特許 7545668 熱転写システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-28

(45)【発行日】2024-09-05

(54)【発明の名称】熱転写システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 17/30 20060101AFI20240829BHJP

   B41J 17/38 20060101ALI20240829BHJP

   B41J 2/325 20060101ALI20240829BHJP

【ＦＩ】

B41J17/30 Z

B41J17/38 A

B41J2/325 A

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021004292

(22)【出願日】2021-01-14

(65)【公開番号】P2022109007

(43)【公開日】2022-07-27

【審査請求日】2023-11-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100120031

【弁理士】

【氏名又は名称】宮嶋 学

(74)【代理人】

【識別番号】100127465

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 幸裕

(74)【代理人】

【識別番号】100091982

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 浩之

(72)【発明者】

【氏名】望月 弘毅

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】実開平０２－０１９５５８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１８－０４７６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２６８５１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０４７６６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０４３４４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－０１０４８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０４７８８５５９（ＵＳ，Ａ）

【文献】実開平０３－０３１５６０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開平０２－１２１９３８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １７／３０

Ｂ４１Ｊ １７／３８

Ｂ４１Ｊ ２／３２５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

少なくとも支持層とインクを含むインク層とを有するインクリボンを用いて、被転写体に対してインクを転写する熱転写システムにおいて、
前記インクリボンを送り出す送出部と、
前記送出部の下流側に配設され、前記インクリボンの前記支持層側に設けられた第１加熱体を有し、前記インクリボンの前記インク層のインクを前記被転写体に対して転写する転写装置と、
前記転写装置の下流側に配設され、転写済の前記インクリボンを巻取る巻取部と、
前記巻取部の近傍に設けられ、前記インクが転写された前記インクリボンを前記支持層側から加熱して最外周のインクリボンを内側に位置するインクリボンに接着させる第２加熱体を有する加熱装置とを備え、
前記第２加熱体は前記インクリボンの幅方向に延びる加熱体本体と、前記加熱体本体の前記インクリボン側に設けられ、前記加熱体本体からの熱を放熱する金属板とを有し、
前記金属板は前記インクリボンの幅方向に順次配置された、前記インクリボン側へ突出し、前記最外周のインクリボンの所定部位を加熱して前記内側に位置するインクリボンに接着させる突出部と、前記突出部より前記インクリボンから引っ込んだ状態の引込部とを含む、熱転写システム。

【請求項2】

前記突出部は前記引込部より厚肉に形成されている、請求項１記載の熱転写システム。

【請求項3】

前記金属板は、前記加熱体本体のうち、前記インクリボンの幅方向全域に延びる、請求項１または２記載の熱転写システム。

【請求項4】

前記金属板の前記突出部と前記引込部は、互いに当接して配置されている、請求項１乃至３のいずれか記載の熱転写システム。

【請求項5】

前記金属板の前記突出部と前記引込部は、保持体を介して前記加熱体本体に取り付けられている、請求項１乃至４のいずれか記載の熱転写システム。

【請求項6】

前記金属板の前記突出部と前記引込部は、前記インクリボン側の作用面と、前記作用面に直交する保持面とを有する断面Ｌ字状をなし、
前記突出部と前記引込部は、前記保持体に設けられた開口に前記保持面を挿着することにより、前記保持体に保持される、請求項５記載の熱転写システム。

【請求項7】

前記金属板の前記突出部と前記引込部は、互いに異なる材料を含む、請求項１乃至６のいずれか記載の熱転写システム。

【請求項8】

前記突出部は前記引込部に対して、比熱が小さく、かつ熱伝導率が大きい材料を含む、請求項７記載の熱転写システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、支持層とインク層とを有するインクリボンを用いて被転写体にインク層のインクを転写する熱転写システムに関する。

【背景技術】

【0002】

インクリボンを用いて、カードなどの被転写体に顔画像、ＩＤ情報を印字する転写システムが、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（支持層）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。インクリボンを用いた印字においては、印字されるべき所望の顔画像、ＩＤ情報に対応したパターンで、インクが被転写体に転写される。

【0003】

この場合、インク転写済のインクリボンには、被転写体への転写によりインクが抜けた部分が、印字された顔画像、ＩＤ情報に対応したパターンで存在している。このため、インク転写済のインクリボンから、印字された顔画像、ＩＤ情報を特定することが可能である。従って、インクリボンを用いて、被転写体に顔画像、ＩＤ情報などの秘匿すべき情報を印字する場合、インク転写済のインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。

【0004】

このような問題に対応するため、例えば、巻取部に巻き取られたインク転写済のインクリボンの内、最外周のインクリボンを、最外周のインクリボンの内側に位置するインクリボンに接着させる熱転写システムが提案されている。この場合、最外周のインクリボンを、巻取部近傍に設けられた加熱体を有する加熱装置を用いて加熱し、内側に位置するインクリボンに接着する技術も開発されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００８－４９６６３号公報

【文献】特開２０１８－１０８６６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、インク転写済のインクリボンには、インク転写後の剥離の際、ふくらみが生じ、最外周のインクリボンを加熱装置で加熱する際、インクリボンのふくらみが加熱装置に引っ掛かって、インクリボンを巻取部で巻き取る際にインクリボンにテンション変動が生じることがある。

