特許 7533239 車両用機器制御装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-05

(45)【発行日】2024-08-14

(54)【発明の名称】車両用機器制御装置

(51)【国際特許分類】

   A01M 29/16 20110101AFI20240806BHJP

【ＦＩ】

A01M29/16

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2021008055

(22)【出願日】2021-01-21

(65)【公開番号】P2022112287

(43)【公開日】2022-08-02

【審査請求日】2023-11-15

(73)【特許権者】

【識別番号】000002082

【氏名又は名称】スズキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【氏名又は名称】松島 鉄男

(74)【代理人】

【識別番号】100125380

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 綾子

(74)【代理人】

【識別番号】100142996

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 聡二

(74)【代理人】

【識別番号】100166268

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 祐

(74)【代理人】

【識別番号】100170379

【弁理士】

【氏名又は名称】徳本 浩一

(74)【代理人】

【氏名又は名称】有原 幸一

(72)【発明者】

【氏名】三浦 晋

【審査官】磯田 真美

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１４３９１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１１９６７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１４０２６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０８６７２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－０５９５０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５７９３７０６（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１７７７６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１０６５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１１７１０４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｍ １／００ － ９９／００

Ｂ６２Ｄ ２５／１０ － ２５／１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両を走行駆動させるための動力源を収容する動力源ルーム内にて音を出力可能とするように構成される音出力部と、
前記音出力部から音を出力する音出力制御を実行可能に構成される制御部と
を備える車両用機器制御装置であって、
時刻を計測可能に構成される時計計測部と、
前記車両から切り離された端末機器の操作に基づいて前記車両の補機を制御するための補機制御指示、及び前記補機制御指示に基づく補機の制御を開始する制御開始時刻を有し、かつ前記端末機器から送信される遠隔操作指令を含む信号を受信可能に構成される受信部と
を備え、
前記制御部は、前記受信部により受信された前記信号における前記遠隔操作指令の補機制御指示に従って前記補機を制御する補機制御を実行可能とするように構成され、
前記制御部はまた、前記時計計測部により計測された時刻を基準として前記受信部により受信された前記信号における前記遠隔操作指令の制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている、車両用機器制御装置。

【請求項2】

前記動力源ルーム内のルーム温度を検出可能に構成されるルーム温度検出部と、
前記車両の外気温度を検出可能に構成される外気温度検出部と
を備え、
前記制御部は、前記受信部が前記遠隔操作指令を含む前記信号を受信したタイミングにて、前記ルーム温度検出部により検出された前記ルーム温度の受信時検出値から、前記外気温度検出部により検出された外気温度の受信時検出値を引いた温度差の算出値が、所定の温度差閾値以上である場合に、前記制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている、請求項１に記載の車両用機器制御装置。

【請求項3】

前記動力源ルーム内のルーム温度を検出可能に構成されるルーム温度検出部を備え、
前記制御部は、前記受信部が前記遠隔操作指令を含む前記信号を受信した受信タイミングにて前記ルーム温度検出部により検出された前記ルーム温度の受信時検出値から、前記制御前時刻にて前記ルーム温度検出部により検出された前記ルーム温度の制御直前検出値を引いた温度変化の算出値が、所定の温度変化閾値以下である場合に、前記制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている、請求項１又は２に記載の車両用機器制御装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の動力源ルーム内にて音を出力可能とする音出力部と、この音出力部から音を出力する音出力制御を実行可能とする制御部とを有する車両用機器制御装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車等の車両においては、その動力源を収容する部屋（以下、必要に応じて「動力源ルーム」という）が設けられている。一般的に、動力源がエンジンである場合、動力源ルームはエンジンルームと呼ばれ、かつ動力源がモータである場合、動力源ルームはモータルームと呼ばれる。このような動力源ルームにおいては、動力源と、それ以外の補機との間に隙間が存在しており、この隙間に、猫、ネズミ、リス等のような小動物が侵入することがある。

【0003】

このように動力源ルームの隙間に小動物が侵入している状態で、動力源、補機等のような動力源ルーム内の機器の動作が開始されると、動作中の機器が小動物と接触するおそれがあり、このことは好ましくない。そのため、小動物を動力源ルームから追い出すための様々な車両用機器制御装置が提案されている。

