特許 7545258 画像読取装置、画像読取装置の制御方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-27

(45)【発行日】2024-09-04

(54)【発明の名称】画像読取装置、画像読取装置の制御方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20240828BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240828BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 127B

H04N1/00 L

G03G21/00 390

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020134444

(22)【出願日】2020-08-07

(65)【公開番号】P2022030412

(43)【公開日】2022-02-18

【審査請求日】2023-08-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000104652

【氏名又は名称】キヤノン電子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002767

【氏名又は名称】弁理士法人ひのき国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山本 祥宜

【審査官】橋爪 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－０３０６８３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０６Ｆ ３／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像読取装置であって、
前記ネットワークを介した情報処理装置からの要求に応じて一の情報処理装置に対して前記画像読取装置の使用を許可するとともに、使用を許可しなかった情報処理装置を予約の装置として順に使用を許可するように制御する制御手段を有し、
前記制御手段は、使用が許可された情報処理装置による前記画像読取装置の使用が終了した際に前記予約の装置のうちの予約の先頭の装置から改めて使用の要求を受ける前においては、前記画像読取装置を最後に使用した情報処理装置からの要求に対して使用を許可し、他の情報処理装置からの要求に対して使用を許可しない、ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項2】

前記制御手段により使用が許可された情報処理装置に対して前記画像読取装置の使用が許可されたことを示す第１通知を行い、前記制御手段により使用が許可されなかった情報処理装置に対して前記画像読取装置が他の情報処理装置により使用されていることを示す第２通知を行い、使用が許可された情報処理装置による前記画像読取装置の使用が終了した際に前記予約の先頭の装置に対して、前記予約の先頭の装置による使用を許可することが可能となった許可可能状態であることを示す第３通知を行う通知手段を有し、
前記通知手段は、前記制御手段により前記画像読取装置を最後に使用した情報処理装置に再度使用が許可された場合に、前記予約の先頭の装置に対して、前記画像読取装置の使用を許可できなくなったことを示す第４通知を行う、ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項3】

前記制御手段は、前記第３通知が行われてから一定の期間が経過しても前記予約の先頭の装置から改めて使用の要求がない場合には、前記予約の先頭の装置を前記予約の装置から除くことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。

【請求項4】

ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像読取装置の制御方法であって、
前記ネットワークを介した情報処理装置からの要求に応じて一の情報処理装置に対して前記画像読取装置の使用を許可するとともに、使用を許可しなかった情報処理装置を予約の装置として順に使用を許可するように制御するステップを有し、
前記ステップでは、使用が許可された情報処理装置による前記画像読取装置の使用が終了した際に前記予約の装置のうちの前記予約の先頭の装置から使用の要求を受ける前においては、前記画像読取装置を最後に使用した情報処理装置からの要求に対して使用を許可し、他の情報処理装置からの要求に対して使用を許可しない、ことを特徴とする画像読取装置の制御方法。

【請求項5】

コンピュータを、請求項１から３のいずれか一項に記載の各手段として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像読取装置、画像読取装置の制御方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ネットワークに接続されたスキャナ等の画像読取装置を、使用者が操作する情報処理装置から遠隔操作して、スキャンすることができるシステムが広く利用されている。この時、複数の使用者が同時にネットワーク上に存在する画像読取装置を操作することが考えられる。しかし、あるユーザが画像読取装置を使用している最中に別のユーザがコマンドを送信することによりシーケンスエラーなどが発生し、画像読取装置の機能を満たすことができなくなる可能性がある。このため、最初に使い始めたユーザに画像読取装置を占有させ、後から使おうとしたユーザには使用を許可しないなどの、排他制御が行われている。

【0003】

この種の技術では、画像読取装置と同じネットワーク上に存在する全ての情報処理装置が自由に画像読取装置の占有が可能である。このため、画像読取装置を使用したいユーザは、画像読取装置を使用しているユーザが使用を終了したタイミングで画像読取装置の占有を行わないと、第３のユーザに占有されてしまう。この場合、画像読取装置を使用したいユーザは、画像読取装置を使用できず作業が滞ってしまう可能性がある。このように、この種の技術では、必ずしもユーザにとって効率的な排他制御が行われているとは言えないといった課題があった。

【0004】

この課題を解決するための方法の一つとして、特許文献１に記載の技術がある。この技術では、第１のユーザによって画像読取装置が占有されていた場合には、第２のユーザは画像読取装置の予約を行うことができる。この場合、画像読取装置は第１のユーザが使用を終えて占有を解除したのちに、画像読取装置の使用を予約した第２のユーザに対し、画像読取装置の使用が可能になった旨を通知する。第２のユーザが画像読取装置の予約を行った後に、第３のユーザが画像読取装置の予約を行っていた場合で、かつ、画像読取装置は第２のユーザからの操作が一定時間ない場合は、第３のユーザに画像読取装置の使用が可能になった旨を通知し、第３のユーザが画像読取装置を使用できることを特徴とする。これにより、各ユーザの利便性を向上させることを目的としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００７－１５８７２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、特許文献１に記載の予約方法では、利便性が向上しないユーザが残ってしまう。例えば、第１のユーザが画像読取装置の使用を終了した後に、一部タスクを行うのを忘れてしまったことや読取画像の不備を発見した場合のように、第１のユーザがもう一度画像読取装置を使用しなければならないことに気付く場合がある。このような場合、この時点で、第１のユーザは、新たに画像読取装置を予約して使用することになる。しかし、その時点で他のユーザが画像読取装置の使用を予約している場合には、第１のユーザは、その時点で予約されている全てのユーザの使用時間分、画像読取装置の使用を待たなければならないといった事態が発生する。

【0007】

このように、ほんの一部の出力画像の不備のために画像読取装置の使用を待機することは第１のユーザにとっての利便性が著しく低下させてしまう。特に、画像読取装置の使用終了直後は、読取画像の不備に気が付きやすいため、再使用が必要であることに気づいた時点で、即座に画像読取装置の再使用が可能となることが望ましい。なお、この種の課題は画像読取装置に限定されるものではなく、ネットワークを介して情報処理装置から使用する周辺装置等の各種装置に共通の課題でもある。

【0008】

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。本発明は、より多くのユーザの利便性を向上させることが可能な仕組みを提供することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、上記を鑑み、ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像読取装置であって、前記ネットワークを介した情報処理装置からの要求に応じて一の情報処理装置に対して前記画像読取装置の使用を許可するとともに、使用を許可しなかった情報処理装置を予約の装置として順に使用を許可するように制御する制御手段を有し、前記制御手段は、使用が許可された情報処理装置による前記画像読取装置の使用が終了した際に前記予約の装置のうちの予約の先頭の装置から改めて使用の要求を受ける前においては、前記画像読取装置を最後に使用した情報処理装置からの要求に対して使用を許可し、他の情報処理装置からの要求に対して使用を許可しない、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、より多くのユーザの利便性を向上させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本実施形態を示す画像読取装置を含むシステムの概略の一例を示す図。

【図2】本実施形態の画像読取装置の概略構成の一例を示す断面図。

【図3】本実施形態の画像読取装置の制御部の構成の一例を示すブロック図。

【図4】本実施形態の情報処理装置の制御ユニットの構成の一例を示すブロック図。

【図5】本実施形態におけるシーケンスの一例を示す図。

【図6】本実施形態の画像読取装置で実行される使用処理を示すフローチャート。

【図7】本実施形態の情報処理装置のユーザインターフェースの一例を示す図。

【図8】本実施形態の情報処理装置のユーザインターフェースの一例を示す図。

【図9】本実施形態の使用中止処理の一例を示すシーケンス図。

【図10】本実施形態の情報処理装置のユーザインターフェースの一例を示す図。

【図11】本実施形態を示す画像読取装置を含むシステムの他の例を示す図。

【図12】本実施形態におけるシーケンスの他の例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

図１は、本発明の一実施形態を示す画像読取装置を含むシステムの概略の一例を示す図である。
図１に示すシステムでは、画像読取装置Ａと２つの情報処理装置から構成される例を示す。本実施形態では情報処理装置はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であるとし、それぞれＰＣ１００、ＰＣ２００とする。画像読取装置ＡとＰＣ１００、また、画像読取装置ＡとＰＣ２００はそれぞれネットワーク（以下「ＬＡＮ」）を介して通信可能に接続可能である。なお、ＬＡＮは、無線でも有線でも、それらが混在するものでもよい。
また、本実施形態では、情報処理装置としてＰＣを例に説明するが、これは一例であり、スマートフォンやタブレット型コンピュータ等でもよい。

