特許 7545380 車両用歩行者保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-27

(45)【発行日】2024-09-04

(54)【発明の名称】車両用歩行者保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/38 20110101AFI20240828BHJP

   B62D 25/04 20060101ALI20240828BHJP

   B62D 25/10 20060101ALI20240828BHJP

   B60R 21/36 20110101ALI20240828BHJP

【ＦＩ】

B60R21/38

B62D25/04 A

B62D25/10 E

B60R21/36 352

B60R21/36 351

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021208051

(22)【出願日】2021-12-22

(65)【公開番号】P2023092821

(43)【公開日】2023-07-04

【審査請求日】2023-08-15

(73)【特許権者】

【識別番号】503358097

【氏名又は名称】オートリブ ディベロップメント エービー

(74)【代理人】

【識別番号】100124110

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 大介

(74)【代理人】

【識別番号】100120400

【弁理士】

【氏名又は名称】飛田 高介

(72)【発明者】

【氏名】中島 敦

(72)【発明者】

【氏名】中島 豊

(72)【発明者】

【氏名】土生 優

(72)【発明者】

【氏名】室屋 崇也

(72)【発明者】

【氏名】村上 翔

(72)【発明者】

【氏名】清水 貴之

(72)【発明者】

【氏名】志賀 由美

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 圭希

(72)【発明者】

【氏名】石垣 良太

【審査官】神田 泰貴

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－１９６０８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０８３８２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０７６４４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１６－００４３２７４（ＫＲ，Ａ）

【文献】特開２０００－２６４１４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２８２１０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１１２１８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１３３０３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６４１５８８３（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】特開２０１０－１２５９９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／３４ － ２１／３８

Ｂ６２Ｄ ２５／１０ － ２５／１３

Ｂ６２Ｄ ２５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両のフロントフードの下方に設けられていて該車両と歩行者との接触が予測または検知されたときに該フロントフードのウインドシールド側を上昇させるポップアップ機構と、
前記車両の一対のＡピラーそれぞれの基体である基礎部と、
前記基礎部の車両外側に設けられて前記Ａピラーの外装を形成している表層部と、
前記表層部の上端と前記基礎部とを回転可能につないでいるヒンジと、
前記表層部の下端と前記フロントフードとをつないでいる接続部と、
を備え、
前記表層部は、前記フロントフードが上昇したときに前記接続部を介して持ち上げられ、前記ヒンジを支点として前記基礎部から離間し、
前記接続部は、前記表層部と前記フロントフードとを相対的に動作可能につなぐリンク機構を有し、
前記リンク機構は、前記表層部の前端部分および前記フロントフードの後端部分それぞれに固定された複数の回転部と該複数の回転部をつなぐリンク部材とを含むことを特徴とする車両用歩行者保護装置。

【請求項2】

前記ポップアップ機構は、前記フロントフードの下方から前記ウインドシールドに向かって膨張展開するエアバッグクッションを有し、
前記エアバッグクッションは、前記基礎部と該基礎部から離間した表層部との間に膨張展開することを特徴とする請求項１に記載の車両用歩行者保護装置。

【請求項3】

前記エアバッグクッションは、
前記車両の一対のＡピラーの一方から他方にまでわたって少なくとも前記ウインドシールドの下部を覆う主膨張部と、
前記主膨張部から前記一対のＡピラーそれぞれに沿って上方に突出する一対の突出膨張部と、
を有し、
前記一対の突出膨張部それぞれは、前記基礎部と該基礎部から離間した表層部との間に膨張展開することを特徴とする請求項２に記載の車両用歩行者保護装置。