【0007】

このようにインクリボンにテンション変動が生じると、インクが転写された被転写体の印字情報にスジ状の濃淡が形成される。

【0008】

また最外層のインクリボンを加熱する加熱装置はインクリボンの幅方向に延びる加熱体本体を有するが、加熱体本体の温度をインクリボンの幅方向全域に沿って一定に温度管理する技術は未だ開発されていない。

【0009】

本開示は、このような点を考慮してなされたものであり、被転写体にスジ状の濃淡が形成されることなく、かつ加熱装置を適切に温度管理しながら、インク転写済の外側インクリボンを内側インクリボンに適切に接着することができる熱転写システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本開示は、少なくとも支持層とインクを含むインク層とを有するインクリボンを用いて、被転写体に対してインクを転写する熱転写システムにおいて、前記インクリボンを送り出す送出部と、前記送出部の下流側に配設され、前記インクリボンの前記支持層側に設けられた第１加熱体を有し、前記インクリボンの前記インク層のインクを前記被転写体に対して転写する転写装置と、前記転写装置の下流側に配設され、転写済の前記インクリボンを巻取る巻取部と、前記巻取部の近傍に設けられ、前記インクが転写された前記インクリボンを前記支持層側から加熱して最外周のインクリボンを内側に位置するインクリボンに接着させる第２加熱体を有する加熱装置とを備え、前記第２加熱体は前記インクリボンの幅方向に延びる加熱体本体と、前記加熱体本体の前記インクリボン側に設けられた金属板とを有し、前記金属板は前記インクリボンの幅方向に順次配置された、前記インクリボン側へ突出する突出部と、前記突出部より前記インクリボンから引っ込む引込部とを含む、熱転写システムである。

【0011】

本開示は、前記突出部は前記引込部より厚肉に形成されている、熱転写システムである。

【0012】

本開示は、前記金属板は、前記加熱体本体のうち、前記インクリボンの幅方向全域に延びる、熱転写システムである。

【0013】

本開示は、前記金属板の前記突出部と前記引込部は、互いに当接して配置されている、熱転写システムである。

【0014】

本開示は、前記金属板の前記突出部と前記引込部は、保持体を介して前記加熱体本体に取り付けられている、熱転写システムである。

【0015】

本開示は、前記金属板の前記突出部と前記引込部は、前記インクリボン側の作用面と、前記作用面に直交する保持面とを有する断面Ｌ字状をなし、前記突出部と前記引込部は、前記保持体に設けられた開口に前記保持面を挿着することにより、前記保持体に保持される、熱転写システムである。

【0016】

本開示は、前記金属板の前記突出部と前記引込部は、互いに異なる材料を含む、熱転写システムである。

【0017】

本開示は、前記突出部は前記引込部に対して、比熱が小さく、かつ熱伝導率が大きい材料を含む、熱転写システムである。

【発明の効果】

【0018】

本開示によれば、被転写体にスジ等の汚れが形成されることなく、かつ加熱装置を適切に温度管理しながら、最外周のインクリボンを最外周のインクリボンの内側に位置するインクリボンに確実に溶着させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本開示の実施の形態における熱転写システムを示す図。

【図2】図２は、インクリボンを示す断面図。

【図3】図３は、熱転写システムの作用を示す概略図。

【図4A】図４Ａは、加熱装置の第２加熱体を示す詳細図。

【図4B】図４Ｂは、被転写体と加熱装置の第２加熱体との位置関係を示す図。

【図4C】図４Ｃは、加熱装置の第２加熱体の突出部と引込部を示す図。

【図4D】図４Ｄは、加熱装置の第２加熱体を示す側面図。

【図5A】図５Ａは、インクリボン上の加熱装置の第２加熱体の作用を示す図。

【図5B】図５Ｂは、インクリボン上の加熱装置の第２加熱体の作用を示す図。

【図5C】図５Ｃは、インクリボン上の加熱装置の第２加熱体の作用を示す図。

【図6A】図６Ａは、比較例としての加熱装置の第２加熱体を示す図。

【図6B】図６Ｂは、比較例としての加熱装置の第２加熱体内の温度分布を示す図。

【図7】図７は、本実施の形態の加熱装置の第２加熱体の温度分布を示す図。

【図8】図８は、熱転写システムより得られたＩＣカードを示す平面図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

＜本開示の実施の形態＞
以下、図１乃至図８を参照して、本開示の実施の形態について説明する。はじめに図１および図２を参照して、熱転写システム１０の全体構造について説明する。

【0021】

＜熱転写システム＞
図１および図２に示すように、熱転写システム１０は、少なくとも支持層１１とインク１２ａを含むインク層１２とを有するインクリボン１３を用いてＩＣカード等の被転写体１４にインク層１２のインクを転写するものである。