【0013】

＜装置の構成＞
図２は、画像読取装置Ａの概略構成の一例を示す断面図である。
画像読取装置Ａは、載置台１に積載された１又は複数の搬送媒体Ｓを１枚ずつ装置内に経路ＲＴにて搬送してその画像を読み取り、排出トレイ２に排出する装置である。読み取る搬送媒体Ｓは、例えば、ＯＡ紙、チェック、小切手、カード類等のシートであり、厚手のシートであっても、薄手のシートであってもよい。カード類は、例えば、保険証、免許証、クレジットカード等を挙げることができる。また、搬送媒体Ｓには、パスポートなどの冊子も含まれる。

【0014】

画像読取装置Ａには、経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを給送する給送機構としての第１搬送部１０が設けられている。第１搬送部１０は本実施形態の場合、送りローラ１１と、送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２と、を備え、載置台１上の搬送媒体Ｓを搬送方向Ｄ１に１枚ずつ順次搬送する。送りローラ１１には、モータ等の駆動部３から伝達部５を介して駆動力が伝達され、図中矢印方向（経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを搬送させる正方向）に回転駆動される。

【0015】

伝達部５は例えば電磁クラッチであり、駆動部３からの送りローラ１１への駆動力を断続する。駆動部３と送りローラ１１とを接続する伝達部５は、例えば本実施形態では、通常時において駆動力が伝達される状態とし、搬送媒体Ｓの逆送の場合に駆動力を遮断する。送りローラ１１は伝達部５により駆動力の伝達が遮断されると、自由回転可能な状態となる。なお、このような伝達部５は、送りローラ１１を一方向のみに駆動させる場合には設けなくてもよい。

【0016】

送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２は、搬送媒体Ｓを１枚ずつ分離するためのローラであり、送りローラ１１に対して一定圧で圧接している。この圧接状態を確保するため、分離ローラ１２を揺動可能に設けると共に、送りローラ１１へ付勢されるように構成する。分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａを介して駆動部３から駆動力が伝達され、実線矢印方向（送りローラ１１の正方向とは逆方向））に回転駆動される。

【0017】

分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａにより駆動力伝達が規制されるため、送りローラ１１と当接している際は、送りローラ１１に連れ回りする方向（破線矢印方向）に回転する。これにより、複数の搬送媒体Ｓが送りローラ１１と分離ローラ１２との圧接部に搬送されてきた際には、一つを残して２つ以上の搬送媒体Ｓが下流に搬送されないようにせき止められる。

【0018】

なお、本実施形態では分離ローラ１２と送りローラ１１とで分離機構を構成したが、このような分離機構は必ずしも設けなくてもよく、経路ＲＴに搬送媒体Ｓを１つずつ順次給送する給送機構であればよい。また、分離機構を設ける場合においては、分離ローラ１２のような構成の代わりに、搬送媒体Ｓに摩擦力を付与する分離パッドを送りローラ１１に圧接させて、同様の分離作業を持たせるようにしてもよい。

【0019】

第１搬送部１０の搬送方向下流側にある搬送機構としての第２搬送部２０は、駆動ローラ２１と、駆動ローラ２１に従動する従動ローラ２２とを備え、第１搬送部１０から搬送されてきた搬送媒体Ｓをその下流側へ搬送する。駆動ローラ２１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ２２は駆動ローラ２１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ２１に連れ回る。この従動ローラ２２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ２１に対して付勢された構成としてもよい。

【0020】

第２搬送部２０よりも搬送方向下流側にある第３搬送部３０は、駆動ローラ３１と、駆動ローラ３１に従動する従動ローラ３２とを備え、第２搬送部２０から搬送されてきた搬送媒体Ｓを排出トレイ２へ搬送する。つまり、この第３搬送部３０は排出機構として機能する。駆動ローラ３１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ３２は駆動ローラ３１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ３１に連れまわる。この従動ローラ３２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ３１に対して付勢された構成としてもよい。

【0021】

ここで、本実施形態の画像読取装置Ａでは、第２搬送部２０と第３搬送部３０との間に配置される画像読取ユニット７０によって画像の読み取りを行うため、第２搬送部２０及び第３搬送部３０は搬送媒体Ｓを定速搬送する。搬送速度は、常に第１搬送部１０の搬送速度以上とすることで、先行搬送媒体Ｓに後続搬送媒体Ｓが追いついてしまう事態を確実に回避できる。例えば、本実施形態では、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度を、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度よりも速くなるように速度制御するようにしている。

【0022】

なお、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度と、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度とを同一条件とした場合でも、駆動部３を制御して後続搬送媒体Ｓの給送開始タイミングを間欠的にずらすことにより、先行搬送媒体Ｓと後続搬送媒体Ｓとの間に最低限の間隔を形成することも可能である。

【0023】

第１搬送部１０と第２搬送部２０との間に配置される重送検出センサ４０は、静電気等で紙などの搬送媒体Ｓ同士が密着し、第１搬送部１０を通過してきた場合（つまり重なって搬送される重送状態の場合）に、これを検出するための検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）の一例である。重送検出センサ４０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には超音波センサを利用する。重送検出センサ４０は、超音波の発信部４１とその受信部４２とを備え、紙等の搬送媒体Ｓが重送されている場合と１枚ずつ搬送されている場合とで、搬送媒体Ｓを通過する超音波の減衰量が異なることを原理として重送を検出する。

【0024】

また、重送検出センサ４０よりも搬送方向下流側に媒体検出センサ５０が配置される。媒体検出センサ５０は、第２搬送部２０よりも上流側で、第１搬送部１０よりも下流側に配置された上流側の検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）としての一例である。媒体検出センサ５０は、第１搬送部１０により搬送される搬送媒体Ｓの位置、詳細には、媒体検出センサ５０の検出位置に搬送媒体Ｓの端部が到達又は通過したか否かを検出する。媒体検出センサ５０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には光学センサを利用する。媒体検出センサ５０は、発光部５１とその受光部５２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理として搬送媒体Ｓを検出する。

【0025】

本実施形態の場合、搬送媒体Ｓの先端が媒体検出センサ５０で検出されると、搬送媒体Ｓが重送検出センサ４０により重送を検出可能な位置に到達しているように、上記の媒体検出センサ５０は重送検出センサ４０の近傍においてその下流側に設けられている。なお、この媒体検出センサ５０は、上記の光学センサに限定されず、例えば、搬送媒体Ｓの端部が検知できるセンサ（イメージセンサ等）を用いてもよいし、経路ＲＴに突出したレバー型のセンサでもよい。

【0026】

媒体検出センサ５０とは別の媒体検出センサ６０は、画像読取ユニット７０よりも上流側で、第２搬送部２０よりも下流側に配置された下流側の検出センサとしての一例である。媒体検出センサ６０は、第２搬送部２０により搬送される搬送媒体Ｓの位置を検出する。媒体検出センサ６０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合、媒体検出センサ５０と同様に光センサを利用する。媒体検出センサ６０は、発光部６１と受光部６２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理として搬送媒体Ｓを検出する。なお、本実施形態では、第２搬送部２０の搬送方向上流側と下流側のそれぞれに媒体検出センサ５０、６０を配置したが、何れか一方だけでもよい。

