特許 7529303 電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-29

(45)【発行日】2024-08-06

(54)【発明の名称】電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 1/18 20060101AFI20240730BHJP

   G06F 1/16 20060101ALI20240730BHJP

   H02G 1/06 20060101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

G06F1/18 A

G06F1/16 312B

H02G1/06

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2023020006

(22)【出願日】2023-02-13

【審査請求日】2023-02-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100181135

【弁理士】

【氏名又は名称】橋本 隆史

(72)【発明者】

【氏名】秋山 実

【審査官】佐賀野 秀一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０１０９９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０８６９０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７６５６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２１７７３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０９８９１６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ １／１６－ １／１８

Ｈ０２Ｇ １／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

表示素子と、
自基板と他基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を前記表示素子に表示させ、前記ケーブルが接続される自基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるとともに、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる第１コントローラと、
を備え、
前記第１コントローラは、前記ケーブルを示す情報と、前記ケーブルが接続される自基板及び他基板のコネクタの各々に対応して設けられた発光素子示す情報とが対応付けられた管理テーブルに基づいて、前記ケーブルを示す情報を表示させるとともに、前記発光素子を発光させる、
電子基板。

【請求項2】

前記第１コントローラと他基板に設けられた第２コントローラとの接続に用いられる専用コネクタを更に備えており、
前記第１コントローラは、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を特定する情報を、前記専用コネクタを介して前記第２コントローラに出力することにより、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる、
請求項１記載の電子基板。

【請求項3】

前記第１コントローラは、前記専用コネクタを介して前記第２コントローラから他基板の情報を取得する、請求項２記載の電子基板。

【請求項4】

前記第１コントローラに電力を供給するとともに、前記専用コネクタを介して前記第２コントローラに電力を供給する電力供給素子を更に備える、請求項２記載の電子基板。

【請求項5】

前記第１コントローラに対し、前記表示素子に表示させる情報及び発光させる発光素子の変更を指示する指示器を更に備える請求項１記載の電子基板。

【請求項6】

請求項１から請求項５の何れか一項に記載の電子基板である第１電子基板と、
ケーブルによって前記第１電子基板と接続される前記他基板としての第２電子基板と、
を備える情報処理装置。

【請求項7】

第１電子基板と第２電子基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を前記第１電子基板に設けられた表示素子に表示させる第１ステップと、
前記ケーブルが接続される前記第１電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるとともに、前記ケーブルが接続される前記第２電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる第２ステップと、
を有し、
前記第１ステップは、前記ケーブルを示す情報と、前記ケーブルが接続される前記第１電子基板及び前記第２電子基板のコネクタの各々に対応して設けられた発光素子示す情報とが対応付けられた管理テーブルに基づいて、前記ケーブルを示す情報を表示させるステップであり、
前記第２ステップは、前記管理テーブルに基づいて、前記発光素子を発光させるステップである、
ケーブル接続支援方法。

【請求項8】

表示素子と、
自基板と他基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を前記表示素子に表示させ、前記ケーブルが接続される自基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるとともに、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる第１コントローラと、
前記第１コントローラと他基板に設けられた第２コントローラとの接続に用いられる専用コネクタと、
を備え、
前記第１コントローラは、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を特定する情報を、前記専用コネクタを介して前記第２コントローラに出力することにより、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる、
電子基板。

【請求項9】

前記第１コントローラは、前記専用コネクタを介して前記第２コントローラから他基板の情報を取得する、請求項８記載の電子基板。

【請求項10】

前記第１コントローラに電力を供給するとともに、前記専用コネクタを介して前記第２コントローラに電力を供給する電力供給素子を更に備える、請求項８記載の電子基板。

【請求項11】

請求項８から請求項１０の何れか一項に記載の電子基板である第１電子基板と、
ケーブルによって前記第１電子基板と接続される前記他基板としての第２電子基板と、
を備える情報処理装置。

【請求項12】

第１電子基板と第２電子基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を前記第１電子基板に設けられた表示素子に表示させる第１ステップと、
前記ケーブルが接続される前記第１電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるとともに、前記ケーブルが接続される前記第２電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる第２ステップと、
を有し、
前記第２ステップは、前記ケーブルが接続される前記第２電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を特定する情報を、前記第１電子基板に設けられた第１コントローラと、前記第２電子基板に設けられた第２コントローラとの接続に用いられる専用コネクタを介して前記第２コントローラに出力することにより、前記ケーブルが接続される前記第２電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるステップである、
ケーブル接続支援方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法に関する。

