7533071 カード作成システム、カード作成装置、カード作成方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-05

(45)【発行日】2024-08-14

(54)【発明の名称】カード作成システム、カード作成装置、カード作成方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 51/07 20220101AFI20240806BHJP

   G06Q 50/10 20120101ALI20240806BHJP

   G06F 16/53 20190101ALI20240806BHJP

【ＦＩ】

H04L51/07

G06Q50/10

G06F16/53

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020160859

(22)【出願日】2020-09-25

(65)【公開番号】P2022053950

(43)【公開日】2022-04-06

【審査請求日】2023-07-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096091

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 誠一

(72)【発明者】

【氏名】古井 皓大

【審査官】小林 義晴

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－０４０８６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３０６４６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】タナカ ヒロシ，Ｃａｎｖａ デザインブック 初版，第1版，株式会社工学社，2017年10月20日，pp.1-95

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ５１／００

Ｇ０６Ｑ ５０／１０

Ｇ０６Ｆ １６／５３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザ端末とサーバとがネットワークを介して通信接続されたカード作成システムであって、
前記サーバは、
各ユーザのプロフィール情報を登録するユーザ情報管理手段と、
カードを作成するカード作成手段と、
前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶する記憶手段と、
前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報に登録されている顔画像を取得する顔画像取得手段と、
前記カード作成手段において前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像取得手段により取得した顔画像に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像を選別する画像選別手段と、
前記カード作成手段により作成されたカードを出力する出力手段と、
を備え、
前記サーバは、前記指定ユーザに対して前記画像選別手段が顔画像を使用するための許可を要求する許可要求手段を更に備える
ことを特徴とするカード作成システム。

【請求項2】

前記カードはバースデーカードであることを特徴とする請求項１に記載のカード作成システム。

【請求項3】

前記カード作成手段は、前記ユーザ端末によるカードの編集を受け付けることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカード作成システム。

【請求項4】

前記出力手段は、前記カード作成手段により作成されたカードを前記指定ユーザに送信することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード作成システム。

【請求項5】

前記出力手段は、前記カード作成手段により作成されたカードを印刷出力可能な形式で前記ユーザ端末に送信することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード作成システム。

【請求項6】

ユーザ端末とネットワークを介して通信接続されたカード作成装置であって、
各ユーザのプロフィール情報を登録するユーザ情報管理手段と、
カードを作成するカード作成手段と、
前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶する記憶手段と、
前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報に登録されている顔画像を取得する顔画像取得手段と、
前記カード作成手段において前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像取得手段により取得した顔画像に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像を選別する画像選別手段と、
前記カード作成手段により作成されたカードを出力する出力手段と、
を備え、
前記カード作成装置は、前記指定ユーザに対して前記画像選別手段が顔画像を使用するための許可を要求する許可要求手段を更に備える
ことを特徴とするカード作成装置。

【請求項7】

ユーザ端末とサーバとがネットワークを介して通信接続されたカード作成システムにおけるカード作成方法であって、
前記サーバが、
各ユーザのプロフィール情報を登録するステップと、
カードを作成するステップと、
前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶部に記憶するステップと、
前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報に登録されている顔画像を取得するステップと、
前記カードを作成するステップにおいて前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像に基づいて前記記憶部に記憶されている画像を選別するステップと、
作成されたカードを出力するステップと、
を含み、
前記サーバが、前記指定ユーザに対して前記画像を選別するステップにおいて顔画像を使用するための許可を要求するステップを更に含む
ことを特徴とするカード作成方法。

【請求項8】

ユーザ端末とネットワークを介して通信接続されたコンピュータを、
各ユーザのプロフィール情報を登録するユーザ情報管理手段、
カードを作成するカード作成手段、
前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶する記憶手段、
前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報として登録されている顔画像を取得する顔画像取得手段、
前記カード作成手段において前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像取得手段により取得した顔画像に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像を選別する画像選別手段、
前記カード作成手段により作成されたカードを出力する出力手段、
として機能させるためのプログラムであって、
前記コンピュータを、前記指定ユーザに対して前記画像選別手段が顔画像を使用するための許可を要求する許可要求手段として更に機能させる
ことを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カード作成システム、カード作成装置、カード作成方法、及びプログラムに関し、詳細には、誕生日等に友人に送るカードの作成に関する。

【背景技術】

【0002】

スマートフォン等のカメラ付き電子機器が普及し、ユーザが気軽に写真を撮影し、撮影画像を活用する機会が増えている。また、ＳＮＳ（Social Networking Service）が普及し、ユーザ間でメッセージを交換したり、撮影した画像やコメント等の投稿、閲覧が行われている。

