特許 7533077 電解水製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-05

(45)【発行日】2024-08-14

(54)【発明の名称】電解水製造装置

(51)【国際特許分類】

   C02F 1/461 20230101AFI20240806BHJP

【ＦＩ】

C02F1/461 A

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020163343

(22)【出願日】2020-09-29

(65)【公開番号】P2022055750

(43)【公開日】2022-04-08

【審査請求日】2023-06-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000135036

【氏名又は名称】ニプロ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】須藤 良庸

(72)【発明者】

【氏名】佐野 嘉彦

(72)【発明者】

【氏名】谷口 昌弘

(72)【発明者】

【氏名】平井 良和

(72)【発明者】

【氏名】清水 雅俊

【審査官】目代 博茂

(56)【参考文献】

【文献】米国特許第０４３０８１１７（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０４６２２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第４７１３５３７（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特開２０１１－１３６３３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２７１７８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２２９５６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５４１５７５９（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ０２Ｆ １／４６－１／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

陽電極と、
前記陽電極を収容する第１の槽と、
陰電極と、
前記陰電極を収容する第２の槽と、
前記第１の槽と前記第２の槽の間に配置された第３の槽と、
前記第１の槽と前記第３の槽の間に設けられた第１の隔膜と、
前記第２の槽と前記第３の槽の間に設けられた第２の隔膜と、
前記第３の槽に収容されたバイポーラ電極と、
前記第１の槽における電解によって生成された第１の電解水と前記第２の槽における電解によって生成された第２の電解水とを混合して出力する出力部と、
前記出力部から出力される溶液の水素イオン濃度の指定に従って、前記陽電極および前記陰電極のそれぞれに印加する電流値を制御するコントローラと、を備え、
前記コントローラは、
出力されるべき溶液の水素イオン濃度と前記陽電極および前記陰電極のそれぞれに印加される電流の設定値とを関連付ける設定情報を格納し、
前記設定情報において、前記指定における水素イオン濃度に関連付けられた前記陰電極のそれぞれに印加される電流の設定値に従って、前記陽電極および前記陰電極のそれぞれに印加する電流値を制御する、電解水製造装置。

【請求項2】

前記第３の槽と電解質溶液貯留槽との間で電解質溶液を循環させるためのポンプをさらに備える、請求項１に記載の電解水製造装置。

【請求項3】

前記第１の隔膜は、陰イオン交換膜を含み、
前記第２の隔膜は、陽イオン交換膜を含む、請求項１または請求項２に記載の電解水製造装置。

【請求項4】

水素イオン濃度センサと、
弁と、をさらに備え、
前記第１の電解水と前記第２の電解水は、前記水素イオン濃度センサを通過した後、さらに前記弁を通過して、前記出力部から出力され、
前記コントローラは、前記水素イオン濃度センサによって計測される水素イオン濃度が前記指定における水素イオン濃度に対して一定の範囲を超えて相違した場合に、前記弁を閉じる、請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の電解水製造装置。

【請求項5】

水素イオン濃度センサをさらに備え、
前記第１の電解水と前記第２の電解水は、前記水素イオン濃度センサを介して、前記出力部から出力され、
前記コントローラは、前記水素イオン濃度センサによって計測される水素イオン濃度が前記指定における水素イオン濃度に対して一定の範囲を超えて相違する事象が生じた場合に当該事象を報知する、請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の電解水製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電解水製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電解反応を利用して所与の特性を付加された水を供給する技術が種々提案されている。たとえば、特許第４０２４２７８号公報（特許文献１）は、原水と陽極室から排出された酸性電解水とを合流させて原水貯水槽に戻す循環構造を有するバッチ式酸性電解水製造装置を開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第４０２４２７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

酸性電解水は洗浄および消毒に利用され得る一方、アルカリ性電解水は汚れ落としに利用され得る。上記のような装置において、酸性電解水だけでなくアルカリ性電解水を供給させようとして、酸性電解水の供給時とアルカリ性電解水の供給時とで電極の極性を反転させる場合、二つの電極の間の隔膜を中性膜とする必要が生じる。これにより、供給されるべき酸性電解水または供給されるべきアルカリ性電解水が生成される槽に、中性膜を通して、未分解の塩化ナトリウムが漏れ出す可能性があり得る。