【背景技術】

【0002】

情報処理装置は、筐体内に設けられた複数のボード（電子基板）がケーブルで接続された構成のものが殆どである。このような情報処理装置を組み立てる場合、或いは報処理装置のオプション増設を行う場合には、作業者が、組立図面又は取扱説明書を参照して必要なケーブルを選択し、接続場所を確認した上で選択したケーブルを接続する必要がある。

【0003】

以下の特許文献１には、ユーザによって予め設定された接続情報に基づいて、接続元装置と接続先装置との間で接続されるべき接続ポート同士を特定し、該当するポートのリンクＬＥＤを緑点灯させる技術が開示されている。以下の特許文献２には、予め結線図から作成された結線情報と、ケーブル及びその芯線に取り付けられたＩＣタグ等から読み取った識別情報とに基づいて、未接続の芯線に対応する端子を抽出し、或いは未接続の端子に対応する芯線を抽出して表示する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１０－０１０９９７号公報

【文献】特開２００７－０２０３６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、情報処理装置に設けられるボードは多種多様であり、また、これらボードは複数種類のケーブルを用いて接続される場合もある。このような場合において、組立図面又は取扱説明書を参照してケーブルの選択及び接続場所の確認を行うと、ケーブルの選定ミス又は接続場所の特定ミスが生じやすい。このようなミスが生ずると、接続確認及び動作確認に時間がかかるとともに、ケーブル交換又は接続場所の変更等が必要になることから組み立てに時間を要するという問題がある。また、ケーブルの選定ミス又は接続場所の特定ミスが生じた状態で動作確認を行うと、ボードの故障に繋がることも考えられる。

【0006】

本発明は上述の課題を解決する電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の一態様による電子基板は、表示素子と、自基板と他基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を前記表示素子に表示させ、前記ケーブルが接続される自基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるとともに、前記ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる第１コントローラと、を備える。

【0008】

上記課題を解決するために、本発明の一態様による情報処理装置は、上記の電子基板である第１電子基板と、ケーブルによって前記第１電子基板と接続される前記他基板としての第２電子基板と、を備える。

【0009】

上記課題を解決するために、本発明の一態様によるケーブル接続支援方法は、第１電子基板と第２電子基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を前記第１電子基板に設けられた表示素子に表示させるステップと、前記ケーブルが接続される前記第１電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させるとともに、前記ケーブルが接続される前記第２電子基板のコネクタに対応して設けられた発光素子を発光させる第２ステップと、を有する。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、作業者の熟練度に拘わらずケーブルの選定ミス及び接続場所の特定ミスを防止することができることから、短時間で装置の組み立てを行うことができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態による電子基板の要部構成を示すブロック図である。

【図2】本発明の一実施形態による電子基板が接続される他の電子基板の要部構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の一実施形態による情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。

【図4】本発明の一実施形態によるケーブル接続支援方法を示すフローチャートである。

【図5】本発明の一実施形態による情報処理装置の他の構成例を示すブロック図である。

【図6】本発明の一実施形態による電子基板の最小構成例を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して本発明の実施形態による電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法について詳細に説明する。

【0013】

〈電子基板〉
図１は、本発明の一実施形態による電子基板の要部構成を示すブロック図である。図１に示す通り、本実施形態の電子基板としてのメインボード１０は、コネクタ１１、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１２（発光素子）、７セグメント表示器１３（表示素子）、コントローラ１４（第１コントローラ）、専用コネクタ１５、スイッチ１６（指示器）、及びボタン電池１７（電力供給素子）を備える。

【0014】

コネクタ１１は、メインボード１０と他の電子基板（例えば、図２に示すサブボード２０）とを接続するケーブルの一端が取り付けられる部品である。コネクタ１１は、メインボード１０に複数設けられている。図１に示す例では、４つのコネクタ１１（コネクタ１１ａ～１１ｄ）が設けられている。コネクタ１１の形状は、同じであってもよく、異なっていてもよい。

