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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-08-05
(45)【発行日】2024-08-14
(54)【発明の名称】腰掛け、及び腰掛け用アセンブリ
(51)【国際特許分類】
A47C 9/10 20060101AFI20240806BHJP
A47C 4/28 20060101ALI20240806BHJP
【ＦＩ】
A47C9/10 Z
A47C4/28 Z
【請求項の数】
27
(21)【出願番号】P 2021559279
(86)(22)【出願日】2020-04-15
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-06-16
(86)【国際出願番号】 CA2020050501
(87)【国際公開番号】W WO2020210903
(87)【国際公開日】2020-10-22
【審査請求日】2023-04-14
(31)【優先権主張番号】62/834,556
(32)【優先日】2019-04-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】521161680
【氏名又は名称】ヒルサウンド イクィップメント インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】110000855
【氏名又は名称】弁理士法人浅村特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】カン、チャン スン
【審査官】松江 雅人
(56)【参考文献】
【文献】特表２００１－５２００６４（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００７／０２２８７８０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】実公昭５５－０３０３３９（ＪＰ，Ｙ２）
【文献】実開昭６０－００８６６４（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開昭５３－１２０２１２（ＪＰ，Ｕ）
【文献】登録実用新案第３０４６４５７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】国際公開第２０１５／１４７７３４（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｃ ９／１０，４／００－４／５４，５／１０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の回転軸を画定するピボットハブと、前記ピボットハブに取り付けるための変位モジュールと、
前記ピボットハブに回転可能に連結するための複数の脚であって、前記脚のうちの少なくとも１つは伸長可能であり、前記脚は、１つ又は複数のロックデバイスを有し、前記ロックデバイスは、伸長された前記少なくとも１つの伸長可能な脚が引っ込むことを可能にするロック解除位置と、伸長された前記少なくとも１つの伸長可能な脚が引っ込むのを妨げるロック位置との間で可動である、複数の脚と
を有する腰掛け用アセンブリであって、
前記脚は、前記ピボットハブに回転可能に連結されたとき、前記回転軸を中心として中間位置と展開位置との間で回転可能であり、また
前記少なくとも１つの伸長可能な脚が伸長され且つ前記変位モジュールが前記ピボットハブに取り付けられているとき、
前記中間位置において、前記変位モジュールは前記１つ又は複数のロックデバイスに係合し、それにより前記１つ又は複数のロックデバイスを前記ロック位置から前記ロック解除位置へ動かせ、また
前記脚を前記中間位置から前記展開位置まで回転させると、前記変位モジュールが前記１つ又は複数のロックデバイスと非接触となる、腰掛け用アセンブリ。
【請求項2】
前記ピボットハブは、第１の整合フィーチャを有し、前記脚は、前記第１の整合フィーチャとの位置合わせのための第２の整合フィーチャをさらに有し、
前記第１の整合フィーチャが前記第２の整合フィーチャと位置合わせされたとき、前記脚は、前記ピボットハブに連結され得るように、前記ピボットハブに対して且つ前記回転軸に沿って平行移動可能となり、また
前記脚が前記ピボットハブに連結され、且つ前記第１の整合フィーチャが前記第２の整合フィーチャと位置合わせされていないとき、前記脚は、前記第１の整合フィーチャと前記第２の整合フィーチャの係合によって、前記ピボットハブからの分離を妨げられる、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項3】
前記第１の整合フィーチャは、オス整合フィーチャ及びメス整合フィーチャの一方を有し、前記第２の整合フィーチャは、オス整合フィーチャ及びメス整合フィーチャの他方を有する、請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項4】
前記ピボットハブは、前記ピボットハブの中央部分から延びる複数のアームをさらに有し、前記アームは、前記回転軸のそれぞれ１つを画定する、請求項１から３までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項5】
前記アームは、前記アームの端部に前記第１の整合フィーチャを有する、請求項４に記載のアセンブリ。
【請求項6】