【0022】

例えば被転写体１４が図８に示すように、ＩＣチップ１４Ａを含む運転免許証のようなＩＣカードの場合、本実施の形態による熱転写システム１０によりＩＣカード１４の表面１４ａには、氏名を示す氏名情報２、顔画像３、ＩＤ情報４および住所、発行日、運転条件等のその他の情報５が印字される。

【0023】

なお、被転写体１４に印字された顔画像３は顔画像３を特徴付ける瞳３ａが含まれている。

【0024】

このような熱転写システム１０は、矢印Ｒ１で示す方向にインクリボン１３を送り出す送出部１６と、送出部１６の下流側に配置された転写装置１７と、転写装置１７の下流側に配置され、矢印Ｒ２で示す方向に転写済のインクリボン１３を巻き取る巻取部２１と、巻取部２１の近傍に設けられ、転写済のインクリボン１３を支持層１１側から加熱する加熱装置２２と、を備えている。図１に示すように、インクリボン１３は、複数のガイドローラ１５に沿って搬送される。また被転写体１４は搬送ローラ１５Ａによって、転写装置１７まで送られる。

【0025】

図１および図２に示すように、転写装置１７は、被転写体１４を支持するプラテンロール１９と、インクリボン１３および被転写体１４を挟んでプラテンロール１９と対向するよう設けられた第１加熱体１８、例えばサーマルヘッドと、を有している。図１に示すように、第１加熱体１８は、インクリボン１３の支持層１１側に設けられている。この第１加熱体１８により、インクリボン１３のインク層１２が加熱され、これによって、インクリボン１３のインク１２ａが被転写体１４に対して転写される。ここでサーマルヘッドとは、一般的な複数の発熱素子を有する端面ヘッド、平面ヘッドのような加熱手段をいう。また転写装置１７と巻取部２１との間に、インクリボン１３に対して傷を付ける傷付け手段２５が設けられている。

【0026】

次にインクリボン１３の構成について説明する。インクリボン１３は図２に示すように、支持層（基材）１１と、インク１２ａを含むインク層１２とを有する。

【0027】

本開示において支持層（基材）１１は、熱転写時に熱が加えられるため、加熱された状態でも取り扱い上支障のない程度の機械的強度を有する材料であることが好ましい。このような支持層の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、１，４－ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリフェニレンサルフィドフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリサルホンフィルム、アラミドフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、セロハン、酢酸セルロース等のセルロース誘導体、ポリエチレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ナイロンフィルム、ポリイミドフィルム、アイオノマーフィルム等が挙げられる。また、支持層の厚さは、２μｍ以上、２０μｍ以下であることが好ましく、４μｍ以上、１０μｍ以下であることがより好ましい。

【0028】

インク層１２としては、熱溶融性のインク層または熱昇華性のインク層を用いることができるが、高濃度で鮮鋭性に優れ、文字、線画などの２値画像の記録に適していることから、熱溶融性のインク層を用いることが好ましい。以降は、熱溶融性のインク層を用いる場合について説明する。

【0029】

インク層は各種着色剤、ワックス類および樹脂類などから形成することが好ましい。着色剤としては、カーボンブラック、オイルブラックなどの黒色顔料または染料、シアン、マゼンタ、イエロー顔料または染料が挙げられ、これらの着色剤からインクリボンの応用分野または使用目的などに応じて、適宜選択することができる。ワックス類としては、カルナバワックス、キャンデリラワックス、ライスワックス、モンタンワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、ポリエチレンワックス、エステルワックス、酸化ワックス、およびフィッシャートロプシュワックス（サゾールワックス）が挙げられる。樹脂類としては、エチレン・酢酸ビニル共重合体、スチレンブタジエン共重合体、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ロジン誘導体、テルペン誘導体およびスチレン系樹脂などを挙げることができる。インク層の塗布量は一般に０．５ｇ／ｍ2以上１０ｇ／ｍ2以下であり、好ましくは２ｇ／ｍ2以上６ｇ／ｍ2以下である。尚、インク層としては以上の様なものに限定されることは無い。

【0030】

上述のように、第１加熱体１８は、インクリボン１３の支持層１１側に設けられている。この第１加熱体１８により、インクリボン１３が顔画像、ＩＤ情報などの情報に対応する所定のパターンで加熱され、これによって、インクリボン１３のインク層１２のインク１２ａが被転写体１４に対して所定のパターンで転写される。

【0031】

ここで図２は、インク転写済のインクリボン１３の断面を示している。図２に示すように、インク転写済のインクリボン１３において、インク層１２は、被転写体１４に転写されずに残留しているインク１２ａと、被転写体１４に印刷された所定のパターン、例えばＩＤ情報に対応するインク抜け部分１２ｂとからなる。この場合、図２に示すように、インク転写済のインクリボン１３におけるインク抜け部分１２ｂのパターンは、上述の第１加熱体１８における所定のパターンに対応している。このため、インク抜け部分１２ｂのパターンに基づいて、被転写体１４に印刷された所定のパターン、例えばＩＤ情報を特定することが可能となっている。

