特許 7544570 主催者端末、電子会議システム、電子会議への入室認証方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-26

(45)【発行日】2024-09-03

(54)【発明の名称】主催者端末、電子会議システム、電子会議への入室認証方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 65/403 20220101AFI20240827BHJP

【ＦＩ】

H04L65/403

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020191616

(22)【出願日】2020-11-18

(65)【公開番号】P2022080502

(43)【公開日】2022-05-30

【審査請求日】2023-08-23

(73)【特許権者】

【識別番号】591275481

【氏名又は名称】株式会社アイ・オー・データ機器

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】高橋 淳

(72)【発明者】

【氏名】島田 康晴

(72)【発明者】

【氏名】加藤 光兼

【審査官】宮島 郁美

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１６３２２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１５４６８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００４／０９２９９１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００９－１７１１１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ１２／００－６９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と電子会議が行われる、電子会議システムの主催者端末であって、
前記参加者端末との間で前記電子会議を行う電子会議処理部と、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる待合室処理部と、
前記会議待合室における前記参加者端末の画像を表示し、当該参加者端末の前記電子会議への参加の可否を受け付ける参加可否受付部と、を備え、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させ、
前記参加可否受付部は、
前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの前記画像に基づいて、前記参加の可否を受け付けて、
前記電子会議処理部は、
当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行う、
主催者端末。

【請求項2】

前記会議待合室には、１又は複数の参加者端末から受信した画像が一覧表示される、
請求項１に記載の主催者端末。

【請求項3】

参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と、主催者が有する主催者端末とによって電子会議が行われる電子会議システムであって、
前記主催者端末と前記参加者端末との間で前記電子会議を行う電子会議処理部と、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる待合室処理部と、
前記参加者端末が前記電子会議に参加する際に、前記電子会議への参加を待ち合わせる前記仮想的な会議待合室を提供する待合室提供部と、
前記会議待合室に入室中の参加者端末から受信した画像を表示し、当該参加者端末による前記電子会議への参加の可否を受け付ける参加可否受付部と、を備え、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させ、
前記参加可否受付部は、
前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの前記画像に基づいて、前記参加の可否を受け付けて、
前記電子会議処理部は、
当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行う、
電子会議システム。

【請求項4】

前記参加者端末から認証情報を受信し、当該認証情報により前記参加者端末の前記会議待合室への入室を認証する認証部を更に備え、
前記参加可否受付部は、前記認証部により前記参加者端末の認証が成功した場合、当該参加者端末を前記会議待合室に入室させる、
請求項３に記載の電子会議システム。

【請求項5】

前記認証部は、前記参加者端末から受信した画像に撮影されたＩＤカード、バーコード、所定のジェスチャ、又はオブジェクトに基づいて、前記参加者端末を認証する、
請求項４に記載の電子会議システム。

【請求項6】

前記参加可否受付部は、前記認証部により前記参加者端末の認証が成功した場合、当該参加者端末と主催者端末とを、前記ピア・ツー・ピアで接続する、
請求項４または５に記載の電子会議システム。

【請求項7】

参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と電子会議が行われる、電子会議への入室認証方法であって、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させるステップと、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させるステップと、
前記会議待合室に入室した前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの画像を表示するステップと、
前記参加メンバーの前記画像に基づいて、当該参加者端末の前記電子会議への参加の可否を受け付けて、当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行わせるステップと、
を含む電子会議への入室認証方法。

【請求項8】

参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と電子会議が行われる、電子会議システムの主催者端末のプログラムであって、
コンピュータに、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる手順、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させる手順、
前記会議待合室に入室した前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの画像を表示する手順、
前記参加メンバーの前記画像に基づいて、当該参加者端末の前記電子会議への参加の可否を受け付けて、当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行わせる手順、
を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、主催者端末、電子会議システム、電子会議への入室認証方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、会議端末を使用して、遠隔地にいる相手とビデオ会議を実行するビデオ会議システム（又は遠隔会議システム）が知られている。

【0003】

ビデオ会議システムや遠隔会議システムのような電子会議システムでは、仮想的な会議室への入室を許可するパスワードが参加メンバーに事前に送付される。参加メンバーは、電子会議システムが提供する仮想的な会議室への入室時に、事前に送付されたパスワードを使用する。

【0004】

ここで、仮想的な会議室への入室を許可するパスワードが漏洩した場合は、参加資格のない第三者が、仮想的な会議室に入室することが可能になってしまう。例えば、ビデオ会議システムを使用して学校の授業を実施する際、パスワードなどを利用した入室管理では、パスワードが漏洩した場合、その授業への参加資格がない人物に授業に参加されてしまう可能性がある。

【0005】

そこで、ユーザからの顔画像を顔認識技術で判定する発明が開示されている。具体的には、特許文献１の要約書には、「会議管理サーバ２０の制御部２１は、ＴＶ会議端末（１０Ａ，１０Ｂ）から、参加者の画像を取得し、遠隔会議の参加者の認証を行なう。そして、認証ができた人数が必要数に達している場合、会議管理サーバ２０の制御部２１は、アクション許可処理を実行する。更に、制御部２１は、ＴＶ会議端末（１０Ａ，１０Ｂ）からの画像を解析して参加者画像の追跡により所在検知を行なう。そして、参加者画像を追従できていない場合、制御部２１は、会議開催条件の判定処理を実行する。参加者人数が必要数よりも少なくなり、会議開催条件を維持できない場合、制御部２１は、各ＴＶ会議端末（１０Ａ，１０Ｂ）にアラームを出力する。」旨が記載されている。

【0006】

また、特許文献２の要約書には、「会議システムの利用受付をする際、顔画像データと認証カードＩＤやパンフレットＩＤの情報を取得、管理サーバに送信する（２０３）。認証カードＩＤやパンフレットＩＤの情報、顔画像データを管理サーバがもつＤＢ情報と照合する方法を工夫することにより、業務を効率的に行える対応方法を選択する（２１１）。」旨が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２００９－１７１１１９号公報

【文献】特開２００６－１１９７８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

特許文献１及び２は、両文献ともに参加者であるユーザの顔画像を取得して、顔認識技術を用いて、ユーザを認証している。

【0009】

しかしながら、顔認識技術によってユーザを認証するには、予めビデオ会議に参加する参加者の顔画像をシステムに登録しなければならず、煩雑である。また、顔認識の誤検出により、正規の参加者が入室できないことや、参加資格のない第三者が入室してしまうことも考えられる。

【0010】

上記事情に鑑みて、本発明は、主催者端末、電子会議システム、電子会議への入室認証方法、及びプログラムにおいて、参加資格のない第三者による仮想的な会議室への入室を防止できることを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の上記の目的は、下記の手段によって達成される。
（１）参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と電子会議が行われる、電子会議システムの主催者端末であって、
前記参加者端末との間で前記電子会議を行う電子会議処理部と、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる待合室処理部と、
前記会議待合室における前記参加者端末の画像を表示し、当該参加者端末の前記電子会議への参加の可否を受け付ける参加可否受付部と、を備え、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させ、
前記参加可否受付部は、
前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの前記画像に基づいて、前記参加の可否を受け付けて、
前記電子会議処理部は、
当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行う、
主催者端末。

【0012】

（２）参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と、主催者が有する主催者端末とによって電子会議が行われる電子会議システムであって、
前記主催者端末と前記参加者端末との間で前記電子会議を行う電子会議処理部と、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる待合室処理部と、
前記参加者端末が前記電子会議に参加する際に、前記電子会議への参加を待ち合わせる前記仮想的な会議待合室を提供する待合室提供部と、
前記会議待合室に入室中の参加者端末から受信した画像を表示し、当該参加者端末による前記電子会議への参加の可否を受け付ける参加可否受付部と、を備え、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させ、
前記参加可否受付部は、
前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの前記画像に基づいて、前記参加の可否を受け付けて、
前記電子会議処理部は、
当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行う、
電子会議システム。

