特許 7529075 液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-29

(45)【発行日】2024-08-06

(54)【発明の名称】液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20240730BHJP

   B41J 2/165 20060101ALI20240730BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20240730BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240730BHJP

   B41J 2/18 20060101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

B41J2/17 101

B41J2/165 401

B41J2/175 119

B41J2/175 113

B41J2/175 121

B41J2/175 503

B41J2/01 501

B41J2/18

B41J2/175 167

B41J2/175 175

B41J2/165 101

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2023039425

(22)【出願日】2023-03-14

(65)【公開番号】P2023152812

(43)【公開日】2023-10-17

【審査請求日】2024-01-05

(31)【優先権主張番号】P 2022061285

(32)【優先日】2022-03-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】奥村 祐生

(72)【発明者】

【氏名】竹内 心咲

【審査官】小宮山 文男

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－１９２７５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１５０４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１９０３７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１７９６１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０３４８７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０５６６５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０６８３１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を貯留するカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
上記カートリッジ装着部と第１流路によって連結されたタンクと、
ノズル面が有する開口であるノズルから液体を吐出するヘッドと、
上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する第２流路と、
上記ヘッドから液体を排出する排出機構と、
コントローラと、を備えており、
上記液体は、少なくとも保存液、保存液とは異なる第１液体、またはその混合物であり、上記カートリッジは、第１液体を貯留する第１液体カートリッジと、保存液を貯留する保存液カートリッジと、を含み、
上記コントローラは、
液体排出装置が保管モードにある状態で、
上記カートリッジ装着部に第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１流路を通じて上記タンクから第１液体カートリッジへ第１液体を返戻する返戻処理と、
上記返戻処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから第１液体を排出する第１排出処理と、
上記カートリッジ装着部に保存液カートリッジが装着されている状態で、上記保存液カートリッジから上記タンクへ保存液を供給する保存液供給処理と、
上記保存液供給処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出する第２排出処理と、を実行し、
上記第１液体は、色材としての顔料、樹脂微粒子、有機溶剤、界面活性剤、および水を含み、
上記保存液は、水溶性ポリマー、有機溶剤、界面活性剤、および水を含む液体排出装置。

【請求項2】

上記第１液体の粘度は、上記保存液の粘度より大きい請求項１記載の液体排出装置。

【請求項3】

上記保存液が含む上記界面活性剤は、アニオン性界面活性剤である請求項１に記載の液体排出装置。

【請求項4】

上記保存液が含む上記水溶性ポリマーの重量平均分子量は、８５００から２００００の範囲内である請求項１に記載の液体排出装置。

【請求項5】

上記保存液が含む上記水溶性ポリマーは、構造中に芳香族アルキル基またはラクタム基を含有する請求項１または４に記載の液体排出装置。

【請求項6】

液体を貯留するカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
上記カートリッジ装着部と第１流路によって連結されたタンクと、
ノズル面が有する開口であるノズルから液体を吐出するヘッドと、
上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する第２流路と、
上記ヘッドから液体を排出する排出機構と、
コントローラと、を備えており、
上記液体は、少なくとも保存液、保存液とは異なる第１液体、またはその混合物であり、上記カートリッジは、第１液体を貯留する第１液体カートリッジと、保存液を貯留する保存液カートリッジと、を含み、
上記コントローラは、
液体排出装置が保管モードにある状態で、
上記カートリッジ装着部に第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１流路を通じて上記タンクから第１液体カートリッジへ第１液体を返戻する返戻処理と、
上記返戻処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから第１液体を排出する第１排出処理と、
上記カートリッジ装着部に保存液カートリッジが装着されている状態で、上記保存液カートリッジから上記タンクへ保存液を供給する保存液供給処理と、
上記保存液供給処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出する第２排出処理と、を実行し、し、
上記第１液体は、色材、有機溶剤、界面活性剤、および水を含み、
上記保存液は、有機溶剤、界面活性剤、および水を含み、
上記第１液体が含む上記有機溶剤は、プロピレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含み、
上記保存液が含む上記有機溶剤は、エチレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含む液体排出装置。

【請求項7】

上記第１液体が含む上記有機溶剤のうち、２５℃において単体で液体として存在する有機溶剤は、液体全量に対して１０重量％以下である請求項１または６に記載の液体排出装置。

【請求項8】

上記第１液体が含む上記樹脂微粒子は、アクリル系樹脂である請求項１に記載の液体排出装置。

【請求項9】

液体を貯留するカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
上記カートリッジ装着部と第１流路によって連結されたタンクと、
ノズル面が有する開口であるノズルから液体を吐出するヘッドと、
上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する第２流路と、
上記ヘッドから上記タンクへ液体を排出する第３流路と、
上記ヘッドから液体を排出する排出機構と、
コントローラと、を備えており、
上記液体は、少なくとも保存液、保存液とは異なる第１液体、またはその混合物であり、上記カートリッジは、第１液体を貯留する第１液体カートリッジと、保存液を貯留する保存液カートリッジと、を含み、
上記コントローラは、
液体排出装置が保管モードにある状態で、
上記カートリッジ装着部に第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１流路を通じて上記タンクから第１液体カートリッジへ第１液体を返戻する返戻処理と、
上記返戻処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから第１液体を排出する第１排出処理と、
上記カートリッジ装着部に保存液カートリッジが装着されている状態で、上記保存液カートリッジから上記タンクへ保存液を供給する保存液供給処理と、
上記保存液供給処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出する第２排出処理と、
上記第２排出処理の前に、上記タンクに貯留された保存液を上記第２流路および上記第３流路を通じて上記ヘッドとの間で循環する保存液循環処理と、を実行する液体排出装置。

【請求項10】

上記コントローラは、さらに、上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記タンクに貯留された第１液体を上記第２流路および上記第３流路を通じて上記ヘッドとの間で循環する第１液体循環処理を実行する請求項９に記載の液体排出装置。

【請求項11】

上記コントローラは、さらに、上記保存液循環処理および上記第２排出処理を複数回繰り返して実行する請求項９または１０のいずれかに記載の液体排出装置。

【請求項12】

上記コントローラは、さらに、上記保存液供給処理において、上記保存液カートリッジから取得した識別情報に基づいて、上記カートリッジ装着部に上記保存液カートリッジが装着されているかどうかを判定する請求項１、６、９のいずれかに記載の液体排出装置。

【請求項13】

上記排出機構は、
被覆位置において上記ノズル面に当接し、待避位置において上記ノズル面から離間するキャップと、
上記キャップの内部空間に連通する第４流路と、を有しており、
上記コントローラは、さらに、上記キャップの内部空間および上記第４流路に洗浄液を流通する洗浄処理をさらに実行する請求項１、６、９のいずれかに記載の液体排出装置。

【請求項14】

液体を貯留するカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
上記カートリッジ装着部と第１流路によって連結されたタンクと、
ノズル面が有する開口であるノズルから液体を吐出するヘッドと、
上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する第２流路と、
上記ヘッドから液体を排出する排出機構と、
コントローラと、を備えており、
上記液体は、少なくとも保存液、保存液とは異なる第１液体、またはその混合物であり、上記カートリッジは、第１液体を貯留する第１液体カートリッジと、保存液を貯留する保存液カートリッジと、を含み、
上記コントローラは、
液体排出装置が保管モードにある状態で、
上記カートリッジ装着部に第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１流路を通じて上記タンクから第１液体カートリッジへ第１液体を返戻する返戻処理と、
上記返戻処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから第１液体を排出する第１排出処理と、
上記カートリッジ装着部に保存液カートリッジが装着されている状態で、上記保存液カートリッジから上記タンクへ保存液を供給する保存液供給処理と、
上記保存液供給処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出する第２排出処理と、
上記第２排出処理を実行した後、保管状態であることを示す保管情報をメモリに記憶させて電源をオフにする液体排出装置。

【請求項15】

上記コントローラは、さらに、上記メモリに保管情報が記憶されており、かつ上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出する請求項１４に記載の液体排出装置。

【請求項16】

上記コントローラは、さらに、上記メモリに保管情報が記憶されており、かつ上記カートリッジ装着部に第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１液体カートリッジから上記タンクへ第１液体を供給する請求項１５に記載の液体排出装置。

【請求項17】

上記コントローラは、さらに、上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されている状態において所定の指示コマンドを受け付けたことに応じて、液体排出装置を上記保管モードに移行する請求項１、６、９、１４に記載の液体排出装置。

【請求項18】

上記第１液体は、色材、有機溶剤、界面活性剤、および水を含み、
上記保存液は、有機溶剤、界面活性剤、および水を含む請求項９または１４に記載の液体排出装置。

【請求項19】

上記コントローラは、上記返戻処理において、上記第１液体カートリッジから取得した識別情報に基づいて、上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されているかどうかを判定する請求項１、６、９、１４に記載の液体排出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、使用を中断して長期保管するに適した液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ヘッドのノズルから液体を吐出してシートに印刷する液体吐出装置としては、例えば、特許文献１記載のインクジェット記録装置が知られている。特許文献１のインクジェット記録装置は、メンテナンス液タンクを有しており、メンテナンス液によりヘッドの内部を洗浄する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－１３０８５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載された装置では、ヘッドを一定時間使用しなかったときにメンテナンス液によりヘッドの内部を洗浄する。例えば産業用のインクジェット記録装置は、日常的に大量の被記録媒体に対して印刷を行うことから、印刷速度の向上やカートリッジ交換なしに連続印刷できる期間の長期化などが望まれる。そのような要望に応えるべく、インクタンクが大容量化されたり、ヘッドが大型化されたりする。そうすると、ヘッド内や流路内に残存するインク量も多くなり、保管時に廃棄されるインク量が多くなったり、ヘッドや流路を洗浄するために大量のメンテナンス液が必要となる。

【0005】

本発明の目的は、液体排出装置が保管状態とされるときに、装置内に残存するインクが好適に扱われ、保存液への置換が容易な手段を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

(1) 本発明に係る液体排出装置は、液体を貯留するカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、上記カートリッジ装着部と第１流路によって連結されたタンクと、ノズル面が有する開口であるノズルから液体を吐出するヘッドと、上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する第２流路と、上記ヘッドから液体を排出する排出機構と、コントローラと、を備える。上記液体は、少なくとも保存液、保存液とは異なる第1液体、またはその混合物であり、上記カートリッジは、第１液体を貯留する第１液体カートリッジと、保存液を貯留する保存液カートリッジと、を含む。上記コントローラは、液体排出装置が保管モードにある状態で、上記カートリッジ装着部に第1液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１流路を通じて上記タンクから第１液体カートリッジへ第１液体を返戻する返戻処理と、上記返戻処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから液体を排出する第１排出処理と、上記カートリッジ装着部に保存液カートリッジが装着されている状態で、上記保存液カートリッジから上記タンクへ保存液を供給する保存液供給処理と、上記保存液供給処理を実行した後、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出する第２排出処理と、を実行する。

【0007】

ヘッド、タンク、第１流路、第２流路内の液体を保存液に置換することができる。また、返戻処理によりタンク内の液体を第１カートリッジへ戻すので、保管するときに廃棄される液体が少ない。また、ヘッド、第１流路、および第２流路の液体を保存液に置換することが容易となる。

【0008】

(2) 上記コントローラは、さらに、上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されている状態において指示コマンドを受け付けたことに応じて、液体排出装置を上記保管モードに移行してもよい。

【0009】

ユーザが任意のタイミングで指示コマンドを装置に入力することができるので、ユーザの使用予定に応じて、液体排出装置を保管モードにすることができる。

【0010】

(3) 上記第１液体は、色材、有機溶剤、界面活性剤、および水を含み、上記保存液は、有機溶剤、界面活性剤、および水を含んでもよい。

【0011】

(4) 上記第１液体は、上記色材としての顔料と、樹脂微粒子とをさらに含み、上記保存液は、水溶性ポリマーをさらに含んでもよい。

【0012】

被記録媒体において速乾性に優れる液体を保存液に置換する置換性に優れ、また、固化している液体を溶解する再分散性に優れる。

【0013】

(5) 上記第１液体の粘度は、上記保存液の粘度より大きいことが好ましい。

【0014】

(6) 上記保存液が含む上記界面活性剤は、アニオン性界面活性剤であることが好ましい。

【0015】

(7) 上記保存液が含む上記水溶性ポリマーの重量平均分子量は、８５００から２００００の範囲内であることが好ましい。

【0016】

(8) 上記保存液が含む上記水溶性ポリマーは、構造中に芳香族アルキル基またはラクタム基を含有することが好ましい。

【0017】

(9) 上記第１液体が含む上記有機溶剤は、プロピレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含み、上記保存液が含む上記有機溶剤は、エチレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含むことが好ましい。

【0018】

(10) 上記第１液体が含む上記有機溶剤のうち、２５℃において単体で液体として存在する有機溶剤は、液体全量に対して１０重量％以下であることが好ましい。

【0019】

(11) 上記第１液体が含む上記樹脂微粒子は、アクリル系樹脂であることが好ましい。

【0020】

(12) 上記コントローラは、上記返戻処理において、上記第１液体カートリッジから取得した識別情報に基づいて、上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されているかどうかを判定してもよい。

【0021】

(13) 上記液体排出装置は、上記ヘッドから上記タンクへ液体を排出する第３流路を更に備えており、上記コントローラは、さらに、上記第２排出処理の前に、上記タンクに貯留された保存液を上記第２流路および上記第３流路を通じて上記ヘッドとの間で循環する保存液循環処理を実行してもよい。

【0022】

(14) 上記コントローラは、さらに、上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記タンクに貯留された第１液体を上記第２流路および上記第３流路を通じて上記ヘッドとの間で循環する第１液体循環処理を実行してもよい。

【0023】

(15) 上記コントローラは、上記保存液処理および上記第２排出処理を複数回繰り返して実行してもよい。

【0024】

(16) 上記コントローラは、さらに、上記保存液供給処理において、上記保存液カートリッジから取得した識別情報に基づいて、上記カートリッジ装着部に上記保存液カートリッジが装着されているかどうかを判定してもよい。

【0025】

(17) 上記排出機構は、被覆位置において上記ノズル面に当接し、待避位置において上記ノズル面から離間するキャップと、上記キャップの内部空間に連通する第４流路と、を有しており、上記コントローラは、さらに、上記キャップの内部空間および上記第４流路に洗浄液を流通する洗浄処理をさらに実行してもよい。

【0026】

(18) 上記コントローラは、さらに、上記第２排出処理を実行した後、保管状態であることを示す保管情報をメモリに記憶させて電源をオフにしてもよい。

【0027】

(19) 上記コントローラは、さらに、上記メモリに保管情報が記憶されており、かつ上記カートリッジ装着部に上記第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記排出機構を駆動して上記ヘッドから保存液を排出してもよい。

【0028】

(20) 上記コントローラは、さらに、上記メモリに保管情報が記憶されており、かつ上記カートリッジ装着部に第１液体カートリッジが装着されている状態で、上記第１カートリッジから上記タンクへ第１液体を供給してもよい。

