(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-08-29
(45)【発行日】2024-09-06
(54)【発明の名称】食器洗浄機
(51)【国際特許分類】
A47L 15/44 20060101AFI20240830BHJP
【ＦＩ】
A47L15/44
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2020152048
(22)【出願日】2020-09-10
(65)【公開番号】P2022046140
(43)【公開日】2022-03-23
【審査請求日】2023-07-21
(73)【特許権者】
【識別番号】000115854
【氏名又は名称】リンナイ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001117
【氏名又は名称】弁理士法人ぱてな
(72)【発明者】
【氏名】佐橋 敏男
(72)【発明者】
【氏名】則竹 克哉
【審査官】木戸 優華
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１２－５２５９４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０１１６１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０４７１８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－２３０４９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－３３３２４０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－１５４５７６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２１－１３２９７８（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０３０６５５１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１０／００７１７２９（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２５４４９８（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１０－１３６７９５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｌ １５／４４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
前方が開放された筐体開口を有する筐体と、前記筐体に対して前後方向に移動可能に設けられた移動体とを備え、
前記移動体は、内部に被洗浄物を収容しつつ洗浄可能な洗浄空間が形成された洗浄槽と、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記洗浄槽に固定されて前記洗浄空間の外部に位置し、前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤を前記洗浄空間内に供給する供給装置とを有し、
前記貯蔵タンクは、前記前後方向に直交する上下方向である着脱方向において、前記洗浄槽に着脱可能であり、
前記供給装置は、前記貯蔵タンクが前記洗浄槽に取り付けられることにより、前記貯蔵タンクと連通することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項2】
前記移動体は、前記洗浄槽の前方に位置して前記移動体の前面を構成する前壁を有し、前記貯蔵タンクは、前記洗浄槽の前部に取り付けられて前記前壁と前記洗浄槽との間に位置している請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項3】
前記貯蔵タンクは、前記供給装置に接続し、前記処理剤を前記供給装置に供給可能な接続口を有し、前記接続口には、前記洗浄槽から前記貯蔵タンクを取り外した際に前記処理剤が流出することを防止する流出防止機構が設けられている請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【請求項4】
前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤の残量を検知する残量検知装置と、前記残量検知装置が検知した前記処理剤の残量を報知する報知装置とを備えている請求項１乃至３のいずれか１項記載の食器洗浄機。
【請求項5】
前記洗浄槽は、前記貯蔵タンクを着脱可能に収容するケースを有し、前記ケースは、前記貯蔵タンクの底部と対向する底壁と、前記底壁と接続しつつ前記貯蔵タンクを囲包する周壁とを有している請求項４項記載の食器洗浄機。
【請求項6】
前記残量検知装置は、前記貯蔵タンクの内部に延びる複数の電極と、前記ケースに設けられ、前記貯蔵タンクが前記ケースに収容されることによって前記各電極と通電可能に接続する接続部とを有し、
前記各電極は、互いの間における電気抵抗値の変化に基づいて前記処理剤の残量を検知する請求項５記載の食器洗浄機。
【請求項7】
前記残量検知装置は、前記貯蔵タンクの内部に設けられて前記処理剤に浮遊可能なフロートと、前記ケースに設けられ、前記フロートの位置を検知可能なフロート検知部とを有し、
前記フロート検知部は、検知した前記フロートの位置に基づいて前記処理剤の残量を検知する請求項５記載の食器洗浄機。
【請求項8】
前記フロートは磁性体を有し、前記フロート検知部は、前記底壁又は前記周壁に設けられ、前記磁性体の磁気を検出可能な第１リードスイッチと、前記周壁に設けられ、前記磁性体の磁気を検出可能な第２リードスイッチとを有している請求項７記載の食器洗浄機。
【請求項9】
前記貯蔵タンクは、前記処理剤を貯蔵するタンク本体と、前記タンク本体に前記処理剤を補給する補給口が形成され、前記タンク本体の上部に着脱可能に取り付けられるタンクカバーとを有し、前記フロートは、前記処理剤に浮遊可能なフロート本体と、軸方向に延びる軸体とを有し、
前記軸体は、前記軸方向の一端で前記フロート本体に接続されているとともに、前記軸方向の他端で前記タンクカバーに揺動可能に接続されている請求項７又は８記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１に従来の食器洗浄機が開示されている。この食器洗浄機は、筐体と移動体とを備えている。筐体は、前方が開放された筐体開口を有している。移動体は、筐体に対して前後方向に移動可能に設けられている。
【0003】
移動体は、洗浄槽と、貯蔵タンクと、供給装置とを有している。洗浄槽には、内部に被洗浄物を収容しつつ洗浄可能な洗浄空間が形成されている。貯蔵タンクは洗浄槽に固定されており、洗浄空間の外部に位置している。貯蔵タンクは、被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する。ここで、この食器洗浄機において処理剤はリンスである。供給装置は貯蔵タンクに取り付けられており、洗浄空間の外部に位置している。供給装置は、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤を洗浄空間内に供給する。
【0004】
この食器洗浄機では、洗浄空間に収容された被洗浄物の洗浄が行われるのに加えて、供給装置によって処理剤が洗浄空間内に供給される。これにより、この食器洗浄機では、使用者自身が処理剤を洗浄空間に供給する必要がなく、被洗浄物に対する処理剤よる処理を容易に行うことが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２０１９－１８０４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
