特許 7534315 プラスチック光ファイバーの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-05

(45)【発行日】2024-08-14

(54)【発明の名称】プラスチック光ファイバーの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/44 20060101AFI20240806BHJP

【ＦＩ】

G02B6/44 311

G02B6/44 321

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2021551389

(86)(22)【出願日】2020-09-30

(86)【国際出願番号】 JP2020037213

(87)【国際公開番号】W WO2021066030

(87)【国際公開日】2021-04-08

【審査請求日】2023-07-20

(31)【優先権主張番号】P 2019179420

(32)【優先日】2019-09-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000003964

【氏名又は名称】日東電工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103517

【弁理士】

【氏名又は名称】岡本 寛之

(74)【代理人】

【識別番号】100149607

【弁理士】

【氏名又は名称】宇田 新一

(72)【発明者】

【氏名】岡田 康彰

(72)【発明者】

【氏名】斉藤 武士

【審査官】野口 晃一

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－１４４８７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０９１８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０１９６５９５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－０９７１３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１４／１０９２２２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平０７－１５１９４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／０２８９９７９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０８０４４１１０（ＵＳ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ０３Ｃ ２５／００－２５／７０

Ｇ０２Ｂ ６／０２－ ６／０３６

６／１０

６／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

活性エネルギー線硬化型樹脂および顔料を含有する硬化性組成物中で、前記顔料を分散させる工程と、
前記硬化性組成物をプラスチック光ファイバー本体の周面に塗布して、硬化性組成物の硬化物からなるカラーリング材を形成する工程とを備え、
前記硬化性組成物の２５℃における粘度が、２，５５０ｍＰａ・ｓ以上、３，０００ｍＰａ・ｓ以下であり、
前記顔料を分散させる工程では、軸線を有する円筒形状を有する密閉容器に前記硬化性組成物を投入し、前記密閉容器を、鉛直線に対して交差する前記軸線を中心にして、前記円筒形状を有する前記密閉容器の周壁の内面の周速が０．０２ｍ／秒以上、０．２ｍ／秒以下となるように、回転させ、
前記密閉容器の前記周壁の前記軸線は、水平線に対して、５度以下で、傾斜し、
前記顔料を分散させる工程では、前記顔料の分散時間が、５分以上、２時間以下であり、
前記プラスチック光ファイバー本体は、コア部と、クラッド部と、オーバークラッド部とを中心から外側に向かって順に備え、
前記カラーリング材を形成する工程では、前記硬化性組成物を前記オーバークラッド部の周面に塗布することを特徴とする、プラスチック光ファイバーの製造方法。

【請求項2】

前記密閉容器の一の端壁は、０．０１ｍ／秒以下で、上下方向に移動する、請求項１に記載のプラスチック光ファイバーの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プラスチック光ファイバーの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、コアを含むファイバ本体の周面に、顔料および紫外線硬化性樹脂を含有する硬化性組成物を塗布した後、その硬化物からなるインク層を形成する方法が知られている。（例えば、下記特許文献１参照。）。

【0003】

特許文献１に記載の光ファイバは、インク層の色や柄などによって、識別されることが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特表２０１２－５０８３９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかるに、顔料は、硬化性組成物中で沈降し易く、つまり、硬化性組成物中で顔料が不均一に存在し易い。かかる硬化性組成物を、ファイバ本体に塗布後、成形すれば、インク層の識別性が不十分になるという不具合がある。

【0006】

一方、硬化性組成物を十分に均一にするために、攪拌羽根を有する攪拌機で硬化性組成物を攪拌すれば、攪拌中に、気泡が硬化性組成物に形成され易く、かかる硬化性組成物を、ファイバ本体に塗布後、成形すれば、インク層が、上記した性能を十分に発揮できない、とくに、気泡に起因する欠損を生じるという不具合がある。