【発明の効果】

【0029】

本発明によれば、液体排出装置が保管状態とされるときに、装置内に残存するインクが好適に扱われ、保存液への置換が容易である。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る画像記録装置１００の外観斜視図である。

【図2】図２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す断面図であって、ヘッド３８が記録位置であり、第１支持機構５１が第１姿勢であり、メンテナンス機構６０が待機位置である状態を示す。

【図3】図３は、図２において上筐体３１が開位置となった状態を示す断面図である。

【図4】図４は、ヘッド３８の底面図である。

【図5】図５は、メンテナンス機構６０の斜視図である。

【図6】図６は、メンテナンス機構６０の底面図である。

【図7】図７は、支持台６１の液体流路１５３を液体流路１５３の流れ方向に平行な平面で切断した断面図である。

【図8】図８は、メンテナンス位置におけるキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの断面図である。

【図9】図９は、インク回路１１３を示す模式図である。

【図10】図１０は、画像記録装置１００のブロック図である。

【図11】図１１は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す断面図であって、ヘッド３８が被キャッピング位置であり、第１支持機構５１が第１姿勢であり、メンテナンス機構６０がメンテナンス位置である状態を示す。

【図12】図１２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す断面図であって、ヘッド３８が被ワイピング位置であり、第１支持機構５１が第１姿勢であり、メンテナンス機構６０がワイピング位置である状態を示す。

【図13】図１３は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す断面図であって、ヘッド３８が記録位置であり、第１支持機構５１が第２姿勢であり、メンテナンス機構６０が第１支持機構５１に支持された位置である状態を示す。

【図14】図１４は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す断面図であって、ヘッド３８が記録位置であり、第１支持機構５１が第２姿勢であり、メンテナンス機構６０が待機位置である状態を示す。

【図15】図１５は、保管処理を示すフローチャートである。

【図16】図１６は、保管処理を示すフローチャートである。

【図17】図１７は、復帰処理を示すフローチャートである。

【図18】図１８は、復帰処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0031】

以下、本発明の好ましい実施形態を説明する。なお、本実施形態は本発明の一実施態様にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施態様を変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明においては、画像記録装置１００が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、排出口３３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、画像記録装置１００を手前側（前面）から見て左右方向９が定義される。

【0032】

［画像記録装置１００の外観構成］
図１に示される画像記録装置１００（液体排出装置の一例）は、インクジェット記録方式でロール体３７（図２参照）をなすシートＳに画像を記録する。

【0033】

図１に示されるように、画像記録装置１００は、筐体３０を備える。筐体３０は、上筐体３１及び下筐体３２を備える。上筐体３１及び下筐体３２は、全体として概ね直方体形状であって、卓上に載置可能な大きさである。すなわち、画像記録装置１００は、卓上に載置されて使用されるのに適している。もちろん、画像記録装置１００は、床面やラックに載置されて使用されてもよい。

【0034】

図２に示されるように、筐体３０は、上筐体３１の内部に内部空間３１Ａが、下筐体３２の内部に内部空間３２Ａが外部から区画される。

【0035】

図２、図３に示されるように、上筐体３１は、下筐体３２によって回動可能に支持されている。上筐体３１は、後下端部に設けられ且つ左右方向９に延びる回動軸１５周りに、図２に示される閉位置と、図３に示される開位置とに回動可能である。

【0036】

図１に示されるように、下筐体３２の前面３２Ｆには、左右方向９に長いスリット状の排出口３３が形成されている。排出口３３からは、画像記録済みのシートＳ（図２参照）が排出される。

【0037】

上筐体３１の前面３１Ｆには、操作パネル４４が設けられている。ユーザは、操作パネル４４に、画像記録装置１００を動作させたり各種設定を確定したりするための入力を行う。操作パネル４４は、後述する蓋部材８２が支持部材８１に装着されていることを示す表示部４４Ａを有している。

【0038】

［画像記録装置１００の内部構成］
図２に示されるように、内部空間３１Ａ，３２Ａには、ホルダ３５、テンショナ４５、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、ヘッド３８、第１支持機構５１、ヒータ３９、支持部４６、第２支持機構５２、ＣＩＳ２５、カッターユニット２６、インクタンク３４、洗浄液タンク７６、廃液タンク７７、メンテナンス機構６０、ワイパクリーニング機構８０及びコントローラ１３０（図１０参照）が配置されている。図２には示されていないが、内部空間３２Ａには、コントローラ１３０が配置されている。コントローラ１３０は、画像記録装置１００の動作を制御するものである。

【0039】

内部空間３２Ａには、隔壁４１が設けられている。隔壁４１は、内部空間３２Ａの後下部を仕切って、シート収容空間３２Ｃを区画する。シート収容空間３２Ｃは、隔壁４１、下筐体３２により包囲される。

【0040】

シート収容空間３２Ｃには、ロール体３７が収容される。ロール体３７は、芯管と、長尺のシートＳとを有している。シートＳは、芯管の軸芯の周方向にロール状に芯管に巻回されている。

【0041】

図２に示されるように、シート収容空間３２Ｃには、左右方向９に沿って延びるホルダ３５が位置する。装着時、ロール体３７の芯管の軸芯が左右方向９に沿い、且つロール体３７が軸芯の周方向に周りに回転可能に、ホルダ３５はロール体３７を支持する。ホルダ３５は、搬送モータ５３（図１０参照）から駆動力が伝達されて回転する。ホルダ３５の回転に伴って、ホルダ３５に支持されているロール体３７も回転する。

【0042】

図２に示されるように、シート収容空間３２Ｃは、後部において上方へ向かって開口している。隔壁４１と後面３２Ｂとの間、すなわち、ロール体３７の後端の上方に隙間４２が形成されている。シートＳは、搬送ローラ対３６，４０が回転することで、ロール体３７の後端から上方に引き出され隙間４２を介してテンショナ４５へと案内される。

【0043】

テンショナ４５は、内部空間３２Ａの後部において隔壁４１よりも上方に位置する。テンショナ４５は、下筐体３２の外側を向いている外周面４５Ａを有している。外周面４５Ａの上端は、上下方向７において搬送ローラ対３６のニップＤと概ね同じ上下位置にある。

【0044】

外周面４５Ａには、ロール体３７から引き出されたシートＳが掛けられ当接する。シートＳは、外周面４５Ａに沿って前方に湾曲して、搬送向き８Ａに延びて搬送ローラ対３６に案内される。搬送向き８Ａは、前後方向８に沿う前向きである。

【0045】

テンショナ４５の前方には、搬送ローラ対３６が位置する。搬送ローラ対３６は、搬送ローラ３６Ａとピンチローラ３６Ｂとを有する。搬送ローラ３６Ａ、及びピンチローラ３６Ｂは、外周面４５Ａの上端と概ね同じ上下位置で当接し合ってニップＤを形成する。

【0046】

搬送ローラ対３６の前方には、搬送ローラ対４０が位置する。搬送ローラ対４０は、搬送ローラ４０Ａとピンチローラ４０Ｂとを有する。搬送ローラ４０Ａ、及びピンチローラ４０Ｂは、外周面４５Ａの上端と概ね同じ上下位置で当接し合ってニップを形成する。

【0047】

搬送ローラ３６Ａ，４０Ａは、搬送モータ５３（図１０参照）から駆動力が伝達されて回転する。搬送ローラ対３６は、テンショナ４５から搬送向き８Ａに延びるシートＳをニップしつつ回転することにより、後述する搬送路４３の搬送面４３Ａに沿う搬送向き８Ａに送り出す。搬送ローラ対４０は、搬送ローラ対３６から送り出されたシートＳをニップしつつ回転することにより搬送向き８Ａに送り出す。また、搬送ローラ対３６，４０の回転により、シートＳは、シート収容空間３２Ｃから隙間４２を通ってテンショナ４５に向けて引き出される。

【0048】

図２に示されるように、内部空間３２Ａには、外周面４５Ａの上端から排出口３３に至る搬送路４３が形成されている。搬送路４３は、搬送向き８Ａに沿ってほぼ直線的に延びており、シートＳが通過可能な空間である。詳細には、搬送路４３は、搬送向き８Ａ及び左右方向９に拡がり且つ搬送向き８Ａに長い搬送面４３Ａに沿っている。なお、図２では、搬送面４３Ａは、搬送路４３を示す二点鎖線で示されている。搬送路４３は、上下方向７に離れて位置するガイド部材（不図示）や、ヘッド３８、搬送ベルト１０１、支持部４６、ヒータ３９などによって区画されている。すなわち、ヘッド３８、搬送ベルト１０１、支持部４６、及びヒータ３９は、搬送路４３に沿って位置する。

【0049】

ヘッド３８は、搬送路４３の上方において搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａの下流側に位置する。ヘッド３８は、ノズル面５０（図４参照）において開口する複数のノズル３８Ａを有する。複数のノズル３８Ａから、インクが搬送ベルト１０１に支持されたシートＳへ向かって下方へ吐出される。これにより、シートＳに画像が記録される。ヘッド３８の構成は、後に説明される。

【0050】

第１支持機構５１は、搬送路４３の下方において搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。第１支持機構５１は、ヘッド３８の下方に、ヘッド３８と対向している。第１支持機構５１は、搬送ベルト１０１と支持部材１０４を有する。搬送ベルト１０１は、搬送ローラ対３６によって搬送向き８Ａに搬送されてヘッド３８の直下に位置するシートＳを支持する。搬送ベルト１０１は、支持しているシートＳを搬送向き８Ａに搬送する。支持部材１０４は、メンテナンス機構６０を支持可能である。

【0051】

第１支持機構５１は、搬送ベルト１０１、駆動ローラ１０２、従動ローラ１０３、支持部材１０４、ギヤ１０５、及びギヤ１０６を備えている。なお、各図において、ギヤ１０５，１０６の歯の図示は省略されている。

【0052】

駆動ローラ１０２及び従動ローラ１０３は、支持部材１０４によって回転可能に支持されている。駆動ローラ１０２及び従動ローラ１０３は、前後方向８（搬送向き８Ａ）に互いに離間している。搬送ベルト１０１は、無端ベルトである。搬送ベルト１０１は、駆動ローラ１０２、及び従動ローラ１０３に張架される。搬送ベルト１０１は、左右方向９において、搬送路４３内に配置されている。

【0053】

駆動ローラ１０２は、搬送モータ５３（図１０参照）によって与えられる駆動力により回転し、搬送ベルト１０１を回動させる。搬送ベルト１０１の回動に伴い、従動ローラ１０３が回転する。搬送ベルト１０１は、搬送面１０８を有している。搬送面１０８は、搬送ベルト１０１の外周面における上側の部分であり、搬送向き８Ａに沿って延びている。搬送面１０８は、搬送路４３を挟んでヘッド３８のノズル３８Ａと対向している。搬送面１０８は、搬送ローラ対３６，４０の間で搬送されるシートＳを下方から支持しつつ、シートＳに搬送力を与える。これによって、搬送ベルト１０１は、搬送路４３に位置するシートＳを搬送面１０８に沿う搬送向き８Ａに搬送する。

【0054】

支持部材１０４は、軸１０９Ａを備えている。軸１０９Ａは、下筐体３２によって回転可能に支持されている。軸１０９Ａは、左右方向９（搬送向き８Ａと直交し且つ吐出モジュール４９のノズル面５０と平行な方向）に延びている。軸１０９Ａは、駆動ローラ１０２より搬送向き８Ａの上流に設けられている。軸１０９Ａは、搬送ローラ対３６より下方に位置している。

【0055】

軸１０９Ａは、軸モータ５９（図１０参照）から駆動力が伝達されて回転する。軸１０９Ａが回転することによって、支持部材１０４は軸１０９Ａ周りに回動する。第１支持機構５１の回動先端５１Ａは、軸１０９Ａよりも搬送向き８Ａの下流に位置している。

【0056】

支持部材１０４は、吐出モジュール４９のノズル面５０に平行な第１姿勢（図２参照）と、第１姿勢から軸１０９Ａを中心に傾き、回動先端５１Ａが軸１０９よりも下方に位置する第２姿勢（図１３参照）とに姿勢変化可能である。

【0057】

図２に示されるように、第１支持機構５１が第１姿勢のとき、搬送ベルト１０１の搬送面１０８は前後方向８に沿って延びている。これにより、搬送ベルト１０１は、搬送路４３に位置するシートＳを前方に搬送して支持部４６に送ることが可能である。

【0058】

図１３に示されるように、第１支持機構５１が第２姿勢のとき、搬送ベルト１０１の搬送面１０８は、前方へ向かうにしたがって下方へ向かう傾斜方向６に沿って延びている。なお、傾斜方向６は、左右方向９に直交し且つ搬送向き８Ａと交差する向きである。

【0059】

図２に示されるように、ギヤ１０５，１０６は、第１支持機構５１の支持部材１０４によって回転可能に支持されている。ギヤ１０６は、直接的にまたは他のギヤなどを介して第１モータ５５（図１０参照）と繋がっており、第１モータ５５から駆動力を付与される。

【0060】

ヒータ３９は、搬送路４３の下方においてヘッド３８よりも搬送向き８Ａの下流であって搬送ローラ対４０よりも搬送向き８Ａの上流に位置する。ヒータ３９は、第１支持機構５１より前方でフレームに支持され、左右方向９に延びる。ヒータ３９は、伝熱プレート（不図示）と、フィルムヒータ（不図示）と、を有している。伝熱プレートは、金属製であり、搬送ベルト１０１の搬送面１０８と概ね同じ上下位置に、前後左右に拡がる支持面を有する。第１支持機構５１から送り出されたシートＳは、伝熱プレートの支持面上で前方へと搬送される。フィルムヒータは、伝熱プレートの下面に固定されており、コントローラ１３０の制御下で発熱する。この熱は、伝熱プレートを介して、伝熱プレート上のシートＳに伝わる。また、ヒータ３９からの熱は、ヒータ３９の上方に配置されたダクト１４５によって回収される。

【0061】

ダクト１４５は、搬送路４３の上方であって、ヘッド３８の搬送向き８Ａの下流かつ搬送ローラ対４０の上流に配置されている。

【0062】

支持部４６は、搬送路４３の下方に位置している。支持部４６は、ヘッド３８及び第１支持機構５１よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。支持部４６の後部には、ヒータ３９が位置している。支持部４６の前部は、搬送ローラ４０Ａと対向している。支持部４６は、カッターユニット２６よりも搬送向き８Ａの上流に位置する。

【0063】

支持部４６は、下筐体３２によって左右方向９に延びる軸（不図示）周りに回動可能に支持されている。図３に示されるように、上筐体３１が開位置のとき、支持部４６は、図３に実線で示される倒伏位置と、図３に破線で示される起立位置とに回動可能である。