【0015】

ＬＥＤ１２は、コネクタ１１の各々に対応して複数設けられている。図１に示す例では、４つのコネクタ１１（コネクタ１１ａ～１１ｄ）に対応して、４つのＬＥＤ１２（ＬＥＤ１２ａ～１２ｄ）が設けられている。ＬＥＤ１２は、コントローラ１４の制御の下で点灯又は消灯する。ＬＥＤ１２は、メインボード１０と他の電子基板とをケーブルで接続する際に、ケーブルの一端が取り付けられるべきコネクタを特定するために設けられる。例えば、コントローラ１４の制御によって、複数のＬＥＤ１２の内の１つのみが点灯することによって、ケーブルの一端が取り付けられるべきコネクタが特定される。

【0016】

７セグメント表示器１３は、コントローラ１４の制御の下で、各種情報を表示する。例えば、７セグメント表示器１３は、メインボード１０と他の電子基板とを接続するケーブルを特定する情報（例えば、後述するケーブル管理番号又はケーブル型番）を表示する。尚、図２においては、２桁の７セグメント表示器１３を例示しているが、７セグメント表示器１３は、１桁のものであってもよく、３桁以上のものであってもよい。

【0017】

コントローラ１４は、ボタン電池１７から供給される電力によって動作し、７セグメント表示器１３の表示内容の制御、及びＬＥＤ１２の点灯・消灯の制御を行う。また、コントローラ１４は、専用コネクタ１５を介して他の電子基板の情報を収集し、他の電子基板に設けられたＬＥＤ（例えば、図２に示すサブボード２０のＬＥＤ２２）の点灯・消灯を制御する。つまり、コントローラ１４は、メインボード１０と他の電子基板とを接続するケーブルを特定する情報を７セグメント表示器１３に表示させる制御を行う。また、コントローラ１４は、そのケーブルの一端が取り付けられるメインボード１０のコネクタと、そのケーブルの他端が取り付けられる他の電子基板のコネクタとを特定する制御を行う。

【0018】

コントローラ１４は、他の電子基板に設けられたＬＥＤを特定する情報を、専用コネクタ１５を介して他の電子基板のコントローラ（例えば、図２に示すコントローラ２３）に出力することによって、他の電子基板に設けられたＬＥＤの点灯・消灯を制御する。尚、他の電子基板に設けられたＬＥＤの点灯・消灯は、メインボード１０のコントローラ１４から専用コネクタ１５を介して出力された情報に基づいて、他の電子基板に設けられたコントローラが制御する。

【0019】

コントローラ１４は、ケーブル管理テーブルＴＢ１、コントローラ管理テーブルＴＢ２、及び作業管理テーブルＴＢ３（管理テーブル）に基づいて、７セグメント表示器１３の表示内容の制御、及びＬＥＤ１２の点灯・消灯の制御を行う。ケーブル管理テーブルＴＢ１は、メインボード１０と他の電子基板とを接続するケーブルを管理するテーブルである。コントローラ管理テーブルＴＢ２は、メインボード１０に接続される他の電子基板に設けられるコントローラを管理するテーブルである。作業管理テーブルＴＢ３は、メインボード１０と他の電子基板とをケーブルで接続する作業を行う際の、７セグメント表示器１３に表示させる内容と、点灯させるべきＬＥＤとを管理するテーブルである。尚、ケーブル管理テーブルＴＢ１、コントローラ管理テーブルＴＢ２、及び作業管理テーブルＴＢ３の詳細については後述する。

【0020】

専用コネクタ１５は、メインボード１０に設けられたコントローラ１４と、他の電子基板に設けられたコントローラとを接続する専用ケーブルの一端が取り付けられるコネクタである。メインボード１０に設けられたコントローラ１４は、専用コネクタ１５に取り付けられた専用ケーブルを介して、他の電子基板に設けられたコントローラと通信を行うことが可能である。

【0021】

スイッチ１６は、例えば、作業者の操作に応じて、オン状態（導通状態）又はオフ状態（開放状態）になる素子である。このスイッチ１６は、コントローラ１４に対し、７セグメント表示器１３の表示内容及び点灯させるＬＥＤ（メインボード１０のＬＥＤ１２及び他の電子基板に設けられたＬＥＤ）の変更を指示するために用いられる。例えば、スイッチ１６がオフ状態からオン状態になった場合に、７セグメント表示器１３の表示内容及び点灯させるＬＥＤの変更指示がなされたことになる。

