特許 7530742 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-31

(45)【発行日】2024-08-08

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25C 5/182 20180101AFI20240801BHJP

   F25D 11/02 20060101ALI20240801BHJP

   F25C 5/20 20180101ALI20240801BHJP

【ＦＩ】

F25C5/182

F25D11/02 C

F25C5/20 305

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020090718

(22)【出願日】2020-05-25

(65)【公開番号】P2021188751

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2022-12-07

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003395

【氏名又は名称】弁理士法人蔦田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】秋吉 浩一

(72)【発明者】

【氏名】坪川 充央

(72)【発明者】

【氏名】山尾 明

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】特開平０４－０３２６７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０３１５５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０９８４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－００９２３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－００７６４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】取扱説明書 日立冷凍冷蔵庫 型式Ｒ－ＨＷ６０Ｊ外，日本，日立グローバルライフソリューションズ株式会社，2018年02月，第１４頁

【文献】取扱説明書 日立冷凍冷蔵庫 型式Ｒ－Ｋ４０Ｈ外，日本，日立グローバルライフソリューションズ株式会社，2017年11月，第１２頁

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｃ １／００－５／２０

Ｆ２５Ｄ １／００－３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

氷が貯蔵される貯氷部が設けられ、
氷を掬う掬い部と、前記掬い部から延長された柄とを有する氷掬い具が載置される載置領域が、前記貯氷部における前方部分に設けられた冷蔵庫において、
前記載置領域の底面の少なくとも一部が、前記貯氷部における前記載置領域よりも後方の部分である後方領域の底面よりも高く、
前記載置領域のうち前記柄の下方に位置する部分の底面が、前記後方領域の前記底面に対する傾斜面であり、
前記傾斜面は、前方に向かって高くなるように傾斜する面であり、
前記傾斜面の後端部が、前記後方領域の底面に連結されている
ことを特徴とする、冷蔵庫。

【請求項2】

氷が貯蔵される貯氷部が設けられ、
氷を掬う掬い部と、前記掬い部から延長された柄とを有する氷掬い具が載置される載置領域が前記貯氷部に設けられた冷蔵庫において、
前記載置領域に、前記貯氷部の底面から立ち上がった壁が設けられ、
前記壁の一部に形成された低部が、前記載置領域に載置された前記氷掬い具における前記柄が通る切り欠き部を形成し、
前記貯氷部の前記底面から前記低部の上端までの高さが、前記柄の幅方向における一方側の側面と前記掬い部の前記一方側の側面との間の前記幅方向への距離よりも長いことを特徴とする、冷蔵庫。

【請求項3】

前記貯氷部の前端において前記底面から前側壁が立ち上がり、
前記前側壁から前記切り欠き部の後端までの前後方向の長さが、前記氷掬い具における前記距離と前記柄の前記幅方向の長さとを足した長さよりも短い、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記貯氷部の底面から立ち上がった壁として、前記貯氷部の前端よりも後方に設けられた第１区画壁と、前記切り欠き部を有する前記壁である第２区画壁とが設けられ、
前記貯氷部に、前記第１区画壁と前記第２区画壁とにより区画された部分が形成され、
前記第１区画壁から前記切り欠き部の前端までの前後方向の長さが、前記氷掬い具における前記距離と前記柄の前記幅方向の長さとを足した長さよりも短い、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

氷が貯蔵される貯氷部が設けられ、
氷を掬う掬い部と、前記掬い部から延長された柄とを有する氷掬い具が載置される載置領域が前記貯氷部に設けられた冷蔵庫において、
前記載置領域に、前記貯氷部の底面から立ち上がった壁が設けられ、
前記壁が前記載置領域に載置された前記氷掬い具における前記柄を収容する収容部を形成し、前記収容部が周囲から隔離された空間であり、前記収容部の長さが前記掬い部の前後方向の長さよりも短く、
前記貯氷部の前端において前記貯氷部の底面から立ち上がった前側壁が設けられ、
それぞれ前記壁として、前記前側壁から後方へ延びる２つの区画壁と、前記前側壁よりも後方において左右方向に延びる区画壁とが設けられ、
前記収容部は、前記前側壁及び３つの前記区画壁により囲われて形成された
ことを特徴とする、冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、製氷装置で製造された氷が貯蔵される貯氷容器が設けられている。貯氷容器には利用者が氷を掬い取って庫外へ取り出すための氷掬い具（「スコップ」や「アイスシャベル」とも呼ばれる）が収納されている。特許文献１に記載のように、一般的な冷蔵庫では、貯氷容器の内部に壁が設けられ、利用者から見てその壁より手前側の空間が氷掬い具の配置部となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－０９２３０８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来の冷蔵庫では、氷掬い具の配置部は、上記のように単なる空間であり、特に工夫がなされたものではなかった。そのため、利用者にとって必ずしも氷掬い具が取り出しやすくなかった。