前記第１の整合フィーチャは、前記アームの前記端部から延びる歯部を有する、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項7】
前記少なくとも１つの伸長可能な脚は、少なくとも１つの外側脚部分に対して平行移動するように配された少なくとも１つの内側脚部分と、
１つ又は複数の前記第２の整合フィーチャを有する脚ホルダであって、前記少なくとも１つの内側脚部分又は前記少なくとも１つの外側脚部分に固定された脚ホルダと
を有する、請求項１から６までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項8】
前記脚ホルダは、前記少なくとも１つの外側脚部分に固定されている、請求項７に記載のアセンブリ。
【請求項9】
前記脚ホルダに第１の開口が形成され、前記少なくとも１つの内側脚部分及び／又は前記少なくとも１つの外側脚部分に第２の開口が形成され、前記少なくとも１つの外側脚部分に対して前記少なくとも１つの内側脚部分を平行移動させると前記第１及び第２の開口が位置合わせされるように前記第１及び第２の開口が位置付けられている、請求項７又は８に記載のアセンブリ。
【請求項10】
前記少なくとも１つの伸長可能な脚は、前記脚ホルダに対する前記少なくとも１つの内側脚部分又は前記少なくとも１つの外側脚部分の回転を妨げるための１つ又は複数の部分を有している、請求項７から９までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項11】
前記１つ又は複数の部分は、前記脚ホルダの１つ又は複数の平坦部分と、前記少なくとも１つの内側脚部分の１つ又は複数の平坦部分とを有する、請求項１０に記載のアセンブリ。
【請求項12】
前記１つ又は複数のロックデバイスは、１つ又は複数の弾性の偏倚部材を有する、請求項１から１１までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項13】
前記１つ又は複数の弾性の偏倚部材は、１つ又は複数のバネ足部を備えた１つ又は複数のバネを有し、前記１つ又は複数のバネは、前記１つ又は複数のバネ足部を偏倚するように配置され、それにより、前記ロック位置において、且つ前記少なくとも１つの伸長可能な脚が前記展開位置にあるとき、前記１つ又は複数のバネ足部が、前記少なくとも１つの伸長可能な脚に形成された１つ又は複数の脚開口を通して延びる、請求項１２に記載のアセンブリ。
【請求項14】
前記１つ又は複数のバネは、前記１つ又は複数のバネ足部を偏倚するようにさらに配置され、それにより、前記ロック位置において、且つ前記少なくとも１つの伸長可能な脚が前記展開位置にあるとき、前記１つ又は複数のバネ足部が、前記少なくとも１つの伸長可能な脚に固定された脚ホルダに形成された１つ又は複数の脚ホルダ開口をさらに通して延びる、請求項１３に記載のアセンブリ。
【請求項15】
前記１つ又は複数の脚開口は、前記少なくとも１つの伸長可能な脚の少なくとも１つの内側脚部分に形成され、前記少なくとも１つの内側脚部分は、前記少なくとも１つの伸長可能な脚の少なくとも１つの外側脚部分に対して平行移動するように配置されている、請求項１３又は１４に記載のアセンブリ。
【請求項16】
前記少なくとも１つの伸長可能な脚が伸長され、且つ前記中間位置にあるとき、且つ前記変位モジュールが前記ピボットハブに取り付けられているとき、前記変位モジュールは、前記１つ又は複数のバネ足部に係合するような、且つ前記１つ又は複数のバネ足部が前記１つ又は複数の脚開口を通して延びることを妨げるような形状とされており、それにより前記少なくとも１つの伸長可能な脚が引っ込むことを可能にする、請求項１３から１５までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項17】
前記１つ又は複数のバネ足部は、１つ又は複数のテーパ部分をさらに有し、前記少なくとも１つの伸長可能な脚が伸長され、且つ前記中間位置にあるとき、且つ前記変位モジュールが前記ピボットハブに取り付けられているとき、前記変位モジュールは、前記１つ又は複数のバネ足部に係合するような、且つ前記１つ又は複数のバネ足部が前記１つ又は複数の脚ホルダ開口から外へ延びることを妨げるような形状とされており、また前記１つ又は複数のテーパ部分は、前記少なくとも１つの伸長可能な脚が引っ込むのを容易にする、請求項１３から１５までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項18】
前記脚の上端に取り付けるための腰掛けカバーをさらに有する、請求項１から１７までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項19】
前記腰掛けカバーは、前記脚の前記上端に形成された開口との位置合わせのためのカバー開口を有し、前記アセンブリは、前記腰掛けカバーを前記脚の前記上端に取り付けるために前記カバー開口及び前記脚の前記上端の前記開口の中へ挿入するための留め具をさらに有する、請求項１８に記載のアセンブリ。
【請求項20】
前記留め具は取り外し可能である、請求項１９に記載のアセンブリ。
【請求項21】
前記脚は、その下端に足部を有し、前記足部は、第１の足部部材と、前記第１の足部部材より長い第２の足部部材とを有し、前記脚は、前記第１の足部部材が前記第２の足部部材に接する場所で前記足部に接している、請求項１から２０までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項22】
前記第１及び第２の整合フィーチャは、前記脚が前記ピボットハブに対して完全に１回転するごとに前記第１の整合フィーチャが前記第２の整合フィーチャと位置合わせされるような形状になされている、請求項２から２１までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項23】