【0027】

媒体検出センサ６０よりも下流側にある画像読取ユニット７０は、例えば、光学的に走査し、電気信号に変換して画像データとして読み取るものであり、内部にＬＥＤ等の光源、イメージセンサ、レンズアレー等を備えている。本実施形態の場合、画像読取ユニット７０は経路ＲＴの両側に一つずつ配置されており、搬送媒体Ｓの表裏面を読み取る。しかし、経路ＲＴの片側にのみ一つ配置して、搬送媒体Ｓの片面のみを読み取る構成としてもよい。また、本実施形態では、画像読取ユニット７０を経路ＲＴの両側に対向配置した構造としているが、例えば、経路ＲＴの方向に間隔をあけて配置してもよい。
なお、画像読取装置Ａには、制御部８が設けられている。

【0028】

以下、図３を参照して制御部８について説明する。
図３は、画像読取装置Ａの制御部８の構成の一例を示すブロック図である。

【0029】

図３に示すように、制御部８は、ＣＰＵ８０１、記憶部８０２、第一装置情報記憶部８０３、第二装置情報記憶部８０４、操作部８０５、通信部８０６、使用状態記憶部８０７、アクチュエータ８０８、インターフェース部８０９及びセンサ８１０を備える。

【0030】

ＣＰＵ８０１は、記憶部８０２に記憶されたプログラムを実行することにより、画像読取装置Ａ全体の制御を行う。
記憶部８０２は、例えば図示しないＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成される。

【0031】

第一装置情報記憶部８０３は、例えば画像読取装置Ａの図示しないＲＡＭ内の記憶領域に設けられる。第一装置情報記憶部８０３は、現在画像読取装置Ａを使用している（又は画像読取装置Ａを最後に使用した）情報処理装置に関する装置情報（例えばＩＰアドレス）を記憶するためのものである。なお、ここでは装置情報としてＩＰアドレスを挙げているが、これは一例であり、情報処理装置の装置名やＭＡＣアドレス等でもよい。

【0032】

第二装置情報記憶部８０４は、例えば画像読取装置Ａの図示しないＲＡＭ内の記憶領域に設けられる。第二装置情報記憶部８０４は、画像読取装置Ａを予約しているユーザの情報処理装置に関する装置情報の一覧（「予約リスト」ともいう）を、画像読取装置Ａに対して使用要求を行った順に格納するための順序ありのリスト構造等を有するものである。なお、第二装置情報記憶部８０４は、リスト構造に限定されるものではなく、ＣＰＵ８０１が画像読取装置Ａの使用を許可しなかった情報処理装置を予約の装置として使用要求のあった順に使用の許可が可能となるように管理可能な構成であれば、どのような構成でもよい。

【0033】

使用状態記憶部８０７は、例えば画像読取装置Ａの図示しないＲＡＭ内の記憶領域に設けられる。使用状態記憶部８０７は、現在画像読取装置Ａを使用している情報処理装置が存在しているか否かによって値が変更されるものであり、以下「使用装置存在ビット」ともいう。なお、使用装置存在ビットには「存在しない」を表す「０」、「存在する」を表す「１」の２つの値のみがセット可能である。

【0034】

なお、詳細は後述するが、記憶部８０２の不図示のＲＡＭ内の記憶領域には、情報処理装置からの使用要求に対しての応答内容を決定するための変数（以下「使用処理結果格納変数」とする）が記憶される。使用処理結果格納変数に「０」が設定されていた場合に「使用処理失敗」、「１」が設定されていた場合に「使用処理成功」、「２」が設定されていた場合に「再使用処理成功」が、使用要求への応答として要求元に送信されることになる。

【0035】

操作部８０５は、例えば、スイッチやタッチパネル等で構成され、操作者からの操作を受け付ける。
通信部８０６は、ＬＡＮを介して情報処理装置との情報通信を行うインターフェースである。本実施形態では、通信部８０６はWi-Fi規格に従ってネットワークと接続し、通信を行うものとする。ただし、本発明はこれに限るものではなく、ネットワークを介する通信のインターフェースであって、複数の情報処理装置と通信可能なものであれば、無線でも有線でも、どのようなものでもよい。

【0036】

インターフェース部８０９は、アクチュエータ８０８やセンサ８１０等とのデータの入出力を行うＩ／Ｏインターフェースである。
アクチュエータ８０８には、駆動部３、駆動部４、伝達部５等が含まれる。
センサ８１０には、重送検出センサ４０、媒体検出センサ５０及び６０、画像読取ユニット７０等が含まれる。

【0037】

図４は、ＰＣ１００，ＰＣ２００等の情報処理装置の制御ユニットの構成の一例を示すブロック図である。
情報処理装置の制御ユニット９は、通信部９１、表示部９２、ＲＯＭ９３、ＲＡＭ９４、操作部９５、ＣＰＵ９６を備える。本実施形態では情報処理装置をＰＣとして説明するが、これは一例であり、通信部９１、表示部９２、ＲＯＭ９３、ＲＡＭ９４、操作部９５、ＣＰＵ９６を備える情報処理装置であればどのようなものでもよい。

【0038】

通信部９１は、ＬＡＮを介して画像読取装置Ａとの情報通信を行うインターフェースである。本実施形態では、通信部９１は、Wi-Fi規格に従ってネットワークと接続し、通信を行うものとする。ただし、本発明はこれに限るものではなく、ネットワークを介する通信のインターフェースであって、画像読取装置Ａと通信可能なものであれば、無線でも有線でも、どのようなものでもよい。

【0039】

表示部９２は、ユーザインターフェースを表示する。本実施形態では、表示部９２は液晶画面とする。ただしこれは一例であり、ユーザインターフェースを表示できるものであればどのようなものでもよい。

【0040】

ＲＯＭ９３は、オペレーティングシステム（ＯＳ）や画像読取装置Ａの画像読取アプリケーション等の制御プログラムや、制御プログラムで用いるデータが記憶されるフラッシュＲＯＭである。ＲＯＭ９３に記憶されたプログラムは、ＲＡＭ９４に適宜取り込まれ、ＣＰＵ９６により実行される。
ＣＰＵ９６は、ＲＯＭ９３に記憶された制御プログラムを実行する。
ＲＡＭ９４は、作業領域として利用される。

【0041】

操作部９５は、操作者からの操作を受け付ける。本実施形態では操作部９５はキーボードとマウスとする。ただしこれは一例であり、操作者の操作を受け付けるものであればどのようなものでもよく、タッチパネルでもよい。

【0042】

以下、画像読取装置Ａの基本的な動作について説明する。
制御部８は、ＰＣ１００、２００等の情報処理装置から画像の読取開始指示を受信すると、第１搬送部１０、第２搬送部２０、第３搬送部３０の駆動を開始する。載置台１に積載された搬送媒体Ｓは、その最も下に位置する搬送媒体Ｓから１つずつ搬送される。
また、制御部８は、媒体検出センサ６０による搬送媒体Ｓの検知に基づくタイミングで、第２搬送部２０により搬送されてきた搬送媒体Ｓの、画像読取ユニット７０による画像の読み取りを開始し、読み取った画像を一時記憶して順次情報処理装置へ送信する。画像が読み取られた搬送媒体Ｓは、第３搬送部３０により排出トレイ２に排出されてその搬送媒体Ｓの画像読取処理が終了する。

【0043】

図５は、本実施形態におけるシーケンスの一例を示すシーケンス図である。なお、本実施形態では、ＰＣ１００を使用しているユーザ１が画像読取装置Ａを先に使用し、ＰＣ２００を使用しているユーザ２が後から画像読取装置Ａの予約を行う状況について説明する。なお、ＰＣ１００にはＩＰアドレス１、ＰＣ２００にはＩＰアドレス２があらかじめ割り当てられているものとする。また、この図において、画像読取装置Ａの処理は、ＣＰＵ８０１が記憶部８０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。また、ＰＣ１００、２００等の情報処理装置の処理は、情報処理装置のＣＰＵ９６がＲＯＭ９３に記憶されたプログラム（画像読取アプリケーション等）を必要に応じてＲＡＭ９４に読み出して実行することにより実現される。

