特許 7544834 販売システム、吸引装置、情報処理装置、販売方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-26

(45)【発行日】2024-09-03

(54)【発明の名称】販売システム、吸引装置、情報処理装置、販売方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/06 20230101AFI20240827BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/06

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2022550257

(86)(22)【出願日】2020-09-17

(86)【国際出願番号】 JP2020035238

(87)【国際公開番号】W WO2022059127

(87)【国際公開日】2022-03-24

【審査請求日】2023-09-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140958

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 学

(74)【代理人】

【識別番号】100137888

【弁理士】

【氏名又は名称】大山 夏子

(74)【代理人】

【識別番号】100198845

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 善喬

(72)【発明者】

【氏名】山田 学

【審査官】塩田 徳彦

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１９／１３１５５４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２０／１３６８６６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する複数の吸引装置と、
前記基材を販売するための処理を行う販売端末と、
を備え、
前記吸引装置は、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を受信及び記憶し、
前記販売端末は、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を前記吸引装置から受信し、受信した前記コピー対象の情報に応じた処理を行い、
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含み、
前記経路情報は、前記コピー対象の情報を送信した吸引装置を示す識別情報、及び前記コピー対象の情報を受信した吸引装置を示す識別情報を含む、
販売システム。

【請求項2】

前記経路情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を使用する前記ユーザを示す識別情報を含む、
請求項１に記載の販売システム。

【請求項3】

前記経路情報は、複数の前記吸引装置を経由して送受信される過程で更新され、同一ユーザ間で前記コピー対象の情報がコピーされる場合、更新が省略される、
請求項２に記載の販売システム。

【請求項4】

前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された回数を示す回数情報を含む、
請求項１～３のいずれか一項に記載の販売システム。

【請求項5】

前記回数情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置の数を含む、
請求項４に記載の販売システム。

【請求項6】

前記回数情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を使用する前記ユーザの数を含む、
請求項４又は５に記載の販売システム。

【請求項7】

前記コピー対象の情報は、前記基材の識別情報を含む、
請求項１～６のいずれか一項に記載の販売システム。

【請求項8】

前記コピー対象の情報は、前記吸引装置が前記エアロゾルを生成するために行う前記基材を加熱する動作を規定するプロファイルを示すプロファイル情報を含む、
請求項１～７のいずれか一項に記載の販売システム。

【請求項9】

前記吸引装置は、他の吸引装置から前記コピー対象の情報を受信する、
請求項１～８のいずれか一項に記載の販売システム。

【請求項10】

前記吸引装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記経路情報に、前記吸引装置に関する情報を追加する、
請求項９に記載の販売システム。

【請求項11】

前記吸引装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記回数情報をインクリメントさせる、
請求項４を引用する請求項９又は１０に記載の販売システム。

【請求項12】

前記販売システムは、前記吸引装置に対応付けられた端末装置をさらに含み、
前記端末装置は、他の吸引装置から前記コピー対象の情報を受信し、受信した前記コピー対象の情報を送信し、
前記吸引装置は、前記端末装置から前記コピー対象の情報を受信する、
請求項１～１１のいずれか一項に記載の販売システム。

【請求項13】

前記端末装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記経路情報に、送信先の前記吸引装置に関する情報を追加した上で、前記コピー対象の情報を当該送信先の前記吸引装置に送信する、
請求項１２に記載の販売システム。

【請求項14】

前記端末装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記回数情報をインクリメントさせた上で、前記コピー対象の情報を送信する、
請求項４を引用する請求項１２又は１３に記載の販売システム。

【請求項15】

前記販売端末は、受信した前記コピー対象の情報を、前記吸引装置の情報を収集する情報処理装置に送信する、
請求項１～１４のいずれか一項に記載の販売システム。

【請求項16】

基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置であって、
複数の前記吸引装置を経由して送受信される情報であるコピー対象の情報を受信する通信部と、
前記通信部により受信された前記コピー対象の情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記通信部は、前記記憶部に記憶された前記コピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末に送信し、
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含み、
前記経路情報は、前記コピー対象の情報を送信した吸引装置を示す識別情報、及び前記コピー対象の情報を受信した吸引装置を示す識別情報を含む、
吸引装置。

【請求項17】

基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する複数の吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末から受信する通信部と、
受信した前記コピー対象の情報に基づく分析を行う制御部と、
を備え、
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含み、
前記経路情報は、前記コピー対象の情報を送信した吸引装置を示す識別情報、及び前記コピー対象の情報を受信した吸引装置を示す識別情報を含む、
る情報処理装置。

【請求項18】

基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置により、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を受信及び記憶することと、
前記基材を販売するための処理を行う販売端末により、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を前記吸引装置から受信し、受信した前記コピー対象の情報に応じた処理を行うことと、
を含み、
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含み、
前記経路情報は、前記コピー対象の情報を送信した吸引装置を示す識別情報、及び前記コピー対象の情報を受信した吸引装置を示す識別情報を含む、
販売方法。

【請求項19】

基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置を制御するコンピュータを、
複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報が前記吸引装置により受信された場合に、受信された前記コピー対象の情報を前記吸引装置に記憶させ、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末に送信するよう制御する制御部、
として機能させ、
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含み、
前記経路情報は、前記コピー対象の情報を送信した吸引装置を示す識別情報、及び前記コピー対象の情報を受信した吸引装置を示す識別情報を含む、
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、販売システム、吸引装置、情報処理装置、販売方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

電子タバコ及びネブライザ等の、ユーザに吸引される物質を生成する吸引装置が広く普及している。例えば、吸引装置は、エアロゾルを生成するためのエアロゾル源、及び生成されたエアロゾルに香味成分を付与するための香味源等を含む基材を用いて、香味成分が付与されたエアロゾルを生成する。ユーザは、吸引装置により生成された、香味成分が付与されたエアロゾルを吸引することで、香味を味わうことができる。

【0003】

近年では、吸引装置に関する情報を無線で送受信することで、吸引装置に関する各種のサービスを提供することが検討されている。例えば、下記特許文献１では、基材を販売する店舗側の端末が、スマートフォン等のユーザ端末から購入希望の基材の識別情報を無線で受信し、受信した識別情報に基づいて陳列棚における購入希望の基材の位置を特定する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第６６９１１３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、上記特許文献１に記載の技術では、識別情報を送信するためにスマートフォンを操作することとなるので、手間がかかっていた。

【0006】

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、ユーザビリティをより向上させることが可能な仕組みを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する複数の吸引装置と、前記基材を販売するための処理を行う販売端末と、を備え、前記吸引装置は、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を受信及び記憶し、前記販売端末は、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を前記吸引装置から受信し、受信した前記コピー対象の情報に応じた処理を行う、販売システムが提供される。

【0008】

前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含んでいてもよい。

【0009】

前記経路情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を示す識別情報を含んでいてもよい。

【0010】

前記経路情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を使用する前記ユーザを示す識別情報を含んでいてもよい。

【0011】

前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された回数を示す回数情報を含んでいてもよい。

【0012】

前記回数情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置の数を含んでいてもよい。

【0013】

前記回数情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を使用する前記ユーザの数を含んでいてもよい。

【0014】

前記コピー対象の情報は、前記基材の識別情報を含んでいてもよい。

【0015】

前記コピー対象の情報は、前記吸引装置が前記エアロゾルを生成するために行う前記基材を加熱する動作を規定するプロファイルを示すプロファイル情報を含んでいてもよい。

【0016】

前記吸引装置は、他の吸引装置から前記コピー対象の情報を受信してもよい。

【0017】

前記吸引装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記経路情報に、前記吸引装置に関する情報を追加してもよい。

【0018】

前記吸引装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記回数情報をインクリメントさせてもよい。

【0019】

前記販売システムは、前記吸引装置に対応付けられた端末装置をさらに含み、前記端末装置は、他の吸引装置から前記コピー対象の情報を受信し、受信した前記コピー対象の情報を送信し、前記吸引装置は、前記端末装置から前記コピー対象の情報を受信してもよい。

【0020】

前記端末装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記経路情報に、送信先の前記吸引装置に関する情報を追加した上で、前記コピー対象の情報を当該送信先の前記吸引装置に送信してもよい。

【0021】

前記端末装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記回数情報をインクリメントさせた上で、前記コピー対象の情報を送信してもよい。

【0022】

前記販売端末は、受信した前記コピー対象の情報を、前記吸引装置の情報を収集する情報処理装置に送信してもよい。

【0023】

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置であって、複数の前記吸引装置を経由して送受信される情報であるコピー対象の情報を受信する通信部と、前記通信部により受信された前記コピー対象の情報を記憶する記憶部と、を備え、前記通信部は、前記記憶部に記憶された前記コピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末に送信する、吸引装置が提供される。

【0024】

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する複数の吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末から受信する通信部と、受信した前記コピー対象の情報に基づく分析を行う制御部と、を備える情報処理装置が提供される。

【0025】

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置により、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を受信及び記憶することと、前記基材を販売するための処理を行う販売端末により、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を前記吸引装置から受信し、受信した前記コピー対象の情報に応じた処理を行うことと、を含む販売方法が提供される。

【0026】

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置を制御するコンピュータを、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報が前記吸引装置により受信された場合に、受信された前記コピー対象の情報を前記吸引装置に記憶させ、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末に送信するよう制御する制御部、として機能させるためのプログラムが提供される。

【発明の効果】

【0027】

以上説明したように本発明によれば、ユーザビリティをより向上させることが可能な仕組みが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】吸引装置の第１の構成例を模式的に示す模式図である。