前記中間位置から前記展開位置まで前記脚が前記ピボットハブに対して回転する間、前記第１の整合フィーチャ及び前記第２の整合フィーチャは相互に位置合わせされず、また、前記展開位置において、前記脚は、前記脚の上端に形成された開口に腰掛けカバーの開口が位置合わせされるのに必要な程度まで回転されている、請求項２から２２までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項24】
前記複数の脚は、少なくとも３つの脚を有する、請求項１から２３までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項25】
前記脚ホルダは、前記脚を前記展開位置から前記中間位置まで回転方向に回転させるとき、前記中間位置において、前記脚ホルダが相互に係合して、前記脚のさらなる前記回転方向への回転を妨げるような寸法とされている、請求項７に記載のアセンブリ。
【請求項26】
複数の回転軸を画定するピボットハブと、前記ピボットハブに取り付けられた変位モジュールと、
前記ピボットハブに回転可能に連結された複数の脚であって、前記脚のうちの少なくとも１つは伸長可能であり、前記脚は、１つ又は複数のロックデバイスを有し、前記ロックデバイスは、伸長された前記少なくとも１つの伸長可能な脚が引っ込むことを可能にするロック解除位置と、伸長された前記少なくとも１つの伸長可能な脚が引っ込むのを妨げるロック位置との間で可動である、複数の脚と
を有する腰掛け用アセンブリであって、
前記脚は、前記回転軸を中心として中間位置と展開位置との間で回転可能であり、また
前記少なくとも１つの伸長可能な脚が伸長されたとき、
前記中間位置において、前記変位モジュールは前記１つ又は複数のロックデバイスに係合し、それにより前記１つ又は複数のロックデバイスを前記ロック位置から前記ロック解除位置まで動かせ、
前記脚を前記中間位置から前記展開位置まで回転させると、前記変位モジュールが前記１つ又は複数のロックデバイスと非接触となる、腰掛け用アセンブリ。
【請求項27】
腰掛けの脚に回転可能に連結するためのアセンブリであって、ピボットハブであって、前記ピボットハブの中央部分から延びるアームを有し、前記アームは、前記アームの端部から延びる歯部を有する、ピボットハブと、
前記中央部分に取り付けるための変位モジュールと
を有するアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、腰掛け（ｓｅａｔ）、及び腰掛け用アセンブリに関する。
【背景技術】
【0002】
キャンプ用スツールは、キャンプ及び類似の野外活動のために使用される可搬式の腰掛けである。そのような活動において、そのような腰掛けが占める空間を最小にする一般的要求により、キャンプ用スツールは、１本又は複数本の伸長可能な脚を備えることが好ましい。スツールの脚は、使用しないときには、格納され（すなわち引っ込められ）、又は折り畳まれて、スツールの寸法を小さくすることができる。
【0003】
しかしながら、そのようなスツールは一般に、脚を伸長位置に固定するための非効率的なロック機構（係止機構）に依存している。例えば、ユーザが脚のロック解除のため押しボタンを手動で動作させることが必要な場合があり、さもなければ、係止クランプを使用することが必要な場合がある。スツール又は類似の腰掛けが、伸長可能な脚のロック及びロック解除を可能とする、より簡易且つより効率的な手段を備えることができれば有利であろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
これに関連して、本開示は改良された腰掛け、及び腰掛け用の改良されたアセンブリを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示の第１の態様（ａｓｐｅｃｔ）によれば、腰掛け用アセンブリであって、複数の回転軸を画定するピボットハブと、ピボットハブに取り付けるための変位モジュールと、ピボットハブに回転可能に連結するための脚であって、脚の少なくとも１本は伸長可能であり、少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されたときに格納可能となるロック解除位置と、少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されたときに格納が防止されるロック位置との間で移動可能な１つ又は複数のロックデバイスを有する脚とを有し、脚は、ピボットハブに回転可能に連結されたときに回転軸に対して中間位置と展開位置との間で回転可能となり、少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長され且つ変位モジュールがピボットハブに取り付けられているときに、中間位置では、変位モジュールが１つ又は複数のロックデバイスに係合して１つ又は複数のロックデバイスをロック位置からロック解除位置まで移動させ、脚を中間位置から展開位置まで回転させると、変位モジュールが１つ又は複数のロックデバイスと非接触となる、腰掛け用アセンブリが提供される。
【0006】
ピボットハブは第１の整合フィーチャ（ａｌｉｇｎｍｅｎｔ ｆｅａｔｕｒｅ）を有してもよい。脚は、第１の整合フィーチャとの位置合わせのための第２の整合フィーチャをさらに有してもよい。第１の整合フィーチャが第２の整合フィーチャと位置合わせされているとき、脚がピボットハブに連結され得るように脚はピボットハブに対し回転軸に沿って平行移動可能となってもよい。脚がピボットハブに連結され、第１の整合フィーチャが第２の整合フィーチャと位置合わせされていないとき、第１の整合フィーチャと第２の整合フィーチャとの係合により、ピボットハブからの脚の分離を防止してもよい。