【0044】

Ｓ５０１にて、ユーザ１が、ＰＣ１００において画像読取アプリケーションを立ち上げ、ＰＣ１００から画像読取装置Ａの使用を試みる。この操作を受け付けたＰＣ１００は、Ｓ５０２にて、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する。この使用要求コマンドにはＰＣ１００のＩＰアドレスの情報が含まれている。
ＰＣ１００から「使用要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ５０３にて、使用処理を実行する。この使用処理の詳細は図６に示す。

【0045】

図６は、ＰＣ１００、２００等の情報処理装置からの使用要求コマンドに応じて画像読取装置Ａで実行される使用処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、画像読取装置ＡのＣＰＵ８０１が記憶部８０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

【0046】

上述した使用装置存在ビットおよび使用処理結果格納変数が不図示のＲＡＭ内に設けられるのは、画像読取装置Ａの電源投入時であるとし、また設けた直後に使用装置存在ビットには「０」の値（すなわち「存在しない」）を、使用処理結果格納変数には「０」の値（すなわち「使用処理失敗」）をそれぞれ格納する。また、第一装置情報記憶部８０３および第二装置情報記憶部８０４が不図示のＲＡＭ内に設けられるのも、画像読取装置Ａの電源投入時であるとし、また設けた直後に第一装置情報記憶部８０３には「０」（すなわち「存在しない」）をセットし、第二装置情報記憶部８０４の予約リストはリストの中身を空にし、サイズを「０」（すなわち「存在しない」）とする。

【0047】

画像読取装置ＡのＣＰＵ８０１は、ＰＣ１００、２００等の情報処理装置からの使用要求コマンドを受信すると（Ｓ６００）、Ｓ６０１に処理を進める。
Ｓ６０１では、ＣＰＵ８０１は、使用要求コマンドの送信元のＩＰアドレスを抽出する。
またＳ６０２において、ＣＰＵ８０１は、使用処理結果格納変数の値に「０」をセットし、Ｓ６０３以降の処理に移行する。

【0048】

Ｓ６０３にて、ＣＰＵ８０１は、使用装置存在ビットの値を確認する。使用装置存在ビットの値が「０」である場合（Ｓ６０３でＮＯの場合）、ＣＰＵ８０１は、現在画像読取装置Ａが使用されていないと判断し、Ｓ６０７の処理へ処理を進める。

【0049】

Ｓ６０７にて、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４に値が格納されている（リストのサイズが「０」でない）か確認する。第二装置情報記憶部８０４に値が格納されていない（リストのサイズが「０」である）場合（Ｓ６０７でＮＯの場合）、ＣＰＵ８０１は、使用の予約をしている装置が存在しないと判断し、Ｓ６１０に処理を進める。

【0050】

Ｓ６１０では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に、上記Ｓ６０１で抽出したＩＰアドレスを格納する。
次にＳ６１１にて、ＣＰＵ８０１は、使用処理結果格納変数の値に「１」だけ加算する（インクリメント）。
次にＳ６１２にて、ＣＰＵ８０１は、使用装置存在ビットに「１」（現在画像読取装置Ａを使用している情報処理装置が存在することを意味する）をセットし、本フローチャートの処理を終了する。これらの処理により、使用中の装置が存在しない状態で予約リストが空の場合、使用要求があった情報処理装置に使用が許可されることになる。

【0051】

また上記Ｓ６０７において、第二装置情報記憶部８０４に値が格納されている（リストのサイズが「０」でない）場合（Ｓ６０７でＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８０１は、使用の予約をしている装置が存在すると判断し、Ｓ６０４に処理を進める。

【0052】

また、上記Ｓ６０３にて使用装置存在ビットの値が「１」である場合（Ｓ６０３でＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８０１は、現在画像読取装置Ａが使用されていると判断し、Ｓ６０６に処理を進める。Ｓ６０６の処理については後述する。

【0053】

Ｓ６０４では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレスと、上記Ｓ６０１にて抽出したＩＰアドレスが一致するか比較する。比較結果が一致する場合（Ｓ６０４でＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８０１は、上記Ｓ６００で受信した使用要求コマンドが現在読取装置Ａを使用している又は最後に使用した情報処理装置からのコマンドであるため使用を許可すべきと判断し、Ｓ６０８に処理を進める。

【0054】

Ｓ６０８では、ＣＰＵ８０１は、使用処理結果格納変数の値に「１」だけ加算し、Ｓ６１０に処理を進める。Ｓ６１０以降は説明済みであるため省略するが、これらの処理により、予約リストが空でない場合、現在読取装置Ａを使用している又は最後に使用した情報処理装置から使用要求があった場合には、該情報処理装置に使用が許可される。

【0055】

また、上記Ｓ６０４の比較結果が一致しない場合（Ｓ６０４でＮＯの場合）、ＣＰＵ８０１は、Ｓ６０５に処理を進める。

【0056】

Ｓ６０５では、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４の先頭のＩＰアドレスと上記Ｓ６０１にて抽出したＩＰアドレスが一致するか比較する。比較結果が一致する場合（Ｓ６０５でＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８０１は、上記Ｓ６００で受信した使用要求コマンドが予約リスト先頭の情報処理装置からのコマンドであるため許可すべきと判断し、Ｓ６０９に処理を進める。

【0057】

Ｓ６０９では、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４の先頭に格納しているＩＰアドレスを削除し、その分要素を１つ繰り上げる。例えば、第二装置情報記憶部８０４に先頭から順にＩＰアドレスＡ、ＩＰアドレスＢ、ＩＰアドレスＣが格納されていた場合には、リストの先頭のＩＰアドレスＡを削除し、先頭から順にＩＰアドレスＢ、ＩＰアドレスＣが格納されるようにリストを変更する。Ｓ６０９の処理の後、ＣＰＵ８０１は、Ｓ６１０に処理を進める。Ｓ６１０以降は説明済みであるため省略するが、これらの処理により、予約リストが空でない場合、予約リスト先頭の情報処理装置から使用要求があった場合には、該情報処理装置に使用が許可されることになる。

【0058】

また、上記Ｓ６０５の比較結果が一致しない場合（Ｓ６０５でＮＯの場合）、ＣＰＵ８０１は、上記Ｓ６００で受信した使用要求コマンドが現在読取装置Ａを使用している又は最後に使用した情報処理装置、予約リスト先頭の情報処理装置のいずれでもない情報処理装置からのコマンドであるため許可すべきでないと判断し、Ｓ６０６に処理を進める。

【0059】

Ｓ６０６では、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４の末尾に装置情報を追加する。本実施形態では装置情報として、上記Ｓ６０１にて抽出したＩＰアドレスを追加する。Ｓ６０６の後、ＣＰＵ８０１は、本フローチャートの処理を終了する。これらの処理により、予約リストが空でない場合、現在読取装置Ａを使用している又は最後に使用した情報処理装置、予約リスト先頭の情報処理装置のいずれでもない情報処理装置から使用要求があった場合には、該情報処理装置に対して使用が許可されず、予約リストに追加されることになる。

【0060】

ここで図５のＳ５０３の「使用処理」について説明する。
Ｓ５０３の処理の開始時点では、使用装置存在ビットの値は「０」であり、第二装置情報記憶部８０４に値が格納されていない（予約リストが空）。このためＳ５０３の使用処理は、Ｓ６００、Ｓ６０１、Ｓ６０２、Ｓ６０３、Ｓ６０７、Ｓ６１０、Ｓ６１１、Ｓ６１２の通りに行われる。これにより、第一装置情報記憶部８０３にＩＰアドレス１（すなわちＰＣ１００）、使用処理結果格納変数の値に「１」（すなわち「使用処理成功」）、使用装置存在ビットに「１」がそれぞれセットされることになる。すなわち、ＰＣ１００に使用が許可されることになる。

