特許 7532298 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-02

(45)【発行日】2024-08-13

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20240805BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 T

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021050453

(22)【出願日】2021-03-24

(65)【公開番号】P2022148683

(43)【公開日】2022-10-06

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所

(72)【発明者】

【氏名】万代 英伸

【審査官】大関 朋子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１７１３０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１５４０４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２１４０１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０６４１８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０１９２７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０５９１２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０１０１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１４９４１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、前記筐体の前面に設けられた操作部とを備えた画像形成装置であって、
前記操作部の略中央に設けられ、画像を表示する表示部と、
前記操作部のうち、前記表示部の上縁に沿って設けられ、光を照射する光照射部と、
前記光照射部へ光を導く導光部と、
前記導光部へ光を照射する光源とを備え、
前記操作部は、前方側が低くなるように傾けて前記筐体に取り付けられ、
前記光照射部は、前記操作部よりも傾けた角度が大きくなるように、前記表示部の縁に沿う前方側が低くなるように傾けられ、前方側の端部が前記表示部の表面より低く、後方側の端部が前記表示部の表面より高くなっていること
を特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記導光部は、前記光源から照射される光を前記光照射部に対し、前方側の端部よりも中央部で光量が大きくなるように導くこと
を特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記光照射部は、入射した光を拡散させる光フィルタとされ、前方側の端部が厚く、中央部が薄くなっていること
を特徴とする画像形成装置。

【請求項4】

請求項１から請求項３までのいずれか１つに記載の画像形成装置であって、
前記操作部の左右方向に沿って延び、前記操作部を支持する回転軸と、
前記回転軸と前記光照射部とを接続する接続部とを備え、
前記操作部は、前記回転軸を支点にして回動し、
前記接続部は、前記操作部に合わせて、前記光照射部を回動させる構成とされており、
前記光照射部は、前記操作部よりも、回動する角度が小さいこと
を特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、筐体の前面に操作部が設けられた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、画像形成装置では、ユーザに対して様々な情報を視認させるため、表示部を有する操作パネル（表示パネル）を設けたものが普及している。また、画像形成装置においては、遠方のユーザに対して通知するために、光表現などを用いることがあり、光を発するＬＥＤを搭載したものがある。ところで、表示装置においては、表示パネルの周囲にＬＥＤなどの照明手段を配置したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００９－２７６６０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の表示装置は、表示パネルと、表示パネルを照射する照明手段とを備える。また、表示装置は、環状に形成された部品実装領域と、部品実装領域の内側に形成された開口部とを有する回路基板を備えており、接続体によって、照明手段と回路基板とが接続されている。

【0005】

上述した表示装置では、単に表示パネルの周囲に照明手段が設けられているので、照明手段から出た光が表示パネル側に照射されて、表示パネルの視認性を悪くする虞がある。

【0006】

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、表示部の視認性を確保できる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る画像形成装置は、筐体と、前記筐体の前面に設けられた操作部とを備えた画像形成装置であって、前記操作部の略中央に設けられ、画像を表示する表示部と、前記操作部のうち、前記表示部の上縁に沿って設けられ、光を照射する光照射部と、前記光照射部へ光を導く導光部と、前記導光部へ光を照射する光源とを備え、前記操作部は、前方側が低くなるように傾けて前記筐体に取り付けられ、前記光照射部は、前記操作部よりも傾けた角度が大きくなるように、前記表示部の縁に沿う前方側が低くなるように傾けられ、前方側の端部が前記表示部の表面より低く、後方側の端部が前記表示部の表面より高くなっていることを特徴とする。

【0008】

本発明に係る画像形成装置では、前記導光部は、前記光源から照射される光を前記光照射部に対し、前方側の端部よりも中央部で光量が大きくなるように導く構成としてもよい。

【0009】

本発明に係る画像形成装置では、前記光照射部は、入射した光を拡散させる光フィルタとされ、前方側の端部が厚く、中央部が薄くなっている構成としてもよい。

【0010】

本発明に係る画像形成装置では、前記操作部の左右方向に沿って延び、前記操作部を支持する回転軸と、前記回転軸と前記光照射部とを接続する接続部とを備え、前記操作部は、前記回転軸を支点にして回動し、前記接続部は、前記操作部に合わせて、前記光照射部を回動させる構成とされており、前記光照射部は、前記操作部よりも、回動する角度が小さい構成としてもよい。

【発明の効果】

【0011】

本発明によると、光照射部を傾けることで、表示部に近い部分では、操作しているユーザに強い光が当たらないようにし、表示部から遠い部分では、光を照射しやすくして、視認性を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す外観斜視図である。

