特許 7543383 シート排出装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-23

(45)【発行日】2024-09-02

(54)【発明の名称】シート排出装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 31/26 20060101AFI20240826BHJP

   B65H 31/08 20060101ALI20240826BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240826BHJP

【ＦＩ】

B65H31/26

B65H31/08

G03G15/00 461

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2022199832

(22)【出願日】2022-12-14

(65)【公開番号】P2024085340

(43)【公開日】2024-06-26

【審査請求日】2023-11-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003133

【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】長嶺 翔悟

(72)【発明者】

【氏名】藤田 圭介

【審査官】前田 浩

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－２０７６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－２０８０９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ３１／２６

Ｂ６５Ｈ ３１／０８

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートを排出する排出部と、
前記排出部によって排出されたシートを積載する積載部と、
待機位置と検知位置に移動可能な当接部と、被押圧部と、を有する第１移動ユニットと、
前記当接部の位置を検知する検知部と、
押圧部を有し、第１位置と第２位置との間で移動可能な第２移動ユニットと、
前記第２移動ユニットを駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータ及び前記排出部を制御する制御部と、を備え、
前記当接部は、前記積載部に積載されたシートと所定の位置よりも高い位置で当接した場合に、前記検知位置に位置され、
前記制御部は、
前記当接部が前記検知位置に位置することが前記検知部によって検知された場合に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し、前記当接部を前記検知位置から前記待機位置へ向けて付勢するように、前記第２移動ユニットを前記第１位置から前記第２位置に移動させる第１処理と、
前記第１処理の後に前記当接部が前記検知位置から前記待機位置へ向けて移動したことが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を許可し、前記第１処理の後も前記当接部が前記検知位置で維持されていることが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を規制する第２処理と、を実行する、
ことを特徴とするシート排出装置。

【請求項2】

前記第１処理が実行されることで、前記当接部が前記積載部に積載されたシートを押す力が増大する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項3】

前記検知部は、光を発する発光部と、前記発光部から発せられた光を受光する受光部と、を有し、前記受光部が光を受光するか否かに基づいて出力値を変化させ、
前記第１移動ユニットは、前記当接部と一体に移動すると共に、前記発光部から前記受光部へ向けて発せられた光を遮蔽可能な遮光部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項4】

前記当接部は、回動軸を中心に前記待機位置と前記検知位置との間で回動可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項5】

前記第２移動ユニットは、前記第１位置において、シートを第１搬送路に案内し、前記第２位置において、シートを前記第１搬送路とは異なる第２搬送路に案内する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項6】

前記当接部は、前記待機位置において、前記積載部に積載されたシートの高さが所定高さ未満では、前記積載部に積載されたシートに当接しない、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項7】

前記被押圧部は、前記当接部と一体に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項8】

前記第２移動ユニットは、前記アクチュエータによって駆動される本体部と、前記本体部と一体に設けられる前記押圧部と、を有し、
前記押圧部及び前記被押圧部の少なくともいずれか一方は、前記第１処理において前記押圧部が前記被押圧部を押圧する際に、弾性変形する、
ことを特徴とする請求項７に記載のシート排出装置。

【請求項9】

前記第２移動ユニットは、前記アクチュエータによって駆動される本体部と、前記本体部とは別体に設けられる前記押圧部と、前記本体部と前記押圧部とを接続し、前記本体部に対して前記押圧部を前記被押圧部に向けて付勢する第１付勢部と、を有し、
前記第１付勢部は、前記第１処理において前記押圧部が前記被押圧部を押圧する際に、弾性変形する、
ことを特徴とする請求項７に記載のシート排出装置。

【請求項10】

前記第２移動ユニットは、前記アクチュエータによって駆動される本体部と、前記本体部と一体に設けられる前記押圧部と、を有し、
前記第１移動ユニットは、前記当接部と、前記当接部とは別体に設けられる前記被押圧部と、前記当接部と前記被押圧部とを接続し、前記当接部に対して前記被押圧部を前記押圧部に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、
前記第２付勢部は、前記第１処理において前記押圧部が前記被押圧部を押圧する際に、弾性変形する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。

【請求項11】

シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成されたシートを排出する排出部と、
前記排出部によって排出されたシートを積載する積載部と、
待機位置と検知位置に移動可能な当接部と、被押圧部と、を有する第１移動ユニットと、
前記当接部の位置を検知する検知部と、
押圧部を有し、第１位置と第２位置との間で移動可能な第２移動ユニットと、
前記第２移動ユニットを駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータ及び前記排出部を制御する制御部と、を備え、
前記当接部は、前記積載部に積載されたシートと所定の位置よりも高い位置で当接した場合に、前記検知位置に位置され、
前記制御部は、
前記当接部が前記検知位置に位置することが前記検知部によって検知された場合に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し、前記当接部を前記検知位置から前記待機位置へ向けて付勢するように、前記第２移動ユニットを前記第１位置から前記第２位置に移動させる第１処理と、
前記第１処理の後に前記当接部が前記検知位置から前記待機位置へ向けて移動したことが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を許可し、前記第１処理の後も前記当接部が前記検知位置で維持されていることが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を規制する第２処理と、を実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートを排出するシート排出装置及びこれを備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成されたシートをシート排出積載部に排出し、シート排出積載部に排出されたシートの４隅を押さえ手段によって抑える画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。押さえ手段は、画像読取装置の底面に回動可能に支持されるフラグ部材を有する。フラグ部材は、排出ローラ対によって排出されるシートの先端によって押されることで回動し、排出されたシートがシート排出積載部に積載されると、自重によってシートを上方からシート積載部に押さえつける。これにより、シートのカールが抑制される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－８１５１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述したように、特許文献１に記載のフラグ部材は、シートを自重により押さえつける。このため、シートのカールを抑制するためには、ある程度の重量が必要となる。しかし、フラグ部材の重量が増すと、排出されるシートの先端がフラグ部材を押す際に、シートの先端がフラグ部材を押し上げきれず、下方に向いてしまう。すると、シートの先端とシート排出積載部との接触部において、シートの先端とシート排出積載部とのなす角が大きくなる。

【0005】

シート排出積載部に既にシートが積載されている場合には、排出されるシートとシート排出積載部に積載されたシートとの間の摩擦力が大きくなると、シート排出積載部上のシートがシート排出方向における下流に押される力が強くなる。