【請求項4】

車両のフロントフードの下方に設けられていて該車両と歩行者との接触が予測または検知されたときに該フロントフードのウインドシールド側を上昇させるポップアップ機構と、
前記車両の一対のＡピラーそれぞれの基体である基礎部と、
前記基礎部の車両外側に設けられて前記Ａピラーの外装を形成している表層部と、
前記表層部の上端と前記基礎部とを回転可能につないでいるヒンジと、
前記表層部の下端と前記フロントフードとをつないでいる接続部と、
を備え、
前記表層部は、前記フロントフードが上昇したときに前記接続部を介して持ち上げられ、前記ヒンジを支点として前記基礎部から離間し、
前記ポップアップ機構は、前記フロントフードの下方から前記ウインドシールドに向かって膨張展開するエアバッグクッションを有し、
前記エアバッグクッションは、前記基礎部と該基礎部から離間した表層部との間に膨張展開し、
前記エアバッグクッションは、
前記車両の一対のＡピラーの一方から他方にまでわたって少なくとも前記ウインドシールドの下部を覆う主膨張部と、
前記主膨張部から前記一対のＡピラーそれぞれに沿って上方に突出する一対の突出膨張部と、
を有し、
前記一対の突出膨張部それぞれは、前記基礎部と該基礎部から離間した表層部との間に膨張展開し、
前記一対の突出膨張部それぞれは、前記表層部の前記基礎部側から屈曲して該表層部のうち該基礎部とは反対側まで覆うことを特徴とする車両用歩行者保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フロントフードやＡピラーを含む車両前部に備えられる車両用歩行者保護装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年の車両には、歩行者や自転車など（以下、歩行者等）と接触した場合に、それら歩行者等を保護するための装置として、車両用歩行者保護装置が搭載されつつある。主な車両用歩行者保護装置としては、例えばウインドシールドなどの歩行者等が接触するおそれのある部位を覆う歩行者保護用エアバッグ装置が挙げられる。

【0003】

その他、車両用歩行者保護装置としては、例えば緊急時にフロントフードを持ち上げることで、フロントフードに接触した歩行者等に与える衝撃を和らげる機構も開発されている。例えば、特許文献１には、本願出願人による技術として、フード持ち上げ装置が記載されている。このフード持ち上げ装置は、円筒形状のアクチュエータ１を中心とした技術であって、アクチュエータ１を利用してフロントフードのウインドシールド側を持ち上げるポップアップ機構を実現している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特表２０１４－５１１９８６号公報

【発明の概要】

【0005】

車両がある程度の速度をもって歩行者等と接触した場合、歩行者等はフロントフードに乗り上げ、ウインドシールドの他、Ａピラーにも接触することがある。Ａピラーはウインドシールドの側縁やルーフを支える比較的剛性の高い構造物であるため、歩行者等を十全に保護するためにはＡピラーとの接触についても対策を採ることが望ましい。

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明は、このような課題に鑑み、簡潔な構成で歩行者等を十全に保護可能な車両用歩行者保護装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明にかかる車両用歩行者保護装置の代表的な構成は、車両のフロントフードの下方に設けられていて車両と歩行者との接触が予測または検知されたときにフロントフードのウインドシールド側を上昇させるポップアップ機構と、車両の一対のＡピラーそれぞれの基体である基礎部と、基礎部の車両外側に設けられてＡピラーの外装を形成している表層部と、表層部の上端と基礎部とを回転可能につないでいるヒンジと、表層部の下端とフロントフードとをつないでいる接続部と、を備え、表層部は、フロントフードが上昇したときに接続部を介して持ち上げられ、ヒンジを支点として基礎部から離間することを特徴とする。

【0008】

上記構成によれば、緊急時において、フロントフードと共にＡピラーの表層部が上昇するため、Ａピラーの剛性を下げ、歩行者がＡピラーに接触したときの衝撃を和らげることができる。よって、上記構成によれば、簡潔な構成で歩行者等を十全に保護することが可能になる。

【0009】

上記のポップアップ機構は、フロントフードの下方からウインドシールドに向かって膨張展開するエアバッグクッションを有し、エアバッグクッションは、基礎部と基礎部から離間した表層部との間に膨張展開してもよい。

【0010】

上記構成によれば、フロントフードからウインドシールドに向かって膨張展開するエアバッグクッションを利用することで、フロントフードのウインドシールド側を持ち上げると共に、エアバッグクッションを基礎部と表層部との間に膨張展開させ、歩行者等がＡピラーに接触したときの衝撃をさらに和らげることができる。