【0064】

支持部４６が倒伏位置のとき、支持部４６の回動先端４６Ｂは、回動基端４６Ａよりも前方（搬送向き８Ａの下流）に位置している。支持部４６が倒伏位置のとき、支持部４６は、搬送路４３の一部を構成しており、搬送ベルト１０１によって搬送向き８Ａに搬送されてきたシートＳを支持可能である。支持部４６が起立位置のとき、支持部４６の回動先端４６Ｂは支持部４６が倒伏位置のときよりも上方に位置しており、メンテナンス機構６０が外部に露出可能である。支持部４６の軸は、支持部４６の後端部に設けられており、左右方向９に延びている。

【0065】

第２支持機構５２は、傾斜方向６及び左右方向９に直交する直交方向１０に移動可能に下筐体３２に支持されている。第２支持機構５２は、メンテナンス機構６０を支持可能である。第２支持機構５２は、全体として傾斜方向６に延びた状態で配置されており、不図示のボールネジによってワイパクリーニング機構８０と接離する方向へ移動可能である。第２支持機構５２は、メンテナンス機構６０を支持して、メンテナンス機構６０の移動をスライド自在に支持する。

【0066】

ギヤ１１８，１１９，１２０は、第２支持機構５２の本体１１５によって回転可能に支持されている。ギヤ１２０は、ギヤ１１８，１１９に噛合している。ギヤ１２０が回転すると、ギヤ１１８，１１９は同方向に回転する。ギヤ１２０は、直接的にまたは他のギヤなどを介して第２モータ５６（図１０参照）と繋がっており、第２モータ５６から駆動力を付与される。ギヤ１１８，１１９は、対向する位置にあるメンテナンス機構６０のラック１５４と噛合可能である。

【0067】

ＣＩＳ２５は、搬送路４３の上方において搬送ローラ対４０よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。ＣＩＳ２５は、シートの印刷面の画像を読み取ることができる。

【0068】

カッターユニット２６は、搬送路４３の上方においてＣＩＳ２５よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。カッターユニット２６は、カッターキャリッジ２７にカッター２８が搭載されたものである。カッター２８の移動によって、搬送路４３に位置するシートＳが左右方向９に沿って切断される。

【0069】

装着ケース１１０（カートリッジ装着部の一例）は、下筐体３２の前端および下端付近に位置しており、前方を向いて開口する箱形状である。装着ケース１１０には、後向きへインクタンク３４（第１液体カートリッジの一例）が挿入される。装着ケース１１０の後向きの終面１１１には、前方へ向かって延びるインクニードル１１２が位置する。インクニードル１１２の前端は開口しており、後端はインク回路１１３（図９参照）に連結されている。インク回路１１３は、インクニードル１１２の内部空間とヘッド３８とをインクが流通可能に連結している。装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されると、インクニードル１１２がインクタンク３４の流出口に挿入される。これにより、インクタンク３４に貯留されたインクが、インクニードル１１２およびインク回路１１３を通じてヘッド３８に供給される。インク回路１１３の構成は、後に説明される。終面１１１には、接点１１４が位置する。接点１１４は、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着された状態において、インクタンク３４が有するＩＣ基板７０と電気的に接続される。コントローラ１３０は、接点１１４を通じてＩＣ基板７０の記憶領域にアクセス可能である。

【0070】

インクタンク３４は、インクを貯留している。インクは、顔料などを含む液体である。インクタンク３４の内部空間はインクを貯留する貯留室である。貯留室は、外部と大気連通されたものであってもよいし、パウチなどインクの流出に伴って収縮可能な袋状のものであってもよい。装着ケース１１０に装着されたインクタンク３４からインク回路１１３を通じてインクがヘッド３８に供給される。インクタンク３４の後面には、ＩＣ基板７０が位置する。ＩＣ基板７０は、記憶領域にインクタンク３４であることを示す識別情報を記憶している。

【0071】

図９に示される保存液タンク１１（保存液カートリッジの一例）は、貯留する液体が保存液である点の他は、インクタンク３４と同様の構成である。保存液タンク１１も装着ケース１１０に装着可能である。装着ケース１１０に装着された保存液タンク１１からインク回路１１３を通じて保存液がヘッド３８に供給される。保存液タンク１１の後面にはＩＣ基板１２が位置する。ＩＣ基板１２は、記憶領域に保存液タンク１１であることを示す識別情報を記憶している。

【0072】

図２に示されるように、洗浄液タンク７６は、洗浄液を貯留している。洗浄液は、ヘッド３８のノズル３８Ａを洗浄するためのものである。洗浄液タンク７６は、後述する第２支持機構５２よりも下方に位置する。洗浄液タンク７６の内部空間はインクを貯留する貯留室である。貯留室は、外部と大気連通されたものであってもよいし、パウチなどインクの流出に伴って収縮可能な袋状のものであってもよい。廃液タンク７７は、洗浄液が排出される容器であり、外部と大気連通されている。なお、洗浄液タンク７６および廃液タンク７７も、インクタンク３４と同様に、画像記録装置１００に対して着脱可能であってもよい。また、廃液タンク７７は、洗浄液タンク７６と同じ筐体に設けられてもよい。その場合、洗浄液がパウチに収容され、廃液はタンクの筐体の内部空間に貯留されてもよい。また、洗浄液タンク７６は、洗浄液が貯留されるメインタンクと、メインタンクから供給された洗浄液を貯留するサブタンクとにより構成されてもよい。

【0073】

メンテナンス機構６０は、ヘッド３８のメンテナンスを行うためのものである。メンテナンス機構６０は、移動可能に構成されており、ヘッド３８のメンテナンスが行われるときにヘッド３８の直下に移動される（図１１，１２参照）。

【0074】

ヘッド３８のメンテナンスは、パージ処理、キャップ洗浄処理、及びワイピング処理などである。パージ処理は、図１１に示されるように、メンテナンス機構６０の後述するキャップ６２によってノズル面５０を被覆した上で吸引ポンプ７４によってノズル３８Ａからインクを吸引する処理である。キャップ洗浄処理は、キャップ６２によってノズル面５０を被覆した状態でキャップ６２の内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃに送り込んだ洗浄液によってヘッド３８のノズル面５０を洗浄する処理である。ワイピング処理は、図１２に示されるように、メンテナンス機構６０の後述するスポンジワイパ６４によってヘッド３８のノズル面５０を払拭する処理である。メンテナンス機構６０の構成は、後に説明される。

【0075】

ワイパクリーニング機構８０は、メンテナンス機構６０のキャップ６２およびゴムワイパ６３を清掃するためのものである。メンテナンス機構６０は、キャップ６２およびゴムワイパ６３の清掃が行われるときにワイパクリーニング機構８０の直下に移動される。ワイパクリーニング機構８０においてメンテナンス機構６０と対向する面はスポンジによって形成されており、メンテナンス液を保持している。ワイパクリーニング機構８０は、待避位置に位置するリップ６６及びゴムワイパ６３に当接し得る。これにより、ワイパクリーニング機構８０は、キャップ２のリップ６６及びゴムワイパ６３に付着したインクを拭う。

【0076】

［ヘッド３８］
図２及び図４に示されるように、ヘッド３８は、概ね左右方向９に長い直方体形状である。ヘッド３８は、フレーム４８と、３つの吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂ，４９Ｃとを備えている。以下、３つの吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂ，４９Ｃを総称して、吐出モジュール４９とも称する。なお、吐出モジュール４９の数は、３つに限らず、例えば１つでもよい。

【0077】

図２及び図４に示されるように、吐出モジュール４９は、フレーム４８によって支持されている。吐出モジュール４９の下面は、下方に露出される。吐出モジュール４９は、左右方向９において搬送路４３内に配置されている。

【0078】

図４（Ａ）に示されるように、吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂは、搬送向き８Ａにおいて同位置に配置されている。吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂは、左右方向９に間隔を空けて配置されている。吐出モジュール４９Ｃは、吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂよりも搬送向き８Ａの下流側に配置されている。吐出モジュール４９Ｃは、左右方向９において隣り合う２個の吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂの間に配置されている。吐出モジュール４９Ｃの左端は、吐出モジュール４９Ａの右端より左方に位置している。吐出モジュール４９Ｃの右端は、吐出モジュール４９Ｂの左端より右方に位置している。つまり、左右方向９において、吐出モジュール４９Ｃの端部と、吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂの端部とは重複している。

【0079】

各吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂ，４９Ｃは、複数のノズル３８Ａを備えている。各ノズル３８Ａは、各吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂ，４９Ｃのノズル面５０に開口されている。ノズル面５０は、前後方向８、及び左右方向９に拡がる面である。上述したように、複数のノズル３８Ａから、インクが第１支持機構５１の搬送ベルト１０１に支持されたシートＳへ向かって下方へ吐出されて、シートＳに画像が記録される。

【0080】

図４（Ｂ）に示されるように、吐出モジュール４９は、インク回路１１３と接続される流入ポート２２と流出ポート２３とを有する。流入ポート２２および流出ポート２３は、マニホールド２４とそれぞれ接続されている。マニホールド２４は複数のノズル３８Ａと接続されている。流入ポート２２を通じてマニホールド２４へ流入したインクは、各ノズル３８Ａに対応して位置する不図示のピエゾ素子が駆動することにより、ノズル３８Ａを通じて外部へ吐出される。マニホールド２４内のインクは、流入ポート２２および流出ポート２３を通じて循環可能である。

【0081】

ヘッド３８は、上下方向７に沿って、図１３，１４に示される記録位置、図１１に示される被キャッピング位置、図１２に実線で示される被ワイピング位置、及び図１２に破線で示されるアンキャップ位置に移動する。記録位置は、搬送ベルト１０１に支持されたシートＳに画像を記録するときのヘッド３８の位置である。被キャッピング位置は、吐出モジュール４９がメンテナンス機構６０のキャップ６２によって覆われるときのヘッド３８の位置である。被キャッピング位置は、記録位置より上方の位置（記録位置よりも第１支持機構５１から離れた位置）である。被ワイピング位置は、メンテナンス機構６０のスポンジワイパ６４が吐出モジュール４９のノズル面５０を払拭するときのヘッド３８の位置である。被ワイピング位置は、被キャッピング位置より上方の位置である。アンキャップ位置は、ヘッド３８をメンテナンス機構６０から完全に離間させるときのヘッド３８の位置である。アンキャップ位置は、被ワイピング位置より上方の位置である。

【0082】

図２に示されるように、ヘッド３８は、ボールネジ２９によって移動される。ボールネジ２９は、ネジ軸２９Ａとナット部材２９Ｂとを備える。ネジ軸２９Ａは、下筐体３２によって、上下方向７に沿った軸周りに回転可能に支持されている。ネジ軸２９Ａは、ヘッドモータ５４（図１０参照）から駆動力を伝達されることによって回転する。ナット部材２９Ｂは、ネジ軸２９Ａの正転によって上方へ移動し、ネジ軸２９Ａの逆転によって下方へ移動する。なお、ヘッド３８が上下動するための構成は、ボールネジ２９を用いた構成に限らず、公知の種々の構成が採用可能である。

【0083】

［メンテナンス機構６０］
図５に示されるように、メンテナンス機構６０（排出機構の一例）は、支持台６１、スポンジワイパ６４、ゴムワイパ６３、及びキャップ６２を備えている。なお、以下のメンテナンス機構６０の説明では、メンテナンス機構６０が第２姿勢の第１支持機構５１及び第２支持機構５２によって支持されているとする。

【0084】

支持台６１は、底台６１Ａと、底台６１Ａに載置される本体６１Ｂと、スポンジワイパ６４及びゴムワイパ６３を本体６１Ｂに保持するワイパホルダ６１Ｃと、を有する。底台６１Ａは、上方が開口された箱型形状を有する。底台６１Ａは、第１底板１２１と、第１底板１２１の周縁から上方へ立設された第１縁板１２２と、延出片１２５と、ラック１５４（図２参照）と、を備えている。

【0085】

第１底板１２１は、傾斜方向６及び左右方向９へ拡がる平板状である。第１底板１２１の上面および下面は、傾斜方向６よりも左右方向９に長い矩形状に形成されている。第１底板１２１の下面は、第１支持機構５１の上面に上方から当接可能である。これにより、メンテナンス機構６０は、第１支持機構５１によって支持可能である。第１底板１２１の下面は、第２支持機構５２の上面に上方から当接可能である。これにより、メンテナンス機構６０は、第２支持機構５２によって支持可能である。

【0086】

第１縁板１２２は、平面視において矩形枠状である。延出片１２５は、第１縁板１２２の右壁の下端部から右方へ延びている。延出片１２５は、第１縁板１２２の右壁の傾斜方向６の一端から他端まで延びている。

【0087】

図６に示されるように、ラック１５４は、延出片１２５の下面に形成されている。ラック１５４は、延出片１２５の傾斜方向６の一端部から他端部の近傍まで延びている。ラック１５４は、第１支持機構５１の上面と上下に対向可能である。

【0088】

ラック１５４は、第１支持機構５１のギヤ１０５と噛合可能である。ラック１５４とギヤ１０５とが噛合した状態でギヤ１０５が回転することによって、メンテナンス機構６０は、第１支持機構５１の上面に沿ってスライドする。

【0089】

ラック１５４は、第２支持機構５２のギヤ１１８、１１９と噛合可能である。ラック１５４とギヤ１１８及びギヤ１１９の少なくとも一方が噛合した状態でギヤ１２０が回転することによって、メンテナンス機構６０は、第２支持機構５２の上面に沿ってスライドする。

【0090】

これにより、メンテナンス機構６０は、後述するように、図２に示される待機位置、図１２に破線で示される待避位置、図１１に示されるメンテナンス位置、及び図１２に示されるワイピング位置に移動可能である。メンテナンス位置及びワイピング位置のメンテナンス機構６０は、ヘッド３８の吐出モジュール４９のノズル面５０と上下方向７に対向している。待機位置及び待避位置のメンテナンス機構６０は、ノズル面５０から離間した状態である。

【0091】

図５に示されるように、本体６１Ｂは、上方が開放された略箱形形状である。本体６１Ｂは、底台６１Ａに固定されている。本体６１Ｂは、第２底板１５１と、第２底板１５１から上方へ立設された第２縁板１５２と、洗浄液タンク７６に貯留される洗浄液を環流する液体流路１５３（図７参照）と、を備えている。

【0092】

図５及び図７に示されるように、第２底板１５１は、傾斜方向６及び左右方向９に拡がる平板状である。第２底板１５１の上面および下面は、傾斜方向６よりも左右方向に長い矩形状に形成されている。第２縁板１５２は、平面視において矩形枠状である。

【0093】

図７に示されるように、液体流路１５３は、第２底板１５１の上面に形成されている。液体流路１５３は、第２底板１５１の上面から下向きに凹んだ凹溝であり、上方に開口している。液体流路１５３は、平面視において、左右方向９に延びてＵターンするように折り返すＵ字形状に連続した形状を有する。液体流路１５３は、凹溝上において配置されるスポンジワイパ６４Ａ、スポンジワイパ６４Ｂ、およびスポンジワイパ６４Ｃを直列に接続するように延びている。液体流路１５３は、第１流路１５３Ａ、中間流路１５３Ｂ、及び第２流路１５３Ｃを有する。

