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特許7532310偏光板およびその製造方法、ならびに該偏光板を用いた画像表示装置
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-08-02
(45)【発行日】2024-08-13
(54)【発明の名称】偏光板およびその製造方法、ならびに該偏光板を用いた画像表示装置
(51)【国際特許分類】
G02B 5/30 20060101AFI20240805BHJP
C09J 7/38 20180101ALI20240805BHJP
C09J 201/00 20060101ALI20240805BHJP
G09F 9/00 20060101ALI20240805BHJP
【ＦＩ】
G02B5/30
C09J7/38
C09J201/00
G09F9/00 313
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2021078879
(22)【出願日】2021-05-07
(62)【分割の表示】P 2016165631の分割
【原出願日】2016-08-26
(65)【公開番号】P2021144224
(43)【公開日】2021-09-24
【審査請求日】2021-05-07
【審判番号】
【審判請求日】2023-10-03
(73)【特許権者】
【識別番号】000003964
【氏名又は名称】日東電工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100122471
【弁理士】
【氏名又は名称】籾井 孝文
(72)【発明者】
【氏名】▲高▼永 幸佑
(72)【発明者】
【氏名】後藤 周作
【合議体】
【審判長】里村 利光
【審判官】神谷 健一
【審判官】清水 康司
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－２７３９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１１／１１１５７５（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１４－２２７４５３（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国公開特許第１０－２００８－０１１４０４７（ＫＲ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
G02B5/30
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
片側に非偏光部としての薄肉部を有する偏光子と、該偏光子の該薄肉部側に粘着剤層を介して貼り合わせられた保護層と、を有し、
該薄肉部側の表面において該非偏光部の表面が該非偏光部以外の部分の表面より凹んでおり、該薄肉部側と反対側の表面において該非偏光部の表面と該非偏光部以外の部分の表面とが同一の高さであり、
該薄肉部の凹みの深さが０．３μｍ～０．５μｍであり、
該薄肉部以外の部分における該粘着剤層の厚みが２３μｍ以上５０μｍ以下である、
偏光板。
【請求項2】
前記粘着剤層を構成する粘着剤の２５℃における貯蔵弾性率が、１０×１０５Ｐａ以下である、請求項１に記載の偏光板。
【請求項3】
偏光子の一方の面の所定の位置を処理液で処理して、該所定の位置に凹みの深さが０．３μｍ～０．５μｍである非偏光部としての薄肉部を形成すること、該偏光子の該薄肉部を形成した面と保護層との間に、該薄肉部以外の部分における厚みが２３μｍ以上５０μｍ以下である粘着剤層を配置すること、および
該粘着剤層を介して該偏光子と該保護層とを積層すること、を含む
偏光板の製造方法。
【請求項4】
前記粘着剤層を構成する粘着剤の２５℃における貯蔵弾性率が、１０×１０５Ｐａ以下である、請求項３に記載の偏光板の製造方法。
【請求項5】
請求項１または２に記載の偏光板を備え、該偏光板の前記薄肉部がカメラ部に対応する位置に配置されている、画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、偏光板およびその製造方法、ならびに該偏光板を用いた画像表示装置に関する。
【背景技術】
【0002】
携帯電話、ノート型パーソナルコンピューター（ＰＣ）等の画像表示装置には、カメラ等の内部電子部品が搭載されているものがある。近年、スマートフォン、タッチパネル式の情報処理装置の急速な普及により、カメラ性能等のさらなる向上が望まれている。また、画像表示装置の形状の多様化および高機能化に対応するために、部分的に偏光性能を有する偏光板が求められている。これらの要望に応えるために、化学処理して形成された非偏光部が所定部分に形成された偏光子が提案されている（例えば、特許文献１および２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】韓国公開特許第１０－２０１５－００８６１５９号公報
【文献】特開２０１５－２１５６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかし、このような偏光子は化学処理された部分（すなわち、非偏光部）に凹みが生じており、当該偏光子を用いて偏光板を構成すると、当該凹みに気泡が存在する場合がある。
【0005】
本発明は上記の新たに認識された課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、所定部分に非偏光部としての薄肉部を有する偏光子を備え、当該薄肉部に気泡を含まない偏光板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の偏光板は、片側に薄肉部を有する偏光子と；該偏光子の該薄肉部側に粘着剤層を介して貼り合わせられた保護層と；を有し、該薄肉部以外の部分における該粘着剤層の厚みが２３μｍ以上である。
本発明の別の局面によれば、上記の偏光板の製造方法が提供される。この製造方法は、偏光子の一方の面の所定の位置を処理液で処理して、該所定の位置に薄肉部を形成すること；該偏光子の該薄肉部を形成した面と保護層との間に、該薄肉部以外の部分における厚みが２３μｍ以上である粘着剤層を配置すること；および、該粘着剤層を介して該偏光子と該保護層とを積層すること；を含む。
本発明のさらに別の局面によれば、画像表示装置が提供される。この画像表示装置は、上記の偏光板を備え、該偏光板の上記薄肉部がカメラ部に対応する位置に配置されている。
本発明の別の局面によれば、上記の偏光板の製造方法が提供される。この製造方法は、偏光子の一方の面の所定の位置を処理液で処理して、該所定の位置に薄肉部を形成すること；該偏光子の該薄肉部を形成した面と保護層との間に、該薄肉部以外の部分における厚みが２３μｍ以上である粘着剤層を配置すること；および、該粘着剤層を介して該偏光子と該保護層とを積層すること；を含む。
本発明のさらに別の局面によれば、画像表示装置が提供される。この画像表示装置は、上記の偏光板を備え、該偏光板の上記薄肉部がカメラ部に対応する位置に配置されている。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、非偏光部としての薄肉部を有する偏光子を含む偏光板において、偏光子と保護層とを接着する粘着剤層の厚みを最適化することにより、当該薄肉部に気泡を含まない偏光板を実現することができる。気泡は画像表示装置のカメラ部において使用者に認識されやすいので、気泡の存在は、実質的な性能に対する影響よりも、画像表示装置の商品価値を顕著に低下させるという問題がある。したがって、本発明により気泡の発生が防止されることによって、偏光板（結果として、画像表示装置）の商品価値を著しく高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の１つの実施形態による偏光板の概略平面図である。
【図3】本発明の別の実施形態による偏光板における偏光子の概略斜視図である。
【図4】本発明の実施形態による偏光板の製造方法における偏光子と第１の表面保護フィルムとの貼り合わせを説明する概略斜視図である。
【図5】本発明の実施形態による偏光板の製造方法における非偏光部の形成を説明する概略図である。
【図6】実施例および比較例における粘着剤層の厚みと気泡の発生数との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。なお、見やすくするために、各図の縮尺および比率は対応しない場合がある。また、各図における各層の厚みの比率等は実際と異なっている場合がある。
【0010】
Ａ．偏光板の全体構成
図１は、本発明の１つの実施形態による偏光板の概略平面図であり、図２は、図１の偏光板の要部概略断面図である。偏光板１００は、所定の位置に薄肉部１２を有する偏光子１０と、偏光子１０の一方の面に粘着剤層２０を介して貼り合わせられた保護層３０と、を有する。薄肉部１２は、図示例のように、代表的には偏光子の一方の面側の表面が凹んだ凹部１４を有する。代表的には図示例のように、保護層３０は偏光子１０の少なくとも凹部１４側に貼り合わせられている。必要に応じて、偏光子のもう一方の側に任意の適切な接着層（接着剤層または粘着剤層）を介して別の保護層（図示せず）が貼り合わせられていてもよい。本発明の実施形態においては、薄肉部１２（凹部１４）は、実質的に気泡を含まない。本明細書において「実質的に気泡を含まない」とは、黒色部を背景として偏光板における薄肉部を目視した場合に気泡が認識されないことをいう。目視により気泡が認識されない状態とは、好ましくは直径３０μｍ以上、より好ましくは直径２０μｍ以上の気泡が存在しない状態であり得る。本発明の実施形態においては、偏光板１００は、保護層３０と薄肉部１２との間に実質的に気泡を含まないようにして、保護層３０と偏光子１０とが粘着剤層２０を介して貼り合わせられている。さらに、本発明の実施形態においては、粘着剤層２０の厚みは２３μｍ以上である。粘着剤層の厚みが２３μｍ以上であることにより、薄肉部に実質的に気泡を含まない状態を実現することができる。加えて、粘着剤層を用いることにより、接着剤層を用いる場合に比べて高温高湿の耐久試験後のスジムラを顕著に抑制することができる。
