特許 7534950 炊飯器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-06

(45)【発行日】2024-08-15

(54)【発明の名称】炊飯器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20240807BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 109B

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020211916

(22)【出願日】2020-12-22

(65)【公開番号】P2022098512

(43)【公開日】2022-07-04

【審査請求日】2023-11-10

(73)【特許権者】

【識別番号】390010168

【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】萱森 雅之

(72)【発明者】

【氏名】斎藤 紀子

(72)【発明者】

【氏名】小林 洋一

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 卓也

(72)【発明者】

【氏名】三宅 一也

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０９８００４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０７７３５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２８２９３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１４６１９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１７４９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０７５３２２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被炊飯物として米と水を内部に収容する鍋と、
前記鍋を加熱する加熱手段と、
前記被炊飯物の炊飯方法の設定を選択する選択手段と、
選択された前記炊飯方法の設定に基づいて前記加熱手段を制御する制御手段と、
前記炊飯方法の設定を表示する表示手段と、
前記選択された炊飯方法の設定を記憶する記憶手段と、を備え、
前記選択手段は、品種銘柄米の炊上がり食感情報に基づいて前記炊飯方法の設定を選択可能である炊飯器であって、
情報端末と通信可能な送受信部をさらに備え、
前記送受信部は、前記炊飯器の設置されている地域の位置情報を取得可能であり、
前記記憶手段に記憶された前記炊飯方法の設定は、産地品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を含み、
前記表示手段は、前記位置情報の地域の産地品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を優先的に表示する構成としたことを特徴とする炊飯器。

【請求項2】

前記記憶手段は、複数の前記炊飯方法の設定を記憶し、
前記表示手段は、前記記憶手段に記憶された前記複数の炊飯方法の設定を全部表示することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。

【請求項3】

前記記憶手段に記憶された前記炊飯方法の設定は、前記選択手段により任意に変更可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項4】

前記記憶手段は、前記炊飯方法の設定として前記品種銘柄米の炊上がり食感情報を記憶し、
前記表示手段は、前記炊飯方法の設定に加えて、前記品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄を表示することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。

【請求項5】

前記炊飯方法の設定と、前記品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄とを前記表示手段に同時に表示する構成としたことを特徴とする請求項４に記載の炊飯器。

【請求項6】

前記表示手段は、前記米の銘柄をピクトグラム化して表示することを特徴とする請求項４または５に記載の炊飯器。

【請求項7】

前記記憶手段に記憶された前記炊飯方法の設定は、産地品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を含み、
前記選択手段は、前記産地品種銘柄米に応じた炊飯方法を選択可能に構成することを特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項8】

前記炊飯方法の設定は、前記記憶手段に記憶された設定以外の設定を含み、
前記選択手段は、前記記憶手段に記憶した設定以外の設定を、公開された産地品種銘柄米の情報や食感情報を基に選択する構成としたことを特徴とする請求項４～７のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項9】

前記記憶手段に記憶された前記炊飯方法の設定が前記情報端末で確認可能であり、
前記情報端末から、前記品種銘柄米の炊上がり食感情報に基づいた前記炊飯方法の設定を前記記憶手段に送信可能であることを特徴とする請求項１～８のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項10】

前記記憶手段は、品種銘柄米の炊上がり食感情報をマトリクス化して前記炊飯方法をＭａｐ化した表を記憶し、
前記表示手段は、前記炊飯方法をＭａｐ化した表に基づき、前記選択された炊飯方法の設定と近い設定の銘柄の米および遠い設定の銘柄の米を表示する構成としたことを特徴とする請求項１～９のいずれか１項に記載の炊飯器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、米の銘柄の特性に応じて炊飯方法を変更可能な炊飯器に関する。

【背景技術】

【0002】

こうした、米の銘柄の特性に応じて最適な炊飯方法に変更する技術として、本願出願人は、例えば引用文献１のように、ねばりを与えることが可能な加圧炊飯と常圧炊飯とを選択的に行なう技術や、引用文献２のように、炊飯過程の沸騰後で鍋内の重量が安定したときの計量値に基づき米の吸水特性を判定する技術、引用文献３のように白米の種類などの微妙な条件に対応して炊飯を行なう技術を提案している。また、例えば引用文献４～７のように、特定の銘柄に適した炊飯方法を行なう技術も知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開０３－１４６０１４号公報

【文献】特開０３－２３６８１２号公報

【文献】特開平０５－１１５３５９号公報

【文献】特開２００８－１４６１９６号公報

【文献】特開２００８－１６１６９８号公報

【文献】特開２０１５－０６６０６５号公報

【文献】特開２０１８－１４３６４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

世界には５～１０万種ほどの品種の稲が存在するとされ、日本には略５００種類くらいの稲が存在し、例えば、日本穀物検定協会の２０１９年（令和元年）産米の食味ランキング対象産地品種は１５０品種を超えるなど、多くの産地品種銘柄の米が存在する。また複数の都道府県で栽培される銘柄の米は、同じ品種であっても産地によって食感が異なり、例えば新潟県内のコシヒカリは、上越産、中越産、魚沼産、岩船産、佐渡産などで食感が異なり、産地によって食感が変わることから産地品種銘柄となっている。しかしながら、上述した従来の技術は、様々な制約により多くて５０～６０銘柄程度に対する炊飯方法であり、上述した産地品種銘柄の米に対して、炊上がり食感に対する炊飯方法の選択が適正に行われない虞があった。

【0005】

また産地品種銘柄は年々変化し、毎年の作柄状況に応じ変化するが、上述した従来の技術は、不要となってしまう銘柄の米や、新たに追加したい銘柄の米に対する炊飯方法について対応することができなかった。

【0006】

そこで本発明は、予め炊飯器に記憶された特定の品種銘柄米以外でも、品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を選択することができる炊飯器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の炊飯器は、上記目的を達成するために、被炊飯物として米と水を内部に収容する鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記被炊飯物の炊飯方法の設定を選択する選択手段と、選択された前記炊飯方法の設定に基づいて前記加熱手段を制御する制御手段と、前記炊飯方法の設定を表示する表示手段と、前記選択された炊飯方法の設定を記憶する記憶手段と、を備え、前記選択手段は、品種銘柄米の炊上がり食感情報に基づいて前記炊飯方法の設定を選択可能であり、情報端末と通信可能な送受信部をさらに備え、前記送受信部は、前記炊飯器の設置されている地域の位置情報を取得可能であり、前記記憶手段に記憶された前記炊飯方法の設定は、産地品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を含み、前記表示手段は、前記位置情報の地域の産地品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を優先的に表示する構成としたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明の炊飯器によれば、予め記憶手段に記憶された特定の品種銘柄米以外でも、品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を選択することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１の実施形態における炊飯器の縦断面図である。

【図2】同上、電気的構成を示すブロック図である。

【図3】同上、（Ａ）炊飯器の要部の上面図である。（Ｂ）各キーの操作と設定の移り変わりとの関係を示す図である。

【図4】同上、品種銘柄米の炊上がり食感情報から各産地の品種銘柄の食感に応じて該当するマトリクス欄に銘柄を配置した表である。

【図5】本発明の第１の実施形態の変形例におけるＬＣＤの画面の移り変わりを示す図である。

【図6】本発明の第１の実施形態のさらなる変形例における炊飯器の要部の上面図である。

【図7】本発明の第２の実施形態におけるＬＣＤの画面の移り変わりを示す図である。

【図8】本発明の第２の実施形態の変形例における炊飯器の要部の上面図である。

【図9】本発明の第２の実施形態のさらなる変形例における炊飯器の要部の上面図である。

【図10】本発明の第２の実施形態のさらなる変形例におけるＬＣＤの画面の移り変わりを示す図である。

【図11】本発明の第３の実施形態における炊飯器の要部の上面図である。

【図12】本発明の第３の実施形態の変形例における炊飯器の要部の上面図である。

【図13】本発明の第４の実施形態におけるＬＣＤの画面の移り変わりを示す図である。

【図14】同上、電源投入前から炊飯方法の設定の画面になるまでの、ＬＣＤの表示の移り変わりを示す図である。

【図15】同上、お米の銘柄の表示要素の表示の一例を示す図である。

【図16】本発明の第４の実施形態の変形例における炊飯器の要部の上面図である。

【図17】本発明の第５の実施形態における炊飯器の電気的構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明における炊飯器の各実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、これらの全図面にわたり、共通する部分には共通する符号を付すものとする。

【実施例1】

【0011】

図１～図４は、本発明の炊飯器の第１の実施形態を示している。炊飯器全体の構成を図１に基づいて説明すると、１は炊飯器であり、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が開口された炊飯器１の本体２と、本体２の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体３とにより全体が構成される。本体２は上面を開口した鍋収容部４を有し、蓋体３を開けたときに、被調理物である水や米を収容する容器としての有底状の鍋５が、その鍋収容部４に着脱自在に収容される構成となっている。鍋収容部４は、椀状で樹脂製の内枠６などを組み合わせて構成され、全体が有底筒状に形成される。

【0012】

鍋５は、熱伝導性の良いアルミニウムを主材８とし、フェライト系ステンレスなどの磁性金属板からなる発熱体９が、主材８の外面の側部下部から底部にかけて接合してある。また、鍋５の側面下部から底面に対向する内枠６の外面には、鍋５の発熱体９を電磁誘導加熱する加熱手段として、加熱コイル１２を備えている。

【0013】

内枠６の底部中央部には、鍋温度検出手段としての鍋センサ１４が、鍋５の外面底部と弾発的に接触するように配設される。本実施形態の鍋センサ１４は、鍋５の温度を検知して加熱コイル１２による鍋５の底部の加熱温度を主に温度管理する構成となっている。

【0014】

蓋体３の前方上面には、蓋開ボタン１５が露出状態で配設されており、この蓋開ボタン１５を押すと、本体２と蓋体３との係合が解除され、本体２の上部後方に設けたヒンジバネ（図示せず）により、ヒンジ軸１６を回転中心として蓋体３が自動的に開く構成となっている。そして、蓋体３の後方上面には、鍋５内の被調理物から発生する蒸気を炊飯器１の外部に排出する蒸気口ユニット１７が着脱可能に装着される。