【0003】

ＳＮＳでは、ユーザのプロフィール情報がサーバに登録され、その一部は他のユーザに公開される。例えば、誕生日をプロフィール情報に追加し、公開を許可すると、誕生日が他のユーザに通知されるサービスがある。他のユーザは通知によってユーザの誕生日を把握し、バースデーカードを送信して誕生日を祝うことができる。例えば非特許文献１には、誕生日に近い友人の一覧をユーザの端末に表示し、一覧から選択された友人に対し、バースデーカードを作成して送信する機能について開示されている。ユーザはいくつかのデザインから好きなカードを選択し、メッセージやエフェクト等を追加して、オリジナルのバースデーカードを作成することができるというものである。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0004】

【文献】“誕生日機能を利用する”、[online]、令和２年９月７日検索]、インターネット、<URL: https://guide.line.me/ja/services/birthday.html/>

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述のバースデーカードを作成する際、テキストのみならず画像を追加することで、より魅力的なカードを作成できる。しかしながら、端末に記憶されている膨大な数の画像の中から最適な画像を選ぶ作業には時間がかかるため、カード作成が困難なものとなってしまう。

【0006】

本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、多数の画像の中から特定の画像を探す手間を省き、簡単に画像付きのグリーティングカードを作成することが可能なカード作成システム等を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前述した課題を解決するための第１の発明は、ユーザ端末とサーバとがネットワークを介して通信接続されたカード作成システムであって、前記サーバは、各ユーザのプロフィール情報を登録するユーザ情報管理手段と、カードを作成するカード作成手段と、前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶する記憶手段と、前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報に登録されている顔画像を取得する顔画像取得手段と、前記カード作成手段において前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像取得手段により取得した顔画像に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像を選別する画像選別手段と、前記カード作成手段により作成されたカードを出力する出力手段と、を備え、前記サーバは、前記指定ユーザに対して前記画像選別手段が顔画像を使用するための許可を要求する許可要求手段を更に備えることを特徴とするカード作成システムである。

【0008】

第１の発明のカード作成システムによれば、ユーザ端末のユーザが指定ユーザに対するカードを作成する際に、プロフィール情報に登録されている指定ユーザの顔画像に基づいてユーザ端末からアップロードされた画像を選別することができる。これにより、友人が写っている画像が選別された画面をユーザ端末に提示してカードの作成を支援できるため、ユーザは多数の画像の中から友人が写っている画像を探す必要なく、簡単に友人が写っている画像をカードに使用することができる。また、サーバが指定ユーザの画像を使用したカードを自動生成することが可能となる。また、サーバは指定ユーザから個人情報である顔画像の使用許可を得た上で画像選別に使用することができる。

【0009】

第１の発明において、前記カードはバースデーカードであることが望ましい。

【0011】

また、前記カード作成手段は、前記ユーザ端末によるカードの編集を受け付けることが望ましい。これにより、ユーザは様々な表現で魅力的なカードを作成することができる。

【0012】

前記出力手段は、前記カード作成手段により作成されたカードを前記指定ユーザに送信する。或いは、前記出力手段は、前記カード作成手段により作成されたカードを印刷出力可能な形式で前記ユーザ端末に送信する。これにより、作成されたカードをデータ送信することも可能であるし、印刷して実物のカードを友人に贈ることができる。

【0013】

第２の発明は、ユーザ端末とネットワークを介して通信接続されたカード作成装置であって、各ユーザのプロフィール情報を登録するユーザ情報管理手段と、カードを作成するカード作成手段と、前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶する記憶手段と、前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報に登録されている顔画像を取得する顔画像取得手段と、前記カード作成手段において前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像取得手段により取得した顔画像に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像を選別する画像選別手段と、前記カード作成手段により作成されたカードを出力する出力手段と、を備え、前記カード作成装置は、前記指定ユーザに対して前記画像選別手段が顔画像を使用するための許可を要求する許可要求手段を更に備えることを特徴とするカード作成装置である。

【0014】

第２の発明により、第１の発明のカード作成システムにおけるサーバの機能を有するカード作成装置を提供できる。

【0015】

第３の発明は、ユーザ端末とサーバとがネットワークを介して通信接続されたカード作成システムにおけるカード作成方法であって、前記サーバが、各ユーザのプロフィール情報を登録するステップと、カードを作成するステップと、前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶部に記憶するステップと、前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報に登録されている顔画像を取得するステップと、前記カードを作成するステップにおいて前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像に基づいて前記記憶部に記憶されている画像を選別するステップと、作成されたカードを出力するステップと、を含み、前記サーバが、前記指定ユーザに対して前記画像を選別するステップにおいて顔画像を使用するための許可を要求するステップを更に含むことを特徴とするカード作成方法である。