【0004】

車両用機器制御装置の一例としては、車両のエンジンルーム内に設置され、かつ所定の周波数の音波を発生する音波発生器と、車両のドアの開閉を監視し、かつエンジン始動前にドアの開放を検知したときに音波発生器によってエンジンルーム内に所定の周波数の音波を放射する制御部とを有する車両の侵入動物追い払い装置が挙げられる。（例えば、特許文献１を参照。）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１６－１４０２６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、乗員がドアを開放してから、乗員が動力源、補機等のような動力源ルーム内の機器の動作開始を車室内で指示するまでの時間は短い傾向にある。この傾向によれば、上記車両用機器制御装置の一例のように、エンジン等のような動力源の始動前にドアの開放を検知したときに、音波発生器等のような音出力部によって音波を放射する構成においては、小動物を動力源ルームから車両の外部に追い出す前に、機器の動作が開始してしまうおそれがある。そのため、上記車両用機器制御装置の一例においては、依然として、動作中の動力源ルーム内の機器が小動物と接触することを回避できないおそれがある。

【0007】

このような実情を鑑みると、車両用機器制御装置においては、動力源ルーム内の機器の動作開始までに小動物を動力源ルームから確実に追い出すことが望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0008】

課題を解決するために、一態様に係る車両用機器制御装置は、車両を走行駆動させるための動力源を収容する動力源ルーム内にて音を出力可能とするように構成される音出力部と、前記音出力部から音を出力する音出力制御を実行可能に構成される制御部とを備える車両用機器制御装置であって、時刻を計測可能に構成される時計計測部と、前記車両から切り離された端末機器の操作に基づいて前記車両の補機を制御するための補機制御指示、及び前記補機制御指示に基づく補機の制御を開始する制御開始時刻を有し、かつ前記端末機器から送信される遠隔操作指令を含む信号を受信可能に構成される受信部とを備え、前記制御部は、前記受信部により受信された前記信号における前記遠隔操作指令の補機制御指示に従って前記補機を制御する補機制御を実行可能とするように構成され、前記制御部はまた、前記時計計測部により計測された時刻を基準として前記受信部により受信された前記信号における前記遠隔操作指令の制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている。

【発明の効果】

【0009】

一態様に係る車両用機器制御装置においては、動力源ルーム内の機器の動作開始までに小動物を動力源ルームから確実に追い出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、一実施形態に係る車両用機器制御システムの構成図である。

【図2】図２は、一実施形態に係る車両用機器制御システムを含む車両前部のエンジンルームに猫が侵入した様子を、ボンネットの一部を省略しながら模式的に示す平面図である。

【図3】図３は、一実施形態において、車両用機器制御システムの制御方法の前半を説明するためのフローチャートである。

【図4】図４は、一実施形態において、車両用機器制御システムの制御方法の後半を説明するためのフローチャートである。

【図5】図５は、一実施形態に係る車両用機器制御装置の制御方法の一例を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

一実施形態に係る車両用機器制御システムについて説明する。車両用機器制御システムは、車両用機器制御装置を含む。以下においては、必要に応じて、車両用機器制御システムを単に「機器制御システム」といい、かつ車両用機器制御装置を単に「機器制御装置」という。

【0012】

車両用機器制御システムは、機器制御装置を搭載する車両と、機器制御装置の遠隔操作に用いられるサーバ及び端末機器とを含む。なお、車両は、エンジン、モータ等の動力源を収容する動力源ルームを有する自動車等となっている。、また、小動物は、猫、ネズミ、リス等のような動力源ルーム内に侵入可能な大きさの動物であるものとする。

【0013】

「車両用機器制御システムの概略」
図１及び図２を参照して、本実施形態に係る車両用機器制御システムの概略について説明する。すなわち、本実施形態に係る車両用機器制御システムは、概略的には次のように構成される。図１に示すように、車両用機器制御システムは、上述の如く車両１０及び車両用機器制御装置２０を含む。