【図2】吸引装置の第２の構成例を模式的に示す模式図である。

【図3】本実施形態に係る販売システムの構成の一例を示す図である。

【図4】本実施形態に係るユーザ端末の構成の一例を示すブロック図である。

【図5】本実施形態に係る販売端末の構成の一例を示すブロック図である。

【図6】本実施形態に係るサーバの構成の一例を示すブロック図である。

【図7】本実施形態に係る販売システムにおける装置間通信の流れの一例を示す図である。

【図8】本実施形態に係る販売システムにおいて実行される処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【図9】本実施形態に係る販売システムにおいて実行される処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

【0030】

また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能構成を有する複数の要素を、必要に応じて吸引装置１００Ａ、及び１００Ｂのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の要素の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。例えば、吸引装置１００Ａ、及び１００Ｂを特に区別する必要が無い場合には、単に吸引装置１００と称する。

【0031】

＜＜１．吸引装置の構成例＞＞
吸引装置は、ユーザにより吸引される物質を生成する装置である。以下では、吸引装置により生成される物質が、エアロゾルであるものとして説明する。他に、吸引装置により生成される物質は、気体であってもよい。

【0032】

（１）第１の構成例
図１は、吸引装置の第１の構成例を模式的に示す模式図である。図１に示すように、本構成例に係る吸引装置１００Ａは、電源ユニット１１０、カートリッジ１２０、及び香味付与カートリッジ１３０を含む。電源ユニット１１０は、電源部１１１Ａ、センサ部１１２Ａ、通知部１１３Ａ、記憶部１１４Ａ、通信部１１５Ａ、及び制御部１１６Ａを含む。カートリッジ１２０は、加熱部１２１Ａ、液誘導部１２２、及び液貯蔵部１２３を含む。香味付与カートリッジ１３０は、香味源１３１、及びマウスピース１２４を含む。カートリッジ１２０及び香味付与カートリッジ１３０には、空気流路１８０が形成される。

【0033】

電源部１１１Ａは、電力を蓄積する。そして、電源部１１１Ａは、制御部１１６Ａによる制御に基づいて、吸引装置１００Ａの各構成要素に電力を供給する。電源部１１１Ａは、例えば、リチウムイオン二次電池等の充電式バッテリにより構成され得る。

【0034】

センサ部１１２Ａは、吸引装置１００Ａに関する各種情報を取得する。一例として、センサ部１１２Ａは、マイクロホンコンデンサ等の圧力センサ、流量センサ又は温度センサ等により構成され、ユーザによる吸引に伴う値を取得する。他の一例として、センサ部１１２Ａは、ボタン又はスイッチ等の、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力装置により構成される。

【0035】

通知部１１３Ａは、情報をユーザに通知する。通知部１１３Ａは、例えば、発光する発光装置、画像を表示する表示装置、音を出力する音出力装置、又は振動する振動装置等により構成される。

【0036】

記憶部１１４Ａは、吸引装置１００Ａの動作のための各種情報を記憶する。記憶部１１４Ａは、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。

【0037】

通信部１１５Ａは、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行うことが可能な通信インタフェースである。かかる通信規格としては、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等が採用され得る。

【0038】

制御部１１６Ａは、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って吸引装置１００Ａ内の動作全般を制御する。制御部１１６Ａは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、及びマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。

【0039】

液貯蔵部１２３は、エアロゾル源を貯蔵する。エアロゾル源が霧化されることで、エアロゾルが生成される。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコール等の多価アルコール、並びに水等の液体である。エアロゾル源は、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含んでいてもよい。吸引装置１００Ａがネブライザ等の医療用吸入器である場合、エアロゾル源は、薬剤を含んでもよい。

【0040】

液誘導部１２２は、液貯蔵部１２３に貯蔵された液体であるエアロゾル源を、液貯蔵部１２３から誘導し、保持する。液誘導部１２２は、例えば、ガラス繊維等の繊維素材又は多孔質状のセラミック等の多孔質状素材を撚って形成されるウィックである。その場合、液貯蔵部１２３に貯蔵されたエアロゾル源は、ウィックの毛細管効果により誘導される。

【0041】

加熱部１２１Ａは、エアロゾル源を加熱することで、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成する。図１に示した例では、加熱部１２１Ａは、コイルとして構成され、液誘導部１２２に巻き付けられる。加熱部１２１Ａが発熱すると、液誘導部１２２に保持されたエアロゾル源が加熱されて霧化され、エアロゾルが生成される。加熱部１２１Ａは、電源部１１１Ａから給電されると発熱する。一例として、ユーザが吸引を開始したこと、及び／又は所定の情報が入力されたことが、センサ部１１２Ａにより検出された場合に、給電されてもよい。そして、ユーザが吸引を終了したこと、及び／又は所定の情報が入力されたことが、センサ部１１２Ａにより検出された場合に、給電が停止されてもよい。

【0042】

香味源１３１は、エアロゾルに香味成分を付与するための構成要素である。香味源１３１は、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含んでいてもよい。

【0043】

空気流路１８０は、ユーザに吸引される空気の流路である。空気流路１８０は、空気流路１８０内への空気の入り口である空気流入孔１８１と、空気流路１８０からの空気の出口である空気流出孔１８２と、を両端とする管状構造を有する。空気流路１８０の途中には、上流側（空気流入孔１８１に近い側）に液誘導部１２２が配置され、下流側（空気流出孔１８２に近い側）に香味源１３１が配置される。ユーザによる吸引に伴い空気流入孔１８１から流入した空気は、加熱部１２１Ａにより生成されたエアロゾルと混合され、矢印１９０に示すように、香味源１３１を通過して空気流出孔１８２へ輸送される。エアロゾルと空気との混合流体が香味源１３１を通過する際には、香味源１３１に含まれる香味成分がエアロゾルに付与される。

【0044】

マウスピース１２４は、吸引の際にユーザに咥えられる部材である。マウスピース１２４には、空気流出孔１８２が配置される。ユーザは、マウスピース１２４を咥えて吸引することで、エアロゾルと空気との混合流体を口腔内へ取り込むことができる。

【0045】

以上、吸引装置１００Ａの構成例を説明した。もちろん吸引装置１００Ａの構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。

【0046】

一例として、吸引装置１００Ａは、香味付与カートリッジ１３０を含んでいなくてもよい。その場合、カートリッジ１２０にマウスピース１２４が設けられる。

【0047】

他の一例として、吸引装置１００Ａは、複数種類のエアロゾル源を含んでいてもよい。複数種類のエアロゾル源から生成された複数種類のエアロゾルが空気流路１８０内で混合され化学反応を起こすことで、さらに他の種類のエアロゾルが生成されてもよい。

【0048】

また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部１２１Ａによる加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、振動霧化、又は誘導加熱であってもよい。

【0049】

（２）第２の構成例
図２は、吸引装置の第２の構成例を模式的に示す模式図である。図２に示すように、本構成例に係る吸引装置１００Ｂは、電源部１１１Ｂ、センサ部１１２Ｂ、通知部１１３Ｂ、記憶部１１４Ｂ、通信部１１５Ｂ、制御部１１６Ｂ、加熱部１２１Ｂ、保持部１４０、及び断熱部１４４を含む。

【0050】

電源部１１１Ｂ、センサ部１１２Ｂ、通知部１１３Ｂ、記憶部１１４Ｂ、通信部１１５Ｂ、及び制御部１１６Ｂの各々は、第１の構成例に係る吸引装置１００Ａに含まれる対応する構成要素と実質的に同一である。

【0051】

保持部１４０は、内部空間１４１を有し、内部空間１４１にスティック型基材１５０の一部を収容しながらスティック型基材１５０を保持する。保持部１４０は、内部空間１４１を外部に連通する開口１４２を有し、開口１４２から内部空間１４１に挿入されたスティック型基材１５０を保持する。例えば、保持部１４０は、開口１４２及び底部１４３を底面とする筒状体であり、柱状の内部空間１４１を画定する。保持部１４０は、スティック型基材１５０へ供給される空気の流路を画定する機能も有する。かかる流路への空気の入り口である空気流入孔は、例えば底部１４３に配置される。他方、かかる流路からの空気の出口である空気流出孔は、開口１４２である。

【0052】

スティック型基材１５０は、基材部１５１、及び吸口部１５２を含む。基材部１５１は、エアロゾル源を含む。なお、本構成例において、エアロゾル源は液体に限られるものではなく、固体であってもよい。スティック型基材１５０が保持部１４０に保持された状態において、基材部１５１の少なくとも一部は内部空間１４１に収容され、吸口部１５２の少なくとも一部は開口１４２から突出する。そして、開口１４２から突出した吸口部１５２をユーザが咥えて吸引すると、図示しない空気流入孔から内部空間１４１に空気が流入し、基材部１５１から発生するエアロゾルと共にユーザの口内に到達する。

【0053】

加熱部１２１Ｂは、第１の構成例に係る加熱部１２１Ａと同様の構成を有する。ただし、図２に示した例では、加熱部１２１Ｂは、フィルム状に構成され、保持部１４０の外周を覆うように配置される。そして、加熱部１２１Ｂが発熱すると、スティック型基材１５０の基材部１５１が外周から加熱され、エアロゾルが生成される。

【0054】

断熱部１４４は、加熱部１２１Ｂから他の構成要素への伝熱を防止する。例えば、断熱部１４４は、真空断熱材、又はエアロゲル断熱材等により構成される。

【0055】

以上、吸引装置１００Ｂの構成例を説明した。もちろん吸引装置１００Ｂの構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。

【0056】

一例として、加熱部１２１Ｂは、ブレード状に構成され、保持部１４０の底部１４３から内部空間１４１に突出するように配置されてもよい。その場合、ブレード状の加熱部１２１Ｂは、スティック型基材１５０の基材部１５１に挿入され、スティック型基材１５０の基材部１５１を内部から加熱する。他の一例として、加熱部１２１Ｂは、保持部１４０の底部１４３を覆うように配置されてもよい。また、加熱部１２１Ｂは、保持部１４０の外周を覆う第１の加熱部、ブレード状の第２の加熱部、及び保持部１４０の底部１４３を覆う第３の加熱部のうち、２以上の組み合わせとして構成されてもよい。