【0022】

ボタン電池１７は、コントローラ１４に対し、コントローラ１４が動作するために必要な電力を供給する。また、ボタン電池１７は、専用コネクタ１５に取り付けられた専用ケーブルによって他の電子基板に設けられたコントローラが接続されている場合には、そのコントローラが動作するために必要な電力を供給する。

【0023】

尚、図示は省略しているが、メインボード１０には、コントローラ１４とは別に、信号処理回路が設けられている。この信号処理回路は、コネクタ１１に取り付けられたケーブルによって接続された他の電子基板との間で送受信される信号を処理する回路である。コントローラ１４は、メインボード１０に設けられた信号処理回路とは独立して動作する。

【0024】

《ケーブル管理テーブル》
以下の表１は、コントローラ１４で用いられるテーブル管理テーブルの一例を示す表である。表１に示す通り、ケーブル管理テーブルＴＢ１は、ケーブル管理番号、ケーブル型番、コネクタ情報、及びその他の情報が対応づけられたテーブルである。ケーブル管理番号は、ケーブルの各々に割り当てられた一意に定まる番号である。ケーブル型番は、ケーブルの型番を示す情報である。コネクタ情報は、ケーブルの両端に設けられたコネクタの形状とピン数を示す情報である。その他の情報は、ケーブルの特徴又は用途等を示す情報である。尚、ケーブル管理テーブルＴＢ１は、最小限、太線で囲った部分があればよい。

【0025】

【表1】

【0026】

《コントローラ管理テーブル》
以下の表２は、コントローラ１４で用いられるコントローラ管理テーブルＴＢ２の一例を示す表である。表２に示す通り、コントローラ管理テーブルＴＢ２は、コントローラ番号、搭載ボード、ＬＥＤ管理番号、コネクタ情報、信号種類、及びその他の情報が対応づけられたテーブルである。コントローラ番号は、コントローラの各々に割り当てられた一意に定まる番号である。搭載ボードは、コントローラが搭載されているボードを示す情報である。ＬＥＤ管理番号は、各ボードに搭載されたコントローラによって管理されるＬＥＤを示す情報である。コネクタ情報は、ケーブルの一端又は他端が接続されるコネクタの形状とピン数を示す情報である。その他の情報は、ケーブルの特徴又は用途等を示す情報である。尚、コントローラ管理テーブルＴＢ２は、最小限、太線で囲った部分があればよい。

【0027】

【表2】

【0028】

《作業管理テーブル》
以下の表３は、コントローラ１４で用いられる作業管理テーブルＴＢ３の一例を示す表である。表３に示す通り、作業管理テーブルＴＢ３は、接続作業ステップ、ケーブル管理番号、接続元情報、接続先情報、及びその他の情報が対応づけられたテーブルである。接続作業ステップは、メインボード１０と他の電子基板とをケーブルで接続する作業を行う際の作業順を示す情報である。ケーブル管理番号は、ケーブルの各々に割り当てられた一意に定まる番号であり、表１に示したケーブル管理番号と同じものである。

【0029】

接続元情報は、ケーブルの一端が接続されるコネクタを特定する情報である。この接続元情報には、そのコネクタが搭載されているボードを示す情報と、そのコネクタに対応して設けられたＬＥＤを示す情報とが含まれる。接続先情報は、ケーブルの他端が接続されるコネクタを特定する情報である。この接続先情報には、そのコネクタが搭載されているボードを示す情報と、そのコネクタに対応して設けられたＬＥＤを示す情報とが含まれる。その他の情報は、ケーブルの特徴又は用途等を示す情報である。尚、作業管理テーブルＴＢ３は、最小限、太線で囲った部分があればよい。

【0030】

【表3】

【0031】

図２は、本発明の一実施形態による電子基板が接続される他の電子基板の要部構成を示すブロック図である。図２に示す通り、他の電子基板としてのサブボード２０は、コネクタ２１、ＬＥＤ２２（発光素子）、コントローラ２３（第２コントローラ）、及び専用コネクタ２４を備える。

【0032】

コネクタ２１は、サブボード２０と図１に示すメインボード１０とを接続するケーブルの他端が取り付けられる部品である。コネクタ２１は、サブボード２０に複数設けられている。図２に示す例では、２つのコネクタ２１（コネクタ２１ａ，２１ｂ）が設けられている。コネクタ２１の形状は、同じであってもよく、異なっていてもよい。

