特許 7528893 電動車両

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-29

(45)【発行日】2024-08-06

(54)【発明の名称】電動車両

(51)【国際特許分類】

   B60K 1/04 20190101AFI20240730BHJP

   B62D 25/24 20060101ALI20240730BHJP

   B60L 53/16 20190101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

B60K1/04 Z

B62D25/24 Z

B60L53/16

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2021142690

(22)【出願日】2021-09-01

(65)【公開番号】P2023035669

(43)【公開日】2023-03-13

【審査請求日】2023-10-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】富岡 拓也

(72)【発明者】

【氏名】近藤 啓介

(72)【発明者】

【氏名】後藤 理充

【審査官】高瀬 智史

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１１７３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－９０９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０２７７１７９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０２０－４５６３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５０７７００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｋ １／０４

Ｂ６２Ｄ ２５／２４

Ｂ６０Ｌ ５３／１６

Ｂ６０Ｋ １５／０４

Ｂ６０Ｓ ５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両側部に開口し、充電リッドで開閉される充電口と、
前記充電口内部に配置され外部電源に接続可能な接続部を有する充電インレットと、
前記充電口近傍に配置され、収納した液量の液面表示が設けられた車載液タンクと、を備え、
前記充電口の内部には、前記液面表示を確認するための確認穴が開口している、
電動車両。

【請求項2】

請求項１に記載の電動車両において、
前記確認穴は、前記充電口の内部に、前記液面表示を前記充電口に導く見通し路の一部として開口している、
電動車両。

【請求項3】

請求項１に記載の電動車両において、
前記車載液タンクは、前記充電口の下側に配置され、前記液面表示を有するレベルゲージが収容されたゲージ管付車載液タンクであり、
前記確認穴には、前記ゲージ管付車載液タンクの上側に導出されたゲージ管の上端部が引き出される、
電動車両。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電動車両に関し、特に、車載液タンクの液量点検作業を行う作業者の負担を軽減することに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、電動車両の側部に開口し充電リッドで開閉される充電口と、充電口内部に配置され外部電源に接続可能な接続部を有する充電インレットとを備える充電口装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－８４９７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

電気自動車等の電動車両を乗合バス事業等に用いる事業者には、法律の規定等により、各営業日の電動車両の運行前に、冷却液リザーブタンク等の車載液タンク内の液量点検を行うことが必要とされる場合がある。

【0005】

また、事業者は、一般的に、各営業日の電動車両の運行前に、バッテリの充電作業を行う。このため、液量点検を行う作業者は、電動車両の運行前に、液量点検作業と、充電作業との両方を行うことが多いが、従来は車載液タンクと充電口とを近づけることは考慮されていなかったので、それぞれが接続される部品の位置関係等から両者は大きく離れることが多くなっている。また、車載液タンクが、車両の内部の動力源室等、機器配置空間に配置され、作業者が液量点検を行うために、車室に設けられ、機器配置空間に通じる開口を閉じる閉鎖部材を取り外した後、その開口を通じて車載液タンクの液面表示を確認する必要があった。これにより、作業者が液量点検作業と充電作業とを行う場合には、車載液タンクと充電口との間を移動する必要がある。このため、作業者の負担が大きい。また、閉鎖部材を取り外した後、機器配置空間に通じる開口を通して車載液タンクの液面表示を確認する場合には、車載液タンクの液量点検自体の手間及び時間を要する。特に、電動車両が大型である場合には、タンク位置と、充電口位置とはさらに大きく離れることが多いので、作業者の負担がより大きくなる。

【0006】

本発明の目的は、車載液タンクの液量点検作業を行う作業者の負担を軽減することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る電動車両は、車両側部に開口し、充電リッドで開閉される充電口と、前記充電口内部に配置され外部電源に接続可能な接続部を有する充電インレットと、前記充電口近傍に配置され、収納した液量の液面表示が設けられた車載液タンクと、を備え、前記充電口の内部には、前記液面表示を確認するための確認穴が開口している、電動車両である。

【0008】

上記の電動車両によれば、点検作業者が充電のために充電リッドを開けたときに、充電口の内部に開口する確認穴を使用して、車載液タンクに設けられた液面表示を確認できる。これにより、充電作業と同時期に液量点検作業を簡単に行えるので、点検作業者の負担を軽減できる。

【0009】

本発明に係る電動車両において、前記確認穴は、前記充電口の内部に、前記液面表示を前記充電口に導く見通し路の一部として開口している構成としてもよい。

【0010】

上記構成によれば、点検作業者が充電のために充電リッドを開けたときに、充電口の内部に開口する確認穴を通して車載液タンクの液面表示を見通すだけで液面表示を確認できる。これにより、点検作業者の負担をより軽減できる。

