特許 7528753 スパークプラグ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-29

(45)【発行日】2024-08-06

(54)【発明の名称】スパークプラグ

(51)【国際特許分類】

   H01T 13/20 20060101AFI20240730BHJP

   H01T 13/36 20060101ALI20240730BHJP

   H01T 13/08 20060101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

H01T13/20 B

H01T13/36

H01T13/08

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020199809

(22)【出願日】2020-12-01

(65)【公開番号】P2022087711

(43)【公開日】2022-06-13

【審査請求日】2023-09-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000004260

【氏名又は名称】株式会社デンソー

(74)【代理人】

【識別番号】100140486

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100170058

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 拓真

(72)【発明者】

【氏名】高田 健一朗

【審査官】関 信之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－０８６５２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２０７４７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｔ １３／２０

Ｈ０１Ｔ １３／３６

Ｈ０１Ｔ １３／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

絶縁碍子（１２）の外周に組み付けられる筒状のハウジング（１１）と、
前記ハウジングの外周に装着される補強部材（６０）と、を備え、
前記ハウジングの外周面には、
前記ハウジングの基端部に設けられ、加締め加工された加締め部（２５）と、
前記加締め部に対して前記ハウジングの先端部側に設けられ、工具が係合可能な工具係合部（２４）と、
前記ハウジングの先端部に設けられ、雄ねじが形成されるねじ部（２０）と、
前記ねじ部に対して前記ハウジングの基端部側に設けられ、前記ねじ部の外径よりも大きい外径を有する胴部（２２）と、
前記工具係合部と前記胴部との間に設けられる座屈溝部（２６）の底壁部を座屈変形させることにより形成される座屈部（２３）と、が設けられ、
前記補強部材は、前記座屈溝部に挿入されるとともに、前記胴部及び前記工具係合部に接合されている
スパークプラグ。

【請求項2】

前記補強部材は、前記座屈溝部に挿入される環状の部材からなる
請求項１に記載のスパークプラグ。

【請求項3】

前記補強部材は、周方向で分割された複数の補強片（６１，６２）により構成されている
請求項２に記載のスパークプラグ。

【請求項4】

前記補強部材は、切り欠きを有する円環状の単一部品により構成されている
請求項２に記載のスパークプラグ。

【請求項5】

前記工具係合部の外周面は、前記ハウジングの中心軸を中心に多角形状に形成されており、
前記工具係合部における複数の頂点の間に設けられる部分を側壁とするとき、
前記補強部材は、前記工具係合部の側壁及び前記座屈溝部に跨がって延びるように形成される複数の補強片（６４）により構成されており、
前記補強片は、前記工具係合部の側壁、前記座屈溝部、及び前記胴部に接合されており、
複数の前記補強片は、前記ハウジングの周方向に間隔をおいて配置されている
請求項１に記載のスパークプラグ。

【請求項6】

前記補強片は、前記工具係合部から前記加締め部に更に延びるように形成されており、前記加締め部に接合されている
請求項５に記載のスパークプラグ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、スパークプラグに関する。

【背景技術】

【0002】

エンジンにおいて混合気を着火するために用いられるスパークプラグは、中心電極や抵抗体、端子金具等を内部に収容する円筒状の絶縁碍子と、絶縁碍子の外周に組み付けられる円筒状のハウジングとを備えている。絶縁碍子は、その内部に収容される中心電極等とハウジングとの間を絶縁することにより、高電圧が電極以外に印加されることを防止している。ハウジングは、絶縁碍子を支持するとともに、スパークプラグをエンジンに取り付ける部分として機能する。ハウジングは絶縁碍子の先端部から中間部に亘って配置されている。

【0003】

このようなスパークプラグでは、一般的に、絶縁碍子に対してハウジングを強固に固定するために、例えばハウジングの中間部に設けられる薄肉の部分を座屈変形させることにより座屈部を形成するという方法が用いられることがある。座屈部を形成することで、その部分の強度が加工硬化により高まるため、より強固にハウジングを絶縁碍子に固定することが可能となる。また、ハウジングの下端部の外周面には、エンジンヘッドブロックにスパークプラグを取り付けるための雄ねじ部が形成されている。ハウジングの外周面における雄ねじ部と座屈部との間には、雄ねじ部から座屈部に向かって、ねじ盗み部と胴部とが順に形成されている。胴部は、雄ねじ部よりも大きい外径を有する部分である。ねじ盗み部の外周にはガスケットが装着される。

