特許 7542995 画像形成システム用の装置、シート搬送装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-23

(45)【発行日】2024-09-02

(54)【発明の名称】画像形成システム用の装置、シート搬送装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240826BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240826BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240826BHJP

   B41J 29/13 20060101ALI20240826BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 133

G03G15/00 460

G03G21/00 530

B41J29/13

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020094049

(22)【出願日】2020-05-29

(65)【公開番号】P2021189295

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2023-05-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000718

【氏名又は名称】弁理士法人中川国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼山 博貴

【審査官】内藤 万紀子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２２８６４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２８９６０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３９９２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２６９１５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２５７５９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１１３３１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／００４８９９９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－１８７６９９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ４１Ｊ ２９／１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体への画像形成に関する機能を担う機能ユニットと、
前記機能ユニットを支持する枠体と、
前記枠体に対して、前記機能ユニットを覆う第１位置と、前記機能ユニットを露出させる第２位置との間で回動する回動体と、
前記枠体と前記回動体とを連結する第１ヒンジと、
前記第１ヒンジの下方に配され、前記枠体と前記回動体とを連結する第２ヒンジと、を備え、
前記第１ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第１ヒンジピンの挿通される第１ヒンジ孔を有する第１回動体固定部を有し、
前記第１回動体固定部は、水平方向に延びる第１目盛りと、鉛直方向において前記第１目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第１突起が係合する第１係合孔と、前記第１目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第１位置決め孔と、を有し、
前記第２ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第２ヒンジピンの挿通される第２ヒンジ孔を有する第２回動体固定部を有し、
前記第２回動体固定部は、水平方向に延びる第２目盛りと、鉛直方向において前記第２目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第２突起が係合する第２係合孔と、前記第２目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第２位置決め孔と、を有し、
前記回動体の重心から前記第１ヒンジ孔までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２ヒンジ孔までの水平方向における距離より短く、
前記回動体の重心から前記第１目盛りの中心位置までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２目盛りの中心位置までの水平方向における距離より短く、
前記第１位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第１突起が前記第１目盛りの中心に位置し、
前記第２位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第２突起が前記第２目盛りの中心に位置する、
ことを特徴とする画像形成システム用の装置。

【請求項2】

前記第１突起は、前記第１係合孔の内部において水平方向にスライド移動可能に構成されており、
前記第２突起は、前記第２係合孔の内部において水平方向にスライド移動可能に構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム用の装置。

【請求項3】

前記第１ヒンジは、前記枠体に固定された第１枠体固定部を有し、
前記第２ヒンジは、前記枠体に固定された第２枠体固定部を有し、
水平方向において、前記第１ヒンジの前記第１枠体固定部と、前記第２ヒンジの前記第２枠体固定部とは、略同一の位置に配置されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム用の装置。

【請求項4】

前記第１ヒンジピンと前記第２ヒンジピンとは、一体的に形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成システム用の装置。

【請求項5】

前記機能ユニットとして、シートを搬送するシート搬送部を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成システム用の装置。

【請求項6】

前記機能ユニットとして、さらに、前記シート搬送部により搬送されるシートを冷却するヒートシンクを備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム用の装置。

【請求項7】

シートを搬送するシート搬送部と、
前記シート搬送部を支持する枠体と、
前記枠体に対して、前記シート搬送部を覆う第１位置と、前記シート搬送部を露出させる第２位置との間で回動する回動体と、
前記枠体と前記回動体とを連結する第１ヒンジと、
前記第１ヒンジの下方に配され、前記枠体と前記回動体とを連結する第２ヒンジと、を備え、
前記第１ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第１ヒンジピンの挿通される第１ヒンジ孔を有する第１回動体固定部を有し、
前記第１回動体固定部は、水平方向に延びる第１目盛りと、鉛直方向において前記第１目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第１突起が係合する第１係合孔と、前記第１目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第１位置決め孔と、を有し、
前記第２ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第２ヒンジピンの挿通される第２ヒンジ孔を有する第２回動体固定部を有し、
前記第２回動体固定部は、水平方向に延びる第２目盛りと、鉛直方向において前記第２目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第２突起が係合する第２係合孔と、前記第２目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第２位置決め孔と、を有し、
前記回動体の重心から前記第１ヒンジ孔までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２ヒンジ孔までの水平方向における距離より短く、
前記回動体の重心から前記第１目盛りの中心位置までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２目盛りの中心位置までの水平方向における距離より短く、
前記第１位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第１突起が前記第１目盛りの中心に位置し、
前記第２位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第２突起が前記第２目盛りの中心に位置する、
ことを特徴とするシート搬送装置。