【0032】

次に、熱転写システム１０の巻取装置２０について詳細に説明する。巻取装置２０は、転写済のインクリボン１３を巻き取るロール状の巻取部２１と、巻取部２１の上方近傍に設けられ、転写済のインクリボン１３を支持層１１側から加熱する加熱装置２２と、を有
している。このうち加熱装置２２は、ブロック状の発熱体からなる第２加熱体３０を含んでいる。加熱装置２２は上下に駆動し必要に応じて加熱する機構であればよい。たとえば、巻取り時は上方にあるが、加熱時は巻取部２１のインクリボン１３に密着させ効率的に加熱し、加熱不要の時は上方で待機できる機構でもよい。

【0033】

本実施の形態の巻取部２１においては、インクリボン１３の支持層１１がインク層１２よりも外側に位置するようインクリボン１３が巻き取られる。本実施の形態において、巻取部２１に巻き取られているインクリボン１３のうち最外周に位置するインクリボン１３が外側インクリボンと称され、外側インクリボンよりも内側で巻取部２１に巻き取られ、外側インクリボンに隣接しているインクリボン１３が内側インクリボンと称される。

【0034】

次に第２加熱体３０を含む加熱装置２２について図４Ａ乃至図４Ｄにより詳述する。第２加熱体３０はブロック状の発熱体からなっており、加熱体本体３１と、この加熱体本体３１のインクリボン１３側に設けられた金属板３５とを有している。また加熱体本体３１内には熱特性調整部が組込まれており、加熱体本体３１のインクリボン１３側には発熱体一体型の温度センサが取付けられている。

【0035】

また第２加熱体３０の加熱体本体３１は、インクリボン１３の幅方向（図３の矢印Ｗ方向）全域に延びており、この加熱体本体３１に対応して金属板３５もインクリボン１３の幅方向Ｗ全域に延びている。

【0036】

第２加熱体３０の加熱体本体３１は、最外周のインクリボン１３を支持層１１側から加熱して、この最外周のインクリボン１３を内側に位置するインクリボン１３に接着させるものである。

【0037】

また金属板３５は加熱体本体３１のインクリボン１３側に設けられている。この金属板３５は加熱体本体３１が直接インクリボン１３に当接する場合に比べて、インクリボン１３との接触面積を減らし、このことにより後述のように被転写体１４上に形成される恐れのあるスジ等の汚れを抑えるものである。

【0038】

金属板３５はインクリボン１３の幅方向Ｗに順次配置された厚肉の突出部３６と、薄肉の引込部３７とを有する。

【0039】

本実施の形態において、金属板３５の突出部３６は厚肉に形成されるとともにインクリボン１３側へ突出してインクリボン１３と接触する部分である。また引込部３７は薄肉に形成されるとともに、インクリボン１３から引っ込む部分であり、通常はインクリボン１３とは接触しない。

【0040】

また金属板３５のうち、突出部３６はインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って、例えば３個所に互いに離間して設けられている。そして両側の突出部３６の外側に引込部３７が１個ずつ設けられ、３個の突出部３６間には２個の引込部３７が配置されている。

【0041】

３個の突出部３６のうち、中央の突出部３６は、被転写体１４に印字された顔画像３の瞳３ａに対応し、両側の突出部３６は被転写体に印字された氏名情報２およびＩＤ情報４に対応している。

【0042】

そして中央の突出部３６は顔画像３の瞳３ａの部分で最外周のインクリボン１３を加熱して内側に位置するインクリボン１３に接着させ、両側の突出部３６は氏名情報２およびＩＤ情報４の部分で最外周のインクリボン１３を内側に位置するインクリボン１３に接着させる。

【0043】

また、金属板３５の引込部３７は上述のように、インクリボン１３に接触することはなく、第２加熱体３０全体としてインクリボン１３に対する接触面積を低減することができる。

【0044】

また金属板３５の突出部３６と引込部３７は、互いに当接してインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って配置されているが、必ずしも互いに当接する必要はない。

【0045】

また突出部３６はインクリボン１３側の作用面３６ａと、この作用面３６ａに直交する保持面３６ｂとを有し、断面Ｌ字形状を有する（図４Ｄ参照）。

【0046】

また引込部３７もインクリボン１３側の作用面３７ａと、この作用面３７ａに直交する保持面３７ｂとを有し、略断面Ｌ字形状を有する（図４Ｄ参照）。

【0047】

本実施の形態において、加熱体本体３１の側面に、上下方向に貫通する開口３２ａを有する保持体３２が固定され、突出部３６と引込部３７は、各々の保持面３６ｂ，３７ｂを開口３２ａ内に圧入して挿着することにより加熱体本体３１に保持されている。

【0048】

上述のように突出部３６は厚肉に形成され、例えば１ｍｍ厚をもつ。また引込部３７は薄肉に形成され、例えば０．５ｍｍ厚をもつ。

【0049】

そして、突出部３６を保持体３２に取り付ける場合、突出部３６の保持面３６ｂをそのまま保持体３２の開口３２ａ内に圧入して挿着する。

【0050】

他方、引込部３７は、薄肉に形成されているため、引込部３７の保持面３７ｂは２つ折れ構造をもつ。このように引込部３７の保持面３７ｂは、２つ折れ構造をもつため突出部３６の保持面３６ｂと略同一の厚みをもつことになる。このため、引込部３７を保持体３２に取り付ける場合、引込部３７の保持面３７ｂを開口３２ａ内に圧入して挿入することにより、突出部３６と同様にして保持体３２に取り付けることができる（図４Ｃ参照および図４Ｄ参照）。

