特許 7541967 粉粒体供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-21

(45)【発行日】2024-08-29

(54)【発明の名称】粉粒体供給装置

(51)【国際特許分類】

   B65G 65/40 20060101AFI20240822BHJP

   B65G 65/46 20060101ALI20240822BHJP

   B65G 69/08 20060101ALI20240822BHJP

   B65D 88/68 20060101ALI20240822BHJP

   B65G 11/00 20060101ALI20240822BHJP

【ＦＩ】

B65G65/40 B

B65G65/46 E

B65G69/08

B65D88/68 A

B65G11/00 A

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021190652

(22)【出願日】2021-11-25

(65)【公開番号】P2023077432

(43)【公開日】2023-06-06

【審査請求日】2023-12-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(74)【代理人】

【識別番号】110001298

【氏名又は名称】弁理士法人森本国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大上 智史

(72)【発明者】

【氏名】小澤 信之

(72)【発明者】

【氏名】黒水 泰守

【審査官】福島 和幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１３９３３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平５－５１４３６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００５－１３２４２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平２－１４９６３５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０２０－６６４９０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｇ ６５／３０ － ６５／４８

Ｂ６５Ｇ ６９／００ － ６９／３４

Ｂ６５Ｇ １１／００ － １１／２０

Ｂ６５Ｄ ８８／００ － ９０／６６

Ｂ０１Ｆ ２７／００ － ２７／９６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉粒体が投入されるホッパと、
前記粉粒体を排出する排出部と、
前記ホッパから降下される前記粉粒体を前記排出部に導くシュートと、
前記シュートの内部に設けられて前記ホッパから降下される前記粉粒体を攪拌する攪拌部と、
を備える粉粒体供給装置であって、
前記攪拌部は、
前記粉粒体を押し上げるように攪拌する第１攪拌部材と、
前記第１攪拌部材の上方に設けられて前記粉粒体を押し下げるように攪拌する第２攪拌部材と、
を有すること
を特徴とする粉粒体供給装置。

【請求項2】

前記第２攪拌部材は、前記第１攪拌部材と同軸上で対向して配置されること
を特徴とする請求項１に記載の粉粒体供給装置。

【請求項3】

前記第２攪拌部材は、前記第１攪拌部材と対向する面の少なくとも一部に傾斜が設けられていること
を特徴とする請求項２に記載の粉粒体供給装置。

【請求項4】

前記第２攪拌部材は、その長手方向の先端が前記第１攪拌部材側に湾曲していること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項5】

前記第２攪拌部材は、その長手方向の先端から分岐して形成される分岐攪拌部材を備え、
前記分岐攪拌部材は、前記シュートの内壁面に沿うように形成されること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項6】

前記第２攪拌部材は、その長手方向が先端に向かって先細り形状であること
を特徴とする請求項４又は請求項５に記載の粉粒体供給装置。

【請求項7】

前記第２攪拌部材は、その長手方向の端面に傾斜面が形成されていること
を特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項8】

前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材との位相が、前記シュートに降下される前記粉粒体の特性に応じて変更可能に構成されること
を特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項9】

前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材との回転周期が異なること
を特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項10】

前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材とが、互いに逆方向に回転すること
を特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項11】

前記第１攪拌部材及び前記第２攪拌部材は、前記シュートの内部における下部から斜め上方に向けて傾斜した状態で突出する軸心部を中心として回転すること
を特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【請求項12】

前記ホッパ、前記排出部、前記シュート、及び前記攪拌部における接粒粉面のうちの少なくともいずれか１つの接粒粉面に、前記粉粒体との摩擦係数を低下させる表面処理がなされていること
を特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の粉粒体供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、粉粒体供給装置に関し、特に、粉粒体を定量供給する場合等に適した粉粒体供給装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、この種の粉粒体供給装置としては、特許文献１に示すようなものがある。特許文献１の粒状体供給装置は、粉粒体が投入されるホッパと、粉粒体を排出する排出部と、ホッパから降下してきた粉粒体を排出部に導くシュートと、シュートの内部における下部から斜め上方に向けて傾斜した状態で突出する軸心部を中心として攪拌部材が回転する攪拌部と、を備えるものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１３９３３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１の粉粒体供給装置では、シュート内の粉粒体が攪拌部材によって押し上げられてホッパの内壁面に圧密されることによって、攪拌部材の低速回転時における粉粒体の流動性が低下することから、流動特性の悪い粉粒体ではホッパ或いはシュート内における粉体圧の高い箇所を起点にブリッジ或いはラットホールが形成することがあるいう問題があった。

