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▶ シーエスアール ビルディング プロダクツ リミティドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-08-08
(45)【発行日】2024-08-19
(54)【発明の名称】パネル取付システム
(51)【国際特許分類】
G10K 11/16 20060101AFI20240809BHJP
E04B 9/00 20060101ALI20240809BHJP
E04B 1/82 20060101ALI20240809BHJP
F16B 1/00 20060101ALI20240809BHJP
F16B 5/10 20060101ALI20240809BHJP
【ＦＩ】
G10K11/16 120
E04B9/00 A
E04B1/82 J
E04B1/82 V
E04B1/82 W
F16B1/00 A
F16B5/10 M
【請求項の数】
16
(21)【出願番号】P 2021535306
(86)(22)【出願日】2019-12-10
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-02-15
(86)【国際出願番号】 AU2019051350
(87)【国際公開番号】W WO2020124131
(87)【国際公開日】2020-06-25
【審査請求日】2022-12-09
(31)【優先権主張番号】2018904819
(32)【優先日】2018-12-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】AU
(31)【優先権主張番号】2019901268
(32)【優先日】2019-04-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】AU
(73)【特許権者】
【識別番号】521266527
【氏名又は名称】シーエスアール ビルディング プロダクツ リミティド
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100092624
【弁理士】
【氏名又は名称】鶴田 準一
(74)【代理人】
【識別番号】100114018
【弁理士】
【氏名又は名称】南山 知広
(74)【代理人】
【識別番号】100153729
【弁理士】
【氏名又は名称】森本 有一
(72)【発明者】
【氏名】ダニエル カバシンニ
【審査官】堀 洋介
(56)【参考文献】
【文献】韓国登録特許第１０－１４４３５５８（ＫＲ，Ｂ１）
【文献】欧州特許出願公開第０３０７３０２１（ＥＰ，Ａ１）
【文献】特開平０７－１５８１９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１２７９７５（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１６７２９７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ１０Ｋ １１／１６－１１／１７２
Ｅ０４Ｂ ９／００
Ｅ０４Ｂ １／８２
Ｆ１６Ｂ １／００
Ｆ１６Ｂ ５／１０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
パネルを取り付けるためのシステムであって、細長い部材であって、該細長い部材の基部は該細長い部材が構造体に対して取り付けられることを可能にするように構成され、前記基部の構成が、
前記基部の幅を連続的に横切る平坦壁であって、前記基部を前記構造体に直接的に取り付けるのが可能であるように構成された、平坦壁、又は、
壁であって、開口を有し、それにより、互いに他に向けて内向きに突出するリップが画定され、これらリップは、取付具を前記リップに位置させて保持するのが可能であるように構成されている、壁、
を備え、
前記細長い部材の互いに対向する側壁は前記基部から延在して、前記側壁が、外形において、前記細長い部材の拡大した頭部まで延在する首部を定めるようにする、細長い部材と、
前記パネルであって、縁部に形成された凹部を有し、前記凹部は前記細長い部材の外形に概ね対応するように構成され、それによって、内側の凹部部分は前記細長い部材の前記頭部をぴったりと又は密接に受け入れるように拡大され、外側の凹部部分は前記細長い部材の前記首部を受け入れるように構成され、前記外側の凹部部分は、前記パネルの縁部から開口して、前記細長い部材が前記パネルの前記凹部内に位置するときに前記細長い部材が前記パネルを横切って前記パネルを前記細長い部材に対し保持するようにする、前記パネルと、
を備えるシステム。
【請求項2】
前記細長い部材及び前記パネルの一方又は両方は、前記細長い部材が、前記凹部を通って横方向に摺動できるように、及び／又は開口した前記外側の凹部部分を介して前記凹部に押し嵌めできるように、構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項3】
前記細長い部材は細長いチャネルの形態であり、該細長いチャネルの基部が前記構造体に対して取り付けられるように構成され、かつ、前記細長いチャネルの互いに対向する複数の側壁が前記基部から延在して前記細長いチャネルを定めるように構成され、前記細長いチャネルの各側壁は、前記首部と前記頭部との接合部において、外向きに突出する段部の形態を有し、前記パネルの前記凹部の側部は前記内側の凹部部分と前記外側の凹部部分との接合部において、対応する内向きに突出する段部の形態を定めるように構成され、それによって、前記細長いチャネルが前記凹部内に位置するとき、対応する前記外向きに突出する段部の形態と前記内向きに突出する段部の形態とが互いに向かい合い、それによって、前記細長いチャネルへの前記パネルの保持を可能にする、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項4】
前記細長いチャネルは、前記基部が前記細長いチャネルの前記側壁同士の間に延在して前記細長いチャネルの前記側壁に接合するように構成され、これら側壁は遠位端縁部まで延在して、前記側壁が前記細長いチャネルへの開口部を定めるために互いに離間するようにし、各側壁の遠位端縁部は前記側壁の長さにわたって延びる内向きに突出する側壁リップを備え、これら側壁リップはスナップ嵌め又はスライド嵌めによって、前記細長いチャネルに対して開口部において細長いストリップ状のカバーを保持するように構成される、請求項３に記載のシステム。
【請求項5】
前記取付具の一部分は、前記開口内に位置決めされて前記リップによりその内部に保持されるように構成され、前記取付具の別の部分は、前記開口の外側に位置決めされて使用中に前記基部から突出可能になっている、請求項１に記載のシステム。
【請求項6】
前記基部の前記開口における下壁が、前記開口とは反対側で皿状に形成されており、前記皿状の側は、前記基部の前記下壁の長さにわたって延在してＬＥＤストリップライトがその中に配置され得るようにする、請求項５に記載のシステム。
【請求項7】
各側壁は、それぞれの側壁の中間位置から内向きに突出する細長いフランジをさらに含み、各フランジは前記細長いチャネルの長さにわたって延在し、これらフランジは略互いに他に向かって突出し、各フランジは、該フランジの遠位端縁部から鋭角に延びて前記基部から離れるフランジリップを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項8】
前記パネルは、その縁部に沿って間隔をあけて配置された複数の個別の凹部を備え、各凹部はその中にそれぞれの細長い部材を配置するためのものである、請求項１に記載のシステム。
【請求項9】
前記パネルの前記外側の凹部部分の互いに対向する内向きの面は、前記パネルの縁部において外向きにテーパ形成されて、これらの内向きの面が前記細長い部材の前記側壁の対応する外面と係合することができ、それによって、開放した前記外側の凹部部分を介して前記パネルのそれぞれの凹部内に前記細長い部材が押し嵌めされるときに、前記細長い部材を案内する、請求項１に記載のシステム。
【請求項10】
細長いカバーをさらに備え、前記細長いカバーは、前記細長い部材がチャネルの形態をとる場合、該チャネルへの開口部に保持されるように構成され、前記細長いカバーは、細長いストリップを備え、前記ストリップは、細長くかつ互いに離間しつつ平行な一対のフランジを有し、前記一対のフランジは、前記ストリップの面から突出するとともに前記ストリップの面に沿って延びており、そのような各フランジの遠位端縁部がスナップ嵌め又はスライド嵌めによって、各側壁の対応する遠位端縁部に定められたそれぞれの形成物と相互作用するように構成され、その結果、前記細長いカバーが、前記チャネルへの開口部に保持され、それによって前記チャネルへの開口部を覆うことが可能になっている、請求項１に記載のシステム。
【請求項11】
少なくとも１つの端部キャップをさらに備え、各端部キャップは前記細長い部材のそれぞれの端部における固定位置のために構成されて、前記細長い部材が中空の場合、個々の端部キャップがプレートから突出するボスを含むようにし、該ボスは中空の前記細長い部材の内部形状に概ね対応する外形を有し、前記端部キャップが前記細長い部材のそれぞれの端部に押し嵌めされ得るようにした、請求項１に記載のシステム。
【請求項12】
前記細長い部材が中空の場合、各端部キャップはプレートの両側からそれぞれ突出するボスを有するコネクタの形態を有し、各ボスは中空の前記細長い部材の内部形状に概して対応する外形を有し、それによって、各ボスはそれぞれの中空の前記細長い部材の端部に押し込み嵌めされて、前記コネクタが中空の前記細長い部材同士間に延在して中空の前記細長い部材を端同士で互いに接続できるようにする、請求項１０又は１１に記載のシステム。
【請求項13】
請求項１に記載のシステムと共に使用するための細長い部材であって、前記細長い部材は、細長いチャネルの形態で、該チャネルの基部が前記構造体に対して取り付けられるように構成されるように、かつ、前記チャネルの互いに対向しつつ間隔を開けた側壁が前記チャネルを規定するために前記基部から延びるように、構成され、前記チャネルはその内部に光源を位置決めして収容し、前記チャネルは、該チャネルの前記側壁同士の間に配置された前記チャネルに対する開口部において、光透過性材料から形成された細長いカバーを保持する、細長い部材。
【請求項14】
パネルであって、前記パネルを取り付けるためのシステムと共に使用するためのパネルにおいて、前記システムは、細長い部材を含み、前記細長い部材の基部は前記細長い部材が構造体に対して取り付けられることを可能にするように構成され、前記細長い部材の互いに対向する側壁は前記基部から延在して、前記側壁が、外形において、前記細長い部材の拡大した頭部まで延在する首部を定めるようにし、前記パネルは、少なくとも１つの凹部を含むとともに、請求項１に記載されるように構成される、パネル。
【請求項15】
構造体に対してパネルを取り付けるための方法であって、ｉ．請求項１に記載された細長い部材及びパネルを準備することと、
ｉｉ．前記細長い部材の前記基部を前記構造体に対して取り付けることと、
ｉｉｉ．前記凹部を通って前記細長い部材を横方向に相対的に摺動させることによって、及び／又は、開口した前記外側の凹部部分を介して前記細長い部材を前記凹部内に押し嵌めすることによって、前記細長い部材を前記パネルの前記凹部内に配置することにより、前記細長い部材に対して前記パネルを取り付けることと、
を備える方法。
【請求項16】
前記パネルがその縁部に沿って互いに離間された複数の個別の凹部を含み、前記パネルの前記複数の個別の凹部に対応する複数の細長い部材が、互いに離間された態様で前記構造体に対し取り付けられ、複数のパネルが、互いに間隔を置いて前記細長い部材に取り付けられる、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、パネルを取付けるための（例えば、音響パネル、バッフル、フィン、ブレード及び繊維物などの音響解決手段を提供し得る、パネル／繊維物を取付けるための）システムに関する。以下、このような音響パネル、バッフル、フィンブレード及び繊維物は、まとめて「パネル」と称されるのであろう。パネルは天井取付具、サスペンション材又はインフィル材として取付けられてもよく、及び／又は異なる照明効果を提供するために任意に取付けられてもよい。パネルは、壁、間仕切り、境界、仕切り等を形成するように追加的に又は代替的に取付けられてもよい。
【背景技術】
【0002】
音響防音パネル（例えば、パネル、バッフル、フィン、ブレード、繊維物）は、音吸収、音減衰及び音響反射の低減に及ぶ種々の音響用途に採用される。このようなパネルは壁や天井を通して、そして部屋や広い空間の中での音の伝播を減らすために、空洞や天井のインフィル製品として採用することができる。このようなパネルはまた、部屋及び大きなスペース内に壁、間仕切り、境界、仕切りなどを形成することができる。音響パネルはオフィス、会議室、講演劇場及び教室を含む教育施設、劇場及び娯楽会場、レストラン、図書館、ライブ会場、スポーツ会場及びホール、住宅アパート、健康施設（例えば、病院）及び老人ケア施設、ならびに各種商業用途を含む、各種建物タイプ及び用途に使用することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
現在のところ、音響防音パネル用のユニバーサル取付システムはない。さらに、既存の取付けシステムは金属（例えば、アルミニウム及び鋼）である傾向があり、したがって、比較的重量があり、及び／又は、設置するための労働集約的である。さらに、音響パネルの設置は特注される傾向があり、利用可能なモジュール式設置システムは非常に少ない。
【0004】
いずれかの先行技術が本明細書で言及される場合、そのような言及は、先行技術がオーストラリア又は任意の他の国において、当該技術分野における共通の一般的知識の一部を形成するという承認を構成しないことを理解されたい。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本明細書において、第１の態様において、パネルを構造物（例えば、天井、天井空間、吊り天井、壁、枠、仕切り、間仕切り、境界部、取付け具、家具など）に関して取付けるためのシステムを開示する。パネルは音響パネル、バッフル、フィン、ブレード又は繊維物の形態をとることができるが、そのように限定されない。
【0006】
第１の態様のシステムは、細長い部材を備える。細長い部材の基部は、構造体に対して取付けられることを可能にするように構成される。細長い部材の対向する側壁は細長い部材が外形（すなわち、部材端部から）を見られたときに、側壁が細長い部材の拡大した頭部まで延在する首部を定めるように構成されるように、基部から延在する。
【0007】
細長い部材は典型的にはチャネルの形態をとる（例えば、金属、複合材料、又はプラスチックなどから、細長い押出し製品として形成され得るように）。しかしながら、変形例では細長い部材が（例えば、ロッド状又はバー状の形態を有するために）中実の形態を有してもよく、又は閉じた中空部分であってもよいが、いずれの場合も、部材は依然として首部及び拡大した頭部を有する。これらの後者の場合、側壁及び基部は、中実形状又は中空部分のそれぞれの側面／表面を定めることができる。