図１は、本発明の１つの実施形態による偏光板の概略平面図であり、図２は、図１の偏光板の要部概略断面図である。偏光板１００は、所定の位置に薄肉部１２を有する偏光子１０と、偏光子１０の一方の面に粘着剤層２０を介して貼り合わせられた保護層３０と、を有する。薄肉部１２は、図示例のように、代表的には偏光子の一方の面側の表面が凹んだ凹部１４を有する。代表的には図示例のように、保護層３０は偏光子１０の少なくとも凹部１４側に貼り合わせられている。必要に応じて、偏光子のもう一方の側に任意の適切な接着層（接着剤層または粘着剤層）を介して別の保護層（図示せず）が貼り合わせられていてもよい。本発明の実施形態においては、薄肉部１２（凹部１４）は、実質的に気泡を含まない。本明細書において「実質的に気泡を含まない」とは、黒色部を背景として偏光板における薄肉部を目視した場合に気泡が認識されないことをいう。目視により気泡が認識されない状態とは、好ましくは直径３０μｍ以上、より好ましくは直径２０μｍ以上の気泡が存在しない状態であり得る。本発明の実施形態においては、偏光板１００は、保護層３０と薄肉部１２との間に実質的に気泡を含まないようにして、保護層３０と偏光子１０とが粘着剤層２０を介して貼り合わせられている。さらに、本発明の実施形態においては、粘着剤層２０の厚みは２３μｍ以上である。粘着剤層の厚みが２３μｍ以上であることにより、薄肉部に実質的に気泡を含まない状態を実現することができる。加えて、粘着剤層を用いることにより、接着剤層を用いる場合に比べて高温高湿の耐久試験後のスジムラを顕著に抑制することができる。
【0011】
Ｂ．偏光子
Ｂ－１．偏光子の全体構成
偏光子１０は、代表的には、二色性物質を含む樹脂フィルムで構成されている。偏光子１０は、上記のとおり、所定の位置に薄肉部１２を有する。薄肉部１２は、上記のとおり、代表的には偏光子の一方の面側の表面が凹んだ凹部１４を有する。薄肉部１２は、代表的には非偏光部であり得、１つの実施形態においては、偏光子の他の部分よりも二色性物質の含有量が低い低濃度部であり得る。したがって、本明細書においては、説明すべき事項に応じて、薄肉部を低濃度部または非偏光部と称する場合がある。
Ｂ－１．偏光子の全体構成
偏光子１０は、代表的には、二色性物質を含む樹脂フィルムで構成されている。偏光子１０は、上記のとおり、所定の位置に薄肉部１２を有する。薄肉部１２は、上記のとおり、代表的には偏光子の一方の面側の表面が凹んだ凹部１４を有する。薄肉部１２は、代表的には非偏光部であり得、１つの実施形態においては、偏光子の他の部分よりも二色性物質の含有量が低い低濃度部であり得る。したがって、本明細書においては、説明すべき事項に応じて、薄肉部を低濃度部または非偏光部と称する場合がある。
【0012】
偏光子の厚み（薄肉部以外の部分の厚み）は、代表的には８μｍ以下であり、好ましくは６μｍ以下であり、より好ましくは５μｍ以下であり、さらに好ましくは４μｍ以下である。一方、偏光子の厚みは、好ましくは０．５μｍ以上であり、より好ましくは１μｍ以上である。偏光子の厚みがこのような範囲であれば、所定の厚みの接着層を採用することにより、薄肉部（凹部）における気泡の発生を実質的に防止することができる。さらに、このような厚みであれば、優れた耐久性と光学特性とを有する偏光子が得られ得る。また、厚みが小さいほど、非偏光部が良好に形成され得る。例えば化学処理による脱色により非偏光部を形成する場合に、処理液（代表的には、塩基性溶液のような脱色液：後述）と偏光子との接触時間を短くすることができる。具体的には、より短時間で非偏光部を形成することができる。さらに、樹脂フィルムの厚みを薄くすることにより、凹部の深さを小さくすることができ、その結果、凹部が視認される不具合を抑制することができる。
【0013】
凹部１４の深さは、好ましくは０．５０μｍ以下であり、より好ましくは０．４５μｍ以下であり、さらに好ましくは０．４０μｍ以下である。一方、凹部１４の深さは、好ましくは０．３０μｍ以上であり、より好ましくは０．３５μｍ以上である。なお、本明細書において「凹部の深さ」は、凹部の最も深い部分の深さをいう。
【0014】
偏光子（非偏光部を除く）は、好ましくは、波長３８０ｎｍ～７８０ｎｍのいずれかの波長で吸収二色性を示す。偏光子（非偏光部を除く）の単体透過率（Ｔｓ）は、好ましくは３９％以上、より好ましくは３９．５％以上、さらに好ましくは４０％以上、特に好ましくは４０．５％以上である。なお、単体透過率の理論上の上限は５０％であり、実用的な上限は４６％である。また、単体透過率（Ｔｓ）は、ＪＩＳ Ｚ８７０１の２度視野（Ｃ光源）により測定して視感度補正を行なったＹ値であり、例えば、顕微分光システム（ラムダビジョン製、ＬＶｍｉｃｒｏ）を用いて測定することができる。偏光子の偏光度（非偏光部を除く）は、好ましくは９９．９％以上、より好ましくは９９．９３％以上、さらに好ましくは９９．９５％以上である。
【0015】
Ｂ－２．樹脂フィルム
樹脂フィルムとしては、偏光子として用いられ得る任意の適切な樹脂フィルムを採用することができる。樹脂フィルムは、代表的には、ポリビニルアルコール系樹脂（以下、「ＰＶＡ系樹脂」と称する）フィルムである。
樹脂フィルムとしては、偏光子として用いられ得る任意の適切な樹脂フィルムを採用することができる。樹脂フィルムは、代表的には、ポリビニルアルコール系樹脂（以下、「ＰＶＡ系樹脂」と称する）フィルムである。
【0016】
上記ＰＶＡ系樹脂フィルムを形成するＰＶＡ系樹脂としては、任意の適切な樹脂が用いられ得る。例えば、ポリビニルアルコール、エチレン－ビニルアルコール共重合体が挙げられる。ポリビニルアルコールは、ポリ酢酸ビニルをケン化することにより得られる。エチレン－ビニルアルコール共重合体は、エチレン－酢酸ビニル共重合体をケン化することにより得られる。ＰＶＡ系樹脂のケン化度は、通常８５モル％～１００モル％であり、好ましくは９５．０モル％～９９．９５モル％、さらに好ましくは９９．０モル％～９９．９３モル％である。ケン化度は、ＪＩＳ Ｋ ６７２６－１９９４に準じて求めることができる。このようなケン化度のＰＶＡ系樹脂を用いることによって、耐久性に優れた偏光子を得ることができる。ケン化度が高すぎる場合には、ゲル化してしまうおそれがある。
【0017】
ＰＶＡ系樹脂の平均重合度は、目的に応じて適切に選択され得る。平均重合度は、通常１０００～１００００であり、好ましくは１２００～４５００、さらに好ましくは１５００～４３００である。なお、平均重合度は、ＪＩＳ Ｋ ６７２６－１９９４に準じて求めることができる。
【0018】
樹脂フィルムに含まれる二色性物質としては、例えば、ヨウ素、有機染料等が挙げられる。これらは、単独で、または、二種以上組み合わせて用いられ得る。好ましくは、ヨウ素が用いられる。例えば化学処理による脱色により非偏光部を形成する場合に、樹脂フィルム（偏光子）に含まれるヨウ素錯体が適切に還元されるので、例えばカメラ部に使用する際に適切な特性を有する非偏光部を形成することができるからである。
【0019】
Ｂ－３．薄肉部（あるいは低濃度部または非偏光部）
薄肉部１２は、上記のとおり、代表的には偏光子の一方の面側の表面が凹んだ凹部１４を有する。凹部１４は、例えば、偏光子（偏光子中間体）の一方面側のみから脱色液を作用させることにより形成され得る。一方面側のみに凹部が形成され得ることで、外観に対する影響をさらに抑制することができる。本発明の実施形態においては、凹部１４は、実質的に気泡を含まない。
薄肉部１２は、上記のとおり、代表的には偏光子の一方の面側の表面が凹んだ凹部１４を有する。凹部１４は、例えば、偏光子（偏光子中間体）の一方面側のみから脱色液を作用させることにより形成され得る。一方面側のみに凹部が形成され得ることで、外観に対する影響をさらに抑制することができる。本発明の実施形態においては、凹部１４は、実質的に気泡を含まない。
【0020】
薄肉部（非偏光部）１２は、１つの実施形態においては、偏光子の他の部位よりも二色性物質の含有量が低い低濃度部とされている。このような構成によれば、機械的に（例えば、彫刻刃打抜き、プロッター、ウォータージェット等を用いて機械的に抜き落とす方法により）、非偏光部が形成されている場合に比べて、クラック、デラミ（層間剥離）、糊はみ出し等の品質上の問題が回避される。また、低濃度部は二色性物質自体の含有量が低いので、レーザー光等により二色性物質を分解して非偏光部が形成されている場合に比べて、非偏光部の透明性が良好に維持される。このような低濃度部は、代表的には、化学処理による脱色（例えば、塩基性溶液との接触による脱色：後述）により形成され得る。
【0021】
上記低濃度部の二色性物質の含有量は、好ましくは１．０重量％以下、より好ましくは０．５重量％以下、さらに好ましくは０．２重量％以下である。低濃度部の二色性物質の含有量がこのような範囲であれば、低濃度部に所望の透明性を十分に付与することができる。例えば、画像表示装置のカメラ部に低濃度部を対応させた場合に、明るさおよび色味の両方の観点から非常に優れた撮影性能を実現することができる。一方、低濃度部の二色性物質の含有量の下限値は、通常、検出限界値以下である。なお、二色性物質としてヨウ素を用いる場合、ヨウ素含有量は、例えば、蛍光Ｘ線分析で測定したＸ線強度から、予め標準試料を用いて作成した検量線により求められる。
【0022】
他の部位における二色性物質の含有量と低濃度部における二色性物質の含有量との差は、好ましくは０．５重量％以上、さらに好ましくは１重量％以上である。含有量の差がこのような範囲であれば、所望の透明性を有する低濃度部を形成することができる。
【0023】
上記低濃度部は、アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の含有量が３．６重量％以下であり、好ましくは２．５重量％以下であり、より好ましくは１．０重量％以下であり、さらに好ましくは０．５重量％以下である。低濃度部におけるアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の含有量がこのような範囲であれば、後述する塩基性溶液（脱色液）との接触により形成された低濃度部の形状を良好に維持することができる（すなわち、優れた寸法安定性を有する低濃度部を実現することができる）。当該含有量は、例えば、蛍光Ｘ線分析により測定したＸ線強度から予め標準試料を用いて作成した検量線により求めることができる。このような含有量は、後述する塩基性溶液との接触において、接触部におけるアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を低減させることにより実現され得る。
【0024】
非偏光部の透過率（例えば、２３℃における波長５５０ｎｍの光で測定した透過率）は、好ましくは５０％以上、より好ましくは６０％以上、さらに好ましくは７５％以上、特に好ましくは９０％以上である。このような透過率であれば、低濃度部が所望の透明性を有する。その結果、非偏光部が画像表示装置のカメラ部に対応するよう偏光板を配置した場合に、カメラの撮影性能に対する悪影響を防止することができる。さらに、当該透過率が高いほど、厚みが小さい偏光子における本発明による気泡抑制の効果が顕著となり得る。厚みが小さい偏光子であっても透過率が高いほど凹部の深さが大きくなり、気泡が発生しやすくなるからである。
【0025】
図示例では、小円形の非偏光部１２が偏光子１０の上端部中央部に形成されているが、非偏光部の配置、形状、サイズ等は、適宜、設計され得る。例えば、搭載される画像表示装置のカメラ部の位置、形状、サイズ等に応じて設計される。具体的には、搭載される画像表示装置の表示画面に非偏光部が対応しないように設計される。