【0005】

そこで本発明は、氷掬い具を取り出しやすい冷蔵庫を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態の冷蔵庫は、氷が貯蔵される貯氷部が設けられ、氷を掬う掬い部と、前記掬い部から延長された柄とを有する氷掬い具が載置される載置領域が、前記貯氷部における前方部分に設けられた冷蔵庫において、前記載置領域の底面の少なくとも一部が、前記貯氷部における前記載置領域よりも後方の部分である後方領域の底面よりも高く、前記載置領域のうち前記柄の下方に位置する部分の底面が、前記後方領域の前記底面に対する傾斜面であり、前記傾斜面は、前方に向かって高くなるように傾斜する面であり、前記傾斜面の後端部が、前記後方領域の底面に連結されていることを特徴とする。
また、実施形態の冷蔵庫は、氷が貯蔵される貯氷部が設けられ、氷を掬う掬い部と、前記掬い部から延長された柄とを有する氷掬い具が載置される載置領域が前記貯氷部に設けられた冷蔵庫において、前記載置領域に、前記貯氷部の底面から立ち上がった壁が設けられ、前記壁の一部に形成された低部が、前記載置領域に載置された前記氷掬い具における前記柄が通る切り欠き部を形成し、前記貯氷部の前記底面から前記低部の上端までの高さが、前記柄の幅方向における一方側の側面と前記掬い部の前記一方側の側面との間の前記幅方向への距離よりも長いことを特徴とする。
また、実施形態の冷蔵庫は、氷が貯蔵される貯氷部が設けられ、氷を掬う掬い部と、前記掬い部から延長された柄とを有する氷掬い具が載置される載置領域が前記貯氷部に設けられた冷蔵庫において、前記載置領域に、前記貯氷部の底面から立ち上がった壁が設けられ、前記壁が前記載置領域に載置された前記氷掬い具における前記柄を収容する収容部を形成し、前記収容部が周囲から隔離された空間であり、前記収容部の長さが前記掬い部の前後方向の長さよりも短く、前記貯氷部の前端において前記貯氷部の底面から立ち上がった前側壁が設けられ、それぞれ前記壁として、前記前側壁から後方へ延びる２つの区画壁と、前記前側壁よりも後方において左右方向に延びる区画壁とが設けられ、前記収容部は、前記前側壁及び３つの前記区画壁により囲われて形成されたことを特徴とする。実施形態の冷凍サイクル装置は、圧縮機と、前記圧縮機の吐出側に接続された第１逆止弁と、前記第１逆止弁の下流側に接続された凝縮器と、前記凝縮器の下流側に接続された切替弁と、前記切替弁の下流側に接続された減圧装置と、前記減圧装置の下流側と前記圧縮機の吸い込み側とに接続された蒸発器とを備え、前記切替弁が、前記圧縮機と前記第１逆止弁との間に分岐配管で接続され、前記圧縮機の稼働中は前記凝縮器から前記減圧装置への流路を開き、前記圧縮機の停止中は前記分岐配管から前記減圧装置への流路を開く。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態の冷蔵庫の縦断面図。

【図2】中型収納容器を斜め後方から見た斜視図。

【図3】中型収納容器の平面図。

【図4】図３のＡ－Ａ断面図。

【図5】図３のＢ－Ｂ断面図。

【図6】氷掬い具の表側からの斜視図。

【図7】氷掬い具の裏側からの斜視図。

【図8】氷掬い具を表側から見た図。

【図9】氷掬い具を幅方向から見た図。

【図10】氷掬い具が配置された中型収納容器の平面図。

【図11】図１０のＣ－Ｃ断面図。

【図12】変更例１の中型収納容器の平面図。

【図13】図１２のＤ－Ｄ断面図。

【図14】変更例２の中型収納容器の、上記Ｄ－Ｄに相当する位置での断面図。

【図15】変更例３の中型収納容器の平面図。

【図16】図１５のＥ－Ｅ断面図。

【図17】変更例４の中型収納容器の平面図。

【図18】変更例５の中型収納容器の平面図。

【図19】変更例６の中型収納容器の平面図。

【図20】図１９のＦ－Ｆ断面図。

【図21】変更例７の中型収納容器の平面図。

【図22】図２１のＧ－Ｇ断面図。氷掬い具は図示省略してある。

【発明を実施するための形態】

【0008】

実施形態について図面に基づき説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【0009】

以下の説明において、冷蔵庫の利用者（以下単に「利用者」と言う）が立つ方を前、その反対を後ろとする。また左右とは、冷蔵庫の前に立った利用者から見た左右のことである。