【0007】

本発明は、カラーリング材の識別性に優れ、カラーリング材の欠損を抑制できるプラスチック光ファイバーの製造方法を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明（１）は、活性エネルギー線硬化型樹脂および顔料を含有する硬化性組成物中で、前記顔料を分散させる工程と、前記硬化性組成物をプラスチック光ファイバー本体の周面に塗布して、硬化性組成物の硬化物からなるカラーリング材を形成する工程とを備え、前記硬化性組成物の２５℃における粘度が、２，０００ｍＰａ以上、３，０００ｍＰａ以下であり、前記顔料を分散させる工程では、軸線を有する円筒形状を有する密閉容器に前記硬化性組成物を投入し、前記密閉容器を、鉛直線に対して交差する前記軸線を中心にして、前記円筒の内面の周速が０．０２ｍ／秒以上、０．２ｍ／秒以下となるように、回転させる、プラスチック光ファイバーの製造方法を含む。

【発明の効果】

【0009】

本発明のプラスチック光ファイバーの製造方法では、特定粘度の硬化性組成物を、鉛直線に対して交差する軸線を有する円筒形状を有する密閉容器に投入し、密閉容器を軸線を中心にして、円筒の内面が周速が０．０２ｍ／秒以上、０．２ｍ／秒以下という低速となるように、回転させる。そのため、顔料を硬化性組成物中で均一に存在させながら、気泡の混入を抑制できる。その結果、カラーリング材の識別性に優れ、および、カラーリング材の欠損を抑制できるプラスチック光ファイバーを製造できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１Ａ～図１Ｂは、本発明のプラスチック光ファイバーの製造方法の一実施形態の工程図であり、図１Ａは、プラスチック光ファイバー本体を準備する工程、図１Ｂは、カラーリング材を形成する工程を示す。

【図2】図２Ａ～図２Ｂは、密閉容器がセットされた回転装置を説明する図であり、図２Ａが、側面図、図２Ｂが、図２ＡのＸ－Ｘ線に沿う正断面図である。

【図3】図３Ａ～図３Ｂは、回転装置の変形例（周壁の軸線が傾斜する変形例）の側面図であり、図３Ａが、密閉容器の一の端壁が、他の端壁より、上側に位置する態様、図３Ｂが、密閉容器の一の端壁が、他の端壁より、下側に位置する態様を示す。

【図4】図４は、回転装置の変形例（周壁の軸線がスイングする変形例）の側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

（本発明のプラスチック光ファイバーの製造方法の一実施形態）
本発明のプラスチック光ファイバーの製造方法の一実施形態により得られるプラスチック光ファイバーを図１Ｂを参照して説明する。

【0012】

プラスチック光ファイバー１は、長尺方向（図１Ｂにおける紙面奥行き方向に相当）に延びるファイバーである。プラスチック光ファイバー１は、長尺方向に直交する方向に沿う断面において、略円形状を有する。プラスチック光ファイバー１は、プラスチック光ファイバー本体２と、カラーリング材３とを備える。

【0013】

プラスチック光ファイバー本体２は、長尺方向に沿って光を伝送する光伝送路である。プラスチック光ファイバー本体２は、光の伝送方向に直交する断面において略円形状を有する。

【0014】

プラスチック光ファイバー本体２は、例えば、コア部４と、クラッド部５と、オーバークラッド部６とを、断面視において、中心から外側に向かって順に備える。

【0015】

コア部４は、断面視略円形状を有する。コア部４は、断面視において、プラスチック光ファイバー本体２の中心を含む。

【0016】

クラッド部５は、コア部４の外周面に配置されている。クラッド部５は、コア部４およびオーバークラッド部６に挟まれている。クラッド部５は、断面視略円環形状を有する。
クラッド部５の屈折率は、コア部４の屈折率より低い。

【0017】

オーバークラッド部６は、クラッド部５の外周面に配置されている。オーバークラッド部６は、プラスチック光ファイバー本体２の外周面を形成する。オーバークラッド部６は、断面視略円環形状を有する。