【0005】

本発明は上記課題を解決するもので、ホッパ或いはシュート内におけるブリッジ或いはラットホールの発生を防止可能な粉粒体供給装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明の粉粒体供給装置は、粉粒体が投入されるホッパと、前記粉粒体を排出する排出部と、前記ホッパから降下される前記粉粒体を前記排出部に導くシュートと、前記シュートの内部に設けられて前記ホッパから降下される前記粉粒体を攪拌する攪拌部と、を備える粉粒体供給装置であって、前記攪拌部は、前記粉粒体を押し上げるように攪拌する第１攪拌部材と、前記第１攪拌部材の上方に設けられて前記粉粒体を押し下げるように攪拌する第２攪拌部材と、を有するものである。

【0007】

上記構成では、第１攪拌部材によって押し上げられた粉粒体を、第２攪拌部材によって押し下げるように攪拌できる。

【0008】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第２攪拌部材は、前記第１攪拌部材と同軸上で対向して配置されるものである。

【0009】

上記構成では、シュート内の粉粒体を第１攪拌部材と第２攪拌部材との間で攪拌できる。

【0010】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第２攪拌部材が、前記第１攪拌部材と対向する面の少なくとも一部に傾斜が設けられているものである。

【0011】

上記構成では、第２攪拌部材がシュート内の粉粒体を押し下げるように攪拌できる。

【0012】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第２攪拌部材の長手方向の先端が前記第１攪拌部材側に湾曲しているものである。

【0013】

上記構成では、シュートの内壁面近傍の粉粒体を確実に攪拌することができる。

【0014】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第２攪拌部材が、その長手方向の先端から分岐して形成される分岐攪拌部材を備え、前記分岐攪拌部材が、前記シュートの内壁面に沿うように形成されるものである。

【0015】

上記構成では、シュートの内壁面近傍の粉粒体を確実に攪拌することができる。

【0016】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第２攪拌部材の長手方向が先端に向かって先細り形状のものである。

【0017】

上記構成では、第２攪拌部材の回転抵抗を減らすことができる。

【0018】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第２攪拌部材の長手方向の端面に傾斜面が形成されているものである。

【0019】

上記構成では、第２攪拌部材がシュート内の粉粒体を押し下げるように攪拌できる。

【0020】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材との位相が、前記シュートに降下される前記粉粒体の特性に応じて変更可能に構成されるものである。

【0021】

上記構成では、特性の異なる様々な粉粒体を充分に攪拌することができる。

【0022】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材との回転周期が異なるものである。

【0023】

上記構成では、シュート内の粉粒体を充分に攪拌することができる。

【0024】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材とが、互いに逆方向に回転するものである。

【0025】

上記構成では、シュート内の粉粒体を充分に攪拌することができる。

【0026】

本発明の粉粒体供給装置は、前記第１攪拌部材及び前記第２攪拌部材が、前記シュートの内部における下部から斜め上方に向けて傾斜した状態で突出する軸心部を中心として回転するものである。

【0027】

上記構成では、シュート内の粉粒体を充分に攪拌することができる。

【0028】

本発明の粉粒体供給装置は、前記ホッパ、前記排出部、前記シュート、及び前記攪拌部における接粒粉面のうちの少なくともいずれか１つの接粒粉面に、前記粉粒体との摩擦係数を低下させる表面処理がなされているものである。

【0029】

上記構成では、装置の内壁面近傍の粉粒体の流動性を向上させることができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明の粉粒体供給装置によれば、第１攪拌部材によって押し上げられた粉粒体を第２攪拌部材によって押し下げることから、第１攪拌部材による粉粒体の押し上げによって生じるホッパの内面壁における粉粒体の圧密が解消するとともに、当該粉粒体の圧密によって低下していた攪拌部材の低速回転時における粉粒体の流動性が向上する。そのため、ホッパ或いはシュート内におけるブリッジ或いはラットホールの発生を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】本発明の第１の実施形態に係る粉粒体供給装置の斜視図である。