【0007】
第１の整合フィーチャはオス及びメスの整合フィーチャの一方を有してもよく、第２の整合フィーチャはオス及びメスの整合フィーチャの他方を有してもよい。
【0008】
ピボットハブは、ピボットハブの中央部分から延びるアームをさらに有してもよく、アームは、回転軸のそれぞれ１つを画定してもよい。アームは、アームの端部に第１の整合フィーチャを有してもよい。第１の整合フィーチャは、アームの端部から延びる歯部を有してもよい。
【0009】
少なくとも１本の伸長可能な脚は、少なくとも１つの外側脚部分に対して平行移動するように配された少なくとも１つの内側脚部分と、第２の整合フィーチャの１つ又は複数を有し、少なくとも１つの内側脚部分又は少なくとも１つの外側脚部分に固定された脚ホルダとを有してもよい。
【0010】
脚ホルダは少なくとも１つの外側脚部分に固定されてもよい。
【0011】
脚ホルダには第１の開口が形成されていてもよい。少なくとも１つの内側脚部分及び／又は少なくとも１つの外側脚部分には第２の開口が形成されていてもよい。少なくとも１つの外側脚部分に対して少なくとも１つの内側脚部分を平行移動させると第１及び第２の開口が位置合わせされるように第１及び第２の開口が位置していてもよい。
【0012】
少なくとも１本の伸長可能な脚は、脚ホルダに対する少なくとも１つの内側脚部分又は少なくとも１つの外側脚部分の回転を防止するための１つ又は複数の部分を有してもよい。１つ又は複数の部分は、脚ホルダの１つ又は複数の平坦部分と、少なくとも１つの内側脚部分の１つ又は複数の平坦部分とを有してもよい。
【0013】
１つ又は複数のロックデバイスは１つ又は複数の弾性の偏倚部材（ｂｉａｓｉｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）を有してもよい。１つ又は複数の弾性の偏倚部材は、１つ又は複数のバネ足部を備えた１つ又は複数のバネを有してもよい。ロック位置において、且つ、少なくとも１本の伸長可能な脚が展開位置にあるときに、１つ又は複数のバネ足部が、少なくとも１本の伸長可能な脚に形成された１つ又は複数の脚開口を貫通して延びるように、１つ又は複数のバネが１つ又は複数のバネ足部を偏倚するように配されてもよい。ロック位置において、且つ、少なくとも１本の伸長可能な脚が展開位置にあるときに、１つ又は複数のバネ足部が、少なくとも１本の伸長可能な脚に固定された脚ホルダに形成された１つ又は複数の脚ホルダ開口をさらに貫通して延びるように、１つ又は複数のバネが１つ又は複数のバネ足部を偏倚するようにさらに配されてもよい。
【0014】
１つ又は複数の脚開口は、少なくとも１本の伸長可能な脚の少なくとも１つの内側脚部分に形成されてもよい。少なくとも１つの内側脚部分は、少なくとも１本の伸長可能な脚の少なくとも１つの外側脚部分に対し平行移動するように配されてもよい。
【0015】
少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されて中間位置にあるとき、且つ、変位モジュールがピボットハブに取り付けられているときに、変位モジュールは、１つ又は複数のバネ足部に係合し、且つ、１つ又は複数のバネ足部が１つ又は複数の脚開口を貫通して延びることを防止するような形状を備えて、少なくとも１本の伸長可能な脚の格納を可能としてもよい。
【0016】
１つ又は複数のバネ足部は１つ又は複数のテーパ部分をさらに有してもよい。少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されて中間位置にあるとき、且つ、変位モジュールがピボットハブに取り付けられているときに、変位モジュールは、１つ又は複数のバネ足部に係合し、且つ、１つ又は複数のバネ足部が１つ又は複数の脚ホルダ開口から外へ延びることを防止するような形状を備えてもよい。１つ又は複数のテーパ部分により、少なくとも１本の伸長可能な脚の格納を促進してもよい。
【0017】
アセンブリは、脚の上端に取り付けるための腰掛けカバーをさらに有してもよい。腰掛けカバーは、脚の上端に形成された開口との位置合わせのためのカバー開口を有してもよい。アセンブリは、腰掛けカバーを脚の上端に取り付けるためにカバー開口及び脚の上端の開口の中へ挿入するための留め具をさらに有してもよい。留め具は取り外し可能であってもよい。
【0018】
脚は、その下端に足部を有してもよい。足部は、第１の足部部材と、第１の足部部材より長い第２の足部部材とを有してもよい。第１の部分が第２の部分に接する場所で脚が足部に接してもよい。
【0019】
第１及び第２の整合フィーチャは、脚がピボットハブに対して完全に１回転するごとに第１の整合フィーチャが第２の整合フィーチャと位置合わせされるような形状を備えてもよい。
【0020】
中間位置から展開位置まで脚がピボットハブに対して回転する間、第１の整合フィーチャ及び第２の整合フィーチャは相互に位置合わせされなくてもよい。展開位置において、脚の上端内に形成された開口に腰掛けカバーの開口が位置合わせされるのに必要な程度まで脚が回転していてもよい。
【0021】
脚は少なくとも３本の脚を有してもよい。
【0022】
脚ホルダは、展開位置から中間位置まで、回転方向に脚を回転させると、中間位置において、脚ホルダが相互に係合して、回転方向への脚のさらなる回転を防止するような寸法を備えてもよい。
【0023】
