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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-08-05
(45)【発行日】2024-08-14
(54)【発明の名称】端子カバー
(51)【国際特許分類】
H01R 4/70 20060101AFI20240806BHJP
【ＦＩ】
H01R4/70 B
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2020147665
(22)【出願日】2020-09-02
(65)【公開番号】P2022042299
(43)【公開日】2022-03-14
【審査請求日】2023-06-22
(73)【特許権者】
【識別番号】000006895
【氏名又は名称】矢崎総業株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】000003207
【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002000
【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所
(72)【発明者】
【氏名】松本 裕介
(72)【発明者】
【氏名】高井 伸綱
(72)【発明者】
【氏名】勝又 正範
(72)【発明者】
【氏名】今尾 有宏
【審査官】濱田 莉菜子
(56)【参考文献】
【文献】特開２０００－０６７９７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国公開特許第１０－２０２０－００５３７３９（ＫＲ，Ａ）
【文献】特開２０１６－２１３０８６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－１９８５８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭６１－１１７４６６（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開平０４－３４１７７１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０８－１６２１８２（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開平０５－０４３４７１（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００６－３２４０６８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－２９６７０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１２－５３２８１１（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０５６８１１８５（ＵＳ，Ａ）
【文献】韓国登録特許第１０－１８１７９８５（ＫＲ，Ｂ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ ４／７０
Ｈ０１Ｒ ９／００
Ｈ０１Ｒ ９／１５－９／２８
Ｈ０１Ｒ １３／４０－１３／５３３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
電線の端末に設けられた端子を取り囲むように互いに組み付けられる第１カバー及び第２カバーを備える、端子カバーであって、前記第１カバーは、
前記第２カバーに向けて突出し且つ当該第１カバーと前記第２カバーとの組付方向に沿って延びるレール突起と、前記レール突起から突出して前記組付方向と直交する幅方向への前記第２カバーの移動を規制する規制部と、を有するガイドレールを有し、
前記第２カバーは、
前記組付方向に沿って延び且つ前記ガイドレールを受け入れるレール溝と、前記レール溝に設けられ且つ前記規制部に係合して前記幅方向への移動が規制される被規制部と、を有し、
前記第１カバーの前記幅方向の両側の各々に、上下一対の前記レール突起及び上下一対の前記規制部が、前記組付方向及び前記幅方向と直交する上下方向に間隔を空けて設けられ、