【0008】
第１の態様のシステムはパネルも備える。上述のように、典型的には、パネルが音響パネル、バッフル又はフィンの形態をとる。パネルはその縁部に形成された少なくとも１つの凹部を有する（例えば、パネルが吊り下げられるときに使用中の上縁部に、又はパネルが仕切り、障壁などとして使用されるときに使用中の上端に配置される）。少なくとも１つの凹部は、細長い部材の外形に概ね対応するように構成される。したがって、凹部には、細長い部材の頭部を（例えば、ぴったりと又は密接に）受け入れるように拡大された内側の凹部を設けることができる。凹部はまた、細長い部材の首部を（例えば、ぴったりと又は密接に）受け入れるように構成された外側の凹部を備えることができる。外側の凹部はパネル縁部から開口する（例えば、細長い部材を構造体に対して取付けることを可能にする）。使用時に、細長い部材がパネル凹部内に配置されると、細長い部材に対してパネルを保持することができる。
【0009】
例えば、細長い部材及びパネルの一方又は両方は、細長い部材を凹部を通して横方向に摺動させて、パネルを細長い部材に保持することができるように構成することができる。これに加えて、又はこれに代えて、細長い部材及びパネルの一方又は両方を、開口した外側の凹部を介して細長い部材を凹部内に押し嵌めして、パネルを細長い部材に対して保持することができるように構成することができる。
【0010】
パネルは略直交配置で各細長い部材に取付けられるように構成することができる（例えば、各パネルは、各細長い部材の縦軸に対して直角に延びる）。あるいはパネルが各細長い部材にある角度で取付けるように構成することができる（例えば、各パネルは各細長い部材の縦軸に対して～９０°以外の角度で延びる）。さらに、各細長い部材は直線である必要はなく、例えば湾曲していてもよい。
【0011】
第１の態様のシステムは、「ユニバーサル」パネルの取付けのために提供することができる。この点に関し、システムはパネル幅のある範囲（例えば、４ｍｍから１５０ｍｍのパネル厚さの範囲）に適応することができる。また、システムは一定範囲のパネル長さに対応することができる（例えば、長いパネルを支持するために、複数の離間された細長い部材を構造に対して取付けることができる）。細長い部材は、構造体に直接固定されていてもよく、又は構造体から吊り下げられていても、又は離間されていてもよい。したがって、システムは、迅速かつ容易な設置を可能にすることができる。システムは工場でプレハブ加工されていてもよく、例えば設置説明書と共にキットとして提供されてもよい。キットは、パネルなしで供給されてもよい。例えば、予め形成されたパネルは、取付けシステムの他の構成要素に別々に供給されてもよい。
【0012】
第１の態様のシステムは、以下に概説するように、部材の端部キャップ及びコネクタを使用することを含めて、細長い部材及びパネルをそれぞれ、特定の用途に適合するように現場で容易に適合させることができるという点で、モジュール式とすることができる。いくつかの形態では、以下に概説するように、第１の態様のシステムは照明を統合することができる。いくつかの形態では、以下に概説するように、細長い部材はまた、フィンの形態でパネル内において、そこを直接支持してもよい。
【0013】
細長い部材が細長いチャネルの形態をとる場合、チャネルの基部は構造に対して取付けられるように構成されてもよい（例えば、構造に直接取付けられるか、又は構造から吊り下げられるか、又は離間されるように）。チャネルの対向する離間した側壁は、チャネルを定めるために基部から延びることができる。
【0014】
典型的に、チャネルは基部がチャネルの側壁の間に延在し、チャネルの側壁に接合するように構成される。次いで、各側壁は複数の側壁が離間してチャネルへの開口を定めるように、遠位端縁部まで延在してもよい。しかしながら、チャネルの変形例において、基部は細長い離間した複数の基部壁によって定めてもよく、それによって、複数の基部壁の間の開口部は基部の長さに沿って定めてもよい。この変化例において、複数のチャネルの側壁がそれらの遠位端縁部で離間される代わりに、接続されてもよい（例えば、連続壁として）。
【0015】
一実施形態において、細長いチャネルが外形を（すなわち、その端部から）見られたとき、各チャネルの側壁は首部と頭部との接合部に外向きに突出する段部の形態を定めるように構成されてもよい。例えば、側壁の首部は、基部から段部までほぼ直角に延びることができる。次に、段部は側壁の首部から（例えば、横方向に）突出する段部を含むことができる。次いで、各側壁の頭部はそのそれぞれの段部から延びることができる（例えば、それは、そのそれぞれの段部と鋭角を形成するように延びることができる）。各側壁の頭部は、側壁の遠位端縁部まで延在してもよい。代替的に、各側壁の頭部は側壁がそれらの遠位端縁部に間隔を置いて配置される代わりに、接続される（例えば、連続壁として）ように延在してもよい。
【0016】
一実施形態において、パネル凹部の側面はまた、対応する内側に突出する段部の形態を定めるように構成されてもよい。対応する段部は、内側の凹部部分と外側の凹部部分との接合部に定めてもよい。したがって、チャネルがパネル凹部内に配置されると、対応するチャネル及びパネルの段部は互いに対面し（例えば、当接し）、それによって、パネルをチャネルに保持することができる。
【0017】
一実施形態において、各側壁遠位端縁部は、側壁の長さにわたって（例えば、側壁の全長にわたって、又は側壁の別個の長さに沿って）延びる内向きに突出するリップを備えることができる。例えば、リップは、互いに向かって突出してもよい。リップは細長い（例えば、ストリップ状の）カバーを、スナップ嵌め又はスライド嵌めなどによって、チャネルへの開口部に保持するように構成されてもよい。
【0018】
細長いカバーが細長いストリップの形態である場合、細長いカバーはその面から突出し、その面に沿って延びる、一対の細長い、間隔を置いて配置された平行なフランジを備えることができる。このような各フランジの遠位端縁部は各側壁の対応する遠位端縁部に定められそれぞれの形態部と（例えば、スナップ嵌め又はスライド嵌めによって）相互作用するように構成されてもよい。このようにして、細長いカバーは、チャネルへの開口部で容易に保持され、それによって、チャネルへの開口部を覆うことができる。細長いカバーはチャネルと同じ材料（例えば、アルミニウムなどの金属）で形成されてもよく、したがって、不透明であってもよい。細長いカバーは代わりに、チャネルとは異なる材料（例えば、ＰＶＣ、ポリカーボネートなどの光透過性及び／又はポリマー材料）で形成されてもよい。光透過性材料（例えば、重合体などの半透明又は透明材料）で形成される場合、これは、チャネルが光源（例えば、ＬＥＤストリップ）を保持することを可能にし、それによって、使用中に光を放出することができる（例えば、放出された光は、カバーを通過し、チャネルに取付けられたパネル（単数又は複数）又は繊維物上に落下し、及び／又はそこから反射することができる）。
【0019】
一実施形態において、基部の外側（すなわち、典型的には構造に面する側）は内側に形成された細長い凹部を含むことができる。この凹部は基部から開放することができ、これにより、適切な締結機構を基部に接続することができる。基部の凹部への開口は基部の凹部の長さにわたって（例えば、基部の凹部の全長にわたって、又は基部の凹部の別個の部分（複数可）に関して）延在する、対向する内向きに突出するリップによってさらに定めてもよい。これらのリップは、適切な締結機構を固定するために使用することができる。
【0020】
この点に関して、一実施形態において、第１の態様のシステムは取付具をさらに備えることができる（すなわち、取付具は１つのそのような適切な締結機構を提供することができる）。取付具は構造体に取付けるように構成されてもよい（例えば、直接的に、又は構造体から吊り下げられる／離間されるように）。
【0021】
取付具の一部は基部の凹部内に位置し、リップによって基部の凹部内に保持されるように構成されてもよい。例えば、取付具は、細長くてもよく、細長い取付具の一端は構造体に対して固定するように構成される。この一端は、構造体に直接取付けることができる（例えば、構造体内に取付けることによって）。あるいは、この一端は（例えば、ワイヤ、ロッドなどを介して）構造体から吊り下げられるか、又は離間されるように構成されてもよい。更に、取付具のこの一端は使用中の基部の凹部の外側に位置する（すなわち、突出する）取付具のその部分に位置することができる（すなわち、取付具は、使用中の基部から離れて突出することができる）。
【0022】
取付具の他端には、内部に溝部（例えば、周囲に延在する溝部形態）を設けてもよい。溝は取付具の他端が基部の凹部内に位置することを可能にする－例えば、溝内に位置するリップによってその中に保持されるようにする－ことを可能にする。
【0023】
一実施形態では、基部の凹部の壁が壁の基部の凹部とは反対側に皿穴を設けることができる。皿穴の側面は基部の凹部壁の長さ（例えば、壁の全長又は別個の長さ）にわたって延在してもよい。皿穴の側面にはＬＥＤストリップライトが配置されてもよい。皿穴の側面はそこに固定された１つ又は複数の締結具（例えば、基部を構造体に直接取付けるため）を有するように構成することもできる。各締結具は基部の凹部壁に形成されたそれぞれの開口を通過することができ、この開口は、締結具の頭部をその中に面一に取付けるために皿穴に埋め込むこともできる。このようにして、ＬＥＤストリップライトは依然として皿穴の側面に位置することができる（すなわち、ＬＥＤストリップは、各締結部の頭部を覆うことができる）。
【0024】
一実施形態によると、各側壁は、それぞれの側壁の中間位置から内方に突出する細長いフランジをさらに含んでもよい。このようなフランジの各々は主チャネル凹部の長さにわたって（例えば、主チャネル凹部の全長にわたって、又は別個のセクション（単数又は複数）にわたって）延在してもよい。フランジは一般に、互いに向かって突出することができる。一実施形態では、各フランジが段部の形態の段部の続きとして形成することができる。
【0025】
一実施形態において、各フランジは、フランジの遠位端縁部から鋭角に延び、基部から離れるリップを含むことができる。使用時には、フランジの遠位端縁部の間隔が音響フィンのようなパネルの細長い縁部がフランジの間に配置され、フランジによって保持されるようにすることができる。急激に延びるリップはチャネルへの挿入中に、パネル（例えば、フィン）の細長い縁部をフランジ先端縁部間でガイドするのに役立つ。
【0026】
一実施形態において、パネルは、細長い部材（例えば、チャネル）がパネル縁部の凹部に押し込み嵌めされ得るように、変形可能な材料で形成されてもよい。例えば、パネルは熱結合ポリマー（例えば、ポリエステル樹脂）繊維材料又は天然（例えば、羊毛）繊維材料から形成されてもよい。
【0027】
一実施形態において、パネルは、その縁部に沿って離間した複数の別個の凹部を含むことができる。各凹部はその中にそれぞれの細長い部材（例えば、チャネル）を配置することができる。
【0028】
一実施形態において、各パネル凹部が対向する内向き面を含むことができる。パネル外側の凹部の内向きの面はこれらの内向きの面が細長い部材（例えば、チャネル）側壁の対応する外面と係合（例えば、案内）することができるように、パネル縁部において外向きに先細りすることができ、これにより、開放された外側の凹部を介してそれぞれのパネル凹部に押し嵌めされるときに、細長い部材を案内することができる。
【0029】
一実施形態において、第１の態様のシステムが少なくとも１つの端部キャップ（すなわち、通常、細長い部材当たり２つの端部キャップ）をさらに備えることができる。各端部キャップは、細長い部材のそれぞれの端部に確実に配置されるように構成されてもよい。端部キャップは例えば、設置を美的に仕上げることができ、細長い部材端部の任意の鋭利な縁部を覆うことができる。端部キャップは、光透過性又は不透明であってもよいプラスチック材料から成形されてもよい。
【0030】
一形態において、細長い部材が中空である場合、各端部キャップはプレートから突出するボスを備えることができる。ボスは中空部材の内部形状に概ね対応する（例えば、密接に一致する）外形を有するように形成することができる。これにより、端部キャップを細長い部材のそれぞれの先端部に押し嵌めすることができる。
【0031】
別の形態において、細長い部材が中空である場合、各端部キャップはコネクタの形成をとることができる。コネクタは、プレートのそれぞれの反対側から突出するボスを有することができる。この場合も、各ボスは中空部材の内部輪郭に概ね対応する（例えば、密接に一致する）外部輪郭を有するように形成することができる。従って、各ボスはコネクタが中空部材間を延び、中空部材と端部とを接続できるように、それぞれの中空部材の端部に押し嵌めされてもよい。
【0032】
一実施形態において、各ボスがプレートの表面から突出する多数の細長いパネル保持インサートを含むことができる。各フランジと基部との間に位置するように、一対の第１のインサートを配置することができる。一対の第２のインサートは、各フランジとそれぞれの側壁遠位端縁部との間に位置するように配置することができる。使用時には、第１のインサート及び第２のインサートがフランジ、基部及び側壁と協働して端部キャップを細長い部材端部に保持することができる。
【0033】
また、本明細書に開示されているのは、上述の第１の態様のシステムと共に使用するための細長い部材である。細長い部材は、上述のように構成されてもよい。
【0034】
また、本明細書に開示されるのは、上述の第１の態様のシステムと共に使用するためのパネルである。細長いパネルは、細長いチャネルの形態で、チャネルの基部が構造体に対して取り付けられるように構成されてもよく、チャネルの対向する間隔を開けた側壁がチャネルを規定するために基部から延びるように形成されてもよい。チャネルは光源を位置決めし、収容する。チャネルは、このチャネルの側壁の間に配置されたチャネルに対する開口部において光透過性材料から形成された細長いカバーを保持する。
【0035】
また、本明細書に開示されているのは、上述の第１の態様のシステムと共に使用するための細長いカバーである。カバーは、上述のように構成することができる。
【0036】
また、本明細書に開示されるのは、上述の第１の態様のシステムと共に使用するための端部キャップである。端部キャップは、上述のように構成されてもよい。
【0037】
また、本明細書に開示されているのは、取付具が上述した第１の態様のシステムと共に使用される場合の取付具である。取付具は、上述のように構成されてもよい。
【0038】
また、本明細書に開示されているのは、上述の第１の態様のシステムと共に使用するためのキットである。キットは、チャネル、パネル、細長いカバー、又は端部キャップのうちの１つ以上を含み得るか、又は上記に記載される。キットは、任意選択で、上述のような１つ又は複数の取付具を含むことができる。あるいはキットがパネルなしで供給されてもよく、パネルは取付けシステムの他の構成要素に別々に供給されてもよい。