【0006】

本発明は、シート積載性を向上したシート排出装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、シート排出装置において、シートを排出する排出部と、前記排出部によって排出されたシートを積載する積載部と、待機位置と検知位置に移動可能な当接部と、被押圧部と、を有する第１移動ユニットと、前記当接部の位置を検知する検知部と、押圧部を有し、第１位置と第２位置との間で移動可能な第２移動ユニットと、前記第２移動ユニットを駆動するアクチュエータと、前記アクチュエータ及び前記排出部を制御する制御部と、を備え、前記当接部は、前記積載部に積載されたシートと所定の位置よりも高い位置で当接した場合に、前記検知位置に位置され、前記制御部は、前記当接部が前記検知位置に位置することが前記検知部によって検知された場合に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し、前記当接部を前記検知位置から前記待機位置へ向けて付勢するように、前記第２移動ユニットを前記第１位置から前記第２位置に移動させる第１処理と、前記第１処理の後に前記当接部が前記検知位置から前記待機位置へ向けて移動したことが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を許可し、前記第１処理の後も前記当接部が前記検知位置で維持されていることが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を規制する第２処理と、を実行する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によると、シート積載性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１の実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。

【図2】満載検知フラグ及びセンサを示す斜視図。

【図3】（ａ）は待機位置に位置する満載検知フラグを示す断面図、（ｂ）は遮光状態のセンサを示す図。

【図4】第１の実施の形態に係る制御系を示す制御ブロック図。

【図5】比較例に係る満載検知フラグを示す断面図。

【図6】比較例に係る満載検知フラグとシートの動きを示す断面図。

【図7】第１の実施の形態に係る満載検知制御を示すフローチャート。

【図8】（ａ）は積載シートがカールした状態で、満載検知フラグが検知位置に位置する状態を示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【図9】（ａ）は満載検知フラグによって押し付けられてカールが矯正される様子を示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【図10】（ａ）は積載シートがカールしていない状態で、満載検知フラグが検知位置に位置する状態を示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【図11】第２の実施の形態に係る満載検知フラグを示す斜視図。

【図12】（ａ）は満載検知フラグによって押し付けられてカールが矯正される様子を示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【図13】（ａ）は積載シートがカールしていない状態で、押圧部によって被押圧部材が押圧された様子を示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【図14】（ａ）は第３の実施の形態に係る案内部材及び満載検知フラグを示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【図15】（ａ）は積載シートがカールしていない状態で、押圧部によって被押圧部が押圧された様子を示す断面図、（ｂ）はセンサを示す図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

＜第１の実施の形態＞
〔全体構成〕
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

【0011】

画像形成装置としてのプリンタ１は、モノクロのトナー像を形成する電子写真方式のレーザビームプリンタである。プリンタ１は、図１に示すように、積載されたシートを給送するシート給送部５５と、給送されたシートに画像を形成する画像形成部６０と、を有している。また、プリンタ１は、シートに転写された画像を定着させる定着装置１０と、シートをプリンタ１の外部に排出可能なシート排出装置７０と、を有している。なお、本実施の形態におけるシートは、用紙及び封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート（ＯＨＰ）等のプラスチックフィルム、布などを含む。

【0012】

プリンタ１に画像形成の指令が出力されると、プリンタ１に接続された外部のコンピュータ等から入力された画像情報に基づいて、画像形成部６０による画像形成プロセスが開始される。画像形成部６０は、感光ドラム２と、感光ドラム２に沿って配置された帯電ローラ３、現像ローラ５及び転写ローラ９と、を有している。レーザスキャナ４は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２は、帯電ローラ３により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ５によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム２上にモノクロのトナー像が形成される。

【0013】

上述の画像形成プロセスに並行して、シート給送部５５からシートＳが給送される。シート給送部５５は、シートＳを積載する不図示のカセットと、ピックアップローラ６と、分離ローラ対７と、を有している。カセットに積載されたシートＳは、ピックアップローラ６によって給送され、ピックアップローラ６によって給送されたシートＳは、分離ローラ対７によって１枚ずつに分離される。

【0014】

分離ローラ対７によって１枚ずつ分離されたシートＳは、搬送ローラ対８ａ，８ｂによって転写ローラ９に向けて搬送される。そして、シートＳには、転写ローラ９に印加された静電的負荷バイアスによって、感光ドラム２上のトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートＳは、定着装置１０の加圧ローラ１０ａ及び加熱ユニット１０ｂによって所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着（定着）される。加熱ユニット１０ｂは、ヒータを内蔵している。定着装置１０を通過したシートＳは、シート排出装置７０に搬送される。

【0015】

シート排出装置７０は、定着装置１０を通過したシートＳを第１搬送路ＣＰ１及び第２搬送路ＣＰ２のいずれか一方に案内する案内部材４０と、排出ローラ対１１，１１Ｕと、満載検知フラグ２０，２０Ｕと、排出トレイ１２，１２Ｕと、を有している。第２移動ユニットとしての案内部材４０は、図１の実線で示す第１位置と、図１の破線で示す第２位置と、に移動可能に設けられている。案内部材４０は、例えば第１位置に向けて不図示のバネによって付勢されている。また、案内部材４０は、モータＭ１（図４参照）によって、バネの付勢力に抗して第１位置から第２位置へ移動可能に構成されている。

【0016】

案内部材４０が第１位置に位置する際には、シートＳは、案内部材４０によって第１搬送路ＣＰ１に案内され、排出ローラ対１１によって積載部としての排出トレイ１２に排出される。案内部材４０が第２位置に位置する際には、シートＳは、案内部材４０によって第２搬送路ＣＰ２に案内され、排出ローラ対１１Ｕによって排出トレイ１２Ｕに排出される。

【0017】

［満載検知フラグ］
次に、シート排出装置７０の満載検知フラグ２０について詳しく説明する。第１移動ユニットとしての満載検知フラグ２０は、図２に示すように、プリンタ１の筐体１Ａに回動可能に支持される回動軸２１と、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと、被押圧部２３ａ，２３ｂと、遮光部２４と、を有している。フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、回動軸２１に固定され、回動軸２１の軸方向ＡＤに直交する径方向にそれぞれ伸びている。また、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、軸方向ＡＤに並んで配置されており、搬送路の中央に対して軸方向ＡＤに対称に配置されている。これにより、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、排出部としての排出ローラ対１１によって排出される様々なサイズのシートに当接可能である。

【0018】

被押圧部２３ａ，２３ｂも、回動軸２１に固定され、回動軸２１の軸方向ＡＤに直交する径方向において、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとは異なる方向にそれぞれ伸びている。すなわち、被押圧部２３ａ，２３ｂは、回動軸２１を介して、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと一体に設けられている。被押圧部２３ａ，２３ｂは、軸方向ＡＤに並んで配置されており、搬送路の中央に対して軸方向ＡＤに対称に配置されている。また、被押圧部２３ａ，２３ｂは、弾性材料から構成されている。

