特許 7542397 プラグ、コネクタ及びレセプタクル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-22

(45)【発行日】2024-08-30

(54)【発明の名称】プラグ、コネクタ及びレセプタクル

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/631 20060101AFI20240823BHJP

   H01R 12/71 20110101ALI20240823BHJP

【ＦＩ】

H01R13/631

H01R12/71

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020178923

(22)【出願日】2020-10-26

(65)【公開番号】P2022069953

(43)【公開日】2022-05-12

【審査請求日】2023-10-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000006758

【氏名又は名称】株式会社ヨコオ

(74)【代理人】

【識別番号】100136375

【弁理士】

【氏名又は名称】村井 弘実

(74)【代理人】

【識別番号】100079290

【弁理士】

【氏名又は名称】村井 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100124682

【弁理士】

【氏名又は名称】黒田 泰

(74)【代理人】

【識別番号】100104710

【弁理士】

【氏名又は名称】竹腰 昇

(74)【代理人】

【識別番号】100090479

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 一

(72)【発明者】

【氏名】田島 康裕

【審査官】山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－０４０２０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３２９６２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－３２０６８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０７１２１５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／６３１

Ｈ０１Ｒ １２／７１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

レセプタクルに対して所定の挿抜方向に挿抜されるプラグであって、
前記レセプタクルの挿入部に挿抜される端子部、
を備え、
前記端子部は、
コンタクトと、
前記コンタクトを保持するホルダ部と、
を有し、
前記ホルダ部は、
前記コンタクトを挟んだ少なくとも一方に、先端部が前記コンタクトの挿入方向先端よりも前記挿入方向に向けて突出し、且つ、前記挿抜方向に直交する所定の直交方向に突出したフランジ部と、前記フランジ部に隣接する主部と、
を有し、
前記フランジ部の先端部は面取り部を有し、
前記面取り部は、前記挿入部の開口と前記先端部との位置合わせとして機能し、
前記フランジ部は、前記挿入部に挿入された前記端子部の前記直交方向の位置を位置決めし、
前記コンタクトは、前記主部の表面に沿った折り曲げ形状を成す面状の導電体である、
プラグ。

【請求項2】

前記面取り部は、テーパ面である、
請求項１に記載のプラグ。

【請求項3】

前記直交方向に離れた位置に前記端子部を２つ備える、請求項１又は２に記載のプラグ。

【請求項4】

前記２つの端子部の間に複数のコンタクトピンを備える、請求項３に記載のプラグ。

【請求項5】

前記端子部を１つだけ備える、請求項１又は２に記載のプラグ。

【請求項6】

請求項１～５の何れか一項に記載のプラグと、
前記プラグが前記挿抜方向に挿抜される前記レセプタクルと、
を具備するコネクタ。

【請求項7】

請求項１～５の何れか一項に記載のプラグの前記端子部が挿抜される前記挿入部を有し、前記面取り部により前記先端部が前記挿入部の開口と位置合わせされ、前記フランジ部により前記直交方向の位置が位置決めされた前記端子部の前記導電体である前記コンタクトと電気的接続を可能とする、レセプタクル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、レセプタクルに対して所定の挿抜方向に挿抜されるプラグ等に関する。

【背景技術】

【0002】

コネクタを構成するプラグとレセプタクルとには、それぞれ導電性の端子が備えられている。ユーザがコネクタの接続操作をする場合、プラグのオス端子をレセプタクルのメス端子に摺動接触させながら挿入する。

【0003】

小型のコネクタにおいてプラグをレセプタクルに挿入する場合には、オス端子とメス端子とを正しく正対させて接続させないと、端子に無理な力が作用して変形や損傷が起きる可能性がある。

【0004】

小型のコネクタの中には、そうした変形や損傷を防ぐために、オス端子とメス端子とを正しい位置関係に案内するガイド構造が設けられているものがある。例えば、特許文献１には、プラグに「嵌合ガイドピン」を突設し、レセプタクルに「嵌合ガイド穴」を設けた構成が開示されている。コネクタを接続させる際に、嵌合ガイドピンを嵌合ガイド穴に合わせるようにプラグをレセプタクルに近づけると、オス端子とメス端子とが接触するよりも先に嵌合ガイドピンと嵌合ガイド穴とが係合する。嵌合ガイドピンと嵌合ガイド穴との公差はガタツキがでないように厳しく管理されており、嵌合ガイドピンを嵌合ガイド穴の内面に摺接させながら差し込むことで、オス端子とメス端子とが正しい位置関係に案内される。そして、端子に無理な力が作用しない正しい位置に位置決めされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０２０－２４８２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

