特許 7545431 遊技機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-27

(45)【発行日】2024-09-04

(54)【発明の名称】遊技機

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20240828BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 324A

A63F7/02 301C

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2022026303

(22)【出願日】2022-02-24

(65)【公開番号】P2023122669

(43)【公開日】2023-09-05

【審査請求日】2023-04-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000154679

【氏名又は名称】株式会社平和

(74)【代理人】

【識別番号】110000936

【氏名又は名称】弁理士法人青海国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小原 雄太

(72)【発明者】

【氏名】小林 和広

【審査官】佐藤 嘉純

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１９５５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３２８９８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１４４０９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技球が流通する流路がそれぞれ形成される複数の流路形成部材を備え、
前記複数の流路形成部材によってそれぞれ形成される複数の前記流路は互いに連続しており、
前記複数の流路形成部材の各々には、前記流路を少なくとも部分的に閉鎖可能な開閉部が設けられており、
前記複数の流路形成部材は、第１流路形成部材と、第２流路形成部材とを含み、
前記第１流路形成部材および前記第２流路形成部材が遊技機に取り付けられた状態において、前記第１流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口と、前記第２流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口とは、互いに対向し、
前記第１流路形成部材が前記遊技機から取り外された場合に、前記第１流路形成部材に設けられる前記開閉部、および、前記第２流路形成部材に設けられる前記開閉部の少なくとも一方の前記開閉部は、当該開閉部が設けられる流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口を少なくとも部分的に閉鎖し、
当該開閉部は、前記第１流路形成部材の前記遊技機に対する取り付け方向に平行移動可能となっており、
当該開閉部は、前記第１流路形成部材が前記遊技機に取り付けられると、前記取り付け方向に押されて移動することで、当該開閉部が設けられる流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口を開放することを特徴とする遊技機。

【請求項2】

遊技球が流通する流路がそれぞれ形成される複数の流路形成部材を備え、
前記複数の流路形成部材によってそれぞれ形成される複数の前記流路は互いに連続しており、
前記複数の流路形成部材の各々には、前記流路を少なくとも部分的に閉鎖可能な開閉部が設けられており、
前記複数の流路形成部材のうちの少なくとも１つの流路形成部材において、
前記開閉部が前記流路を少なくとも部分的に閉鎖している状態で前記開閉部が前記遊技球と接触し得る点は、前記遊技球の中心よりも、当該流路形成部材が遊技機に取り付けられている姿勢における上側に位置し、
前記開閉部が前記流路を少なくとも部分的に閉鎖している状態で前記開閉部が前記流路を閉鎖する領域の、当該流路形成部材が前記遊技機に取り付けられている姿勢における上下方向の長さは、前記遊技球の半径よりも短いことを特徴とする遊技機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機に関する。

【背景技術】

【0002】

遊技球を用いる遊技機であるパチンコ機では、例えば、特許文献１に開示されているように、遊技機の外部に遊技球がこぼれ出ることを抑制するための技術が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－１３５９１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

遊技球を用いる遊技機では、様々な状況において、遊技球がこぼれ出ることが想定されるため、遊技球がこぼれ出ることをより適切に抑制することが望ましい。

【0005】

本発明は、このような課題に鑑み、遊技球がこぼれ出ることを抑制することが可能な遊技機を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、遊技球が流通する流路がそれぞれ形成される複数の流路形成部材を備え、前記複数の流路形成部材によってそれぞれ形成される複数の前記流路は互いに連続しており、前記複数の流路形成部材の各々には、前記流路を少なくとも部分的に閉鎖可能な開閉部が設けられており、前記複数の流路形成部材は、第１流路形成部材と、第２流路形成部材とを含み、前記第１流路形成部材および前記第２流路形成部材が遊技機に取り付けられた状態において、前記第１流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口と、前記第２流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口とは、互いに対向し、前記第１流路形成部材が前記遊技機から取り外された場合に、前記第１流路形成部材に設けられる前記開閉部、および、前記第２流路形成部材に設けられる前記開閉部の少なくとも一方の前記開閉部は、当該開閉部が設けられる流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口を少なくとも部分的に閉鎖し、当該開閉部は、前記第１流路形成部材の前記遊技機に対する取り付け方向に平行移動可能となっており、当該開閉部は、前記第１流路形成部材が前記遊技機に取り付けられると、前記取り付け方向に押されて移動することで、当該開閉部が設けられる流路形成部材により形成される前記流路の端部の開口を開放する。
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、遊技球が流通する流路がそれぞれ形成される複数の流路形成部材を備え、前記複数の流路形成部材によってそれぞれ形成される複数の前記流路は互いに連続しており、前記複数の流路形成部材の各々には、前記流路を少なくとも部分的に閉鎖可能な開閉部が設けられており、前記複数の流路形成部材のうちの少なくとも１つの流路形成部材において、前記開閉部が前記流路を少なくとも部分的に閉鎖している状態で前記開閉部が前記遊技球と接触し得る点は、前記遊技球の中心よりも、当該流路形成部材が遊技機に取り付けられている姿勢における上側に位置し、前記開閉部が前記流路を少なくとも部分的に閉鎖している状態で前記開閉部が前記流路を閉鎖する領域の、当該流路形成部材が前記遊技機に取り付けられている姿勢における上下方向の長さは、前記遊技球の半径よりも短い。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、遊技球がこぼれ出ることを抑制することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施例に係る遊技機における遊技球の貯留に関連する部品群を示す斜視図である。