【0018】

なお、プラスチック光ファイバー本体２は、プラスチック光ファイバー１の用途および目的に応じて、ダブルクラッド構造を有することができる。この場合には、図１の仮想線で示すように、クラッド部５は、第１クラッド部５１と、第１クラッド部５１の外周面に配置される第２クラッド部５２とを備える。つまり、クラッド部５は、第１クラッド部５１と第２クラッド部５２との２層構造を有する。第１クラッド部５１の屈折率が、コア部４の屈折率より低い。第２クラッド部５２の屈折率は、第１クラッド部５１の屈折率より低い。オーバークラッド部６の屈折率は、第２クラッド部５２の屈折率より低い。

【0019】

プラスチック光ファイバー本体２の材料は、プラスチックである。プラスチックとしては、特に限定されず、例えば、アクリル樹脂（フッ素化アクリル樹脂を含む）、例えば、ポリカーボネート樹脂（ポリエステル変性ポリカーボネート樹脂などの変性ポリカーボネート樹脂を含む）、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、シクロオレフィン樹脂などのオレフィン樹脂などの熱可塑性樹脂が挙げられる。これらは、単独使用または併用することができる。プラスチック光ファイバー本体２の材料は、コア部４、クラッド部５およびオーバークラッド部６が必要とする屈折率に応じて、適宜、選択される。

【0020】

とりわけ、オーバークラッド部６は、好ましくは、ポリカーボネート樹脂、オレフィン樹脂が挙げられ、とりわけ好ましくは、高い信頼性の観点から、変性ポリカーボネート樹脂が、シクロオレフィン樹脂が挙げられる。

【0021】

プラスチック光ファイバー本体２は、透明である。プラスチック光ファイバー本体２の全光線透過率は、例えば、８５％以上、好ましくは、９０％以上、より好ましくは、９０％以上であり、また、例えば、１００％以下である。

【0022】

プラスチック光ファイバー本体２の直径は、例えば、１０μｍ以上、１０ｍｍ以下である。

【0023】

カラーリング材３は、プラスチック光ファイバー本体２の外周面に配置されている。具体的には、カラーリング材３は、オーバークラッド部６の外周面に接触している。カラーリング材３は、プラスチック光ファイバー１の外周面を形成する。

【0024】

カラーリング材３は、有色である。また、カラーリング材３の全光線透過率は、例えば、８５％未満、好ましくは、８０％以下であり、また、例えば、１０％以上である。

【0025】

カラーリング材３は、活性エネルギー線硬化型アクリレートおよび顔料を含有する硬化性組成物の硬化物からなる。硬化性組成物は、後で詳述する。

【0026】

カラーリング材３の厚みは、特に限定されず、例えば、０．０１μｍ以上、好ましくは、０．１μｍ以上であり、また、例えば、１０００μｍ以下、好ましくは、１００μｍ以下である。また、プラスチック光ファイバー本体２の直径に対するカラーリング材３の厚みの比は、例えば、０．０００１以上、好ましくは、０．００１以上であり、また、例えば、１以下、好ましくは、０．５以下である。

【0027】

次に、プラスチック光ファイバー１の製造方法を、図１Ａ～図２Ｂを参照して説明する。

【0028】

図１Ａに示すように、この方法では、まず、プラスチック光ファイバー本体２を準備する。プラスチック光ファイバー本体２は、例えば、溶融押出法などにより、製造する。溶融押出法では、コア部４、クラッド部５およびオーバークラッド部６が、同時に形成される。

【0029】

続いて、硬化性組成物を準備する。硬化性組成物は、活性エネルギー線硬化型樹脂と、顔料とを含む。

【0030】

活性エネルギー線硬化型樹脂としては、例えば、活性エネルギー線硬化型多官能アクリレートなどが挙げられる。なお、硬化性組成物は、活性エネルギー線硬化型多官能アクリレートと、活性エネルギー線開始剤とを含むことができる。