【0010】

まず、図１に実施形態の冷蔵庫１０を示す。冷蔵庫１０の筐体１２は、冷蔵庫１０の外郭を形成する外箱と、貯蔵室が形成された内箱とが組み合わされ、外箱と内箱との間に断熱材が充填されて構成されている。

【0011】

筐体１２は上下仕切壁１４によって上下に仕切られている。上下仕切壁１４の上部は冷蔵温度（収納物を冷蔵保存するための温度で、例えば１～４℃）に維持される冷蔵空間である。また上下仕切壁１４の下部は冷凍温度（収納物を冷凍保存するための温度で、例えば－２２～－１８℃）に維持される冷凍空間である。冷蔵空間及び冷凍空間はそれぞれ食品や飲料等の収納物を収納する空間である。

【0012】

冷蔵空間には上から順に貯蔵室としての冷蔵室２０及び野菜室２２が設けられている。冷蔵室２０と野菜室２２とは仕切壁１５によって仕切られている。冷蔵室２０には複数の載置棚１６が設けられている。冷蔵室２０における一番下の載置棚１６の下には、給水タンク４０とチルド室（不図示）とが左右に並べて設けられている。給水タンク４０が左側、チルド室が右側である。冷蔵室２０は片開きの冷蔵室扉２１で開閉される。

【0013】

給水タンク４０は、製氷用水が貯水される貯水部であり、使用者が出し入れすることができる。給水タンク４０には給水ポンプ４１が設けられている。給水ポンプ４１の吐出口は、冷凍空間へ向かうホース４２に連結されている。給水ポンプ４１が稼働すると、給水タンク４０内の水がホース４２を通って冷凍空間へ送られる。

【0014】

また、野菜室２２には引き出し式の収納容器１３が収納されている。野菜室２２は引き出し式の野菜室扉２３で開閉される。野菜室扉２３の庫内側の面に収納容器１３が固定されており、野菜室扉２３と収納容器１３とが一体となって前後方向に移動可能となっている。

【0015】

冷凍空間の貯蔵室として冷凍室２８が設けられている。冷凍室２８は引き出し式の冷凍室扉２９で開閉される。冷凍室２８には、下から順に、大型収納容器２４、小型収納容器２５及び中型収納容器２６が収納されている。大型収納容器２４、小型収納容器２５及び中型収納容器２６は、それぞれ、前方に引き出すことが可能な引き出し式の容器である。

【0016】

図２及び図３に示すように、一番上の中型収納容器２６は、上方に開口した箱形の容器である。中型収納容器２６の内部には、容器底面から立ち上がり前後方向に延びた仕切壁５１が設けられている。この仕切壁５１によって、中型収納容器２６が左右に区画されている。中型収納容器２６のうち仕切壁５１及び仕切壁５１より左側の部分は、氷が貯蔵される貯氷部５０となっている。また、仕切壁５１より右側の部分は、冷凍食品等の凍結物が収納される凍結物貯蔵部２７となっている。つまり、左側の貯氷部５０と右側の凍結物貯蔵部２７とが一体となって中型収納容器２６となっている。

【0017】

大型収納容器２４は、冷凍室扉２９の庫内側の面に固定されており、冷凍室扉２９と一体となって前後方向へ移動可能となっている。小型収納容器２５は、大型収納容器２４の大型収納容器２４の左右の側壁の上に載っており、それら側壁の上端部に対して摺動することにより前後方向へ移動可能となっている。また、冷凍室２８の左右の側壁の上部には前後方向に延びるレール１９が設けられている。中型収納容器２６はそのレール１９に沿って前後方向へ移動可能となっている。

【0018】

冷凍室２８における貯氷部５０の上の場所には、製氷容器４３が設けられている。製氷容器４３には複数の略直方体の小区画が形成されており、それぞれの小区画で氷が形成される。冷凍室２８の天井には製氷駆動装置４４が固定されており、製氷駆動装置４４が製氷容器４３の一端部を保持している。製氷駆動装置４４は製氷容器４３を反転させるためのモータを含む装置である。製氷駆動装置４４のモータが回転すると、製氷容器４３が反転する。

【0019】

製氷は次のように行われる。まず、温度センサ等により、製氷容器４３が空で、かつ貯氷部５０が満氷でないことが確認されると、上記の給水ポンプ４１が稼働する。給水ポンプ４１の稼働により、給水タンク４０の水がホース４２を通って製氷容器４３に注がれる。製氷容器４３が満水になると、給水ポンプ４１が停止し、給水タンク４０から製氷容器４３への注水が停止する。

【0020】

製氷容器４３に水が注がれてから所定時間経過すると、製氷容器４３で氷が完成する。製氷容器４３で氷が完成したことが温度センサ（不図示）により検知されると、製氷駆動装置４４のモータが回転し、製氷容器４３が反転して、製氷容器４３から貯氷部５０へ氷が落下する。以上の動作が、貯氷部５０が満氷になるまで繰り返される。