電子機器に対する小型化の要求があるように、コネクタにも小型化が要求される。上述のようにガイド構造は有益であるが、そのための設置スペースが必要となるため、小型化を阻んでいた。

【0007】

本発明の目的の一例は、挿抜操作時に端子を所定の正対関係に保持するガイド機能を確保しつつコネクタの小型化を可能とする技術を提案すること、である。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の態様は、レセプタクルに対して所定の挿抜方向に挿抜されるプラグであって、前記レセプタクルの挿入部に挿抜される端子部、を備え、前記端子部は、コンタクトと、前記コンタクトを保持するホルダ部と、を有し、前記ホルダ部は、先端部が前記コンタクトの挿入方向先端よりも前記挿抜方向の挿入方向に向けて突出し、且つ、前記挿抜方向に直交する所定の直交方向に突出したフランジ部、を有し、前記フランジ部は、前記挿入部に挿入された前記端子部の前記直交方向の位置を位置決めする、プラグである。

【0009】

この態様によれば、端子部は、レセプタクルとの間での電気的接続を成す機能だけでなく、レセプタクルの挿入部に挿抜されることで挿抜作業中の相対移動方向を規制・安定化させるガイド機能を兼ねる。よって、ガイド機能を担うガイド構造を別途専用に設けた従来のコネクタよりも小型化できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】コネクタの構成例を示す斜視外観図。

【図2】プラグの分解斜視図。

【図3】プラグの上面図。

【図4】プラグの背面図。

【図5】レセプタクルの斜視分解図。

【図6】メス端子の斜視図。

【図7】メス端子の上面図。

【図8】コネクタの接続操作を説明するための図（その１）。

【図9】コネクタの接続操作を説明するための図（その２）。

【図10】コネクタの接続操作を説明するための図（その３）。

【図11】コネクタの第１変形例の正面図。

【図12】コネクタの第２変形例の正面図。

【図13】コネクタの第３変形例の正面図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の好適な実施形態の例を説明するが、本発明を適用可能な形態は以下の実施形態に限定されない。
各図には共通する方向を示すためのＺ軸正方向を上方向とする右手系の直交三軸を示す。コネクタのプラグには、挿抜方向のうち挿入方向（プラグをレセプタクルに接続操作する方向）をＺ軸プラス方向としたＸｐＹｐＺｐ座標系を示し、コネクタのレセプタクルには、プラグを差し込み可能な２方向のうち一方をＺ軸プラス方向としたＸｒＹｒＺｒ座標系を示す。ＸｐＹｐＺｐ座標系はプラグにとっての方向を示し、ＸｒＹｒＺｒ座標系はレセプタクルにとっての方向を示している。

【0012】

図１は、コネクタ２の構成例を示す斜視外観図である。
コネクタ２は、プラグ１０と、当該プラグ１０を第１挿抜方向Ｄ１と第２挿抜方向Ｄ２のどちらからでも挿抜できるレセプタクル５０と、を有する。

【0013】

図２は、プラグ１０の分解斜視図である。図３は、プラグ１０の上面図である。図４は、プラグ１０の背面図である。
プラグ１０は、部品構成として、非導電性の合成樹脂で形成された基部であるハウジング１１と、信号端子として用いられる複数のコンタクトピン１２（コンタクトプローブ）と、正負の電源用の電極として用いられる２つの面状コンタクト２２と、を有する。

【0014】

面状コンタクト２２は、帯状（所定方向に長い面状）の導電体を長手方向に１８０°折り曲げて形成された板金部品である。折り曲げ部分は曲面を形成しており、面状コンタクト２２をＸｐ軸方向から正面視すると、アルファベットのＵ字状の形状をしている。

【0015】

ハウジング１１は、基板等へのネジ止め用の固定部１４と、プローブ支持部１５と、面状コンタクト２２を保持するホルダ部２４と、を有する。

【0016】

固定部１４は、ハウジング１１の背面側（Ｘｐ軸マイナス側）に延設された舌片状の部位であって、固定ネジのための挿通孔を有する。

【0017】

図２において、プローブ支持部１５は、左右（Ｙｐ軸方向）の中央部から上方（Ｚｐプラス方向）へ突設された丘陵状の形状を有している。プローブ支持部１５は、複数の上下貫通孔を有し、それぞれにコンタクトピン１２が差し込まれて、これを支持・固定する。コンタクトピン１２は、プランジャーをプローブ支持部１５の上面（Ｚｐ軸方向プラス側の面）から露出させ、且つソケットをプローブ支持部１５の下面（Ｚｐ軸方向マイナス側）から露出させるようにプローブ支持部１５にて支持される。