【0013】

（３）参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と電子会議が行われる、電子会議への入室認証方法であって、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させるステップと、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させるステップと、
前記会議待合室に入室した前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの画像を表示するステップと、
前記参加メンバーの前記画像に基づいて、当該参加者端末の前記電子会議への参加の可否を受け付けて、当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行わせるステップと、
を含む電子会議への入室認証方法。

【0014】

（４）参加メンバーが有する参加者端末からの参加を受け付けて、当該参加者端末と電子会議が行われる、電子会議システムの主催者端末のプログラムであって、
コンピュータに、
前記参加者端末を、前記電子会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる手順、
前記参加者端末が前記会議待合室に入室すると、当該参加者端末と、ピア・ツー・ピアで接続を開始させる手順、
前記会議待合室に入室した前記参加者端末からストリーム受信した前記参加メンバーの画像を表示する手順、
前記参加メンバーの前記画像に基づいて、当該参加者端末の前記電子会議への参加の可否を受け付けて、当該参加者端末が参加可能な場合、そのままストリームで前記電子会議を行わせる手順、
を実行させるためのプログラム。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、参加資格のない第三者による仮想的な会議室への入室を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】第１の実施形態に係るビデオ会議システムの構成を示すブロック図である。

【図2】主催者端末の全体構成を表す概略図である。

【図3】第１の実施形態に係るビデオ会議システムにおいて、ビデオ会議に参加する参加者を認証する入室認証処理の全体動作を示したシーケンス図（その１）。

【図4】第１の実施形態に係るビデオ会議システムにおいて、ビデオ会議に参加する参加者を認証する入室認証処理の全体動作を示したシーケンス図（その２）。

【図5】第１の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末が、ビデオ会議に参加する参加希望者の入室認証処理を示したフローチャートである。

【図6】制御部が、表示部の表示画面に、複数の参加者端末の各々から送信された会議待合室用メンバー画像を表示させた場合の概念図を示した説明図である。

【図7】制御部の参加可否受付部が、参加者端末によるビデオ会議への参加の可否を受け付ける選択画面を示した説明図である。

【図8】第２の実施形態に係るビデオ会議システムの構成を示すブロック図である。

【図9】第２の実施形態に係るビデオ会議システムにおいて、ビデオ会議に参加する参加希望者の入室認証処理の全体動作を示したシーケンス図である。

【図10】参加者端末の撮像部により、子供によるジェスチャを撮影するとともに、子供の顔画像を撮影して、認証することを示した説明図である。

【図11】第３の実施形態に係るビデオ会議システムにおいて、参加者端末が、直接、主催者端末のビデオ会議に参加する入室認証処理を示したシーケンス図である。

【図12】第３の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末が、ビデオ会議に参加する参加希望者の参加者端末を、直接、ビデオ会議に参加させる処理を示したフローチャートである。

【図13A】テレビ電話システムにおける主催者端末の表示画面を示した説明図である。

【図13B】テレビ電話システムにおける参加者端末の表示画面を示した説明図である。

【図14A】テレビ電話システムにおける参加者端末の表示画面を示した説明図である。

【図14B】テレビ電話システムにおける主催者端末の表示画面を示した説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、添付した図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。なお、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は、適宜、省略する。

【0018】

［本技術の概要］
従来のビデオ会議システムや遠隔会議システムなどの電子会議システムでは、入室時の認証において、参加メンバーに対して事前に送付されたパスワードを利用して、仮想的な会議室への入室の許可を有するか否かを判断する。この場合において、パスワードが漏洩したならば、参加資格のない第三者が、仮想的な会議室に容易に入室できてしまう。

【0019】

比較的小規模な会議の場合、会議の主催者は、会議の参加メンバーの顔を知っていることが多い。そのため、このような場合、パスワードによる認証よりも、会議の主催者が参加メンバーの顔画像を確認することの方が、参加資格の有無をより適切に判断できる。

【0020】

そこで、ビデオ会議の主催者は、参加メンバーがビデオ会議に参加するための仮想的な会議待合室リンクであるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を、参加メンバーに事前に送付する。これにより、ビデオ会議の主催者は、仮想的な会議待合室において参加メンバーの顔画像を確認しながら仮想的な会議室への入室を許可できるので、参加資格のない第三者による仮想的な会議室への入室を防止できる。

【0021】

＜第１の実施形態＞
［ビデオ会議システム］
図１は、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００は、主催者端末１００、及び接続サーバ３００を備えて構成されている。そして主催者端末１００と接続サーバ３００とは、主催者端末１００と参加者端末２００間のビデオ会議を提供する。

【0022】

なお、ビデオ会議システム４００は、電子会議システムの一例であり、以下、電子会議システムの一例として、ビデオ会議システム４００について説明する。また、電子会議は、ビデオ会議に限定されず、音声による音声会議も含まれる。

【0023】

まず、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００において、各端末の概略動作について説明する。まず、主催者端末１００は、接続サーバ３００に、会議待合室用リンクの作成を依頼する。

【0024】

接続サーバ３００は、会議待合室用リンク（これを、単に待合室用リンクともいう。）の作成依頼を取得すると、待合室リンク生成部３０１により、会議待合室用リンクを生成する。そして、接続サーバ３００は、会議待合室用リンクを主催者端末１００に送信する。主催者端末１００は、生成された会議待合室用リンクを取得し、この会議待合室用リンクにより、接続サーバ３００に接続すると共に、この会議待合室用リンクを、参加者端末２００に送信する。

【0025】

参加者端末２００は、会議待合室用リンクを受信し、その会議待合室用リンクを用いて、接続サーバ３００に接続する。接続サーバ３００は、主催者端末１００と、参加者端末２００とが接続されると、主催者端末１００と参加者端末２００とを、Ｐｅｅｒ Ｔｏ Ｐｅｅｒ（これをＰ２Ｐ（ピア・ツー・ピア）ともいう。）で接続する。

【0026】

なお、Ｐ２Ｐでの接続は一例であり、主催者端末１００と参加者端末２００との接続は、Ｐ２Ｐの接続に限定されるものではない。主催者端末１００と参加者端末２００とは、接続されればよく、例えば、中継サーバ（図示せず）を経由した接続でもよい。また、これ以外に、接続サーバ３００は、中継機能を備え、主催者端末１００と参加者端末２００とを中継してもよい。

【0027】

これにより、主催者端末１００は、参加者端末２００が仮想的な会議待合室（これを、単に、待合室ともいう。）に入室した参加者端末２００の動画像（例えば、ユーザの顔画像）を表示する。主催者は、主催者端末１００の表示部に表示された会議待合室中の参加者端末２００の動画像を確認して、この参加者端末２００のビデオ会議への参加の可否を入力する。なお、会議待合室に入室している参加者端末２００には、他の参加者端末２００の動画像は送信されない。これにより、主催者端末１００は、ビデオ会議の参加メンバーに関する情報を、参加資格のない第三者に開示することを抑止できる。

【0028】

［主催者端末について］
図２は、主催者端末１００の全体構成を表す概略図である。主催者端末１００は、入力部１１０、撮像部１２０、制御部１３０、表示部１４０、記憶部１５０、及び通信部１６０を構成されている。主催者端末１００は、例えば、ブラウザを用いてインターネットに接続可能な多機能携帯端末（スマートフォン）で構成される。主催者端末１００を操作するのは、会議を主催した主催者であり、この会議の管理者でもある。

【0029】

入力部１１０は、ユーザ（例えば、会議の管理者）による操作の入力を受け付ける。入力部１１０は、ユーザの各種操作を受け付ける、キーボード、各種スイッチ、ボタン、タッチパネル等の操作部材から構成される。なお、入力部１１０は、後述する表示部１４０の表面に一体的に積層されたタッチパネルで構成される場合もある。

【0030】

撮像部１２０は、自装置を操作するユーザ（例えば、会議の管理者）の顔画像を撮像するように構成される。撮像部１２０は、ズームレンズやフォーカスレンズを含むレンズ群、絞り機能を備えるシャッターを含んで構成されている。また、撮像部１２０は、被写体像を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）またはＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）素子等で構成される撮像素子、及び当該撮像素子から出力されるアナログ画像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ（Analog-to-Digital）変換器を有している。