【0039】
また、本明細書には、構造体に関して上述したようなパネルを取付ける方法が開示されている。例えば、この方法は、上記のような１つ以上の細長い部材を使用して、１つ以上のこのようなパネルを設置するために使用され得る。この方法は天井、天井スペース、吊り天井、壁、枠、仕切り、仕切り、境界部、取付具、家具などに、又はこれらに関連して、このようなパネルを設置するために使用され得る。取付けられるパネルは音響パネル、バッフル、又はフィンの形態をとることができるが、やはりそのように限定されない。
【0040】
この方法は、細長い部材の基部を構造体に対して取付けることを含む。この方法はまた、パネル凹部内に細長い部材を配置することによってパネルを細長い部材に取付ける段部を含む。典型的には各細長い部材が構造体に対して予め設置され、次いで、パネルはそこに取付けられるが、各パネルは最初に、（又は各）細長い部材に固定され、次いで、各細長い部材は構造体に、又は構造体に対して設置されてもよい。
【0041】
本方法の一形態において、パネルが凹部を通って横方向に細長い部材を相対的に摺動させることによって細長い部材に取付けることができる（例えば、パネル及び細長い部材の一方又は両方を摺動させることができる）。本方法の別の形態では、パネルが開口した外側の凹部部分を介して凹部内に細長い部材を押し嵌めすることによって細長い部材に取付けることができる（例えば、パネル及び細長い部材の一方又は両方を他方に押し嵌めすることができる）。パネルは細長い部材にスライド又はプッシュフィットの両方が可能であるように構成されてもよい（例えば、変形可能であってもよい）。
【0042】
本方法の一実施形態では、パネルがその縁部に沿って離間した複数の別個の凹部を含むことができる。個別のパネル凹部の数に対応する多数の細長い部材が、構造体に対して離間された態様で取付けられてもよい。パネルは、対応する数の細長い部材に事前に設置されても、事後に設置されてもよい。
【0043】
本方法の一実施形態では、多数のパネルを、例えば、間隔を置いて細長い部材に取付けることができる。従って、所与の設置は、多数の離間部材及び多数の離間パネルを含むことができる。
【0044】
本方法の一形態では、各細長い部材が（例えば、１つ又は複数の締結具を介して）構造体に直接取付けることができる。締結具は各細長い部材を通して直接取付けることができ、又は締結具は構造体に事前に取付けることができる１つ又は複数の取付具（上述のように）を含むことができ、次いで、細長い部材をそれに取付けることができる。
【0045】
本方法の別の形態では、各細長い部材が構造体に間接的に（例えば、上述したような１つ以上の取付具を介して）取付けられてもよい。例えば、各細長い部材は構造体に対して吊り下げられていてもよいし、離間されていてもよい。
【0046】
一実施形態において、本方法が細長いカバーを１つ又は複数の細長い部材に保持する段部をさらに含むことができる。例えば、複数のパネルが細長い部材に取付けられる場合、隣接するパネルの間に位置するように、別個の細長いカバーが細長い部材に保持されてもよい。また、先端最パネルとそれぞれの隣接する部材先端との間に位置するように、個別の細長いカバーを細長い部材に保持することもできる。各個別の細長いカバーは、上述のように構成されてもよい。
【0047】
一実施形態において、この方法が少なくとも１つの端部キャップ（典型的には２つの端部キャップ）を各細長い部材のそれぞれの端部に固定する段部をさらに含むことができる。この場合も、端部キャップは、上述のように構成することができる。
【0048】
本方法の一実施形態において、端部キャップが上述のようなコネクタであってもよい（すなわち、コネクタは隣接する細長い部材を端と端とを接続するように、その間に配置されてもよい）。
【0049】
また、本明細書では、さらなる態様において、音響パネル、バッフル又はフィンなどのパネルを取付けるためのシステムも開示されている。さらなる態様のシステムは例えば、いわゆる「クラウド」パネル、バッフル、又はフィンを支持するように構成することができる。システムは例えば、パネルを構造体から吊り下げることを可能にすることができる。システムは例えば、多数のパネルを構造体から吊り下げることを可能にすることができる。
【0050】
さらなる態様のシステムは、第１の細長い部材を備える。第１の細長い部材の基部は構造体（例えば、天井、天井空間、吊り天井、屋根など）に対して取付けられることを可能にするように構成される。第１の細長い部材の対向する側壁は外形（すなわち、部材端から見た場合）で、側壁は第１の細長い部材の拡大した頭部まで延びる首部を定めることができるように、基部から延びることができる。したがって、さらなる態様のシステムでは、第１（又は各）細長い部材が第１の態様について上記で定義したとおりとすることができる。
【0051】
さらなる態様のシステムはまた、第１のパネルを備える。典型的には、第１のパネルが音響パネル、バッフル又はフィンの形態をとる。第１のパネルは、第１の細長い部材に隣接して配置されるように配置することができる。この点に関し、第１のパネルの縁部は第１の細長い部材の首部に隣接して位置することができ、第１のパネルの面は、第１の細長い部材の頭部に隣接して位置することができる。これにより、第１の細長い部材が構造体（例えば天井、天井空間、吊り天井、屋根等）に対して取付けられる場合、第１の細長い部材は第１のパネルのそれぞれの縁部でそれを支持することができる（すなわち、第１のパネルは構造体に対して同様に取付けることができる）。
【0052】
例えば、さらなる態様のシステムが１つの細長い部材のみを使用する場合、第１のパネルの反対側の縁部は対向する構造体（例えば、壁、ポストなど）によって支持されてもよい。従って、第１のパネルの一方の縁部は第１の細長い部材によって支持することができ、例えば、第１パネルの対向する縁部は、壁、ポスト等で支持することができる。
【0053】
一実施形態において、さらなる態様のシステムが第２のパネルをさらに備えることができる。典型的には、第２のパネルが音響パネル、バッフル又はフィンの形態をとる。第２のパネルは、第１のパネルが配置されることになる第１の細長い部材の反対側に隣接して配置されるように配置されてもよい。この点に関し、第２パネルの縁部は細長い部材の首部に隣接して位置することができ、第２のパネルの面は、細長い部材の頭部に隣接して位置することができる。したがって、１つの細長い部材は、第１及び第２のパネルのそれぞれの縁部をその両側で支持することができる。
【0054】
一実施形態において、さらなる態様のシステムが第２の細長い部材をさらに備えることができる。第２の細長い部材は第１の細長い部材に隣接して配置されてもよいが、典型的には使用時には第１の細長い部材から離間しているか、又は延在している。例えば、一変形例では、第２の細長い部材が第１の細長い部材と平行に離間して配置されてもよく、それによって、第１のパネルは第１の細長い部材と第２の細長い部材との間で延在し、その対向する縁部で支持され得る。別の変形例では、第２の細長い部材が第１の細長い部材に対してある角度で延在することができ、それによって、第１のパネルは第１の細長い部材と第２の細長い部材との間に延在し、その隣接する縁部で支持されることができる。
【0055】
一実施形態において、第２の細長い部材が第２の細長い部材の首部で第１のパネルの別の（例えば、反対側又は隣接する）縁部を支持するように配置されてもよく、第１のパネルの面は第２の細長い部材の頭部に隣接して位置する。したがって、第１のパネルは使用時に第１の細長い部材と第２の細長い部材との間にわたり、それらによって支持されることができる。
【0056】
例えば、第１のパネルが長方形又は正方形の形状であり、第１及び第２の細長い部材が間隔を置いて平行である場合、第１のパネルは、第１及び第２の細長い部材によってそれぞれ対向する縁部で支持され得る。別の例では、第１のパネルが長方形又は正方形の形状であり、第２の細長い部材が第１の細長い部材から直交して延在する場合、第１のパネルは第１及び第２の細長い部材によって隣接する（すなわち、角）縁部で支持され得る。
【0057】
さらなる変形例では、第２の細長い部材が第１の細長い部材に対して「非直交」角度で延びるように配置することもできる。この配置により、第１の細長い部材と第２の細長い部材との間に「鋭角」及び「鈍角」を規定することができる。第１の（例えば、三角コーナータイプの）パネルは鋭角コーナーに配置されて支持されるように構成されてもよく、第２（例えば、台形コーナータイプの）パネルは、鈍角コーナーに配置されて支持されるように構成されてもよい。
【0058】
一実施形態において、第２の細長い部材が第１の細長い部材の先端から延びるように配置されてもよい。さらに、第２の細長い部材は、第１の細長い部材の端部から直交又は非直交角度で延びることができる。さらに、第２の細長い部材は第１の細長い部材の先端部から、第２の細長い部材の先端部のいずれかから、又は第２の細長い部材の中間位置から延びることができる。そのような場合の各々において、第１のパネルは第１の細長い部材と第２の細長い部材との間にわたることができ、それによって、第１のパネルのそれぞれの縁部は、第１の細長い部材及び第２の細長い部材において支持される。また、第１のパネルとは反対側に第２パネルを配置してもよい。
【0059】
一実施形態において、さらなる態様のシステムが第３の、及び任意選択で第４の細長い部材をさらに含むことができる。例えば、第２の細長い部材は第１の細長い部材に対向し、第１の細長い部材から離間して配置されてもよく、第４の細長い部材は第３の細長い部材に対向し、第３の細長い部材から離間して配置されてもよい。システムが第１～第４の細長い部材を備える場合、これらは、４つの側（例えば、角、長方形、菱形、台形など）を有する第１のパネルを支持するように配置され、使用されてもよい。この点に関して、第１のパネルは第１、第２、第３、及び第４の細長い部材の間に位置し、それらのそれぞれの縁部で支持されるように構成されてもよい。
【0060】
例えば、第３及び第４の細長い部材は第１及び第２の細長い部材の間に延在し、それらを接合する（例えば、細長い部材の閉鎖本体を形成する）ことができる。この構成では第３の細長い部材のそれぞれの先端部が第１及び第２の細長い部材のそれぞれの先端部に位置することができ、第４の細長い部材のそれぞれの先端部は第１及び第２の細長い部材のそれぞれの対向する先端部に位置することができる。
【0061】
一実施形態において、さらなる態様のシステムが上記で概説したように、様々な構成で組み立てられ、配置されることができる、４つを超える細長い部材を備えることができる。例えば、結果として得られる構成は５つ以上の辺を有する正多角形（例えば、等しい長さの辺を有する閉じた本体）を含むことができる。あるいは、システムが不規則な多角形、すなわち、等しくない長さの側の形態で構成されてもよい。それに応じて、そこで支持される第１及びさらなるパネルを構成することができる。
【0062】
一実施形態において、第２のパネルが第１、第２、第３、及び、存在する場合には第４又はそれ以上の細長い部材によって、それぞれの内側端を取り囲み、その内側端で支持されるように構成されてもよい。例えば、第２のパネルの内側開口部は、第１、第２、第３、又はそれ以上の細長い部材の構成と同じ外形で構成されてもよい。
【0063】
一実施形態において、さらなる態様のシステムが１つ又は複数のクランプ要素をさらに備えることができる。各クランプ要素は、少なくとも１つのパネルをそれぞれの細長い部材にクランプするように配置することができる。例えば、各クランプ要素は、細長い部材の基部で細長い部材に接続されるように配置することができる。
【0064】
各クランプ要素は、調節可能であってもよく、細長い部材に配置されたそれぞれのパネルにクランプ力を加えるように配置することができる。この点に関し、各クランプ要素は、ロッドを介してそれぞれの細長い部材に接続することができる。各クランプ要素は、非クランプ位置とクランプ位置との間でロッドの周りを回転させることができる。
【0065】
変形例では、ロッドにねじを切ってもよく、それによって、ロッドをねじ調節して、クランプ力を増大させるか、又は解放することができる。
【0066】
クランプ位置にあるとき、各クランプ要素によって加えられる力は、細長い部材の頭部に位置するパネル面と反対のパネル面に作用し得る。一実施形態によると、各クランプ要素は、細長い部材に配置されて、細長い部材のいずれかの側に位置するそれぞれのパネルにクランプ力を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【0067】
ここで、添付の図面を参照して、一例として、実施形態を説明する。
【図19A-19F】本開示によるパネル取付けシステムの組立体を順に示す概略端面図である。
【発明を実施するための形態】
【0068】
以下の詳細な説明では、詳細な説明の一部を形成する添付の図面を参照する。図面に示され、特許請求の範囲に定義された、詳細な説明に記載された例示的な実施形態は、限定することを意図していない。提示される主題の精神又は範囲から逸脱することなく、他の実施形態を利用することができ、他の変更を行うことができる。本開示の態様は本明細書で一般的に説明され、図面に示されるように、多種多様な異なる構成で配置され、置換され、組み合わされ、分離され、設計されることができ、そのすべてが本開示で企図されることが容易に理解されるのであろう。
【0069】
図１Ａ及び図１Ｂは、構造体に対してパネルを取付けるためのシステムを示す。パネルは音響パネル、バッフル、フィン、ブレード又は遷移の形態をとることができるが、そのように限定されない。構造体は天井、天井スペース、吊り天井、壁、枠、仕切り、間仕切り、境界、固定物、家具などであってもよいが、再びそのように限定されない。
【0070】
図示のようなシステム１０の特定の形態は、チャネル１２の形態の細長い部材を含む多数の構成要素を含む。他のチャネル外形を図１２－１４に示し、後述する。
【0071】
図１Ａ及び１Ｂに示すように、システムの他の構成要素は、パネル４０、取付具５０の形態の固定機構、端部キャップ６０、及びカバー７０を含む。
【0072】
まず、チャネル１２について説明する。チャネル１２は、特定のタイプの外形を有する（特に図９参照）。この点に関して、チャネル１２の対向する側壁１３はチャネル１２が外形で（すなわち、チャネル１２の先端から）見られるとき、側壁がチャネル１２の拡大した頭部Ｈまで延びる首部Ｎを定めるように構成されるように、チャネルの基部１４から延びる。この首部Ｎ及び頭部Ｈは、図１２～１４の各々に示されるチャネル外形にも存在する。
【0073】
チャネル１２は典型的には金属、複合材料、又はプラスチック製から押出成形され得るように、押出成形の形態である。しかしながら、チャネルの変形例では細長い部材が中実の形態（例えば、ロッド状又はバー状の形態を有するように）を有することができるが、依然として、首部及び拡大した頭部を有するように形成することができる。この場合、細長い部材は、その中で光源（以下に記載されるよう）を支持することができない。さらに、構造体に対して固定されることを可能にするために、ソリッドロッド状又はバー状の形態は、締結具（接着剤、又は取付具などを含む）のためのパイロット穴又は他の構成を有する可能性がある。