【0031】

顔料としては、特に限定されず、例えば、白色顔料、黒色顔料、黄色顔料、緑色顔料、赤色顔料、青色顔料などが挙げられる。顔料の平均粒子径は、例えば、１ｎｍ以上、１００μｍ以下である。

【0032】

上記した各原料の配合割合は、プラスチック光ファイバー１の用途および目的によって適宜設定される。硬化性組成物における活性エネルギー線硬化型樹脂の割合が、例えば、５０質量％以上、好ましくは、７５質量％以上であり、また、例えば、９９質量％以下である。活性エネルギー線硬化型樹脂１００質量部に対する顔料の質量部数は、例えば、１質量部以上、例えば、２５質量部以下である。

【0033】

硬化性組成物は、市販品を用いることができ、例えば、オプティカル ファイバー カラーリングインクシリーズ（Ｐｈｉｃｈｅｍ社製）などが用いられる。

【0034】

硬化性組成物の２５℃における粘度は、２，０００ｍＰａ以上、３，０００ｍＰａ以下である。また、硬化性組成物の２５℃における粘度は、好ましくは、２，２００ｍＰａ以上、好ましくは、２，８００ｍＰａ以下である。

【0035】

硬化性組成物の２５℃における粘度が、２，０００ｍＰａ以上、３，０００ｍＰａ以下であれば、後述するように、硬化性組成物中、顔料を均一に分散できる。

【0036】

硬化性組成物の粘度は、ＪＩＳ Ｋ５６００－２－３（２０１４）に準拠して、コーン・プレート粘度計により、求められる。

【0037】

この方法では、次いで、顔料を、硬化性組成物中で分散させる。

【0038】

顔料を硬化性組成物中で分散させるには、図２Ａ～図２Ｂに示すように、例えば、密閉容器１０と、回転装置２０とを準備する。

【0039】

密閉容器１０は、円筒形状を有する。密閉容器１０は、例えば、周壁１１と、２つの端壁１２とを有する。周壁１１は、円筒である。周壁１１は、空洞を内部に有しており、かかる空洞を軸線Ａ１が通過する。２つの端壁１２のそれぞれは、周壁１１の軸線方向両端部のそれぞれに配置されており、空洞の軸線方向両端のそれぞれを閉塞する。なお、密閉容器１０は、図示しないが、本体および蓋から構成されていてもよい。

【0040】

回転装置２０は、２つのローラ２１と、軸受け２２とを備える。

【0041】

２つのローラ２１のそれぞれの軸線Ａ２は、鉛直線に対して交差しており、具体的には、水平方向に沿う。２つのローラ２１の軸線Ａ２は、平行である。２つのローラ２１は、互いに対向配置される。２つのローラ２１の軸線方向両端部は、軸受け２２に接続されている。ローラ２１の表面層は、例えば、ゴムなどの弾性体からなる。

【0042】

軸受け２２は、２つのローラ２１を回転可能に支持する。なお、軸受け２２は、一のローラ２１に駆動力を付与可能なモータに接続されている。一方、他のローラ２１は、密閉容器１０を介して従動する。

【0043】

硬化性組成物を密閉容器１０に密閉し、次いで、密閉容器１０を回転装置２０にセットする。具体的には、本体に硬化性組成物を注ぎ、次いで、蓋で本体を閉塞して、密閉容器１０内に硬化性組成物を密閉する。続いて、密閉容器１０の周壁１１を、２つのローラ２１の周面に接触させる。密閉容器１０を２つのローラ２１の上側から配置する。密閉容器１０の周壁１１は、断面視において、２つのローラ２１の周面のそれぞれに対して、点接触する。