【0014】

図１及び図２に示すように、車両１０は、これを走行駆動させるための動力源１１を有する。車両１０はまた、動力源１１を収容する動力源ルーム１２を有する。本実施形態においては、動力源１１はエンジン１１となっており、この場合、動力源ルーム１２はエンジンルーム１２となる。しかしながら、動力源は、エンジン以外の動力源とすることもできる。例えば、動力源は、モータとすることができ、この場合、動力源ルームはモータルームとなる。

【0015】

図１に示すように、機器制御装置２０は、エンジンルーム１２内にて音を出力可能とするように構成される音出力部２１を有する。機器制御装置２０は、音出力部２１から音を出力する音出力制御を実行可能に構成される制御部２２を有する。機器制御装置２０は、時刻を計測可能に構成される時計計測部２３を有する。

【0016】

車両１０は、エンジンルーム１２内に配置される補機３０を有する。また、機器制御システムは、車両１０から切り離された端末機器４０を有する。機器制御装置２０は、端末機器４０から送信される信号の遠隔操作指令を受信可能に構成される受信部２４ａを有する。遠隔操作指令は、端末機器４０の操作に基づいて車両１０の補機３０を制御するための補機制御指示を含む。遠隔操作指令は、補機制御指示に基づく補機３０の制御を開始する制御開始時刻を含む。

【0017】

制御部２２は、受信部２４ａにより受信された信号における遠隔操作指令の補機制御指示に従って補機３０を制御する補機制御を実行可能とするように構成されている。制御部２２はまた、時計計測部２３により計測された時刻を基準として受信部２４ａにより受信された信号における遠隔操作指令の制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻にて音出力制御を開始するように構成されている。

【0018】

さらに、本実施形態に係る車両用機器制御システムは、概略的には次のように構成することができる。車両用機器制御装置２０は、エンジンルーム１２内のルーム温度を検出可能に構成されるルーム温度検出部２５を有する。車両用機器制御装置２０は、車両１０の外気温度を検出可能に構成される外気温度検出部２６を有する。

【0019】

制御部２２は、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したタイミングにて、ルーム温度検出部２５により検出されたルーム温度の受信時検出値Ａから、外気温度検出部２６により検出された外気温度の受信時検出値Ｂを引いた温度差の算出値Ｃ（＝Ａ－Ｂ）が、所定の温度差閾値Ｃ１以上である場合に、制御前時刻にて音出力制御を開始するように構成されている。

【0020】

さらに、制御部２２は、ルーム温度の受信時検出値Ａから、制御前時刻にてルーム温度検出部２５により検出されたルーム温度の制御直前検出値Ｄを引いた温度変化の算出値Ｅ（＝Ａ－Ｄ）が、所定の温度変化閾値Ｅ１以下である場合に、制御前時刻にて音出力制御を開始するように構成されている。

【0021】

「車両用機器制御システムの詳細」
図１を参照すると、本実施形態に係る車両用機器制御システムは、詳細には次のように構成することができる。車両用機器制御システムは、端末機器４０から送信された遠隔操作指令を受信し、かつ受信した信号の遠隔操作指令を車両１０の機器制御装置２０に信号として送信できるように構成されるサーバ５０を有する。

【0022】

言い換えれば、機器制御システムにおいては、端末機器４０から送信された信号の遠隔操作指令が、サーバ５０を経由して車両１０の機器制御装置２０に信号として送られるようになっている。端末機器４０及びサーバ５０間の通信、並びにサーバ５０及び機器制御装置２０間の通信は、無線通信となっている。

【0023】

「車両の詳細」
図１を参照すると、車両１０は、詳細には次のように構成することができる。車両１０は空調装置１３を有する。空調装置１３は、車室（図示せず）内の温度及び湿度を調節可能とし、かつ車室内に向けて送風可能に構成されている。車両１０の補機３０は、空調装置１３のコンプレッサ３１、コンデンサ３２、レシーバ３３、及びエバポレータ３４を含む。コンプレッサ３１、コンデンサ３２、レシーバ３３、及びエバポレータ３４は、エンジンルーム１２内に配置される。

【0024】

車両１０の補機３０はまた、オイルポンプ３５、ウォーターポンプ３６、発電機３７、噴射ポンプ３８、及びパワーステアリングポンプ３９を含む。オイルポンプ３５、ウォーターポンプ３６、発電機３７、噴射ポンプ３８、及びパワーステアリングポンプ３９もまた、エンジンルーム１２内に配置される。

