(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-08-26
(45)【発行日】2024-09-03
(54)【発明の名称】ハンドル用エアバッグ装置
(51)【国際特許分類】
B60R 21/261 20110101AFI20240827BHJP
B60R 21/203 20060101ALI20240827BHJP
【ＦＩ】
B60R21/261
B60R21/203
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2021137519
(22)【出願日】2021-08-25
(65)【公開番号】P2023031802
(43)【公開日】2023-03-09
【審査請求日】2023-08-28
(73)【特許権者】
【識別番号】000241463
【氏名又は名称】豊田合成株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100076473
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 昭夫
(72)【発明者】
【氏名】石井 力
(72)【発明者】
【氏名】河村 功士
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 悠矢
【審査官】神田 泰貴
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１１－１２６３０７（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０２１／０５３９８２（ＷＯ，Ａ１）
【文献】韓国公開特許第１０－２０１９－０１１０３６３（ＫＲ，Ａ）
【文献】独国特許出願公開第１０２０１３０１５２２３（ＤＥ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１３７４８９（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｒ ２１／１６ － ２１／３３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
内部に膨張用ガスを流入させてハンドルを覆うように膨張するエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を有し、折り畳まれた前記エアバッグと前記インフレーターとを、前記ハンドルにおいて、操舵時に把持するリング部の中央付近に位置するボス部に形成される収納部位内に、収納させる構成とされて、前記エアバッグが、
前記インフレーターから吐出される前記膨張用ガスを内部に流入可能な流入用開口を有するとともに、前記ハンドルの上面側を覆うように膨張可能なバッグ本体と、
該バッグ本体内において、前記流入用開口を覆うように配置されて、前記インフレーターから吐出される膨張用ガスを整流して前記バッグ本体内に流出させる整流用部材と、
を備える構成とされて、
該整流用部材が、前記膨張用ガスを、前記リング部のリング面に略沿うとともに、前記ハンドルの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方に流出可能に、３つのガス流出口を、備える構成のハンドル用エアバッグ装置であって、
前記整流用部材が、共に可撓性を有したシート体から形成されて、前記ハンドル側に配置される車体側パネルと、運転者側に配置される運転者側パネルと、の外周縁相互を部分的に結合させて構成され、
前記車体側パネルが、前記バッグ本体に形成される前記流入用開口に対応する開口部と、開口部から連なる平面部と、を有して、該平面部の外周縁側に、前記運転者側パネルの対応する外周縁に結合される３つの結合部位と、該結合部位間の３つの非結合領域と、を配設させる構成とされて、
前記ガス流出口が、前記車体側パネルと前記運転者側パネルとの外周縁を結合させる前記結合部位間の前記非結合領域の部位から、構成され、
前記運転者側パネルが、平らに展開した状態での略中央から前記結合部位を形成される結合予定部までの距離を、平らに展開した状態での前記車体側パネルにおける略中央から前記結合部位を形成される結合予定部までの距離よりも、大きな寸法とするように、構成され、
前記運転者側パネルにおける前記非結合領域側縁部が、前記運転者側パネルを平らに展開した状態において、周長を長くするように、両側の前記結合部位の端末相互を結ぶ直線よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成されていることを特徴とするハンドル用エアバッグ装置。
【請求項2】
前記整流用部材が、前記結合部位を、前記バッグ本体の展開膨張時に、前記収納部位から突出した自由空間側の領域に配置させるように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のハンドル用エアバッグ装置。
【請求項3】
前記結合部位が、平らに展開した前記車体側パネルの外周縁側で、略直線状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のハンドル用エアバッグ装置。
【請求項4】
前記整流用部材が、後方に前記膨張用ガスを流出可能な後側ガス流出口の開口面積を、左方に前記膨張用ガスを流出可能な左側ガス流出口と、右方に前記膨張用ガスを流出可能な右側ガス流出口と、の開口面積の和よりも大きくするように、構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のハンドル用エアバッグ装置。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、内部に膨張用ガスを流入させてハンドルを覆い可能に膨張するエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を有し、折り畳まれたエアバッグとインフレーターとを、ハンドルにおいて、操舵時に把持するリング部の中央付近に位置するボス部に形成される収納部位内に、収納させる構成のハンドル用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、ハンドル用エアバッグ装置としては、エアバッグとして、ハンドルの上面側を覆うように膨張可能なバッグ本体と、バッグ本体内に配置されてインフレーターから吐出される膨張用ガスを整流してバッグ本体内に流出させる整流用部材と、を、有する構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来のハンドル用エアバッグ装置では、バッグ本体内に配設される整流用部材が、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、ハンドルにおけるリング部のリング面に略沿うとともに、ハンドルの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方に流出させる構成とされていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】国際公開第２０１９／６９７９６号（段落番号［００５８］及び図１５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかし、従来のハンドル用エアバッグ装置では、整流用部材が、ハンドル側に配置される車体側部材を、所定の縁部相互を結合させることにより立体的な形状とし、この立体状の車体側部材と、運転者側に配置される運転者側部材と、の外周縁相互を、所定位置で結合させることにより、運転者側部材と車体側部材との間から、膨張用ガスを、リング面に略沿うように流出させる構成であることから、構成が簡便ではなかった。また、所定の縁部相互を結合させるようにして、立体的な形状の車体側部材を構成していることから、整流用部材が嵩張りやすく、この整流用部材は、バッグ本体とともに折り畳まれることから、エアバッグ自体をコンパクトに折り畳んで収納部位内に収納させる点にも、改善の余地があった。
【0005】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、内部に配置される整流用部材を簡便な構成にできて、エアバッグを、収納部位内にコンパクトに収納可能なハンドル用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明に係るハンドル用エアバッグ装置は、内部に膨張用ガスを流入させてハンドルを覆うように膨張するエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を有し、折り畳まれたエアバッグとインフレーターとを、ハンドルにおいて、操舵時に把持するリング部の中央付近に位置するボス部に形成される収納部位内に、収納させる構成とされて、
エアバッグが、
インフレーターから吐出される膨張用ガスを内部に流入可能な流入用開口を有するとともに、ハンドルの上面側を覆うように膨張可能なバッグ本体と、
バッグ本体内において、流入用開口を覆うように配置されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを整流してバッグ本体内に流出させる整流用部材と、
を備える構成とされて、
整流用部材が、膨張用ガスを、リング部のリング面に略沿うとともに、ハンドルの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方に流出可能に、３つのガス流出口を、備える構成のハンドル用エアバッグ装置であって、
整流用部材が、共に可撓性を有したシート体から形成されて、ハンドル側に配置される車体側パネルと、運転者側に配置される運転者側パネルと、の外周縁相互を部分的に結合させて構成され、
車体側パネルが、バッグ本体に形成される流入用開口に対応する開口部と、開口部から連なる平面部と、を有して、平面部の外周縁側に、運転者側パネルの対応する外周縁に結合される３つの結合部位と、結合部位間の３つの非結合領域と、を配設させる構成とされて、
ガス流出口が、車体側パネルと運転者側パネルとの外周縁を結合させる結合部位間の前記非結合領域の部位から、構成されていることを特徴とする。
エアバッグが、
インフレーターから吐出される膨張用ガスを内部に流入可能な流入用開口を有するとともに、ハンドルの上面側を覆うように膨張可能なバッグ本体と、
バッグ本体内において、流入用開口を覆うように配置されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを整流してバッグ本体内に流出させる整流用部材と、
を備える構成とされて、
整流用部材が、膨張用ガスを、リング部のリング面に略沿うとともに、ハンドルの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方に流出可能に、３つのガス流出口を、備える構成のハンドル用エアバッグ装置であって、
整流用部材が、共に可撓性を有したシート体から形成されて、ハンドル側に配置される車体側パネルと、運転者側に配置される運転者側パネルと、の外周縁相互を部分的に結合させて構成され、