上記従来の食器洗浄機では、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤の残量が少なくなれば、使用者は処理剤の補充を行う必要がある。しかし、この食器洗浄機では、貯蔵タンクが洗浄槽に固定されているため、使用者は、貯蔵タンクが洗浄槽に取り付けられた状態で処理剤の補充を行うことになる。このため、この貯蔵タンクでは、処理剤の補充作業が困難となり、処理剤の補充を行う際に処理剤の一部が洗浄槽や筐体等に零れ落ち易く、零れ落ちた処理剤を除去するのが困難である。
【0007】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、処理剤を貯蔵する貯蔵タンクを有する構成において、使用者が貯蔵タンクに対する処理剤の補充を好適に行うことが可能な食器洗浄機を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の食器洗浄機は、前方が開放された筐体開口を有する筐体と、
前記筐体に対して前後方向に移動可能に設けられた移動体とを備え、
前記移動体は、内部に被洗浄物を収容しつつ洗浄可能な洗浄空間が形成された洗浄槽と、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記洗浄槽に固定されて前記洗浄空間の外部に位置し、前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤を前記洗浄空間内に供給する供給装置とを有し、
前記貯蔵タンクは、前記前後方向に直交する上下方向である着脱方向において、前記洗浄槽に着脱可能であり、
前記供給装置は、前記貯蔵タンクが前記洗浄槽に取り付けられることにより、前記貯蔵タンクと連通することを特徴とする。
前記筐体に対して前後方向に移動可能に設けられた移動体とを備え、
前記移動体は、内部に被洗浄物を収容しつつ洗浄可能な洗浄空間が形成された洗浄槽と、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記被洗浄物に用いる処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記洗浄槽に固定されて前記洗浄空間の外部に位置し、前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤を前記洗浄空間内に供給する供給装置とを有し、
前記貯蔵タンクは、前記前後方向に直交する上下方向である着脱方向において、前記洗浄槽に着脱可能であり、
前記供給装置は、前記貯蔵タンクが前記洗浄槽に取り付けられることにより、前記貯蔵タンクと連通することを特徴とする。
【0009】
本発明の食器洗浄機では、移動体が貯蔵タンクを有しており、貯蔵タンクには処理剤が貯蔵される。そして、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤は、供給装置によって洗浄空間に供給される。このため、この食器洗浄機では、使用者自身が処理剤を洗浄空間に供給する必要がない。
【0010】
ここで、この食器洗浄機では、貯蔵タンクが洗浄槽に着脱可能に取り付けられている。これにより、この食器洗浄機では、使用者は、洗浄槽から貯蔵タンクを取り外した状態で貯蔵タンクに処理剤を補充することができる。これにより、使用者は、洗浄槽や筐体から離れた場所で貯蔵タンクに対する処理剤の補充作業を行うことができるため、処理剤の補充作業を行い易い。このため、この食器洗浄機では、処理剤の一部が洗浄槽や筐体等に零れ落ちることを防止できる。
【0011】
そして、この食器洗浄機では、貯蔵タンクを洗浄槽に着脱する際の着脱方向が前後方向に直交する上下方向である。このため、この食器洗浄機では、貯蔵タンクを洗浄槽に着脱する際、筐体に対して移動体が不意に前後に移動することを防止できる。また、この食器洗浄機では、筐体に対して移動体を前後に移動させることによって、既に洗浄槽に取り付けられた状態にある貯蔵タンクが洗浄槽から不意に取り外されてしまうことについても防止できる。
【0012】
したがって、本発明の食器洗浄機は、処理剤を貯蔵する貯蔵タンクを有する構成において、使用者が貯蔵タンクに対する処理剤の補充を好適に行うことができる。
【0013】
移動体は、洗浄槽の前方に位置して移動体の前面を構成する前壁を有し得る。そして、貯蔵タンクは、洗浄槽の前部に取り付けられて前壁と洗浄槽との間に位置していることが好ましい。この場合には、洗浄槽の後部に貯蔵タンクを取り付ける場合に比べて、洗浄槽に対する貯蔵タンクの着脱を容易化することができる。また、この食器洗浄機では、貯蔵タンクを洗浄槽に着脱するに当たって、移動体を筐体の前方に大きく移動させる必要がなく、この点においても、洗浄槽に対する貯蔵タンクの着脱を容易化することができ、貯蔵タンクに対する処理剤の補充を好適に行うことができる。
【0014】
貯蔵タンクは、供給装置に接続し、処理剤を前記供給装置に供給可能な接続口を有し得る。そして、接続口には、洗浄槽から貯蔵タンクを取り外した際に処理剤が流出することを防止する流出防止機構が設けられていることが好ましい。この場合には、使用者は、貯蔵タンクに対する処理剤の補充作業や、処理剤の補充が完了した貯蔵タンクを洗浄槽に取り付ける際に、接続口からの処理剤の流出を気に掛ける必要がないため、処理剤の補充作業や貯蔵タンクの取り付け作業を好適に行うことができる。
【0015】
また、本発明の食器洗浄機は、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤の残量を検知する残量検知装置と、残量検知装置が検知した処理剤の残量を報知する報知装置とを備えていることが好ましい。この場合には、使用者は貯蔵タンクの内部を目視して処理剤の残量を確認する必要がないため、利便性を高くすることができる。
【0016】
洗浄槽は、貯蔵タンクを着脱可能に収容するケースを有し得る。そして、ケースは、貯蔵タンクの底部と対向する底壁と、底壁と接続しつつ貯蔵タンクを囲包する周壁とを有していることが好ましい。この場合には、洗浄槽に対して貯蔵タンクを直接取り付ける場合に比べて、洗浄槽に対する貯蔵タンクの着脱を容易化することができる。
【0017】
残量検知装置は、貯蔵タンクの内部に延びる複数の電極と、ケースに設けられ、貯蔵タンクがケースに収容されることによって各電極と通電可能に接続する接続部とを有し得る。そして、各電極は、互いの間における電気抵抗値の変化に基づいて処理剤の残量を検知することが好ましい。
【0018】
また、残量検知装置は、貯蔵タンクの内部に設けられて処理剤に浮遊可能なフロートと、ケースに設けられ、フロートの位置を検知可能なフロート検知部とを有し得る。そして、フロート検知部は、検知したフロートの位置に基づいて処理剤の残量を検知することも好ましい。
【0019】
これらの場合には、残量検知装置の構成を簡素化しつつ、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤の残量を残量検知装置によって好適に検知することが可能となる。
【0020】
また、フロートは磁性体を有し得る。そして、フロート検知部は、底壁又は周壁に設けられ、磁性体の磁気を検出可能な第１リードスイッチと、周壁に設けられ、磁性体の磁気を検出可能な第２リードスイッチとを有していることが好ましい。この場合には、フロート検知部がフロートの位置を好適に検知できるため、残量検知装置は、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤の残量を精度高く検知することができる。
【0021】