【0026】
非偏光部１２の平面視形状は、偏光子が用いられる画像表示装置のカメラ性能に悪影響を与えない限りにおいて、任意の適切な形状が採用され得る。具体例としては、円形、楕円形、正方形、矩形、ひし形が挙げられる。後述のＦ－２項で説明する表面保護フィルムの貫通孔の形状を適切に設定することにより、所望の平面視形状を有する非偏光部を形成することができる。
【0027】
Ｃ．粘着剤層
粘着剤層２０を構成する粘着剤としては、任意の適切な粘着剤が用いられ得る。粘着剤としては、例えば、ゴム系粘着剤、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤、ビニルアルキルエーテル系粘着剤、ポリビニルアルコール系粘着剤、ポリビニルピロリドン系粘着剤、ポリアクリルアミド系粘着剤、セルロース系粘着剤、アクリルウレタン系粘着剤、有機無機ハイブリッド系粘着剤が挙げられる。好ましくは、アクリル系粘着剤である。光学的透明性に優れ、適切な粘着特性（密着性、凝集性および接着性）を示し、かつ、耐久性（耐候性および耐熱性）に優れるからである。
粘着剤層２０を構成する粘着剤としては、任意の適切な粘着剤が用いられ得る。粘着剤としては、例えば、ゴム系粘着剤、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤、ビニルアルキルエーテル系粘着剤、ポリビニルアルコール系粘着剤、ポリビニルピロリドン系粘着剤、ポリアクリルアミド系粘着剤、セルロース系粘着剤、アクリルウレタン系粘着剤、有機無機ハイブリッド系粘着剤が挙げられる。好ましくは、アクリル系粘着剤である。光学的透明性に優れ、適切な粘着特性（密着性、凝集性および接着性）を示し、かつ、耐久性（耐候性および耐熱性）に優れるからである。
【0028】
アクリル系粘着剤は、代表的には、（メタ）アクリル酸アルキルエステル由来の構成単位を主骨格とするアクリル系ポリマーをベースポリマーとして含有する。なお、（メタ）アクリル酸アルキルエステルはアクリル酸アルキルエステルおよび／またはメタクリル酸アルキルエステルをいう。例えば、（メタ）アクリル酸のＣ１～Ｃ２０アルキルエステルが挙げられる。具体例としては、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸２－エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸イソノニル、（メタ）アクリル酸イソミリスチル、（メタ）アクリル酸ラウリルが挙げられる。好ましくは、アルキル基の平均炭素数は３～９である。（メタ）アクリル酸アルキルエステルは、単独で用いてもよく組み合わせて用いてもよい。（メタ）アクリル酸アルキルエステル由来の構成単位の含有割合は、ベースポリマー１００重量部に対して、好ましくは６０重量部以上であり、より好ましくは８０重量部以上であり、さらに好ましくは９０重量部～９９．９重量部である。
【0029】
ベースポリマーは、必要に応じて、上記（メタ）アクリル酸アルキルエステルと共重合可能な他の単量体成分に由来する構成単位を含んでいてもよい。このような単量体成分（共重合成分）としては、例えば、（メタ）アクリル酸２－ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸２－ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸４－ヒドロキシブチル、（メタ）アクリル酸６－ヒドロキシヘキシル、（メタ）アクリル酸８－ヒドロキシオクチル、（メタ）アクリル酸１０－ヒドロキシデシル、（メタ）アクリル酸１２－ヒドロキシラウリルや（４－ヒドロキシメチルシクロヘキシル）－メチルアクリレートなどのヒドロキシル基含有モノマー；（メタ）アクリル酸、カルボキシエチル（メタ）アクリレート、カルボキシペンチル（メタ）アクリレート、イタコン酸、マレイン酸、フマール酸、クロトン酸などのカルボキシル基含有モノマー；無水マレイン酸、無水イタコン酸などの酸無水物基含有モノマー；アクリル酸のカプロラクトン付加物；スチレンスルホン酸やアリルスルホン酸、２－（メタ）アクリルアミド－２－メチルプロパンスルホン酸、（メタ）アクリルアミドプロパンスルホン酸、スルホプロピル（メタ）アクリレート、（メタ）アクリロイルオキシナフタレンスルホン酸などのスルホン酸基含有モノマー；２－ヒドロキシエチルアクリロイルホスフェートなどの燐酸基含有モノマーが挙げられる。また、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ－ジメチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ブチル（メタ）アクリルアミドやＮ－メチロール（メタ）アクリルアミド、Ｎ－メチロールプロパン（メタ）アクリルアミドなどの（Ｎ－置換）アミド系モノマー；（メタ）アクリル酸アミノエチル、（メタ）アクリル酸Ｎ，Ｎ－ジメチルアミノエチル、（メタ）アクリル酸ｔ－ブチルアミノエチルなどの（メタ）アクリル酸アルキルアミノアルキル系モノマー；（メタ）アクリル酸メトキシエチル、（メタ）アクリル酸エトキシエチルなどの（メタ）アクリル酸アルコキシアルキル系モノマー；Ｎ－（メタ）アクリロイルオキシメチレンスクシンイミドやＮ－（メタ）アクリロイル－６－オキシヘキサメチレンスクシンイミド、Ｎ－（メタ）アクリロイル－８－オキシオクタメチレンスクシンイミド、Ｎ－アクリロイルモルホリンなどのスクシンイミド系モノマー；Ｎ－シクロヘキシルマレイミドやＮ－イソプロピルマレイミド、Ｎ－ラウリルマレイミドやＮ－フェニルマレイミドなどのマレイミド系モノマー；Ｎ－メチルイタコンイミド、Ｎ－エチルイタコンイミド、Ｎ－ブチルイタコンイミド、Ｎ－オクチルイタコンイミド、Ｎ－２－エチルヘキシルイタコンイミド、Ｎ－シクロヘキシルイタコンイミド、Ｎ－ラウリルイタコンイミドなどのイタコンイミド系モノマーも改質目的の共重合成分として用いられ得る。さらに、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、Ｎ－ビニルピロリドン、メチルビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルピペリドン、ビニルピリミジン、ビニルピペラジン、ビニルピラジン、ビニルピロール、ビニルイミダゾール、ビニルオキサゾール、ビニルモルホリン、Ｎ－ビニルカルボン酸アミド類、スチレン、α－メチルスチレン、Ｎ－ビニルカプロラクタムなどのビニル系モノマー；アクリロニトリル、メタクリロニトリルなどのシアノアクリレート系モノマー；（メタ）アクリル酸グリシジルなどのエポキシ基含有アクリル系モノマー；（メタ）アクリル酸ポリエチレングリコール、（メタ）アクリル酸ポリプロピレングリコール、（メタ）アクリル酸メトキシエチレングリコール、（メタ）アクリル酸メトキシポリプロピレングリコールなどのグリコール系アクリルエステルモノマー；（メタ）アクリル酸テトラヒドロフルフリル、フッ素（メタ）アクリレート、シリコーン（メタ）アクリレートや２－メトキシエチルアクリレートなどのアクリル酸エステル系モノマーも改質目的の共重合成分として用いられ得る。共重合成分の種類、組み合わせ、配合割合（結果として、構成単位の含有割合）を調整することにより、所望の特性を有する粘着剤を得ることができる。好ましい共重合成分としては、ヒドロキシル基含有モノマー、カルボキシル基含有モノマーが挙げられる。これらは架橋剤との反応点となり得るので、凝集性および耐熱性等に優れた粘着剤層を形成することができる。
【0030】
ベースポリマーの重量平均分子量は、好ましくは３０万～２５０万であり、より好ましくは１００万～２５０万であり、さらに好ましくは１４０万～２００万である。このような範囲であれば、適切なクリープ量を示す粘着剤層を形成することができる。なお、重量平均分子量は、ＧＰＣ（ゲル・パーミエーション・クロマトグラフィー；溶媒：ＴＨＦ）により測定し、ポリスチレン換算により算出された値から求められる。
【0031】
粘着剤は、任意の適切な架橋剤をさらに含有し得る。架橋剤としては、例えば、イソシアネート系架橋剤、エポキシ系架橋剤、過酸化物系架橋剤、メラミン系架橋剤、尿素系架橋剤、金属アルコキシド系架橋剤、金属キレート系架橋剤、金属塩系架橋剤、カルボジイミド系架橋剤、オキサゾリン系架橋剤、アジリジン系架橋剤、アミン系架橋剤が挙げられる。好ましくは、イソシアネート系架橋剤、エポキシ系架橋剤または過酸化物系架橋剤である。架橋剤は、単独で用いてもよく、二種以上組み合わせて用いてもよい。
【0032】
粘着剤は、任意の適切な添加剤をさらに含んでいてもよい。添加剤の具体例としては、粘着付与剤、可塑剤、顔料、染料、充填剤、酸化防止剤、老化防止剤、導電材、紫外線吸収剤、光安定剤、剥離調整剤、軟化剤、界面活性剤、難燃剤が挙げられる。添加剤の種類、組み合わせ、配合量等は、目的に応じて適切に設定され得る。
【0033】
粘着剤の詳細については、例えば特開２０１３－２５４１５７号公報に記載されている。当該公報の記載は、本明細書に参考として援用される。
【0034】
粘着剤層を構成する粘着剤の２５℃における貯蔵弾性率は、粘着剤としての形状が維持され、かつ、粘着剤の機能を発現し得る限りにおいて低ければ低いほど好ましい。貯蔵弾性率は、好ましくは１０×１０５Ｐａ以下であり、より好ましくは８×１０５Ｐａ以下である。貯蔵弾性率の下限は、例えば１×１０３Ｐａである。粘着剤の貯蔵弾性率がこのような範囲であれば、偏光子と保護層との積層の際に、粘着剤が凹部に良好に入り込む。その結果、凹部の気泡の発生が良好に抑制され得る。なお、貯蔵弾性率は、動的粘弾性測定により求めることができる。動的粘弾性測定は、例えば、厚み２ｍｍ×直径８ｍｍの粘着剤サンプルについて、Ｒｈｅｏｍｅｔｒｉｃ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社製「Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｒｈｅｏｍｅｔｒｉｃ Ｅｘｐａｎｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ（ＡＲＥＳ）」を用い、変形モード：ねじり、測定周波数：１Ｈｚ、昇温速度５℃／分、測定温度：－５０℃～１５０℃で行うことができる。
【0035】
粘着剤層の厚みは、上記のとおり２３μｍ以上である。理論的には明らかではないが、実用的に許容可能な接着力を有する厚みにおいては、粘着剤層の厚みが厚くなるほど凹部の気泡の発生が抑制され、２３μｍ以上の厚みとすることにより、凹部が気泡を実質的に含まないようにすることができる。このような臨界的な効果は、薄肉部（非偏光部）を有する偏光子を用いた偏光板における偏光子薄肉部の気泡を除去するために試行錯誤を行って初めて得られた知見であり、予期せぬ優れた効果である。なお、厚みが２３μｍ以上であれば、厚みを分厚くしても気泡防止効果は変わらない。粘着剤層の厚みの上限は、コスト、製造時のハンドリング性、光学特性等の観点から、例えば５０μｍである。