【0094】

第１流路１５３Ａは、液体流路１５３における洗浄液の流通向きの上流側に位置する。第１流路１５３Ａは、本体６１Ｂにおける前側において左右方向９に延びる部分である。

【0095】

中間流路１５３Ｂは、第１流路１５３Ａの洗浄液の流通向きの下流に位置する。中間流路１５３Ｂは、第１流路１５３Ａの下流端から本体６１ｂの傾斜方向６の中間部まで前傾斜向き５に延びている。

【0096】

第２流路１５３Ｃは、液体流路１５３における洗浄液の流通向きの下流側に位置する。第２流路１５３Ｃは、中間流路１５３Ｂの下流端から右方に延びる。

【0097】

図９に示されるように、第１流路１５３Ａの上流端における凹溝の内壁面には、洗浄液が第１流路１５３Ａに流入する流入口１７１が開口している。流入口１７１には、第１供給チューブ１７５の一端が接続されている。第１供給チューブ１７５の他端は、第１支持機構５１の外側に至り、洗浄液タンク７６に接続され、洗浄液タンク７６内に貯留される洗浄液の水面よりも低い位置において開口する。

【0098】

第２流路１５３Ｃの下流端における内壁面には、洗浄液が流出する流出口１７４が開口している。流出口１７４には、戻りチューブ１７６の一端が接続されている。戻りチューブ１７６の他端は、第１支持機構５１の外側に至り、洗浄液タンク７６に接続され、洗浄液タンク７６内に貯留される洗浄液の水面よりも高い位置において開口する。戻りチューブ１７６には戻りポンプ７５が設けられている（図２参照）。戻りポンプ７５の駆動は、コントローラ１３０によって制御される。

【0099】

図５に示されるように、ワイパホルダ６１Ｃは、スポンジワイパ６４と、ゴムワイパ６３と、を有している。スポンジワイパ６４およびゴムワイパ６３は、ワイパホルダ６１Ｃによって本体６１Ｂに支持されている。

【0100】

[スポンジワイパ６４]
スポンジワイパ６４は、スポンジによって形成されている。本実施形態では、スポンジワイパ６４は、３つ（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）が設けられている。以下、３つのスポンジワイパ６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃを総称して、スポンジワイパ６４とも称する。スポンジワイパ６４は、左右方向９の長さが傾斜方向６及び上下方向７の長さよりも長い直方体状に形成されている。スポンジワイパ６４の上下方向７の長さは、傾斜方向６の長さよりも長い。

【0101】

スポンジワイパ６４Ａおよびスポンジワイパ６４Ｂは、液体流路１５３の第１流路１５３Ａに配置されている。スポンジワイパ６４Ａは、スポンジワイパ６４Ｂよりも上流側に配置されている。スポンジワイパ６４Ｃは、液体流路１５３の第２流路１５３Ｃに配置されている。

【0102】

スポンジワイパ６４Ａ、スポンジワイパ６４Ｂ、およびスポンジワイパ６４Ｃはそれぞれ、吐出モジュール４９Ａ、吐出モジュール４９Ｂ、および吐出モジュール４９Ｃに上下方向７に対応している。スポンジワイパ６４Ａおよびスポンジワイパ６４Ｂは、互いに左右方向９に間隔を空けて位置する。スポンジワイパ６４Ｃは、スポンジワイパ６４Ａおよびスポンジワイパ６４Ｂよりも前傾斜向き５に間隔を空けて位置している。スポンジワイパ６４Ｃは、左右方向９においてスポンジワイパ６４Ａとスポンジワイパ６４Ｂとの間の中間に位置している。

【0103】

スポンジワイパ６４Ａは、吐出モジュール４９Ａに対応しており、吐出モジュール４９Ａと上下方向７に対向可能である。図５および図７に示されるように、スポンジワイパ６４Ａは、第１流路１５３Ａの左右方向９の中央よりも右側に配置されている。

【0104】

[ゴムワイパ６３]
ゴムワイパ６３は、ゴムによって形成されている。本実施形態では、ゴムワイパ６３は、３つ（６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃ）が設けられている。以下、３つのゴムワイパ６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃを総称して、ゴムワイパ６３とも称する。

【0105】

ゴムワイパ６３は、上下方向７及び左右方向９に拡がる平板状に形成されている。ゴムワイパ６３の傾斜方向６の長さは、スポンジワイパ６４の傾斜方向６の長さよりも短い。これにより、ゴムワイパ６３は、ワイピング処理時において吐出モジュール４９のノズル面５０に当接したときに、屈曲しやすくなっている。ゴムワイパ６３の左右方向９の長さは、スポンジワイパ６４の左右方向９の長さよりも僅かに長い。ゴムワイパ６３の支持台６１からの長さは、スポンジワイパ６４の支持台６１からの長さよりも長い。ゴムワイパ６３は、スポンジワイパ６４の左右方向９の両端よりも左右方向９の外側に位置している。ゴムワイパ６３の上端部は、先細りに形成されている。これにより、ゴムワイパ６３の上端部が、ワイピング処理時において吐出モジュール４９のノズル面５０に接触しやすい。

【0106】

ゴムワイパ６３Ａおよびゴムワイパ６３Ｂは、液体流路１５３の外側に配置されている。ゴムワイパ６３Ａ、ゴムワイパ６３Ｂ、およびゴムワイパ６３Ｃはそれぞれ、吐出モジュール４９Ａ、吐出モジュール４９Ｂ、および吐出モジュール４９Ｃに上下方向７に対応している。ゴムワイパ６３Ａは、ゴムワイパ６３Ｂ、およびゴムワイパ６３Ｃはそれぞれ、スポンジワイパ６４Ａ、スポンジワイパ６４Ｂ、およびスポンジワイパ６４Ｃから後傾斜向き４に間隔を空けて支持台６１に配置されている。

【0107】

［キャップ６２］
図５に示されるように、キャップ６２は、支持台６１に支持されている。キャップ６２は、複数設けられている。本実施形態では、キャップ６２は、３つのキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃで構成されている。以下、３つのキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃを総称して、キャップ６２とも称する。

【0108】

キャップ６２は、ゴムやシリコンなどの弾性体で構成されている。キャップ６２は、上方が開放された箱形形状である。

【0109】

キャップ６２Ａ、キャップ６２Ｂおよびキャップ６２Ｃはそれぞれ、吐出モジュール４９Ａ、吐出モジュール４９Ｂおよび吐出モジュール４９Ｃに上下方向７に対向可能である。キャップ６２Ａ、キャップ６２Ｂおよびキャップ６２Ｃはそれぞれ、スポンジワイパ６４Ａ、スポンジワイパ６４Ｂ、およびスポンジワイパ６４Ｃから前傾斜向き５に間隔を空けて配置されている。キャップ６２Ａ、キャップ６２Ｂおよびキャップ６２Ｃはそれぞれ、メンテナンス機構６０がメンテナンス位置に位置するときリップ６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｃ（図８参照）がノズル面５０に当接し内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃを封止する。キャップ６２Ａ、キャップ６２Ｂおよびキャップ６２Ｃはそれぞれ、内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃと外部とを連通するキャップ流路６８Ａ，６８Ｂ，６８Ｃを有している。キャップ流路６８Ａ，６８Ｂ，６８Ｃは、洗浄液がキャップ６２の内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃに流入する供給流路２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃと、洗浄液がキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃから流出する排出流路２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ（第４流路の一例）と、を有している。

【0110】

以下、３つのリップ６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｃを総称して、リップ６６とも称する。また、内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃ、キャップ流路６８Ａ，６８Ｂ，６８Ｃ、供給流路２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ、及び、排出流路２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃについても同様に、それぞれ内部空間６７、キャップ流路６８、供給流路２０、及び、排出流路２１とも称する。

【0111】

図８に示されるように、キャップ６２Ａは、吐出モジュール４９Ａに対応しており、吐出モジュール４９Ａと上下方向７に対向可能である。キャップ６２Ａは、スポンジワイパ６４Ａから前傾斜向き５に間隔を空けて配置されている。キャップ６２Ａの底板６９には、洗浄液がキャップ６２Ａに流入する供給流路２０Ａと洗浄液がキャップ６２Ａから流出する排出流路２１Ａとが形成されている。キャップ６２Ａの供給流路２０Ａには、第２供給チューブ１７７の一端が接続されている。第２供給チューブ１７７の他端は、メンテナンス機構６０の外側に至り、洗浄液タンク７６（図２参照）に接続されている。排出流路２１Ａには、第１廃液チューブ１７８の一端が接続されている。第１廃液チューブ１７８の他端は、メンテナンス機構６０の外側に至り、廃液タンク７７（図２参照）に接続されている。

【0112】

キャップ６２Ｂは、吐出モジュール４９Ｂに対応しており、吐出モジュール４９Ｂと上下方向７に対向可能である。キャップ６２Ｂは、スポンジワイパ６４Ｂから前傾斜向き５に間隔を空けて配置されている。キャップ６２Ｂの底板６９には、洗浄液がキャップ６２Ｂに流入する供給流路２０Ｂと洗浄液がキャップ６２Ｂから流出する排出流路２１Ｂとが形成されている。供給流路２０Ｂには、第２供給チューブ１７７から分岐した第３供給チューブ１７９の一端が接続されている。排出流路２１Ｂには、第２廃液チューブ１８０の一端が接続されている。第２廃液チューブ１８０の他端は、メンテナンス機構６０の外側において第１廃液チューブ１７８に合流している。

【0113】

キャップ６２Ｃは、吐出モジュール４９Ｃに対応しており、吐出モジュール４９Ｃと上下方向７に対向可能である。キャップ６２Ｃは、スポンジワイパ６４Ｃから前傾斜向き５に間隔を空けて配置されている。キャップ６２Ｃの底板６９には、洗浄液がキャップ６２Ｃに流入する供給流路２０Ｃと洗浄液がキャップ６２Ｃから流出する排出流路２１Ｃとが形成されている。供給流路２０Ｃには、第２供給チューブ１７７から分岐した第４供給チューブ２０１の一端が接続されている。排出流路２１Ｃには、第３廃液チューブ２０２の一端が接続されている。第３廃液チューブ２０２の他端は、メンテナンス機構６０の外側において第１廃液チューブ１７８に合流している。

【0114】

第２供給チューブ１７７における第３供給チューブ１７９及び第４供給チューブ２０１の分岐点よりも上流側にキャップ洗浄バルブ７２（図９参照）が設けられている。キャップ洗浄バルブ７２の開閉は、コントローラ１３０によって制御される。

【0115】

第１廃液チューブ１７８における第２廃液チューブ１８０及び第３廃液チューブ２０２には、合流点よりも上流側においてそれぞれ吸引ポンプ７４（図２参照）が設けられている。３つの吸引ポンプ７４は、１つの吸引ポンプモータ５８（図１０参照）によって駆動される。

【0116】

供給流路２０Ａの容積、排出流路２１Ａの容積および第１廃液チューブ１７８において吸引ポンプ７４より上流の容積と、キャップ６２Ａの内部空間の容積と、の合計Ｔａは、供給流路２０Ｂの容積、排出流路２１Ｂの容積および第２廃液チューブ１８０において吸引ポンプ７４より上流の容積と、キャップ６２Ｂの内部空間の容積と、の合計Ｔｂ、並びに、供給流路２０Ｃの容積、排出流路２１Ｃの容積および第３廃液チューブ２０２において吸引ポンプ７４より上流の容積と、キャップ６２Ｃの内部空間の容積と、の合計Ｔｃ、と同等である（合計Ｔａ＝合計Ｔｂ＝合計Ｔｃ）。

【0117】

[インク回路１１３]
図９に示されるように、装着ケース１１０と吐出モジュール４９とはインク回路１１３によって接続されている。インク回路１１３は、インクサブタンク１８１、流路１８２，１８３，１８４、大気流路１８５、バイパス流路１８６、補給バルブ１８７、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、大気開放バルブ１９０、正圧ポンプ１９１、および液面センサ１９２を有する。

【0118】

インクサブタンク１８１は、筐体３０の内部空間において装着ケース１１０の上方に位置する。インクサブタンク１８１は、内部空間にインクを貯留する。インクサブタンク１８１の内部空間は、流路１８２（第１流路の一例）により装着ケース１１０のインクニードル１１２と連通されている。装着ケース１１０にインクタンク３４が装着された状態において、インクタンク３４が貯留するインクが流路１８２を通じてインクサブタンク１８１に流入可能である。また、装着ケース１１０に保存液タンク１１が装着された状態において、保存液タンク１１が貯留する保存液が流路１８２を通じてインクサブタンク１８１に流入可能である。流路１８２には、補給バルブ１８７が位置する。補給バルブ１８７は、コントローラ１３０により制御されて、流路１８２を開閉する。

【0119】

インクサブタンク１８１の内部空間と、吐出モジュール４９の流入ポート２２とは流路１８３（第２流路の一例）により連通されている。インクサブタンク１８１の内部空間に貯留されたインクまたは保存液は、流路１８３を通じて吐出モジュール４９に供給可能である。流路１８３には、正圧ポンプ１９１が位置する。正圧ポンプ１９１は、コントローラ１３０がポンプモータ１３８（図１０参照）の駆動を制御することにより動作する。

【0120】

インクサブタンク１８１の内部空間と、吐出モジュール４９の流出ポート２３とは流路１８４（第３流路の一例）により連通されている。吐出モジュール４９のマニホールド２４のインクまたは保存液は、流路１８４を通じてインクサブタンク１８１へ排出可能である。流路１８４には、パージ遮断バルブ１８８が位置する。パージ遮断バルブ１８８は、コントローラ１３０により制御されて、流路１８４を開閉する。

【0121】

流路１８３における正圧ポンプ１９１と流入ポート２２との間と、流路１８４におけるパージ遮断バルブ１８８とインクサブタンク１８１との間と、はバイパス流路１８６により接続されている。バイパス流路１８６には、バイパスバルブ１８９が位置する。バイパスバルブ１８９は、コントローラ１３０により制御されて、バイパス流路１８６を開閉する。

【0122】

インクサブタンク１８１の内部空間と外部とは大気流路１８５により連通されている。大気流路１８５には、大気開放バルブ１９０が位置する。大気開放バルブ１９０は、コントローラ１３０により制御されて、大気流路１８５を開閉する。

【0123】

インクサブタンク１８１には、液面センサ１９２が位置する。液面センサ１９２は、インクサブタンク１８１の内部空間の所定の高さにおいてインクの有無を検知する。液面センサ１９２は、検知信号をコントローラ１３０に出力する。液面センサ１９２は、インクを検知したときに検知信号としてＯＮ信号を出力し、インクを検知しないときに検知信号としてＯＦＦ信号を出力する。コントローラ１３０は、液面センサ１９２が出力する検知信号に基づいて、インクサブタンク１８１の内部空間において所定の高さに液面が到達したかを判定する。