車体側パネルが、バッグ本体に形成される流入用開口に対応する開口部と、開口部から連なる平面部と、を有して、平面部の外周縁側に、運転者側パネルの対応する外周縁に結合される３つの結合部位と、結合部位間の３つの非結合領域と、を配設させる構成とされて、
ガス流出口が、車体側パネルと運転者側パネルとの外周縁を結合させる結合部位間の前記非結合領域の部位から、構成されていることを特徴とする。
【0007】
本発明のハンドル用エアバッグ装置では、バッグ本体内に配設される整流用部材が、可撓性を有したシート体からなる車体側パネルと運転者側パネルとの外周縁相互を部分的に結合させて構成されており、具体的には、整流用部材を構成する車体側パネルは、バッグ本体の流入用開口に対応する開口部から連なるように形成される平面部の外周縁側に、運転者側パネルの対応する外周縁に結合される３つの結合部位と、結合部位間の３つの非結合領域と、を配設させる構成とされている。すなわち、本発明のハンドル用エアバッグ装置では、整流用部材は、シート状の車体側パネルと運転者側パネルとの外周縁相互のみを部分的に結合させることにより形成されて、外周縁相互を結合させて構成される結合部位間の隙間（非結合領域）を、膨張用ガスを流出させるためのガス流出口として、構成されていることから、車体側部材を立体形状としている従来の整流用部材と比較して、簡便な構成とすることができ、また、バッグ本体とともに折り畳まれて収納される折畳収納時の嵩張りも、抑制することができる。そのため、エアバッグをコンパクトに折り畳むことができる。
【0008】
したがって、本発明のハンドル用エアバッグ装置では、内部に配置される整流用部材を簡便な構成にできて、エアバッグを、収納部位内にコンパクトに収納させることができる。
【0009】
また、本発明のハンドル用エアバッグ装置において、整流用部材のガス流出口は、膨張用ガスを、ハンドルの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方において、それぞれ、リング部のリング面に略沿うように流出可能に、３つ配設されている。すなわち、本発明のハンドル用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張初期において、インフレーターから吐出される膨張用ガスは、バッグ本体内において、運転者側に向かわず、リング面に略沿って流出されることとなる。そのため、例えば、運転者がハンドルに接近して着座した状態での作動時に、バッグ本体が、膨張初期に、運転者をダイレクトに上方へ押圧せず、バッグ本体は、内部に膨張用ガスを流入させて、まず、運転者とハンドルとの間に進入するように、ハンドルのリング面に沿って広く展開されることとなる。このバッグ本体の膨張初期に、インフレーターから吐出される膨張用ガスは、バッグ本体の後部側の領域では、整流用部材のガス流出口から、後方に向かうように、バッグ本体内に流入することから、運転者の腹部とリング部との間に、バッグ本体を迅速に進入させることができて、運転者の腹部を迅速に保護することができる。また、バッグ本体の前部側の領域においては、インフレーターから吐出される膨張用ガスは、整流用部材におけるガス流出口から、左方と右方とに向かうように流入することとなる。すなわち、インフレーターから吐出される膨張用ガスが、バッグ本体内に、整流用部材から前方に向かうように流入することを抑制できることから、運転者が頭部をハンドルに近接させて着座している状態であっても、バッグ本体が、運転者の頭部の左右両側にずれるように突出することとなって、運転者の頭部に直接的に向かって突出するように膨張することを、抑制でき、頭部を後屈させるように押圧することを、抑制できる。そのため、本発明のハンドル用エアバッグ装置では、運転者がハンドルに近接して着座している状態であっても、整流用部材によって、バッグ本体内への膨張用ガスの流入を的確に制御することができて、膨張するエアバッグによって運転者を円滑に保護することができる。
【0010】
また、本発明のハンドル用エアバッグ装置において、整流用部材の結合部位を、バッグ本体の展開膨張時に、収納部位から突出した自由空間側の領域に配置させるように、構成すれば、バッグ本体の展開膨張時に、ガス流出口が、収納部位から突出した自由空間側の領域に配置されることとなり、ガス流出口から流出される膨張用ガスを、収納部位の影響を受けず、一層、リング面に略沿うように、安定して流出させることが可能となって、好ましい。
【0011】
さらに、上記構成のハンドル用エアバッグ装置において、運転者側パネルを、平らに展開した状態での略中央から結合部位を形成される結合予定部までの距離を、平らに展開した状態での車体側パネルにおける略中央から結合部位を形成される結合予定部までの距離よりも、大きな寸法とするように、構成すれば、流入用開口、すなわち、車体側パネルにおける開口部の運転者側を、運転者側パネルによって広く覆うことができ、流入用開口から流入する膨張用ガスを、運転者側を広く覆う運転者側パネルによって、的確に偏向させることが可能となり、ガス流出口を経て、一層安定して、リング面に略沿うように流出させることが可能となって、好ましい。
【0012】
さらにまた、上記構成のハンドル用エアバッグ装置において、運転者側パネルにおける非結合領域側縁部を、運転者側パネルを平らに展開した状態において、周長を長くするように、両側の結合部位の端末相互を結ぶ直線よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成すれば、流入用開口（開口部）から流入する膨張用ガスを内部に流入させて膨張した状態の整流用部材において、ガス流出口の周縁を構成する非結合領域側縁部が、ガス流出口の開口を狭めるように垂れ下がるような態様となることを抑制できて、ガス流出口を、広く開口させることができ、ガス流出口から、バッグ本体内に迅速に膨張用ガスを流出させることが可能となって、好ましい。
【0013】
さらにまた、上記構成のハンドル用エアバッグ装置において、結合部位を、平らに展開した車体側パネルの外周縁側で、円弧状とせずに、略直線状に形成する構成とすれば、結合部位付近に膨張用ガスが一旦溜まることを抑制できて、ガス流出口から、一層迅速に、膨張用ガスを流出させることが可能となって、好ましい。
【0014】
さらにまた、上記構成のハンドル用エアバッグ装置において、整流用部材を、後方に膨張用ガスを流出可能な後側ガス流出口の開口面積を、左方に膨張用ガスを流出可能な左側ガス流出口と、右方に膨張用ガスを流出可能な右側ガス流出口と、の開口面積の和よりも大きくするように、構成すれば、エアバッグの膨張初期に、バッグ本体の後端側の領域に、一層迅速に膨張用ガスを流入させることが可能となり、運転者の腹部とリング部との間に、バッグ本体を、一層迅速に進入させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】本発明の第１実施形態であるハンドル用エアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図2】第１実施形態のハンドル用エアバッグ装置の車両搭載時の概略縦断面図である。
【図3】第１実施形態のハンドル用エアバッグ装置に使用されるエアバッグを平らに展開した状態の底面図である。
【図9】第１実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する概略側面図である。
【図10】第１実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、整流用部材からバッグ本体内への膨張用ガスの流出を説明する概略平面図である。
【図11】第１実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【図12】エアバッグの膨張完了時の概略縦断面において、整流用部材付近を示す部分拡大図である。
【図13】本発明の第２実施形態であるハンドル用エアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図14】第２実施形態のハンドル用エアバッグ装置の車両搭載時の概略縦断面図である。
【図15】第２実施形態のハンドル用エアバッグ装置に使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。
【図19】第２実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する概略側面図である。
【図20】第２実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、整流用部材からバッグ本体内への膨張用ガスの流出を説明する概略平面図である。
【図21】第２実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態では、まず、図１，２に示すような略円環状のリング部Ｒを有するハンドルＷに搭載されるハンドル用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍ１について、説明をする。ハンドルＷは、ハンドル本体１と、ハンドル本体１の中央のボス部Ｂの上部に配置されるエアバッグ装置Ｍ１と、を備えている。ハンドル本体１は、車両の操舵時に把持する略円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの略中央に配置されてシャフトＳＳに連結されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する複数（実施形態の場合、４本）のスポーク部Ｓと、を備えている。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両に搭載されたハンドルＷの直進操舵時を基準とするものであり、ハンドルＷを組み付けるシャフトＳＳ（図２参照）の軸方向に沿った上下を上下方向とし、シャフトＳＳの軸直交方向である車両の前後を前後方向とし、シャフトＳＳの軸直交方向である車両の左右を左右方向として、前後・上下・左右の方向を示すものである。
【0017】
ハンドル本体１は、図１，２に示すように、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、スポーク部Ｓの各部を連結するように配置されて、アルミニウム合金等の金属からなる芯金３を、備えている。芯金３におけるリング部Ｒの部位と、各スポーク部Ｓにおけるリング部Ｒ側の部位と、には、合成樹脂製の被覆層５が、被覆されている。また、芯金３におけるボス部Ｂの部位には、シャフトＳＳを挿入させてナットＮ止めするための鋼製のボス４が、配設されている。さらに、ハンドル本体１の下部には、ボス部Ｂの下方を覆う合成樹脂製のロアカバー６が、配設されている。
【0018】
エアバッグ装置Ｍ１は、図１，２に示すように、ハンドルＷにおいて、リング部Ｒの中央付近（略中央）に位置するボス部Ｂに配置されるもので、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１１と、エアバッグ２０とインフレーター１１とを収納して保持する収納部位としてのケース１２（バッグホルダ）と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆うエアバッグカバー１４と、エアバッグ２０とインフレーター１１とをケース１２に取り付けるためのリテーナ１０と、を備えている。
【0019】