【0036】
Ｄ．保護層
保護層３０は、偏光子の保護層として使用できる任意の適切なフィルムで形成される。当該フィルムの主成分となる材料の具体例としては、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等のセルロース系樹脂や、ポリエステル系、ポリビニルアルコール系、ポリカーボネート系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリエーテルスルホン系、ポリスルホン系、ポリスチレン系、ポリノルボルネン系、ポリオレフィン系、（メタ）アクリル系、アセテート系等の透明樹脂等が挙げられる。また、（メタ）アクリル系、ウレタン系、（メタ）アクリルウレタン系、エポキシ系、シリコーン系等の熱硬化型樹脂または紫外線硬化型樹脂等も挙げられる。この他にも、例えば、シロキサン系ポリマー等のガラス質系ポリマーも挙げられる。また、特開２００１－３４３５２９号公報（ＷＯ０１／３７００７）に記載のポリマーフィルムも使用できる。このフィルムの材料としては、例えば、側鎖に置換または非置換のイミド基を有する熱可塑性樹脂と、側鎖に置換または非置換のフェニル基ならびにニトリル基を有する熱可塑性樹脂を含有する樹脂組成物が使用でき、例えば、イソブテンとＮ－メチルマレイミドからなる交互共重合体と、アクリロニトリル・スチレン共重合体とを有する樹脂組成物が挙げられる。当該ポリマーフィルムは、例えば、上記樹脂組成物の押出成形物であり得る。
保護層３０は、偏光子の保護層として使用できる任意の適切なフィルムで形成される。当該フィルムの主成分となる材料の具体例としては、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等のセルロース系樹脂や、ポリエステル系、ポリビニルアルコール系、ポリカーボネート系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリエーテルスルホン系、ポリスルホン系、ポリスチレン系、ポリノルボルネン系、ポリオレフィン系、（メタ）アクリル系、アセテート系等の透明樹脂等が挙げられる。また、（メタ）アクリル系、ウレタン系、（メタ）アクリルウレタン系、エポキシ系、シリコーン系等の熱硬化型樹脂または紫外線硬化型樹脂等も挙げられる。この他にも、例えば、シロキサン系ポリマー等のガラス質系ポリマーも挙げられる。また、特開２００１－３４３５２９号公報（ＷＯ０１／３７００７）に記載のポリマーフィルムも使用できる。このフィルムの材料としては、例えば、側鎖に置換または非置換のイミド基を有する熱可塑性樹脂と、側鎖に置換または非置換のフェニル基ならびにニトリル基を有する熱可塑性樹脂を含有する樹脂組成物が使用でき、例えば、イソブテンとＮ－メチルマレイミドからなる交互共重合体と、アクリロニトリル・スチレン共重合体とを有する樹脂組成物が挙げられる。当該ポリマーフィルムは、例えば、上記樹脂組成物の押出成形物であり得る。
【0037】
保護層３０には、必要に応じて、ハードコート処理、反射防止処理、アンチグレア処理等の表面処理が施されていてもよい。言い換えれば、保護層３０の表面にハードコート層、反射防止層、アンチグレア層等の表面処理層が形成されていてもよい。表面処理層は、例えば、偏光板の加湿耐久性を向上させる目的で透湿度の低い層であることが好ましい。ハードコート層は、偏光板表面の傷付き防止などを目的に設けられる。ハードコート層は、例えば、アクリル系、シリコーン系などの適宜な紫外線硬化型樹脂による硬度や滑り特性等に優れる硬化皮膜を表面に付加する方式などにて形成することができる。ハードコート層としては、鉛筆硬度が２Ｈ以上であることが好ましい。反射防止層は、偏光板表面での外光の反射防止を目的に設けられる低反射層である。反射防止層としては、例えば、特開２００５－２４８１７３号公報に開示されるような光の干渉作用による反射光の打ち消し効果を利用して反射を防止する薄層タイプ、特開２０１１－２７５９号公報に開示されるような表面に微細構造を付与することにより低反射率を発現させる表面構造タイプが挙げられる。アンチグレア層は、偏光板表面で外光が反射して偏光板透過光の視認を阻害することの防止等を目的に設けられる。アンチグレア層は、例えば、サンドブラスト方式やエンボス加工方式による粗面化方式、透明微粒子の配合方式などの適宜な方式にて表面に微細凹凸構造を付与することにより形成される。アンチグレア層は、偏光板透過光を拡散して視角などを拡大するための拡散層（視角拡大機能など）を兼ねるものであってもよい。
【0038】
保護層３０の厚みは、代表的には５ｍｍ以下であり、好ましくは１ｍｍ以下、より好ましくは１μｍ～５００μｍ、さらに好ましくは５μｍ～１５０μｍである。なお、表面処理が施されている場合、保護層の厚みは、表面処理層の厚みを含めた厚みである。
【0039】
Ｅ．偏光板のその他の構成
偏光板１００は、目的に応じて任意の適切な光学機能層をさらに有していてもよい。光学機能層の代表例としては、位相差フィルム（光学補償フィルム）が挙げられる。例えば、偏光子１０の保護層３０と反対側に位相差フィルムが配置され得る（図示せず）。位相差フィルムの光学特性（例えば、屈折率楕円体、面内位相差、厚み方向位相差）は、目的、画像表示装置の特性等に応じて適切に設定され得る。例えば、画像表示装置がＩＰＳモードの液晶表示装置である場合には、屈折率楕円体がｎｘ＞ｎｙ＞ｎｚである位相差フィルムおよび屈折率楕円体がｎｚ＞ｎｘ＞ｎｙである位相差フィルムが配置され得る。位相差フィルムが上記別の保護層を兼ねてもよい。なお、「ｎｘ」はフィルム面内の屈折率が最大になる方向（すなわち、遅相軸方向）の屈折率であり、「ｎｙ」はフィルム面内で遅相軸と直交する方向の屈折率であり、「ｎｚ」は厚み方向の屈折率である。
偏光板１００は、目的に応じて任意の適切な光学機能層をさらに有していてもよい。光学機能層の代表例としては、位相差フィルム（光学補償フィルム）が挙げられる。例えば、偏光子１０の保護層３０と反対側に位相差フィルムが配置され得る（図示せず）。位相差フィルムの光学特性（例えば、屈折率楕円体、面内位相差、厚み方向位相差）は、目的、画像表示装置の特性等に応じて適切に設定され得る。例えば、画像表示装置がＩＰＳモードの液晶表示装置である場合には、屈折率楕円体がｎｘ＞ｎｙ＞ｎｚである位相差フィルムおよび屈折率楕円体がｎｚ＞ｎｘ＞ｎｙである位相差フィルムが配置され得る。位相差フィルムが上記別の保護層を兼ねてもよい。なお、「ｎｘ」はフィルム面内の屈折率が最大になる方向（すなわち、遅相軸方向）の屈折率であり、「ｎｙ」はフィルム面内で遅相軸と直交する方向の屈折率であり、「ｎｚ」は厚み方向の屈折率である。
【0040】
ここまで、偏光板が枚葉状である実施形態について説明してきたが、別の実施形態においては、本発明の偏光板は長尺状であってもよい。上記枚葉状の偏光板は、長尺状の偏光板を所定のサイズまたは形状に裁断することにより、または長尺状の偏光板から切り出すことにより得られ得る。以下、長尺状の偏光板における偏光子について簡単に説明する。
【0041】
図３は、長尺状の偏光子の概略斜視図である。長尺状の偏光子１６は、代表的には図３に示すようにロール状に巻回可能である。偏光子１６は、長尺方向および／または幅方向に所定の間隔で（すなわち、所定のパターンで）配置された非偏光部（薄肉部）１２を有する。非偏光部１２の配置パターンは、目的に応じて適切に設定され得る。代表的には、非偏光部１２は、偏光子１６（実質的には、偏光板）を所定サイズの画像表示装置に取り付けるために所定サイズに裁断（例えば、長尺方向および／または幅方向への切断、打ち抜き）した際に、該画像表示装置のカメラ部に対応する位置に配置されている。したがって、１つの長尺状偏光子１６から１つのサイズの偏光子のみを裁断する場合には、非偏光部１２は、代表的には、長尺方向および幅方向のいずれにおいても実質的に等間隔で配置され得る。このような構成であれば、画像表示装置のサイズに合わせた偏光子の所定サイズへの裁断の制御が容易であり、歩留まりを向上させることができる。さらに、裁断された枚葉状の偏光子における非偏光部の位置のばらつきを抑制することができる。なお、「長尺方向および幅方向のいずれにおいても実質的に等間隔」とは、長尺方向の間隔が等間隔であり、かつ、幅方向の間隔が等間隔であることを意味し、長尺方向の間隔と幅方向の間隔とが等しい必要はない。例えば、長尺方向の間隔をＬ１とし、幅方向の間隔をＬ２としたとき、Ｌ１＝Ｌ２でもよく、Ｌ１≠Ｌ２であってもよい。１つの長尺状偏光子１６から複数のサイズの偏光子を裁断する場合には、長尺方向および／または幅方向における非偏光部１２の間隔を裁断すべき偏光子のサイズに応じて変更することができる。例えば、非偏光部１２は、長尺方向に実質的に等間隔で配置され、かつ、幅方向に異なる間隔で配置されてもよく；長尺方向に異なる間隔で配置され、かつ、幅方向に実質的に等間隔で配置されてもよい。長尺方向または幅方向において非偏光部が異なる間隔で配置される場合、隣接する非偏光部の間隔はすべて異なっていてもよく、一部（特定の隣接する非偏光部の間隔）のみが異なっていてもよい。また、偏光子１６の長尺方向に複数の領域を規定し、それぞれの領域ごとに長尺方向および／または幅方向における非偏光部１２の間隔を設定してもよい。このように、長尺状の偏光子において目的に応じた任意の適切な配置パターンで非偏光部を形成することができる。偏光子における非偏光部の配置パターンの詳細は、例えば特開２０１６－２７３９２号公報に記載されており、当該公報の記載は本明細書に参考として援用される。
【0042】
実用的には、偏光板１００は、最外層として別の粘着剤層を有する（図示せず）。別の粘着剤層は、代表的には画像表示装置側の最外層となる。別の粘着剤層には、セパレーターが剥離可能に仮着され、実際の使用まで別の粘着剤層を保護するとともに、ロール形成を可能としている。
【0043】
Ｆ．偏光板の製造方法
以下、本発明の偏光板の製造方法について説明する。便宜上、長尺状の偏光板の製造方法について説明する。枚葉状の偏光板は、得られた長尺状の偏光板を所定のサイズまたは形状に裁断することにより得られ得る。
以下、本発明の偏光板の製造方法について説明する。便宜上、長尺状の偏光板の製造方法について説明する。枚葉状の偏光板は、得られた長尺状の偏光板を所定のサイズまたは形状に裁断することにより得られ得る。
【0044】
Ｆ－１．偏光子の作製
