５へ送信する。プリンタ情報要求を受信したプリンタ５は、処理Ｐ２で示すようにプリンタ情報を携帯端末４へ送信する。

【0068】

プリンタ情報を受信した携帯端末４は、処理Ｐ３で示すように処理照会を端末管理装置３へ送信する。処理照会を受信した端末管理装置３は、処理Ｐ４で示すようにプリンタ処理情報と通知予約時間情報とを携帯端末４へ送信する。

【0069】

プリンタ処理情報と通知予約時間情報とを受信した携帯端末４は、処理Ｐ５で示すように、受信した通知予約時間情報が示す通知予約時間を携帯端末４のＯＳに設定する。さらに携帯端末４は、処理Ｐ６で示すように、受信したプリンタ処理情報をプリンタ５へ送信する。

【0070】

プリンタ処理情報を受信したプリンタ５は、処理Ｐ７で示すように、受信したプリンタ処理情報が示す処理を実行する。そして、処理が完了すると、プリンタ５は、処理Ｐ８で示すように、処理結果通知を携帯端末４へ送信する。

【0071】

処理結果通知を受信した携帯端末４は、処理Ｐ９で示すように、この処理結果通知を端末管理装置３へ送信する。
また、通知予約時間が経過すると、携帯端末４は、処理Ｐ１０で示すように、モバイルアプリケーションのアプリアイコンＡＩ３にマーク画像ＭＫを表示する。

【0072】

次に、通知予約時間を示す入力操作情報が集中管理装置２に入力されると、集中管理装置２は、処理Ｐ１１で示すように、通知予約時間情報を端末管理装置３へ送信する。
通知予約時間情報を受信した端末管理装置３は、処理Ｐ１２で示すように、通知予約時間を更新する。

【0073】

また携帯端末４が、処理Ｐ１３で示すようにプリンタ情報要求をプリンタ５へ送信する。プリンタ情報要求を受信したプリンタ５は、処理Ｐ１４で示すようにプリンタ情報を携帯端末４へ送信する。

【0074】

プリンタ情報を受信した携帯端末４は、処理Ｐ１５で示すように処理照会を端末管理装置３へ送信する。処理照会を受信した端末管理装置３は、処理Ｐ１６で示すようにプリンタ処理情報と通知予約時間情報とを携帯端末４へ送信する。なお、この時に送信される通知予約時間情報は、更新された通知予約時間を示す。

【0075】

プリンタ処理情報と通知予約時間情報とを受信した携帯端末４は、処理Ｐ１７で示すように、受信した通知予約時間情報が示す通知予約時間を携帯端末４のＯＳに設定する。さらに携帯端末４は、処理Ｐ１８で示すように、受信したプリンタ処理情報をプリンタ５へ送信する。

【0076】

プリンタ処理情報を受信したプリンタ５は、処理Ｐ１９で示すように、受信したプリンタ処理情報が示す処理を実行する。そして、処理が完了すると、プリンタ５は、処理Ｐ２０で示すように、処理結果通知を携帯端末４へ送信する。

【0077】

処理結果通知を受信した携帯端末４は、処理Ｐ２１で示すように、この処理結果通知を端末管理装置３へ送信する。
また、更新された通知予約時間が経過すると、携帯端末４は、処理Ｐ２２で示すように、モバイルアプリケーションのアプリアイコンＡＩ３にマーク画像ＭＫを表示する。

【0078】

（５）効果
このように構成された端末管理システム１の携帯端末４は、プリンタ５と通信可能に構成され、且つ、端末管理装置３と通信可能に構成され、制御部６１を備える。制御部６１は、取得処理と、予約処理とを実行するように構成されている。

【0079】

取得処理は、携帯端末４の利用者が携帯端末４に対して行う起動操作によって起動するように構成され、且つ、端末管理装置３とプリンタ５との間で携帯端末４を経由してデータを中継するように構成されたモバイルアプリケーションの実行タイミングを示す通知予約時間情報を端末管理装置３から取得する。

【0080】

予約処理は、取得処理で取得した通知予約時間情報に基づいて、モバイルアプリケーションの起動を利用者に促すマーク画像ＭＫを携帯端末４において表示する表示処理を、実行タイミングが到来したときに実行させるために、通知予約時間を携帯端末４のＯＳに設定する予約設定を行う。

【0081】

このように携帯端末４は、端末管理装置３側で指定した実行タイミングが到来すると、携帯端末４においてマーク画像ＭＫを表示させることができる。このため、携帯端末４は、携帯端末４に表示されたマーク画像ＭＫを携帯端末４の利用者に対して実行タイミングで視認させ、携帯端末４の利用者にモバイルアプリケーションの起動操作を実行タイミングで行わせる頻度を増やすことができる。すなわち、携帯端末４は、端末管理装置３側で指定した実行タイミングが到来するとモバイルアプリケーションが起動する頻度を増やすことができる。これにより、携帯端末４は、端末管理装置３とプリンタ５との間でデータを中継することができなくなる事態の発生を抑制し、端末管理装置３によるプリンタ５の管理の信頼性を向上させることができる。