【0018】

図２において、ホルダ部２４は、面状コンタクト２２を保持する部位であって、ハウジング１１の左右両端からそれぞれ上方（Ｚｐ軸プラス方向；差し込み方向）へ向けて突設されており、左右のホルダ部２４ともに同じ形状をしている。ホルダ部２４は、面状コンタクト２２を装着して保持する部位である主部２６と、挿通孔２８と、主部２６及びこれに装着された面状コンタクト２２を前後方向（Ｘｐ軸方向）に挟む一対のフランジ部３０と、を有する。フランジ部３０は、先端部が面状コンタクト２２の挿入方向先端よりも挿抜方向の挿入方向に向けて突出し、且つ、挿抜方向に直交する所定の直交方向（例えばＹｐ軸方向）に主部２６よりも突出している。

【0019】

図２において、主部２６の上端部は、面状コンタクト２２の折り返し部分の曲率に合わせて上方へ突出した曲面を有する。主部２６の前後幅（Ｘｐ軸方向の長さ）は、面状コンタクト２２の帯幅に合わせた大きさになっている。主部２６の左右幅（Ｙｐ軸方向の長さ）は、面状コンタクト２２の左右幅（面状コンタクト２２の正面視（Ｘｐ軸方向から見た）Ｕ字形の幅に相当）に合わせた大きさになっている。

【0020】

図２において、主部２６の根元位置の左右（Ｙｐ軸方向のプラス側とマイナス側）には、それぞれ、ハウジング１１を上下に貫通する挿通孔２８が設けられている。面状コンタクト２２は、折り返し部分を上に向けた姿勢で、正面視すると逆さのＵ字となる姿勢で、主部２６へ上から被せ、２つの下端をそれぞれ挿通孔２８へ挿通させることで、ホルダ部２４に装着されて保持される。

【0021】

フランジ部３０は、主部２６の前側面と後側面とにそれぞれ設けられている。つまり、１つのホルダ部２４に２つのフランジ部３０がある。各フランジ部３０は、主部２６の上端（Ｚｐ軸プラス側の端部）より上方（Ｚｐ軸プラス方向）へ突出している。

【0022】

フランジ部３０に係る寸法関係ついてより詳しく述べる。フランジ部３０が主部２６の前後の側面に設けられていることにより、ホルダ部２４の前後幅Ｗ１は、面状コンタクト２２の幅Ｗ２よりも大きくなっている（図３参照）。ホルダ部２４と面状コンタクト２２の前後中心は同じ位置にあり、前後２つのフランジ部３０が面状コンタクト２２を挟む位置にあることで、面状コンタクト２２に対する前後方向からの接触を防ぐ。また、フランジ部３０が、主部２６及び面状コンタクト２２よりも左右方向に突出していることにより、ホルダ部２４の左右幅Ｗ３は、装着された面状コンタクト２２の幅Ｗ４よりも大きい。

【0023】

また、図４に示す通り、フランジ部３０の先端（Ｚｐ軸方向プラス側の端部）は、ホルダ部２４に装着された面状コンタクト２２の先端（折り返しされた曲面部の上端部）よりも上（Ｚｐ軸方向プラス側、挿入方向）に突出している。ハウジング１１の上面を基準面とすると、フランジ部３０の先端までの高さＨ１は、装着された面状コンタクト２２の先端までの高さＨ２よりも高い（図４参照）。

【0024】

フランジ部３０の先端部は、外向きのテーパ面３４を有するように面取りされている（図３において破線で引き出した拡大部を参照）。詳細には、前方側のフランジ部３０においては、前方斜め上向きの法線を有する前方テーパ面３４ｆと、左斜め上向き又は右斜め上向きの法線を有する左右テーパ面３４ｓと、を有する。後方側のフランジ部３０においては、後方斜め上向きの法線を有する後方テーパ面３４ｒと、左斜め上向き又は右斜め上向きの法線を有する左右テーパ面３４ｓと、を有する。