【0016】

第３の発明のカード作成方法によれば、ユーザ端末のユーザが指定ユーザに対するカードを作成する際に、プロフィール情報に登録されている指定ユーザの顔画像に基づいてユーザ端末からアップロードされた画像を選別することができる。これにより、友人が写っている画像が選別された画面をユーザ端末に提示してカードの作成を支援できるため、ユーザは多数の画像の中から友人が写っている画像を探す必要なく、簡単に友人が写っている画像をカードに使用することができる。また、サーバが指定ユーザの画像を使用したカードを自動生成することが可能となる。また、サーバは指定ユーザから個人情報である顔画像の使用許可を得た上で画像選別に使用することができる。

【0017】

第４の発明は、ユーザ端末とネットワークを介して通信接続されたコンピュータを、各ユーザのプロフィール情報を登録するユーザ情報管理手段、カードを作成するカード作成手段、前記ユーザ端末からアップロードされた画像を記憶する記憶手段、前記ユーザ端末により指定されたユーザである指定ユーザのプロフィール情報として登録されている顔画像を取得する顔画像取得手段、前記カード作成手段において前記ユーザ端末のユーザが前記指定ユーザに対するカードを作成する際に、前記顔画像取得手段により取得した顔画像に基づいて前記記憶手段に記憶されている画像を選別する画像選別手段、前記カード作成手段により作成されたカードを出力する出力手段、として機能させるためのプログラムであって、前記コンピュータを、前記指定ユーザに対して前記画像選別手段が顔画像を使用するための許可を要求する許可要求手段として更に機能させることを特徴とするプログラムである。

【0018】

第４の発明により、コンピュータを第１の発明のカード作成システムにおけるサーバ、または第２の発明のカード作成装置として機能させることが可能となる。

【発明の効果】

【0019】

本発明により、多数の画像の中から友人が写っている画像を探す手間を省き、簡単に画像付きのグリーティングカードを作成することが可能なカード作成システム等を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明に係るカード作成システム１のシステム構成を示すブロック図

【図2】カード作成システム１の機能構成を示すブロック図

【図3】サーバ３のハードウェア構成の例を示す図

【図4】ユーザ端末５のハードウェア構成の例を示す図

【図5】画像データベース３２１のデータ構成を示す図

【図6】プロフィール情報３２２のデータ構成を示す図

【図7】友人登録情報３２３のデータ構成を示す図

【図8】カード作成システム１においてユーザ端末５が実行する処理の流れを示すフローチャート

【図9】（ａ）プロフィール画面４１の例、（ｂ）登録された友人一覧４３の表示例

【図10】友人登録処理の流れを示すフローチャート

【図11】誕生日通知処理の流れを示すフローチャート

【図12】ユーザ端末５における通知の表示例を示す図

【図13】カード作成処理の手順を示すフローチャート

【図14】（ａ）ユーザ端末５Ａのアルバム４５（記憶部５０２）に記憶される画像群を示す図（ｂ）画像選別を有効にするか無効にするかの選択画面４６の一例を示す図

【図15】（ａ）友人の端末５Ｂに表示される通知画面４７の一例を示す図、（ｂ）ユーザ端末５Ａのアルバム内の画像が選別された状態を示す図

【図16】編集画面４９の一例を示す図

【図17】確認画面６１の一例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

【0022】

図１は本発明に係るカード作成システム１のシステム構成を示す図、図２はカード作成システム１の機能構成を示すブロック図である。

【0023】

図１に示すように、カード作成システム１は、サーバ３と複数のユーザ端末５、５、５、…とがネットワーク７を介して通信接続されて構成される。

【0024】

サーバ３は、ＳＮＳ（Social Networking Service）のサーバであり、当該ＳＮＳの利用者の端末であるユーザ端末５から投稿（送信）されたコメントや画像等を他の利用者のユーザ端末５に公開したり、ユーザ間のメッセージの送受信を管理するコンピュータである。なお、図１ではサーバ３は１つのコンピュータで構成される様子を示しているが、サーバ３は複数のコンピュータで構成してもよい。例えば、画像データベース３２１をサーバ３とは別のサーバに設ける構成としてもよい。

【0025】

本発明においてサーバ３は、ユーザ端末５からの要求に従って他の利用者に送るカード（バースデーカード、メッセージカード、グリーティングカード等。以下、カードという。）を作成するサービスを提供する。図２に示すように、サーバ３は、ユーザ情報管理部３０、受信部３１、記憶部３０２、カード作成部３３、顔画像取得部３４、画像選別部３５、出力部３６等を備える。

【0026】

サーバ３のユーザ情報管理部３０は、ＳＮＳ（カード作成システム１）の利用者に関する情報を管理する処理を行う。ユーザ情報管理部３０は、例えば、プロフィール情報登録処理や友人登録処理を行う。これらの各処理については後述する。
受信部３１は、ユーザ端末５から送信されるデータを受信する。例えば、投稿データ、画像、プロフィール情報、友人登録要求や友人登録に必要なデータ、カード作成要求やカードの作成に必要なデータ等を受信する。