【請求項8】

シートを搬送するシート搬送部と、
前記シート搬送部により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記シート搬送部および前記画像形成部を支持する枠体と、
前記枠体に対して、前記シート搬送部および前記画像形成部を覆う第１位置と、前記シート搬送部および前記画像形成部の少なくとも一方を露出させる第２位置との間で回動する回動体と、
前記枠体と前記回動体とを連結する第１ヒンジと、
前記第１ヒンジの下方に配され、前記枠体と前記回動体とを連結する第２ヒンジと、を備え、
前記第１ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第１ヒンジピンの挿通される第１ヒンジ孔を有する第１回動体固定部を有し、
前記第１回動体固定部は、水平方向に延びる第１目盛りと、鉛直方向において前記第１目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第１突起が係合する第１係合孔と、前記第１目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第１位置決め孔と、を有し、
前記第２ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第２ヒンジピンの挿通される第２ヒンジ孔を有する第２回動体固定部を有し、
前記第２回動体固定部は、水平方向に延びる第２目盛りと、鉛直方向において前記第２目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第２突起が係合する第２係合孔と、前記第２目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第２位置決め孔と、を有し、
前記回動体の重心から前記第１ヒンジ孔までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２ヒンジ孔までの水平方向における距離より短く、
前記回動体の重心から前記第１目盛りの中心位置までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２目盛りの中心位置までの水平方向における距離より短く、
前記第１位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第１突起が前記第１目盛りの中心に位置し、
前記第２位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第２突起が前記第２目盛りの中心に位置する、
ことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成システム用の装置、シートを搬送するシート搬送装置、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

シート搬送装置を搭載する代表的な装置である画像形成装置においては、メンテナンス処理やシートの詰まりを解消するジャム処理を行う際に、開閉部材を閉位置から開位置に移動させて、シートを搬送する搬送部材を露出させる構成が広く知られている。特許文献１では、画像形成装置の枠体に対して開閉部材が複数のヒンジを介して回動可能に支持され、開閉部材が回動することで閉位置と開位置との間を移動する構成が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１０５８１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の構成のように、開閉部材が枠体に対してヒンジを介して回動可能に支持される構成では、開閉部材の自重の影響により、枠体に対して開閉部材が傾いた状態で支持されるおそれがある。以下、これについて図７を用いて説明する。

【0005】

図７は、開閉部材２６０（回動部材）と枠体２４０の概略図である。ここで図７（ａ）は、開閉部材２６０の自重を０とした場合の図である。図７（ｂ）は、開閉部材２６０の自重を考慮した場合の図である。なお、図７において、開閉部材２６０は閉位置に位置している。

【0006】

図７に示す様に、開閉部材２６０は、枠体２４０に対して二つのヒンジ２６４ａ、２６４ｂを介して取り付けられている。ヒンジ２６４ａは、開閉部材２６０に固定される外装固定部２６４ａ１と、枠体２４０に固定される枠体固定部２６４ａ２と、ヒンジピン２６４ａ３を有する。外装固定部２６４ａ１と枠体固定部２６４ａ２には、ヒンジピン２６４ａ３が挿通される不図示のヒンジ孔がそれぞれ形成されている。

【0007】

ヒンジ２６４ｂは、鉛直方向においてヒンジ２６４ａの下方に取り付けられている。またヒンジ２６４ｂは、開閉部材２６０に固定される外装固定部２６４ｂ１と、枠体２４０に固定される枠体固定部２６４ｂ２と、ヒンジピン２６４ｂ３を有する。外装固定部２６４ｂ１と枠体固定部２６４ｂ２には、ヒンジピン２６４ｂ３が挿通される不図示のヒンジ孔がそれぞれ形成されている。開閉部材２６０は、ヒンジピン２６４ａ３、２６４ｂ３を回動軸として回動する。

【0008】

ここでヒンジ２６４ａ、２６４ｂにおいては、組立性を確保するために、不図示のヒンジ孔の内径がヒンジピン２６４ａ３、２６４ｂ３の外径より大きく構成されている。つまり不図示のヒンジ孔とヒンジピン２６４ａ３、２６４ｂ３との間には、径方向にガタがある。このガタと開閉部材２６０の自重の影響により、開閉部材２６０は、ヒンジピン２６４ａ３、２６４ｂ３に対して、鉛直方向において下方、水平方向において開閉部材２６０の重心Ｗが位置する側に移動する。これにより開閉部材２６０は、水平方向においてヒンジ２６４ａ、２６４ｂを基準として重心Ｗが位置する側が垂れ下がるように傾く。即ち、図７（ｂ）に示す様に、開閉部材２６０は、その右上端部Ｐ１が下方に移動するように傾く。

【0009】

また開閉部材２６０の自重により、ヒンジ２６４ａ、２６４ｂの周りには、図７（ｂ）に示すモーメントＭ１が発生する。このモーメントＭ１が枠体２４０に作用し、枠体２４０が弾性変形することで、開閉部材２６０は、水平方向においてヒンジ２６４ａ、２６４ｂを基準として重心Ｗが位置する側が垂れ下がるように傾く。即ち、図７（ｂ）に示す様に、開閉部材２６０は、その右上端部Ｐ１が下方に移動するように傾く。