【0005】

本開示は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、酸性電解水とアルカリ性電解水の双方を供給し、かつ、供給される電解水における塩化ナトリウムの混入を抑制し得る、電解水製造装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のある局面に従うと、陽電極と、陽電極を収容する第１の槽と、陰電極と、陰電極を収容する第２の槽と、第１の槽と第２の槽の間に配置された第３の槽と、第１の槽と第３の槽の間に設けられた第１の隔膜と、第２の槽と第３の槽の間に設けられた第２の隔膜と、第３の槽に収容されたバイポーラ電極と、を備える、電解水製造装置が提供される。

【0007】

電解水製造装置は、第３の槽と電解質溶液貯留槽との間で電解質溶液を循環させるためのポンプをさらに備えていてもよい。

【0008】

第１の隔膜は、陰イオン交換膜を含んでいてもよい。第２の隔膜は、陽イオン交換膜を含んでいてもよい。

【0009】

電解水製造装置は、第１の槽における電解によって生成された第１の電解水と第２の槽における電解によって生成された第２の電解水とを混合して出力する出力部をさらに備えていてもよい。

【0010】

電解水製造装置は、出力部から出力される溶液の水素イオン濃度の指定に従って、陽電極および陰電極のそれぞれに印加する電流値を制御するコントローラをさらに備えていてもよい。

【発明の効果】

【0011】

本開示によれば、電解水製造装置が陽電極を収容する第１の槽および陰電極を収容する第２の槽だけでなくバイポーラ電極を収容する第３の槽を備えるため、酸性電解水の供給時とアルカリ性電解水の供給時との間で、陽電極および陰電極の間で極性を反転させる必要がない。したがって、極性の反転に起因した、供給される電解水における塩化ナトリウムの混入が抑制され得る。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】電解水製造装置の構成の一例を概略的に示す図である。

【図2】図１の電解槽２２０の詳細な構成を示す図である。

【図3】図１のコントローラ１００の詳細な構成を示す図である。

【図4】電解槽２２０における電極の１つ目の利用態様（以下、「利用態様（１）」とも称する）を示す図である。

【図5】電解槽２２０における電極の２つ目の利用態様（以下、「利用態様（２）」とも称する）を示す図である。

【図6】電解槽２２０における電極の３つ目の利用態様（以下、「利用態様（３）」とも称する）を示す図である。

【図7】図４～図６のそれぞれに示された電極の利用態様（利用態様（１）～（３））に対応する、吐出された溶液の特性の具体例を示す図である。

【図8】陽電極および陰電極のそれぞれに印加する電流値と電解水製造装置から吐出される溶液の特性の対応関係の一例を示す図である。

【図9】電解水製造装置において利用される設定情報のデータ構成の一例を示す図である。

【図10】電解水製造装置１において指定されたｐＨの溶液を吐出するための処理の一例の流れを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下に、図面を参照しつつ、電解水製造装置の一実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。

【0014】

［１．電解水製造装置の構成］
図１は、電解水製造装置の構成の一例を概略的に示す図である。図１に示されるように、電解水製造装置１は、コントローラ１００と電解水製造ユニット２００とを含む。コントローラ１００は、電解水製造ユニット２００を制御する。

【0015】

電解水製造ユニット２００では、外部から電解槽２２０へ原水が供給され、塩水タンク２４０から電解槽２２０へ塩水（塩化ナトリウム水溶液）が供給される。電解槽２２０は、電解反応により電解水を生成する。電解槽２２０において生成された電解水は、蛇口２１８から出力される。蛇口２１８は、第１の槽における電解によって生成された電解水と第２の槽における電解によって生成された電解水を混合して出力する出力部の一例である。

