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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-29
(45)【発行日】2024-08-06
(54)【発明の名称】弾性部材、転写装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置
(51)【国際特許分類】
F16C 13/00 20060101AFI20240730BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240730BHJP
G03G 15/16 20060101ALI20240730BHJP
【ＦＩ】
F16C13/00 B
G03G15/00 551
G03G15/16 103
【請求項の数】
11
(21)【出願番号】P 2020211789
(22)【出願日】2020-12-21
(65)【公開番号】P2022098317
(43)【公開日】2022-07-01
【審査請求日】2023-11-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】落合 誠
【審査官】松江川 宗
(56)【参考文献】
【文献】特開平０８－１６６７３２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－１１３１３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１９６５３９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｃ １３／００－１５／００
Ｇ０３Ｇ １３／００－１３／０２，１３／１４－１３／１６，
１５／１４－１５／１６，２１／１６－２１／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有し、
前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である弾性部材。
【請求項2】
前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．２以上０．８以下である請求項１に記載の弾性部材。
【請求項3】
前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．４以上０．７以下である請求項２に記載の弾性部材。
【請求項4】
前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の弾性部材。
【請求項5】
前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が４°以上１０°以下である請求項４に記載の弾性部材。
【請求項6】
前記弾性層の比重が０．３ｇ／ｃｍ３以上０．８ｇ／ｃｍ３以下である請求項１～請求項５のいずれか１項に記載の弾性部材。
【請求項7】
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から測定したアスカーＣ硬度が２５°以上４５°以下である請求項１～請求項６のいずれか１項に記載の弾性部材。
【請求項8】
基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有し、
前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である弾性部材。
【請求項9】
請求項１～請求項８のいずれか１項に記載の弾性部材を、被転写体に転写物を転写させる転写部材として備える転写装置。
【請求項10】
請求項９に記載の転写装置を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項11】
像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体の表面に転写する請求項９に記載の転写装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、弾性部材、転写装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、「軸芯体の外周面に導電性弾性体が形成された導電性ローラにおいて、導電性弾性体の電気抵抗が、軸芯体から外側に行くに従い小さくなっていることを特徴とする導電性ローラ」が提案されている。
特許文献２には、「像担持体に担持されたトナー像を情報記録材に転写する画像形成装置において、ローラによりトナー像に電界を作用させることにより転写が行なわれ、該ローラとして、ウレタンスポンジ層により形成された弾性層を有するウレタンスポンジローラであって、該ウレタンスポンジの層構成としてローラの軸近傍の層が、他の層に比してより大きな密度を有するウレタンスポンジローラを用いることを特徴とする画像形成装置」が提案されている。
特許文献３には、「導電性弾性体層が、ミラブルゴム材料を発泡せしめてなる発泡ゴムにて形成されていると共に、該導電性弾性体層の前記軸体側の部位の発泡セルの密度が、該導電性弾性体層の外周面側の部位の発泡セルの密度より高くされ、該軸体側の部位に、平均セル径：７０～３００μｍの発泡セルが、セル密度：５５～８５個／ｍｍ2において形成されている一方、該外周面側の部位に、平均セル径：１００～３５０μｍの発泡セルが、セル密度：３０～５０個／ｍｍ2において形成されていることを特徴とする現像ロール」が提案されている。
特許文献２には、「像担持体に担持されたトナー像を情報記録材に転写する画像形成装置において、ローラによりトナー像に電界を作用させることにより転写が行なわれ、該ローラとして、ウレタンスポンジ層により形成された弾性層を有するウレタンスポンジローラであって、該ウレタンスポンジの層構成としてローラの軸近傍の層が、他の層に比してより大きな密度を有するウレタンスポンジローラを用いることを特徴とする画像形成装置」が提案されている。
特許文献３には、「導電性弾性体層が、ミラブルゴム材料を発泡せしめてなる発泡ゴムにて形成されていると共に、該導電性弾性体層の前記軸体側の部位の発泡セルの密度が、該導電性弾性体層の外周面側の部位の発泡セルの密度より高くされ、該軸体側の部位に、平均セル径：７０～３００μｍの発泡セルが、セル密度：５５～８５個／ｍｍ2において形成されている一方、該外周面側の部位に、平均セル径：１００～３５０μｍの発泡セルが、セル密度：３０～５０個／ｍｍ2において形成されていることを特徴とする現像ロール」が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００３－１９５５９７号公報
【文献】特開２００３－２１５９５１号公報
【文献】特許第５１０８５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明の課題は、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する弾性部材において、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ未満である、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８超過である、又は、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°未満若しくは１２°超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち
＜１＞ 基材と、
前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有し、
前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である弾性部材。
＜２＞ 前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．２以上０．８以下である前記＜１＞に記載の弾性部材。
＜３＞ 前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．４以上０．７以下である前記＜２＞に記載の弾性部材。
＜４＞ 前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である前記＜１＞～＜３＞のいずれか１つに記載の弾性部材。
＜５＞ 前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が４°以上１０°以下である前記＜４＞に記載の弾性部材。
＜６＞ 前記弾性層の比重が０．３ｇ／ｃｍ３以上０．８ｇ／ｃｍ３以下である前記＜１＞～＜５＞のいずれか１つに記載の弾性部材。
＜７＞ 前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から測定したアスカーＣ硬度が２５°以上４５°以下である前記＜１＞～＜６＞のいずれか１つに記載の弾性部材。
＜８＞ 基材と、
前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有し、
前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である弾性部材。
＜９＞ 前記＜１＞～＜８＞のいずれか１つに記載の弾性部材を、被転写体に転写物を転写させる転写部材として備える転写装置。
＜１０＞ 前記＜９＞に記載の転写装置を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
＜１１＞ 像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体の表面に転写する前記＜９＞に記載の転写装置と、
を備える画像形成装置。
＜１＞ 基材と、
前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有し、
前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である弾性部材。
＜２＞ 前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．２以上０．８以下である前記＜１＞に記載の弾性部材。
＜３＞ 前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．４以上０．７以下である前記＜２＞に記載の弾性部材。
＜４＞ 前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である前記＜１＞～＜３＞のいずれか１つに記載の弾性部材。
＜５＞ 前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が４°以上１０°以下である前記＜４＞に記載の弾性部材。
＜６＞ 前記弾性層の比重が０．３ｇ／ｃｍ３以上０．８ｇ／ｃｍ３以下である前記＜１＞～＜５＞のいずれか１つに記載の弾性部材。
＜７＞ 前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から測定したアスカーＣ硬度が２５°以上４５°以下である前記＜１＞～＜６＞のいずれか１つに記載の弾性部材。
＜８＞ 基材と、
前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有し、
前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、
前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である弾性部材。
＜９＞ 前記＜１＞～＜８＞のいずれか１つに記載の弾性部材を、被転写体に転写物を転写させる転写部材として備える転写装置。
＜１０＞ 前記＜９＞に記載の転写装置を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
＜１１＞ 像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体の表面に転写する前記＜９＞に記載の転写装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の効果】
