特許 7546009 空気浄化装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-28

(45)【発行日】2024-09-05

(54)【発明の名称】空気浄化装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 1/0071 20190101AFI20240829BHJP

   A61L 9/00 20060101ALI20240829BHJP

   A61L 9/20 20060101ALI20240829BHJP

   F24F 8/22 20210101ALI20240829BHJP

【ＦＩ】

F24F1/0071

A61L9/00 C

A61L9/20

F24F8/22

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2022053662

(22)【出願日】2022-03-29

(65)【公開番号】P2023146468

(43)【公開日】2023-10-12

【審査請求日】2022-10-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000226242

【氏名又は名称】日機装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002583

【氏名又は名称】弁理士法人平田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】浦 健太

【審査官】塩田 匠

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１０５１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０７０８８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２２／０４４５８６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】韓国公開特許第１０－２０２２－００２６１８３（ＫＲ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２１１７８１５１８（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｆ １／００７１

Ａ６１Ｌ ９／００

Ａ６１Ｌ ９／２０

Ｆ２４Ｆ ８／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に空気を導入する導入口及び前記内部の空気を排出する排出口が形成されているとともに、前記導入口と前記排出口との間の空気流路を区画する筐体と、
前記空気流路中に配されたフィルタと、
前記フィルタに紫外光を照射する発光装置と、を備え、
前記排出口が空気調和機の吸込口に向かうよう取り付けられ、
前記導入口及び前記排出口は、前記フィルタと前記発光装置との並び方向から見たとき、前記発光装置とは異なる位置のみに形成されている、
空気浄化装置。

【請求項2】

前記フィルタは、金属製又は合金製である、
請求項１に記載の空気浄化装置。

【請求項3】

前記発光装置及び前記フィルタの双方に対して前記空気流路の上流側に配された追加フィルタをさらに備える、
請求項１又は２に記載の空気浄化装置。

【請求項4】

前記発光装置及び前記フィルタの両側に配されるとともに、前記発光装置が発する紫外光が前記導入口及び前記排出口から漏れ出ることを抑制する複数の遮光部をさらに備える、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【請求項5】

前記空気流路内に、空気の通過を許容し、紫外光の通過を制限する遮光構造体をさらに備える、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【請求項6】

前記発光装置は、中心波長が２９０ｎｍ以下の深紫外光を発する発光ダイオード素子を有する、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【請求項7】

前記フィルタには、光触媒が担持されている、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【請求項8】

前記空気流路内の空気の流れを検出可能な検出部と、
前記検出部にて検出された前記空気流路内の空気の流れに基づいて前記発光装置の発光動作を制御する制御部と、をさらに備える、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【請求項9】

前記空気調和機は、上部に前記吸込口を備え、
前記空気浄化装置は、前記空気調和機の上側に設置され、
前記筐体は、前記導入口が形成された天壁部と、前記排出口が形成された底壁部とを備える、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【請求項10】

外部の電源に差し込み可能なプラグを一端に備え、前記発光装置へ電源を供給するための電源コードと、
前記電源コードに電気的に接続されたコンセントと、を更に有する、
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の空気浄化装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空気浄化装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、空気調和機としての家庭用エアコンの吸込口を覆う後付けフィルタが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００２－１４７８３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の後付けフィルタにおいては、ウイルス、細菌等の捕集や除菌性能が十分ではない場合が想定され、空気調和機にウイルス、細菌等が吸い込まれて空気調和機から拡散されるおそれがある。

【0005】

本発明は、前述の事情に鑑みてなされたものであり、空気調和機に吸い込まれる空気を浄化することができる空気浄化装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、前記の目的を達成するため、内部に空気を導入する導入口及び前記内部の空気を排出する排出口が形成されているとともに、前記導入口と前記排出口との間の空気流路を区画する筐体と、前記空気流路中に配されたフィルタと、前記フィルタに紫外光を照射する発光装置と、を備え、前記排出口が空気調和機の吸込口に向かうよう取り付けられ、前記導入口及び前記排出口は、前記フィルタと前記発光装置との並び方向から見たとき、前記発光装置とは異なる位置のみに形成されている、空気浄化装置を提供する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、空気調和機に吸い込まれる空気を浄化することができる空気浄化装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第１の実施の形態における、空気浄化装置の使用状態を示す斜視図である。