【0011】

上記のエアバッグクッションは、車両の一対のＡピラーの一方から他方にまでわたって少なくともウインドシールドの下部を覆う主膨張部と、主膨張部から一対のＡピラーそれぞれに沿って上方に突出する一対の突出膨張部と、を有し、一対の突出膨張部それぞれは、基礎部と基礎部から離間した表層部との間に膨張展開してもよい。

【0012】

上記構成によれば、エアバッグクッションを利用して歩行者等をウインドシールド等への接触から保護すると共に、歩行者等がＡピラーに接触したときの衝撃を突出膨張部によってさらに和らげることができる。加えて、突出膨張部をＡピラーの基礎部と表層部との間に挟み込ませることで、エアバッグクッションの動きを抑えて、エアバッグクッションの拘束性能を向上させることが可能になる。

【0013】

上記の一対の突出膨張部それぞれは、表層部の基礎部側から屈曲して表層部のうち基礎部とは反対側まで覆ってもよい。

【0014】

上記構成によれば、Ａピラーの表層部に歩行者等が直接に接触することを防ぎ、歩行者等をより十全に保護することが可能になる。

【0015】

上記の接続部は、表層部とフロントフードとを相対的に動作可能につなぐリンク機構を有していてもよい。

【0016】

上記構成によれば、フロントフードとＡピラーの表層部とを動作可能につなぐことで、フロントフードの上昇と、フロントフードに連動したＡピラーの表層部の上昇とを、円滑に行うことが可能になる。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、簡潔な構成で歩行者等を十全に保護可能な車両用歩行者保護装置を提供可能である。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の第１実施形態に係る車両用歩行者保護装置の概要を例示した図である。

【図2】図１のＡピラー付近の概略的な断面図である。

【図3】図１のＡピラー付近の各断面図である。

【図4】本発明の第２実施形態に係る車両用歩行者保護装置の概要を例示した図である。

【図5】図４のＡピラー付近の概略的な断面図である。

【図6】図５（ｂ）のＡピラー付近の断面図である。

【図7】図４（ｂ）のエアバッグクッションの変形例を例示した図である。

【図8】図２のポップアップ機構の変形例を例示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

【0020】

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る車両用歩行者保護装置（以下、保護装置１００）の概要を例示した図である。図１（ａ）は、保護装置１００の作動前の車両を例示した図である。図１その他の各図においては、車両前後方向をそれぞれ矢印F(Forward)、B(Back)、車幅方向の左右をそれぞれ矢印L(Left)、R(Right)、車両上下方向をそれぞれ矢印U(up)、D(down)で例示する。

【0021】

保護装置１００は、車両１０２に歩行者の他、自転車やオートバイの運転者などが接触しようとしたときに、これら歩行者等の保護を行うことを目的としている。

【0022】

保護装置１００は、中心的な機能を果たす要素として、フロントフード１０４の下方にポップアップ機構１１２を備えている。ポップアップ機構１１２は、車両１０２と歩行者等との接触が予測または検知されたときに、フロントフード１０４のウインドシールド１０８側を上昇させ、歩行者等がフロントフード１０４に接触するときの衝撃を和らげる。

【0023】

図１（ｂ）は、図１（ａ）の保護装置１００の作動時の車両を例示した図である。当該保護装置１００は、緊急時において、フロントフード１０４の上昇に連動して、一対のＡピラー１１０ａ、１１０ｂそれぞれの表層部１１６ａ、１１６ｂも上昇する。これによって、歩行者等がＡピラー１１０ａ、１１０ｂに接触したときの衝撃も和らげることが可能になる。

【0024】

図２は、図１のＡピラー１１０ａ付近の概略的な断面図である。図２（ａ）は、図１（ａ）のＡピラー１１０ａ付近の概略的なＡ－Ａ断面図である。Ａピラー１１０ａ、１１０ｂは対称の同じ構造のため、以下では代表して車両左側のＡピラー１１０ａを例に挙げて説明を行う。