【0051】

ここで図４Ｃは突出部３６と引込部３７を示す斜視図であり、図４Ｄは金属板３５の突出部３６部分を示す側面図である。

【0052】

金属板３５の突出部３６と引込部３７は同一材料からなっていてもよいが、突出部３６は厚肉となり、引込部３７は薄肉となっているため、両者を異なる材料から形成して、突出部３６と引込部３７との間の放熱のバランスを図ってもよい。

【0053】

本実施の形態において、例えば厚肉の突出部３６は、薄肉の引込部３７に対して、比熱が小さく、かつ熱伝導率が大きな材料を選ぶことにより突出部３６からの放熱を大きくとり、引込部３７からの放熱を比較的小さく抑えて、突出部３６と引込部３７との間の放熱のバランスを図ることができる。そして、突出部３６と引込部３７との間の放熱のバランスを図り、結果として、加熱体本体３１についてインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って均一な温度を保つことができる。

【0054】

本実施の形態において、例えば、引込部３７として炭素鋼（比熱４６１Ｊ／ｋｇ°Ｃ、熱伝導率４５Ｗ／ｍＫ）を用いた場合、炭素鋼に対して比熱が小さくかつ熱伝導率が高い銅（比熱４１８Ｊ／ｋｇ°Ｃ、熱伝導率３７２Ｗ／ｍＫ）を突出部３６に用いて、突出部３６と引込部３７の放熱のバランスを図ってもよい。

【0055】

また本実施の形態において、金属板３５として、３つの突出部３６を設け、各々の突出部３６を被転写体１４のうち顔画像３の瞳３ａに対応する位置、氏名情報２に対応する位置、およびＩＤ情報４に対応する位置に配置する。また、それ以外の位置に引込部３７を配置し、これら突出部３６と引込部３７を保持体３２に挿着するだけで、容易かつ簡単に加熱体本体３１に突出部３６と引込部３７とを有する金属板３５を加熱体本体３１に取り付けることができる。

【0056】

このため、被転写体１４に印字される情報に対応して、その都度、突起部と引込部をもつとともに一体に成形された新たな金属板を製造して加熱体本体３１に取り付ける場合に比べて、本実施の形態によれば、容易かつ簡単に加熱体本体３１に突出部３６と引込部３７とからなる金属板３５を取り付けることができる。

【0057】

なお、上記実施の形態において、加熱体本体３１に保持体３２を介して、突出部３６と引込部３７を取り付けた例を示したが、これに限らず、加熱体本体３１に直接突出部３６と引込部３７をビス止めにより取り付けてもよく、加熱体本体３１に突出部３６と引込部３７を溶接により取り付けてもよい。

【0058】

次に熱転写システム１０の他の構成要素について述べる。図１に示す、傷付け手段２５は例えば一対のギア歯車２５ａ，２５ａからなり、この一対のギア歯車２５ａ，２５ａによってインクリボン１３に対して傷を付けることができる。一対のギア歯車２５ａ，２５ａはインクリボン１３の幅方向全域に渡って延びているが、ギア歯車２５ａ，２５ａはインクリボン１３の幅の一部のみに延びていてもよい。

【0059】

さらにまた傷付け手段２５としては、一対のギア歯車２５ａ，２５ａに限る必要はなく、例えばインクリボン１３の一部を傷付けるローラカッタを用いてもよい。

【0060】

なお、上記熱転写システム１０の各構成部分、例えば送出部１６、巻取部２１等は、熱転写システム１０に組込まれた制御部５０により駆動制御される。

【0061】

＜本実施の形態の作用＞
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について図１乃至図５Ｃを用いて説明する。ここでは、図３に示すように、熱転写システム１０の転写装置１７により被転写体１４に氏名情報２、瞳３ａを含む顔画像３およびＩＤ情報４が印字され、その後、インク転写済の外側インクリボン１３が、加熱装置２２の第２加熱体３０により内側インクリボン１３の支持層１１に対して加熱押圧されて、外側インクリボン１３が内側インクリボン１３に接着される作用について説明する。本実施の形態において、第２加熱体３０により外側インクリボン１３の支持層１１が加熱されて、外側インクリボン１３の支持層１１と内側のインクリボン１３の支持層１１とが直接、あるいはインク１２ａを介して接着される。

【0062】

まずＩＤカード等の被転写体１４を準備する。次に、制御部５０は搬送ローラ１５Ａを駆動させて、被転写体１４を転写装置１７に向けて搬送する。一方、制御部５０は巻取部２１を駆動させてインクリボン１３を、送出部１６から転写装置１７に向けて送り出す。このとき、インクリボン１３に対して送出部１６に内蔵されたブレーキ機構により張力が加わる。