【図2】第１の実施の形態における、空気浄化装置の模式断面図である。

【図3】第１の実施の形態における、空気浄化装置の各層の構成を模式的に示す分解斜視図である。

【図4】第２の実施の形態における、空気浄化装置の模式断面図である。

【図5】第３の実施の形態における、空気浄化装置の模式断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態について、図１乃至図３を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実施する上での好適な具体例として示すものであり、技術的に好ましい種々の技術的事項を具体的に例示している部分もあるが、本発明の技術的範囲は、この具体的態様に限定されるものではない。

【0010】

図１は、本形態における空気浄化装置１の使用状態を示す斜視図である。空気浄化装置１は、これとは別体の空気調和機１０の近傍に設置され、浄化した空気を空気調和機１０の吸込口１０１に向けて排出する。本形態において、空気調和機１０は、上部に吸込口１０１を備えた壁掛け型の家庭用エアコンである。そして、空気浄化装置１は、例えば家屋に設置済みの空気調和機１０の上側に後付けされ、吸込口１０１に向けて浄化した空気を排出する。これにより、空気調和機１０内には浄化された空気が取り込まれ、空気調和機１０から空気調和機１０が設置された空間（例えば部屋）にウイルス、細菌等が拡散されることが抑制される。空気浄化装置１は、空気調和機１０の上側に設置された状態において、水平方向に扁平に構成されており、これによって空気調和機１０としての家庭用エアコンの上側の限られたスペースに配置可能となっている。

【0011】

以後、空気浄化装置１の厚み方向を「上下方向」という。上下方向は、空気浄化装置１が空気調和機１０の上側に設置された状態における鉛直方向となる方向であり、後述の図２の上下方向である。また、空気浄化装置１が空気調和機１０の上側に設置された状態において、鉛直方向の上側となる側（例えば図２の上側）を単に「上側」といい、その反対側（例えば図２の下側）を「下側」という。また、上下方向に直交する方向であって、空気浄化装置１の長手方向となる方向（例えば図２の左右方向）を「左右方向」という。また、上下方向及び左右方向の双方に直交する方向（例えば図２の紙面に直交する方向）を「前後方向」という。

【0012】

図２は、上下方向及び左右方向の双方に平行な空気浄化装置１の模式断面図である。なお、図２においては、便宜上、各部の厚み及び各部同士の間隔等を誇張して表している。図３は、空気浄化装置１の各層の構成を模式的に示す分解斜視図である。図３においては、便宜上、各層の各部の厚みの図示を省略している。

【0013】

図２に示すごとく、空気浄化装置１は、筐体２と、フィルタ３１が配されたフィルタ層３と、発光装置４１が配された発光装置層４と、検出部５と、制御部６とを備える。

【0014】

筐体２は、扁平で中空の矩形箱状を呈している。筐体２は、内部に空気を導入する導入口２１１及び内部の空気を排出する排出口２２１が形成されているとともに、導入口２１１と排出口２２１との間の空気流路２０を区画している。図２においては、導入口２１１から筐体２内に導入され、空気流路２０を通り、排出口２２１から排出される空気の流れの一例を矢印Ｆにて表している。筐体２は、発光装置４１が発する紫外光を遮光可能な素材からなる。例えば、筐体２は、紫外光を通し難く紫外光にて劣化し難い樹脂（例えばフッ素樹脂）、セラミック等から構成されていてもよいし、紫外光を反射する金属等から構成されていてもよい。

【0015】

図２及び図３に示すごとく、筐体２の天壁部２１には、２つの導入口２１１が形成されている。２つの導入口２１１は、それぞれ矩形状に形成されており、長手方向における天壁部２１の両端部に形成されている。また、詳細は後述するが、天壁部２１の２つの導入口２１１の間の部位は、発光装置４１から発された紫外光が導入口２１１から漏れ出ることを抑制する第１の遮光部２１２である。なお、導入口２１１は、フィルタ３１及び発光装置４１に対して空気流路２０の上流側に位置していればよく、例えば筐体２の前壁部２３（図１参照）、側壁部２４等に形成されていてもよい。