【0074】
チャネルは他の形態を有する可能性がある（例えば、後述する図１３及び図１４を参照されたい）。あるいは、チャネルが閉じた中空部分と置き換えることができる（例えば、後述する図１２参照）。いずれの場合も、細長い部材は、首部と拡大した頭部とを有するように依然として形成することができる。
【0075】
対向するチャネルの側壁１３の各々は段部１５の形態で（すなわち、首部Ｎと頭部Ｈとの接合部で）外向きに突出する段部の形態を定めるように構成される。チャネル１２では、首部Ｎの壁１７が基部１４か段部１５までほぼ直交して延びている。次に、段部１５は、各壁１７から横方向に突出する。頭部Ｈは壁１９を含み、各壁は、壁１９の遠位端縁部２１に対して鋭角でそれぞれの段部１５から延びる。遠位端縁部２１は、チャネル１２の開放端２５を定めるように離間されている。あるいは、頭部Ｈの壁がそれらの遠位端縁部で間隔を置いて配置される代わりに、それらが接続されるように（例えば、連続壁として）延在し得る（例えば、図１２及び１４のチャネル実施形態を参照のこと）。
【0076】
チャネル１２の基部１４は、構造体に対して取付けられることを可能にするように構成される。例えば、図１及び図９に示す実施形態では基部１４の外側（すなわち、典型的には構造体に面する側）は内側に形成された細長い凹部１６を備える。この凹部１６は典型的にはチャネルの長さにわたって延在し、基部１４から開いている。以下に説明するように、凹部１６は、適切な固定機構を基部１４に接続することを可能にすることができる。基部壁の他の変形（例えば、図１２及び１３参照）では、基部１４’の壁は平面壁を含むことができる。さらに、基部１４”の壁は基部の幅（側面から側面）にわたって連続している必要はない（例えば、図１４参照）。
【0077】
ドリル穴又はパイロット穴は例えば構造体を固定するねじ、ボルトなどを基部１４、１４’、１４”を通して上方に駆動し、チャネル１２を構造体に対して（例えば直接）取付けることができるように、基部１４、１４’、１４”の平面壁に沿って任意に離間させることができる。
【0078】
特に図９を参照すると、基部の凹部１６への開口は凹部の長さ（典型的には全長にわたって延在するが、凹部１６の個別の長さ部分に対して延在してもよい）に対して延在する対向し、かつ内側に突出するリップ１８によってさらに定められる。リップ１８は、チャネル１２に固定されるのに適した締結機構のための構造体を提供するように機能する。
【0079】
図１のシステム実施形態では、適当な締結機構が細長い取付具５０の形態をとる。また、取付具５０は、図１６により詳細に示されている。取付具５０は構造体に直接固定することができる（例えば、構造体内に固定されることによって）か、構造体から吊り下げられる／離間することができるように構成される。この点に関し、取付具５０の使用中の上側首部５２は取付具５０が例えば、構造体（例えば、天井、屋根等）から自由に垂れ下がることができるように、それに吊り下げ線５４（例えば、ワイヤ、ケーブル等）を固定するようになっている。
【0080】
図１６に示すように、取付具５０の反対の使用中の下部を拡大した本体５５は、リップ１８によってその中に保持される基部の凹部１６内に位置するように構成される。この点に関して、本体５５には溝部５７が設けられている。典型的には、溝部５７が本体５５の周囲に延在する。溝部５７はまた、本体５５の使用中の下端に頭５９を定める。
【0081】
溝部５７は、本体５５の下端をチャネル１２の一端から凹部１６内にスライドさせることを可能にする。この点に関し、図１１に最もよく示されているように、このような摺動中に、リップ１８は、溝部５７内に位置するように受け入れられ、頭５９はリップ１８の下に捕捉されて保持される。典型的には、リップ１８が溝部５７内にぴったりと、しかし摺動可能に嵌合して受け入れられる。本体５５の下端部が凹部１６に沿って且つ凹部内の適当な位置に位置すると、本体５５の残部が凹部１６の外側に突出して、取付具５０が使用中の基部から離れて（例えば上方に）突出するようにする。
【0082】
再び図９を参照すると、凹部１６の使用される下壁２０は２２において（すなわち、凹部１６とは反対側の壁において）皿状になっていることが分かるのであろう。皿穴側部は典型的には壁２０の長さ（例えば、壁の全長又は別個の長さ）にわたって延在する。ＬＥＤストリップライトは皿穴２２内に配置することができる（例えば、固定、リベット止め、ねじ止め等）。また、皿穴２２は基部１４を構造体に直接取付けるために、そこを通して固定された１つ又は複数の締結具（例えば、ねじ等）を有するように（例えば、間隔を空けて配置されたパイロット凹み２４によって）構成することができる。また、各凹み２４は、壁２０における締結具の頭のフラッシュマウントを可能にするための皿状とすることができる。このようにして、ＬＥＤストリップライトは、皿穴２２内に依然として面一に配置されて、そのような締結具頭部の各々を覆うことができる。
【0083】
各頭部の壁１９の遠位端縁部２１は壁１９のある長さ（例えば、壁１９の全長又は別個の長さ）にわたって延びる内向きに突出するリップ３０を備える。リップ３０は対向し、互いに向かって突出するように配置される。図１１に最もよく示されているように、リップ３０は、チャネル１２の開放端２５にわたって閉じるようにカバー７０を保持するように構成されている。この点に関して、カバー７０のフランジ７４（以下に説明する）の棚部７６は、スナップ嵌め又はスライド嵌めなどによってリップ３０に保持することができる。
【0084】
図１Ａ及び１５においてに最もよく示されているように、カバー７０は、細長いストリップ７２の形態である。ストリップ７２には、各々がストリップ７２の面から突出してこれに沿って延びる、一対の細長い、直立した、間隔を置いた平行なフランジ７４が設けられている。各フランジ７４は、各頭部の壁１９の対応する遠位端縁部２１に定められたそれぞれのリップ３０と相互作用する（例えばスナップ又はスライド嵌合によって）構成された棚部７６を定める。このようにして、カバー７０を容易に保持し、それによってチャネル１２の開放端２５を覆うことができる。
【0085】
複数のパネル４０がチャネル１２に固定される場合、例えば、それぞれのパネル４０、４０’、４０”（例えば、図５、図７及び図８参照）の間に、多数の別個の長さのカバー７０、７０’、７０”などを使用することができる。
【0086】
例えば、図５に最もよく示されているように、離散的な長さのカバーは予め形成された長さを有することができ、次いで、複数のパネル４０の規則的な間隔を達成することを可能にする。例えば、第１のカバー７０をチャネル１２に固定し、次いで第１のパネル４０をそこに取付けることができる。次いで、第２のカバー７０’をチャネル１２に固定することができ、次いで、第２のパネル４０’をそれに取付けることができる。次に、第３のカバー７０”をチャネル１２に固定し、次に、第３のパネル４０”をチャネル１２の長さだけ取付けることができる。
【0087】
各カバー７０はチャネルと同じ材料（例えば、アルミニウムなどの金属、プラスチック）で形成することができる。カバー７０は、不透明な材料から形成することができる。あるいは、カバー７０がチャネルとは異なる材料（例えば、ＰＶＣ、ポリカーボネートなどの光透過性及び／又はポリマー材料から）で形成することができる。光透過性材料（例えば、重合体などの半透明又は透明材料）で形成される場合、チャネルは光源（例えば、ＬＥＤストリップライト７８、図１１）を保持することができ、それによって、使用中に光を放出することができる（例えば、放出された光はカバーを通過し、チャネルに取付けられたパネル上に落下し、及び／又はそこから反射することができるなど）。この照明効果を図７に模式的に示す。
【0088】
再び図９を参照すると、チャネル１２の各側壁１３は、それぞれの側壁の中間位置から内側に突出するフランジ３２をさらに備える。このようなフランジ３２の各々はチャネル１２の主凹部の長さにわたって（例えば、主チャネル凹部の全長にわたって、又は個々の長さ部分にわたって）延在するように細長くすることができる。複数のフランジ３２は、互いに向かってほぼ突出するように対向している。例えば、図示のような各フランジ３２は、段部１５の続きとして形成される。各フランジ３２はフランジの遠位端縁部から鋭角で延びるリップ３４を備え、リップは基部１４から概ね離れて突出する。フランジ３２の遠端端縁部の間隔は、音響フィン又はブレードＦのようなパネルの細長い縁部が複数のフランジ３２の間に位置し、フランジ３２によって保持される広がりがある。
【0089】
この点に関し、２つの関連するフィンを保持する組立体７５がそれぞれ図８Ａ、８Ｂ、８C及び８Ｄに示されている。各組立体において、チャネル１２の急激に延びるリップ３４は、チャネル１２へのフィンＦの挿入中に（すなわち、チャネルの開放端２５を介して）フランジ遠位端縁部間のパネルの細長い縁部（例えば、フィン又はブレードＦ）を案内するのに役立つ。
【0090】
図８Ａ及び図８Ｄの各々に示すように、フィン又はブレードＦは、チャネルの開放端２５を通して押し嵌めすることができ、フィンＦの対向する側壁は、把持され、フランジ３２の対向するリップ３４によって、典型的にはフィンの上縁が凹状の壁２０の下面に接触するまで、わずかに変形される。このような押し嵌め又は圧入は別個の接着剤又は他の締結具が必要とされないように、十分な締まり嵌め／摩擦を有することができる。
【0091】
図８Ｃ及び図８Ｄはまた、各フィンの外側端縁上に、チャネル１２に位置決めされるカバー７０の変更された（すなわち、短い）セクション（例えば、スナップ嵌め又はスライド嵌め）を示す。一方、カバー７０のこのような短い部分は図８Ａ及び図８Ｂの組立体と共に使用されない（すなわち、フィンＦの長さは、チャネル１２の対向する端部に位置する端部キャップ６０内に位置するように整合される）。いずれの場合にも、フィンＦを所定の位置に配置した状態で、それぞれの端部キャップ６０をチャネル１２のそれぞれの先端部に押し込み又は圧入することができる。各組立体７５は、端部キャップ６０及び短いカバー７０（使用時）がチャネル１２内のフィンＦの保持に寄与することができるように構成することができる。
【0092】
このシステムは、パネル４０も備えている。上述のように、典型的には、パネルが音響パネル、バッフル又はフィンの形態をとる。各パネル４０はチャネル１２（例えば、チャネル）がパネル縁部（例えば、長い縁部）に位置する凹部４２に押し嵌め／圧入できるように、変形可能な材料で形成することができる。例えば、パネルは熱結合ポリマー（例えば、ポリエステル樹脂）繊維材料又は天然（例えば、羊毛）繊維材料から形成することができる。
【0093】
図１Ａ及び１０に最もよく示されているように、パネルが典型的にはその縁部に形成された少なくとも１つの凹部４２を有する。凹部４２は典型的にはパネルが吊り下げられるとき（例えば、図２及び図３を参照）、使用中の上縁に、又はパネルが仕切り、隔壁などとして使用されるとき（例えば、図４を参照）、使用中の側縁に配置される。ほとんどの用途に対して、通常、パネル縁部に沿った２つの離散的で間隔を置いた凹部４２で十分である（例えば、図２－４参照）。更に、複数のパネル４０は、２つの離間したチャネル１２（例えば図３－６参照）によって支持することができる。
【0094】
図１０に最も良く示されているように、各凹部４２は、チャネル１２の外形にほぼ対応するように構成されている。したがって、凹部には、チャネルの頭部Ｈを（例えば、ぴったりと又は密接に）受け入れるように拡大された内側の凹部４３を備えることができる。また、凹部にはチャネルの首部Ｎを受け入れる（例えば、ぴったり又は密接に）ように構成された外側の凹部４５が設けられている。外側の凹部４５はパネル縁部から開口する。これにより、チャネル１２を構造体に対して取付けることができる。この点に関し、図１１に最もよく示されているように、チャネル１２の基部１４は一般に、隣接するパネル縁部と面一に位置し、それによって、基部は適切な締結具（例えば、取付具５０又はねじ、接着剤など）がそれと相互作用することを可能にするために露出される（例えば、基部１４に取付けるか、又は、基部１４を通って延びるように位置決めするために）。
【0095】
使用時には、チャネル１２がパネルの凹部４２内に配置されると、パネル４０はチャネル１２に効果的に保持されるようになる。例えば、チャネル１２は、凹部を通って横方向に摺動することができる。更に、又は代替的に、チャネル１２は、開いた外側の凹部部分を介して凹部４２内に押し嵌め又は圧入することができる。凹部４２内へのチャネルの押し嵌め／圧入の場合、通常、パネルは変形するが、チャネル１２はまた、例えば、少なくともある程度変形する変形可能な材料（例えば、ポリマー）から形成されてもよい。
【0096】
図１０において、パネルの凹部４２の側面は対応する内側に突出する段部４６（すなわち、チャネル１２の段部１５に対応する）を定めるように構成されることが分かる。対応する段部は、内側の凹部４３と外側の凹部４５との接合部に形成される。従って、例えば図１１に示すように、チャネル１２が凹部４２内に配置されている場合、対応するチャネル及びパネル段部は、互いに向かい合い（典型的にはそれらが当接する）、それによって、パネル４０をチャネル１２に保持する。
【0097】
また、外側の凹部４５の上側は外側に向かってテーパ４７（すなわち、入口を外側の凹部４５に開口するように）になるように構成されている。テーパ４７の角度は、頭部の壁１９の角度付けに概ね一致するように選択される。このようにして、凹部４２内へのチャネル１２の頭部Ｈのチャネル（例えば、押し込み又は圧入）が容易になり、テーパ（側部）４７が凹部４２内へ頭部Ｈを案内する。
【0098】
上述のように、システム１０は、中空のチャネル１２のそれぞれの端部を閉鎖するための少なくとも１つの端部キャップをさらに備える。端部キャップは、２つの形態をとることができる。図１－４, ８, ８、１７及び１９に示すように、端部キャップが終端の端部キャップ６０の形態をとることができる（すなわち、チャネル１２の所与の先端を閉鎖する）。チャネル１２の両端が露出している場合、システムは、チャネル１２当たり２つの終端の端部キャップ６０を使用することができる。
【0099】
ただし、図１８Ａ及び１８Ｂに示すように、端部キャップは、コネクタの端部キャップ８０（図１８Ａにおいて）及び８０’（図１８Ｂにおいて）の形態をとることができる。端部キャップがこの形態である場合、コネクタの端部キャップ８０，８０’は所与のチャネル１２のそれぞれの先端部を閉鎖するように依然として機能することができるが、更なるチャネル１２が所与のチャネルと先端部間で接合されることを可能にすることができる。
【0100】
通常、終端の端部キャップ６０及びコネクタの端部キャップ８０、８０’はそれぞれ、一体品として形成される（例えば、プラスチックから成形される）。端部キャップ６０及び８０、８０’は、任意選択で、光透過性又は不透明な材料で形成することができる。端部キャップ６０及び８０は例えば、システム１０を美的に仕上げることができ、それぞれのチャネル端部の任意の鋭利な縁部を覆うことができる。