【0019】

上述した案内部材４０は、筐体１Ａに支持される回動軸４０ａを中心に第１位置と第２位置との間で回動可能に構成されている。また、案内部材４０は、モータＭ１によって駆動される本体部４１と、本体部４１と一体に設けられる押圧部４０ｂ，４０ｂと、を有している。軸方向ＡＤにおいて、被押圧部２３ａ，２３ｂと、案内部材４０の押圧部４０ｂ，４０ｂとは、少なくとも部分的にオーバーラップするように構成されている。つまり、軸方向ＡＤにおいて、被押圧部２３ａ，２３ｂが配置される範囲と、案内部材４０の押圧部４０ｂ，４０ｂが配置される範囲とは、少なくとも部分的にオーバーラップする。このため、被押圧部２３ａ，２３ｂは、フラグ部２２（図３（ａ）参照）が後述する検知位置に位置する状態では、第１位置から第２位置へ移動する案内部材４０と当接可能に配置されている。

【0020】

なお、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、互いに同様の構成及び作用を有し、被押圧部２３ａ，２３ｂも、互いに同様の構成及び作用を有している。よって、以下では、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを特に区別せずに説明する場合には、単にフラグ部２２として説明および図面に図示する。同様に被押圧部２３ａ，２３ｂを特に区別せずに説明する場合には、単に被押圧部２３として説明および図面に図示する。

【0021】

遮光部２４は、軸方向ＡＤにおける回動軸２１の一端部に固定されており、筐体１Ａに固定されたセンサ３０の光路を遮蔽可能に構成されている。検知部としてのセンサ３０は、発光部３０ａと、受光部３０ｂと、を有しており、発光部３０ａから発せられた光を受光部３０ｂが受光することで、ＯＮとなる。言い換えれば、センサ３０は、受光部３０ｂが光を受光するか否かに基づいて出力値を変化させる。発光部３０ａと受光部３０ｂとの間には、光路が形成されている。満載検知フラグ２０の回動軸２１、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ、被押圧部２３ａ，２３ｂ及び遮光部２４は、一体に移動する。

【0022】

図３（ａ）（ｂ）に示すように、排出ローラ対１１によって排出されたシートは、排出トレイ１２上に積載シート１２０として積載される。満載検知フラグ２０のフラグ部２２は、排出ローラ対１１によって搬送されるシートによって一時的に持ち上げられ、シートの後端が排出ローラ対１１を通過すると下降する。このように、満載検知フラグ２０のフラグ部２２がシートによって一時的に持ち上げられた後に下降した状態を、以下、フラグ部２２の下降状態と呼ぶ。積載シート１２０の高さが所定高さ未満の場合には、下降状態の満載検知フラグ２０のフラグ部２２は、積載シート１２０に当接せず、図３（ａ）の実線で示す待機位置に位置している。当接部としてのフラグ部２２が待機位置に位置する状態では、図３（ｂ）に示すように、遮光部２４がセンサ３０の光路を遮蔽しているため、センサ３０はＯＦＦ（遮光状態）となっている。

【0023】

積載シート１２０の高さが所定高さとなると、最上位の積載シート１２０の上面が下降状態のフラグ部２２と当接する。そして、下降状態のフラグ部２２が積載シート１２０の上面と当接する位置は、積載シート１２０の高さが増加するにつれて、上方にシフトする。言い換えれば、積載シート１２０の上面と当接したフラグ部２２の位置は、排出トレイ１２に積載されたシートが増加するにつれて待機位置から後述する検知位置に向けてシフトする。フラグ部２２が図３（ａ）の破線で示す位置に位置するとき、すなわち満載量の積載シート１２０の最上位のシートＴＰの上面に当接しているとき、フラグ部２２は、検知位置に位置する。言い換えれば、フラグ部２２は、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０と所定の位置よりも高い位置で当接した場合に、検知位置に位置する。フラグ部２２が検知位置に位置する状態では、図３（ｂ）に示すように、遮光部２４がセンサ３０の光路を遮蔽せず、センサ３０はＯＮ（透光状態）となる。フラグ部２２が検知位置に到達する前の状態では、遮光部２４がセンサ３０の光路を遮蔽し、センサ３０はＯＦＦ（遮光状態）となる。すなわち、センサ３０は、積載シート１２０の枚数が増えていき、満載検知フラグ２０が検知位置に到達することで、ＯＦＦからＯＮとなる。なお、以下では、フラグ部２２が待機位置に位置する際に、満載検知フラグ２０も待機位置に位置すると称する。同様に、フラグ部２２が検知位置に位置する際に、満載検知フラグ２０も検知位置に位置すると称する。また、フラグ部２２が下降状態にある際に、満載検知フラグ２０も下降状態にあると称する。なお、フラグ部２２が検知位置に位置する状態で、遮光部２４がセンサ３０の光路を遮蔽し、フラグ部２２が検知位置に到達する前の状態で、遮光部２４がセンサ３０の光路を遮蔽しないように、遮光部２４とセンサ３０を構成してもよい。

【0024】

［制御ブロック］
図４は、本実施の形態に係るプリンタ１の制御ブロックを示すブロック図である。図４に示すように、プリンタ１は、制御部８０を備えている。制御部８０は、ＣＰＵ８１と、ＲＯＭ８２と、ＲＡＭ８３と、を有している。ＲＯＭ８２には、各種のプログラムが格納されており、ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２に格納されたプログラムを読み込んで実行する。ＲＡＭ８３は、ＣＰＵ８１の作業領域として使用される。

【0025】

制御部８０の入力側には、センサ３０が接続されており、制御部８０の出力側には、モータＭ１及び搬送モータＭ２が接続されている。モータＭ１は、上述したように、案内部材４０を第１位置と第２位置との間で回動させる。搬送モータＭ２は、プリンタ１の各ローラを駆動する。搬送モータＭ２は、少なくとも排出ローラ対１１を駆動するが、他のローラを駆動してもよい。また、他のローラについては、他の搬送モータによって駆動してもよい。

【0026】

なお、本実施の形態では、アクチュエータとしてのモータＭ１によって案内部材４０を駆動しているが、これに限定されない。例えば、アクチュエータとしてのソレノイドによって案内部材４０を駆動してもよい。また、例えばモータＭ１を省き、搬送モータＭ２をアクチュエータとして用いることによって、案内部材４０を第１位置から第２位置に移動させるように構成してもよい。この場合、搬送モータＭ２を逆回転させることで、案内部材４０を第１位置から第２位置に移動させてもよい。また、搬送モータＭ２の駆動伝達経路に、案内部材４０または各ローラへの駆動力の伝達、遮断を切り替える切換え装置を設けてもよい。切換え装置としては、電磁クラッチ、ワンウェイクラッチ、振り子ギア等、種々の構成を用いることができる。