【0016】

筐体２の底壁部２２には、２つの排出口２２１が形成されている。２つの排出口２２１は、それぞれ矩形状に形成されており、長手方向における底壁部２２の両端部に形成されている。詳細は後述するが、底壁部２２の２つの排出口２２１の間の部位は、発光装置４１から発された紫外光が排出口２２１から漏れ出ることを抑制する第２の遮光部２２２である。

【0017】

図１及び図２に示すごとく、筐体２は、後端部に、左右方向の両側に突出する２つのフランジ部２５を有する。フランジ部２５には、ボルトＢを挿通するためのボルト挿通孔２５１が形成されている。そして、筐体２は、ボルトＢをボルト挿通孔２５１に挿通するとともに、空気調和機１０が取り付けられた設置壁１００（例えば家屋の壁）に螺合することで、設置壁１００に固定される。なお、筐体２の設置方法は、ボルト締結に限られず、種々の方法を採用可能である。例えば、空気調和機１０を左右方向から挟み込む構造を空気浄化装置１に追加することも可能である。この場合、空気調和機１０としての家庭用エアコン幅は、特定の幅に定まっていることが多いため、この特定の幅を考慮して空気調和機１０を左右方向から挟み込む構造が設計され得る。また、空気調和機１０に係止可能な構造を空気浄化装置１に追加したり、空気調和機１０に吸着する吸盤等を空気浄化装置１に追加したりしてもよい。そして、筐体２の内側には、フィルタ層３及び発光装置層４が配されている。

【0018】

図２及び図３に示すごとく、フィルタ層３は、フィルタ３１と、フィルタ３１を取り付けるフィルタ取付板３２とを備える。フィルタ３１は、筐体２内の空気流路２０中に配されている。本形態において、フィルタ３１は、金属製又は合金製である。フィルタ３１は、発光装置４１によって紫外光の照射を受けるため、紫外光の照射を受けても劣化し難い金属製又は合金製であることが好ましい。なお、フィルタ３１としては、不織布等を採用することも可能である。筐体２は、フィルタ３１の交換が可能となるよう構成されてもよい。特に、フィルタ３１が紫外光によって劣化する材質の不織布等で構成されている場合、フィルタ３１の交換が必要になる。また、筐体２がフィルタ３１を交換できないよう構成されている場合は、フィルタ３１を清掃しやすいよう筐体２の構造を工夫することが好ましい。例えば、フィルタ層３を筐体２から引き出せるよう構成することで、ユーザがフィルタ３１を清掃しやすくなるようにしてもよい。

【0019】

フィルタ３１は、例えばメッシュ状、スポンジ状、多孔質状等のものを用いることができる。また、フィルタ３１は、ウイルス、細菌等を捕集できるよう目の細かいものが用いられる。また、本形態において、フィルタ３１には、光触媒が担持されている。光触媒は、発光装置４１が照射する紫外光によって活性化する触媒であり、例えばアパタイト、酸化チタン等からなるものを用いることができる。なお、フィルタ３１に触媒が担持されていなくてもよい。

【0020】

フィルタ３１は、上下方向から見たとき、筐体２の天壁部２１における２つの導入口２１１の間の部位にて構成される第１の遮光部２１２の形成領域に収まる位置に配されている。換言すると、フィルタ３１は、上下方向から見たとき、第１の遮光部２１２の形成領域からはみ出ていない。第１の遮光部２１２は、筐体２の一部であり、発光装置４１が発する紫外光を吸収可能な素材からなる。そして、第１の遮光部２１２は、発光装置４１から発されて金属製又は合金製のフィルタ３１に反射される光が、導入口２１１から筐体２の外部に漏れることを抑制する。紫外光が導入口２１１から漏れた場合、例えば家屋の壁紙が劣化して変色等するおそれがあるところ、第１の遮光部２１２はこれを抑制する。なお、図２においては、発光装置４１から発されて、フィルタ３１にて反射される光の一例を矢印Ｌ１にて表している。第１の遮光部２１２は、例えば筐体２とは別体の部材を筐体２に組み付けることで構成してもよい。