【0027】

記憶部３０２には、画像データベース３２１、プロフィール情報３２２、友人登録情報３２３等が記憶される。画像データベース３２１は、ユーザ端末５からアップロードされた画像を記憶・管理するデータベースであり、アップロード画像が各ユーザのユーザＩＤに紐づけて記憶される。プロフィール情報３２２は、各ユーザの顔画像、ユーザ名、誕生日等の情報がユーザＩＤと紐づけて記憶される。友人登録情報３２３は、各ユーザの友人として登録されたユーザのユーザＩＤが記憶される。

【0028】

カード作成部３３は、ユーザ端末５が他のユーザ端末５に対して送信するカードを作成する処理を行う。カード作成処理については後述する。

【0029】

顔画像取得部３４は、ユーザ端末５によりカードの宛先として指定されたユーザ（指定ユーザ）の顔画像を取得する。取得する顔画像は、プロフィール情報３２２に登録されている顔画像とする。
画像選別部３５は、顔画像取得部３４により取得した顔画像に基づいて記憶部３０２の画像データベース３２１に記憶されているアップロード画像を選別し、選別結果として指定ユーザが写っている画像を抽出する。画像の選別には、任意の顔認識技術及び画像検索技術を用いればよい。なお、顔画像取得部３４による顔画像の取得、及び画像選別部３５による画像選別は、ユーザ端末５のユーザが指定ユーザに送るカードを作成する際に行われる。

【0030】

出力部３６は、カード作成部３３により作成されたカードを所定のタイミング（誕生日）で指定ユーザの端末に送信したり、印刷用データとしてユーザ端末５に送信したり、ユーザ端末５に対して各種の通知を送信したりする。

【0031】

図３は、サーバ３のハードウェア構成の例を示す図である。図３に示すように、サーバ３は、制御部３０１、記憶部３０２、及び通信部３０３をバス３０９等により接続して構成したコンピュータにより実現できる。但し、これに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

【0032】

制御部３０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成される。ＣＰＵは、記憶部３０２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス３０９を介して接続された各装置を駆動制御し、サーバ３が行う処理を実現する。

【0033】

記憶部３０２は、ハードディスクドライブやソリッドステートドライブ、フラッシュメモリ等であり、後述する処理に際し制御部３０１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ等が格納される。これらのプログラムコードやデータは、制御部３０１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。サーバ３が実行する処理の詳細については後述する。

【0034】

通信部３０３は、通信制御装置、通信ポート等を有し、サーバ３とネットワーク７との間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク７を介して、ユーザ端末５や他のコンピュータとの通信制御を行うことが可能である。バス３０９は、各部間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。

【0035】

図１に説明に戻る。
ユーザ端末５は、カード作成システム１（ＳＮＳ）の利用者が利用する端末であり、サーバ３にネットワーク７を介して通信接続可能な端末である。例えば、スマートフォン、ノート型ＰＣ、デスクトップＰＣ、ゲーム機、その他の電子機器である。ユーザ端末５には、カード作成システム１においてカード作成に関する処理を実行するためのアプリケーションプログラム（以下、アプリ）が搭載されるか、或いは、ブラウザによりＷｅｂサイトを介してサーバ３にアクセスしてカード作成に関する処理を実行する。ユーザ端末５は、図２に示すように、記憶部５０２、画像アップロード部５１、友人登録部５２、送信部５３、カード編集処理部５４、受信部５５、入力部５０５、表示部５０４等を備える。

【0036】

記憶部５０２は、フラッシュメモリやハードディスクドライブ等であり、後述する処理に際し制御部５０１が実行するアプリケーションプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ等が格納される。また、ユーザ端末５の記憶部５０２は、画像等が記憶される。以下の説明において、ユーザ端末５の画像の記憶領域をアルバム４５と呼ぶ。

【0037】

画像アップロード部５１は、ユーザ端末５のアルバム４５（記憶部５０２の画像記憶領域）に記憶されている画像をサーバ３にアップロードする処理を実行する。
友人登録部５２は、カード作成システム１のユーザのうち、ユーザ端末５のユーザが指定したユーザを友人としてサーバ３に登録する処理を実行する。また、友人登録部５２は、登録された友人一覧を表示する処理を実行する。

【0038】

カード編集処理部５４は、カードの編集画面を表示し、画像やテキストの挿入、レイアウト等の編集処理を行う。
送信部５３及び受信部５５は、サーバ３との通信を行う通信部５０３である。送信部５３は、画像、プロフィール情報、友人登録要求や友人登録に必要なデータ、カード作成要求やカードの作成に必要なデータ等を送信する。受信部５５は、サーバ３からの通知を受信したり、サーバ３の画像選別部３５から選別結果を受信してカードの編集画面に反映したり、作成されたカードを受信したりする。