【0010】

このように開閉部材２６０が傾く場合、開閉部材２６０と外装カバー等の他の部材との位置関係が変化するため、開閉部材２６０が開位置と閉位置との間を移動する際に、開閉部材２６０と他の部材と干渉、摺動するおそれがある。この場合、開閉部材２６０の操作性の低下や、異音の発生を招来するおそれがある。

【0011】

そこで本発明は、枠体に対してヒンジを介して回動部材が回動可能に支持されている装置において、回動部材の自重の影響により回動部材が枠体に対して傾くことを抑制することができる装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、記録媒体への画像形成に関する機能を担う機能ユニットと、前記機能ユニットを支持する枠体と、前記枠体に対して、前記機能ユニットを覆う第１位置と、前記機能ユニットを露出させる第２位置との間で回動する回動体と、前記枠体と前記回動体とを連結する第１ヒンジと、前記第１ヒンジの下方に配され、前記枠体と前記回動体とを連結する第２ヒンジと、を備え、前記第１ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第１ヒンジピンの挿通される第１ヒンジ孔を有する第１回動体固定部を有し、前記第１回動体固定部は、水平方向に延びる第１目盛りと、鉛直方向において前記第１目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第１突起が係合する第１係合孔と、前記第１目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第１位置決め孔と、を有し、前記第２ヒンジは、前記回動体に固定され、かつ、第２ヒンジピンの挿通される第２ヒンジ孔を有する第２回動体固定部を有し、前記第２回動体固定部は、水平方向に延びる第２目盛りと、鉛直方向において前記第２目盛りと隣接する位置に配置され、前記回動体に形成された第２突起が係合する第２係合孔と、前記第２目盛りに対して鉛直方向において上方に位置する第２位置決め孔と、を有し、前記回動体の重心から前記第１ヒンジ孔までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２ヒンジ孔までの水平方向における距離より短く、前記回動体の重心から前記第１目盛りの中心位置までの水平方向における距離が、前記回動体の重心から前記第２目盛りの中心位置までの水平方向における距離より短く、前記第１位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第１突起が前記第１目盛りの中心に位置し、前記第２位置決め孔と前記回動体の位置決め対象部分とが同じ位置のときに、前記第２突起が前記第２目盛りの中心に位置する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、枠体に対してヒンジを介して回動体が回動可能に支持されている装置において、回動体の自重の影響により回動体が枠体に対して傾くことを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】画像形成システムの断面概略図である。

【図2】冷却装置の外装の斜視図である。

【図3】冷却装置の外装の斜視図である。

【図4】前面カバーにおけるヒンジの周囲の拡大斜視図である。

【図5】ヒンジの分解斜視図である。

【図6】ヒンジの配置を示す概略図である。

【図7】開閉部材と枠体の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

＜画像形成装置＞
以下、まず本発明に係るシート搬送装置を備える画像形成システム１００の全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【0016】

図１は、画像形成システム１００の断面概略図である。本実施形態に係る画像形成システム１００は、シートＳに画像を形成する画像形成装置Ａ、シートＳを冷却する冷却装置７０（シート冷却装置）、シートＳに後処理を施す後処理装置８０から構成されている。画像形成装置Ａは、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色のトナーを中間転写ベルトに転写した後、シートに画像を転写して画像を形成する中間タンデム方式の画像形成装置である。なお、以下の説明において、上記各色のトナーを使用する部材には添え字としてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付するものの、各部材の構成や動作は使用するトナーの色が異なることを除いて実質的に同じであるため、区別を要する場合以外は添え字を適宜省略する。

【0017】

図１に示す様に、画像形成装置Ａは、シートＳに画像を形成する画像形成部を備える。画像形成部は、感光ドラム１（１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ）、帯電ローラ２（２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ）、現像装置４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）を備える。また画像形成部は、一次転写ローラ５（５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ）、レーザスキャナユニット３、中間転写ベルト６、二次転写ローラ７、二次転写対向ローラ８などを備える。

【0018】

また画像形成装置Ａには、シートＳを冷却する冷却装置７０が接続されている。冷却装置７０は、後述する定着装置によって加熱されたシートＳを冷却する。冷却装置７０は、画像形成装置ＡからシートＳを受け取って搬送する受取ローラ７６と、シートＳを冷却する冷却ユニット８５と、シートＳを冷却装置７０から排出する排出ローラ７８を備える。冷却ユニット８５は、シートＳを搬送する搬送ベルト７９ａ、７９ｂと、アルミ製のヒートシンク７７と、ヒートシンク７７を空冷する不図示のファンから構成されている。なお、冷却装置７０には後処理装置８０が接続されている。つまり冷却装置７０は、シートＳを搬送する搬送部材としての受取ローラ７６、搬送ベルト７９ａ、７９ｂ、排出ローラ７８を有するシート搬送装置である。また、冷却装置７０は、画像形成システム１００において画像形成装置Ａから排出されたシートを後処理装置８０へと搬送するシート搬送装置である。