【0021】

また、フィルタ３１は、上下方向から見たとき、筐体２の底壁部２２における２つの排出口２２１の間の部位にて構成される第２の遮光部２２２の形成領域に収まる位置に配されている。換言すると、フィルタ３１は、上下方向から見たとき、第２の遮光部２２２の形成領域からはみ出ていない。第２の遮光部２２２は、筐体２の一部であり、発光装置４１が発する紫外光を反射可能な素材からなる。そして、第２の遮光部２２２は、発光装置４１から発されてフィルタ３１を通過する光が、排出口２２１から筐体２の外部に漏れることを抑制する。紫外光が排出口２２１から漏れた場合、例えば空気調和機１０の上部が劣化して変色等するおそれがあるところ、第２の遮光部２２２はこれを抑制する。なお、図２においては、発光装置４１から発されて、フィルタ３１を透過する光の一例を矢印Ｌ２にて表している。第２の遮光部２２２にて反射された紫外光の一部は、フィルタ３１に照射され、フィルタ３１に捕集されたウイルス、細菌等の除菌に供される。第２の遮光部２２２にて反射された紫外光が排出口２２１から漏れないようにすべく、例えば、フィルタ取付板３２は、紫外光を吸収可能な素材にて構成され得る。また、フィルタ取付板３２が紫外光を反射する素材にて構成されている場合、第２の遮光部２２２は、その中央部が紫外光を反射可能な素材にて構成され、その両端部が紫外光を吸収可能な素材にて構成されていてもよい。この場合、発光装置４１から発されて第２の遮光部２２２にて反射された紫外光が、フィルタ取付板３２へ向かうことが抑制される結果、フィルタ取付板３２にて紫外光が反射して排出口２２１から紫外光が漏れ出ることが抑制される。この場合において、例えば、第２の遮光部２２２の中央部（すなわち紫外光を反射可能な素材にて構成された部位）の左右方向の幅は、例えば後述の基板４１１に実装された後述の３つの発光素子４１２の左右方向の一端から他端までの長さ以下とすることができる。これにより、第２の遮光部２２２の中央部にて反射された紫外光がフィルタ取付板３２へ向かうことが一層抑制される結果、フィルタ取付板３２にて紫外光が反射して排出口２２１から紫外光が漏れ出ることが一層抑制される。第２の遮光部２２２は、例えば筐体２とは別体の部材を筐体２に組み付けることで構成してもよい。

【0022】

第２の遮光部２２２の左右方向の幅は、第１の遮光部２１２の左右方向の幅よりも大きい。本形態においては、発光装置４１が下側に位置するフィルタ３１に向けて紫外光を発するため、フィルタ３１の下側において紫外光が広がりやすいところ、発光装置４１が紫外光を発する側（下側）に位置する第２の遮光部２２２の幅を広くすることで、筐体２から漏れ出る紫外光を低減することができる。以上のように、本形態の筐体２は、紫外光を遮光可能な素材からなるとともに、筐体２に設けられた開口である２つの導入口２１１及び２つの排出口２２１から紫外光が漏れない工夫がなされている。

【0023】

フィルタ取付板３２は、フィルタ３１を取り付けた取付開口３２１を有し、板状に形成されている。フィルタ取付板３２は、筐体２と同様、発光装置４１が発する紫外光を遮光可能な材料からなる。