本開示のさらなる態様によれば、腰掛け用アセンブリであって、複数の回転軸を画定するピボットハブと、ピボットハブに取り付けられた変位モジュールと、ピボットハブに回転可能に連結された脚であって、脚の少なくとも１本は伸長可能であり、少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されたときに格納可能となるロック解除位置と、少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されたときに格納が防止されるロック位置との間で移動可能な１つ又は複数のロックデバイスを有する脚とを有し、脚は回転軸に対して中間位置と展開位置との間で回転可能であり、少なくとも１本の伸長可能な脚が伸長されたときに、中間位置では、変位モジュールが１つ又は複数のロックデバイスに係合して１つ又は複数のロックデバイスをロック位置からロック解除位置まで移動させ、脚を中間位置から展開位置まで回転させると、変位モジュールが１つ又は複数のロックデバイスと非接触となる、腰掛け用アセンブリが提供される。
【0024】
本開示のさらなる態様によれば、腰掛けの脚に回転可能に連結するためのアセンブリであって、ピボットハブであって、ピボットハブの中央部分から延びるアームを有し、アームはアームの端部から延びる歯部を有するピボットハブと、中央部分に取り付けるための変位モジュールとを有するアセンブリが提供される。
【0025】
本開示のさらなる態様によれば、少なくとも１つの外側管に対して平行移動するように配された少なくとも１つの内側管であって、開口が形成された少なくとも１つの内側管と、少なくとも１つの内側管内に少なくとも部分的に配置され、バネ足部を備えるバネであって、バネは開口の方向にバネ足部を偏倚するように配され、少なくとも１つの外側管が開口と重ならないように少なくとも１つの内側管が少なくとも１つの外側管から外へ少なくとも部分的に平行移動するとき、バネ足部は開口から外へ延びて、少なくとも１つの内側管が少なくとも１つの外側管内へ平行移動して戻ることを防止するようになっているバネとを有する、腰掛け用の伸長可能な脚が提供される。
【0026】
本開示の実施例を附属図面と併せて詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図1】本開示の実施例による、脚を伸長させた中間位置にある、腰掛け用のベース構造を示す図である。
【図3】本開示の実施例による、脚を格納した保管位置にある腰掛けを示す図である。
【図4A】本開示の実施例によるピボットハブを示す図である。
【図4B】本開示の実施例によるピボットハブを示す図である。
【図5A】本開示の実施例による変位モジュールを示す図である。
【図5B】本開示の実施例による変位モジュールを示す図である。
【図7】本開示の実施例による脚ホルダを示す図である。
【図9】本開示の実施例によるバネを示す図である。
【図12】本開示の実施例による脚足部を示す図である。
【図13】本開示の実施例による脚キャップを示す図である。
【図14】本開示の実施例によるキャップピンを示す図である。
【図15】本開示の実施例による、脚に取り付けられている腰掛けカバーを示す図である。
【図16】本開示の実施例による、脚を伸長させた展開位置にある腰掛けを示す図である。
【図18A】本開示の実施例による、脚ホルダから外へ延びるバネ足部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0028】
本開示は改良された腰掛け、及び腰掛け用の改良されたアセンブリを提供しようとするものである。本開示の様々な実施例を以下で説明するが、本開示はこれらの実施例に限定されず、これらの実施例の変型も、附属する特許請求の範囲によってのみ限定される本開示の範囲内に含まれ得る。
【0029】
単語「ある（「ａ」又は「ａｎ」）」は、特許請求の範囲及び／又は明細書中の用語「有する（「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」）」又は「備える（「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」）」と共に用いたときに「１つの（「ｏｎｅ」）」を意味する場合があるが、別段の記述が内容において明確になされない限り、「１つ又は複数の（「ｏｎｅ ｏｒ ｍｏｒｅ」）」、「少なくとも１つ（「ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ」）」、及び「１つ又は１つより多い（「ｏｎｅ ｏｒ ｍｏｒｅ ｔｈａｎ ｏｎｅ」）」の意味と矛盾しない。同様に、単語「別の（「ａｎｏｔｈｅｒ」）」は、別段の記述が内容において明確になされない限り、少なくとも２つめ以降を意味する場合がある。
【0030】
本明細書で用いられる用語「連結された（「ｃｏｕｐｌｅｄ」）」、「連結する（「ｃｏｕｐｌｉｎｇ」）」又は「接続された（「ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ」）」は、これらの用語が用いられる文脈により、いくつかの異なる意味を持つ場合がある。例えば、用語「連結された」、「連結する」又は「接続された」は、機械的又は電気的な含意を持つ場合がある。例えば、本明細書で用いられる用語「連結された」、「連結する」又は「接続された」は、特定の状況に応じて、２つの要素又は装置が直接相互に接続されるか、又は、ある電気的要素、電気信号、若しくは機械的要素を介して１つ又は複数の中間的要素又は装置により相互に接続されることを示す場合がある。本明細書における用語「及び／又は（「ａｎｄ／ｏｒ」）」は、項目のリストに関連して用いられたときに、そのリストを含む項目のいずれか１つ又は複数を意味する。