【0006】
＜１＞に係る発明によれば、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する弾性部材において、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ未満である、又は内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0007】
＜２＞に係る発明によれば、前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．２未満又は０．８超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0008】
＜３＞に係る発明によれば、前記内表面部の弾性率に対する前記外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．４未満又は０．７超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0009】
＜４＞に係る発明によれば、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°未満又は１２°超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0010】
＜５＞に係る発明によれば、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が４°未満又は１０°超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0011】
＜６＞に係る発明によれば、前記弾性層の比重が０．３ｇ／ｃｍ３未満又は０．８ｇ／ｃｍ３以下である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0012】
＜７＞に係る発明によれば、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から測定したアスカーＣ硬度が２５°未満又は４５°超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0013】
＜８＞に係る発明によれば、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する弾性部材において、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ未満である、又は前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°未満若しくは１２°超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材が提供される。
【0014】
＜９＞、＜１０＞又は＜１１＞に係る発明によれば、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する弾性部材において、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ未満である、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８超過である、又は、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°未満若しくは１２°超過である場合と比較して、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材を備えた転写装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】本実施形態に係る弾性部材の一例を示す概略斜視図である。
【図3】クロスヘッドを備えた押出成形機の構成の一例を示す概略図である。
【図4】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の一例である実施形態について説明する。これらの説明および実施例は、実施形態を例示するものであり、発明の範囲を制限するものではない。
本明細書中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本明細書中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。
本明細書中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本明細書中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。
【0017】
各成分は該当する物質を複数種含んでいてもよい。
組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。
組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。
【0018】
＜弾性部材＞
第一実施形態に係る弾性部材は、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する。
そして、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上である。
さらに、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である。
ここで、内表面部とは、弾性層の基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき（つまり、弾性層の厚さをｔとしたとき）、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を示す。
また、外表面部とは、弾性層の基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を示す。
第一実施形態に係る弾性部材は、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する。
そして、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上である。
さらに、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である。
ここで、内表面部とは、弾性層の基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき（つまり、弾性層の厚さをｔとしたとき）、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を示す。
また、外表面部とは、弾性層の基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を示す。
【0019】
第二実施形態に係る弾性部材は、基材と、前記基材上に設けられた単層型の弾性層と、を有する。
そして、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上である。
さらに、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である。
そして、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上である。
さらに、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面から前記弾性層の前記基材側の表面までの厚さをｔとしたとき、前記弾性層の前記基材と反対面側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を外表面部とし、前記弾性層の前記基材側の表面からｔ／２．１２５深さ位置までの領域を内表面部とした場合における、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である。
【0020】
以下、第一実施形態に係る弾性部材と、第二実施形態に係る弾性部材と、を合わせて本実施形態に係る弾性部材とも称す。
【0021】
画像形成装置における、弾性部材は、転写部材、帯電部材、記録媒体搬送部材等に用いられる。弾性部材をこれらの用途に用いる場合、例えば、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で使用される。そして、画像形成装置が停止状態の場合において、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持されることがある。画像形成装置に用いられる弾性部材は、被押当部材との間に、均一に近い接触領域（以下、接触領域を「ニップ」と称することがある。）を形成することが要求される。そのため、弾性部材の弾性層は弾性率が低いことがある。具体的には、弾性層の弾性率は、弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であることが要求される。しかしながら、このような弾性部材は、被押当部材に対して押し当てた状態で維持されると、弾性部材の弾性層が変形しやすいことがあった。そのため、弾性部材が被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後に、画像を形成した場合、弾性部材と被押当部材との間のニップが不均一となりやすく、画像欠陥などの不具合を引き起こしやすいことがあった。
【0022】
第一実施形態に係る弾性部材は、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である。これは、弾性層の基材に近い領域は弾性が高く、かつ、外表面部に近い領域（言い換えると、弾性層の基材から遠い領域）は弾性が低い状態にあることを示す。弾性層の弾性率を前記状態とすることで、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた場合に、弾性層の外表面部に近い領域は変形するが、弾性層の基材に近い領域は変形しにくくなる。そのため、第一実施形態に係る弾性部材は、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた場合において、変形しやすい部分が外表面部付近の領域に限定されるため、弾性層の歪みが小さくなる。そのため、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される。そして、前記弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）を０．８以下とすることで、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが効果的に抑制される。
以上のことから、第一実施形態に係る弾性部材は、上記構成とすることで被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材となる。
以上のことから、第一実施形態に係る弾性部材は、上記構成とすることで被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材となる。
【0023】
第二実施形態に係る弾性部材は、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である。これは、弾性層の基材に近い領域は硬度が高く、かつ、外表面部に近い領域（言い換えると、弾性層の基材から遠い領域）は硬度が低い状態にあることを示す。弾性層のＭＤ－１硬度を前記状態とすることで、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた場合に、弾性層の外表面部に近い領域は変形するが、弾性層の基材に近い領域は変形しにくくなる。そのため、第一実施形態に係る弾性部材は、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた場合において、変形しやすい部分が外表面部付近の領域に限定されるため、弾性層の歪みが小さくなる。そのため、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される。そして、前記内表面部のＭＤ－１硬度と前記外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）を２°以上１２°以下とすることで、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが効果的に抑制される。