【0004】

以上のようなスパークプラグは、座屈部を座屈させる前の時点で「座屈部の強度＜ねじ盗み部の強度」の関係を満足するように、また座屈部を座屈させた後の時点で「座屈部の強度＞ねじ盗み部の強度」の関係を満たすように設計される。前者の関係は、座屈部を座屈させる際に、ねじ盗み部が座屈部よりも先に座屈することを回避するために必要である。後者の関係は、エンジンヘッドブロックの雌ねじ穴にスパークプラグの雄ねじ部をねじ込む際に過大なねじ込み力が加わった場合に座屈部よりも先にねじ盗み部を破断させるためである。これにより、ねじ盗み部よりも上方の部分、すなわちエンジンヘッドブロックに密着しているハウジングの胴部及びガスケットをエンジンヘッドブロックから切り離すことができるため、破断後にエンジンヘッドブロックに残るスパークプラグの残部を容易に取り外すことが可能となる。

【0005】

しかしながら、座屈部を座屈させる前後で座屈部及びねじ盗み部の強度を上述の関係を満たすようにスパークプラグを設計する場合、特にスパークプラグを小型化する際に座屈部の強度を確保できないおそれがある。具体的には、スパークプラグを小型化する場合、座屈部を座屈させる前の時点で「座屈部の強度＜ねじ盗み部の強度」の関係を満足させようとすると、座屈部を極端に薄肉化させる必要があるため、座屈部の強度を確保できない。そのため、座屈部が経年劣化等により破損する可能性が高まる。仮に座屈部が破損すると、ハウジングの内部に収容される絶縁碍子の一部が外部に飛散するおそれがある。このような不具合を抑制することが可能なスパークプラグとしては、例えば下記の特許文献１に記載のスパークプラグがある。

【0006】

特許文献１に記載のスパークプラグは、ハウジングの外周に締結される固定スリーブを更に備えている。このような構成によれば、仮にハウジングの座屈部が破損した場合であっても、絶縁碍子の外部への飛散が固定スリーブにより抑制される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特許第６４５０８２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

エンジンヘッドブロックへのスパークプラグの装着は、例えばハウジングの外周に六角棒スパナ等の工具を組み付けた後、その工具を用いてスパークプラグにトルクを付与して、スパークプラグの雄ねじ部をエンジンヘッドブロックの雌ねじ穴にねじ込むことにより行われる。したがって、特許文献１に記載のスパークプラグのようにハウジングの外周に固定スリーブが組み付けられている場合、固定スリーブの外周面に六角棒スパナ等の工具を組み付ける必要がある。そのため、固定スリーブの外径を、工具を係合可能な所定の寸法に設定する必要がある。結果的に、特許文献１に記載のスパークプラグでは、固定スリーブを有していないスパークプラグと比較すると、固定スリーブが設けられる分だけハウジングの肉厚を、より薄くせざるを得ない。これにより、ハウジングの強度が著しく低下すると、ハウジングを絶縁碍子に組み付ける際に、強度的に最も弱い座屈部が破損する可能性が高くなる。

【0009】

本開示は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハウジングの強度を確保しつつ小型化の可能なスパークプラグを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題を解決するスパークプラグは、絶縁碍子（１２）の外周に組み付けられる筒状のハウジング（１１）と、ハウジングの外周に装着される補強部材（６０）と、を備える。ハウジングの外周面には、ハウジングの基端部に設けられ、加締め加工された加締め部（２５）と、加締め部に対してハウジングの先端部側に設けられ、工具が係合可能な工具係合部（２４）と、ハウジングの先端部に設けられ、雄ねじが形成されるねじ部（２０）と、ねじ部に対してハウジングの基端部側に設けられ、ねじ部の外径よりも大きい外径を有する胴部（２２）と、工具係合部と胴部との間に設けられる座屈溝部（２６）の底壁部を座屈変形させることにより形成される座屈部（２３）と、が設けられる。補強部材は、座屈溝部に挿入されるとともに、胴部及び工具係合部に接合されている。

【0011】

この構成によれば、座屈溝部に挿入される補強部材により座屈部の強度を補うことができる。結果的にハウジングの強度を確保することができる。また、座屈溝部に補強部材を挿入すれば、ハウジングの外周面から補強部材が大きく突出することがないため、スパークプラグを小型化することができる。