【0057】

他の一例として、保持部１４０は、内部空間１４１を形成する外殻の一部を開閉する、ヒンジ等の開閉機構を含んでいてもよい。そして、保持部１４０は、外殻を開閉することで、内部空間１４１に挿入されたスティック型基材１５０を挟持してもよい。その場合、加熱部１２１Ｂは、保持部１４０における当該挟持箇所に設けられ、スティック型基材１５０を押圧しながら加熱してもよい。

【0058】

また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部１２１Ｂによる加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、誘導加熱であってもよい。

【0059】

また、吸引装置１００Ｂは、第１の構成例に係る加熱部１２１Ａ、液誘導部１２２、液貯蔵部１２３、及び空気流路１８０をさらに含んでいてもよく、空気流路１８０の空気流出孔１８２が内部空間１４１への空気流入孔を兼ねていてもよい。この場合、加熱部１２１Ａにより生成されたエアロゾルと空気との混合流体は、内部空間１４１に流入して加熱部１２１Ｂにより生成されたエアロゾルとさらに混合され、ユーザの口腔内に到達する。

【0060】

＜＜２．技術的特徴＞＞
＜２．１．システム構成例＞
図３は、本実施形態に係る販売システム１の構成の一例を示す図である。図３に示すように、販売システム１は、吸引装置１００、ユーザ端末２００、販売端末３００及びサーバ４００を含む。なお、図３では、販売システム１が、２つの吸引装置１００（１００Ａ及び１００Ｂ）、２つのユーザ端末２００（２００Ａ及び２００Ｂ）、１つの販売端末３００、及び１つのサーバ４００を有する例を示しているが、販売システム１に含まれる各装置の個数はかかる例に限定されない。

【0061】

（１）吸引装置１００の構成
吸引装置は、ユーザにより吸引される物質を生成する装置である。以下では、吸引装置により生成される物質が、エアロゾルであるものとして説明する。他に、吸引装置により生成される物質は、気体であってもよい。以下では、吸引装置により生成された物質をユーザが吸引することを、「吸引」又は「パフ」とも称する。

【0062】

本実施形態に係る吸引装置１００は、基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する。加熱部１２１は、エアロゾルを生成する生成部の一例である。第１の構成例におけるカートリッジ１２０及び香味付与カートリッジ１３０、並びに第２の構成例におけるスティック型基材１５０は、本発明における基材の一例である。吸引装置１００は、吸引装置１００に装着された基材を用いてエアロゾルを生成する。第１の構成例において、電源ユニット１１０に接続されたカートリッジ１２０及び香味付与カートリッジ１３０は、吸引装置１００に装着された基材の一例である。第２の構成例において、吸引装置１００に挿入されたスティック型基材１５０は、吸引装置１００に装着された基材の一例である。

【0063】

吸引装置１００は、上記説明した第１の構成例、又は第２の構成例のうち任意の構成例を取り得る。図３では、ユーザＡにより使用される吸引装置１００を吸引装置１００Ａとし、ユーザＢにより使用される吸引装置１００を吸引装置１００Ｂとしている。つまり、図３における吸引装置１００Ａの構成は、図１に示した構成と必ずしも一致していなくてもよく、例えば図２に示した構成と一致していてもよい。同様に、図３における吸引装置１００Ｂの構成は、図２に示した構成と必ずしも一致していなくてもよく、例えば図１に示した構成と一致していてもよい。

【0064】

とりわけ、本実施形態に係る通信部１１５は、ＮＦＣ（Near Field Communication）又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の近距離無線通信規格に準拠した無線通信を行い得る。

【0065】

（２）ユーザ端末２００の構成
ユーザ端末２００は、吸引装置１００のユーザにより使用される端末装置である。例えば、ユーザ端末２００は、スマートフォン、タブレット端末又はウェアラブルデバイス等により構成される。同一ユーザにより使用される吸引装置１００とユーザ端末２００とは、互いに対応付けられる。例えば、ユーザは、ユーザ端末２００に吸引装置１００の情報を登録したり、吸引装置１００にユーザ端末２００の情報を登録したり、サーバ４００に吸引装置１００及びユーザ端末２００が同一ユーザにより使用されることを登録したりする。以下、図４を参照しながら、ユーザ端末２００の構成について説明する。

【0066】

図４は、本実施形態に係るユーザ端末２００の構成の一例を示すブロック図である。図４に示すように、ユーザ端末２００は、入力部２１０、出力部２２０、通信部２３０、記憶部２４０、及び制御部２５０を含む。

【0067】

入力部２１０は、各種情報の入力を受け付ける機能を有する。入力部２１０は、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力装置を含んでいてもよい。入力装置としては、例えば、ボタン、キーボード、タッチパネル、及びマイク等が挙げられる。他にも、入力部２１０は、画像センサ等の各種センサを含んでいてもよい。

【0068】

出力部２２０は、情報を出力する機能を有する。出力部２２０は、ユーザに対し情報を出力する出力装置を含んでいてもよい。出力装置としては、例えば、情報を表示する表示装置、発光する発光装置、振動する振動装置、及び音を出力する音出力装置等が挙げられる。表示装置の一例は、ディスプレイである。発光装置の一例は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。振動装置の一例は、偏心モータである。音出力装置の一例は、スピーカである。出力部２２０は、制御部２５０から入力された情報を出力することで、情報をユーザに通知する。

【0069】

通信部２３０は、ユーザ端末２００と他の装置との間で情報の送受信を行うための、通信インタフェースである。通信部２３０は、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行う。かかる通信規格としては、例えば、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、有線ＬＡＮ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等が採用され得る。とりわけ、通信部２３０は、ＮＦＣ（Near Field Communication）又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信規格に準拠した無線通信を行い得る。

【0070】

記憶部２４０は、ユーザ端末２００の動作のための各種情報を記憶する。記憶部２４０は、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。

【0071】

制御部２５０は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従ってユーザ端末２００内の動作全般を制御する。制御部２５０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、及びマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。他に、制御部２５０は、使用するプログラム及び演算パラメータ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、並びに適宜変化するパラメータ等を一時記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいてもよい。ユーザ端末２００は、制御部２５０による制御に基づいて、各種処理を実行する。入力部２１０により入力された情報の処理、出力部２２０による情報の出力、通信部２３０による情報の送受信、並びに記憶部２４０による情報の記憶及び読み出しは、制御部２５０により制御される処理の一例である。各構成要素への情報の入力、及び各構成要素から出力された情報に基づく処理等、ユーザ端末２００により実行されるその他の処理も、制御部２５０により制御される。

【0072】

なお、制御部２５０の機能は、アプリケーションを用いて実現されてもよい。当該アプリケーションは、プリインストールされていてもよいし、ダウンロードされてもよい。また、制御部２５０の機能は、ＰＷＡ（Progressive Web Apps）により実現されてもよい。

【0073】

（３）販売端末３００の構成
販売端末３００は、基材を販売するための処理を行う端末装置である。販売端末３００は、例えば、キャッシュレジスタ、又はＰＯＳ（Point Of Sales)端末として構成され得る。その場合、販売端末３００は、基材を販売する店に設置される。基材を販売するための処理としては、例えば、金銭授受に係る会計処理、及び販売された基材の銘柄及び個数等を登録する販売管理処理等が挙げられる。販売端末３００を使用するユーザは、典型的には店員である。以下、図５を参照しながら、販売端末３００の構成について説明する。

【0074】

図５は、本実施形態に係る販売端末３００の構成の一例を示すブロック図である。図５に示すように、販売端末３００は、入力部３１０、出力部３２０、通信部３３０、記憶部３４０、及び制御部３５０を含む。

【0075】

入力部３１０は、各種情報の入力を受け付ける機能を有する。入力部３１０は、店員からの情報の入力を受け付ける入力装置を含んでいてもよい。入力装置としては、例えば、ボタン、キーボード、タッチパネル、及びマイク等が挙げられる。他にも、入力部３１０は、画像センサ等の各種センサを含んでいてもよい。

【0076】

出力部３２０は、情報を出力する機能を有する。出力部３２０は、店員に対し情報を出力する出力装置を含んでいてもよい。出力装置としては、例えば、情報を表示する表示装置、発光する発光装置、振動する振動装置、及び音を出力する音出力装置等が挙げられる。表示装置の一例は、ディスプレイである。発光装置の一例は、ＬＥＤである。振動装置の一例は、偏心モータである。音出力装置の一例は、スピーカである。出力部３２０は、制御部３５０から入力された情報を出力することで、情報を店員に通知する。

【0077】

通信部３３０は、販売端末３００と他の装置との間で情報の送受信を行うための、通信インタフェースである。通信部３３０は、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行う。かかる通信規格としては、例えば、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、有線ＬＡＮ、又はＷｉ－Ｆｉ（登録商標）、等が採用され得る。とりわけ、通信部３３０は、ＮＦＣ（Near Field Communication）又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信規格に準拠した無線通信を行い得る。

【0078】

記憶部３４０は、販売端末３００の動作のための各種情報を記憶する。記憶部３４０は、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。

【0079】

制御部３５０は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って販売端末３００内の動作全般を制御する。制御部３５０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、及びマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。他に、制御部３５０は、使用するプログラム及び演算パラメータ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、並びに適宜変化するパラメータ等を一時記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいてもよい。販売端末３００は、制御部３５０による制御に基づいて、各種処理を実行する。入力部３１０により入力された情報の処理、出力部３２０による情報の出力、通信部３３０による情報の送受信、並びに記憶部３４０による情報の記憶及び読み出しは、制御部３５０により制御される処理の一例である。各構成要素への情報の入力、及び各構成要素から出力された情報に基づく処理等、販売端末３００により実行されるその他の処理も、制御部３５０により制御される。

