特許 7534009 身体強化方法を支援するコンピュータ、プログラム及び記録媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-05

(45)【発行日】2024-08-14

(54)【発明の名称】身体強化方法を支援するコンピュータ、プログラム及び記録媒体

(51)【国際特許分類】

   A61N 1/36 20060101AFI20240806BHJP

【ＦＩ】

A61N1/36

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2024090251

(22)【出願日】2024-06-03

【審査請求日】2024-06-03

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】517074750

【氏名又は名称】株式会社ＲＩＬＡＲＣ

(74)【代理人】

【識別番号】100185270

【弁理士】

【氏名又は名称】原田 貴史

(72)【発明者】

【氏名】関屋 紘之

【審査官】木村 立人

(56)【参考文献】

【文献】特開昭６０－１０８０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第３０２６００７（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２００１－３３３９９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２９１９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３４５９７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２０９０４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２９６００９（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０２１－０００１５６３（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｎ １／００―１／４４

Ａ６３Ｂ ２６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータであって、
メモリ、プロセッサ、入力装置及び出力装置を有し、
前記メモリには、非一時的なプログラムが記憶され、
前記プロセッサは、前記メモリに記憶されている前記プログラムを読み込むことにより、
前記入力装置から入力される対象者の身体情報を処理する第１処理と、
前記身体情報に基づいて、前記対象者のうち拮抗筋関係にある第１筋肉及び第２筋肉へ同時に電気刺激を付与する強化メニューを、前記出力装置で出力させる第２処理と、
を実行する構成である、コンピュータ。

【請求項2】

入力装置及び出力装置を備えたコンピュータで読み取りが可能なプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記入力装置から入力される対象者の身体情報を処理する第１処理と、
前記身体情報に基づいて、前記対象者のうち拮抗筋関係にある第１筋肉及び第２筋肉へ同時に電気刺激を付与する強化メニューを、前記出力装置で出力させる第２処理と、
を実行させるプログラム。

【請求項3】

入力装置及び出力装置を備えたコンピュータで読み取りが可能なプログラムが記憶された記録媒体であって、
前記プログラムは、前記コンピュータに、
前記入力装置から入力される対象者の身体情報を処理する第１処理と、
前記身体情報に基づいて、前記対象者のうち拮抗筋関係にある第１筋肉及び第２筋肉へ同時に電気刺激を付与する強化メニューを、前記出力装置で出力させる第２処理と、
を実行させるプログラムが記憶された記録媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、対象者の身体を強化する身体強化方法、身体強化方法を支援するコンピュータ、コンピュータに処理を実行させるプログラム、及びプログラムが記録された記録媒体に関する。

【背景技術】

【0002】

対象者の身体を強化する身体強化方法の一例である筋肉刺激方法の一例が、特許文献１に記載されている。特許文献１に記載されている筋肉刺激方法は、主動筋となる筋肉が収縮しているときに、拮抗筋となる筋肉に電気的刺激を与えて遠心性収縮を行わせる閉鎖性運動連鎖による関節を屈曲あるいは伸展する運動におけるものである。

【0003】

具体的には、運動に伴い変化する関節の角度の情報を元に、使用者が耐え得るあらかじめ決められた電気的刺激の強さの範囲内において、運動初期には拮抗筋に対し、運動時の主動筋の収縮力より十分に小さい収縮力を拮抗筋に生じさせる強さの電気的刺激を与え、運動終端へ向けて電気的刺激の強さを徐々に強くするか、または、運動終端へ向けて各関節の角度毎に、あらかじめ決められている、拮抗筋に対し好適な筋収縮が得られる強さの電気的刺激を与えるようにする、筋肉の電気的刺激方法である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００５－２５３５３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本願発明者は、特許文献１に記載されている筋肉刺激方法では、骨格、筋バランスが調整され、本来の身体のバランスを取り戻し得るものの、未だ改善の余地がある、という課題を認識した。

【0006】

本開示は、より効果的に身体を強化することの可能な身体強化方法、身体強化方法を支援するコンピュータ、プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示は、対象者の身体を強化する身体強化方法であって、対象者の身体情報をコンピュータへ入力する第１ステップと、前記身体情報に基づいて、前記対象者のうち拮抗筋関係にある第１筋肉及び第２筋肉へ同時に電気刺激を付与する強化メニューを、前記コンピュータで出力させる第２ステップと、前記コンピュータで出力される前記強化メニューを実行して前記対象者の身体を強化する第３ステップと、を有する身体強化方法である。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、より効果的に身体を強化することの可能な身体強化方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本開示の身体強化方法で用いられる身体強化システムの概要を示す模式図である。

【図2】本開示の身体強化方法の一例を示す図表である。

【図3】本開示の身体強化方法の一例を示すフローチャートである。

【図4】対象者の情報の一例を示す図表である。

【図5】複数の刺激付与器による刺激の付与タイミングの一例を示すタイムチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（概要の説明）
本実施形態では、身体強化方法、身体強化方法を支援する支援コンピュータ、支援コンピュータに処理を実行させるプログラム、プログラムが記録された記録媒体の一実施例が、図面を参照して開示されている。図１には、身体強化方法を支援する身体強化システム４０が示されている。身体強化システム４０は、支援コンピュータ１４、刺激付与器１０を含む。支援コンピュータ１４は、対象者Ｐ１が実行する身体強化方法を支援する支援者、例えば、指導者Ｐ２により操作される。

【0011】

また、支援コンピュータ１４は、ネットワーク２２を介して対象者端末３０に接続されてもよい。対象者端末３０は、対象者Ｐ１により操作されるコンピュータである。

【0012】

なお、身体強化方法は、筋肉刺激方法、筋肉強化方法として把握することもできる。身体強化方法では、対象者Ｐ１を構成する筋肉のうち、“拮抗筋関係にある対となる第１筋肉及び第２筋肉”、つまり、２つの筋肉へ、それぞれ電気的刺激を同時に与えることで対象者Ｐ１の身体（人体）を強化する。また、身体強化方法は、拮抗筋関係にある２つの筋肉へ電気的刺激を与えること、及び各筋肉のトレーニングを行うこと、を含む。