【0015】

蓋体３の上面には、蓋開ボタン１５や蒸気口ユニット１７の他にも、炊飯器１の表示操作ユニットとなる操作パネル２０などが配設されている。操作パネル２０は、調理に関わる様々な情報を表示する表示部１８と、炊飯を開始させたり、時間や炊飯コ－スなどを選択させたりするための操作部１９とを備えており、これらの下面には、操作パネル２０の制御手段である表示・操作制御手段４６を備えた制御ＰＣ（Printed Circuit：印刷回路）板４７が配置される。制御ＰＣ板４７はパターン形成された導電回路部を有し、この制御ＰＣ板４７に操作や表示に関わる制御用ＩＣ等を実装することで、後述する加熱制御手段４０と連携した表示・操作制御手段４６が構成される。

【0016】

蓋体３の下側には、蓋体３の下部部材としての内蓋組立体２１が配設される。内蓋組立体２１は、鍋５の上方開口部と略同径の円盤状を有する金属材料からなり、鍋５の上方開口部を覆う内蓋２２と、この内蓋２２と鍋５との間をシールするために、内蓋２２の外側全周に設けられる弾性部材としての蓋パッキン２３と、鍋５の内圧力を調整する調圧部２４とを備えている。環状に形成された蓋パッキン２３は、図１に示されるように蓋体３を閉じた蓋閉時に、鍋５の開口部である上面に当接して、この鍋５と内蓋２２との間の隙間を塞ぎ、鍋５から発生する蒸気を密閉するものである。

【0017】

蓋体３の内部には、内蓋２２を加熱する蓋加熱手段としての蓋ヒータ３３と、この蓋ヒータ３３による内蓋２２の温度管理を行なうためのサーミスタ式の蓋温度センサ３４がそれぞれ設けられる。また、鍋５内で発生した蒸気を外部へ放出する通路として、蒸気口ユニット１７と調圧部２４とを連通する蒸気排出経路２５が形成される。調圧部２４には、鍋５の内部と蒸気口ユニット１７との間の蒸気排出経路２５を開閉する調圧弁２６が設けられる。調圧弁２６はボール状で、蓋体３の内部に設けたソレノイド２７と連動し、鍋５内の蒸気を外部へ放出する場合には蒸気排出経路２５を開放し、鍋５内を加圧または減圧状態にする場合には蒸気排出経路２５を閉塞するように、ソレノイド２７が調圧弁２６を転動させる。そして加圧時には、加熱コイル１２への高周波通電により鍋５内の被炊飯物が加熱され、鍋５の内圧が所定値に達すると、調圧弁２６の自重に抗して蒸気排出経路２５を開放することで、鍋５内の圧力を大気圧以上に維持する構成となっている。

【0018】

２８は、蓋３を本体２に閉じた状態で、鍋５の内部を通常の大気圧よりも低くするための減圧手段である。減圧手段２８は、鍋５を鍋収容体４に収容し、蓋３を閉じた後にソレノイド２７を通電して、調圧弁２６が蒸気排出経路２５を塞いだ状態で、密閉した鍋５の内部圧力を低下させる。また、鍋５内部の圧力が大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧手段２８の動作源となる減圧ポンプ２９の動作を停止し、鍋５内部を減圧状態に保っている。さらに、鍋５内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す場合には、減圧ポンプ２９の動作を停止し、減圧ポンプ２９と鍋５の内部との間を連通する図示しない経路を開放する。つまり減圧手段２８は、鍋５内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す圧力戻し手段としての構成を兼用している。

【0019】

その他、本体２の内部には、加熱制御手段４０を含むユニット化された加熱基板組立４１が配設される。加熱制御手段４０は、表示・操作制御手段４６と組み合わせて炊飯器１の各部を電気的に制御するために、制御用ＩＣ４２や記憶手段５１（図２参照）などを備えたマイクロコンピュータ（マイコン）などを含んで構成され、ここでは鍋センサ１４や蓋温度センサ３４からの各温度検知信号と、操作部１９からの操作信号とを受けて、炊飯時および保温時に鍋５を加熱する加熱コイル１２と、蓋体３を加熱する蓋ヒータ２２を各々制御すると共に、ソレノイド２７と、減圧ポンプ２９の動作を各々制御する。特に加熱制御手段４０は、鍋センサ１４の検知温度に基いて主に加熱コイル１２を制御して鍋５の底部を温度管理し、蓋温度センサ３４の検知温度に基いて主に蓋ヒータ２２を制御して、被炊飯物に対向する内蓋２４を温度管理するようになっている。

【0020】

次に、加熱制御手段４０および表示・操作制御手段４６の制御系統について、図２を参照しながら説明する。同図において、本体２に装備される加熱制御手段４０は、マイクロコンピュータを構成する制御用ＩＣ４２や記憶手段５１などを備え、鍋センサ１４や蓋温度センサ３４からの各温度検知信号と、表示・操作制御手段４６からの制御信号を受けて、炊飯時および保温時に鍋５を加熱する加熱コイル１２と、内蓋２４を加熱する蓋ヒータ３３を各々制御すると共に、前述した調圧弁２６を動かすソレノイド２７や、減圧手段２８の動作を各々制御するものである。特に加熱制御手段４０は、鍋センサ１４の検知温度に基いて主に加熱コイル１２を制御して鍋５の底部を温度管理し、蓋センサ３４の検知温度に基いて主に蓋ヒータ２２を制御して、内蓋２４を温度管理する。これらの加熱コイル１２や蓋ヒータ２２と、前述した胴ヒータ１１は、鍋５に入れた被調理物を加熱する加熱手段５２に相当する。

【0021】

加熱制御手段４０は、記憶手段５１から読み出したプログラムの制御シーケンス上の機能として、炊飯制御手段５３および保温制御手段５４を制御用ＩＣ４２に備えている。炊飯制御手段５３は、操作部１９の、例えば炊飯キーからの炊飯開始の指示を受けて、鍋５に投入した米の吸水を促進させるひたし行程と、被炊飯物の温度を短時間に沸騰まで上昇させる昇温行程と、被炊飯物の沸騰状態を継続させる沸騰継続行程と、ご飯を焦がさない程度の高温に維持するむらし行程の各行程を順に実行して、鍋５内部の被炊飯物に対して所望の圧力で炊飯加熱するものである。また保温制御手段５４は、鍋５内部のご飯を所定の保温温度に保つように制御するものである。

【0022】

一方、表示・操作制御手段４６は、マイクロコンピュータを構成する制御用ＩＣ４８や記憶手段５７、図示しない計時手段などを備え、操作部１９からの操作信号や加熱制御手段４０からの制御信号を受けて表示部１８の表示動作を制御し、また加熱制御手段４０に制御信号を送信するものである。この表示・操作制御手段４６は、記憶手段５７に記憶されたプログラムの制御シーケンス上の機能として、操作部１９からの操作信号に基づき、各種の制御信号を生成する操作部制御手段５８と、表示部１８の表示動作を制御する表示動作制御手段５９と、操作部制御手段５８や表示動作制御手段５９と連携して、操作部４３で選択できる条件の選択および設定、例えば複数の調理コースや炊飯コースの中から所望の調理コースや炊飯コースの選択および設定、を可能にする条件設定手段６０と、を備えている。

【0023】

図３（Ａ）は本実施形態の炊飯器１の操作パネル２０の上面図である。蓋体３の上面には操作パネル２０が配設されており、操作パネル２０の表示部１８の後述するＬＣＤ７１において、かたさで「３」、ねばりで「３」、甘みで「４」が選択されて示されている。この図３を参照して説明すると、操作部１９は、操作パネル２０の右側部分に並んで配置される「かたさ」キー６３と、「ねばり」キー６４と、「甘み」キー６５に加えて、操作パネル２０の左側部分に並んで配置される「炊飯」キー６６と、「切」キー６７と、ＬＣＤ７１の上面に配設されるタッチセンサ６８とで構成される。ここで、６３～６７の各キーはユーザのタッチ操作では操作できず、押動することにより操作可能なタクトスイッチなどの押動型操作手段として機能し、タッチセンサ６８は制御ＰＣ板４７に接続されることで、ユーザのタッチ操作で操作可能なタッチキーなどの非押動型操作手段として機能する。また６３～６７の各キーは、これらの各キーに対応して各キーの名称が印刷されている。

【0024】

切キー６７は、炊飯や保温をやめる際に操作されるもので、切キー６７が押圧されると、操作部制御手段５８が切キー６７からの操作信号を受け付けて加熱制御手段４０に送出し、炊飯制御手段５３が本体１内の被調理物に対する加熱を中止して切状態にする制御を行なう。

【0025】

炊飯キー６６は炊飯を開始する際に操作されるもので、炊飯キー６６が押圧されると、操作部制御手段５８が炊飯キー６６からの操作信号を受け付けて加熱制御手段４０に送出し、炊飯制御手段５３が本体１内の被調理物に対する炊飯開始の制御をする構成となっている。

【0026】

「かたさ」キー６３は、炊飯するご飯の硬さを設定する際に操作するもので、「かたさ」キー６３を押圧すると、操作部制御手段５８が「かたさ」キー６３からの操作信号を受け付けて、表示動作制御手段５９が、後述するかたさ選択の表示要素７２－２の表示を変更させるようにＬＣＤ７１を制御する。また「かたさ」キー６３は、このキーに対応する名称「かたさ」に加えて、記載「１ しっかり←→やわらか ５」も印刷されており、ユーザが「かたさ」キー６３を操作する際に、かたさ選択の表示要素７２－２の数字が大きいほどご飯が柔らかめに炊飯される、ということが感覚的に一目で把握できるようにしている。

【0027】

「ねばり」キー６４は、炊飯するご飯の粘りを設定する際に操作するもので、「ねばり」キー６４を押圧すると、操作部制御手段５８が「ねばり」キー６４からの操作信号を受け付けて、表示動作制御手段５９が、後述するねばり選択の表示要素７２－３の表示を変更させるようにＬＣＤ７１を制御する。また「ねばり」キー６４は、このキーに対応する名称「ねばり」に加えて、記載「１ あっさり←→もちもち ５」も印刷されており、ユーザが「ねばり」キー６４を操作する際に、ねばり選択の表示要素７２－３の数字が大きいほどご飯がもっちりに炊飯される、ということが感覚的に一目で把握できるようにしている。