偏光子を構成する樹脂フィルム（代表的には、ＰＶＡ系樹脂フィルム）は、単一のフィルムであってもよく、樹脂基材上に形成された樹脂層（代表的には、ＰＶＡ系樹脂層）であってもよい。ＰＶＡ系樹脂層は、樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂を含む塗布液を塗布して形成してもよく、樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂フィルムを積層して形成してもよい。以下、ＰＶＡ系樹脂層が塗布形成される場合について簡単に説明するが、ＰＶＡ系樹脂フィルムを積層する場合についても同様である。樹脂基材と当該樹脂基材に塗布形成されたＰＶＡ系樹脂層との積層体を用いて得られる偏光子は、例えば、ＰＶＡ系樹脂溶液を樹脂基材に塗布し、乾燥させて樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂層を形成して、樹脂基材とＰＶＡ系樹脂層との積層体を得ること；当該積層体を延伸および染色してＰＶＡ系樹脂層を偏光子とすること；により作製され得る。本実施形態においては、延伸は、代表的には積層体をホウ酸水溶液中に浸漬させて延伸することを含む。さらに、延伸は、必要に応じて、ホウ酸水溶液中での延伸の前に積層体を高温（例えば、９５℃以上）で空中延伸することをさらに含み得る。得られた樹脂基材／偏光子の積層体はそのまま用いてもよく（すなわち、樹脂基材を偏光子の保護層としてもよく）、樹脂基材／偏光子の積層体から樹脂基材を剥離し、当該剥離面に目的に応じた任意の適切な保護層を積層して用いてもよい。このような偏光子の製造方法の詳細は、例えば特開２０１２－７３５８０号公報に記載されている。当該公報は、その全体の記載が本明細書に参考として援用される。なお、偏光子が単一のＰＶＡ系樹脂フィルムである場合には、偏光子は当業界で周知慣用されている方法により作製され得るので、詳細な説明は省略する。
偏光子を構成する樹脂フィルム（代表的には、ＰＶＡ系樹脂フィルム）は、単一のフィルムであってもよく、樹脂基材上に形成された樹脂層（代表的には、ＰＶＡ系樹脂層）であってもよい。ＰＶＡ系樹脂層は、樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂を含む塗布液を塗布して形成してもよく、樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂フィルムを積層して形成してもよい。以下、ＰＶＡ系樹脂層が塗布形成される場合について簡単に説明するが、ＰＶＡ系樹脂フィルムを積層する場合についても同様である。樹脂基材と当該樹脂基材に塗布形成されたＰＶＡ系樹脂層との積層体を用いて得られる偏光子は、例えば、ＰＶＡ系樹脂溶液を樹脂基材に塗布し、乾燥させて樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂層を形成して、樹脂基材とＰＶＡ系樹脂層との積層体を得ること；当該積層体を延伸および染色してＰＶＡ系樹脂層を偏光子とすること；により作製され得る。本実施形態においては、延伸は、代表的には積層体をホウ酸水溶液中に浸漬させて延伸することを含む。さらに、延伸は、必要に応じて、ホウ酸水溶液中での延伸の前に積層体を高温（例えば、９５℃以上）で空中延伸することをさらに含み得る。得られた樹脂基材／偏光子の積層体はそのまま用いてもよく（すなわち、樹脂基材を偏光子の保護層としてもよく）、樹脂基材／偏光子の積層体から樹脂基材を剥離し、当該剥離面に目的に応じた任意の適切な保護層を積層して用いてもよい。このような偏光子の製造方法の詳細は、例えば特開２０１２－７３５８０号公報に記載されている。当該公報は、その全体の記載が本明細書に参考として援用される。なお、偏光子が単一のＰＶＡ系樹脂フィルムである場合には、偏光子は当業界で周知慣用されている方法により作製され得るので、詳細な説明は省略する。
【0045】
上記のようにして、樹脂基材上に偏光子（偏光子中間体）が形成される。必要に応じて、保護層（代表的には、上記Ａ項の図示しない別の保護層に対応する）を構成する樹脂フィルムの貼り合わせおよび／または樹脂基材の剥離が行われる。例えば、樹脂基材／偏光子の積層体の偏光子表面に樹脂フィルムがロールトゥロールにより貼り合わせられ、次いで、樹脂基材が剥離される。このようにして、偏光子／保護層の積層体が得られる。ここで、偏光子中間体とは、非偏光部が形成される前の偏光子を意味し、非偏光部を有する偏光子と区別する趣旨である。したがって、本明細書においては、文脈上、偏光子中間体を単に偏光子と称する場合がある。当業者であれば、本明細書の記載を見れば、「偏光子」が偏光子中間体を意味するか非偏光部を有する偏光子を意味するかを容易に理解することができる。
【0046】
Ｆ－２．非偏光部の形成
次に、上記Ｆ－１項で得られた偏光子中間体の所定の位置に非偏光部を形成する。偏光子（偏光子中間体）が樹脂基材上に塗布されたＰＶＡ系樹脂層から形成されたものである場合には、代表的には、樹脂基材／偏光子の積層体または保護層／偏光子の積層体が、非偏光部の形成に供される。偏光子（偏光子中間体）が単一の樹脂フィルムである場合には、代表的には、偏光子単独または保護層／偏光子の積層体が、非偏光部の形成に供される。以下、非偏光部の形成を具体的に説明する。代表例として、保護層／偏光子の積層体（以下、本項において単に偏光板中間体と称する）において偏光子（偏光子中間体）に非偏光部を形成する場合を説明する。その他の構成の偏光子中間体（例えば、樹脂基材／偏光子中間体の積層体、単一の樹脂フィルムである偏光子中間体）についても同様の手順が適用可能であることは当業者に明らかである。
次に、上記Ｆ－１項で得られた偏光子中間体の所定の位置に非偏光部を形成する。偏光子（偏光子中間体）が樹脂基材上に塗布されたＰＶＡ系樹脂層から形成されたものである場合には、代表的には、樹脂基材／偏光子の積層体または保護層／偏光子の積層体が、非偏光部の形成に供される。偏光子（偏光子中間体）が単一の樹脂フィルムである場合には、代表的には、偏光子単独または保護層／偏光子の積層体が、非偏光部の形成に供される。以下、非偏光部の形成を具体的に説明する。代表例として、保護層／偏光子の積層体（以下、本項において単に偏光板中間体と称する）において偏光子（偏光子中間体）に非偏光部を形成する場合を説明する。その他の構成の偏光子中間体（例えば、樹脂基材／偏光子中間体の積層体、単一の樹脂フィルムである偏光子中間体）についても同様の手順が適用可能であることは当業者に明らかである。
【0047】
非偏光部は、代表的には、化学処理による脱色（以下、化学的脱色処理とも称する）により形成され得る。化学的脱色処理は、代表的には、偏光子（偏光子中間体）の所定の位置を選択的に処理液（代表的には、塩基性溶液のような脱色液：後述）で処理することにより行われ得る。所定の部分を選択的に処理する方法としては、例えば、所定のパターンで配置された貫通孔を有する表面保護フィルム（いわゆるマスク）を用いる方法、脱色液を所定の位置に印刷する方法、脱色液を所定の位置に噴射する方法が挙げられる。以下、代表例として、所定のパターンで配置された貫通孔を有する表面保護フィルムを用いる方法を説明する。
【0048】
図４に示すように、偏光板中間体の偏光子側の面に、所定のパターンで配置された貫通孔を有する表面保護フィルムをロールトゥロールにより貼り合わせる。本明細書において「ロールトゥロール」とは、ロール状のフィルムを搬送しながら互いの長尺方向を揃えて貼り合わせることをいう。貫通孔を有する表面保護フィルムは、任意の適切な粘着剤を介して偏光子に剥離可能に貼り合わせられる。貫通孔を有する表面保護フィルムを用いることにより、脱色液への浸漬による脱色処理が可能となるので、非常に高い製造効率で本発明の偏光板を得ることができる。なお、便宜上、貫通孔を有する表面保護フィルムを第１の表面保護フィルムと称する場合がある。
【0049】
表面保護フィルムは、所定のパターンで配置された貫通孔を有する。貫通孔が設けられる位置は、偏光子（偏光子中間体）の非偏光部が形成される位置に対応する。図４に示される貫通孔の配置パターンは、図３に示される非偏光部の配置パターンに対応する。貫通孔は、例えば、機械的打ち抜き（例えば、パンチング、彫刻刃打抜き、プロッター、ウォータージェット）またはフィルムの所定部分の除去（例えば、レーザーアブレーションまたは化学的溶解）により形成され得る。
【0050】
表面保護フィルムは、硬度（例えば、弾性率）が高いフィルムが好ましい。搬送および／または貼り合わせ時の貫通孔の変形が防止され得るからである。表面保護フィルムの形成材料としては、ポリエチレンテレフタレート系樹脂等のエステル系樹脂、ノルボルネン系樹脂等のシクロオレフィン系樹脂、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、これらの共重体樹脂等が挙げられる。表面保護フィルムの厚みは、代表的には２０μｍ～２５０μｍであり、好ましくは３０μｍ～１５０μｍである。このような厚みであれば、搬送および／または貼り合わせ時に張力をかけても貫通孔の変形が生じにくいという利点を有する。表面保護フィルムの弾性率は、好ましくは２．２ｋＮ／ｍｍ２～４．８ｋＮ／ｍｍ２である。表面保護フィルムの弾性率がこのような範囲であれば、搬送および／または貼り合わせ時に張力をかけても貫通孔の変形が生じにくいという利点を有する。なお、弾性率は、ＪＩＳ Ｋ ６７８１に準拠して測定される。表面保護フィルムの引張伸度は、好ましくは９０％～１７０％である。第１の表面保護フィルムの引張伸度がこのような範囲であれば、搬送中に破断しにくいという利点を有する。なお、引張伸度は、ＪＩＳ Ｋ ６７８１に準拠して測定される。
【0051】
一方、偏光板の保護層側の面に、別の表面保護フィルム（第２の表面保護フィルムとも称する）をロールトゥロールにより貼り合わせる。第２の表面保護フィルムは、任意の適切な粘着剤を介して保護層に剥離可能に貼り合わせられる。第２の表面保護フィルムを用いることにより、浸漬による脱色処理において偏光板中間体（偏光子中間体／保護層）が適切に保護され得る。第２の表面保護フィルムは、貫通孔が設けられていないこと以外は第１の表面保護フィルムと同様のフィルムが用いられ得る。さらに、第２の表面保護フィルムとしては、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン）フィルムのような柔らかい（例えば、弾性率が低い）フィルムも用いることができる。第２の表面保護フィルムは、第１の表面保護フィルムと同時に貼り合わせてもよく、第１の表面保護フィルムを貼り合わせる前に貼り合わせてもよく、第１の表面保護フィルムを貼り合わせた後に貼り合わせてもよい。好ましくは、第２の表面保護フィルムは、第１の表面保護フィルムを貼り合わせる前に貼り合わせられる。このような手順であれば、保護層の傷つきが防止される、および、巻き取り時において第１の表面保護フィルムに形成した貫通孔が痕として保護層に転写されるのが防止されるという利点を有する。第１の表面保護フィルムを貼り合わせる前に第２の表面保護フィルムを貼り合わせる場合には、例えば、保護層と第２の表面保護フィルムとの積層体を作製し、当該積層体を樹脂基材／偏光子の積層体に貼り合わせた後樹脂基材を剥離し、当該剥離面に第１の表面保護フィルムを貼り合わせることができる。
【0052】