【0025】

なお、本実施形態では、２つのフランジ部３０があるホルダ部２４について説明しているが、フランジ部３０は、主部２６の前側面又は後側面の一方のみに設けられた、上面視Ｔ字状のホルダ部であってもよい。つまり、１つのホルダ部２４について、主部２６に隣接した少なくとも一方の側面にフランジ部３０を設けた構成としてもよい。この場合、位置決め効果をより発揮させるために、フランジ部３０の各寸法のＷ１とＷ２の差、及びＷ３とＷ４との差を、図３に示す２つのフランジ部３０があるホルダ部２４のそれよりも大きくすることが望ましい。

【0026】

図５は、レセプタクル５０の斜視分解図である。
レセプタクル５０は、部品構成として、非導電性の基部であるハウジング５１と、複数のピン用端子６０（６０ａ、６０ｂ）と、挿入部７０と、を有する。ハウジング５１は、左右（Ｙｒ軸方向）の中央にピン用端子６０を装着する複数の端子取付部５３を有し、左右両端に挿入部７０が配置される。

【0027】

ピン用端子６０（６０ａ、６０ｂ）は、コンタクトピン１２に１対１に対応して用意される導電体であって、側面視（Ｙｒ方向視）すると階段上に折れ曲がった板金部品である。１つのピン用端子６０は、第１接触部６１と、第２接触部６２と、これらを線状に連結する連結部６３と、を有する。ピン用端子６０は、連結部６３の寸法違いで２種類（第１種ピン用端子６０ａ、第２種ピン用端子６０ｂ）があり、これら２種類が左右方向へ交互に配列されて、端子取付部５３に装着される。

【0028】

第１接触部６１は、プラグ１０が第１挿抜方向Ｄ１（図１参照）から差し込まれた時にコンタクトピン１２と接触するために用意された法線が上向き（Ｚｒ軸プラス方向）を向いた矩形面を有する拡幅部である。

【0029】

第２接触部６２は、プラグ１０が第２挿抜方向Ｄ２（図１参照）から差し込まれた時にコンタクトピン１２と接触するために用意された法線が前向き（Ｘｒ軸プラス方向）を向いた矩形面を有する拡幅部である。

【0030】

連結部６３は、下方から第１接触部６１→第２接触部６２の順にこれらを一体的に繋ぎ、端子取付部５３との係合を担う。下端（Ｚｒ軸マイナス側端部）の連結部６３は、上下に直状に成形されており、端子取付部５３の上下貫通孔に挿通して、下端がレセプタクル５０の下面に露出する。上端の連結部６３は、鍵型に折り曲げられており、端子取付部５３の係合穴に差し込まれて係止される。中間の連結部６３の寸法違いで、ピン用端子６０は第１種ピン用端子６０ａと第２種ピン用端子６０ｂとに分けられる。

【0031】

挿入部７０は、プラグ１０の端子部２０が挿入される部位であって、１つのプラグ１０に対して１つの挿入部７０が用意されている。１つの挿入部７０は、直方体の内部空間７３と、面状コンタクト２２との電気的接続を形成して電力を供給するメス端子８０と、を有する。

【0032】

内部空間７３は、第１挿抜方向Ｄ１に向けて開口する第１開口部７１と、第２挿抜方向Ｄ２に向けて開口する第２開口部７２と、を有する。第１開口部７１及び第２開口部７２は、開口縁の４辺全てに、法線が内向きのテーパ面７４を有する。

【0033】

内部空間７３は、プラグ１０の端子部２０を収容可能な形状とサイズを有する。
但し、内部空間７３の内寸と端子部２０の外寸（具体的には、ホルダ部２４の前後幅Ｗ１、ホルダ部２４の左右幅Ｗ３；図３参照）との嵌め合い寸法の公差（許容誤差）は、（１）挿入部７０へ挿抜されるプラグ１０を内部空間７３の開口部内側面に適度に摺接させることで、コネクタ２の接続操作する際のガイド機能を発揮させ、且つ（２）挿入完了時には、前後方向（Ｘｒ軸方向）及び左右方向（Ｙｒ軸方向）において「位置決め」として機能するのに適当となるように設定されている。具体的には、コンタクトピン１２の先端が対応する第１接触部６１又は第２接触部６２の範囲内に位置するように設定されている。