【0012】

なお、上記手段、特許請求の範囲に記載の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。

【発明の効果】

【0013】

本開示のスパークプラグによれば、ハウジングの強度を確保しつつ小型化することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、第１実施形態のスパークプラグの破断断面構造を示す断面図である。

【図2】図２は、第１実施形態のハウジングの正面構造を示す正面図である。

【図3】図３は、第１実施形態のスパークプラグにおけるハウジング周辺の破断断面構造を示す断面図である。

【図4】図４は、第１実施形態の補強部材の斜視構造を示す斜視図である。

【図5】図５は、第１実施形態のスパークプラグにおけるハウジング周辺の正面構造を示す正面図である。

【図6】図６は、第１実施形態の第１変形例の補強部材の斜視構造を示す斜視図である。

【図7】図７は、第１実施形態の第１変形例のスパークプラグにおける補強部材の組み付け例を示す正面図である。

【図8】図８は、第１実施形態の第１変形例のスパークプラグにおけるハウジング周辺の正面構造を示す正面図である。

【図9】図９は、第１実施形態の第２変形例のスパークプラグにおけるハウジング周辺の正面構造を示す正面図である。

【図10】図１０は、第２実施形態のスパークプラグにおけるハウジング周辺の正面構造を示す正面図である。

【図11】図１１は、第２実施形態のスパークプラグにおけるハウジング周辺の断面構造を示す断面図である。

【図12】図１２は、図１０のＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿った断面構造を示す断面図である。

【図13】図１３は、第２実施形態の変形例のスパークプラグにおけるハウジング周辺の正面構造を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、スパークプラグの一実施形態について図面を参照しながら説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
＜第１実施形態＞
はじめに、スパークプラグの第１実施形態について説明する。図１に示される本実施形態のスパークプラグ１０は、車両のエンジンヘッドに取り付けられて、電圧の印加に基づき火花放電を形成することによりエンジンの気筒内の混合気を着火するために用いられる。スパークプラグ１０は、ハウジング１１と、絶縁碍子１２と、中心電極１３と、接地電極１４とを備えている。

【0016】

ハウジング１１は、炭素鋼等の金属材料により、スパークプラグ１０の中心軸ｍ１０を中心に円筒状に形成されている。ハウジング１１の内部には、絶縁碍子１２の下端部が同軸上に挿入されている。
絶縁碍子１２は、アルミナ等の絶縁材料により中心軸ｍ１０を中心に円筒状に形成されている。絶縁碍子１２の外周部分にはハウジング１１が一体的に組み付けられている。絶縁碍子１２の内部に形成される貫通孔１２１には、中心電極１３、ガラスシール１５、抵抗体１６、及び端子金具１７が挿入されて保持されている。

【0017】

中心電極１３は電極母材１３１と電極チップ１３２とを有している。電極母材１３１は、耐熱性に優れるニッケル（Ｎｉ）合金等により、中心軸ｍ１０を中心に円柱状に形成されている。具体的には、電極母材１３１の内材は銅により形成され、その外材はニッケル合金により形成されている。電極母材１３１の先端部は絶縁碍子１２の下端から露出している。電極チップ１３２は電極母材１３１の先端部に接合されている。電極チップ１３２は、中心軸ｍ１０を中心に円柱状に形成されている。電極チップ１３２は、高融点で耐消耗性に優れたイリジウム（Ｉｒ）を主材料として、イリジウムの高温揮発性を抑制するためにロジウム（Ｒｈ）を含むイリジウム合金等により形成されている。

【0018】

抵抗体１６は、カーボン又はセラミック粉末等の抵抗材及びガラス粉末を含む抵抗体組成物を加熱封着することにより形成する、あるいはカードリッジ型抵抗体を挿入することにより構成することができる。ガラスシール１５は、ガラスに銅粉を混入させてなる銅ガラスからなる。抵抗体１６の基端側にはガラスシール１５を介して端子金具１７が配置されている。端子金具１７は例えば鉄合金からなる。端子金具１７は、スパークプラグ１０を点火コイルに電気的に接続するための端子である。