次に、図５に示すように、第１の表面保護フィルム／偏光子（偏光子中間体）／保護層／第２の表面保護フィルムの積層体を化学的脱色処理に供する。化学的脱色処理は、積層体を処理液（代表的には、塩基性溶液）と接触させることを含む。二色性物質としてヨウ素を用いる場合、樹脂フィルムの所望の部位に塩基性溶液を接触させることで、接触部のヨウ素含有量を容易に低減させることができる。
【0053】
積層体と塩基性溶液との接触は、任意の適切な手段により行われ得る。代表例としては、積層体の塩基性溶液への浸漬、あるいは、塩基性溶液の積層体への塗布または噴霧が挙げられる。浸漬が好ましい。図５に示すように積層体を搬送しながら脱色処理を行うことができるので、製造効率が顕著に高いからである。上記のとおり、第１の表面保護フィルム（および、必要に応じて第２の表面保護フィルム）を用いることにより、浸漬が可能となる。具体的には、塩基性溶液に浸漬することにより、偏光子（偏光子中間体）における第１の表面保護フィルムの貫通孔に対応する部分のみが塩基性溶液と接触する。例えば、偏光子（偏光子中間体）が二色性物質としてヨウ素を含む場合、偏光子（偏光子中間体）と塩基性溶液とを接触させることにより、偏光子（偏光子中間体）の塩基性溶液との接触部分のヨウ素濃度を低減させ、結果として、当該接触部分（第１の表面保護フィルムの貫通孔により設定され得る）のみに選択的に非偏光部を形成することができる。このように、本実施形態によれば、複雑な操作を伴うことなく非常に高い製造効率で、偏光子（偏光子中間体）の所定の部分に選択的に非偏光部を形成することができる。なお、得られた偏光子にヨウ素が残存している場合、ヨウ素錯体を破壊して非偏光部を形成したとしても、偏光子の使用に伴い再度ヨウ素錯体が形成され、非偏光部が所望の特性を有さなくなるおそれがある。本実施形態では、後述の塩基性溶液の除去によって、ヨウ素自体が偏光子（実質的には、非偏光部）から除去される。その結果、偏光子の使用に伴う非偏光部の特性変化を防止し得る。加えて、上記のような接触方法によれば、樹脂フィルムの一方の面側のみに凹部が形成され得る。この場合、樹脂フィルムの両面に凹部が形成される場合に比べて、凹部の深さの制御が顕著に容易となる。その結果、外観に対する影響の抑制が容易となる。
【0054】
塩基性溶液による非偏光部の形成について、より詳細に説明する。偏光子（偏光子中間体）の所定の部分との接触後、塩基性溶液は当該所定部分内部へと浸透する。当該所定部分に含まれるヨウ素錯体は塩基性溶液に含まれる塩基により還元され、ヨウ素イオンとなる。ヨウ素錯体がヨウ素イオンに還元されることにより、当該部分の偏光性能が実質的に消失し、当該部分に非偏光部が形成される。また、ヨウ素錯体の還元により、当該部分の透過率が向上する。ヨウ素イオンとなったヨウ素は、当該部分から塩基性溶液の溶媒中に移動する。その結果、後述の塩基性溶液の除去により、塩基性溶液と共にヨウ素イオンも当該部分から取り除かれる。このようにして、偏光子（偏光子中間体）の所定部分に選択的に非偏光部（低濃度部）が形成され、さらに、当該非偏光部は経時変化のない安定なものとなる。なお、第１の表面保護フィルムの材料、厚みおよび機械的特性、塩基性溶液の濃度、ならびに積層体の塩基性溶液への浸漬時間等を調整することにより、塩基性溶液が所望でない部分まで浸透すること（結果として、所望でない部分に非偏光部が形成されること）を防止することができる。
【0055】
上記塩基性溶液に含まれる塩基性化合物としては、任意の適切な塩基性化合物を用いることができる。塩基性化合物としては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウム等のアルカリ金属の水酸化物、水酸化カルシウム等のアルカリ土類金属の水酸化物、炭酸ナトリウム等の無機アルカリ金属塩、酢酸ナトリウム等の有機アルカリ金属塩、アンモニア水等が挙げられる。これらの中でも、好ましくはアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の水酸化物が用いられ、さらに好ましくは水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウムが用いられる。ヨウ素錯体を効率良くイオン化することができ、より簡便に非偏光部を形成することができる。これらの塩基性化合物は単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
【0056】
上記塩基性溶液の溶媒としては、任意の適切な溶媒を用いることができる。具体的には、水、エタノール、メタノール等のアルコール、エーテル、ベンゼン、クロロホルム、および、これらの混合溶媒が挙げられる。ヨウ素イオンが良好に溶媒へと移行し、後の塩基性溶液の除去において容易にヨウ素イオンを除去できることから、溶媒は水、アルコールが好ましい。
【0057】
上記塩基性溶液の濃度は、例えば、０．０１Ｎ～５Ｎであり、好ましくは０．０５Ｎ～３Ｎであり、より好ましくは０．１Ｎ～２．５Ｎである。塩基性溶液の濃度がこのような範囲であれば、効率よく偏光子（偏光子中間体）内部のヨウ素濃度を低減させることができ、かつ、所定部分以外の部分におけるヨウ素錯体のイオン化を防止することができる。さらに、このような濃度であれば、形成され得る凹部の深さの制御が容易となる。
【0058】
上記塩基性溶液の液温は、例えば、２０℃～５０℃である。積層体（実質的には、偏光子中間体の所定部分）と塩基性溶液との接触時間は、偏光子中間体の厚みや、用いる塩基性溶液に含まれる塩基性化合物の種類、および、塩基性化合物の濃度に応じて設定することができ、例えば、５秒間～３０分間である。接触時間がこのような範囲であれば、適切な深さを有する凹部が形成され得る。
【0059】
偏光子にはホウ酸が含まれ得る。例えば、偏光機能を付与するための延伸処理、架橋処理等の際に、ホウ酸溶液（例えば、ホウ酸水溶液）を接触させることでホウ酸が含まれ得る。偏光子のホウ酸含有量は、例えば１０重量％～３０重量％である。また、塩基性溶液との接触部におけるホウ酸含有量は、例えば５重量％～１２重量％である。
【0060】
上記塩基性溶液との接触後、塩基性溶液を接触させた接触部において、樹脂フィルムに含まれるアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を低減させる。アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を低減させることにより、寸法安定性に優れた低濃度部を得ることができる。具体的には、加湿環境下においても、塩基性溶液との接触により形成された低濃度部の形状をそのまま維持することができる。
【0061】
樹脂フィルムに塩基性溶液を接触させることにより、接触部にアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の水酸化物が残存し得る。また、樹脂フィルムに塩基性溶液を接触させることにより、接触部にアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の金属塩が生成し得る。これらは水酸化物イオンを生成し得、生成した水酸化物イオンは、接触部周囲に存在する二色性物質（例えば、ヨウ素錯体）に作用（分解・還元）して、非偏光領域（低濃度領域）を広げ得る。したがって、アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属塩を低減させることにより、経時的に非偏光領域が広がるのを抑制して、所望の非偏光部形状が維持され得ると考えられる。
【0062】
上記水酸化物イオンを生成し得る金属塩としては、例えば、ホウ酸塩が挙げられる。ホウ酸塩は、樹脂フィルムに含まれるホウ酸が塩基性溶液（アルカリ金属の水酸化物および／またはアルカリ土類金属の水酸化物の溶液）に中和されて生成し得る。なお、ホウ酸塩（メタホウ酸塩）は、例えば、偏光子が加湿環境下に置かれることにより、下記式に示すように、加水分解されて水酸化物イオンを生成し得る。
（式中、Ｘはアルカリ金属またはアルカリ土類金属を表す）
【化1】
【0063】
好ましくは、接触部におけるアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の含有量が３．６重量％以下、好ましくは２．５重量％以下、より好ましくは１．０重量％以下、さらに好ましくは０．５重量％以下となるように当該含有量を低減させる。
【0064】
なお、樹脂フィルムには、偏光子とするための各種処理を施されることにより、予め、アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属が含まれ得る。例えば、ヨウ化カリウム等のヨウ化物の溶液を接触させることで、樹脂フィルムにカリウムが含まれ得る。このように、通常、偏光子に含まれるアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属は、上記低濃度部の寸法安定性に悪影響を及ぼさないと考えられる。
【0065】
上記低減方法としては、好ましくは、塩基性溶液との接触部に後処理液を接触させる方法が用いられる。このような方法によれば、樹脂フィルムから後処理液にアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を移行させて、その含有量を低減させることができる。
【0066】
後処理液の接触方法としては、任意の適切な方法が採用され得る。例えば、塩基性溶液との接触部に対し、後処理液を滴下、塗工、スプレーする方法、塩基性溶液との接触部を後処理液に浸漬する方法が挙げられる。
【0067】
塩基性溶液の接触時に、任意の適切な保護材で樹脂フィルムを保護した場合、そのままの状態で後処理液を接触させることが好ましい（特に、後処理液の温度が５０℃以上の場合）。このような形態によれば、塩基性溶液との接触部以外の部位において、後処理液による偏光特性の低下を防止することができる。
【0068】
上記後処理液は、任意の適切な溶媒を含み得る。溶媒としては、例えば、水、エタノール、メタノール等のアルコール、エーテル、ベンゼン、クロロホルム、および、これらの混合溶媒が挙げられる。これらの中でも、アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を効率的に移行させる観点から、水、アルコールが好ましく用いられる。水としては、任意の適切な水を用いることができる。例えば、水道水、純水、脱イオン水等が挙げられる。
【0069】
接触時の後処理液の温度は、例えば２０℃以上であり、好ましくは５０℃以上、より好ましくは６０℃以上、さらに好ましくは７０℃以上である。このような温度であれば、アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を後処理液に効率的に移行させることができる。具体的には、樹脂フィルムの膨潤率を著しく向上させて、樹脂フィルム内のアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を物理的に除去することができる。一方で、水の温度は、実質的には９５℃以下である。