【0027】

［比較例］
ここで、図５及び図６を用いて、比較例について説明する。図５において、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０は、カールしている。シートは、定着装置１０を通過する際に、シートの表側と裏側とで蒸発する水分量が異なることに起因してカールすることがある。そして、カールした積載シート１２０が排出トレイ１２に対して浮いてしまい、積載シート１２０と排出トレイ１２との間には、空間ＳＰが空いてしまう。

【0028】

このように積載シート１２０がカールしていると、満載量の積載シート（図３の一点鎖線で示す量）よりも高さＨだけ少ない量の積載シート１２０によって、フラグ部２２が検知位置に到達してしまう。すなわち、積載シート１２０がカールすることにより、積載シート１２０がカールしていない状態に比して、高さＨに対応するシート枚数分だけ少ない枚数しか排出トレイ１２に積載されていないにも拘らず、センサ３０がＯＮとなってしまう。

【0029】

このような積載シート１２０のカールを抑制するためには、フラグ部２２の重量を増大させ、フラグ部２２によって積載シート１２０を上方から押さえつける方法が考えられる。しかしながら、フラグ部２２の重量を増大させると、図６に示すように、排出ローラ対１１によって排出されるシートの先端Ｓａがフラグ部２２を押す際に、シートＳの先端Ｓａがフラグ部２２を押し上げきれず、下方に向いてしまう。すると、シートＳの先端Ｓａと積載シート１２０との接触部において、シートＳの先端Ｓａと積載シート１２０とのなす角が大きくなる。このため、排出されるシートＳと積載シート１２０との間の摩擦力が大きくなり、シートＳが積載シート１２０を押し出す力Ｆが大きくなる。

【0030】

シートＳから付与される力Ｆによる積載シート１２０の移動を抑制するために、排出トレイ１２を排出ローラ対１１から遠ざけ、シートＳと積載シート１２０との接触圧を下げることも可能であるが、この場合、プリンタ１が大型化してしまう。そこで、本実施の形態の制御部８０は、以下で説明するような満載検知制御を実行する。

【0031】

［満載検知制御］
次に、図７乃至図９（ｂ）を用いて、本実施の形態の満載検知制御について説明する。図７では、例えば複数枚のシートに対して画像を形成し、連続して排出トレイ１２に排出するジョブにおける満載検知制御を例に説明する。図７に示すように、制御部８０は、まず、センサ３０がＯＮとなったか否かを判断する（ステップＳ１０）。上述したように、排出ローラ対１１によってシートが排出トレイ１２に順次排出され、積載シート１２０の高さが増していくと、満載検知フラグ２０のフラグ部２２が待機位置から検知位置へ移動していく。センサ３０がＯＮとなったと判断されなかった場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、制御部８０は、引き続きシートＳを排出するように排出ローラ対１１を制御する（ステップＳ１１）。そして、制御部８０は、シートＳを排出トレイ１２に排出する次の排出指令があるか否かを確認する（ステップＳ１２）。次の排出指令がある場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０に戻る。次の排出指令がない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、満載検知制御を終了する。

【0032】

一方で、センサ３０がＯＮとなったと判断された場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、制御部８０は、案内部材４０を第１位置から第２位置へ移動させるように、モータＭ１を制御する（ステップＳ１３）。

【0033】

満載検知フラグ２０の被押圧部２３は、フラグ部２２が待機位置に位置する際には、案内部材４０が第１位置と第２位置との間で移動しても、案内部材４０に対して接触しない。一方で、被押圧部２３は、フラグ部２２が検知位置に位置する際には、第１位置に位置する案内部材４０には当接しないが、案内部材４０が第１位置から第２位置に移動する際に、案内部材４０の押圧部４０ｂによって上方に押圧される。なお、本実施の形態では、案内部材４０が第１位置に位置し、かつフラグ部２２が検知位置に位置する際には、案内部材４０の押圧部４０ｂは、満載検知フラグ２０の被押圧部２３から離間している。

【0034】

ステップＳ１３において、フラグ部２２は検知位置に位置しているので、図８（ａ）及び図９（ａ）に示すように、案内部材４０が第１位置から第２位置へ移動すると、押圧部４０ｂが被押圧部２３を押圧する。この時、図８（ａ）及び図９（ａ）においては、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０がカールしている。被押圧部２３が押圧部４０ｂに押圧されることによって、満載検知フラグ２０は図８（ａ）において回動軸２１を中心に時計回りに回動する。すなわち、第１処理としてのステップＳ１３によって、満載検知フラグ２０のフラグ部２２は、検知位置から待機位置に向けて付勢される。

【0035】

これにより、図９（ａ）に示すように、フラグ部２２が積載シート１２０を下方に押し付け、積載シート１２０が排出トレイ１２に倣い、積載シート１２０のカールが矯正される。言い換えれば、満載検知フラグ２０が、第１位置から第２位置へ移動する案内部材４０によって待機位置へ向けて付勢され、満載検知フラグ２０のフラグ部２２が積載シート１２０を押し付ける力が増大する。また、フラグ部２２が積載シート１２０を押し付けた状態で、被押圧部２３が押圧部４０ｂによって押圧されると、被押圧部２３が弾性変形する。被押圧部２３が弾性変形することで発生する弾性力が、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力として働く。

【0036】

図７のフローチャートの説明に戻り、次に制御部８０は、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移したか否かを判断する（ステップＳ１４）。言い換えれば、制御部８０は、センサ３０によってフラグ部２２が検知位置から待機位置へ向けて移動したか否かを判断する。図９（ａ）（ｂ）に示すように、カールした積載シート１２０が、案内部材４０のサポートを受けて満載検知フラグ２０のフラグ部２２によって排出トレイ１２に押し付けられると、フラグ部２２が検知位置から待機位置に向けて所定量だけ回動する。すると、センサ３０がＯＮからＯＦＦとなる。これにより、排出トレイ１２に更にシートを積載することができる。

【0037】

センサ３０がＯＮからＯＦＦとなったと判断された場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、制御部８０は、排出ローラ対１１によるシートＳの排出を許可すると共に、案内部材４０を第２位置から第１位置へ移動させる（ステップＳ１５）。案内部材４０が第２位置から第１位置へ移動することで、案内部材４０は、シートＳを、第１搬送路ＣＰ１を介して再び排出トレイ１２に案内できるようになる。そして、排出ローラ対１１によってシートＳが排出トレイ１２に排出される。

【0038】

次に、制御部８０は、次の排出指令があるか否かを判断する（ステップＳ１６）。次の排出指令がない場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、満載検知制御を終了する。一方で、次の排出指令がある場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、制御部８０は、ステップＳ１０に戻る。