【0019】

接地電極１４は電極母材１４１と貴金属チップ１４２とを有している。電極母材１４１はニッケル合金等により形成されている。電極母材１４１はハウジング１１の下端面に一体的に取り付けられている。電極母材１４１はハウジング１１の下端面から湾曲して延びるように形成されている。電極母材１４１の先端部は中心電極１３の電極チップ１３２に対向するように位置している。貴金属チップ１４２は電極母材１４１の先端部に接合されている。貴金属チップ１４２は、イリジウム合金や白金合金等の貴金属合金、例えばＰｔ－２０Ｉｒ材等により形成されている。貴金属チップ１４２は、所定の隙間を有して中心電極１３の電極チップ１３２に対向して配置されている。

【0020】

このスパークプラグ１０では、高電圧を印加する外部回路が端子金具１７に接続される。外部回路により端子金具１７に高電圧が印加されると、中心電極１３の電極チップ１３２と接地電極１４の貴金属チップ１４２との間に火花放電が形成される。このスパークプラグ１０が形成する火花放電によりエンジンの気筒内の混合気が着火することにより混合気が燃焼する。

【0021】

次に、ハウジング１１の構造について詳しく説明する。なお、以下では、便宜上、中心軸ｍ１０に沿った方向におけるハウジング１１の両端部のうち、接地電極１４に近い側に配置される端部を先端部１１１と称し、その反対側の端部を基端部１１２と称する。また、ハウジング１１の先端部１１１から基端部１１２に向かう方向を上方と称し、その逆の方向を下方とも称する。

【0022】

図２に示されるように、ハウジング１１の外周面には、その先端部１１１から基端部１１２に向かって順に、ねじ部２０と、ねじ盗み部２１と、胴部２２と、座屈部２３と、工具係合部２４と、加締め部２５とが設けられている。
ねじ部２０は、ハウジング１１の先端部１１１から中間部までの部位の外周面に形成された雄ねじ部である。ねじ部２０を、エンジンヘッドブロックに形成される雌ねじ部にねじ込むことで、スパークプラグ１０をエンジンヘッドブロックに固定することができる。

【0023】

ねじ盗み部２１は、ねじ部２０に対してハウジング１１の基端部１１２の側に隣接して設けられている。ねじ盗み部２１は、ねじ部２０の外径よりも小さい外径を有する部分である。ねじ盗み部２１は、ハウジング１１の外周面に切削工具を用いてねじ部２０を形成する際に、その切削工具を逃がすための部分である。図３に示されるように、ねじ盗み部２１には円環状のガスケット３０が挿入される。

【0024】

図２に示されるように、胴部２２は、ねじ盗み部２１に対してハウジング１１の基端部１１２の側に隣接して設けられている。胴部２２は、ねじ部２０の外径よりも大きい外径を有している。胴部２２は、スパークプラグ１０がエンジンヘッドブロックに装着された際に、ガスケット３０を介してエンジンヘッドブロックに押し付けられる部分である。

【0025】

図３に示されるように、ハウジング１１の基端部１１２の内周面と絶縁碍子１２の外周面との間には隙間が形成されている。この隙間には、Ｏリング等からなるリング部材４０，４１と、粉末状のタルク５０とが収容されている。詳細には、ハウジング１１の中心軸ｍ１０に沿った方向におけるタルク５０の両端にリング部材４０，４１がそれぞれ配置されている。リング部材４０，４１及びタルク５０は、ハウジング１１の基端部１１２と絶縁碍子１２の外周面との間に形成される隙間をシールしている。

【0026】

加締め部２５は、ハウジング１１の基端部１１２を所定の治具を用いて加締め加工することにより形成される部分である。加締め部２５により、ハウジング１１の基端部１１２の内周面と絶縁碍子１２の外周面との間に形成される隙間にリング部材４０，４１及びタルク５０が封入されて固定されている。

【0027】

図２に示されるように、工具係合部２４は、加締め部２５に対してハウジング１１の先端部１１１の側に隣接して設けられている。工具係合部２４は、スパークプラグ１０をエンジンヘッドブロックに締結する際に所定の工具が係合される部分である。本実施形態の工具係合部２４の外周面は、六角棒スパナ等の工具を係合させることができるように正六角形状に形成されている。

【0028】

座屈部２３は胴部２２と工具係合部２４との間に設けられている。図３に示されるように、座屈部２３の板厚はハウジング１１の他の部位の板厚と比較して薄くなっている。座屈部２３は、胴部２２と工具係合部２４との間に設けられる座屈溝部２６の底壁部を座屈変形させることにより形成される部分であって、外側に向かって湾曲した形状を有している。座屈部２３を形成することにより、その部分におけるハウジング１１の強度が加工硬化により高まるため、より強固にハウジング１１を絶縁碍子１２に固定することができる。