【0063】

被転写体１４が転写装置１７の第１加熱体１８とプラテンロール１９との間に到達すると、図３に示すように、制御部５０により転写装置１７が駆動され、第１加熱体１８がインクリボン１３を、氏名情報２、顔画像３およびＩＤ情報４に対応する所定のパターンで加熱しながら被転写体１４に対して押し付ける。これによって、インクリボン１３のインク層１２のインク１２ａが所定のパターンで被転写体１４上に転写される。このことにより、被転写体１４上に氏名情報２、顔画像３およびＩＤ情報４が印刷されるとともに、インクリボン１３のインク層１２に、ＩＤ情報に対応したインク抜け部分１２ｂが形成される。なお、被転写体１４には、後工程で印字されるその他の情報５が印字される領域５Ａが形成されている。

【0064】

転写装置１７を経た後のインク転写済のインクリボン１３は、一対のギア歯車２５ａ，２５ａを含む傷付け手段２５によりその幅方向全域が傷付けられる。その後、インクリボン１３は巻取装置２０の巻取部２１により巻き取られる。そして、巻取部２１によってインク転写済のインクリボン１３が巻き取られている状態において、制御部５０により加熱装置２２が駆動され、加熱装置２２の第２加熱体３０により、外側インクリボン１３の支持層１１が溶融し、この外側インクリボン１３の支持層１１が内側インクリボン１３の支持層１１に直接またはインク１２ａを介して接着される。

【0065】

なお、図３においては、便宜上一対のギア歯車２５ａ，２５ａを含む傷付け手段２５は示されていない。

【0066】

次に加熱装置２２の第２加熱体３０により外側インクリボン１３の支持層１１が内側インクリボン１３の支持層１１に接着される作用について以下述べる。

【0067】

上述のように転写装置１７を経た後のインク転写済のインクリボン１３は、剥離ローラ４０を経て傷付け手段２５を通った後、搬送方法（図３の矢印Ｌ方向）に沿って巻取部２１側へ送られる。

【0068】

この際、インクリボン１３にはインク転写済領域４１，４１を含む使用済部分４１Ａが形成されるが、このインク転写済の使用済部分４１Ａが次の転写工程の使用済部分４１Ａと重ならないよう、通常はインクリボン１３は空送りされる。このため使用済のインクリボン１３には使用済部分４１Ａと、未使用部分４２とがはしご状に形成される。

【0069】

ところで使用済のインクリボン１３の使用済部分４１Ａには、転写時の熱によるダメージが加わり、支持層１１の背面に設けられた潤滑効果が低下している。また転写後のインクリボン１３には、剥離ローラ４０により被転写体１４から剥離される時に加わる応力により伸びが生じる。このため、インクリボン１３の使用済部分４１Ａにたるみが形成される。

【0070】

次に図５Ａ乃至図５Ｃにより、インクリボン１３の使用済部分４１Ａが第２加熱体３０を通過する際の挙動について述べる。たるみが形成された使用済部分４１Ａを有するインクリボン１３が第２加熱体３０に達すると、インクリボン１３のうち使用済部分４１Ａが第２加熱体３０を通過する（図５Ａ参照）。

【0071】

このようにインクリボン１３の使用済部分４１Ａが第２加熱体３０を通過する間、使用済部分４１Ａがもつたるみが使用済部分４１Ａの下流側に移動してインクリボン１３に突起（こぶともいう）４３を形成する（図５Ｂ参照）。

【0072】

その後、インクリボン１３の突起４３が第２加熱体３０を通過するとき、搬送中のインクリボン１３に負荷変動が生じ、第２加熱体３０から被転写体１４までのインクリボン１３に張力低下が生じる（図５Ｃ参照）。

【0073】

インクリボン１３に張力低下が生じると、インクリボン１３の搬送速度が変動して、被転写体１４の印字情報上にスジ状の濃淡が生じてしまう。

【0074】

本実施の形態によれば、第２加熱体３０は加熱体本体３１と、金属板３５とを有し、このうち金属板３５は、被転写体１４上に印字された顔画像３の瞳３ａ、氏名情報２およびＩＤ情報４に対応する位置に配置された３つの突出部３６を有する。このためインクリボン１３に接触する部材を、この３つの突出部３６に限定することができ、インクリボン１３に接触する接触面積を最小限に抑えて、インクリボン１３に加わる張力変動を少なくすることができる。このため、インクリボン１３に加わる張力変動を小さくして、被転写体１４の印字情報上にスジ状の濃淡が付くことを防止または減少させることができる。

【0075】

また金属板３５の３つの突出部３６により、被転写体１４に印字された情報のうち、重要と考えられる氏名情報２の部分、顔画像３の瞳３ａの部分、およびＩＤ情報４の部分で外側インクリボン１３を加熱して、外側インクリボン１３と内側インクリボン１３を確実に接着させることができる。このことにより外側インクリボン１３を内側インクリボン１３に一体化させることができる。その後使用済のインクリボン１３を巻き戻す際、外側インクリボン１３と内側インクリボン１３とが接着されているため、外側インクリボン１３と内側インクリボン１３の一部が局所的に破損する。このことによって、使用済のインクリボン１３から印字済の情報を入手することが困難となる。