【0025】

本実施形態のポップアップ機構１１２は、シリンダ型のアクチュエータ１１８ａを含んで実現されている。本実施形態では、図１（ａ）に示したように、車両前部のうちフロントフード１０４の車両後側の下方であってフロントフード１０４の車幅方向の両端に、一対のアクチュエータ１１８ａ、１１８ｂを設置している。保護装置１００は、不図示のセンサやカメラなどを通じて、車両１０２と歩行者等との接触を検知または予測することが可能になっている。保護装置１００は、歩行者等との接触を検知等すると、制御部等を介してアクチュエータ１１８ａに作動信号を送り、アクチュエータ１１８ａを作動させる。

【0026】

図２（ｂ）は、図１（ｂ）のＡピラー１１０ａ付近の概略的なＢ－Ｂ断面図である。アクチュエータ１１８ａは、ハウジング１２０の内部に火工装薬１２２とピストン１２４とを有していて、制御部等からの信号を受けると火工装薬１２２が燃焼し、ピストン１２４がハウジング１２０から上方に突出する仕組みになっている。このときのピストン１２４の動きによって、アクチュエータ１１８ａは、フロントフード１０４の車両後方のウインドシールド１０８側（図１（ｂ）参照）を持ち上げる。

【0027】

Ａピラー１１０ａは、基礎部１１４ａと表層部１１６ａを含んで構成されている。基礎部１１４ａは、車両１０２のＡピラー１１０ａの基体を形成している部分である。表層部１１６ａは、基礎部１１４ａの車両外側に設けられていて、Ａピラー１１０ａの外装を形成している。

【0028】

表層部１１６ａの上端と基礎部１１４ａとは、ヒンジ１２６によって回転可能につながれている。表層部１１６ａの下端とフロントフード１０４とは、接続部１２８で相対的に動作可能につながれている。

【0029】

表層部１１６ａは、接続部１２８でフロントフード１０４に接続されていることで、フロントフード１０４が上昇したときに接続部１２８を介して持ち上げられ、ヒンジ１２６を支点として基礎部１１４ａから離間する。この構成によれば、緊急時において、フロントフード１０４と共にＡピラー１１０ａの表層部１１６ａが上昇することで、Ａピラー１１０ａの剛性を下げ、歩行者等がＡピラー１１０ａに接触したときの衝撃を和らげることができる。

【0030】

接続部１２８は、表層部１１６ａとフロントフード１０４とを相対的に動作可能につなぐリンク機構１３０を有している。リンク機構１３０は、例えばリンク部材１３２と複数の回転部１３４、１３５を有して表層部１１６ａとフロントフード１０４とをつなぐ。この構成によって、フロントフード１０４とＡピラー１１０ａの表層部１１６ａとが動作可能につながれていて、フロントフード１０４の上昇と、フロントフード１０４に連動した表層部１１６ａの上昇とを円滑に行うことが可能になっている。

【0031】

図３は、図１のＡピラー１１０ａ付近の各断面図である。図３（ａ）は、図１（ａ）Ａピラー１１０ａ付近のＣ－Ｃ断面図である。Ａピラー１１０ａの基礎部１１４ａは、例えば車外側のアウタパネル１３６と、車内側のインナパネル１３８、そしてガーニッシュ１４０などによって構成されている。基礎部１１４ａは、ウインドシールド１０８やサイドウインドウ１４２の他、不図示のルーフなども支えるため、相応の剛性を有している。

【0032】

表層部１１６ａは、Ａピラー１１０ａの車両外側に面する外装部材として、例えばアウタパネル１３６と車外側が面一になるよう構成することができる。

【0033】

図３（ｂ）は、図１（ｂ）のＡピラー１１０ａ付近のＤ－Ｄ断面図である。表層部１１６ａがフロントフード１０４（図２（ｂ）参照）に連動して基礎部１１４ａから離間すると、表層部１１６ａと基礎部１１４ａとの間には空間Ｅ１が形成される。この空間Ｅ１が形成されることで、仮に表層部１１６ａに歩行者等が接触したとしても、空間Ｅ１が形成されていない場合に比べて衝撃を大幅に和らげることが可能になっている。