【図2】球タンクユニットを示す斜視図である。

【図3】揚送ユニットを示す斜視図である。

【図4】滞留球通路ユニットを示す斜視図である。

【図5】整流器ユニットを示す斜視図である。

【図6】球タンクユニットのシャッター部が閉じている状態を示す図である。

【図7】球タンクユニットのシャッター部が開いている状態を示す図である。

【図8】揚送ユニットのシャッター部が閉じている状態を示す図である。

【図9】揚送ユニットのシャッター部が開いている状態を示す図である。

【図10】揚送ユニットの出口側開口の近傍を示す図である。

【図11】滞留球通路ユニットのシャッター部が閉じている状態を示す図である。

【図12】滞留球通路ユニットのシャッター部が開いている状態を示す図である。

【図13】整流器ユニットのシャッター部が閉じている状態を示す図である。

【図14】整流器ユニットのシャッター部が開いている状態を示す図である。

【図15】整流器ユニットの出口側開口の近傍を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に添付図面を参照しながら、本発明に係る好適な実施例について詳細に説明する。かかる実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

【0010】

図１は、本発明の実施例に係る遊技機１における遊技球の貯留に関連する部品群を示す斜視図である。図１および後述する各図面では、遊技機１の前後方向、左右方向および上下方向が、それぞれＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向として示されている。なお、Ｘ方向の正方向が遊技機１の前面方向と対応する。Ｙ方向の正方向が遊技機１の右方向と対応する。Ｚ方向の正方向が遊技機１の上方向と対応する。

【0011】

遊技機１は、遊技球を用いるパチンコ機である。特に、遊技機１は、遊技球を封入循環式にして遊技者が遊技球に触れることなく遊技を進行することができる封入式の遊技機である。遊技球は、遊技機１の外部に排出されることなく、遊技機１の内部に封入されて循環する。図１では、このような遊技機１における遊技球の貯留に関連する部品群およびその周辺部分のみが抽出されて示されている。具体的には、図１に示される部品群は、遊技機１の中枠の下部に設けられる。

【0012】

図１に示すように、遊技機１は、遊技球の貯留に関連する部品群として、球タンクユニット１０と、揚送ユニット２０と、滞留球通路ユニット３０と、整流器ユニット４０と、発射機ユニット５０と、ファール回収通路ユニット６０とを備える。

【0013】

球タンクユニット１０は、遊技機１の中枠の下面の上部に配置される。揚送ユニット２０は、球タンクユニット１０に対して左側に配置される。滞留球通路ユニット３０は、球タンクユニット１０に対して上側に配置され、揚送ユニット２０の上右部から右側に延在する。整流器ユニット４０は、滞留球通路ユニット３０に対して右側に配置される。発射機ユニット５０は、整流器ユニット４０に対して下側から後側に亘って配置される。ファール回収通路ユニット６０は、球タンクユニット１０および滞留球通路ユニット３０に対して後側に配置される。

【0014】

球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０には、後述するように、遊技球が流通する流路がそれぞれ形成されている。つまり、これらの各ユニットは、遊技球が流通する流路が形成される流路形成部材に相当する。球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０によってそれぞれ形成される複数の流路は互いに連続している。