【0101】
図１７及び図１９Ｂに最もよく示されるように、端部キャップ６０は、プレート６４から突出するボス構造６２を備える。ボス構造６２はチャネル１２の中空端部の内部形状に概ね対応する（例えば、密接に一致する）外形を有するように形成される。これにより、端部キャップをチャネル１２のそれぞれの端部に押し込む／圧入することが可能になる（すなわち、その端部で干渉／摩擦保持される）。
【0102】
ボス構造６２は単一の突起を含むことができるが、容易な使用に関して（例えば、製造公差を考慮して）、典型的には一対の第１の対向する首部ボス６５と、一対の第２の対向する頭部ボス６７の形態の一連のボスインサートを含む。各対のボスは、プレート６４の同じ側から突出している。
【0103】
図１９Ｂは、チャネル１２の反対側の端部に固定された端部キャップ６０を示す。図示のように、首部ボス６５はチャネルの首部Ｎの基部１４及び壁１７の内側面とそれぞれ密接にインタフェースするように寸法及び間隔を置いて配置されており、同様に、頭部ボス６７は、チャネルの頭部Ｈの段部１５及び壁１９の内側面とそれぞれ密接に相互作用するように寸法及び間隔を置いて配置されている。
【0104】
図２０は頭部ボス６７’の変形例を示しており、変更されたコネクタの端部キャップ８０’を参照して後述するように、頭部ボス８７’の変形例と同じ変形例である。
【0105】
図１８Ａ及び１８Ｂに最もよく示されているように、コネクタの端部キャップ８０，８０’がプレート８４の対向するそれぞれの側面を形成して突出する一対の対向するボス構造８２及び８３を備えている。各ボス構造８２、８３はそれぞれのチャネル１２の中空端部の内部輪郭に概ね対応する（例えば、密接に一致する）外部輪郭を有するように形成される。これにより、コネクタの端部キャップ８０，８０’を、チャネル１２のそれぞれの端部に押し込む／圧入することが可能になる（すなわち、それらの端部間に相互作用／摩擦的に保持され、それによってチャネル端部を互いに接合する）。したがって、コネクタの端部キャップ８０、８０’を使用して、所与のシステムのためのチャネルを長くすることができる。
【0106】
再び、各ボス構造８２、８３は単一の突起を含むことができるが、容易な使用に関して（例えば、製造公差を考慮して）、各ボス構造８２、８３は典型的には一連のボスインサートを含む。したがって、各ボス構造８２、８３は、一対の第１の対向する首部ボス８５と、一対の第２の対向する頭部ボス８７とを含む。しかしながら、図１８Ｂのコネクタの端部キャップ８０’変形態様において、頭部ボス８７’のチャネル状構造が中実突起の形態をとるように変更されていることが分かるのであろう。これにより、頭部ボス８７’は硬くなり、チャネル１２の端部への挿入中に比較的硬くなるが、また、所定の位置により強固に固定される。
【0107】
各ボス構造の各対のボス８５、８７、８７’は、プレート８４の同じそれぞれの側面から突出している。ここでも、首部ボス８５はチャンネルの首部Ｎの基部１４及び壁１７の内側面とそれぞれ密接に相互作用するように寸法決めされ、間隔をあけて配置され、頭部ボス８７、８７’はそれぞれ、チャネルの頭部Ｈの段部１５及び壁１９の内側面と密接に相互作用するように寸法決めされ、間隔をあけて配置される。
【0108】
また、コネクタの端部キャップ８０，８０’のプレート８４は、そこを通って形成された開口８８を有することが分かるのであろう。これは、例えば、ＬＥＤストリップライト７８を１つのチャネルから次のチャネル、及び他のサービス（例えば、ケーブル、導管など）に供給することを許容する。
【0109】
図２０はまた、図１９Ｅ（後述）と同様の図を示しており、この図ではチャネル１２がパネル４０の凹部４２内に配置されているが、終端の端部キャップ６０’又はコネクタの端部キャップ８０’がチャネルの一方の先端部（すなわち、チャネルの反対側の先端部）内に配置されている。ここで、各頭部ボス６７’、８７’のソリッド構造がチャネル１２の周囲の壁の部分（すなわち、段部１５、壁１９の部分、リップ３０及び３４）とより良好に相互作用することが可能である様子が分かるのであろう。
【0110】
図２０において、各頭部ボス６７’、８７’の内面は、フランジ３２の対向するリップ３４とほぼ整列することも分かる。同様に、各首部ボス６５、８５の内面は、フランジ３２の対向するリップ３４とほぼ整列する。したがって、リップ３４、首部ボス６５、８５、及び頭部ボス６７’、８７’は集合的に、例えばフィンＦの一部（例えば、上部コーナー）を受け入れて保持することができるチャネルを定める。
【0111】
次に図１２を参照すると、チャネル１２は、閉じた中空部分９０の形態の細長い部材と置き換えることができる。中空部分９０は、チャネル１２の外形と同様の外形を有する。したがって、中空部分９０は、依然として、パネル４０の凹部４２内にスライド又は押し嵌め／圧入することができる。しかしながら、チャネル１２の開放端２５は、閉鎖壁９２と置き換えられる。さらに、中空部分９０が構造体に対して固定されることを可能にするために、閉鎖壁９２及び基部壁１４’は、それぞれ、締結具（接着剤、又は取付具などを含む）のための開口、パイロット穴、又は他の構成を有する可能性がある。
【0112】
次に図１３を参照すると、チャネル１２は、「ダイヤモンド」外形２００を有するように変更することができる。ここでも、外形２００は拡大した頭部Ｈまで延びる首部Ｎを有し、その結果、外形２００は、依然として、パネル４０の適切な形態で形成された凹部内にスライド又は押し嵌め／圧入することができる。外形２００の開放端１０２は外形の長さ（例えば、外形の全長又は不連続な長さ）にわたってそれぞれ延びる内向きに突出する複数のリップ１０４を備える。複数のリップ１０４は対向し、互いに向かって突出するように配置される。チャネル１２と同様に、リップ１０４は、カバー７０を保持して、スナップ嵌め又はスライド嵌めなどによって、外形２００の開放端１０２を覆って閉鎖するように構成される。さらに、外形２００を構造体に対して固定することを可能にするために、基部壁１４’は、それぞれの締結具（接着剤、又は取付具などを含む）のための開口、パイロット孔、又は他の構成を有することができる。
【0113】
ここで図１４を参照すると、チャネル１２は、球根状外形１１０を有するように変更され得る。拡大した頭部Ｈは、球根状外形３００の「バルブ」を定める。外形３００の開口部１１２は外形の反対側（例えば、基部１４”内）に定める。ここでも、外形３００は拡大した頭部（又はバルブ）Ｈまで延びる首部Ｎを有し、その結果、外形３００は、依然として、パネル４０の適切な形状に形成された凹部内にスライド又は押し嵌め／圧入され得る。
【0114】
球根状外形３００の拡大した頭部Ｈ（バルブ）は凹み１１４（すなわち、開口部１１２に対向する位置）を備える。凹み１１４は外形３００の長さ（例えば、全長又はその離散長）にわたって延びる壁１１６を備える。ＬＥＤストリップライト７８を壁１１６に固定して、凹み１１４内に位置決めすることができる。
【0115】
さらに、外形３００を構造体に対して固定することを可能にするために、基部壁の細長い端部分１４”は、それぞれの締結具（接着剤、又は取付具などを含む）のための開口、パイロット孔、又は他の構成を有することができる。
【0116】
本明細書に記載のシステム１０は、「ユニバーサル」パネル取付けを提供することができる。この点に関し、システム１０はパネル幅の範囲（例えば、４ｍｍから１５０ｍｍのパネル厚さの範囲）を収容することができる。また、システム１０はパネルの長さの範囲を収容することができる（例えば、非常に長いパネルを支持するために、所与の構造体に対して２つ以上の離間したチャネル１２を取付けることができる）。
【0117】
各チャネル１２は、構造体に吊り下げる（例えば、間隔を空ける）ことができるか、又は直接固定することができるので、システムは、迅速かつ容易な設置を可能にすることができる。システム１０は工場で（例えば、所定の場所の仕様に従って）工場でプレハブ加工することができる。システム１０はキットとして（例えば、設置説明書と共に）供給することができる。キットは１つ以上の（典型的には２つの）チャネル、１つ以上のパネル、１組のカバー、端部キャップ及びコネクタ、チャネル当たり２つの取付具（すなわち、４つ／キット）を含むことができ、それぞれは上述の通りである。キットのチャネル、カバー、端部キャップ、コネクタ、取付金具はパネルとは別に、またパネルなしで供給することができる。例えば、パネルは、予め形成され、キットの他の構成要素に別々に供給されてもよい。
【0118】
システム１０はモジュール式であり、チャネル１２及びパネル４０はそれぞれ、上記で概説したように、カバー７０、終端の端部キャップ６０及びコネクタの端部キャップ８０を含むキットを使用することを含む、特定の用途に適合するように現場で容易に適合させる（例えば、接合及び／又はサイズ変更する）ことができる。
【0119】
次に、図１９Ａ～１９Ｆを参照して、構造体に関して上述のようなパネルを取付けるための方法を説明する。この方法は、上記のような１つ又は一連の細長いチャネルを使用して、１つ又は一連のこのようなパネルを設置するために使用され得る。この方法は天井、天井スペース、吊り天井、壁、枠、間仕切り、仕切り、境界、取付具、家具などに、又はこれらに関連して、このようなパネルを設置するために使用され得る。取付けられるパネルは音響パネル、バッフル、又はフィンの形態をとることができるが、やはりそのように限定されない。
【0120】
図１９Ａに示すように、本方法のステップ１は、構造体に対してチャネル１２の基部壁１４を取付けるステップを含む。典型的には２つの予め吊り下げられた、又は予め固定された取付具５０はそれぞれ、上述したような方法で基部壁１４に接続される。吊り下げ線５４の可撓性により、各取付具５０の頭５９は、基部の凹部１６内に位置するように操作され、リップ１８によってその中に保持される。各取付具５０が構造体（例えば、天井、壁等）に予め固着されているとき、チャネル１２の凹部１６をその頭５９上にスライドさせることができる。
【0121】
図１９Ｂに示すように、本方法のステップ２は、端部キャップ６０をチャネル１２の一端に取付けるステップを含む。変形例では、コネクタの端部キャップ８０をチャネル１２の一端に取付けることができる。
【0122】
図１９Ｃに示すように、本方法のステップ３は各パネルを所与のチャネル（すなわち、構造体に対して既に装着されている）に固定するために、パネルの凹部４２内にチャネル１２を配置するステップを含む。典型的には、各パネル４０が上方に持ち上げられ、チャネル１２（矢印を参照）と係合し、各チャネル１２は外側の凹部４５を介して、凹部４２に押し嵌め／圧入される（すなわち、通路でのテーパ４７の壁により、通路を容易にし、したがって、頭部Ｈの凹部４２への押し嵌め又は圧入が容易になる）変形例において、チャネル１２は凹部４２内に（すなわち、パネル４０の側面から横方向に、滑動及びスナップ嵌めが同時に行われるオプションで）スライド及び／又はスナップ嵌めされ得る。
【0123】
図１９Ｄは、ここで凹部４２とぴったりと一緒に配置され、それによってパネルを構造体に対して保持するチャネル１２を示す。
【0124】
図１９Ｅによって図示されるように、本方法のステップ４はカバー７０のそれぞれの個別の長さ（すなわち、マルチパネル設定において隣接するパネル間）を位置決めして、チャネル１２の開放端２５を覆って閉じることを含む。カバー７０のそれぞれの個別の長さは典型的にはスナップ嵌め又はスライド嵌めによって保持され、フランジ７４は開放端２５においてそれぞれのリップ３０と相互作用する。
【0125】
図１９Ｆに示すように、本方法のステップ５は、別の端部キャップ６０をチャネル１２の反対側の端部に取付けることを含む。変形例では、コネクタの端部キャップ８０をチャネル１２の反対側の端部内に取付けることができ、それによって、更なる長さのチャネルを終端間で接合することができる。
【0126】
上述のように、本明細書に記載される方法のステップは、異なる数のチャネル、チャネル長、チャネル間隔、パネル、パネル長、パネル幅、及びパネル厚に対応するように変化され得ることが理解されよう。また、多数のパネルが、（均等ではなく）可変の間隔でチャネルに取付けられてもよく、多数のチャネルの間隔は不均等であってもよい。したがって、所与の設置は、任意の数の可変間隔チャネル及び任意の数の可変間隔及び可変間隔のパネルを含んでもよい。チャネル及び細長い部材のタイプの異なる組み合わせも使用することができる。
【0127】
また、各パネル４０はほぼ直交する配置で各チャネル１２に取付けられるように示されている（かつ構成されている）（すなわち、各パネル４０は各チャネル１２の長手方向軸に対して直角に延びるように示されている）がパネル４０は各チャネル１２の長手方向軸に対して～９０°以外の角度で取付けられるように再構成することができることを理解されたい。さらに、各チャネル１２は真直に描かれているが、１つ以上のチャネル１２は湾曲していてもよく、角度が付けられていてもよく、又は概して非直線であってもよく、パネル及び凹部４２はそれに応じて再構成されている。
【0128】
対向するチャネルの側壁１３の各々は段部１５の形態で（すなわち、首部Ｎと頭部Ｈとの接合部で）外向きに突出する段部構造を定めるように構成される。チャネル１２では、首部Ｎの壁１７が基部１４から段部１５までほぼ直交して延びている。次に、段部１５は、各壁１７から横方向に突出する。頭部Ｈは壁１９を含み、各壁は、壁１９の遠位端縁部２１に対して鋭角でそれぞれの段部１５から延びる。遠位端縁部２１は、チャネル１２の開放端２５を定めるように離間されている。あるいは、頭部Ｈの壁がそれらの遠位端縁部で間隔を置いて配置される代わりに、それらが接続されるように（例えば、連続壁として）延在し得る（例えば、図１２及び１４のチャネル実施形態を参照のこと）。
【0129】
次に、図２１～２４を参照すると、「クラウド」パネル取付け装置を提供することができるシステム１００が示されている。その最も基本的な形態では、システム１００がただ１つのチャネル１２（すなわち、上述したようなもの）と、ただ１つのパネル１４０（すなわち、上述したようなパネル４０と同様なもの）とを備えることができる。この点に関して、パネル１４０は音響パネル（例えば、熱結合ポリマー（例えば、ポリエステル樹脂）繊維材料又は天然（例えば、羊毛）繊維材料）の形態をとることができる。
【0130】
チャネル１２がクラウドパネル取付け装置を提供するために採用されるとき、図２３に最良に示されるように、パネル１４０の側縁１４１がチャネルの側壁１３のうちの１つ（すなわち、首部Ｎに隣接して）に配置され得る（すなわち、隣接して、又は、当接して）。さらに、パネル１４０の使用中の下側１４３は段部１５（すなわち、頭部Ｈを有する首部Ｎの接合部）上に位置し、それによって支持され得る。したがって、パネルの側縁１４１は、その長さに沿って、チャネル１２によって支持されることができる。最初に、パネル１４０は単に、それ自体の重量の下で段部１５上に配置することができる。
【0131】