【0024】

発光装置層４は、フィルタ層３の上側に配されている。発光装置層４は、３つの発光装置４１と、３つの発光装置４１を取り付ける装置取付板４２とを有する。発光装置４１は、フィルタ３１に紫外光を照射することで、フィルタ３１を除菌するためのものである。発光装置４１は、左右方向に長尺な基板４１１と、基板４１１の下面において左右方向に並ぶよう実装された複数の発光素子４１２とを有する。３つの基板４１１は、並列に配置されている。発光素子４１２は、紫外光を発することができる発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）素子である。以後、発光素子４１２を発光ダイオード素子４１２という。発光ダイオード素子４１２は、例えばＡｌＧａＮ系の窒化物半導体からなる層の積層体を備える素子である。本形態において、発光ダイオード素子４１２は、中心波長が２００ｎｍ以上３５０ｎｍ以下の紫外光を発し、特に本形態においては、中心波長が２９０ｎｍ以下となる深紫外光を発する。深紫外光は、紫外光の中でもウイルス、細菌等の除菌性能が高い。なお、フィルタ３１に紫外光を照射することができれば、発光装置４１の構成は前述のものに限られない。

【0025】

３つの発光装置４１のそれぞれは、フィルタ３１と上下方向に対向している。そして、発光装置４１の各発光ダイオード素子４１２は、下側（すなわちフィルタ３１側）に向かう指向性を有する紫外光を発する。各発光ダイオード素子４１２が発する紫外光の照射角度は、例えば３０°以上１８０°以下とすることができる。３つの発光装置４１とフィルタ３１との位置関係は、各発光ダイオード素子４１２が発する紫外光の照射角度、フィルタ３１の大きさ等に応じて、十分にフィルタ３１に紫外光が照射されるような位置関係に設計され得る。

【0026】

装置取付板４２は、中央に開口部４２１が設けられた板状に形成されている。また、装置取付板４２は、開口部４２１の前後方向の両端部をつなぐ２つの細板状の連結板４２２を有する。そして、２つの連結板４２２に、３つの発光装置４１が固定されている。なお、連結板４２２を設けず、発光装置４１を装置取付板４２に固定する構成を採用してもよい。装置取付板４２は、筐体２と同様、発光装置４１が発する紫外光を遮光可能な材料からなる。また、図２に示すごとく、装置取付板４２には、検出部５及び制御部６が固定されている。なお、図３においては、検出部及び制御部の図示を省略している。

【0027】

検出部５は、筐体２の空気流路２０内の空気の流れを検出可能なものであり、例えば圧力センサ（具体的には気圧センサ）、流量センサ等にて構成することができる。本形態において、検出部５は、装置取付板４２の上面に取り付けられた例を示すが、筐体２内の空気流路２０に臨む位置に配されているとともに空気流路２０の流れを測定可能であれば設置位置は任意に設定可能である。検出部５による空気流路２０の流れの検出結果は、制御部６へ出力される。

【0028】

制御部６は、検出部５にて検出された空気流路２０内の流れに基づき発光装置４１の発光動作を制御する。具体的には、制御部６は、筐体２内の空気流路２０に空気の流れが生じているとき（すなわち空気調和機１０の動作時）に発光装置４１を発光させ、筐体２内の空気流路２０に空気の流れが生じていないとき（すなわち空気調和機１０の停止時）に発光装置４１を非発光とするよう、発光装置４１の発光動作を制御する。例えば、制御部６は、検出部５が気圧センサの場合、検出部５にて得られた空気流路２０の気圧が、大気圧を含む所定範囲となったときに発光装置４１を非発光とし、検出部５にて得られた空気流路２０の気圧が、前記所定範囲から外れたときに発光装置４１を発光させる。この所定範囲は、例えば筐体２の形状、大きさ、導入口２１１及び排出口２２１の開口面積等の各要素を基に適宜設定され得る。制御部６は、プロセッサ、プロセッサ動作時の演算領域となるＲＡＭ、プロセッサが実行するプログラムを記憶したＲＯＭとを備える。なお、これに限られず、制御部６は、論理回路等のハードウェアにより構成してもよいし、ハードウェア及びソフトウェアとの組合せとして構成してもよい。