【0015】

図２は、球タンクユニット１０を示す斜視図である。球タンクユニット１０には、遊技機１の遊技盤を流下した遊技球が収容される。球タンクユニット１０には、遊技球が流通する流路１１が形成されている。流路１１の下流端には、出口側開口１１ａが形成されている。出口側開口１１ａは、球タンクユニット１０のうち左後側に配置され、左側に臨む。流路１１の上流端には、遊技盤を流下した遊技球が送られるようになっている。球タンクユニット１０では、遊技球は、流路１１を流通して、出口側開口１１ａから排出される。球タンクユニット１０から排出された遊技球は、揚送ユニット２０に送られる。

【0016】

図３は、揚送ユニット２０を示す斜視図である。揚送ユニット２０は、遊技球を上方に送る。揚送ユニット２０には、遊技球が流通する流路２１が形成されている。流路２１の上流端には、入口側開口２１ａが形成されている。入口側開口２１ａは、揚送ユニット２０のうち右後側の下部に配置され、右側に臨む。

【0017】

各ユニットが遊技機１に取り付けられた状態において、揚送ユニット２０の入口側開口２１ａは、球タンクユニット１０の出口側開口１１ａと接続される。具体的には、揚送ユニット２０の入口側開口２１ａと、球タンクユニット１０の出口側開口１１ａとは、互いに対向して近接する。球タンクユニット１０の出口側開口１１ａから排出された遊技球は、揚送ユニット２０の入口側開口２１ａから流路２１に送られる。このように、球タンクユニット１０の流路１１と、揚送ユニット２０の流路２１とは、互いに連続している。

【0018】

流路２１の下流端には、出口側開口２１ｂが形成されている。出口側開口２１ｂは、揚送ユニット２０のうち右前側の上部に配置され、右側に臨む。出口側開口２１ｂの上下位置は、入口側開口２１ａの上下位置よりも高い。揚送ユニット２０では、遊技球は、流路２１を流通しながら上方に送られ、出口側開口２１ｂから排出される。揚送ユニット２０から排出された遊技球は、滞留球通路ユニット３０に送られる。

【0019】

図４は、滞留球通路ユニット３０を示す斜視図である。滞留球通路ユニット３０には、発射される前の遊技球が滞留する。滞留球通路ユニット３０には、遊技球が流通する流路３１が形成されている。流路３１の上流端には、入口側開口３１ａが形成されている。入口側開口３１ａは、滞留球通路ユニット３０の左端に配置され、左側に臨む。

【0020】

各ユニットが遊技機１に取り付けられた状態において、滞留球通路ユニット３０の入口側開口３１ａは、揚送ユニット２０の出口側開口２１ｂと接続される。具体的には、滞留球通路ユニット３０の入口側開口３１ａと、揚送ユニット２０の出口側開口２１ｂとは、互いに対向して近接する。揚送ユニット２０の出口側開口２１ｂから排出された遊技球は、滞留球通路ユニット３０の入口側開口３１ａから流路３１に送られる。このように、揚送ユニット２０の流路２１と、滞留球通路ユニット３０の流路３１とは、互いに連続している。

【0021】

流路３１の下流端には、出口側開口３１ｂが形成されている。出口側開口３１ｂは、滞留球通路ユニット３０の右端に配置され、右側に臨む。出口側開口３１ｂの上下位置は、入口側開口３１ａの上下位置よりも低い。滞留球通路ユニット３０では、遊技球は、流路３１を流通しながら右側に送られ、出口側開口３１ｂから排出される。滞留球通路ユニット３０から排出された遊技球は、整流器ユニット４０に送られる。

【0022】

図５は、整流器ユニット４０を示す斜視図である。整流器ユニット４０は、遊技者による発射操作に応じて発射機ユニット５０に１球ずつ遊技球を送る。遊技者が遊技機１の操作ハンドルを回転させる発射操作を行うと、整流器ユニット４０から発射機ユニット５０に遊技球が送られ、発射機ユニット５０から遊技盤の遊技領域に向けて遊技球が発射されるようになっている。整流器ユニット４０には、遊技球が流通する流路４１が形成されている。流路４１の上流端には、入口側開口４１ａが形成されている。入口側開口４１ａは、整流器ユニット４０のうち左側に配置され、左側に臨む。