貯蔵タンクは、処理剤を貯蔵するタンク本体と、タンク本体に処理剤を補給する補給口が形成され、タンク本体の上部に着脱可能に取り付けられるタンクカバーとを有し得る。また、フロートは、処理剤に浮遊可能なフロート本体と、軸方向に延びる軸体とを有し得る。そして、軸体は、軸方向の一端でフロート本体に接続されているとともに、軸方向の他端でタンクカバーに揺動可能に接続されていることが好ましい。
【0022】
この場合には、フロートがタンクカバーに接続された状態となるため、タンクカバーをタンク本体から取り外すことによって、フロートについてもタンク本体から取り出すことが可能となる。これにより、フロートの洗浄等の作業を容易に行うことが可能となる。また、タンクカバーをタンク本体に取り付けることによって、フロートについてもタンク本体の内部に容易に配置することが可能となる。
【発明の効果】
【0023】
本発明の食器洗浄機は、処理剤を貯蔵する貯蔵タンクを有する構成において、使用者が貯蔵タンクに対する処理剤の補充を好適に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【発明を実施するための形態】
【0025】
以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。
【0026】
（実施例１）
図１及び図２に示すように、実施例１の食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれており、システムキッチン１００の天板ＣＴ１の下方に設置されている。食器洗浄機１は、筐体３と、移動体５と、図３に示す液晶パネル４１と、図５に示す残量検知装置２００とを備えている。液晶パネル４１は、本発明における「報知装置」の一例である。
図１及び図２に示すように、実施例１の食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれており、システムキッチン１００の天板ＣＴ１の下方に設置されている。食器洗浄機１は、筐体３と、移動体５と、図３に示す液晶パネル４１と、図５に示す残量検知装置２００とを備えている。液晶パネル４１は、本発明における「報知装置」の一例である。
【0027】
本実施例では、図１及び図２に示す各矢印によって、食器洗浄機１の前後方向及び上下方向を規定している。また、図３では、図１及び図２に示す各矢印によって、食器洗浄機１の前後方向及び上下方向を規定している他、食器洗浄機１の左右方向、すなわち幅方向を規定している。そして、図４以降では、図１～図３に対応して、食器洗浄機１の前後方向、上下方向及び左右方向を規定している。前後方向、上下方向及び左右方向は、互いに直交している。また、上下方向は、本発明における「着脱方向」である。なお、システムキッチン１００の前後方向、上下方向及び左右方向は、食器洗浄機１の前後方向、上下方向及び左右方向と対応している。
【0028】
図１及び図２に示すように、筐体３は略矩形の箱状に形成されている。筐体３は筐体開口３ｈを有している。筐体開口３ｈは筐体３の前部に位置している。筐体開口３ｈは前方が開放されており、筐体３の内部と外部とを連通させている。
【0029】
筐体３の内部には、蓋部材３５、給水管Ｐ１、給水電磁弁３７及び排水管Ｐ２が設けられている。蓋部材３５は、筐体３の内部において、移動体５の上方となる位置に配置されている。
【0030】
給水管Ｐ１は、食器洗浄機１の外部に設けられた図示しない給水源から供給装置１３に水を供給する。給水電磁弁３７は、給水管Ｐ１を開閉して供給装置１３への水の供給と停止とを切り替える。排水管Ｐ２は、洗浄槽７内の洗浄水及び処理水を食器洗浄機１の外部に排水する。なお、供給装置１３及び洗浄槽７の他、洗浄水及び処理水については後述する。
【0031】
移動体５は、洗浄槽７と、前面パネル９と、上面パネル１１と、制御部Ｃ１と、供給装置１３と、貯蔵タンク１５とを有している。前面パネル９は、本発明における「前壁」の一例である。
【0032】
洗浄槽７は略矩形状をなしている。洗浄槽７には、洗浄空間７ｈ、排気通路７ａ及びヒータ室７２が形成されている。洗浄空間７ｈは、洗浄槽７における前後方向及び左右方向の略中央に位置している。洗浄空間７ｈは上部が開放されており、内部に食器ＴＷ１を収容可能であるとともに、収容された食器ＴＷ１の洗浄を行う。食器ＴＷ１は、本発明における「被洗浄物」の一例であり、例えば、茶碗、皿、グラス等の飲食用器の他、箸、スプーン、フォーク等の飲食用具等である。また、洗浄空間７ｈの内部には、食器かご７０が配置されている。食器かご７０には、食器ＴＷ１が載置される。
【0033】
また、洗浄空間７ｈは、貯水室７１を有している。貯水室７１は洗浄槽７の下部に位置している。貯水室７１は、洗浄水及び処理水を貯留可能となっている。また、貯水室７１は、下部で排水管Ｐ２と接続している。ここで、洗浄水は、給水管Ｐ１を流通した水のみで構成される場合の他、給水管Ｐ１を流通した水に対して洗剤が混合されることで構成される。処理水は、給水管Ｐ１を流通した水に対して、後述するリンス３００が混合されることで構成される。
【0034】
貯水室７１には、ノズル７３及びフィルタ７４が設けられている。ノズル７３は、複数の吐出孔を有しており、各吐出孔から洗浄空間７ｈ内に洗浄水を噴射可能である。ここで、ノズル７３における洗浄水の噴射方向は、食器ＴＷ１を洗浄可能であるとともに、洗浄空間７ｈの内壁面や食器かご７０を洗浄可能となるように、様々な方向に変化可能となっている。フィルタ７４は、洗浄水に混入した残菜等の異物を除去する。
【0035】
排気通路７ａは、後端で洗浄空間７ｈと連通しつつ、洗浄槽７の内部を前方に向かって延びており、前面パネル９に開口している。これにより、排気通路７ａは、洗浄空間７ｈと洗浄槽７の外部、すなわち食器洗浄機１の外部とを連通している。なお、排気通路７ａは、洗浄空間７ｈと連通しつつ上面パネル１１に開口する構成であっても良い。
【0036】
ヒータ室７２は、洗浄槽７の後方下部に配置されている。ヒータ室７２の内部には、ヒータ７２ａが設けられている。ヒータ７２ａは、洗浄水や洗浄空間７ｈ内の空気を所定の温度に加熱可能である。
【0037】
また、洗浄槽７には、ポンプ７５及び乾燥ファン７７が設けられている他、水位センサ（図示略）と、洗剤自動投入装置（図示略）とが設けられている。ポンプ７５は、貯水室７１の下部に組み付けられている。ポンプ７５は、正転作動時には、貯水室７１内でフィルタ７４を通過した洗浄水や処理水をノズル７３に供給する。そして、ポンプ７５は、逆転作動時には、洗浄水や処理水を排水管Ｐ２に流通させる。
【0038】
乾燥ファン７７は、回転作動することにより、食器洗浄機１の外部から空気を導入し、その空気を洗浄空間７ｈ内に供給可能である。乾燥ファン７７によって洗浄空間７ｈ内に供給された空気は、食器ＴＷ１を乾燥させながら洗浄空間７ｈ内を流通した後、排気通路７ａから洗浄槽７の外部に排出される。水位センサは、内部に洗浄水の一部が流入可能となっており、この洗浄水を通じて洗浄空間７ｈ内の洗浄水の水位を検知する。洗剤自動投入装置は、内部に洗剤が貯留されており、貯留された洗剤を所定のタイミングで貯水室７１に自動で投入する。
【0039】
図３に示すように、前面パネル９は、上下方向及び左右方向に延びる矩形の板状に形成されている。前面パネル９は、洗浄槽７の前方に位置しており、洗浄槽７の前部に取り付けられている。この際、図１、図２及び図４に示すように、前面パネル９は、洗浄槽７との間に収容空間９０を形成しつつ、洗浄槽７の前部に取り付けられている。こうして、前面パネル９は、移動体５の前面を構成している。なお、図４では、説明を容易にするため、前面パネル９を仮想線で示している。
【0040】
図３に示すように、上面パネル１１は、洗浄槽７の前方かつ上方に位置しており、洗浄槽７の上部に取り付けられている。これにより、上面パネル１１は、移動体５において、前面パネル９の上方に位置している。上面パネル１１は、本体部１１ａと延在部１１ｂとを有している。本体部１１ａは、上面パネル１１の前端に位置しており、左右方向に略矩形状に延びている。図４に示すように、本体部１１ａにおける左右方向の略中央には、把持部１１１が設けられている。