【0025】

「車両用機器制御装置の詳細」
図１及び図２を参照すると、車両用機器制御装置２０は、詳細には次のように構成することができる。図１及び図２に示すように、車両用機器制御装置２０において、音出部２１はスピーカとなっている。図２に示すように、音出力部２１及びルーム温度検出部２５は、小動物Ｐが侵入し易いエンジンルーム１２の車両上下方向の上方領域に配置することができる。しかしながら、音出力部及びルーム温度検出部の少なくとも一方を、エンジンルームの車両上下方向の下方領域に配置することもできる。

【0026】

図１に示すように、機器制御装置２０は、外部との通信を可能とするように構成される通信部２４を含む。通信部２４は、上記受信部２４ａと、各種指令等の各種情報を含む信号を送信可能とするように構成される送信部２４ｂとを含む。なお、受信部２４ａもまた、各種指令等の各種情報を含む信号を受信可能とする。機器制御装置２０は、制御部２２の演算処理の結果を記憶可能に構成される記憶部２７を有する。

【0027】

制御部２２は、ＣＰＵ（中央処理演算装置）とすることができる。記憶部２７は、ＲＡＭ（Random Access Memory）とすることができる。機器制御装置２０においては、制御部２２が、エンジン１１、空調装置１３、及び音出力部２１に電気的に接続されている。

【0028】

制御部２２は、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したか否かを判定する受信判定を実行可能とする。記憶部２７は、遠隔操作指令に含まれる制御開始時刻を記憶可能とする。制御部２２は、時計計測部２３により計測された時刻を取得する時刻取得を実行可能とする。制御部２２は、時刻取得にて計測された時刻を基準として、記憶部２７にて記憶された制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻を演算する時刻演算を実行可能とする。記憶部２７は、時刻演算にて演算された制御前時刻を記憶可能とする。

【0029】

制御部２２は、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したタイミングにて、ルーム温度検出部２５により検出されたルーム温度の受信時検出値Ａを取得する第１ルーム温度取得を実行可能とする。記憶部２７は、第１ルーム温度取得にて取得されたルーム温度の受信時検出値Ａを記憶可能とする。制御部２２は、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したタイミングにて、外気温度検出部２６により検出された外気温度の受信時検出値Ｂを取得する外気温度取得を実行可能とする。記憶部２７は、外気温度取得にて取得された外気温度の受信時検出値Ｂを記憶可能とする。

【0030】

制御部２２は、記憶部２７にて記憶されたルーム温度の受信時検出値Ａから同外気温度の受信時検出値Ｂを引いた温度差を算出する温度差算出を実行可能とする。記憶部２７は、温度差算出にて算出された温度差の算出値Ｃ（＝Ａ－Ｂ）を記憶可能とする。制御部２２は、記憶部２７にて記憶された温度差の算出値Ｃが所定の温度差閾値Ｃ１以上であるか否かを判定する温度差判定を実行可能とする。

【0031】

制御部２２は、記憶部２７にて記憶された制御前時刻にてルーム温度検出部２５により検出されたルーム温度の制御直前検出値Ｄを取得する第２ルーム温度取得を実行可能とする。記憶部２７は、第２ルーム温度取得にて取得されたルーム温度の制御直前検出値Ｄを記憶可能とする。

【0032】

制御部２２は、記憶部２７にて記憶されたルーム温度の受信時検出値Ａから、記憶部２７にて記憶されたルーム温度の制御直前検出値Ｄを引いた温度変化を算出する温度変化算出を実行可能とする。記憶部２７は、温度変化算出にて記憶された温度変化の算出値Ｅ（＝Ａ－Ｄ）を記憶可能とする。制御部２２は、記憶部２７にて記憶された温度変化の算出値Ｅが所定の温度変化閾値Ｅ１以下であるかを判定する温度変化判定を実行可能とする。

【0033】

制御部２２は、時計計測部２３により計測された現在時刻が、記憶部２７にて記憶された制御前時刻に至ったか否かを判定する第１時刻判定を実行可能とする。制御部２２は、時計計測部２３により計測された現在時刻が、記憶部２７にて記憶された制御開始時刻に至ったか否かを判定する第２時刻判定を実行可能とする。