【0016】

より具体的には、電解水製造ユニット２００は、外部からの原水の供給路である配管２７０を含む。配管２７０上には、第１電磁弁２１０、逆止弁２１１、定流量弁２１２、および流量センサ２１３が設けられている。配管２７０を介して供給される原水は、第１電磁弁２１０、逆止弁２１１、定流量弁２１２、および流量センサ２１３を経た後、配管２７１と配管２７２へと分割される。なお、定流量弁２１２の代わりに定圧弁（および絞り弁）が設けられても良い。配管２７１上には定流量弁２１４が設けられ、配管２７２上には定流量弁２１５が設けられている。

【0017】

電解槽２２０は、陽電極２５１を収容する槽（図２を参照して説明される陽極槽２２１）、陰電極２５２を収容する槽（図２を参照して説明される陰極槽２２２）、およびバイポーラ電極２５３を収容する槽（図２を参照して説明される中間槽２２３）を含む。配管２７１は陽極槽２２１に接続され、配管２７１は陰極槽２２２に接続される。陽極槽２２１，陰極槽２２２，中間槽２２３のそれぞれは、第１の槽，第２の槽，第３の槽の一例である。

【0018】

塩水タンク２４０と電解槽２２０とは、循環用配管２９０で接続されている。循環用配管２９０上には塩水ポンプ２４１が設けられている。塩水ポンプ２４１は、塩水タンク２４０内の塩水を中間槽２２３へと送る。中間槽２２３内の溶液は循環用配管２９０を介して塩水タンク２４０へと送られる。

【0019】

電解水製造ユニット２００は、電源装置２３０を含む。電源装置２３０は、電源装置２３０と陽電極２５１とを電気的に接続するためのスイッチ２３１と、電源装置２３０と陰電極２５２とを電気的に接続するためのスイッチ２３２とを含む。

【0020】

電解水製造ユニット２００は、陽極槽２２１内の電解水を蛇口２１８へ送るための配管２８１と、陰極槽２２２内の電解水を蛇口２１８へ送るための配管２８２とを含む。配管２８１と配管２８２とは、蛇口２１８の手前で配管２８０として統合される。配管２８０上には、ｐＨセンサ２１６とが設けられている。配管２８０内の電解水は、ｐＨセンサ２１６を介して、蛇口２１８へ到達する。

【0021】

図２は、図１の電解槽２２０の詳細な構成を示す図である。陽電極２５１は、たとえばＩｒ（イリジウム）を含む。陰電極２５２は、たとえばＰｔ（白金）を含む。バイポーラ電極２５３は、陽電極２５１に対向する部分にはＰｔを含み、陰電極２５２に対向する部分にはＩｒを含む。

【0022】

図２に示されるように、陽極槽２２１と中間槽２２３との間には、隔膜２６１が設けられている。隔膜２６１は、陰イオン交換樹脂からなる膜を含む。

【0023】

陰極槽２２２と中間槽２２３との間には、隔膜２６２が設けられている。隔膜２６２は、陽イオン交換樹脂からなる膜を含む。

【0024】

陽電極２５１が陽極として作用するように電源装置２３０から電流を印加され、かつ、陰電極２５２が陰極として作用するように電源装置２３０から電流を印加されると、バイポーラ電極２５３の陽電極２５１に対向する側は陰極として作用し、バイポーラ電極２５３の陰電極２５２に対向する側は陽極として作用する。

【0025】

図３は、図１のコントローラ１００の詳細な構成を示す図である。コントローラ１００は、プロセッサ１０１、入出力インターフェース１０２、記憶装置１０３、流量調整回路１１１、電流制御回路１１２、電流制御回路１１３、スイッチ制御回路１１４、スイッチ制御回路１１５、出力量調整回路１１６、表示装置１１７、スピーカ１１８、および、入力装置１１９を含む。

【0026】

プロセッサ１０１は、所与のプログラムを実行することにより、電解水製造ユニット２００の動作を制御するための処理を実行する。電解水製造ユニット２００は、プロセッサ１０１の代わりに、または、プロセッサ１０１に加えて、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）などの、制御用の専用回路を含んでもよい。