【0031】

また、撮像部１２０は、画像処理回路を有している。そのため、撮像部１２０は、撮像されたユーザの顔画像の画像データに、ホワイトバランスや色、明るさ等を調整する画質調整処理を施し、表示用サイズへのリサイズ処理等を行う。

【0032】

制御部１３０は、主催者端末１００の全体を統括して制御する演算処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）である。制御部１３０は、記憶部１５０に格納された制御プログラムを実行することにより、待合室処理部１３１、参加可否受付部１３２、及びビデオ会議処理部１３３を具現化できる。

【0033】

待合室処理部１３１は、参加者端末２００を、ビデオ会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させる。会議待合室において、各参加者端末２００は、主催者端末１００や他の参加者端末２００との間で、画像及び／又は音声の通信を行うことができない。これにより、主催者端末１００の制御部１３０は、ビデオ会議の参加メンバーに関する情報を、参加資格のない第三者に開示することを抑止できる。

【0034】

参加可否受付部１３２は、会議待合室における参加者端末２００の動画像を表示部１４０に表示し、参加者端末２００のビデオ会議への参加の可否に係る、この会議の管理者（ユーザ）の入力を受け付ける。ここで、参加者端末２００の動画像とは、例えば、参加者端末２００を使用するユーザ（例えば、参加希望者）の顔画像が該当する。すなわち、参加者端末２００の動画像とは、参加者端末２００に対応づけられたユーザ（例えば、参加希望者）の顔画像とすることができる。

【0035】

会議の管理者は、会議待合室で待機している人（参加希望者）の顔画像（動画）を確認し、個別に会議室への入室を許可する。参加者端末２００が会議室に入室するためのパスワード等は簡易なものであるため、悪意あるユーザに入室されてしまう可能性がある。また、顔認証技術による入室許可では、誤検出により正規の参加希望者が入室できなかったり、参加資格のない第三者が入室できてしまうおそれがある。

【0036】

しかし、本実施形態では、主催者端末１００は、会議待合室で参加希望者の顔を動画で表示して確認可能とし、個別に会議室への入室を許可する操作要素を提供する。参加希望者の動画を人間が判断可能であるため、悪意あるユーザが正規の参加希望者の写真などを用いた場合でも、参加希望者本人の動画像と容易に判別可能である。そのため、管理者が把握している人物に限り、会議室へ入室させることができる。

【0037】

ビデオ会議処理部１３３は、参加者端末２００との間でビデオ会議を行う。ビデオ会議とは、例えば、当該許可を受け付けた１または複数の参加者端末２００と主催者端末１００との間で、動画像及び／又は音声のストリーム通信を行うことをいう。このとき、各参加者端末２００は、自身が撮影した動画像や収録した音声をストリームで主催者端末１００に送信する。主催者端末１００は、各参加者端末２００や主催者端末１００の動画像ストリーム及び／又は各参加者端末２００や主催者端末１００の音声を統合した音声ストリームを生成し、これをストリーム再生すると共に、各参加者端末２００にストリームで送信する。

【0038】

なお、制御部１３０が主催者端末１００を統括制御する代わりに、複数のハードウェアが処理を分担することにより、主催者端末１００を制御してもよい。

【0039】

記憶部１５０は、不揮発性メモリ、作業用メモリ、大容量記憶装置、及び、後述するデータベース等から構成される。不揮発性メモリは、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）等が用いられる。大容量記憶装置は、例えばフラッシュメモリである。大容量記憶装置には、制御部１３０の動作用の定数、プログラム等が記録される。なお、プログラムとは、本実施形態にて後述するフローチャートの各処理を実行するためのプログラムのことをいう。また、作業用メモリは、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）が用いられ、制御部１３０の動作用の定数、変数、大容量記憶装置から読み出したプログラム等を展開する作業領域として使用される。また、作業用メモリは、ユーザの顔画像の画像データを一時的に保持するバッファメモリや、表示部１４０の画像表示用メモリとして使用される。

【0040】

表示部１４０は、１又は複数の参加者端末２００ごとに対応づけられた動画像（例えば、ユーザ（参加希望者）の顔画像）を一覧表示する。ここで、表示部１４０に表示される仮想的な会議待合室には、１又は複数の参加者端末２００からストリーム受信した、参加者端末２００の動画像が一覧表示される。具体的には、主催者端末１００と参加者端末２００とがＰ２Ｐで接続されると、参加者端末２００は、参加者端末２００が撮影した動画像をストリーム送信し、仮想的な会議待合室において待機状態となる。一方、主催者端末１００の表示部１４０は、ストリームで受信した各参加者端末２００の動画像を表示する。表示部１４０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の表示デバイスで構成される。

【0041】

通信部１６０は、参加者端末２００、接続サーバ３００などの他の端末などと接続するためのインターフェースである。本実施形態に係る主催者端末１００は、通信部１６０を介して、参加者端末２００、及び／又は、接続サーバ３００に接続され、動画像及び／又は音声などのストリーム通信を行う。

【0042】

［参加者端末について］
参加者端末２００は、参加可否受付部１３２を有していない他は、主催者端末１００と同一の構成を採用する。なお、これに限られず、参加者端末２００は、主催者端末１００と同一の機能を有し、主催者端末１００として機能してもよい。同様に、主催者端末１００は、参加者端末２００として機能してもよい。

【0043】

［接続サーバについて］
図１に示す接続サーバ３００は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ（図示せず）、ＲＡＭ（図示せず）、入出力インターフェース（図示せず）等がバスに接続された汎用のコンピュータで構成されている。

【0044】

接続サーバ３００は、例えば、ＲＯＭやＲＡＭに格納された制御プログラムを実行することにより、待合室リンク生成部３０１（待合室提供部）、及び後述する認証部３０２（図８参照）を具現化する。

【0045】

待合室リンク生成部３０１は、参加者端末２００がビデオ会議に参加する際に、ビデオ会議への参加を待ち合わせる仮想的な会議待合室リンクを提供する。待合室リンク生成部３０１は、一例として、主催者端末１００が、参加者端末２００を招待する会議の会議待合室のリンクを生成する。なお、認証部３０２については、図８を用いて詳述する。

【0046】

［ビデオ会議システムの全体動作］
次に、上記の構成からなるビデオ会議システム４００において、ビデオ会議に参加する参加メンバーを認証する方法について、図１及び図２を参照しながら、図３及び図４のシーケンス図を用いて説明する。

【0047】

図３及び図４は、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００において、ビデオ会議に参加する参加メンバーの入室認証処理の全体動作を示したシーケンス図である。

【0048】

図３に示すように、主催者端末１００は、まず、主催者による操作を受け付けて、会議を開始するための操作を受け付ける（シーケンスＳＱ００１）。なお、ビデオ会議システム４００の主催者は、会議主催者とも呼ばれることもある。

【0049】

主催者端末１００は、ネットワークを介して、接続サーバ３００に対し、ビデオ会議を開始する際の会議待合室リンクの生成要求を送信する（シーケンスＳＱ００３）。ここで、会議待合室リンクとは、主催者が会議を開催する際に、参加メンバーが会議に参加する前に待機する会議待合室のリンクアドレスのことである。

【0050】

接続サーバ３００は、ネットワークを介して、主催者端末１００から会議待合室リンクの生成要求を受信すると、会議待合室リンクを生成する（シーケンスＳＱ００５）。そして、接続サーバ３００は、会議待合室リンクを生成した旨を示す会議待合室リンク応答を、主催者端末１００に送信する（シーケンスＳＱ００７）。接続サーバ３００は、主催者端末１００に会議待合室リンク応答を送信すると、会議待合室リンクにおいて、主催者が操作する主催者端末１００と、参加メンバー（参加希望者）が操作する参加者端末２００との入室を待ち受ける（シーケンスＳＱ０１１）。

【0051】

主催者端末１００は、会議待合室リンク応答を受信すると、表示部１４０に会議待合室リンクを表示するとともに、同時に、表示部１４０に参加メンバー（参加希望者）の入室待ちを表示する（シーケンスＳＱ００９）。