インフレーター１１は、図２に示すように、複数のガス吐出口１１ｂを有した略円柱状の本体部１１ａと、インフレーター１１をケース１２に取り付けるためのフランジ部１１ｃと、を備えている。フランジ部１１ｃには、リテーナ１０の図示しない各ボルトを貫通させるための図示しない貫通孔が、形成されている。
【0020】
収納部位としてのケース１２（バッグホルダ）は、板金製として、図２に示すように、インフレーター１１を下方から挿入させて取り付ける略長方形状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上下に延びる周壁部１２ｂと、を備えている。周壁部１２ｂの上端１２ｄには、外方へ延びる取付片１２ｃが、形成され（図１参照）、この取付片１２ｃには、図示しないホーンスイッチ機構の取付基板が取り付けられている。そして、この図示しない取付基板を利用して、ケース１２が、ハンドルＷの芯金３に取付固定され、エアバッグ装置Ｍ１が、シャフトＳＳに装着済みのハンドル本体１のボス部Ｂの上部に搭載されることとなる。また、ケース１２の周壁部１２ｂには、リベット１５等を利用して、エアバッグカバー１４の側壁部１４ｃが、取り付けられている（図２参照）。実施形態の場合、エアバッグ２０とインフレーター１１とは、エアバッグ２０における整流用部材３２内に配置させたリテーナ１０の図示しないボルトを取付手段として、この図示しないボルトを、エアバッグ２０におけるバッグ本体２１の後述する流入用開口２４（整流用部材３２の後述する開口部３９）の周縁の取付孔２５，４０に挿通させ、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター１１のフランジ部１１ｃに貫通させて、図示しないナット止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。
【0021】
エアバッグカバー１４は、合成樹脂製として、ケース１２に収納されたエアバッグ２０の上方を覆う天井壁部１４ａと、天井壁部１４ａの外周縁付近から下方に延びる略四角筒形状の側壁部１４ｃと、を備えている。天井壁部１４ａには、膨張するエアバッグ２０に押されて前後に開く２枚の扉部１４ｂ，１４ｂが、形成されている。
【0022】
エアバッグ２０は、図３，４に示すように、袋状のバッグ本体２１と、バッグ本体２１内に配置される整流用部材３２と、バッグ本体２１の膨張完了形状を規制するテザー６０と、を備える構成とされている。
【0023】
バッグ本体２１は、膨張完了時にハンドルＷの上面側を、略全面にわたって覆い可能に、膨張完了形状を、図１，２の二点鎖線及び図１１に示すように、上方から見てリング部Ｒ全体を覆い可能な略円形状とし、側方から見て略楕円球状とするように、構成されている。バッグ本体２１は、図３，４に示すように、膨張完了時に運転者ＭＤ側に配置される運転者側壁部２８と、ハンドルＷ側に配置される車体側壁部２３と、を備えるもので、図５に示すように、外形形状を略同一とした略円形状の運転者側パネル７１と車体側パネル７０との外周縁７０ａ，７１ａ相互を結合させることにより、袋状とされている。バッグ本体２１を構成する運転者側パネル７１及び車体側パネル７０は、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。
【0024】
バッグ本体２１において、車体側壁部２３の略中央には、図３に示すように、膨張用ガスＧを内部に流入可能な流入用開口２４が、円形に開口して、形成されている。この流入用開口２４は、インフレーター１１の本体部１１ａを下方から挿入させるものであり、流入用開口２４の周縁には、リテーナ１０に形成される図示しないボルトを挿通させる４つの取付孔２５が、形成されている。また、バッグ本体２１における車体側壁部２３には、内部に流入した余剰の膨張用ガスを排気するベントホール２６が、形成されている。
【0025】
整流用部材３２は、バッグ本体２１内において、流入用開口２４を覆うように配置されて（図４参照）、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスを整流してバッグ本体２１内に流出させるもので、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスＧを、リング部Ｒのリング面ＲＦ（リング部Ｒの上面）に略沿うとともに、ハンドルＷの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方に流出可能に、３つのガス流出口３６（左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒ，後側ガス流出口３６Ｂ）を、備える構成とされている。実施形態の場合、整流用部材３２は、共に可撓性を有したシート体から形成されて、ハンドルＷ側に配置される車体側パネル３８と、運転者ＭＤ側に配置される運転者側パネル５０と、の外周縁４３，５１相互を部分的に結合（縫着）させて構成されるもので、外周縁３２ａ側に、車体側パネル３８と運転者側パネル５０との対応する縁部相互を結合させる結合部位３４（前側結合部位３４Ｆ，後左側結合部位３４Ｌ，後右側結合部位３４Ｒ）と、結合部位３４間の非結合領域３５から構成されるガス流出口３６（左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒ，後側ガス流出口３６Ｂ）と、を配設させる構成である（図４，６参照）。整流用部材３２を構成する運転者側パネル５０及び車体側パネル３８は、バッグ本体２１と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。
【0026】
ハンドルＷ側に配置される車体側パネル３８は、実施形態の場合、平らに展開した状態での外形形状を、前縁を左右方向に略沿わせたような略六角形状とされるもので（図５，６，７のＡ参照）、バッグ本体２１の流入用開口２４に対応する開口部３９と、開口部３９から連なる平面部４２と、を有している（図４，６参照）。開口部３９は、車体側パネル３８を平らに展開した状態で略中央となる位置に、配置されている。実施形態の整流用部材３２は、開口部３９の周縁を、後述するテザー６０を構成するテザー用基材６２Ｄの取付側部位６３Ｄとともに、バッグ本体２１の流入用開口２４の周縁に縫着されて、開口部３９の周縁を、流入用開口２４の周縁とともに、リテーナ１０を用いて、ケース１２に取り付けられる構成である（図４参照）。そして、開口部３９の周縁には、バッグ本体２１に形成される取付孔２５に対応して、リテーナ１０の図示しないボルトを挿通可能な取付孔４０が、形成されている。また、車体側パネル３８は、平面部４２の外周縁４３側（車体側パネル３８自体の外周縁側）に、運転者側パネル５０の対応する外周縁５１に結合される３つの結合部位３４と、結合部位３４間の３つの非結合領域３５と、を配設させる構成とされている。すなわち、車体側パネル３８の外周縁４３は、運転者側パネル５０を非結合の状態で、結合部位３４を形成されることとなる３つの結合部位側縁部４５（４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒ）と、非結合領域３５（すなわち、ガス流出口３６の縁部）を構成する３つの非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ）と、を備える構成とされている（図６，７のＡ参照）。
【0027】
結合部位側縁部４５（４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒ）は、図７のＡに示すように、車体側パネル３８の外周縁４３において、前側結合部位３４Ｆを形成されることとなる前側と、後左側結合部位３４Ｌ及び後右側結合部位３４Ｒをそれぞれ形成されることとなる後左側及び後右側と、の領域から構成されるもので、それぞれ、略直線状に形成されている。具体的には、車体側パネル３８を平らに展開した状態で、前側の結合部位側縁部４５Ｆは、左右方向に略沿った略直線状として形成され、後左側及び後右側の結合部位側縁部４５Ｌ，４５Ｒは、前後方向に対して傾斜した略直線状として形成されている。実施形態では、各結合部位側縁部４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒは、開口部３９の中心（車体側パネル３８における前後左右の中央）である中心点Ｃ１を基準とした略点対称形とされて、幅寸法（長さ寸法Ｌ１）を同一に設定されている（図７のＡ参照）。
【0028】
非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ）は、各結合部位側縁部４５（４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒ）間の領域から構成されるもので、すなわち、具体的には、平らに展開した状態の車体側パネル３８の外周縁４３において、それぞれ、後側と、前左側と、前右側と、の領域から、構成されている。各非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ）は、各ガス流出口３６（左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒ，後側ガス流出口３６Ｂ）の開口の周縁における下縁３６ｂ側を構成するもので（図８参照）、実施形態の場合、中心点Ｃ１を基準とした略点対称形とされている。詳細には、各非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ）は、図７のＡに示すように、車体側パネル３８を平らに展開した状態で、両側の結合部位３４（結合予定部４５ａ）の端末４５ｂ，４５ｂ相互を結ぶ直線ＰＬ１よりも内側に向かって凹むような略円弧状に湾曲されている。実施形態の場合、非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ）は、幅寸法Ｗ１（上記直線ＰＬ１の長さ寸法）を、結合部位側縁部４５の長さ寸法Ｌ１より小さく設定されている（図７のＡ参照）。
【0029】
運転者ＭＤ側に配置される運転者側パネル５０は、実施形態の場合、外形寸法を車体側パネル３８よりも大きく設定されて（図５参照）、平らに展開した状態での外形形状を、前縁を左右方向に略沿わせたような略六角形状とされている。運転者側パネル５０の外周縁４１は、図７のＢに示すように、車体側パネル３８の外周縁４３に形成される結合部位側縁部４５（４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒ），非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ）に対応して、結合部位３４を形成されることとなる３つの結合部位側縁部５３（５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒ）と、非結合領域３５（すなわち、ガス流出口３６の縁部）を構成する３つの非結合領域側縁部５５（５５Ｂ，５５Ｌ，５５Ｒ）と、を備える構成とされている。
【0030】