【0013】

（強化する筋肉の説明）
人体の関節を曲げたり伸ばしたりする動作には、複数の筋（筋肉）が関係しており、直接的に動作を起こす筋肉を主動作筋と呼び、その反対の動きをする筋肉を拮抗筋と呼ぶ。拮抗筋は、関節の動作速度を緩める役割、及び関節の動作を止める役割を果たすことにより、関節構造（靭帯及び軟骨等）を保護している。具体的には、ある関節を曲げるとき、曲げる筋肉、つまり、主動作筋に力が入り、伸ばす筋肉、つまり、拮抗筋の力は抜ける。

【0014】

本実施形態において、拮抗筋関係にある２つの筋肉は、何れかの関節の動作させる場合における主動作筋と拮抗筋との組み合わせである。ここで、拮抗筋関係にある２つの筋肉は、関節が動作するときの作用が反する（相反抑制）ことになる。本実施形態で説明する拮抗筋は、一般的な拮抗筋とは異なる。本実施形態において、拮抗筋の関係と定義しているのは、一方を筋収縮させると拮抗関係にある筋肉に抑制がかかり柔らかくなる、弛緩する関係にある筋肉を拮抗関係と定義している。言い換えると、本実施形態で説明されている拮抗筋と、教科書に記載されているような拮抗筋とは少し意味合いが異なる。本実施形態において、拮抗筋関係にある２つの筋肉の組み合わせ例は、図２に示されるように複数種類がある。

【0015】

・上半身
肩甲骨の前鋸筋と、菱形筋（大菱形筋、小菱形筋）との組み合わせ。肩関節の肩甲下筋と、上腕三頭筋、特に、長頭との組み合わせ。手首の橈側手根屈筋と、尺側手根屈筋との組み合わせ。手指の母指球筋と、小指球筋との組み合わせ。

【0016】

・下半身
腰から股関節に亘る腸腰筋と、多裂筋（腹横筋を含む）との組み合わせ。膝関節の内側ハムストリングス（半腱様筋・半膜様筋）と、内転筋（特に大内転筋）との組み合わせ。足首の後脛骨筋と、腓骨筋（長腓骨筋と短腓骨筋）との組み合わせ。足趾の母趾球筋と、小趾球筋との組み合わせ。

【0017】

（筋肉へ電気的刺激を与える刺激付与器の説明）
筋肉へ電気的刺激を付与する方法は、例えば、経皮的末梢神経電気刺激（TENS：Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation）療法、神経筋電気刺激（EMS：Electric Muscle Stimulation）療法、微弱電流療法（マイクロカレント療法）、等を含む。何れの療法も、図１に示すような刺激付与器１０を用いて行われる。刺激付与器１０は、別々に設けられた第１刺激付与器１０Ａ及び第２刺激付与器１０Ｂを含む。第１刺激付与器１０Ａ及び第２刺激付与器１０Ｂは、構造及び機能が同じである。

【0018】

刺激付与器１０は、対象者Ｐ１の筋肉へ電気を流す電気パッド１１，１２と、電気パッド１１，１２にコードを介して接続されたコントローラ１３と、通信インタフェース４１と、を備えている。電気パッド１１は、正極（プラス）に対応し、電気パッド１２は、負極（マイナス）に対応する。電気パッド１１，１２を１組として１つの筋肉へ装着される。つまり、拮抗筋関係にある２つの筋肉に対し、２つの刺激付与器１０の電気パッド１１，１２が、それぞれ装着される。

【0019】

コントローラ１３は、プロセッサ及びメモリを有するコンピュータである。プロセッサは、中央演算処理装置及び制御回路を有する。コントローラ１３には、交流電流の出力を制御する操作部材が設けられている。対象者Ｐ１は、操作部材を操作できる。操作部材は、レバー、スイッチ、ノブ、等を含む。交流電流の出力は周期的に変化し、周波数は、単位時間、例えば、１秒間あたりにおける交流電流の出力の変化数である。

【0020】

コントローラ１３は、各電気パッド１１，１２へ流す電気（交流）の出力、つまり、電流値、電圧（電位）、周波数、等を制御する。コントローラ１３は、電気パッド１１，１２へ流す交流電流の周波数を複数の領域、例えば、第１領域、第２領域、第３領域に切り替えることができる。第１領域では、周波数が、０．１Ｈｚから１，０００までの低周波数で制御される。交流電流の周波数が第１領域であると、皮膚の表層に近い箇所で筋肉に刺激を与える。第２領域では、１，０００を超える周波数から１０，０００Ｈｚまでの低周波数で制御される。交流電流の周波数が第２領域であると、第１領域より深い皮下２～３ｃｍで筋肉に刺激を与える。第３領域では、１０，０００を超える周波数で制御される。交流電流の周波数が第３領域であると、第２領域より深く、かつ、皮下約１０ｃｍまでの深さで筋肉に刺激を与える。

【0021】

通信インタフェース４１は、ネットワーク２２を介して支援コンピュータ１４及び対象者端末３０へ接続できる。通信インタフェース４１は、コントローラ１３と通信可能に接続されている。このため、刺激付与器１０は、支援コンピュータ１４及び対象者端末３０から身体強化方法に関する情報を取得できる。コントローラ１３は、取得した情報に基づいて、電気パッド１１，１２へ流す電気を制御できる。