【図2】同粉粒体供給装置の正面図である。

【図3】同粉粒体供給装置の平面図である。

【図4】同粉粒体供給装置の部分切欠縦断側面図である。

【図5】（ａ）は、従来の粉粒体供給装置のホッパ及びシュート内における粉粒体による圧力の分布を示す図、（ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る粉粒体供給装置のホッパ及びシュート内における粉粒体による圧力の分布を示す図である。

【図6】（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る粉粒体供給装置の第２攪拌部材の底面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ－Ａ断面図、（ｃ）は、同粉粒体供給装置の第１攪拌部材の平面図、（ｄ）は、（ｃ）のＢ－Ｂ断面図である。

【図7】本発明の第２の実施形態に係る粉粒体供給装置の斜視図である。

【図8】本発明の第３の実施形態に係る粉粒体供給装置の斜視図である。

【図9】本発明の第４の実施形態に係る粉粒体供給装置の斜視図である。

【図10】同粉粒体供給装置の正面図である。

【図11】同粉粒体供給装置の平面図である。

【図12】同粉粒体供給装置の部分切欠縦断側面図である。

【図13】同粉粒体供給装置の第２攪拌部材の斜視図である。

【図14】本発明の第５の実施形態に係る粉粒体供給装置の部分切欠縦断側面図である。

【図15】本発明の第６の実施形態に係る粉粒体供給装置の部分切欠縦断側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

本発明に係る粉粒体供給装置１０について説明する。なお、以下の説明では、排出部１２において粉粒体が排出される方向を粉粒体供給装置１０の前方とする。

【0033】

図１から図４に示すように、粉粒体供給装置１０は、粉粒体が投入されるホッパ１１と、粉粒体を排出する排出部１２と、ホッパ１１から降下される粉粒体を排出部１２に導くシュート１３と、シュート１３の内部に設けられてホッパ１１から降下される粉粒体を攪拌する攪拌部１４と、これらを載せる計量部１５と、図示しない制御部等を備えている。粉粒体供給装置１０では、ホッパ１１、排出部１２、シュート１３及び攪拌部１４が計量部１５上に載せられ、これらの構成要素と粉粒体とを合わせた重量が計量部１５によって測定される。そして、図示しない制御部によって粉粒体の時間当たりの排出重量が一定となるように、又は１回に排出される粉粒体の重量が一定となるように排出部１２のスクリュ１２ｄの回転速度が制御される。

【0034】

ホッパ１１は、平面視略円形状の筒型の部材である。ホッパ１１は、上下方向に略円形状の同じ横断面形状に形成されている。

【0035】

シュート１３は、ホッパ１１の下方に設けられる平面視略楕円形状の筒型の部材である。シュート１３は、側壁部１３ａが上方側よりも下方側が大きい横断面形状に形成されている。シュート１３は、正面視において、左右側の側壁部１３ａが下方側に広がっている。シュート１３は、側面視において、前後端の側壁部１３ａが上下方向に真っ直ぐ形成されている。シュート１３は、左右側の側壁部１３ａ及び前後端の側壁部１３ａが周方向及び上下方向になだらかにつながる形状に形成されている。

【0036】

シュート１３は、その下部後面側に、傾斜面１３ｂが形成されている。傾斜面１３ｂは、シュート１３の前側から後側へ斜め上方に臨むように傾斜して形成される。傾斜面１３ｂは、略円形状に形成されている。シュート１３の円錐壁部１３ｃは、傾斜面１３ｂから前方並びに左右及び上方に円錐台形状に広がる形状によって形成されている。

【0037】

排出部１２は、前後方向に延びる排出筒１２ａ及びスクリュケーシング１２ｂと、排出筒１２ａの先端に接続される排出出口筒１２ｃと、を備える。排出筒１２ａ及びスクリュケーシング１２ｂの内部には、１軸又は２軸のスクリュ１２ｄが回転自在に配設されている。

【0038】

スクリュケーシング１２ｂは、その上縁部が、シュート１３の円錐壁部１３ｃにおける前後に延びる部分と直線状に接続されて開口されている。シュート１３内の粉粒体は、スクリュケーシング１２ｂの上縁部の開口部１２ｅからスクリュケーシング１２ｂの内部に充填される。スクリュケーシング１２ｂの内部に充填された粉粒体は、スクリュ１２ｄによって排出出口筒１２ｃ内に送り出され、排出出口筒１２ｃから外部に排出される。