【0027】

入出力インターフェース１０２は、電解水製造ユニット２００内の各要素（第１電磁弁２１０、流量センサ２１３、塩水ポンプ２４１、電源装置２３０、スイッチ２３１，２３２、ｐＨセンサ２１６、など）とプロセッサ１０１との間のインターフェースとして機能する。記憶装置１０３は、プロセッサ１０１によって実行されるプログラム、および／または、電解水製造ユニット２００の制御に利用されるデータを格納する。

【0028】

プロセッサ１０１は、流量調整回路１１１、電流制御回路１１２、電流制御回路１１３、スイッチ制御回路１１４、スイッチ制御回路１１５、および、出力量調整回路１１６を利用して、電解水製造ユニット２００の動作を制御する。より具体的には、流量調整回路１１１は、第１電磁弁２１０の開閉動作の制御に利用される。電流制御回路１１２は、電源装置２３０から陽電極２５１へ印加される電流の電流値の制御に利用され、電流制御回路１１３は、電源装置２３０から陰電極２５２へ印加される電流の電流値の制御に利用される。スイッチ制御回路１１４，１１５のそれぞれは、スイッチ２３１，２３２のそれぞれの開閉の制御に利用される。出力量調整回路１１６は、蛇口とｐＨセンサ２１６との間に電磁弁が設けられる場合、当該電磁弁の開閉制御に利用される。そのような電磁弁が設けられない場合、出力量調整回路１１６は省略されてもよい。図１の例では、そのような電磁弁が省略されている。

【0029】

プロセッサ１０１は、表示装置１１７において情報を表示し、スピーカ１１８から音声を出力し、また、入力装置１１９（操作ボタン、タッチパネル、など）を介して情報の入力を受け付ける。ユーザは、入力装置１１９を介して設定情報などの種々の情報を入力でき、また、表示装置１１７における表示および／またはスピーカ１１８から出力される音声によって電解水製造装置１の状態を認識し得る。

【0030】

［２．電極の利用態様］
図４～図６を参照して、電解槽２２０における電極の利用態様を説明する。

【0031】

＜利用態様（１）＞
図４は、電解槽２２０における電極の１つ目の利用態様（以下、「利用態様（１）」とも称する）を示す図である。図４に示された態様では、陽電極２５１に電流が印加されることにより、陽電極２５１が陽極として作用する。陰電極２５２には電流は印加されない。これにより、バイポーラ電極２５３は陰極として作用する。

【0032】

利用態様（１）では、陽極槽２２１では電解は生じるが、陰極槽２２２では電解は生じない。これにより、配管２８１へ出力される溶液は酸性であり、配管２８２へ出力される溶液は中性に近い。したがって、配管２８０へ出力される溶液は酸性である。なお、中間槽２２３の溶液は、塩水タンク２４０へと出力される。塩水タンク２４０は、電解質溶液貯留槽の一例である。

【0033】

＜利用態様（２）＞
図５は、電解槽２２０における電極の２つ目の利用態様（以下、「利用態様（２）」とも称する）を示す図である。図５に示された態様では、陰電極２５２に電流が印加されることにより、陰電極２５２が陰極として作用する。陽電極２５１には電流は印加されない。これにより、バイポーラ電極２５３は陽極として作用する。

【0034】

利用態様（２）では、陰極槽２２２では電解は生じるが、陽極槽２２１では電解は生じない。これにより、配管２８２から出力される溶液はアルカリ性であり、配管２８１から出力される溶液は中性に近い。したがって、配管２８０へ出力される溶液はアルカリ性である。なお、中間槽２２３の溶液は、塩水タンク２４０へと出力される。

【0035】

＜利用態様（３）＞
図６は、電解槽２２０における電極の３つ目の利用態様（以下、「利用態様（３）」とも称する）を示す図である。図５に示された態様では、陽電極２５１および陰電極２５２の双方に電流が印加される。これにより、陽電極２５１は陽極として作用し、陰電極２５２が陰極として作用する。これにより、バイポーラ電極２５３において、陽電極２５１に対向する部分は陰極として作用し、陰電極２５２に対向する部分は陽極として作用する。