【0022】

（身体強化方法を支援するコンピュータの説明）
身体強化方法を支援する支援コンピュータ１４は、例えば、スポーツジム等に設置される。支援コンピュータ１４は、本体（ケーシング）、プロセッサ２０、主メモリ２１、補助メモリ１８、入力装置１６、出力装置１７、通信インタフェース１９、等を備えている。本体は、金属及び合成樹脂等で構成されている。プロセッサ２０は、本体の内部に設けられており、プロセッサ２０は、演算装置（演算回路）と制御装置（制御回路）とが統合された中央演算処理装置（ＣＰＵ（Central Processing Unit））により構成されている。プロセッサ２０は、バス１５を介して主メモリ２１、補助メモリ１８、入力装置１６、出力装置１７、通信インタフェース１９、等へ通信可能に接続されている。

【0023】

プロセッサ２０は、本体の内部に設けられた他の装置及び回路、本体の外部に設けられた装置及び回路を包括して制御する。つまり、プロセッサ２０は、各種の情報を処理する構成である。情報は、データを含み、処理は、演算、判断、比較、制御等を含む。プロセッサ２０が実行する処理は、補助メモリ１８から情報を読み出す処理、外部から取得した情報の処理及び判断、補助メモリ１８に記憶されている情報の追加、変更及び更新等を含む。

【0024】

プロセッサ２０は、補助メモリ１８に記憶されているアプリケーション及びプログラムを読み込んで起動され、かつ、入力情報処理部２０Ａ、強化メニュー処理部２０Ｂ、適性判断部２０Ｃとして機能する構成である。入力情報処理部２０Ａは、入力装置１６から入力された情報、及び対象者端末３０から取得された情報を処理する。強化メニュー処理部２０Ｂは、入力情報処理部２０Ａで処理された情報、及び補助メモリ１８に記憶されている情報に基づいて、強化メニューを生成する処理を実行する。

【0025】

また、強化メニュー処理部２０Ｂは、強化メニューを補助メモリ１８へ記憶させる処理、強化メニューを出力装置１７で出力させる処理、強化メニューを対象者端末３０へ送る処理、強化メニューのうち、刺激付与器１０の制御に関する情報を、刺激付与器１０へ送る処理を実行する。適性判断部２０Ｃは、対象者Ｐ１により選択された強化メニューの適性の有無を、対象者Ｐ１の身体情報に基づいて判断する。

【0026】

主メモリ２１は、揮発性の記憶装置であり、主メモリ２１は、プロセッサ２０が処理を実行する場合に、ワーク領域及びバッファ領域として機能する。補助メモリ１８は、不揮発性の記憶装置であり、補助メモリ１８には、非一時的なアプリケーション及び非一時的なプログラムが記録されている。プロセッサ２０は、非一時的なアプリケーション及び非一時的なプログラムを読み込んで処理を実行する構成である。また、補助メモリ１８には、プロセッサにより処理される情報が記録されている。補助メモリ１８に記憶される情報は、例えば、文字、数字、文章、記号、図形、イラスト、バーコード、映像（画像）、動画、静止画、写真、信号、等のデータを含む。プロセッサ２０は、補助メモリ１８に記憶されているアプリケーション及びプログラムを読み込んで処理を実行する。

【0027】

補助メモリ１８は、主メモリ２１より大容量であり、補助メモリ１８は、プロセッサ２０による入力命令及び出力命令により動作する。補助メモリ１８は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、フラッシュメモリ、等を含む。磁気ディスクとしては、ハードディスクドライブが挙げられる、光ディスクとしては、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、ブルーレイディスク、等が挙げられる。フラッシュメモリは、半導体メモリの一種であり、フラッシュメモリとしては、ＳＤメモリーカード、ＵＳＢフラッシュドライブ、ソリッドステートドライブ、等が挙げられる。補助メモリ１８に含まれる少なくとも１つの要素は、非一時的なアプリケーション、非一時的なプログラム及び各種の情報が格納、つまり、記録された非一時的な記録媒体１８Ａに相当する。

【0028】

補助メモリ１８に記憶される情報は、次の例を含む。補助メモリ１８には、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の複数種類の組み合わせ、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”に対し、電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画のうち、１つ以上が記憶されている。ここで、位置とは、筋肉自体の位置ではなく、各筋肉において電気パッド１１，１２を装着する位置を意味する。

【0029】

また、補助メモリ１８には、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の何れか一方の筋肉に対し、“共同筋”の関係にある筋肉に対し、電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画のうち、１つ以上が記憶されている。ここで、位置とは、筋肉自体の位置ではなく、各筋肉において電気パッド１１，１２を装着する位置を意味する。

【0030】

また、補助メモリ１８には、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の複数種類の組み合わせのそれぞれ毎に、電気パッド１１，１２から筋肉へ流される交流電流の出力パターンが記憶されている。さらに、補助メモリ１８には、“共同筋”に対応して、電気パッド１１，１２から筋肉へ流される交流電流の出力パターンが記憶されている。

【0031】

また、補助メモリ１８には、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”を組み合わせる条件が記憶されている。ここで、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”を組み合わせる条件は、対象者Ｐ１の身体情報である、対象者Ｐ１の身体情報は、対象者Ｐ１の生活習慣、対象者Ｐ１の仕事中の姿勢、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツ、対象者Ｐ１の筋肉疾患、関節疾患、神経疾患、血行障害、等を含む。さらに、補助メモリ１８には、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の複数種類の組み合わせ毎に、その筋肉が伸縮されるように関節を動作させるトレーニングのメニューが記憶されている。

【0032】

トレーニングする時における対象者Ｐ１の姿勢、対象者Ｐ１のトレーニング部位（関節及び筋肉）、関節を曲げる向き及び程度、関節を伸ばす、関節を動作させる回数、関節を曲げた状態の継続時間、トレーニングに使用できる器具、等を含む。トレーニングに使用できる器具は、筋肉へ負荷を与えるものであり、器具は、例えば、ストレッチ用ボール、バランスボール、ゴム紐、ウェイト、等を含む。