【0034】

以上のように、本実施形態の保護装置１００（図１（ｂ））によれば、ポップアップ機構１１２によってフロントフード１０４とＡピラー１１０ａ、１１０ｂの表層部１１６ａ、１１６ｂとを連動して上昇させ、簡潔な構成を達成しつつ歩行者等を十全に保護することが可能になっている。

【0035】

（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態に係る車両用歩行者保護装置（以下、保護装置２００）の概要を例示した図である。図４（ａ）は保護装置２００の作動前の車両を例示した図であり、図４（ｂ）は保護装置２００の作動後の車両を例示した図である。

【0036】

図４以降の各図では、既に説明した構成要素と同じものには同じ符号を付していて、これによって既出の構成要素については説明を省略する。また、以下の説明において、既に説明した構成要素と同じ名称のものについては、例え異なる符号を付していても、特に明記しない場合は同じ機能を有しているものとする。

【0037】

本実施形態の保護装置２００は、ポップアップ機構として、歩行者保護用エアバッグ装置（以下、エアバッグ装置２０２）を有している点で、図１の保護装置１００と構成が異なっている。

【0038】

エアバッグ装置２０２は、フロントフード１０４の下側に設置されている。エアバッグ装置２０２は、車両と歩行者等の接触が検知等されたとき、ガス発生装置であるインフレータ２１２（図５（ａ）参照）が作動し、図４（ｂ）のようにエアバッグクッション２０４がフロントフード１０４の下方からウインドシールド１０８に向かって膨張展開する仕組みとなっている。

【0039】

図４（ａ）に例示するように、エアバッグ装置２００は、エアバッグクッション２０４（図４（ｂ）参照）を収容するハウジング２０６を備えている。ハウジング２０６は、主に樹脂で形成された長尺な箱状の容器であり、エアバッグクッション２０４やインフレータ２１２等を収納する。ハウジング２０６は、その長手方向を車幅方向に向けて、専用のブラケット等を介してフロントフード１０４の下面に取り付けられる。

【0040】

図４（ｂ）に例示するエアバッグクッション２０４は、袋状であって、その表面を構成する複数の基布を重ねて縫製または接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって形成されている。エアバッグクッション２０４は、ウインドシールド１０８に沿って膨張展開し、このウインドシールド１０８に接触しようとする歩行者を受け止める。

【0041】

本実施形態では、エアバッグクッション２０４のうちガスが流入して膨張する膨張領域は、主膨張部２０８と一対の突出膨張部２１０ａ、２１０ｂに大きく分かれている。

【0042】

主膨張部２０８は、インフレータ２１２（図５（ａ）参照）からガスを受給し、ウインドシールド１０８の下部を左側のＡピラー１１０ａから右側のＡピラー１１０ｂにわたるまで車幅方向に覆うよう膨張展開して、歩行の身体を広く受け止める。

【0043】

主膨張部２０８は、フロントフード１０４の後端近傍を下方から持ち上げる構成とすることも、フロントフード１０４の後端近傍の上側に重なって膨張展開する構成とすることも可能である。主膨張部２０８がフロントフード１０４の後端近傍を持ち上げるポップアップ機構として機能する場合、フロントフード１０４を浮かせることで歩行者がフロントフード１０４に接触したときに与える衝撃を和らげることが可能である。

【0044】

一対の突出膨張部２１０ａ、２１０ｂは、主膨張部２０８の車幅方向両端側にＡピラー１１０ａ、１１０ｂそれぞれに沿って上方に突出するよう設けられている。突出膨張部２１０ａ、２１０ｂは、主膨張部２０８からガスを受給するとそれぞれＡピラー１１０ａ、１１０ｂを覆うよう膨張展開し、歩行者の頭部などが剛性の高いＡピラー１１０ａ、１１０ｂに接触することを防ぐ。