【0041】
また、図３に示すように、本体部１１ａには、操作部４０及び液晶パネル４１が設けられている。操作部４０は複数の操作ボタンによって構成されており、食器洗浄機１の使用者が食器洗浄機１の操作を行う。具体的には、使用者は操作部４０を通じて、洗浄運転の種類の選択や洗浄運転の時間の選択等を行う。液晶パネル４１は、使用者が選択した洗浄運転の種類や時間等を表示する。さらに、液晶パネル４１は、貯蔵タンク１５に貯蔵されたリンス３００の残量を表示する。なお、液晶パネル４１に換えて、貯蔵タンク１５に貯蔵されたリンス３００の残量を表示可能な報知ランプ等を報知装置として採用しても良い。
【0042】
延在部１１ｂは、本体部１１ａと一体をなしており、本体部１１ａから後方に向かって延びている。これにより、延在部１１ｂは、洗浄槽７の上部に位置して、洗浄空間７ｈと前後方向で隣接している。また、延在部１１ｂには、取付口１１２が形成されている。図３に示すように、取付口１１２は、延在部１１ｂを上下方向に貫通する矩形状をなしており、収容空間９０と連通している。取付口１１２は、内部に貯蔵タンク１５を収容可能となっている。
【0043】
図４に示すように、制御部Ｃ１は、洗浄槽７の前部に取り付けられており、収容空間９０内に位置している。制御部Ｃ１は、食器洗浄機１の作動制御を行うための制御プログラムを記憶している。制御部Ｃ１は、操作部４０、液晶パネル４１、給水電磁弁３７、ヒータ７２ａ、ポンプ７５及び乾燥ファン７７と電気的に接続されている他、供給装置１３、水位センサ及び洗剤自動投入装置と電気的に接続されている。制御部Ｃ１は、制御プログラムに基づいて供給装置１３等の制御を行い、食器洗浄機１を作動させる。
【0044】
供給装置１３は、洗浄槽７の前方下部に取り付けられており、収容空間９０内において下方に位置している。図１及び図２に示すように、供給装置１３は、装置本体１３ａと、供給口１３ｂと、補給通路１３ｃとを有している。装置本体１３ａは、給水管Ｐ１と接続している。詳細な図示を省略するものの、装置本体１３ａには、給水ポンプや給水ポンプを作動させる電動モータの他、供給口１３ｂ及び補給通路１３ｃをそれぞれ開閉可能な電磁弁等が設けられている。供給口１３ｂは、装置本体１３ａと洗浄槽７とを接続しており、装置本体１３ａを貯水室７１に連通させている。補給通路１３ｃは、装置本体１３ａから上方に向かって延びており、貯蔵タンク１５と接続可能となっている。図９及び図１０に示すように補給通路１３ｃの内部には、押圧ピン１３０が設けられている。
【0045】
供給装置１３では、給水管Ｐ１から装置本体１３ａに水が流通する。そして、装置本体１３ａは、供給口１３ｂを通じて水を貯水室７１、ひいては洗浄空間７ｈに供給する。また、供給装置１３では、補給通路１３ｃを通じて貯蔵タンク１５内のリンス３００が装置本体１３ａに流入する。これにより、装置本体１３ａは、水とともにリンス３００を貯水室７１に供給する。こうして、供給装置１３は、水や処理水を貯水室７１に供給する。なお、供給装置１３は、洗剤自動投入装置と一体化することにより、水とともに洗剤を貯水室７１に供給しても良い。
【0046】
また、図４に示すように、洗浄槽７の前部にはケース１７が設けられている。ケース１７は、収容空間９０内において供給装置１３よりも上方に位置している。図５に示すように、ケース１７は樹脂製であり、底壁１７ａと周壁１７ｂとを有している。底壁１７ａは、ケース１７の下部に位置しており、ケース１７の底部分を構成している。周壁１７ｂは、底壁１７ａの外周縁と接続しており、底壁１７ａから上方に向かって延びている。これらの底壁１７ａ及び周壁１７ｂにより、ケース１７は、上部が開口する略矩形の箱状をなしている。図４に示すように、ケース１７は、収容空間９０内で取付口１１２に臨んでおり、取付口１１２と連通している。
【0047】
また、図５に示すように、底壁１７ａには、連絡口１７０が形成されている。連絡口１７０はケース１７の内部と連通している。連絡口１７０の下部には、供給装置１３の補給通路１３ｃが挿通されている。これにより、ケース１７と供給装置１３とが接続している。
【0048】
周壁１７ｂには、第１取付フランジ１７１と、第２取付フランジ１７２とが形成されている。第１取付フランジ１７１と第２取付フランジ１７２とは、周壁１７ｂにおいて左右方向に離隔して配置されている。第１取付フランジ１７１及び第２取付フランジ１７２は、それぞれ第１取付ねじ１８ａ及び第２取付ねじ１８ｂによって、洗浄槽７の前部にねじ止めされている。こうして、ケース１７は、洗浄槽７の前部に固定されている。
【0049】
また、周壁１７ｂには、接続部１７４が設けられている。接続部１７４は、周壁１７ｂの表面、すなわちケース１７の外側に配置されている。接続部１７４は、図３に示す制御部Ｃ１と電気的に接続されている。また、図５及び図６に示すように、接続部１７４は、ケース１７の内部に延びる第１接続端子１７４ａを有している。接続部１７４は、第１接続端子１７４ａを通じて、第１電極２１及び第２電極２３と接続可能となっている。なお、第１電極２１及び第２電極２３については後述する。
【0050】
貯蔵タンク１５は、タンク本体１５ａと、タンクカバー１５ｂとを有している。タンク本体１５ａは樹脂製であり、底部１５１と周壁部１５２とを有している。底部１５１は、タンク本体１５ａの下部に位置している。周壁部１５２は、底部１５１の外周縁と接続しており、底部１５１から上方に向かって延びている。これらの底部１５１及び周壁部１５２により、タンク本体１５ａは、上部が開口する略矩形の箱状をなしている。そして、タンク本体１５ａは、ケース１７の内部に進入可能となっている。これにより、タンク本体１５ａは、ケース１７の周壁１７ｂに囲包される。また、タンク本体１５ａの底部１５１と、ケース１７の底壁１７ａとが対向する。
【0051】
図７に示すように、タンク本体１５ａは、内部に液状のリンス３００を貯蔵可能となっている。リンス３００は、本発明における「処理剤」の一例である。リンス３００は、洗浄が終了した食器ＴＷ１に用いることにより、食器ＴＷ１に付着した水滴の乾燥時間を早め、食器ＴＷ１に付着した水滴によって、乾燥後の食器ＴＷ１にスポット（斑点）が生じることを防止する。
【0052】
また、図５及び図６に示すように、タンク本体１５ａの内部には、タンクフィルタ１６が設けられている。図８に示すように、タンクフィルタ１６は、フィルタフレーム１６１と、フィルタネット１６２とを有している。フィルタフレーム１６１は樹脂製である。フィルタフレーム１６１は、第１傾斜部１６１ａと、水平部１６１ｂと、第２傾斜部１６１ｃとを有している。第１傾斜部１６１ａは、フィルタフレーム１６１の左端に位置しており、右方に向かうにつれて所定角度で登り傾斜している。水平部１６１ｂは、第１傾斜部１６１ａの右端と接続しており、右方に向かって水平に延びている。図９及び図１０に示すように、水平部１６１ｂには、下方に向かって突出する係合突起１６３が形成されている。図８に示すように、第２傾斜部１６１ｃは、水平部１６１ｂ右端と接続している。第２傾斜部１６１ｃは、右方に向かうにつれて所定角度で登り傾斜している。
【0053】
また、フィルタフレーム１６１では、水平部１６１ｂに対して第１連通孔１６４ａ及び第２連通孔１６４ｂが形成されている他、第２傾斜部１６１ｃに対して第３～第８連通孔１６４ｃ～１６４ｈが形成されている。第１～第８連通孔１６４ａ～１６４ｈは、それぞれフィルタフレーム１６１を貫通している。
【0054】
フィルタネット１６２は、第１～第８連通孔１６４ａ～１６４ｈにそれぞれ設けられている。フィルタネット１６２は、リンス３００に浮遊する異物を捕獲することにより、リンス３００から異物の除去を行う。なお、タンクフィルタ１６の形状や構成は適宜設計可能である。
【0055】