【0034】

図６は、メス端子８０の斜視図である。理解を容易にするために、オス端子に相当する面状コンタクト２２を追加で示している。図７は、メス端子８０の上面図である。
メス端子８０は、内部空間７３の底面に装着される導電体の板金部品である。メス端子８０は、第１挿抜方向Ｄ１又は第２挿抜方向Ｄ２から挿入された面状コンタクト２２と接触して電気回路を形成する。

【0035】

具体的には、メス端子８０は、基部８１と、基部８１より延設された係合片８２と、第１挿抜方向Ｄ１へ向けて基部８１より延設された４つの腕部８３（第１腕部８３ａ、第２腕部８３ｂ、第３腕部８３ｃ、第４腕部８３ｄ）と、を有する。

【0036】

基部８１は、前後方向に長い平坦状であり、係合片８２によって挿入部７０の内部空間７３に設けられた係合孔と係合して装着・固定される。

【0037】

腕部８３（８３ａ～８３ｄ）の第１挿抜方向Ｄ１（上下方向）における長さは、第１腕部８３ａと第２腕部８３ｂは同じ第１の長さを有し、第３腕部８３ｃと第４腕部８３ｄは、第１の長さよりも長い同じ第２の長さを有する。

【0038】

第１腕部８３ａは、基部８１の右側（Ｙｒ軸プラス側）から上方に向けて延設され、第２腕部８３ｂは、基部８１の左側（Ｙｒ軸マイナス側）から上方に向けて延設されている。これらの腕部は、基部８１を挟んで対向配置されており、第１腕部ペア８４ａを形成する。

【0039】

第３腕部８３ｃと第４腕部８３ｄは、第１腕部８３ａ及び第２腕部８３ｂよりも第２挿抜方向Ｄ２（前後方向）の後方位置に設けられている。第３腕部８３ｃは、基部８１の右側（Ｙｒ軸プラス側）から上方に向けて延設され、第４腕部８３ｄは、基部８１の左側（Ｙｒ軸マイナス側）から上方に向けて延設されている。これらの腕部は基部８１を挟んで対向配置されており、第２腕部ペア８４ｂを形成する。

【0040】

第１腕部ペア８４ａが前方側、第２腕部ペア８４ｂが後方側となるように、複数の腕部ペアが、第２挿抜方向Ｄ２に沿って配置されている。第１腕部ペア８４ａと第２腕部ペア８４ｂは、組毎（ペア毎）に、対向する位置に接点Ｐを有している。なお、接点Ｐは理解し易いように便宜的に黒丸の点状で図６に示しているが、面状コンタクト２２の平坦部との接触は点Ｐを含む腕部８３（８３ａ～８３ｄ）の前後方向に長い線接触或いは面接触となる。

【0041】

接点Ｐは、それぞれの腕部８３（８３ａ～８３ｄ）の上方先端近傍にあり、各腕部ペア８４（８４ａ，８４ｂ）の左右方向の間が最も狭くなっている部位が該当する。

【0042】

図７に示すように、第１腕部ペア８４ａは、対向する腕部８３の第１開口部７１に近い側の端部に、第１開口部７１に向けてメス端子８０の左右方向における第１腕部８３ａと第２腕部８３ｂとの距離を拡開する第１傾斜部８５を有する。同様に、第２腕部ペア８４ｂは、対向する腕部８３の第１開口部７１に近い側の端部に、第１開口部７１に向けてメス端子８０の左右方向における第３腕部８３ｃと第４腕部８３ｄとの距離を拡開する第１傾斜部８５を有する。

【0043】

また、第１腕部ペア８４ａは、対向する腕部８３の第２開口部７２に近い側の端部に、
第２開口部７２に向けてメス端子８０の左右方向における第１腕部８３ａと第２腕部８３ｂとの距離を拡開する第２傾斜部８６を有する。同様に、第２腕部ペア８４ｂは、対向する腕部８３の第２開口部７２に近い側の端部に、第２開口部７２に向けてメス端子８０の左右方向における第３腕部８３ｃと第４腕部８３ｄとの距離を拡開する第２傾斜部８６を有する。

【0044】

第２傾斜部８６は、各腕部８３（８３ａ～８３ｄ）の接点Ｐから第２開口部７２に向けて延設されており、第２傾斜部８６の面は接点Ｐまで連続的に連なっている。各腕部８３（８３ａ～８３ｄ）における接点Ｐと、第１傾斜部８５と、第２傾斜部８６とは、連続する屈曲形状で構成されており、板金加工により成形される。