結合部位側縁部５３（５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒ）は、図７のＢに示すように、運転者側パネル５０の外周縁５１において、前側結合部位３４Ｆを形成されることとなる前側と、後左側結合部位３４Ｌ及び後右側結合部位３４Ｒをそれぞれ形成されることとなる後左側及び後右側と、の領域から構成されるもので、それぞれ、略直線状に形成されている。具体的には、運転者側パネル５０を平らに展開した状態で、前側の結合部位側縁部５３Ｆは、左右方向に略沿った略直線状として形成され、後左側及び後右側の結合部位側縁部５３Ｌ，５３Ｒは、前後方向に対して傾斜した略直線状として形成されている。実施形態では、各結合部位側縁部５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒは、平らに展開した状態の運転者側パネル５０において前後左右の中央である中心点Ｃ２を基準とした略点対称形とされて、幅寸法（長さ寸法Ｌ２）を同一に設定されている。また、結合部位側縁部５３（５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒ）は、幅寸法（長さ寸法Ｌ２）を、車体側パネル３８の結合部位側縁部４５（４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒ）の幅寸法（長さ寸法Ｌ１）と略同一に、設定されている（図７のＡ，Ｂ参照）。
【0031】
非結合領域側縁部５５（５５Ｂ，５５Ｌ，５５Ｒ）は、図７のＢに示すように、各結合部位側縁部５３（５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒ）間の領域から構成されるもので、すなわち、具体的には、平らに展開した状態の運転者側パネル５０の外周縁５１において、それぞれ、後側と、前左側と、前右側と、の領域から、構成されている。各非結合領域側縁部５５（５５Ｂ，５５Ｌ，５５Ｒ）は、各ガス流出口３６（左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒ，後側ガス流出口３６Ｂ）の開口の周縁における上縁３６ａ側を構成するもので（図８参照）、中心点Ｃ２を基準とした略点対称形とされている。この各非結合領域側縁部５５（５５Ｂ，５５Ｌ，５５Ｒ）は、運転者側パネル５０を平らに展開した状態で、周長を長くするように、両側の結合部位３４（結合予定部５３ａ）の端末５３ｂ，５３ｂ相互を結ぶ直線ＰＬ２よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成されている。詳細には、非結合領域側縁部５５は、図７のＢに示すように、内側に凹むような２つの略円弧状の湾曲部５５ａ，５５ｂと、湾曲部５５ａ，５５ｂ間を連結する略直線状の連結部５５ｃと、を有して、連結部５５ｃを、上記直線ＰＬ２よりも内側に位置させるように、構成されている。各非結合領域側縁部５５は、幅寸法Ｗ２（上記直線ＰＬ２の長さ寸法）を、車体側パネル３８における非結合領域側縁部４７の幅寸法Ｗ１よりも大きく設定されており、具体的には、非結合領域側縁部４７の幅寸法Ｗ１の３／２程度に、設定されている（図７のＡ，Ｂ参照）。また、実施形態の場合、各非結合領域側縁部５５は、幅寸法Ｗ２を、結合部位側縁部５３の長さ寸法Ｌ２より大きく設定されている。
【0032】
運転者側パネル５０は、外形寸法を、車体側パネル３８よりも大きく設定されており、詳細には、平らに展開した状態での略中央（中心点Ｃ２）から結合部位３４を形成される結合予定部５３ａまでの距離Ｄ２を、平らに展開した状態での中央（開口部３９の中心（中心点Ｃ１））から結合予定部４５ａまでの距離Ｄ１よりも、大きな寸法とするように、構成されている（図７のＡ，Ｂ参照）。具体的には、運転者側パネル５０における中心点Ｃ２から結合予定部５３ａまでの距離Ｄ２は、車体側パネル３８における中心点Ｃ１から結合予定部４５ａまでの距離Ｄ１の５／４程度に、設定されている。また、実施形態の整流用部材３２では、車体側パネル３８における中心点Ｃ１から結合予定部４５ａ（結合部位３４）までの距離Ｄ１は、バッグ本体２１の展開膨張時に、結合部位３４を、ケース１２から突出した自由空間側の領域（ケース１２における周壁部１２ｂの上端１２ｄよりも上方）に配置させるような寸法に、設定されている（図１１，１２参照）。
【0033】
そして、実施形態の整流用部材３２は、車体側パネル３８における各結合部位側縁部４５（４５Ｆ，４５Ｌ，４５Ｒ）を、運転者側パネル５０における対応する結合部位側縁部５３（５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒ）に重ねて、結合予定部４５ａ，５３ａの部位を、縫合糸を用いて縫着させることにより、略直線状の結合部位３４（前側結合部位３４Ｆ，後左側結合部位３４Ｌ，後右側結合部位３４Ｒ）を形成すれば、製造することができる（図６参照）。整流用部材３２では、３つのガス流出口３６（後側ガス流出口３６Ｂ，左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒ）が、結合部位３４間の非結合領域３５の部位から、構成される。また、実施形態の整流用部材３２では、非結合領域３５を構成している各非結合領域側縁部４７（４７Ｂ，４７Ｌ，４７Ｒ），５５（５５Ｂ，５５Ｌ，５５Ｒ）が、各車体側パネル３８，運転者側パネル５０における中心点Ｃ１，Ｃ２を中心として略点対称形とされており、換言すれば、３つのガス流出口３６（後側ガス流出口３６Ｂ，左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒ）は、外形形状を略同一に設定されて、開口面積を略同一とするように、構成されている。
【0034】
バッグ本体２１の膨張完了形状を規制するテザー６０は、車体側壁部２３における流入用開口２４の周縁と、運転者側壁部２８の中央付近と、を連結するように配置されて、膨張完了時に、運転者側壁部２８の中央付近と流入用開口２４周縁との離隔距離を規制するもので、実施形態の場合、流入用開口２４の左右両側となる２箇所に、形成されている。テザー６０は、図５に示すような２枚のテザー用基材６２Ｕ，６２Ｄから、構成されている。テザー用基材６２Ｕ，６２Ｄは、それぞれ、車体側壁部２３側と運転者側壁部２８側とに結合される取付側部位６３Ｕ，６３Ｄと、取付側部位６３Ｕ，６３Ｄの外周縁から延びる２つのテザー構成部６４Ｕ，６４Ｄと、を備える構成とされ、車体側壁部２３側と運転者側壁部２８側とに、取付側部位６３Ｕ，６３Ｄを結合させた状態で、対応する各テザー構成部６４Ｕ，６４Ｄの端部相互を結合させることにより、テザー６０を形成している。テザー６０を構成するテザー用基材６２Ｕ，６２Ｄは、バッグ本体２１及び整流用部材３２と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。
【0035】
次に、実施形態のエアバッグ２０の製造について述べる。車体側パネル７０に、テザー用基材６２Ｄの取付側部位６３Ｄと、整流用部材３２の車体側パネル３８と、を重ね、流入用開口２４の周縁となる部位で、縫合糸を用いて縫着させて、孔開け加工により、流入用開口２４（開口部３９）と取付孔２５（４０）とを形成する。運転者側パネル７１には、テザー用基材６２Ｕの取付側部位６３Ｕを、縫着させておく。次いで、車体側パネル７０に縫着されている整流用部材３２の車体側パネル３８に、整流用部材３２を構成する運転者側パネル５０を重ね、外周縁４３，５１側の結合部位側縁部４５，５３相互を、結合予定部４５ａ，５３ａの部位で、結合部位３４を形成するように、縫合糸を用いて縫着（結合）させて、整流用部材３２を形成する。その後、車体側パネル７０と運転者側パネル７１とを、外表面側を接触させつつ、平らに展開した状態で重ね、外周縁７０ａ，７１ａ相互を、縫合糸を用いて縫着させれば、袋状のバッグ本体２１を形成することができる。このバッグ本体２１を、縫代を外部に露出させないように、流入用開口２４を利用して反転させた後、テザー構成部６４Ｕ，６４Ｄの先端相互を結合させてテザー６０を形成すれば、エアバッグ２０を製造することができる。
【0036】
このようにして製造したエアバッグ２０は、以下のようにして、車両に搭載することができる。まず、図示しないボルトを取付孔２５から突出させるようにして、整流用部材３２の内部にリテーナ１０を配置させた状態で、エアバッグ２０を、ケース１２内に収納可能に折り畳む。その後、折り畳んだエアバッグ２０をケース１２内に収納させ、インフレーター１１の本体部１１ａを下方から挿入させて、底壁部１２ａから突出させた図示しないボルトと、ナットと、を利用して、インフレーター１１とエアバッグ２０とをケース１２に取り付ける。さらに、ケース１２にエアバッグカバー１４を被せて、リベット１５等を利用して、ケース１２にエアバッグカバー１４を取り付け、その後、ケース１２の取付片１２ｃに図示しないホーンスイッチ機構を組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ１を組み立てることができる。このエアバッグ装置Ｍ１は、予めシャフトＳＳに締結しておいたハンドル本体１に対して、ホーンスイッチ機構の図示しない取付基板を利用して取り付ければ、ハンドルＷの車両への取付と同時に、車両に搭載することができる。
【0037】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、インフレーター１１のガス吐出口１１ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２０が、内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張し、エアバッグカバー１４の扉部１４ｂ，１４ｂを押し開き、ケース１２から突出して、図１，２の二点鎖線及び図１１に示すように、ハンドルＷの上面を略全面にわたって覆うように、膨張を完了させることとなる。
【0038】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、バッグ本体２１内に配設される整流用部材３２が、可撓性を有したシート体からなる車体側パネル３８と運転者側パネル５０との外周縁４３，５１相互を部分的に結合させて構成されており、具体的には、整流用部材３２を構成する車体側パネル３８は、バッグ本体２１の流入用開口２４に対応する開口部３９から連なるように形成される平面部４２の外周縁４３側に、運転者側パネル５０の対応する外周縁に結合される３つの結合部位３４と、結合部位３４間の３つの非結合領域３５と、を配設させる構成とされている。すなわち、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流用部材３２は、シート状の車体側パネル３８と運転者側パネル５０との外周縁４３，５１相互のみを部分的に結合させることにより形成して、外周縁４３，５１相互を結合させて構成される結合部位３４間の隙間（非結合領域３５）を、膨張用ガスを流出させるためのガス流出口３６として、構成されていることから、車体側部材を立体形状としている従来の整流用部材と比較して、簡便な構成とすることができ、また、バッグ本体２１とともに折り畳まれて収納される折畳収納時の嵩張りも、抑制することができる。そのため、エアバッグ２０をコンパクトに折り畳むことができる。
【0039】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、内部に配置される整流用部材３２を簡便な構成にできて、エアバッグ２０を、収納部位としてのケース１２内にコンパクトに収納させることができる。