また、図５及び図６に示すように、底部１５１には、接続口１５０が形成されている。接続口１５０は、タンク本体１５ａの内部と連通しつつ、底部１５１から下方に向かって延びている。接続口１５０には、流出防止機構１９が設けられている。図９及び図１０に示すように、流出防止機構１９は、第１保持体１９ａと、第２保持体１９ｂと、弁体１９ｃと、コイルばね１９ｄとを有している。
【0056】
第１保持体１９ａには、ばね座１９１、第１係合部１９２、挿通孔１９３及び第１流出口１９４が形成されている。ばね座１９１は、第１保持体１９ａにおける略中央に位置している。第１係合部１９２は、ばね座１９１の外周でばね座１９１と一体をなしており、ばね座１９１から上方に向かって延びている。挿通孔１９３及び第１流出口１９４は、それぞれ第１保持体１９ａを上下方向に貫通している。挿通孔１９３は、ばね座１９１の中心に位置している。一方、第１流出口１９４は、ばね座１９１と第１係合部１９２との間に位置している。第１保持体１９ａは、第１係合部１９２をタンク本体１５ａの内部に進入させた状態で接続口１５０の内部に設けられている。これにより、第１係合部１９２は、フィルタフレーム１６１の係合突起１６３と係合してタンクフィルタ１６をタンク本体１５ａの下部に固定する。
【0057】
第２保持体１９ｂには、弁座１９５、第２係合部１９６及び第２流出口１９７が形成されている。弁座１９５は、第２保持体１９ｂの下端に位置している。第２係合部１９６は、弁座１９５の外周で弁座１９５と一体をなしつつ、弁座１９５から上方に向かって延びている。第２流出口１９７は、弁座１９５の中心に位置しており、第２保持体１９ｂを上下方向に貫通している。第２保持体１９ｂは接続口１５０の内部に設けられており、第１保持体１９ａよりも下方に位置している。そして、第２保持体１９ｂは、第２係合部１９６を第１保持体１９ａに係合することにより、第１保持体１９ａに組み付けられている。
【0058】
弁体１９ｃは、第１保持体１９ａの挿通孔１９３に挿通された状態で、第１保持体１９ａと第２保持体１９ｂとの間に配置されている。弁体１９ｃは、第１保持体１９ａと第２保持体１９ｂとの間において、上下に移動可能となっている。これにより、弁体１９ｃは、図９に示すように、第２保持体１９ｂの弁座１９５から上方に離隔することで第２流出口１９７を開放可能となっている。また、弁体１９ｃは、図１０に示すように、弁座１９５に当接することで第２流出口１９７を閉鎖可能となっている。また、弁体１９ｃの下端には被押圧部１９８が設けられている。被押圧部１９８は、押圧ピン１３０と当接可能となっている。
【0059】
コイルばね１９ｄは、第１保持体１９ａのばね座１９１と、弁体１９ｃとの間に設けられている。コイルばね１９ｄは、弁体１９ｃを弁座１９５に向けて付勢している。なお、流出防止機構１９は、他の構成であっても良い。
【0060】
図５及び図６に示すように、周壁部１５２の上端には、第１係合爪１５２ａと第２係合爪１５２ｂとが形成されている。また、図７に示すように、周壁部１５２には、第１電極２１と、第２電極２３とが取り付けられている。第１電極２１及び第２電極２３は、本発明における「電極」の一例である。
【0061】
第１、２電極２１、２３は、前後方向に離隔した状態で保持部品２４に保持されつつ、それぞれタンク本体１５ａの内部を下方に向かって延びている。ここで、第１電極２１と第２電極２３とは上下方向の長さが異なっている。具体的には、第１電極２１は、タンク本体１５ａの底部１５１に近い位置まで延びている。一方、第２電極２３は、第１電極２１に比べて短く形成されている。保持部品２４は、タンク本体１５ａ内で第１、２電極２１、２３の保持を行う他、周壁部１５２と第１、２電極２１、２３との間の封止を行う。
【0062】
また、図５及び図６に示すように、第１、２電極２１、２３は、それぞれ周壁部１５２の外部に突出する第２接続端子２５を有している。図５に示すように、第２接続端子２５は、タンク本体１５ａ、ひいては貯蔵タンク１５がケース１７に収容されることにより、接続部１７４の第１接続端子１７４ａと接続される。これにより、第１、２電極２１、２３は接続部１７４と通電可能に接続される。こうして、第１、２電極２１、２３はタンク本体１５ａの内部で通電し、互いの間における電気抵抗値の大きさの変化に基づいて、タンク本体１５ａの内部に貯留されたリンス３００の残量を検知する。これらの第１、２電極２１、２３、接続部１７４及び制御部Ｃ１によって、残量検知装置２００が構成されている。
【0063】
図５及び図６に示すように、タンクカバー１５ｂは、タンク本体１５ａの上部に配置されている。タンクカバー１５ｂは、タンク本体１５ａと同様に樹脂製である。タンクカバー１５ｂには、補給口１５３と、第１凹部１５４と、第２凹部１５５と、第１係合孔１５６と、第２係合孔１５７とが形成されている。補給口１５３は、タンクカバー１５ｂを上下方向に貫通している。第１凹部１５４及び第２凹部１５５は、それぞれタンクカバー１５ｂに凹設されている。第１凹部１５４及び第２凹部１５５は、内部に使用者の指が進入可能となっている。第１係合孔１５６はタンクカバー１５ｂの左端に形成されており、第２係合孔１５７はタンクカバー１５ｂの右端に形成されている。
【0064】
タンクカバー１５ｂは、タンク本体１５ａの上部に対して着脱可能となっている。具体的には、タンクカバー１５ｂは、タンク本体１５ａの第１、２係合爪１５２ａ、１５２ｂに対して、第１、２係合孔１５６、１５７をそれぞれ係合させることにより、タンク本体１５ａの上部に取り付けられる。そして、このようにタンクカバー１５ｂがタンク本体１５ａの上部に取り付けられることにより、補給口１５３はタンク本体１５ａの内部と連通する。一方、タンクカバー１５ｂは、第１、２係合爪１５２ａ、１５２ｂと第１、２係合孔１５６、１５７との係合を解除することにより、タンク本体１５ａから取り外すことが可能となっている。
【0065】
また、タンクカバー１５ｂには、第１取付ピン２７を介して蓋体２９が取り付けられている。蓋体２９は、タンクカバー１５ｂに対して、第１取付ピン２７の軸心を第１揺動軸心Ｘ１として第１揺動軸心Ｘ１周りで揺動することにより、図５に示す閉位置と、図６に示す開位置に変位可能となっている。蓋体２９は、図５に示す閉位置となることによって補給口１５３を閉鎖する。一方、蓋体２９は、図６に示す開位置となることによって補給口１５３を開放する。
【0066】
図１及び図２に示すように、この食器洗浄機１において、移動体５は、筐体３の内部に設けられたスライドレール機構（図示略）に連結されており、筐体３に対して前後方向に移動となっている。これにより、移動体５は、図１に示す収納位置と、図２に示す開放位置との間で移動可能となっている。具体的には、図１に示す収納位置は、移動体５が筐体３に対して最も後方に移動した位置である。移動体５が収納位置となることにより、洗浄槽７の洗浄空間７ｈが全て筐体３の内部に位置する。一方、図２に示す開放位置は、移動体５が筐体３に対して最も前方に移動した位置である。移動体５が開放位置となるとにより、洗浄空間７ｈの全てが筐体３の外部に位置する。
【0067】
また、蓋部材３５は、このような筐体３に対する移動体５の前後方向に連動して筐体３の内部で上下に移動する。これにより、図１に示すように、蓋部材３５は、移動体５が収納位置にあるときには、下方に移動して洗浄空間７ｈの上部を閉鎖する。そして、蓋部材３５は、移動体５が図２に示す開放位置にあるときを含め、移動体５が収納位置よりも前方に移動することによって、洗浄槽７の上方に移動する。これにより、蓋部材３５は、洗浄空間７ｈの上部を開放するとともに、移動体５の前方への移動を許容する。
【0068】