【0039】

このように、制御部８０は、ステップＳ１４においてセンサ３０がＯＮ状態を維持しない限り、次の排出指令がある場合には、案内部材４０を第１位置と第２位置との間で移動させる処理を繰り返す。これに伴い、シートＳを１枚排出する毎に、フラグ部２２が、積載シート１２０のカールを矯正するように、検知位置から待機位置に向けて付勢される。

【0040】

図１０（ａ）（ｂ）は、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０がカールしていない場合を説明するための図である。図７のステップＳ１３において、カールしていない積載シート１２０が、案内部材４０のサポートを受けて満載検知フラグ２０のフラグ部２２によって排出トレイ１２に押し付けられた場合、図１０（ａ）に示すように、被押圧部２３が弾性変形する。すなわち、案内部材４０の押圧部４０ｂからの力を、被押圧部２３が弾性変形することによって逃がし、案内部材４０及び満載検知フラグ２０の破損が防止される。なお、ステップＳ１３において、カールしていない積載シート１２０は、元々カールしていない積載シート１２０と、フラグ部２２によって押し付けられることで、カールが矯正された積載シート１２０と、を含む。

【0041】

このような場合、満載検知フラグ２０は、押圧部４０ｂによって被押圧部２３が押圧されても、検知位置から移動しない。すなわち、フラグ部２２は、検知位置で維持されている。よって、図７のステップＳ１４において、制御部８０は、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移していないと判断し（ステップＳ１４：Ｎｏ）、ステップＳ１７に進む。そして、制御部８０は、シートの排出を規制する（ステップＳ１７）。このとき、制御部８０は、案内部材４０を第２位置から第１位置へと移動させてもよい。また、ステップ１７でシートＳの排出が規制された状態では、シート給送部５５からのシートＳの給送が規制される。以上により、制御部８０は、満載検知制御を終了する。すなわち、制御部８０は、ステップＳ１４においてセンサ３０がＯＮのままとなることで、排出トレイ１２上の積載シート１２０が満載であると判断する。なお、ステップＳ１４，Ｓ１５，Ｓ１７は、本実施の形態における第２処理を構成する。

【0042】

制御部８０は、プリンタ１の表示部やプリンタ１に接続された外部のコンピュータ等に、排出トレイ１２上の積載シート１２０が満載であることを示す情報や、排出トレイ１２上から積載シート１２０を取り除くことに関する情報を表示させてもよい。排出トレイ１２上の積載シート１２０が取り除かれると、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移する。このとき、制御部８０はシートＳの排出を許可する。センサ３０がＯＦＦに遷移したとき、制御部８０はシートＳの搬送を自動的に再開してもよく、使用者によってシートＳの搬送を再開が指示されたときに、シートＳの搬送を再開してもよい。

【0043】

以上のように構成することで、初めに排出トレイ１２上の積載シート１２０がカールしていたとしても、案内部材４０からの力を受けたフラグ部２２によって積載シート１２０を押し付けることで、カールを矯正することができる。そして、センサ３０が一度ＯＮとなっても、制御部８０は、満載状態であるとすぐに確定せずに、案内部材４０からの力を受けたフラグ部２２によって積載シート１２０を押し付けることによって、満載状態を確定するか否かを判断する。これにより、排出トレイ１２に積載可能なシート積載枚数を、シートのカールの有無に拘わらず、十分に確保することができる。言い換えれば、満載量に達していない状態でのセンサ３０による誤検知を低減することができる。

【0044】

また、満載検知フラグ２０は、案内部材４０が第１位置から第２位置へ移動することで、積載シート１２０への押し付け力を増大することができる。このため、満載検知フラグ２０自体の重量を増やすことなく、積載シート１２０をしっかりと押し付けることができ、シート積載性を向上することができる。

【0045】

また、積載シート１２０の脱落を抑制するために排出トレイ１２の配置や角度を変更する必要がないので、プリンタ１のサイズを維持しつつ、排出トレイ１２に積載可能なシート積載枚数の増加とシート（積載シート）の積載性を両立することができる。

【0046】

＜第２の実施の形態＞
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、第１の実施の形態の満載検知フラグ２０の被押圧部２３ａ，２３ｂを別部材で構成したものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。

【0047】

［満載検知フラグ］
第２の実施の形態に係る第１移動ユニットとしての満載検知フラグ２０Ｂは、図１１に示すように、回動軸２１と、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと、被押圧部材５０ａ，５０ｂと、遮光部２４と、付勢部材９０ａ，９０ｂと、を有している。被押圧部材５０ａ，５０ｂは、回動軸２１に対して相対回転可能に支持されており、回動軸２１の軸方向ＡＤに直交する径方向において、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとは異なる方向にそれぞれ伸びている。すなわち、被押圧部材５０ａ，５０ｂは、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとは別体に設けられている。被押圧部材５０ａ，５０ｂは、軸方向ＡＤに並んで配置されており、搬送路の中央に対して軸方向ＡＤに対称に配置されている。軸方向ＡＤにおいて、被押圧部材５０ａ，５０ｂと、案内部材４０の押圧部４０ｂ，４０ｂとは、少なくとも部分的にオーバーラップするように構成されている。つまり、軸方向ＡＤにおいて、被押圧部材５０ａ，５０ｂが配置される範囲と、案内部材４０の押圧部４０ｂ，４０ｂが配置される範囲とは、少なくとも部分的にオーバーラップする。

【0048】

回動軸２１には、ねじりコイルばね等から構成される付勢部材９０ａ，９０ｂが嵌装されている。付勢部材９０ａは、フラグ部２２ａ及び被押圧部材５０ａに係合し、被押圧部材５０ａを、案内部材４０に向けて付勢している。また、付勢部材９０ｂは、フラグ部２２ｄ及び被押圧部材５０ｂに係合し、被押圧部材５０ｂを、案内部材４０に向けて付勢している。

【0049】

なお、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、互いに同様の構成及び作用を有し、被押圧部材５０ａ、５０ｂも、互いに同様の構成及び作用を有している。また、付勢部材９０ａ，９０ｂも、互いに同様の構成及び作用を有している。よって、以下では、フラグ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを特に区別せずに説明する場合には、単にフラグ部２２として説明および図面に図示する。同様に、被押圧部材５０ａ、５０ｂを特に区別せずに説明する場合には、単に被押圧部材５０として説明および図面に図示する。同様に、付勢部材９０ａ，９０ｂを特に区別せずに説明する場合には、単に付勢部材９０として説明および図面に図示する。

【0050】

被押圧部としての被押圧部材５０は、第２付勢部としての付勢部材９０によってフラグ部２２に接続されているので、フラグ部２２の移動が規制されていない状態では、フラグ部２２と一体に回動軸２１を中心に回動する。一方で、フラグ部２２の移動が規制されている状態では、被押圧部材５０は、フラグ部２２に対して相対的に回動可能である。