【0076】

とりわけ氏名情報２の部分、顔画像３の瞳３ａの部分およびＩＤ情報４の部分に対応する部分において、外側インクリボン１３が内側インクリボン１３に接着されるので、氏名情報２、顔画像３およびＩＤ情報をインクリボン１３から読み取ることはできず、これらの情報を復元することもできない。

【0077】

次に本実施の形態における加熱体本体３１の温度制御について、比較例と対比しながら述べる。

【0078】

図６Ａおよび図６Ｂに示す比較例に示すように、第２加熱体３０が加熱体本体３１と、加熱体本体３１に設けられ、互いに分離された３枚の金属板４５とを有する場合、３枚の金属板４５により顔画像３の瞳３ａの部分、氏名情報２およびＩＤ情報４に対応する外側インクリボン１３を加熱して内側インクリボン１３に接着させることができる。

【0079】

しかしながら、比較例において、加熱体本体３１のうち金属板４５に接する部分は、金属板４５から効果的に放熱することができるものの、加熱体本体３１のうち金属板４５間の部分は空気に接するため放熱が不十分となる。

【0080】

加熱体本体３１には、温度センサが設けられ、一般にこの温度センサは加熱体本体３１内の平均的な温度を検出する。

【0081】

比較例において、温度センサにより検出される温度は、加熱体本体３１の平均的な温度であるＡ度となる。また、加熱体本体３１のうち金属板４５に接する部分の温度は、金属板４５からの放熱によりＡ度よりＢ度だけ低いＡ度－Ｂ度となる。また加熱体本体３１のうち、金属板４５間の部分の温度は、空気に接する部分であり、放熱は期待できないので、Ａ度よりＣ度だけ高い（Ａ＋Ｃ）度となる。

【0082】

比較例において、金属板４５は外側インクリボン１３に当接して加熱する部材であるから、加熱体本体３１のうち金属板４５に対応する部分は、（Ａ－Ｂ）度より高い温度、例えばＡ度に設定する必要がある。このように加熱体本体３１のうち金属板４５に対応する部分をＡ度に設定すると、加熱体本体３１のうち金属板４５間の温度も上昇し、金属板４５間の温度が、加熱体本体３１の上限値Ｄ度を超えることも考えられる。この場合は、金属板４５間の温度が上昇して、加熱体本体３１が上限値Ｄを超えると、加熱体本体の破損を招くことがある。

【0083】

これに対して本実施の形態によれば、第２加熱体３０は加熱体本体３１と、加熱体本体３１に設けられた金属板３５とを有し、このうち金属板３５はインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って順次配置された厚肉の３つの突出部３６と、引込部３７とを有する。

【0084】

そしてこれら突出部３６と引込部３７は互いに当接して配置されるとともに、加熱体本体３１に固着された金属製の保持体３２を介して加熱体本体３１に取り付けられている。このため、突出部３６と引込部３７とからなる金属板３５により加熱体本体３１の温度をインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って概ね均一に、より正確には温度差分布を最小限度に抑えることができ、加熱体本体３１の温度制御を容易かつ確実に行うことができる。

【0085】

具体的には、図７に示すように、第２加熱体３０は加熱体本体３１と、加熱体本体３１に設けられた金属板３５とを有し、このうち金属板３５はインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って順次配置された厚肉の３つの突出部３６と、引込部３７とを有する。そして、３つの突出部３６により顔画像３の瞳３ａの部分、氏名情報２およびＩＤ情報４に対応する外側インクリボン１３を加熱して内側インクリボン１３に接着させることができる。

【0086】

この場合、第２加熱体３０の加熱体本体３１は、突出部３６と引込部３７とからなる金属板３５により覆われるため、加熱体本体３１には、比較例のように空気により放熱される部分はなくなることになる。このため、加熱体本体３１の放熱を金属板３５により効果的に行うことができる。

【0087】

加熱体本体３１には、温度センサが設けられ、一般にこの温度センサは加熱体本体３１内の平均的な温度を検出する。

【0088】

本実施の形態において、温度センサにより検出される温度は、加熱体本体３１の平均的な温度であるＡ１度となる。また、本実施の形態において、加熱体本体３１を金属板３５により確実に放熱することができるため、平均的な温度Ａ１度は比較例における平均的な温度Ａ度より低くなる。また、加熱体本体３１のうち突出部３６に接する部分の温度は、厚肉の突出部３６からの放熱によりＡ１度よりわずかにＢ１度だけ低いＡ１度－Ｂ１度となる。また加熱体本体３１のうち、引込部３７に接する部分の温度は、薄肉の引込部３７からの放熱によりＡ１度よりわずかにＣ１度だけ高いＡ１度＋Ｃ１度となる。