以上のように構成されたこの食器洗浄機１では、着脱方向である上下方向の移動によって、貯蔵タンク１５が洗浄槽７に着脱可能となっている。具体的には、貯蔵タンク１５を洗浄槽７に取り付けるに当たっては、使用者は、貯蔵タンク１５の接続口１５０を下方に向けた状態とする。そして、この状態のまま図３に示す取付口１１２から貯蔵タンク１５を下方に移動させ、図５に示すケース１７内に貯蔵タンク１５を収容させる。これにより、貯蔵タンク１５では、上述のように第１、２電極２１、２３が接続部１７４と通電可能に接続される。また、図９に示すように、ケース１７内において、接続口１５０が連絡口１７０の上部に進入しつつ、連絡口１７０に保持される。こうして、接続口１５０が連絡口１７０に接続されて、貯蔵タンク１５がケース１７内に保持される状態となる。この結果、貯蔵タンク１５は、ケース１７を通じて洗浄槽７の前部に取り付けられる。また、このように貯蔵タンク１５が洗浄槽７の前部に取り付けられることにより、タンクカバー１５ｂは取付口１１２内に位置する。こうして、図１～図３に示すように、移動体５において、貯蔵タンク１５は、洗浄空間７ｈの外部であって、前面パネル９と洗浄槽７との間に配置される。
【0069】
ここで、接続口１５０が連絡口１７０の上部に進入する過程において、流出防止機構１９では、図９に示すように、被押圧部１９８を通じて弁体１９ｃが補給通路１３ｃの押圧ピン１３０に押圧される。これにより、コイルばね１９ｄの付勢力に抗しつつ弁体１９ｃが上方に移動し、第２流出口１９７を開放する。こうして、連絡口１７０を通じて接続口１５０と補給通路１３ｃとが連通する。このため、タンク本体１５ａの内部に貯蔵されたリンス３００は、タンクフィルタ１６のフィルタネット１６２を通過しつつ、接続口１５０から補給通路１３ｃを経て補給通路１３ｃに流通する。こうして、洗浄槽７の前部に取り付けられた貯蔵タンク１５から供給装置１３にリンス３００が供給される。
【0070】
一方、貯蔵タンク１５を洗浄槽７から取り外すに当たっては、使用者は、使用者は把持部１１１を把持しつつ、図２示す開放位置を含め、移動体５を収納位置よりも前方に移動させて、タンクカバー１５ｂが筐体３の外部に露出させる。そして、使用者は、第１、２凹部１５４、１５５を通じてタンクカバー１５ｂを掴みつつ、貯蔵タンク１５を取付口１１２から上方に引き上げる。これにより、図１０に示すように、ケース１７内では、接続口１５０と連絡口１７０との接続が解除され、ケース１７による貯蔵タンク１５の保持が解除される。こうして、図２及び図６の白色矢印で示すように、ケース１７に対して貯蔵タンク１５が上方に移動し、貯蔵タンク１５が洗浄槽７から取り外される。そして、図６に示すように、第１、２電極２１、２３と接続部１７４との接続が解除され、第１、２電極２１、２３への通電が停止する。
【0071】
ここで、図１０に示すように、ケース１７に対して貯蔵タンク１５が上方に移動することにより、流出防止機構１９では、弁体１９ｃが押圧ピン１３０から離間する。これにより、弁体１９ｃは、コイルばね１９ｄの付勢力によって下方に移動し、弁座１９５に当接する。この結果、弁体１９ｃは第２流出口１９７を閉鎖する。こうして、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５が洗浄槽７から取り外された状態において、タンク本体１５ａ内のリンス３００が接続口１５０から流出し難くなっている。
【0072】
そして、この食器洗浄機１において食器ＴＷ１の洗浄を開始する場合、使用者は、移動体５を図１に示す収容位置から、図２に示す開放位置まで移動させる。この状態で使用者は、洗浄空間７ｈ内の食器かご７０に食器ＴＷ１を収容する。また、洗浄槽７に貯蔵タンク１５が取り付けられていない場合には、使用者は、上述のように洗浄槽７に対する貯蔵タンク１５の取り付けを行う。その後、使用者は、操作部４０の操作を行うとともに、移動体５を図１に示す収容位置に移動させる。これにより、制御部Ｃ１は、制御プログラムに基づき、給水電磁弁３７及び供給装置１３等の各種作動制御を行い、食器ＴＷ１の洗浄運転を開始する。
【0073】
食器ＴＷ１の洗浄運転を開始が開始されることにより、給水電磁弁３７が開弁し、給水管Ｐ１及び供給装置１３によって貯水室７１内に水が供給される。さらに、洗剤自動投入装置によって、洗剤が貯水室７１内に適宜投入される。これにより、洗浄空間７ｈ内において、洗浄水による食器ＴＷ１の洗浄が所定の時間で行われる。また、食器ＴＷ１の洗浄が行われている間、水位センサは、洗浄空間７ｈ内の洗浄水の水位を検知する。そして、制御部Ｃ１は、水位センサが検知した洗浄水の水位に基づき、給水電磁弁３７等の作動制御を適宜行う。
【0074】
食器ＴＷ１の洗浄が終了した後には、排水管Ｐ２による洗浄水の排水が行われる。そして、食器ＴＷ１の洗浄後には、食器ＴＷ１に対するすすぎが行われる。この際、供給装置１３は、貯蔵タンク１５から供給されたリンス３００を含んだ処理水を貯水室７１内に供給する。これにより、食器ＴＷ１に対してすすぎとともに処理水による処理が行われる。そして、処理水による処理が終了した後には、排水管Ｐ２によって処理水が排水されるとともに、乾燥ファン７７によって、すすぎ時に食器ＴＷ１付着した水滴の乾燥が行われる。こうして、食器ＴＷ１の洗浄運転が終了する。ここで、食器ＴＷ１に付着した水滴の乾燥時間がリンス３００によって早められるため、乾燥後の食器ＴＷ１には、スポットが生じ難くなっている。
【0075】
このように、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５に貯蔵されたリンス３００が水とともに供給装置１３によって貯水室７１に自動で供給される。このため、この食器洗浄機１では、乾燥後の食器ＴＷ１にスポットが生じることを防止するに当たって、使用者自身でリンス３００やリンス３００を含んだ処理水を貯水室７１、ひいては洗浄空間７ｈに供給する必要がない。この結果、この食器洗浄機１では、食器ＴＷ１に対するスポットの発生防止を容易に行うことができる。なお、食器ＴＷ１の洗浄運転が終了した後、使用者は、移動体５を開放位置に移動させることで洗浄空間７ｈから食器ＴＷ１を取り出すことができる他、洗浄空間７ｈ内に食器ＴＷ１を引き続き収容して保管することもできる。
【0076】
また、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５のタンク本体１５ａに第１、２電極２１、２３が設けられている。そして、第１、２電極２１、２３は、洗浄槽７に貯蔵タンク１５が取り付けられている間、タンク本体１５ａ内に貯蔵されたリンス３００の残量を検知する。具体的には、図７の（Ａ）に示すように、タンク本体１５ａ内に貯蔵されたリンス３００の残量が多く、第１電極２１及び第２電極２３の両方がリンス３００に浸かっている状態では、第１電極２１と第２電極２３との間の電気抵抗値が最も小さくなる。一方、タンク本体１５ａ内に貯蔵されたリンス３００の残量が減少し、第１電極２１のみがリンス３００に浸かる状態となり始めることで、第１電極２１と第２電極２３との間の電気抵抗値が大きくなり始める。そして、図７の（Ｂ）に示すように、第１電極２１の先端のみがリンス３００に浸かっている状態を含め、タンク本体１５ａ内に貯蔵されたリンス３００の残量がほぼゼロとなることで、第１電極２１と第２電極２３との間の電気抵抗値が最大となる。このようなリンス３００の残量に基づく第１、２電極２１、２３の電気抵抗値の変化は、接続部１７４を通じて制御部Ｃ１に伝達される。これにより、制御部Ｃ１は、第１、２電極２１、２３が検知したリンス３００の残量を液晶パネル４１に表示させる。これにより、使用者は、貯蔵タンク１５に貯蔵されたリンス３００の残量を了知し、必要に応じてリンス３００の補充作業を行う。なお、制御部Ｃ１は、第１、２電極２１、２３の電気抵抗値の変化に基づくリンス３００の残量の変化を常に液晶パネル４１に表示させても良く、第１、２電極２１、２３の電気抵抗値が予め設定された閾値を超えた際に、リンス３００の残量を液晶パネル４１に表示させても良い。
【0077】