【0061】

上記Ｓ５０３の使用処理の後、画像読取装置Ａは、Ｓ５０４に処理を進める。上記Ｓ５０３の使用処理において、使用処理結果格納変数の値には「１」（すなわち「使用処理成功」）がセットされているため、Ｓ５０４では、画像読取装置Ａは、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス１（すなわちＰＣ１００）に対して、使用要求に対する応答として「使用処理成功通知」を送信する。

【0062】

ＰＣ１００が「使用処理成功通知」を受信すると、Ｓ５０５にて、ＰＣ１００の画像読取アプリケーションは、図７に示すユーザインターフェース（操作画面７００）を表示部９２に表示する。

【0063】

図７は、画像読取装置Ａから使用処理成功通知を受信した場合に情報処理装置の表示部に表示されるユーザインターフェース（操作画面７００）の一例を示す図である。
［画像読取］ボタン７０１は、画像読取装置Ａに画像の読み取りを指示する場合に押下するボタンである。［閉じる］ボタン７０２は、画像読取アプリケーションを終了する場合に押下するボタンである。図５のＳ５０５では、ユーザ１が操作画面７００上の［画像読取］ボタン７０１を押下するものとする。この操作に応じて、ＰＣ１００は、Ｓ５０６に処理を進める。なお、この操作画面７００において、画像読取設定や画像の送信先を指定するメニューを表示しても良く、それらを複数ページに亘って表示しても良い。

【0064】

Ｓ５０６では、ＰＣ１００は、画像読取装置Ａに対して「画像読取指示コマンド」を送信する。
ＰＣ１００から「画像読取指示コマンド」を受信すると、画像読取装置Ａは、Ｓ５０７にて、画像読取処理を実行する。さらに、Ｓ５０８にて、画像読取装置Ａは、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス１（すなわちＰＣ１００）に対して、上記Ｓ５０７の画像読取処理の画像読取結果を送信する。

【0065】

ここでユーザ２が、ＰＣ２００において画像読取アプリケーションを立ち上げ、ＰＣ２００から画像読取装置Ａの使用を試みるものとする（Ｓ５０９）。この操作を受け付けたＰＣ２００は、Ｓ５１０にて、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する。この使用要求コマンドにはＰＣ２００のＩＰアドレスの情報が含まれている。
ＰＣ２００から「使用要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ５１１にて、図６で説明した使用処理を実行する。

【0066】

以下、上記Ｓ５１１の使用処理について図６を用いて説明する。
Ｓ５１１の処理の開始時点では、使用装置存在ビットの値は「１」であり、第一装置情報記憶部８０３にはＩＰアドレス１が格納され、第二装置情報記憶部８０４には値が格納されていない（予約リストは空）。以下、詳細に説明する。

【0067】

画像読取装置ＡのＣＰＵ８０１は、ＰＣ２００からの使用要求コマンドを受信すると（Ｓ６００）、使用要求コマンドの送信元であるＰＣ２００のＩＰアドレスを抽出し（Ｓ６０１）、使用処理結果格納変数の値に「０」をセットする。

【0068】

次にＳ６０３にて、ＣＰＵ８０１は、使用装置存在ビットの値が「１」であるため（Ｓ６０３でＹＥＳ）、Ｓ６０４に処理を進める。
Ｓ６０４では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレスとＳ６０１にて抽出したＩＰアドレスが一致しないため、Ｓ６０５に処理を進める。
Ｓ６０５にて、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４の先頭のＩＰアドレス（格納されていない）とＳ６０１にて抽出したＩＰアドレスが一致しないためＳ６０６に処理を進める。
Ｓ６０６にて、ＣＰＵ８０１は、Ｓ６０１にて抽出したＩＰアドレス（本実施形態ではＩＰアドレス２）を第二装置情報記憶部８０４の末尾（予約リストが空のため先頭に対応する）に格納し、処理を終了する。

【0069】

以上のようにＳ５１１の使用処理では、Ｓ６００、Ｓ６０１、Ｓ６０２、Ｓ６０３、Ｓ６０４、Ｓ６０５、Ｓ６０６の通りに行われる。これにより、使用処理結果格納変数の値に「０」、第二装置情報記憶部８０４の先頭にＩＰアドレス２がそれぞれセットされることになる。

【0070】

上記Ｓ５１１の使用処理の後、画像読取装置Ａは、Ｓ５１２に処理を進める。上記Ｓ５１１の使用処理において、使用処理結果格納変数の値には「０」（すなわち「使用処理失敗」）がセットされているため、Ｓ５１２では、画像読取装置Ａは、第二装置情報記憶部８０４の末尾に記憶されているＩＰアドレス２（すなわちＰＣ２００）に対して、使用要求に対する応答として「使用処理失敗通知」を送信する。なお、「使用処理失敗通知」は、画像読取装置Ａが他の情報処理装置により使用されているため使用の許可がされないこと（拒否）を示す通知に対応する。

【0071】

ＰＣ２００が「使用処理失敗通知」を受信すると、Ｓ５１３にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、図８に示すユーザインターフェース（使用中通知８００）を表示部９２に表示する。

【0072】

図８は、画像読取装置Ａから使用処理失敗通知を受信した場合に情報処理装置の表示部に表示されるユーザインターフェース（使用中通知８００）の一例を示す図である。
使用中通知８００は、使用要求した画像読取装置（本実施形態では画像読取装置Ａ）を他のユーザが使用中であることをユーザに通知するユーザインターフェースである。ただしこれは一例であり、情報処理装置に表示するユーザインターフェースは、使用要求した画像読取装置が現在使用できないことを示すものであればどのようなものでもよい。

【0073】

なお、画像読取装置Ａは、「使用処理失敗通知」を情報処理装置に送信する場合、その情報処理装置が予約リストの何番目に登録されているかを示す情報を「使用処理失敗通知」に含めるようにしてもよい。この場合、「使用処理失敗通知」を受信した情報処理装置は、「使用処理失敗通知」に含まれる情報に基づいて、画像読取装置Ａを何番目に使用できるか（自分より前に何人待っている）を示す情報を、使用中通知８００上に表示してもよい。なお、画像読取装置Ａは、予約リストが更新された場合には、予約リストに登録されている情報処理装置に対して予約リストの何番目に登録されているかを示す情報を通知し、情報処理装置側では上述の何番目に使用できるか（自分より前に何人待っている）を示す情報の表示を更新してもよい。

【0074】

ここでユーザ１が、ＰＣ１００に表示される図７のユーザインターフェース（操作画面７００）にて［閉じる］ボタン７０２を押下して画像読取アプリケーションを終了し、ＰＣ１００と画像読取装置Ａの使用中止を試みたとする（Ｓ５１４）。この操作を受け付けたＰＣ１００の画像読取アプリケーションは、該画像読取アプリケーションの終了の操作をトリガーに、画像読取装置Ａに対して「使用中止要求コマンド」を送信し（Ｓ５１５）、画像読取アプリケーションを終了する。
ＰＣ１００から「使用中止要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ５１６にて、使用中止処理を実行する。この使用中止処理の詳細は図９に示す。

【0075】

図９は、ＰＣ１００、２００等の情報処理装置からの使用中止要求コマンドに応じて実行される使用中止処理の一例を示すシーケンス図である。この図において、画像読取装置Ａの処理は、ＣＰＵ８０１が記憶部８０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。また、ＰＣ１００、２００等の情報処理装置の処理は、情報処理装置のＣＰＵ９６がＲＯＭ９３に記憶されたプログラムを必要に応じてＲＡＭ９４に読み出して実行することにより実現される。