【0045】

接点Ｐは、対向する腕部８３（８３ａ～８３ｄ）の第１傾斜部８５の対向距離（左右方向距離Ｗ６（図７参照））が最も小さくなる部位であり、且つ、対向する第２傾斜部８６にとっても対向距離（左右方向距離Ｗ６）が最も小さくなる部位に当たる。なお、接点Ｐの左右方向距離Ｗ６は、ホルダ部２４に装着された面状コンタクト２２の左右方向幅Ｗ４（図３参照）よりも僅かに小さく設定されている。

【0046】

図５に戻り、内部空間７３の内面には、装着状態のメス端子８０の腕部８３（８３ａ～８３ｄ）に対面する各部位に、腕部８３（８３ａ～８３ｄ）を収容可能な凹部７５（１つの内部空間７３当たり４つずつ）が設けられている。

【0047】

レセプタクル５０に係る寸法関係について、詳しく述べると、挿入部７０の上端位置すなわち第１開口部７１の開口位置は、端子取付部５３に取り付けられているピン用端子６０の第１接触部６１よりも、上方（Ｚｒ軸プラス側）にある（図１の高さＨ３）。挿入部７０の前端位置すなわち第２開口部７２の開口位置は、端子取付部５３に取り付けられているピン用端子６０の第２接触部６２よりも、前方（Ｘｒ軸プラス側）にある（図１の高さＨ４）。

【0048】

次に、図１及び図８～図１０を、参照しながらプラグ１０を第１挿抜方向Ｄ１から接続するコネクタ２の接続操作について説明する。
図１に示すように、プラグ１０を第１挿抜方向Ｄ１からレセプタクル５０に接続するには、プラグ１０の正面（Ｘｐ軸プラス方向）とレセプタクル５０の正面（Ｘｒ軸プラス方向）とを対向させる相対姿勢にして、プラグ１０の端子部２０をレセプタクル５０の挿入部７０へ差し込むようにして近づける。

【0049】

プラグ１０において、端子部２０の上端位置は、コンタクトピン１２の先端よりも突出している。また、レセプタクル５０において、挿入部７０の第１開口部７１の開口位置は、端子取付部５３に取り付けられているピン用端子６０の第１接触部６１よりも上方にある。よって、図８に示すように、プラグ１０をレセプタクル５０に接近させると、最初に、端子部２０と第１開口部７１とが接触する。正確には、端子部２０のフランジ部３０と第１開口部７１とが接触する。

【0050】

フランジ部３０の先端には、テーパ面３４（３４ｆ、３４ｓ、３４ｒ；図３参照）が設けられている。また、第１開口部７１にもテーパ面７４が設けられている（図５参照）。よって、フランジ部３０の先端が、僅かに第１開口部７１からずれた位置で接触したとしても、テーパ面３４及びテーパ面７４によって、端子部２０が第１開口部７１に対してあるべき位置関係になるように位置合わせのガイド機能が発揮され、スムーズな挿入開始が可能となる。

【0051】

図９に示すように、フランジ部３０の先端が第１開口部７１に入ってしまうと、フランジ部３０の外側面が、挿入部７０の内部空間７３の内側面と摺接するようになり、第１挿抜方向Ｄ１（この場合、挿入方向）へのガイド機能が発揮される。

【0052】

端子部２０には、Ｙｐ軸方向に離れた位置である前後それぞれにフランジ部３０が設けられている。その前後一対のフランジ部３０の外側を上面視において囲ったＸｐＹｐ断面形状は、挿入部７０の内部空間７３のＸｒＹｒ断面形状に適合する形状及びサイズである。よって、挿入部７０に挿入された端子部２０の位置は、一対のフランジ部３０によって、挿抜方向に直交する面に平行な方向に位置決めされた状態となる。そのため、プラグ１０は、複数のコンタクトピン１２それぞれが、対応するピン用端子６０の第１接触部６１に対して真正面から（Ｚｒ軸プラス方向から）接近するように相対姿勢が保持され続ける。この位置決めの機能は、１つの端子部２０によっても発揮されるが、プラグ１０は、複数の端子部２０を備えている。そのため、位置決めの機能が確実且つ安定的に発揮される。