【0034】

制御部２２は、所定の条件が満たされた場合に、音出力制御を終了させることができる。制御部２２は、所定の条件が満たされた場合に、車室内の空調を調節するように空調装置１３を制御する空調制御を開始する。また、制御部は、所定の条件が満たされた場合に、空調制御を終了することができる。送信部２４ｂは、空調制御の開始情報又は終了情報を含む信号を送信することができる。

【0035】

「端末機器の詳細」
図１を参照すると、端末機器４０は、詳細には次のように構成することができる。端末機器４０は、ユーザが遠隔操作指令の補機操作指示及び制御開始時刻を入力可能とするように構成される入力部４１を有する。端末機器４０は、外部との通信を可能とするように構成される通信部４２を有する。

【0036】

通信部４２は、各種指令等の各種情報を含む信号を送信可能とするように構成される送信部４２ａを有する。送信部４２ａは、入力部４１にて入力された補機操作指示及び制御開始時刻を有する遠隔操作指令を含む信号を、後述するサーバ５０の受信部５１に向けて送信可能に構成される。

【0037】

通信部４２はまた、各種指令等の各種情報を含む信号を受信可能とするように構成される受信部４２ｂを有する。受信部４２ｂはまた、後述するサーバ５０の送信部５１ｂから送信された信号を受信可能とするように構成される。サーバ５０の送信部５１ｂから送信された信号は、空調制御の開始情報又は終了情報を含む。

【0038】

通信部４２は、受信部４２ｂにより受信した信号に含まれる各種情報を出力可能に構成される出力部４３を有する。出力部４３は、音声出力及び表示出力の少なくとも一方を実施可能に構成される。出力部４３は、受信部４２ｂにより受信した信号に含まれる空調制御の開始情報又は終了情報を出力することができる。

【0039】

また、出力部４３は、表示出力を実施可能とする場合、入力部４１と組み合わされたタッチパネルとすることができる。端末機器４０は、上記信号の生成等のために各種演算処理を可能とする制御部４４を有する。制御部４４は、受信部４２ｂが空調制御の開始情報又は終了情報を含む信号を受信したか否かを判定する受信判定を実行可能とする。

【0040】

端末機器４０は、スマートフォンとすることができる。しかしながら、端末機器は、スマートフォンに限定されない。例えば、端末機器は、ウェアラブルコンピュータ、モバイルコンピュータ等とすることもできる。

【0041】

「サーバの詳細」
図１を参照すると、サーバ５０は、詳細には次のように構成することができる。サーバ５０は、外部との通信を可能とするように構成される通信部５１を有する。通信部５１は、各種指令等の各種情報を含む信号を受信可能とするように構成される受信部５１ａを有する。

【0042】

受信部５１ａは、端末機器４０の送信部４２ａから送信された信号を受信可能とするように構成される。端末機器４０の送信部４２ａから送信された信号は、遠隔操作指令を含む。受信部５１ａはまた、機器制御装置２０の送信部２４ｂから送信された信号を受信可能とするように構成される。機器制御装置２０の送信部２４ｂから送信された信号は、空調制御の開始情報又は終了情報を含む。

【0043】

サーバ５０は、信号の生成等のために各種演算処理を可能とする制御部５２を有する。制御部５２は、受信部５１ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したか否かを判定する受信判定を実行可能とする。制御部５２はまた、受信部５１ａが空調制御の開始情報又は終了情報を含む信号を受信したか否かを判定する受信判定を実行可能とする。

【0044】

通信部５１は、各種指令等の各種情報を含む信号を送信可能とするように構成される送信部５１ｂを有する。送信部５１ｂは、上記遠隔操作指令を含む信号を機器制御装置２０の受信部２４ａに送信可能とするように構成される。送信部５１ｂは、空調制御の開始情報又は終了情報を含む信号を端末機器４０の受信部４２ｂに送信可能とするように構成される。

【0045】

「車両用機器制御システムの制御方法」
図３～図５を参照して、本実施形態に係る車両用機器制御システムの制御方法について説明する。図３に示すように、最初に、端末機器４０において、入力部４１に、遠隔操作指令の補機操作指示及び制御開始時刻を入力する（ステップＳ１１）。入力部４１にて入力された遠隔操作指令を含む信号を、サーバ５０の受信部５１ｂに向けて送信する（ステップＳ１２）。