しかしながら、図２３は、回転可能なクランプ１４４の形態のクランプ要素を示している。クランプ１４４はパネルの側縁１４１を使用中のチャネル１２に対してクランプし、かつ保持するように（すなわち、段部１５上のその位置でパネル１４０を固定するように）配置される。クランプ１４４の機能は、以下でさらに詳細に説明される。
【0132】
さらに、図２３は（すなわち、上述したように）取付具５０を示す。ここでも、取付具５０は構造体（天井、屋根、吊り天井など）に直接取付けるか（例えば、内部に固定されることによって）、又は吊り下げ線５４を介して構造体（例えば、天井、屋根、吊り天井など）から吊り下げ／間隔を空けることができるように構成される。
【0133】
システム１００の基本的な形態では、パネル１４０の側縁１４１だけが単一のチャネル１２で支持されている。パネル１４０の反対側は、ポスト、パネル、壁等の何らかの他の構造体で支持することができる。例えば、パネルは、壁とチャネル１２との間にわたることができる。しかしながら、典型的には、チャネル１２及びパネル１４０が吊り下げ「クラウド」システムの一部を形成する。次に、システム１００のこれらのより複雑な形態について説明する。
【0134】
この点に関して、システム１００は、第２のパネル１４２を備えることができる。パネル１４２はパネル１４０と同様であるが、異なるように構成／成形される（すなわち、図２１～図２４の実施形態において）。さらに、システム１００は、チャネル１２から離れているが平行に配置された第２のチャネル１２’を含むことができる。パネル１４０の反対側１４５は側縁１４１と同様の方法で、チャネル１２’で支持することができるが、チャネル１２’の反対側ではチャネル１２’の反対側で支持することができる。したがって、より複雑な形態では、システムが２つのチャネル１２、１２’と、１つのパネル１４０又は２つのパネル１４０、１４２のいずれかとを備えることができる。
【0135】
図２３に最もよく示されているように、パネル１４０及び１４２はステップ５において、全体的に対応し、（例えば、ぴったりと又は密接して）入れ子になるように構成されている。この点に関して、パネル１４０、１４２は各々、使用時に、それらが一般にチャネルの基部１４と同一平面に位置するような厚さを有する。これにより、パネルがクランプ１４４とより均等に相互作用することができる。
【0136】
さらに、複雑な形態では、システム１００が平行で間隔をあけた横方向チャネル１２０及び１２０’を備えることができる。横方向チャネルは例えば図２１、２２及び２４に示されるように、各々、チャネル１２、１２’間に延在するように配置される。この点に関して、横方向チャネル１２０、１２０’の端部はチャネル１２、１２’のそれぞれの端部から、及びそれらの間に延在することができる。したがって、チャネル１２、１２’、１２０、１２０’は、第１及び第２のパネル１４０、１４２をクラウド型装置において支持するための正方形又は長方形の取付けフレームを形成するために採用することができる。
【0137】
この点に関し、図２１～２４の実施形態において、対向するチャネル１２０、１２０’はチャネル１２、１２’に対して略直角に配向される。図２１では、各チャネル１２０、１２０’の先端が隣接するチャネル１２、１２’の先端側で当接して示されている。ただし、図２２及び２４に示す変形例では、チャネル１２，１２’とチャネル１２０，１２０’との間の接合部は留め継ぎ部として定義される（すなわち、チャネル１２，１２’と１２０，１２０’の終端は９０°のコーナー角度を形成するように、それぞれ４５°で角度が付けられる（例えば、切断される）。
【0138】
さらに、図２１～２４の実施形態において、パネル１４０がクラウド型装置のチャネル１２、１２’、１２０、１２０’によって定められる取付けフレーム内にぴったりと収まるように、正方形又は長方形の形状を有するよう構成される。同様に、パネル１４２はクラウド型装置のチャネル１２、１２’、１２０、１２０’によって定められた取付けフレームの外側にぴったりと位置するように（すなわち、囲むように）中央矩形切欠部１４７を備えて構成される。したがって、各チャネル１２、１２’、１２０、１２０’は、パネル１４０及びパネル１４２のそれぞれの縁部をその両側で支持する。
【0139】
更に、各クランプ１４４のそれぞれの脚部１４９及び１４９’が、パネル１４０、１４２のそれぞれの側部をチャネル１２、１２’に対してクランプして保持するように配置されていることが分かるであろう。この点に関し、パネル１４０、１４２を取付けフレーム内の所定の位置に保持するためにはチャネル１２、１２’のみが、それぞれ離間した一対のクランプ１４４を備える必要がある。
【0140】
更に、取付フレームを構造体（例えば、天井、屋根、吊り天井等）から吊るすためには、チャネル１２，１２’のみに、それぞれ一対の間隔をあけた取付具５０を設ける必要がある。
【0141】
特に図２３及び図２４を参照すると、各クランプ１４４は、Ｃ字形の断面形状を仮定するように曲げられた細長いストリップによって規定されるブラケットの形態であることが分かるのであろう。ブラケットは、剛性材料（例えば、アルミニウムなどの金属、又はポリカーボネートなどのプラスチック）から形成することができる。クランプ１４４の脚部１４９、１４９’は、パネル１４０、１４２に対して中央部１５１から下方に延びると共に、パネル１４０、１４２のそれぞれの側部に接触する。クランプ１４４の中央部１５１はロッド１４８（例えば、ピン、ボルト、ねじ等）によって、その中央部でチャネル１２，１２’に取付けられている。各ロッド１４８の使用中の下端部（すなわち、取付具５０の下端部と同様の方法で）はリップ１８を対向して内方に突出することによって、チャネルの基部１４内に定められた基部の凹部１６内に位置決めされるように構成される。
【0142】
使用時には、各クランプ１４４は、非クランプ配向（すなわち、脚部１４９、１４９’がそれぞれのチャネル１２、１２’上に座る）と、クランプ配向（すなわち、脚部１４９、１４９’がパネル１４０、１４２のそれぞれの側部の上に座る）との間で、そのロッド１４８に関して回転され得る。各クランプが非クランプ方向にあるとき、パネル１４０、１４２は、取付けフレーム上の所定の位置に落とすことができる。その後、クランプをクランプ方向に回転させて、各パネル１４０、１４２をそれぞれのチャネル１２、１２’、１２０、１２０’に固定することができる。図２１に最もよく示されているように、４つのクランプ１４４はパネル１４０、１４２を所定の位置に十分に固定するために、チャネル１２、１２’沿って等間隔で配置されている。
【0143】
クランプ１４４の変形例において、ロッド１４８の使用中の下端は、上述した取付具５０に従って、チャネル１２，１２’の基部１４に取付けることができる。しかしながら、ロッド１４８の対向する使用中の上端部は、クランプの中央部１５１の中心に定められた対応する雌ねじ穴と係合するように外側に雄ねじが形成されることができる。従って、各クランプ１４４がいったんクランプ配向（パネル１４０、１４２の上方の脚部１４９、１４９’）に回転されると、ロッド１４８は脚部１４９、１４９’をパネル１４０、１４２内にしっかりと下方に駆動するように、クランプの中央部１５１のねじ穴に対して相対的に回転（例えばねじ駆動）され得る。
【0144】
システム１００では、チャネル１２、１２’、１２０、１２０’のうちの１つ又は複数は光源（例えば、ＬＥＤストリップ）を保持し、それによって、使用中の光を放出することができる。図２３に示す実施形態では、ＬＥＤストリップライト１５２がチャネル１２内に定めれらた下壁２０の皿穴２２に取付けられている（例えば、固定され、リベット止めされ、ねじ止めされる、等々）。さらに、光透過性材料で形成されたカバー７０をチャネル１２の遠位端縁部２１に設けて、光をシステム１００から外側に放射できるようにすることができる。
【0145】
通常、使用中、システム１００は構造体（例えば、天井、屋根など）から実質的に水平方向に自由に垂れ下がり、いわゆるクラウドパネルとして機能する。しかしながら、システム１００の実施形態は概して水平であるように示されているが、システム１００は水平以外の角度（すなわち、水平より大きいか又は小さい角度）で傾斜されてもよいことを理解されたい。さらに、システムは、吊り下げられるのではなく、天井、屋根などの下面に固定されてもよい。
【0146】
図示された実施形態は長方形の形状であるが、チャネル１２、１２’、１２０、１２０’は（例えば、～９０°以外の長さ、数、及び角度で）再構成されて、代替の、例えば、規則的又は不規則な多角形（すなわち、等しくない長さのチャネルを有する不規則な多角形を有する）を形成することができることを理解されたい。例えば、取付けフレームの実施形態は閉じた多角形形状として配置された４つより少ない又は多いチャネル１２、１２’、１２０、１２０’（例えば、３つ、５つ、６つ、７つなどのチャネル）を備えてもよい。さらに、各チャネル１２、１２’、１２０、１２０’は直線であるように描かれているが、１つ以上のチャネルは湾曲していてもよく、又は概して非線形であってもよい。パネル１４０、１４２は、取付けフレームの形状に従って再構成することができる。
【0147】
別の実施形態において、取付フレームは（図２１～２４の閉鎖体形状とは対照的に）開放体形状を形成するように構成されてもよい。例えば、第１のチャネル１２は第２のチャネル１２’と平行に、かつ、それらの間に延在／接続するチャネル１２０，１２０’なしに、離間して配置することができる。この開放体形状では単一のパネル１４０が第１及び第２のチャネル１２、１２’の間にまたがることができる（すなわち、パネルはその端縁ではなく、第１及び第２のチャネル１２、１２’によってその対向する縁でのみ支持される）。このような開放体形状は例えば、天井、屋根などにまたがるように使用することもできる。
【0148】
この点に関し、図２５に最も良く示されるように、多数の平行なチャネル１２、１２’、１２”等を設けることができ（例えば、平行に吊り下げられ又は固定され）、それぞれのパネル１４０、１４０’、１４０”、１４０”’等は、天井、屋根等のスパンを横切って対向する隣接するパネル間に配置される。
【0149】
別の開放取付けフレームの実施形態において、第１のチャネル１２が第２のチャネル１２’に対してある角度で配置することができる。図２６Ａ及び２６Ｂに最もよく示されているように、例えば、第１のチャネル１２は第２のチャネル１２’の端部に位置し、第１のチャネル１２の端部は第２のチャネル１２’（図２６Ａ）の端部に位置し、又は第１のチャネル１２の中間位置は、第２のチャネル１２’（図２６Ｂ）の端部に位置し得る。いずれの場合も、パネル１４０は第１及び第２のチャネル１２、１２’の間にまたがることができるが、この場合、パネルの隣接する縁部のみが、第１及び第２のチャネル１２、１２’で支持される。
【0150】
以下の特許請求の範囲及び前述の説明において、説明が明示的な言葉又は必要な含意のために別途必要とする場合を除き、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」という語又は「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」又は「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの変形は包括的な意味で使用され、すなわち、記載された構成の存在を特定するが、本明細書で開示されるシステム及び方法の様々な実施形態におけるさらなる構成の存在又は追加を排除しない。
なお、本発明の参考態様として、以下に示すものがある。
［態様１］
音響パネル、バッフル又はフィンなどのパネルを取り付けるためのシステムであって、
細長い部材であって、該細長い部材の基部は該細長い部材が構造体に関して取り付けられることを可能にするように構成され、前記細長い部材の対向する側壁は前記基部から延在し、前記側壁は、外形において、前記細長い部材の拡大した頭部まで延在する首部を定める、細長い部材と、
縁部に形成された凹部を有するパネルであって、前記凹部は前記細長い部材の外形に概ね対応するように構成され、それによって、内側の凹部は前記細長い部材の頭部を受け入れるように拡大され、外側の凹部は前記細長い部材の首部を受け入れるように構成され、前記外側の凹部は前記パネルの縁部から開口し、前記細長い部材が前記パネルの凹部に位置するときに前記パネルを前記細長い部材に対して前記パネルを保持するようにする、パネルと、
を備えるシステム。
［態様２］
前記細長い部材及び前記パネルの一方又は両方は、前記細長い部材が、前記凹部を通って横方向に摺動し、及び／又は開口した外側の凹部を介して前記凹部に押し嵌めできるように構成されている、態様１に記載のシステム。
［態様３］
前記細長い部材は細長いチャネルの形態であり、該細長いチャネルの基部が前記構造体に対して取り付けられ、前記細長いチャネルの対向する離間した複数の側壁が前記基部から延在して前記細長いチャネルを定めるように構成される、態様１又は２に記載のシステム。
［態様４］
外形において、各細長いチャネルの側壁は、前記首部と前記頭部との接合部における外向きに突出する段部の形態を有し、前記パネルの凹部の側面は内側の凹部と外側の凹部との接合部における対応する内向きに突出する段部の形態を定めるように構成され、それによって、前記細長いチャネルが前記凹部に位置するとき、対応する細長いチャネル及びパネルの段部の形態が互いに向かい合い、それによって、前記細長いチャネルへの前記パネルの保持を可能にする、態様３に記載のシステム。
［態様５］
前記細長いチャネルは、前記基部が前記細長いチャネルの複数の側壁の間に延在し、前記細長いチャネルの側壁に接合するように構成され、各側壁は遠位端縁部まで延在し、複数の側壁が前記細長いチャネルへの開口部を定めるために離間するように、構成される、態様３又は４に記載のシステム。
［態様６］
各側壁の遠位端縁部は側壁の長さにわたって延びる内向きに突出するリップを備え、該リップはスナップ嵌め又はスライド嵌めなどによって、前記細長いチャネルに対して開口部において細長い任意選択のストリップ状のカバーを保持するように構成される、態様５に記載のシステム。
［態様７］
前記基部の外側は前記基部から開口する内方に形成された細長い凹部を備え、前記基部の凹部に対する開口部は、前記基部の凹部の長さにわたって延びる対向する内方に突出するリップによって定められる、態様１～６の何れか一項に記載のシステム。
［態様８］
取付具をさらに含み、該取付具は構造体に取付けるように構成され、取付具の一部は、前記基部の凹部内に位置決めされ、前記リップによってその内部に保持されるように構成され、取付具の別の部分は、前記基部の凹部の外側に位置決めされ、使用中に前記基部から突出する、態様７に記載のシステム。
［態様９］
前記基部の凹部の壁は、前記壁の前記基部の凹部とは反対側で皿状に形成され、皿状の側は、前記基部の凹部の壁の長さにわたって延在し、ＬＥＤストリップライトがその中に配置され得るようにする、態様７又は８に記載のシステム。
［態様１０］
各側壁は、それぞれの側壁の中間位置から内側に突出する細長いフランジをさらに含み、各フランジは主となる細長いチャネルの凹部の長さのために延在し、複数のフランジは略互いに向かって突出する、態様１～９の何れか一項に記載のシステム。