【0033】

ＬＥＤ２２は、コネクタ２１の各々に対応して複数設けられている。図２に示す例では、２つのコネクタ２１（コネクタ２１ａ，２１ｂ）に対応して、２つのＬＥＤ２２（ＬＥＤ２２ａ，２２ｂ）が設けられている。ＬＥＤ２２は、コントローラ２３の制御の下で点灯又は消灯する。ＬＥＤ２２は、サブボード２０とメインボード１０とをケーブルで接続する際に、ケーブルの他端が取り付けられるべきコネクタを特定するために設けられる。例えば、コントローラ２３の制御によって、複数のＬＥＤ２２の内の１つのみが点灯することによって、ケーブルの他端が取り付けられるべきコネクタが特定される。

【0034】

コントローラ２３は、専用コネクタ２４を介して供給される電力によって動作し、専用コネクタ２４を介して入力される情報に基づいて、ＬＥＤ２２の点灯・消灯の制御を行う。尚、専用コネクタ２４を介して供給される電力は、図１に示すボタン電池１７から供給される電力である。また、専用コネクタ２４を介して入力される情報は、図１に示すコントローラ１４から出力される、サブボード２０のＬＥＤ２２を特定する情報である。

【0035】

また、コントローラ２３は、専用コネクタ２４を介して情報収集要求が送信されてきた場合には、サブボード２０の情報を専用コネクタ２４に出力する。例えば、コントローラ２３は、サブボード２０に搭載されているコネクタを示す情報（表２のコネクタ情報）及びサブボード２０に搭載されているＬＥＤを示す情報（表２のＬＥＤ管理番号）を専用コネクタ２４に出力する。

【0036】

専用コネクタ２４は、サブボード２０に設けられたコントローラ２３と、メインボード１０に設けられたコントローラ１４とを接続する専用ケーブルの他端が取り付けられるコネクタである。サブボード２０に設けられたコントローラ２３は、専用コネクタ２４に取り付けられた専用ケーブルを介して、メインボード１０に設けられたコントローラ２３と通信を行うことが可能である。

【0037】

尚、図示は省略しているが、サブボード２０にも、コントローラ２３とは別に、信号処理回路が設けられている。この信号処理回路は、コネクタ２１に取り付けられたケーブルによって接続されたメインボード１０との間で送受信される信号を処理する回路である。コントローラ２３は、サブボード２０に設けられた信号処理回路とは独立して動作する。

【0038】

〈情報処理装置〉
図３は、本発明の一実施形態による情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。図３に示す通り、本実施形態の情報処理装置１は、メインボード１０（第１電子基板）と、複数のサブボード２０（第２電子基板）とを備える。図３に例示する情報処理装置１は、１つのメインボード１０と、５つのサブボード２０（サブボード２０ａ～２０ｅ）とを備える。

【0039】

メインボード１０は、図１に示すものと同じ構成であり、サブボード２０は、図２に示すものと同様の構成である。尚、サブボード２０に設けられるコネクタ２１の種類は、図２に示すものと同じであってもよく、異なっていてもよい。また、サブボード２０に設けられるコネクタ２１及びＬＥＤ２２の数は、図２に示すものと同じであってもよく、異なっていてもよい。

【0040】

メインボード１０に設けられたコントローラ１４はマスタとして動作する。サブボード２０（サブボード２０ａ～２０ｅ）に設けられたコントローラ２３は、メインボード１０に設けられたコントローラ１４の指示の下で、サブボード２０（サブボード２０ａ～２０ｅ）に設けられたＬＥＤ２２の点灯・消灯を制御する。

【0041】

本実施形態の情報処理装置１は、メインボード１０に設けられたコネクタ１１と、サブボード２０に設けられたコネクタ２１とが、ケーブル（例えば、図３に示すケーブルＣＢ１）によって接続される。尚、図３においては、メインボード１０に設けられた専用コネクタ１５と、サブボード２０に設けられた専用コネクタ２４とが、専用ケーブルＣＢ０によって接続されている例を図示している。このような接続がなされるのは、メインボード１０に設けられたコネクタ１１と、サブボード２０に設けられたコネクタ２１とを、不図示のケーブルによって接続する作業が行われる前である。尚、専用ケーブルＣＢ０は、メインボード１０に設けられたコネクタ１１と、サブボード２０に設けられたコネクタ２１との接続作業が完了した後は取り外されてもよい。