【0029】

図１に示すごとく、本形態の空気浄化装置１は、外部の電源に差し込み可能なプラグ１１１を一端に備えた電源コード１１を有する。電源コード１１は、プラグ１１１を図示しない家庭用コンセントに接続することで、商用電源の電力を発光装置４１及び制御部６へ供給する。また、筐体２の側壁部２４には、電源コード１１に電気的に接続されたコンセント１２が設けられている。特に空気調和機１０が家庭用エアコンであるような場合、空気調和機１０の近傍にある家庭用コンセントは、空気調和機１０の図示しないプラグを差し込められることができれば事足りることから、１つしか設けられていないことが多い。本形態によれば、空気浄化装置１の電源コード１１のプラグ１１１を家庭用コンセントに差し込み、空気調和機１０の図示しないプラグを空気浄化装置１のコンセント１２に差し込むことで、１つの家庭用コンセントからの電力の供給で、空気調和機１０及び空気浄化装置１の双方を使用可能となる。なお、本形態においては、コンセント１２が、筐体２の側壁部２４に設けられた例を示したが、例えば筐体２の天壁部２１等に設けることも可能である。ただし、天壁部２１にコンセント１２を設けた場合、空気浄化装置１の上側に、家庭用エアコンのプラグ１１１を差し込むためのスペースを設ける必要があり、空気浄化装置１に一層の薄型化が余儀なくされることから、コンセント１２は側壁部２４等に設けることが好ましい。

【0030】

（第１の実施の形態の作用及び効果）
本形態の空気浄化装置１は、筐体２内の空気流路２０中に配されたフィルタ３１と、フィルタ３１に紫外光を照射する発光装置４１とを備え、筐体２の排出口２２１が空気調和機１０の吸込口１０１に向かうよう取り付けられる。それゆえ、空気調和機１０に吸い込まれる空気を浄化することができる。これにより、空気調和機１０が配された部屋等の空間の空気が浄化される。

【0031】

また、フィルタ３１は、金属製又は合金製である。それゆえ、フィルタ３１が紫外光を受けても劣化することを抑制できる。

【0032】

また、本形態の空気浄化装置１は、発光装置４１及びフィルタ３１の両側に配されるとともに、発光装置４１が発する紫外光が導入口２１１及び排出口２２１から漏れ出ることを抑制する第１の遮光部２１２及び第２の遮光部２２２を備える。それゆえ、発光装置４１が発する紫外光が導入口２１１及び排出口２２１から漏れ出ることに起因して、空気調和機１０が劣化又は変色したり、空気調和機１０が設置された部屋の天井面が劣化又は変色したりすることを抑制することができる。

【0033】

また、発光装置４１は、中心波長が２９０ｎｍ以下の深紫外光を発する発光ダイオード素子４１２を有する。ウイルス、細菌等の除菌性能が高い深紫外光をフィルタ３１に照射することで、空気調和機１０に吸い込まれる空気を一層浄化することができる。さらに、発光装置４１が発光ダイオード素子４１２を有するものとすることにより、空気浄化装置１の全体を小型化及び軽量化することができる。また、発光ダイオード素子４１２が発する紫外光は、例えば水銀ランプなどが発する紫外光と比べて高い指向性を有するため、フィルタ３１に向けて集中的に紫外光を発することができるとともに、紫外光を照射したくない部位への紫外光の照射を抑制できる。

【0034】

また、フィルタ３１には、光触媒が担持されている。それゆえ、フィルタ３１に捕集されたウイルス、細菌等は、光触媒によって酸化が促進され、短時間にて不活性化される。また、光触媒によって、フィルタ３１に捕集された異臭の原因物質の分解が促進され、異臭の発生を抑制することができる。また、光触媒による効果だけでなく、紫外光が、空気中のウイルス、細菌等に直接作用して不活化することも可能である。

【0035】

また、空気浄化装置１は、空気流路２０内の空気の流れを検出可能な検出部５と、検出部５にて検出された空気流路２０内の空気の流れに基づいて発光装置４１の発光動作を制御する制御部６とを備える。それゆえ、空気流路２０内における空気の流れの状況に基づき、必要なときにのみ発光装置４１を発光させ、消費電力量を低減することができる。