【0046】

図４に示すように、端末機器４０の受信部４２ｂが空調制御の開始情報を含む信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１３）。受信部４２ｂが空調制御の開始情報を含む信号を受信していない場合（ＮＯ）、このステップＳ１３を再度実行する。受信部４２ｂが空調制御の開始情報を含む信号を受信した場合（ＹＥＳ）、端末機器４０の出力部４３が、空調制御の開始情報を出力する（ステップＳ１４）。

【0047】

さらに、端末機器４０の受信部４２ｂが空調制御の終了情報を含む信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１５）。受信部４２ｂが空調制御の開始情報を含む信号を受信していない場合（ＮＯ）、このステップＳ１５を再度実行する。受信部４２ｂが空調制御の開始情報を含む信号を受信した場合（ＹＥＳ）、端末機器４０の出力部４３が、空調制御の終了情報を出力する（ステップＳ１６）。

【0048】

図３に示すように、サーバ５０において、受信部５１ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ２１）。受信部５１ａが遠隔操作指令を含む信号を受信しない場合（ＮＯ）、このステップＳ２１を再度実行する。受信部５１ａが遠隔操作指令を含む信号を受信した場合（ＹＥＳ）、遠隔操作指令を含む信号を、機器制御装置２０の受信部２４ａに送信する（ステップＳ２２）。

【0049】

図４に示すように、サーバ５０の受信部５１ａが空調制御の開始情報を含む信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ２３）。受信部５１ａが空調制御の開始情報を含む信号を受信していない場合（ＮＯ）、このステップＳ２３を再度実行する。受信部５１ａが空調制御の開始情報を含む信号を受信した場合（ＹＥＳ）、サーバ５０の送信部５１ｂが、空調制御の開始情報を含む信号を端末機器４０の受信部４２ｂに送信する（ステップＳ２４）。

【0050】

さらに、サーバ５０の受信部５１ａが空調制御の終了情報を含む信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ２５）。受信部５１ａが空調制御の開始情報を含む信号を受信していない場合（ＮＯ）、このステップＳ２４を再度実行する。受信部５１ａが空調制御の開始情報を含む信号を受信した場合（ＹＥＳ）、サーバ５０の送信部５１ｂが、空調制御の終了情報を含む信号を端末機器４０の受信部４２ｂに送信する（ステップＳ２６）。

【0051】

図３及び図５に示すように、車両用機器制御装置２０において、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ３１）。受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信しない場合（ＮＯ）、ステップ３１を再び実行する。図５に示すように、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信した場合（ＹＥＳ）、このタイミングにて、ルーム温度検出部２５により検出されたルーム温度の受信時検出値Ａを取得する（ステップＳ３２）。さらに、同じタイミングにて、外気温度検出部２６により検出された外気温度の受信時検出値Ｂを取得する（ステップＳ３３）。

【0052】

ルーム温度の受信時検出値Ａから外気温度の受信時検出値Ｂを引いた温度差を算出する（ステップＳ３４）。温度差の算出値Ｃが所定の温度差閾値Ｃ１以上であるか否かを判定する（ステップＳ３５）。温度差の算出値Ｃが所定の温度差閾値Ｃ１以上である場合（ＹＥＳ）、現在時刻が、制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻に至ったか否かを判定する（ステップＳ３６）。現在時刻が制御前時刻に至っていない場合（ＮＯ）、ステップ３６を再び実行する。現在時刻が制御前時刻に至った場合（ＹＥＳ）、音出力部２１から音を出力する音出力制御を開始する（ステップＳ３７）。

【0053】

現在時刻が制御開始時刻に至ったか否かを判定する（ステップＳ３８）。現在時刻が制御開始時刻に至っていない場合（ＮＯ）、ステップＳ３８を再び実行する。現在時刻が制御開始時刻に至った場合（ＹＥＳ）、音出力制御を終了する（ステップＳ３９）。図３及び図５に示すように、空調制御を開始する（ステップＳ４０）。図４及び図５に示すように、空調制御の開始情報を含む信号を、サーバ５０の受信部５１ａに送信する（ステップ４１）。その後、所定の条件が満たされたならば、空調制御を終了する（ステップ４２）。空調制御の終了情報を含む信号を、サーバ５０の受信部５１ａに送信する（ステップ４３）。