前記第２カバーの前記幅方向の両側の各々に、上下一対の前記レール突起に対応する前記レール溝と、上下一対の前記規制部に対応する上下一対の前記被規制部と、が設けられ、
前記第１カバーと前記第２カバーとの間に、前記端子と相手側端子との接続箇所を収容可能な空間が画成される、
端子カバー。
【請求項2】
請求項１に記載の端子カバーにおいて、前記第１カバーは、
前記上下一対の前記レール突起に挟まれる位置に設けられる係止部を、更に有し、
前記第２カバーは、
前記係止部に係合して前記組付方向における当該第２カバーの移動が規制される被係止部を、更に有する、
端子カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、互いに組み付けられる第１カバー及び第２カバーを備える端子カバーに関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、車両に搭載されるバッテリ等と各種の電装品（例えば、エンジン始動に用いるスタータ等）とが、電線を用いて電気的に接続されている。この種の電線を電装品に取り付けるにあたり、電線の端末に設けられた端子と電装品に設けられた相手側端子との接続箇所を、端子カバーで覆う場合がある。端子カバーは、接続箇所を物理的衝撃から保護することや、接続箇所を周辺部材から隔離して絶縁すること等を目的に用いられている。例えば、従来の端子カバーの一つは、端子に固定される本体部と、本体部に組み付けられて端子を覆う蓋部と、を有している（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００６－３２４０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上述した従来の端子カバーは、一般に、通常の使用環境下で想定される程度の大きさの外力が及ぼされても容易には端子から外れない（即ち、意図しない分離が生じない）ように設計されている。しかし、例えば、車両の衝突時などにおいて端子カバーに過大な外力が及ぼされると、端子カバーの蓋部が本体部から分離し、端子同士の接続箇所が端子カバーの外部に露出する可能性がある。このような露出は、端子カバーが接続箇所を適正に保護および絶縁する観点において好ましくない。そこで、外力に対する端子カバーの耐久性を出来る限り高めることが望ましい。
【0005】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、端子同士の接続箇所を覆った状態を強固に維持可能な端子カバーの提供である。
【課題を解決するための手段】
【0006】
前述した目的を達成するために、本発明に係る端子カバーは、下記［１］～［２］を特徴としている。
［１］
電線の端末に設けられた端子を取り囲むように互いに組み付けられる第１カバー及び第２カバーを備える、端子カバーであって、
前記第１カバーは、
前記第２カバーに向けて突出し且つ当該第１カバーと前記第２カバーとの組付方向に沿って延びるレール突起と、前記レール突起から突出して前記組付方向と直交する幅方向への前記第２カバーの移動を規制する規制部と、を有するガイドレールを有し、
前記第２カバーは、
前記組付方向に沿って延び且つ前記ガイドレールを受け入れるレール溝と、前記レール溝に設けられ且つ前記規制部に係合して前記幅方向への移動が規制される被規制部と、を有し、
前記第１カバーの前記幅方向の両側の各々に、上下一対の前記レール突起及び上下一対の前記規制部が、前記組付方向及び前記幅方向と直交する上下方向に間隔を空けて設けられ、
前記第２カバーの前記幅方向の両側の各々に、上下一対の前記レール突起に対応する前記レール溝と、上下一対の前記規制部に対応する上下一対の前記被規制部と、が設けられ、
前記第１カバーと前記第２カバーとの間に、前記端子と相手側端子との接続箇所を収容可能な空間が画成される、
端子カバーであること。
［２］
上記［１］に記載の端子カバーにおいて、
前記第１カバーは、
前記上下一対の前記レール突起に挟まれる位置に設けられる係止部を、更に有し、
前記第２カバーは、
前記係止部に係合して前記組付方向における当該第２カバーの移動が規制される被係止部を、更に有する、
端子カバーであること。
［１］
電線の端末に設けられた端子を取り囲むように互いに組み付けられる第１カバー及び第２カバーを備える、端子カバーであって、