【0040】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流用部材３２は、バッグ本体２１の製造時において、バッグ本体２１を構成する車体側パネル７０に、車体側パネル３８を連結させた状態で、この車体側パネル３８に運転者側パネル５０を重ねて、対応する縁部相互を結合させることにより、製造される構成である。すなわち、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１のエアバッグ２０では、整流用部材３２は、バッグ本体２１の製造前にあらかじめ製造しておくものではなく、バッグ本体２１の製造時に、同時に製造できることから、製造が容易であり、製造工数及び製造コストの増大も抑制できる。
【0041】
また、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流用部材３２のガス流出口３６は、膨張用ガスＧを、ハンドルＷの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方において、それぞれ、リング部Ｒのリング面ＲＦに略沿うように流出可能に、３つ配設されている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ２０の膨張初期において、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスＧは、バッグ本体２１内において、運転者ＭＤ側（リング面ＲＦと略直交するような上方）に向かわず、リング面ＲＦに略沿って流出されることとなる。そのため、例えば、図９のＡに示すように、運転者ＭＤがハンドルＷに接近して着座した状態での作動時に、バッグ本体２１が、膨張初期に、運転者ＭＤをダイレクトに上方へ押圧せず、バッグ本体２１は、図９のＢに示すように、内部に膨張用ガスを流入させて、まず、運転者ＭＤとハンドルＷとの間に進入するように、ハンドルＷのリング面ＲＦに沿って広く展開されることとなる。このバッグ本体２１の膨張初期に、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスＧは、バッグ本体２１の後部側の領域では、整流用部材３２における後側ガス流出口３６Ｂから、後方に向かうように、バッグ本体２１内に流入することから、運転者ＭＤの腹部ＭＡとリング部Ｒとの間に、バッグ本体２１を迅速に進入させることができて、運転者ＭＤの腹部ＭＡを迅速に保護することができる。また、バッグ本体２１の前部側の領域においては、図１０に示すように、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスＧは、整流用部材３２における左側ガス流出口３６Ｌ，右側ガス流出口３６Ｒから、左方と右方とに向かうように流入することとなる。すなわち、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスＧが、バッグ本体２１内に、整流用部材３２から前方に向かうように流入することを抑制できることから、運転者ＭＤが頭部ＭＨをハンドルＷに近接させて着座している状態であっても、バッグ本体２１が、運転者ＭＤの頭部ＭＨの左右の両側にずれるように突出することとなって、運転者ＭＤの頭部ＭＨ（詳細には顎下）に直接的に向かって突出するように膨張することを、抑制できて、頭部ＭＨを後屈させるように押圧することを抑制できる。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、運転者ＭＤがハンドルＷに近接して着座している状態であっても、整流用部材３２によって、バッグ本体２１内への膨張用ガスの流入を的確に制御することができて、膨張するエアバッグ２０によって運転者ＭＤを円滑に保護することができる。
【0042】
また、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流用部材３２の結合部位３４が、バッグ本体２１の展開膨張時に、収納部位としてのケース１２から突出した自由空間側の領域（具体的には、ケース１２における周壁部１２ｂの上端１２ｄより上方となる位置）に配置されるように、構成されている（図１１，１２参照）。そのため、バッグ本体２１の展開膨張時に、ガス流出口３６が、ケース１２から突出した自由空間側の領域（ケース１２より上方の領域）に配置されることとなり、ガス流出口３６から流出される膨張用ガスＧを、ケース１２の周壁部１２ｂの影響を受けず、一層、リング面ＲＦに略沿うように、安定して流出させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、整流用部材の結合部位を、バッグ本体の展開膨張時に、ケースにおける周壁部の上端と略同等、あるいは、周壁部の上端よりも下方となる位置に、配置させるように、構成してもよい。
【0043】
さらに、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、運転者側パネル５０が、平らに展開した状態での略中央（中心点Ｃ２）から結合部位３４を形成される結合予定部５３ａまでの距離Ｄ１を、平らに展開した状態での車体側パネル３８における略中央（中心点Ｃ１）から結合部位３４を形成される結合予定部４５ａまでの距離Ｄ２よりも、大きな寸法とするように、構成されている。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、流入用開口２４（車体側パネル３８における開口部３９であって、実施形態の場合、インフレーター１１の本体部１１ａ）の運転者ＭＤ側（上方）を、運転者側パネル５０によって広く覆うことができ、流入用開口２４から流入する（実施形態の場合、本体部１１ａのガス吐出口１１ｂから吐出される）膨張用ガスＧを、運転者ＭＤ側を広く覆う運転者側パネル５０によって、的確に偏向させることが可能となる（リング面ＲＦに接近させる下向き方向に偏向させることが可能となる）。その結果、膨張用ガスＧを、ガス流出口３６を経て、一層安定して、リング面ＲＦに略沿うように流出させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、運転者側パネルを、外形寸法を車体側パネルと略同一とし、平らに展開した状態での略中央から結合予定部までの距離を、平らに展開した状態での車体側パネルにおける略中央から結合予定部までの距離と略同一とするように、構成してもよい。
【0044】
さらにまた、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、運転者側パネル５０における非結合領域側縁部５５（５５Ｂ，５５Ｌ，５５Ｒ）が、運転者側パネル５０を平らに展開した状態において、周長を長くするように、両側の結合部位３４の端末３４ａ（結合予定部５３ａの端末５３ｂ）相互を結ぶ直線ＰＬ２よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成されている。具体的には、実施形態では、非結合領域側縁部５５は、２つの円弧状の湾曲部５５ａ，５５ｂと、湾曲部５５ａ，５５ｂ間を連結する略直線状の連結部５５ｃと、を有して、連結部５５ｃを、上記直線ＰＬ２よりも内側に位置させるように、構成されている。そのため、流入用開口２４（開口部３９）から流入する膨張用ガスＧを内部に流入させて膨張した状態の整流用部材３２において、ガス流出口３６の周縁（上縁３６ａ）を構成する非結合領域側縁部５５が、ガス流出口３６の開口を狭めるように垂れ下がるような（上縁３６ａの中央を下縁３６ｂ側に接近させるような）態様となることを抑制できて、ガス流出口３６を、広く開口させることができ、ガス流出口３６から、バッグ本体２１内に迅速に膨張用ガスを流出させることができる。実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、各ガス流出口３６の上縁３６ａを構成する非結合領域側縁部５５は、バッグ本体２１の膨張初期における整流用部材３２の膨張時に、図８に示すように、略円弧状に配置されて、ガス流出口３６を安定して大きく開口させることとなる。特に、実施形態では、非結合領域側縁部５５が、円弧状の湾曲部５５ａ，５５ｂの間を、直線状の連結部５５ｃによって連結させていることから、この連結部５５ｃを配設させる分だけ、運転者側パネル５０の面積を広く確保することができて、膨張用ガスＧを受ける面積を増大させることができる。勿論、非結合領域側縁部としては、後述する運転者側パネル１１０における被結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒのごとく、連結部を間に挟まずに、２つの円弧を直接連結させたような形状としてもよい。
【0045】
ちなみに、図７のＢの二点鎖線に示すように、非結合領域側縁部５５´を、単に、内側に凹むような１つの円弧状に湾曲させた場合には、この非結合領域側縁部５５´近傍の部位は、整流用部材３２の膨張時に、図８の二点鎖線に示すように、中央側を下縁側に接近させるように垂れ下がることとなり、ガス流出口を安定して大きく開口できない。勿論、このような点を考慮しなければ、非結合領域側縁部を、上記形状としなくともよく、例えば、内側に凹むような１つの円弧状に湾曲させた形状や、あるいは、略直線状に、構成してもよい。
【0046】
さらにまた、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、結合部位３４が、平らに展開した車体側パネル３８の外周縁４３側で、円弧状とせずに、略直線状に形成される構成であることから、結合部位３４付近に膨張用ガスが一旦溜まることを抑制できて、ガス流出口３６から、一層迅速に、膨張用ガスを流出させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、車体側パネルを平らに展開した状態で、結合部位（結合予定部）を、外方に向かって突出するように円弧状に湾曲させる構成としてもよく、さらには、内方に向かって突出するように円弧状に湾曲させる構成としてもよい。
【0047】
次に、本発明の第２実施形態であるエアバッグ装置Ｍ２について、説明をする。第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２は、図１３に示すような略四角環状のリング部ＲＡを有するハンドルＷＡに搭載されている。リング部ＲＡは、具体的には、直進操舵状態における前後方向側の幅寸法を左右方向側の幅寸法よりも小さく設定されて、上方側から見て、横長の略四角環状とされている。ハンドルＷＡは、図１３，１４に示すように、ハンドル本体１Ａと、ハンドル本体１Ａの中央のボス部ＢＡの上部に配置されるエアバッグ装置Ｍ２と、を備えている。ハンドルＷＡにおけるエアバッグ装置Ｍ２以外の部材、すなわち、ハンドル本体１Ａは、リング部ＲＡの形状以外は、前述のハンドルＷと略同一の構成であることから、同一の部材の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。なお、ハンドルＷＡでは、前側の左右のスポーク部ＳＡは、リング部ＲＡの前側の領域も構成している。
【0048】