【0054】

図５に示すように、ステップＳ３４にて、温度差の算出値Ｃが所定の温度差閾値Ｃ１未満である場合（ＮＯ）、現在時刻が、制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻に至ったか否かを判定する（ステップＳ４４）。現在時刻が制御前時刻に至っていない場合（ＮＯ）、ステップ４４を再び実行する。現在時刻が制御前時刻に至った場合（ＹＥＳ）、ルーム温度検出部２５により検出されたルーム温度の制御直前検出値Ｄを取得する（ステップＳ４５）。ルーム温度の受信時検出値Ａからルーム温度の制御直前検出値Ｄを引いた温度変化を算出する（ステップＳ４６）。温度変化の算出値Ｅ（＝Ａ－Ｄ）が温度変化閾値Ｅ１以下であるか否かを判定する（ステップＳ４７）。

【0055】

温度変化の算出値Ｅが温度変化閾値Ｅ１以下である場合（ＹＥＳ）、音出力制御を開始すべくステップＳ３７に移行する。温度変化の算出値Ｅが温度変化閾値Ｅ１よりも大きい場合（ＮＯ）、現在時刻が制御開始時刻に至ったか否かを判定する（ステップＳ４８）。現在時刻が制御開始時刻に至っていない場合（ＮＯ）、ステップＳ４８を再び実行する。現在時刻が制御開始時刻に至った場合（ＹＥＳ）、空調制御を開始すべくステップＳ４０に移行する。

【0056】

以上、本実施形態に係る車両用機器制御装置２０は、車両１０を走行駆動させるための動力源１１を収容する動力源ルーム１２内にて音を出力可能とするように構成される音出力部２１と、前記音出力部２１から音を出力する音出力制御を実行可能に構成される制御部２２とを備える車両用機器制御装置２０であって、時刻を計測可能に構成される時計計測部２３と、前記車両１０から切り離された端末機器４０の操作に基づいて前記車両１０の補機３０を制御するための補機制御指示、及び前記補機制御指示に基づく補機３０の制御を開始する制御開始時刻を有し、かつ前記端末機器４０から送信される遠隔操作指令を含む信号を受信可能に構成される受信部２４ａとを備え、前記制御部２２は、前記受信部２２により受信された前記信号における前記遠隔操作指令の補機制御指示に従って前記補機３０を制御する補機制御を実行可能とするように構成され、前記制御部２２はまた、前記時計計測部２３により計測された時刻を基準として前記受信部２４ａにより受信された前記信号における前記遠隔操作指令の制御開始時刻から所定の時間だけ前の制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている。

【0057】

このような機器制御装置２０においては、上記制御前時刻にて音出力部２１から音を出力してから、制御開始時刻にて補機３０の制御を開始するまでの時間が十分に確保できる。そのため、猫、ネズミ、リス等の小動物Ｐが動力源ルーム１２内に侵入した場合において、音出力部２１から音を出力してから補機３０の制御を開始するまでの間に、小動物Ｐを動力源ルーム１２から確実に追い出すことができる。すなわち、動力源ルーム１２内の機器の動作開始までに小動物Ｐを動力源ルーム１２から確実に追い出すことができる。

【0058】

本実施形態に係る車両用機器制御装置２０は、前記動力源ルーム１２内のルーム温度を検出可能に構成されるルーム温度検出部２５と、前記車両１０の外気温度を検出可能に構成される外気温度検出部２６とを備え、前記制御部２２は、前記受信部２４ａが前記遠隔操作指令を含む前記信号を受信したタイミングにて、前記ルーム温度検出部２５により検出された前記ルーム温度の受信時検出値Ａから、前記外気温度検出部２６により検出された外気温度の受信時検出値Ｂを引いた温度差の算出値Ｃ（＝Ａ－Ｂ）が、所定の温度差閾値Ｃ１以上である場合に、前記制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている。