【0021】

冷凍空間の後ろには、冷却器３０と、冷却器３０の近くに配置された送風装置３１とが設けられている。送風装置３１のある空間からは、冷蔵空間への冷気の流路３２と、冷凍空間への冷気の流路３４とが延びている。

【0022】

冷蔵空間への冷気の流路３２は、ダクトと呼ばれ、冷蔵空間の後ろで上下方向に延びている。この流路３２と冷蔵空間とを隔てる壁には、冷蔵空間への冷気の吹出口３３が形成されている。また、送風装置３１のある空間と流路３２との境界には、送風装置３１から流路３２への冷気の流路を開閉する第１ダンパ３５が設けられている。

【0023】

また、冷凍空間への冷気の流路３４の端部には、冷凍空間への冷気の吹出口３７が形成されている。また、送風装置３１のある空間と流路３４との境界には、送風装置３１から流路３４への冷気の流路を開閉する第２ダンパ３６が設けられている。

【0024】

第１ダンパ３５及び第２ダンパ３６は交互に開くよう制御される。送風装置３１が稼動するとともに第１ダンパ３５が開くと、冷却器３０で発生した冷気が流路３２を通過して、吹出口３３から冷蔵空間へ吹き出す。冷蔵空間へ吹き出した冷気が冷蔵空間内を循環することにより、冷蔵空間が冷却される。

【0025】

また、送風装置３１が稼動するとともに第２ダンパ３６が開くと、冷却器３０で発生した冷気が流路３４を通過して、吹出口３７から冷凍空間へ吹き出す。冷凍空間へ吹き出した冷気が冷凍空間内を循環することにより、冷凍空間が冷却される。このようにして冷蔵空間と冷凍空間が交互に冷却される。

【0026】

冷蔵庫１０の筐体１２の後方下部には機械室１７が設けられている。機械室１７には、冷却器３０へ流れる冷媒を圧縮する圧縮機１８や、圧縮機１８等とともに冷凍サイクルを構成する不図示の凝縮器等が配置されている。

【0027】

次に、上記の貯氷部５０について詳細に説明する。

【0028】

貯氷部５０は平面視で（つまり上から見て）長方形である。貯氷部５０は、底板５２（図４及び図５参照）と、底板５２の左辺部から立ち上がった左側壁５３（図２及び図３参照）と、底板５２の右辺部から立ち上がった右側壁５１と、底板５２の前辺部から立ち上がった前側壁５５と、底板５２の後辺部から立ち上がった後側壁５６とを有する、上方に開口した箱形の部分である。右側壁５１は、中型収納容器２６の内部を左右に区画する上記の仕切壁５１でもある。

【0029】

左側壁５３には、満氷時の目印５４が、凹状又は凸状で水平に延びる線として形成されている。氷がこの目印５４の高さまで貯まると、そのことが満氷センサ４５（図１参照）によって検知され、製氷容器４３での製氷がそれ以上行われなくなる。

【0030】

貯氷部５０の前方（すなわち中型収納容器２６の引き出し方向）かつ左側の場所には、貯氷部５０の底面５９（すなわち底板５２の上面、図４及び図５参照）から立ち上がった第１区画壁５７及び第２区画壁５８が設けられている。なお、貯氷部５０の底面５９は水平面である。

【0031】

第１区画壁５７は貯氷部５０の前側壁５５に平行である。第１区画壁５７の左端部は貯氷部５０の左側壁５３に連結されている。また、第２区画壁５８は貯氷部５０の左側壁５３に平行である。第２区画壁５８の前端部は貯氷部５０の前側壁５５に連結されている。そして、第１区画壁５７の右端部と第２区画壁５８の後端部とが連結されている。このような第１区画壁５７及び第２区画壁５８によって、貯氷部５０の前方左側の部分が区画されている。第１区画壁５７及び第２区画壁５８を含む部分は、後述する氷掬い具７０が配置される配置部６１である。

【0032】

第１区画壁５７の高さは、貯氷部５０の満氷時の目印５４と同じ高さである。また、第２区画壁５８は、第１区画壁５７と同じ高さの高部６２と、第１区画壁５７よりも低い低部６３とからなる。低部６３は高部６２よりも前にあり、貯氷部５０の前側壁５５に連結されている。この低部６３の上は、第２区画壁５８に形成された切り欠き部６０である。

【0033】

ここで、図６～図９に基づき、氷掬い具７０について説明する。氷掬い具７０は、氷を掬う掬い部７１と、掬い部７１から延長された柄７２とを有している。掬い部７１の形状は、表側から見て凹部となった形状である。この凹部に氷が取り込まれる。凹部の深さは、掬い部７１の先端７３側ほど浅くなっている。掬い部７１は裏側へ膨出している。