【0039】

攪拌部１４は、軸心部１６と、軸心部１６を中心に回転する攪拌部材１７Ａ、１７Ｂと、から主に構成されている。軸心部１６は、傾斜面１３ｂに直交するとともに、平面視においてシュート１３の内部の中心部に向けて突出するように配設されている。すなわち、軸心部１６は、シュート１３の内部における下部から斜め上方に向けて傾斜した状態で突出する。

【0040】

第１攪拌部材１７Ａは、軸心部１６の基端部側に設けられる。第２攪拌部材１７Ｂは、軸心部１６の先端部側であって、第１攪拌部材１７Ａの上方に設けられる。すなわち、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとは、互いに同軸上（軸心部１６上）で対向して配置される。第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、シュート１３の傾斜面１３ｂの直径方向に沿って延設されている。第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、その位相が９０度となるように、軸心部１６を中心に互いに直交して９０度ずつ異なる角度で広がるように配設されている。

【0041】

第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、軸心部１６がモータ１８によって駆動されることで、軸心部１６を中心として同方向に同一周期で回転する。モータ１８は、シュート１３斜め後方箇所に配設されている。モータ１８の駆動軸の先端にウォームギヤ１８ａが取り付けられている。また、攪拌部１４の軸心部１６の下方への突出部分の端部に攪拌部用ギヤ１８ｂが取り付けられている。さらに、スクリュ１２ｄの軸部後端の突出部分に排出用ギヤ１８ｃが取り付けられている。そして、モータ１８の駆動軸の先端に取り付けられたウォームギヤ１８ａに、攪拌部用ギヤ１８ｂと排出用ギヤ１８ｃとが噛み合わされている。これにより、モータ１８が駆動されることで、攪拌部用ギヤ１８ｂ、排出用ギヤ１８ｃ等を介して、攪拌部１４の第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂ並びに排出部１２のスクリュ１２ｄが回転される。

【0042】

第１攪拌部材１７Ａは、軸心部１６を中心として回転することで、シュート１３内の粉粒体を押し上げる。一方で、第２攪拌部材１７Ｂは、軸心部１６を中心として回転することで、第１攪拌部材１７Ａによって押し上げられた粉粒体をシュート１３の内面へ押し下げる。

【0043】

ここで、従来の粉粒体供給装置１０Ａ（シュート１３内を第１攪拌部材１７Ａのみで攪拌した場合）と、粉粒体供給装置１０と、を比較する。図５は、ホッパ１１及びシュート１３内における粉粒体による圧力の分布を示す。図５において、Ｌの領域は、粉粒体による圧力が低い領域を示し、Ｈの領域は、粉粒体による圧力の高い領域を示す。図５（ａ）に示すように、シュート１３内を第１攪拌部材１７Ａのみで攪拌した場合には、シュート１３の前面側へ受ける粉粒体による圧力が上昇する（図５（ａ）では、Ｌの領域が少ない。）。一方で、図５（ｂ）に示すように、シュート１３内を第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂによって攪拌した場合には、シュート１３の前面側へ受ける粉粒体による圧力が低下する（図５（ｂ）では、Ｌの領域が増加している。）。このように、第２攪拌部材１７Ｂが第１攪拌部材１７Ａによって押し上げられた粉粒体をシュート１３の内面へ押し下げることで、第１攪拌部材１７Ａによって生じるホッパ１１の内面壁及びシュート１３の前面側における粉粒体の圧密が解消される。

【0044】

さらに、第２攪拌部材１７Ｂが、排出部１２が設けられている側のシュート１３の側壁部１３ａ近傍の粉粒体を攪拌することで粉粒体の流動性が向上する。特に、粉粒体の圧密によって低下していた攪拌部材１７Ａ、１７Ｂの低速回転時における粉粒体の流動性が向上する。このようなことから、ホッパ１１或いはシュート１３内におけるブリッジ或いはラットホールの起点となる側壁部１３ａ付近における粉粒体の圧密を解消することができる。