前記第１カバーは、
前記第２カバーに向けて突出し且つ当該第１カバーと前記第２カバーとの組付方向に沿って延びるレール突起と、前記レール突起から突出して前記組付方向と直交する幅方向への前記第２カバーの移動を規制する規制部と、を有するガイドレールを有し、
前記第２カバーは、
前記組付方向に沿って延び且つ前記ガイドレールを受け入れるレール溝と、前記レール溝に設けられ且つ前記規制部に係合して前記幅方向への移動が規制される被規制部と、を有し、
前記第１カバーの前記幅方向の両側の各々に、上下一対の前記レール突起及び上下一対の前記規制部が、前記組付方向及び前記幅方向と直交する上下方向に間隔を空けて設けられ、
前記第２カバーの前記幅方向の両側の各々に、上下一対の前記レール突起に対応する前記レール溝と、上下一対の前記規制部に対応する上下一対の前記被規制部と、が設けられ、
前記第１カバーと前記第２カバーとの間に、前記端子と相手側端子との接続箇所を収容可能な空間が画成される、
端子カバーであること。
［２］
上記［１］に記載の端子カバーにおいて、
前記第１カバーは、
前記上下一対の前記レール突起に挟まれる位置に設けられる係止部を、更に有し、
前記第２カバーは、
前記係止部に係合して前記組付方向における当該第２カバーの移動が規制される被係止部を、更に有する、
端子カバーであること。
【0007】
上記［１］の構成の端子カバーによれば、第１カバーが有するレール突起を第２カバーが有するレール溝に挿入するように、第１カバーと第２カバーとを相対的にスライドさせることで、第１カバーと第２カバーとが互いに組み付けられる。第１カバーと第２カバーとが組み付けられた際、レール突起から突出する規制部と、レール溝に設けられる被規制部と、が係合する。これにより、組付方向と直交する幅方向に第２カバーが第１カバーに対して移動することが規制される。よって、例えば、第２カバーに周辺の部材が勢いよく衝突等した場合において、第２カバーに変形や位置ズレが生じようとしても、規制部と被規制部との係合により、そのような変形や位置ズレが抑制される。換言すると、レール突起とレール溝とが適正に噛み合わされた状態が維持される。その結果、規制部および被規制部が設けられない場合に比べ、第１カバーと第２カバーとが組み付けられた状態がより強固に維持されることになる。したがって、本構成の端子カバーは、端子同士（例えば、車両のバッテリに繋がる電線の端末の端子と、スタータに設けられた柱状の端子と）の接続箇所を覆った状態を強固に維持可能である。
更に、上記［１］の構成の端子カバーによれば、接続箇所の大きさに応じて必要な大きさの空間を端子カバー内に設けることができる。ここで、端子カバー内に大きな空間がある場合、第２カバーに外力が及ぶと、その空間内に向けて第２カバーが撓むように変形し得る。しかし、仮にそのような変形が生じたとしても、規制部と被規制部との働きにより、第１カバーと第２カバーとが組み付けられた状態が強固に維持されることになる。
更に、上記［１］の構成の端子カバーによれば、接続箇所の大きさに応じて必要な大きさの空間を端子カバー内に設けることができる。ここで、端子カバー内に大きな空間がある場合、第２カバーに外力が及ぶと、その空間内に向けて第２カバーが撓むように変形し得る。しかし、仮にそのような変形が生じたとしても、規制部と被規制部との働きにより、第１カバーと第２カバーとが組み付けられた状態が強固に維持されることになる。
【0008】
なお、本構成の端子カバーは、例えば、第１カバー及び第２カバーの一方が端子に装着され、その一方に他方が取り付けられることで、端子を取り囲むように配置されることになる。ここで、レール突起は、それらのうちの端子に装着される方（即ち、第１カバー及び第２カバーの一方）に設けられてもよいし、それらのうちの端子に装着されない方（即ち、第１カバー及び第２カバーの他方）に設けられてもよい。レール溝についても同様である。更に、規制部は、例えば、組付方向に延びる突条であってもよいし、不連続な突起等であってもよい。被規制部についても同様である。
【0009】
上記［２］の構成の端子カバーによれば、係止部（例えば、ロックアーム）と被係止部（例えば、係止用の孔）との係合により、第１カバーと第２カバーとが組み付けられた状態が強固に維持されることになる。更に、一対のレール突起に係止部が挟まれることで、レール突起が係止部を保護する保護壁としても働くことになり、外力が係止部に及ぶことが抑制される。よって、係止部が被係止部から意図せず分離することが抑制される。