【0019】

画像形成装置Ａにより画像を形成する際は、まず不図示の制御部に画像形成ジョブ信号が入力される。これによりシートカセット１１ａ、１１ｂに収納されたシートＳが搬送パス９４に送られる。その後、シートＳは、搬送パス９４を通り、二次転写ローラ７と二次転写対向ローラ８から形成される二次転写部に送り込まれる。

【0020】

一方、画像形成部においては、まず帯電ローラ２Ｙにより感光ドラム１Ｙ表面が帯電させられる。その後、不図示の外部機器から送信された画像データに応じてレーザスキャナユニット３が感光ドラム１Ｙ表面にレーザ光を照射し、感光ドラム１Ｙ表面に静電潜像を形成する。その後、現像装置４Ｙにより感光ドラム１Ｙの表面に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させ、感光ドラム１Ｙ表面にイエローのトナー像を形成する。感光ドラム１Ｙ表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ５Ｙに一次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト６に一次転写される。

【0021】

同様のプロセスにより、感光ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにも、マゼンダ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。そして一次転写ローラ５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに一次転写バイアスが印加されることで、これらのトナー像が中間転写ベルト６上のイエローのトナー像に対して重畳的に転写される。これにより中間転写ベルト６の表面に画像信号に応じたフルカラーのトナー像が形成される。

【0022】

その後、中間転写ベルト６が周回移動することで、フルカラーのトナー像が二次転写部に送られる。そして二次転写部において二次転写ローラ７に二次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト６上のフルカラーのトナー像がシートＳに転写される。トナー像が転写されたシートＳは、搬送ベルト９５によって第一定着装置９ａに搬送され、第一定着装置９ａにおいて加熱、加圧処理が施され、これによりシートＳ上のトナー像がシートＳに定着される。

【0023】

その後、トナー像が定着されたシートＳは、ユーザから指定がある場合、搬送パス９７を通過して第二定着装置９ｂに搬送される。そして第二定着装置９ｂにおいて、シートＳの画像にグロスを付加するグロス処理や、画像の定着性をより向上させるために再度の定着処理が行われる。なお、ユーザからグロス処理や再度の定着処理の指定が無い場合、第一定着装置９ａを通過したシートＳは、搬送パス９６に送られる。搬送パス９６、９７の切り替えは、フラッパ９９により行われる。

【0024】

次に、シートＳは、両面への画像形成が行われる場合、再搬送パス９８を通り、搬送パス９４に再度搬送される。その後、上述したシートＳの表面への画像形成と同様に、シートＳの裏面にも画像が形成される。その後、画像が形成されたシートＳは、排出ローラ１７により画像形成装置Ａから排出されて冷却装置７０に送られる。

【0025】

冷却装置７０に送られたシートＳは、受取ローラ７６によって冷却ユニット８５に搬送される。そして冷却ユニット８５において、シートＳは、搬送ベルト７９ａ、７９ｂによって挟持されて搬送されながら、ヒートシンク７７によって冷却される。その後、シートＳは、排出ローラ７８によって冷却装置７０から排出される。

【0026】

次に、冷却装置７０から排出されたシートＳは、後処理装置８０に送られる。そして後処理装置８０において、シートＳは、綴じ処理、整合処理、製本処理等のシート処理が行われる。その後、シート処理が行われたシートＳは、排出トレイ８０ａ、８０ｂに排出される。

【0027】

＜冷却装置の外装＞
次に、冷却装置７０の外装の構成について説明する。

【0028】

図２、図３は、冷却装置７０の外装の斜視図である。ここで図２は、冷却装置７０の外装の一部である前面カバー６０が閉位置に位置する状態を示し、図３は、前面カバー６０が開位置に位置する状態を示す。図２、図３に示す様に、冷却装置７０は、外装として、天面カバー５０、前面カバー６０、背面カバー５１、前面上カバー５２、サイドカバー５４、背面上カバー５５を有する。これらの外装は、本実施形態では、樹脂または金属によって形成されている。本実施形態においては、背面カバー５１が金属製であり、その他の外装カバーは樹脂製である。

【0029】

また冷却装置７０の枠体７１は、板金で形成されており、前面側の枠体である前側板７２、背面側の枠体である後側板７３、ステー７４ａ～７４ｃ等から構成されている。前側板７２及び後側板７３は、その両端部が略平行に曲げられたコの字形状を成している。前側板７２及び後側板７３は、受取ローラ７６、搬送ベルト７９ａ、７９ｂ、排出ローラ７８、冷却ユニット８５を支持する。またステー７４ａ～７４ｃは、前側板７２と後側板７３を連結し、前側板７２と後側板７３を補強している。上述した外装は、冷却装置７０の枠体７１に支持されている。なお、冷却装置７０の枠体７１におけるステー７４ａ～７４ｃが配置されている側は、画像形成装置Ａや後処理装置８０が接続されるため、外装が取り付けられていない。ここで、ステー７４ａ～７４ｃが配置されている両側面は、冷却装置７０におけるシート搬送装置の上流側の側面と下流側の側面である。