【0051】

被押圧部材５０は、フラグ部２２が待機位置に位置する際には、案内部材４０が第１位置と第２位置との間で移動しても、案内部材４０に対して接触しない。一方で、被押圧部材５０は、フラグ部２２が検知位置に位置する際には、第１位置に位置する案内部材４０には当接しないが、案内部材４０が第１位置から第２位置に移動する際に、案内部材４０の押圧部４０ｂによって上方に押圧される。

【0052】

［満載検知制御］
本実施の形態においても、制御部８０（図４参照）は、第１の実施の形態と同様に、図７で示す満載検知制御を実行する。制御部８０は、図７に示すように、まず、センサ３０がＯＮとなったか否かを判断する（ステップＳ１０）。センサ３０がＯＮとなったと判断された場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、制御部８０は、案内部材４０を第１位置から第２位置へ移動させるように、モータＭ１を制御する（ステップＳ１３）。なお、ステップＳ１１，Ｓ１２については、第１の実施の形態と同様なので、説明を省略する。

【0053】

ステップＳ１３において、満載検知フラグ２０Ｂは検知位置に位置しているので、図１２（ａ）に示すように、案内部材４０が第１位置から第２位置へ移動すると、押圧部４０ｂが被押圧部材５０を押圧する。この時、図１２（ａ）においては、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０がカールしている。被押圧部材５０が押圧部４０ｂに押圧されることによって、満載検知フラグ２０Ｂのフラグ部２２は、被押圧部材５０と共に図１２（ａ）において回動軸２１を中心に時計回りに回動する。

【0054】

これにより、図１２（ａ）に示すように、フラグ部２２が積載シート１２０を下方に押し付け、積載シート１２０が排出トレイ１２に倣い、積載シート１２０のカールが矯正される。言い換えれば、満載検知フラグ２０Ｂが、第１位置から第２位置へ移動する案内部材４０によって待機位置へ向けて付勢され、満載検知フラグ２０Ｂのフラグ部２２が積載シート１２０を押し付ける力が増大する。また、フラグ部２２が積載シート１２０を押し付けた状態で、被押圧部材５０が押圧部４０ｂによって押圧されると、被押圧部材５０がフラグ部２２に対して相対的に回動する。これにより、付勢部材９０が弾性変形して付勢部材９０の弾性力が高まり、この弾性力が、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力として働く。

【0055】

図７のフローチャートの説明に戻り、次に制御部８０は、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移したか否かを判断する（ステップＳ１４）。図１２（ａ）（ｂ）に示すように、カールした積載シート１２０が、案内部材４０のサポートを受けて満載検知フラグ２０Ｂのフラグ部２２によって排出トレイ１２に押し付けられると、満載検知フラグ２０Ｂが検知位置から待機位置に向けて所定量だけ回動する。すると、センサ３０がＯＮからＯＦＦとなる。これにより、排出トレイ１２に更にシートを積載することができる。

【0056】

センサ３０がＯＮからＯＦＦとなったと判断された場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、制御部８０は、排出ローラ対１１によるシートＳの排出を許可すると共に、案内部材４０を第２位置から第１位置へ移動させる（ステップＳ１５）。そして、排出ローラ対１１により、シートＳが排出される。ステップＳ１６については、第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。

【0057】

また、図１３（ａ）（ｂ）は、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０がカールしていない場合を説明するための図である。図１３（ａ）に示すように、検知位置に位置しているフラグ部２２は、カールしていない積載シート１２０に当接しているため、待機位置に向けて移動規制されている。一方で、図７のステップＳ１３において、案内部材４０が第１位置から第２位置へ移動したことにより、被押圧部材５０は、案内部材４０の押圧部４０ｂによって押圧される。これにより、被押圧部材５０は、付勢部材９０の付勢力に抗して、図１３（ａ）において回動軸２１を中心に時計回りに回動する。すなわち、被押圧部材５０は、停止状態のフラグ部２２に対して、回動軸２１を中心に相対的に回動する。これにより、案内部材４０の押圧部４０ｂからの力を、被押圧部材５０がフラグ部２２に対して相対的に回動することによって逃がし、案内部材４０及び満載検知フラグ２０Ｂの破損が防止される。

【0058】

このような場合、フラグ部２２は、押圧部４０ｂによって被押圧部材５０が押圧されても、検知位置から移動しない。よって、図７のステップＳ１４において、制御部８０は、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移していないと判断し（ステップＳ１４：Ｎｏ）、ステップＳ１７に進む。ステップＳ１７については、第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。

【0059】

以上のように構成することで、第１の実施の形態と同様に、満載検知フラグ２０Ｂ自体の重量を増やすことなく、積載シート１２０をしっかりと押し付けることができ、シート積載性を向上することができる。また、本実施の形態では、フラグ部２２と被押圧部材５０との間に付勢部材９０が介在し、付勢部材９０の弾性力次第でフラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力を容易に変更することができる。よって、付勢部材９０を変更することで、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力を容易に変更することができる。

【0060】

＜第３の実施の形態＞
次いで、本発明の第３の実施の形態について説明するが、第３の実施の形態は、第１の実施の形態の案内部材４０の押圧部４０ｂを別部材で構成したものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。

【0061】

［案内部材］
第３の実施の形態に係る案内部材１４０は、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、回動軸４０ａを中心に第１位置と第２位置との間で回動可能な本体部４１と、本体部４１とは別体に設けられる押圧部材４２と、付勢部材９１と、を有している。本体部４１は、モータＭ１（図４参照）によって第１位置と第２位置との間で回動可能であり、第１位置に位置する際に、シートＳを第１搬送路ＣＰ１に案内し、第２位置に位置する際に、シートＳを第２搬送路ＣＰ２に案内する。

【0062】

回動軸４０ａには、ねじりコイルばね等から構成される付勢部材９１が嵌装されている。第１付勢部としての付勢部材９１は、本体部４１及び押圧部材４２に係合し、押圧部材４２を、満載検知フラグ２０の被押圧部２３に向けて付勢している。言い換えれば、付勢部材９１は、本体部４１と押圧部材４２とを接続し、本体部４１に対して押圧部材４２を被押圧部２３に向けて付勢している。押圧部としての押圧部材４２は、満載検知フラグ２０の被押圧部２３を押圧可能な押圧部４２ａを有している。

【0063】

本体部４１は、付勢部材９１によって本体部４１に接続されているので、押圧部材４２の移動が規制されていない状態では、押圧部材４２と一体に回動軸４０ａを中心に回動する。一方で、押圧部材４２の移動が規制されている状態では、本体部４１は、押圧部材４２に対して相対的に回動可能である。