【0028】

「甘み」キー６５は、炊飯するご飯の甘みを設定する際に操作するもので、「甘み」キー６５を押圧すると、操作部制御手段５８が「甘み」キー６５からの操作信号を受け付けて、表示動作制御手段５９が、後述する甘み選択の表示要素７４－４の表示を変更させるようにＬＣＤ７１を制御する。

【0029】

タッチセンサ７３は、導電性ポリマーによる透明電極部と制御ＰＣ板４７に接続する接点部との間をパターン配線で繋いだ構成要素が、タッチキーとして複数配設されるものであり、タッチセンサ６８下のＬＣＤ７１に表示される複数の表示要素７２の何れかに指先のタッチ操作を行なうことで、その表示要素７２の上に配設され、当該表示要素に対応したタッチキーがタッチ操作されて、この表示要素７２が選択される構成となっている。

【0030】

表示部１８は現在選択された、かたさ選択、ねばり選択、甘み選択の各数値を表示するＬＣＤ７１で構成される。図３（Ａ）を参照してＬＣＤ７１に配置される表示要素７２を説明すると、「お好み銘柄」の表示要素７２－１の下側部分に、選択されたかたさの数値を表示するかたさ選択の表示要素７２－２と、選択されたねばりの数値を表示するねばり選択の表示要素７２－３と、選択された甘みの数値を表示する甘み選択の表示要素７２－４と、が並んで配置される。本実施形態の表示動作制御手段５９は、表示要素７２－１～７２－４をＬＣＤ７１の左下に表示するようにＬＣＤ７１を制御しており、操作パネル２０において、かたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４が表示される個所の下側に、それぞれ「かたさ」の記載７５、「ねばり」の記載７６および「甘み」の記載７７が印刷されており、表示要素７２－２～７２－４のどれが何の数値を表示しているのかをユーザが一目で把握できるようにしている。

【0031】

次に図３および図４を参照しつつ、上記構成の炊飯器１について炊飯行程における作用を説明する。本実施形態では、産地によるご飯の炊上がり食感に対する炊き方の選択を適正かつ簡便にするために、ひたし行程における、最初に米へ吸水させる水温および時間、昇圧行程における沸騰するまでの時間、沸騰継続行程における沸騰継続時間および炊き上げ温度、むらし行程におけるむらしの時間および温度など、炊飯行程において温度と時間の組み合わせを変更することにより炊飯加熱量を調整し、品種銘柄ごとに異なる米の食感特性を損なうことのない、ユーザの好みに応じた炊き方のパターンを複数設ける構成としている。

【0032】

本実施形態の炊飯時における動作を説明すると、鍋５内に被炊飯物として米および水を入れ、これを本体２の鍋収容部４にセットした後に、蓋体３を閉じる。それと前後して、炊飯器１の電源プラグをコンセントに差し込んで通電すると、炊飯器１は炊飯や保温が行われていない初期の切（待機）状態となり、表示動作制御手段５９は、記憶手段５７に記憶された、現在の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定をかたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４に表示させるようにＬＣＤ７１を制御し、例えば図３（Ａ）に示されるように、表示動作制御手段５９は、かたさ選択の表示要素７２－２に「３」、ねばり選択の表示要素７２－３に「３」、甘み選択の表示要素７２－４に「４」を表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。

【0033】

図４は、品種銘柄米の炊上がり食感情報から各産地の品種銘柄の食感に応じて該当するマトリクス欄に銘柄を配置した表の一例である。この産地品種銘柄米の炊上がり食感情報は、例えば雑誌、Ｗｅｂ、米屋販売店などで公開されている情報や日本穀物検定協会の「米の情報提供システム」で公開される、タンパク質やアミローズ含有物などの理化学的な食味傾向、食味試験結果からの各銘柄米の食感データなどを基に作成される。この炊上り食感情報は、新しい銘柄の米が増えた場合や、作付け年度に応じたご飯の食感の変化の情報が網羅され、また、例えば米屋販売店が複数品種の米を食感に応じ混合したブレンド米や、ＪＡグループが集荷、仕入れ、精米、卸売、販売している「パールライス」、例えばＪＡにいがたの「新潟コシヒカリ」「しらゆきまい」など収穫された米をその土地で精米する「産地精米」、また玄米、胚芽米、分つき米など、各種の銘柄米やブランド米など多様な情報が網羅される。

【0034】

この表では、各産地の品種銘柄の食感を、かたさ食感５段階、ねばり食感５段階の２５パターンでマトリクス化しており、各産地の品種銘柄に適した炊飯方法をＭａｐ化している。この表は、例えば炊飯器１の取扱説明書や炊飯器１の製造業者のホームページなどに記載されており、ユーザは、この表を参照して炊飯器１の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を行なう。例えば、南魚沼産のコシヒカリのお米を炊飯する場合、図４の表に従い「かたさ」の設定を「３」に、「ねばり」の設定を「３」にする。また甘みの設定は、通常「３」で設定されており、甘みを増して炊飯したい場合は甘みの設定を「４」や「５」にシフトアップし、甘みを抑制したさっぱりめで炊飯したい場合は甘みの設定を「２」や「１」にシフトダウンする。なお本願発明はこれに限定されることはなく、この表の記載や数値はあくまで一例である。

【0035】

また図４の表に所望する銘柄米の炊飯方法の設定が登録されていない場合、ユーザは、例えば、「ササニシキ」はねばりが少なめであるという公開された産地品種銘柄米の情報や食感情報から、「かたさ」の設定を「３」に、「ねばり」の設定を「３」にするなど、図４の説明で上述した情報などから所望する銘柄米の「かたさ」や「ねばり」の傾向情報を得て、任意に設定を選択することができる。

【0036】

図４の表を参照すると、同一品種の「コシヒカリ」でも、例えば富山産が「かたさ」の設定が「３」、「ねばり」の設定が「２」であり、新潟産が「かたさ」の設定が「３」、「ねばり」の設定が「４」であるなど、産地によりご飯の炊上がり食感が相違することが理解されよう。また同一品種の「コシヒカリ」で同一県内でも、例えば南魚沼産が「かたさ」の設定が「３」、「ねばり」の設定が「３」であり、新潟産が「かたさ」の設定が「３」、「ねばり」の設定が「４」であるなど、産地によりご飯の炊上がり食感が相違することは周知となっている。そして、例えば「ひとめぼれ」「ヒノヒカリ」「あきたこまち」など、他の米の銘柄でも同様である。本実施形態の炊飯器１では、この産地品種銘柄米の炊上り食感に応じた炊飯方法を選択可能にし、それをＬＣＤ７１に表示可能にしている。またユーザの好みにより、例えば「コシヒカリ 富山産」の「ねばり」の設定を「３」や「４」にして「もっちり」の傾向にシフトアップする、という調整もできるようにしている。

【0037】

具体的には、操作部１９の「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４、「甘み」キー６５を操作すると、それらの操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０により記憶手段５７に記憶された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定が変更される。そのため「かたさ」キー６３、「ねばり」キー６４および「甘み」キー６５は、炊飯器１の炊飯方法の設定を任意に選択する選択手段として機能している。また変更された設定は、表示動作制御手段５９によりＬＣＤ７１のかたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４にその都度表示される。そのため、これらのかたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４は、選択手段で選択された炊飯方法の設定を表示する表示手段として機能しており、ユーザはこれを目視で確認できる。

【0038】

例えば図３（Ａ）の設定がＬＣＤ７１に表示されている時、「かたさ」キー６３を押動操作するたびに、図３（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９はかたさ選択の表示要素７２－２を「４」→「５」と変更するようにＬＣＤ７１を制御し、また「５」の次は「１」に戻るようにＬＣＤ７１を制御する。また条件設定手段６０は、この時の設定、すなわち選択した炊飯方法の設定を記憶手段５７に記憶するように構成される。これは「ねばり」キー６４や「甘み」キー６５を押動操作したときも同様であり、図３（Ｂ）に示されるように、「ねばり」キー６４を押動操作するたびに、表示動作制御手段５９はねばり選択の表示要素７２－２を「４」→「５」→「１」と変更するようにＬＣＤ７１を制御し、また「甘み」キー６５を押動操作するたびに、表示動作制御手段５９は甘み選択の表示要素７２－２を「５」→「１」→「２」と変更するようにＬＣＤ７１を制御して、条件設定手段６０が、この時の設定を記憶手段５７に記憶する。

【0039】

そして「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定後に操作部１９の炊飯キー６６を操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０は表示部１８に表示された設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段５７に記憶し、その設定した炊飯コースに対応する加熱パターンの情報を加熱制御手段４０に送出する。これを受けて、設定した炊飯コースの加熱パターンに沿って、加熱制御手段４０が、制御用ＩＣ４２に組み込まれた炊飯制御手段５３により、鍋５内の被炊飯物に対するひたし行程、昇温行程、沸騰継続行程、むらし行程の各炊飯動作を行なう。また表示動作制御手段５９は、炊飯行程の各炊飯動作の間も設定された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定をかたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４に表示させるようにＬＣＤ７１を制御している。なお炊飯キー６６を操作したときだけでなく、例えば「切」キー６７を操作したときにも、条件設定手段６０は表示部１８に表示された設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段５７に記憶するように構成してもよい。

【0040】

表示・操作制御手段４６から送出された情報を受けると、炊飯制御手段５３は、鍋センサ１４による鍋５の底部の温度検知に基づき加熱コイル１２を通断電制御して鍋５を加熱し、鍋５内の水温を所定の温度、例えば45～60℃にまで昇温させて米の吸水を促進させるひたし行程を行なう。ひたし行程は、鍋５内の水温を所定の温度に所定の時間、例えば3分間保持するように構成される。ここで炊飯制御手段５３は、受け取った情報に基づき、かたさ選択の表示要素７２－２の数値が高いほど、すなわち「かたさ」の設定が“やわらか”であるほど、所定の時間を長くするように加熱コイル１２を通断電制御し、またねばり選択の表示要素７２－３の数値が高いほど、すなわち「ねばり」の設定が“もっちり”であるほど、所定の時間を長くするように加熱コイル１２を通断電制御する。