【発明の効果】
【0011】
このように、本発明によれば、端子同士の接続箇所を覆った状態を強固に維持可能な端子カバーを提供できる。
【0012】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【発明を実施するための形態】
【0014】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る端子カバー１について説明する。端子カバー１は、例えば、図１及び図３に示すように、車両に搭載されるバッテリ（図示省略）から延びる電線５の端末に接続された端子４と、電装品６（例えば、スタータモータ）に設けられた柱状の端子５３と、の接続箇所を取り囲むように端子４に組み付けられて使用される。これにより、端子カバー１は、当該接続箇所を車両に搭載された周辺部材の衝突から保護し且つ当該接続箇所を周辺部材から隔離して絶縁する等の機能を発揮する。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る端子カバー１について説明する。端子カバー１は、例えば、図１及び図３に示すように、車両に搭載されるバッテリ（図示省略）から延びる電線５の端末に接続された端子４と、電装品６（例えば、スタータモータ）に設けられた柱状の端子５３と、の接続箇所を取り囲むように端子４に組み付けられて使用される。これにより、端子カバー１は、当該接続箇所を車両に搭載された周辺部材の衝突から保護し且つ当該接続箇所を周辺部材から隔離して絶縁する等の機能を発揮する。
【0015】
以下、説明の便宜上、図１～図６に示すように、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」、「前」、「後」、「上」及び「下」を定義する。「前後方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。前後方向は、端子カバー１を構成する後述するロアカバー２とアッパカバー３との組付方向と一致し、幅方向は、組付方向に交差する交差方向と一致し、上下方向は、車両に搭載された周辺部材が端子カバー１に衝突する可能性がある方向と一致している。
【0016】
図１及び図３に示す例では、端子４は、貫通孔４２が形成された平板部４１を有し、平板部４１には、外周縁の異なる２箇所からそれぞれ下方に延びる２つの回り止め片４３が設けられている。電装品６が有する円柱状の筐体の上面に設けられた突部５１の上面には、上方に更に突出する直方体状の台座部５２が設けられており、台座部５２の上面の中央部から柱状の端子５３が突出している。端子５３は、所謂スタッドボルドである。
【0017】
【0018】
まず、ロアカバー２について説明する。樹脂製のロアカバー２は、図１に示すように、前後方向に延びる底壁部１１と、底壁部１１の幅方向両側縁から上方に突出し且つ前後方向に延びる一対の側壁部１２と、底壁部１１の略円弧状の前端縁から上方に突出し且つ略円弧状に延びて一対の側壁部１２の前端部の双方と連続する前壁部１３と、を有する。このため、ロアカバー２は、大略的には、後方且つ上方に開口し且つ前後方向に延びる箱状の形状を有している。ロアカバー２に、電線５に接続された端子４が装着されることになる。
【0019】
一対の側壁部１２のうち、幅方向一側の側壁部１２（図１において紙面奥側の側壁部１２）は、前後方向の一部分を除いて、幅方向他側の側壁部１２と比べて上方への突出高さが大きくされている。以下、幅方向一側の側壁部１２のうち突出高さが幅方向他側の側壁部１２の突出高さと同等である前記一部分を「非延出部１２ａ」と呼ぶ。底壁部１１の前端部には、上下方向に貫通する略円形の貫通孔１４が形成されている（図５（ｂ）も参照）。
【0020】
幅方向一側の非延出部１２ａからは、略矩形平板状の電線押え片１５が延出している。電線押え片１５は、非延出部１２ａに繋がる基端縁１５ａを中心に、幅方向一側へ倒れた図１に示す閉位置と、上方へ起立する開位置との間を回動可能となっている。電線押え片１５の延出端部には、電線押え片１５の閉位置にて幅方向他側の側壁部１２の上端部に設けられた係止部１２ｂ（図１参照）と係合可能な被係止部１５ｂ（図１参照）が設けられている。