【0080】

なお、制御部３５０の機能は、アプリケーションを用いて実現されてもよい。当該アプリケーションは、プリインストールされていてもよいし、ダウンロードされてもよい。また、制御部３５０の機能は、ＰＷＡ（Progressive Web Apps）により実現されてもよい。

【0081】

（４）サーバ４００の構成
サーバ４００は、吸引装置１００に関する各種のサービスを提供する情報処理装置である。一例として、サーバ４００は、吸引装置１００のユーザに対する会員サービスを提供する。サーバ４００は、吸引装置１００の情報を収集及び蓄積し、蓄積された情報の分析を行い、分析結果に応じた会員サービスを提供する。例えば、ユーザは、サーバ４００にアクセスして会員登録を予め行うことで、吸引装置１００に関する情報提供等の各種の会員サービスを受けることができる。以下、図６を参照しながら、サーバ４００の構成について説明する。

【0082】

図６は、本実施形態に係るサーバ４００の構成の一例を示すブロック図である。図６に示すように、サーバ４００は、通信部４１０、記憶部４２０、及び制御部４３０を含む。

【0083】

通信部４１０は、サーバ４００と他の装置との間で情報の送受信を行うための、通信インタフェースである。通信部４１０は、例えばインターネットを経由して他の装置と通信する。

【0084】

記憶部４２０は、サーバ４００の動作のための各種情報を記憶する。記憶部４２０は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）又はＳＳＤ（Solid State Drive）等の不揮発性の記憶媒体により構成される。

【0085】

制御部４３０は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従ってサーバ４００内の動作全般を制御する。制御部４３０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、及びマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。他に、制御部４３０は、使用するプログラム及び演算パラメータ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、並びに適宜変化するパラメータ等を一時記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいてもよい。サーバ４００は、制御部４３０による制御に基づいて、各種処理を実行する。通信部４１０による情報の送受信、並びに記憶部４２０による情報の記憶及び読み出しは、制御部４３０により制御される処理の一例である。各構成要素への情報の入力、及び各構成要素から出力された情報に基づく処理等、サーバ４００により実行されるその他の処理も、制御部４３０により制御される。

【0086】

＜２．２．装置間通信に関する処理＞
図３に示したように、販売システム１に含まれる装置間では、通信が行われ得る。例えば、吸引装置１００Ａは、同一ユーザにより使用されるユーザ端末２００Ａ、他のユーザにより使用される他の吸引装置１００Ｂ、及び販売端末３００の各々との間で通信することができる。ユーザ端末２００は、同一ユーザにより使用される吸引装置１００、及びサーバ４００の各々との間で通信することができる。販売端末３００は、吸引装置１００及びサーバ４００の各々との間で通信することができる。サーバ４００は、販売端末３００及びユーザ端末２００との間で通信することができる。

【0087】

（１）吸引装置１００に記憶される情報
吸引装置１００は、他の装置から受信した情報を記憶し、記憶した情報を他の装置に送信する。吸引装置１００に記憶される情報の一例を、以下に説明する。

【0088】

－銘柄情報
吸引装置１００は、基材の識別情報を記憶してもよい。基材の識別情報とは、基材の銘柄（即ち、種類）を識別するための情報である。以下、基材の識別情報を、銘柄情報とも称する。吸引装置１００に記憶された銘柄情報は、後述するように、販売端末３００に送信されて、購入を希望する銘柄を示す情報として取り扱われる。そのため、吸引装置１００が銘柄情報を記憶することにより、基材購入時のユーザビリティを向上させることが可能である。

【0089】

－プロファイル情報
吸引装置１００は、吸引装置１００がエアロゾルを生成するために行う基材を加熱する動作を規定するプロファイルを示すプロファイル情報を記憶してもよい。吸引装置１００は、記憶したプロファイル情報により示されるプロファイルに従って基材を加熱し、エアロゾルを生成する。

【0090】

第１の構成例におけるプロファイルは、加熱部１２１Ａへの給電時間、及び単位時間当たりの給電量（例えば、電圧）を定義する情報である。制御部１１６Ａは、プロファイルにおいて定義された単位時間当たりの給電量を、プロファイルにおいて定義された給電時間、電源部１１１Ａから加熱部１２１Ａに給電されるよう制御する。このような給電の制御は、例えば、パフが１回検出される度に行われる。

【0091】

第２の構成例におけるプロファイルは、加熱部１２１Ｂによる加熱開始からの経過時間と加熱部１２１Ｂの温度との関係を定義する情報である。制御部１１６Ｂは、プロファイルにおける温度変化と同様の温度変化が加熱部１２１Ｂにおいて実現されるよう、加熱部１２１Ｂを制御する。加熱部１２１Ｂは、抵抗器を含む導電トラックを含んでいてもよく、センサ部１１２Ｂは、導電トラックの電気抵抗に基づいて加熱部１２１Ｂの温度を検出してもよい。加熱部１２１Ｂの制御は、例えば電源部１１１Ｂから加熱部１２１Ｂへの給電を制御することにより、実現され得る。給電の制御は、例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御により行われてもよい。

【0092】

プロファイル情報は、プロファイルそのものであってもよい。プロファイルは、会員サービスにより提供される等、設定可能なプロファイルが予め決まっていてもよい。その場合、プロファイル情報は、プロファイルを示す識別情報であってもよい。プロファイルを示す識別情報は、プロファイルそのものと比較してデータ量が少ないので、他の装置と送受信する際の通信負荷が軽減される。他にも、プロファイルは、給電時間等のパラメータがユーザにより調節される等、ユーザによるカスタマイズが可能であってもよい。

【0093】

－銘柄情報とプロファイル情報との組み合わせ
吸引装置１００は、銘柄情報とプロファイル情報とを対応付けて記憶してもよい。例えば、基材ごとにユーザが好むプロファイルが異なっていてもよく、吸引装置１００は、銘柄情報と当該銘柄情報により示される銘柄の基材に好適なプロファイルとを対応付けて記憶してもよい。ここで、吸引装置１００は、銘柄情報とプロファイル情報との組み合わせを示す識別情報を記憶してもよい。銘柄情報とプロファイル情報との組み合わせを示す識別情報のデータ量が、銘柄情報のデータ量及びプロファイル情報のデータ量の総和よりも少なくなるよう設計することで、他の装置と送受信する際の通信負荷を軽減することができる。銘柄情報とプロファイル情報との組み合わせを示す識別情報の一例を、下記の表１に示す。

【0094】

【表1】

【0095】

－デバイスＩＤ
吸引装置１００は、吸引装置１００の識別情報を記憶してもよい。吸引装置１００の識別情報とは、吸引装置１００を一意に識別するための情報である。吸引装置１００の識別情報を、以下ではデバイスＩＤとも称する。

【0096】

－ユーザＩＤ
吸引装置１００は、吸引装置１００を使用するユーザの識別情報を記憶してもよい。ユーザの識別情報とは、ユーザを一意に識別するための情報である。ユーザの識別情報を、以下ではユーザＩＤとも称する。ユーザＩＤは、ユーザの名前等の個人情報であってもいし、会員サービスに登録されたアカウント名であってもよい。

【0097】

－認証情報
吸引装置１００は、認証情報を記憶してもよい。認証情報とは、基材をユーザが購入する資格を有する旨を示す情報である。認証情報は、例えば、ユーザの年齢を証明する情報を含む。

【0098】

－コピー対象の情報のコピー履歴を示す情報
吸引装置１００は、他の吸引装置１００との間で、直接的に、又は間接的に情報を送受信する。吸引装置１００同士で直接的に、又は間接的に情報を送受信すること、即ち２つの吸引装置１００の一方に記憶された情報を他方の吸引装置１００が受信し記憶することを、以下ではコピーとも称する。また、吸引装置１００に記憶される情報のうち、他の吸引装置１００との間で送受信される情報、即ち複数の吸引装置１００を経由して送受信される情報を、以下ではコピー対象の情報とも称する。

【0099】

コピー対象の情報は、銘柄情報を含んでいてもよい。銘柄情報は、後述するように購入希望の銘柄を示す情報として販売端末３００により取り扱われる。従って、ユーザ間で、気に入った銘柄をおすすめし合い、おすすめされた銘柄の基材を購入することが可能となる。

【0100】

コピー対象の情報は、プロファイル情報を含んでいてもよい。その場合、ユーザ間で、気に入ったプロファイルをおすすめし合い、おすすめされたプロファイルに従った加熱を吸引装置１００に実行させることが可能となる。

【0101】

コピー対象の情報として、銘柄情報とプロファイル情報とが対応付けて送受信されてもよい。例えば、コピー対象の情報は、銘柄情報とプロファイル情報との組み合わせを示す識別情報を含んでいてもよい。かかる構成によれば、ユーザ間で、気に入った銘柄とプロファイルとの組み合わせをおすすめし合い、おすすめされたプロファイルに従った加熱をおすすめされた銘柄で試すことが可能となる。

【0102】

吸引装置１００は、コピー対象の情報のコピー履歴を示す情報を記憶してもよい。コピー履歴を示す情報は、コピー対象の情報と共にコピーされて、更新される。コピー履歴を示す情報としては、経路情報及び回数情報が挙げられる。

【0103】

－経路情報
吸引装置１００は、コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を記憶してもよい。経路情報は、複数の吸引装置１００を経由して送受信される過程で更新される。

【0104】

経路情報は、コピー対象の情報が経由した吸引装置１００のデバイスＩＤを含んでいてもよい。例えば、吸引装置１００Ｂから吸引装置１００Ａにコピー対象の情報がコピーされた場合、経路情報は、吸引装置１００ＢのデバイスＩＤ、及び吸引装置１００ＡのデバイスＩＤを含む。かかる構成によれば、経路情報により、コピー対象の情報をコピーした吸引装置１００の履歴を把握することが可能となる。