【0036】

利用態様（３）では、陽極槽２２１と陰極槽２２２の双方で電解が生じる。これにより、配管２８１から出力される溶液は酸性であり、配管２８２から出力される溶液はアルカリ性である。配管２８０へ出力される溶液の特性（酸性またはアルカリ性）は、陽電極２５１に印加された電流値と陰電極２５２に印加された電流値の大きさによって変化する。なお、中間槽２２３の溶液は、塩水タンク２４０へと出力される。

【0037】

［３．電解水製造装置から吐出される溶液の特性の具体例］
＜具体例１＞
図７は、図４～図６のそれぞれに示された電極の利用態様（利用態様（１）～（３））に対応する、吐出された溶液の特性の具体例を示す図である。図７には、利用態様（１）～（３）のそれぞれについて１つの条件で電解水製造装置１を利用した際のデータ（試験データ）が示される。

【0038】

試験データは、利用態様（１）～（３）のそれぞれについて、流量、電流値、電解電圧、吐出溶液（陽極室）、および、吐出溶液（陰極室）とを含む。

【0039】

流量は、陽極槽２２１および陰極槽２２２のそれぞれに供給された原水の流量を表す。図７の例では、利用態様（１）～（３）のいずれにおいても、陽極槽２２１および陰極槽２２２のそれぞれに０．２［Ｌ／ｍｉｎ］の流量で原水が供給された。

【0040】

電流値は、電源装置２３０から陽電極２５１および陰電極２５２のそれぞれに印加された電流値、および、陽電極２５１および陰電極２５２に電流が印加されたことによってバイポーラ電極２５３に流れた電流値を表す。図７の例では、利用態様（１）では、陽電極２５１に２．０［Ａ］の電流が印加され、陰電極２５２には電流は印加されなかった。これにより、バイポーラ電極２５３には２．０［Ａ］の電流が流れた。利用態様（２）では、陰電極２５２に２．０［Ａ］の電流が印加され、陽電極２５１には電流は印加されなかった。これにより、バイポーラ電極２５３には２．０［Ａ］の電流が流れた。利用態様（３）では、陽電極２５１および陰電極２５２に２．０［Ａ］の電流が印加された。これにより、バイポーラ電極２５３には電流は流れなかった。

【0041】

電解電圧は、陽電極２５１および陰電極２５２への電流の印加による電解電圧、すなわち、陽電極２５１と陰電極２５２の間の電位差を表す。図７の例では、利用態様（１），（２），（３）のそれぞれにおける電解電圧は、５．４［Ｖ］，２．２［Ｖ］，２，３［Ｖ］であった。

【0042】

吐出溶液（陽極室）は、陽極槽２２１から出力される溶液（配管２８１内の溶液）の特性（ｐＨ、電気伝導率、および、次亜塩素酸イオン濃度）を表す。図７の例では、利用態様（１），（３）のそれぞれにおけるｐＨは、いずれも２．４５であった。利用態様（１），（３）のそれぞれにおける電気伝導率は、１７２０［μＳ／ｃｍ］，１５４９［μＳ／ｃｍ］であった。利用態様（１），（３）のそれぞれにおける次亜塩素酸イオン濃度は、５９［ｍｇ／Ｌ］，５８［ｍｇ／Ｌ］であった。利用態様（２）では陽極槽２２１において電解が生じなかったので計測はなされなかった。

【0043】

吐出溶液（陰極室）は、陰極槽２２２から出力される溶液（配管２８２内の溶液）の特性（ｐＨ、および、電気伝導率）を表す。図７の例では、利用態様（１），（２）のそれぞれにおけるｐＨは、１１．９６，１１．９３であった。利用態様（１），（２）のそれぞれにおける電気伝導率は、１３０２［μＳ／ｃｍ］，１３３８［μＳ／ｃｍ］であった。利用態様（３）では陰極槽２２２において電解が生じなかったので計測はなされなかった。

【0044】

図７に示されるように、陽極槽２２１の陽電極２５１に電流が印加されると、陽極槽２２１からは酸性の溶液が出力された。また、陰極槽２２２の陰電極２５２に電流が印加されると、陰極槽２２２からはアルカリ性の溶液が出力された。