【0011】

本発明に係る電動車両において、前記車載液タンクは、前記充電口の下側に配置され、前記液面表示を有するレベルゲージが収容されたゲージ管付車載液タンクであり、前記確認穴には、前記ゲージ管付車載液タンクの上側に導出されたゲージ管の上端部が引き出される構成としてもよい。

【0012】

上記構成によれば、車載液タンクが充電口の下側に配置されることで、充電口に仮に開口を開けても、その開口から車載液タンクの外面を確認しにくい場合に、充電口の内部に開口した確認穴の内側から引き出されたゲージ管の上端部内からレベルゲージを引き出して液面表示を確認できる。これにより、車載液タンクの配置の自由度を高くできる。

【発明の効果】

【0013】

本発明に係る電動車両によれば、車載液タンクの液量点検作業を行う作業者の負担を軽減できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施形態の電動車両において、車幅方向一端の側部の外側から充電リッドと、複数の車載液タンクとを透視して見た場合の概略配置図である。

【図2】実施形態の電動車両の側部を外側から見た場合の充電リッド及びその他の一部を省略して示す斜視図である。

【図3】図２において、充電リッドを外して充電口を外側から見た状態を示す拡大斜視図である。

【図4】図３に示す充電口を車幅方向に沿って外側から内側に見た状態を示す図である。

【図5】図４のＡ－Ａ断面図である。

【図6】図５のＢ－Ｂ断面図である。

【図7】充電口から第１確認穴を通して第１車載液タンクの液面表示を見た状態を示す斜視図である。

【図8】充電口から第２確認穴を通して第２車載液タンクの液面表示を見た状態を示す斜視図である。

【図9】充電口の内側に引き出されたゲージ管付車載液タンクの上端部からレベルゲージを引き出した状態を示す図３に対応する図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照しながら実施形態の電動車両を説明する。この説明において、具体的な形状、配置位置、個数等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、電動車両の仕様に応じて適宜変更することができる。

【0016】

図１は、実施形態の電動車両１０において、車幅方向一端の側部１２の外側から充電リッド２５と、複数の車載液タンク３０、３４，４０とを透視して見た場合の概略配置図である。図２は、電動車両１０の側部１２を外側から見た場合の一部を省略して示す斜視図である。図３は、図２において、充電口１３を外側から見た状態を示す拡大斜視図である。図４は、充電口１３を車幅方向に沿って外側から内側に見た状態を示している。電動車両１０は、例えば複数の乗客が乗合可能な事業用バス型の大型車両である。電動車両１０の車輪は、走行用モータ（図示せず）によって駆動される。電動車両１０には、この走行用モータに電力を供給するためのバッテリ（図示せず）が搭載される。このバッテリを外部から充電可能とするために、電動車両１０の側部１２には、外部電源（図示せず）からバッテリに充電するための充電口１３が設けられている。

【0017】

図２～図４に示すように、充電口１３は、電動車両１０の側部１２に開口し、図では取り外されている充電リッド２５で開閉される。充電口１３は、例えば金属板、または樹脂等によって、収容部１４を有する略箱形状に形成される。収容部１４は、車幅方向外端が開口し、充電リッド２５で閉じられる。収容部１４には、充電インレット５０を配置する略矩形の貫通孔１６が形成される。そして、充電口１３の開口端には、収容部１４を車体に固定するためのフランジ１８が形成される。フランジ１８は、車体に固定されたパネル部材等にネジ結合される。

【0018】

充電リッド２５は、車体に固定されたヒンジを介して、車体に対し回動可能に支持され、充電口１３の収容部１４を開閉する。充電リッド２５は、外部電源からバッテリを充電するときに、点検作業者等のユーザが、車室内等に設けられたリッド開用操作部を操作することによって開けられる。充電口１３の内部には、貫通孔１６を通じて、外部電源に接続可能な充電インレット５０の接続部５１が配置される。接続部５１には、バッテリ充電用の充電回路（図示せず）が接続される。外部電源に接続された充電プラグが充電インレット５０の接続部５１に接続されることにより、外部電源と充電回路とが接続され、外部からバッテリに充電することが可能となる。