【0052】

主催者端末１００は、受信した会議待合室リンク応答に基づいて、ネットワークを介して、接続サーバ３００の仮想的な会議待合室に、主催者として入室する（シーケンスＳＱ０１３）。この時、主催者端末１００は、ネットワークを介して、参加メンバー（参加希望者）が操作する参加者端末２００に会議待合室リンクを連絡するための処理を実行する（シーケンスＳＱ０１５）。

【0053】

接続サーバ３００は、主催者端末１００の仮想的な会議待合室への入室を受け付けると、続けて、参加者端末２００の仮想的な会議待合室への入室を待ち受ける（シーケンスＳＱ０１７）。

【0054】

また、主催者端末１００は、ネットワークを介して、１又は複数の参加者端末２００に会議待合室リンクを連絡（送信）する（シーケンスＳＱ０１９）。この連絡手段は、例えば電子メールであるが、これに限られない。

【0055】

１又は複数の参加者端末２００の各々は、ネットワークを介して、主催者端末１００から会議待合室リンクを取得（受信）すると、この会議待合室リンクに基づいて、接続サーバ３００に入室するための各参加メンバーの操作を受け付ける（シーケンスＳＱ０２１）。そして各参加者端末２００は、会議待合室リンクに基づいて、仮想的な会議待合室に入室する（シーケンスＳＱ０２３）。

【0056】

また、参加者端末２００は、主催者端末１００による主催者の許可を待ち受ける旨を表示する（シーケンスＳＱ０２７）。

【0057】

接続サーバ３００は、参加者端末２００が仮想的な会議待合室に入室すると、会議待合室のＰ２Ｐ接続を開始させる（シーケンスＳＱ０２５）。この場合、接続サーバ３００は、主催者端末１００に対し、参加者端末２００と接続する接続開始の指示を送信する（シーケンスＳＱ０２９）。また、接続サーバ３００は、参加者端末２００に対し、主催者端末１００と接続する接続開始の指示を送信する（シーケンスＳＱ０３１）。

【0058】

主催者端末１００及び参加者端末２００は、それぞれ接続サーバ３００から接続開始を受信すると、Ｐ２Ｐで接続する。そして、参加者端末２００は、ネットワークを介して、主催者端末１００に、参加者端末２００が撮影した動画像（参加希望者の画像）をストリーム送信する（シーケンスＳＱ０３３）。

【0059】

図４のシーケンス図に進み、主催者端末１００は、参加者端末２００から受信した動画像（参加希望者の画像）を表示し、仮想的な会議室への入室を許可する参加者端末２００を選択する操作を受け付ける（シーケンスＳＱ０３５）。

【0060】

参加者端末２００が撮影した動画像には、ビデオ会議の参加希望者が撮影されている。主催者端末１００は、参加者端末２００からストリーム受信した動画像（参加希望者の画像）を表示部１４０に表示し、入室を許可する参加メンバーを主催者に選択させる。これにより、選択された動画像に対応する参加者端末２００を仮想的なビデオ会議室に入室させるので、以降、参加者端末２００と主催者端末１００とは、会議室用画像の送受信を行う（シーケンスＳＱ０３７）。

【0061】

これにより、主催者端末１００は、仮想的な会議室の通話画面を、主催者端末１００の表示部１４０に表示する（シーケンスＳＱ０３９）。参加者端末２００は、仮想的な会議室の通話画面を、参加者端末２００の表示部１４０に表示する（シーケンスＳＱ０４１）。そして、主催者端末１００と参加者端末２００は、仮想的な会議室にて互いに直接通話を開始する（シーケンスＳＱ０４３）。

【0062】

［ビデオ会議への入室認証処理］
次に、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００の主催者端末１００において、ビデオ会議に参加する参加希望者を認証する入室認証処理について、図１及び図２を参照しながら、図５のフローチャートを用いて説明する。

【0063】

図５は、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００の主催者端末１００が、ビデオ会議に参加する参加希望者の入室認証処理を示したフローチャートである。

【0064】

図５に示すように、主催者端末１００の入力部１１０は、主催者によるビデオ会議を開始するための操作を受け付ける（ステップＳ００１）。

【0065】

主催者端末１００の制御部１３０は、ネットワークを介して、接続サーバ３００に対して、ビデオ会議を開始する際の会議待合室リンクの生成要求を発行（送信）する。そして、制御部１３０は、接続サーバ３００から、会議待合室リンク応答を取得（受信）する（ステップＳ００３）。

【0066】

制御部１３０は、会議待合室リンク応答を取得すると、表示部１４０に、会議待合室リンクを表示するとともに、同時に、表示部１４０に参加メンバー（参加希望者）の入室待ちを表示する（ステップＳ００５）。

【0067】

主催者が表示部１４０の会議待合室リンクをクリックすると、制御部１３０は、この会議待合室リンクに基づいて、ネットワークを介して、接続サーバ３００の仮想的な会議待合室に主催者として入室する。また、制御部１３０は、ネットワークを介して、参加メンバー（参加希望者）が操作する参加者端末２００に、会議待合室リンクを連絡し、会議待合室への入室を要求する（ステップＳ００７）。

【0068】

これにより、制御部１３０の待合室処理部１３１は、参加者端末２００を、ビデオ会議への参加を待ち合わせるための仮想的な会議待合室に入室させることができる。

【0069】

制御部１３０は、ネットワークを介して、接続サーバ３００からの参加者端末２００とのＰ２Ｐ接続の開始を待ち受けており（ステップＳ００９）、接続サーバ３００からの参加者端末２００とのＰ２Ｐ接続の開始を受信しないならば（ステップＳ００９のＮｏ）、ステップＳ００９の処理を繰り返す。制御部１３０は、接続サーバ３００から接続開始を受信すると、参加者端末２００とのＰ２Ｐ接続を開始する（ステップＳ００９のＹｅｓ）。

【0070】

制御部１３０は、参加メンバー（参加希望者）が操作する参加者端末２００から、会議待合室用メンバー画像をストリーム受信すると、主催者端末１００の表示部１４０に、この会議待合室用メンバー画像を表示する（ステップＳ０１１）。会議待合室用メンバー画像とは、一例として、参加者端末２００が参加メンバーの顔を撮影した動画像である。

【0071】

図６は、制御部１３０が、表示部１４０の表示画面１４１に、複数の参加者端末２００の各々から送信された会議待合室用メンバー画像を表示させた場合の概念図を示した説明図である。

【0072】

図６に示すように、表示部１４０の表示画面１４１には、各参加者端末２００が撮影した１３名の参加メンバー（参加希望者）の顔の動画像が表示されている。表示部１４０の表示画面１４１は、仮想的な会議待合室を示しており、この会議待合室には、１３個の参加者端末２００から、各々、受信したユーザの顔の動画像が一覧表示されている。

【0073】

また、この仮想的な会議待合室では、各参加者端末２００が収録した音声は、主催者端末１００では再生されないようにしてもよい。更に主催者端末１００が収録した音声は、各参加者端末２００に送信されないようにしてもよい。参加資格のない第三者に対して参加メンバーの情報を秘匿するためである。

【0074】

なお、各参加者端末２００には、この待合室の画像は表示されない。これにより、第三者に対してこのビデオ会議の参加メンバー（参加希望者）を秘匿することができる。

【0075】

図５のフローチャートに戻り、主催者端末１００を操作する主催者は、表示部１４０の表示画面１４１の参加メンバー（参加希望者）の顔の動画像から、ビデオ会議に参加するメンバーを選択操作（許可）する（ステップＳ０１３）。すなわち、制御部１３０の参加可否受付部１３２は、会議待合室における参加者端末２００の動画像（参加希望者の顔画像）を表示し、当該参加者端末２００のビデオ会議への参加の可否を受け付ける。

【0076】

この場合、表示部１４０の表示画面１４１に表示されている会議待合室用メンバー画像は、一例として、主催者が認知し得るユーザ（参加希望者）の顔画像（動画像）である。主催者は、主催者自身の判断で、ビデオ会議の参加者を認証できる。