【0021】
一対の側壁部１２のそれぞれの幅方向外側面には、上下方向に間隔を空けて前後方向に延びる一対のガイドレール１６が設けられている。図２（ｃ）に示すように、各側壁部１２について、上下一対のガイドレール１６は、側壁部１２から幅方向外側に突出し且つ前後方向に延びる一対のレール突起１７と、一対のレール突起１７の突出端部から上下方向外側へ突出し且つ前後方向に延びる一対の規制部１８と、で構成されている。即ち、上下一対のガイドレール１６の各々は、前後方向からみて、規制部１８の突出向きが互いに逆向きのＬ字状の形状を有している。
【0022】
幅方向一側の側壁部１２については、非延出部１２ａより上方の位置にて一対のガイドレール１６が設けられていることに起因して、前後方向における非延出部１２ａに対応する位置には一対のガイドレール１６が存在しない。換言すれば、幅方向一側の一対のガイドレール１６は、前後方向の一部分にて不連続な前後方向に延びる一対の突条を構成している。なお、幅方向他側の一対のガイドレール１６は、前後方向に亘って連続する前後方向に延びる一対の突条を構成している。幅方向一側の側壁部１２の突出高さが幅方向他側の側壁部１２の突出高さより大きいことに起因して、幅方向一側の一対のガイドレール１６は、幅方向他側の一対のガイドレール１６より上方に位置している（図２（ｃ）参照）。
【0023】
一対の側壁部１２のそれぞれの幅方向外側面には、一対のガイドレール１６の間の位置（一対のガイドレール１６に挟まれた位置）にて、前端を固定端とし後端を自由端として前後方向に延びる片持ち梁状のロックアーム１９が設けられている。各ロックアーム１９は、幅方向に弾性変形可能である。各ロックアーム１９の前後方向中央部の幅方向外側面には、幅方向外側に突出する係止突起２１が形成されている。底壁部１１の略円弧状の前端縁には、外周縁の２箇所からそれぞれ下方に延びる２つの回り止め片２２が設けられている。以上、ロアカバー２について説明した。
【0024】
次いで、アッパカバー３について説明する。樹脂製のアッパカバー３は、図１及び図２（ｂ）に示すように、前後方向に延びる上壁部３１と、上壁部３１の幅方向両側縁から下方に突出し且つ前後方向に延びる一対の側壁部３２と、上壁部３１の略円弧状の前端縁から下方に突出し且つ略円弧状に延びて一対の側壁部３２の前端部の双方と連続する前壁部３３と、を有する。
【0025】
このため、アッパカバー３は、大略的には、後方且つ下方に開口し且つ前後方向に延びる箱状の形状を有している。幅方向一側の一対のガイドレール１６が幅方向他側の一対のガイドレール１６より上方に位置することに起因して、幅方向一側の側壁部３２が幅方向他側の側壁部３２より上方に位置し、且つ、上壁部３１が幅方向一側に向けて上る向きに傾斜している（図２（ｂ）参照）。
【0026】
一対の側壁部３２のそれぞれの幅方向内側面には、図２（ｂ）に示すように、上下一対のレール突起１７に対応して、幅方向外側へ窪み且つ前後方向に延びるレール溝３４と、上下一対の規制部１８に対応して、レール溝３４の底部（幅方向外側端部）にて上下方向に窪み且つ前後方向に延びる一対の被規制部３５と、が形成されている。即ち、各側壁部３２について、レール溝３４及び上下一対の被規制部３５は、前後方向からみて、Ｔ字状の溝を構成している。
【0027】
【0028】
次いで、電線５の端末に接続された端子４と電装品６の端子５３との接続箇所を取り囲むように端子カバー１を端子４に組み付ける手順について説明する。まず、電線５が接続された端子４をロアカバー２に対して固定する。このため、ロアカバー２の電線押え片１５を開位置に維持した状態で、図２（ａ）に示すように、端子４の平板部４１の貫通孔４２がロアカバー２の貫通孔１４（図１参照）から露出するように、電線５に接続された端子４を上方から、ロアカバー２に装着する。次いで、電線押え片１５を閉位置に回動させて、電線押え片１５の被係止部１５ｂを係止部１２ｂに係合させる。これにより、電線押え片１５が端子４を上から押えた状態で閉位置に維持されることで、端子４がロアカバー２に対して固定される。
【0029】