【0045】

＜具体例２＞
図８は、陽電極および陰電極のそれぞれに印加する電流値と電解水製造装置から吐出される溶液の特性の対応関係の一例を示す図である。図８には、印加電流として、陽電極２５１および陰電極２５２のそれぞれに印加される電流値、ならびに、陽電極２５１および陰電極２５２への電流印加の結果としてバイポーラ電極２５３に流れた電流値が示される。また、吐出溶液の物性として、陽極槽２２１から出力された溶液と陰極槽２２２から出力された溶液とが混合された溶液（配管２８０内の溶液）のｐＨおよび次亜塩素酸イオン濃度が示される。なお、図８の例では、図７の例と同様に、陽極槽２２１および陰極槽２２２のそれぞれに０．２［Ｌ／ｍｉｎ］の流量で原水が供給された。

【0046】

図８から理解されるように、陽電極２５１に印加される電流値と陰電極２５２に印加される電流値の組合せが変化することによって、吐出される溶液のｐＨおよび次亜塩素酸イオン濃度が変化する。

【0047】

たとえば、陽電極２５１に印加される電流値が１．９［Ａ］である場合、陰電極２５２に印加される電流値が０．９０［Ａ］，１．００［Ａ］，１．０５［Ａ］，１．１０［Ａ］と変化すると、吐出される溶液のｐＨは３．６４，３．９１，５．４５，５．９０と変化した。すなわち、陽電極２５１に印加される電流値が一定である場合、陰電極２５２に印加される電流値を増加させれば、吐出される溶液のｐＨが高まる傾向が認識され得る。

【0048】

また、陰電極２５２に印加される電流値が１．００［Ａ］である場合、陽電極２５１に印加される電流値が２．２［Ａ］，１．９［Ａ］と変化すると、吐出される溶液のｐＨは３．４８，３．９１と変化した。すなわち、陰電極２５２に印加される電流値が一定である場合、陽電極２５１に印加される電流値を増加させれば、吐出される溶液のｐＨが低下する傾向が認識され得る。

【0049】

また、図８の例において吐出される溶液がｐＨ５．４５～５．９６であったときの条件を利用して、電解水製造装置１に弱酸性の溶液を吐出させるための陽電極２５１および陰電極２５２のそれぞれへ印加する電流値の範囲が設定され得る。

【0050】

［４．設定情報］
図９は、電解水製造装置において利用される設定情報のデータ構成の一例を示す図である。設定情報は、たとえば記憶装置１０３において格納され得る。

【0051】

設定情報は、電解水製造装置１から吐出されるべき溶液のｐＨの設定値（吐出ｐＨ）ごとの、陽電極２５１に印加される電流の設定値（陽電極への印加電流値）と陰電極２５２に印加される電流の設定値（陰電極への印加電流値）を含む。たとえば、設定情報は、吐出ｐＨの一例である「ｐＨ（１）」に関連付けられた、陽電極２５１に印加される電流の設定値「ＰＣ（１）と、陰電極２５２に印加される電流の設定値「ＮＣ（１）」とを含む。一実現例では、図９の設定情報は、図７および図８に示されたような試験結果に基づいて生成され得る。

【0052】

［５．処理の流れ］
図１０は、電解水製造装置１において指定されたｐＨの溶液を吐出するための処理の一例の流れを示す図である。一実現例では、電解水製造装置１は、プロセッサ１０１に所与のプログラムを実行させることによって、図１０の処理を実現する。電解水製造装置１は、ＡＳＩＣ等の専用回路の動作として図１０の処理を実現してもよい。一実現例では、図１０の処理は、電解水製造装置１に溶液の吐出開始の指示が入力されたことに応じて開始される。

【0053】

図１０を参照して、ステップＳ１００にて、電解水製造装置１は、吐出ｐＨの指定値を受け付ける。一実現例では、電解水製造装置１は、ユーザによって入力装置１１９に入力された吐出ｐＨの指定値を取得する。他の実現例では、電解水製造装置１は、ネットワーク等を介して受信した吐出ｐＨの指定値を取得する。