【0033】

入力装置１６は、支援コンピュータ１４に対し、データ、情報、信号等の入力及び出力を行なう場合に操作者により操作されるか、または、プロセッサ２０により制御される機器である。また、入力装置１６は、支援コンピュータ１４で行う処理及び制御を選択するために操作者により操作されるか、または、プロセッサ２０により制御される。入力装置１６は、例えば、キーボード、タッチパッド、マウス、ジョイスティック、イメージスキャナ、デジタルカメラ、マイクロフォン、各種のセンサ、等を含む。入力装置１６により支援コンピュータ１４へ入力される情報は、例えば、文字、数字、文章、記号、図形、バーコード、映像（画像）、動画、静止画、写真、信号、等のデータを含む。操作者は、入力装置１６を操作することにより、対象者Ｐ１の生活習慣、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツ、対象者Ｐ１の筋肉疾患、関節疾患、神経疾患、血行障害、等を支援コンピュータ１４へ入力できる。

【0034】

出力装置１７は、支援コンピュータ１４から情報及びデータを出力する機器である。出力装置１７は、例えば、モニター（ディスプレイ）、印刷用プリンター、プロジェクター、スピーカー、等を含む。

【0035】

そして、モニターは、操作者が入力装置１６を操作して、対象者Ｐ１の生活習慣、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツ、対象者Ｐ１の筋肉疾患、関節疾患、神経疾患、血行障害、等を入力する画面を表示できる。また、モニターは、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の複数種類の組み合わせ、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”に電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画のうち、１つ以上を表示できる。

【0036】

また、モニターは、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の複数種類の組み合わせのそれぞれ毎に、刺激付与器１０から筋肉へ流される交流電流の出力パターンを表示できる。さらに、モニターは、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”を組み合わせる条件を表示できる。さらに、モニターは、対象者Ｐ１が行えるトレーニングのメニュー、例えば、トレーニングの種類、トレーニングで使用できる器具、等を表示できる。

【0037】

通信インタフェース１９は、支援コンピュータ１４を、無線通信システムまたは有線通信システムのうち、少なくとも何れか一方の通信システムにより、ネットワーク２２へ接続する装置、機器及び規格を含む。支援コンピュータ１４をネットワーク２２へ接続する装置、機器は、ケーブル、アンテナ、ルータ、等を含む。

【0038】

（身体強化方法の一例）
身体強化方法の一例が、図３のフローチャートに示されている。ここでは、便宜上、対象者端末３０が使用されない例を説明する。ステップＳ１１では、入力装置１６が操作されて、対象者Ｐ１の情報が支援コンピュータ１４へ入力される。対象者Ｐ１の情報は、例えば、図４に示すように、対象者Ｐ１の識別番号、氏名、電話番号、メールアドレス、対象者Ｐ１の身体情報を含む。対象者Ｐ１の身体情報は、対象者Ｐ１の生活習慣、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツ、対象者Ｐ１の筋肉疾患、関節疾患、血行障害等を含む。

【0039】

対象者Ｐ１の生活習慣は、同じ姿勢での立ち時間が所定時間以上、椅子に座った状態の合計時間が所定時間以上、等がある。スポーツは、例えば、サッカー、野球、水泳、バレーボール、バスケットボール、卓球、テニス、柔道、空手、等を含む。プロセッサ２０は、対象者Ｐ１の情報を処理し、かつ、ステップＳ１２で対象者Ｐ１の情報を補助メモリ１８へ記憶する。

【0040】

また、プロセッサ２０は、ステップＳ１２に次ぐステップＳ１３において、出力装置１７のモニターで強化メニューを表示させる。強化メニューは、図２に示されているように、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の複数種類の組み合わせ、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の強化に適したトレーニングの種類、そのトレーニングで使用できる器具、等が表示される。

【0041】

対象者Ｐ１は、入力装置１６を操作することにより、ステップＳ１４で強化メニューの何れかを選択できる。すると、プロセッサ２０は、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせと、前述した身体情報とに基づいて、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに適性が有るかを、ステップＳ１５で判断する。

【0042】

例えば、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせが、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツの技能向上に寄与することが推定されると、適性有と判断する。これに対して、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせが、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツの技能向上に寄与しないことが推定されると、適性無しと判断する。

【0043】

また、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせが、対象者Ｐ１の筋肉疾患または関節疾患の改善に寄与することが推定されると、適性有と判断する。これに対して、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせが、対象者Ｐ１の筋肉疾患または関節疾患の改善に寄与しないことが推定されると、適性無しと判断する。

【0044】

さらに、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせが、対象者Ｐ１の生活習慣及び日常生活における姿勢に基づいて、対象者Ｐ１の血行促進に寄与することが推定されると、適性有と判断する。これに対して、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせが、対象者Ｐ１の血行促進に寄与しないことが推定されると、適性無しと判断する。

【0045】

そして、プロセッサ２０は、ステップＳ１５で適性有、つまり、ステップＳ１５でＹｅｓと判断すると、ステップＳ１６において、対象者Ｐ１が選択した強化メニューを表示する。具体的には、拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに対応させて、電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画の何れか１つ以上を、出力装置１７のモニターで表示させる。

【0046】

また、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに対応させて、刺激付与器１０から筋肉へ流される交流電流の出力パターンを、出力装置１７のモニターで表示させる。さらに、対象者Ｐ１が選択した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに対応させて、対象者Ｐ１が行えるトレーニングの種類及び使用できる器具を、出力装置１７のモニターで表示させる。