次いで、端子４が固定されたロアカバー２を、電装品６の上方に配置し、電装品６の端子５３が、ロアカバー２の貫通孔１４から露出する端子４の貫通孔４２（図１参照）を挿通するように、ロアカバー２及び電装品６を上下方向に互いに近づける。次いで、ロアカバー２の２つの回り止め片２２（図１参照）が電装品６の突部５１の対応する側壁にそれぞれ当接し、且つ、端子４の２つの回り止め片４３（図１参照）が電装品６の台座部５２の対応する側壁にそれぞれ当接するように、ロアカバー２の底壁部１１を突部５１の上面に当接させる（図５（ｂ）も参照）。これにより、ロアカバー２及び端子４の電装品６に対する回動が規制される。
【0030】
次いで、図２（ａ）に示すように、端子４の貫通孔４２から上方に突出する電装品６の端子５３にナット７を取り付けて、ナット７を規定トルクで端子５３（スタッドボルト）に対して締め付ける。このとき、ロアカバー２及び端子４の電装品６に対する回動が規制されているので、ナット７の回転に連動したロアカバー２及び端子４の共回りが発生しない。以上により、図２（ａ）に示すように、端子４と電装品６の端子５３とが締結固定されて互いに接続されると共に、ロアカバー２、端子４及び電装品６が一体化される。
【0031】
次いで、アッパカバー３をロアカバー２に組み付ける。このため、アッパカバー３をロアカバー２の前方に配置し、図２（ａ）の白矢印に示すように、アッパカバー3をロアカバー２に対して後方にスライドさせて、アッパカバー３の各レール溝３４及び各被規制部３５に、ロアカバー２の対応する一対のレール突起１７及び対応する規制部１８をそれぞれ挿入・嵌合させていく（図５（ａ）参照）。
【0032】
このスライド作業は、一対のロックアーム１９の一時的な幅方向内側への弾性変形を経て、一対のロックアーム１９の係止突起２１がアッパカバー３の一対の係止孔３６に係止されるまで、継続される（図４（ａ）及び図５（ｂ）参照）。そして、一対の係止突起２１が一対の係止孔３６に係止されることで、アッパカバー３のロアカバー２への組み付け作業が完了し、端子カバー１の端子４への組み付けが完了する（図３～図５参照）。
【0033】
アッパカバー３のロアカバー２への組付完了状態（即ち、端子カバー１の端子４への組付完了状態）では、係止突起２１と係止孔３６との係止により、アッパカバー３のロアカバー２に対する前方へのスライドが規制されて、ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた状態が強固に維持される。
【0034】
アッパカバー３のロアカバー２への組付完了状態では、端子４と電装品６の端子５３との接続箇所が、ロアカバー２とアッパカバー３との間に取り囲まれ、且つ、ロアカバー２とアッパカバー３との間に当該接続箇所を収容する空間Ｓ（図５（ｂ）参照）が形成される。これにより、当該接続箇所は、車両に搭載された周辺部材の衝突から保護され、且つ、周辺部材から隔離して絶縁される。
【0035】
アッパカバー３のロアカバー２への組付完了状態では、図５（ａ）に示すように、レール突起１７から突出する規制部１８と、レール溝３４に設けられる被規制部３５と、が係合することで、幅方向（組付方向に交差する交差方向）に、アッパカバー３の側壁部３２がロアカバー２の側壁部１２に対して移動することが規制される。
【0036】
これにより、例えば、アッパカバー３の上壁部３１に上方から車両に搭載された周辺部材が衝突等した場合において、図６（ａ）の白矢印に示すように、アッパカバー３の側壁部３２が、ロアカバー２の側壁部１２に対して開くように（幅方向外側に変位するように）変形しようとしても、レール突起１７とレール溝３４との係合により、レール突起１７とレール溝３４とが噛み合わされた状態が維持される。
【0037】
更には、図６（ｂ）の白矢印に示すように、上下一対のレール突起１７とレール溝３４との嵌合箇所を上下方向に挟む方向から外力が作用した場合において、ロックアーム１９が上下一対のレール突起１７に挟まれているため、当該外力がロックアーム１９自体に及ぶことが抑制される。
【0038】
＜作用・効果＞