【図2】図１に示す画像形成装置の概略構成図である。

【図3】正面から見た操作部を示す要部拡大図である。

【図4】側方から見た操作部を示す要部構成図である。

【図5】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置において、側方から見た操作部を示す要部構成図である。

【図6】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置において、側方から見た操作部を示す要部構成図である。

【図7】回動した状態の操作部を示す要部構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。

【0014】

図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す外観斜視図であって、図２は、図１に示す画像形成装置の概略構成図である。

【0015】

画像形成装置１００は、スキャナ機能、複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能等を有する複合機であり、画像読取装置１１０によって読み取られた原稿の画像を外部に送信し（スキャナ機能に相当する）、読み取られた原稿の画像または外部から受信した画像をカラーもしくは単色で用紙に画像形成する（複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能に相当する）。

【0016】

画像読取装置１１０の上側には、画像読取装置１１０に対して開閉自在に支持された原稿搬送装置１２０（ＡＤＦ）が設けられている。原稿搬送装置１２０が開かれると、画像読取装置１１０の上方が開放され、原稿（用紙）を手置きで置くことができるようになっている。また、原稿搬送装置１２０は、載置された原稿を画像読取装置１１０の上に自動で搬送する。画像読取装置１１０は、載置された原稿または原稿搬送装置１２０から搬送された原稿を読み取って画像データを生成する。

【0017】

画像形成装置１００は、露光装置１、現像装置２、感光体ドラム３、クリーナ装置４、帯電器５、中間転写ベルト装置６、定着装置７、給紙トレイ８１、手差しトレイ８２、排紙トレイ９１、および用紙搬送経路Ｓを備える構成とされており、外部から伝達された画像データに応じて、所定の用紙に対して多色および単色の画像を形成する。

【0018】

画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像装置２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナ装置４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローに設定され、これらによって４つの画像ステーションが構成されている。

【0019】

感光体ドラム３は、画像形成装置１００の略中央に配置されている。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。露光装置１は、感光体ドラム３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置２は、感光体ドラム３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム３の表面にトナー像を形成する。上述した一連の動作によって、各感光体ドラム３の表面に各色のトナー像が形成される。クリーナ装置４は、現像および画像転写の後に感光体ドラム３の表面の残留トナーを除去および回収する。

【0020】

中間転写ベルト装置６は、感光体ドラム３の上側に配置され、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、および中間転写ベルトクリーニング装置６５を備えている。なお、中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色の画像ステーションに対応して４本設けられている。

【0021】

中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、および中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して、中間転写ベルト６１の表面を所定方向（図中矢符Ｅ方向）に移動させるように構成されている。

【0022】

中間転写ベルト６１は、矢符Ｅの方向へ周回移動し、中間転写ベルトクリーニング装置６５によって残留トナーを除去および回収され、各感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像が順次転写して重ね合わされて、中間転写ベルト６１の表面にカラーのトナー像が形成される。

【0023】

画像形成装置１００は、転写ローラ１０ａを含む２次転写装置１０をさらに備えている。転写ローラ１０ａは、中間転写ベルト６１との間にニップ域が形成されており、用紙搬送経路Ｓを通じて搬送されて来た用紙をニップ域に挟み込んで搬送する。用紙は、ニップ域を通過する際に、中間転写ベルト６１の表面のトナー像が転写される。

【0024】

給紙トレイ８１は、画像形成に使用する用紙を蓄積しておくためのトレイであり、露光装置１の下側に設けられている。手差しトレイ８２は、画像形成装置１００の側面（図１では、右方向Ｒ側の側面）に設けられ、画像形成に使用する用紙を載置できるトレイである。また、排紙トレイ９１は、画像形成装置１００の上側に設けられており、画像形成済みの用紙を載置するためのトレイである。

【0025】

用紙搬送経路Ｓは、Ｓ字状に設けられた主経路Ｓ１と、主経路Ｓ１の途中で分岐して再合流する反転経路Ｓ２とを備え、主経路Ｓ１に沿って、ピックアップローラ１１ａ、手差しピックアップローラ１１ｂ、レジスト前ローラ１２ａ、レジストローラ１３、２次転写装置１０、定着装置７、および排紙ローラ１２ｂが配置されている。反転経路Ｓ２は、定着装置７と排紙ローラ１２ｂとの間から分岐し、反転搬送ローラ１２ｃおよび反転搬送ローラ１２ｄを経由してレジスト前ローラ１２ａとレジストローラ１３との間に再合流する。

【0026】

ピックアップローラ１１ａは、給紙トレイ８１の端部近傍に備えられ、給紙トレイ８１から用紙を１枚ずつ用紙搬送経路Ｓに供給する呼び込みローラである。レジストローラ１３は、給紙トレイ８１から搬送されている用紙を一旦保持し、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙の先端とを合わせるタイミングで用紙を転写ローラ１０ａに搬送する。レジスト前ローラ１２ａは、用紙の搬送を促進補助するための小型のローラである。