【0042】

〈ケーブル接続支援方法〉
図４は、本発明の一実施形態によるケーブル接続支援方法を示すフローチャートである。図４に示すフローチャートでは、理解を容易にするために、作業者によって行われるステップと、コントローラ１４等によって行われる処理とを混在させている。

【0043】

［ステップＳ１１］
作業者は、情報処理装置１で使用されるケーブル管理テーブルＴＢ１を定義する作業を行う。具体的に、作業者は、情報処理装置１で使用されるケーブルの全てについて、ケーブル管理番号、ケーブル型番、コネクタ情報、及びその他の情報が対応づけられたケーブル管理テーブルＴＢ１（表１参照）を定義する作業を行う。尚、定義されたケーブル管理テーブルＴＢ１は、メインボード１０のコントローラ１４に格納される。

【0044】

［ステップＳ１２］
作業者は、情報処理装置１で使用されるコントローラ管理テーブルＴＢ２を定義する作業を行う。具体的に、作業者は、情報処理装置１内に設けられた全てのボード（メインボード１０及びサブボード２０）の各々について、コントローラ番号、搭載ボード、ＬＥＤ管理番号、コネクタ情報、信号種類、及びその他の情報が対応づけられたコントローラ管理テーブルＴＢ２（表２参照）を定義する作業を行う。尚、定義されたコントローラ管理テーブルＴＢ２は、ボード毎に分けてボード毎のコントローラに格納される。例えば、コントローラ管理テーブルＴＢ２のうち、メインボード１０についてのものはメインボード１０のコントローラ１４に格納され、サブボード２０ａについてのものはサブボード２０ａのコントローラ２３に格納されるといった具合である。

【0045】

［ステップＳ１３］
作業者は、情報処理装置１で使用される作業管理テーブルＴＢ３を定義する作業を行う。具体的に、作業者は、情報処理装置１において、ケーブルの接続順（接続作業ステップ順）に、ケーブル管理番号、接続元情報、接続先情報、及びその他の情報が対応づけられた作業管理テーブルＴＢ３（表３参照）を定義する作業を行う。尚、定義された作業管理テーブルＴＢ３は、メインボード１０のコントローラ１４に格納される。尚、ステップＳ１１～Ｓ１３に示す作業は、必ずしもこの順で行われなくてもよい。例えば、ステップＳ１１～Ｓ１３に示す作業は、同時に行われてもよい。

【0046】

［ステップＳ１４］
作業者は、情報処理装置１を構成するメインボード１０に設けられた専用コネクタ１５と、サブボード２０の各々に設けられた専用コネクタ２４とを専用ケーブルＣＢ０で接続する作業を行う。かかる作業が行われることで、メインボード１０に設けられたコントローラ１４とサブボード２０に設けられたコントローラ２３とが、専用ケーブルＣＢ０で接続された状態になる（図３参照）。

【0047】

［ステップＳ１５］
メインボード１０に設けられたコントローラ１４は、サブボード２０の各々に設けられたコントローラ２３から情報を取得し、取得した情報を集約して表３に示すコントローラ管理テーブルＴＢ２を作成する処理を行う。そして、メインボード１０に設けられたコントローラ１４は、作業管理テーブルＴＢ３の先頭に格納されている情報（Start）に基づいて、ケーブル接続作業スタートを意味する文字「Ｓ」を７セグメント表示器１３に表示させる（ステップＳ１５）。

【0048】

［ステップＳ１６］
作業者は、７セグメント表示器１３に表示された文字「Ｓ」を参照することで、ケーブルの接続作業を行う準備ができた旨を把握する。作業者が、メインボード１０に設けられたスイッチ１６を押下すると、ケーブル接続作業が開始される。ケーブル接続作業が開始されると、メインボード１０に設けられたコントローラ１４は、作業管理テーブルＴＢ３から、接続作業ステップ「１」に対応するケーブル管理番号、接続元情報、及び接続先情報を読み出す。そして、コントローラ１４は、読み出した情報に基づいて７セグメント表示器１３の表示内容の制御、及びＬＥＤ１２の点灯制御を行う。具体的に、コントローラ１４は、読み出したケーブル管理番号を７セグメント表示器１３に表示させる（第１ステップ）。また、コントローラ１４は、読み出した接続元情報及び接続先情報に基づいて、ケーブルの接続対象となるコネクタに対応して設けられるＬＥＤを点灯させる（第２ステップ）。