以上、本実施形態に係る端子カバー１によれば、ロアカバー２が有するレール突起１７をアッパカバー３が有するレール溝３４に挿入するように、ロアカバー２とアッパカバー３とを相対的にスライドさせることで、ロアカバー２とアッパカバー３とを互いに組み付けることができる。ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた際、レール突起１７から突出する規制部１８と、レール溝３４に設けられる被規制部３５と、が係合することで、組付方向（前後方向）に交差する交差方向（幅方向）に、アッパカバー３がロアカバー２に対して移動することが規制される。これにより、例えば、アッパカバー３に周辺の部材が衝突等した場合において、アッパカバー３の側壁部３２に変形や位置ズレが生じようとしても、レール突起１７とレール溝３４との係合（特に、規制部１８と被規制部３５との係合）により、レール突起１７とレール溝３４とが適正に噛み合わされた状態が維持される。その結果、規制部１８および被規制部３５が設けられない場合に比べ、ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた状態がより強固に維持されることになる。したがって、本実施形態に係る端子カバー１は、車両のバッテリに繋がる電線５の端末に接続された端子４と、電装品６（スタータ等）に設けられた端子５３との接続箇所を覆った状態を強固に維持可能である。
以上、本実施形態に係る端子カバー１によれば、ロアカバー２が有するレール突起１７をアッパカバー３が有するレール溝３４に挿入するように、ロアカバー２とアッパカバー３とを相対的にスライドさせることで、ロアカバー２とアッパカバー３とを互いに組み付けることができる。ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた際、レール突起１７から突出する規制部１８と、レール溝３４に設けられる被規制部３５と、が係合することで、組付方向（前後方向）に交差する交差方向（幅方向）に、アッパカバー３がロアカバー２に対して移動することが規制される。これにより、例えば、アッパカバー３に周辺の部材が衝突等した場合において、アッパカバー３の側壁部３２に変形や位置ズレが生じようとしても、レール突起１７とレール溝３４との係合（特に、規制部１８と被規制部３５との係合）により、レール突起１７とレール溝３４とが適正に噛み合わされた状態が維持される。その結果、規制部１８および被規制部３５が設けられない場合に比べ、ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた状態がより強固に維持されることになる。したがって、本実施形態に係る端子カバー１は、車両のバッテリに繋がる電線５の端末に接続された端子４と、電装品６（スタータ等）に設けられた端子５３との接続箇所を覆った状態を強固に維持可能である。
【0039】
更に、本実施形態に係る端子カバー１によれば、ロアカバー２側のロックアーム１９の係止突起２１と、アッパカバー３側の係止孔３６との係合により、ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた状態が強固に維持されることになる。更に、ロックアーム１９が一対のレール突起１７に挟まれることで、外力が意図せずロックアーム１９に及ぶことが抑制される。
【0040】
更に、本実施形態に係る端子カバー１によれば、端子４と端子５３との接続箇所の大きさに応じて必要な大きさの空間Ｓ（図５（ｂ）参照）を端子カバー１内に設けることができる。更に、端子カバー１内に大きな空間Ｓがある場合において、アッパカバー３に外力が及んだとき、その空間Ｓ内に向けてアッパカバー３が撓むように変形したとしても、規制部１８と被規制部３５との働きにより、ロアカバー２とアッパカバー３とが組み付けられた状態がより強固に維持される。
【0041】
＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【0042】
上記実施形態では、ロアカバー２が端子４に装着され、ロアカバー２にアッパカバー３が組み付けられることで、端子４を取り囲むように端子カバー１が端子４に組み付けられている。これに対し、アッパカバー３が端子４に装着され、アッパカバー３にロアカバー２が組み付けられることで、端子４を取り囲むように端子カバー１が端子４に組み付けられてもよい。
【0043】
更に、上記実施形態では、レール突起１７及び規制部１８がロアカバー２に設けられ、レール溝３４及び被規制部３５がアッパカバー３に設けられている。これに対し、レール突起１７及び規制部１８がアッパカバー３に設けられ、レール溝３４及び被規制部３５がロアカバー２に設けられていてもよい。