【0034】

柄７２は、掬い部７１における先端７３とは反対側の端部（この端部を掬い部７１の基部７４とする）に設けられている。ここで、先端７３と柄７２とを結ぶ方向を長手方向とする。また、表裏方向及び長手方向に直交する方向を、幅方向とする。柄７２は氷掬い具７０の長手方向に延びている。

【0035】

図９に示すように、柄７２の表裏方向の厚みｔ１は、掬い部７１の表裏方向の長さｔ２よりも薄い。そして、柄７２は、掬い部７１の基部７４のうち表側の部分に設けられている。そのため、掬い部７１は柄７２よりも裏側へ膨出している。一方、氷掬い具７０の表側においては、掬い部７１と柄７２とが同一面上にある。

【0036】

また、図８に示すように、柄７２の幅方向の長さｗ１は、掬い部７１の基部７４の幅方向の長さｗ２よりも短い。そして、柄７２は、掬い部７１の幅方向の中央に設けられている。そのため、掬い部７１と柄７２との境界には、幅方向に段差７６が出来ている。

【0037】

このような氷掬い具７０が配置部６１に配置されたときの、氷掬い具７０の姿勢について説明する。氷掬い具７０は、図１０に示すように表側が前方、裏側が後方を向き、図１１に示すように長手方向が左右方向に対して若干傾斜した向きで、配置部６１に配置される。氷掬い具７０が配置部６１に配置されたとき、柄７２の根元７５に近い部分（掬い部７１に近い部分）が、第２区画壁５８の切り欠き部６０に入り、第２区画壁５８の低部６３の上端部に載る。そして柄７２の根元７５から遠い部分（柄７２の先端７７に近い部分）ほど、貯氷部５０の底面５９に対して高くなるように、柄７２の全体が底面５９に対して傾斜している。またこのとき、掬い部７１が、第１区画壁５７及び第２区画壁５８によって区画された部分（貯氷部５０の前方左側の部分）に収容される。

【0038】

このような姿勢の氷掬い具７０との関係から、第２区画壁５８の低部６３は、氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部であると言える。ここで、「氷掬い具７０の柄７２を支持する」とは、氷掬い具７０の荷重を受ける形で柄７２に接触することである。また、上記の貯氷部５０の前方左側の部分、厳密には、貯氷部５０の左側壁５３の前側部分、前側壁５５の左側部分、第１区画壁５７及び第２区画壁５８によって区画された部分（各壁の内側の空間）は、氷掬い具７０の掬い部７１の収容部６４であると言える。そして、この収容部６４及び支持部６３を含む部分が、氷掬い具７０の配置部６１である。

【0039】

さらに、氷掬い具７０が配置部６１に配置されたとき、図１１に示すように、掬い部７１の先端７３側の角部が貯氷部５０の底面５９（すなわち底板５２の上面）に当たり、柄７２が支持部６３に支持されて貯氷部５０の底面５９に対して傾斜し、掬い部７１の基部７４側の角部が貯氷部５０の底面５９から浮く。配置部６１に配置されたときの氷掬い具７０の以上の姿勢を「正規の配置姿勢」とする。

【0040】

このような正規の配置姿勢の実現のために、貯氷部５０の底面５９からの支持部６３の高さＬ１（図１１参照）が、氷掬い具７０における掬い部７１と柄７２との境界に形成された幅方向の段差７６の長さｗ３（図８参照）よりも、長い。ただし、正規の配置姿勢のときの氷掬い具７０の上端部（例えば柄７２の先端７７）は、貯氷部５０の左側壁５３、右側壁５１、前側壁５５及び後側壁５６の最も高い部分よりも低い。このような正規の配置姿勢の実現のために、支持部６３は低過ぎず高過ぎないことが好ましい。

【0041】

収容部６４の広さは、氷掬い具７０の掬い部７１が収容可能で、かつ、氷掬い具７０の全体が収容部６４に収容されてしまうことなく、掬い部７１の全体が収容されたときに柄７２が第２区画壁５８の切り欠き部６０から収容部６４の外へ出る広さである。氷掬い具７０が正規の配置姿勢で配置され掬い部７１が収容部６４に収容された状態を上から見ると、柄７２の延長方向に（つまり左右方向に）、収容部６４の長さＬ２（図１０参照）が、掬い部７１の長さＬ３（図１１参照）よりも長く、氷掬い具７０全体の長さＬ４（図１１参照）よりも短い。そのため、掬い部７１の全体は収容部６４に収容されるが、氷掬い具７０全体が収容部６４に収容されることにはならない。

【0042】

さらに、収容部６４の前後方向の長さＬ５（図１０参照）は、氷掬い具７０の掬い部７１の表裏方向の長さｔ２（図９参照）より長く、掬い部７１の幅方向の長さｗ２（図８参照）より短い。そのため、氷掬い具７０を、表裏方向が上下方向になる向きで配置することはできない。