【0030】

ここで前面カバー６０（回動部材）は、枠体７１の前側板７２に対してヒンジ６４ａ、６４ｂを介して回動可能に支持されている。ヒンジ６４ｂ（第２ヒンジ）は、ヒンジ６４ａ（第１ヒンジ）に対して、鉛直方向の下方に取り付けられている。そして前面カバー６０は、シートＳを搬送する搬送部材である受取ローラ７６、搬送ベルト７９ａ、７９ｂ、排出ローラ７８を覆う閉位置（第１位置）と、これらの搬送部材を露出させる開位置（第２位置）との間を回動する。メンテナンス処理やシートＳの詰まりを解消するジャム処理が行われる場合、ユーザやサービスマンは、前面カバー６０の把手部６０ａを把持し、前面カバー６０を閉位置から開位置に移動させて、これらの処理を行う。

【0031】

また前面カバー６０の内側には、前面カバー６０を補強する金属製の補強板６１が取り付けられている。補強板６１には、ベルト支持板６２、マグネットプレート６３、ヒンジ６４ａ、６４ｂがそれぞれビス固定されている。ベルト支持板６２は、前側板７２に固定されているベルト支持板４１と共にストッパベルト７４を保持する。ストッパベルト７４は、開位置に位置する前面カバー６０が開位置からそれ以上開く方向へ回動しないように前面カバーの回動を規制するための力を前面カバー６０と前側板７２に作用させる。

【0032】

またマグネットプレート６３は、着磁部６３ａと、着磁部６３ａから突出するフラグ６３ｂを有する。前面カバー６０が閉位置に位置する時、前側板７２に取り付けられたマグネットキャッチ４２に対し、着磁部６３ａが磁力によって固定される。また前面カバー６０が閉位置に位置する時、前側板７２に取り付けられたマグネットキャッチ４３に対し、補強板６１の着磁部６１ｂが磁力によって固定される。これにより閉位置に位置する前面カバー６０が開位置に回動することが規制される。さらに前面カバー６０が閉位置に位置する時、マグネットプレート６３のフラグ６３ｂが前側板７２に取り付けられている検出ユニット３９の検出窓３９ａに進入する。これにより検出ユニット３９が備える不図示のセンサによって前面カバー６０が閉位置に位置することが検出される。

【0033】

＜ヒンジ＞
次に、ヒンジ６４ａ、６４ｂの構成について説明する。

【0034】

図４は、前面カバー６０におけるヒンジ６４ａの周囲の拡大斜視図である。図５は、ヒンジ６４ａ、６４ｂの分解斜視図である。ここでヒンジ６４ａ、６４ｂは略同一の形状の部材であるため、図５においては、ヒンジ６４ａ、６４ｂの符号を併記する。なお、ここでいう略同一には、ヒンジ６４ａ、６４ｂの形状が完全に同一の場合と、公差の範囲で異なる場合が含まれる。

【0035】

図４、図５に示す様に、ヒンジ６４ａは、前面カバー６０にビス９１で固定される外装固定部６４ａ１（第２部分）と、前側板７２にビス９２で固定される枠体固定部６４ａ２（第１部分）と、ヒンジピン６４ａ３（第１ヒンジピン）を有する。外装固定部６４ａ１と枠体固定部６４ａ２には、ヒンジピン６４ａ３が挿通されるヒンジ孔６４ａ１ａ（第２孔部）とヒンジ孔６４ａ２ａ（第１孔部）がそれぞれ形成されている。

【0036】

ヒンジ６４ｂは、ヒンジ６４ａと同様に、前面カバー６０にビス固定される外装固定部６４ｂ１（第４部分）と、前側板７２にビス固定される枠体固定部６４ｂ２（第３部分）と、ヒンジピン６４ｂ３（第１ヒンジピン）を有する。外装固定部６４ｂ１と枠体固定部６４ｂ２には、ヒンジピン６４ｂ３が挿通されるヒンジ孔６４ｂ１ａ（第４孔部）とヒンジ孔６４ｂ２ａ（第３孔部）がそれぞれ形成されている。

【0037】

ヒンジピン６４ａ３、６４ｂ３は、それぞれがＬ字状の部材である。ヒンジピン６４ａ３は、ヒンジ６４ａのヒンジ孔６４ａ１ａ、６４ａ２ａに挿通された後、作業者によってヒンジピン６４ａ３の下端部が補強板６１を向くように回転させられる。これによりヒンジピン６４ａ３の下端部が補強板６１に形成された不図示の係合孔に係合し、ヒンジピン６４ａ３は補強板６１に支持される。同様に、ヒンジピン６４ｂ３は、ヒンジ６４ｂのヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａに挿通された後、作業者によってヒンジピン６４ｂ３の下端部が補強板６１を向くように回転させられて不図示の係合部に係合し、補強板６１に支持される。