【0082】

携帯端末４の制御部６１は、指示要求送信処理を実行するように構成される。指示要求送信処理は、プリンタ５が実行する処理の指示を要求する処理照会を端末管理装置３へ送信する。そして取得処理は、指示要求送信処理を実行した後に、通知予約時間情報を端末管理装置３から取得する。これにより、携帯端末４は、端末管理装置３に対して通知予約時間情報の要求を行うことなく通知予約時間情報を取得することができ、携帯端末４の処理負荷を低減することができる。

【0083】

集中管理装置２は、プリンタ５との間で通信を行う携帯端末４と端末管理装置３を介して通信可能に構成されている。
そして集中管理装置２は、集中管理装置２の操作者が行った入力操作を特定するための入力操作情報を出力するように構成された入力部１４と、制御部１１とを備える。制御部１１は、変更処理と、送信処理とを実行するように構成されている。変更処理は、入力部１４からの入力操作情報に基づいて、通知予約時間を変更する。送信処理は、変更処理で変更された通知予約時間を示す通知予約時間情報を、端末管理装置３を介して携帯端末４へ送信する。

【0084】

このように集中管理装置２は、変更された通知予約時間を示す通知予約時間情報を携帯端末４へ送信することができる。このため、集中管理装置２は、必要に応じて、マーク画像ＭＫを表示させるための実行タイミングを変更することができる。

【0085】

以上説明した実施形態において、アプリケーションプログラム８２は表示制御プログラムに相当し、集中管理装置２および端末管理装置３は管理装置に相当し、携帯端末４は中継装置に相当し、プリンタ５は端末装置に相当し、制御部６１は中継制御部に相当する。

【0086】

また、Ｓ６０は取得処理および取得ステップに相当し、Ｓ７０は予約処理および予約ステップに相当し、モバイルアプリケーションは中継アプリケーションに相当し、通知予約時間情報は実行タイミング情報に相当し、マーク画像ＭＫは起動通知画像に相当し、Ｓ２１０，Ｓ２２０は表示処理に相当する。

【0087】

また、Ｓ５０は指示要求送信処理に相当し、処理照会は指示要求に相当し、Ｓ１０～Ｓ３０は選択処理に相当し、プリンタ処理情報は実行処理情報に相当する。
また、制御部１１は管理制御部に相当し、Ｓ３１０～Ｓ３３０は変更処理に相当し、Ｓ３４０は送信処理に相当する。

【0088】

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々変形して実施することができる。
［変形例１］
例えば上記実施形態では、複数の携帯端末４と、複数のプリンタ５とを備える形態を示したが、端末管理システム１が１台の携帯端末４と１台のプリンタ５とを備えていてもよい。

【0089】

［変形例２］
上記実施形態では、集中管理装置２が通知予約時間を設定する形態を示したが、端末管理装置３が通知予約時間を設定するようにしてもよい。

【0090】

［変形例３］
上記実施形態では、端末管理装置３と携帯端末４とがＷＡＮ７を介して互いに通信可能に構成されている形態を示した。しかし、端末管理装置３と携帯端末４とが同一のＬＡＮ介して通信可能に接続されるようにしてもよい。ＬＡＮは、Local Area Networkの略である。
［変形例４］
上記実施形態では、実行タイミングが到来すると携帯端末４においてマーク画像を表示させる形態を示した。しかし、マーク画像の代わりに、「定期実行の時間です」のようなメッセージを表示してもよいし、マーク画像を表示する代わりに携帯端末４を振動させてもよいし、マーク画像の表示に加えて携帯端末４を振動させてもよい。

【0091】

上記実施形態における１つの構成要素が有する複数の機能を、複数の構成要素によって実現したり、１つの構成要素が有する１つの機能を、複数の構成要素によって実現したりしてもよい。また、複数の構成要素が有する複数の機能を、１つの構成要素によって実現したり、複数の構成要素によって実現される１つの機能を、１つの構成要素によって実現したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加または置換してもよい。

【0092】

上述した携帯端末４の他、当該携帯端末４を構成要素とするシステム、当該携帯端末４としてコンピュータを機能させるためのプログラム、このプログラムを記録した半導体メモリ等の非遷移的実体的記録媒体、表示制御方法など、種々の形態で本発明を実現することもできる。

【符号の説明】

【0093】

１…端末管理システム、２…集中管理装置、３…端末管理装置、４…携帯端末、５…プリンタ、１１…制御部、１４…入力部、６１…制御部、８２…アプリケーションプログラム、ＭＫ…マーク画像

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】