【0043】

なお、ここでの収容部６４の広さや長さは、収容部６４の内面で計測したときの広さや長さである。

【0044】

また、切り欠き部６０の前後方向の長さＬ６（図５参照）は、氷掬い具７０の柄７２の表裏方向の長さｔ１（図９参照）よりも長く、氷掬い具７０の掬い部７１の表裏方向の長さｔ２（図９参照）より短い長さである。切り欠き部６０の前後方向の長さＬ６がこの長さであることにより、正規の配置姿勢の氷掬い具７０の柄７２が切り欠き部６０に入って支持部６３に載ることができ、また、掬い部７１が切り欠き部６０を通過して収容部６４の外へ出てしまうことがない。

【0045】

以上のような貯氷部５０に、製氷容器４３で完成した氷が落下することとなる。製氷容器４３から落下した氷は貯氷部５０の中央付近に落下するが、貯氷部５０の氷の量が多くなってくると、正規の配置姿勢の氷掬い具７０の柄７２の下にも氷が移動してくる。しかし、第１区画壁５７及び第２区画壁５８によって区画された収容部６４には氷が入らない。

【0046】

利用者が貯氷部５０に溜まった氷を利用するとき、まず、配置部６１に正規の配置姿勢で配置されている氷掬い具７０を片手（多くの場合右手）で掴み取る。正規の配置姿勢では、氷掬い具７０の柄７２が支持部６３に支持され、柄７２の大部分が収容部６４の外へ出ている。そして、先端７７に近い部分ほど貯氷部５０の底面５９から高くなるように柄７２の全体が貯氷部５０の底面５９に対して傾斜している。利用者は、このように傾斜している柄７２を掴み、氷掬い具７０を持ち上げる。次に、利用者は、氷掬い具７０の掬い部７１で貯氷部５０に溜まっている氷を掬い取り、コップに入れる等して利用する。

【0047】

以上のように、本実施形態では、配置部６１に、貯氷部５０の底面５９より高い位置で氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部６３が設けられている。そのため、氷掬い具７０の柄７２が貯氷部５０の底面５９から離れた場所で保持されることとなり、利用者にとって柄７２が掴みやすく、氷掬い具７０が取り出しやすい。また、氷掬い具７０の柄７２が貯氷部５０の底面５９から遠く離れているため、柄７２の下に氷が溜まったとしても柄７２に氷が当たりにくく、氷の衛生状態が維持される。

【0048】

また、本実施形態では、氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部６３の高さが、柄７２が支持部６３に支持され掬い部７１が貯氷部５０の底面５９に接した姿勢のときに、柄７２の延長方向が貯氷部５０の底面５９に対して傾斜する高さである。しかも、柄７２の全体が、先端７７に近い部分ほど貯氷部５０の底面５９から高くなるように貯氷部５０の底面５９に対して傾斜する。柄７２がこのように傾斜するため、利用者にとって柄７２が掴みやすい。

【0049】

また、本実施形態では、柄７２が支持部６３に支持され掬い部７１が貯氷部５０の底面５９に接した姿勢のときの氷掬い具７０の上端部（例えば柄７２の先端７７）が、貯氷部５０の左側壁５３、右側壁５１、前側壁５５及び後側壁５６の最も高い部分よりも低い。そのため、氷掬い具７０が、貯氷部５０を備える中型収納容器２６の前後方向への移動の邪魔になりにくい。特に、氷掬い具７０の上端部が前側壁５５よりも低いことにより、利用者が中型収納容器２６を前後に移動させたときに、氷掬い具７０が邪魔にならない。

【0050】

また、本実施形態では、貯氷部５０の内部で底面５９から第１区画壁５７及び第２区画壁５８が立ち上がり、第１区画壁５７及び第２区画壁５８によって、氷掬い具７０の掬い部７１の収容部６４が区画形成されている。そのため、掬い部７１が氷に埋まることなく保護される。

【0051】

ここで、掬い部７１が収容部６４に収容された状態を上から見ると、柄７２の延長方向に（つまり左右方向に）、収容部６４の長さＬ２が、掬い部７１の長さＬ３よりも長く、氷掬い具７０全体の長さＬ４よりも短い（図１０及び図１１参照）。そのため、掬い部７１の全体が収容部６４に収容されるが、柄７２は収容部６４の外に出ることができる。そして、柄７２が収容部６４の外に出るため、利用者が柄７２を掴みやすい。

【0052】

また、このように、収容部６４が氷掬い具７０の全体が収容されるような広いものではないため、貯氷部５０における氷が貯蔵される空間が広く確保される。上記のように収容部６４の外に出た柄７２の下の空間にも氷が貯蔵されるので、空間に無駄がない。