【0047】

これに対して、プロセッサ２０は、ステップＳ１５で適性無、つまり、ステップＳ１５でＮｏと判断すると、プロセッサ２０は、ステップＳ１５で適性有と判断される内容の強化メニューを、ステップＳ１７で選択する。そして、プロセッサ２０は、ステップＳ１７で選択した強化メニューを、ステップＳ１８において、出力装置１７で出力する。具体的に説明すると、プロセッサ２０が抽出した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに対応させて、電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画の何れか１つ以上を、出力装置１７のモニターで表示させる。

【0048】

プロセッサ２０が抽出した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに対応させて、刺激付与器１０から筋肉へ流される交流電流の出力パターンを、出力装置１７のモニターで表示させる。また、プロセッサ２０が抽出した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の組み合わせに対応させて、対象者Ｐ１が行えるトレーニングの種類及びトレーニングで使用できる器具を、出力装置１７のモニターで表示させる。

【0049】

プロセッサ２０は、ステップＳ１６の処理、ステップＳ１８の処理の何れを実行する場合も、第１刺激付与器１０Ａの電気パッド１１，１２へ流す交流電流の周波数の領域と、第２刺激付与器１０Ｂの電気パッド１１，１２へ流す交流電流の周波数の領域と、を異ならせる情報を、出力装置１７のモニターで表示させることができる。

【0050】

対象者Ｐ１は、ステップＳ１６またはステップＳ１８に次ぐステップＳ１９において、対象者Ｐ１が自分で選択した強化メニュー、または、支援コンピュータ１４が選択した強化メニューの何れか一方を、入力装置１６を操作して最終決定し、ステップＳ２０において、最終決定した強化メニューを実行する。なお、プロセッサ２０は、対象者Ｐ１がステップＳ１９で最終決定した強化メニューを、補助メモリ１８へ記憶する。なお、プロセッサ２０は、ステップＳ１９において、対象者Ｐ１が最終決定した強化メニューの一部、例えば、通電パターンを、ネットワーク２２を介して刺激付与器１０へ送ることもできる。

【0051】

対象者Ｐ１がステップＳ２０で強化メニューを実行する場合、指導者Ｐ２が出力装置１７のモニターを目視して対象者Ｐ１へ指導してもよいし、対象者Ｐ１が自分でモニターを目視して強化メニューを実行してもよい。対象者Ｐ１は、ステップＳ２０において、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”へ刺激付与器１０の２個の電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する。そして、対象者Ｐ１は、刺激付与器１０のコントローラ１３を自分で操作して、拮抗筋関係にある２つの筋肉”へ交流電流を同時に流して刺激を与えることができる。また、刺激付与器１０のコントローラ１３は、支援コンピュータ１４から強化メニューに関する情報を取得し、取得した情報に基づいて、刺激付与器１０の２個の電気パッド１１，１２に流す電流を自動的に制御することもできる。

【0052】

ここで、拮抗筋関係にある２つの筋肉へ交流電流を同時に流すとは、“主動作筋へ交流電流を流す処理の開始時点から終了時点までの所定範囲の時間”と、“拮抗筋へ交流電流を流す処理の開始時点から終了時点までの所定範囲の時間”とが、少なくとも一部で重なることを意味する。なお、所定時間は、例えば、２０分以下であり、５分以下でも効果が確認されている。

【0053】

さらに、刺激付与器１０が複数あり、かつ、第１刺激付与器１０Ａ及び第２刺激付与器１０Ｂで行われる電気刺激の付与パターン（通電パターン）例が、図５に示されている。図５の上段に第１パターンが示され、中段に第２パターンが示され、下段に第３パターンが示されている。刺激ＯＮは、刺激付与器１０へ通電されて、刺激が付与されることを意味する。刺激ＯＦＦは、刺激付与器１０へ通電されず、刺激が付与されないことを意味する。

【0054】

第１パターンは、第１刺激付与器１０Ａで刺激が付与されるタイミングと、第２刺激付与器１０Ｂで刺激が付与されるタイミングと、が略一致する例である。第２パターンは、第１刺激付与器１０Ａで刺激が付与されるタイミングと、第２刺激付与器１０Ｂで刺激が付与されるタイミングと、が略不一致となる例である。第３パターンは、第１刺激付与器１０Ａで刺激が付与されるタイミングと、第２刺激付与器１０Ｂで刺激が付与されるタイミングと、が一部で重なる例である。

【0055】

（実施形態の効果）
以上のように、図３の身体強化方法が実行されると、対象者Ｐ１は、目的とする筋肉及び関節を、自分で動作させることなく、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”へ同時に負荷を与えることができる。したがって、筋肉を強化することができる。例えば、筋肉に付与される交流電流の出力が、第１領域であると、筋肉及び関節の痛みの緩和、緊張の緩和、凝りの軽減に寄与できる。また、筋肉に付与される交流電流の出力が、第２領域であると、主に筋肉や運動神経への電気刺激により筋収縮を起こすことで、筋力増強や筋委縮の予防、痙縮抑制などが期待できる。筋肉に付与される交流電流の出力が、第３領域であると、怪我や痛みの早期回復に寄与できる。また、対象者Ｐ１は、刺激付与器１０で筋肉に刺激を与えると同時に、トレーニングのメニューに沿って、自ら関節及び筋肉を動作させることもできる。

【0056】

なお、体幹側、例えば、肩甲骨の筋肉及び股関節の筋肉へ、刺激付与器１０で刺激を付与する場合と、末梢側（手首や足首）の筋肉へ、刺激付与器１０で刺激を付与する場合とでは、対象者Ｐ１毎に効果が異なる。

【0057】

従来の身体強化方法では、対象者による主観的な判断により、身体の何れかの筋肉へ２個１組の電気パッドを装着した状態で、２個１組の電気パッドへ通電されて筋肉へ電気刺激を付与していた。これに対し、本実施形態では、支援コンピュータ１４を利用して、拮抗筋の関係にある第１筋肉及び第２筋肉に電気刺激を付与するだけでなく、拮抗筋の関係にある２つの筋肉に対し共同筋の関係にある第３筋へ電気刺激を付与する、という身体強化方法の改善を、支援コンピュータ１４におけるアプリケーション及びプログラムの実行により具現化している。