以上のことから、第二実施形態に係る弾性部材は、上記構成とすることで被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材となる。
以上のことから、第二実施形態に係る弾性部材は、上記構成とすることで被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制される弾性部材となる。
【0024】
ここで、被押当部材に対して均一に近いニップの形成を可能とし、弾性層の歪みを抑制することは、例えば、弾性層を複層型とし、基材に近い領域の層を弾性率又は硬度が高い層とし、基材から遠い領域の層を弾性率又は硬度が低い層とすることによっても実現される。しかし、本実施形態に係る弾性部材の様に、弾性層を単層とし、且つ、前記弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上であり、前記弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）又は前記内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）を前記範囲内とすることで、複層型の弾性層と比べて、被押当部材に対して、より均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みがより抑制される。
その理由は、単層型では、発泡の構造が連続的に変化するため、荷重を受けた際の部分的な変形や応力集中が生じにくいが、複層型においては、硬度の異なる層間の部分に変形や応力が集中しやすくなる。そのため、複層型の弾性層において、単に発泡構造、又は硬度の変更によって、基材に近い領域の層を弾性率又は硬度が高い層とし、基材から遠い領域の層を弾性率又は硬度が低い層とすることでは、単層型の弾性層と比べて、歪み抑制の効果が劣り、均一に近いニップ形成がしにくい。
その理由は、単層型では、発泡の構造が連続的に変化するため、荷重を受けた際の部分的な変形や応力集中が生じにくいが、複層型においては、硬度の異なる層間の部分に変形や応力が集中しやすくなる。そのため、複層型の弾性層において、単に発泡構造、又は硬度の変更によって、基材に近い領域の層を弾性率又は硬度が高い層とし、基材から遠い領域の層を弾性率又は硬度が低い層とすることでは、単層型の弾性層と比べて、歪み抑制の効果が劣り、均一に近いニップ形成がしにくい。
【0025】
以下、第一及び第二実施形態に係る弾性部材のいずれにも該当する弾性部材について詳細に説明する。ただし、本発明に係る弾性部材は、第一実施形態及び第二実施形態に係る弾性部材の少なくともいずれか一方に該当する弾性部材であればよい。
【0026】
本実施形態に係る弾性部材について、図面を参照しつつ、説明する。
図１は、本実施形態に係る弾性部材の一例を示す概略斜視図である。図２は、本実施形態に係る弾性部材の一例を示す概略断面図である。なお、図２は、図１のＡ－Ａ断面図である。
図１は、本実施形態に係る弾性部材の一例を示す概略斜視図である。図２は、本実施形態に係る弾性部材の一例を示す概略断面図である。なお、図２は、図１のＡ－Ａ断面図である。
【0027】
【0028】
弾性部材３１０は、上記構成に限られず、例えば、表面層３１６を有しない態様、つまり、弾性部材３１０は、基材３１２と弾性層３１４とで構成される態様であってもよい。
また、弾性部材３１０は、弾性層３１４と基材３１２との間に配置される中間層（例えば接着層）、弾性層３１４と表面層３１６との間に配置される抵抗調整層又は移行防止層を設けた態様であってもよい。
また、弾性部材３１０は、弾性層３１４と基材３１２との間に配置される中間層（例えば接着層）、弾性層３１４と表面層３１６との間に配置される抵抗調整層又は移行防止層を設けた態様であってもよい。
【0029】
以下、本実施形態に係る弾性部材３１０の詳細について説明する。なお、符号は省略して説明する。
【0030】
（基材）
基材は、弾性部材の支持部材として機能する部材（例えば、シャフト）である。
基材の材質としては、例えば、鉄（例えば、快削鋼等），銅，真鍮，ステンレス，アルミニウム，ニッケル等の金属が挙げられる。基材としては、外側の面にメッキ処理を施した部材（例えば樹脂部材、セラミック部材）、導電剤の分散された部材（例えば樹脂部材、セラミック部材）等も挙げられる。
基材は、中空状の部材（例えば、筒状部材）であってもよいし、非中空状の部材（例えば、柱状部材）であってもよい。
基材は、弾性部材の支持部材として機能する部材（例えば、シャフト）である。
基材の材質としては、例えば、鉄（例えば、快削鋼等），銅，真鍮，ステンレス，アルミニウム，ニッケル等の金属が挙げられる。基材としては、外側の面にメッキ処理を施した部材（例えば樹脂部材、セラミック部材）、導電剤の分散された部材（例えば樹脂部材、セラミック部材）等も挙げられる。
基材は、中空状の部材（例えば、筒状部材）であってもよいし、非中空状の部材（例えば、柱状部材）であってもよい。
【0031】
（弾性層）
弾性層は、基材上に設けられる単層型の弾性層である。
弾性層は、ゴム材料を含むことが好ましい。
具体的には、弾性層は、未加硫ゴム材料と共に、必要に応じて、導電剤、加硫剤、加硫促進剤等の周知の添加剤を含む未加硫ゴム組成物の加硫物で構成されている。
ゴム材料には、エラストマーも含まれる材料である。なお、未加硫ゴムとしては、例えば、少なくとも化学構造中に炭素炭素二重結合を有し、加硫反応によりは架橋してゴム材料となるものが挙げられる。
弾性層は、基材上に設けられる単層型の弾性層である。
弾性層は、ゴム材料を含むことが好ましい。
具体的には、弾性層は、未加硫ゴム材料と共に、必要に応じて、導電剤、加硫剤、加硫促進剤等の周知の添加剤を含む未加硫ゴム組成物の加硫物で構成されている。
ゴム材料には、エラストマーも含まれる材料である。なお、未加硫ゴムとしては、例えば、少なくとも化学構造中に炭素炭素二重結合を有し、加硫反応によりは架橋してゴム材料となるものが挙げられる。
【0032】
ゴム材料として具体的には、例えば、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン－ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド－アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン－プロピレン－ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、天然ゴム等、及びこれらを混合したゴムが挙げられる。
これらの中でも、ゴム材料としては、ポリウレタン、ＥＰＤＭ、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド－アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、ＮＢＲ、及びこれらを混合したゴムが好ましく、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド－アリルグリシジルエーテル共重合ゴム（エピクロルヒドリン、エチレンオキサイド及びアリルグリシジルエーテルとの共重合体からなる３元系エピクロルヒドリンゴム）がより好ましい。
なお、これらゴム材料は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
これらの中でも、ゴム材料としては、ポリウレタン、ＥＰＤＭ、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド－アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、ＮＢＲ、及びこれらを混合したゴムが好ましく、エピクロルヒドリン－エチレンオキシド－アリルグリシジルエーテル共重合ゴム（エピクロルヒドリン、エチレンオキサイド及びアリルグリシジルエーテルとの共重合体からなる３元系エピクロルヒドリンゴム）がより好ましい。
なお、これらゴム材料は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【0033】
弾性層は、発泡弾性層であっても、非発泡弾性層であってもよいが、弾性層の弾性率及び硬度を所望の範囲とする観点から、発泡弾性層であることが好ましい。
【0034】
弾性層は、導電剤を含んでもよい。つまり、弾性層は導電性弾性層であってもよい。
導電剤としては、電子導電剤、イオン導電剤が挙げられる。
電子導電剤の例としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の各種導電性金属または合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ－酸化アンチモン固溶体、酸化スズ－酸化インジウム固溶体等の各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの粉末が挙げられる。
イオン導電剤の例としては、テトラエチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩等；リチウム、マグネシウム等のアルカリ金属、アルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩等；が挙げられる。
これらの導電剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
導電剤としては、電子導電剤、イオン導電剤が挙げられる。
電子導電剤の例としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の各種導電性金属または合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ－酸化アンチモン固溶体、酸化スズ－酸化インジウム固溶体等の各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの粉末が挙げられる。
イオン導電剤の例としては、テトラエチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩等；リチウム、マグネシウム等のアルカリ金属、アルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩等；が挙げられる。
これらの導電剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【0035】
導電剤の添加量は特に制限はないが、上記電子導電剤の場合は、ゴム材料１００質量部に対して、１質量部以上３０質量部以下の範囲であることが好ましく、１５質量部以上２５質量部以下の範囲であることがより好ましい。一方、上記イオン導電剤の場合は、ゴム材料１００質量部に対して、０．１質量部以上５．０質量部以下の範囲であることが好ましく、０．５質量部以上３．０質量部以下の範囲であることがより好ましい。
【0036】
導電剤以外のその他添加剤としては、例えば、可塑剤、加硫剤、加硫促進剤、酸化防止剤、界面活性剤、カップリング剤等の周知の添加剤が挙げられる。
【0037】
（弾性層の特性）
－弾性層の歪み１０％における弾性率－
弾性層は、弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上である。
弾性層は、被押当部材に対して、更に均一に近いニップを形成しやすくする観点から、弾性層の歪み１０％における弾性率が、０．１５ＭＰａ以上０．５ＭＰａ以下であることが好ましく、０．１７ＭＰａ以上０．４ＭＰａ以下であることがより好ましく、０．２ＭＰａ以上０．３５ＭＰａ以下であることが好ましい。