【0124】

インクサブタンク１８１には、減圧ポンプ１９３が接続されている。減圧ポンプ１９３は、インクサブタンク１８１の内部空間の気体を外部へ排出することにより、インクサブタンク１８１の内部空間を減圧する。

【0125】

［コントローラ１３０］
図１０に示されるように、コントローラ１３０は、ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＥＥＰＲＯＭ１３４、及びＡＳＩＣ１３５を備えており、これらは内部バス１３７によって接続されている。ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１の各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。

【0126】

ＡＳＩＣ１３５には、搬送モータ５３、ヘッドモータ５４、第１モータ５５、第２モータ５６、戻りポンプモータ４７、吸引ポンプモータ５８、ポンプモータ１３８，１３９、軸モータ５９、上下駆動モータ１６３、操作パネル４４、表示部４４Ａ、接点１１４、及び液面センサ１９２が接続されている。また、ＡＳＩＣ１３５には、キャップ洗浄バルブ７２、補給バルブ１８７、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０が接続されている。なお、各バルブは、バルブを駆動するための駆動回路を介してＡＳＩＣ１３５と接続されている。

【0127】

ＡＳＩＣ１３５は、各モータを回転させるための駆動信号を生成し、この駆動信号を元に各モータを制御する。各モータは、ＡＳＩＣ１３５からの駆動信号によって正転又は逆転する。コントローラ１３０は、搬送モータ５３の駆動を制御して、ホルダ３５、搬送ローラ３６Ａ、搬送ローラ４０Ａ、及び駆動ローラ１０２を回転させる。コントローラ１３０は、ヘッドモータ５４の駆動を制御して、ネジ軸２９Ａを回転させ、ヘッド３８を上下方向７に沿って移動させる。コントローラ１３０は、軸モータ５９の駆動を制御して、第１支持機構５１を回動させる。コントローラ１３０は、第１モータ５５の駆動を制御して、第１支持機構５１のギヤ１０６を回転させる。コントローラ１３０は、上下駆動モータ１６３の駆動を制御して、ネジ軸１６１を回転させ、第２支持機構５２を直交方向１０に沿って移動させる。コントローラ１３０は、第２モータ５６の駆動を制御して、第２支持機構５２のギヤ１２０を回転させる。コントローラ１３０は、戻りポンプモータ７８の駆動を制御して、戻りポンプ７５を駆動させる。コントローラ１３０は、吸引ポンプモータ５８の駆動を制御して、３つの吸引ポンプ７４を駆動させる。コントローラ１３０は、ポンプモータ１３８の駆動を制御して、正圧ポンプ１９１を駆動させる。コントローラ１３０は、ポンプモータ１３９の駆動を制御して、減圧ポンプ１９３を駆動させる。

【0128】

ＡＳＩＣ３５には、操作パネル４４、表示部４４Ａ、接点１１４、液面センサ１９２、および圧電素子（不図示）が接続されている。操作パネル４４は、ユーザによる操作に応じた操作信号をコントローラ１３０に出力する。操作パネル４４は、例えば、押ボタンを有していてもよいし、ディスプレイに重畳されたタッチセンサを有していてもよい。表示部４４Ａは、蓋部材８２が支持部材８１に装着されていることを表示する。コントローラ１３０は接点１１４を通じて、インクタンク３４のＩＣ基板７０または保存液タンク１１のＩＣ基板１２の記憶領域に対して読み出しまたは書き込みを行う。コントローラ１３０は、液面センサ１９２から検知信号を受信する。圧電素子は、不図示のドライブ回路を介してコントローラ１３０により給電されることで動作する。コントローラ１３０は、圧電素子への給電を制御し、複数のノズル３８Ａから選択的にインク滴を吐出させる。

【0129】

[インク]
以下、インクの詳細が説明される。インクは、樹脂微粒子、色材、有機溶剤、界面活性剤、及び水を有する。インクは、樹脂微粒子、色材、及び有機溶剤が水に溶けた水性インクである。

【0130】

インクは、コート紙、プラスチック、フィルム、ＯＨＰシート等の疎水性の記録媒体への濡れ性があるが、これに限定されるものではなく、例えば、普通紙、光沢紙、マット紙等の疎水性の記録媒体以外の画像記録に好適なものであってもよい。「コート紙」とは、例えば、上級印刷紙、中級印刷紙等のパルプを主要な構成要素とした普通紙に、平滑性、白色度、光沢度等の向上を目的として、コート剤を塗布したものを言い、具体的には、上級コート紙、中級コート紙等があげられる。

【0131】

樹脂微粒子としては、例えば、メタクリル酸及びアクリル酸の少なくとも一方をモノマーとして含むものを用いることができ、例えば、市販品を用いてもよい。樹脂微粒子は、例えば、モノマーとして、さらに、スチレン、塩化ビニル等を含んでもよい。樹脂微粒子は、例えば、エマルジョンに含まれるものであってもよい。エマルジョンは、例えば、樹脂微粒子と、分散媒（例えば、水等）とで構成されるものである。樹脂微粒子は、分散媒に対して溶解状態ではなく、特定の粒子径の範囲で分散している。樹脂微粒子としては、例えば、アクリル酸系樹脂、マレイン酸系エステル樹脂、酢酸ビニル系樹脂、カーボネート型樹脂、ポリカーボネート型樹脂、スチレン系樹脂、エチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、プロピレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂及びこれらの共重合体樹脂等が挙げられるが、アクリル系樹脂であることが好ましい。

【0132】

樹脂微粒子としては、例えば、０℃以上２００℃以下の範囲内においてガラス転移温度（Ｔｇ）を有する樹脂が用いられる。より好ましくは、ガラス転移温度（Ｔｇ）は、２０℃以上１８０℃以下であり、さらに好ましくは、３０℃以上１５０℃以下である。

【0133】

エマルジョンとしては、例えば、市販品を用いてもよい。市販品としては、例えば、第一工業製薬（株）製の「スーパーフレックス（登録商標）８７０」（Ｔｇ：７１℃）、「スーパーフレックス（登録商標）１５０」（Ｔｇ：４０℃）、ジャパンコーティングレジン（株）製の「モビニール（登録商標）６７６０」（Ｔｇ：－２８℃）、「モビニール（登録商標）ＤＭ７７４」（Ｔｇ：３３℃）、昭和電工（株）製の「ポリゾール（登録商標）ＡＰ－３２７０Ｎ」（Ｔｇ：２７℃）、星光ＰＭＣ（株）製の「ハイロース－Ｘ（登録商標）ＫＥ－１０６２」（Ｔｇ：１１２℃）、「ハイロース－Ｘ（登録商標）ＱＥ－１０４２」（Ｔｇ：６９℃）等が挙げられる。

【0134】

樹脂微粒子の平均粒子径は、例えば、３０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の範囲内である。平均粒子径は、例えば、（株）堀場製作所製の動的光散乱式粒径分布測定装置「ＬＢ－５５０」を用いて、算術平均径として測定可能である。

【0135】

インク全量における樹脂微粒子の含有量（Ｒ）は、例えば、０．１ｗｔ％以上３０ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、更に好ましくは０．５ｗｔ％以上２０ｗｔ％以下の範囲内であり、特に好ましくは１．０ｗｔ％以上１５．０ｗｔ％以下の範囲内である。樹脂微粒子は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

【0136】

色材は、例えば、顔料分散用樹脂（樹脂分散剤）によって、水に分散可能な顔料である。色材としては、例えば、カーボンブラック、無機顔料及び有機顔料等が挙げられる。カーボンブラックとしては、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等が挙げられる。無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄系無機顔料及びカーボンブラック系無機顔料等が挙げられる。有機顔料としては、例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料；フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等の多環式顔料；塩基性染料型レーキ顔料、酸性染料型レーキ顔料等の染料レーキ顔料；ニトロ顔料；ニトロソ顔料；アニリンブラック昼光蛍光顔料；等が挙げられる。

【0137】

インク全量における色材の固形分含有量は、特に限定されず、例えば、所望の光学濃度又は彩度等により、適宜決定できる。色材の固形分含有量は、例えば、０．１ｗｔ％以上２０．０ｗｔ％以下の範囲内が好ましく、更に好ましくは１．０ｗｔ％以上１５．０ｗｔ％以下の範囲内である。色材の固形分含有量は、顔料のみの重量であり、樹脂微粒子の重量は含まない。色材は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

【0138】

有機溶剤としては、特に限定はなく、任意のものが使用できる。有機溶剤としては、例えば、プロピレングリコール、エチレングリコール、１，２－ブタンジオール、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、１，２－ヘキサンジオール、１，６－ヘキサンジオール等が挙げられ、プロピレンオキサイド基を有するグリコールエーテルが好ましい。その他の有機溶剤の例としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ－プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ－ブチルアルコール、ｓｅｃ－ブチルアルコール、ｔｅｒｔ－ブチルアルコールなどの炭素数１～４のアルキルアルコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６－ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコールなどのアルキレン基が２～６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；グリセリン、エチレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル(またはエチル、プロピル、ブチル、ヘキシル)エーテル、テトラエチレングリコールモノメチル(またはエチル、プロピル、ブチル、ヘキシル)エーテル、プロピレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、ジプロピレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、トリプロピレングリコールモノメチル(またはエチル、プロピル、ブチル)エーテル、テトラプロピレングリコールモノメチル(またはエチル)エーテルなどのアルキレングリコール類の低級アルキルエーテル類；Ｎ－メチル－２－ピロリドン、２－ピロリドン、１，３－ジメチル－２－イミダゾリジノンなどが挙げられる。

【0139】

インク全量における有機溶剤の含有量は、２５℃において単体で液体として存在する有機溶剤が、インク全量に対して１０ｗｔ％以下であることが好ましく、更に好ましくは９ｗｔ％である。

【0140】

水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。インク全量における水の含有量は、例えば、１５ｗｔ％以上９５ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、更に好ましくは２５ｗｔ％以上８５ｗｔ％以下の範囲内である。水の含有量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。

【0141】

インクは、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。添加剤としては、例えば、界面活性剤、ｐＨ調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防腐剤、防黴剤、レベリング剤、消泡剤、光安定剤、酸化防止剤、ノズル乾燥防止剤、エマルジョンなどのポリマー成分、染料等が挙げられる。界面活性剤は、さらに、カチオン性界面活性剤、アニオン性界面活性剤、またはノニオン性界面活性剤を含んでもよい。これら界面活性剤は、例えば、市販品を用いてもよい。市販品としては、例えば、日信化学工業（株）製の「オルフィン（登録商標）Ｅ１０１０」、「オルフィン（登録商標）Ｅ１００６」、「オルフィン（登録商標）Ｅ１００４」、「シルフェイスＳＡＧ５０３Ａ」、及び「シルフェイスＳＡＧ００２」等が挙げられる。インク全量における界面活性剤の含有量は、例えば、５ｗｔ％以下、３ｗｔ％以下、０．１ｗｔ％～２ｗｔ％である。粘度調整剤は、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性樹脂等が挙げられる。

【0142】

インクは、例えば、樹脂微粒子と、色材と、有機溶剤と、水と、必要に応じて他の添加剤とを、従来公知の方法で均一に混合し、フィルタ等で不溶解物を除去することにより調製できる。

【0143】

[保存液]
保存液は、水溶性ポリマーと、水溶性有機溶剤と、界面活性剤と、水と、を含む。

【0144】

水溶性ポリマーとしては、特に限定なく、任意のものが使用できる。水溶性ポリマーとしては、例えば、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコールなどがあげられる。その他の水溶性ポリマーとしては、ポリビニルアルコール類、ポリビニルピロリドン類、ポリアクリル酸類、スチレン－アクリル酸共重合体類、アクリル酸－アクリル酸エステル共重合体類などがあげられる。水溶性ポリマーとしては市販品を用いてもよい。市販品としては、ＢＡＳＦ社製のジョンクリル（登録商標）、日本触媒社製のアクアリック（登録商標）、東亜合成社製のアロン（登録商標）などがあげられる。水溶性ポリマーとしては、構造中に芳香族アルキル基またはラクタム基を含有することが好ましい。水溶性ポリマーの重量平均分子量は、８５００から２００００の範囲内であることが好ましい、更に好ましくは、９０００から１５０００の範囲内である。

【0145】

水溶性有機溶剤としては、特に限定はなく、任意のものが使用できる。水溶性有機溶剤としては、例えば、エチレンオキサイド、プロピレングリコール、エチレングリコール、１，２－ブタンジオール、プロピレングリコールプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、１，６－ヘキサンジオール等が挙げられ、エチレンオキサイド基を有するグリコールエーテルが好ましい。その他の有機溶剤の例としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ－プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ－ブチルアルコール、ｓｅｃ－ブチルアルコール、ｔｅｒｔ－ブチルアルコールなどの炭素数１～４のアルキルアルコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６－ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコールなどのアルキレン基が２～６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；グリセリン、エチレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル(またはエチル、プロピル、ブチル、ヘキシル)エーテル、テトラエチレングリコールモノメチル(またはエチル、プロピル、ブチル、ヘキシル)エーテル、プロピレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、ジプロピレングリコールモノメチル（またはエチル、プロピル、ブチル）エーテル、トリプロピレングリコールモノメチル(またはエチル、プロピル、ブチル)エーテル、テトラプロピレングリコールモノメチル(またはエチル)エーテルなどのアルキレングリコール類の低級アルキルエーテル類；Ｎ－メチル－２－ピロリドン、２－ピロリドン、１，３－ジメチル－２－イミダゾリジノンなどが挙げられる。

【0146】

水溶性有機溶剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。メンテナンス液全量における水溶性有機溶剤の含有量は、例えば５ｗｔ％以上５０ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、更に好ましくは２５ｗｔ％以上３５ｗｔ％以下の範囲内である。

【0147】

界面活性剤としては、例えば、市販品を用いてもよい。市販品のアニオン性界面活性剤としては、例えば、ライオン社製のサンノール（登録商標）、花王社製のエマール（登録商標）、三洋化成社製のサンデット（登録商標）、ビューライト（登録商標）などがあげられる。アニオン性界面活性剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。保存液全量におけるアニオン性界面活性剤の含有量は、例えば０．０１ｗｔ％以上１０ｗｔ％以下の範囲内であることが好ましく、更に好ましくは０．１ｗｔ％以上１０ｗｔ％以下の範囲内である。

【0148】

保存液に含まれる界面活性剤は、アニオン性界面活性剤のみであってもよいし、アニオン性界面活性剤に加え、さらに、カチオン性界面活性剤やノニオン性界面活性剤を含んでもよい。

【0149】

水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。保存液全量における水の含有量は、例えば、１０質量％～９０質量％、２０質量％～８０質量％である。水の含有量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。