【0031】
本明細書で用いられる「約（「ａｂｏｕｔ」）」若しくは「およそ（「ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ」）」の数、又は、ある数に「実質的に（「ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ」）」等しいことへの言及は、その数の＋／－１０％以内であることを意味する。
【0032】
一般に、本開示の実施例によれば、腰掛け、例えばスツールが記述される。この腰掛けは、複数本の伸長可能な脚にそれぞれの回転軸に対して回転可能に連結されたピボットハブを有する支持ベース構造を備える。各脚は、脚内に配置され、且つ、脚を伸長位置でロックするように構成されたバネを有するロックデバイスを備えている。特に、脚の内側部分（すなわち内側脚部分）が脚の外側部分（すなわち外側脚部分）の外へ平行移動すると、バネ足部が内側脚部分内に形成された開口の外へ延びるように付勢される。このような位置では、バネ足部により、内側脚部分が外側脚部分内へ平行移動して戻ることが阻止又は防止され、その結果、脚がその伸長位置でロックされる。
【0033】
脚は、脚が相互に位置合わせされていない展開位置まで回転させることができる。脚の上端に腰掛けカバーを取り付け、ユーザが座るために使用してもよい。展開位置からは、伸長した脚が相互に平行又は位置合わせされた中間位置まで、伸長した脚を回転させることができる。展開位置から中間位置まで脚を回転させることにより、内側脚部分に形成された孔から突出するバネ足部が、ピボットハブに接続された変位モジュールに当接する。変位モジュールにより、バネ足部が内側脚部分内へ戻るように付勢され、その結果、脚がその伸長位置からロック解除される。このとき、内側脚部分を外側脚部分内へ挿入して戻し、脚を格納して、腰掛けを中間位置から、腰掛けの全体寸法が（例えば、腰掛けの保管が容易になるように）低減した保管位置まで移行させることができる。
【0034】
図１を参照すると、腰掛け１００のための支持ベース構造１０が示されている。ベース構造１０は、３本の伸長可能且つ格納可能な脚１２を有している。各脚１２は、相互に対して平行移動可能な外側脚部分１３及び内側脚部分１１を備えている。図１には示さないが、脚１２は、以下でより詳細に説明するピボットハブ２０に回転可能に連結されている。特に、各脚１２は、外側脚部分１３が取り付けられる脚ホルダ４０をさらに備え、脚ホルダ４０はピボットハブ２０に回転可能に連結されている。脚１２の上端には、脚キャップ１５が設けられている。図１には示さない腰掛けカバー９０は、以下でより詳細に説明するように、キャップピン１６を用いて脚キャップ１５に固定してもよい。脚１２の下端には、脚足部１７が設けられている。
【0035】
図１は、中間位置にあるベース構造１０を示しており、脚１２が相互に実質的に位置合わせされるか、又は平行に置かれていること、また、脚１２が伸長位置にある、すなわち、内側脚部分１１が外側脚部分１３から外へ伸長していることを意味している。内側脚部分１１が外側脚部分１３内に格納されて、脚１２が位置合わせされているとき、ベース構造１０は保管位置にあると言う。そのような保管位置は図３に示されており、また図３は、脚１２に取り付けられた腰掛けカバー９０を有する腰掛け１００を示している。
【0036】
脚１２は、各々が単一の外側脚部分１３と単一の内側脚部分１１とを備えるものとして説明且つ図示されているが、脚１２は、相互に対し嵌り込むか、他の方式で平行移動するように配された２つより多くの脚部分、例えば、３つの脚部分を有してもよい。
【0037】
図２は、展開位置にあるベース構造１０を示している。図１の中間位置から始まって展開位置に達するためには、脚１２を相互に位置合わせ解除して図２に示す位置とするように脚１２をピボットハブ２０に対して回転させる。図２の展開位置から始めると、脚１２を回転させて図１の中間位置まで戻すことができる。展開位置とは、脚１２が相互に位置合わせ解除され、且つ、以下でさらに詳細に説明するように、腰掛けカバー９０を脚１２の上端にもはや取り付けられない程度までは脚１２が伸長されていない脚１２の任意の位置を指すことができる。
【0038】
図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、ピボットハブ２０が、より詳細に示されている。ピボットハブ２０は、複数のアーム２３が延びている中央部分２１を有している。開口２２は、アーム２３の延伸方向に垂直な方向に中央部分２１を貫通して延びている。アーム２３は、それぞれの回転軸Ｒ（そのうち１つを図４Ａに示す）を画定する。アーム２３の端部は、複数の第１の整合フィーチャ又は歯部２４を有する。歯部２４は図１７Ａから図１７Ｃにおいて、より詳細に見ることができる。歯部２４は、アーム２３により画定される回転軸Ｒに概ね垂直な方向に延びている。ピボットハブ２０は３本のアーム２３を備えるように図示されているが、他の実施例では、腰掛け１００を形成する脚１２の本数に応じて、より多数又はより少数のアーム２３を設けてもよい。
【0039】
図５Ａ及び図５Ｂは、変位モジュール３０を示している。変位モジュール３０は、略円形の変位部分３２と、変位部分３２に対し中央に位置し、且つ、変位部分３２から離れるように延びるコネクタ３４とを有する。コネクタ３２は、ピボットハブ２０の開口２２内に挿入され、且つ、変位モジュール３０をピボットハブ２０に固定して連結するように構成されている。図６は、ピボットハブ２０に連結されるか、又は他の方式で接続され、且つ、ピボットハブ２０から下方に延びる変位モジュール３０を示している。