【0089】

このように本実施の形態によれば、比較例に比べて、平均的な温度Ａ１度を比較例における平均的な温度Ａ度より低くすることができる。また、加熱体本体３１のうち突出部３６に接する部分の温度を、厚肉の突出部３６からの放熱によりＡ１度よりわずかにＢ１度だけ低いＡ１度－Ｂ１度とすることができ、かつ加熱体本体３１のうち、引込部３７に接する部分の温度を、Ａ１度よりわずかにＣ１度だけ高いＡ１度＋Ｃ１度とすることができる。この場合、本実施の形態におけるＢ１度は比較例のＢ度より小さくなっており、本実施の形態におけるＣ１度は比較例のＣ度より小さい。このため、加熱体本体３１の温度差分布をインクリボン１３の幅方向に沿ってより小さく抑えることができる。

【0090】

以上のように本実施の形態によれば、第２加熱体３０は加熱体本体３１と金属板３５とを有し、金属板３５のうち中央の突出部３６は顔画像３の瞳３ａの部分で最外周のインクリボン１３を加熱して内側に位置するインクリボン１３に接着させ、両側の突出部３６は氏名情報２およびＩＤ情報４の部分で最外周のインクリボン１３を加熱して内側に位置するインクリボン１３に接着させる。

【0091】

また、金属板３５の引込部３７は上述のように、インクリボン１３に接触することはなく、第２加熱体３０全体としてインクリボン１３に対する接触面積を低減することができる。そして、インクリボン１３に接触する接触面積を最小限に抑えることにより、インクリボン１３に加わる張力変動を少なくすることができる。このため、インクリボン１３に加わる張力変動を小さくして、被転写体１４の印字情報にスジ等の汚れが付くことを防止できる。

【0092】

この場合、金属板３５とインクリボン１３との間に熱伝導グリスを配置することにより、第２加熱体３０とインクリボン１３との間の熱伝達効率を高めて、第２加熱体３０によりインクリボン１３を効果的に加熱することができる。同時に金属板３５とインクリボン１３との間に設けられた熱伝導グリスにより、金属板３５とインクリボン１３との間の摩擦抵抗を低減させることができる。

【0093】

このようにして第２加熱体３０により外側インクリボン１３を加熱して、内側に位置する内側インクリボン１３に接着させることにより、外側インクリボン１３と内側インクリボン１３を一体化させることができる。その後使用済のインクリボン１３を巻き戻す際、外側インクリボン１３と内側インクリボン１３とが接着されているため、外側インクリボン１３と内側インクリボン１３の一部が局所的に破損する。このことにより使用済のインクリボン１３から印字済の情報を入手することは困難となる。

【0094】

また本実施の形態によれば、加熱体本体３１の側面に、上下方向に貫通する開口３２ａを有する保持体３２が固定され、突出部３６と引込部３７は、各々の保持面３６ｂ，３７ｂを開口３２ａ内に圧入して挿着することにより容易に加熱体本体３１に取り付けることができる。

【0095】

さらにまた本実施の形態によれば、例えば厚肉の突出部３６として、薄肉の引込部３７に対して、比熱が小さく、かつ熱伝導率が大きな材料を選ぶことにより突出部３６からの放熱を大きくとり、引込部３７からの放熱を比較的小さく抑えて、突出部３６と引込部３７との間の放熱のバランスを図ることができる。このことにより、突出部３６と引込部３７との間の放熱のバランスを図り、結果として、加熱体本体３１についてインクリボン１３の幅方向Ｗに沿って概ね均一に、より正確には温度差分布を最小限度に抑えることができ、加熱体本体３１の温度制御を容易かつ確実に行うことができる。

【0096】

さらにまた本実施の形態によれば、金属板３５として、３つの突出部３６を設け、各々の突出部３６を被転写体１４のうち顔画像３の瞳３ａに対応する位置、氏名情報２に対応する位置、およびＩＤ情報４に対応する位置に配置する。また、それ以外の位置に引込部３７を配置し、これら突出部３６と引込部３７を保持体３２に挿着するだけで、容易かつ簡単に加熱体本体３１に突出部３６と引込部３７とを有する金属板３５を取り付けることができる。

【0097】

このため、被転写体１４に印字される情報に対応して、その都度、突起部と引込部をもつとともに一体に成形された新たな金属板を製造して加熱体本体３１に取り付ける場合に比べて、本実施の形態によれば、容易かつ簡単に加熱体本体３１に突出部３６と引込部３７とからなる金属板３５を取り付けることができる。

【符号の説明】

【0098】

２ 氏名情報
３ 顔画像
３ａ 瞳
４ ＩＤ情報
１０ 熱転写システム
１３ インクリボン
１４ 被転写体
１５ ガイドローラ
１５Ａ 搬送ローラ
１６ 送出部
１７ 転写装置
１８ 第１加熱体
１９ プラテンロール
２０ 巻取装置
２１ 巻取部
２２ 加熱装置
２５ 傷付け手段
３０ 第２加熱体
３１ 加熱体本体
３２ 保持体
３２ａ 開口
３５ 金属板
３６ 突出部
３６ａ 作用面
３６ｂ 保持面
３７ 引込部
３７ａ 作用面
３７ｂ 保持面
４０ 剥離ローラ
４１ インク転写済領域
４１Ａ 使用済部分
４２ 未使用部分
４３ 突起
５０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】