【0077】

なお、主催者端末１００は、表示画面１４１に表示されている動画像に係る参加者端末２００との間で、双方向に音声で通話できてもよく、更に文字でチャットできてもよい。これにより、主催者は、各々の参加希望者との間でコミュニケーションをとりながら、各参加希望者の顔を動画で確認可能である。

【0078】

図７は、制御部１３０の参加可否受付部１３２が、参加者端末２００によるビデオ会議への参加の可否を受け付ける選択画面１４２を示した説明図である。図７に示す選択画面１４２は、例えば、ポップアップウィンドウにより表示される。

【0079】

図７に示すように、表示部１４０の表示画面１４１には、選択画面１４２が、重畳表示されている。選択画面１４２には、Ｗｅｂミーティング参加依頼として、参加者名が特許花子の動画像ＴＮと、ビデオ会議への参加の許可を示す参加許可ボタン１４３と、ビデオ会議への参加の拒否を示す参加拒否ボタン１４４とが、表示されている。

【0080】

ビデオ会議の主催者は、参加メンバー（参加希望者）ごとに選択画面１４２を表示させ、参加メンバー（参加希望者）ごとの動画像ＴＮ（参加希望者の顔画像）を確認して、ビデオ会議への参加の可否を参加許可ボタン１４３又は参加拒否ボタン１４４により決定する。

【0081】

なお、動画像ＴＮが示す顔画像が不鮮明な画像には、ビデオ会議への参加を拒否することができ、また、許可又は拒否の決定をしなかった参加メンバーは、原則として拒否する。許可又は拒否の決定をしなかった参加メンバーを、原則として拒否することにより、意図しないメンバーがビデオ会議に参加することを防ぐことができる。

【0082】

これにより、主催者端末１００を操作する主催者は、表示部１４０の表示画面１４１に表示された１３名の参加メンバー（参加希望者）の顔の動画像に基づいて、主催者が認証できる参加メンバーに対応する参加者端末２００のみを許可することができ、参加資格のない第三者によるビデオ会議（仮想的な会議室）への入室を防止することができる。

【0083】

図５のフローチャートに戻り、制御部１３０のビデオ会議処理部１３３は、許可された参加メンバーの会議室用画像と音声とをストリームで送受信し、通話を開始することにより参加者端末２００との間でビデオ会議を行う（ステップＳ０１５）。

【0084】

このように、参加可否受付部１３２により参加者端末２００のビデオ会議への参加の許可を受け付けたとき、ビデオ会議処理部１３３は、参加者端末２００との間で、ビデオ会議を開始して、ビデオ会議に参加する参加希望者を認証する入室認証処理を終了する。

【0085】

以上説明したように、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００の主催者端末１００の制御部１３０は、待合室処理部１３１、参加可否受付部１３２及びビデオ会議処理部１３３を備えて構成されている。参加可否受付部１３２は、会議待合室における参加者端末２００の動画像（参加希望者の顔画像）を表示して、当該参加者端末２００によるビデオ会議への参加の可否を受け付ける。

【0086】

これにより、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００の主催者端末１００の制御部１３０は、参加資格のない第三者による仮想的な会議室への入室を防止できる。

【0087】

＜第２の実施形態＞
［ビデオ会議システム］
図８は、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１の構成を示すブロック図である。図８に示すように、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１は、第１の実施形態と同様に、主催者端末１００、及び接続サーバ３００ａを備えて構成されている。そして主催者端末１００と接続サーバ３００とは、主催者端末１００と参加者端末２００間のビデオ会議を提供する。

【0088】

第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１が、第１の実施形態に係るビデオ会議システム４００と異なる点は、接続サーバ３００ａが、上述した認証部３０２をさらに備えている点である。これ以外の構成については、第１の実施形態で示したビデオ会議システム４００と同様である。したがって、第１の実施形態と同一の構成については、同一の符号を付し、説明を適宜、省略する。

【0089】

認証部３０２は、参加者端末２００から認証情報を受信し、当該認証情報により参加者端末２００の会議待合室への入室を認証する（第１の認証）。これにより、参加可否受付部１３２は、認証部３０２により参加者端末２００の認証が成功した場合、当該参加者端末２００を会議待合室に入室させることができる。

【0090】

また、認証部３０２は、参加者端末２００から受信した画像に撮影されているＩＤ（IDentification card）カード、バーコード、ＱＲコード（Quick Response Code）、所定のジェスチャ、又はオブジェクトに基づいて、参加者端末２００を認証する。認証情報は、撮像部１２０で撮像する参加者の顔画像であってもよい。ここで、認証情報は、少なくとも１つの認証情報により構成され、複数の認証情報から構成されてもよい。なお、認証部３０２が認証する認証情報を、第１の認証情報という。

【0091】

例えば、オブジェクトには、特徴的なオブジェクトとして「熊のぬいぐるみ」を適用し、「熊のぬいぐるみ」を撮影して、第１の認証情報としてもよい。また、他のオブジェクトには、特徴的なオブジェクトとして「赤いもの」を適用し、「赤いサイレン」を撮影して、第１の認証情報としてもよい。

【0092】

また、所定のジェスチャを第１の認証情報に適用した例については、後述する図１０を用いて、詳述する。

【0093】

なお、参加者端末２００は、主催者端末１００と同様な構成を備え、撮像部１２０を有しているため、参加者端末２００を操作する参加者の顔画像を撮影できる。その際、参加者端末２００は、撮像部１２０で撮影された参加者の顔画像と、ＩＤカード、バーコード、所定のジェスチャ、オブジェクト、ＱＲコード等のいずれかと一緒に撮影し、第１の認証情報として、接続サーバ３００ａに送信できる。また、第１の認証情報は、撮像部１２０で参加者の顔画像と同時に撮影されたものに限定されず、それぞれ別々に撮影された複数の撮影画像であってもよい。

【0094】

これにより、接続サーバ３００ａの認証部３０２は、第１の認証情報を受信し、参加者端末２００を認証する。したがって、参加者端末２００は、第１の認証情報により認証された場合、仮想的な会議待合室に入室できる。

【0095】

［ビデオ会議システムの全体動作］
次に、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１において、会議に参加する参加希望者を認証する方法について、図１及び図２を参照しながら、図９のシーケンス図を用いて説明する。

【0096】

図９は、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１において、ビデオ会議に参加する参加希望者の入室認証処理の全体動作を示したシーケンス図である。図９は、図３のシーケンス図において、シーケンスＳＱ０２１～Ｑ０２５までの処理が異なる。したがって、第１の実施形態と同一の処理については、同一の符号を付し、説明を適宜、省略する。

【0097】

図９に示すように、シーケンスＳＱ０５１において、参加者端末２００は、ネットワークを介して、主催者端末１００から会議待合室のリンクを取得（受信）すると、その会議待合室リンクと、例えば、ＱＲコードと参加者の顔画像とからなる第１の認証情報を用いて、会議待合室への入室操作を行う（シーケンスＳＱ０５１）。

【0098】

第１の認証情報は、例えば、ＱＲコードと参加者の顔画像とから構成される。参加者端末２００は、撮像部１２０を備えているため、参加者端末２００を操作する参加者の顔画像を撮影し、その撮影された参加者の顔画像を、ＱＲコードと共に、接続サーバ３００ａに送信する（シーケンスＳＱ０５３）。

【0099】

なお、撮影された参加者の顔画像及びＱＲコードは、同時に撮影された1枚の撮影画像に含まれていてもよく、また、それぞれ別々に撮影された撮影画像に、参加者の顔画像とＱＲコードとがそれぞれ含まれていてもよい。

【0100】

なお、第１の認証情報として使用される参加者の顔画像は、接続サーバ３００ａの認証部３０２において待合室入室判断にのみ使用される認証情報である。そのため、第１の認証情報として使用される参加者の顔画像は、主催者端末１００の表示部１４０に表示される会議待合室用メンバー画像とは異なり、認証に適したフォーマットに変換される。