【0040】
図７を参照すると、脚ホルダ４０の１つが、より詳細に示されている。脚ホルダ４０は形状が略円筒形であり、カラー４４に取り付けられた本体部分４２を含んでいる。本体部分４２には、第２の整合フィーチャ又は溝付き開口４６が形成されている。溝付き開口４６の近傍には、本体部分４２内に形成されたロック孔４２が配置されている。中央孔４１は、カラー４４及び本体部分４２の双方を貫通して延びている。中央孔４１は、脚１２の１本の外側脚部分１３及び内側脚部分１１を受容するような形状を備えている。
【0041】
図８は、脚ホルダ４０の横断面を示している。孔４１の内側側壁は形状が略円形である。中央孔４１の内側側壁の一部分４３は平坦であり、ロック孔４８が形成されている。
【0042】
図９を参照すると、脚１２の１本をその伸長位置にロックするために用いられるロックデバイス又はバネ５０が示されている。バネ５０は、第２の細長いバネ部材５４に、ピボット５６に関して枢動可能に接続された第１の細長いバネ部材５２を有する。第２のバネ部材５４は、ピボット５６の反対側の第２のバネ部材５４の端部に止め具５３を有する。第１のバネ部材５２は、ピボット５６の反対側の第１のバネ部材５２の端部にバネ足部５８を有する。バネ足部５８は、以下でさらに詳細に説明するように、内側脚部分１１内のバネ足部５８の格納を促進するためのテーパ部分５１を含んでいる。
【0043】
図１０は、内側脚部分１１の１つを、より詳細に示している。内側脚部分１１は、内側脚部分１１の長さに沿って延びる平坦部分１４を除くと、形状が略管状である。平坦部分１４内には、ロック孔１７が形成されている。ロック孔１７は、内側脚部分１１の第２の端部よりも内側脚部分１１の第１の端部の近くに配置されている。
【0044】
図１１は、脚１２の伸長位置における、バネ５０、内側脚部分１１、外側脚部分１３、及び脚ホルダ４０の相互接続を示している。特に、内側脚部分１１は、内側脚部分１１の平坦部分１４が脚ホルダ４０の平坦部分４３と位置合わせされるように部分的に脚ホルダ４０内に配置される。さらに、内側脚部分１１のロック孔１７は脚ホルダ４０のロック孔４８と位置合わせされる。外側脚部分１３も、部分的に脚ホルダ４０内に配置される。内側脚部分１１は、外側脚部分１３に対して外側脚部分１３内で摺動可能に平行移動するように配される。バネ５０は内側脚部分１１の内部に固定される。バネ５０の（部分的に透明に図示する）第１のバネ部材５２は、バネ足部５８が内側脚部分１１のロック孔１７及び脚ホルダ４０のロック孔４８を貫通して延びるように位置する。従って、このような位置では、バネ足部５８により、内側脚部分１１が外側脚部分１３に対して平行移動することが防止される。
【0045】
図１２は、脚足部１７の１つを、より詳細に示している。脚足部１７は、湾曲ベース６１と、脚足部１７を内側脚部分１１の下端に取り付けるための、湾曲ベース６１から上方に離れるように延びるコネクタ６２とを有する。特に、コネクタ６２は、脚足部１７を内側脚部分１１に装着するために、内側脚部分１１の開口した下端内に挿入してもよい。湾曲ベース６１は、第１の部分６３と、相対的により長い第２の部分６４とを有し、コネクタ６２が湾曲ベース６１と接する点が、湾曲ベース６１を第１の部分６３と、相対的により長い第２の部分６４とに分割している。
【0046】
図１３は、脚キャップ１５の１つを、より詳細に示している。脚キャップ１５は、外側脚部分１３の１つの開口した上端を覆って配置してもよい。脚キャップ１５は、その上面内に形成された開口６５を備える。
【0047】
図１４は、キャップピン１６の１つを、より詳細に示している。キャップピン１６は、キャップピン頭部６６から下方に延びるコネクタ６７を有する。
【0048】
図１５は、コネクタ６７が腰掛けカバー９０の開口６９を貫通して挿入されているキャップピン１６を示している。このとき、コネクタ６７は脚キャップ１５の開口６５内に着脱可能に挿入されてもよい。図１６は、脚１２が伸長され、カバー９０がキャップピン１６を用いて脚１２に取り付けられた、展開位置にある腰掛け１００を示している。キャップピン１６は、腰掛けカバー９０を脚１２から解放するため、又は、例えば、破損したキャップピン１６を交換するために、脚キャップ１５から取り外すことができる。
【0049】
本開示の実施例に従い、腰掛け１００及びベース構造１０の組み立て及び展開について、より詳細に説明する。
【0050】
ユーザは、まず脚１２（外側脚部分１３、内側脚部分１１、及び脚ホルダ４０を有する）をピボットハブ２０に以下の方式で連結する。そうするために、脚ホルダ４０の１つの溝付き開口４６がピボットハブ２０のアーム２３の１本の対応する歯部２４と位置合わせされる。歯部２４は溝付き開口４６の溝の形状と相補的な形状を備えている。溝付き開口４６が歯部２４と位置合わせされると、脚１２がピボットハブ２０に向けて平行移動させられる。脚１２をピボットハブ２０に向けて十分に移動させることにより、歯部２４が溝付き開口４６を通って脚ホルダ４０の中央孔４１内へ移動させられる。この位置において、歯部２４は溝付き開口４６から係合解除され、その結果、脚１２がピボットハブ２０に対して回転することが可能になる。歯部２４及び溝付き開口４６の溝のそれぞれの形状は、脚１２がピボットハブ２０に対して完全に１回転するごとに歯部２４が溝付き開口４６と位置合わせされるようになっている。このプロセスは他の脚１２の各々ごとに繰り返される。
【0051】