【0049】

例えば、コントローラ１４は、ケーブル型番として「２」を７セグメント表示器１３に表示させる。また、コントローラ１４は、接続元情報に含まれるボードを示す情報がメインボード１０を示すものであり、接続元情報に含まれるＬＥＤ管理番号がＬＥＤ１２ａを特定するものであったとする。すると、コントローラ１４は、メインボード１０に設けられたＬＥＤ１２ａを点灯させる。また、接続先情報に含まれるボードを示す情報がサブボード２０ａを示すものであり、接続先情報に含まれるＬＥＤ管理番号がＬＥＤ２２ａを特定するものであったとする。すると、コントローラ１４は、サブボード２０ａのＬＥＤ２２ａを特定する情報を、専用コネクタ１５を介してサブボード２０ａのコントローラ２３に出力する。サブボード２０ａのコントローラ２３は、コントローラ１４から出力された情報に基づいて、サブボード２０ａのＬＥＤ２２ａを点灯させる。

【0050】

［ステップＳ１７］
作業者は、７セグメント表示器１３に表示されたケーブル番号に従って、ケーブルを選定する作業を行う。

【0051】

［ステップＳ１８］
作業者は、近傍でＬＥＤが点灯しているコネクタに対して、選定したケーブルを接続する作業を行う。例えば、７セグメント表示器１３に「２」が表示され、メインボード１０に設けられたＬＥＤ１２ａと、サブボード２０ａに設けられたＬＥＤ２２ａとが点灯しているとする。すると、作業者は、ケーブル番号「２」で特定されるケーブルを選定し、選定したケーブルをメインボード１０のコネクタ１１ａとサブボード２０ａのコネクタ２１ａとに接続する。

【0052】

［ステップＳ１９］
以上の作業が終了し、作業者が、スイッチ１６を押下すると、次のケーブル接続作業が開始される。つまり、メインボード１０に設けられたコントローラ１４が、作業管理テーブルＴＢ３から、接続作業ステップ「２」に対応するケーブル管理番号、接続元情報、及び接続先情報を読み出す。そして、コントローラ１４は、読み出した情報に基づいて７セグメント表示器１３の表示内容の制御、及びＬＥＤ１２の点灯制御を行う（ステップＳ１６）。具体的に、コントローラ１４は、読み出したケーブル管理番号を７セグメント表示器１３に表示させる（第１ステップ）。また、コントローラ１４は、読み出した接続元情報及び接続先情報に基づいて、ケーブルの接続対象となるコネクタに対応して設けられるＬＥＤを点灯させる（第２ステップ）。

【0053】

作業者は、７セグメント表示器１３に表示されたケーブル番号に従って、ケーブルを選定する作業を行う（ステップＳ１７）。そして、作業者は、近傍でＬＥＤが点灯しているコネクタに対して、選定したケーブルを接続する作業を行う（ステップＳ１８）。以上の作業が終了し、作業者が、スイッチ１６を押下すると、次のケーブル接続作業が開始される。以後、作業者がスイッチ１６を押下する度に、７セグメント表示器１３の表示内容、及び点灯するＬＥＤ１２が切り替えられ、順次選定されたケーブルを接続する作業が行われる。

【0054】

そして、作業管理テーブルＴＢ３の最後に格納されている情報（End）を読み出すと、コントローラ１４は、その情報に基づいて、ケーブル接続作業終了を意味する文字「Ｅ」を７セグメント表示器１３に表示させる。７セグメント表示器１３に文字「Ｅ」が表示されると、作業者は、ケーブルの接続作業が終了した旨を把握する。以上にて、ケーブル接続作業が完了する。