【0076】

まず「使用中止要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ９０１にて、使用装置存在ビットに「０」をセットする。
次にＳ９０２にて、画像読取装置Ａは、第二装置情報記憶部８０４に記憶される予約リストのサイズを確認する。第二装置情報記憶部８０４に記憶される予約リストのサイズが「０」でない場合（予約リストが空でない場合）、画像読取装置Ａは、Ｓ９０３の処理を実行する。

【0077】

Ｓ９０３において、画像読取装置Ａは、第二装置情報記憶部８０４の予約リストの先頭に記憶されているＩＰアドレス（Ｓ５１６の使用中止処理ではＩＰアドレス２）に対して「使用中止済通知コマンド」を送信し、本使用中止処理を終了する。この「使用中止済通知コマンド」は、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションにより受信される。
一方、第二装置情報記憶部８０４に記憶される予約リストのサイズが「０」の場合（予約リストが空の場合）、画像読取装置Ａは、上記Ｓ９０３の処理を実行することなく本使用中止処理を終了する。

【0078】

図５のＳ５１６の使用中止処理の開始時点では、Ｓ５１１にて第二装置情報記憶部８０４の先頭にＩＰアドレス２を格納済みである。このため、第二装置情報記憶部８０４の予約装置リストのサイズは「０」でなく、画像読取装置Ａは、ＩＰアドレス２に対して「使用中止済通知コマンド」を送信する。「使用中止済通知コマンド」は、他の情報処理装置による画像読取装置Ａの使用が終了したため、画像読取装置Ａの使用を許可することが可能となった許可可能状態であることを示す通知に対応する。

【0079】

画像読取装置Ａから「使用中止済通知コマンド」を受信すると、Ｓ５１７にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示部９２に表示している図８に示したユーザインターフェース（使用中通知８００）を破棄する。
上記Ｓ５１７の直後にＳ５１８にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示部９２に、図１０に示すユーザインターフェース（使用可能通知１０００）を表示する。

【0080】

図１０は、画像読取装置Ａから使用中止済通知コマンドを受信した場合に情報処理装置の表示部に表示されるユーザインターフェース（使用可能通知１０００）の一例を示す図である。

【0081】

使用可能通知１０００は、画像読取装置Ａが使用可能になったことをユーザに通知する。また、ユーザが［使用開始］ボタン１００１を押下すると、情報処理装置（ここではＰＣ２００）の画像読取アプリケーションは、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する。ただしこれは一例であり、情報処理装置に表示するユーザインターフェースは、使用要求した画像読取装置Ａが使用可能になったことを通知するものであればどのようなものでもよい。
なお、図５に示すシーケンス図の例では［使用開始］ボタンは、後述するＳ５３１で押されることになる。

【0082】

ここでユーザ１が、再度、ＰＣ１００において画像読取アプリケーションを立ち上げ、ＰＣ１００から画像読取装置Ａの使用を試みたとする（Ｓ５１９）。この操作を受け付けたＰＣ１００は、Ｓ５２０にて、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する。使用要求コマンドにはＰＣ１００のＩＰアドレス１の情報が含まれている。
ＰＣ１００から「使用要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ５２１にて、図６で説明した使用処理を実行する。

【0083】

以下、上記Ｓ５２１の使用処理の詳細を、図６を用いて説明する。
Ｓ５２１の処理の開始時点では、使用装置存在ビットの値は「０」であり、第一装置情報記憶部８０３にはＩＰアドレス１が格納され、第二装置情報記憶部８０４の先頭にはＩＰアドレス２が格納されている。以下、詳細に説明する。

【0084】

画像読取装置ＡのＣＰＵ８０１は、ＰＣ１００からの使用要求コマンドを受信すると（Ｓ６００）、使用要求コマンドの送信元であるＰＣ１００のＩＰアドレス１を抽出し（Ｓ６０１）、使用処理結果格納変数の値に「０」をセットする。

【0085】

次にＳ６０３にて、ＣＰＵ８０１は、図５のＳ５１６の使用中止処理により使用装置存在ビットの値が「０」にセットされているため（Ｓ６０３でＮＯ）、Ｓ６０７に処理を進める。Ｓ６０７では、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４に値が格納されている（リストのサイズが「０」でない）ため、Ｓ６０４に処理を進める。
Ｓ６０４では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス１とＳ６０１にて抽出したＩＰアドレス１が一致するため、Ｓ６０８に処理を進める。Ｓ６０８では、ＣＰＵ８０１は、使用処理結果格納変数の値（この時点では「０」に「１」だけ加算した「１」となる）。
Ｓ６１０では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に上記Ｓ６０１で抽出したＰＣ１００のＩＰアドレス１を格納する。Ｓ６１１では、ＣＰＵ８０１は、使用処理結果格納変数の値（この時点では「１」に「１」だけ加算した「２」となる）。Ｓ６１２にて、ＣＰＵ８０１は、使用装置存在ビットに「１」をセットし、処理を終了する。

【0086】

以上のようにＳ５２１の使用処理では、Ｓ６００、Ｓ６０１、Ｓ６０２、Ｓ６０３、Ｓ６０７、Ｓ６０４、Ｓ６０８、Ｓ６１０、Ｓ６１１、Ｓ６１２の通りに行われる。これにより、使用処理結果格納変数の値に「２」がセットされることになる。

【0087】

上記Ｓ５２１の使用処理の後、画像読取装置Ａは、Ｓ５２２に処理を進める。上記Ｓ５２１の使用処理において、使用処理結果格納変数の値には「２」（すなわち「再使用処理成功」）がセットされているため、Ｓ５２２では、画像読取装置Ａは、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス１（すなわちＰＣ１００）に対して、使用要求に対する応答として「再使用処理成功通知」を送信する。

【0088】

またＳ５２３にて、画像読取装置Ａは、使用処理結果格納変数の値が「２」すなわち「再使用処理成功」であるため、上記Ｓ５２２の処理の直後に、第二装置情報記憶部８０４の先頭に記憶されているＩＰアドレス（本実施形態ではＩＰアドレス２）に対して、「再使用通知コマンド」を送信する。「再使用通知コマンド」は、画像読取装置Ａを最後に使用していた情報処理装置が画像読取装置Ａの再使用を開始したことにより、使用を許可できなくなったことを示す通知に対応する。

【0089】

画像読取装置Ａから「再使用通知コマンド」を受信すると、Ｓ５２４にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示部９２に表示している図１０に示したユーザインターフェース（使用可能通知１０００）を破棄する。
上記Ｓ５２４の直後にＳ５２５にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示部９２に、図８に示したユーザインターフェース（使用中通知８００）を表示する。

【0090】

ここでユーザ１が、ＰＣ１００に表示される図７のユーザインターフェース（操作画面７００）にて［閉じる］ボタン７０２を押下して画像読取アプリケーションを終了し、ＰＣ１００と画像読取装置Ａの使用中止を試みたとする（Ｓ５２６）。この操作を受け付けたＰＣ１００の画像読取アプリケーションは、該画像読取アプリケーションの終了の操作をトリガーに、画像読取装置Ａに対して「使用中止要求コマンド」を送信し（Ｓ５２７）、画像読取アプリケーションを終了する。

【0091】

ＰＣ１００から「使用中止要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ５２８にて、図９で説明した使用中止処理を実行する。これにより、使用装置存在ビットの値は「０」となり、第二装置情報記憶部８０４の先頭に格納されるＩＰアドレス２（すなわちＰＣ２００）に対して、「使用中止済通知コマンド」が送信される。

【0092】

画像読取装置Ａから「使用中止済通知コマンド」を受信すると、Ｓ５２９にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示部９２に表示している図８に示したユーザインターフェース（使用中通知８００）を破棄する。
上記Ｓ５２９の直後にＳ５３０にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示部９２に、図１０に示したユーザインターフェース（使用可能通知１０００）を表示する。

【0093】

Ｓ５３１にて、ＰＣ２００の図１０の使用可能通知１０００においてユーザ２が［使用開始］ボタン１００１を押下すると、Ｓ５３２にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する。また、Ｓ５３３にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示している図１０の使用可能通知１０００を破棄する。
ＰＣ２００から「使用要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ５３４にて、図６で説明した使用処理を実行する。