【0101】

シーケンスＳＱ０５３では、参加者端末２００は、会議待合室リンクで接続サーバ３００ａに接続し、ＱＲコードと参加者の顔画像とからなる第１の認証情報を用いて、仮想的な会議待合室への入室要求を行う。

【0102】

接続サーバ３００ａの認証部３０２は、参加者端末２００から取得した、ＱＲコードと参加者の顔画像（第１の認証情報）と、自装置の記憶部（不図示）に格納されている、ＱＲコードと参加者の顔画像とを用いて照合し、参加者端末２００に仮想的な会議待合室への入室を許可するか否かを判定する（シーケンスＳＱ０５５）。

【0103】

このように、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１は、シーケンスＳＱ０５５において、第１の認証情報を用いて、照合を行う。

【0104】

そして、認証部３０２は、参加者端末２００から受信した第１の認証情報と、自装置の記憶部に格納されている第１の認証情報とが一致した場合、会議待合室のＰ２Ｐ接続を開始させる（シーケンスＳＱ０２５）。

【0105】

一方、認証部３０２は、参加者端末２００から受信した第１の認証情報と、自装置の記憶部に格納されている第１の認証情報が一致しない場合、会議待合室のＰ２Ｐ接続を開始させない。

【0106】

第１の認証情報は、ＱＲコードと参加者の顔画像とから構成されていたが、例えば、ＱＲコードのみで構成されていてもよく、また、参加者の顔画像のみで構成されていてもよい。いずれも、必須の構成要素ではない。なお、第１の認証情報がＱＲコードと参加者の顔画像とから構成されている場合、２つとも認証された場合のみ、第１の認証情報が一致したと判定されるため、参加資格のない第三者に対するセキュリティを向上させることができる。

【0107】

次に、第２の実施形態における他の認証情報として、所定のジェスチャと、子供ＵＲの顔画像とで構成される第１の認証情報で認証する方法について説明する。

【0108】

図１０は、参加者端末２００の撮像部１２０により、子供ＵＲによるジェスチャを撮影するとともに、子供ＵＲの顔画像を撮影し、認証することを示した説明図である。この場合、子供ＵＲは、例えば、参加者端末２００の撮像部１２０の前で、手や指の方向をジェスチャで表示する。

【0109】

参加者端末２００の撮像部１２０は、子供ＵＲを所定のタイミングで撮影し、仮想的な会議待合室に入室するための条件として、例えば、ジェスチャが「上」の状態、ジェスチャが「下」の状態、ジェスチャが「右」の状態を撮影する。例えば、表示画面１４８ａでは、子供ＵＲは、ジェスチャが「上」の状態を示し、表示画面１４８ｂでは、子供ＵＲは、ジェスチャが「下」の状態を示し、表示画面１４８ｃでは、子供ＵＲは、ジェスチャが「右」の状態を示している。

【0110】

参加者端末２００は、第１の認証情報として、ジェスチャが示す「上下右」の情報と、子供ＵＲの顔画像とを、接続サーバ３００ａに送信する。そして、接続サーバ３００ａの認証部３０２は、第１の認証情報として、ジェスチャが示す「上下右」の情報と、子供ＵＲの顔画像を受信すると、子供ＵＲの顔画像の画像解析を実行する。

【0111】

なお、図１０では、第１の認証情報は、撮像部１２０で撮影された同一の撮影画像により構成されているが、子供ＵＲによるジェスチャと子供ＵＲの顔画像とを、それぞれ別々に撮影し、第１の認証情報を構成してもよい。

【0112】

また、参加者端末２００が送信する第１の認証情報は、図１０の表示画面１４８ａ～１４８ｃで示した撮影画像を第１の認証情報として、撮影画像そのものを接続サーバ３００ａに送信してもよい。この場合、接続サーバ３００ａの認証部３０２は、受信する撮影画像を画像解析し、子供ＵＲによるジェスチャが示す「上下右」の情報により認証を行う。

【0113】

このように、接続サーバ３００ａの認証部３０２は、第１の認証情報として、ジェスチャが示す「上下右」の情報と、子供ＵＲの顔画像とを受信し、第１の認証情報として、「上下右」の情報及び子供ＵＲの顔画像が記憶部に格納されているか判定する。

【0114】

認証部３０２は、受信した第１の認証情報として、ジェスチャが示す「上下右」の情報と子供ＵＲの顔画像とが、記憶部に格納されている第１の認証情報と一致する否かを判定し、一致する場合、会議待合室のＰ２Ｐ接続を開始し、参加者端末２００に対し、仮想的な会議待合室への入室を許可する。

【0115】

第１の認証情報は、所定のジェスチャが示す情報と子供ＵＲの顔画像とから構成されていたが、例えば、所定のジェスチャが示す情報のみで構成されていてもよく、また、子供ＵＲの顔画像のみで構成されていてもよい。いずれも、必須の構成要素ではない。なお、第１の認証情報が所定のジェスチャが示す情報と子供ＵＲの顔画像とから構成されている場合、２つとも認証された場合のみ、第１の認証情報が一致したと判定されるため、参加資格のない第三者に対するセキュリティを向上させることができる。

【0116】

以上説明したように、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１の接続サーバ３００ａは、認証部３０２をさらに備えている。認証部３０２は、参加者端末２００から、ＱＲコードと子供ＵＲの顔画像とから構成される第１の認証情報を受信して、当該第１の認証情報により参加者端末２００の会議待合室への入室を認証する。

【0117】

これにより、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１の接続サーバ３００ａは、参加資格のない第三者による仮想的な会議待合室への入室を防止することができる。

【0118】

ここで、第２の実施形態において、参加者端末２００が主催者端末１００の仮想的な会議待合室に入室した場合（認証された場合）、例えば、参加者端末２００の動画像（例えば、ユーザの顔画像である。）に、第１の認証情報により同一性が認証されていることを示すマーキングを付してもよい。

【0119】

また、第２の実施形態において、第１の認証情報を使用することにより、参加希望者が会議待合室に入室資格があるか否かを接続サーバ３００ａが判定することができるので、会議待合室に入室する参加者端末２００の数を制限することができる。

【0120】

例えば、参加希望者に対して、会議待合室に入室する条件が何もない場合、主催者端末１００の会議待合室には、大量の参加者端末２００の動画像（ユーザの顔画像）が表示されてしまい、主催者にとって主催者端末１００の会議待合室の使い勝手が悪くなる。第１の認証情報は、会議待合室への入室資格を厳格に適用することで、信頼できる参加希望者のみ会議待合室に入室させ、主催者端末１００の会議待合室の使い勝手が悪くなることを防止できる。

【0121】

また、第２の実施形態では、第１の認証情報として、ジェスチャにより数字（暗証番号）を表示して、ジェスチャの数字（暗証番号）により認証をおこなってもよい。なお、暗証番号を示す数字は、４桁に限定されず、例えば、３桁による簡易パスワードの数字でもよい。

【0122】

この場合に、参加者端末２００が送信する第１の認証情報は、第１の認証情報としてのジェスチャが示す数字の情報を接続サーバ３００ａに送信してもよく、また、撮像部１２０で撮影した撮影画像を第１の認証情報として、撮影画像そのものを接続サーバ３００ａに送信してもよい。撮像画像そのものを接続サーバ３００ａに送信した場合、接続サーバ３００ａの認証部３０２は、受信する撮影画像（動画）を画像解析し、ジェスチャが示す数字の情報により認証を行う。

【0123】

なお、第２の実施形態において、主催者端末１００の動作は、第１の実施形態の場合と同様である。また、接続サーバ３００ａが認証部３０２を備える場合、主催者端末１００が参加者端末２００から受信した画像（参加希望者の画像）を表示し、仮想的な会議室への入室を許可する参加者端末２００を選択する操作を、第２の認証ともいう。

【0124】

＜第３の実施形態＞
第３の実施形態は、第２の実施形態に加え、認証部３０２が参加者端末２００を認証した場合、接続サーバ３００ａが、参加者端末２００を、直接、ビデオ会議の会議室に入室させるものである。