－弾性層の歪み１０％における弾性率－
弾性層は、弾性層の歪み１０％における弾性率が０．１５ＭＰａ以上である。
弾性層は、被押当部材に対して、更に均一に近いニップを形成しやすくする観点から、弾性層の歪み１０％における弾性率が、０．１５ＭＰａ以上０．５ＭＰａ以下であることが好ましく、０．１７ＭＰａ以上０．４ＭＰａ以下であることがより好ましく、０．２ＭＰａ以上０．３５ＭＰａ以下であることが好ましい。
【0038】
弾性層の歪み１０％における弾性率の測定は下記の通りである。
先ず、弾性層から試験片の採取を行う。直径２０ｍｍの円形、厚み：弾性層の厚みの寸法に試験片を切り出す。得られた試験片を厚み方向に圧縮し、試験片の歪みが１０％となるようにする。歪みを１０％とした試験片を用いて、下記手順により応力の測定を行い、得られた測定値から弾性層の歪み１０％における弾性率とする。
・弾性率の測定
温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下にて、圧縮歪みを定速で変化（具体的には、試験片を更に厚み方向に圧縮し、試験片の歪みを１分間当たり１ｍｍ増加させる）させたときの応力を測定する。得られた結果をデータ処理ソフトで解析し、応力－歪み曲線から弾性率を算出する。
先ず、弾性層から試験片の採取を行う。直径２０ｍｍの円形、厚み：弾性層の厚みの寸法に試験片を切り出す。得られた試験片を厚み方向に圧縮し、試験片の歪みが１０％となるようにする。歪みを１０％とした試験片を用いて、下記手順により応力の測定を行い、得られた測定値から弾性層の歪み１０％における弾性率とする。
・弾性率の測定
温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下にて、圧縮歪みを定速で変化（具体的には、試験片を更に厚み方向に圧縮し、試験片の歪みを１分間当たり１ｍｍ増加させる）させたときの応力を測定する。得られた結果をデータ処理ソフトで解析し、応力－歪み曲線から弾性率を算出する。
【0039】
－弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）－
弾性層は、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である。
弾性層は、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である。
【0040】
弾性層は、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みをより抑制する観点から、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．２以上０．８以下であることが好ましく、０．４以上０．７以下であることがより好ましく、０．５以上０．６以下であることが更に好ましい。
【0041】
外表面部の弾性率は、被押当部材に対して均一に近いニップの形成を可能とする観点から、０．１０ＭＰａ以上０．３０ＭＰａ以下であることが好ましく、０．１３ＭＰａ以上０．２７ＭＰａ以下であることがより好ましく、０．１５ＭＰａ以上０．２５ＭＰａ以下であることが更に好ましい。
【0042】
外表面部の弾性率及び内表面部の弾性率の測定手順は下記の通りである。
先ず、弾性層から試験片の採取を行う。縦：１０ｍｍ、横：１０ｍｍ、厚み：弾性層の厚みの寸法に試験片を裁断する。得られた試験片の裁断面の内、外表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計５点の弾性率を測定する。得られた弾性率の算術平均を求め「外表面部の弾性率」とする。また、得られた試験片の裁断面の内、内表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計５点の弾性率を測定する。得られた弾性率の算術平均を求め「内表面部の弾性率」とする。なお、弾性率の測定手順は下記の通りである。
先ず、弾性層から試験片の採取を行う。縦：１０ｍｍ、横：１０ｍｍ、厚み：弾性層の厚みの寸法に試験片を裁断する。得られた試験片の裁断面の内、外表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計５点の弾性率を測定する。得られた弾性率の算術平均を求め「外表面部の弾性率」とする。また、得られた試験片の裁断面の内、内表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計５点の弾性率を測定する。得られた弾性率の算術平均を求め「内表面部の弾性率」とする。なお、弾性率の測定手順は下記の通りである。
【0043】
・弾性率測定手順
温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下にて、圧縮歪みを定速で変化（具体的には、試験片に対して加圧することで試験片を厚み方向に圧縮し、試験片の歪みを１分間当たり１ｍｍ増加させる）させたときの応力を測定する。得られた結果をデータ処理ソフトで解析し、応力－歪み曲線から弾性率を算出する。
温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下にて、圧縮歪みを定速で変化（具体的には、試験片に対して加圧することで試験片を厚み方向に圧縮し、試験片の歪みを１分間当たり１ｍｍ増加させる）させたときの応力を測定する。得られた結果をデータ処理ソフトで解析し、応力－歪み曲線から弾性率を算出する。
【0044】
－ＭＤ－１硬度の差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）－
弾性層は、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である。
弾性層は、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みをより抑制する観点から、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が４°以上１０°以下であることが好ましく、５°以上９°以下であることがより好ましく、６°以上８°以下であることが更に好ましい。
弾性層は、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である。
弾性層は、弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みをより抑制する観点から、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が４°以上１０°以下であることが好ましく、５°以上９°以下であることがより好ましく、６°以上８°以下であることが更に好ましい。
【0045】
第一実施形態に係る弾性部材において、弾性層は、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下であることが好ましく、４°以上１０°以下であることがより好ましく、５°以上９°以下であることが更に好ましい。
【0046】
第一実施形態に係る弾性部材において、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）を上記範囲内とすることにより、更に弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制されやすくなる。その理由は以下の通り推測される。
第一実施形態に係る弾性部材の弾性層は、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下であることによる弾性層の歪みの抑制効果を有する。そして、第一実施形態に係る弾性部材の弾性層が、さらに内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が上記範囲内であることにより、外部から加わる力に対する抵抗力も備える弾性層となる。上述の弾性率に由来する歪みの抑制効果と、ＭＤ－１硬度に由来する力に対する抵抗力と、が組み合わさることにより、更に弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制されやすくなる。
第一実施形態に係る弾性部材の弾性層は、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下であることによる弾性層の歪みの抑制効果を有する。そして、第一実施形態に係る弾性部材の弾性層が、さらに内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が上記範囲内であることにより、外部から加わる力に対する抵抗力も備える弾性層となる。上述の弾性率に由来する歪みの抑制効果と、ＭＤ－１硬度に由来する力に対する抵抗力と、が組み合わさることにより、更に弾性部材を被押当部材に対して押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制されやすくなる。
【0047】
外表面部のＭＤ－１硬度は、被押当部材に対して均一に近いニップの形成を可能とする観点から、９°以上２１°以下であることが好ましく、１１°以上１９°以下であることがより好ましく、１４°以上１７°以下であることが更に好ましい。
【0048】
ＭＤ－１硬度の測定手順は下記の通りである。
先ず、弾性層から試験片の採取を行う。縦：１０ｍｍ、横：１０ｍｍ、厚み：弾性層の厚みの寸法に試験片を裁断する。得られた試験片の裁断面の内、外表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計１０点のＭＤ－１硬度を測定する。得られたＭＤ－１硬度の算術平均を求め「外表面部のＭＤ－１硬度」とする。また、得られた試験片の裁断面の内、内表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計１０点のＭＤ－１硬度を測定する。得られたＭＤ－１硬度の算術平均を求め「内表面部のＭＤ－１硬度」とする。なお、ＭＤ－１硬度の測定条件は下記の通りである。
測定装置：高分子計器株式会社製 ＭＤ－１ ｃａｐａ ｔｙｐｅ－Ａ
測定条件：測定モードはノーマルモード、タイマーは２秒値
先ず、弾性層から試験片の採取を行う。縦：１０ｍｍ、横：１０ｍｍ、厚み：弾性層の厚みの寸法に試験片を裁断する。得られた試験片の裁断面の内、外表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計１０点のＭＤ－１硬度を測定する。得られたＭＤ－１硬度の算術平均を求め「外表面部のＭＤ－１硬度」とする。また、得られた試験片の裁断面の内、内表面部の厚み方向中央において、測定点を変えて合計１０点のＭＤ－１硬度を測定する。得られたＭＤ－１硬度の算術平均を求め「内表面部のＭＤ－１硬度」とする。なお、ＭＤ－１硬度の測定条件は下記の通りである。
測定装置：高分子計器株式会社製 ＭＤ－１ ｃａｐａ ｔｙｐｅ－Ａ
測定条件：測定モードはノーマルモード、タイマーは２秒値
【0049】
－弾性層の比重－
弾性層の比重は０．３ｇ／ｃｍ３以上０．８ｇ／ｃｍ３以下であることが好ましく、０．３５ｇ／ｃｍ３以上０．７５ｇ／ｃｍ３以下であることがより好ましく、０．４ｇ／ｃｍ３以上０．７ｇ／ｃｍ３以下であることが更に好ましい。
弾性層の比重は０．３ｇ／ｃｍ３以上０．８ｇ／ｃｍ３以下であることが好ましく、０．３５ｇ／ｃｍ３以上０．７５ｇ／ｃｍ３以下であることがより好ましく、０．４ｇ／ｃｍ３以上０．７ｇ／ｃｍ３以下であることが更に好ましい。
【0050】
本実施形態に係る弾性部材の弾性層を、上記範囲内の比重とすることで、被押当部材に対してより均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みがより抑制される弾性部材となりやすい。その理由は下記の通りである。
弾性層の比重を０．８ｇ／ｃｍ３以下とすることで、弾性層におけるゴム材料の含有量が多くなりすぎず、弾性層を変形させたときの荷重が大きくなりにくくなる。そのため、より均一に近いニップが形成されやすくなる。弾性層の比重を０．３ｇ／ｃｍ３以上とすることで、弾性層におけるゴム材料の含有量が少なくなりすぎず、弾性層が負荷を受けた際に構造を維持しやすくなり、弾性層の歪みがより抑制されやすくなる。