【0094】

以下、上記Ｓ５３４の使用処理の詳細を、図６を用いて説明する。
Ｓ５３４の処理の開始時点では、使用装置存在ビットの値は「０」であり、第一装置情報記憶部８０３にはＩＰアドレス１が格納され、第二装置情報記憶部８０４の先頭にはＩＰアドレス２が格納されている。以下、詳細に説明する。

【0095】

画像読取装置ＡのＣＰＵ８０１は、ＰＣ２００からの使用要求コマンドを受信すると（Ｓ６００）、使用要求コマンドの送信元であるＰＣ２００のＩＰアドレス２を抽出し（Ｓ６０１）、使用処理結果格納変数の値に「０」をセットする。

【0096】

次にＳ６０３にて、ＣＰＵ８０１は、図５のＳ５２８の使用中止処理により使用装置存在ビットの値が「０」にセットされているため（Ｓ６０３でＮＯ）、Ｓ６０７に処理を進める。

【0097】

Ｓ６０７にて、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４に値が格納されているため、Ｓ６０４に処理を進める。
Ｓ６０４では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス２とＳ６０１にて抽出したＩＰアドレス１は一致しないため、Ｓ６０５に処理を進める。
Ｓ６０５にて、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４の先頭のＩＰアドレス２とＳ６０１にて抽出したＩＰアドレス２が一致するため、Ｓ６０９に処理を進める。
Ｓ６０９にて、ＣＰＵ８０１は、予約リストの先頭に格納しているＩＰアドレスを削除し、その分要素を１つ繰り上げる。

【0098】

次にＳ６１０にて、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に上記Ｓ６０１で抽出したＩＰアドレス２を格納する。Ｓ６１１では、ＣＰＵ８０１は、使用処理結果格納変数の値（この時点では「０」に「１」だけ加算した「１」となる）。Ｓ６１２にて、ＣＰＵ８０１は、使用装置存在ビットに「１」をセットし、処理を終了する。

【0099】

以上のようにＳ５３４の使用処理では、Ｓ６００、Ｓ６０１、Ｓ６０２、Ｓ６０３、Ｓ６０７、Ｓ６０４、Ｓ６０５、Ｓ６０９、Ｓ６１０、Ｓ６１１、Ｓ６１２の通りに行われる。これにより、使用処理結果格納変数の値に「１」（すなわち「使用処理成功」）、第一装置情報記憶部８０３にＩＰアドレス２がそれぞれセットされることになる。

【0100】

上記Ｓ５３４の使用処理の後、画像読取装置Ａは、Ｓ５３５に処理を進める。上記Ｓ５３４の使用処理において、使用処理結果格納変数の値には「１」（すなわち「使用処理成功」）がセットされているため、Ｓ５３５では、画像読取装置Ａは、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス２（すなわちＰＣ２００）に対して、使用要求に対する応答として「使用処理成功通知」を送信する。以後の処理は省略するが、上記Ｓ５０６～Ｓ５０８に示したＰＣ１００と画像読取装置Ａとの処理と同様の処理が、ＰＣ２００と画像読取装置Ａとの間で行われることになる。

【0101】

以上のように、最後にネットワーク上の画像読取装置を使用していたユーザが画像読取装置の使用を終了した後に一部タスクのし忘れや出力画像の不備に気づき、もう一度画像読取装置を使用したい場合に、画像読取装置の使用が可能となる。すなわちより多くのユーザにとって効率的な排他制御が可能となり、より多くのユーザの利便性を向上させることが可能となる。

【0102】

＜その他の例＞
上述の例では、最後にネットワーク上の画像読取装置を使用していたユーザが画像読取装置の使用を終了した後に、もう一度、画像読取装置の使用を試みる場合の画像読取装置の動作について説明した。以下、最後にネットワーク上の画像読取装置を使用していたユーザでも予約リストの先頭でもない「その他のユーザ」が、予約リストの先頭のユーザの使用処理待機中に、画像読取装置の使用を試みる場合の画像読取装置の動作について説明する。

【0103】

図１１は、本実施形態の画像読取装置を含むシステムの他の例を示す図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。
図１１に示すシステムでは、画像読取装置Ａと３つの情報処理装置（ＰＣ）から構成される例を示す。ＰＣ３００は、ＰＣ１００およびＰＣ２００と構成が同じ情報処理装置である。画像読取装置ＡとＰＣ３００はＬＡＮを介して通信可能に接続可能である。

【0104】

図１２は、本実施形態におけるシーケンスの他の例を示すシーケンス図である。
図１２に示すシーケンスの例では、ＰＣ１００を使用しているユーザ１が画像読取装置Ａを先に使用し、ＰＣ２００を使用しているユーザ２が後から画像読取装置の予約を行う。ＰＣ３００を使用しているユーザ３は、ユーザ２が予約を行った後に画像読取装置Ａと使用を試みる。なお、ＰＣ１００にはＩＰアドレス１、ＰＣ２００にはＩＰアドレス２、ＰＣ３００にはＩＰアドレス３があらかじめ割り当てられているものとする。また、この図において、画像読取装置Ａの処理は、ＣＰＵ８０１が記憶部８０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。また、ＰＣ１００、２００、３００等の情報処理装置の処理は、情報処理装置のＣＰＵ９６がＲＯＭ９３に記憶されたプログラムを必要に応じてＲＡＭ９４に読み出して実行することにより実現される。

【0105】

まず、Ｓ１２０１～Ｓ１２１８は、図５のＳ５０１～Ｓ５１８と同様のため、説明を省略する。
Ｓ１２１９にて、ユーザ３が、ＰＣ３００において画像読取アプリケーションを立ち上げ、ＰＣ３００から画像読取装置Ａの使用を試みたとする。この操作を受け付けたＰＣ３００は、Ｓ１２２０にて、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する。使用要求コマンドにはＰＣ３００のＩＰアドレスの情報（ＩＰアドレス３）が含まれている。
ＰＣ３００から「使用要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ１２２１にて、図６で説明した使用処理を実行する。

【0106】

以下、上記Ｓ１２２１の使用処理の詳細を、図６を用いて説明する。
Ｓ１２２１の処理の開始時点では、使用装置存在ビットの値は「０」であり、第一装置情報記憶部８０３にはＩＰアドレス１が格納され、第二装置情報記憶部８０４の先頭にはＩＰアドレス２が格納されている。以下、詳細に説明する。

【0107】

画像読取装置ＡのＣＰＵ８０１は、ＰＣ３００からの使用要求コマンドを受信すると（Ｓ６００）、使用要求コマンドの送信元であるＰＣ３００のＩＰアドレス３を抽出し（Ｓ６０１）、使用処理結果格納変数の値に「０」をセットする。

【0108】

次にＳ６０３にて、ＣＰＵ８０１は、図１２のＳ１２１６の使用中止処理により使用装置存在ビットの値が「０」にセットされているため（Ｓ６０３でＮＯ）、Ｓ６０７に処理を進める。Ｓ６０７では、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４に値が格納されている（リストのサイズが「０」でない）ため、Ｓ６０４に処理を進める。

【0109】

Ｓ６０４では、ＣＰＵ８０１は、第一装置情報記憶部８０３に記憶されているＩＰアドレス１とＳ６０１にて抽出したＩＰアドレス３が一致しないため、Ｓ６０５に処理を進める。
Ｓ６０５にて、ＣＰＵ８０１は、第二装置情報記憶部８０４の先頭のＩＰアドレス２とＳ６０１にて抽出したＩＰアドレス３が一致しないため、Ｓ６０６に処理を進める。Ｓ６０６にて、ＣＰＵ８０１は、Ｓ６０１にて抽出したＩＰアドレス３を第二装置情報記憶部８０４の末尾に格納し、処理を終了する。