【0039】

図４は、ユーザ端末５の一例であるスマートフォンのハードウェア構成の例を示す図である。図４に示すように、ユーザ端末５は、制御部５０１、記憶部５０２、通信部５０３、表示部５０４、入力部５０５、カメラ５０６、及び音声処理部５０７等をバス５０９により接続して構成したコンピュータにより実現できる。但し、これに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

【0040】

制御部５０１、記憶部５０２、通信部５０３の機能は上述した制御部３０１、記憶部３０２、通信部３０３と略同様である。なお、ユーザ端末５の記憶部５０２には後述する処理をユーザ端末５に実行させるためのアプリケーションプログラム（アプリ）が格納される。

【0041】

表示部５０４は、入力部５０５を兼ねたタッチパネル付ディスプレイ等により実現される。表示部５０４は、ユーザの操作・選択に係る各種の画面を表示し、画面上のタッチ操作によるユーザの指示入力等を受付ける。
入力部５０５は、タッチパネル及び各種のボタン等により構成され、入力された信号を制御部５０１に入力する。

【0042】

カメラ５０６は、画像を撮影するカメラであり、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像素子により構成される。カメラ５０６により撮影された画像は、記憶部５０２のアルバム４５に記憶される。

【0043】

音声処理部５０７は、マイク（音声入力部）、スピーカ（音声出力部）等を備え、マイクから入力された音声を制御部５０１へ入力する。また、制御部５０１から出力された音声をスピーカから出力する。

【0044】

ネットワーク７は、ＬＡＮ（Local Area Network）や、より広域に通信接続されたＷＡＮ（Wide Area Network）、またはインターネット等の公衆の通信回線、基地局等を含む。ネットワーク７は有線、無線を問わない。

【0045】

次に、サーバ３の記憶部３０２に記憶されるデータについて説明する。図２に示すように、サーバ３の記憶部３０２には、画像データベース３２１、プロフィール情報３２２、友人登録情報３２３等が記憶される。

【0046】

図５は画像データベース３２１のデータ構成を示す図である。図５に示すように、画像データベース３２１には、カード作成システム１の各利用者のユーザ端末５からアップロードされた画像（以下、アップロード画像という）が記憶される。アップロード画像は、ユーザＩＤと紐づけられユーザ毎に管理される。

【0047】

図６は、プロフィール情報３２２のデータ構成を示す図である。プロフィール情報３２２はカード作成システム１の各利用者に関する情報である。プロフィール情報３２２には、図６に示すように、少なくとも利用者の顔画像、ユーザ名、誕生日の情報がユーザＩＤと紐づけて記憶される。なお、プロフィール情報３２２は、他のユーザへの公開／非公開を設定できることが望ましい。

【0048】

図７は、友人登録情報３２３のデータ構成を示す図である。友人登録情報３２３は、カード作成システム１の各ユーザが登録した友人の情報が記憶される。カード作成システム１では、当該システムユーザが他のユーザを「友人」として登録することができる。図７に示すように、ユーザＩＤ「aabbcc」のユーザの友人として、他のユーザのユーザＩＤ（ユーザＩＤ「xyzxyz99」、ユーザＩＤ「sdfghj01」、ユーザＩＤ「zzzzzz30」、…等）が紐づけて登録される。同様に、ユーザＩＤ「xyzxyz99」のユーザの友人として、ユーザＩＤ「abcabc53」、ユーザＩＤ「ertyui55」の利用者、ユーザＩＤ「zzzzzz30」の利用者、…等が紐づけて登録される。

【0049】

次に、カード作成システム１において、ユーザ端末５及びサーバ３により実行される処理について説明する。なお、ユーザ端末５の記憶部５０２には専用のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」という）が格納されており、これにより後述する処理をユーザ端末５によって実行させる。同様に、サーバ３の記憶部３０２にも専用のアプリケーションプログラムが格納されており、これにより後述する処理をサーバ３が実行する。

【0050】

まず、図８を参照してカード作成システム１において実行される処理の概要について説明する。図８はユーザ端末５側の処理を示すフローチャートである。なお、図８にはカード作成システム１が提供するサービスのうち、友人登録機能とカード作成機能に関する部分のみが示されている。

【0051】

図８に示すように、ユーザ端末５においてユーザがアプリを起動する（ステップＳ１０１）。ユーザ端末５は、ログイン情報（ユーザＩＤ及び認証情報等）をサーバ３に送信し、サーバ３との間でログイン処理を行う。ログイン成功すると、ユーザ端末５は初期画面（不図示）を表示部５０４に表示する。初期画面には、例えば、ユーザの過去の投稿や友人の投稿データが表示されるとともに、カード作成システム１が提供するサービスを実行するための各種操作ボタン等が表示されるものとする。