【0053】

端子部２０が第１開口部７１へ挿入された後、間もなくして、面状コンタクト２２の上端の折り曲げ部分が、メス端子８０の第１傾斜部８５に当接する。面状コンタクト２２は、先端部を第１傾斜部８５に摺接させながら、腕部８３（８３ａ～８３ｄ）を左右に押し広げつつ更に挿入される。この時、腕部８３（８３ａ～８３ｄ）は、それぞれ内部空間７３の凹部７５（図５参照）へ入るように左右外側へ接触を維持しながら撓んで、端子部２０が更に挿入されるためのスペースを空けてゆく。

【0054】

更に挿入が進むと、やがてプラグ１０のハウジング１１の上面（詳しくは端子部２０の根元にあたる部位）とレセプタクル５０の挿入部７０の上面とが接触するに至り、図１０に示すように挿入完了状態となる。コネクタ２としては接続完了状態となる。

【0055】

接続完了状態になる前に、各コンタクトピン１２の先端は、対応するピン用端子６０の第１接触部６１に接触を開始する。ガイド機能により、両者は正対する相対姿勢のままに接近・接触する。このため、何れのコンタクトピン１２も、斜めに接触して無理な力が作用するようなことがなく、挿入過程で本来接触するべきではない他所にぶつかることもない。

【0056】

内部空間７３の内寸と端子部２０の外寸との嵌め合い寸法公差（許容誤差）は、挿入完了時に前後方向（Ｘｒ軸方向）及び左右方向（Ｙｒ軸方向）において「位置決め」として機能するのに適当となるように設定されている。このため、各コンタクトピン１２は、対応するピン用端子６０の第１接触部６１の範囲内に確実に接触するように位置決めされる。

【0057】

接続完了状態において、面状コンタクト２２は、左右側方の平面部位で、メス端子８０の４つの腕部８３（８３ａ～８３ｄ）と４点で接続する。複数の接点で接続することで、比較的大きな電流を低抵抗で且つ安定的に通流させることが可能になる。

【0058】

コネクタ２の接続を解除するには、プラグ１０をレセプタクル５０から引き離すように解除操作すればよい。端子部２０と挿入部７０との位置関係や各部の状態は、上述した接続時の逆を辿る。よって、解除操作過程においても、コンタクトピン１２は、解除途中で、本来接触するべきではない他所にぶつかることはない。

【0059】

プラグ１０を第２挿抜方向Ｄ２からレセプタクル５０へ接続する場合は、プラグ１０の上端（Ｚｐ軸プラス側端部）を、レセプタクル５０の正面（Ｘｒ軸プラス方向）と対向するように向けて（Ｘｒ軸マイナス方向にむけて）、端子部２０を第２開口部７２に挿入するように接続させればよい。プラグ１０を第１挿抜方向Ｄ１からレセプタクル５０へ接続
する場合と、同様の効果を得ることができる。

【0060】

〔他の実施形態〕
以上、幾つかの実施形態について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

【0061】

例えば、上記実施形態では、端子部２０を２つ設けた構成としたが、図１１に示すコネクタ２Ｂのプラグ１０Ｂのように、端子部２０をハウジング１１の左側（或いは右側）に１つだけ設ける構成としてもよい。コネクタ２Ｂのレセプタクル５０Ｂは、挿入部７０を１つだけ有することになる。

【0062】

また、図１２に示すコネクタ２Ｃのプラグ１０Ｃのように、端子部２０の設置位置は、ハウジング１１の左右中間位置であってもよい。コネクタ２Ｃのレセプタクル５０Ｃは、挿入部７０を左右中間位置に有することになる。

【0063】

また、図１３に示すコネクタ２Ｄのプラグように、２つ以上の端子部２０を設け、コンタクトピン１２を省略した構成としてもよい。当該構成では、面状コンタクト２２は、電源用の電極のみならず信号用の電極として用いるとしてもよい。

【0064】

また、上記実施形態では、レセプタクルという呼称を用いて例示したが、レセプタクルという呼称は便宜上の呼称に過ぎない。ジャックなどの別の呼称の形態も同じ実施形態である。

【0065】

上述した実施形態及びその変形例を含め、本明細書の開示は、次のように概括することができる。

【0066】

本開示の態様は、レセプタクルに対して所定の挿抜方向に挿抜されるプラグであって、前記レセプタクルの挿入部に挿抜される端子部、を備え、前記端子部は、コンタクトと、前記コンタクトを保持するホルダ部と、を有し、前記ホルダ部は、先端部が前記コンタクトの挿入方向先端部よりも前記挿抜方向の挿入方向に向けて突出し、且つ、前記挿抜方向に直交する所定の直交方向に突出したフランジ部、を有し、前記フランジ部は、前記挿入部に挿入された前記端子部の前記直交方向の位置を位置決めする、プラグである。