【0023】

各ユニットが遊技機１に取り付けられた状態において、整流器ユニット４０の入口側開口４１ａは、滞留球通路ユニット３０の出口側開口３１ｂと接続される。具体的には、整流器ユニット４０の入口側開口４１ａと、滞留球通路ユニット３０の出口側開口３１ｂとは、互いに対向して近接する。滞留球通路ユニット３０の出口側開口３１ｂから排出された遊技球は、整流器ユニット４０の入口側開口４１ａから流路４１に送られる。このように、滞留球通路ユニット３０の流路３１と、整流器ユニット４０の流路４１とは、互いに連続している。

【0024】

流路４１の下流端には、出口側開口４１ｂが形成されている。出口側開口４１ｂは、整流器ユニット４０のうち後側に配置され、後側に臨む。出口側開口４１ｂの上下位置は、入口側開口４１ａの上下位置よりも低い。整流器ユニット４０では、遊技球は、流路４１を流通して、出口側開口４１ｂから排出される。整流器ユニット４０から排出された遊技球は、発射機ユニット５０に送られる。

【0025】

図１中の発射機ユニット５０は、整流器ユニット４０から送られた遊技球を遊技盤の遊技領域に向けて発射する。図１中のファール回収通路ユニット６０は、遊技領域に向けて発射された遊技球のうち、遊技領域に到達せずに球タンクユニット１０に直接送られない遊技球を回収して、球タンクユニット１０に送る。

【0026】

上記のように、遊技機１では、流路形成部材としての球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０によってそれぞれ形成される流路１１、２１、３１、４１は、互いに連続している。そして、これらの流路１１、２１、３１、４１を遊技球が循環するようになっている。

【0027】

ここで、遊技機１では、遊技球がこぼれ出ることを抑制するために、流路形成部材に相当する各ユニットに、流路を少なくとも部分的に閉鎖可能な開閉部が設けられている。それにより、遊技機１内に封入されている遊技球の数が増減することに起因して遊技の円滑な進行が妨げられることが抑制される。また、遊技機１内での使用を想定している遊技球とは異なる遊技球が遊技機１内に混入することが抑制される。なお、以下で説明するシャッター部（具体的には、後述するシャッター部１２、２２、３２、４２）が開閉部の一例に相当する。

【0028】

具体的には、各部品をメンテナンスする目的等で、遊技機１から各部品を取り外す場合がある。揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０のうちの一部のユニットを遊技機１から取り外した場合に、いずれかのユニットに形成されている流路の開口から遊技球がこぼれ出ることが想定される。遊技機１では、一部のユニットを遊技機１から取り外した場合に、シャッター部が閉じることによって、遊技球がこぼれ出ることが抑制される。なお、シャッター部が閉じている状態は、シャッター部が流路を少なくとも部分的に閉鎖している状態を意味する。一方、シャッター部が開いている状態は、シャッター部が流路を閉鎖せずに開放している状態を意味する。以下、球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０の各ユニットのシャッター部について、詳細に説明する。

【0029】

図６は、球タンクユニット１０のシャッター部１２が閉じている状態を示す図である。図７は、球タンクユニット１０のシャッター部１２が開いている状態を示す図である。図６および図７は、図２中のＡ－Ａ断面を示す。球タンクユニット１０のシャッター部１２は、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合に、閉じている状態となる。この場合、球タンクユニット１０の流路１１は、部分的に閉鎖される。一方、球タンクユニット１０のシャッター部１２は、遊技機１に揚送ユニット２０が取り付けられている場合に、開いている状態となる。この場合、球タンクユニット１０の流路１１は、閉鎖されずに開放される。

【0030】

図６は、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合における球タンクユニット１０を示す。図６に示すように、球タンクユニット１０には、シャッター部１２が設けられている。シャッター部１２は、出口側開口１１ａの近傍に配置されている。具体的には、シャッター部１２は、出口側開口１１ａに対して左側に配置されている。

【0031】

シャッター部１２は、略円筒形状を有している。球タンクユニット１０のうち出口側開口１１ａの近傍には、ガイド穴部１３が形成されている。ガイド穴部１３は、略円柱形状の空間であり、前後方向に延在している。シャッター部１２は、ガイド穴部１３に摺動可能に嵌合されている。それにより、シャッター部１２は、前後方向に延在し、前後方向に移動可能となっている。

【0032】

ここで、シャッター部１２は、図示しないバネ等の付勢部材によって前側に付勢されている。それにより、図６では、シャッター部１２がガイド穴部１３から前側に突出した状態となっている。なお、シャッター部１２が、図６の状態からさらに前側に移動して、ガイド穴部１３から外れることはないようになっている。