【0110】

以上のようにＳ１２２１の使用処理では、Ｓ６００、Ｓ６０１、Ｓ６０２、Ｓ６０３、Ｓ６０７、Ｓ６０４、Ｓ６０５、Ｓ６０６の通りに行われる。これにより、使用処理結果格納変数の値に「０」、第二装置情報記憶部８０４の末尾にＩＰアドレス３がそれぞれセットされることになる。

【0111】

上記Ｓ１２２１の使用処理の後、画像読取装置Ａは、Ｓ１２２２に処理を進める。上記Ｓ１２２１の使用処理において、使用処理結果格納変数の値には「０」（すなわち「使用処理失敗」）がセットされているため、Ｓ１２２２では、画像読取装置Ａは、第二装置情報記憶部８０４の末尾に記憶されているＩＰアドレス３（すなわちＰＣ３００）に対して、使用要求に対する応答として「使用処理失敗通知」を送信する。

【0112】

ＰＣ３００が「使用処理失敗通知」を受信すると、Ｓ１２２３にて、ＰＣ３００の画像読取アプリケーションは、図８のユーザインターフェース（使用中通知８００）を表示部９２に表示する。

【0113】

ここで、ＰＣ２００の図１０の使用可能通知１０００においてユーザ２が［使用開始］ボタン１００１を押下したとする（Ｓ１２２４）。この操作に応じて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、画像読取装置Ａに対して「使用要求コマンド」を送信する（Ｓ１２２５）。また、Ｓ１２２６にて、ＰＣ２００の画像読取アプリケーションは、表示している図１０の使用可能通知１０００を破棄する。

【0114】

ＰＣ２００から「使用要求コマンド」を受信した画像読取装置Ａは、Ｓ１２２７にて、図６で説明した使用処理を実行する。なお、Ｓ１２２７は図５のＳ５３４と同様のため、詳細な説明は省略する。
このＳ１２２７の使用処理において、使用処理結果格納数の値には「１」（すなわち「使用処理成功」）、第一装置情報記憶部８０３にＩＰアドレス２がそれぞれセットされる。このため、Ｓ１２２８にて、画像読取装置Ａは、第一装置情報記憶部８０３に格納されているＩＰアドレス２（すなわちＰＣ２００）に対して使用処理成功通知を送信する。なお、Ｓ１２２８は、図５のＳ５３５と同様のため、詳細な説明は省略する。また、以後の処理は省略するが、Ｓ１２０６～Ｓ１２０８に示したＰＣ１００と画像読取装置Ａとの処理と同様の処理が、ＰＣ２００と画像読取装置Ａとの間で行われることになる。

【0115】

以上のシーケンスに示したように、最後にネットワーク上の画像読取装置を使用していたユーザでも予約先頭のユーザでもない「その他のユーザ」が、予約先頭のユーザの使用処理待機中に使用を試みたとしても、予約先頭のユーザの使用が優先されるため、その他のユーザには画像読取装置の使用が許可されない。そして、予約先頭のユーザが使用を試みると、画像読取装置の使用が許可される。すなわちより多くのユーザにとって効率的な排他制御が可能となり、より多くのユーザの利便性を向上させることが可能となる。

【0116】

以上の処理により、予約の順を守りつつも、画像読取装置Ａの使用を予約した先頭のユーザが操作している情報処理装置との使用処理を完了する前（すなわち使用要求コマンドを受け付ける前）であれば、画像読取装置Ａを最後に使用したユーザが操作している情報処理装置からの使用要求を受け付けが可能となる。例えば、ほんの一部の出力画像の不備等のために画像読取装置の使用を待機することを抑え、利便性を向上することが可能となる。特に、画像読取装置の使用終了直後に読取画像の不備に気が付いた場合などのように、再使用が必要であることに気づいた時点で、即座に画像読取装置を再使用できる可能性を高め、ユーザの利便性を向上させることができる。
したがって、ネットワーク越しに利用可能な画像読取装置において、より多くのユーザの利便性を向上させることが可能となる。

【0117】

なお、画像読取装置Ａが情報処理装置に対して「使用処理成功通知」を送信してから一定の期間が経過しても該情報処理装置から「画像読取指示」を受信しない場合には、該情報処理装置による画像読取装置Ａの使用を終了するようにしてもよい。

【0118】

また、画像読取装置Ａが予約リスト先頭の情報処理装置に対して「使用中止済み通知」を送信してから一定の期間が経過しても該情報処理装置から「使用要求コマンド」を受信しない場合には、該情報処理装置の情報を予約リストから消去するようにしてもよいし、予約リストの末尾に移動させてもよい。この場合、画像読取装置Ａは予約リストから消去した情報処理装置に対して所定の通知を行い、該情報処理装置は該所定の通知を受信すると、図１０の使用可能通知１０００を破棄し、図８の使用中通知８００を表示するものとする。

【0119】

また、図１０の使用可能通知１０００に、ユーザが画像読取装置Ａの使用要求を取り下げる［キャンセル］ボタンを設け、該［キャンセル］ボタンが押下された場合、情報処理装置の画像読取アプリケーションは、画像読取装置Ａに対してキャンセルを示すコマンドを送信するようにしてもよい。また図８又は図１０の通知が表示されている情報処理装置で画像読取アプリケーションを終了する操作を受け付けた場合に、画像読取アプリケーションは上記キャンセルを示すコマンドを画像読取装置Ａに送信し、終了するようにしてもよい。このような構成の場合、キャンセルを示すコマンドを受信した画像読取装置Ａは、該コマンドの送信元の情報処理装置に関する情報を、予約リストから消去するものとする。これにより画像読取装置Ａを使用する必要がなくなったユーザが予約を取り消すことができるようになる。

【0120】

これらの処理により、画像読取装置の使用が許可されたり、使用の許可が可能になったにも関わらず、画像読取装置の使用を開始しないユーザのために後続のユーザの待機時間が長くなってしまうことを防止できる。

【0121】

また、上述した説明では、ＰＣ１００、２００、３００等の情報処理装置側では、情報処理装置にインストールされている画像読取アプリケーションを用いて、画像読取装置Ａを使用する構成を示した。なお、この画像読取アプリケーションは、情報処理装置からウェブブラウザ等を用いて画像読取装置Ａにアクセスすることにより、画像読取装置Ａから情報処理装置にダウンロードされて動作するものでもよい。

【0122】

また、画像読取装置Ａが、使用処理成功通知、使用処理失敗通知、及び再使用処理通知として、図７、図８、及び図１０のような操作画面や通知画面をｈｔｍｌ形式等で作成し、ＰＣ１００、２００、３００等の情報処理装置に提供する構成でもよい。この場合、画像読取装置Ａは、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等で書かれたプログラムを埋め込んだｈｔｍｌ形式のデータを作成してもよい。ｈｔｍｌ形式で作成することで、画像読取装置Ａで作成した画面を、情報処理装置で動作するウェブブラウザ上に表示することができる。このように、ユーザが情報処理装置のウェブブラウザを起動し、画像読取装置ＡのＵＲＬを入力してウェブブラウザから画像読取装置Ａにアクセスすることで、画像読取装置Ａからウェブブラウザに各種操作画面や通知画面を送信して、ウェブブラウザから画像読取装置Ａを使用可能に構成してもよい。

【0123】

上記実施形態では、画像読取装置として説明したが、画像読取装置を、ネットワークを介して情報処理装置から使用する周辺装置等の各種装置に置き換えてもよい。即ち、本発明は、ネットワークを介して情報処理装置から使用する周辺装置等の各種装置にも適用可能である。

【0124】

なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

【0125】

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

【符号の説明】

【0126】

Ａ 画像読取装置
１００，２００，３００ 情報処理装置（ＰＣ）
８０１ ＣＰＵ
８０２ 記憶部
８０３ 第一装置情報記憶部
８０４ 第二装置情報記憶部
８０７ 使用状態記憶部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】