【0058】

さらに、プロセッサ２０は、図３に示すステップＳ１５，Ｓ１６，Ｓ１７，１８を省略し、かつ、ステップＳ１４から直接ステップＳ１９へ進むルーチンを実行することもできる。また、対象者Ｐ１の筋肉に対し電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画の何れか１つ以上を、出力装置１７のモニターで表示させることができる。このため、強化する目標である２つ以上の筋肉の対応箇所へ、電気パッド１１，１２をそれぞれ正確に、かつ、迅速に装着することができる。したがって、身体強化作業を円滑に行うことができ、かつ、対象者Ｐ１の身体を強化する効率が向上する。

【0059】

また、図３のステップＳ１９で強化メニューが選択された場合に、支援コンピュータ１４は、強化メニューの一部である通電パターンを刺激付与器１０へ送信できる。したがって、選択された強化メニューと、刺激付与器１０の通電パターンとが整合され、対象者Ｐ１の身体を強化する効率が更に向上する。

【0060】

（身体強化方法の応用例）
支援コンピュータ１４が提供する身体強化方法の応用例は、次の情報を含む。前述した“拮抗筋関係にある２つの筋肉”に電気的刺激を加えると同時に、“拮抗筋関係にある２つの筋肉”の何れか一方の筋肉に対し、“共同筋”の関係にある筋肉に、電気的刺激を加える情報である。

【0061】

共同筋の関係にある筋肉の一例は、図２に示されている。まず、屈筋群として、前鋸筋―肩甲下筋―橈側手根屈筋―母指球筋、腸腰筋―内側ハムストリングス－後脛骨筋―母趾球筋、等がある。また、伸筋群として、菱形筋―上腕三頭筋―尺側手根屈筋―小指球筋、多裂筋（腹横筋）―内転筋―腓骨筋―小趾球筋、等がある。

【0062】

さらに、支援コンピュータ１４が提供する身体強化方法の情報は、内側ハムストリングス、内転筋、後脛骨筋及び腸腰筋をそれぞれ動作させるトレーニングのメニューを含んでいてもよい。さらに、支援コンピュータ１４が提供する身体強化方法の情報は、内側ハムストリングス、内転筋、腓骨筋及び腹横筋をそれぞれ動作させるトレーニングのメニューを含んでいてもよい。トレーニングのメニューは、トレーニングの種類、トレーニングで使用できる器具、等を含む。

【0063】

（対象者端末を利用する例）
支援コンピュータ１４は、ネットワーク２２に接続されており、ネットワーク２２上のウェブサイトにおいて、身体強化方法を含む情報を提供することができる。このため、対象者Ｐ１は、対象者端末３０を操作して、支援コンピュータ１４から身体強化方法を含む情報を取得することができる。つまり、対象者Ｐ１は、スポーツジムを訪れることなく、自宅で対象者端末３０を操作することにより、身体強化方法を実行できる。

【0064】

対象者端末３０は、プロセッサ３１、主メモリ４２、補助メモリ３２、入力装置３３、出力装置３４、通信インタフェース３５、等を有する。プロセッサ３１は、制御回路（制御装置）及び演算回路（演算装置）を統合した中央演算処理装置（ＣＰＵ（Central Processing Unit））により構成されている。プロセッサ３１は、バス３６を介して主メモリ４２、補助メモリ３２、入力装置３３、出力装置３４、通信インタフェース３５、等へ通信可能に接続されている。

【0065】

プロセッサ３１は、本体の内部に設けられた他の装置及び回路、本体の外部に設けられた装置及び回路を包括して制御する構成である。プロセッサ３１は、取得した情報を処理する。情報は、データを含み、処理は、演算、判断、比較、制御等を含む。プロセッサ３１が実行する処理は、補助メモリ３２から情報を読み出す処理、外部から取得した情報の処理及び判断、補助メモリ３２に記憶されている情報の追加、変更及び更新等を含む。

【0066】

プロセッサ３１は、補助メモリ３２に記憶されているアプリケーション及びプログラムを読み込んで起動され、かつ、入力情報処理部３１Ａ、強化メニュー処理部３１Ｂ、適性判断部３１Ｃとして機能する構成である。入力情報処理部３１Ａは、入力装置３３から入力された情報、及び支援コンピュータ１４から取得された情報を処理する。強化メニュー処理部３１Ｂは、入力情報処理部３１Ａで処理された情報、及び補助メモリ１８に記憶されている情報に基づいて、強化メニューを生成する処理を実行する。

【0067】

また、強化メニュー処理部３１Ｂは、強化メニューを補助メモリ１８へ記憶させる処理、強化メニューを出力装置１７で出力させる処理、対象者端末３０で選択された強化メニューを支援コンピュータ１４へ送る処理、強化メニューのうち、刺激付与器１０の制御に関する情報を、刺激付与器１０へ送る処理を実行する。適性判断部３１Ｃは、対象者Ｐ１により選択された強化メニューの適性の有無を、対象者Ｐ１の身体情報に基づいて判断する。

【0068】

主メモリ４２は、揮発性の記憶装置であり、主メモリ４２は、プロセッサ３１が処理を実行する場合に、ワーク領域及びバッファ領域として機能する。補助メモリ３２は、不揮発性の非一時的な記憶装置であり、補助メモリ３２には、非一時的なアプリケーション及び非一時的なプログラムが記憶されている。プロセッサ３１は、非一時的なアプリケーション及び非一時的なプログラムを読み込んで処理を実行する。また、補助メモリ３２には、プロセッサ３１により処理される情報が記憶されている。補助メモリ３２に記憶される情報は、例えば、文字、数字、文章、記号、図形、バーコード、映像（画像）、動画、静止画、写真、信号、等のデータを含む。プロセッサ３１は、補助メモリ１８に記憶されているアプリケーション及びプログラムを読み込んで処理を実行する。