【0045】

また、粉粒体供給装置１０では、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの間において、第１攪拌部材１７Ａによる粉粒体の圧密と、第２攪拌部材１７Ｂによる粉粒体の崩壊と、を連続的に繰り返すことで、粉粒体の供給量を一定にすることができる。

【0046】

図１から図４及び図６に示すように、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、第１攪拌翼２１と、第２攪拌翼２２と、攪拌翼支持部材２３と、から構成されている。すなわち、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、複数（２枚）の攪拌翼によって構成されている。

【0047】

第１攪拌翼２１は、長尺状の板材であり、攪拌翼支持部材２３の一方側から延設される。第２攪拌翼２２は、長尺状の板材であり、攪拌翼支持部材２３の他方側から第１攪拌翼２１と直線を形成するように延設される。攪拌翼支持部材２３は、軸心部１６の基端部及び先端部にそれぞれ固定される。

【0048】

第１攪拌部材１７Ａは、その長手方向の先端が第２攪拌部材１７Ｂ側に湾曲している。具体的には、第１攪拌部材１７Ａの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の長手方向の先端が第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２側に湾曲している。より具体的には、第１攪拌部材１７Ａの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の先端側に、シュート１３の円錐壁部１３ｃの内面に沿うような湾曲部２４が上方に向けて形成されている。

【0049】

第２攪拌部材１７Ｂは、その長手方向の先端が第１攪拌部材１７Ａ側に湾曲している。具体的には、第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の長手方向の先端が第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２側に湾曲している。より具体的には、第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の先端側に、シュート１３の側壁部１３ａの内面に沿うような湾曲部２４が下方に向けて形成されている。

【0050】

第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２は、その長手方向が先端に向かって先細り形状である。第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２を先細り形状とすることで、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２による回転抵抗を減らすことができる。そのため、回転トルクが減り、消費電力を小さくできるとともに、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂを回転するためのモータを小型化できる。

【0051】

第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、互いに対向する面の少なくとも一部に傾斜が設けられている。具体的には、第１攪拌部材１７Ａの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の上面（第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の下面と対向する面）、及び第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の下面（第１攪拌部材１７Ａの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の上面と対向する面）に、傾斜部２５が設けられている。

【0052】

図６に示すように、傾斜部２５は、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の幅方向の中央に対して、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の回転方向Ｋ側の面に形成される。すなわち、傾斜部２５は、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の幅方向の中央から幅方向の一方側に形成される面に設けられる。このように第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２に傾斜部２５を設けることで、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂによってシュート１３内の粉粒体を攪拌する際に、第１攪拌部材１７Ａがシュート１３内の粉粒体を押し上げるとともに、第２攪拌部材１７Ｂが、第１攪拌部材１７Ａによって押し上げられた粉粒体をシュート１３の内面へ押し下げることができる。

【0053】

第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂは、その長手方向の端面に傾斜面が形成されている。具体的には、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の長手方向の端面に傾斜面２６が形成されている。傾斜面２６は、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の幅方向の中央に対して、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の回転方向Ｋ側に形成される。

【0054】

また、粉粒体供給装置１０では、ホッパ１１、排出部１２、シュート１３、及び攪拌部１４における接粒粉面のうちの少なくともいずれか１つの接粒粉面に、粉粒体との摩擦係数を低下させる表面処理がなされている。具体的には、ホッパ１１、排出部１２、シュート１３、及び攪拌部１４において、粉粒体と接触する部分を電気めっき等によって加工（被膜）する。このように、粉粒体と接触する部分を表面処理することで、装置内における粉粒体の流動抵抗が低下する。特に、第２攪拌部材１７Ｂの回転時に第２攪拌部材１７Ｂの先端が通過する付近のシュート１３の側壁部１３ａを表面処理することで、シュート１３の側壁部１３ａ付近における粉粒体の流動性が向上し、ホッパ１１或いはシュート１３内におけるブリッジ或いはラットホールの起点となる側壁部１３ａ付近における粉粒体の圧密を充分に解消することができる。

【0055】

さらに、粉粒体供給装置１０では、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの位相が、シュート１３に降下される粉粒体の特性に応じて変更される。ここで、粉粒体の特性とは、例えば、粉粒体の圧密、嵩密度、粒径、付着性等が挙げられる。具体的には、シュート１３に降下される粉粒体の特性に応じて、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの位相を９０度（図１）、４５度（図７）、０度（図８）に変更する。なお、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの位相は、９０度（図１）、４５度（図７）、０度（図８）に限定されるものではなく、粉粒体の特性に応じて様々な位相に変更可能である。