【0070】
接触時間は、接触方法、後処理液の温度、樹脂フィルムの厚み等に応じて、適宜調整され得る。例えば、温水に浸漬する場合、接触時間は、好ましくは１０秒～３０分、より好ましくは３０秒～１５分、さらに好ましくは６０秒～１０分である。
【0071】
１つの実施形態においては、上記後処理液として酸性溶液が用いられる。酸性溶液を用いることにより、樹脂フィルムに残存するアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の水酸化物を中和して、樹脂フィルム内のアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を化学的に除去することができる。
【0072】
酸性溶液に含まれる酸性化合物としては、任意の適切な酸性化合物を用いることができる。酸性化合物としては、例えば、塩酸、硫酸、硝酸、フッ化水素、ホウ酸等の無機酸、ギ酸、シュウ酸、クエン酸、酢酸、安息香酸等の有機酸等が挙げられる。酸性溶液に含まれる酸性化合物は、好ましくは無機酸であり、さらに好ましくは塩酸、硫酸、硝酸である。これらの酸性化合物は単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
【0073】
好ましくは、酸性化合物として、ホウ酸よりも酸性度の強い酸性化合物が好適に用いられる。上記アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の金属塩（ホウ酸塩）にも作用し得るからである。具体的には、ホウ酸塩からホウ酸を遊離させて、樹脂フィルム内のアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を化学的に除去することができる。
【0074】
上記酸性度の指標としては、例えば、酸解離定数（ｐＫａ）が挙げられ、ホウ酸のｐＫａ（９．２）よりもｐＫａの小さい酸性化合物が好ましく用いられる。具体的には、ｐＫａは、好ましくは９．２未満であり、より好ましくは５以下である。ｐＫａは任意の適切な測定装置を用いて測定してもよく、化学便覧 基礎編 改訂５版（日本化学会編、丸善出版）等の文献に記載の値を参照してもよい。また、多段解離する酸性化合物では、各段階でｐＫａの値が変わり得る。このような酸性化合物を用いる場合、各段階のｐＫａの値のいずれかが上記の範囲内であるものが用いられる。なお、本明細書において、ｐＫａは２５℃の水溶液における値をいう。
【0075】
酸性化合物のｐＫａとホウ酸のｐＫａとの差は、例えば２．０以上であり、好ましくは２．５～１５であり、より好ましくは２．５～１３である。このような範囲であれば、アルカリ金属および／またはアルカリ土類金属を後処理液に効率的に移行させることができ、結果として、低濃度部における所望のアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属含有量を実現することができる。
【0076】
上記ｐＫａを満足し得る酸性化合物としては、例えば、塩酸（ｐＫａ：－３．７）、硫酸（ｐＫ２：１．９６）、硝酸（ｐＫａ：－１．８）、フッ化水素（ｐＫａ：３．１７）、ホウ酸（ｐＫａ：９．２）等の無機酸、ギ酸（ｐＫａ：３．５４）、シュウ酸（ｐＫ１：１．０４、ｐＫ２：３．８２）、クエン酸（ｐＫ１：３．０９、ｐＫ２：４．７５、ｐＫ３：６．４１）、酢酸（ｐＫａ：４．８）、安息香酸（ｐＫａ：４．０）等の有機酸等が挙げられる。
【0077】
なお、酸性溶液（後処理液）の溶媒は上述のとおりであり、後処理液として酸性溶液を用いる本形態においても、上記樹脂フィルム内のアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属の物理的な除去は起こり得る。
【0078】
上記酸性溶液の濃度は、例えば、０．０１Ｎ～５Ｎであり、好ましくは０．０５Ｎ～３Ｎであり、より好ましくは０．１Ｎ～２．５Ｎである。
【0079】
上記酸性溶液の液温は、例えば２０℃～５０℃である。酸性溶液への接触時間は、樹脂フィルムの厚みや、酸性化合物の種類、および、酸性溶液の濃度に応じて設定することができ、例えば、５秒間～３０分間である。
【0080】
樹脂フィルムは上記処理以外に、任意の適切な他の処理をさらに施され得る。他の処理としては、塩基性溶液および／または酸性溶液の除去、ならびに、洗浄等が挙げられる。
【0081】
塩基性溶液および／または酸性溶液の除去方法の具体例としては、ウエス等による拭き取り除去、吸引除去、自然乾燥、加熱乾燥、送風乾燥、減圧乾燥等が挙げられる。上記乾燥温度は、例えば、２０℃～１００℃である。乾燥時間は例えば５秒～６００秒である。
【0082】
洗浄処理は任意の適切な方法により行われる。洗浄処理に使用する溶液は、例えば、純水、メタノール、エタノール等のアルコール、酸性水溶液、および、これらの混合溶媒等が挙げられる。洗浄は、代表的には、図５に示すように積層体を搬送しながら行われる。洗浄処理は任意の適切な段階で行われ得る。洗浄処理は複数回行ってもよい。
【0083】
以上のようにして、長尺状の偏光子（偏光子中間体）の所定の位置に所定の配置パターンで非偏光部が形成される。上記のとおり、非偏光部は薄肉部である。上記のような製造方法によれば、当該薄肉部は、偏光子の一方の面側（第１の表面保護フィルム側）の表面が凹んだ凹部を有する。
【0084】
Ｆ－３．偏光板の作製
次いで、積層体から第１の表面保護フィルムが除去（代表的には、剥離）される。さらに、積層体の第１の表面保護フィルムを除去した面（偏光子の凹部が形成されている面）と保護層を構成する樹脂フィルムとの間に粘着剤（粘着剤層）が配置される。具体的には、粘着剤層は、偏光子の凹部が形成されている面に形成されてもよく、保護層を構成する樹脂フィルムに形成されてもよい。粘着剤層を介して、偏光子と保護層を構成する樹脂フィルムとが積層される。
次いで、積層体から第１の表面保護フィルムが除去（代表的には、剥離）される。さらに、積層体の第１の表面保護フィルムを除去した面（偏光子の凹部が形成されている面）と保護層を構成する樹脂フィルムとの間に粘着剤（粘着剤層）が配置される。具体的には、粘着剤層は、偏光子の凹部が形成されている面に形成されてもよく、保護層を構成する樹脂フィルムに形成されてもよい。粘着剤層を介して、偏光子と保護層を構成する樹脂フィルムとが積層される。
【0085】
以上のようにして、保護層／偏光子／別の保護層の構成を有する長尺状の偏光板が得られ得る。枚葉状の偏光板は、上記のとおり、長尺状の偏光板を例えば所定のサイズまたは形状に裁断することにより得られ得る。保護層／偏光子の構成を有する偏光板を作製する場合には、樹脂基材／偏光子の積層体に上記と同様にして非偏光部を形成し、その後で樹脂基材を除去し、当該除去面に保護層を積層すればよい。なお、第２の表面保護フィルムは、任意の適切な時点で除去され得る。具体的には、第２の表面保護フィルムは、第１の表面保護フィルムと同時に積層体から除去されてもよく、長尺状の偏光板が形成された後で除去されてもよく、枚葉状の偏光板が形成された後で除去されてもよい。
【0086】
Ｇ．画像表示装置
本発明の画像表示装置は、上記偏光板を備える。偏光板は画像表示装置のサイズに合わせて裁断されたものである。画像表示装置としては、例えば、液晶表示装置、有機ＥＬデバイスが挙げられる。具体的には、液晶表示装置は、液晶セルと当該液晶セルの片側もしくは両側に配置された上記偏光板とを含む液晶パネルを備える。有機ＥＬデバイスは、視認側に上記偏光板が配置された有機ＥＬパネルを備える。偏光板は、非偏光部が画像表示装置のカメラ部に対応するように配置されている。
本発明の画像表示装置は、上記偏光板を備える。偏光板は画像表示装置のサイズに合わせて裁断されたものである。画像表示装置としては、例えば、液晶表示装置、有機ＥＬデバイスが挙げられる。具体的には、液晶表示装置は、液晶セルと当該液晶セルの片側もしくは両側に配置された上記偏光板とを含む液晶パネルを備える。有機ＥＬデバイスは、視認側に上記偏光板が配置された有機ＥＬパネルを備える。偏光板は、非偏光部が画像表示装置のカメラ部に対応するように配置されている。
【実施例】
【0087】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、本発明はこれら実施例によって限定されるものではない。なお、各特性の測定方法は以下の通りである。
【0088】
（１）厚み
デジタルマイクロメーター（アンリツ社製、製品名「ＫＣ－３５１Ｃ」）を用いて測定した。
（２）凹部の深さ
走査型電子顕微鏡（ＺＹＧＯ社製、製品名「Ｎｅｗ Ｖｉｅｗ ７３００」）を用いて測定した。
（３）気泡の発生の有無および気泡の個数
実施例、比較例および参考例で得られた偏光板に形成された非偏光部（薄肉部）について気泡の有無を、ＦＰＤ走査顕微鏡（ＯＬＹＭＰＵＳ社製、製品名「ＭＸ６１」）を用いて倍率５倍で確認してカウントし、下記の基準で評価した。
○：気泡の発生が認められない
△：気泡が数個認められる
×：気泡が多数発生している
（４）スジムラ
実施例１および参考例１で得られた偏光板をそれぞれ、６５℃／９０％ＲＨで５００時間の耐久試験に供した後、目視により表面の状態を確認した。
デジタルマイクロメーター（アンリツ社製、製品名「ＫＣ－３５１Ｃ」）を用いて測定した。
（２）凹部の深さ
走査型電子顕微鏡（ＺＹＧＯ社製、製品名「Ｎｅｗ Ｖｉｅｗ ７３００」）を用いて測定した。
（３）気泡の発生の有無および気泡の個数
実施例、比較例および参考例で得られた偏光板に形成された非偏光部（薄肉部）について気泡の有無を、ＦＰＤ走査顕微鏡（ＯＬＹＭＰＵＳ社製、製品名「ＭＸ６１」）を用いて倍率５倍で確認してカウントし、下記の基準で評価した。
○：気泡の発生が認められない
△：気泡が数個認められる
×：気泡が多数発生している
（４）スジムラ
実施例１および参考例１で得られた偏光板をそれぞれ、６５℃／９０％ＲＨで５００時間の耐久試験に供した後、目視により表面の状態を確認した。
【0089】
［実施例１］
樹脂基材として、長尺状で、吸水率０．７５％、Ｔｇ７５℃の非晶質のイソフタル酸共重合ポリエチレンテレフタレート（ＩＰＡ共重合ＰＥＴ）フィルム（厚み：１００μｍ）を用いた。基材の片面に、コロナ処理を施し、このコロナ処理面に、ポリビニルアルコール（重合度４２００、ケン化度９９．２モル％）およびアセトアセチル変性ＰＶＡ（重合度１２００、アセトアセチル変性度４．６％、ケン化度９９．０モル％以上、日本合成化学工業社製、商品名「ゴーセファイマーＺ２００」）を９：１の比で含む水溶液を２５℃で塗布および乾燥して、厚み１３μｍのＰＶＡ系樹脂層を形成し、積層体を作製した。
得られた積層体を、１２０℃のオーブン内で周速の異なるロール間で縦方向（長手方向）に２．４倍に自由端一軸延伸した（空中補助延伸）。
次いで、積層体を、液温３０℃の不溶化浴（水１００重量部に対して、ホウ酸を４重量部配合して得られたホウ酸水溶液）に３０秒間浸漬させた（不溶化処理）。