弾性層の比重を０．８ｇ／ｃｍ３以下とすることで、弾性層におけるゴム材料の含有量が多くなりすぎず、弾性層を変形させたときの荷重が大きくなりにくくなる。そのため、より均一に近いニップが形成されやすくなる。弾性層の比重を０．３ｇ／ｃｍ３以上とすることで、弾性層におけるゴム材料の含有量が少なくなりすぎず、弾性層が負荷を受けた際に構造を維持しやすくなり、弾性層の歪みがより抑制されやすくなる。
【0051】
弾性層の比重はＪＩＳ Ｋ ７２２２（２００５）に準拠して測定される。
【0052】
弾性層は、弾性層の基材と反対面側の表面から測定したアスカーＣ硬度が２５°以上４５°以下であることが好ましく、２８°以上４０°以下であることがより好ましく、３０°以上３８°以下であることが更に好ましい。
本実施形態に係る弾性部材の弾性層を、上記範囲内のアスカーＣ硬度とすることで、被押当部材に対して更に均一に近いニップの形成が可能となる。
本実施形態に係る弾性部材の弾性層を、上記範囲内のアスカーＣ硬度とすることで、被押当部材に対して更に均一に近いニップの形成が可能となる。
【0053】
アスカーＣ硬度の測定は、ＪＩＳ Ｋ ７３１２：１９９６の測定方法に準じて、弾性層の基材と反対面側の表面にアスカーＣ型硬度計（高分子計器社製）の測定針を押圧し行う。
【0054】
－その他の特性－
弾性層の体積抵抗率は、１０３Ωｃｍ以上１０１５Ωｃｍ以下がよく、好ましくは１０５Ωｃｍ以上１０１４Ωｃｍ以下、より好ましくは１０６Ωｃｍ以上１０１３Ωｃｍ以下である。
弾性層の体積抵抗率は、１０３Ωｃｍ以上１０１５Ωｃｍ以下がよく、好ましくは１０５Ωｃｍ以上１０１４Ωｃｍ以下、より好ましくは１０６Ωｃｍ以上１０１３Ωｃｍ以下である。
【0055】
弾性層の体積抵抗率は、次に示す方法により測定された値である。
即ち、弾性層からシート状の測定試料を採取し、その測定試料に対し、ＪＩＳ Ｋ ６９１１（１９９５）に従って、測定治具（Ｒ１２７０２Ａ／Ｂレジスティビティ・チェンバ：アドバンテスト社製）と高抵抗測定器（Ｒ８３４０Ａデジタル高抵抗／微小電流計：アドバンテスト社製）とを用い、電場（印加電圧／組成物シート厚）が１０００Ｖ／ｃｍになるよう調節した電圧を３０秒印加した後、その流れる電流値より、下記式を用いて算出する。
体積抵抗率（Ωｃｍ）＝（１９．６３×印加電圧（Ｖ））／（電流値（Ａ）×測定試料厚（ｃｍ））
即ち、弾性層からシート状の測定試料を採取し、その測定試料に対し、ＪＩＳ Ｋ ６９１１（１９９５）に従って、測定治具（Ｒ１２７０２Ａ／Ｂレジスティビティ・チェンバ：アドバンテスト社製）と高抵抗測定器（Ｒ８３４０Ａデジタル高抵抗／微小電流計：アドバンテスト社製）とを用い、電場（印加電圧／組成物シート厚）が１０００Ｖ／ｃｍになるよう調節した電圧を３０秒印加した後、その流れる電流値より、下記式を用いて算出する。
体積抵抗率（Ωｃｍ）＝（１９．６３×印加電圧（Ｖ））／（電流値（Ａ）×測定試料厚（ｃｍ））
【0056】
弾性層の厚みは、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みより抑制する観点から２ｍｍ以上１５ｍｍ以下がよく、好ましくは４ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。
【0057】
弾性層の厚みは、次に示す方法により測定された値である。
即ち、弾性層における、弾性部材軸方向両端２０ｍｍ位置及び中央部の３か所を片刃ナイフで切り取り、切り取った試料の断面を５から５０倍の厚みに応じて適切な倍率で観察して、膜厚を測定して、その平均値とする。測定装置は、キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ－２００を用いる。
即ち、弾性層における、弾性部材軸方向両端２０ｍｍ位置及び中央部の３か所を片刃ナイフで切り取り、切り取った試料の断面を５から５０倍の厚みに応じて適切な倍率で観察して、膜厚を測定して、その平均値とする。測定装置は、キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ－２００を用いる。
【0058】
（表面層）
弾性部材は、必要に応じて表面層を有していてもよい。
表面層は、弾性層上に樹脂層等を独立して設けた態様であってもよいし、発泡した弾性層の表層部の気泡に樹脂等を含浸させて設けた態様（つまり、気泡に樹脂等が含浸した弾性層の表層部を表面層とした態様）であってもよい。
弾性部材は、必要に応じて表面層を有していてもよい。
表面層は、弾性層上に樹脂層等を独立して設けた態様であってもよいし、発泡した弾性層の表層部の気泡に樹脂等を含浸させて設けた態様（つまり、気泡に樹脂等が含浸した弾性層の表層部を表面層とした態様）であってもよい。
【0059】
表面層を形成するための材料としては、例えば、樹脂が挙げられる。
樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、フッ素変性アクリル樹脂、シリコーン変性アクリル樹脂、セルロース樹脂、ポリアミド樹脂、共重合ナイロン、ポリウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、セルロース樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、エチレンテトラフルオロエチレン樹脂、メラミン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリビニル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリチオフェン樹脂。ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、フッ素樹脂（ポリフッ化ビニリデン樹脂、４フッ化エチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）等）が挙げられる。また、樹脂は、硬化性樹脂を硬化剤若しくは触媒により硬化又は架橋したものが好ましい。
ここで、共重合ナイロンは、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロン、の内のいずれか１種又は複数種を重合単位として含む共重合体である。なお、共重合ナイロンには、６ナイロン、６６ナイロン等の他の重合単位を含んでいてもよい。
樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、フッ素変性アクリル樹脂、シリコーン変性アクリル樹脂、セルロース樹脂、ポリアミド樹脂、共重合ナイロン、ポリウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、セルロース樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、エチレンテトラフルオロエチレン樹脂、メラミン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリビニル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリチオフェン樹脂。ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、フッ素樹脂（ポリフッ化ビニリデン樹脂、４フッ化エチレン樹脂、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）等）が挙げられる。また、樹脂は、硬化性樹脂を硬化剤若しくは触媒により硬化又は架橋したものが好ましい。
ここで、共重合ナイロンは、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロン、の内のいずれか１種又は複数種を重合単位として含む共重合体である。なお、共重合ナイロンには、６ナイロン、６６ナイロン等の他の重合単位を含んでいてもよい。
【0060】
これらの中でも、汚れ防止の観点から、樹脂としては、ポリフッ化ビニリデン樹脂、４フッ化エチレン樹脂、ポリアミド樹脂が好ましく、表面層の耐摩耗性、多孔質樹脂粒子の離脱抑制の点から、ポリアミド樹脂がより好ましい。
【0061】
特に、ポリアミド樹脂としては、表面層の耐摩耗性の点から、アルコキシメチル化ポリアミド（アルコキシメチル化ナイロン）が好ましく、より好ましくはメトキシメチル化ポリアミド（Ｎ－メトキシメチル化ナイロン）である。
【0062】
なお、樹脂は、表面層の機械的強度を向上させ、表面層の割れの発生を抑制する点から、架橋構造を有していてもよい。
【0063】
表面層を形成するためのその他の材料としては、例えば、導電剤、充填剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、酸化防止剤、界面活性剤、カップリング剤等の通常表面層に添加され得る周知の添加剤が挙げられる。
【0064】
表面層の厚みは、例えば、２μｍ以上２５μｍ以下がよく、好ましくは３μｍ以上２０μｍ以下であり、より好ましくは３μｍ以上１５μｍ以下であり、更に好ましくは５μｍ
以上１５μｍ以下である。
以上１５μｍ以下である。
【0065】
表面層の厚みは、次に示す方法により測定された値である。表面層の弾性部材軸方向両端２０ｍｍ位置及び中央部の３か所を片刃ナイフで切り取り、切り取った試料の断面を倍率１０００倍で観察して、膜厚を測定してその平均値とした。測定装置は、キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ－２００を用いる。
＜用途＞
本実施形態に係る弾性部材は、電子写真方式の画像形成装置用の部材（像保持体を帯電させる帯電部材、記録媒体又は中間転写体にトナー像を転写する転写部材、記録媒体搬送部材、中間転写体、等）に利用される。電子写真方式の画像形成装置用以外の部材（被帯電体を帯電させる帯電部材、被転写体に転写物を転写させる転写部材等）に利用してもよい。
＜用途＞
本実施形態に係る弾性部材は、電子写真方式の画像形成装置用の部材（像保持体を帯電させる帯電部材、記録媒体又は中間転写体にトナー像を転写する転写部材、記録媒体搬送部材、中間転写体、等）に利用される。電子写真方式の画像形成装置用以外の部材（被帯電体を帯電させる帯電部材、被転写体に転写物を転写させる転写部材等）に利用してもよい。
【0066】
＜弾性部材の製造方法＞
本実施形態に係る弾性部材の製造方法の一例について説明する。
本実施形態に係る弾性部材の製造方法の一例について説明する。
【0067】
本実施形態に係る弾性部材の製造方法は、例えば、混練後の未加硫ゴム組成物の層を基材上に形成する工程（以下「第１工程」とも称する）と、未加硫ゴム組成物の層の加硫を行って、芯金上に、未加硫ゴム組成物層の加硫物からなる弾性層を形成する工程（以下「第２工程」とも称する）と、を有する。
【0068】
ここで、未加硫ゴム組成物は、発泡剤を含有することが好ましい。また、芯金は非中空状の芯金であることが好ましい。
発泡剤を含有する未加硫ゴム組成物を用いて弾性部材を製造することで、弾性部材の弾性層が発泡体となる。そして、非中空状の芯金を用いることで、第２工程において弾性層の外表面部付近は熱が加わりやすいが、弾性層の内表面部付近は熱が加わりにくい状態となりやすい。そのため、弾性層の外表面部付近は、発泡剤由来の気泡が多く発生しやすくなる。一方、弾性層の内表面部付近は発泡剤由来の気泡が、外表面部付近と比較して少ない状態となりやすい。つまり、得られる弾性層は、外表面部付近は空孔を多く含み、内表面部付近は空孔が少ないものとなりやすい。当該空孔の分布差は、弾性層の弾性率及び硬度の分布を引き起こしやすくなる。
上述のことから、発泡剤を含有する未加硫ゴム組成物を用いて、且つ、芯金として非中空状の芯金を用いて弾性部材を製造することで、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である弾性層又は内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である弾性層となりやすい。