【0029】

本実施形態のスパークプラグ１０では、絶縁碍子１２に対してハウジング１１が以下のように装着される。まず、ハウジング１１の内部に絶縁碍子１２を挿入した後、図３に示されるようにハウジング１１の基端部１１２の内周面と絶縁碍子１２の外周面との間に形成される隙間にリング部材４０，４１及びタルク５０を配置する。その後、所定の治具を用いてハウジング１１の基端部１１２に矢印Ｆ１１で示される方向の押圧力を付与することにより、ハウジング１１の基端部１１２に加締め部２５を形成する。

【0030】

一方、ハウジング１１の座屈部２３が座屈変形させられる前の時点では、座屈部２３は円筒状の形状を有している。このとき、ねじ盗み部２１及び座屈部２３のそれぞれの強度は「座屈部２３の強度＜ねじ盗み部２１の強度」なる関係を満たしている。そのため、所定の治具を用いてハウジング１１の基端部１１２に矢印Ｆ１１で示される方向の押圧力を更に付与すると、ねじ盗み部２１が座屈変形するよりも前に座屈部２３が図３に示されるように座屈変形する。これにより、加工硬化により座屈部２３の強度が高められるため、ねじ盗み部２１及び座屈部２３のそれぞれの強度は「座屈部２３の強度＞ねじ盗み部２１の強度」なる関係を満たすようになる。

【0031】

このようにしてスパークプラグ１０の製造が完了した後、スパークプラグ１０をエンジンヘッドブロックに組み付ける際には、まず、ハウジング１１のねじ部２０をエンジンヘッドブロックの雌ねじ穴に挿入する。その後、ハウジング１１の工具係合部２４に六角棒スパナ等の工具を係合させて、その工具を用いてハウジング１１のねじ部２０をエンジンヘッドブロックの雌ねじ穴にねじ込む。これにより、スパークプラグ１０がエンジンヘッドブロックに締結されて固定される。スパークプラグ１０がエンジンヘッドブロックに締結される際に、ハウジング１１のねじ盗み部２１の外周に配置されるガスケット３０が胴部２２の底面２２０とエンジンヘッダブロックとの間に押しつぶされるようにして変形する。これにより、ハウジング１１の胴部２２の底面２２０とエンジンヘッダブロックとの間に形成される隙間がガスケット３０によりシールされる。

【0032】

ところで、このようなスパークプラグ１０では、その小型化を図ろうとすると、座屈部２３を薄肉化せざるを得ない。そのため、座屈部２３の強度が著しく低下してしまい、座屈部２３を座屈変形させる際に、意図しない変形が座屈部２３に発生する可能性がある。これは座屈部２３の強度を低下させる要因となる。座屈部２３の強度が低下すると、座屈部２３が破断し易くなるため、ハウジング１１の内部に収容される絶縁碍子１２が外部に飛び出す等の不具合が発生するおそれがある。

【0033】

そこで、本実施形態のスパークプラグ１０では、図３に示されるように、ハウジング１１の座屈溝部２６に補強部材６０を装着することにより、座屈部２３を補強するようにしている。以下、補強部材６０について詳しく説明する。
図３に示されるように、補強部材６０は、工具係合部２４の外形と略同一の外形を有しており、中心軸ｍ１０を中心として六角環状に形成されている。補強部材６０は、ハウジング１１と同一の材料、例えば炭素鋼により形成されている。なお、補強部材６０は、ハウジング１１とは異なる材料により形成されていてもよい。

【0034】

図４に示されるように、補強部材６０は２つの補強片６１，６２により構成されている。各補強片６１，６２は、補強部材６０の半分の形状、すなわち六角環状の半分の形状を有している。各補強片６１，６２の内周面には溝６１０，６２０がそれぞれ形成されている。中心軸ｍ１０を中心とする周方向Ｃに直交する溝６１０，６２０の断面形状はハウジング１１の座屈部２３の外形に対応するように円弧状に形成されている。