次いで、液温３０℃の染色浴に、偏光板が所定の透過率となるようにヨウ素濃度、浸漬時間を調整しながら浸漬させた。本実施例では、水１００重量部に対して、ヨウ素を０．２重量部配合し、ヨウ化カリウムを１．５重量部配合して得られたヨウ素水溶液に６０秒間浸漬させた（染色処理）。
次いで、液温３０℃の架橋浴（水１００重量部に対して、ヨウ化カリウムを３重量部配合し、ホウ酸を３重量部配合して得られたホウ酸水溶液）に３０秒間浸漬させた（架橋処理）。
その後、積層体を、液温７０℃のホウ酸水溶液（水１００重量部に対して、ホウ酸を３重量部配合し、ヨウ化カリウムを５重量部配合して得られた水溶液）に浸漬させながら、周速の異なるロール間で縦方向（長手方向）に総延伸倍率が５．５倍となるように一軸延伸を行った（水中延伸）。
その後、積層体を液温３０℃の洗浄浴（水１００重量部に対して、ヨウ化カリウムを４重量部配合して得られた水溶液）に浸漬させた（洗浄処理）。
続いて、積層体のＰＶＡ系樹脂層表面に、下記に示す接着剤を硬化後の接着剤層厚みが１．０μｍとなるように塗布し、保護層（別の保護層に対応する）を構成するゼオン社製ゼオノア系樹脂フィルム（厚み１７μｍ）を貼り合わせ、当該ゼオノア系樹脂フィルム側からＩＲヒーターを用いて５０℃に加温し、下記の紫外線を照射して接着剤を硬化させた。その後、基材をＰＶＡ系樹脂層から剥離し、幅約１３００ｍｍの長尺状の偏光板（偏光子／別の保護層）を得た。なお、偏光子の厚みは５μｍであり、単体透過率は４０．８％であった。
（接着剤組成）
Ｎ－ヒドロキシエチルアクリルアミド（ＨＥＡＡ）４０重量部とアクリロイルモルホリン（ＡＣＭＯ）６０重量部と光開始剤「ＩＲＧＡＣＵＲＥ ８１９」（ＢＡＳＦ社製）３重量部を混合し、硬化前の粘度が４０ｍＰａ・Ｓの接着剤を調製した。
（紫外線）
活性エネルギー線として、紫外線（ガリウム封入メタルハライドランプ、照射装置：Ｆｕｓｉｏｎ ＵＶ Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ社製のＬｉｇｈｔ ＨＡＭＭＥＲ１０、バルブ：Ｖバルブ、ピーク照度：１６００ｍＷ／ｃｍ２、積算照射量１０００／ｍＪ／ｃｍ２（波長３８０～４４０ｎｍ））を使用した。なお、紫外線の照度は、Ｓｏｌａｔｅｌｌ社製のＳｏｌａ－Ｃｈｅｃｋシステムを使用して測定した。
樹脂基材として、長尺状で、吸水率０．７５％、Ｔｇ７５℃の非晶質のイソフタル酸共重合ポリエチレンテレフタレート（ＩＰＡ共重合ＰＥＴ）フィルム（厚み：１００μｍ）を用いた。基材の片面に、コロナ処理を施し、このコロナ処理面に、ポリビニルアルコール（重合度４２００、ケン化度９９．２モル％）およびアセトアセチル変性ＰＶＡ（重合度１２００、アセトアセチル変性度４．６％、ケン化度９９．０モル％以上、日本合成化学工業社製、商品名「ゴーセファイマーＺ２００」）を９：１の比で含む水溶液を２５℃で塗布および乾燥して、厚み１３μｍのＰＶＡ系樹脂層を形成し、積層体を作製した。
得られた積層体を、１２０℃のオーブン内で周速の異なるロール間で縦方向（長手方向）に２．４倍に自由端一軸延伸した（空中補助延伸）。
次いで、積層体を、液温３０℃の不溶化浴（水１００重量部に対して、ホウ酸を４重量部配合して得られたホウ酸水溶液）に３０秒間浸漬させた（不溶化処理）。
次いで、液温３０℃の染色浴に、偏光板が所定の透過率となるようにヨウ素濃度、浸漬時間を調整しながら浸漬させた。本実施例では、水１００重量部に対して、ヨウ素を０．２重量部配合し、ヨウ化カリウムを１．５重量部配合して得られたヨウ素水溶液に６０秒間浸漬させた（染色処理）。
次いで、液温３０℃の架橋浴（水１００重量部に対して、ヨウ化カリウムを３重量部配合し、ホウ酸を３重量部配合して得られたホウ酸水溶液）に３０秒間浸漬させた（架橋処理）。
その後、積層体を、液温７０℃のホウ酸水溶液（水１００重量部に対して、ホウ酸を３重量部配合し、ヨウ化カリウムを５重量部配合して得られた水溶液）に浸漬させながら、周速の異なるロール間で縦方向（長手方向）に総延伸倍率が５．５倍となるように一軸延伸を行った（水中延伸）。
その後、積層体を液温３０℃の洗浄浴（水１００重量部に対して、ヨウ化カリウムを４重量部配合して得られた水溶液）に浸漬させた（洗浄処理）。
続いて、積層体のＰＶＡ系樹脂層表面に、下記に示す接着剤を硬化後の接着剤層厚みが１．０μｍとなるように塗布し、保護層（別の保護層に対応する）を構成するゼオン社製ゼオノア系樹脂フィルム（厚み１７μｍ）を貼り合わせ、当該ゼオノア系樹脂フィルム側からＩＲヒーターを用いて５０℃に加温し、下記の紫外線を照射して接着剤を硬化させた。その後、基材をＰＶＡ系樹脂層から剥離し、幅約１３００ｍｍの長尺状の偏光板（偏光子／別の保護層）を得た。なお、偏光子の厚みは５μｍであり、単体透過率は４０．８％であった。
（接着剤組成）
Ｎ－ヒドロキシエチルアクリルアミド（ＨＥＡＡ）４０重量部とアクリロイルモルホリン（ＡＣＭＯ）６０重量部と光開始剤「ＩＲＧＡＣＵＲＥ ８１９」（ＢＡＳＦ社製）３重量部を混合し、硬化前の粘度が４０ｍＰａ・Ｓの接着剤を調製した。
（紫外線）
活性エネルギー線として、紫外線（ガリウム封入メタルハライドランプ、照射装置：Ｆｕｓｉｏｎ ＵＶ Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ社製のＬｉｇｈｔ ＨＡＭＭＥＲ１０、バルブ：Ｖバルブ、ピーク照度：１６００ｍＷ／ｃｍ２、積算照射量１０００／ｍＪ／ｃｍ２（波長３８０～４４０ｎｍ））を使用した。なお、紫外線の照度は、Ｓｏｌａｔｅｌｌ社製のＳｏｌａ－Ｃｈｅｃｋシステムを使用して測定した。
【0090】
幅約１３００ｍｍのエステル系樹脂フィルム（厚み３８μｍ）の一方の面に粘着剤（アクリル系粘着剤）を厚みが５μｍになるよう塗布した。この粘着剤付エステル系樹脂フィルムに、ピナクル（登録商標）刃を用いて直径２．８ｍｍの貫通孔を長尺方向に２５０ｍｍおきに、幅方向に４００ｍｍおきに形成した。
【0091】
上記で得られた偏光板の偏光子側に、上記粘着剤付エステル系樹脂フィルムを、ロールトゥロールで貼り合わせ、これを１ｍｏｌ／Ｌ（１Ｎ）の水酸化ナトリウム水溶液に３０秒浸漬し、次いで、１ｍｏｌ／Ｌ（１Ｎ）の塩酸に１０秒浸漬した。その後、６０℃で乾燥し、偏光子に非偏光部を形成した。非偏光部は、エステル樹脂系フィルム側に深さ０．５μｍの凹部を有する薄肉部であった。
【0092】
上記で得られた積層体からエステル系樹脂フィルムを剥離除去し、当該剥離面に設けた貯蔵弾性率が１×１０５Ｐａである粘着剤（厚み：２３μｍ）を介して、保護層を構成するアクリル系樹脂フィルム（厚み４０μｍ）を貼り合わせた。
【0093】
以上のようにして、保護層／偏光子／別の保護層の構成を有する偏光板を作製した。得られた偏光板の非偏光部における気泡の発生状態を上記（３）の基準で評価した。結果を表１に示す。さらに、上記（４）の手順でスジムラの有無を確認したところ、スジムラの発生はなく、良好な状態を維持していた。
【0094】
［比較例１］
粘着剤層の厚みを２０μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
粘着剤層の厚みを２０μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
【0095】
［比較例２］
粘着剤層の厚みを１２μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
粘着剤層の厚みを１２μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
【0096】
［比較例３］
粘着剤層の厚みを５μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
粘着剤層の厚みを５μｍとしたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
【0097】
さらに、実施例１および比較例１～３の粘着剤層の厚みと気泡の発生数との関係を表したグラフを図６に示す。
【0098】
［参考例１］
粘着剤の代わりに、実施例１で偏光子と別の保護層との貼り合わせに用いた紫外線硬化型接着剤（硬化後の厚み：２．５μｍ）を用いて、偏光子と保護層とを貼り合わせたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。さらに、上記（４）の手順でスジムラの有無を確認したところ、スジムラの発生が顕著であった。
粘着剤の代わりに、実施例１で偏光子と別の保護層との貼り合わせに用いた紫外線硬化型接着剤（硬化後の厚み：２．５μｍ）を用いて、偏光子と保護層とを貼り合わせたこと以外は実施例１と同様にして偏光板を作製した。得られた偏光板を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。さらに、上記（４）の手順でスジムラの有無を確認したところ、スジムラの発生が顕著であった。
【0099】
【表1】
【0100】
［評価］
表１および図６から明らかなように、薄肉部を有する偏光子を含む偏光板において偏光子と保護層とを接着する粘着剤層の厚みを調整することにより、薄肉部の気泡の発生を防止できることがわかる。さらに、粘着剤層の厚みが５μｍ～１０μｍの間に気泡の発生を顕著に抑制し得る閾値的な厚みが存在し、かつ、粘着剤層の厚みが２３μｍ近傍において、所定の条件で認識できる気泡の発生を実質的に完全に防止できる臨界点が存在し得ることが示唆される。さらに、実施例１と参考例１とを比較すると明らかなように、粘着剤層を用いることにより、接着剤層を用いる場合に比べて耐久試験後のスジムラを顕著に抑制できることがわかる。
表１および図６から明らかなように、薄肉部を有する偏光子を含む偏光板において偏光子と保護層とを接着する粘着剤層の厚みを調整することにより、薄肉部の気泡の発生を防止できることがわかる。さらに、粘着剤層の厚みが５μｍ～１０μｍの間に気泡の発生を顕著に抑制し得る閾値的な厚みが存在し、かつ、粘着剤層の厚みが２３μｍ近傍において、所定の条件で認識できる気泡の発生を実質的に完全に防止できる臨界点が存在し得ることが示唆される。さらに、実施例１と参考例１とを比較すると明らかなように、粘着剤層を用いることにより、接着剤層を用いる場合に比べて耐久試験後のスジムラを顕著に抑制できることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【0101】
本発明の偏光板は、スマートフォン等の携帯電話、ノート型ＰＣ、タブレットＰＣ等のカメラ付き画像表示装置（液晶表示装置、有機ＥＬデバイス）に好適に用いられる。
【符号の説明】
【0102】
１０ 偏光子
１２ 薄肉部
１４ 凹部
２０ 接着層
３０ 保護層
１００ 偏光板
１２ 薄肉部
１４ 凹部
２０ 接着層
３０ 保護層
１００ 偏光板
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