【0150】

保存液は、着色剤を含まないことが好ましいが、着色剤を含んでもよい。メンテナンス液が着色剤を含む場合には、記録画像に影響を与えない程度の量であることが好ましい。

【0151】

保存液は、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。添加剤としては、例えば、湿潤剤、ｐＨ調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等があげられる。粘度調整剤は、例えば、ポリビニルアルコール、セルロール、水溶性樹脂等があげられる。

【0152】

保存液は、例えば、水溶性ポリマーと、水溶性有機溶剤と、界面活性剤と、水とを、従来公知の方法で均一に混合することにより調製できる。

【0153】

保存液の粘度は、インクの粘度より小さいことが好ましい。インクおよび保存液の粘度は、例えばコーンプレート型回転式粘度計により測定できる。

【0154】

以下、メンテナンス機構６０の動作についてパージ処理および洗浄処理、ワイピング処理、画像記録処理とともに説明する。本実施形態において、上記の処理とともに洗浄液の供給及び排出が行われる。

【0155】

［パージ処理および洗浄処理］
画像記録処理が実行されていないときの画像記録装置１００は待機状態である。待機状態のとき、図１１に示されるように、ヘッド３８は被キャッピング位置に位置しており、第１支持機構５１はメンテナンス機構６０を支持した状態で第１姿勢に位置しており、メンテナンス機構６０はメンテナンス位置に位置している。このとき、キャップ６２は、ノズル面５０を覆っている。

【0156】

待機状態のときに、コントローラ１３０は、パージ処理を、所定タイミングでまたは外部からの命令を受け取ったときに実行する。以下では、画像記録装置１００が待機状態のときに、コントローラ１３０が外部からパージ処理を実行する旨の命令を受け取ったときの処理が説明される。

【0157】

パージ処理において、コントローラ１３０は、パージ遮断バルブ１８８およびバイパスバルブ１８９を開いた状態、かつ補給バルブ１８７、大気開放バルブ１９０、およびおよびキャップ洗浄バルブ７２を閉じた状態で、吸引ポンプ７４を駆動させる。これにより、ノズル３８Ａ内のインクが吸引されて、キャップ６２の内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃから排出流路２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃを通って第１廃液チューブ１７８、第２廃液チューブ１８０、及び第３廃液チューブ２０２を通ってインクが廃液タンク７７に排出される。このとき、キャップ洗浄バルブ７２が閉じられているので、洗浄液タンク７６から第２供給チューブ１７７、第３供給チューブ１７９、及び第４供給チューブ２０１を通してキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃに洗浄液が供給されることはない。

【0158】

コントローラ１３０は、洗浄処理を、所定タイミングでまたは外部からの命令を受け取ったときに実行する。以下では、画像記録装置１００が待機状態のときにおいてパージ処理が行われた後に、コントローラ１３０が洗浄処理を実行するときの処理が説明される。

【0159】

洗浄処理において、コントローラ１３０は、キャップ洗浄バルブ７２を開き、かつ補給バルブ１８７、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０を閉じた状態で吸引ポンプ７４を駆動させる。これにより、洗浄液タンク７６から第２供給チューブ１７７、第３供給チューブ１７９、及び第４供給チューブ２０１を通してキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの内部空間に洗浄液が供給される。パージ遮断バルブ１８８およびバイパスバルブ１８９が閉じられているので、ヘッド３８のノズル３８Ａからキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの内部空間へインクは排出されない。

【0160】

つづいて、コントローラ１３０は、ヘッド３８をアンキャップ位置に移動してから、キャップ洗浄バルブ７２を閉じた状態で吸引ポンプ７４を駆動させる。これにより、キャップ６２の内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃから排出流路２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃを通って第１廃液チューブ１７８、第２廃液チューブ１８０、及び第３廃液チューブ２０２を通って洗浄液が廃液タンク７７に排出される。これにより、キャップ６２の内部空間６７Ａ，６７Ｂ，６７Ｃ、排出流路２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ、第１廃液チューブ１７８、第２廃液チューブ１８０、及び第３廃液チューブ２０２に残存したインクが洗浄液により洗い流される。

【0161】

また、画像記録処理が実行されていないときの画像記録装置１００は待機状態であるが、待機状態となるときに、コントローラ１３０は、キャップ洗浄バルブ７２を開き、かつ補給バルブ１８７、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０を閉じた状態で吸引ポンプ７４を駆動させる洗浄液供給処理を実行する。洗浄液供給処理により、洗浄液タンク７６から第２供給チューブ１７７、第３供給チューブ１７９、及び第４供給チューブ２０１を通してキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの内部空間に洗浄液が供給される。パージ遮断バルブ１８８およびバイパスバルブ１８９が閉じられているので、ヘッド３８のノズル３８Ａからキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの内部空間へインクは排出されない。

【0162】

［ワイピング処理］
コントローラ１３０は、スポンジワイパ６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃに洗浄液を含浸させた状態でワイピング処理を実行する。以下、ワイピング処理が説明される。

【0163】

ワイピング処理において、コントローラ１３０は、戻りポンプ７５を駆動する。これにより、洗浄液タンク７６から洗浄液が第１供給チューブ１７５を通して支持台６１に供給される。支持台６１に供給された洗浄液は、流入口１７１を通して液体流路１５３における第１流路１５３Ａに流入する。第１流路１５３Ａに流入した洗浄液は、中間流路１５３Ｂ、及び第２流路１５３Ｃを順に流通し、流出口１７４から排出される。このとき、スポンジワイパ６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃに洗浄液が含浸しスポンジワイパ６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃは、洗浄液を十分に含んだ状態になる。液体流路１５３へ供給された洗浄液は洗浄液タンク７６へ戻される。

【0164】

コントローラ１３０は、ヘッド３８を下方へ移動させることによって図１２において破線で示されるアンキャップ位置から実線で示される被ワイピング位置へ移動させる。

【0165】

メンテナンス位置のメンテナンス機構６０は、第１支持機構５１に支持されているが、このとき、ラック１５４が、ギヤ１０５と噛合している。この状態で第１モータ５５が駆動されて、ギヤ１０６が図１１において時計回りに回転すると、ギヤ１０５が図１１において反時計回りに回転する。これにより、メンテナンス位置のメンテナンス機構６０は、前後方向８（搬送向き８Ａ）に沿って前方（搬送向き８Ａの下流）へ移動し、ワイピング位置に到達する（図１２参照）。

【0166】

メンテナンス機構６０がメンテナンス位置からワイピング位置へ移動する過程において、スポンジワイパ６４及びゴムワイパ６３の先端部（上端部）が吐出モジュール４９のノズル面５０に当接しつつノズル面５０に対してスライドする。具体的には、スポンジワイパ６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ及びゴムワイパ６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃが吐出モジュール４９Ａ、４９Ｂ、４９Ｃのノズル面５０に対して接触した状態でスライドする。これにより、各吐出モジュール４９Ａ，４９Ｂ，４９Ｃのノズル面５０が、スポンジワイパ６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃに払拭された後、ゴムワイパ６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃに払拭される。その結果、ノズル面５０及びノズル面５０に開口されたノズル３８Ａに付着した異物などが取り除かれる。

【0167】

メンテナンス機構６０がワイピング位置のとき、第１モータ５５が駆動されて、ギヤ１０６が図１２において反時計回りに回転すると、ギヤ１０５が図１２において時計回りに回転する。これにより、ワイピング位置のメンテナンス機構６０は、後方（搬送向き８Ａの上流）へ移動し、メンテナンス位置に到達する（図１１参照）。

【0168】

コントローラ１３０は、軸モータ５９を駆動して第１支持機構５１を第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化させる（図１３参照）。

【0169】

［メンテナンス機構６０の移動］
図１３及び図１４に示されるように、メンテナンス機構６０は、第１支持機構５１および第２支持機構５２に支持された状態で第２姿勢の第１支持機構５１および第２支持機構５２に対してスライド移動することによって傾斜方向６に沿って待機位置に移動可能である。つまり、第１支持機構５１および第２支持機構５２は、メンテナンス位置、待機位置、及びこれらの両位置の間に位置するメンテナンス機構６０を支持可能である。

【0170】

具体的には、コントローラ１３０は、まず、第１モータ５５を駆動する。これにより、ギヤ１０６が図１９において時計回りに回転するため、ギヤ１０５が反時計回りに回転し、メンテナンス位置のメンテナンス機構６０は、前傾斜向き５へ移動して第２支持機構５２上に受け渡される。

【0171】

コントローラ１３０は、第２モータ５６を駆動する。これにより、ギヤ１２０が図２０において時計回りに回転するため、ギヤ１１８，１１９が反時計回りに回転し、第１支持機構５１からスライド移動したメンテナンス機構６０が第２支持機構５２上の待機位置に到達する（図１４参照）。

【0172】

コントローラ１３０は、上下駆動モータ１６３を駆動する。これにより、ネジ軸１６１が回転するため第２支持機構５２が待機位置から直交方向１０に沿って上方に移動し、メンテナンス機構６０が待避位置に到達する。これによりワイパクリーニング機構８０に、キャップ６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃのリップ６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｃ及びゴムワイパ６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃが当接する。

【0173】

［画像記録処理］
以下に、シートＳに画像が記録されるときの処理（画像記録処理）が説明される。

【0174】

コントローラ１３０は、操作パネル４４や、画像記録装置１００とＬＡＮなどによって接続された情報処理装置などの外部から、シートＳに画像を記録する旨の命令を受け取ると、上述したようにメンテナンス機構６０をメンテナンス位置から待機位置へ移動させる。そして、コントローラ１３０は、上下駆動モータ１６３を駆動し、メンテナンス機構６０を待機位置から待避位置に移動させる。コントローラ１３０は、軸モータ５９を駆動し、第１支持機構５１を第２姿勢から第１姿勢へ姿勢変化させる。

【0175】

次に、コントローラ１３０は、ヘッド３８を下方へ移動させることによって被キャッピング位置から記録位置へ移動させる。そして、シートＳの搬送を開始して、当該シートＳがヘッド３８の直下に位置する状態でノズル３８Ａからインクを吐出する。これによりシートＳに画像が記録される。シートＳ上に付着したインクは、ヒータ３９を通過する際に加熱されることによってシートＳに定着する。更に搬送されたシートＳは、ＣＩＳ２５によって記録された画像をチェックされた後、カッターユニット２６によって所定のサイズに切断されて排出される。

【0176】

シートＳへの画像記録処理の後、メンテナンス機構６０がメンテナンス位置に移動するときは、上述の逆の工程が行われる。

【0177】

画像記録処理において、インクサブタンク１８１と吐出モジュール４９との間においてインクを循環するインク循環処理が実行される。コントローラ１３０は、バイパスバルブ１８９および補給バルブ１８７を閉状態とし、正圧ポンプ１９１を駆動する。正圧ポンプ１９１が駆動されると、流路１８３を通じて、インクサブタンク１８１から吐出モジュール４９へインクが供給される。吐出モジュール４９の流入ポート２２からマニホールド２４へ流入したインクは、流出ポート２３から流路１８４を通じてインクサブタンク１８１へ戻る。すなわち、インクサブタンク１８１と吐出モジュール４９との間でインクが循環する。

【0178】

[保管処理]
以下に保管処理を図１５および図１６を参照しつつ説明する。保管処理は、ユーザにより保管処理の実行が指示された際に画像記録装置１００において実行される。ユーザが保管処理の実行を指示する場合として、長期にわたって画像記録装置１００を使用しないときなどがあげられる。長期とは、例えば１ヶ月間以上であるが、これに限定されない。

【0179】

画像記録装置１００は待機状態である。待機状態において、コントローラ１３０は、操作パネル４４の入力に基づく保管指示コマンドを受け取ったときに保管モードに移行して保管処理を実行する。コントローラ１３０は、保管指示コマンドを受け取ると、操作パネル４４の表示部４４Ａに、保管モードである旨、およびインクタンク３４を取り外さない旨の表示を行う。

【0180】

図１５および図１６に示されるように、コントローラ１３０は、搬送モータ５３を一定期間だけ逆向きに駆動して、駆動ローラ１０２、ホルダ３５、搬送ローラ３６Ａ、４０Ａを搬送向き８Ａと逆向きに回転する（Ｓ１０）。これにより、搬送路４３に位置するシートＳが搬送向き８Ａと逆向きに移動してロール体３７に巻き取られる。

【0181】

コントローラ１３０は、搬送モータ５３を停止した後、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されているかを判定する（Ｓ１１）。具体的には、接点１１４を通じてＩＣ基板７０の記憶領域に記憶された識別情報を読み出すことによって、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されているかを判定する。コントローラ１３０は、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されていないと判定したことに応じて（Ｓ１１：Ｎｏ）、表示部４４Ａにインクタンク３４を装着する旨の表示を行い、インクタンク３４が装着されるまで待機する。

【0182】

コントローラ１３０は、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されていると判定したことに応じて（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、補給バルブ１８７および大気開放バルブ１９０を開状態にする（Ｓ１２、返戻処理の一例）。これにより、重力に伴ってインクサブタンク１８１に貯留されているインクが流路１８２を通じてインクタンク３４に返戻され、インクサブタンク１８１にインクが貯留されていない状態となる。なお、インクサブタンク１８１においては、インクが完全に無くなっていなくてもよい。例えば、インクサブタンク１８１の内部空間に開口する流路１８２の位置より下方のインクは、重力によってインクタンク３４に戻らないが、このようにインクサブタンク１８１の内部空間に若干のインクが残っていてもよい。

【0183】

コントローラ１３０は、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９および大気開放バルブ１９０を開状態とし、補給バルブ１８７およびキャップ洗浄バルブ７２を閉状態とする（Ｓ１２－１）。その後、コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動する（Ｓ１２－２、第１排出処理の一例）。吸引ポンプ７４が駆動されると、キャップ６２の内部空間６７が負圧となり、流路１８３、１８４、１８６に残留するインクがマニホールド２４、ノズル３８Ａを通じて吐出モジュール４９からキャップ６２の内部空間６７へ排出され、さらに流路１７８を通じて、廃液タンク７７に排出される。この際、補給バルブ１８７が閉じられているので、インクタンク３４に貯留されているインクは、流路１８２を通じてインクサブタンク１８１へ供給されない。このようにして、流路１８３、１８４、１８６、マニホールド２４、ノズル３８Ａ、キャップ６２の内部空間６７内に残留するインクは流路１７８を通じてほとんど廃液タンク７７に排出される。

【0184】

コントローラ１３０は、インクサブタンク１８１の液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号であると（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、表示部４４Ａにインクタンク３４に代えて保存液タンク１１を装着する旨の表示を行い、装着ケース１１０に保存液タンク１１が装着されているかを判定する（Ｓ１４）。具体的には、接点１１４を通じてＩＣ基板１２の記憶領域に記憶された識別情報を読み出すことによって、装着ケース１１０に保存液タンク１１が装着されているかを判定する。コントローラ１３０は、装着ケース１１０に保存液タンク１１が装着されていないと判定したことに応じて（Ｓ１４：Ｎｏ）、表示部４４Ａに保存液タンク１１を装着する旨の表示を行い、保存液タンク１１が装着されるまで待機する。