【0044】

これによって、密閉容器１０の周壁１１の軸線Ａ１は、鉛直線に対して交差する。具体的には、密閉容器１０の周壁１１の軸線Ａ１は、水平方向に沿う。

【0045】

続いて、回転装置２０のモータ（図示せず）を駆動して、一のローラ２１を回転させる。すると、密閉容器１０および他のローラ２１が従動して回転する。

【0046】

密閉容器１０は、周壁１１の軸線Ａ１を中心にして、回転する。

【0047】

周壁１１の内面の周速ＣＶは、０．０２ｍ／秒以上、０．２ｍ／秒以下であり、また、好ましくは、０．１７５ｍ／秒以下、より好ましくは、０．１５ｍ／秒以下、さらに好ましくは、０．１ｍ／秒以下、とりわけ好ましくは、０．１２ｍ／秒以下、さらには、０．１ｍ／秒以下、さらには、０．０５ｍ／秒以下が好適である。

【0048】

周壁１１の内面の周速ＣＶは、ローラ２１の外径および回転数（ｒｐｍ）と、周壁１１の内径および外径とから求められる。具体的には、ローラ２１の直径が４２ｍｍ、周壁１１の内径が９０ｍｍ、外径が９６ｍｍである場合には、ローラ２１の回転数は、１０ｒｐｍ以上、１００ｒｐｍ以下であり、また、好ましくは、８５ｒｐｍ以下、より好ましくは、７０ｒｐｍ以下、さらに好ましくは、６０ｒｐｍ以下、とりわけ好ましくは、５０ｒｐｍ以下、さらには、２５ｒｐｍ以下、さらには、１５ｒｐｍ以下が好適である。

【0049】

周壁１１の内面の周速ＣＶが０．２ｍ／秒を越えれば、硬化性組成物に気泡が混入する。一方、周壁１１の内面の周速ＣＶが０．０２ｍ／秒未満であれば、顔料が硬化性組成物中で不均一となる。密閉容器１０の回転によって、硬化性組成物において、周壁１１の内面の近傍に位置する領域は、周壁１１の移動方向に沿って流動する。これによって、顔料が、硬化性組成物全体では緩やかに分散される一方、気泡の混入を抑制できる。

【0050】

密閉容器１０の回転時間、つまり、硬化性組成物における顔料の分散時間は、特に限定されず、例えば、５分以上、好ましくは、１５分以上であり、また、例えば、２時間以下、好ましくは、１時間以下である。

【0051】

回転装置２０は、市販品を用いることができ、例えば、アズワン社製のビッグローターシリーズなどが用いられる。

【0052】

なお、硬化性組成物の粘度の主因子となる活性エネルギー線硬化型樹脂が、硬化性組成物の主成分として上記した高い配合割合（５０質量％以上）で含有されていることから、顔料が分散された後の硬化性組成物の粘度は、顔料が分散される前の硬化性組成物と実質的に変動しない。

【0053】

この方法では、その後、硬化性組成物を、プラスチック光ファイバー本体２の外周面に塗布し、その後、硬化性組成物に活性エネルギー線を照射する。

【0054】

硬化性組成物の塗布では、公知の塗布装置が用いられる。

【0055】

活性エネルギー線としては、例えば、紫外線（ＵＶＡ（長波長側紫外線）、ＵＶＢ（短波長側紫外線）などを含む）、α線、β線、γ線、Ｘ線などが挙げられる。好ましくは、紫外線が挙げられる。

【0056】

活性エネルギー線の照射では、光源と、光源と対向配置される照射室とを備える照射装置が用いられる。

【0057】

この方法では、外周面が硬化性組成物に塗布されたプラスチック光ファイバー本体２を、照射装置の照射室に通過させる。

【0058】

これによって、硬化性組成物が硬化した硬化物を生成する。これにより、硬化物からなるカラーリング材３がプラスチック光ファイバー本体２の外周面に成形される。

【0059】

（一実施形態の作用効果）
そして、このプラスチック光ファイバー１の製造方法では、特定粘度の硬化性組成物を、密閉容器１０に投入し、密閉容器１０を軸線Ａ１を中心にして、周壁１１の内面の周速が０．０２ｍ／秒以上、０．２ｍ／秒以下という低速となるように、回転させる。そのため、顔料を硬化性組成物中で均一に存在させながら、気泡の混入を抑制できる。その結果、カラーリング材３の識別性に優れ、および、カラーリング材３の欠損を抑制できるプラスチック光ファイバー１を製造できる。