【0035】

図３に示されるように、各補強片６１，６２は座屈溝部２６に挿入されている。図５に示されるように、各補強片６１，６２の当接部分Ｂ１１、各補強片６１，６２と工具係合部２４との当接部分Ｂ２１，Ｂ２２、及び各補強片６１，６２と胴部２２との当接部分Ｂ３１，Ｂ３２はレーザ溶接により互いに接合されている。この接合構造により補強部材６０は、座屈溝部２６に挿入された状態でハウジング１１に固定されている。

【0036】

以上説明した本実施形態のスパークプラグ１０によれば、以下の（１）～（３）に示される作用及び効果を得ることができる。
（１）座屈溝部２６に挿入される補強部材６０によりハウジング１１の座屈部２３の強度を補うことができる。結果的に、ハウジング１１の強度を確保することができる。また、座屈溝部２６に補強部材６０を挿入すれば、ハウジング１１の外周面から補強部材６０が大きく突出することがないため、スパークプラグ１０を小型化することができる。

【0037】

（２）補強部材６０は、座屈溝部２６に挿入される六角環状の部材からなる。この構成によれば、座屈部２３を補強部材６０により囲繞することができるため、より的確に座屈部２３の強度を補うことができる。
（３）補強部材６０は、分割された複数の補強片６１，６２により構成されている。この構成によれば、座屈溝部２６に補強部材６０を容易に装着することができる。

【0038】

（第１変形例）
次に、第１実施形態のスパークプラグ１０の第１変形例について説明する。
本変形例のスパークプラグ１０では、図６に示される補強部材６０が用いられている。図６に示されるように、補強部材６０は、中心軸ｍ１０を中心に円環状に形成されるとともに、その一部に切り欠き６３を有している。よって、補強部材６０は略Ｃ字状の形状を有している。

【0039】

本変形例のスパークプラグ１０では、補強部材６０の切り欠き６３からその内部にハウジング１１の座屈部２３が挿入されることにより、図７に示されるように座屈部２３の外周に補強部材６０が装着される。その後、図８に示されるように、補強部材６０の外周面に矢印Ｆ１２で示される方向の押圧力を付与して補強部材６０を座屈溝部２６に加締める。さらに、補強部材６０と工具係合部２４との当接部分、及び補強部材６０と胴部２２との当接部分をレーザ溶接により互いに接合させる。図８に示される符号Ｂ４０は、レーザ溶接により形成される接合部を示している。このような加締め構造及び接合構造により、補強部材６０は、座屈溝部２６に挿入された状態でハウジング１１に固定されている。

【0040】

本変形例のような構造を有する補強部材６０を用いた場合であっても、上記の（１）に示される作用及び効果を得ることができる。また、補強部材６０が単一部品からなるため、第１実施形態の補強部材６０を用いる場合と比較すると、部品点数を削減することが可能である。

【0041】

（第２変形例）
次に、第１実施形態のスパークプラグ１０の第２変形例について説明する。
図９に示されるように、本変形例の工具係合部２４の外周面はバイヘックス(bi-hex)の形状に形成されている。補強部材６０は、工具係合部２４の複数の頂点２４１に対して一つ置きに配置された複数の補強片６５により構成されている。各補強片６５と胴部２２の上面２２１との当接部分Ｂ７０、各補強片６５と座屈溝部２６との当接部分Ｂ７１，Ｂ７２、及び座屈溝部２６と工具係合部２４との当接部分Ｂ７３はレーザ溶接により接合されている。この接合構造により各補強片６５はハウジング１１に固定されている。

【0042】

本変形例のような構造を有する補強部材６０を用いた場合であっても、上記の（１）及び（３）に示される作用及び効果を得ることができる。
＜第２実施形態＞
次に、スパークプラグ１０の第２実施形態について説明する。以下、第１実施形態のスパークプラグ１０との相違点を中心に説明する。

【0043】

本実施形態のスパークプラグ１０では、補強部材６０が、図１０に示される複数の補強片６４により構成されている。各補強片６４は、座屈溝部２６から加締め部２５まで中心軸ｍ１０に平行な方向に延びるように形成されている。具体的には、ハウジング１１の工具係合部２４における複数の頂点２４１の間に設けられる部分を側壁２４２とするとき、各補強片６４は、座屈溝部２６、工具係合部２４の側壁２４２、及び加締め部２５に跨がって延びるように形成されている。