【0053】

また、氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部６３が第２区画壁５８の切り欠き部６０によって形成されているので、第２区画壁５８とは別に支持部を設ける必要がない。

【0054】

また、切り欠き部６０が第２区画壁５８の前部に形成されているため、氷掬い具７０の向きが、表側が前方、裏側が後方となる向きに規制され、その反対向きには配置されない。表側が前方を向くように氷掬い具７０が配置されていると、利用者が氷掬い具７０を使用しやすい。

【0055】

また、氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部６３が中型収納容器２６における引き出し方向前側の場所に設けられているので、利用者が中型収納容器２６を引き出したときに利用者に近い場所に氷掬い具７０が現れることになる。そのため利用者が氷掬い具７０を取り出しやすい。

【0056】

また、第１区画壁５７の全体及び第２区画壁５８の一部の高さが、貯氷部５０の左側壁５３に設けられた満氷時の目印５４と同じ高さのため、貯氷部５０に貯まった氷が最大量となっても、氷が収容部６４に入りにくい。

【0057】

次に、以上の実施形態の変更例について説明する。

【0058】

＜変更例１＞
図１２及び図１３で示す変更例では、支持部６３より右側の場所、言い換えれば支持部６３を挟んで収容部６４とは反対側の場所において、貯氷部５０の底面が前方に向かって高くなるように傾斜した傾斜面１０１となっている。

【0059】

傾斜面１０１の前端部は貯氷部５０の前側壁５５の後面に連結され、傾斜面１０１の後端部は貯氷部５０の底面５９に連結され、傾斜面１０１の左端部は第２区画壁５８の右面に連結されている、また、傾斜面１０１の右端部は貯氷部５０の右側壁５１に連結されている。

【0060】

このような構造のため、氷掬い具７０が正規の配置姿勢で配置部６１に配置されると、氷掬い具７０の柄７２の下の場所が傾斜面１０１となる。

【0061】

貯氷部５０に氷が多くなってくると、氷掬い具７０の柄７２の近くまで氷が迫ってくる。しかし、柄７２の下の場所が傾斜面１０１であり、氷が傾斜面１０１を登ることができない。そのため、利用者が触った柄７２に氷が接触することがなく、衛生的である。

【0062】

＜変更例２＞
図１４で示す変更例では、変更例１の傾斜面１０１に相当する部分が、貯氷部５０の底面５９に対して一段高く、底面５９に対して平行な平面１０２となっている。この変更例でも、貯氷部５０の底面５９より高い平面１０２に氷が載ることができないため、利用者が触った柄７２に氷が接触することがなく、衛生的である。

【0063】

＜変更例３＞
図１５及び図１６に示す変更例の配置部には、上記実施形態と同様に、貯氷部５０の前方左側の部分を区画する第１区画壁１５７及び第２区画壁１５８が設けられている。上記実施形態と同様に、左右方向に延びる第１区画壁１５７は一定の高さを有している。また、前後方向に延びる第２区画壁１５８は、第１区画壁１５７と同じ高さの高部１６２と、高部１６２より低い低部１６３とからなる。この低部１６３は氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部１６３となる。貯氷部５０の前方左側の、第１区画壁１５７及び第２区画壁１５８によって区画された部分が、氷掬い具７０の掬い部７１の収容部１６４である。

【0064】

この変更例では、上記実施形態と異なり、収容部１６４の前後方向の長さが、氷掬い具７０の幅方向の長さｗ２より長い。また、第２区画壁１５８の低部１６３が、第２区画壁１５８の前後方向の中央部に形成されている。

【0065】

このような長さ関係及び低部１６３の位置のため、この配置部には、氷掬い具７０が、表裏方向が上下方向となり、掬い部７１が収容部１６４に収容され、柄７２が支持部１６３に支持された姿勢で、配置可能である。

【0066】

＜変更例４＞
図１７に示す変更例の配置部には、上記実施形態における第１区画壁５７に相当する壁が存在しない。しかし、上記実施形態のものと同じ第２区画壁５８が存在する。さらに、この配置部には、第２区画壁５８の後端部から右側に向かって延びる別の区画壁１１０と、その区画壁１１０の右端部と前側壁５５とを連結するさらに別の区画壁１１１とが設けられている。

【0067】

この配置部に、上記実施形態と同様に掬い部７１が左、柄７２が右になる向きで氷掬い具７０が配置されると、区画壁５８、１１０、１１１で区画された部分に柄７２が収容されることとなる。従って、区画壁５８、１１０、１１１及び前側壁５５で囲まれた部分は、氷掬い具７０の柄７２の収容部である。なお、氷掬い具７０の柄７２は、上記実施形態と同様に第２区画壁５８の支持部６３に支持される。