【0019】

また、図２に示すように、車両の側部１２内側にある機器配置空間１００内で、充電口１３の近傍には、第１車載液タンク３０及び第２車載液タンク３４と、ゲージ管付車載液タンク４０とが配置される。各車載液タンク３０，３４，４０には、収納した液量点検用の液面表示３１，３５，４７（図９）が設けられる。そして、充電口１３の内部には、液面表示３１，３５，４７を確認するための確認穴２０，２２，２４が開口している。まず、第１車載液タンク３０及び第２車載液タンク３４と、両タンク３０，３４に設けられた液面表示３１，３５を確認するための第１確認穴２０及び第２確認穴２２とを説明する。

【0020】

第１車載液タンク３０は、例えば走行用モータや、バッテリを冷却するための第１冷却経路（図示せず）に接続され、第１冷却経路を流れる冷却液を一時的に貯留するリザーブタンクである。第２車載液タンク３４は、例えばＥＣＵや、ＤＣ－ＤＣコンバータを冷却するための第２冷却経路（図示せず）に接続され、第２冷却経路を流れる冷却液を一時的に貯留するリザーブタンクである。

【0021】

第１車載液タンク３０及び第２車載液タンク３４の充電口１３側の外面には、収納した液量の点検用の液面表示３１、３５がそれぞれ設けられる。具体的には、第１車載液タンク３０の液面表示３１は、液量の許容上限を示す上限ラインＬ１と許容下限を示す下限ラインＬ２とを含み、ラインＬ１の上には「ＭＡＸ」の文字が表示され、ラインＬ２の上には「ＭＩＮ」の文字が表示される。第２車載液タンク３４の液面表示３５は、液量の許容上限を示す上限ラインＬ３と許容下限を示す下限ラインＬ４とを含み、ラインＬ３の横には「ＦＵＬＬ」の文字が表示され、ラインＬ４の横には「ＬＯＷ」の文字が表示される。各車載液タンク３０，３４は、半透明の樹脂製であり、光透過性を持つことで、許容上限及び許容下限を示すラインＬ１、Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４と内部の液面との位置関係を表示可能としている。

【0022】

また、充電口１３の内部には、第１車載液タンク３０の液面表示３１を確認するための第１確認穴２０と、第２車載液タンク３４の液面表示３５を確認するための第２確認穴２２とが開口する。例えば、第１確認穴２０は、充電口１３の段差部１７の上端部で充電インレット５０の上側に、車幅方向に貫通した矩形穴である。第２確認穴２２は、段差部１７の後側端部の上端部であって、充電インレット５０の後側に、車幅方向に貫通した矩形穴である。図４の第１確認穴２０及び第２確認穴２２には、確認される車載液タンク３０，３４が砂地で示されている。

【0023】

図５は、図４のＡ－Ａ断面図である。図６は、図５のＢ－Ｂ断面図である。第１確認穴２０は、充電口１３の内部に、第１車載液タンク３０の液面表示３１を充電口１３に導く第１見通し路Ｂ１（図５の点Ｐ１を通る斜線領域）の一部として開口する。図５、図６では、矢印Ａ１で示す太線部により、第１確認穴２０の位置を示している。

【0024】

第２確認穴２２は、充電口１３の内部に、第２車載液タンク３４の液面表示３５を充電口１３に導く第２見通し路Ｂ２（図５の点Ｐ２を通る斜線領域）の一部として開口する。図５、図６では、矢印Ａ２で示す太線部により、第２確認穴２２の位置を示している。図５では、図面の簡略化のため、第２車載液タンク３４が第１車載液タンク３０と同じ前後方向位置にあると仮定して示している。点検作業者は第１確認穴２０を使用して充電口１３の外側から第１車載液タンク３０の液面表示３１を確認できると共に、第２確認穴２２を使用して充電口１３の外側から第２車載液タンク３４の液面表示３５を確認できる。

【0025】

第１見通し路は、第１車載液タンク３０の液面表示３１を充電口１３に導くものであればよい。このとき、第１見通し路は、図５に示すように、上下方向について、ラインＬ１からラインＬ２までの全範囲を含む液面表示３１を充電口１３に導く第１見通し路Ｂ１としてもよい。

【0026】

また、第１見通し路Ｂ１、第２見通し路Ｂ２の前後方向についての範囲は、図６の斜線領域のように規定される。各見通し路Ｂ１、Ｂ２の前後方向範囲は、各タンク３０，３４の外面でラインＬ１、Ｌ２（またはラインＬ３，Ｌ４）の前後方向両端が見通せる範囲である。点検作業者の視点は、前後方向について、図６の見通し路Ｂ１、Ｂ２を表す斜線領域内で、充電口１３より外側にあればよい。