【0041】

ひたし行程中では鍋５内の圧力が大気圧よりも低い減圧状態となるように、炊飯制御手段５３が、ソレノイド２７や減圧手段２８の動作を各々制御する。具体的には、ひたし行程が開始されると、炊飯制御手段５３はソレノイド２７を非通電状態から通電状態に切替えて、調圧弁２６で蒸気排出経路２５を閉塞する。そしてこの状態で、減圧手段２８の経路を開放すると共に、減圧ポンプ２９を連続動作させ、密閉した鍋５の内部の空気を減圧ポンプ２９で抜き取る真空引きを行なう。その後、鍋５内部の圧力が大気圧よりも一定値下がったら減圧ポンプ２９の動作を停止する。こうして、ひたし行程の全期間である所定の時間に亘って、鍋５内部を減圧状態に保っている。

【0042】

その後、所定の時間のひたし行程が終了し、次の昇温行程に移行すると、被調理物の沸騰検知を行なうまでの加熱で、炊飯制御手段５３は、加熱コイル１２を連続通電する制御を行なうことにより、ひたし行程よりも鍋５内の被調理物を強く加熱し、被調理物を短時間で沸騰の温度まで上昇させる。ここで炊飯制御手段５３は、受け取った情報に基づき、「ねばり」の設定が“もっちり”であるほど、沸騰の温度まで上昇させる時間を長くして、ゆっくり沸騰するように加熱コイル１２を制御し、また甘み選択の表示要素７２－４の数値が高いほど、すなわち「甘み」の設定が甘い方であるほど、沸騰の温度まで上昇させる時間を長くして、ゆっくり沸騰するように加熱コイル１２を制御する。

【0043】

また炊飯制御手段５３は、ひたし行程から引き続いて鍋５の内部を大気圧よりも低い減圧状態に維持するために、減圧手段２８の経路を閉塞するように制御している。そのため、ひたし行程から昇温行程に移行した後も、暫くの間は減圧ポンプ２９を動作させることなく減圧状態を維持している。こうして、ひたし行程の後の昇温行程でも鍋５内部の被調理物が減圧状態に保持されることで、昇温行程中は100℃以下の温度で水が沸騰する。そのため、米の糊化温度とされる60℃～100℃で被調理物を減圧状態で沸騰させることで、沸騰時の泡で米を舞わせて加熱ムラがなくなり、併せて被調理物を減圧状態にすることで米の芯まで短時間に吸水させることができる。

【0044】

次に、炊飯制御手段５３は鍋センサ１４からの温度検知信号を取り込んで、鍋５の底部の検知温度が所定温度となる100℃に達したら、鍋５内部の被調理物が減圧状態で沸騰したと判断して、減圧手段２８の経路を閉塞させて減圧ポンプ２９を動作させないまま、ソレノイド２７を一時的に非通電状態にして調圧弁２６を退避させる。これにより蒸気排出経路２５は、鍋５の内外を密閉せずに連通させた開放状態となり、鍋５内部は直ちに外気と同じ常圧に戻る。その後、炊飯制御手段５３がソレノイド２７を短時間で通電状態に切替え、鍋５の内部を再び密閉した状態にすると、引き続き、鍋５内部で被調理物を強く加熱しているため、この被調理物が大気圧以上、例えば1.2気圧に達するまで鍋５内部で加圧され、その加圧状態で被調理物を沸騰させることができる。こうして炊飯制御手段５３は、昇温行程中に鍋５内部の被調理物が減圧状態で沸騰したと判断したら、鍋５内部を減圧状態から大気圧よりも高い加圧状態へ一気に切替えて、被調理物に圧力ショックを加えるために、ソレノイド２７、ひいては調圧部２４を構成する調圧弁２６の動作を制御して、蒸気排出経路２５を一時的に開放している。これにより、加圧状態における米の糊化最適温度である105℃（1.2気圧の場合）で被調理物を沸騰させることで、米の硬さと粘りのバランスを確保し、芯まで一気に米を糊化させることができる。

【0045】

その後、炊飯制御手段５３は、鍋５の底部の温度が所定温度以上、例えば90℃以上になったことを鍋センサ１４からの温度検知信号により検出し、それに加えて内蓋２２の温度が所定温度以上、例えば90℃以上になったことを蓋温度センサ３４からの温度検知信号により検出すると、被調理物の加圧状態での沸騰を検知する沸騰検知を開始する。具体的には、引き続き、加熱コイル１２や胴ヒータ１１を連続通電する制御を行なって鍋５内部で被調理物を強く加熱する一方で、蓋温度センサ３４の検知温度が所定の時間にどの程度上昇するのかという検知温度の傾きを算出する。そして炊飯制御手段５３は、この蓋温度センサ３４の検知温度の傾きが一定値以下になって安定したら、鍋５内部の被調理物が加圧状態で沸騰したと判断して、次の沸騰継続行程に移行する。

【0046】

沸騰継続行程に移行すると、炊飯制御手段５３は蓋ヒータ３３を制御して蓋加熱を開始させる。ここでの蓋加熱は、内蓋２２の温度が所定の温度、例えば100℃になるように、蓋温度センサ３４の検知温度により蓋ヒータ３３からの加熱量が管理されている。また沸騰継続行程に移行したら、炊飯制御手段５３は鍋５内を常圧と大気圧よりも高い温度との間に繰り返し変化させるために、ソレノイド２７を周期的に通断電制御して、調圧弁２６で蒸気排出経路２５を周期的に開閉している。ここで炊飯制御手段５３は、受け取った情報に基づき、「ねばり」の設定が“もっちり”であるほど、沸騰を継続させる時間を長くするように加熱コイル１２を制御する。

【0047】

そして炊飯制御手段５３は、沸騰継続行程で鍋５内部の水が無くなり、鍋センサ１４からの鍋５の底部の温度検知信号により所定の温度上昇を生じたことを検出することで、鍋センサ１４の検知温度に基づき被調理物の炊き上げを検知する。ここでは、鍋センサ１４の検知温度が所定のドライアップ温度に達すると、鍋５内部の被調理物の炊き上がりを検知して沸騰継続行程が終了する。ここで炊飯制御手段５３は、受け取った情報に基づき、かたさ選択の表示要素７２－２の数値が低いほど、すなわち「かたさ」の設定が“しっかり”であるほど、所定のドライアップ温度を高くするように制御している。沸騰加熱行程が終了すると、次のむらし行程に移行する。

【0048】

むらし行程中は、炊飯制御手段５３が蓋温度センサ３４の検知温度により、蓋ヒータ２２を通断電制御して温度管理を行ない、内蓋２２への露付きを防止すると共に、鍋５内部のご飯が焦げない程度に高温が保持されるように、加熱コイル１２を通断電制御して鍋５の底部の温度を管理する。むらし行程は所定時間、例えば12分間続けられる。ここで炊飯制御手段５３は、受け取った情報に基づき、「かたさ」の設定が“しっかり”であるほど所定時間を長くするように加熱コイル１２を通断電制御し、またまた甘み選択の表示要素７２－４の数値が低いほど、すなわち「甘み」の設定が甘みを抑制したさっぱりめの方であるほど所定時間を長くするように加熱コイル１２を通断電制御する。むらし行程が終了したら、保温制御手段５４による保温行程に移行する。

【0049】

以上のように、本実施形態の炊飯器１では、被炊飯物として米と水を内部に収容する鍋５と、鍋５を加熱する加熱手段としての加熱コイル１２と、被炊飯物の炊飯方法の設定である「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を選択する選択手段としての「かたさ」キー６３、「ねばり」キー６４および「甘み」キー６５と、選択された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定に基づいて加熱コイル１２を制御する制御手段としての炊飯制御手段５４と、「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を表示する表示手段として、かたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４を表示するＬＣＤ７１と、選択された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を記憶する記憶手段５７と、を備え、「かたさ」キー６３、「ねばり」キー６４および「甘み」キー６５は、品種銘柄米の炊上がり食感情報である、例えば図４の表に基づいて「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を選択可能である構成としている。そのため、予め記憶手段５７に記憶された特定の品種銘柄米以外でも、例えば図４の表に記載されたすべての品種銘柄米に応じた炊飯方法である「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を選択することができる。

【0050】

また本実施形態の炊飯器１では、記憶手段５７に記憶された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定は、「かたさ」キー６３、「ねばり」キー６４および「甘み」キー６５により任意に変更可能である構成としており、「炊飯」キー６６や「切」キー６７を操作することで変更された設定を記憶手段５７に自動的に記憶する構成であるため、ユーザが変更された設定を改めて記憶手段５７に記憶させる操作を行なう必要がなく、ユーザの手間を省くことができる。

【0051】

また本実施形態の炊飯器１では、記憶手段５７に記憶された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定は、例えば「コシヒカリ 南魚沼」や「コシヒカリ 富山」などの産地品種銘柄米に応じて、例えば図４の表から設定可能であり、この産地品種銘柄米に応じた設定を「かたさ」キー６３、「ねばり」キー６４および「甘み」キー６５により選択可能である構成としている。そのため、産地により炊上り食感が異なる品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定の選択をすることができる。

【0052】

また本実施形態の炊飯器１では、「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定は、例えば図４の表に登録されていない「ササニシキ」の「かたさ」および「ねばり」の設定など、記憶手段５７に記憶された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の以外の設定も含み、「かたさ」キー６３、「ねばり」キー６４および「甘み」キー６５は、この記憶手段５７に記憶された以外の設定を、例えば雑誌、Ｗｅｂ、米屋販売店などで公開されている情報や日本穀物検定協会の「米の情報提供システム」で公開される、タンパク質やアミローズ含有物などの理化学的な食味傾向、食味試験結果からの各銘柄米の食感データなどを基に作成され、公開された産地品種銘柄米の情報や食感情報を基に選択する構成としている。そのため、公開された産地品種銘柄米の情報や食感情報を参考に、ユーザの好みに応じた炊飯方法の設定を任意に選択することができる。