【0064】

押圧部材４２は、満載検知フラグ２０が待機位置に位置する際には、第２移動ユニットとしての案内部材１４０が第１位置と第２位置との間で移動しても、満載検知フラグ２０の被押圧部２３に対して接触しない。一方で、押圧部材４２は、フラグ部２２が検知位置に位置する際には、本体部４１（案内部材１４０）が第１位置から第２位置に移動する際に、満載検知フラグ２０の被押圧部２３を押圧する。なお、本実施の形態では、被押圧部２３は、弾性材料で構成されなくてもよい。

【0065】

［満載検知制御］
本実施の形態においても、制御部８０（図４参照）は、第１の実施の形態と同様に、図７で示す満載検知制御を実行する。制御部８０は、図７に示すように、まず、センサ３０がＯＮとなったか否かを判断する（ステップＳ１０）。センサ３０がＯＮとなったと判断された場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、制御部８０は、案内部材１４０を第１位置から第２位置へ移動させるように、モータＭ１を制御する（ステップＳ１３）。なお、ステップＳ１１，Ｓ１２については、第１の実施の形態と同様なので、説明を省略する。

【0066】

ステップＳ１３において、満載検知フラグ２０は検知位置に位置しているので、図１４（ａ）に示すように、案内部材１４０が第１位置から第２位置へ移動すると、押圧部材４２の押圧部４２ａが満載検知フラグ２０の被押圧部２３を押圧する。この時、図１４（ａ）においては、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０がカールしている。被押圧部２３が押圧部４２ａに押圧されることによって、満載検知フラグ２０のフラグ部２２は、被押圧部２３と共に図１４（ａ）において回動軸２１を中心に時計回りに回動する。

【0067】

これにより、図１４（ａ）に示すように、フラグ部２２が積載シート１２０を下方に押し付け、積載シート１２０が排出トレイ１２に倣い、積載シート１２０のカールが矯正される。言い換えれば、満載検知フラグ２０が、第１位置から第２位置へ移動する案内部材１４０によって待機位置へ向けて付勢され、満載検知フラグ２０のフラグ部２２が積載シート１２０を押し付ける力が増大する。また、フラグ部２２が積載シート１２０を押し付けた状態で、被押圧部２３が押圧部４２ａによって押圧されると、押圧部材４２が本体部４１に対して相対的に回動する。これにより、付勢部材９１が弾性変形して付勢部材９１の弾性力が高まり、この弾性力が、押圧部材４２、被押圧部２３及び回動軸２１を介して、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力として働く。

【0068】

図７のフローチャートの説明に戻り、次に制御部８０は、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移したか否かを判断する（ステップＳ１４）。図１４（ａ）（ｂ）に示すように、カールした積載シート１２０が、案内部材１４０のサポートを受けて満載検知フラグ２０のフラグ部２２によって排出トレイ１２に押し付けられると、満載検知フラグ２０が検知位置から待機位置に向けて所定量だけ回動する。すると、センサ３０がＯＮからＯＦＦとなる。これにより、排出トレイ１２に更にシートを積載することができる。

【0069】

センサ３０がＯＮからＯＦＦとなったと判断された場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、制御部８０は、排出ローラ対１１によるシートＳの排出を許可すると共に、案内部材４０を第２位置から第１位置へ移動させる（ステップＳ１５）。そして、排出ローラ対１１により、シートＳが排出される。ステップＳ１６については、第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。

【0070】

また、図１５（ａ）（ｂ）は、排出トレイ１２に積載された積載シート１２０がカールしていない場合を説明するための図である。図１５（ａ）に示すように、検知位置に位置しているフラグ部２２は、カールしていない積載シート１２０に当接しているため、待機位置に向けて移動規制されている。一方で、図７のステップＳ１３において、案内部材１４０（本体部４１）が第１位置から第２位置へ移動したことにより、案内部材１４０の押圧部材４２の押圧部４２ａは、被押圧部２３を押圧する。積載シート１２０はカールしておらず、満載検知フラグ２０は検知位置で保持されるため、押圧部材４２は、本体部４１に対して、回動軸４０ａを中心に付勢部材９１の付勢力に抗して、相対的に回動する。これにより、押圧部材４２が付勢部材９１を介して本体部４１から受ける力を、押圧部材４２が本体部４１に対して相対的に回動することによって逃がし、案内部材１４０及び満載検知フラグ２０の破損が防止される。

【0071】

このような場合、フラグ部２２は、押圧部４２ａによって被押圧部２３が押圧されても、検知位置から移動しない。よって、図７のステップＳ１４において、制御部８０は、センサ３０がＯＮからＯＦＦに遷移していないと判断し（ステップＳ１４：Ｎｏ）、ステップＳ１７に進む。ステップＳ１７については、第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。

【0072】

以上のように構成することで、第１の実施の形態と同様に、満載検知フラグ２０自体の重量を増やすことなく、積載シート１２０をしっかりと押し付けることができ、シート積載性を向上することができる。また、本実施の形態では、案内部材１４０を本体部４１及び押圧部材４２によって構成し、これら本体部４１及び押圧部材４２の間に付勢部材９１が介在するように構成した。このため、付勢部材９１の弾性力次第でフラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力を容易に変更することができる。よって、付勢部材９１を変更することで、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力を容易に変更することができる。

【0073】

＜その他の実施の形態＞
なお、既述のいずれの形態においても、案内部材４０，１４０を第１位置から第２位置に移動させることによってフラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力を増大させていたが、これに限定されない。例えば、案内部材４０，１４０の代わりに、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力を増大させるための可動部材を設けてもよい。この可動部材の構成や配置は限定されない。このような可動部材を設けることで、満載検知フラグ２０Ｕによる積載シート１２０への押し付け力を増大させることもできる。

【0074】

また、第１の実施の形態では、被押圧部２３を弾性材料から構成し、押圧部４０ｂが被押圧部２３を押圧する際に、被押圧部２３が弾性変形するように構成していたが、これに限定されない。例えば、押圧部４０ｂを弾性材料から構成し、押圧部４０ｂが被押圧部２３を押圧する際に、押圧部４０ｂが弾性変形するように構成してもよい。すなわち、押圧部４０ｂが被押圧部２３を押圧する際に、被押圧部２３及び押圧部４０ｂの少なくともいずれか一方が弾性変形するように構成されればよい。

【0075】

また、第１の実施の形態では、案内部材４０が第１位置に位置し、かつフラグ部２２が検知位置に位置する際には、案内部材４０の押圧部４０ｂは、満載検知フラグ２０の被押圧部２３から離間しているが、これに限定されない。例えば、案内部材４０が第１位置に位置し、かつフラグ部２２が検知位置に位置する際には、案内部材４０の押圧部４０ｂは、満載検知フラグ２０の被押圧部２３に軽く接触していてもよい。いずれにせよ、案内部材４０が第１位置から第２位置へ移動する（図７のステップＳ１３）ことで、フラグ部２２による積載シート１２０への押し付け力が増大するように構成されればよい。第２及び第３の実施の形態についても、同様である。