【0069】

補助メモリ３２は、主メモリ４２より大容量であり、補助メモリ３２は、プロセッサ３１による入力命令及び出力命令により動作する。補助メモリ３２は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、フラッシュメモリ、等を含む。磁気ディスクとしては、ハードディスクドライブが挙げられる、光ディスクとしては、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、ブルーレイディスク、等が挙げられる。フラッシュメモリは、半導体メモリの一種であり、フラッシュメモリとしては、ＳＤメモリーカード、ＵＳＢフラッシュドライブ、ソリッドステートドライブ、等が挙げられる。補助メモリ３２に含まれる少なくとも１つの要素は、非一時的なアプリケーション、非一時的なプログラム及び各種の情報が格納された非一時的な記録媒体３２Ａに相当する。

【0070】

入力装置３３は、対象者端末３０に対し、データ、情報、信号等の入力及び出力を行なう場合に操作者により操作されるか、または、プロセッサ３１により制御される機器である。また、入力装置３３は、対象者端末３０で行う処理及び制御を選択するために対象者Ｐ１により操作されるか、または、プロセッサ３１により制御される。入力装置３３は、例えば、キーボード、タッチパッド、マウス、ジョイスティック、イメージスキャナ、デジタルカメラ、マイクロフォン、各種のセンサ、等を含む。入力装置３３により対象者端末３０へ入力される情報は、例えば、文字、数字、文章、記号、図形、バーコード、映像（画像）、動画、静止画、写真、信号、等のデータを含む。対象者Ｐ１は、入力装置３３を操作することにより、対象者Ｐ１の生活習慣、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツ、対象者Ｐ１の筋肉疾患及び関節疾患、等を対象者端末３０へ入力できる。

【0071】

出力装置３４は、対象者端末３０で情報及びデータを出力する機器である。出力装置３４は、例えば、モニター（ディスプレイ）、印刷用プリンター、プロジェクター、スピーカー、等を含む。

【0072】

そして、出力装置３４のモニターは、対象者Ｐ１が入力装置３３を操作して、対象者Ｐ１の身体情報、例えば、対象者Ｐ１の生活習慣、対象者Ｐ１が取り組んでいるスポーツ、対象者Ｐ１の筋肉疾患及び関節疾患、等を入力する画面を表示できる。また、出力装置３４のモニターは、支援コンピュータ１４から取得した情報を表示できる。

【0073】

通信インタフェース３５は、対象者端末３０を無線通信システムまたは有線通信システムのうち、少なくとも何れか一方の通信システムにより、ネットワーク２２へ接続する装置、機器及び規格を含む。対象者端末３０をネットワーク２２へ接続する装置、機器は、ケーブル、アンテナ、ルータ、等を含む。

【0074】

（身体強化方法の他の例）
対象者Ｐ１が、対象者端末３０を操作して図３のフローチャートを実行する例は、次の通りである。対象者Ｐ１は、ステップＳ１１で対象者端末３０の入力装置３３を操作することにより、ステップＳ１１の操作を行うことができる。ステップＳ１１で入力された情報は、ネットワーク２２を介して支援コンピュータ１４へ送られる。また、支援コンピュータ１４は、対象者端末３０から取得した情報を、ステップＳ１２において補助メモリ１８へ記憶する。

【0075】

さらに、対象者端末３０のプロセッサ３１は、ステップＳ１２に次ぐステップＳ１３において、強化メニューを支援コンピュータ１４から取得し、かつ、出力装置３４のモニターで表示させる。対象者Ｐ１は、ステップＳ１４において対象者端末３０を操作して、強化メニューの何れかを選択できる。対象者端末３０で選択された強化メニューは、補助メモリ３２へ記憶される。また、対象者端末３０で選択された強化メニューは、対象者端末３０から支援コンピュータ１４へ送られる。

【0076】

対象者端末３０のプロセッサ３１は、ステップＳ１４に次いで、ステップＳ１５の判断を実行する。対象者端末３０のプロセッサ３１は、ステップＳ１５でＹｅｓと判断すると、ステップＳ１６において、対象者Ｐ１が選択した強化メニューを出力装置３４のモニターで表示させる。

【0077】

これに対して、プロセッサ３１は、ステップＳ１５でＮｏと判断すると、ステップＳ１５で適性有と判断される内容の強化メニューを、ステップＳ１７で選択する。そして、プロセッサ３１は、ステップＳ１７で選択した強化メニューを、ステップＳ１８において、出力装置３４で出力する。

【0078】

プロセッサ３１は、ステップＳ１６の処理、ステップＳ１８の処理の何れを実行する場合も、第１刺激付与器１０Ａの電気パッド１１，１２へ流す交流電流の周波数の領域と、第２刺激付与器１０Ｂの電気パッド１１，１２へ流す交流電流の周波数の領域と、を異ならせる情報を、出力装置３４のモニターで表示させることができる。

【0079】

対象者Ｐ１は、ステップＳ１６またはステップＳ１８に次ぐステップＳ１９において、対象者Ｐ１が自分で選択した強化メニュー、または、対象者端末３０が選択した強化メニューの何れか一方を、入力装置３３を操作して最終決定し、ステップＳ２０において、最終決定した強化メニューを実行する。なお、プロセッサ３１は、対象者Ｐ１がステップＳ１９で最終決定した強化メニューを、補助メモリ３２へ記憶する。なお、プロセッサ３１は、ステップＳ１９において、対象者Ｐ１が最終決定した強化メニューの一部を、ネットワーク２２を介して刺激付与器１０へ送ることもできる。