【0053】

図５は、第１の実施形態の変形例を示している。この変形例では、「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４の代わりに「炊き方」キー７８、増加調整用キー７９および減少調整用キー８０により「かたさ」および「ねばり」の設定を選択している。その他の構成は第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0054】

図５（Ａ）～図５（Ｃ）は、本実施形態の炊飯器１の変形例の要部の上面図である。「炊き方」キー７８は操作パネル２０の右側部分に配置され、その下に記載「▲」が印刷された増加調整用キー７９と、記載「▼」が印刷された減少調整用キー８０とが並んで配置されている。上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、図５（Ａ）のときに「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する場合、操作部１９の「炊き方」キー７８を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、図５（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９はかたさ選択の表示要素７２－２を点滅させるようにＬＣＤ７１を制御する。そして表示動作制御手段５９は、かたさ選択の表示要素７２－２の点滅時に、増加調整用キー７９を押動操作するたびにかたさ選択の表示要素７２－２に表示された数値を増加させるようにＬＣＤ７１を制御し、また減少調整用キー８０を押動操作するたびに当該数値を減少させるようにＬＣＤ７１を制御する。このようにして増加調整用キー７９や減少調整用キー８０を操作し、かたさ選択の表示要素７２－２の数値をアップダウンさせることで「かたさ」の設定を選択する。

【0055】

「かたさ」の設定の選択後、操作部１９の「炊き方」キー７８を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、図５（Ｃ）に示されるように、表示動作制御手段５９は、かたさ選択の表示要素７２－２の点滅を点灯に変更させ、ねばり選択の表示要素７２－３を点滅させるようにＬＣＤ７１を制御する。そして表示動作制御手段５９は、ねばり選択の表示要素７２－３の点滅時に、増加調整用キー７９を押動操作するたびにねばり選択の表示要素７２－３に表示された数値を増加させるようにＬＣＤ７１を制御し、また減少調整用キー８０を押動操作するたびに当該数値を減少させるようにＬＣＤ７１を制御する。このようにして増加調整用キー７９や減少調整用キー８０を操作し、ねばり選択の表示要素７２－３の数値をアップダウンさせることで「ねばり」の設定を選択している。「甘み」の設定の選択や、この後の作用については第１の実施形態で説明した通りである。したがって本変形例の構成でも、第１の実施形態と同様の作用効果を発揮し、予め記憶手段５７に記憶された特定の品種銘柄米以外でも品種銘柄米に応じた炊飯方法である「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を選択することができる。

【0056】

図６は、本実施形態の炊飯器１のさらなる変形例を示している。この変形例では、上述した変形例の「炊き方」キー７８のみを使用して、「かたさ」および「ねばり」の設定を選択している。その他の構成は第１の実施形態および変形例と同様であるので、説明を省略する。

【0057】

上記構成の炊飯器１について、図６を参照しながらその作用を説明すると、図６のときに「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する場合、操作部１９の「炊き方」キー７８を押圧操作するたびに、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、表示動作制御手段５９はかたさ選択の表示要素７２－２やねばり選択の表示要素７２－３に表示された数値を変更するようにＬＣＤ７１を制御する。例えば、図６のときに「炊き方」キー７８を押圧操作するたび、例えば、かたさ選択の表示要素７２－２の数値が「４」→「５」→「１」と変化していき、かたさ選択の表示要素７２－２の数値が「２」のときに「炊き方」キー７８を押圧操作すると、かたさ選択の表示要素７２－２の数値が「３」に変化し、合わせてねばり選択の表示要素７２－３の数値が「４」に変化する。

【0058】

こうして「炊き方」キー７８を押圧操作するたびに、かたさ選択の表示要素７２－２やねばり選択の表示要素７２－３の数値が変化し、「炊き方」キー７８を２５回押圧操作すると、元の設定であるかたさ選択の表示要素７２－２の数値が「３」、ねばり選択の表示要素７２－３の数値が「３」になる。このようにして「炊き方」キー７８を操作し、かたさ選択の表示要素７２－２の数値やねばり選択の表示要素７２－３の数値を変化させることで、所望の「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する。したがって本変形例の構成でも、第１の実施形態や変形例と同様の作用効果を発揮し、予め記憶手段５７に記憶された特定の品種銘柄米以外でも品種銘柄米に応じた炊飯方法である「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を選択することができる。

【実施例2】

【0059】

図７は、第２の実施形態を示している。本実施形態では、複数の炊飯方法の設定を記憶手段５７に記憶しており、これらの設定をＬＣＤ７１に表示して、「お好み銘柄」キー８３により選択する構成にしている。その他の構成は第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0060】

図７（Ａ）を参照して説明すると、「お好み銘柄」キー８３は、操作パネル２０の下側部分の、「かたさ」の記載７５、「ねばり」の記載７６および「甘み」の記載７７の下に配置される。またＬＣＤ７１に配置される表示要素７２を説明すると、表示要素７２－１の代わりに「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’が配置され、その右側に「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５が配置される。この表示要素７２－５の下側部分に、第２のかたさ選択の表示要素７２－６と、第２のねばり選択の表示要素７２－７と、第２の甘み選択の表示要素７２－８と、が並んで配置される。また本実施形態の表示動作制御手段５９は、表示要素７２－５～７２－８をＬＣＤ７１の右下に表示するようにＬＣＤ７１を制御しており、操作パネル２０において、第２のかたさ選択の表示要素７２－６、第２のねばり選択の表示要素７２－７および第２の甘み選択の表示要素７２－８が表示される個所の下側に、それぞれ「かたさ」の記載８４、「ねばり」の記載８５および「甘み」の記載８６が印刷されており、表示要素７２－６～７２－８のどれが何の数値を表示しているのかをユーザが一目で把握できるようにしている。

【0061】

次に上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、図７（Ａ）のときに「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する場合、操作部１９の「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、図７（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’を点滅させるようにＬＣＤ７１を制御する。そして第１の実施形態で説明したように、操作部１９の「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４、「甘み」キー６５を操作すると、それらの操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０により記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（１）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定が変更され、また変更された設定が、表示動作制御手段５９によりＬＣＤ７１のかたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４にその都度表示される。ここで「炊飯」キー６６を押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０は表示部１８に表示された「お好み銘柄（１）」の設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段５７に記憶し、その設定した炊飯コースに対応する加熱パターンの情報を加熱制御手段４０に送出する。

【0062】

その一方で、「炊飯」キー６６ではなく「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、表示動作制御手段５９は、「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’の点滅を点灯に変更させ、「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５を点滅させるようにＬＣＤ７１を制御する。このとき、操作部１９の「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４、「甘み」キー６５を操作すると、それらの操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０により記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（２）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定が変更され、また変更された設定が、表示動作制御手段５９によりＬＣＤ７１の第２のかたさ選択の表示要素７２－６、第２のねばり選択の表示要素７２－７および第２の甘み選択の表示要素７２－８にその都度表示される。ここで「炊飯」キー６６を押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０は表示部１８に表示された「お好み銘柄（２）」の設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段５７に記憶し、その設定した炊飯コースに対応する加熱パターンの情報を加熱制御手段４０に送出する。

【0063】

以上のように、本実施形態の炊飯器１では、記憶手段５７は複数の炊飯方法の設定である「お好み銘柄（１）」「お好み銘柄（２）」を記憶し、ＬＣＤ７１は、記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（１）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を、ＬＣＤ７１のかたさ選択の表示要素７２－２、ねばり選択の表示要素７２－３および甘み選択の表示要素７２－４に表示し、かつ、記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（２）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を、第２のかたさ選択の表示要素７２－６、第２のねばり選択の表示要素７２－７および第２の甘み選択の表示要素７２－８に表示して、記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（１）」「お好み銘柄（２）」をＬＣＤ７１に全部表示する構成としている。そのため、例えば図４の表に示された所望の品種銘柄米の炊飯方法の設定を複数記憶することができ、「お好み銘柄（１）」「お好み銘柄（２）」を選択するだけで、毎回「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定をし直す必要がなくなり、ユーザの手間を省くことができる。

【0064】

なお本実施形態では、「お好み銘柄（１）」および「お好み銘柄（２）」の２つの設定で説明したが、３つ以上設定を設ける構成にしてもよい。

【0065】

図８は、第２の実施形態の変形例を示している。この変形例では、「かたさ」および「ねばり」の設定を行なうと、表示動作制御手段５９は銘柄選択の表示要素７２－１０，７２－１２に、図４の表に基づいて、その「かたさ」および「ねばり」の設定の品種銘柄米の名前を表示するようにＬＣＤ７１を制御している。

【0066】

図８を参照してＬＣＤ７１に配置される表示要素７２を説明すると、「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’の下に第１の銘柄選択の表示要素７２－１０が配置され、その下に「甘み」の表示要素７２－１１と甘み選択の表示要素７２－４とが並べて配置される。また「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５の下に第２の銘柄選択の表示要素７２－１２が配置され、その下に「甘み」の表示要素７２－１３と第２の甘み選択の表示要素７２－８とが並べて配置される。そして操作パネル２０において、「かたさ」の記載７５，８４、「ねばり」の記載７６，８５および「甘み」の記載７７，８６が印刷されていない。また記憶手段５７は、例えば図４に示される品種銘柄米の表を記憶するように構成される。その他の構成は第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0067】

次に上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、図８のときに「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する場合、操作部１９の「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’を点滅させ、例えば第１の銘柄選択の表示要素７２－１０の場所に、かたさ選択の表示要素７２－２およびねばり選択の表示要素７２－３を表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。そして第２の実施形態と同様に、操作部１９の「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４、「甘み」キー６５を操作すると、条件設定手段６０により記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（１）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定が変更される。

【0068】

ここで表示動作制御手段５９は、変更された「かたさ」および「ねばり」の設定を、記憶手段５７に記憶された品種銘柄米の表と照らし合わせ、該当する米の銘柄を第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。例えば「お好み銘柄（１）」の「かたさ」の設定を「３」、「ねばり」の設定を「３」にした場合、品種銘柄米の表では「コシヒカリ 南魚沼」が該当するので、表示動作制御手段５９は「コシヒカリ 南魚沼」を第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。なお品種銘柄米の表に該当する米の銘柄が無い場合は、第２の実施形態と同様に、表示動作制御手段５９は変更された「かたさ」および「ねばり」の設定をかたさ選択の表示要素７２－２およびねばり選択の表示要素７２－３に表示させるようにＬＣＤ７１を制御してもよい。