【0125】

第３の実施形態に係るビデオ会議システムが、第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１と異なる点は、接続サーバ３００ａが、上述した認証部３０２で認証した場合、主催者端末１００は、仮想的な会議待合室への入室を許可する選択操作を受け付けることなく、参加者端末２００をビデオ会議の会議室に入室させる点である。

【0126】

これ以外の構成については、第２の実施形態で示したビデオ会議システム４０１と同様である。したがって、第２の実施形態のビデオ会議システム４０１と異なる点について説明し、同一の処理については、適宜、省略する。

【0127】

図１１は、第３の実施形態に係るビデオ会議システムにおいて、参加者端末２００が、直接、主催者端末１００のビデオ会議に参加する入室認証処理を示したシーケンス図である。第３の実施形態に係るビデオ会議システムは、図９のシーケンスに示すシーケンスＳＱ０２９及びＳＱ０３１以降の処理が異なる。したがって、同一の処理については、同一の符号を付し、説明を適宜、省略する。

【0128】

図１１のシーケンスＳＱ０５５以前の処理は、図９のシーケンスＳＱ００１～ＳＱ０５３までと同様である。図１１に示すように、接続サーバ３００ａは、図９および図１１のシーケンスＳＱ０５５において、認証情報（第１の認証情報）の照合が一致すると、ビデオ会議の会議室のＰ２Ｐ接続を開始させる（シーケンスＳＱ０２６）。

【0129】

そして、接続サーバ３００ａは、主催者端末１００に対し、参加者端末２００と接続する接続開始の指示を送信し（シーケンスＳＱ０２９）、参加者端末２００に対し、主催者端末１００と接続する接続開始の指示を送信する（シーケンスＳＱ０３１）。その後、主催者端末１００と参加者端末２００は、直接、会議室用画像の送受信を行う（シーケンスＳＱ０３７）。

【0130】

このように、第３の実施形態に係るビデオ会議システムの認証部３０２が参加者端末２００の認証情報を認証した場合、主催者端末１００は、仮想的な会議待合室への入室を許可する選択操作を受け付けることなく、参加者端末２００を仮想的な会議室に入室させる。

【0131】

これにより、主催者端末１００は、仮想的な会議室の通話画面を、主催者端末１００の表示部１４０に表示する（シーケンスＳＱ０３９）。参加者端末２００は、仮想的な会議室の通話画面を、参加者端末２００の表示部１４０に表示する（シーケンスＳＱ０４１）。そして、主催者端末１００と参加者端末２００は、仮想的な会議室にて互いに直接通話を開始する（シーケンスＳＱ０４３）。

【0132】

［ビデオ会議への入室認証処理］
次に、第３の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末１００において、ビデオ会議に参加する参加希望者を、直接、ビデオ会議に参加させる入室処理について、図８及び図１１を参照しながら、図１２のフローチャートを用いて説明する。

【0133】

図１２は、第３の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末１００が、ビデオ会議に参加する参加希望者の参加者端末２００を、直接、ビデオ会議に参加させる処理を示したフローチャートである。

【0134】

図１２に示す第３の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末１００のフローチャートが、図５に示す第２の実施形態に係るビデオ会議システム４０１の主催者端末１００のフローチャートと異なる点は、ステップＳ０１１，Ｓ０１３の処理を実行しない点である。

【0135】

図１２のステップＳ０１０以前の処理は、図５のステップＳ００１～Ｓ００７までと同様である。図１２に示すように、主催者端末１００は、参加者端末２００とビデオ会議の会議室のＰ２Ｐ接続を開始すると（ステップＳ０１０のＹｅｓ）、直接、許可メンバー（参加者）と画像・音声を送受信し、通話を開始する（ステップＳ０１５）。

【0136】

この場合、主催者端末１００は、認証された参加者端末２００と、直接、会議室用画像の送受信を行い、仮想的な会議室にて互いに直接通話を開始する。

【0137】

以上説明したように、第３の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末１００の制御部１３０は、接続サーバ３００ａの認証部３０２において参加者端末２００が認証された場合、参加者端末２００を、直接、ビデオ会議の会議室に入室させ、ビデオ会議に参加させる。

【0138】

これにより、第３の実施形態に係るビデオ会議システム４００の主催者端末１００の制御部１３０は、第２の実施形態で設定した認証情報（第１の認証情報と第２の認証情報）に基づいて、認証された参加者端末２００のみ仮想的な会議室への入室を許可できる。

【0139】

＜第４の実施形態＞
第４の実施形態では、第３の実施形態に加え、認証部３０２において参加者端末２００が認証されない場合、認証されない参加者端末２００を仮想的な会議待合室に入室させる。主催者端末１００は、仮想的な会議待合室において参加者端末２００に対応づけられた参加メンバー（参加希望者）の顔画像を表示させ、許可する参加メンバー（参加希望者）を選択操作する。

【0140】

すなわち、第４の実施形態では、第３の実施形態において認証部３０２により参加者端末２００が認証されない場合、制御部１３０の参加可否受付部１３２は、第１の実施形態で示した仮想的な会議待合室における参加者端末２００の動画像（参加希望者の顔画像）を表示部１４０に表示し、当該参加者端末２００によるビデオ会議への参加の可否を受け付ける。

【0141】

これにより、認証部３０２において参加者端末２００が認証されない場合、接続サーバ３００ａは、会議待合室のＰ２Ｐ接続を開始し、主催者端末１００は、表示部１４０に表示された仮想的な会議待合室の参加メンバー（参加希望者）の顔を確認しながら、仮想的な会議室に入室させるメンバーを選択できる。

【0142】

第４の実施形態の具体的な処理は、図９に示すシーケンス図において、シーケンスＳＱ０５５からシーケンスＳＱ０３３を実行した後、図４に示すシーケンス図のシーケンスＳＱ０３５を実行する。

【0143】

以上説明したように、第４の実施形態に係るビデオ会議システムの主催者端末１００の制御部１３０は、接続サーバ３００ａの認証部３０２において参加者端末２００が認証されない場合、認証されない参加者端末２００を仮想的な会議待合室に入室させ、参加メンバー（参加希望者）の顔画像を表示部１４０に表示させて、許可する参加メンバー（参加希望者）を選択操作する。

【0144】

これにより、第４の実施形態に係るビデオ会議システム４００における主催者端末１００の制御部１３０の参加可否受付部１３２は、第２の実施形態及び第３の実施形態で設定した認証情報に基づいて、認証部３０２において参加者端末２００が認証されない場合でも、仮想的な会議待合室における参加者端末２００の動画像（参加希望者の顔画像）を表示部１４０に表示して、当該参加者端末２００によるビデオ会議への参加の可否を受け付ける。

【0145】

例えば、参加者端末２００から接続サーバ３００ａに、第１の認証情報としてＱＲコードやＩＤコードを送信できず、認証部３０２において第１の認証情報が認証されない場合でも、主催者端末１００は、仮想的な会議待合室における参加者端末２００の動画像（参加希望者の顔画像）により、ビデオ会議への参加を許可できる。

【0146】

なお、認証部３０２において参加者端末２００が認証されない場合には、第１の認証情報を構成する複数の認証情報のうち、少なくともいずれか１つの認証情報が認証されない場合も該当する。したがって、第１の認証情報が認証されない場合、制御部１３０の参加可否受付部１３２は、仮想的な会議待合室における参加者端末２００の動画像（参加希望者の顔画像）を表示部１４０に表示し、当該参加者端末２００によるビデオ会議への参加の可否を受け付けることができる。

【0147】

例えば、第１の認証情報のうち、ＱＲコードが認証され、参加希望者の顔画像が認証されていない参加希望者に対しては、ＱＲコードが認証されている情報と、参加者端末２００の動画像（会議待合室用メンバー画像）とを、主催者端末１００の表示部１４０に表示する。これにより、主催者は、ＱＲコードによる信頼性を確認しつつ、参加メンバー（参加希望者）の動画像（会議待合室用メンバー画像）により認識することができ、ビデオ会議への参加を許可できる。