【0045】

図５は、図４のＡピラー１１０ａ付近の概略的な断面図である。図５（ａ）は、図４（ａ）のＡピラー１１０ａ付近の概略的なＥ－Ｅ断面図である。

【0046】

ハウジング２０６は、フロントフード１０４の下側のウインドシールド１０８側に設置されてる。ハウジング２０６には、エアバッグクッション２０４の膨張圧で開裂可能な脆弱部が所定の箇所に設けられている。脆弱部は、例えばハウジング２０６の内側に彫られた溝状の部位として設けることができる。

【0047】

インフレータ２１２は、エアバッグクッション２０４の前端側に車幅方向に沿って配置されている。インフレータ２１２は、ハウジング２０６の内側にスタッドボルト２１４を使用して固定されていて、所定の制御部等から送られる信号に起因して作動し、エアバッグクッション２０４にガスを供給する。エアバッグクッション２０４は、インフレータ２１２からのガスによって膨張を始め、その膨張圧でハウジング２０６を開裂等してウインドシールド１０８に向かって膨張展開する。

【0048】

インフレータ２１２は、本実施例ではシリンダ型（円筒型）のものを採用している。現在普及しているインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、または燃焼ガスと圧縮ガスとを両方利用するハイブリッドタイプのものなどがある。インフレータ２１２としては、いずれのタイプのものも利用可能である。

【0049】

図５（ｂ）は、図４（ｂ）のＡピラー１１０ａ付近の概略的なＦ－Ｆ断面図である。エアバッグクッション２０４は、ポップアップ機構としての機能も有している。エアバッグクッション２０４は、フロントフード１０４のウインドシールド１０８側を持ち上げて上昇させ、フロントフード１０４に接触する歩行者等に与える衝撃を和らげる。そして、フロントフード１０４の上昇に伴って、Ａピラー１１０ａの表層部１１６ａも基礎部１１４ａから上昇する。

【0050】

図６は、図５（ｂ）のＡピラー１１０ａ付近の断面図である。エアバッグクッション２０４のうち、突出膨張部２１０ａは、表層部１１６ａが基礎部１１４ａから離間することで形成される空間Ｅ１に膨張展開することができる。

【0051】

本実施形態によれば、フロントフード１０４からウインドシールド１０８に向かって膨張展開するエアバッグクッション２０４を利用することで、フロントフード１０４のウインドシールド１０８側を持ち上げると共に、エアバッグクッション２０４を基礎部１１４ａと表層部１１６ａとの間に膨張展開させ、歩行者等がＡピラー１１０ａに接触したときの衝撃をさらに和らげることができる。

【0052】

また、本実施形態では、エアバッグクッション２０４を利用して歩行者等をウインドシールド１０８等への接触から保護するとき、突出膨張部２１０ａ、２１０ｂ（図４（ｂ）参照）をＡピラー１１０ａ、１１０ｂの基礎部１１４ａ、１１４ｂと表層部１１６ａ、１１６ｂとの間に挟み込ませることで、エアバッグクッション２０４の動きを抑えて、エアバッグクッション２０４の拘束性能を向上させることができる。

【0053】

なお、図４（ｂ）のエアバッグ装置２０２は、図１（ｂ）のアクチュエータ１１８ａ、１１８ｂと共に設けることも可能である。アクチュエータ１１８ａ、１１８ｂが機能することで、エアバッグクッション２０４はより円滑に膨張展開することが可能になる。さらに、エアバッグ装置２０２とアクチュエータ１１８ａ、１１８ｂとを共に設ける場合、エアバッグクッション２０４からポップアップ機構としての機能を省くこともでき、例えば主膨張領域２０８がフロントフード１０４の上側に重なって膨張展開する構成とすることも可能である。この構成によれば、エアバッグクッション２０４の歩行者等に対する拘束面積をより広く形成することが可能になる。

【0054】

（変形例）
以下、上述した各構成要素の変形例について説明する。図７は、図４（ｂ）のエアバッグクッション２０４の変形例（エアバッグクッション２２０）を例示した図である。