【0033】

図６の状態では、シャッター部１２の前側の部分が、出口側開口１１ａのうち下後側の部分と左右方向に対向している。ゆえに、出口側開口１１ａが部分的に閉鎖されているため、流路１１内の遊技球ＧＢは、出口側開口１１ａから球タンクユニット１０の外部に排出されない。それにより、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合に、球タンクユニット１０内の遊技球ＧＢが出口側開口１１ａからこぼれ出ることが抑制される。

【0034】

図７は、遊技機１に揚送ユニット２０が取り付けられている場合における球タンクユニット１０を示す。図７に示すように、遊技機１に揚送ユニット２０が取り付けられると、シャッター部１２の前端が、揚送ユニット２０の外壁部Ｗ２０によって後側に押し付けられる。それにより、シャッター部１２は、ガイド穴部１３内に収容された状態となる。この状態では、シャッター部１２は、出口側開口１１ａと左右方向に対向していない。ゆえに、出口側開口１１ａが閉鎖されずに開放されているため、流路１１内の遊技球ＧＢは、出口側開口１１ａから球タンクユニット１０の外部に排出され、揚送ユニット２０に送られる。

【0035】

図８は、揚送ユニット２０のシャッター部２２が閉じている状態を示す図である。図９は、揚送ユニット２０のシャッター部２２が開いている状態を示す図である。図８および図９は、図３中のＢ－Ｂ断面を示す。揚送ユニット２０のシャッター部２２は、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合に、閉じている状態となる。この場合、揚送ユニット２０の流路２１は、部分的に閉鎖される。一方、揚送ユニット２０のシャッター部２２は、遊技機１に揚送ユニット２０が取り付けられている場合に、開いている状態となる。この場合、揚送ユニット２０の流路２１は、閉鎖されずに開放される。

【0036】

図８は、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合における揚送ユニット２０を示す。図８に示すように、揚送ユニット２０には、シャッター部２２が設けられている。シャッター部２２は、入口側開口２１ａの近傍に配置されている。具体的には、シャッター部２２は、入口側開口２１ａに対して上側に配置されている。

【0037】

シャッター部２２は、本体部２２ａと、押圧部２２ｂと、閉鎖部２２ｃとを有している。本体部２２ａは、略円筒形状を有している。揚送ユニット２０のうち入口側開口２１ａに対して上側には、ガイド穴部２３が形成されている。ガイド穴部２３は、略円柱形状の空間であり、前後方向に延在している。本体部２２ａは、ガイド穴部２３に摺動可能に嵌合されている。それにより、本体部２２ａは、前後方向に延在し、前後方向に移動可能となっている。押圧部２２ｂは、本体部２２ａの後側から突出している。閉鎖部２２ｃは、略平板形状を有しており、本体部２２ａの下前側から下側に突出している。閉鎖部２２ｃは、入口側開口２１ａと略平行な平面上に延在している。

【0038】

ここで、シャッター部２２は、図示しないバネ等の付勢部材によって後側に付勢されている。それにより、図８では、本体部２２ａがガイド穴部２３のうち後側に位置し、押圧部２２ｂがガイド穴部２３から後側に突出し、閉鎖部２２ｃの一部が流路２１内に位置している状態となっている。なお、本体部２２ａが、図８の状態からさらに後側に移動して、ガイド穴部２３から外れることはないようになっている。

【0039】

図８の状態では、閉鎖部２２ｃの後側の部分が、入口側開口２１ａのうち上前側の部分を塞いでいる。ゆえに、入口側開口２１ａが部分的に閉鎖されているため、流路２１内の遊技球ＧＢは、入口側開口２１ａから揚送ユニット２０の外部に排出されない。それにより、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合に、揚送ユニット２０内の遊技球ＧＢが入口側開口２１ａからこぼれ出ることが抑制される。

【0040】

図９は、遊技機１に揚送ユニット２０が取り付けられている場合における揚送ユニット２０を示す。図９に示すように、遊技機１に揚送ユニット２０が取り付けられると、シャッター部２２の押圧部２２ｂが、球タンクユニット１０の外壁部Ｗ１０によって前側に押し付けられる。それにより、押圧部２２ｂがガイド穴部２３内に収容され、本体部２２ａがガイド穴部２３のうち前側に位置し、閉鎖部２２ｃが流路２１外に位置している状態となる。この状態では、入口側開口２１ａが閉鎖部２２ｃにより塞がれずに開放されているため、球タンクユニット１０から排出された遊技球ＧＢは、入口側開口２１ａから揚送ユニット２０内に送られる。