【0052】

ユーザ端末５において、友人登録を行うための操作が入力されると（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、ユーザ端末５の制御部５０１はサーバ３と連携して友人登録処理を開始する（ステップＳ１０３）。またカードの作成を開始するための操作が入力されると（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、ユーザ端末５の制御部５０１はサーバ３と連携してカード作成処理を開始する（ステップＳ１０５）。友人登録操作やカード作成を開始するための操作が行われず（ステップＳ１０２；Ｎｏ、ステップＳ１０４；Ｎｏ）、また終了操作も入力されない場合は（ステップＳ１０６；Ｎｏ）、操作を待機する。終了操作が入力された場合は（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、アプリを終了する。

【0053】

ステップＳ１０３の友人登録処理について、図９及び図１０を参照して説明する。図９（ａ）はカード作成システム１の利用者に提示されるプロフィール画面４１を示し、図９（ｂ）は登録された友人一覧４３の表示例を示す図である。図１０は、友人登録処理の流れを示すフローチャートである。

【0054】

ユーザ端末５のアプリでは、例えば投稿データ（画像やコメント等）や検索からＳＮＳのユーザのプロフィール情報３２２を閲覧できるものとする。プロフィール画面４１には、例えば、図９（ａ）に示すように、顔画像４１ａやユーザ名４１ｂ、誕生日４１ｃ等のプロフィール情報３２２が表示されるものとする。なお、このプロフィール画面４１に表示される情報は、サーバ３のプロフィール情報３２２としてユーザＩＤに紐づけて記憶されている情報である。

【0055】

図１０に示すように、ユーザ端末５において利用者が友人として登録したいユーザを指定し、サーバ３に対し友人登録を要求すると（ステップＳ２０１）、ユーザ端末５は当該ユーザ端末５のユーザのユーザＩＤと指定されたユーザ（友人）のユーザＩＤをサーバ３に送信する。サーバ３はユーザ端末５から送信された要求に応答して、指定されたユーザ（友人）のユーザＩＤを送信元のユーザ端末５のユーザのユーザＩＤに紐づけ、友人登録情報３２３として記憶する（ステップＳ２０２；図７）。

【0056】

また、ユーザ端末５において、友人一覧の表示要求をサーバ３に送信すると（ステップＳ２０３）、サーバ３は、要求元のユーザ端末５の友人登録情報３２３を記憶部３０２から読み出し、登録されている全ての友人のプロフィール情報３２２を記憶部３０２から読み出してユーザ端末５に送信する（ステップＳ２０４）。ユーザ端末５は、サーバ３から送信された全ての友人のプロフィール情報３２２（４３ａ、４３ｂ、…）を図９（ｂ）に示すように一覧表示する（ステップＳ２０５）。

【0057】

また、カード作成システム１において、サーバ３の制御部３０１（ユーザ情報管理部３０）は、誕生日通知処理を行うものとする。図１１は、誕生日通知処理の流れを示すフローチャートである。サーバ３の制御部３０１は、各ユーザの友人のプロフィール情報３２２を参照し、友人の誕生日の所定期間前（例えば、１週間前等）になると（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ）、ユーザ端末５にその旨の通知を送信する（ステップＳ３０２）。図１２は、ユーザ端末５における通知の表示例を示している。図１２に示すように、ユーザ端末５の表示部５０４（図１２では待受画面が表示されている。）に、誕生日の通知メッセージ４４が表示される。誕生日の通知メッセージ４４には、例えば、「印刷太郎さんの誕生日は０９．１９です。バースデーカードを作ってお祝いしましょう！」といった内容のメッセージが含まれる。

【0058】

次に、図８のステップＳ１０５のカード作成処理について、図１３～図１７を参照して説明する。図１３は、カード作成処理の手順を示すフローチャートである。

【0059】

ユーザ端末５においてカード作成操作が入力されると、ユーザ端末５の制御部５０１は、ユーザ端末５のアルバム４５に記憶されている画像のアップロードを受け付ける。図１４（ａ）に示すように、ユーザ端末５はアルバム４５（記憶部５０２）に記憶されている画像群を表示し、アップロードする画像の選択を受け付ける。ユーザ端末５は、選択された１または複数の画像をサーバ３にアップロード（送信）する（ステップＳ４０１）。サーバ３は、ユーザ端末５から送信された画像を画像データベース３２１にユーザＩＤと紐づけて保存する（ステップＳ４０２）。

【0060】

次に、ユーザ端末５はカードの宛先とする友人の指定を受け付ける。友人の指定は、例えば誕生日が近い友人一覧等を表示してユーザからの選択を受け付けることにより行う（ステップＳ４０３）。ここで、ユーザ端末５は、友人のプロフィール情報３２２の顔画像に基づく画像選別を有効にするか無効にするかの選択を受け付ける（ステップＳ４０４）。