【0055】

図７（ａ）は、図４（ｂ）に対応してエアバッグクッション２２０を例示した図である。エアバッグクッション２２０は、突出膨張部２２２ａ、２２２ｂの車幅方向外側が上側かつ車幅方向内側に反り返った形状になっていて、突出膨張部２２２ａ、２２２ｂによってＡピラー１１０ａ、１１０ｂの表層部１１６ａ、１１６ｂを包み込むことが可能になっている。

【0056】

図７（ｂ）は、図６に対応したエアバッグクッション２２０の断面図である。突出膨張部２２２ａは、Ａピラー１１０ａの表層部１１６ａの基礎部１１４ａ側から屈曲していて、表層部１１６ａの基礎部１１４ａ側およびその反対側までを覆う構成となっている。この構成によって、エアバッグクッション２２０は、Ａピラー１１０ａの表層部１１６ａに歩行者等が直接に接触することを防ぎ、歩行者等をより十全に保護することが可能になっている。

【0057】

図８は、図２のポップアップ機構１１２の変形例（ポップアップ機構２４０）を例示した図である。図８（ａ）は、図２（ａ）に対応したＡピラー１１０ａ付近の概略的なＡ－Ａ断面図である。

【0058】

本実施例のポップアップ機構２４０は、シリンダ型のアクチュエータ２４２と、リンク機構２４４を含んで実現されている。当該アクチュエータ２４２およびリンク機構２４４は、図１（ａ）のアクチュエータ１１８ａ、１１８ｂと同様に、車両前部のうちフロントフード１０４の車両後側の下方であってフロントフード１０４の車幅方向の両端に、一対設けることができる。

【0059】

アクチュエータ２４２は、例えば内部に火工装薬（図２（ａ）の火工装薬１２２を参照）を有し、車両１０２と歩行者等との検知等に起因して、ピストン２４６が突出し、ハウジング２４８が車両前方に移動する構成になっている。

【0060】

図８（ｂ）は、図２（ｂ）に対応したＡピラー１１０ａ付近の概略的なＡ－Ａ断面図である。リンク機構は、複数のリンク部材２５０ａ～２５０ｃを有している。リンク部材およびアクチュエータは、複数の回転部２５２ａ～２５２ｅで接続されている。ポップアップ機構２４０では、アクチュエータ２４２が作動することで、リンク機構２４４がてこの原理を利用してフロントフード１０４のウインドシールド１０８側を持ち上げる構成になっている。

【0061】

本実施例の構成によっても、緊急時において、フロントフード１０４と共にＡピラー１１０ａの表層部１１６ａが上昇することで、Ａピラー１１０ａの剛性を下げ、歩行者等がＡピラー１１０ａに接触したときの衝撃を和らげることが可能である。

【0062】

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

【0063】

したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【産業上の利用可能性】

【0064】

本発明は、フロントフードやＡピラーを含む車両前部に備えられる車両用歩行者保護装置に利用することができる。

【符号の説明】

【0065】

１００…保護装置、１０２…車両、１０４…フロントフード、１０８…ウインドシールド、１１０ａ、１１０ｂ…Ａピラー、１１２…ポップアップ機構、１１４ａ、１１４ｂ…基礎部、１１６ａ、１１６ｂ…表層部、１１８ａ、１１８ｂ…アクチュエータ、１２０…ハウジング、１２２…火工装薬、１２４…ピストン、１２６…ヒンジ、１２８…接続部、１３０…リンク機構、１３２…リンク部材、１３４、１３５…回転部、１３６…アウタパネル、１３８…インナパネル、１４０…ガーニッシュ、１４２…サイドウインドウ、Ｅ１…空間、２００…保護装置、２０２…エアバッグ装置、２０４…エアバッグクッション、２０６…ハウジング、２０８…主膨張部、２１０ａ、２１０ｂ…突出膨張部、２１２…インフレータ、２２０…エアバッグクッション、２２２ａ、２２２ｂ…突出膨張部、２４０…ポップアップ機構、２４２…アクチュエータ、２４４…リンク機構、２４６…ピストン、２４８…ハウジング、２５０ａ～２５０ｃ…リンク部材、２５２ａ～２５２ｅ…回転部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】