【0105】

経路情報は、コピー対象の情報が経由した吸引装置１００を使用するユーザのユーザＩＤを含んでいてもよい。例えば、吸引装置１００Ｂから吸引装置１００Ａにコピー対象の情報がコピーされた場合、経路情報は、ユーザＢのユーザＩＤ、及びユーザＡのユーザＩＤを含む。他方、ひとりのユーザが所有する複数の吸引装置１００の間でコピー対象の情報がコピーされた場合、経路情報は更新されない。かかる構成によれば、経路情報により、コピー対象の情報をコピーしたユーザの履歴を把握することが容易になる。

【0106】

－回数情報
吸引装置１００は、コピー対象の情報が送受信された回数を示す回数情報を記憶してもよい。回数情報は、複数の吸引装置１００を経由して送受信される過程で更新される。

【0107】

回数情報は、コピー対象の情報が経由した吸引装置１００の数を含んでいてもよい。例えば、吸引装置１００Ｂから吸引装置１００Ａにコピー対象の情報がコピーされた場合、回数情報は、インクリメント（即ち、それまでの回数情報に１が加算）される。かかる構成によれば、回数情報により、コピー対象の情報をコピーした回数を把握することが可能となる。

【0108】

回数情報は、コピー対象の情報が経由した吸引装置１００を使用するユーザの数を含んでいてもよい。例えば、吸引装置１００Ｂから吸引装置１００Ａにコピー対象の情報がコピーされた場合、ユーザＢからユーザＡにコピー対象の情報がコピーされるので、回数情報はインクリメントされる。他方、ひとりのユーザが所有する複数の吸引装置１００の間でコピー対象の情報がコピーされた場合、回数情報はインクリメントされない。かかる構成によれば、回数情報により、コピー対象の情報をコピーしたユーザの数を把握することが容易になる。また、ユーザ間でコピー対象の情報をコピーした回数に応じてポイントが付与されるような会員サービスが提供される場合、同一ユーザが所有する複数の吸引装置１００の間でコピーを繰り返してポイントを得ようとする不正行為を排除することが可能となる。

【0109】

－補足
なお、吸引装置１００には、上記説明した情報がひとつずつ記憶されていてもよいし、複数記憶されていてもよい。例えば、吸引装置１００は、ひとつ以上の銘柄情報、及びひとつ以上のプロファイル情報を記憶していてもよい。

【0110】

（２）吸引装置１００に記憶された情報の更新
吸引装置１００は、他の装置から情報を受信して、記憶する。とりわけ、吸引装置１００は、近距離無線通信により情報を受信する。近距離無線通信は、ＮＦＣであってもよい。

【0111】

一例として、吸引装置１００は、ＮＦＣタグを有していてもよい。ＮＦＣタグとは、ＮＦＣを用いた通信のためのアンテナとＮＦＣを用いた通信のための処理を行うＩＣ（Integrated Circuit）チップとを備えるタグであり、典型的にはシール状に薄く構成される。ＮＦＣタグには、ＮＦＣを介して情報を書き込んだり、読み取ったりすることができる。即ち、吸引装置１００が有するＮＦＣタグは、記憶部１１４、通信部１１５及び制御部１１６として機能し得る。ＮＦＣタグに対する情報の読み書きには、ＮＦＣリーダライタが使用される。ＮＦＣリーダライタとは、ＮＦＣタグから情報を読み取ることが可能なＮＦＣリーダと、ＮＦＣタグに情報を書き込むことが可能なＮＦＣライタとの双方を兼ねる装置である。

【0112】

他の一例として、吸引装置１００は、ＮＦＣ通信モジュールを有していてもよい。ＮＦＣ通信モジュールとは、ＮＦＣによる通信が可能な通信モジュールであって、カードエミュレーションモード、リーダライタモード、及びＰ２Ｐ（Peer-to-Peer）モードの３つの通信モードをサポートする。ＮＦＣ通信モジュールは、カードエミュレーションモードで動作する場合、自身がＮＦＣタグであるものとして動作し、ＮＦＣリーダライタから読み書きされる。ＮＦＣ通信モジュールは、リーダライタモードで動作する場合、自身がＮＦＣリーダライタであるものとして動作し、ＮＦＣタグに対し読み書きを行う。ＮＦＣ通信モジュールは、Ｐ２Ｐモードで動作する場合、Ｐ２Ｐモードで動作する他のＮＦＣ通信モジュールとの間で通信する。

【0113】

－ユーザ端末２００による管理
ユーザ端末２００は、吸引装置１００に記憶される情報を管理する。一例として、ユーザ端末２００は、吸引装置１００との間で同期をとる。詳しくは、ユーザ端末２００は、吸引装置１００に記憶された情報とユーザ端末２００に記憶された情報とが一致するように、吸引装置１００に情報を書き込む、又は吸引装置１００から情報を読み取って記憶する。このようにして同期される情報を、以下では同期対象の情報とも称する。吸引装置１００に記憶される情報を管理する機能は、専用のアプリケーション（以下、管理用アプリケーションとも称する）により実現され得る。

【0114】

ユーザ端末２００は、所定の条件が満たされた場合に吸引装置１００との間で同期のための通信を行う。所定の条件は、ユーザ端末２００と吸引装置１００との距離が近距離無線通信可能な距離に近づいたことを含み得る。所定の条件は、ユーザ端末２００において、管理用アプリケーションが起動中であることを含み得る。所定の条件は、ユーザ端末２００に記憶されている同期対象の情報と、吸引装置１００に記憶されている情報とに相違があることを含み得る。

【0115】

なお、ユーザ端末２００は、周期的にポーリングを行うことで、近距離無線通信可能な範囲に存在する吸引装置１００を検出し得る。ユーザ端末２００は、ポーリングにより近距離無線通信可能な範囲に存在する吸引装置１００を検出した場合に、管理用アプリケーションを起動してもよい。そして、管理アプリケーションは、起動されると、吸引装置１００との同期を自動的に行ってもよい。

【0116】

典型的には、ユーザ端末２００は、ユーザ端末２００に対応付けられた（即ち、同一ユーザにより使用される）吸引装置１００に記憶される情報を管理する。例えば、ユーザ端末２００Ａは、吸引装置１００Ａに記憶される情報を管理する。

【0117】

－他の吸引装置１００による更新
吸引装置１００は、他の吸引装置１００から情報を受信し、記憶し得る。例えば、吸引装置１００は、他の吸引装置１００からコピー対象の情報を受信して記憶し得る。

【0118】

吸引装置１００は、所定の条件が満たされた場合に他の吸引装置１００との間でコピー対象の情報を送受信するための通信を行う。所定の条件は、吸引装置１００同士の距離が近距離無線通信可能な距離に近づいたことを含み得る。

【0119】

（３）販売システム１全体における情報処理の流れ
以下では、図７を参照しながら、販売システム１において行われる情報処理の流れについて説明する。図７は、本実施形態に係る販売システム１における情報処理の流れの一例を示す図である。

【0120】

（３．１）コピー対象の情報の送受信
吸引装置１００は、他の吸引装置１００との間で、直接的に、又はユーザ端末２００を介して間接的に、コピー対象の情報を送受信する。図７に示した例では、吸引装置１００Ｂは、銘柄情報、プロファイル情報、経路情報、及び回数情報を含むデータセットを、コピー対象の情報として、直接的に、又はユーザ端末２００Ａを介して間接的に吸引装置１００Ａに送信する。

【0121】

－直接的なコピー
吸引装置１００は、他の吸引装置１００との間で、直接的にコピー対象の情報を送受信してもよい。その場合、例えば、吸引装置１００は、Ｐ２Ｐモードで動作するＮＦＣ通信モジュールにより、他の吸引装置１００との間でコピー対象の情報を送受信する。

【0122】

吸引装置１００は、他の吸引装置１００にコピー対象の情報を送信する、又は他の吸引装置１００からコピー対象の情報を受信する。図７に示した例では、吸引装置１００Ｂは、吸引装置１００Ａにコピー対象の情報を送信し、吸引装置１００Ａは、吸引装置１００Ｂからコピー対象の情報を受信する。かかる構成により、吸引装置１００は、コピー対象の情報を他の吸引装置１００から直接コピーすることが可能となる。

【0123】

吸引装置１００は、他の吸引装置１００から受信したコピー対象の情報に含まれる経路情報に、吸引装置１００に関する情報を追加する。吸引装置１００に関する情報としては、吸引装置１００のデバイスＩＤ、及び吸引装置１００を使用するユーザのユーザＩＤが挙げられる。図７に示した例では、吸引装置１００Ａは、吸引装置１００Ｂからコピー対象の情報を受信した場合、受信したコピー対象の情報に含まれる経路情報に、吸引装置１００ＡのデバイスＩＤ又はユーザＡのユーザＩＤを追加する。かかる構成により、直接的なコピーを行う場合に、経路情報を適切に更新することが可能となる。

【0124】

吸引装置１００は、他の吸引装置１００から受信したコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせる。図７に示した例では、吸引装置１００Ａは、吸引装置１００Ｂからコピー対象の情報を受信した場合、受信したコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせる。かかる構成により、直接的なコピーを行う場合に、回数情報を適切に更新することが可能となる。

【0125】

－間接的なコピー
吸引装置１００は、他の吸引装置１００との間で、ユーザ端末２００を介して間接的にコピー対象の情報を送受信してもよい。例えば、吸引装置１００はＮＦＣタグを有し、ユーザ端末２００が有するＮＦＣリーダライタにより、吸引装置１００のＮＦＣタグに対してコピー対象の情報の読み書きが行われる。