エアバッグ装置Ｍ２は、図１４に示すように、折り畳まれて収納されるエアバッグ８０と、エアバッグ８０に膨張用ガスを供給するインフレーター１１Ａと、エアバッグ８０とインフレーター１１Ａとを収納して保持する収納部位としてのケース１２Ａ（バッグホルダ）と、折り畳まれたエアバッグ８０を覆うエアバッグカバー１４Ａと、エアバッグ８０とインフレーター１１Ａとをケース１２Ａに取り付けるリテーナ１０Ａと、を備えている。エアバッグ装置Ｍ２において、エアバッグ８０以外の部材は、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様の部材であることから、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。
【0049】
エアバッグ８０は、図１５，２１に示すように、袋状のバッグ本体８１と、バッグ本体８１内に配置される整流用部材９２と、バッグ本体８１の膨張完了形状を規制するテザー１２０と、を備えている。
【0050】
バッグ本体８１は、図１３，１４の二点鎖線及び図２１に示すように、膨張完了形状を、上方から見てリング部ＲＡ全体を覆い可能な略円形とし、側方から見て、前部側の厚さ寸法を、後部側の厚さ寸法より大きくした略滴形状とするように構成されている。バッグ本体８１は、膨張完了時に運転者ＭＤ側に配置される運転者側壁部８８と、ハンドルＷＡ側に配置される車体側壁部８３と、を備えている。運転者側壁部８８は、エアバッグ８０の膨張完了時に、リング面ＲＦＡに対して傾斜して、略上下方向に沿うように、配置されることとなる（図２１参照）。車体側壁部８３には、前述のバッグ本体２１と同様に、膨張用ガスを内部に流入可能に略円形に開口した流入用開口８４と、リテーナ１０Ａの図示しないボルトを挿通させるための４つの取付孔８５と、が、形成されている（図１６参照）。また、車体側壁部８３には、内部に流入した余剰の膨張用ガスを排気するベントホール８６も、形成されている。
【0051】
このバッグ本体８１は、図１６に示すように、運転者側壁部８８を構成する運転者側パネル１３５と、車体側壁部８３を構成する車体側パネル１３０と、から形成されている。車体側パネル１３０は、流入用開口８４を有した後側部材１３２と、ベントホール８６を有した前側部材１３１と、の２部材から構成されている。運転者側パネル１３５は、平らに展開した外形形状を、略楕円形状として、前縁１３５ａと後縁１３５ｂとを、曲率を異ならせた略円弧状とされている。詳細には、運転者側パネル１３５は、後縁１３５ｂを、前縁１３５ａよりも曲率を大きく設定されている。車体側パネル１３０を構成する後側部材１３２と前側部材１３１とは、ともに、平らに展開した外形形状を略楕円形状として構成され、それぞれ、左右方向側の幅寸法を、運転者側パネル１３５の左右方向側の幅寸法と一致させるように、構成されている。前側部材１３１は、前縁１３１ａと後縁１３１ｂとを、曲率を異ならせた略円弧状として、後縁１３１ｂを、前縁１３１ａよりも曲率を大きく設定されている。この前側部材１３１における後縁１３１ｂは、運転者側パネル１３５の前縁１３５ａと湾曲状態を一致させて構成されている。後側部材１３２は、詳細には、前縁１３２ａと後縁１３２ｂとを、曲率を異ならせた略円弧状として、後縁１３２ｂを、前縁１３２ａよりも曲率を大きく設定されるとともに、流入用開口８４を、前後の中央よりも前側に配置させている。この後側部材１３２において、前縁１３２ａは、前側部材１３１の前縁１３１ａと湾曲状態を一致させて構成され、後縁１３２ｂは、運転者側パネル１３５の後縁１３５ｂと湾曲状態を一致させて構成されている。そして、バッグ本体８１は、前側部材３１と後側部材１３２との前縁１３１ａ，１３２ａ相互を縫着させ、運転者側パネル１３５の前縁１３５ａを前側部材１３１の後縁１３１ｂと縫着させ、後縁１３５ｂを後側部材１３２の後縁１３２ｂと縫着させることにより、袋状とされている。バッグ本体８１を構成する運転者側パネル１３５及び車体側パネル１３０（前側部材１３１，後側部材１３２）は、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。
【0052】
整流用部材９２は、バッグ本体８１内において、流入用開口８４を覆うように配置されて、インフレーター１１Ａから吐出される膨張用ガスＧを整流してバッグ本体８１内に流出させるもので（図２１参照）、前述のエアバッグ２０における整流用部材３２と同様に、インフレーター１１Ａから吐出される膨張用ガスを、リング部ＲＡのリング面ＲＦＡに略沿うとともに、ハンドルＷＡの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方に流出可能に、３つのガス流出口（左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒ，後側ガス流出口９６Ｂ）を、備える構成とされている。整流用部材９２は、共に可撓性を有したシート体から形成されて、ハンドルＷＡ側に配置される車体側パネル９８と、運転者ＭＤ側に配置される運転者側パネル１１０と、の外周縁相互を部分的に結合（縫着）させて構成されるもので、外周縁９２ａ側に、車体側パネル９８と運転者側パネル１１０との対応する縁部相互を結合させる結合部位９４（前側結合部位９４Ｆ，後左側結合部位９４Ｌ，後右側結合部位９４Ｒ）と、結合部位９４間の非結合領域９５から構成されるガス流出口９６（左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒ，後側ガス流出口９６Ｂ）と、を配設させる構成である（図１５参照）。整流用部材９２を構成する運転者側パネル１１０及び車体側パネル９８は、バッグ本体８１と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。
【0053】
ハンドルＷＡ側に配置される車体側パネル９８は、実施形態の場合、平らに展開した状態での外形形状を、図１７及び図１８のＡに示すように、前縁を左右方向に略沿わせたような略六角形状として、バッグ本体８１の流入用開口８４に対応する開口部９９と、開口部９９から連なる平面部１０２と、を有している。開口部９９は、車体側パネル９８を平らに展開した状態で、略中央となる位置に、配置されている。実施形態の整流用部材９２は、開口部９９の周縁を、後述するテザー１２０を構成するテザー用基材１２２の取付側部位１２３とともに、バッグ本体８１の流入用開口８４の周縁に縫着されて、開口部９９の周縁を、流入用開口８４の周縁とともに、リテーナ１０Ａを用いて、ケース１２Ａに取り付けられる構成である。開口部９９の周縁には、バッグ本体８１に形成される取付孔８５に対応して、リテーナ１０Ａの図示しないボルトを挿通可能な取付孔１００が、形成されている。また、車体側パネル９８は、平面部１０２の外周縁１０３側（車体側パネル９８自体の外周縁側）に、運転者側パネル１１０の対応する外周縁１１１に結合される３つの結合部位９４と、結合部位９４間の３つの非結合領域９５と、を配設させる構成とされている。すなわち、車体側パネル９８の外周縁１０３は、運転者側パネル１１０を非結合の状態で、結合部位９４を形成されることとなる３つの結合部位側縁部１０５（１０５Ｆ，１０５Ｌ，１０５Ｒ）と、非結合領域９５（すなわち、ガス流出口９６の縁部）を構成する３つの非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒ，１０８と、を備える構成とされている（図１８のＡ参照）。
【0054】
結合部位側縁部１０５（１０５Ｆ，１０５Ｌ，１０５Ｒ）は、車体側パネル９８の外周縁１０３において、前側結合部位９４Ｆを形成されることとなる前側と、後左側結合部位９４Ｌ及び後右側結合部位９４Ｒをそれぞれ形成されることとなる後左側及び後右側と、の領域から構成されるもので、それぞれ、略直線状に形成されている。車体側パネル９８を平らに展開した状態で、前側の結合部位側縁部１０５Ｆは、左右方向に略沿った略直線状として形成され、後左側及び後右側の結合部位側縁部１０５Ｌ，１０５Ｒは、前後の方向に対して傾斜した略直線状として形成されている。実施形態では、後左側と後右側との結合部位側縁部１０５Ｌ，１０５Ｒは、開口部９９の中心（車体側パネル９８の中央）である中心点Ｃ３を通る前後方向に沿った直線ＴＬ１を基準として線対称形とされている。実施形態では、前側に配置される結合部位側縁部１０５Ｆは、幅寸法（長さ寸法Ｌ４）を、後左側，後右側に配置される結合部位側縁部１０５Ｌ，１０５Ｒの幅寸法（長さ寸法Ｌ３）より、僅かに大きく設定されている（図１８のＡ参照）。また、この車体側パネル９８では、平らに展開した状態での略中央（中心点Ｃ３）から後左側と後右側との結合部位側縁部１０５Ｌ，１０５Ｒにおける結合予定部１０５ａまでの距離Ｄ３と、中心点Ｃ３から前側の結合部位側縁部１０５Ｆにおける結合予定部１０５ａまでの距離Ｄ４と、を異ならせる構成とされており、距離Ｄ３は、距離Ｄ４よりも僅かに大きく設定されている（図１８のＡ参照）。
【0055】
非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒ，１０８は、各結合部位側縁部１０５間の領域から構成されるもので、すなわち、具体的には、平らに展開した状態の車体側パネル９８の外周縁において、それぞれ、後側と、前左側と、前右側と、の領域から、構成されている。非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒ，１０８は、各ガス流出口９６（左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒ，後側ガス流出口９６Ｂ）の開口の周縁における下縁９６ｂ側を構成している（図１５参照）。実施形態では、前左側と前右側との非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒは、中心点Ｃ３を通る前後方向に沿った直線ＴＬ１を基準として線対称形とされており、車体側パネル９８を平らに展開した状態で、両側の結合部位９４（結合予定部１０５ａ）の端末９４ａ（１０５ｂ）相互を結ぶ直線ＰＬ３よりも内側に向かって凹むような略円弧状に湾曲されている（図１８のＡ参照）。後側に配置される非結合領域側縁部１０８は、実施形態の場合、車体側パネル９８を平らに展開した状態で、両側の結合部位９４（結合予定部１０５ａ）の端末９４ａ（１０５ｂ）相互を結ぶ直線ＰＬ４よりも僅かに外方に向かって突出するように、曲率の小さな略円弧状に、僅かに湾曲されている（図１８のＡ参照）。実施形態の場合、前左側，前右側の非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒは、幅寸法Ｗ３（上記直線ＰＬ３の長さ寸法）を、後側の非結合領域側縁部１０８の幅寸法Ｗ４（上記直線ＰＬ３の長さ寸法）よりも、小さく設定されており、具体的には、非結合領域側縁部１０８の幅寸法Ｗ４の４／９程度に、設定されている。また、実施形態の場合、非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒ，１０８の幅寸法Ｗ３，Ｗ４は、結合部位側縁部１０５Ｌ，１０５Ｒ，１０５Ｂの長さ寸法Ｌ３，Ｌ４よりも、小さく設定されている（図１８のＡ参照）。
【0056】