【0027】

点検作業者の視点の上下方向位置について、点検作業者は、例えば図５、図６に示す第１見通し路Ｂ１を用いて、図５の点Ｐ１、または図５の第１見通し路Ｂ１を表す斜線領域の充電口１３より外側に視点をおくことができる。このとき、点検作業者は、充電口１３の外側から第１確認穴２０を通して、液面表示３１の上下方向についてラインＬ１からラインＬ２までの範囲を同時に見通すことができる。これにより、点検作業者は、第１車載液タンク３０の液量が適切か、すなわちラインＬ１からラインＬ２の範囲に液面があるか否かを確認できる。

【0028】

図７は、充電口１３から第１確認穴２０を通して第１車載液タンク３０の液面表示３１を見た状態を示す斜視図である。図７に示すように、点検作業者は、ラインＬ１の下側であって、図７では見えないラインＬ２より上側に液面３２があることを確認することによっても、第１車載液タンク３０の液量が適切であることを確認できる。

【0029】

また、第２見通し路Ｂ２は、第２車載液タンク３４の液面表示３５を充電口１３に導くものであればよく、上下方向について、ラインＬ３からラインＬ４までの全範囲を含む液面表示を充電口に導く構成としてもよい。

【0030】

例えば、点検作業者は、図５、図６に示す第２見通し路Ｂ２を用いて、図５の点Ｐ２、または図５の第２見通し路Ｂ２を表す斜線領域の充電口１３より外側に視点をおいて、充電口１３の外側から第２確認穴２２を通して、液面表示３５の上下方向についてラインＬ３からラインＬ４までの範囲を同時に見通すことができる。これにより、点検作業者は、第２車載液タンク３４の液量が適切か、すなわちラインＬ３からラインＬ４の範囲に液面があるか否かを確認できる。

【0031】

図８は、充電口１３から第２確認穴２２を通して第２車載液タンク３４の液面表示３５を見た状態を示す斜視図である。図８に示すように、点検作業者は、ラインＬ３とラインＬ４との間に液面３６があることを確認することにより、第２車載液タンク３４の液量が適切であることを確認できる。

【0032】

上記のように電動車両１０が、充電口１３近傍に配置され、収納した液量の液面表示３１，３５が設けられた第１、第２各車載液タンク３０，３４を備え、充電口１３の内部に、各液面表示３１，３５を確認するための第１、第２各確認穴２０，２２が開口している。これにより、後述のように、充電作業と同時期に液量点検作業を簡単に行えるので、点検作業者の負担を軽減できる。

【0033】

なお、第１車載液タンク３０及び第２車載液タンク３４は、それぞれ車室内に設けられた開口１０１（図２）を通じて液補充を行うことができる。開口１０１は、通常時には閉鎖部材(図示せず)によって塞がれており、液補充時には閉鎖部材が取り外される。この開口１０１を通じて各タンク３０，３４の液量点検を行うこともできるが、その場合には液量点検の際に、車室内で開口１０１を閉じる閉鎖部材を取り外す必要があるので、点検作業の負担が大きくなる可能性がある。本例の構成によれば、バッテリの充電作業と同時期に、充電リッド２５を開けた状態で各車載液タンク３０，３４の液量点検も行える。これにより、点検作業者の負担を軽減できる。

【0034】

また、第１車載液タンク３０及び第２車載液タンク３４は、機器配置空間１００に配置されるので、各確認穴２０，２２から覗いたときに、液面表示３１，３５が暗い場合が考えられる。この場合には、点検作業者が懐中電灯等の照明を、各確認穴２０，２２から液面表示に向けて当てることにより、液面表示３１，３５を明るくすることができる。また、各確認穴２０，２２から各車載液タンク３０，３４の液面表示３１，３５までの距離は、３００ｍｍ以内、または１５０ｍｍ以内と、確認穴２０，２２から液面表示３１，３５が見えやすい距離となるように、各車載液タンク３０，３４の位置が規制されてもよい。

【0035】

次に、ゲージ管付車載液タンク４０と、ゲージ管付車載液タンク４０に設けられた液面表示４７（図９）を確認するための第３確認穴２４とを説明する。ゲージ管付車載液タンク４０は、例えば窓ガラスに車載液として洗浄液（ウォッシャ液）を噴出させるための洗浄液経路に接続され、洗浄液を一時的に貯留するリザーブタンクである。図２に示すように、ゲージ管付車載液タンク４０は、充電口１３より下側で充電口１３の近傍に配置される。ゲージ管付車載液タンク４０は、車載液が収納される本体容器４１と、収納した液量の点検用のレベルゲージ４６（図９）が収容されたゲージ管４２とを有する。レベルゲージ４６の下端部は、本体容器４１に収容されてもよい。ゲージ管４２は、充電口１３に向かって延び、上端部が、充電口１３の下端の壁部に開口した第３確認穴２４から充電口１３内に引き出されている。ゲージ管４２の上端開口は、キャップ４４で取り外し可能に塞がれる。