【0056】

以上のように、粉粒体供給装置１０においては、第１攪拌部材１７Ａによって押し上げられた粉粒体を第２攪拌部材１７Ｂによって押し下げることから、第１攪拌部材１７Ａによる粉粒体の押し上げによって生じるホッパ１１の内面壁及びシュート１３の前面側における粉粒体の圧密が解消するとともに、当該粉粒体の圧密によって低下していた攪拌部材１７Ａ、１７Ｂの低速回転時における粉粒体の流動性が向上する。そのため、ホッパ１１或いはシュート１３内におけるブリッジ或いはラットホールの発生を防止できる。

【0057】

また、粉粒体供給装置１０においては、ホッパ１１、排出部１２、シュート１３、及び攪拌部１４における接粒粉面のうちの少なくともいずれか１つの接粒粉面に、粉粒体との摩擦係数を低下させる表面処理がなされていることから、装置の内壁面への粉粒体の付着が減少し、装置内の粉粒体の残量が低減する。そのため、廃棄原料が減少する。また、装置の内壁面への粉粒体の付着が減少するため、作業員等の装置の清掃性が向上する。

【0058】

なお、本実施の形態では、第２攪拌部材１７Ｂの長手方向の先端が第１攪拌部材１７Ａ側に湾曲しているが、これに限定されるものではなく、図９から図１３に示すように、第２攪拌部材１７Ｂの長手方向の先端に分岐攪拌部材２７を設けても構わない。分岐攪拌部材２７は、第２攪拌部材１７Ｂの長手方向の先端から分岐して形成されるものである。具体的には、分岐攪拌部材２７は、第２攪拌部材１７Ｂの第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の長手方向の先端から分岐して形成されるものである。

【0059】

図１２及び図１３に示すように、分岐攪拌部材２７は、長尺状の板材であり、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の長手方向の先端から分岐することで、略Ｔ字状の第２攪拌部材１７Ｂを形成する。分岐攪拌部材２７は、第２攪拌部材１７Ｂが回転する際に、シュート１３の側壁部１３ａ（内壁面）に沿うように、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２に対して所定の角度を有して形成されている。分岐攪拌部材２７をシュート１３の側壁部１３ａ（内壁面）に沿うように形成することで、シュート１３の上部付近の粉粒体を確実に攪拌することができる。具体的には、第２攪拌部材１７Ｂに分岐攪拌部材２７を設けることで、第２攪拌部材１７Ｂの上方に位置するシュート１３の上部領域Ｒにおける粉粒体を確実に攪拌することができる。

【0060】

なお、分岐攪拌部材２７は、１枚の板材によって構成されているが、これに限定されるものではなく、複数（例えば、２枚）の板材によって構成しても構わない。また、分岐攪拌部材２７は、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２とともに、略Ｔ字状の第２攪拌部材１７Ｂを形成するものに限定されるものではなく、湾曲状に形成された分岐攪拌部材２７、或いは２枚の板材によって形成された分岐攪拌部材２７を第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２から分岐させることで、略Ｙ字状或いは略矢印状の第２攪拌部材１７Ｂを形成しても構わない。さらに、分岐攪拌部材２７は、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の先端から二方向（例えば、上下方向）に分岐しているが、これに限定されるものではなく、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の先端から一方向（例えば、上方向）にのみ分岐したものであっても構わない。

【0061】

また、本実施の形態では、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの回転周期を同一としているが、これに限定されるものではなく、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの回転周期を異なる周期で回転させても構わない。すなわち、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとの回転をそれぞれ異なる回数で行って構わない。例えば、第１攪拌部材１７Ａを一回転させている間に、第２攪拌部材１７Ｂを二回転させる。

【0062】

さらに、本実施の形態では、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとを同方向に回転させているが、これに限定されるものではなく、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとを逆方向に回転させても構わない。この場合、クラウンギア等によって第１攪拌部材１７Ａの回転軸と第２攪拌部材１７Ｂの回転軸との回転方向を変換することによって第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとを逆方向に回転させる。