【0126】

ユーザ端末２００は、吸引装置１００からコピー対象の情報を受信する、又は吸引装置１００にコピー対象の情報を送信する。例えば、ユーザ端末２００は、他の吸引装置１００からコピー対象の情報を受信する。そして、ユーザ端末２００は、受信したコピー対象の情報を、吸引装置１００に送信する。そして、吸引装置１００は、ユーザ端末２００からコピー対象の情報を受信する。図７に示した例では、ユーザ端末２００Ａは、吸引装置１００ＢのＮＦＣタグからコピー対象の情報を読み取り、読み取ったコピー対象の情報を吸引装置１００ＡのＮＦＣタグに書き込む。かかる構成により、吸引装置１００は、コピー対象の情報を、ユーザ端末２００を介して他の吸引装置１００から間接的にコピーすることが可能となる。

【0127】

ユーザ端末２００は、他の吸引装置１００から受信したコピー対象の情報に含まれる経路情報に、送信先の吸引装置１００に関する情報を追加した上で、コピー対象の情報を当該送信先の吸引装置１００に送信する。図７に示した例では、ユーザ端末２００Ａは、吸引装置１００ＢのＮＦＣタグから読み取ったコピー対象の情報に含まれる経路情報に、吸引装置１００ＡのデバイスＩＤ又はユーザＡのユーザＩＤを追加した上で、吸引装置１００ＡのＮＦＣタグに書き込む。かかる構成により、間接的なコピーを行う場合に、経路情報を適切に更新することが可能となる。

【0128】

ユーザ端末２００は、他の吸引装置１００から受信したコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせた上で、コピー対象の情報を送信する。図７に示した例では、ユーザ端末２００Ａは、吸引装置１００ＢのＮＦＣタグから読み取ったコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせた上で、吸引装置１００ＡのＮＦＣタグに書き込む。かかる構成により、間接的なコピーを行う場合に、回数情報を適切に更新することが可能となる。

【0129】

－初期登録
吸引装置１００へのコピー対象の情報の初期登録について説明する。初期登録とは、他の吸引装置１００を経由していない情報が、コピー対象の情報として初めて吸引装置１００に記憶されることを指す。

【0130】

銘柄情報は、ユーザ端末２００により初期登録されてもよい。一例として、ユーザ端末２００は、サーバ４００から提供される会員サービス又はＷｅｂサイトから銘柄情報を取得し、吸引装置１００に書き込んでもよい。他の一例として、ユーザ端末２００は、基材のパッケージを撮像した撮像画像に画像認識を適用することで取得した銘柄情報を、吸引装置１００に書き込んでもよい。

【0131】

銘柄情報は、吸引装置１００自身により初期登録されてもよい。例えば、基材には基材の銘柄情報を示す情報が付与されていてもよい。その場合、吸引装置１００は、基材に付与された識別に基づいて、基材の銘柄情報を識別し得る。例えば、色が付された線、及びバーコード等が、基材表面に付与され得る。センサ部１１２は、基材表面に付された情報を読み取るための画像センサを含んでいてもよく、制御部１１６は、画像センサにより得られた画像に対し画像認識を適用することで、基材の銘柄情報を識別してもよい。

【0132】

吸引装置１００は、装着された基材の銘柄情報を自動的に識別し、記憶してもよい。その場合、過去の吸引装置１００に装着した基材、例えば使い慣れた基材を再び購入する際のユーザビリティを向上させることが可能である。

【0133】

プロファイル情報についても同様に、ユーザ端末２００により初期登録されてもよいし、吸引装置１００により初期登録されてもよい。

【0134】

初期登録の際には、回数情報には０が登録され、経路情報にはコピー対象の情報を初期登録する吸引装置１００のデバイスＩＤ又はユーザＩＤが登録される。

【0135】

－優先度の高い情報の送受信
吸引装置１００は、他の装置との間で情報を送受信する際に、優先度の高い情報のみを送受信してもよい。かかる構成によれば、通信負荷が軽減される。従って、ＮＦＣなど通信速度が比較的遅い規格が使用される場合においても、情報の送受信が成功する確率を向上させることが可能となる。

【0136】

優先度の高い情報の一例は、銘柄情報及びプロファイル情報である。銘柄情報及びプロファイル情報が、回数情報及び経路情報を伴わずに送受信された場合、回数情報及び経路情報は受信側でリセットされてもよい。つまり、回数情報が０となり、経路情報が受信側のデバイスＩＤ又はユーザＩＤのみとなってもよい。

【0137】

（３．２）吸引装置１００と販売端末３００との間の通信
吸引装置１００は、記憶した情報の少なくとも一部を販売端末３００に送信する。図７に示した例では、吸引装置１００Ａは、銘柄情報、プロファイル情報、経路情報、回数情報、デバイスＩＤ及び認証情報を含むデータセットを、販売端末３００に送信する。

【0138】

販売端末３００は、吸引装置１００から情報を受信する。例えば、販売端末３００と吸引装置１００とが近距離無線通信可能な程度の距離に近づいた場合、吸引装置１００及び販売端末３００は、近距離無線通信を行って情報を送受信する。かかる構成によれば、販売端末３００は、近距離無線通信可能な程度に近づいた吸引装置１００から情報を受信するので、例えば店舗が混みあっている場合であっても混信を防止することができる。

【0139】

一例として、吸引装置１００は、ＮＦＣタグを有していてもよい。他方、販売端末３００は、通信部３３０として機能するＮＦＣリーダを有していてもよい。このように、吸引装置１００がＮＦＣタグを有し、販売端末３００がＮＦＣリーダを有する場合、販売端末３００は、吸引装置１００のＮＦＣタグに記憶された情報をＮＦＣリーダにより読み取る。かかる構成によれば、ユーザは、吸引装置１００を販売端末３００のＮＦＣリーダにかざす等するだけで、情報を送信させることができるので、ユーザビリティを向上させることが可能となる。

【0140】

販売端末３００は、吸引装置１００から情報を受信すると、受信した情報に応じた処理を行う。とりわけ、販売端末３００は、吸引装置１００から受信したコピー対象の情報に応じた処理を行う。かかる構成によれば、販売端末３００は、ユーザ端末２００ではなく吸引装置１００から情報を取得し、取得した情報に応じた処理を行うことができる。従って、ユーザが情報送信のためにユーザ端末２００を操作する手間が削減されるので、ユーザビリティを向上させることが可能となる。

【0141】

一例として、販売端末３００は、吸引装置１００から受信した情報の少なくとも一部をサーバ４００に送信する。例えば、販売端末３００は、コピー対象の情報をサーバ４００に送信する。サーバ４００は、販売端末３００から受信した情報を蓄積及び分析する。サーバ４００による分析結果は、マーケティング等に活用され得る。サーバ４００は、分析結果に基づいて会員サービスを提供する。会員サービスは、例えばＷｅｂサービスとしてインターネットを介してユーザ端末２００に提供される。かかる構成によれば、ユーザは、吸引装置１００を用いて基材を購入するだけで、即ちユーザ端末２００を操作してサーバ４００に情報を送信する手間を負うことなく、会員の購買行動を反映した好適な会員サービスを受けることが可能となる。

【0142】

他の一例として、販売端末３００は、吸引装置１００から受信した情報に応じて基材を販売するための処理を行ってもよい。例えば、販売端末３００は、吸引装置１００から受信したコピー対象の情報に含まれる銘柄情報により示される銘柄の基材を、ユーザが購入を希望する基材として、販売する処理を行ってもよい。かかる構成によれば、ユーザは、購入希望の基材を店員に口頭で指定したりせずとも、希望通りの基材を購入することが可能となる。

【0143】

詳しくは、販売端末３００は、吸引装置１００から受信した銘柄情報により示される銘柄の基材が保管されている位置を示す基材位置情報を出力してもよい。店頭に設けられた陳列棚に基材が銘柄ごとに陳列されている場合、基材位置情報は、該当の銘柄の基材が陳列された位置を示す情報を含む。基材位置情報は、例えば画像として販売端末３００のディスプレイに表示されてもよい。その際、基材位置情報と共に、該当の銘柄の基材のブランド名及びパッケージ等を表示してもよい。これらの情報は、購入ミスを防止するために、店員だけでなく、ユーザにも確認可能であることが望ましい。他にも、陳列棚が複数銘柄の基材の各々に対応する位置に発光素子を有している場合、基材位置情報の出力として、購入希望の基材に対応する位置に設けられた発光素子が発光されてもよい。かかる構成によれば、店員は、ユーザの購入希望の基材を陳列棚から正確且つ早期に見つけだすことが可能となる。

【0144】

上記処理のために、販売端末３００は、販売対象である複数の基材の各々について基材位置情報を記憶していてもよい。例えば、販売端末３００は、販売対象である複数の基材の各々の銘柄情報と、当該基材の基材位置情報とを対応付けて記憶していてもよい。そして、販売端末３００は、記憶された複数の基材位置情報のうち、吸引装置１００から取得した情報に含まれる銘柄情報により示される基材に対応する基材位置情報を出力してもよい。かかる構成により、販売端末３００は、購入希望の基材の基材位置情報を適切に出力することが可能となる。

【0145】

販売端末３００は、吸引装置１００から受信した認証情報に基づいて認証を行ってもよい。例えば、販売端末３００は、認証情報により示されるユーザの年齢が所定の年齢以上である場合に認証成功を判定し、それ以外の場合に認証失敗を判定する。かかる構成によれば、基材を購入する資格を有さないユーザに対し基材を誤って販売してしまうことを防止することが可能となる。

【0146】

（３．３）販売端末３００とサーバ４００との間の通信
販売端末３００は、吸引装置１００から受信した情報の少なくとも一部をサーバ４００に送信する。図７に示した例では、販売端末３００は、銘柄情報、プロファイル情報、経路情報、回数情報、及びデバイスＩＤを含むデータセットを、サーバ４００に送信する。