【0036】

以上のごとく、本形態によれば、空気調和機に吸い込まれる空気を浄化することができる空気浄化装置を提供することができる。

【0037】

［第２の実施の形態］
図４は、上下方向及び左右方向の双方に平行な本形態における空気浄化装置１の模式断面図である。

【0038】

本形態は、基本構成を第１の実施の形態と同様としつつ、追加フィルタ７１をさらに設けた形態である。

【0039】

筐体２の内部における発光装置層４の上側には、追加フィルタ７１が配された追加フィルタ層７が配されている。追加フィルタ層７は、追加フィルタ７１と、追加フィルタ７１を取り付ける追加フィルタ取付板７２とを備える。追加フィルタ７１は、例えば塵埃等の捕集を目的とした不織布フィルタ等である。追加フィルタ７１は、発光装置４１及びフィルタ３１の双方に対する空気流路２０の上流側に配されている。追加フィルタ７１は、発光装置４１から発されてフィルタ３１にて反射される光が当たり難いよう、上下方向から見たとき、発光装置４１に重ならない位置に配されている。本形態において、追加フィルタ７１は、左右方向における追加フィルタ層７の両端にそれぞれ配されている。また、一方の追加フィルタ７１は、一方の導入口２１１と上下方向に重なる位置に配されており、他方の追加フィルタ７１は他方の導入口２１１と上下方向に重なる位置に配されている。

【0040】

追加フィルタ取付板７２は、２つの追加フィルタ７１の間に位置しており、板状に形成されている。追加フィルタ取付板７２は、筐体２と同様、発光装置４１が発する紫外光を遮光可能な材料からなる。追加フィルタ取付板７２は、例えばスライド等により、追加フィルタ７１を筐体２の外部に引出可能に構成されてもよい。

【0041】

その他は、第１の実施の形態と同様である。
なお、第２の実施の形態以降において用いた符号のうち、既出の形態において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、既出の形態におけるものと同様の構成要素等を表す。

【0042】

（第２の実施の形態の作用及び効果）
本形態においては、発光装置４１及びフィルタ３１の双方に対する空気流路２０の上流側に配された追加フィルタ７１を備える。それゆえ、発光装置４１及びフィルタ３１に塵埃等が付着することを抑制することができる。
その他、第１の実施の形態と同様の作用及び効果を有する。

【0043】

［第３の実施の形態］
図５は、上下方向及び左右方向の双方に平行な本形態における空気浄化装置１の模式断面図である。

【0044】

本形態は、基本構成を第１の実施の形態と同様としつつ、筐体２内の空気流路２０内に、空気の通過を許容し、紫外光の通過を制限する遮光構造体８をさらに設けた形態である。

【0045】

遮光構造体８は、発光装置４１及びフィルタ３１の上下方向の両側にそれぞれ配されている。本形態において、遮光構造体８は、上下方向及び左右方向に傾斜した複数のスラット８１を左右方向に並べたブラインド状の構造体である。遮光構造体８は、発光装置４１が発する紫外光を遮光可能な素材からなり、例えば紫外光を反射可能又は吸収可能な材料にて構成することができる。また、遮光構造体８の変形例としては、例えば多数の孔を有する複数のパンチングメタルを、孔の位置をずらし、間隔をあけて重ねた構造を採用したり、空気は通して光は通さないラビリンス通路を形成する構造体を採用したりすることが可能である。そして、本形態において、筐体２は、上部全体が導入口２１１となっており、下部全体が排出口２２１となっている。本形態においては、発光装置４１が発する紫外光が筐体２から上下に漏れることが上下の遮光構造体８にて抑制されているため、導入口２１１及び排出口２２１を広くすることができ、筐体２内を通過する空気を増やしやすい。また、本形態においては、前述のごとく紫外光の漏れが抑制されているため、フィルタ３１及び発光装置４１のサイズを大きくしやすい。
その他は、第１の実施の形態と同様である。

【0046】

（第３の実施の形態の作用及び効果）
本形態においては、空気流路２０内に、空気の通過を許容し、紫外光の通過を制限する遮光構造体８をさらに備える。それゆえ、発光装置４１が発する紫外光が筐体２の外部に漏れることを抑制することができる。
その他は、第１の実施の形態と同様の作用及び効果を有する。