【0044】
更に、上記実施形態では、ロアカバー２の各側壁部１２に、上下一対のガイドレール１６（レール突起１７＋規制部１８）が設けられている。これに対し、ロアカバー２の各側壁部１２に、単一のガイドレール１６（レール突起１７＋規制部１８）が設けられていてもよい。
【0045】
ここで、上述した本発明に係る端子カバー１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
電線（５）の端末に設けられた端子（４）を取り囲むように互いに組み付けられる第１カバー（２）及び第２カバー（３）を備える、端子カバー（１）であって、
前記第１カバー（２）は、
前記第２カバー（３）に向けて突出し且つ当該第１カバー（２）と前記第２カバー（３）との組付方向に沿って延びるレール突起（１７）と、前記レール突起（１７）から突出して前記組付方向に交差する交差方向への前記第２カバー（３）の移動を規制する規制部（１８）と、を有するガイドレール（１６）を有し、
前記第２カバー（３）は、
前記組付方向に沿って延び且つ前記ガイドレール（１６）を受け入れるレール溝（３４）と、前記レール溝（３４）に設けられ且つ前記規制部（１８）に係合して前記交差方向への移動が規制される被規制部（３５）と、を有する、
端子カバー（１）。
［２］
上記［１］に記載の端子カバー（１）において、
前記第１カバー（２）は、
一対の前記レール突起（１７）を有し、前記一対の前記レール突起（１７）に挟まれる位置に設けられる係止部（１９）を、更に有し、
前記第２カバー（３）は、
前記係止部（１９）に係合して前記組付方向における当該第２カバー（３）の移動が規制される被係止部（３６）を、更に有する、
端子カバー（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の端子カバー（１）において、
前記第１カバー（２）と前記第２カバー（３）との間に、前記端子（４）と相手側端子（５３）との接続箇所を収容可能な空間（Ｓ）が画成される、
端子カバー（１）。
［１］
電線（５）の端末に設けられた端子（４）を取り囲むように互いに組み付けられる第１カバー（２）及び第２カバー（３）を備える、端子カバー（１）であって、
前記第１カバー（２）は、
前記第２カバー（３）に向けて突出し且つ当該第１カバー（２）と前記第２カバー（３）との組付方向に沿って延びるレール突起（１７）と、前記レール突起（１７）から突出して前記組付方向に交差する交差方向への前記第２カバー（３）の移動を規制する規制部（１８）と、を有するガイドレール（１６）を有し、
前記第２カバー（３）は、
前記組付方向に沿って延び且つ前記ガイドレール（１６）を受け入れるレール溝（３４）と、前記レール溝（３４）に設けられ且つ前記規制部（１８）に係合して前記交差方向への移動が規制される被規制部（３５）と、を有する、
端子カバー（１）。
［２］
上記［１］に記載の端子カバー（１）において、
前記第１カバー（２）は、
一対の前記レール突起（１７）を有し、前記一対の前記レール突起（１７）に挟まれる位置に設けられる係止部（１９）を、更に有し、
前記第２カバー（３）は、
前記係止部（１９）に係合して前記組付方向における当該第２カバー（３）の移動が規制される被係止部（３６）を、更に有する、
端子カバー（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の端子カバー（１）において、
前記第１カバー（２）と前記第２カバー（３）との間に、前記端子（４）と相手側端子（５３）との接続箇所を収容可能な空間（Ｓ）が画成される、
端子カバー（１）。
【符号の説明】
【0046】
１ 端子カバー
２ ロアカバー（第１カバー）
３ アッパカバー（第２カバー）
４ 端子
５ 電線
１６ ガイドレール
１７ レール突起
１８ 規制部
１９ ロックアーム（係止部）
３４ レール溝
３５ 被規制部
３６ 係止孔（被係止部）
Ｓ 空間
２ ロアカバー（第１カバー）
３ アッパカバー（第２カバー）
４ 端子
５ 電線
１６ ガイドレール
１７ レール突起
１８ 規制部
１９ ロックアーム（係止部）
３４ レール溝
３５ 被規制部
３６ 係止孔（被係止部）
Ｓ 空間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】