【0041】

図１０は、揚送ユニット２０の出口側開口２１ｂの近傍を示す図である。図１０は、図３中のＣ－Ｃ断面を示す。上述したように、揚送ユニット２０では、遊技球ＧＢは、入口側開口２１ａを通過した後、上方に送られる。具体的には、図１０に示すように、揚送ユニット２０には、搬送スクリュー２４が設けられる。搬送スクリュー２４は、上下方向の中心軸Ａ２４を中心として螺旋形状に形成されており、中心軸Ａ２４周りに回転可能である。搬送スクリュー２４に遊技球ＧＢが乗った状態で搬送スクリュー２４が回転することによって、遊技球ＧＢは上方へ送られる。図１０では、揚送ユニット２０の出口側開口２１ｂの近傍において、遊技球ＧＢが搬送スクリュー２４の最上部に乗っている状態が示されている。

【0042】

図１０に示すように、搬送スクリュー２４の側方には、流路２１を区画するガイド壁部２１ｃが設けられている。搬送スクリュー２４によって上方に送られる遊技球ＧＢは、ガイド壁部２１ｃに支持されることによって搬送スクリュー２４から落下しないようになっている。ガイド壁部２１ｃは、搬送スクリュー２４のうち遊技球ＧＢが乗る部分よりも上側まで延在している。それにより、搬送スクリュー２４のうち遊技球ＧＢが乗る部分とガイド壁部２１ｃとの間に段差が生じるので、遊技機１から揚送ユニット２０が取り外された場合に、揚送ユニット２０内の遊技球ＧＢが出口側開口２１ｂからこぼれ出ることが抑制される。

【0043】

図１１は、滞留球通路ユニット３０のシャッター部３２が閉じている状態を示す図である。図１２は、滞留球通路ユニット３０のシャッター部３２が開いている状態を示す図である。図１１および図１２は、図４中のＤ－Ｄ断面を示す。滞留球通路ユニット３０のシャッター部３２は、遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合に、閉じている状態となる。この場合、滞留球通路ユニット３０の流路３１は、部分的に閉鎖される。一方、滞留球通路ユニット３０のシャッター部３２は、遊技機１に整流器ユニット４０が取り付けられている場合に、開いている状態となる。この場合、滞留球通路ユニット３０の流路３１は、閉鎖されずに開放される。

【0044】

図１１は、遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合における滞留球通路ユニット３０を示す。図１１に示すように、滞留球通路ユニット３０には、シャッター部３２が設けられている。シャッター部３２は、出口側開口３１ｂの近傍に配置されている。具体的には、シャッター部３２は、出口側開口３１ｂに対して後側に配置されている。

【0045】

シャッター部３２は、本体部３２ａと、押圧部３２ｂと、閉鎖部３２ｃとを有している。本体部３２ａは、略円筒形状を有している。上述したように、滞留球通路ユニット３０の後側には、ファール回収通路ユニット６０が配置される。ファール回収通路ユニット６０のうち出口側開口３１ｂに対して後側には、ガイド突起部６１が形成されている。ガイド突起部６１は、略円柱形状であり、前後方向に延在している。本体部３２ａの中心には貫通孔３２ｄが形成されており、貫通孔３２ｄにガイド突起部６１が嵌合している。本体部３２ａは、ガイド突起部６１に対して摺動可能となっている。それにより、本体部３２ａは、前後方向に延在し、前後方向に移動可能となっている。押圧部３２ｂは、本体部３２ａの前右側から右側に突出している。閉鎖部３２ｃは、略平板形状を有しており、本体部３２ａの前右側から前側に突出している。閉鎖部３２ｃは、出口側開口３１ｂと略平行な平面上に延在している。

【0046】

ここで、シャッター部３２は、図示しないバネ等の付勢部材によって前側に付勢されている。それにより、図１１では、本体部３２ａがガイド突起部６１の前部の周囲に位置している状態となっている。なお、本体部３２ａが、図１１の状態からさらに前側に移動して、ガイド突起部６１から外れることはないようになっている。