【0068】

このように収容部に柄７２が収容されるので、利用者が触った柄７２に氷が接触することがなく、衛生的である。

【0069】

＜変更例５＞
図１８に示す変更例の配置部には、上記実施形態における第１区画壁５７に相当する壁が存在しない。しかし、上記実施形態のものと同じ第２区画壁５８が、単独で存在する。そして上記実施形態と同様に、第２区画壁５８に切り欠き部が形成され、切り欠き部によって高さが低くなった壁部が、氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部６３となっている。

【0070】

この変更例によれば、壁（第２区画壁５８）が１枚だけの単純な構造で氷掬い具７０の柄７２を支持できる。また、氷掬い具７０の掬い部７１が壁で囲われておらず掬い部７１の周囲にも氷が貯蔵できるため、氷が貯蔵される空間が広く確保できる。

【0071】

＜変更例６＞
図１９及び図２０に示す変更例では、変更例５と同様に、上記実施形態における第１区画壁５７に相当する壁が存在せず、上記実施形態のものと同じ第２区画壁５８が存在する。それに加えて、上記実施形態の収容部６４に相当する部分に、前後方向に延びる板状のリブ１０５が複数本設けられている。隣り合うリブ１０５の間隔は、氷が侵入可能な間隔であり、例えば３０ｍｍ以上である。このような配置部では、氷掬い具７０の掬い部７１がリブ１０５に載り、柄７２が支持部６３に支持される。

【0072】

上記のように隣り合うリブ１０５の間に氷が侵入可能なので、配置部に氷掬い具７０が配置されていても氷掬い具７０の下に氷が入り込むことができる。そのため、貯氷部５０に多くの氷が貯蔵可能である。

【0073】

＜変更例７＞
図２１及び図２２に示すように、上記実施形態における第２区画壁５８を変更して、第１区画壁５７と同じ高さの高部６２が前方、第１区画壁５７よりも低い低部６３が後方となり、切り欠き部６０が第２区画壁５８の後部に形成されている形態としても良い。

【0074】

この変更例の配置部に氷掬い具７０が配置されると、氷掬い具７０の表が後方、裏が前方を向く。

【0075】

＜変更例８＞
図示省略するが、氷掬い具７０の配置部は、氷掬い具７０の長手方向が前後方向になるように配置できるものであっても良い。

【0076】

また、氷掬い具７０の配置部の場所は、貯氷部５０のいずれの場所であっても良い。ただし、氷掬い具７０の柄７２を支持する支持部が、貯氷部５０の前後方向の中心よりも前側にあれば、利用者が氷掬い具７０を取り出しやすく好ましい。

【0077】

＜変更例９＞
前方に引き出し可能な引き出し式容器の全体が貯氷部であっても良い。

【0078】

＜変更例１０＞
冷蔵庫には、冷凍温度に冷却され独立した扉で開閉される貯蔵室として、冷凍室とは別に製氷室が設けられていても良い。この場合、冷凍室と製氷室はそれぞれ独立した扉で開閉される。そして、製氷室に、貯氷部からなる引き出し式容器、製氷駆動装置４４及び製氷容器４３が設けられている。

【0079】

＜変更例１１＞
第１区画壁５７及び第２区画壁５８の少なくとも一部の高さが、目印５４の高さと同じ、又は、目印５４の高さより高ければ、上記実施形態と同様に氷が収容部６４に入りにくいという効果が生じる。

【符号の説明】

【0080】

１０…冷蔵庫、１２…筐体、１３…収納容器、１４…上下仕切壁、１５…仕切壁、１６…載置棚、１７…機械室、１８…圧縮機、１９…レール、２０…冷蔵室、２１…冷蔵室扉、２２…野菜室、２３…野菜室扉、２４…大型収納容器、２５…小型収納容器、２６…中型収納容器、２７…凍結物貯蔵部、２８…冷凍室、２９…冷凍室扉、３０…冷却器、３１…送風装置、３２…流路、３３…吹出口、３４…流路、３５…第１ダンパ、３６…第２ダンパ、３７…吹出口、４０…給水タンク、４１…給水ポンプ、４２…ホース、４３…製氷容器、４４…製氷駆動装置、４５…満氷センサ、５０…貯氷部、５１…右側壁（仕切壁）、５２…底板、５３…左側壁、５４…目印、５５…前側壁、５６…後側壁、５７…第１区画壁、５８…第２区画壁、５９…底面、６０…切り欠き部、６１…配置部、６２…高部、６３…支持部（低部）、６４…収容部、７０…氷掬い具、７１…掬い部、７２…柄、７３…先端、７４…基部、７５…根元、７６…段差、７７…先端、１０１…傾斜面、１０２…平面、１１０…区画壁、１１１…区画壁、１５７…第１区画壁、１５８…第２区画壁、１６２…高部、１６３…支持部（底部）、１６４…収容部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】