【0185】

コントローラ１３０は、装着ケース１１０に保存液タンク１１が装着されていると判定したことに応じて（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、キャップ洗浄バルブ７２、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０を閉状態にする（Ｓ１５）。その後、コントローラ１３０は、減圧ポンプ１９３を駆動する（Ｓ１６、保存液供給処理の一例）。

【0186】

減圧ポンプ１９３が駆動されると、インクサブタンク１８１の内部空間が負圧となることにより、保存液タンク１１に貯留されている保存液が、流路１８２を通じてインクサブタンク１８１へ供給される。

【0187】

コントローラ１３０は、インクサブタンク１８１の液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号であると（Ｓ１７：Ｎｏ）、減圧ポンプ１９３の駆動を継続する（Ｓ１６）。コントローラ１３０は、液面センサ１９２の検知信号がＯＮ信号であると（Ｓ１７：Ｙｅｓ）、減圧ポンプ１９３の駆動を停止する（Ｓ１８）。液面センサ１９２がＯＮ信号となることにより、インクサブタンク１８１の所定の高さまで保存液が貯留された状態となっている。

【0188】

次いで、コントローラ１３０は、バイパスバルブ１８９および補給バルブ１８７を閉状態とし（Ｓ１９）、正圧ポンプ１９１を一定期間だけ駆動する（Ｓ２０、保存液循環処理の一例）。正圧ポンプ１９１が駆動されると、流路１８３を通じて、インクサブタンク１８１から吐出モジュール４９へ保存液が供給される。吐出モジュール４９の流入ポート２２からマニホールド２４へ流入した保存液は、流出ポート２３から流路１８４を通じてインクサブタンク１８１へ戻る。すなわち、インクサブタンク１８１と吐出モジュール４９との間で保存液が循環する。なお、ノズル３８Ａの内径が小さく、また、キャップ６２の内部空間６７が負圧でないことにより、吐出モジュール４９においてマニホールド２４からノズル３８Ａへは保存液が進入し難い。

【0189】

コントローラ１３０は、正圧ポンプ１９１を停止した後、補給バルブ１８７およびバイパスバルブ１８９を開状態とする（Ｓ２１）。その後、コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動する（Ｓ２２、第２排出処理の一例）。吸引ポンプ７４が駆動されると、キャップ６２の内部空間６７が負圧となり、ノズル３８Ａを通じて吐出モジュール４９から保存液がキャップ６２の内部空間６７へ排出され、流路１７８を通じて、保存液が廃液タンク７７に排出される。これに伴い、流路１８３，１８４を通じてインクサブタンク１８１から吐出モジュール４９へ保存液が供給される。また、保存液タンク１１に貯留されている保存液が、流路１８２を通じてインクサブタンク１８１へ供給される。

【0190】

コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を停止した後、反復回数Ｎを１だけカウントアップし（Ｎ＝Ｎ＋１、Ｓ２３）、カウントアップした反復回数Ｎが閾値であるかを判定する（Ｓ２４）。閾値は、例えば３回のようにコントローラ１３０のＥＥＰＲＯＭ１３４などに予め設定されて記憶されている。

【0191】

コントローラ１３０は、反復回数Ｎが閾値でないと判定したことに応じて（Ｓ２４：Ｎｏ）、キャップ洗浄バルブ７２および補給バルブ１８７を閉状態にし、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９および大気開放バルブ１９０を開状態にする（Ｓ２５）。その後、コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を駆動する（Ｓ２６）。

【0192】

吸引ポンプ７４が駆動されると、キャップ６２の内部空間６７が負圧となり、ノズル３８Ａを通じて吐出モジュール４９から保存液がキャップ６２の内部空間６７へ排出される。これに伴い、流路１８３，１８４を通じてインクサブタンク１８１から保存液が吐出モジュール４９へ移動して、同様に、ノズル３８Ａを通じてキャップ６２の内部空間６７へ排出され、流路１７８を通じて、保存液が廃液タンク７７に排出される。なお、キャップ洗浄バルブ７２が閉状態なので、洗浄液タンク７６からキャップ６２へ洗浄液は供給されない。

【0193】

コントローラ１３０は、インクサブタンク１８１の液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号でないと（Ｓ２７：Ｎｏ）、吸引ポンプ７４の駆動を継続する（Ｓ２６）。コントローラ１３０は、液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号であると（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動した後停止する（Ｓ２８）。液面センサ１９２がＯＦＦ信号となることにより、インクサブタンク１８１において保存液の液面が所定の高さ未満となり、さらに吸引ポンプ７４が駆動されることにより、インクサブタンク１８１に貯留されている保存液が殆ど廃液タンク７７に排出された状態となる。なお、補給バルブ１８７が閉状態なので、保存液タンク１１からインクサブタンク１８１へ保存液は供給されない。その後、コントローラ１３０は、ステップＳ１５からステップＳ２４を実行する。

【0194】

コントローラ１３０は、反復回数Ｎが閾値であると判定したことに応じて（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、反復回数Ｎをリセットし、キャップ洗浄バルブ７２を開状態とし（Ｓ２９）、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動する（Ｓ３０、洗浄処理の一例）。これにより、洗浄液タンク７６から第２供給チューブ１７７を通じて洗浄液がキャップ６２の内部空間６７に供給され、また、内部空間６７から第１廃液チューブ１７８を通じて洗浄液が廃液タンク７７に排出される。

【0195】

コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を停止した後、ＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶されている保管フラグをＯＮに更新して（Ｓ３１）、画像記録装置１００の電源をＯＦＦにする（Ｓ３２）。これにより保管処理が終了する。

【0196】

[復帰処理]
以下に復帰処理を図１７および図１８を参照しつつ説明する。復帰処理は、画像記録装置１００が保管状態にあるときに、ユーザが使用を再開すると判断し、画像記録装置１００の電源をＯＮにしたときに実施される。

【0197】

画像記録装置１００は保管状態であり、かつ待機状態である。保管状態かつ待機状態において、コントローラ１３０は、ユーザの電源ＯＮの操作を受けて復帰処理を実行する。コントローラ１３０は、表示部４４Ａにインクタンク３４を装着する旨の表示を行う。

【0198】

図１６に示されるように、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶されている保管フラグがＯＮであるかを判定する（Ｓ４０）。コントローラ１３０は、保管フラグがＯＮでないと判定したことに応じて（Ｓ４０：Ｎｏ）、待機状態を維持する（Ｓ６１）。

【0199】

コントローラ１３０は、保管フラグがＯＮであると判定したことに応じて（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されているかを判定する（Ｓ４１）。具体的には、接点１１４を通じてＩＣ基板７０の記憶領域に記憶された識別情報を読み出すことによって、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されているかを判定する。コントローラ１３０は、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されていないと判定したことに応じて（Ｓ４１：Ｎｏ）、表示部４４Ａにインクタンク３４を装着する旨の表示を行い、インクタンク３４が装着されるまで待機する。

【0200】

コントローラ１３０は、装着ケース１１０にインクタンク３４が装着されていると判定したことに応じて（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０を開状態とし、キャップ洗浄バルブ７２および補給バルブ１８７を閉状態にする（Ｓ４２）。その後、コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を駆動する（Ｓ４３）。

【0201】

吸引ポンプ７４が駆動されると、キャップ６２の内部空間６７が負圧となり、ノズル３８Ａを通じて吐出モジュール４９から保存液がキャップ６２の内部空間６７へ排出される。これに伴い、流路１８３，１８４を通じてインクサブタンク１８１から保存液が吐出モジュール４９へ移動して、同様に、ノズル３８Ａを通じてキャップ６２の内部空間６７へ排出され、流路１７８を通じて、保存液が廃液タンク７７に排出される。なお、キャップ洗浄バルブ７２が閉状態なので、洗浄液タンク７６からキャップ６２へ洗浄液は供給されない。また、補給バルブ１８７が閉状態なので、インクタンク３４からインクサブタンク１８１へインクは供給されない。

【0202】

コントローラ１３０は、インクサブタンク１８１の液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号でないと（Ｓ４４：Ｎｏ）、吸引ポンプ７４の駆動を継続する（Ｓ４３）。コントローラ１３０は、液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号であると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動した後停止する（Ｓ４５）。液面センサ１９２がＯＦＦ信号となることにより、インクサブタンク１８１において保存液の液面が所定の高さ未満となり、さらに吸引ポンプ７４が駆動されることにより、インクサブタンク１８１に貯留されている保存液が殆ど廃液タンク７７に排出された状態となる。なお、補給バルブ１８７が閉状態なので、インクタンク３４からインクサブタンク１８１へインクは供給されない。

【0203】

コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を停止した後、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０を閉状態とし、補給バルブ１８７を開状態にする（Ｓ４６）。その後、コントローラ１３０は、減圧ポンプ１９３を駆動する（Ｓ４７）。

【0204】

減圧ポンプ１９３が駆動されると、インクサブタンク１８１の内部空間が負圧となることにより、インクタンク３４に貯留されているインクが、流路１８２を通じてインクサブタンク１８１へ供給される。

【0205】

コントローラ１３０は、インクサブタンク１８１の液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号であると（Ｓ４８：Ｎｏ）、減圧ポンプ１９３の駆動を継続する（Ｓ４７）。コントローラ１３０は、液面センサ１９２の検知信号がＯＮ信号であると（Ｓ４８：Ｙｅｓ）、減圧ポンプ１９３の駆動を停止する（Ｓ４９）。液面センサ１９２がＯＮ信号となることにより、インクサブタンク１８１の所定の高さまでインクが貯留された状態となっている。

【0206】

コントローラ１３０は、バイパスバルブ１８９および補給バルブ１８７を閉状態とし（Ｓ５０）、正圧ポンプ１９１を一定期間だけ駆動する（Ｓ５１）。正圧ポンプ１９１が駆動されると、流路１８３を通じて、インクサブタンク１８１から吐出モジュール４９へインクが供給される。吐出モジュール４９の流入ポート２２からマニホールド２４へ流入したインクは、流出ポート２３から流路１８４を通じてインクサブタンク１８１へ戻る。すなわち、インクサブタンク１８１と吐出モジュール４９との間でインクが循環する。なお、ノズル３８Ａの内径が小さく、また、キャップ６２の内部空間６７が負圧でないことにより、吐出モジュール４９においてマニホールド２４からノズル３８Ａへはインクが進入し難い。

【0207】

コントローラ１３０は、正圧ポンプ１９１を停止した後、補給バルブ１８７およびバイパスバルブ１８９を開状態とする（Ｓ５２）。その後、コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動する（Ｓ５３）。吸引ポンプ７４が駆動されると、キャップ６２の内部空間６７が負圧となり、ノズル３８Ａを通じて吐出モジュール４９からインクがキャップ６２の内部空間６７へ排出され、流路１７８を通じて、インクが廃液タンク７７に排出される。これに伴い、流路１８３，１８４を通じてインクサブタンク１８１から吐出モジュール４９へインクが供給される。また、インクタンク３４に貯留されているインクが、流路１８２を通じてインクサブタンク１８１へ供給される。

【0208】

コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を停止した後、反復回数Ｎを１だけカウントアップし（Ｎ＝Ｎ＋１、Ｓ５４）、カウントアップした反復回数Ｎが閾値であるかを判定する（Ｓ５５）。閾値は、例えば３回のようにコントローラ１３０のＥＥＰＲＯＭ１３４などに予め設定されて記憶されている。

【0209】

コントローラ１３０は、反復回数Ｎが閾値でないと判定したことに応じて（Ｓ５５：Ｎｏ）、キャップ洗浄バルブ７２、大気開放バルブ１９０および補給バルブ１８７を閉状態にし、パージ遮断バルブ１８８、バイパスバルブ１８９、および大気開放バルブ１９０を開状態にする（Ｓ５６）。その後、コントローラ１３０は、吸引ポンプ７４を駆動する（Ｓ５７）。

【0210】

吸引ポンプ７４が駆動されると、キャップ６２の内部空間６７が負圧となり、ノズル３８Ａを通じて吐出モジュール４９からインクがキャップ６２の内部空間６７へ排出される。これに伴い、流路１８３，１８４を通じてインクサブタンク１８１からインクが吐出モジュール４９へ移動して、同様に、ノズル３８Ａを通じてキャップ６２の内部空間６７へ排出され、流路１７８を通じて、インクが廃液タンク７７に排出される。なお、キャップ洗浄バルブ７２が閉状態なので、洗浄液タンク７６からキャップ６２へ洗浄液は供給されない。

【0211】

コントローラ１３０は、インクサブタンク１８１の液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号でないと（Ｓ５８：Ｎｏ）、吸引ポンプ７４の駆動を継続する（Ｓ５７）。コントローラ１３０は、液面センサ１９２の検知信号がＯＦＦ信号であると（Ｓ５８：Ｙｅｓ）、吸引ポンプ７４を一定期間だけ駆動した後停止する（Ｓ５９）。液面センサ１９２がＯＦＦ信号となることにより、インクサブタンク１８１においてインクの液面が所定の高さ未満となり、さらに吸引ポンプ７４が駆動されることにより、インクサブタンク１８１に貯留されているインクが殆ど廃液タンク７７に排出された状態となる。なお、補給バルブ１８７が閉状態なので、インクタンク３４からインクサブタンク１８１へインクは供給されない。その後、コントローラ１３０は、ステップＳ４６からステップＳ５５を実行する。

【0212】

コントローラ１３０は、反復回数Ｎが閾値であると判定したことに応じて（Ｓ５５：Ｙｅｓ）、反復回数Ｎをリセットし、ＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶されている保管フラグをＯＦＦに更新して（Ｓ６０）、待機状態となる（Ｓ６１）。これにより復帰処理が終了する。

【0213】

［実施形態における作用効果］
前述された実施形態によれば、被記録媒体において速乾性に優れるインクを保存液に置換する置換性に優れ、また、インクが乾燥した固形乾燥物を再び溶媒に分散させる再分散性に優れる。

【0214】

また、ユーザが任意のタイミングで、吐出モジュール４９内のインクを保存液に置換することができる。これにより、ユーザの使用予定に応じて、画像記録装置１００を保管状態にすることができる。

【0215】

また、保管処理において、インクサブタンク１８１内のインクをインクタンク３４へ戻すので、保管するときに廃棄されるインクが少ない。また、吐出モジュール４９および各流路１８２，１８３，１８４などのインクを保存液に置換することが容易となる。

【0216】

また、保管処理において、保存液タンク１１からインクサブタンク１８１へ保存液を供給する処理と、インクサブタンク１８１に貯留された保存液を吐出モジュール４９との間で循環する処理と、が実行されるので、インクタブタンク１８１、吐出モジュール４９、流路１８３，１８４に残存するインクが保存液に分散される。