【0027】

定着装置７では、定着ローラ７１に加圧ローラ７２が押圧され、定着ローラ７１を加熱する加熱部７３を備えている。定着装置７では、未定着のトナー像が形成された用紙を受け取り、用紙を定着ローラ７１と加圧ローラ７２との間に挟み込んで搬送する。定着後の用紙は、排紙ローラ１２ｂによって排紙トレイ９１上に排出される。

【0028】

また、用紙の表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、用紙を排紙ローラ１２ｂから反転経路Ｓ２へと逆方向に搬送して、用紙の表裏を反転させ、用紙をレジストローラ１３へと再度導き、表面と同様にして裏面に画像形成を行い、用紙を排紙トレイ９１へと搬出する。

【0029】

画像形成装置１００の前面側の側面には、入力部１３３と表示部１３１とを備えた操作部１３０が設けられている。入力部１３３は、操作部１３０の枠部に設けられたボタンとされているが、これに限定されず、表示部１３１をタッチパネルとして、入力部１３３を兼ねていてもよい。

【0030】

図１に示すように、画像形成装置１００では、上部に原稿搬送装置１２０が設けられ、原稿搬送装置１２０の下方に画像読取装置１１０が設けられている。また、画像読取装置１１０の下方であって、画像形成装置１００の略中央に排紙トレイ９１が設けられている。

【0031】

以下では説明のため、画像形成装置１００の筐体における方向を、次のように呼ぶことがある。具体的に、高さ方向で上に向かう方向を上方向Ｕと呼び、高さ方向で下に向かう方向を下方向Ｄと呼ぶ。また、幅方向で左に向かう方向を左方向Ｌと呼び、幅方向で右に向かう方向を右方向Ｒと呼ぶ。また、奥行方向で前に向かう方向を前方向Ｆと呼び、奥行方向で後ろに向かう方向を後方向Ｂと呼ぶ。

【0032】

次に、画像形成装置１００に設けられた操作部１３０について、図３を参照して説明する。

【0033】

図３は、正面から見た操作部を示す要部拡大図である。

【0034】

図３では、画像形成装置１００のうち、操作部１３０だけを抽出して示している。図３に示すように、正面から見た操作部１３０は、略矩形状とされており、中央に画像を表示する表示部１３１が設けられている。また、操作部１３０には、表示部１３１の上縁に沿って光照射部１３２が設けられている。画像形成装置１００では、光照射部１３２から照射する光を用いて、ユーザに対する通知などの光表現を行っている。

【0035】

図４は、側方から見た操作部を示す要部構成図である。

【0036】

図４では、図３と同様に、画像形成装置１００のうち、操作部１３０だけを抽出して示している。操作部１３０は、前方向Ｆの端部に向かうに従って、下方向Ｄへ傾斜するように、画像形成装置１００に取り付けられている。表示部１３１は、操作部１３０の正面に設けられており、表面を斜め前上方（図４では、左上方）から視認しやすくしている。つまり、操作部１３０を傾ける角度を調整することで、表示部１３１の角度も併せて設定される。

【0037】

また、操作部１３０には、光源１３５と導光部１３４とが設けられている。光源１３５が発された光は、導光部１３４によって光照射部１３２へ導かれる。導光部１３４は、光照射部１３２に対し、前方側（図４では、左側）の端部と後方側（図４では、右側）の端部との間の中央部に光を導く。このように、光照射部１３２の中央部に光を導くことで、中央部からの光を強くすることができる。光源１３５については、特に限定されておらず、例えば、単色の光を発するＬＥＤであってもよいし、多色の光を発するＬＥＤであってもよい。

【0038】

光照射部１３２は、操作部１３０よりも傾けた角度が大きくなるように、前方側を下方に傾けて操作部１３０に取り付けられており、前方側（図４では、左側）の端部が表示部１３１の表面（特に、後方向Ｂ側の端部）より低く、後方側（図４では、右側）の端部が表示部１３１の表面（特に、後方向Ｂ側の端部）より高くなっている。このように、光照射部１３２を傾けることで、表示部１３１に近い部分では、操作しているユーザに強い光が当たらないようにし、表示部１３１から遠い部分では、光を照射しやすくして、視認性を確保することができる。

【0039】

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。

【0040】

第２実施形態では、第１実施形態に対し、光照射部１３２の構造が異なっている。なお、第２実施形態は、図１ないし図４に示す第１実施形態と略同様の構成とされているので、説明を省略し、異なる点のみ説明する。

【0041】

図５は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置において、側方から見た操作部を示す要部構成図である。