【0148】

＜第５の実施形態＞
第５の実施形態は、第１の実施形態をテレビ電話システムに適用し、１対１通話に応用したものである。例えば、電話を掛ける側が参加者端末２００の参加者となり、一方、電話を受ける側が主催者端末１００の主催者となる。

【0149】

すなわち、ビデオ会議システム４００を使用して１対１通話をおこなう場合は、電話をかける側の参加者端末２００から、電話を受ける側に送信される参加者の顔画像が主催者側の主催者端末１００の表示部１４０に表示される（会議待合室モード）。そのため、主催者端末１００の主催者は、参加希望者の顔画像を動画で目視することにより、通話開始を認証し、通話を開始できる（会議室モード）。なお、電話を掛けられた側（すなわち、電話を受ける側）の動画像は、通話を開始するまで相手側（電話を掛けた側）には送信されない。

【0150】

これにより、電話を掛けられた側（電話を受ける側）は、電話をかけてきた相手の顔を確認してから通話を開始することができるため、詐欺的行為による被害を防止することができ、安心して通話を開始することができる。

【0151】

図１３Ａは、テレビ電話システムにおける主催者端末１００の表示画面１９０を示した説明図である。図１３Ｂは、テレビ電話システムにおける参加者端末２００の表示画面１９１を示した説明図である。

【0152】

図１３Ａに示すように、主催者端末１００の表示画面１９０には、表示領域１９０１、通話準備ボタン１９０２、及び通話参加ボタン１９０３が設けられる。なお、通話準備ボタン１９０２と通話参加ボタン１９０３は、主催者端末１００及び参加者端末２００の双方に共通の機能として備えられる。通話準備ボタン１９０２がタップされることにより表示領域１９０１が表示され、主催者端末として機能するようになる。

【0153】

表示領域１９０１は、参加者端末２００を会議待合室モードに招待するための通話番号が表示される。具体的には、表示領域１９０１には、「通話番号を準備しました。通話したい相手へ下記の番号を伝えてください １２３４」と表示されている。

【0154】

これにより、主催者端末１００を操作する主催者は、参加者端末２００を操作する参加希望者に、通話に必要な番号の「１２３４」を、例えば、電話やメールなどにより通知する。

【0155】

また、図１３Ｂに示すように、参加者端末２００の表示画面１９１には、表示領域１９１０、通話準備ボタン１９０２、及び通話参加ボタン１９０３が設けられる。通話参加ボタン１９０３がタップされることにより表示領域１９１０が表示され、参加者端末として機能するようになる。

【0156】

表示領域１９１０は、主催者端末１００と通話を開始するための通話番号入力欄が表示される。具体的には、「通話に参加します 通話番号を入力してください □□□□」と表示されている。

【0157】

これにより、参加者端末２００を操作する参加希望者は、主催者端末１００を操作する主催者から取得した通話に必要な番号の「１２３４」を入力して、呼出ボタン１９０４をタップする。

【0158】

図１４Ａは、テレビ電話システムにおける参加者端末２００の表示画面１９３を示した説明図である。図１４Ｂは、テレビ電話システムにおける主催者端末１００の表示画面１９２を示した説明図である。

【0159】

図１４Ａに示すように、参加者端末２００の表示画面１９３には、表示領域１９３１と、終了ボタン１９３２とが設けられる。表示領域１９３１は、参加者（参加者端末２００）が、主催者（主催者端末１００）がいる仮想的な会議室を呼び出している状態を示している。具体的には、表示領域１９３１には、「通話番号１２３４の部屋を呼び出しています １２３４」と表示されている。

【0160】

終了ボタン１９３２は、主催者端末１００の主催者が応答する前に、電話の呼び出しを終了するボタンである。

【0161】

また、図１４Ｂに示すように、主催者端末１００の表示画面１９２には、待機状態表示画像１９２１、主催者画像１９２２、ビデオ応答ボタン１９２３、音声応答ボタン１９２４及び拒否ボタン１９２５が設けられる。

【0162】

待機状態表示画像１９２１は、仮想的な会議待合室を表示しており、参加希望者が仮想的な会議待合室にいる状態が表示される。主催者端末１００の主催者は、待機状態表示画像１９２１に表示された参加希望者を確認し、通話依頼に対して応答する方法を選択できる。

【0163】

例えば、主催者は、ビデオ応答ボタン１９２３を選択してタップすることにより、ビデオ会議で参加希望者に応答する。また、主催者は、音声応答ボタン１９２４を選択してタップすることにより、音声で参加希望者に応答する。また、主催者は、拒否ボタン１９２５を選択してタップすることにより、通話を拒否する。

【0164】

以上説明したように、第５の実施形態に係るテレビ電話システムでは、電話が掛けられた側（電話を受ける側）である主催者は、電話をかけてきた参加者である相手の顔を確認してから通話を開始できる。

【0165】

これにより、第５の実施形態に係るテレビ電話システムは、相手の顔を確認してから通話を開始できるので、詐欺的行為による被害を防止することができ、安心して通話を開始することができる。

【0166】

（変形例）
以上説明した本発明の各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更が可能である。例えば、次のようなものがある。

【0167】

例えば、第１～第４の実施形態に係るビデオ会議システム４００，４０１において、主催者端末１００の制御部１３０の参加可否受付部１３２は、入室を許可する参加メンバー（参加希望者）を選択するようになっていた。しかしながら、参加メンバー（参加希望者）以外の顔画像や不鮮明な顔画像については、仮想的な会議室（会議待合室）への入室を拒否してもよい。

【0168】

また、例えば、第１～第４の実施形態に係るビデオ会議システム４００，４０１において、主催者端末１００の表示部１４０に表示される会議待合室用メンバー画像は、参加者端末２００がユーザの顔を撮影した動画像で構成されていたが、動画像に限定されるものではない。主催者端末１００の表示部１４０に表示される会議待合室用メンバー画像は、主催者が参加者を予め認知し得るユーザの顔画像であればよく、参加者端末２００の撮像部１２０がユーザの顔を撮影した静止画で構成されていてもよい。

【0169】

また、例えば、第１～第４の実施形態に係るビデオ会議システム４００，４０１において、主催者端末１００と参加者端末２００とがＰ２Ｐで接続される代わりに、中継サーバ（図示せず）を経由して、主催者端末１００と参加者端末２００とが接続されてもよい。また、接続サーバ３００は、中継機能を備え、主催者端末１００と参加者端末２００とを中継してもよい。なお、主催者端末１００と参加者端末２００との接続には、有線接続でも無線接続でも、特に限定されるものではない。

【0170】

また、例えば、第５の実施形態に係るテレビ会議システムでは、電話が掛けられた側（通話を受ける側）の動画像は、参加者と通話を開始するまで相手側には送信されなかったが（会議待合室モード）、例えば、通話を開始（会議室モード）するまでの間、動画像以外の通話（音声、テキスト）は可能な構成でもよい。

【0171】

すなわち、会議待合室モードの場合は、主催者端末１００は、動画像以外の通話を可能としてもよい。これにより、不審な相手（参加者）に対して自身（主催者）の姿を見せることなく、また、動画像を伴う通話を開始する前に、例えば、音声やテキストにより相手を特定するための指示や依頼などを出すことができる。

【符号の説明】

【0172】

１００ 主催者端末
１１０ 入力部
１２０ 撮像部
１３０ 制御部
１３１ 待合室処理部
１３２ 参加可否受付部
１３３ ビデオ会議処理部（電子会議処理部）
１４０ 表示部
１５０ 記憶部
１６０ 通信部
２００ 参加者端末
３００，３０１ａ 接続サーバ
３０１ 待合室リンク生成部（待合室提供部）
３０２ 認証部
４００，４０１ ビデオ会議システム
１４１，１４５ 表示画面
１４７ａ，１４７ｂ，１４７ｃ，１４７ｄ 表示画面
１４８ａ，１４８ｂ，１４８ｃ 表示画面
１９０，１９１，１９２，１９３，１９４，１９５，１９６ 表示画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13A】

【図13B】

【図14A】

【図14B】