【0147】

サーバ４００は、販売端末３００から受信した情報に基づく分析を行う。とりわけ、サーバ４００は、コピー対象の情報に基づく分析を行う。そして、サーバ４００は、分析結果に基づいて会員サービスを提供する。

【0148】

一例として、サーバ４００は、収集したコピー対象の情報を、銘柄情報ごとに集計してもよい。下記の表２は、集計結果の一例である。

【0149】

【表2】

【0150】

表２における経路情報に含まれる「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」は、それぞれ吸引装置１００Ａ、吸引装置１００Ｂ、吸引装置１００ＣのデバイスＩＤである。

【0151】

サーバ４００は、同一の銘柄情報を有するコピー対象の情報に含まれる回数情報を集計することで、銘柄情報ごとのコピー回数の合計値を得る。サーバ４００は、かかる合計値に基づいて、会員内で数多くコピーされた銘柄情報、即ち会員内で流行している銘柄を特定してもよい。そして、サーバ４００は、会員内で流行している銘柄をおすすめする情報を、会員サービスとして提供してもよい。

【0152】

他の一例として、サーバ４００は、収集したコピー対象の情報を、プロファイル情報ごとに集計してもよい。下記の表３は、集計結果の一例である。

【0153】

【表3】

【0154】

サーバ４００は、同一のプロファイル情報を有するコピー対象の情報に含まれる回数情報を集計することで、プロファイル情報ごとのコピー回数の合計値を得る。サーバ４００は、かかる合計値に基づいて、会員内で数多くコピーされたプロファイル情報、即ち会員内で流行しているプロファイルを特定してもよい。そして、サーバ４００は、会員内で流行しているプロファイルをおすすめする情報を、会員サービスとして提供してもよい。

【0155】

なお、プロファイル情報の集計は、カテゴリごとに分類された上で行われてもよい。例えば、サーバ４００は、プロファイル情報を、吸いごたえのあるタイプ及び軽目のタイプ等の数種類のカテゴリに分類した上で、カテゴリごとにコピー回数の合計値を計算し、会員内で流行しているカテゴリを特定してもよい。なお、ユーザによりカスタマイズされたプロファイルについては、パラメータの相違によらずユーザによりカスタマイズされたタイプとして一つのカテゴリに分類され得る。

【0156】

他にも、サーバ４００は、回数情報及び経路情報に基づいて、エンハンサーを特定してもよい。ここでのエンハンサーとは、コピー対象の情報のコピーを繰り返すユーザである。サーバ４００は、同一のユーザを経路情報に含むコピー対象の情報に含まれる回数情報を集計することで、ユーザごとのコピー回数の合計値を得る。なお、サーバ４００は、吸引装置１００のデバイスＩＤとユーザのユーザＩＤとを対応付けて予め記憶していてもよく、経路情報にデバイスＩＤが含まれる場合、経路情報に含まれるデバイスＩＤから経路上のユーザを特定してもよい。サーバ４００は、かかる合計値に基づいて、コピー対象の情報を数多くコピーしたユーザ、即ちエンハンサーを特定してもよい。かかる構成により、エンハンサーを特定し、エンハンサーに対して重点的に基材の推薦を行う等の施策を行うことが可能となる。

【0157】

また、サーバ４００は、回数情報及び経路情報に基づいて、ユーザ間の繋がりを特定してもよい。例えば、コピー対象の情報がコピーされる度に、経路情報の末尾にコピー対象の情報をコピーした吸引装置１００のデバイスＩＤが追加されるとすると、経路情報において隣り合うデバイスＩＤに対応する２つの吸引装置１００の間でコピー対象の情報がコピーされたことが分かる。そこで、サーバ４００は、コピー対象の情報をコピーした２つの吸引装置１００の各々のユーザ間には、直接的な繋がりがあると推定する。また、サーバ４００は、直接的な繋がりがあると推定されるユーザ間でのコピー回数の合計値により、当該ユーザ間の繋がりの強さを推定してもよい。かかる構成により、ユーザ間の繋がりを特定し、グループ毎に基材の推薦を行う等の施策を行うことが可能となる。

【0158】

また、サーバ４００は、デバイスＩＤと銘柄情報に基づいて、販売端末３００がどのユーザにどの銘柄の基材を販売したか、即ちどのユーザがどの基材を購入したかを分析してもよい。

【0159】

（４）処理の流れ
－直接的なコピー
図８は、本実施形態に係る販売システム１において実行される処理の流れの一例を示すシーケンス図である。本シーケンスには、吸引装置１００Ａ、吸引装置１００Ｂ、吸引装置１００Ｃ、ユーザ端末２００Ｃ、販売端末３００、及びサーバ４００が関与する。本シーケンスは、吸引装置１００同士が直接的にコピー対象の情報をコピーする例である。

【0160】

図８に示すように、まず、ユーザ端末２００Ｃは、コピー対象の情報を初期登録する（ステップＳ１０２）。例えば、ユーザ端末２００Ｃは、基材のパッケージを画像認識することで得られた銘柄情報、及びＷｅｂサイトから取得した当該基材に適切なプロファイルを示すプロファイル情報を、同期対象の情報として登録する。これらの情報はまだコピーされていないから、ユーザ端末２００Ｃは、銘柄情報及びプロファイル情報に対応付けて、コピー回数が０回であることを示す「０」を回数情報として登録し、吸引装置１００ＣのデバイスＩＤである「C」を経路情報として登録する。

【0161】

次いで、ユーザ端末２００Ｃは、吸引装置１００Ｃとの間で情報を同期する（ステップＳ１０４）。これにより、吸引装置１００Ｃは、ステップＳ１０２において初期登録された情報を記憶する。

【0162】

次に、吸引装置１００Ｃは、コピー対象の情報を吸引装置１００Ｂに送信する（ステップＳ１０６）。当該コピー対象の情報は、銘柄情報及びプロファイル情報に加え、回数情報として「０」を含み、経路情報として「C」を含む。

【0163】

吸引装置１００Ｂは、吸引装置１００Ｃからコピー対象の情報を受信すると、受信したコピー対象の情報を更新して記憶する（ステップＳ１０８）。例えば、吸引装置１００Ｂは、受信したコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせて「１」とし、経路情報に吸引装置１００ＢのデバイスＩＤである「B」を追加して「C，B」とする。

【0164】

次いで、吸引装置１００Ｂは、コピー対象の情報を吸引装置１００Ａに送信する（ステップＳ１１０）。当該コピー対象の情報は、回数情報として「１」を含み、経路情報として「C，B」を含む。

【0165】

吸引装置１００Ａは、吸引装置１００Ｂからコピー対象の情報を受信すると、受信したコピー対象の情報を更新して記憶する（ステップＳ１１２）。例えば、吸引装置１００Ａは、受信したコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせて「２」とし、経路情報に吸引装置１００ＡのデバイスＩＤである「A」を追加して「C，B，A」とする。

【0166】

次に、吸引装置１００Ａは、コピー対象の情報を、販売端末３００に送信する（ステップＳ１１４）。吸引装置１００Ａは、コピー対象の情報に加えて、吸引装置１００ＡのデバイスＩＤ、及び認証情報を送信してもよい。なお、コピー対象の情報は、回数情報として「２」を含み、経路情報として「C，B，A」を含む。

【0167】

次いで、販売端末３００は、受信した情報に基づいて、基材を販売するための処理を行う（ステップＳ１１６）。一例として、販売端末３００は、銘柄情報に対応する基材が保管されている位置を示す基材位置情報を出力する。他の一例として、販売端末３００は、認証情報に基づいて、認証を行う。

【0168】

次に、販売端末３００は、コピー対象の情報をサーバ４００に送信する（ステップＳ１１８）。販売端末３００は、コピー対象の情報に加えて、デバイスＩＤ等の他の情報を送信してもよい。

【0169】

次いで、サーバ４００は、販売端末３００から受信した情報の蓄積及び分析を行う（ステップＳ１２０）。例えば、サーバ４００は、複数の販売端末３００から収集した複数のコピー対象の情報を蓄積及び分析することで、会員内で流行している銘柄を特定したり、エンハンサーを特定したり、ユーザ間の繋がりを特定したりする。

【0170】

次に、サーバ４００は、ユーザ端末２００に対し会員サービスを提供する（ステップＳ１２２）。例えば、サーバ４００は、会員内で流行している銘柄を推薦する情報を、エンハンサーとして特定されたユーザＣのユーザ端末２００Ｃに送信する。

【0171】

－間接的なコピー
図９は、本実施形態に係る販売システム１において実行される処理の流れの一例を示すシーケンス図である。本シーケンスには、吸引装置１００Ａ、吸引装置１００Ｂ、吸引装置１００Ｃ、ユーザ端末２００Ａ、ユーザ端末２００Ｂ、ユーザ端末２００Ｃ、販売端末３００、及びサーバ４００が関与する。本シーケンスは、吸引装置１００同士がユーザ端末２００を介して間接的にコピー対象の情報をコピーする例である。

【0172】

図９に示すように、まず、ユーザ端末２００Ｃは、コピー対象の情報を初期登録する（ステップＳ２０２）。例えば、ユーザ端末２００Ｃは、基材のパッケージを画像認識することで得られた銘柄情報、及びＷｅｂサイトから取得した当該基材に適切なプロファイルを示すプロファイル情報を、同期対象の情報として登録する。これらの情報はまだコピーされていないから、ユーザ端末２００Ｃは、銘柄情報及びプロファイル情報に対応付けて、コピー回数が０回であることを示す「０」を回数情報として登録し、吸引装置１００ＣのデバイスＩＤである「C」を経路情報として登録する。

【0173】

次いで、ユーザ端末２００Ｃは、吸引装置１００Ｃとの間で情報を同期する（ステップＳ２０４）。これにより、吸引装置１００Ｃは、ステップＳ２０２において初期登録された情報を記憶する。