【0038】

このような構成により、前面カバー６０は、ヒンジピン６４ａ３、６４ｂ３を中心に回動する。ここでヒンジピン６４ａ３を挿通させる際の作業性を確保するために、ヒンジ孔６４ａ１ａ、６４ａ２ａの内径ｄ１（直径）は、ヒンジピン６４ａ３の外径ｄ２（直径）よりも小さく設定されている。本実施形態では、ｄ１＝４.２ｍｍ、ｄ２＝４.０ｍｍとなっている。同様に、ヒンジ６４ｂにおけるヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａの内径ｄ１は、ヒンジピン６４ｂ３の外径ｄ２よりも小さく設定されている。

【0039】

またヒンジ６４ａの外装固定部６４ａ１には、ヒンジ６４ａの位置を調整する際に用いられる位置決め孔６４ａ１ｂ、目盛り６４ａ１ｃ（第１目盛り）、調整孔６４ａ１ｄ（第１係合孔）が設けられている。調整孔６４ａ１ｄは、目盛り６４ａ１ｃの下部、即ち目盛り６４ａ１ｃに対して鉛直方向において隣接した位置に形成されている。調整孔６４ａ１ｄには、補強板６１に形成されたボス６１ａ１（第１突起）が調整孔６４ａ１ｄの内部を水平方向にスライド移動可能な状態で係合している。ヒンジ６４ａの位置調整は、次のように行われる。

【0040】

まず工場出荷時において、外装固定部６４ａ１の位置決め孔６４ａ１ｂと補強板６１に形成された不図示の穴に対して工具ピンが挿入される。これにより外装固定部６４ａ１の補強板６１に対する位置出しが行われる。ここで、工場出荷前の状態において、ヒンジ６４ａは、目盛り６４ａ１ｃの中心位置６４ａ１ｃ１にボス６１ａ１が位置するように組付けられている。また、ヒンジ６４ｂは、目盛り６４ｂ１ｃの中心位置６４ｂ１ｃ１にボス６１ａ２が位置するように組付けられている。

【0041】

次に、工場出荷後において、冷却装置７０に対して画像形成装置Ａや後処理装置８０が接続される際、これらの装置の外装と冷却装置７０の前面カバー６０との間隔や平行性を合わせる位置調整が目盛り６４ａ１ｃとボス６１ａ１を用いて行われる。具体的には、組み立て作業者は、目盛り６４ａ１ｃの中心位置６４ａ１ｃ１に対し、ボス６１ａ１が図４に示すＶ方向にどれくらいずれているかを観察しながら位置調整を行う。

【0042】

ヒンジ６４ｂは、ヒンジ６４ａと同形状の部材であるため、ヒンジ６４ｂの外装固定部６４ｂ１にも、位置決め孔６４ｂ１ｂ、目盛り６４ｂ１ｃ（第２目盛り）、調整孔６４ｂ１ｄ（第２係合孔）が設けられている。調整孔６４ｂ１ｄは、目盛り６４ｂ１ｃの下部、即ち目盛り６４ｂ１ｃに対して鉛直方向において隣接した位置に形成されている。調整孔６４ｂ１ｄには、補強板６１に形成されたボス６１ａ２（第２突起）が調整孔６４ｂ１ｄの内部を水平方向にスライド移動可能な状態で係合している。ヒンジ６４ｂの補強板６１に対する位置調整は、ヒンジ６４ａと同様に行われる。

【0043】

＜ヒンジの配置＞
前面カバー６０は、その自重の影響により、前側板７２に対して傾いて支持されるおそれがある。具体的には、前面カバー６０の自重により発生するヒンジ６４ａ、６４ｂの周りのモーメントにより前側板７２が変形し、前面カバー６０においてヒンジ６４ａ、６４ｂを基準として水平方向における重心Ｗ（図６）が位置する側が垂れ下がるように傾く。またヒンジピン６４ａ３、６４ｂ３とヒンジ孔６４ａ１ａ、６４ａ２ａ、６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａとの間の径方向のガタによって前面カバー６０がヒンジ６４ａ、６４ｂに対して移動する。これにより前面カバー６０において、ヒンジ６４ａ、６４ｂを基準として水平方向における重心Ｗ（図６）が位置する側が垂れ下がるように傾く。即ち、前面カバー６０は、その自重の影響により、図６に示す前面カバー６０の右上端部Ｐ２の位置が下方に移動するように傾く。これに対して本実施形態では、ヒンジ６４ａ，６４ｂの配置を、工場出荷の時点で予めずらしておくことで、前面カバー６０が自重の影響で前側板７２に対して傾いて支持されることを抑制する。また、ヒンジ６４ａ、６４ｂの配置を調整することで、前面カバー６０が自重の影響で前側板７２に対して傾いて支持されることを抑制する。以下、ヒンジ６４ａ、６４ｂの配置について説明する。

【0044】

図６は、ヒンジ６４ａ、６４ｂの配置を示す概略図である。ここで図６（ａ）は、前面カバー６０の自重を０とした場合の図である。図６（ｂ）は、前面カバー６０の自重を考慮した場合の図である。なお、図６において、前面カバー６０は閉位置に位置している。