発泡剤を含有する未加硫ゴム組成物を用いて弾性部材を製造することで、弾性部材の弾性層が発泡体となる。そして、非中空状の芯金を用いることで、第２工程において弾性層の外表面部付近は熱が加わりやすいが、弾性層の内表面部付近は熱が加わりにくい状態となりやすい。そのため、弾性層の外表面部付近は、発泡剤由来の気泡が多く発生しやすくなる。一方、弾性層の内表面部付近は発泡剤由来の気泡が、外表面部付近と比較して少ない状態となりやすい。つまり、得られる弾性層は、外表面部付近は空孔を多く含み、内表面部付近は空孔が少ないものとなりやすい。当該空孔の分布差は、弾性層の弾性率及び硬度の分布を引き起こしやすくなる。
上述のことから、発泡剤を含有する未加硫ゴム組成物を用いて、且つ、芯金として非中空状の芯金を用いて弾性部材を製造することで、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）が０．８以下である弾性層又は内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）が２°以上１２°以下である弾性層となりやすい。
【0069】
以下、各工程の詳細について説明する。
－第１工程－
第１工程では、未加硫ゴム組成物（以下、単に「ゴム材」とも称する）の層を芯金上に形成する。具体的には、例えば、図３に示す押出成形機２１を用いて、円筒状のゴム材の層（以下「ゴムロール部」とも称する）を芯金の外周面上に成形する。
－第１工程－
第１工程では、未加硫ゴム組成物（以下、単に「ゴム材」とも称する）の層を芯金上に形成する。具体的には、例えば、図３に示す押出成形機２１を用いて、円筒状のゴム材の層（以下「ゴムロール部」とも称する）を芯金の外周面上に成形する。
【0070】
未加硫ゴム組成物は、発泡剤を含有することが好ましい。
発泡剤としては、公知のものを用いることができ、化学発泡剤であっても、物理発泡剤であってもよいが、取り扱い性や保存性の観点から、化学発泡剤であることが好ましい。
化学発泡剤としては、無機化合物であっても、有機化合物であってもよく、２種以上を併用してもよい。
発泡剤としては、公知のものを用いることができ、化学発泡剤であっても、物理発泡剤であってもよいが、取り扱い性や保存性の観点から、化学発泡剤であることが好ましい。
化学発泡剤としては、無機化合物であっても、有機化合物であってもよく、２種以上を併用してもよい。
【0071】
有機化学発泡剤としては、例えば、ジニトロソペンタメチレンテトラミン（ＤＰＴ）などのニトロソアミン化合物、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）などのアゾ化合物、４，４’－オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド（ＯＢＳＨ）やヒドラゾジカルボンアミド（ＨＤＣＡ）などのヒドラジン化合物等が挙げられる。
無機化学発泡剤としては、例えば、重炭酸ナトリウム等の炭酸水素塩、炭酸塩、炭酸水素塩と有機酸塩との組み合わせ等が挙げられる。
中でも、有機化学発泡剤が好ましく、ニトロソアミン化合物、アゾ化合物及びヒドラジ
ン化合物がより好ましく、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）、４、４’－オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）（ＯＢＳＨ）、及び、ジニトロソペンタメチレンテトラミン（ＤＴＰ）よりなる群から選ばれた少なくとも１種の化合物が特に好ましい。
無機化学発泡剤としては、例えば、重炭酸ナトリウム等の炭酸水素塩、炭酸塩、炭酸水素塩と有機酸塩との組み合わせ等が挙げられる。
中でも、有機化学発泡剤が好ましく、ニトロソアミン化合物、アゾ化合物及びヒドラジ
ン化合物がより好ましく、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）、４、４’－オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）（ＯＢＳＨ）、及び、ジニトロソペンタメチレンテトラミン（ＤＴＰ）よりなる群から選ばれた少なくとも１種の化合物が特に好ましい。
【0072】
物理発泡剤としては、窒素、二酸化炭素等の不活性ガスや揮発性有機化合物などが挙げられる。中でも、不活性ガスを使用することが好ましく、超臨界状態の二酸化炭素、窒素、又は、これらの混合物を使用することが好ましい。
【0073】
発泡剤は、１種単独で使用しても、２種以上を併用してもよく、また、化学発泡剤と物理発泡剤とを併用してもよい。
発泡剤の使用量は、使用する樹脂の特性や発泡体の用途によって適宜、調整することができるが、未加硫ゴム組成物全体１００質量部に対し、０．１質量部～３０質量部であることが好ましく、０．５質量部～２０質量部であることがより好ましく、１質量部～１５質量部であることが更に好ましく、２質量部～１０質量部であることが特に好ましい。
発泡剤の使用量は、使用する樹脂の特性や発泡体の用途によって適宜、調整することができるが、未加硫ゴム組成物全体１００質量部に対し、０．１質量部～３０質量部であることが好ましく、０．５質量部～２０質量部であることがより好ましく、１質量部～１５質量部であることが更に好ましく、２質量部～１０質量部であることが特に好ましい。
【0074】
ゴムロール部を芯金の外周面上に成形するためには、押出成形機を用いることが好ましい。以下、押出成形機の一例について述べる。
【0075】
・押出成形機
図３に示す押出成形機１０は、いわゆるクロスヘッドダイから構成される排出機１２と、排出機１２の下流側に配置される加圧機１４と、加圧機１４の下流側に配置される引出機１６と、を備えている。
そして、押出成形機１０には、装置内の各部を制御するための制御部１１を備えている。
図３に示す押出成形機１０は、いわゆるクロスヘッドダイから構成される排出機１２と、排出機１２の下流側に配置される加圧機１４と、加圧機１４の下流側に配置される引出機１６と、を備えている。
そして、押出成形機１０には、装置内の各部を制御するための制御部１１を備えている。
【0076】
排出機１２は、ゴム材を供給するゴム材供給部１８と、ゴム材供給部１８から供給されたゴム材を円筒状に押し出す押し出部２０と、押し出部２０から円筒状に押し出されるゴム材の中心部に芯金２２を供給する芯金供給部２４と、を備えている。
【0077】
ゴム材供給部１８は、円筒状の本体部２６の内部にスクリュー２８を有している。スクリュー２８は駆動モータ３０によって回転駆動される。本体部２６の駆動モータ３０側にはゴム材を投入する投入口３２が設けられている。円筒状の本体部２６のゴム材押出口には、ブレーカープレート３１が設けられている。投入口３２から投入されたゴム材は、本体部２６の内部においてスクリュー２８によって練られながらブレーカープレート３１を通過して押し出部２０に向けて送り出される。
【0078】
押し出部２０は、ゴム材供給部１８に接続される円筒状のケース３４と、ケース３４の内部中心に配置される円柱状のマンドレル３６と、マンドレル３６の下方に配置される排出ヘッド３８と、を備えている。マンドレル３６は保持部材４０によってケース３４に保持されている。排出ヘッド３８は保持部材４２によってケース３４に保持されている。マンドレル３６の外周面（一部において保持部材４０の外周面）と保持部材４２の内周面（一部において排出ヘッド３８の内周面）との間には、ゴム材が環状に流れる環状流路４４が形成されている。
【0079】
マンドレル３６の中心部には芯金２２が挿通される挿通孔４６が形成されている。マンドレル３６の下部は端に向けて先細った形状を呈している。そして、マンドレル３６の先端の下方の領域は、挿通孔４６から供給される芯金２２と環状流路４４から供給されるゴム材とが合流する合流域４８とされている。即ち、この合流域４８に向けてゴム材が円筒状に押し出され、円筒状に押し出されるゴム材の中心部に芯金２２が送り込まれる態様となっている。
【0080】
芯金供給部２４は、マンドレル３６の上方に配置されるロール対５０を備えている。ロール対５０は複数対（３対）設けられ、各ロール対５０の片側のロールはベルト５２を介して駆動ロール５４に接続されている。駆動ロール５４が駆動されると、各ロール対５０によって挟み込まれる芯金２２はマンドレル３６の挿通孔４６に向けて送られる。芯金２２は予め定められた長さとされており、ロール対５０によって送られる後方の芯金２２がマンドレル３６の挿通孔４６に存在する先方の芯金２２を押すことにより、複数の芯金２２が順次に挿通孔４６を通過する態様となっている。また、駆動ロール５４の駆動は、先方の芯金２２の前方端がマンドレル３６の先端に位置したときに一旦停止され、マンドレル３６の下方の合流域４８において、芯金２２が間隔をおいて送り込まれる。
【0081】
こうして、排出機１２においては、合流域４８においてゴム材を円筒状に押し出し、ゴム材の中心部に間隔をおいて芯金２２が順次送り込まれる。それにより、ゴム材で芯金２２の外周面が被覆され、ゴムロール部５６（円筒状のゴム材の層）が、芯金２２の外周面に形成される。なお、芯金２２の外周面にはゴム材との接着性を高めるために接着剤層（つまり、プライマー又は接着剤）が予め塗布されていてもよい。
【0082】
なお、制御部１１は、押出成形機１０の各部の動作を制御するように構成されている。
具体的には、図示しないが、制御部１１は、例えば、コンピュータとして構成され、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、各種メモリ［例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、不揮発性メモリ］、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）がバスを介して各々接続された構成となっている。そして、Ｉ／Ｏには、例えば、スクリュー２８を回転駆動する駆動モータ３０、駆動ロール５４を回転駆動する駆動モータ（不図示）、圧力計３３等の押出成形機１０の各部が接続されている。
ＣＰＵは、例えば、各種メモリに記憶されているプログラム（例えば、押出成形プログラム等の制御プログラム）実行し、押出成形機１０の各部の動作を制御する。なお、ＣＰＵが実行するプログラムを記憶するための記憶媒体は、各種メモリに限定されない。例えば、フレキシブルディスクやＤＶＤディスク、光磁気ディスクやＵＳＢメモリ（ユニバーサルシリアルバスメモリ）等（不図示）であってもよいし、通信手段（不図示）に接続された他の装置の記憶装置であってもよい。
具体的には、図示しないが、制御部１１は、例えば、コンピュータとして構成され、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、各種メモリ［例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、不揮発性メモリ］、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）がバスを介して各々接続された構成となっている。そして、Ｉ／Ｏには、例えば、スクリュー２８を回転駆動する駆動モータ３０、駆動ロール５４を回転駆動する駆動モータ（不図示）、圧力計３３等の押出成形機１０の各部が接続されている。
ＣＰＵは、例えば、各種メモリに記憶されているプログラム（例えば、押出成形プログラム等の制御プログラム）実行し、押出成形機１０の各部の動作を制御する。なお、ＣＰＵが実行するプログラムを記憶するための記憶媒体は、各種メモリに限定されない。例えば、フレキシブルディスクやＤＶＤディスク、光磁気ディスクやＵＳＢメモリ（ユニバーサルシリアルバスメモリ）等（不図示）であってもよいし、通信手段（不図示）に接続された他の装置の記憶装置であってもよい。
【0083】
－第２工程－
第２工程では、ゴム材（未加硫ゴム組成物）の層の加硫を行う。これにより、芯金（基材）上に、未加硫ゴム組成物の加硫物で構成された弾性層を形成する。
また、未加硫ゴム組成物が発泡剤を含有する場合、当該工程において加えられる熱により発泡剤由来の気泡が発生する。
第２工程では、ゴム材（未加硫ゴム組成物）の層の加硫を行う。これにより、芯金（基材）上に、未加硫ゴム組成物の加硫物で構成された弾性層を形成する。
また、未加硫ゴム組成物が発泡剤を含有する場合、当該工程において加えられる熱により発泡剤由来の気泡が発生する。
【0084】