【0047】

図１１の状態では、閉鎖部３２ｃの前側の部分が、出口側開口３１ｂのうち後側の部分と左右方向に対向している。ゆえに、出口側開口３１ｂが部分的に閉鎖されているため、流路３１内の遊技球ＧＢは、出口側開口３１ｂから滞留球通路ユニット３０の外部に排出されない。それにより、遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合に、滞留球通路ユニット３０内の遊技球ＧＢが出口側開口３１ｂからこぼれ出ることが抑制される。

【0048】

図１２は、遊技機１に整流器ユニット４０が取り付けられている場合における滞留球通路ユニット３０を示す。図１２に示すように、遊技機１に整流器ユニット４０が取り付けられると、シャッター部３２の押圧部３２ｂが、整流器ユニット４０の外壁部Ｗ４０によって後側に押し付けられる。それにより、本体部３２ａがガイド突起部６１の後部の周囲に位置している状態となる。この状態では、閉鎖部３２ｃは、出口側開口３１ｂと左右方向に対向していない。ゆえに、出口側開口３１ｂが閉鎖されずに開放されているため、流路３１内の遊技球ＧＢは、出口側開口３１ｂから滞留球通路ユニット３０の外部に排出され、整流器ユニット４０に送られる。

【0049】

図１３は、整流器ユニット４０のシャッター部４２が閉じている状態を示す図である。図１４は、整流器ユニット４０のシャッター部４２が開いている状態を示す図である。図１３および図１４は、図５中のＥ－Ｅ断面を示す。整流器ユニット４０のシャッター部４２は、遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合に、閉じている状態となる。この場合、整流器ユニット４０の流路４１は、部分的に閉鎖される。一方、整流器ユニット４０のシャッター部４２は、遊技機１に整流器ユニット４０が取り付けられている場合に、開いている状態となる。この場合、整流器ユニット４０の流路４１は、少なくともシャッター部４２によって閉鎖されることはない。

【0050】

図１３は、遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合における整流器ユニット４０を示す。図１３に示すように、整流器ユニット４０には、シャッター部４２が設けられている。シャッター部４２は、入口側開口４１ａの近傍に配置されている。具体的には、シャッター部４２は、入口側開口４１ａに対して上側に配置されている。

【0051】

シャッター部４２は、本体部４２ａと、押圧部４２ｂと、閉鎖部４２ｃとを有している。本体部４２ａは、略円筒形状を有している。整流器ユニット４０のうち入口側開口４１ａに対して上側には、ガイド穴部４３が形成されている。ガイド穴部４３は、略円柱形状の空間であり、前後方向に延在している。本体部４２ａは、ガイド穴部４３に摺動可能に嵌合されている。それにより、本体部４２ａは、前後方向に延在し、前後方向に移動可能となっている。押圧部４２ｂは、本体部４２ａの後側から後側に突出している。閉鎖部４２ｃは、略平板形状を有しており、本体部４２ａの下前側から下側に突出している。閉鎖部４２ｃは、入口側開口４１ａと略平行な平面上に延在している。

【0052】

ここで、シャッター部４２は、図示しないバネ等の付勢部材によって後側に付勢されている。それにより、図１３では、本体部４２ａがガイド穴部４３のうち後側に位置し、押圧部４２ｂがガイド穴部４３から後側に突出し、閉鎖部４２ｃの一部が流路４１内に位置している状態となっている。なお、本体部４２ａが、図１３の状態からさらに後側に移動して、ガイド穴部４３から外れることはないようになっている。

【0053】

図１３の状態では、閉鎖部４２ｃの後側の部分が、入口側開口４１ａのうち上前側の部分を塞いでいる。ゆえに、入口側開口４１ａが部分的に閉鎖されているため、流路４１内の遊技球ＧＢは、入口側開口４１ａから整流器ユニット４０の外部に排出されない。それにより、遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合に、整流器ユニット４０内の遊技球ＧＢが入口側開口４１ａからこぼれ出ることが抑制される。

【0054】

図１４は、遊技機１に整流器ユニット４０が取り付けられている場合における整流器ユニット４０を示す。図１４に示すように、遊技機１に整流器ユニット４０が取り付けられると、シャッター部４２の押圧部４２ｂが、発射機ユニット５０の外壁部Ｗ５０によって前側に押し付けられる。それにより、押圧部４２ｂがガイド穴部４３内に収容され、本体部４２ａがガイド穴部４３のうち前側に位置し、閉鎖部４２ｃが流路４１外に位置している状態となる。この状態では、入口側開口４１ａが閉鎖部４２ｃにより塞がれずに開放されているため、滞留球通路ユニット３０から排出された遊技球ＧＢは、入口側開口４１ａから整流器ユニット４０内に送られる。