［態様１１］
各フランジは該フランジの遠位端縁部から鋭角に延び、前記基部から離れるリップを備える、態様１０に記載のシステム。
［態様１２］
使用時に、前記フランジの遠位端縁部の間隔は、音響フィンなどのパネルの細長い縁部が複数のフランジの間に配置され、該複数のフランジによって保持されることができるようなものである、態様１１に記載のシステム。
［態様１３］
前記パネルは変形可能な材料から形成され、前記細長い部材は前記パネルの縁部の前記凹部に押し嵌めされ得る、態様１～１２の何れか一項に記載のシステム。
［態様１４］
前記パネルは、その縁部に沿って間隔をあけて配置された多数の個別の凹部を備え、各凹部はその中にそれぞれの部材を配置する、態様１～１３の何れか一項に記載のシステム。
［態様１５］
前記パネルの外側の凹部の対向する内向きの面は、前記パネルの縁部において外向きにテーパ形成され、これらの内向きの面が前記細長い部材の側壁の対応する外面と係合することができ、それによって、開放した外側の凹部を介してそれぞれのパネルの凹部に押し嵌めされるときに、前記細長い部材を案内する、態様１～１４の何れか一項に記載のシステム。
［態様１６］
前記細長い部材がチャネルの形態をとる場合、該チャネルへの開口部に保持されるように構成される細長いカバーをさらに備える、態様１～１５の何れか一項に記載のシステム。
［態様１７］
前記細長いカバーは、その面から突出し、その面に沿って延びる一対の細長い、間隔を置いて配置された平行なフランジを有する細長いストリップを備え、そのような各フランジの遠位端縁部がスナップ嵌め又はスライド嵌めなどによって、各側壁の対応する遠位端縁部に定められたそれぞれの形成物と相互作用するように構成され、その結果、前記細長いカバーが前記チャネルへの開口部で保持され、それによってチャネルへの開口部を覆う、態様１６に記載のシステム。
［態様１８］
前記細長いカバーは、不透明、半透明、又は透明な材料から形成される、態様１６又は１７に記載のシステム。
［態様１９］
少なくとも１つの端部キャップをさらに備え、個々の端部キャップは前記細長い部材のそれぞれの端部における固定位置のために構成される、態様１～１８の何れか一項に記載のシステム。
［態様２０］
前記細長い部材が中空部材である場合、個々の端部キャップはプレートから突出するボスを含み、該ボスは前記中空部材の内部形状に概ね対応する外形を有し、前記端部キャップが前記細長い部材のそれぞれの端部に押し嵌めされ得る、態様１９に記載のシステム。
［態様２１］
前記細長い部材が中空部材である場合、個々の端部キャップはプレートのそれぞれの反対側から突出するボスを有するコネクタの形態を有し、各ボスは中空部材の内部形状に概して対応する外形を有し、それによって、各ボスはそれぞれの中空部材の端部に押し込み嵌めされ、前記コネクタは中空部材間に延在し、かつ中空部材を端と端とを接続する、態様１９又は２０に記載のシステム。
［態様２２］
各ボスは前記プレートの表面から突出する多数の細長いパネル保持インサートを備え、一対の第１のインサートは個々のフランジと前記基部との間に位置するように配置され、一対の第２のインサートは個々のフランジとそれぞれの側壁の遠位端縁部との間に位置するように配置され、前記第１及び第２のインサートは前記フランジ、基部及び側壁と協働して前記端部キャップを前記細長い部材の端部に保持する、態様２０又は２１に記載のシステム。
［態様２３］
前記細長い部材は態様１～２２の何れか一項に記載される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するための細長い部材。
［態様２４］
少なくとも１つの凹部を含み、態様１～２２の何れか一項に記載されるように構成される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するためのパネル。
［態様２５］
前記細長いカバーは、態様７又は１６～１８の何れか一項に記載のように構成される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するための細長いカバー。
［態様２６］
前記端部キャップは態様１９～２２の何れか一項に記載される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するための端部キャップ。
［態様２７］
態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用される場合、前記取付具は態様８に記載されている、取付具。
［態様２８］
前記取付具は細長く、該取付具の一端は、例えば、前記構造体から吊り下げられるか、又は前記構造体内に固定されることによって、前記構造体に対して取付けのために構成され、前記取付具の他端は、その中に任意選択で周辺溝部を有し、それによって、前記周辺溝部は前記取付具の他端を前記基部に形成された凹部内に位置し、前記周辺溝部内に位置するリップによって保持されることを可能にする、態様２７に記載の取付具。
［態様２９］
態様２３～２６の何れか一項に記載のチャネル、細長いカバー、端部キャップ、又は任意選択で１つ又は複数のパネルのうちの１つ又は複数を含む、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するためのキット。
［態様３０］
構造体に対してパネルを取り付けるための方法であって、
ｉ．態様１～２２の何れか一項に記載された細長い部材に関する基部を構造体に対して取り付けるステップと、
ｉi．前記細長い部材に対してパネルを取り付けるステップであって、前記パネルは態様１～２２の何れか一項に記載され、前記細長い部材に対するパネルの取り付けは前記細長い部材を前記パネルの凹部内に配置することによる、ステップと、
を備える方法。
［態様３１］
前記パネルは、前記凹部を通って前記細長い部材を横方向に相対的に摺動させることによって、及び／又は前記開口した外側の凹部を介して前記細長い部材を前記凹部内に押し嵌めすることによって、前記細長い部材に取り付けられる、態様３０に記載の方法。
［態様３２］
前記パネルがその縁部に沿って離間された複数の個別の凹部を含み、前記複数の個別の凹部に対応する複数の細長い部材が、前記構造体に対して離間された態様で取り付けられる、態様３０又は３１に記載の方法。
［態様３３］
多数のパネルが、例えば間隔を置いて前記細長い部材に取り付けられる、態様３０～３２の何れか一項に記載の方法。
［態様３４］
前記細長い部材又は各細長い部材は、１つ又は複数の締結具などを介して前記構造体に直接取り付けられるか、又は前記細長い部材又は各細長い部材は、前記構造体に対して吊り下げられ又は離間される、１つ又は複数の取付具などを介して、前記構造体に間接的に取り付けられ、各取付具が任意選択で、態様２７又は２８に記載のように構成される、態様３０～３３の何れか一項に記載の方法。
［態様３５］
細長いカバーを前記細長い部材又は各細長い部材に保持するステップをさらに含み、複数のパネルが細長い部材に取り付けられるとき、個別の細長いカバーは、隣接するパネルの間、及びパネルとそれぞれの隣接する細長い部材の端部との間に保持され、前記細長いカバー又は個々の細長いカバーは態様６又は１６～１８の何れか一項に記載のように構成される、態様３０～３４の何れか一項に記載の方法。
［態様３６］
前記細長い部材のそれぞれの端部に少なくとも１つの端部キャップを固定するステップをさらに含み、前記端部キャップは、態様１９～２２の何れか一項に記載のように構成される、態様３０～３５の何れか一項に記載の方法。
［態様３７］
前記端部キャップは態様２１に記載のコネクタであり、該コネクタは隣接する細長い部材を端部同士で接続するように、それらの間に配置される、態様３６に記載の方法。
［態様３８］
音響パネル、バッフル又はフィンなどのパネルを取り付けるためのシステムであって、
第１の細長い部材であって、該第１の細長い部材の基部は、第１の細長い部材を構造体に関して取り付けられることを可能にするように構成され、前記第１の細長い部材の対向する側壁は基部から延び、外形において、前記側壁は前記第１の細長い部材の拡大した頭部まで延びる首部を定める、第１の細長い部材と、
第１のパネルであって、該第１のパネルは第１の細長い部材に隣接して位置するように配置され、それによって、前記第１のパネルの縁部は前記第１の細長い部材の前記首部に隣接して位置し、前記第１のパネルの面は第１の細長い部材の前記頭部に隣接して位置する、第１のパネルと、
を備えるシステム。
［態様３９］
第２のパネルをさらに備え、該第２のパネルは前記第１のパネルが配置されるべき前記第１の細長い部材の反対側に隣接して位置するように配置され、前記第２のパネルの縁部は前記第１の細長い部材の前記首部に隣接して位置し、及び前記第２のパネルの面が前記第１の細長い部材の前記頭部に隣接して位置する、態様３８に記載のシステム。
［態様４０］
前記システムは第２の細長い部材をさらに含み、前記第２の細長い部材は前記第１の細長い部材に隣接して配置されるが、前記第２の細長い部材の前記首部において前記第１のパネルの別の縁部を支持するように配置され、前記第１のパネルの面は前記第２の細長い部材の頭部に隣接して配置される、態様３８又は３９に記載のシステム。
［態様４１］
前記第２の細長い部材が以下のように配置される、すなわち、
ｉ．前記第１のパネルは、該第１のパネルの対向する縁部で支持されるよう、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材との間にまたがることができるように、前記第１の細長い部材と平行で、及び前記第１の細長い部材から離間し、
ｉｉ．前記第１のパネルは前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材との間をまたぐことができるように、前記第１の細長い部材に対して所定角度で、前記第１のパネルのそれぞれの縁部が前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材で支持される、
態様４０に記載のシステム。
［態様４２］
ｉｉにおいて、前記第２の細長い部材の端部は前記第１の細長い部材の端部に位置し、前記第２の細長い部材は、前記第１の細長い部材の端部から前記第１の細長い部材に対して前記所定角度で延在するように配置される、態様４１に記載のシステム。
［態様４３］
ｉｉにおいて、前記第１の細長い部材に対する前記第２の細長い部材の前記所定角度は約９０°である、態様４１又は４２に記載のシステム。
［態様４４］
第３の細長い部材及び第４の細長い部材をさらに含み、前記第２の細長い部材は、対向して配置され、かつ前記第１の細長い部材から離間して配置され、前記第４の細長い部材は、対向して配置され、かつ前記第３の細長い部材から離間して配置され、前記第３の細長い部材及び前記第４の細長い部材は、前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材の間に延在し、それらを接合する、態様４０～４３の何れか一項に記載のシステム。
［態様４５］
前記第３の細長い部材のそれぞれの端部は前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材のそれぞれの端部に位置し、前記第４の細長い部材のそれぞれの端部は、前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材のそれぞれの対向する端部に位置する、態様４４に記載のシステム。
［態様４６］
前記第３の細長い部材と前記第４の細長い部材との間の角度と、前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材のとの間の角度は、それぞれ約９０°である、態様４１又は４２に記載のシステム。
［態様４７］
前記第１のパネルは、前記第１の細長い部材、第２の細長い部材、第３の細長い部材、及び第４の細長い部材の間に位置し、それらのそれぞれの縁部で支持されるように構成される、態様４４～４６の何れか一項に記載のシステム。
［態様４８］
前記システムは第２のパネルを含む場合、該第２のパネルは前記第１の細長い部材、第２の細長い部材、第３の細長い部材、及び第４の細長い部材によって、それぞれの内側端を取り囲み、支持されるように構成される、態様４４～４７の何れか一項に記載のシステム。
［態様４９］
前記システムは１つ以上のクランプ要素をさらに含み、各クランプ要素はその基部において細長い部材に接続されるように配置され、各クランプ要素は前記細長い部材に配置されたそれぞれのパネルにクランプ力を加えるように配置され、該クランプ力は前記細長い部材の頭部に配置されたパネル面とは反対側のパネル面に加えられ、それによって、前記パネルは前記細長い部材にクランプされる、態様３８～４８の何れか一項に記載のシステム。
［態様５０］
各クランプ要素は前記細長い部材のいずれかの側に位置するそれぞれのパネルにクランプ力を加えるように構成される、態様４９に記載のシステム。
［態様５１］
細長い部材又は各細長い部材は、態様３～１２及び１６～２２の何れか一項において定められる、態様３８～５０の何れか一項に記載のシステム。
なお、本発明の参考態様として、以下に示すものがある。
［態様１］
音響パネル、バッフル又はフィンなどのパネルを取り付けるためのシステムであって、
細長い部材であって、該細長い部材の基部は該細長い部材が構造体に関して取り付けられることを可能にするように構成され、前記細長い部材の対向する側壁は前記基部から延在し、前記側壁は、外形において、前記細長い部材の拡大した頭部まで延在する首部を定める、細長い部材と、
縁部に形成された凹部を有するパネルであって、前記凹部は前記細長い部材の外形に概ね対応するように構成され、それによって、内側の凹部は前記細長い部材の頭部を受け入れるように拡大され、外側の凹部は前記細長い部材の首部を受け入れるように構成され、前記外側の凹部は前記パネルの縁部から開口し、前記細長い部材が前記パネルの凹部に位置するときに前記パネルを前記細長い部材に対して前記パネルを保持するようにする、パネルと、
を備えるシステム。
［態様２］
前記細長い部材及び前記パネルの一方又は両方は、前記細長い部材が、前記凹部を通って横方向に摺動し、及び／又は開口した外側の凹部を介して前記凹部に押し嵌めできるように構成されている、態様１に記載のシステム。
［態様３］
前記細長い部材は細長いチャネルの形態であり、該細長いチャネルの基部が前記構造体に対して取り付けられ、前記細長いチャネルの対向する離間した複数の側壁が前記基部から延在して前記細長いチャネルを定めるように構成される、態様１又は２に記載のシステム。
［態様４］
外形において、各細長いチャネルの側壁は、前記首部と前記頭部との接合部における外向きに突出する段部の形態を有し、前記パネルの凹部の側面は内側の凹部と外側の凹部との接合部における対応する内向きに突出する段部の形態を定めるように構成され、それによって、前記細長いチャネルが前記凹部に位置するとき、対応する細長いチャネル及びパネルの段部の形態が互いに向かい合い、それによって、前記細長いチャネルへの前記パネルの保持を可能にする、態様３に記載のシステム。
［態様５］