【0059】

ここで、一般的に、小動物が寒いと感じるように外気温度が低く、かつ小動物が温かいと感じるように動力源ルーム内のルーム温度がこの外気温度よりも高い場合、小動物が動力源ルーム内に侵入している可能性が高くなる。その一方で、小動物が寒暖差を感じないように外気温度と動力源ルーム内のルーム温度との温度差が小さい場合は、小動物が動力源ルーム内に侵入している可能性は低くなる。また、小動物を動力源ルームから追い出すことができるに設定される音の出力頻度が増加することは好ましくない。

【0060】

本実施形態に係る車両用機器制御装置２０においては、これらの可能性を勘案して温度差閾値Ｃ１を設定した上で、受信部２４ａが遠隔操作指令を含む信号を受信したタイミングにて、ルーム温度の受信時検出値Ａから外気温度の受信時検出値Ｂを引いた温度差の算出値Ｃが温度差閾値Ｃ１以上である場合に、制御前時刻にて音出力制御を開始することができる。そのため、小動物Ｐが動力源ルーム１２内に侵入している可能性が高い場合にのみ、音出力部２１から音を出力することができる。よって、不必要な音の出力を抑制しながら、動力源ルーム１２内の機器の動作開始までに小動物Ｐを動力源ルーム１２から確実に追い出すことができる。

【0061】

本実施形態に係る車両用機器制御装置２０は、前記動力源ルーム１２内のルーム温度を検出可能に構成されるルーム温度検出部２５を備え、前記制御部２２は、前記受信部２４ａが前記遠隔操作指令を含む前記信号を受信した受信タイミングにて前記ルーム温度検出部２５により検出された前記ルーム温度の受信時検出値Ａから、前記制御前時刻にて前記ルーム温度検出部２５により検出された前記ルーム温度の制御直前検出値Ｄを引いた温度変化の算出値Ｅ（＝Ａ－Ｄ）が、所定の温度変化閾値Ｅ１以下である場合に、前記制御前時刻にて前記音出力制御を開始するように構成されている。

【0062】

このような機器制御装置２０において、ルーム温度の受信時検出値Ａからルーム温度の制御直前検出値Ｄを引いた温度変化の算出値Ｅが小さい場合は、小動物Ｐが温かいと感じるように動力源ルーム１２内のルーム温度が高い状態が維持されている可能性が高いか、又は受信タイミングから制御前時刻までの時間が短い可能性が高い。この場合、小動物Ｐが動力源ルーム１２内に侵入している可能性は高くなる。その一方で、温度変化の算出値Ｅが大きい場合は、制御前時刻にて、小動物Ｐが寒いと感じるように動力源ルーム１２内のルーム温度が低下している可能性が高いか、又は受信タイミングから制御前時刻までの時間が長い可能性が高い。この場合、小動物Ｐが動力源ルーム１２内に侵入している可能性は低くなる。また、小動物Ｐを動力源ルーム１２から追い出すことができるに設定される音の出力頻度が増加することは好ましくない。

【0063】

本実施形態に係る車両用機器制御装置２０においては、これらの可能性を勘案して温度変化閾値Ｅ１を設定した上で、温度変化の算出値Ｅが温度変化閾値Ｅ１以下である場合に、制御前時刻にて音出力制御を開始できる。そのため、小動物Ｐが動力源ルーム１２内に侵入している可能性が高い場合にのみ、音出力部２１から音を出力することができる。よって、不必要な音の出力を抑制しながら、動力源ルーム１２内の機器の動作開始までに小動物Ｐを動力源ルーム１２から確実に追い出すことができる。

【0064】

ここまで本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、その技術的思想に基づいて変形及び変更可能である。

【符号の説明】

【0065】

１０…車両、１１…動力源、エンジン、１２…動力源ルーム、エンジンルーム
２０…車両用機器制御装置（機器制御装置）、２１…音出力部、２２…制御部、２３…時計計測部、２４ａ…受信部、２５…ルーム温度検出部、２６…外気温度検出部
３０…補機
４０…端末機器
Ａ…ルーム温度の受信時検出値、Ｂ…外気温度の受信時検出値、Ｃ…温度差の算出値、Ｃ１…温度差閾値、Ｄ…ルーム温度の制御直前検出値、Ｅ…温度変化の算出値、Ｅ１…温度変化閾値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】