【0045】

図６（ａ）に示す様に、ヒンジ６４ｂの枠体固定部６４ｂ２とヒンジ６４ａの枠体固定部６４ａ２は、水平方向において略同一の位置に配置される。ここでいう略同一には、枠体固定部６４ａ２、６４ｂ２の位置が水平方向において完全に同一の場合と、公差の範囲においてずれている場合が含まれる。

【0046】

またヒンジ６４ｂの外装固定部６４ｂ１は、水平方向において、ヒンジ６４ａの外装固定部６４ａ１に対し、前面カバー６０の重心Ｗから離れた位置に配置されている。これによりヒンジ６４ｂの目盛り６４ｂ１ｃの中心位置６４ｂ１ｃ１は、ヒンジ６４ａの目盛り６４ａ１ｃの中心位置６４ａ１ｃ１に対し、水平方向において、前面カバー６０の重心Ｗから離れた位置に配置される。またヒンジピン６４ｂ３を挿通させる前の状態において、ヒンジ孔６４ｂ２ａの中心位置は、ヒンジ孔６４ｂ１ａの中心位置や、ヒンジ６４ａのヒンジ孔６４ａ１ａ、ヒンジ孔６４ａ２ａの中心位置よりも前面カバー６０の重心Ｗから離れた位置に配置される。

【0047】

このようにヒンジ６４ｂを配置することで、ヒンジ６４ｂのヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａにヒンジピン６４ｂ３を挿通させる際、前面カバー６０は、その右上端部Ｐ２が上方に移動するように傾けられる。即ち、ヒンジピン６４ｂ３は、ヒンジ６４ｂのヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａが鉛直方向においてほぼ重なる位置に位置する状態でヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａに挿通される。このため、ヒンジ６４ｂのヒンジ孔６４ｂ２ａの位置を、ヒンジ孔６４ｂ１ａの位置に合わせるために、前面カバー６０が上述したように傾けられる。

【0048】

また上述した通り、前面カバー６０は、補強板６１を備えているため、その自重の影響により、前面カバー６０の右上端部Ｐ２の位置が下方に移動するように傾く。つまりヒンジ６４ａ、６４ｂを本実施形態のように配置することで、前面カバー６０は、前面カバー６０の自重の影響による傾きと反対側に傾くことになり、前面カバー６０の自重の影響による傾きがキャンセルされる。従って、図６（ｂ）に示す様に、前面カバー６０が、その自重の影響によって前側板７２に対して傾いて支持されることを抑制することができる。つまりヒンジ６４ａ、６４ｂの位置調整前の状態において、ヒンジ６４ａとヒンジ６４ｂとの位置を水平方向において予めずらして配置しておくことで、自重によって傾こうとする前面カバー６０を持ち上げるように支持することが可能となる。これにより前面カバー６０が自重の影響で前側板７２に対して傾いて支持されることを抑制することができる。このため、前面カバー６０と他の部材との位置関係が変化して両者が干渉、摺動することが抑制され、これに伴う操作性の低下や異音の発生を抑制することができる。

【0049】

ここで前面カバー６０の自重により発生するヒンジ６４ａ、６４ｂの周りのモーメントの影響による前面カバー６０の右上端部Ｐ２の鉛直方向の下方への移動量Ｒ１は、各部材の剛性と前面カバー６０の自重から実験的に算出することができる。またヒンジピン６４ａ３、６４ｂ３とヒンジ孔６４ａ１ａ、６４ａ２ａ、６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａとの間のガタの影響による前面カバー６０の右上端部Ｐ２の鉛直方向の下方への移動量Ｒ２は、下記のパラメータから実験的に算出することができる。即ち移動量Ｒ２は、ヒンジ孔６４ａ１ａ、６４ａ２ａ、６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａの内径ｄ１、ヒンジピン６４ａ３、６４ｂ３の外径ｄ２、ヒンジ６４ａ、６４ｂの鉛直方向の距離、前面カバー６０の水平方向の寸法から実験的に算出することができる。また上述したヒンジ６４ａ、６４ｂの配置により移動する前面カバー６０の右上端部Ｐ２の鉛直方向の上方への移動量をＬとする。

【0050】

この時、Ｌ－（Ｒ１＋Ｒ２）＝０を満たすようにヒンジ６４ａ、６４ｂを配置する。これにより前面カバー６０の自重の影響による前面カバー６０の傾きを完全にキャンセルさせることができる。しかしながら、少なくとも上記式の右辺の絶対値が小さくなるように左辺の移動量Ｌを設定することで、前面カバー６０の自重の影響により前面カバー６０が前側板７２に対して傾いて支持されることを抑制することができる。