前記細長いチャネルは、前記基部が前記細長いチャネルの複数の側壁の間に延在し、前記細長いチャネルの側壁に接合するように構成され、各側壁は遠位端縁部まで延在し、複数の側壁が前記細長いチャネルへの開口部を定めるために離間するように、構成される、態様３又は４に記載のシステム。
［態様６］
各側壁の遠位端縁部は側壁の長さにわたって延びる内向きに突出するリップを備え、該リップはスナップ嵌め又はスライド嵌めなどによって、前記細長いチャネルに対して開口部において細長い任意選択のストリップ状のカバーを保持するように構成される、態様５に記載のシステム。
［態様７］
前記基部の外側は前記基部から開口する内方に形成された細長い凹部を備え、前記基部の凹部に対する開口部は、前記基部の凹部の長さにわたって延びる対向する内方に突出するリップによって定められる、態様１～６の何れか一項に記載のシステム。
［態様８］
取付具をさらに含み、該取付具は構造体に取付けるように構成され、取付具の一部は、前記基部の凹部内に位置決めされ、前記リップによってその内部に保持されるように構成され、取付具の別の部分は、前記基部の凹部の外側に位置決めされ、使用中に前記基部から突出する、態様７に記載のシステム。
［態様９］
前記基部の凹部の壁は、前記壁の前記基部の凹部とは反対側で皿状に形成され、皿状の側は、前記基部の凹部の壁の長さにわたって延在し、ＬＥＤストリップライトがその中に配置され得るようにする、態様７又は８に記載のシステム。
［態様１０］
各側壁は、それぞれの側壁の中間位置から内側に突出する細長いフランジをさらに含み、各フランジは主となる細長いチャネルの凹部の長さのために延在し、複数のフランジは略互いに向かって突出する、態様１～９の何れか一項に記載のシステム。
［態様１１］
各フランジは該フランジの遠位端縁部から鋭角に延び、前記基部から離れるリップを備える、態様１０に記載のシステム。
［態様１２］
使用時に、前記フランジの遠位端縁部の間隔は、音響フィンなどのパネルの細長い縁部が複数のフランジの間に配置され、該複数のフランジによって保持されることができるようなものである、態様１１に記載のシステム。
［態様１３］
前記パネルは変形可能な材料から形成され、前記細長い部材は前記パネルの縁部の前記凹部に押し嵌めされ得る、態様１～１２の何れか一項に記載のシステム。
［態様１４］
前記パネルは、その縁部に沿って間隔をあけて配置された多数の個別の凹部を備え、各凹部はその中にそれぞれの部材を配置する、態様１～１３の何れか一項に記載のシステム。
［態様１５］
前記パネルの外側の凹部の対向する内向きの面は、前記パネルの縁部において外向きにテーパ形成され、これらの内向きの面が前記細長い部材の側壁の対応する外面と係合することができ、それによって、開放した外側の凹部を介してそれぞれのパネルの凹部に押し嵌めされるときに、前記細長い部材を案内する、態様１～１４の何れか一項に記載のシステム。
［態様１６］
前記細長い部材がチャネルの形態をとる場合、該チャネルへの開口部に保持されるように構成される細長いカバーをさらに備える、態様１～１５の何れか一項に記載のシステム。
［態様１７］
前記細長いカバーは、その面から突出し、その面に沿って延びる一対の細長い、間隔を置いて配置された平行なフランジを有する細長いストリップを備え、そのような各フランジの遠位端縁部がスナップ嵌め又はスライド嵌めなどによって、各側壁の対応する遠位端縁部に定められたそれぞれの形成物と相互作用するように構成され、その結果、前記細長いカバーが前記チャネルへの開口部で保持され、それによってチャネルへの開口部を覆う、態様１６に記載のシステム。
［態様１８］
前記細長いカバーは、不透明、半透明、又は透明な材料から形成される、態様１６又は１７に記載のシステム。
［態様１９］
少なくとも１つの端部キャップをさらに備え、個々の端部キャップは前記細長い部材のそれぞれの端部における固定位置のために構成される、態様１～１８の何れか一項に記載のシステム。
［態様２０］
前記細長い部材が中空部材である場合、個々の端部キャップはプレートから突出するボスを含み、該ボスは前記中空部材の内部形状に概ね対応する外形を有し、前記端部キャップが前記細長い部材のそれぞれの端部に押し嵌めされ得る、態様１９に記載のシステム。
［態様２１］
前記細長い部材が中空部材である場合、個々の端部キャップはプレートのそれぞれの反対側から突出するボスを有するコネクタの形態を有し、各ボスは中空部材の内部形状に概して対応する外形を有し、それによって、各ボスはそれぞれの中空部材の端部に押し込み嵌めされ、前記コネクタは中空部材間に延在し、かつ中空部材を端と端とを接続する、態様１９又は２０に記載のシステム。
［態様２２］
各ボスは前記プレートの表面から突出する多数の細長いパネル保持インサートを備え、一対の第１のインサートは個々のフランジと前記基部との間に位置するように配置され、一対の第２のインサートは個々のフランジとそれぞれの側壁の遠位端縁部との間に位置するように配置され、前記第１及び第２のインサートは前記フランジ、基部及び側壁と協働して前記端部キャップを前記細長い部材の端部に保持する、態様２０又は２１に記載のシステム。
［態様２３］
前記細長い部材は態様１～２２の何れか一項に記載される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するための細長い部材。
［態様２４］
少なくとも１つの凹部を含み、態様１～２２の何れか一項に記載されるように構成される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するためのパネル。
［態様２５］
前記細長いカバーは、態様７又は１６～１８の何れか一項に記載のように構成される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するための細長いカバー。
［態様２６］
前記端部キャップは態様１９～２２の何れか一項に記載される、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するための端部キャップ。
［態様２７］
態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用される場合、前記取付具は態様８に記載されている、取付具。
［態様２８］
前記取付具は細長く、該取付具の一端は、例えば、前記構造体から吊り下げられるか、又は前記構造体内に固定されることによって、前記構造体に対して取付けのために構成され、前記取付具の他端は、その中に任意選択で周辺溝部を有し、それによって、前記周辺溝部は前記取付具の他端を前記基部に形成された凹部内に位置し、前記周辺溝部内に位置するリップによって保持されることを可能にする、態様２７に記載の取付具。
［態様２９］
態様２３～２６の何れか一項に記載のチャネル、細長いカバー、端部キャップ、又は任意選択で１つ又は複数のパネルのうちの１つ又は複数を含む、態様１～２２の何れか一項に記載のシステムと共に使用するためのキット。
［態様３０］
構造体に対してパネルを取り付けるための方法であって、
ｉ．態様１～２２の何れか一項に記載された細長い部材に関する基部を構造体に対して取り付けるステップと、
ｉi．前記細長い部材に対してパネルを取り付けるステップであって、前記パネルは態様１～２２の何れか一項に記載され、前記細長い部材に対するパネルの取り付けは前記細長い部材を前記パネルの凹部内に配置することによる、ステップと、
を備える方法。
［態様３１］
前記パネルは、前記凹部を通って前記細長い部材を横方向に相対的に摺動させることによって、及び／又は前記開口した外側の凹部を介して前記細長い部材を前記凹部内に押し嵌めすることによって、前記細長い部材に取り付けられる、態様３０に記載の方法。
［態様３２］
前記パネルがその縁部に沿って離間された複数の個別の凹部を含み、前記複数の個別の凹部に対応する複数の細長い部材が、前記構造体に対して離間された態様で取り付けられる、態様３０又は３１に記載の方法。
［態様３３］
多数のパネルが、例えば間隔を置いて前記細長い部材に取り付けられる、態様３０～３２の何れか一項に記載の方法。
［態様３４］
前記細長い部材又は各細長い部材は、１つ又は複数の締結具などを介して前記構造体に直接取り付けられるか、又は前記細長い部材又は各細長い部材は、前記構造体に対して吊り下げられ又は離間される、１つ又は複数の取付具などを介して、前記構造体に間接的に取り付けられ、各取付具が任意選択で、態様２７又は２８に記載のように構成される、態様３０～３３の何れか一項に記載の方法。
［態様３５］
細長いカバーを前記細長い部材又は各細長い部材に保持するステップをさらに含み、複数のパネルが細長い部材に取り付けられるとき、個別の細長いカバーは、隣接するパネルの間、及びパネルとそれぞれの隣接する細長い部材の端部との間に保持され、前記細長いカバー又は個々の細長いカバーは態様６又は１６～１８の何れか一項に記載のように構成される、態様３０～３４の何れか一項に記載の方法。
［態様３６］
前記細長い部材のそれぞれの端部に少なくとも１つの端部キャップを固定するステップをさらに含み、前記端部キャップは、態様１９～２２の何れか一項に記載のように構成される、態様３０～３５の何れか一項に記載の方法。
［態様３７］
前記端部キャップは態様２１に記載のコネクタであり、該コネクタは隣接する細長い部材を端部同士で接続するように、それらの間に配置される、態様３６に記載の方法。
［態様３８］
音響パネル、バッフル又はフィンなどのパネルを取り付けるためのシステムであって、
第１の細長い部材であって、該第１の細長い部材の基部は、第１の細長い部材を構造体に関して取り付けられることを可能にするように構成され、前記第１の細長い部材の対向する側壁は基部から延び、外形において、前記側壁は前記第１の細長い部材の拡大した頭部まで延びる首部を定める、第１の細長い部材と、
第１のパネルであって、該第１のパネルは第１の細長い部材に隣接して位置するように配置され、それによって、前記第１のパネルの縁部は前記第１の細長い部材の前記首部に隣接して位置し、前記第１のパネルの面は第１の細長い部材の前記頭部に隣接して位置する、第１のパネルと、
を備えるシステム。
［態様３９］
第２のパネルをさらに備え、該第２のパネルは前記第１のパネルが配置されるべき前記第１の細長い部材の反対側に隣接して位置するように配置され、前記第２のパネルの縁部は前記第１の細長い部材の前記首部に隣接して位置し、及び前記第２のパネルの面が前記第１の細長い部材の前記頭部に隣接して位置する、態様３８に記載のシステム。
［態様４０］
前記システムは第２の細長い部材をさらに含み、前記第２の細長い部材は前記第１の細長い部材に隣接して配置されるが、前記第２の細長い部材の前記首部において前記第１のパネルの別の縁部を支持するように配置され、前記第１のパネルの面は前記第２の細長い部材の頭部に隣接して配置される、態様３８又は３９に記載のシステム。
［態様４１］
前記第２の細長い部材が以下のように配置される、すなわち、
ｉ．前記第１のパネルは、該第１のパネルの対向する縁部で支持されるよう、前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材との間にまたがることができるように、前記第１の細長い部材と平行で、及び前記第１の細長い部材から離間し、
ｉｉ．前記第１のパネルは前記第１の細長い部材と前記第２の細長い部材との間をまたぐことができるように、前記第１の細長い部材に対して所定角度で、前記第１のパネルのそれぞれの縁部が前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材で支持される、
態様４０に記載のシステム。
［態様４２］
ｉｉにおいて、前記第２の細長い部材の端部は前記第１の細長い部材の端部に位置し、前記第２の細長い部材は、前記第１の細長い部材の端部から前記第１の細長い部材に対して前記所定角度で延在するように配置される、態様４１に記載のシステム。
［態様４３］
ｉｉにおいて、前記第１の細長い部材に対する前記第２の細長い部材の前記所定角度は約９０°である、態様４１又は４２に記載のシステム。
［態様４４］
第３の細長い部材及び第４の細長い部材をさらに含み、前記第２の細長い部材は、対向して配置され、かつ前記第１の細長い部材から離間して配置され、前記第４の細長い部材は、対向して配置され、かつ前記第３の細長い部材から離間して配置され、前記第３の細長い部材及び前記第４の細長い部材は、前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材の間に延在し、それらを接合する、態様４０～４３の何れか一項に記載のシステム。
［態様４５］
前記第３の細長い部材のそれぞれの端部は前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材のそれぞれの端部に位置し、前記第４の細長い部材のそれぞれの端部は、前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材のそれぞれの対向する端部に位置する、態様４４に記載のシステム。
［態様４６］
前記第３の細長い部材と前記第４の細長い部材との間の角度と、前記第１の細長い部材及び前記第２の細長い部材のとの間の角度は、それぞれ約９０°である、態様４１又は４２に記載のシステム。
［態様４７］
前記第１のパネルは、前記第１の細長い部材、第２の細長い部材、第３の細長い部材、及び第４の細長い部材の間に位置し、それらのそれぞれの縁部で支持されるように構成される、態様４４～４６の何れか一項に記載のシステム。
［態様４８］
前記システムは第２のパネルを含む場合、該第２のパネルは前記第１の細長い部材、第２の細長い部材、第３の細長い部材、及び第４の細長い部材によって、それぞれの内側端を取り囲み、支持されるように構成される、態様４４～４７の何れか一項に記載のシステム。
［態様４９］
前記システムは１つ以上のクランプ要素をさらに含み、各クランプ要素はその基部において細長い部材に接続されるように配置され、各クランプ要素は前記細長い部材に配置されたそれぞれのパネルにクランプ力を加えるように配置され、該クランプ力は前記細長い部材の頭部に配置されたパネル面とは反対側のパネル面に加えられ、それによって、前記パネルは前記細長い部材にクランプされる、態様３８～４８の何れか一項に記載のシステム。
［態様５０］
各クランプ要素は前記細長い部材のいずれかの側に位置するそれぞれのパネルにクランプ力を加えるように構成される、態様４９に記載のシステム。
［態様５１］
細長い部材又は各細長い部材は、態様３～１２及び１６～２２の何れか一項において定められる、態様３８～５０の何れか一項に記載のシステム。
【図1A】
【図1B】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図8D】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18A】
【図18B】
【図19A】
【図19B】
【図19C】
【図19D-19F】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26A】
【図26B】