【0047】

（その他の変形例）
前記各実施の形態においては、空気調和機１０として家庭用エアコンを想定したが、これに限られず、例えば業務用の天井埋込型のエアコンであってもよい。天井埋込型のエアコンの場合は、吸込口が下側を向いているため、空気浄化装置は、排出口が上側に開口するような姿勢で天井埋込型のエアコンに取り付けられる。

【0048】

（実施の形態のまとめ）
次に、以上説明した実施の形態から把握される技術思想について、実施の形態における符号等を援用して記載する。ただし、以下の記載における各符号等は、特許請求の範囲における構成要素を実施の形態に具体的に示した部材等に限定するものではない。

【0049】

［１］本発明の第１の実施態様は、内部に空気を導入する導入口（２１１）及び前記内部の空気を排出する排出口（２２１）が形成されているとともに、前記導入口（２１１）と前記排出口（２２１）との間の空気流路（２０）を区画する筐体（２）と、前記空気流路（２０）中に配されたフィルタ（３１）と、前記フィルタ（３１）に紫外光を照射する発光装置（４１）と、を備え、前記排出口（２２１）が空気調和機（１０）の吸込口（１０１）に向かうよう取り付けられる、空気浄化装置（１）である。
これにより、空気調和機に吸い込まれる空気を浄化することができる。

【0050】

［２］本発明の第２の実施態様は、第１の実施態様において、前記フィルタ（３１）が、金属製又は合金製であることである。
これにより、フィルタが紫外光を受けて劣化することを抑制できる。

【0051】

［３］本発明の第３の実施態様は、第１又は第２の実施態様において、前記発光装置（４１）及び前記フィルタ（３１）の双方に対して前記空気流路（２０）の上流側に配された追加フィルタ（７１）をさらに備えることである。
これにより、発光装置及びフィルタに塵埃等が付着することを抑制することができる。

【0052】

［４］本発明の第４の実施態様は、第１乃至第３のいずれか１つの実施態様において、前記発光装置（４１）及び前記フィルタ（３１）の両側に配されるとともに、前記発光装置（４１）が発する紫外光が前記導入口（２１１）及び前記排出口（２２１）から漏れ出ることを抑制する複数の遮光部（２１２，２２２）をさらに備えることである。
これにより、空気調和機が劣化又は変色したり、空気調和機が取り付けられた壁が劣化又は変色したりすることを抑制することができる。

【0053】

［５］本発明の第５の実施態様は、第１乃至第４のいずれか１つの実施態様において、前記空気流路（２０）内に、空気の通過を許容し、紫外光の通過を制限する遮光構造体（８）をさらに備えることである。
これにより、発光装置が発する紫外光が筐体の外部に漏れることを抑制することができる。

【0054】

［６］本発明の第６の実施態様は、第１乃至第５のいずれか１つの実施態様において、前記発光装置（４１）が、中心波長が２９０ｎｍ以下の深紫外光を発する発光ダイオード素子（４１２）を有することである。
これにより、空気調和機に吸い込まれる空気を一層浄化することができる。

【0055】

［７］本発明の第７の実施態様は、第１乃至第６のいずれか１つの実施態様において、前記フィルタ（３１）に、光触媒が担持されていることである。
これにより、異臭の発生を抑制することができる。

【0056】

［８］本発明の第８の実施態様は、第１乃至第７のいずれか１つの実施態様において、前記空気流路（２０）内の空気の流れを検出可能な検出部（５）と、前記検出部（５）にて検出された前記空気流路（２０）内の空気の流れに基づいて前記発光装置（４１）の発光動作を制御する制御部（６）と、をさらに備えることである。
これにより、空気流路内における空気の流れの状況に基づき、必要なときにのみ発光装置を発光させ、消費電力量を低減することができる。

【0057】

（付記）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、前述した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。また、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変形して実施することが可能である。

【符号の説明】

【0058】

１…空気浄化装置
１０…空気調和機
１０１…吸込口
２…筐体
２０…空気流路
２１１…導入口
２１２…遮光部
２２１…排出口
２２２…遮光部
３１…フィルタ
４１…発光装置
４１２…発光ダイオード素子
５…検出部
６…制御部
８…遮光構造体
７１…追加フィルタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】