【0061】

図１４（ｂ）は、友人のプロフィール情報３２２の顔画像に基づく画像選別を有効にするか無効にするかの選択画面４６の一例を示している。図１４（ｂ）に示すように、選択画面４６には、指定された友人のプロフィール情報４６ａ（顔画像、ユーザ名、誕生日等）とともに「この友人の画像で自動選別しますか？」といったメッセージ４６ｂが表示される。また、「はい」ボタン４７ｂ、「いいえ」ボタン４７ｃ等が選択画面４６内に表示される。

【0062】

選択画面４６において「いいえ」ボタン４６ｄが選択され、友人のプロフィール情報３２２の顔画像に基づく画像選別を無効とする場合（ステップＳ４０５；Ｎｏ）、ユーザ端末５は、通常の編集画面を表示する（ステップＳ４０６）。通常の編集画面とは、アップロード画像が選別されない状態で表示されたカード編集画面であり、画像やテキストの挿入やレイアウトの編集等を行う画面である。

【0063】

選択画面４６において「はい」ボタン４６ｃが選択され、友人のプロフィール情報３２２の顔画像に基づく画像選別が有効とされた場合（ステップＳ４０５；Ｙｅｓ）、ユーザ端末５はカードの作成要求とともに、ユーザ端末５により指定された友人のユーザＩＤをカードの宛先としてサーバ３に送信する（ステップＳ４０７）。

【0064】

サーバ３は、ユーザ端末５からカードの作成要求とともに宛先として指定された友人のユーザＩＤを受信すると、指定された友人のユーザ端末５に対して通知を送信し、顔画像に基づく画像選別の許可を要求する（ステップＳ４０８）。以下の説明において、カードを送る側のユーザのユーザ端末５の符号を「５Ａ」、カードを受け取る側のユーザ（友人、指定ユーザ）のユーザ端末５の符号を「５Ｂ」と表記する。

【0065】

図１５（ａ）は、友人の端末５Ｂに表示される通知画面４７の一例を示している。図１５（ａ）に示すように、通知画面４７には、「大日本次郎さんがあなたの顔写真で画像選別を行おうとしています。許可しますか？」といったメッセージ４７ａが表示されるとともに、「はい」ボタン４７ｂ、「いいえ」ボタン４７ｃ等が表示される（ステップＳ４０９）。「はい」ボタン４７ｂまたは「いいえ」ボタン４７ｃが操作されると、操作の内容に対応する応答（「許可」または「不許可」）が友人の端末５Ｂからサーバ３に送信される（ステップＳ４１０）。

【0066】

友人の端末５Ｂの通知画面４７において「いいえ」ボタン４７ｃが選択され、不許可の応答があった場合（ステップＳ４１１；Ｎｏ）、サーバ３は、ユーザ端末５Ａに対して友人から顔画像の使用が許可されなかった旨の通知を送信する（ステップＳ４１２）。その場合、ユーザ端末５Ａは、通知の内容を表示し、通常の編集画面を表示する（ステップＳ４０６）。

【0067】

友人の端末５Ｂの通知画面４７において、「はい」ボタン４７ｂが選択され、許可の応答があった場合（ステップＳ４１１；Ｙｅｓ）、サーバ３は、友人（ステップＳ４０３で指定された友人）のプロフィール情報３２２から顔画像を取得する（ステップＳ４１３）。そして、サーバ３は友人のプロフィール情報３２２の顔画像に基づいてユーザ端末５Ａからアップロードされた画像を選別する（ステップＳ４１４）。選別結果として友人が写っている画像が選別される。サーバ３は、選別結果をユーザ端末５Ａに送信する（ステップＳ４１５）。

【0068】

ユーザ端末５Ａは、サーバ３から送信された選別結果に基づいてアルバム４５内の画像を選別し、友人が写っている画像が選別・抽出された編集画面４９を生成して表示部５０４に表示する（ステップＳ４１６）。図１５（ｂ）は、サーバ３から送信された選別結果に基づいて、画像が選別された状態のアルバム４８を示している。図１６は、ステップＳ４１６の処理により生成された編集画面４９の例を示している。編集画面４９には、友人のプロフィール情報３２２の顔画像に基づく画像選別結果である画像一覧４９ａが表示される。また、編集画面４９にはカード台紙４９ｂが表示され、カード台紙４９ｂに対する画像４９ｃの挿入や、素材画像４９ｄの挿入、文字４９ｅの入力等の編集操作を受け付ける。画像一覧４９ａには友人の画像が選別・抽出されて表示されているため、ユーザは多数の画像の中から友人の画像を探し出さなくても、簡単に友人の画像をカード台紙４９ｂに配置できるようになる。