【0044】

図１１に示されるように、各補強片６４は、座屈溝部２６において胴部２２の上面２２１に当接している。また、各補強片６４は、工具係合部２４の側壁２４２、及び加締め部２５にも当接している。各補強片６４と胴部２２の上面２２１との当接部分、各補強片６４と工具係合部２４の側壁２４２の中央部との当接部分、及び各補強片６４と加締め部２５との当接部分のそれぞれがレーザ溶接により接合されている。図１０及び図１１に示される符号Ｂ５０～Ｂ５２は、レーザ溶接により形成される接合部を示している。この接合構造により各補強片６４はハウジング１１に固定されている。

【0045】

図１０に示されるように、複数の補強片６４は、工具係合部２４の複数の側壁２４２のそれぞれの中央部に対応する位置に設けられている。よって、複数の補強片６４はハウジング１１の周方向Ｃに所定の間隔をおいて配置されている。
図１２は、図１０に示されるＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿った断面構造を示したものである。図１２に示されるように、中心軸ｍ１０に直交する補強片６４は略五角形状に形成されている。図１２に示される二点鎖線は、中心軸ｍ１０に直交する工具係合部２４の断面構造の外形を示したものである。中心軸ｍ１０から各補強片６４の頂点６４０までの長さＬ１１は、中心軸ｍ１０から工具係合部２４の各頂点２４１までの長さＬ１２と略等しくなっている。したがって、各補強片６４、換言すれば補強部材６０は、工具係合部２４の最大外径、具体的には工具係合部２４の各頂点６４０を通る円よりも外側に突出していない。中心軸ｍ１０に平行な方向からスパークプラグ１０を見たときに、工具係合部２４及び補強部材６０は略バイヘックスの形状をなしている。

【0046】

以上説明した本実施形態のスパークプラグ１０によれば、上記の（１）の作用及び効果に加え、以下の（４）に示される作用及び効果を更に得ることができる。
（４）各補強片６４が座屈溝部２６だけでなく工具係合部２４の側壁２４２及び加締め部２５に係合されているため、座屈部２３だけでなく、工具係合部２４及び加締め部２５の強度を補うことができる。結果的に、ハウジング１１の強度を更に高めることができる。

【0047】

（第３変形例）
次に、第２実施形態のスパークプラグ１０の変形例について説明する。
図１３に示されるように、本変形例の補強部材６０は、第１実施形態の補強片６１，６２の構造と、第２実施形態の補強片６４の構造とを組み合わせた形状を有している。

【0048】

具体的には、本変形例の補強部材６０は、図４に示される２つの補強片６１，６２に分割されて構成されている。各補強片６１，６２は座屈溝部２６に挿入されている。各補強片６１，６２には、その外周面から工具係合部２４の側壁２４２の中央部及び加締め部２５に跨がって延びる延伸部６１１，６２１がそれぞれ形成されている。各延伸部６１１，６２１は、胴部２２の上面２２１、工具係合部２４の側壁２４２の中央部、及び加締め部２５のそれぞれに当接している部分でレーザ溶接により接合されている。図１３に示される符号Ｂ６０～Ｂ６２は、レーザ溶接により形成される接合部を示している。なお、接合部Ｂ６０～Ｂ６２のそれぞれの形状は、図１１に示される接合部Ｂ５０～Ｂ５２のそれぞれの形状と略同一である。

【0049】

このような補強部材６０を用いれば、図１０に示されるような補強部材６０を用いる場合と比較すると、ハウジング１１の座屈部２３を更に補強することができるため、ハウジング１１の強度を一層高めることが可能となる。
＜他の実施形態＞
なお、上記実施形態は、以下の形態にて実施することもできる。

【0050】

・第１実施形態の補強部材６０は２分割された構造に限らず、３分割以上に分割された構造を有するものであってもよい。
・第２実施形態の各補強片６４は、座屈溝部２６及び工具係合部２４の側壁２４２にのみ跨がるように形成されていてもよい。

【0051】

・ハウジング１１の工具係合部２４は、六角形状に限らず、多角形状等、所定の工具を係合可能な形状に形成されていればよい。
・本開示は上記の具体例に限定されるものではない。上記の具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素、及びその配置、条件、形状等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。

【符号の説明】

【0052】

１０：スパークプラグ
１１：ハウジング
１２：絶縁碍子
２０：ねじ部
２２：胴部
２３：座屈部
２４：工具係合部
２５：加締め部
２６：座屈溝部
６０：補強部材
６１，６２，６４：補強片

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】