【0069】

「お好み銘柄（２）」の設定も同様にして行われ、「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５の点滅時に操作部１９の「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４、「甘み」キー６５を操作すると、条件設定手段６０により記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（１）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定が変更される。ここで表示動作制御手段５９は、変更された「かたさ」および「ねばり」の設定を、記憶手段５７に記憶された品種銘柄米の表と照らし合わせ、該当する米の銘柄を第２の銘柄選択の表示要素７２－１２に表示させるようにＬＣＤ７１を制御し、例えば「お好み銘柄（２）」の「かたさ」の設定を「３」、「ねばり」の設定を「２」にした場合、品種銘柄米の表では「ひとめぼれ」が該当するので、条件設定手段６０は「ひとめぼれ」を第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。その後の作用は第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0070】

以上のように、本実施形態の炊飯器１では、記憶手段５７は複数の炊飯方法の設定である「お好み銘柄（１）」「お好み銘柄（２）」を記憶し、ＬＣＤ７１は、記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（１）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を、ＬＣＤ７１の第１の銘柄選択の表示要素７２－１０および甘み選択の表示要素７２－４に表示し、かつ、記憶手段５７に記憶された「お好み銘柄（２）」の「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定を、第２の銘柄選択の表示要素７２－１２および第２の甘み選択の表示要素７２－８に表示する構成としている。そのため、「お好み銘柄（１）」の設定および「お好み銘柄（２）」の設定が米の銘柄と「甘み」の設定とで表示され、ユーザが炊飯方法の設定をより把握できるようになる。

【0071】

図９は、第２の実施形態のさらなる変形例を示している。この変形例では第１の実施形態の変形例と同様に、「炊き方」キー７８のみを使用して、「お好み銘柄（１）」の設定および「お好み銘柄（２）」の設定を選択している。その他の構成は第２の実施形態および変形例と同様であるので、説明を省略する。

【0072】

上記構成の炊飯器１について、図９を参照しながらその作用を説明すると、図９のときに「お好み銘柄（１）」の設定を選択する場合、操作部１９の「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’を点滅させるようにＬＣＤ７１を制御する。このとき、「炊き方」キー７８を押圧操作するたび、表示動作制御手段５９は第１の銘柄選択の表示要素７２－１０が、例えば「コシヒカリ 南魚沼」→「ひとめぼれ」→「ヒノヒカリ」と表示を変化させるようにＬＣＤ７１を制御する。

【0073】

「お好み銘柄（２）」の設定も同様にして行われ、「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５の点滅時に「炊き方」キー７８を押圧操作するたび、表示動作制御手段５９は第２の銘柄選択の表示要素７２－１２が、例えば「ひとめぼれ」→「ヒノヒカリ」→「ななつぼし」と表示を変化させるようにＬＣＤ７１を制御する。その他の構成は第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0074】

以上のように本変形例の炊飯器１では、記憶手段５７に記憶された「お米の銘柄」および「甘み」の設定は、「炊き方」キー７８および「甘み」キー６５により任意に変更可能である構成としており、「炊飯」キー６６や「切」キー６７を操作することで変更された設定を記憶手段５７に自動的に記憶する構成であるため、ユーザが変更された設定を改めて記憶手段５７に記憶させる操作を行なう必要がなく、ユーザの手間を省くことができる。

【0075】

図１０は、第２の実施形態のさらなる変形例を示している。この変形例では「お好み銘柄（１）」の設定のみ、もしくは「お好み銘柄（２）」の設定のみを表示するようにＬＣＤ７１を制御し、「お好み銘柄（１）」の設定および「お好み銘柄（２）」の設定を「お好み銘柄」キー８３で切り替える構成としている。

【0076】

図１０（Ａ）を参照して、ＬＣＤ７１に表示される「お好み銘柄（１）」の設定の表示要素７２を説明すると、「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’の下に第１の銘柄選択の表示要素７２－１０が配置され、それらの右側に「甘み」の表示要素７２－１１と甘み選択の表示要素７２－４とが並べて配置される。また本実施形態の表示動作制御手段５９は、表示要素７２－１’および表示要素７２－１０をＬＣＤ７１の左下に表示し、表示要素７２－１１および表示要素７２－４をＬＣＤ７１の右下に表示するようにＬＣＤ７１を制御している。

【0077】

また図１０（Ｂ）を参照してＬＣＤ７１に表示される「お好み銘柄（２）」の設定の表示要素７２を説明すると、「お好み銘柄（２）」の設定の配置と同様に、「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－５の下に第１の銘柄選択の表示要素７２－１２が配置され、それらの右側に「甘み」の表示要素７２－１３と甘み選択の表示要素７２－８とが並べて配置され、表示要素７２－５および表示要素７２－１２がＬＣＤ７１の左下に表示され、表示要素７２－１３および表示要素７２－８がＬＣＤ７１の右下に表示されている。

【0078】

次に上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、図１０（Ａ）のときに「お好み銘柄（２）」の設定を選択する場合、操作部１９の「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、図１０（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（２）」の設定を表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。また図１０（Ｂ）のときに「お好み銘柄（１）」の設定を選択する場合、操作部１９の「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、図１０（Ａ）に示されるように、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（１）」の設定を表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。そのため、「お好み銘柄（１）」「お好み銘柄（２）」を選択するだけで、毎回「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定をし直す必要がなくなり、ユーザの手間を省くことができる。

【0079】

ここで、「お好み銘柄（１）」の設定や「お好み銘柄（２）」の設定を変更する場合、その変更したい設定がＬＣＤ７１に表示されているときに操作部１９の「かたさ」キー６３や「ねばり」キー６４、「甘み」キー６５を操作すると、それらの操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、条件設定手段６０により記憶手段５７に記憶された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定が変更され、また変更された設定が、表示動作制御手段５９によりＬＣＤ７１にその都度表示される。その他の構成は第２の実施形態および変形例と同様であるので、説明を省略する。

【実施例3】

【0080】

図１１は、第３の実施形態を示している。本実施形態では、お好み銘柄の設定に加えて品種銘柄米の一覧をＬＣＤ７１に表示し、そこから「銘柄」キー８７で米の銘柄を選択することで、炊飯方法の「かたさ」および「ねばり」の設定を行なう構成にしている。その他の構成は第１の実施形態および第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0081】

図１１を参照して説明すると、「銘柄」キー８７は操作パネル２０の右側部分に配置され、操作パネル２０の下側部分に「お好み銘柄」キー８３、「炊き方」キー７８および「甘み」キー６５が並べて配置される。またＬＣＤ７１に配置される表示要素７２を説明すると、品種銘柄米の一覧である「コシヒカリ」の表示要素７２－１５、「ひとめぼれ」の表示要素７２－１６、「ヒノヒカリ」の表示要素７２－１７、「あきたこまち」の表示要素７２－１８、「ななつぼし」の表示要素７２－１９、「キヌヒカリ」の表示要素７２－２０、「にこまる」の表示要素７２－２１および「つや姫」の表示要素７２－２２がＬＣＤ７１の上部に配置される。そして、これらの銘柄の米は記憶手段５７に記憶された品種銘柄米の表の中にもあり、本実施形態では、表示動作制御手段５９は、この品種銘柄米の表にある銘柄の米がすべて表示されるようにＬＣＤ７１を制御している。なお、これらの米の銘柄は一例であり、他の米の銘柄が表示されてもよい。また本実施形態では、記憶手段５７に記憶された表にある銘柄の米がすべて表示されるが、例えば８～１２銘柄に限定して表示するように構成してもよい。

【0082】

記憶手段５７に記憶された品種銘柄米の表は、作付けの多い品種銘柄の米や複数の都道府県産地品種銘柄の米、人気のある銘柄米や日本全土の地元産品種銘柄米が登録されるが、特に日本各地の地元が推奨する品種銘柄米が登録されていることが好ましく、例えば地元のスーパーや米の販売店、デパートなどでの販売量が多く、地元の需要も多い品種銘柄米を「お好み銘柄」の設定と合わせて表示することができる。

【0083】

次に上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、図１１のときに「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する場合、操作部１９の「銘柄」キー８７を押圧操作するたびに、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、表示動作制御手段５９は表示要素７２－１５～７２－２２でカーソル表示を移動させるようにＬＣＤ７１を制御する。例えば、図１１のときに「銘柄」キー８７を１回押圧操作すると、表示動作制御手段５９は「コシヒカリ」の表示要素７２－１５の背景を黒くして文字を白抜きにするカーソル表示を行ない、併せて第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に「コシヒカリ 南魚沼」と表示するようにＬＣＤ７１を制御する。この状態のときに「銘柄」キー８７をもう１回押圧操作すると、表示動作制御手段５９は「コシヒカリ」の表示要素７２－１５の背景を白くして文字を黒くする元の表示に戻し、「ひとめぼれ」の表示要素７２－１６をカーソル表示にして、第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に「ひとめぼれ」と表示するようにＬＣＤ７１を制御する。その後の作用は第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0084】

なお本実施形態では、「銘柄」キー８７を操作することで米の銘柄を選択する構成としているが、ＬＣＤ７１に表示された表示要素７２－１５～７２－２２の上に配置されたタッチセンサ６８をタッチ操作することにより、米の銘柄を直接選択する構成にしてもよい。

【0085】

以上のように、本実施形態の炊飯器１では、記憶手段５７は、炊飯方法の設定として、例えば図４の表のような品種銘柄米の炊上がり食感情報を記憶し、ＬＣＤ７１は、炊飯方法の設定としての「お好み銘柄」の設定に加えて、品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄である表示要素７２－１５～７２－２２を表示する構成としている。そのため、品種銘柄米の炊上がり食感情報に作付けの多い品種銘柄の米や複数の都道府県産地品種銘柄の米、人気のある銘柄米や日本全土の地元産品種銘柄米を予め品種銘柄米の表に登録することで、例えば「かたさ」および「ねばり」の設定をしておけば、ＬＣＤ７１の表示を選択するだけで炊飯方法の設定をすることができ、例えば取扱説明書や炊飯器１の製造業者のホームページで品種銘柄米の炊上がり食感情報の表を確認する手間を省くことができる。