【0055】

尚、ケーブル接続作業が完了した後に、作業者がスイッチ１６を押下すると、再び、作業管理テーブルＴＢ３の先頭に格納されている情報（Start）に基づいて、ケーブル接続作業スタートを意味する文字「Ｓ」が７セグメント表示器１３に表示される。そして、スイッチ１６を押下する度に、作業管理テーブルＴＢ３の内容に従って、７セグメント表示器１３の表示内容、及び点灯するＬＥＤ１２が切り替えられる。これにより、ケーブルの接続作業を完了した後に、ケーブルの接続確認及び検証を行うことができる。

【0056】

図５は、本発明の一実施形態による情報処理装置の他の構成例を示すブロック図である。図５に示す情報処理装置２は、図３に示す情報処理装置１とは、内部のボード構成が異なる。具体的に、図３に示す情報処理装置１は、１つのメインボード１０と、５つのサブボード２０（サブボード２０ａ～２０ｅ）とを備える構成であった。これに対し、図５に示す情報処理装置２は、１つのメインボード１０と、４つのサブボード２０（サブボード２０ｆ～２０ｉ）を備える構成である。

【0057】

このように、内部のボード構成が異なる場合には、ボード構成に合わせてケーブル管理テーブルＴＢ１、コントローラ管理テーブルＴＢ２、及び作業管理テーブルＴＢ３を定義し直せばよい。例えば、図５に示す情報処理装置２では、表３に示した作業管理テーブルＴＢ３に替えて、以下の表４に示す作業管理テーブルＴＢ３を用いればよい。このように、作業管理テーブルＴＢ３の定義を変えることで、ボード構成が異なる報処理装置にも対応することができる。

【0058】

【表4】

【0059】

以上の通り、本実施形態では、メインボード１０とサブボード２０との接続に用いられるケーブルを示す情報を７セグメント表示器１３に表示させている。また、ケーブルが接続されるメインボード１０のコネクタ１１に対応して設けられたＬＥＤ１２を発光させるとともに、ケーブルが接続されるサブボード２０のコネクタ２１に対応して設けられたＬＥＤ２２を発光させるようにしている。これにより、作業者の熟練度に拘わらずケーブルの選定ミス及び接続場所の特定ミスを防止することができる。その結果、短時間で装置の組み立てを行うことができる。

【0060】

〈最小構成例〉
図６は、本発明の一実施形態による電子基板の最小構成例を示す図である。図６に示す通り、電子基板１０は、少なくとも、２つのコネクタ１１、２つのＬＥＤ１２、７セグメント表示器１３、及びコントローラ１４を備える。コネクタ１１は、メインボード１０と他の電子基板（例えば、図２に示すサブボード２０）とを接続するケーブルの一端が取り付けられる部品である。ＬＥＤ１２は、コネクタ１１の各々に対応して設けられている。７セグメント表示器１３は、コントローラ１４の制御の下で、各種情報（例えば、ケーブル管理番号又はケーブル型番）を表示する。コントローラ１４は、７セグメント表示器１３の表示内容の制御、及びＬＥＤ１２の点灯・消灯の制御を行う。

【0061】

以上、本発明の実施形態による電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法について説明したが、本発明は、上記実施形態に制限されることなく、本発明の範囲で自由に変更することが可能である。例えば、情報処理装置を新規に組み立てる場合であっても、既存の報処理装置のオプション増設を行う場合であっても、本発明を適用することができる。

【符号の説明】

【0062】

１，２ 情報処理装置
１０ メインボード
１１ コネクタ
１２ ＬＥＤ
１３ ７セグメント表示器
１４ コントローラ
１５ 専用コネクタ
１６ スイッチ
１７ ボタン電池
２０ サブボード
２１ コネクタ
２２ ＬＥＤ
２３ コントローラ
２４ 専用コネクタ
ＴＢ１ ケーブル管理テーブル
ＴＢ２ コントローラ管理テーブル
ＴＢ３ 作業管理テーブル

【要約】

【課題】作業者の熟練度に拘わらずケーブルの選定ミス及び接続場所の特定ミスを防止することができる電子基板、情報処理装置、及びケーブル接続支援方法を提供する。
【解決手段】メインボード１０は、７セグメント表示器１３と、自基板と他基板との接続に用いられるケーブルを示す情報を７セグメント表示器１３に表示させ、ケーブルが接続される自基板のコネクタ１１に対応して設けられたＬＥＤ１２を発光させるとともに、ケーブルが接続される他基板のコネクタに対応して設けられたＬＥＤを発光させるコントローラ１４と、を備える。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】