【0076】

また、既述のいずれの形態においても、ステップＳ１４～Ｓ１６を経て、センサ３０がＯＮになったと判断された場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、制御部８０は、ステップＳ１７に進んでもよい。

【0077】

また、既述のいずれの形態においても、電子写真方式のプリンタ１を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置にも本発明を適用することが可能である。また、プリンタ１に対して着脱可能なシート搬送装置にも本発明を適用することが可能である。

【0078】

本発明は上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0079】

また、本実施の形態の開示は、以下の構成例及び方法例を含む。
（構成１）
シートを排出する排出部と、
前記排出部によって排出されたシートを積載する積載部と、
待機位置と検知位置に移動可能な当接部と、被押圧部と、を有する第１移動ユニットと、
前記当接部の位置を検知する検知部と、
押圧部を有し、第１位置と第２位置との間で移動可能な第２移動ユニットと、
前記第２移動ユニットを駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータ及び前記排出部を制御する制御部と、を備え、
前記当接部は、前記積載部に積載されたシートと所定の位置よりも高い位置で当接した場合に、前記検知位置に位置され、
前記制御部は、
前記当接部が前記検知位置に位置することが前記検知部によって検知された場合に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し、前記当接部を前記検知位置から前記待機位置へ向けて付勢するように、前記第２移動ユニットを前記第１位置から前記第２位置に移動させる第１処理と、
前記第１処理の後に前記当接部が前記検知位置から前記待機位置へ向けて移動したことが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を許可し、前記第１処理の後も前記当接部が前記検知位置で維持されていることが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を規制する第２処理と、を実行する、
ことを特徴とするシート排出装置。
（構成２）
前記第１処理が実行されることで、前記当接部が前記積載部に積載されたシートを押す力が増大する、
ことを特徴とする構成１に記載のシート排出装置。
（構成３）
前記検知部は、光を発する発光部と、前記発光部から発せられた光を受光する受光部と、を有し、前記受光部が光を受光するか否かに基づいて出力値を変化させ、
前記第１移動ユニットは、前記当接部と一体に移動すると共に、前記発光部から前記受光部へ向けて発せられた光を遮蔽可能な遮光部を有する、
ことを特徴とする構成１又は２に記載のシート排出装置。
（構成４）
前記当接部は、回動軸を中心に前記待機位置と前記検知位置との間で回動可能である、
ことを特徴とする構成１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
（構成５）
前記第２移動ユニットは、前記第１位置において、シートを第１搬送路に案内し、前記第２位置において、シートを前記第１搬送路とは異なる第２搬送路に案内する、
ことを特徴とする構成１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置。
（構成６）
前記当接部は、前記待機位置において、前記積載部に積載されたシートの高さが所定高さ未満では、前記積載部に積載されたシートに当接しない、
ことを特徴とする構成１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
（構成７）
前記被押圧部は、前記当接部と一体に設けられている、
ことを特徴とする構成１乃至６のいずれか１項に記載のシート排出装置。
（構成８）
前記第２移動ユニットは、前記アクチュエータによって駆動される本体部と、前記本体部と一体に設けられる前記押圧部と、を有し、
前記押圧部及び前記被押圧部の少なくともいずれか一方は、前記第１処理において前記押圧部が前記被押圧部を押圧する際に、弾性変形する、
ことを特徴とする構成７に記載のシート排出装置。
（構成９）
前記第２移動ユニットは、前記アクチュエータによって駆動される本体部と、前記本体部とは別体に設けられる前記押圧部と、前記本体部と前記押圧部とを接続し、前記本体部に対して前記押圧部を前記被押圧部に向けて付勢する第１付勢部と、を有し、
前記第１付勢部は、前記第１処理において前記押圧部が前記被押圧部を押圧する際に、弾性変形する、
ことを特徴とする構成７に記載のシート排出装置。
（構成１０）
前記第２移動ユニットは、前記アクチュエータによって駆動される本体部と、前記本体部と一体に設けられる前記押圧部と、を有し、
前記第１移動ユニットは、前記当接部と、前記当接部とは別体に設けられる前記被押圧部と、前記当接部と前記被押圧部とを接続し、前記当接部に対して前記被押圧部を前記押圧部に向けて付勢する第２付勢部と、を有し、
前記第２付勢部は、前記第１処理において前記押圧部が前記被押圧部を押圧する際に、弾性変形する、
ことを特徴とする構成１乃至６のいずれか１項に記載のシート排出装置。
（構成１１）
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成されたシートを排出する排出部と、
前記排出部によって排出されたシートを積載する積載部と、
待機位置と検知位置に移動可能な当接部と、被押圧部と、を有する第１移動ユニットと、
前記当接部の位置を検知する検知部と、
押圧部を有し、第１位置と第２位置との間で移動可能な第２移動ユニットと、
前記第２移動ユニットを駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータ及び前記排出部を制御する制御部と、を備え、
前記当接部は、前記積載部に積載されたシートと所定の位置よりも高い位置で当接した場合に、前記検知位置に位置され、
前記制御部は、
前記当接部が前記検知位置に位置することが前記検知部によって検知された場合に、前記押圧部が前記被押圧部を押圧し、前記当接部を前記検知位置から前記待機位置へ向けて付勢するように、前記第２移動ユニットを前記第１位置から前記第２位置に移動させる第１処理と、
前記第１処理の後に前記当接部が前記検知位置から前記待機位置へ向けて移動したことが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を許可し、前記第１処理の後も前記当接部が前記検知位置で維持されていることが前記検知部によって検知された場合、前記排出部によるシートの排出を規制する第２処理と、を実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。

【符号の説明】

【0080】

１：画像形成装置（プリンタ）／１１：排出部（排出ローラ対）／１２：積載部（排出トレイ）／２０，２０Ｂ：第１移動ユニット（満載検知フラグ）／２１：回動軸／２２：当接部（フラグ部）／２３：被押圧部／２４：遮光部／３０：検知部（センサ）／３０ａ：発光部／３０ｂ：受光部／４０，１４０：第２移動ユニット（案内部材）／４０ｂ：押圧部／４１：本体部／４２：押圧部（押圧部）／５０：被押圧部（被押圧部材）／７０：シート排出装置／８０：制御部／９０：第２付勢部（付勢部材）／９１：第１付勢部（付勢部材）／ＣＰ１：第１搬送路／ＣＰ２：第２搬送路／Ｍ１：アクチュエータ（モータ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】