【0051】

上述したように、本実施形態では、サービスマンが冷却装置７０を設置する際にヒンジ６４ａ、６４ｂの位置を、目盛り６４ａ１ｃや目盛り６４ｂ１ｃを使って調整することができる。これにより寸法公差などによって装置毎に異なる前面カバー６０の傾きを調整することでき、前面カバー６０が前側板７２に対して傾いて支持されることをより抑制することができる。

【0052】

なお、本実施形態では、ヒンジ６４ａ、６４ｂの二つのヒンジによって前面カバー６０を枠体７１に対して支持させる構成としたが、ヒンジを三つ備える構成であってもよい。その場合、本実施形態の構成を適用するにあたって、鉛直方向において一番上のヒンジと一番下のヒンジの水平方向における位置を設定した後、上ヒンジと下ヒンジを結ぶ仮想線上に中央のヒンジを配置すればよい。この場合であっても、鉛直方向において下側のヒンジ程、前面カバー６０の重心Ｗから離れた位置に外装固定部を配置すればよい。つまり鉛直方向において一番上のヒンジの外装固定部に対して中央のヒンジの外装固定部を前面カバー６０の重心Ｗから離れた位置に配置し、中央のヒンジの外装固定部に対して一番下のヒンジの外装固定部を前面カバー６０から離れた位置に配置すればよい。このようにして、三つ以上の複数のヒンジを有する構成であっても、本実施形態を採用することで上記同様の効果を得ることができる。

【0053】

なお、本実施形態では、水平方向において、ヒンジ６４ｂの外装固定部６４ｂ１を、ヒンジ６４ａの外装固定部６４ａ１に対し、前面カバー６０の重心Ｗから離れた位置に配置する構成について説明した。しかしながら、次の構成としても、同様の効果を得ることができる。

【0054】

即ち、水平方向において、ヒンジ６４ｂの外装固定部６４ｂ１とヒンジ６４ａの外装固定部６４ａ１を略同一の位置に配置する。ここでいう略同一には、外装固定部６４ａ１、６４ｂ１の位置が水平方向において完全に同一の場合と、公差の範囲においてずれている場合が含まれる。またヒンジ６４ｂの枠体固定部６４ｂ２を、水平方向において、ヒンジ６４ａの枠体固定部６４ａ２に対し、前面カバー６０の重心Ｗに近い位置に配置する。このような構成としても、ヒンジ６４ｂのヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａにヒンジピン６４ｂ３を挿通させる際、ヒンジ孔６４ｂ１ａ、６４ｂ２ａの位置を合わせるために、前面カバー６０の右上端部Ｐ２が上方に移動するように前面カバー６０が傾けられる。このため、上記同様の効果を得ることができる。

【0055】

また本実施形態では、ヒンジ６４ａのヒンジピン６４ａ３とヒンジ６４ｂのヒンジピン６４ｂ３とを別部材とする構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。即ち、ヒンジ６４ａのヒンジピン６４ａ３とヒンジ６４ｂのヒンジピン６４ｂ３とを一体的に形成して一つの部材とする構成としても、上記同様の効果を得ることができる。

【0056】

また本実施形態では、シート搬送装置として冷却装置７０を例示して説明したものの、本発明はこれに限られず、シートＳを搬送する他の装置において、本発明の構成を適用しても上記同様の効果を得ることができる。例えば搬送パス９４においてシートＳを搬送する搬送ローラ（搬送部材）を備えるシート搬送装置としての画像形成装置Ａに対し、本実施形態の構成を適用しても、上記同様の効果を得ることができる。また画像形成装置Ａに対してシート搬送方向下流側に接続され、シートＳに対して綴じ処理や折り処理等を施すシート処理装置に対して本実施形態の構成を適用しても、上記同様の効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0057】

６０…前面カバー（回動部材）
６１ａ１…ボス（第１突起）
６１ａ２…ボス（第２突起）
６４ａ…ヒンジ（第１ヒンジ）
６４ａ１…外装固定部（第２部分）
６４ａ１ａ…ヒンジ孔（第２孔部）
６４ａ１ｃ…目盛り（第１目盛り）
６４ａ１ｄ…調整孔（第１係合孔）
６４ａ２…枠体固定部（第１部分）
６４ａ２ａ…ヒンジ孔（第１孔部）
６４ａ３…ヒンジピン（第１ヒンジピン）
６４ｂ…ヒンジ（第２ヒンジ）
６４ｂ１…外装固定部（第４部分）
６４ｂ１ａ…ヒンジ孔（第４孔部）
６４ｂ１ｃ…目盛り（第２目盛り）
６４ｂ１ｄ…調整孔（第２係合孔）
６４ｂ２…枠体固定部（第３部分）
６４ｂ２ａ…ヒンジ孔（第３孔部）
６４ｂ３…ヒンジピン（第１ヒンジピン）
７０…冷却装置（シート搬送装置、シート冷却装置）
７１…枠体
７６…受取ローラ（搬送部材）
７８…排出ローラ（搬送部材）
７９ａ、７９ｂ…搬送ベルト（搬送部材）
Ａ…画像形成装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】