【0067】

本開示の態様によれば、端子部は、レセプタクルとの間での電気的接続を成す機能だけでなく、レセプタクルの挿入部に挿抜されることで挿抜作業中の相対移動方向を規制・安定化させるガイド機能を兼ねる。よって、ガイド機能を担うガイド構造を別途専用に設けた従来のコネクタよりも小型化できる。

【0068】

前記ホルダ部の前記先端部は、テーパ面を有してもよい。

【0069】

これにより、端子部が挿入部へスムーズに挿入されるようになる。

【0070】

前記ホルダ部は、前記コンタクトを挟んだ少なくとも一方に前記フランジ部を有し、前記一対のフランジ部が、前記挿入部に挿入された前記端子部の位置であって前記挿抜方向に直交する面に平行な方向の位置、を位置決めするとしてもよい。

【0071】

これにより、ガイド機能の作用効果を高めることができる。

【0072】

前記コンタクトは、面状の導電体であってもよい。

【0073】

これにより、面状の部位で、複数の接点で電気的接続可能になり、比較的大きな電流を低抵抗で且つ安定的に通流させることが可能になる。

【0074】

前記コンタクトは、折り曲げ形状の導電体であってもよい。

【0075】

これにより、１つのコンタクトで、通電接触用のより広い面積を確保できる。

【0076】

前記ホルダ部は、前記フランジ部に隣接して主部を有し、前記コンタクトは、前記主部の表面に沿った折り曲げ形状を成す面状の導電体であってもよい。

【0077】

これにより、コンタクトを確実に保持しつつ、１つのコンタクトで、通電接触用のより広い面積を確保できる。

【0078】

前記直交方向に離れた位置に前記端子部を２つ備えてもよい。

【0079】

これにより、端子部が兼ねるガイド機能を向上させることができる。

【0080】

前記２つの端子部の間に複数のコンタクトピンを備えてもよい。

【0081】

これにより、１つのコネクタで複数の電気的接続を実現できる。

【0082】

また、別の態様として、上記態様の何れかのプラグと、前記プラグが前記挿抜方向に挿抜される前記レセプタクルと、を具備するコネクタを構成してもよい。

【0083】

この別の態様によれば、上記態様と同様の効果を得るコネクタを実現できる。

【0084】

また、別の態様として、上記態様の何れかのプラグの前記端子部が挿抜されることで当該プラグと電気的接続を可能とする、レセプタクルを構成してもよい。

【0085】

そして、前記レセプタクルは、前記挿入部がテーパ面を有してもよい。

【0086】

これにより、端子部を挿入部への挿入がスムーズになる。

【符号の説明】

【0087】

２，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ…コネクタ
１０，１０Ｂ，１０Ｃ…プラグ
１１…ハウジング
１２…コンタクトピン
１４…固定部
１５…プローブ支持部
２０…端子部
２２…面状コンタクト
２４…ホルダ部
２６…主部
２８…挿通孔
３０…フランジ部
３４…テーパ面
３４ｆ…前方テーパ面
３４ｒ…後方テーパ面
３４ｓ…左右テーパ面
５０，５０Ｂ，５０Ｃ…レセプタクル
５１…ハウジング
５３…端子取付部
６０…ピン用端子
６０ａ…第１種ピン用端子
６０ｂ…第２種ピン用端子
６１…第１接触部
６２…第２接触部
６３…連結部
７０…挿入部
７１…第１開口部
７２…第２開口部
７３…内部空間
７４…テーパ面
７５…凹部
８０…メス端子
８１…基部
８２…係合片
８３…腕部
８３ａ…第１腕部
８３ｂ…第２腕部
８３ｃ…第３腕部
８３ｄ…第４腕部
８４…腕部ペア
８４ａ…第１腕部ペア
８４ｂ…第２腕部ペア
８５…第１傾斜部
８６…第２傾斜部
Ｄ１…第１挿抜方向
Ｄ２…第２挿抜方向
Ｈ１…高さ
Ｈ２…高さ
Ｈ３…高さ
Ｈ４…高さ
Ｗ３…左右幅
Ｗ４…左右方向幅
Ｗ６…左右方向距離

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】