【0086】

図１２は、第３の実施形態の変形例を示している。この変形例では、第２の実施形態の炊飯器１に第３の実施形態の炊飯器１の機能を追加している。

【0087】

上記構成の炊飯器１について、図１２を参照してその作用を説明すると、図１２のときに「かたさ」および「ねばり」の設定を選択する場合、「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、第２の実施形態で説明したように、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’を点滅させるようにＬＣＤ７１を制御する。ここで、「銘柄」キー８７を押圧操作するたびに、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、表示動作制御手段５９は表示要素７２－１５～７２－２２でカーソル表示を移動させるようにＬＣＤ７１を制御する。そして表示動作制御手段５９は、カーソル表示された銘柄の米の「かたさ」および「ねばり」の設定を、かたさ選択の表示要素７２－２およびねばり選択の表示要素７２－３に表示させるようにＬＣＤ７１を制御する。このように構成することでも、ＬＣＤ７１の表示を選択するだけで炊飯方法の設定をすることができ、例えば取扱説明書や炊飯器１の製造業者のホームページで品種銘柄米の炊上がり食感情報の表を確認する手間を省くことができる。

【実施例4】

【0088】

図１３は、第４の実施形態を示している。本実施形態では、第３の実施形態に加えて、「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５も同時に表示され、「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５の炊飯方法の設定は、第２のかたさ選択の表示要素７２－６および第２のねばり選択の表示要素７２－７を表示する構成にしている。その他の構成は第１の実施形態～第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0089】

図１３（Ａ）を参照してＬＣＤ７１に配置される表示要素７２を説明すると、第３の実施形態の表示要素７２に加えて、「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’と「甘み」の表示要素７２－１１との間に「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５が配置され、第１の銘柄選択の表示要素７２－１０と甘み選択の表示要素７２－４との間に、第２のかたさ選択の表示要素７２－６および第２のねばり選択の表示要素７２－７が並んで配置される。また第２のかたさ選択の表示要素７２－６の左側に「かたさ」の表示要素７２－２６が配置され、第２のねばり選択の表示要素７２－７の左側に「ねばり」の表示要素７２－２７が配置される。また本実施形態の甘み選択の表示要素７２－４は、数値に加えて、「やや強め」という甘みの評価も表示する構成となっている。

【0090】

次に上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、図１３（Ａ）のときに米の銘柄を選択して「かたさ」および「ねばり」の設定を行なう場合、第３の実施形態で説明したように、例えば「あいちのかおり」の表示要素７２－２４の上に配置されたタッチセンサ６８をタッチ操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、図１３（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９は「あいちのかおり」の表示要素７２－２４のカーソル表示を行ない、併せて第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に「コシヒカリ 南魚沼」と表示するようにＬＣＤ７１を制御する。また、お好みで「かたさ」および「ねばり」の設定を行なう場合、操作部１９の「お好み銘柄」キー８３を１回押圧操作すると、その操作信号が操作部制御手段５８に受け入れられ、表示動作制御手段５９は「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５、第２のかたさ選択の表示要素７２－６および第２のねばり選択の表示要素７２－７をカーソル表示するようにＬＣＤ７１を制御する。このときの「かたさ」および「ねばり」の設定の方法は第１の実施形態～第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0091】

図１４は、本実施形態の炊飯器１のコンセントを挿入して電源投入する前から電源を投入して「お好み銘柄（１）」の設定の画面になるまでの、ＬＣＤ７１の表示の移り変わりを示している。図１４（Ａ）を参照して説明すると、「メニュー」キー８８は、後述する炊飯メニューを選択する際に操作されるもので、「メニュー」キー８８を押圧操作すると、操作部制御手段５８が「メニュー」キー８８からの操作信号を受け付けて、表示動作制御手段５９は図１４（Ｂ）に示されるような炊飯メニューの選択画面を表示するようにＬＣＤ７１を制御する。また炊飯メニューの選択画面のときに、「→」と印刷されたすすむキー８９を押圧操作するたびに炊飯コースの表示要素のカーソル表示を右に移動させるようにＬＣＤ７１を制御し、また「←」と印刷されたもどるキー９０を押圧操作するたびに炊飯コースの表示要素のカーソル表示を左に移動させるようにＬＣＤ７１を制御する。

【0092】

またＬＣＤ７１に表示される表示要素７２を説明すると、現在時刻を表示する時計用表示要素７２－２９がＬＣＤ７１の左上に配置され、その右側に、お米の銘柄の表示要素である表示要素７２－１５～７２－２４が縦横に並べて配置される。「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’および第１の銘柄選択の表示要素７２－１０の右側には、炊飯コースの表示要素である「白米」の表示要素７２－３０が配置される。そして「お好み銘柄（１）」の表示要素７２－１’、第１の銘柄選択の表示要素７２－１０および「白米」の表示要素７２－３０がカーソル表示されている。

【0093】

上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、炊飯器１の電源投入前は、図示しない電池などを電源として、ＬＣＤ７１は図１４（Ａ）に示されるような表示を行なう。このとき、炊飯器１のコンセントを挿入して電源投入すると、図１４（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９は「白米」の表示要素７２－３０に加えて、炊飯コースの表示要素である「炊込み」の表示要素７２－３１、「おかゆ」の表示要素７２－３２、「玄米」の表示要素７２－３３、「白米早炊き」の表示要素７２－３４、「リゾット」の表示要素７２－３５および「パエリア」の表示要素７２－３６を縦横に並べて表示する炊飯メニューの選択画面を表示するようにＬＣＤ７１を制御し、お米の銘柄の表示要素である表示要素７２－１５～７２－２４を消灯させるようにＬＣＤ７１を制御する。

【0094】

図１４（Ｂ）のときに「お好み銘柄」キー８３を操作すると、操作部制御手段５８が「お好み銘柄」キー８３からの操作信号を受け付けて、図１４（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９が、お米の銘柄の表示要素７２－１５～７２－２４を点灯させるようにＬＣＤ７１を制御し、併せて炊飯コースの表示要素である表示要素７２－３０～７２－３６を消灯させて、「お好み銘柄（２）」の表示要素７２－５、「かたさ」の表示要素７２－２６、第２のかたさ選択の表示要素７２－６、「ねばり」の表示要素７２－２７、第２のねばり選択の表示要素７２－７、「甘み」の表示要素７２－１１および甘み選択の表示要素７２－４が表示されるようにＬＣＤ７１を制御する。その結果、ユーザは予め記憶手段５７に記憶された品種銘柄米の全てと、ユーザがお好みで登録した「お好み銘柄（２）」の設定とを、ＬＣＤ７１の画面を切り替えることなく視認することができ、炊飯方法の設定をするときにＬＣＤ７１の画面を切り替える必要がないのでユーザの煩わしさを解消することができる。

【0095】

また本実施形態のお米の銘柄の表示要素である表示要素７２－１５～７２－２４は、例えば図１４（Ａ）（Ｃ）や図１５に示されるように、ピクトグラム化して簡素化して表示している。そのため、品種銘柄米の名称をコンパクトにして表示することができ、限られたＬＣＤ７１の表示スペースの中でお米の銘柄をより多く表示でき、またＬＣＤ７１の小型化が可能になる。その一方で、品種銘柄米の名称のサイズを大きく表示することもでき、また同種の文字の羅列よりも視認しやすいメリハリのある表示にすることができ、表示要素７２－１５～７２－２４の視認性を向上させることができる。

【0096】

以上のように、本実施形態の炊飯器１では、炊飯方法の設定である第２のかたさ選択の表示要素７２－６および第２のねばり選択の表示要素７２－７と、品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄であるお米の銘柄の表示要素７２－１５～７２－２４とをＬＣＤ７１に同時に表示する構成としている。そのため、ユーザは予め記憶手段５７に記憶された品種銘柄米の全てと、ユーザがお好みで登録した「お好み銘柄（２）」の設定とを、ＬＣＤ７１の画面を切り替えることなく視認することができ、炊飯方法の設定をするときにＬＣＤ７１の画面を切り替える必要がないのでユーザの煩わしさを解消することができる。

【0097】

また本実施形態の炊飯器１では、ＬＣＤ７１がお米の銘柄の表示要素７２－１５～７２－２４をピクトグラム化して表示する構成としており、限られたＬＣＤ７１の表示スペースの中で、表示要素７２－１５～７２－２４をメリハリのある表示にすることができ、これらの表示要素７２－１５～７２－２４の視認性を向上させることができる。

【0098】

図１６は本発明の炊飯器の第４の実施形態の変形例を示している。本変形例では、おすすめ銘柄の産地品種銘柄米および異なる食感の産地品種銘柄米をＬＣＤ７１に表示する構成にしている。

【0099】

図１６を参照してＬＣＤ７１に配置される表示要素７２を説明すると、第３の実施形態における品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄である表示要素７２－１５～７２－２２の代わりに、「おすすめ銘柄」の表示要素７２－３８、おすすめ銘柄選択の表示要素７２－３９、「いつもと違う食感」の表示要素７２－４０および異なる食感選択の表示要素７２－４１が縦横に並べて配置される。

【0100】

次に上記構成の炊飯器１についてその作用を説明すると、第４の実施形態で説明したように、炊飯器１の電源投入前は、図示しない電池などを電源として、ＬＣＤ７１は図１４（Ａ）に示されるような表示を行なう。このとき、炊飯器１のコンセントを挿入して電源投入すると、図１６に示されるように、表示動作制御手段５９は、記憶手段５７に記憶され、前回選択された米の銘柄の設定に近い設定の米の銘柄、例えば「かたさ」の設定が「１」以内であり、ねばりの設定が「１」以内の米の銘柄を記憶手段５７に記憶された図４の表から選出し、おすすめ銘柄選択の表示要素７２－３９に表示するようにＬＣＤ７１を制御する。例えば、前回選択された米の銘柄が「かたさ」の設定が「３」、ねばりの設定が「３」の「コシヒカリ 南魚沼」である場合、表示動作制御手段５９は、「かたさ」の設定が「４」、ねばりの設定が「４」の「ゆめぴりか」をおすすめ銘柄選択の表示要素７２－３９に表示するようにＬＣＤ７１を制御する。このように構成することで、ユーザがいつも食べているご飯の食感に近い食感の米の銘柄をユーザに提案できる。