具体的には、ゴム材（未加硫ゴム組成物）の層を、未加硫ゴム材料の加硫温度まで加熱する。ゴム材の層の加熱は、例えば、加熱炉（熱風加熱炉など）に利用する。例えば、加熱温度１５０℃以上２００℃以下、加熱時間１０分以上１２０分以下で、ゴム材の層が芯金の外周面に形成されたゴムロールを加熱する。これにより、ゴム材の層に含まれる未加硫ゴム材料の加硫を実施し、弾性層が形成される。
【0085】
その後、得られたゴムロールの弾性層の表面に、必要に応じて、表面層を形成する。
【0086】
ここで、弾性部材の基材としては、弾性層の形成に用いた芯金を基材として用いてもよい。また、弾性層の形成後に、ゴムロールから芯金を取り除き、弾性層からなる円筒状物の貫通孔に基材を挿入してもよい。
【0087】
以上の工程を経て、本実施形態に係る弾性部材が形成される。
【0088】
＜画像形成装置／転写装置／プロセスカートリッジ＞
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を記録媒体の表面に転写する転写装置と、を備える。
そして、転写装置は、上記本実施形態に係る弾性部材を、記録媒体（被転写体の一例）にトナー像（転写物の一例）を転写させる転写部材として備える転写装置（本実施形態に係る転写装置）を適用する。
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、トナーを含む現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を記録媒体の表面に転写する転写装置と、を備える。
そして、転写装置は、上記本実施形態に係る弾性部材を、記録媒体（被転写体の一例）にトナー像（転写物の一例）を転写させる転写部材として備える転写装置（本実施形態に係る転写装置）を適用する。
【0089】
一方、本実施形態に係るプロセスカートリッジは、例えば、上記構成の画像形成装置に着脱され、像保持体の表面を帯電する帯電装置、及びトナー像を記録媒体の表面に転写する転写装置の少なくとも一方を備える。そして、転写装置として、上記本実施形態に係る転写装置を適用する。
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、必要に応じて、例えば、像保持体、帯電した像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置、像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置、像保持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写装置、および像保持体表面をクリーニングするクリーニング装置からなる群より選択される少なくとも一種を備えていてもよい。
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、必要に応じて、例えば、像保持体、帯電した像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置、像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置、像保持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写装置、および像保持体表面をクリーニングするクリーニング装置からなる群より選択される少なくとも一種を備えていてもよい。
【0090】
次に、本実施形態に係る画像形成装置、およびプロセスカートリッジについて図面を参照しつつ説明する。
【0091】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【0092】
画像形成装置２１０は、図４に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体２１１を備えている。画像形成装置本体２１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部２１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部２１４と、収容部２１２から画像形成部２１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部２１６と、画像形成装置２１０の各部の動作を制御する制御部２２０と、が設けられている。また、画像形成装置本体２１１の上部には、画像形成部２１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部２１８が設けられている。
【0093】
画像形成部２１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する画像形成ユニット２２２Ｙ、２２２Ｍ、２２２Ｃ、２２２Ｋ（以下、２２２Ｙ～２２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋで形成されたトナー像が転写される中間転写ベルト２２４（被転写物の一例）と、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋで形成されたトナー像を中間転写ベルト２２４に転写する第１転写ロール２２６（転写ロールの一例）と、第１転写ロール２２６によって中間転写ベルト２２４に転写されたトナー像を中間転写ベルト２２４から記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール２２８（転写部材の一例）と、を備えている。なお、画像形成部２１４は、上記の構成に限られず、他の構成であってもよく、記録媒体Ｐ（転写物の一例）に画像を形成するものであればよい。
ここで、中間転写ベルト２２４、第１転写ロール２２６、及び第２転写ロール２２８からなるユニットが、転写装置の一例に相当する。なお、このユニットは、カートリッジ化されていてもよい（プロセスカートリッジ）。
ここで、中間転写ベルト２２４、第１転写ロール２２６、及び第２転写ロール２２８からなるユニットが、転写装置の一例に相当する。なお、このユニットは、カートリッジ化されていてもよい（プロセスカートリッジ）。
【0094】
画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で、画像形成装置２１０の上下方向中央部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋは、一方向（例えば、図４における時計回り方向）へ回転する感光体２３２（像保持体の一例）をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋは、同様に構成されているので、図４において、画像形成ユニット２２２Ｍ、２２２Ｃ、２２２Ｋの各部の符号を省略している。
【0095】
各感光体２３２の周囲には、感光体２３２の回転方向上流側から順に、感光体２３２を帯電させる帯電ロール２２３Ａ（帯電部材の一例）を有する帯電装置２２３と、帯電装置２２３によって帯電した感光体２３２を露光して感光体２３２に静電潜像を形成する露光装置２３６（静電潜像形成装置の一例）と、露光装置２３６によって感光体２３２に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像装置２３８と、感光体２３２に接触して感光体２３２に残留しているトナーを除去する除去部材（クリーニングブレード等）２４０と、が設けられている。
【0096】
ここで、感光体２３２、帯電装置２２３、露光装置２３６、現像装置２３８、及び除去部材２４０は、ハウジング（筐体）２２２Ａにより一体的に保持されてカートリッジ化されている（プロセスカートリッジ）。
【0097】
露光装置２３６は、自己走査型のＬＥＤプリントヘッドが適用されている。なお、露光装置２３６は、光源からポリゴンミラーを介して感光体２３２を露光する光学系の露光装置であってもよい。
露光装置２３６は、制御部２２０から送られた画像信号に基づき潜像を形成するようになっている。制御部２２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２２０が外部装置から取得した画像信号がある。
露光装置２３６は、制御部２２０から送られた画像信号に基づき潜像を形成するようになっている。制御部２２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【0098】
現像装置２３８は、感光体２３２へ現像剤を供給する現像剤供給体２３８Ａと、現像剤供給体２３８Ａへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する複数の搬送部材２３８Ｂと、を備えている。
【0099】
中間転写ベルト２２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋの上側に配置されている。中間転写ベルト２２４の内周側には、中間転写ベルト２２４が巻き掛けられる巻掛ロール２４２・２４４が設けられている。中間転写ベルト２２４は、巻掛ロール２４２・２４４のいずれかが回転駆動することによって、感光体２３２と接触しながら一方向（例えば、図３における反時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。なお、巻掛ロール２４２は、第２転写ロール２２８に対向する対向ロールとされている。
【0100】
第１転写ロール２２６は、中間転写ベルト２２４を挟んで感光体２３２に対向している。第１転写ロール２２６と感光体２３２との間が、感光体２３２に形成されたトナー像が中間転写ベルト２２４に転写される第１転写位置とされている。
【0101】
第２転写ロール２２８は、中間転写ベルト２２４を挟んで巻掛ロール１４２に対向している。第２転写ロール２２８と巻掛ロール２４２との間が、中間転写ベルト２２４に転写されたトナー像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置とされている。
【0102】
搬送部２１６は、収容部２１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール２４６と、送出ロール２４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路２４８と、搬送路２４８に沿って配置され送出ロール２４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置へ搬送する複数の搬送ロール２５０と、が設けられている。
【0103】
第２転写位置より搬送方向下流側には、画像形成部２１４によって記録媒体Ｐに形成されたトナー像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置２６０が設けられている。
【0104】
定着装置２６０は、記録媒体Ｐ上の画像を加熱する加熱ロール２６４と、加圧部材の一例としての加圧ロール２６６と、が設けられている。加熱ロール２６４の内部には、加熱源２６４Ｂを備えている。
【0105】
定着装置２６０より搬送方向下流側には、トナー像が定着された記録媒体Ｐを排出部２１８へ排出する排出ロール２５２が設けられている。
【0106】
次に、画像形成装置２１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【0107】
画像形成装置２１０では、収容部２１２から送出ロール２４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール２５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【0108】
一方、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋでは、帯電装置２２３によって帯電した感光体２３２が、露光装置２３６によって露光されて感光体２３２に潜像が形成される。その潜像が現像装置２３８によって現像されて感光体２３２にトナー像が形成される。画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋで形成された各色のトナー像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【0109】
トナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置２６０へ搬送され、転写されたトナー像が定着装置２６０により定着される。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール１５２によって排出部２１８に排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【0110】
なお、本実施形態に係る画像形成装置２１０は、上記構成に限られず、例えば、画像形成ユニット２２２Ｙ～２２２Ｋの各感光体２３２に形成されたトナー像を直接記録媒体Ｐに転写する直接転写方式の画像形成装置等、周知の画像形成装置を採用してもよい。
【実施例】
【0111】
以下に実施例について説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。なお、以下の説明において、特に断りのない限り、「部」及び「％」はすべて質量基準である。
＜実施例１＞
（弾性ロールの作製）
下記混合物をオープンロールで混練りしゴム練り材Ａを得た後、ゴム練り材Ａと非中空状のシャフト（ＳＵＳ製、直径１２ｍｍ）とを同時に押し出して、シャフトの外周面上に円筒形状のゴム練り材Ａを有するロール（以下、「未加硫ゴムロール」という）を得た。次いで、未加硫ゴムロールを１６０℃で３０分間加熱することで、円筒形状のゴム練り材Ａを加硫し、加硫後ゴムロールを得た。次いで、加硫後ゴムロールのシャフトにエアーを吹き込み、加硫後のゴムを抜き出して、長さ２２４ｍｍにカットした。
次いで、加硫後のゴムの中心部の貫通孔に、シャフト（基材の一例、ＳＵＳ製、直径１２ｍｍ）を差し込み、ロールの外周面を研磨して外径２０．５ｍｍ（弾性層厚４．２５ｍｍ）の弾性ロール（シャフトの外周面に弾性層が形成されたロール）を得た。
＜実施例１＞
（弾性ロールの作製）
下記混合物をオープンロールで混練りしゴム練り材Ａを得た後、ゴム練り材Ａと非中空状のシャフト（ＳＵＳ製、直径１２ｍｍ）とを同時に押し出して、シャフトの外周面上に円筒形状のゴム練り材Ａを有するロール（以下、「未加硫ゴムロール」という）を得た。次いで、未加硫ゴムロールを１６０℃で３０分間加熱することで、円筒形状のゴム練り材Ａを加硫し、加硫後ゴムロールを得た。次いで、加硫後ゴムロールのシャフトにエアーを吹き込み、加硫後のゴムを抜き出して、長さ２２４ｍｍにカットした。
次いで、加硫後のゴムの中心部の貫通孔に、シャフト（基材の一例、ＳＵＳ製、直径１２ｍｍ）を差し込み、ロールの外周面を研磨して外径２０．５ｍｍ（弾性層厚４．２５ｍｍ）の弾性ロール（シャフトの外周面に弾性層が形成されたロール）を得た。
【0112】
－混合物の組成－
・ゴム材 ・・・・・・・・・１００質量部
（ニトリルゴム（ＪＳＲ社製、製品名：Ｎ２３０ＳＶ）と、エピクロルヒドリンゴム（（株）大阪ソーダ製、製品名：ＣＧ１０２）と、質量比１００／６０で含有。）
・カーボンブラック（＃５５：旭カーボン社製） ・・・１５質量部
・加硫剤（硫黄）２００メッシュ：鶴見化学工業社製 ・・・・１質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＤＭ：大内新興化学工業社製） ・・１．５質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＴＥＴ：大内新興化学工業社製） ・・１．０質量部
・酸化亜鉛（亜鉛華１号：正同化学工業社製） ・・・・５質量部
・炭酸カルシウム（ホワイトンＳＳＢ：白石カルシウム） ・・・１０質量部
・ステアリン酸（ステアリン酸Ｓ：花王社製） ・・・・１質量部
・老化防止剤（ノクラック３００：大内新興化学工業社製、化合物名：４，４’－チオビス（３－メチル－６－ｔ－ブチルフェノール）） ・・・・３質量部
・発泡剤Ａ（アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）） ・・・・適量
・発泡剤Ｂ（４，４’－オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）、ＯＢＳＨ）・・・・適量
・ゴム材 ・・・・・・・・・１００質量部
（ニトリルゴム（ＪＳＲ社製、製品名：Ｎ２３０ＳＶ）と、エピクロルヒドリンゴム（（株）大阪ソーダ製、製品名：ＣＧ１０２）と、質量比１００／６０で含有。）
・カーボンブラック（＃５５：旭カーボン社製） ・・・１５質量部
・加硫剤（硫黄）２００メッシュ：鶴見化学工業社製 ・・・・１質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＤＭ：大内新興化学工業社製） ・・１．５質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＴＥＴ：大内新興化学工業社製） ・・１．０質量部
・酸化亜鉛（亜鉛華１号：正同化学工業社製） ・・・・５質量部
・炭酸カルシウム（ホワイトンＳＳＢ：白石カルシウム） ・・・１０質量部
・ステアリン酸（ステアリン酸Ｓ：花王社製） ・・・・１質量部
・老化防止剤（ノクラック３００：大内新興化学工業社製、化合物名：４，４’－チオビス（３－メチル－６－ｔ－ブチルフェノール）） ・・・・３質量部
・発泡剤Ａ（アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）） ・・・・適量
・発泡剤Ｂ（４，４’－オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）、ＯＢＳＨ）・・・・適量
【0113】
＜実施例２、３、１８～２１、２４、２５＞
弾性層の特性が表１に記載の通りとなる様に、発泡剤Ａ及び発泡剤Ｂの添加量を変更したこと以外は実施例１と同様にして、弾性ロールを得た。
弾性層の特性が表１に記載の通りとなる様に、発泡剤Ａ及び発泡剤Ｂの添加量を変更したこと以外は実施例１と同様にして、弾性ロールを得た。
【0114】
＜実施例４～１７、２２、２３、比較例４～６＞
弾性層の特性が表１に記載の通りとなる様に、未加硫のゴムロールの加熱温度及び加熱時間を変えたこと以外は実施例１と同様にして、弾性ロールを得た。
弾性層の特性が表１に記載の通りとなる様に、未加硫のゴムロールの加熱温度及び加熱時間を変えたこと以外は実施例１と同様にして、弾性ロールを得た。
【0115】
＜比較例１＞
実施例１に記載のゴム練り材Ａと同様の組成の混合物を押出機でチューブ形状に押出成形し、これを加硫缶内において加圧蒸気下で加熱発泡した。加硫された弾性発泡層に金属芯材を圧入した後、当該弾性発泡層の外径を研磨した。次に、EPDM系ゴム材料(日本合成ゴム製NE40)１００部、粒状アセチレンブラック（電気化学工業（株）製）１２部、及びＦＴカーボン（旭カーボン（株）製）２５部（ρｖ：７．５）を混練した後、この弾性層の原材料をチューブクロスヘッド押出成形機により弾性発泡層の外側に被覆する。
以上により、複層構造の弾性ロールを得た。
実施例１に記載のゴム練り材Ａと同様の組成の混合物を押出機でチューブ形状に押出成形し、これを加硫缶内において加圧蒸気下で加熱発泡した。加硫された弾性発泡層に金属芯材を圧入した後、当該弾性発泡層の外径を研磨した。次に、EPDM系ゴム材料(日本合成ゴム製NE40)１００部、粒状アセチレンブラック（電気化学工業（株）製）１２部、及びＦＴカーボン（旭カーボン（株）製）２５部（ρｖ：７．５）を混練した後、この弾性層の原材料をチューブクロスヘッド押出成形機により弾性発泡層の外側に被覆する。
以上により、複層構造の弾性ロールを得た。
【0116】
＜比較例２、３＞
弾性層の特性が表１に記載の通りとなる様に、発泡剤Ａ及び発泡剤Ｂの添加量、未加硫のゴムロールの加熱温度及び加熱時間を変えたこと以外は実施例１と同様にして、弾性ロールを得た。
弾性層の特性が表１に記載の通りとなる様に、発泡剤Ａ及び発泡剤Ｂの添加量、未加硫のゴムロールの加熱温度及び加熱時間を変えたこと以外は実施例１と同様にして、弾性ロールを得た。
【0117】
＜測定＞
各例で得られた弾性ロールについて、弾性層の歪み10％における弾性率、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）、比重、及びアスカーＣ硬度の測定を、既述の方法に従って行った。結果を表１に示す。
各例で得られた弾性ロールについて、弾性層の歪み10％における弾性率、内表面部の弾性率に対する外表面部の弾性率の比（外表面部の弾性率／内表面部の弾性率）、内表面部のＭＤ－１硬度と外表面部のＭＤ－１硬度との差（内表面部のＭＤ－１硬度－外表面部のＭＤ－１硬度）、比重、及びアスカーＣ硬度の測定を、既述の方法に従って行った。結果を表１に示す。
【0118】
＜評価＞
各例の弾性ロールを転写部材として、中間転写方式の画像形成装置（富士ゼロックス社製）に装着し、後述の評価を行った。
（ニップ性評価）
画像形成装置（富士ゼロックス社製）に二次転写ロールとして装着し、通常使用環境である温度２２℃、湿度５５％に維持した環境の条件で、画像形成装置にてＡ４サイズ用紙に対して画像を形成した。その後、用紙上に形成した画像を光学顕微により観察し、下記基準により定性評価した。
Ａ（○）：画像濃度の変化が観察されない
Ｂ（△）：若干の画像濃度変化が観察される
Ｃ（×）：像欠け、白ぬけ、飛び散り等の画像濃度変化が観察される
各例の弾性ロールを転写部材として、中間転写方式の画像形成装置（富士ゼロックス社製）に装着し、後述の評価を行った。
（ニップ性評価）
画像形成装置（富士ゼロックス社製）に二次転写ロールとして装着し、通常使用環境である温度２２℃、湿度５５％に維持した環境の条件で、画像形成装置にてＡ４サイズ用紙に対して画像を形成した。その後、用紙上に形成した画像を光学顕微により観察し、下記基準により定性評価した。
Ａ（○）：画像濃度の変化が観察されない
Ｂ（△）：若干の画像濃度変化が観察される
Ｃ（×）：像欠け、白ぬけ、飛び散り等の画像濃度変化が観察される
【0119】
（歪み評価）
弾性ロールを２２℃、湿度５５％環境下に２４時間以上静置した。その後、弾性ロールをＳＵＳ製金属平板に対して、弾性ロールの弾性層が０．６ｍｍ食込む様にセットした後、４５℃、湿度９５％環境下に４８時間静置する。４８時間静置後に再び２２℃、湿度５５％環境下に２４時間静置し、弾性ロールを食込みから開放した。画像形成装置（富士ゼロックス社製）に二次転写ロールとして装着して、通常使用環境である２２℃、湿度５５％に維持した環境の条件で、Ａ４サイズ用紙に対して画像を形成した。用紙上に形成した画像を光学顕微により観察し、下記基準により定性評価した。
Ａ（○）：画像濃度の変化が観察されない
Ｂ（△）：若干の画像濃度変化が観察される
Ｃ（×）：白ぬけ等の画像濃度変化が観察される
弾性ロールを２２℃、湿度５５％環境下に２４時間以上静置した。その後、弾性ロールをＳＵＳ製金属平板に対して、弾性ロールの弾性層が０．６ｍｍ食込む様にセットした後、４５℃、湿度９５％環境下に４８時間静置する。４８時間静置後に再び２２℃、湿度５５％環境下に２４時間静置し、弾性ロールを食込みから開放した。画像形成装置（富士ゼロックス社製）に二次転写ロールとして装着して、通常使用環境である２２℃、湿度５５％に維持した環境の条件で、Ａ４サイズ用紙に対して画像を形成した。用紙上に形成した画像を光学顕微により観察し、下記基準により定性評価した。
Ａ（○）：画像濃度の変化が観察されない
Ｂ（△）：若干の画像濃度変化が観察される
Ｃ（×）：白ぬけ等の画像濃度変化が観察される
【0120】
【表1】
【0121】
上記結果から、本実施例の弾性部材は、画像濃度の変化が抑制されていることから、被押当部材に対して均一に近いニップの形成が可能であり、かつ、弾性部材を被押当部材に押し当てた状態で維持した後における弾性部材が有する弾性層の歪みが抑制されることがわかる。
【符号の説明】
【0122】
２１０ 画像形成装置、２１４ 画像形成部、２１６ 搬送部、２１８ 排出部、２２０ 制御部、２２２ 画像形成ユニット、２２３ 帯電装置、２２３Ａ 帯電ロール、２２４ 中間転写ベルト、２２６ 第１転写ロール、２２８ 第２転写ロール、２３２ 感光体、２３６ 露光装置、２３８ 現像装置、２４０ 除去部材、２６０ 定着装置、３１０ 弾性部材、３１２ 基材、３１４ 弾性層、３１６表面層
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