【0080】

また、刺激付与器１０のコントローラ１３は、対象者端末３０から強化メニューに関する情報を取得し、取得した情報に基いて、刺激付与器１０の２個の電気パッド１１，１２に流す電流を自動的に制御することもできる。さらに、プロセッサ３１は、図３に示すステップＳ１５，Ｓ１６，Ｓ１７，１８を省略し、かつ、ステップＳ１４から直接ステップＳ１９へ進むルーチンを実行することもできる。

【0081】

対象者端末３０に、図３の身体強化方法を実行するために必要なアプリケーション及びプログラムが支援コンピュータ１４からダウンロードされていれば、図３に示された処理及び判断の全てを、対象者端末３０で実行できる。また、対象者端末３０がネットワーク２２を介して支援コンピュータ１４に接続されており、図３のステップＳ１５の判断を行ない、かつ、ステップＳ１７，Ｓ１８の処理を行なってもよい。

【0082】

また、対象者Ｐ１の筋肉に対し電気パッド１１，１２をそれぞれ装着する位置を示すイラスト、静止画、動画の何れか１つ以上を、出力装置３４のモニターで表示させることができる。このため、強化する目標である２つ以上の筋肉の対応箇所へ、電気パッド１１，１２をそれぞれ正確に、かつ、迅速に装着することができる。したがって、身体強化作業を円滑に行うことができ、かつ、対象者Ｐ１の身体を強化する効率が向上する。

【0083】

また、図３のステップＳ１９で強化メニューが選択された場合に、対象者端末３０は、強化メニューの一部である通電パターンを刺激付与器１０へ送信できる。したがって、選択された強化メニューと、刺激付与器１０の通電パターンとが整合され、対象者Ｐ１の身体を強化する効率が更に向上する。

【0084】

従来の身体強化方法では、対象者による主観的な判断により、身体の何れかの筋肉へ２個１組の電気パッドを装着した状態で、２個１組の電気パッドへ通電されて筋肉へ電気刺激を付与していた。これに対し、本実施形態では、対象者端末３０を利用して、拮抗筋の関係にある第１筋肉及び第２筋肉に電気刺激を付与するだけでなく、拮抗筋の関係にある２つの筋肉に対し共同筋の関係にある第３筋へ電気刺激を付与する、という身体強化方法の改善を、対象者端末３０におけるアプリケーション及びプログラムの実行により具現化している。

【0085】

（補足説明）
本実施形態で開示された事項の技術的意味の一例は、次の通りである。支援コンピュータ１４及び対象者端末３０は、コンピュータの一例である。補助メモリ１８，３２は、メモリの一例である。プロセッサ２０，３１は、プロセッサの一例である。出力装置１７，３４は、出力装置の一例である。記録媒体１８Ａ，３２Ａは、記録媒体の一例である。刺激付与器１０は、刺激付与器の一例である。電気パッド１１，１２は、電極の一例である。図３に示されたステップＳ１１は、第１ステップの一例である。ステップＳ１６，Ｓ１８は、第２ステップの一例である。ステップＳ２０は、第３ステップの一例である。ステップＳ１４は、第４ステップの一例である。ステップＳ１５は、第５ステップの一例である。ステップＳ１６は、第１補助ステップの一例である。ステップＳ１８は、第２補助ステップの一例である。ステップＳ１２は、第１処理の一例である。ステップＳ１６，Ｓ１８は、第２処理の一例である。

【0086】

また、対象者の筋肉、関節、等は、対象者の身体の一例である。対象者が取り組んでいるスポーツ、生活習慣、疾患、等は、対象者の身体情報の一例である。さらに、どの筋肉を強化するか、刺激付与器１０で筋肉へ電気を流すこと、刺激付与器１０で筋肉へ電気を流す通電パターン、器具を用いて対象者Ｐ１の筋肉へ負荷を与えるトレーニング、及びトレーニングの種類、器具、等は、強化メニューの一例である。

【0087】

支援コンピュータは、デスクトップ型コンピュータ、ノートブック型コンピュータを含む。また、支援コンピュータは、スーパーコンピュータ、メインフレーム、ワークステーション、サーバ、等で構成されていてもよい。支援コンピュータは、単数のコンピュータ、または複数のコンピュータ（分散型コンピュータ）の何れであってもよい。対象者端末は、デスクトップ型コンピュータ、ノートブック型コンピュータ、タブレット端末、スマートフォン、等のうち、何れであってもよい。また、複数の対象者端末が、ネットワークを介して支援コンピュータ１４に接続することができる。さらに、本実施形態で開示された“プログラム”は、課題を解決するソフトウェア、つまり、“コンピュータプログラム製品”として把握することもできる。

【産業上の利用可能性】

【0088】

本開示の身体強化方法、身体強化方法を支援するコンピュータ、及びコンピュータに処理を実行させるプログラムは、主として対象者の筋肉へ電気的刺激を付与するシステムに利用可能である。

【符号の説明】

【0089】

１０…刺激付与器、１０Ａ…第１刺激付与器、１０Ｂ…第２刺激付与器、１１，１２…電気パッド、１４…支援コンピュータ、１７，３４…出力装置、１８，３２…補助メモリ、２０，３１…プロセッサ、３０…対象者端末

【要約】

【課題】より効果的に身体を強化することの可能な身体強化方法を提供する。
【解決手段】対象者の身体を強化する身体強化方法であって、対象者の身体情報をコンピュータへ入力するステップＳ１１と、身体情報に基づいて、対象者のうち拮抗筋関係にある第１筋肉及び第２筋肉へ同時に電気刺激を付与する強化メニューを、コンピュータで出力させるステップＳ１６，Ｓ１８と、コンピュータで出力される強化メニューを実行して対象者の身体を強化するステップＳ２０と、を含む身体強化方法を構成した。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】