運転者ＭＤ側に配置される運転者側パネル１１０は、実施形態の場合、外形寸法を車体側パネル９８よりも大きく設定されて、平らに展開した状態での外形形状を、前縁を左右方向に略沿わせたような略六角形状とされている（図１７参照）。運転者側パネル１１０の外周縁１１１は、図１８のＢに示すように、車体側パネル９８の外周縁１０３に形成される結合部位側縁部１０５（１０５Ｆ，１０５Ｌ，１０５Ｒ），非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒ，１０８に対応して、結合部位９４を形成されることとなる３つの結合部位側縁部１１３（１１３Ｆ，１１３Ｌ，１１３Ｒ）と、非結合領域９５（すなわち、ガス流出口９６の縁部）を構成する３つの非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒ，１１６と、を備える構成とされている。
【0057】
結合部位側縁部１１３（１１３Ｆ，１１３Ｌ，１１３Ｒ）は、運転者側パネル１１０の外周縁１１１において、前側結合部位９４Ｆを形成されることとなる前側と、後左側結合部位９４Ｌ及び後右側結合部位９４Ｒをそれぞれ形成されることとなる後左側及び後右側と、の領域から構成されるもので、それぞれ、略直線状に形成されている。具体的には、運転者側パネル１１０を平らに展開した状態で、前側の結合部位側縁部１１３Ｆは、左右方向に略沿った略直線状として形成され、後左側及び後右側の結合部位側縁部１１３Ｌ，１１３Ｒは、前後方向に対して傾斜した略直線状として形成されている。実施形態では、後左側と後右側との結合部位側縁部１１３Ｌ，１１３Ｒは、平らに展開した状態の車体側パネル９８における前後左右の略中央である中心点Ｃ４を通る前後方向に沿った直線ＴＬ２を基準として線対称形とされている（図１８のＢ参照）。実施形態では、前側に配置される結合部位側縁部１１３Ｆは、図１８のＢに示すように、幅寸法（長さ寸法Ｌ６）を、後左側と後右側とに配置される結合部位側縁部１１３Ｌ，１１３Ｒの幅寸法（長さ寸法Ｌ５）より、僅かに大きく設定されている。これらの結合部位側縁部１１３Ｆ，１１３Ｌ，１１３Ｒの長さ寸法Ｌ５，Ｌ６は、それぞれ、車体側パネル９８の対応する結合部位側縁部１０５Ｆ，１０５Ｌ，１０５Ｒの長さ寸法Ｌ３，Ｌ４と略同一に、設定されている。さらに、この運転者側パネル１１０では、平らに展開した状態での略中央（中心点Ｃ４）から後左側と後右側との結合部位側縁部１１３Ｌ，１１３Ｒにおける結合予定部１１３ａまでの距離Ｄ５と、中心点Ｃ４から前側の結合部位側縁部１１３Ｆにおける結合予定部１１３ａまでの距離Ｄ６と、を異ならせる構成とされており、距離Ｄ５は、距離Ｄ６よりも僅かに大きく設定されている（図１８のＢ参照）。
【0058】
非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒ，１１６は、各結合部位側縁部１１３間の領域から構成されるもので、平らに展開した状態の運転者側パネル１１０の外周縁１１１において、それぞれ、後側と、前左側と、前右側と、の領域から、構成されている。各非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒ，１１６は、各ガス流出口９６（左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒ，後側ガス流出口９６Ｂ）の開口の周縁における上縁９６ａ側を構成している。実施形態では、前左側と前右側との非結合領域側縁部１５Ｌ，１１５Ｒは、図１８のＢに示すように、中心点Ｃ４を通る前後方向に沿った直線ＴＬ２を基準として線対称形とされている。これらの非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒは、運転者側パネル１１０を平らに展開した状態で、周長を長くするように、両側の結合部位９４（結合予定部１１３ａ）の端末９４ａ（１１３ｂ）相互を結ぶ直線ＰＬ５よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成されている。詳細には、各非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒは、内側に凹むような２つの略円弧状の湾曲部１１５ａ，１１５ｂを、有し、かつ、この湾曲部１１５ａ，１１５ｂ相互の交点１１５ｃを、直線ＰＬ５よりも内側に位置させるような形状として、緩やかに連結される凹状の円弧状に構成されている。後側に形成される非結合領域側縁部１１６も、同様に、運転者側パネル１１０を平らに展開した状態で、周長を長くするように、両側の結合部位９４（結合予定部１１３ａ）の端末９４ａ（１１３ｂ）相互を結ぶ直線ＰＬ６よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成されている。詳細には、非結合領域側縁部１１６は、内側に凹むような２つの略円弧状の湾曲部１１６ａ，１１６ｂと、湾曲部１１６ａ，１１６ｂ間を連結する略直線状の連結部１１６ｃと、を有して、連結部１１６ｃを、上記直線ＰＬ６と略一致した位置に配置させるように、構成されている。前左側，前右側に配置される非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒは、図１８のＢに示すように、幅寸法Ｗ５（上記直線ＰＬ５の長さ寸法）を、車体側パネル９８において対応する非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒの幅寸法Ｗ３よりも大きく設定されており、具体的には、非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒの幅寸法Ｗ３の２倍程度に、設定されている。後側に配置される非結合領域側縁部１１６は、幅寸法Ｗ６（上記直線ＰＬ６の長さ寸法）を、車体側パネル９８において対応する非結合領域側縁部１０８の幅寸法Ｗ４よりも大きく設定されており、具体的には、非結合領域側縁部１０８の幅寸法Ｗ４の７／５程度に、設定されている。また、前左側，前右側の非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒは、幅寸法Ｗ５を、後側の非結合領域側縁部１１６の幅寸法Ｗ６よりも、小さく設定されており、具体的には、非結合領域側縁部１１６の幅寸法Ｗ６の５／９程度に、設定されている。さらに、実施形態の場合、前左側，前右側の非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒの幅寸法Ｗ５は、結合部位側縁部１１３Ｆ，１１３Ｌ，１１３Ｒの長さ寸法Ｌ５，Ｌ６よりも、小さく設定され、後側の非結合領域側縁部１１６の幅寸法Ｗ６は、結合部位側縁部１１３Ｆ，１１３Ｌ，１１３Ｒの長さ寸法Ｌ５，Ｌ６よりも、大きく設定されている。
【0059】
運転者側パネル１１０は、外形寸法を、車体側パネル９８よりも大きく設定されている。詳細には、運転者側パネル１１０では、平らに展開した状態での略中央（中心点Ｃ４）から前側結合部位９４Ｆを形成される結合予定部１１３ａまでの距離Ｄ６が、平らに展開した状態での車体側パネル９８における開口部の中心（中心点Ｃ３）から対応する前側結合部位９４Ｆを形成される結合予定部１０５ａまでの距離Ｄ５よりも、大きな寸法となるように、構成されている（図１８のＡ，Ｂ参照）。また、運転者側パネル１１０では、平らに展開した状態での中心点Ｃ４から後左側結合部位９４Ｌ，後右側結合部位９４Ｒを形成される結合予定部１１３ａまでの距離Ｄ５も、平らに展開した状態での車体側パネル９８における中心点Ｃ３から後左側結合部位９４Ｌ，後右側結合部位９４Ｒを形成される結合予定部１０５ａまでの距離Ｄ３よりも、大きな寸法に、設定されている。具体的には、距離Ｄ６は、距離Ｄ４の５／３程度に設定され、距離Ｄ５は、距離Ｄ３の５／４程度に設定されている。また、実施形態の整流用部材９２においても、車体側パネル９８における中心点Ｃ３から結合予定部１０５ａ（結合部位９４）までの距離Ｄ３，Ｄ４は、バッグ本体８１の展開膨張時に、結合部位９４を、ケース１２Ａから突出した自由空間側の領域（ケース１２Ａにおける周壁部１２ｂの上端１２ｄよりも上方）に配置させるような寸法に、設定されている（図２１参照）。
【0060】
この整流用部材９２も、車体側パネル９８における各結合部位側縁部１０５（１０５Ｆ，１０５Ｌ，１０５Ｒ）を、運転者側パネル１１０における対応する結合部位側縁部１１３（１１３Ｆ，１１３Ｌ，１１３Ｒ）に重ねて、結合予定部１０５ａ，１１３ａの部位を、縫合糸を用いて縫着させることにより、略直線状の結合部位９４（９４Ｆ，９４Ｌ，９４Ｒ）を形成すれば、製造することができる。整流用部材９２においても、３つのガス流出口９６（後側ガス流出口９６Ｂ，左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒ）が、結合部位９４間の非結合領域９５の部位から、構成される。この整流用部材９２では、前左側と前右側とに配置される各非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒ，１１５Ｌ，１１５Ｒが、左右対称形とされており、左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒは、外形形状を略同一に設定され、開口面積を略同一とされている。そして、車体側パネル９８において後側に配置される非結合領域側縁部１０８は、幅寸法Ｗ４を、前左側，前右側に配置される各非結合領域側縁部１０７Ｌ，１０７Ｒの幅寸法Ｗ３の９／４程度に、大きく設定され、運転者側パネル１１０において後側に配置される非結合領域側縁部１１６は、幅寸法Ｗ６を、前左側，前右側に配置される各非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒの幅寸法Ｗ５の９／５程度に、大きく設定されている。すなわち、後側ガス流出口９６Ｂは、左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒよりも開口面積を大きく設定される構成である。実施形態の場合、後側ガス流出口９６Ｂは、開口面積を、左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒの３倍程度（すなわち、左側ガス流出口９６Ｌと右側ガス流出口９６Ｒとの開口面積の和よりも大きく）に、設定されている。
【0061】
バッグ本体８１の膨張完了形状を規制するテザー１２０は、車体側壁部８３における流入用開口８４の周縁と、運転者側壁部８８の中央付近とを、を連結するように配置されて、膨張完了時に、運転者側壁部８８の中央付近と流入用開口８４周縁との離隔距離を規制するもので、実施形態の場合、流入用開口８４の前左側，前右側，後左側，後右側となる４箇所に、形成されている。テザー１２０は、図１７に示すように、車体側壁部８３側に配置されるテザー用基材１２２と、運転者側壁部８８側に配置される４枚のテザー構成体１２６と、から、構成されている。テザー用基材１２２は、車体側壁部８３に結合される略円形の取付側部位１２３と、取付側部位１２３の外周縁から延びて各テザー構成体１２６と連結される４つのテザー構成部１２４と、を備える構成とされている。テザー１２０を構成するテザー用基材１２２及びテザー構成体１２６は、バッグ本体８１及び整流用部材９２と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。
【0062】
第２実施形態のエアバッグ８０は、第１実施形態のエアバッグ２０と同様の手順で製造することができ、また、同様の手順で、車両に搭載することができる。