【0101】

また表示動作制御手段５９は、記憶手段５７に記憶され、前回選択された米の銘柄の設定と遠く異なる設定の米の銘柄を記憶手段５７に記憶された図４の表から選出し、異なる食感選択の表示要素７２－４１に表示するようにＬＣＤ７１を制御する。例えば前述の「コシヒカリ 南魚沼」である場合、表示動作制御手段５９は、「かたさ」の設定が「１」、「ねばり」の設定が「２」の「あきたこまち」を異なる食感選択の表示要素７２－４１に表示するようにＬＣＤ７１を制御する。このように構成することで、ユーザがいつも食べているご飯とは異なる食感の米の銘柄をユーザに提案できる。

【0102】

その後、図１６のときに「お好み銘柄」キー８３を操作すると、操作部制御手段５８が「お好み銘柄」キー８３からの操作信号を受け付けて、図１４（Ｂ）に示されるように、表示動作制御手段５９が、「おすすめ銘柄」の表示要素７２－３８、おすすめ銘柄選択の表示要素７２－３９、「いつもと違う食感」の表示要素７２－４０および異なる食感選択の表示要素７２－４１を消灯させて、お米の銘柄の表示要素７２－１５～７２－２４を点灯させるようにＬＣＤ７１を制御する。この後の作用は第４の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0103】

以上のように本変形例の炊飯器１では、記憶手段５７は、品種銘柄米の炊上がり食感情報をマトリクス化して前記炊飯方法をＭａｐ化した、例えば図４に示される表を記憶し、ＬＣＤ７１は、この図４に示される表に基づき、選択された炊飯方法の設定と近い設定の銘柄の米および遠い設定の銘柄の米を表示する構成としている。そのため、ユーザがいつも食べているご飯の食感に近い食感の米の銘柄をユーザに提案でき、またユーザがいつも食べているご飯とは異なる食感の米の銘柄をユーザに提案できる。

【実施例5】

【0104】

図１７は本発明の炊飯器の第５の実施形態を示している。本実施形態では、表示・操作制御手段４６は、情報端末と通信可能な送受信部９１をさらに有しており、記憶手段５７に記憶された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定の情報を、この情報端末で確認でき、またこの情報端末から「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定の情報を記憶手段５７に送信できるようにしている。

【0105】

図１７は本実施形態の炊飯器１の電気的構成を示すブロック図である。同図において、表示・操作制御手段４６は送受信部９１をさらに備えている。その他の構成は第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【0106】

次に上記構成の炊飯器１について、その作用を説明すると、例えばユーザが情報端末で「かたさ」および「ねばり」の設定の送信依頼の信号を炊飯器１に送信すると、その信号が送受信部９１に受け入れられ、条件設定手段６０が、記憶手段５７に記憶された「かたさ」および「ねばり」の設定の情報を情報端末に送信するように送受信部９１を制御する。そのため、送信された産地品種銘柄米の炊上がり食感情報である「かたさ」および「ねばり」の設定の情報を情報端末で受信することで、ユーザは記憶手段５７に記憶された「かたさ」および「ねばり」の設定の情報を確認することができる。なお条件設定手段６０は、記憶手段５７に記憶された「かたさ」および「ねばり」の設定の情報だけでなく、現在記憶手段５７に記憶され、ＬＣＤ７１に表示されている「甘み」の設定も情報端末に送信するように送受信部９１を制御してもよい。またユーザの情報端末に専用のアプリをインストールし、送受信部９１から情報を受信したときに、その情報をユーザに見やすいように情報端末の画面に表示するように構成してもよい。

【0107】

またユーザが情報端末で、産地品種銘柄米の炊上がり食感情報に基づき「かたさ」、および「ねばり」の設定の情報を炊飯器１に送信すると、その情報が送受信部９１に受け入れられ、条件設定手段６０が、送信された「かたさ」、「ねばり」および「甘み」の設定の情報を記憶手段５７に記憶する。そのため、記憶手段５７に追加の情報を入れるために炊飯器１を製造業者に送付することなく、ユーザが購入した炊飯器１のままで、記憶手段５７に記憶されていない産地品種銘柄米の「かたさ」および「ねばり」の設定の情報を記憶手段５７に取り込んで更新でき、またその情報を使用して「かたさ」および「ねばり」の設定をすることができ、ユーザの手間を省くことができる。なお、ユーザの情報端末に専用のアプリをインストールし、産地品種銘柄米の炊上がり食感情報に基づき「かたさ」、および「ねばり」の設定の情報を送受信部９１に送信しやすくしてもよい。

【0108】

なお、炊飯器１の送受信部９１と通信可能なスマートフォンなどの情報端末が、例えばＧＰＳ（Global Positioning System：全地球測位システム）などの位置情報取得手段を有している場合、この位置情報取得手段で取得した情報端末の位置情報を送受信部９１が受信できる構成にしてもよい。この場合、情報端末の位置情報取得手段で取得した情報端末の位置情報を送受信部９１に受け入れられると、条件設定手段６０が、送信された位置情報を記憶手段５７に記憶する。そして表示動作制御手段５９は、この位置情報がユーザの生活空間内、すなわち炊飯器１の設置されている地域であると判断し、例えば図１４（Ｂ）に示される、第４の実施形態の電源投入後のときに、この位置情報の地域の銘柄をおすすめの米の銘柄として、デフォルトで優先的に第１の銘柄選択の表示要素７２－１０に表示させるようにＬＣＤ７１を制御してもよい。また表示動作制御手段５９は、例えば図１４（Ｃ）に示される米の銘柄を選択する画面で、この位置情報の地域の銘柄を、例えば一番左上などの目のつく位置に優先的に表示するようにＬＣＤ７１を制御してもよい。これらの場合、記憶手段５７が記憶した表の品種銘柄米の炊上がり食感情報には、米の銘柄に関する「かたさ」の設定や「ねばり」の設定に加えて、「地域」の設定も組み込まれる構成にしてもよい。このように構成することにより、ユーザの所在地の地域で生産される産地品種銘柄米を優先的にＬＣＤ７１に表示することができ、また米の銘柄を選択する画面でこの産地品種銘柄米を容易に選択することができる。

【0109】

また炊飯器１が位置取得手段を有する構成にしてもよい。この場合、条件設定手段６０は、位置取得手段で取得した位置情報を記憶手段５７に記憶する。そして表示動作制御手段５９は、この位置情報が炊飯器１の設置されている地域であると判断し、上述の様な制御を行なう。このように構成することでも、ユーザの所在地の地域で生産される産地品種銘柄米を優先的にＬＣＤ７１に表示することができ、また米の銘柄を選択する画面でこの産地品種銘柄米を容易に選択することができる。

【0110】

以上のように、本実施形態の炊飯器１では、例えばスマートフォンなどの情報端末と通信可能な送受信部９１をさらに備え、記憶手段５７に記憶された「かたさ」および「ねばり」の設定が情報端末で確認可能であり、またこの情報端末から、品種銘柄米の炊上がり食感情報に基づいた「かたさ」および「ねばり」の設定を記憶手段５７に送信可能である構成にしている。そのため、例えば新しい銘柄の米が増えた場合や、作付け年度に応じたご飯の食感の変化など、変化する産地品種銘柄米やブランド米、米屋販売店が推奨するブレンド米や精米までを管理した「産地精米」、また玄米、胚芽米、分つき米など、炊飯器１の記憶手段５７に予め記憶した特定の品種銘柄米以外の産地品種銘柄米の炊飯情報を、ユーザの好みに応じて記憶手段５７に記憶させて更新することができ、また記憶手段５７に記憶された「かたさ」および「ねばり」の設定の情報を確認することができる。

【0111】

また本実施形態の炊飯器１では、情報端末と通信可能な送受信部９１をさらに備え、送受信部９１は、情報端末と通信することにより炊飯器１の設置されている地域の位置情報を取得可能であり、記憶手段５７に記憶された炊飯方法の設定は、産地品種銘柄米に応じた炊飯方法の設定を含み、ＬＣＤ７１は、位置情報の地域の産地品種銘柄米に応じた米の銘柄である表示要素７２－１５～７２－２２を優先的に表示する構成にしている。そのため、ユーザの所在地の地域で生産される産地品種銘柄米を優先的にＬＣＤ７１に表示することができ、また米の銘柄を選択する画面でこの産地品種銘柄米を容易に選択することができる。

【0112】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば第１の実施形態～第５の実施形態で特徴となる構成を組み合わせてもよい。また、実施形態中で例示した数値などはあくまでも一例にすぎず、炊飯器の仕様などに応じて適宜変更してかまわない。

【符号の説明】

【0113】

１ 炊飯器
５ 鍋
１２ 加熱コイル（加熱手段）
５３ 炊飯制御手段（制御手段）
５７ 記憶手段
６３ 「かたさ」キー（選択手段）
６４ 「ねばり」キー（選択手段）
６５ 「甘み」キー（選択手段）
７１ ＬＣＤ（表示手段）
７２－２ かたさ選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－３ ねばり選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－４ 甘み選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－６ 第２のかたさ選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－７ 第２のねばり選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－８ 第２の甘み選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－１０ 第１の銘柄選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－１２ 第２の銘柄選択の表示要素（炊飯方法の設定）
７２－１５ 「コシヒカリ」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－１６ 「ひとめぼれ」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－１７ 「ヒノヒカリ」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－１８ 「あきたこまち」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－１９ 「ななつぼし」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－２０ 「キヌヒカリ」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－２１ 「にこまる」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－２２ 「つや姫」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－２３ 「きぬむすめ」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７２－２４ 「あいちのかおり」の表示要素（品種銘柄米の炊上がり食感情報の米の銘柄）
７８ 「炊き方」キー（選択手段）
９１ 送受信部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】