【0174】

次いで、ユーザ端末２００Ｂは、吸引装置１００Ｃからコピー対象の情報を読み取る（ステップＳ２０６）。読みとったコピー情報は、回数情報として「０」を含み、経路情報として「C」を含む。

【0175】

次に、ユーザ端末２００Ｂは、読み取ったコピー対象の情報を更新して記憶する（ステップＳ２０８）。例えば、ユーザ端末２００Ｂは、読み取ったコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせて「１」とし、経路情報に吸引装置１００ＢのデバイスＩＤである「B」を追加して「C,B」とする。

【0176】

そして、ユーザ端末２００Ｂは、吸引装置１００Ｂとの間で情報を同期する（ステップＳ２１０）。これにより、吸引装置１００Ｂは、回数情報として「１」を含み、経路情報として「C，B」を含むコピー対象の情報を記憶する。

【0177】

次いで、ユーザ端末２００Ａは、吸引装置１００Ｂからコピー対象の情報を読み取る（ステップＳ２１２）。読みとったコピー情報は、回数情報として「１」を含み、経路情報として「C，B」を含む。

【0178】

次に、ユーザ端末２００Ａは、読み取ったコピー対象の情報を更新して記憶する（ステップＳ２１４）。例えば、ユーザ端末２００Ａは、読み取ったコピー対象の情報に含まれる回数情報をインクリメントさせて「２」とし、経路情報に吸引装置１００ＡのデバイスＩＤである「A」を追加して「C，B，A」とする。

【0179】

そして、ユーザ端末２００Ａは、吸引装置１００Ａとの間で情報を同期する（ステップＳ２１６）。これにより、吸引装置１００Ａは、回数情報として「２」を含み、経路情報として「C，B，A」を含むコピー対象の情報を記憶する。

【0180】

その後のステップＳ２１８～Ｓ２２６に係る処理は、図８を参照しながら上記説明したステップＳ１１４～Ｓ１２２に係る処理と同様である。

【0181】

＜＜３．まとめ＞＞
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0182】

例えば、上記実施形態では、販売端末３００が、基材を販売する店に設置されるキャッシュレジスタ、又はＰＯＳ端末として構成される例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、販売端末３００は、自動販売機として構成されてもよい。その場合、販売端末３００は、吸引装置１００から受信した銘柄情報に対応する基材を選択するためのボタンの位置を強調表示してもよいし、ユーザからの金銭の投入と引き換えに当該基材を提供し得る。

【0183】

例えば、上記実施形態では、吸引装置１００とユーザ端末２００との無線通信、吸引装置１００と販売端末３００との無線通信、及び吸引装置１００と他の吸引装置１００との無線通信に、ＮＦＣが用いられる例を主に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、これらの無線通信のうち少なくもいずれかが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の他の近距離無線通信規格を用いて行われてもよい。

【0184】

吸引装置１００は、外殻を着せ替え可能に構成されていてもよく、通信モジュールは外殻に設けられていてもよい。例えば、ＮＦＣタグが外殻に設けられていてもよい。

【0185】

例えば、販売端末３００に含まれる構成要素の少なくとも一部は、販売端末３００に外付けされていてもよい。例えば、通信部３３０のうち吸引装置１００と通信する機能（例えば、ＮＦＣリーダライタ）は、販売端末３００に外付けされてもよい。販売端末３００の他の構成要素、及び他の装置の構成要素についても同様である。

【0186】

例えば、上記実施形態では、サーバ４００が販売端末３００を介して情報を収集する例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、ユーザ端末２００が、サーバ４００に情報を送信してもよい。一例として、ユーザ端末２００は、吸引装置１００と同期した情報を、別途サーバ４００に送信してもよい。

【0187】

例えば、吸引装置１００は、複数の銘柄情報を記憶していてもよい。そして、吸引装置１００は、記憶した複数の銘柄情報から送信する銘柄情報を選択してもよい。例えば、吸引装置１００は、直近に使用した基材の銘柄情報を送信してもよい。プロファイル情報についても同様である。

【0188】

なお、本明細書において説明した各装置による一連の処理は、ソフトウェア、ハードウェア、及びソフトウェアとハードウェアとの組合せのいずれを用いて実現されてもよい。ソフトウェアを構成するプログラムは、例えば、各装置の内部又は外部に設けられる記録媒体（非一時的な媒体：non-transitory media）に予め格納される。そして、各プログラムは、例えば、コンピュータによる実行時にＲＡＭに読み込まれ、ＣＰＵなどのプロセッサにより実行される。上記記録媒体は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュメモリ等である。また、上記のコンピュータプログラムは、記録媒体を用いずに、例えばネットワークを介して配信されてもよい。

【0189】

また、本明細書においてフローチャート及びシーケンス図を用いて説明した処理は、必ずしも図示された順序で実行されなくてもよい。いくつかの処理ステップは、並列的に実行されてもよい。また、追加的な処理ステップが採用されてもよく、一部の処理ステップが省略されてもよい。

【0190】

なお、以下のような構成も本発明の技術的範囲に属する。
（１）
基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する複数の吸引装置と、
前記基材を販売するための処理を行う販売端末と、
を備え、
前記吸引装置は、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を受信及び記憶し、
前記販売端末は、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を前記吸引装置から受信し、受信した前記コピー対象の情報に応じた処理を行う、
販売システム。
（２）
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された経路を示す経路情報を含む、
前記（１）に記載の販売システム。
（３）
前記経路情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を示す識別情報を含む、
前記（２）に記載の販売システム。
（４）
前記経路情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を使用する前記ユーザを示す識別情報を含む、
前記（２）又は（３）に記載の販売システム。
（５）
前記コピー対象の情報は、前記コピー対象の情報が送受信された回数を示す回数情報を含む、
前記（１）～（４）のいずれか一項に記載の販売システム。
（６）
前記回数情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置の数を含む、
前記（５）に記載の販売システム。
（７）
前記回数情報は、前記コピー対象の情報が経由した前記吸引装置を使用する前記ユーザの数を含む、
前記（５）又は（６）に記載の販売システム。
（８）
前記コピー対象の情報は、前記基材の識別情報を含む、
前記（１）～（７）のいずれか一項に記載の販売システム。
（９）
前記コピー対象の情報は、前記吸引装置が前記エアロゾルを生成するために行う前記基材を加熱する動作を規定するプロファイルを示すプロファイル情報を含む、
前記（１）～（８）のいずれか一項に記載の販売システム。
（１０）
前記吸引装置は、他の吸引装置から前記コピー対象の情報を受信する、
前記（１）～（９）のいずれか一項に記載の販売システム。
（１１）
前記吸引装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記経路情報に、前記吸引装置に関する情報を追加する、
前記（２）を引用する前記（１０）に記載の販売システム。
（１２）
前記吸引装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記回数情報をインクリメントさせる、
前記（５）を引用する前記（１０）又は（１１）に記載の販売システム。
（１３）
前記販売システムは、前記吸引装置に対応付けられた端末装置をさらに含み、
前記端末装置は、他の吸引装置から前記コピー対象の情報を受信し、受信した前記コピー対象の情報を送信し、
前記吸引装置は、前記端末装置から前記コピー対象の情報を受信する、
前記（１）～（９）のいずれか一項に記載の販売システム。
（１４）
前記端末装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記経路情報に、送信先の前記吸引装置に関する情報を追加した上で、前記コピー対象の情報を当該送信先の前記吸引装置に送信する、
前記（２）を引用する前記（１３）に記載の販売システム。
（１５）
前記端末装置は、前記他の吸引装置から受信した前記コピー対象の情報に含まれる前記回数情報をインクリメントさせた上で、前記コピー対象の情報を送信する、
前記（５）を引用する前記（１３）又は（１４）に記載の販売システム。
（１６）
前記販売端末は、受信した前記コピー対象の情報を、前記吸引装置の情報を収集する情報処理装置に送信する、
前記（１）～（１５）のいずれか一項に記載の販売システム。
（１７）
基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置であって、
複数の前記吸引装置を経由して送受信される情報であるコピー対象の情報を受信する通信部と、
前記通信部により受信された前記コピー対象の情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記通信部は、前記記憶部に記憶された前記コピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末に送信する、
吸引装置。
（１８）
基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する複数の吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末から受信する通信部と、
受信した前記コピー対象の情報に基づく分析を行う制御部と、
を備える情報処理装置。
（１９）
基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置により、複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報を受信及び記憶することと、
前記基材を販売するための処理を行う販売端末により、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を前記吸引装置から受信し、受信した前記コピー対象の情報に応じた処理を行うことと、
を含む販売方法。
（２０）
基材を用いてユーザに吸引されるエアロゾルを生成する吸引装置を制御するコンピュータを、
複数の前記吸引装置を経由して送受信されるコピー対象の情報が前記吸引装置により受信された場合に、受信された前記コピー対象の情報を前記吸引装置に記憶させ、前記吸引装置に記憶された前記コピー対象の情報を、前記基材を販売するための処理を行う販売端末に送信するよう制御する制御部、
として機能させるためのプログラム。

【符号の説明】

【0191】

１ 販売システム
１００ 吸引装置
１１０ 電源ユニット
１１１ 電源部
１１２ センサ部
１１３ 通知部
１１４ 記憶部
１１５ 通信部
１１６ 制御部
１２０ カートリッジ
１２１ 加熱部
１２２ 液誘導部
１２３ 液貯蔵部
１２４ マウスピース
１３０ 香味付与カートリッジ
１３１ 香味源
１４０ 保持部
１４１ 内部空間
１４２ 開口
１４３ 底部
１４４ 断熱部
１５０ スティック型基材
１５１ 基材部
１５２ 吸口部
１８０ 空気流路
１８１ 空気流入孔
１８２ 空気流出孔
２００ ユーザ端末
３００ 販売端末
４００ サーバ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】