【0060】

（変形例）
以下の各変形例において、上記した一実施形態と同様の部材および工程については、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。また、各変形例は、特記する以外、一実施形態と同様の作用効果を奏することができる。さらに、一実施形態およびその変形例を適宜組み合わせることができる。

【0061】

上記した顔料を分散させる方法では、密閉容器１０の周壁１１の軸線Ａ１は、水平方向に沿うが、鉛直線に対して交差すればよく、例えば、図３Ａで示すように、水平線ＨＬに対して傾斜することもできる。この変形例では、ローラ２１の軸線Ａ２が、鉛直線および水平線ＨＬに対して傾斜する。周壁１１の軸線Ａ１と、水平線ＨＬとの成す傾斜角αは、例えば、５度以下、好ましくは、３度以下である。

【0062】

また、図３Ａ～図３Ｂに示すように、密閉容器１０の回転しながら、密閉容器１０の周壁１１の軸線Ａ１がスイングするように、一の端壁１２を上下方向において繰り返し移動させることができる。一の端壁１２の移動速度は、硬化性組成物に気泡が混入しない程度（超低速）に設定され、例えば、一の端壁１２の上下方向の移動速度が、例えば、０．０１ｍ／秒以下、好ましくは、０．００１ｍ／秒以下である。

【0063】

回転装置２０は、ローラ２１を備えるが、例えば、図４に示すように、周壁１１の軸方向両端部を把持する２つの把持部２４を回転可能に備えることもできる。

【0064】

周壁１１は、円筒形状を有すればよく、図示しないが、円筒部と、円筒部の先端に連続するテーパ部とを有してもよい。テーパ部は、先側（軸線方向一方側）に向かうに従って開口断面積が小さくなる形状を有する。

【0065】

また、プラスチック光ファイバー１は、断面視略円形状であるが、その形状は特に限定されず、例えば、図示しないが、断面略矩形状であってもよい。

【0066】

図１では、プラスチック光ファイバー本体２は、コア部４、クラッド部５およびオーバークラッド部６を備えるが、例えば、図示しないが、オーバークラッド部６を備えず、コア部４およびクラッド部５のみを備えてもよい。

【0067】

また、この製造方法では、塗布前の硬化性組成物における顔料を上記した回転装置２０などの、気泡の混入が抑制される方法で、分散しているが、例えば、ディスパーなどの攪拌羽根で、上記した硬化性組成物をせん断混合し、その後、例えば、１時間以上、好ましくは、２４時間以上、静置して、脱泡した後、回転装置２０で、硬化性組成物の顔料を再分散することもできる。

【実施例】

【0068】

以下に実施例および比較例を示し、本発明をさらに具体的に説明する。なお、本発明は、何ら実施例および比較例に限定されない。また、以下の記載において用いられる配合割合（割合）、物性値、パラメータなどの具体的数値は、上記の「発明を実施するための形態」において記載されている、それらに対応する配合割合（割合）、物性値、パラメータなど該当記載の上限（「以下」、「未満」として定義されている数値）または下限（「以上」、「超過」として定義されている数値）に代替することができる。

【0069】

参考例１
ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）（三菱ケミカル社製）からなるコア部４と、フッ素化ＰＭＭＡ（ダイキン社製ＦＭ４５０）からなるクラッド部５と、ＸＹＬＥＸＸ７３００ＣＬ（製品名、ＳＡＢＩＣＩｎｎｏｖａｔｉｖｅＰｌａｓｔｉｃｓ社製、ポリエステル変性ポリカーボネート樹脂）からなるオーバークラッド部６とを含み、外径４７０μｍのプラスチック光ファイバー本体２を、溶融押出法で、製造した。