図１７Ａから図１７Ｃは、本開示のいくつかの実施例による、歯部２４及び溝付き開口４６の様々な向きを示している。図１７Ａは、溝付き開口４６と位置合わせされた歯部２４を示しており、図１７Ｂ及び図１７Ｃは、溝付き開口４６と位置合わせされていない歯部２４を示している。脚１２のピボットハブ２０からの偶発的分離を防止するために、歯部２４が溝付き開口４６と位置合わせされる向きは、展開位置（図２）と中間位置（図１）との間のピボットハブ２０に対する脚１２のいかなる向きにも含まれない。例えば、歯部２４が溝付き開口４６と位置合わせされる向きは、脚１２の下端が上方を向き、脚１２の上端が下方を向くように脚１２の方向が逆になる場合を除いて図１における脚１２の向きと一致させることができる。
【0052】
次に、腰掛けカバー９０が、上記のように脚キャップ１５及びキャップピン１６を用いて脚１２の上端に取り付けられる。腰掛けカバー９０が脚１２に取り付けられると、腰掛けカバー９０が、中間位置から離れる脚のさらなる回転を防止することによって、脚１２が図１６に示す位置を越えて回転することが防止される。
【0053】
ピボットハブ２０に対する脚１２の特定の向きに関係なく、脚１２をその格納された状態と、その伸長した状態との間で動かすことができる。例えば、脚１２を伸長させるために、ユーザは内側脚部分１１をそれぞれの外側脚部分１３から引き出すことができる。例えば、ユーザは脚足部１７を引っ張り、対応する内側脚部分１１をそれぞれの外側脚部分１３から引き出すことができる。脚１２の伸長の間、内側脚部分１１の平坦部分１４及び脚ホルダ４０の平坦部分４３によって、内側脚部分１１と脚ホルダ４０との相対的回転が防止される。従って、外側脚部分１３からの内側脚部分１１の十分な引き出しを前提として、内側脚部分１１のロック孔１７が脚ホルダ４０のロック孔４８と位置合わせされる。内側脚部分１１のロック孔１７が脚ホルダ４０のロック孔４８と位置合わせされると、バネ５０により偏倚されたバネ足部５８がロック孔１７及びロック孔４８を貫通するように付勢され、図１８Ａで見ることができるように、バネ足部５８がロック孔１７及びロック孔４８を貫通して延びるようになっている。バネ足部５８がロック孔１７及びロック孔４８を貫通して延びている状態では、内側脚部分１１は外側脚部分１３に対してさらに平行移動することが防止される。従って、脚１２は伸長位置でロックされる。
【0054】
ユーザが（例えば保管のため腰掛け１００を折り畳むために）脚１２を格納したいときには、伸長した脚１２を展開位置（図２）から中間位置（図１）まで回転させる。中間位置では、脚１２が相互に位置合わせされる。脚１２を相互に位置合わせすることにより、変位モジュール３０の変位部分３２がバネ足部５８と当接して、バネ足部５８をそれぞれの内側脚部分１１内に戻すように付勢する。特に、図１８Ｂにおいて見ることができるように、変位部分３２によってバネ足部５８が内側脚部分１１内に実質的に戻るよう付勢されるか、又は他の方式で動かされている。バネ足部５８は内側脚部分１１内に完全には格納されないが、バネ足部５８のテーパ部分５１によって、ユーザがバネ足部５８を内側脚部分１１内に付勢することが容易になる。バネ足部５８が内側脚部分１１内に完全に押し戻されると、ユーザは内側脚部分１１を外側脚部分１３内に押し戻すことによって脚１２を格納し、その結果、腰掛け１００を保管位置（図３）とすることができる。
【0055】
脚１２は、中間位置及び展開位置のいずれか又は両方において伸長／格納を行なうことができる。例えば、脚１２が図３に示すように最初に位置合わせされると、次に脚１２を部分的又は完全に伸長させることができる。次に、脚１２を展開位置まで回転させ、（展開位置では、変位モジュール３０は、バネ足部５８が脚１２をその伸長位置にロックすることを妨げないので）最終的に、脚１２を完全に伸長させ、その結果、その伸長位置にロックさせ、腰掛け１００を図１６に示す位置とすることができる。
【0056】
脚１２が中間位置にあるときのカラー４４の横断面を示す図１９において見ることができるように、カラー４４は中間位置において相互に接するように構成されている。従って、展開位置から中間位置まで脚１２を回転させると、中間位置を越える脚のさらなる回転がカラー４４によって防止される。さらに、カラー４４は、カラー４４を相互に係合するように動かすとバネ足部５８が変位モジュール３０による変位のために必要な位置となるような寸法を備えている。
【0057】
本開示を具体的な実施例に関して説明してきたが、本開示はこれらの実施例に限定されず、且つ、これらの実施例の変更、変型、及び変化も本開示の範囲から逸脱することなく当業者により実施可能であることを了解すべきである。
【0058】
例えば、第１及び第２の整合フィーチャを歯部及び溝付き開口に関連して説明してきたが、本開示は、相互に対する相対的な向きに応じて位置合わせ及び解除が可能なフィーチャのいかなる他の適切な形状又は構成にも及ぶものである。例えば、第１及び第２の整合フィーチャは、任意の適切な形状のオス及び／又はメスの整合フィーチャを有してもよい。
【0059】
さらなる例として、変位モジュールを例えば図５Ａ及び図５Ｂに示す装置に関連して説明してきたが、脚のロックデバイスをロック位置からロック解除位置まで動かすように構成されたいかなる装置又は構成も使用可能であるものと了解すべきである。
【0060】
また本明細書で論じたいかなる態様又は実施例のいかなる部分も、本明細書で論じたいかなる他の態様又は実施例のいかなる部分とも共に実施又は組み合わせ可能であると考えられる。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17A】
【図17B】
【図17C】
【図18A】
【図18B】
【図19】