【0054】

ステップＳ１０２にて、電解水製造装置１は、設定情報（図９）から、ステップＳ１００において取得した指定値に対応した設定（陽電極２５１および陰電極２５２のそれぞれへの印加電流値）を取得する。

【0055】

ステップＳ１０４にて、電解水製造装置１は、電源装置２３０およびスイッチ２３１，２３２を、陽電極２５１および／または陰電極２５２にステップＳ１０２において取得された設定に従った電流値が印加されるように制御する。

【0056】

ステップＳ１０６にて、電解水製造装置１は、塩水ポンプ２４１の駆動を開始する。

【0057】

ステップＳ１０８にて、電解水製造装置１は、第１電磁弁２１０を開く。これにより、陽極槽２２１および陰極槽２２２へ原水が供給される。電解水製造装置１は、流量センサ２１３からの出力に基づいて第１電磁弁２１０の開度を調整し、これにより、陽極槽２２１および陰極槽２２２への原水の流量が調整され得る。その後、電解水製造装置１は図１０の処理を終了する。

【0058】

以上、図１０を参照して説明された処理では、陽極槽２２１から出力される溶液と陰極槽２２２から出力される溶液とが混合されて、蛇口２１８から出力される。電解水製造装置１は、吐出ｐＨの指定値が変更されるまで、陽電極２５１および／または陰極槽２２２への電流の印加を継続する。

【0059】

上記処理では、電解水製造装置１は、陽電極２５１および陰電極２５２のそれぞれに印加する電流値を調整することにより、酸性の電解水およびアルカリ性の電解水を供給し得る。また、陽極槽２２１および陰極槽２２２の電解水を混合して出力することにより、強酸性、弱酸性、弱アルカリ性、および強アルカリ性の電解水を供給し得る。

【0060】

電解水製造装置１は、蛇口２１８とｐＨセンサ２１６との間に電磁弁などの弁をさらに備え、ｐＨセンサ２１６によって計測されるｐＨが吐出ｐＨの指定値に対して一定の範囲を超えて相違する場合、当該弁を閉じるように構成されていてもよい。この場合、電解水製造装置１は、吐出ｐＨの測定値の指定値に対する装置が上記一定の範囲を超えたことを、スピーカ１１８から出力される音声および／または表示装置１１７における表示によって報知してもよい。

【0061】

図１０を参照して説明された処理では、１種類の吐出ｐＨが取得され、電解水製造装置１は、当該吐出ｐＨに対応するｐＨの電解水を供給するように制御される。なお、電解水製造装置１は、複数種類の吐出ｐＨを連続的に供給するように構成されてもよい。すなわち、電解水製造装置１は、１つ目の吐出ｐＨ（たとえば、弱アルカリ性）が取得されると、当該１つ目の吐出ｐＨに対応する弱アルカリ性の電解水を供給するように制御される。その後、電解水製造装置１は、２つ目の吐出ｐＨ（たとえば、弱酸性）が取得されると、当該２つ目の吐出ｐＨに対応する弱酸性の電解類を供給するように制御される。これにより、電解水製造装置１は、まず汚れ落とし用の電解水を供給した後、消毒用の電解水を供給し得る。

【0062】

今回開示された各実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組合わせても、実施することが意図される。

【符号の説明】

【0063】

１ 電解水製造装置、１００ コントローラ、１０１ プロセッサ、１０２ 入出力インターフェース、１０３ 記憶装置、２００ 電解水製造ユニット、２１０ 第１電磁弁、２１１ 逆止弁、２１２，２１４，２１５ 定流量弁、２１３ 流量センサ、２１６ センサ、２１８ 蛇口、２２０ 電解槽、２２１ 陽極槽、２２２ 陰極槽、２２３ 中間槽、２３０ 電源装置、２３１，２３２ スイッチ、２４０ 塩水タンク、２４１ 塩水ポンプ、２５１ 陽電極、２５２ 陰電極、２５３ バイポーラ電極、２６１，２６２ 隔膜、２７０，２７１，２７２，２８０，２８１，２８２ 配管、２９０ 循環用配管。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】