【0036】

図９に示すように、レベルゲージ４６には、液量の標準位置を表す「Ｎ」または「ＮＯＲＭＡＬ」の文字と、許容下限を示す「Ｌ」または「ＬＯＷ」の文字と、複数の目盛りとを有する液面表示４７が設けられる。液面表示４７は、許容上限を示す文字と、許容下限を示す文字とを有する構成としてもよい。液量を点検する場合には、充電リッド２５が開けられた状態で、点検作業者が、図９に示すようにキャップ４４をゲージ管４２の上端部から取り外して、ゲージ管４２の上端開口４３を充電口１３の内部に露出させる。そして、この上端開口４３からレベルゲージ４６を引き出す。これにより、液面表示４７のＬの位置と液面４８との位置関係から、ゲージ管付車載液タンク４０の液量が適切か否かを確認することにより、液量点検を行える。このように、電動車両１０は、充電口１３近傍に配置され、収納した液量の液面表示４７が設けられたゲージ管付車載液タンク４０を備え、充電口１３の内部に、その液面表示を確認するための第３確認穴２４が開口している。これにより後述のように、充電作業と同時期に液量点検作業を簡単に行えるので、点検作業者の負担を軽減できる。

【0037】

上記の電動車両１０によれば、充電口１３近傍に配置され、収納した液量の液面表示３１，３５，４７が設けられた各車載液タンク３０，３４，４０を備え、充電口１３の内部に、その液面表示を確認するための各確認穴２０，２２，２４が開口している。これにより、点検作業者が、充電のために充電リッド２５を開けたときに、充電口１３の内部に開口する確認穴２０，２２，２４を使用して、車載液タンク３０，３４，４０に設けられた液面表示を確認できる。このため、充電作業と同時期に液量点検作業を簡単に行えるので、点検作業者の負担を軽減できる。

【0038】

さらに、第１、第２各確認穴２０，２２は、充電口１３の内部に、第１、第２各車載液タンク３０，３４の液面表示３１，３５を充電口１３に導く見通し路Ｂ１，Ｂ２の一部として開口している。これにより、点検作業者が充電リッド２５を開けたときに、充電口１３の内部に開口する確認穴２０，２２を通して車載液タンク３０，３４の液面表示３１，３５を見通すだけで液面表示３１，３５を確認できる。このため、点検作業者の負担をより軽減できる。

【0039】

さらに、ゲージ管付車載液タンク４０は、充電口１３の下側に配置され、液面表示４７を有するレベルゲージ４６が収容される。また、第３確認穴２４には、ゲージ管付車載液タンク４０の上側に導出されたゲージ管４２の上端部が引き出される。これにより、車載液タンクが充電口１３の下側に配置されることで、充電口１３に仮に開口を開けても、その開口から車載液タンクの外面を確認しにくい場合に、充電口１３の内部に開口した第３確認穴２４の内側から引き出されたゲージ管４２の上端部内からレベルゲージ４６を引き出して液面表示４７を確認できる。このため、ゲージ管付車載液タンク４０の配置の自由度を高くできる。

【0040】

なお、上記の構成では、電動車両が、３つの車載液タンク３０，３４，４０を備え、充電口１３の内部に、それぞれの車載液タンク３０，３４，４０に設けられた液面表示を確認するための確認穴２０，２２，２４が開口している場合を説明した。一方、本発明はこれに限定せず、電動車両は、３つの車載液タンク３０，３４，４０の１つまたは２つを備え、充電口１３の内部に、１つまたは２つの車載液タンクに設けられた液面表示を確認するための確認穴が開口している構成としてもよい。

【符号の説明】

【0041】

１０ 電動車両、１２ 側部、１３ 充電口、１４ 収容部、１６ 貫通孔、１８ フランジ、２０ 第１確認穴、２２ 第２確認穴、２４ 第３確認穴、２５ 充電リッド、２６ ヒンジ、３０ 第１車載液タンク、３１ 液面表示、３２ 液面、３４ 第２車載液タンク、３５ 液面表示、３６ 液面、４０ ゲージ管付車載液タンク、４１ 本体容器、４２ ゲージ管、４３ 上端開口、４４ キャップ、４６ レベルゲージ、４７ 液面表示、４８ 液面、５０ 充電インレット、５１ 接続部、１００ 機器配置空間、１０１ 開口。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】