ここで、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５が洗浄槽７に着脱可能となっている。このため、使用者は、洗浄槽７から貯蔵タンク１５を取り外した状態で、タンクカバー１５ｂの補給口１５３を通じてタンク本体１５ａ内にリンス３００を補充することが可能となっている。これにより、使用者は、洗浄槽７や筐体３から離れた場所で貯蔵タンク１５に対するリンス３００の補充作業を行うことができる。このため、貯蔵タンク１５が洗浄槽７に取り付けられた状態でリンス３００の補充作業を行う場合に比べて、リンス３００の補充作業を行い易くなっている。このため、この食器洗浄機１では、リンス３００の補充作業時にリンス３００の一部が洗浄槽７や上面パネル１１の他、筐体３等に零れ落ちることを防止することが可能となっている。
【0078】
そして、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５を洗浄槽７に着脱する際の着脱方向が上下方向であり、移動体５を収納位置と開放位置との間で移動させる際の前後方向とは異なっている。このため、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５を洗浄槽７に着脱する際、筐体３に対して移動体５が不意に前後に移動することが防止されている。また、この食器洗浄機１では、筐体３に対して移動体５を前後に移動させることによって、既に洗浄槽７に取り付けられた状態にある貯蔵タンク１５が洗浄槽７から不意に取り外されてしまうことについても防止されている。
【0079】
したがって、実施例１の食器洗浄機１は、リンス３００を貯蔵する貯蔵タンク１５を有する構成において、使用者が貯蔵タンク１５に対するリンス３００の補充を好適に行うことができる。
【0080】
特に、この食器洗浄機１では、洗浄槽７に取り付けられた貯蔵タンク１５が前面パネル９と洗浄槽７の前部との間に位置している。これにより、この食器洗浄機１では、例えば洗浄槽７の後部に対して貯蔵タンク１５が着脱可能に取り付けられる構成に比べて、使用者は洗浄槽７に対する貯蔵タンク１５の着脱が容易となっている。また、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５を洗浄槽７に着脱するに当たって、移動体５を筐体３の前方に必ずしも大きく移動させる必要がない。この点においても、この食器洗浄機１では、洗浄槽７に対する貯蔵タンク１５の着脱を容易化すること可能となっており、使用者は貯蔵タンク１５に対するリンス３００の補充を好適に行うことが可能となっている。
【0081】
また、この食器洗浄機１では、洗浄槽７から貯蔵タンク１５を取り外した際、接続口１５０からリンス３００から流出することを流出防止機構１９が防止する。このため、使用者は、貯蔵タンク１５に対するリンス３００の補充作業を行う際や、リンス３００の補充が完了した貯蔵タンク１５を洗浄槽７に取り付ける際に、接続口１５０からのリンス３００の流出を気に掛ける必要がない。このため、この食器洗浄機１では、リンス３００の補充作業や貯蔵タンク１５の取り付け作業を好適に行うことが可能となっている。
【0082】
さらに、この食器洗浄機１では、第１、２電極２１、２３は、互いの間における電気抵抗値の変化に基づいて、タンク本体１５ａ内に貯蔵されたリンス３００の残量を検知する。これにより、この食器洗浄機１では、第１、２電極２１、２３によって、リンス３００の残量を精度高く検出可能となっている。また、第１、２電極２１、２３が検知したリンス３００の残量は、液晶パネル４１に表示されることで使用者に報知されるため、使用者は、補給口１５３を通じて貯蔵タンク１５の内部を目視してリンス３００の残量を確認する必要がない。これらのため、この食器洗浄機１では、利便性も高くなっている。
【0083】
また、この食器洗浄機１では、洗浄槽７の前部にケース１７が固定されており、ケース１７に対する貯蔵タンク１５の収容及び取り出しを通じて、洗浄槽７に対する貯蔵タンク１５の着脱を行う。これにより、洗浄槽７に対して貯蔵タンク１５を直接着脱する場合に比べて、洗浄槽７に対する貯蔵タンク１５の着脱が容易となっている。また、ケース１７に貯蔵タンク１５が収容されることにより、この食器洗浄機１では、リンス３００の一部がタンク本体１５ａの表面に付着していた場合であっても、このリンス３００が収容空間９０や筐体３の内部に零れ落ちることを防止可能となっている。
【0084】
また、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５のタンク本体１５ａにタンクフィルタ１６が設けられている。このため、この食器洗浄機１では、リンス３００の補充時等にタンク本体１５ａ内に異物が侵入した場合であっても、この異物がリンス３００とともに供給装置１３に流通し難くなっている。
【0085】
さらに、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５において、タンクカバー１５ｂがタンク本体１５ａに対して着脱可能となっている。このため、この食器洗浄機１では、必要に応じてタンク本体１５ａの内部を洗浄し易く、また、タンクフィルタ１６の洗浄や交換等も容易となっている。さらに、タンクカバー１５ｂには、補給口１５３を開閉可能な蓋体２９が設けられているため、補給口１５３からタンク本体１５ａの内部に異物等が進入し難くなっている。また、この食器洗浄機１では、食器ＴＷ１の洗浄時の振動等によって、タンク本体１５ａに貯蔵されたリンス３００が補給口１５３から外部に漏れ出ることも好適に防止することが可能となっている。
【0086】
（実施例２）
図１１及び図１２に示すように、実施例２の食器洗浄機１では、残量検知装置２００に換えて残量検知装置５００を備えている。残量検知装置５００は、フロート５０と、フロート検知部５１と、制御部Ｃ１とを有している。また、この食器洗浄機１では、ケース１７の底壁１７ａに第１スイッチ室１７５ａが形成されているとともに、周壁１７ｂに第２スイッチ室１７５ｂが形成されている。
図１１及び図１２に示すように、実施例２の食器洗浄機１では、残量検知装置２００に換えて残量検知装置５００を備えている。残量検知装置５００は、フロート５０と、フロート検知部５１と、制御部Ｃ１とを有している。また、この食器洗浄機１では、ケース１７の底壁１７ａに第１スイッチ室１７５ａが形成されているとともに、周壁１７ｂに第２スイッチ室１７５ｂが形成されている。
【0087】
フロート５０は、タンク本体１５ａ内に設けられている。図１３及び図１４に示すように、フロート５０は樹脂製であり、フロート本体５０ａと、フロートカバー５０ｂと、軸体５０ｃとを有している。フロート本体５０ａは有底の筒状に形成されている。フロート本体５０ａの内部には、フロート本体５０ａをリンス３００に浮遊させるための空気室５０１が形成されている。また、フロート本体５０ａの内部には、磁石５０２が設けられている。磁石５０２は、本発明における「磁性体」の一例である。磁石５０２は公用品であり、フロート本体５０ａの内部に固定されている。
【0088】
フロートカバー５０ｂは、フロート本体５０ａに取り付けられている。これにより、フロートカバー５０ｂは、空気室５０１を含め、フロート本体５０ａの内部の気密性を確保して、フロート本体５０ａの内部にリンス３００が進入することを防止している。軸体５０ｃは、略矩形状に形成されている。なお、図１３では、説明を容易にするため、タンクフィルタ１６の図示を省略している。
【0089】
図１１及び図１２に示すように、軸体５０ｃは、軸方向の一端、つまり、フロート本体５０ａ側の端部でフロート本体５０ａと接続している。そして、軸体５０ｃは、軸方向の他端がフロート本体５０ａから遠ざかるように延びている。
【0090】
フロート検知部５１は、第１リードスイッチ５１ａと第２リードスイッチ５１ｂとで構成されている。第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂは公用品であり、磁石５０２の磁気を検知可能となっている。第１リードスイッチ５１ａは、第１スイッチ室１７５ａ内に保持されている。第２リードスイッチ５１ｂは、第２スイッチ室１７５ｂ内に保持されている。こうして、第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂは、それぞれ底壁１７ａ及び周壁１７ｂに設けられている。また、第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂは、制御部Ｃ１と電気的に接続されている。