【0055】

図１５は、整流器ユニット４０の出口側開口４１ｂの近傍を示す図である。図１５は、図５中のＦ－Ｆ断面を示す。上述したように、整流器ユニット４０は、遊技者による発射操作に応じて発射機ユニット５０に１球ずつ遊技球を送る。具体的には、図１５に示すように、整流器ユニット４０には、球送りアーム４４が設けられる。球送りアーム４４は、前後方向の中心軸Ａ４４まわりに回動可能である。中心軸Ａ４４は、流路４１に対して上側に位置する。球送りアーム４４は、径方向（つまり、中心軸Ａ４４に直交する方向）に延在する係止部４４ａを有する。

【0056】

球送りアーム４４が通電されていない非通電状態である場合、図１５に示すように、係止部４４ａは、中心軸Ａ４４から下側に延在した姿勢を取る。この場合、整流器ユニット４０の出口側開口４１ｂの近傍において、流路４１の上側が係止部４４ａによって塞がれ、整流器ユニット４０内の遊技球ＧＢが出口側開口４１ｂから排出されない状態となる。一方、球送りアーム４４の通電が行われると、係止部４４ａが図１５の状態から回動し、流路４１の上側が係止部４４ａによって塞がれていない状態となる。それにより、整流器ユニット４０内の遊技球ＧＢが、出口側開口４１ｂから排出され、発射機ユニット５０に送られる。遊技者による発射操作が行われると球送りアーム４４の通電が行われるようになっている。遊技機１から整流器ユニット４０が取り外された場合には、球送りアーム４４が非通電状態となるので、図１５を参照して説明したように、整流器ユニット４０内の遊技球ＧＢが出口側開口４１ｂからこぼれ出ることが抑制される。

【0057】

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明はかかる実施例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0058】

例えば、上記では、遊技球ＧＢの連続する流路を形成する流路形成部材として、球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０が設けられ、これらの各ユニットに開閉部（上記の例ではシャッター部）が設けられる例を説明した。ただし、複数の流路形成部材は、上記の例に限定されない。例えば、球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０に対して、一部のユニットが削除、追加または変更された部品群が複数の流路形成部材に相当してもよい。また、例えば、球タンクユニット１０、揚送ユニット２０、滞留球通路ユニット３０および整流器ユニット４０のいずれのユニットも含まない部品群が複数の流路形成部材に相当してもよい。

【0059】

また、例えば、上記では、各ユニットに設けられる開閉部（上記の例ではシャッター部）が、流路の開口を部分的に閉鎖可能である例を説明した。ただし、各ユニットに設けられる開閉部は、流路の開口の全体を閉鎖可能であってもよい。また、各ユニットに設けられる開閉部は、流路のうち開口以外の部分を少なくとも部分的に閉鎖可能であってもよい。また、各ユニットにおいて、出口側開口（つまり、下流側の開口）のみに開閉部が設けられてもよく、入口側開口（つまり、上流側の開口）のみに開閉部が設けられてもよく、出口側開口および入口側開口の両方に開閉部が設けられてもよい。

【0060】

また、例えば、上記では、各開閉部（上記の例ではシャッター部）が平行移動することによって流路が閉鎖される例を説明した。ただし、各開閉部が回動することによって流路が閉鎖されてもよい。このように、各開閉部の動作は、上記の例に限定されない。また、各開閉部の形状も、上記の例に限定されない。

【0061】

また、例えば、上記では、遊技機１が遊技球を封入循環式にした封入式の遊技機である例を説明した。ただし、遊技機１は、遊技球が封入循環式でないパチンコ機であってもよい。

【符号の説明】

【0062】

１ 遊技機
１０ 球タンクユニット（流路形成部材）
１１ 流路
１２ シャッター部（開閉部）
２０ 揚送ユニット（流路形成部材）
２１ 流路
２２ シャッター部（開閉部）
３０ 滞留球通路ユニット（流路形成部材）
３１ 流路
３２ シャッター部（開閉部）
４０ 整流器ユニット（流路形成部材）
４１ 流路
４２ シャッター部（開閉部）
ＧＢ 遊技球

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】