【0069】

画像が選別された編集画面４９または通常の編集画面においてユーザによりカードの編集が行われると（ステップＳ４０６、ステップＳ４１６、ステップＳ４１７）、ユーザ端末５Ａは編集の内容（画像、テキスト、レイアウト情報等）をサーバ３に送信する。サーバ３は編集の内容に基づいてカードを作成する（ステップＳ４１８）。

【0070】

カードが完成すると、サーバ３は、ユーザ端末５Ａに対し、カードの送信先（プレゼント先）を確認するための確認画面６１を送信する。図１７は確認画面６１の一例を示している。図１７に示すように、確認画面６１には、指定された友人のプロフィール情報６１ａ（顔画像、ユーザ名、誕生日等）とともに、「この友人に作成したバースデーカードを送りますか？」といったメッセージ６１ｂが表示され、「はい」ボタン６１ｃ、「いいえ」ボタン６１ｄ等が表示される。「はい」ボタン６１ｃまたは「いいえ」ボタン６１ｄが操作されると、操作に応じた応答がサーバ３に送信される。

【0071】

確認画面６１において「はい」ボタン６１ｃが選択された場合、サーバ３は、その友人（ステップＳ４０３で指定された友人）の誕生日になるとステップＳ４１４で作成したカードを友人の端末５Ｂに送信する（ステップＳ４１９）。友人の端末５Ｂでは、誕生日にユーザからのカードを受信し、表示することができる（ステップＳ４２０）。

【0072】

また、確認画面６１において「いいえ」ボタン６１ｄが選択された場合、カードの印刷出力や編集の再開等を行えるようにしてもよい。印刷出力を行う場合、サーバ３は、カードの印刷用データを生成して、ユーザ端末５Ａに送信する。ユーザ端末５Ａはサーバ３から送信されたカードの印刷用データを用いて自宅のプリンタやコンビニエンスストア等に設置されたマルチメディアプリンタ等でカードの印刷を行うことができる（ステップＳ４２１）。ユーザは印刷した実物のカードを友人に贈ることができる。

【0073】

以上説明したように、本発明の実施形態のカード作成システム１では、カードを作成する際に、宛先として指定されたユーザ（友人）のプロフィール情報３２２の顔画像を取得し、取得した顔画像に基づいて、ユーザ端末５Ａからアップロードされた画像を選別する。そして、選別の結果、選別・抽出された友人が写っている画像を表示した編集画面４９をユーザ端末５Ａに提示することができる。これにより、ユーザは多数の画像の中から友人が写っている画像を探す必要なく、簡単に友人が写っている画像を得てカードに使用することができる。

【0074】

なお、カード作成処理について、上述の説明では、ユーザ端末５Ａに編集画面４９を表示して、友人へのカードをユーザ端末５Ａからの操作に従って生成する例（図１３のステップＳ４１５～Ｓ４１８）を示したが、これに限定されず、サーバ３が宛先（友人）へのカードを自動生成してもよい。この場合、サーバ３は、ステップＳ４１４の選別結果から友人の画像を１または複数選択し、選択した友人の画像を使用したカードを生成する。

【0075】

また、カードとしてバースデーカードを例示したが、その他の記念日（母の日、敬老の日等）や特定の日のためのカードを作成するようにしてもよい。また、プロフィール情報３２２として登録される顔画像は必ずしも一般に公開されるものとする必要はなく、本人の顔画像とは別に公開用のプロフィール画像（例えば、本人以外のキャラクター等）を登録し、それを公開するものとしてもよい。

【0076】

また、上述の実施形態では、ユーザ端末５に搭載された専用のアプリを用いてサーバ３とユーザ端末５とが互いにデータを送受信し、各種処理を行うものとしたが、アプリを使用せず、ユーザ端末５がＷｅｂサイトからサーバ３にアクセスして図８、図１０、図１３等のフローチャートに示す処理を行うものとしてもよい。

【0077】

以上、添付図面を参照して、本発明に係るカード作成システム等の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【符号の説明】

【0078】

１………………カード作成システム
３………………サーバ
５………………ユーザ端末
５Ａ……………ユーザ端末（カードを贈る側のユーザ端末）
５Ｂ……………友人の端末（カードを受け取る側の端末）
７………………ネットワーク
３０……………ユーザ情報管理部
３１……………受信部
３３……………カード作成部
３４……………顔画像取得部
３５……………画像選別部
３６……………出力部
４１……………プロフィール画面
４３……………友人一覧
４４……………誕生日通知メッセージ
４５……………アルバム
４６……………選択画面
４７……………通知画面
４８……………アルバム（画像選別後）
４９……………編集画面
５１……………画像アップロード部
５２……………友人登録部
５３……………送信部
５４……………カード編集処理部
５５……………受信部
６１……………確認画面
３２１…………画像データベース
３２２…………プロフィール情報
３２３……………友人登録情報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】