【0091】
また、図１３及び図１４に示すように、この食器洗浄機１では、タンクカバー１５ｂに対して、第１接続部１５８と第２接続部１５９とが形成されている。第１接続部１５８及び第２接続部１５９は、上端でタンクカバー１５ｂに接続しており、下方に向かって延びている。そして、第１接続部１５８及び第２接続部１５９は、下端が第２取付ピン６０によって軸体５０ｃにおける軸方向の他端と接続している。これにより、図１１及び図１２に示すように、タンク本体１５ａ内において、フロート５０は、第２取付ピン６０の軸心を第２揺動軸心Ｘ２とし、第２揺動軸心Ｘ２周りで揺動可能となっている。この食器洗浄機１における他の構成は実施例１の食器洗浄機と同様であり、同一の構成については同一の符号を付して構成に関する詳細な説明を省略する。
【0092】
この食器洗浄機１では、フロート５０において、フロート本体５０ａは、軸体５０ｃと接続した状態を維持しつつ、タンク本体１５ａに貯蔵されたリンス３００に浮遊する。このため、タンク本体１５ａ内でフロート５０が第２揺動軸心Ｘ２周りで揺動する。ここで、フロート本体５０ａは、タンク本体１５ａに貯蔵されたリンス３００の残量の変化によって、タンク本体１５ａ内における位置が変化する。すなわち、図１１に示すように、リンス３００の残量が少ない場合には、フロート本体５０ａはタンク本体１５ａの下方に移動して底部１５１に接近する。一方、図１２に示すように、リンス３００の残量が多い場合には、フロート本体５０ａはタンク本体１５ａの上方に移動して周壁部１５２に接近する。
【0093】
そして、リンス３００の残量が少なく、フロート本体５０ａが底部１５１に接近することにより、第１リードスイッチ５１ａが検知する磁石５０２の磁気が大きくなる一方、第２リードスイッチ５１ｂが検知する磁石５０２の磁気は小さくなる。反対に、リンス３００の残量が多く、フロート本体５０ａが周壁部１５２に接近することにより、第１リードスイッチ５１ａが検知する磁石５０２の磁気が小さくなる一方、第２リードスイッチ５１ｂが検知する磁石５０２の磁気は大きくなる。こうして、フロート検知部５１は、第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂが検知する磁石５０２の磁気の大きさに基づいて、タンク本体１５ａ内におけるフロート本体５０ａの位置を検出する。そして、フロート検知部５１、ひいては残量検知装置５００は、検知したフロート本体５０ａの位置に基づき、タンク本体１５ａ内におけるリンス３００の残量を検知可能となっている。こうして、この食器洗浄機１でも、残量検知装置５００によって、リンス３００の残量を精度高く検知することが可能となっている。また、この食器洗浄機１でも、残量検知装置５００が検知したリンス３００の残量が液晶パネル４１に表示される。
【0094】
さらに、この食器洗浄機１では、第１、２接続部１５８、１５９の下端に軸体５０ｃが接続されることにより、フロート５０がタンクカバー１５ｂに接続されている。これにより、フロート５０の取り付けが容易となっている。また、図１４に示すように、この食器洗浄機１では、タンクカバー１５ｂをタンク本体１５ａから取り外すことにより、フロート５０についてもタンク本体１５ａから取り出すことが可能となっている。このため、この食器洗浄機１では、フロート５０の交換や洗浄が容易となっている。この食器洗浄機１における他の作用は、実施例１の食器洗浄機１と同様である。
【0095】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【0097】
例えば、貯蔵タンク１５は、洗浄槽７の後部や側部に対して着脱可能に設けられても良い。
【0098】
さらに、洗浄槽７にケース１７を設けずに、洗浄槽７に対して貯蔵タンク１５を直接着脱する構成としても良い。
【0099】
また、残量検知装置２００や残量検知装置５００に換えて、タンクカバー１５ｂからリンス３００の液面までの距離を検知し、この距離を基にリンス３００の残量を検知可能な残量検知装置等を採用しても良い。
【0100】
さらに、供給装置１３は、リンス３００、ひいてはリンス３００を含んだ処理水を自動で洗浄空間７ｈに供給する場合に限られず、使用者の嗜好等に応じて、使用者が操作部４０を操作した場合や、供給装置１３を操作する専用のスイッチ等を使用者が操作した場合にリンス３００や処理水を洗浄空間７ｈに供給する構成であっても良い。
【0101】
また、本発明における処理剤はリンス３００に限らず、洗剤等であっても良い。また、処理剤は液状に限らず、粒状や粉末状等であっても良い。
【0102】
さらに、食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれる場合に限られず、システムキッチン１００とは独立していても良い。
【0103】
さらに、実施例１の食器洗浄機１において、タンク本体１５ａ内に第１電極２１又は第２電極２３のいずれかのみが設けられる構成であっても良く、第１、２電極２１、２３に加えて電極が設けられる構成であっても良い。
【0104】
また、実施例２の食器洗浄機１において、フロート５０は、タンクフィルタ１６や周壁部１５２等に揺動可能に接続されても良い。
【0105】
さらに、実施例２の食器洗浄機１において、フロート本体５０ａ内に複数の磁石５０２を設け、第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂは各磁石５０２の磁気を検知する構成であっても良い。また、第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂの他にリードスイッチを設ける構成としても良い。さらに、フロート本体５０ａの側面に磁石５０２を設けるとともに、第１、２リードスイッチ５１ａ、５１ｂを周壁１７ｂの同一面に設ける構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【0106】
本発明は、食器洗浄機、食器洗浄乾燥機又は厨房設備等に利用可能である。
【符号の説明】
【0107】
１…食器洗浄機
３…筐体
３ｈ…筐体開口
５…移動体
７…洗浄槽
７ｈ…洗浄空間
９…前面パネル（前壁）
１３…供給装置
１５…貯蔵タンク
１５ａ…タンク本体
１５ｂ…タンクカバー
１７…ケース
１７ａ…底壁
１７ｂ…周壁
１９…流出防止機構
２１…第１電極（電極）
２３…第２電極（電極）
４１…液晶パネル（報知装置）
５０…フロート
５０ａ…フロート本体
５０ｃ…軸体
５１…フロート検知部
５１ａ…第１リードスイッチ
５１ｂ…第２リードスイッチ
１５０…接続口
１５３…補給口
１７４…接続部
２００…残量検知装置
３００…リンス（処理剤）
５００…残量検知装置
５０２…磁石（磁性体）
ＴＷ１…食器（被洗浄物）
３…筐体
３ｈ…筐体開口
５…移動体
７…洗浄槽
７ｈ…洗浄空間
９…前面パネル（前壁）
１３…供給装置
１５…貯蔵タンク
１５ａ…タンク本体
１５ｂ…タンクカバー
１７…ケース
１７ａ…底壁
１７ｂ…周壁
１９…流出防止機構
２１…第１電極（電極）
２３…第２電極（電極）
４１…液晶パネル（報知装置）
５０…フロート
５０ａ…フロート本体
５０ｃ…軸体
５１…フロート検知部
５１ａ…第１リードスイッチ
５１ｂ…第２リードスイッチ
１５０…接続口
１５３…補給口
１７４…接続部
２００…残量検知装置
３００…リンス（処理剤）
５００…残量検知装置
５０２…磁石（磁性体）
ＴＷ１…食器（被洗浄物）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】