【0042】

第２実施形態において、光照射部１３２は、部分によって厚みが異なる構造とされている。光照射部１３２は、入射した光を拡散させる光フィルタとされており、前方側の端部が厚く、中央部が薄くなっている。具体的に、光照射部１３２の裏面側には、厚みが薄くなるように凹んだ凹部１３２ａが設けられている。光フィルタでは、厚みによって光の拡散具合が変わるので、薄くすると指向性が強く明るい光が照射され、厚くすると広範囲に広がる弱い光が照射される。このように、表示部１３１に近い側の光を弱くして、光が回り込むのを抑え、表示部１３１を見やすくすることができる。また、中央部では、光を強くして明るくすることができる。

【0043】

図４では、光照射部１３２の中央部だけに凹部１３２ａを設けて厚みを薄くし、前方側の端部との厚みに差を設けたものを示しているが、後方側の端部についても、凹部１３２ａを設けて厚みを薄くしてもよい。

【0044】

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。

【0045】

第３実施形態では、第１実施形態に対し、操作部１３０の構造が異なっている。なお、第３実施形態は、図１ないし図５に示す第１実施形態および第２実施形態と略同様の構成とされているので、説明を省略し、異なる点のみ説明する。

【0046】

図６は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置において、側方から見た操作部を示す要部構成図であって、図７は、回動した状態の操作部を示す要部構成図である。

【0047】

第３実施形態では、第１実施形態に対し、操作部１３０を回動自在にしている点が異なる。具体的に、操作部１３０には、回転軸１３６、接続部１３７、および照射支持軸１３２ｂが設けられている。回転軸１３６は、画像形成装置１００の左右方向に沿って延び、操作部１３０を支持している。操作部１３０は、回転軸１３６を支点にして回動する。照射支持軸１３２ｂは、画像形成装置１００の左右方向に沿って延び、光照射部１３２を支持している。光照射部１３２は、照射支持軸１３２ｂを支点にして回動する。

【0048】

接続部１３７は、回転軸１３６と照射支持軸１３２ｂとを接続しており、操作部１３０に合わせて光照射部１３２を回動させる。本実施の形態では、回転軸１３６と照射支持軸１３２ｂとが離間して配置されており、接続部１３７は、回転軸１３６から照射支持軸１３２ｂまで延びたシャフトとされている。

【0049】

図６に示す構造において、接続部１３７は、操作部１３０の構造に応じて、複数に分割されていてる。また、接続部１３７は、回転軸１３６および照射支持軸１３２ｂとの接点において、歯車によって互いに噛み合う構成とされている。なお、これに限定されず、回転軸１３６の位置を変更してもよいし、接続部１３７が、回転軸１３６と照射支持軸１３２ｂとの間に設けられたギアとされていてもよい。

【0050】

操作部１３０は、正面が斜め前上方を向くように、画像形成装置１００に取り付けられており、回転軸１３６を支点にして回動させることで、操作部１３０が向いている角度を変更することができる。このように、操作部１３０を回動させて、ユーザが視認しやすい角度に調整することができる。

【0051】

図６は、操作部１３０をできるだけ上方に向けた状態を示しており、光照射部１３２は、操作部１３０よりも前方へ傾いている。操作部１３０を上方寄りに向けた際、画像形成装置１００を操作しているユーザが上方から表示部１３１を見下ろしている状態が想定されるが、この場合、光照射部１３２を上方に向けていると、光照射部１３２からの光がユーザに直接向かうので、表示部１３１の視認性を損なってしまう。そこで、表示部１３１に対し、光照射部１３２の向きをずらすことで、表示部１３１の視認性を確保することができる。

【0052】

図７は、操作部１３０をできるだけ前方に向けた状態を示しており、光照射部１３２は、操作部１３０よりも少しだけ前方へ傾いている。操作部１３０を前方寄りに向けた際、画像形成装置１００からユーザが離れた遠方にいる状態が想定される。この場合、図６に示す状態から、光照射部１３２を操作部１３０と同じ角度傾けてしまうと、遠方にいるユーザに光が届かない角度になる虞がある。本実施の形態では、接続部１３７が回転軸１３６の動きを伝えることで、光照射部１３２は、操作部１３０に連動して回動するが、操作部１３０よりも回動する角度が小さい構成とされている。操作部１３０を回動させた際、光照射部１３２の角度を調整することで、光照射部１３２からの光を見易くしつつ、表示部１３１への光の回り込みを抑えることができる。

【0053】

なお、今回開示した実施の形態は全ての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0054】

１００ 画像形成装置
１３０ 操作部
１３１ 表示部
１３２ 光照射部
１３２ａ 凹部
１３２ｂ 照射支持軸
１３３ 入力部
１３４ 導光部
１３５ 光源
１３６ 回転軸
１３７ 接続部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】