【0217】

また、保管処理において、吐出モジュール４９から保存液が排出される処理と、保存液タンク１１からインクサブタンク１８１へ保存液を供給する処理と、インクサブタンク１８１に貯留された保存液を吐出モジュール４９との間で循環する処理と、が繰り返し実行されるので、インクタブタンク１８１、吐出モジュール４９、流路１８３，１８４に残存するインクを保存液に置換する置換率が高くなる。

【0218】

また、保管処理において、保存液がインクサブタンク１８１から保存液タンク１１に戻されないので、インクと混合した保存液が保存液タンク１１に戻り、次の保管処理において、保存液タンク１１からインクが混合した保存液が使用されることがない。

【0219】

[変形例]
画像記録装置１００では、支持台６１に３つのキャップ６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃが設けられたが、キャップ６２の数は、吐出モジュール４９Ａの数に対応していれば、特に限定されることはない。例えば、キャップ６２の数は、４つ以上でもよく、２つ以下でもよい。また、スポンジワイパ６４やゴムワイパ６３は必須の構成ではない。

【0220】

画像記録装置１００では、メンテナンス機構６０は前後方向８に沿って移動するが、メンテナンス機構６０の移動は特に限定されない。また、吐出モジュール４９がメンテンス機構６０に対して移動してもよい。

【0221】

画像記録装置１００では、インクタンク３４と保存液タンク１１とが別であり、装着ケース１１０に対して交換されていたが、インクタンク３４と保存液タンク１１とが一体に構成されて装着ケース１１０に装着されてもよい。

【0222】

なお、保管処理および復帰処理は、ユーザの指示により実行される他、画像記録装置１００に対する入力などが一定期間されていないことを条件として実行されてもよい。この場合、復帰処理は、例えば印刷指示コマンドを受け付けたことを条件として実行されてもよい。ただし、画像記録装置１００が長期にわたって使用されないときには、電源プラグが抜かれるなどにより画像記録装置１００に給電されないことが想定され、給電されないことによりコントローラ１３０も機能しないことが想定されるので、ユーザの都合により保管処理が実行できると利便性がよい。

【0223】

また、第１排出処理、第２排出処理において、吸引ポンプ７４に加え、正圧ポンプ１９１も駆動してもよい。

【0224】

また、前述された実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液や用紙に付着したインクをオーバコートする後処理液であってもよい。また、保存液は、ヘッド３８を洗浄するための洗浄液として用いられてもよい。

【実施例】

【0225】

以下、本発明の実施例が示される。

【0226】

[顔料分散液Ａ]
顔料（カーボンブラック）２０ｗｔ％、スチレン－アクリル酸共重合体の水酸化ナトリウム中和物７ｗｔ％（酸価１７５ｍｇＫＯＨ／ｇ、重量平均分子量１００００）に、純水を加えて全体を１００ｗｔ％とし、攪拌混合して混合物を得た。この混合物を、０．３ｍｍ径ジルコニアビーズを充填した湿式サンドミルに入れて、６時間分散処理を行った。その後、ジルコニアビーズをセパレータにより取り除き、孔径３．０μｍセルローズアセテートフィルタでろ過することにより、顔料分散液Ａを得た。なお、スチレン－アクリル酸共重合体は、一般に顔料の分散液として用いられる水溶性のポリマーである。

【0227】

（実施例１：水性インク）
顔料固形分としてカーボンブラックが５ｗｔ％となる顔料分散液Ａ、樹脂微粒子として１０．０ｗｔ％のモビニール６８９９Ｄ（Ｔｇ＝４９℃、４６ｗｔ％）、有機溶剤として５．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）および２．０ｗｔ％のジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（２５℃で液体）、界面活性剤として２．０ｗｔ％シルフェイスＳＡＧ５０３Ａ、及びイオン交換水を残部として含むものを水性インクとして用いた。

【0228】

（実施例２：水性インク）
有機溶剤として、７．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）および３．０ｗｔ％のジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（２５℃で液体）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0229】

（実施例３：水性インク）
有機溶剤として、８．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）および３．０ｗｔ％のジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（２５℃で液体）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0230】

（実施例４：水性インク）
有機溶剤として、５．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）および２．０ｗｔ％のプロピレングリコールモノブチルエーテル（２５℃で液体）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0231】

（実施例５：水性インク）
有機溶剤として、５．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）および２．０ｗｔ％のトリエチレングリコールモノブチルエーテル（２５℃で液体）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0232】

（実施例６：水性インク）
樹脂微粒子として、１１．０ｗｔ％モビニール６９６９Ｄ（Ｔｇ＝７１℃、４２ｗｔ％）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0233】

（実施例７：水性インク）
樹脂微粒子として、１５．３ｗｔ％スーパーフレックス８２０（Ｔｇ＝４６℃、３０ｗｔ％）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0234】

（実施例８：水性インク）
有機溶剤として、７．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）、１．０ｗｔ％１，６－ヘキサンジオール（２５℃で固体）、３．０ｗｔ％ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（２５℃で液体）を用いたほかは、実施例１と同様の組成とした。

【0235】

（実施例１１：保存液）
水溶性ポリマーとして０．２ｗｔ％ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ、重量平均分子量１０，０００）、湿潤剤として４０．０ｗｔ％グリセリン、有機溶剤として５．０ｗｔ％トリエチレングリコールモノブチルエーテル、界面活性剤として３．０ｗｔ％のサンノールＮＬ－１４３０（２８ｗｔ％）、及びイオン交換水を残部として含むものを保存液として用いた。

【0236】

（実施例１２：保存液）
水溶性ポリマーとして０．６ｗｔ％ジョンクリル６２（重量平均分子量８，５００、３４ｗｔ％）を用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0237】

（実施例１３：保存液）
水溶性ポリマーとして０．２ｗｔ％ポリエチレングリコール２００００（重量平均分子量２０，０００）を用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0238】

（実施例１４：保存液）
水溶性ポリマーとして０．４ｗｔ％ジョンクリル５７（重量平均分子量４，９００、４５ｗｔ％）を用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0239】

（実施例１５：保存液）
水溶性ポリマーとして０．２ｗｔ％ポリエチレングリコール３５０００（重量平均分子量３５，０００）を用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0240】

（実施例１６：保存液）
有機溶剤として５．０ｗｔ％ジエチレングリコールモノブチルエーテルを用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0241】

（実施例１７：保存液）
有機溶剤として５．０ｗｔ％ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルを用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0242】

（実施例１８：保存液）
界面活性剤として３．０ｗｔ％オルフィンＥ１０１０を用いたほかは、実施例１１と同様の組成とした。

【0243】

（比較例１：水性インク）
顔料固形分としてカーボンブラックが５ｗｔ％となる顔料分散液Ａ、樹脂微粒子は含まず、有機溶剤として５．０ｗｔ％１，２－ヘキサンジオール（２５℃で液体）および２．０ｗｔ％のジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（２５℃で液体）、界面活性剤として２．０ｗｔ％シルフェイスＳＡＧ００２、及びイオン交換水を残部として含むものを水性インクとして用いた。

【0244】

（比較例２：水性インク）
顔料固形分としてカーボンブラックが５ｗｔ％となる顔料分散液Ａ、樹脂微粒子として１０．０ｗｔ％のモビニール６８９９Ｄ（Ｔｇ＝４９℃）、有機溶剤を含まず、界面活性剤として２．０ｗｔ％シルフェイスＳＡＧ００２、及びイオン交換水を残部として含むものを水性インクとして用いた。

【0245】

（比較例１１：保存液）
水溶性ポリマーを含まず、湿潤剤として４０．０ｗｔ％グリセリン、有機溶剤として５．０ｗｔ％トリエチレングリコールモノブチルエーテル、界面活性剤として３．０ｗｔ％のサンノールＮＬ－１４３０、及びイオン交換水を残部として含むものを保存液として用いた。

【0246】

（比較例１２：保存液）
水溶性ポリマーとして０．２ｗｔ％ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ、重量平均分子量１０，０００）、湿潤剤として４０．０ｗｔ％グリセリン、有機溶剤として５．０ｗｔ％トリエチレングリコールモノブチルエーテル、界面活性剤を含まず、及びイオン交換水を残部として含むものを保存液として用いた。

【0247】

［印刷方法］
以下では、画像記録装置１００及び水性インクを用いてコート紙に水性インクを吐出し、ヒータにより加熱することにより、コート紙に水性インクによる膜を形成した。

【0248】

[速乾性試験]
水性インクによる膜を形成したコート紙を綿棒で擦って汚れを以下の評価基準で目視判定した。
Ａ：加熱直後に擦ったときに汚れがない
Ｂ：加熱後２秒経過してから擦ったときに汚れがない
Ｃ：加熱後５秒経過してから擦ったときに汚れがない
Ｄ：加熱後１０秒経過してから擦ったときに汚れがある

【0249】

[再分散性試験]
水性インクと保存液とを、割合１０：９０または割合５：９５で混合し、ポリプロピレン製の平板に１２μＬ滴下して、温度６０℃、湿度３０％の環境下に７日間放置した。放置後に、凝集した混合液に純水を２０ｍＬ滴下して手動で振動を与えた上で、以下の評価基準で目視判定した。
Ａ：倍率２００倍の光学顕微鏡で観察して液体中に乾燥固形物がない
Ｂ：目視観察において液体中に乾燥固形物がない
Ｃ：目視観察において液体中に乾燥固形物全体の５割以上が純水滴下後に分散しているＤ：目視観察において液体中に乾燥固形物全体の５割未満が純水滴下後に分散している

【0250】

[置換性試験]
画像記録装置１００にインクタンク３４を装着して画像記録を行った状態とした。その画像記録装置１００において保存液を用いて保管処理（反復回数１回）を実行し、実行後におけるインクサブタンク１８１内の液体の置換率を測定した。置換率は、置換後の液体の吸光度（５００ｎｍ）を、吸光光度計（島津製作所、ＵＶ－３６００）用いて測定し、水性インク単体の吸光度に対する割合（１－置換後の液体の吸光度／水性インク単体の吸光度）として算出した。
Ａ：置換率が９割以上であった
Ｂ：置換率が９割未満８割以上であった

【0251】

[速乾性試験結果]
実施例１－８及び比較例１－２の速乾性試験結果を表１に示す。表１に示されるように、比較例１－２の評価がＤであるのに対して、実施例１－８は評価がＡ～Ｃであり、実施例１－８の水性インクの速乾性が優れていることがわかる。水性インクに含まれるアクリル系の樹脂微粒子は、ウレタン系などの他の樹脂微粒子と比較して速乾性に優れ、また、保存安定性が高く、さらに膜の硬度が高いので耐擦性が高い。

【0252】

また、有機溶剤としてプロピレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含む実施例１－４，６－８が、有機溶剤がプロピレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含まない実施例５よりも速乾性に優れた。水性インクが含むプロピレンオキサイド基を有するグリコールエーテルは、樹脂微粒子の増膜助剤効果があることから速乾性に優れると考えられる。さらに、２５℃において液体である有機溶剤が全量に対して占める割合が１０％以下である実施例１，２，４，６－８の速乾性が特に優れていた。水性インクが紙面に定着する際に、液体成分が多いと水性インクの流動性がなくなるまで時間を要するので、速乾性が悪くなると考えられる。

【0253】

【表1】

【0254】

[再分散試験結果]
実施例１１－１８および比較例３－４の組成および粘度が表２に示される。再分散試験結果および置換性試験が表３に示される。実施例１の水性インクに対する再分散性は、比較例１１－１２が評価Ｄであるのに対して、実施例１１－１８は評価がＡ～Ｃであり、実施例１１－１８の保存液が再分散性に優れていることがわかる。また、実施例４，５，７の水性インクに対して実施例１１の保存液を用いても評価がＡ～Ｃと優れていた。また、アニオン性界面活性剤であるサンノールＮＬ－１４３０を含む実施例１１－１７が、ノニオン性界面活性剤であるオルフィンＥ１０１０を含む実施例１８と比較して優れていた。流路内やヘッド内において、残留した水性インクと保存液との混合液が固まった乾燥固形物を水に再分散させる際、電荷を有する界面活性剤は、乾燥固形物等の粒子に吸着した際に粒子間の水中での相互反発力を高め、乾燥固形物を再分散させやすいと考えられる。

【0255】

また、重量平均分子量８５００～２００００の水溶性ポリマーを含む実施例１１－１３が、重量平均分子量が８５００～２００００の範囲外である水溶性ポリマーを含む実施例１４、１５と比較して優れていた。流路内やヘッド内において、残留した水性インクと保存液との混合液が乾燥する際に、溶媒量が減るにつれて水性インク中の顔料粒子の粒子間距離が接近していく。水溶性ポリマーは、接近する顔料粒子間において立体障害物となるので、再分散性を向上するものと考えられる。また、芳香族やラクタムなどの嵩高い構造をもつ水溶性ポリマーの方が、立体障害物として機能しやすいと考えられる。また、水溶性ポリマーの分子量が小さければ立体障害物として機能し難くなり、一方、分子量が大きければ乾燥後に溶媒に再溶解し難くなると考えられる。

【0256】

また、有機溶剤としてエチレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含む実施例１１－１６，１８が、有機溶剤がエチレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含まない実施例１７よりも再分散性に優れていた。エチレンオキサイド基を有するグリコールエーテルを含む有機溶剤は水溶性が高いので、乾燥固形物や顔料、樹脂微粒子などの疎水性が高い物質を、水に再溶解または再分散させるための助剤の役割を果たすと考えられる。

【0257】

【表2】

【0258】

【表3】

【0259】

[置換性試験]
表３に示されるように、実施例１の水性インクに対する置換性は、実施例１１－１８の保存液、および比較例３－４の保存液ともに優れていた。ただし、実施例１の水性インクの粘度より粘度が大きい実施例１５の保存液の置換性は評価Ｂであり、他の実施例および比較例よりも評価が劣った。粘度が異なる液体（水性インクと保存液）が接した際に、粘度が低い液体が粘度が高い液体中へ移動しながら混合されると考えられる。水性インクを保存液に置換する際に、流路内やヘッド内の細部に水性インクが残ると、残った水性インクが固まるおそれがある。したがって、流路内やヘッド内の細部においても水性インクが保存液に置換されることが望まれるので、保存液の粘度が水性インクの粘度より低い方が置換性がよくなるものと考えられる。また、保存液の粘度が低いほど、キャップ６２より下流側の流路における水性インクが廃液タンク７７へ流れやすい。

【符号の説明】

【0260】

１１・・・保存液タンク（保存液カートリッジ）
２１・・・排出流路（第４流路）
３４・・・インクタンク（液体カートリッジ）
３８Ａ・・・ノズル
４９・・・吐出モジュール（ヘッド）
６０・・・メンテナンス機構（排出機構）
６２・・・キャップ
１００・・・画像記録装置（液体排出装置）
１１０・・・装着ケース（カートリッジ装着部）
１３０・・・コントローラ
１３４・・・ＥＥＰＲＯＭ（メモリ）
１８１・・・インクサブタンク（タンク）
１８２・・・流路（第１流路）
１８３・・・流路（第２流路）
１８４・・・流路（第３流路）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】