【0063】

さらにまた、本実施の形態では、シュート１３の下部後面側に傾斜面１３ｂが形成さるとともに、傾斜面１３ｂに直交するように攪拌部１４の軸心部１６を突出させているが、これに限定されるものではなく、シュート１３の下部後面側を水平面とし、当該水平面から軸心部１６を突出させても構わない。つまり、軸心部１６を斜め上方に向けて傾斜した状態で突出させるだけでなく、軸心部１６を斜めに傾斜させることなく垂直に突出させても構わない。

【0064】

さらにまた、本実施の形態では、第１攪拌部材１７Ａと第２攪拌部材１７Ｂとを同軸上で回転させているが、これに限定されるものではなく、異なる軸上で回転させても構わない。

【0065】

さらにまた、本実施の形態では、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂを、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の２枚の攪拌翼によって構成しているが、これに限定されるものではなく、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂを１枚の攪拌翼（１枚の長尺状の板材）によって構成しても構わない。また、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂを、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２のいずれか一方の攪拌翼のみで構成しても良く、又は、３枚以上の攪拌翼によって構成しても構わない。

【0066】

さらにまた、本実施の形態では、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂの傾斜部２５が、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の幅方向の中央に対して、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の回転方向Ｋ側の面に形成されているが、これに限定されるものではなく、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の回転方向Ｋと反対側の面にも傾斜部２５を形成しても構わない。すなわち、第１攪拌翼２１及び第２攪拌翼２２の幅方向の切断面が略山形状或いは略台形状となるように傾斜部２５を形成しても構わない。

【0067】

さらにまた、本実施の形態では、攪拌部１４を第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂによって構成しているが、これに限定されるものではなく、第２攪拌部材１７Ｂの上方に別途の攪拌部材を設けて３つの攪拌部材としても構わない。

【0068】

さらにまた、本実施の形態では、第１攪拌部材１７Ａ、第２攪拌部材１７Ｂ及びスクリュ１２ｄが１基のモータ１８によって駆動する様に構成しているが、これに限定されるものではなく、それぞれ独立制御とした複数のモータによって駆動させても構わない。例えば、図１４に示す粉粒体供給装置１０Ｂのように、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂを回転させるための攪拌用モータ３０と、排出部１２のスクリュ１２ｄを回転させるための排出用モータ３１と、を設ける。攪拌用モータ３０及び排出用モータ３１は、図示しない制御部に接続され、当該制御部によってそれぞれ独立して制御される。攪拌用モータ３０の駆動力は、駆動傘歯車３２及び従動傘歯車３３等を介して軸心部１６に伝達される。排出用モータ３１の駆動力は、駆動平歯車３４及び従動傘歯車３５、３６等を介してスクリュ１２ｄに伝達される。

【0069】

さらにまた、本実施の形態では、モータ１８の駆動軸の先端に取り付けられたウォームギヤ１８ａに、攪拌部用ギヤ１８ｂと排出用ギヤ１８ｃとが噛み合わされることで、モータ１８の駆動力が、攪拌部用ギヤ１８ｂ、排出用ギヤ１８ｃ等を介して、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂ並びにスクリュ１２ｄに伝達されているが、このような構成に限定されるものではなく、例えば、図１５に示す粉粒体供給装置１０Ｃのように構成しても構わない。粉粒体供給装置１０Ｃでは、撹拌・排出用モータ４０の駆動軸の先端に取り付けられた駆動用平歯車４１に、攪拌用従動平歯車４２と排出用入力平歯車４３とが噛み合わされる。これにより、撹拌・排出用モータ４０の駆動力が駆動用平歯車４１を介して攪拌用従動平歯車４２に伝達され、さらに駆動傘歯車４４及び従動傘歯車４５に伝達されることで、第１攪拌部材１７Ａ及び第２攪拌部材１７Ｂが回転する。また同時に撹拌・排出用モータ４０の駆動力が駆動用平歯車４１を介して排出用入力平歯車４３に伝達され、さらに従動傘歯車３５、３６に伝達されることで、スクリュ１２ｄが回転する。

【符号の説明】

【0070】

１０ 粉粒体供給装置
１１ ホッパ
１２ 排出部
１３ シュート
１４ 攪拌部
１７Ａ 第１攪拌部材
１７Ｂ 第２攪拌部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】