【0063】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、バッグ本体８１内に配設される整流用部材９２が、可撓性を有したシート体からなる車体側パネル９８と運転者側パネル１１０との外周縁１０３，１１１相互を部分的に結合させて構成されており、具体的には、整流用部材９２を構成する車体側パネル９８は、バッグ本体８１の流入用開口８４に対応する開口部９９から連なるように形成される平面部１０２の外周縁１０３側に、運転者側パネル１１０の対応する外周縁１１１に結合される３つの結合部位９４と、結合部位９４間の３つの非結合領域９５と、を配設させる構成とされている。すなわち、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、整流用部材９２は、シート状の車体側パネル９８と運転者側パネル１１０との外周縁１０３，１１１１相互のみを部分的に結合させることにより形成されて、外周縁１０３，１１１相互を結合させて構成される結合部位９４間の隙間（非結合領域９５）を、膨張用ガスを流出させるためのガス流出口９６として、構成されていることから、車体側部材を立体形状としている従来の整流用部材と比較して、簡便な構成とすることができ、また、バッグ本体８１とともに折り畳まれて収納される折畳収納時の嵩張りも、抑制することができる。そのため、エアバッグ８０をコンパクトに折り畳むことができる。
【0064】
したがって、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、内部に配置される整流用部材９２を簡便な構成にできて、エアバッグ８０を、収納部位としてのケース１２Ａ内にコンパクトに収納させることができる。
【0065】
また、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、整流用部材９２の結合部位９４が、図２１に示すように、バッグ本体８１の展開膨張時に、ケース１２Ａから突出した自由空間側の領域（ケース１２Ａにおける周壁部１２ｂの上端１２ｄより上方となる位置）に配置されるように、構成されていることから、バッグ本体８１の展開膨張時に、ガス流出口９６が、ケース１２Ａから突出した自由空間側の領域（ケース１２Ａより上方の領域）に配置されることとなり、ガス流出口９６から流出される膨張用ガスＧを、ケース１２Ａの周壁部１２ｂの影響を受けず、リング面ＲＦＡに略沿うように、安定して流出させることができる。
【0066】
さらに、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、運転者側パネル１１０が、平らに展開した状態での略中央（中心点Ｃ４）から結合部位９４を形成される結合予定部１１３ａまでの距離Ｄ５，Ｄ６を、平らに展開した状態での車体側パネル９８における略中央（中心点Ｃ３）から結合部位９４を形成される結合予定部１０５ａまでの距離Ｄ３，Ｄ４よりも、大きな寸法とするように、構成されている。そのため、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、流入用開口８４（車体側パネル９８における開口部９９であって、実施形態の場合、インフレーター１１Ａの本体部１１ａ）の運転者ＭＤ側（上方）を、運転者側パネル１１０によって広く覆うことができ、流入用開口８４から流入する膨張用ガスＧを、運転者ＭＤ側を広く覆う運転者側パネル１１０によって、的確に偏向させることが可能となり（リング面ＲＦＡに接近させる下向き方向に偏向させることが可能となり）、ガス流出口９６を経て、一層安定して、リング面ＲＦＡに略沿うように流出させることができる。
【0067】
さらにまた、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、運転者側パネル１１０における非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒ，１１６が、運転者側パネル１１０を平らに展開した状態において、周長を長くするように、それぞれ、両側の結合部位９４の端末９４ａ（結合予定部１１３ａの端末１１３ｂ）相互を結ぶ直線ＰＬ５，ＰＬ６よりも内側に向かって凹むような円弧を、２つ並設させる形状に、構成されている。そのため、流入用開口８４（開口部９９）から流入する膨張用ガスＧを内部に流入させて膨張した状態の整流用部材９２において、ガス流出口９６の周縁（上縁９６ａ）を構成する非結合領域側縁部１１５Ｌ，１１５Ｒ，１１６が、ガス流出口９６の開口を狭めるように垂れ下がるような態様となることを抑制できて、ガス流出口９６を、広く開口させることができ、ガス流出口９６から、バッグ本体８１内に迅速に膨張用ガスを流出させることができる。
【0068】
さらにまた、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、結合部位９４が、平らに展開した車体側パネル９８の外周縁１０３側で、円弧状とせずに、略直線状に形成される構成であることから、結合部位９４付近に膨張用ガスが一旦溜まることを抑制できて、ガス流出口９６から、一層迅速に、膨張用ガスを流出させることができる。
【0069】
さらにまた、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、整流用部材９２は、後方に膨張用ガスを流出可能な後側ガス流出口９６Ｂの開口面積を、左方に膨張用ガスを流出可能な左側ガス流出口９６Ｌと、右方に膨張用ガスを流出可能な右側ガス流出口９６Ｒと、の開口面積の和よりも大きくするように、構成されている。実施形態の場合、後側ガス流出口９６Ｂの開口面積は、各左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒの開口面積の３倍程度に、設定されている。そのため、エアバッグ８０の膨張初期に、バッグ本体８１における後端側の領域に、一層迅速に膨張用ガスを流入させることが可能となり、運転者ＭＤの腹部ＭＡとリング部ＲＡとの間に、バッグ本体８１を、一層迅速に進入させることができる。
【0070】
具体的には、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２は、前述のエアバッグ装置Ｍ１を搭載させるハンドルＷのリング部Ｒと比較して、直進操舵時における前側の領域と後側の領域とを取り除かれたような横長の略四角環状のリング部ＲＡを有するハンドルＷＡに、搭載される構成である。この第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、整流用部材９２のガス流出口９６は、膨張用ガスＧを、ハンドルＷＡの直進操舵状態における左方、右方、及び、後方の三方において、それぞれ、リング部ＲＡのリング面ＲＦＡに略沿うように流出可能に、３つ配設されている。そして、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、上述したごとく、後側ガス流出口９６Ｂが、開口面積を、左側ガス流出口９６Ｌと右側ガス流出口９６Ｒとの開口面積の和よりも大きくするように、構成されていることから、エアバッグ８０の膨張初期に、バッグ本体８１の後方側に迅速に膨張用ガスを流入させることができ、後側ガス流出口９６Ｂから、リング部ＲＡのリング面ＲＦＡに略沿うように、後方に向かって流出される膨張用ガスＧによって、バッグ本体８１の後端側部位８１ｂを、運転者ＭＤの腹部ＭＡとリング部ＲＡの後端側の領域との間に、迅速に進入させることができる。第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２を搭載させるハンドルＷＡは、膨張したエアバッグ８０（バッグ本体８１）の後端側部位８１ｂを、リング部ＲＡによって支持させ難い構成であるが、リング部ＲＡによる支持がなくとも、迅速に膨張したバッグ本体８１の後端側部位８１ｂによって、運転者ＭＤの腹部ＭＡを円滑に保護することができる。
【0071】
また、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、エアバッグ８０の膨張初期において、インフレーター１１Ａから吐出される膨張用ガスは、バッグ本体８１内において、運転者ＭＤ側に向かわず、リング面ＲＦＡに略沿って流出されることから、図１９のＡに示すごとく、運転者ＭＤがハンドルＷＡに接近して着座した状態での作動時に、バッグ本体８１が、膨張初期に、運転者ＭＤをダイレクトに上方へ押圧せず、バッグ本体８１は、まず、内部に膨張用ガスを流入させて、図１９のＢに示すように、運転者ＭＤとハンドルＷＡとの間に進入するように、ハンドルＷＡのリング面ＲＦＡに沿って広く展開されることとなる。このバッグ本体８１の膨張初期に、バッグ本体８１の前部側の領域においては、インフレーター１１Ａから吐出される膨張用ガスＧは、図２０に示すように、整流用部材９２における左側ガス流出口９６Ｌ，右側ガス流出口９６Ｒから、左方と右方とに向かうように流入することとなる。すなわち、インフレーター１１Ａから吐出される膨張用ガスが、バッグ本体８１内に、整流用部材９２から前方に向かうように流入することを抑制できることから、運転者ＭＤが頭部ＭＨをハンドルＷＡに近接させて着座している状態であっても、バッグ本体８１が、運転者ＭＤの頭部ＭＨの左右の両側にずれるように突出することとなって、運転者ＭＤの頭部ＭＨに向かって直線的に突出するように膨張することを、抑制でき、頭部ＭＨを後屈させるように押圧することを、抑制できる。第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、バッグ本体８１の前端側部位８１ａは、頭部ＭＨの左右両側において、左右方向側から、内部に膨張用ガスを流入させるようにして、ハンドルＷＡにおけるリング部ＲＡよりも下方に進入するように膨張することとなり（図１９のＢ参照）、後端側部位８１ｂよりも厚く膨張する構成であっても、頭部ＭＨを押圧することを極力抑制できる。そのため、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、運転者ＭＤがハンドルＷＡに近接して着座している状態であっても、整流用部材９２によって、バッグ本体８１内への膨張用ガスの流入を的確に制御することができて、膨張するエアバッグ８０によって運転者ＭＤを円滑に保護することができる。
【符号の説明】
【0072】
１１，１１Ａ…インフレーター、１２，１２Ａ…ケース（収納部位）、２０，８０…エアバッグ、２１，８１…バッグ本体、２４，８４…流入用開口、３２，９２…整流用部材、３４，９４…結合部位、３４ａ，９４ａ…端末、３５，９５…非結合領域、３６，９６…ガス流出口、３８，９８…車体側パネル、３９，９９…開口部、４２，１０２…平面部、４３，１０３…外周縁、４５，１０５…結合部位側縁部、４５ａ，１０５ａ…結合予定部、４５ｂ，１０５ｂ…端末、４７，１０７…非結合領域側縁部、５０，１１０…運転者側パネル、５１，１１１…外周縁、５３，１１３…結合部位側縁部、５３ａ，１１３ａ…結合予定部、５３ｂ，１１３ｂ…端末、５５，１１５…非結合領域側縁部、Ｂ，ＢＡ…ボス部、Ｒ，ＲＡ…リング部、ＲＦ，ＲＦＡ…リング面、Ｗ，ＷＡ…ハンドル、ＭＤ…運転者、Ｍ１，Ｍ２…ハンドル用エアバッグ装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】