【0070】

硬化性組成物であるオプティカル ファイバー カラーリングインク アクア（活性エネルギー線硬化型多官能アクリレートおよび青色顔料含有、Ｐｈｉｃｈｅｍ社製）を準備した。

【0071】

続いて、準備した硬化性組成物５００ｍＬを、容量１０００ｍＬ（内径９０ｍｍ、外径９６ｍｍ）の密閉容器１０に投入し、続いて、密閉容器１０を、回転装置２０にセットした。回転装置２０は、ビッグローター（型番ＢＲ－２、アズワン社製）である。密閉容器１０の周壁１１の軸線Ａ１、および、ローラ２１の軸線Ａ２は、いずれも水平方向に沿う。

【0072】

続いて、密閉容器１０の周壁１１の内周面の周速が０．０５５ｍ／秒（ローラ２１の回転数２７ｒｐｍ）となるように、一のローラ２１を回転させた。これによって、顔料を硬化性組成物中で、３０分間、分散させた。

【0073】

その後、硬化性組成物を密閉容器１０から取り出し、その直後に、硬化性組成物をプラスチック光ファイバー本体の外周面に塗布し、続いて、紫外線を硬化性組成物に照射して、硬化性組成物を硬化させて、厚み２０μｍのカラーリング材を成形した。

【0074】

参考例２～１０および比較例１
表１の記載に従って、硬化性組成物の種類、周壁１１の内面の周速ＣＶを変更した以外は、参考例１と同様に処理して、プラスチック光ファイバー１を得た。

【0075】

比較例２
回転装置２０に代えて、直径が０．０７ｍの攪拌羽根を備えるディスパー（型番ＢＬ３００、新東科学社製）で硬化性組成物を攪拌した以外は、参考例２と同様に処理して、プラスチック光ファイバー１を得た。攪拌羽根の回転数は、１５ｒｐｍで、攪拌羽根の先端周速は、０．０５５ｍ／秒であった。

【0076】

参考例１１
比較例２のディスパーで硬化性組成物を攪拌し、その後、２４時間静置して脱泡した後、参考例１と同様の方法で顔料を硬化性組成物中で再分散させ、続いて、参考例１と同様に処理して、プラスチック光ファイバー１を得た。

【0077】

比較例３
硬化性組成物を攪拌せず、不均一な状態で、プラスチック光ファイバー本体の外周面に塗布した以外は、参考例２と同様に処理して、プラスチック光ファイバー１を得た。

【0078】

評価
各参考例および各比較例について、以下の事項を評価した。

【0079】

（硬化組成物の粘度）
分散後、塗布前の硬化組成物の２５℃における粘度を、ＪＩＳ Ｋ５６００－２－３（２０１４）に準拠して、コーン・プレート粘度計により、求めた。コーン・プレート粘度計（Ｅ型粘度計）は、東機産業社製の型番「RE８０」を用いた。

【0080】

（カラーリング材の欠損の有無）
５０ｍのプラスチック光ファイバー１のカラーリング材３を目視で、検査した。下記の基準に基づいて、カラーリング材３の欠損を評価した。
×：カラーリング材３において、気泡による欠損が確認された。
○：カラーリング材３において、気泡による欠損が確認されなかった。

【0081】

（カラーリング材の識別性）
カラーリング材３を目視することにより、下記の基準に基づいて、識別性を評価した。
×：顔料の不均一に起因する孔を確認できた。
○：上記した孔を確認できなかった。

【0082】

【表1】

【0083】

なお、上記発明は、本発明の例示の実施形態として提供したが、これは単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。当該技術分野の当業者によって明らかな本発明の変形例は、後記請求の範囲に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0084】

プラスチック光ファイバーは、各種光学伝送に用いられる。

【符号の説明】

【0085】

１ プラスチック光ファイバー
２ プラスチック光ファイバー本体
３ カラーリング材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】