特許 7546959 ベルト転写方式の複合機及びその制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-30

(45)【発行日】2024-09-09

(54)【発明の名称】ベルト転写方式の複合機及びその制御方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20240902BHJP

   B65H 7/02 20060101ALI20240902BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240902BHJP

   B41J 29/387 20060101ALI20240902BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240902BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 390

B65H7/02

G03G21/00 384

B41J29/00 Z

B41J29/387

B41J29/38

【請求項の数】 14

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2023029853

(22)【出願日】2023-02-28

(62)【分割の表示】P 2021524293の分割

【原出願日】2019-11-01

(65)【公開番号】P2023065554

(43)【公開日】2023-05-12

【審査請求日】2023-03-27

(31)【優先権主張番号】10-2018-0133119

(32)【優先日】2018-11-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2019-0138618

(32)【優先日】2019-11-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(73)【特許権者】

【識別番号】521189190

【氏名又は名称】イ，ミョンシン

【氏名又は名称原語表記】ＬＥＥ，Ｍｙｕｎｇ Ｓｈｉｎ

(74)【代理人】

【識別番号】110001508

【氏名又は名称】弁理士法人 津国

(72)【発明者】

【氏名】イ，ミョンシン

【審査官】市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】特許第７３８６５５４（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特開２００４－２７６５１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１６０４８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－２１３４９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２８６５８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３２１５２７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１２－０１１６０６７（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ６５Ｈ ７／０２

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８７

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ベルトに転写されたイメージを転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されて進行するシートに印刷し、プリンタエンジンコントローラを含むベルト転写方式の複合機において、
前記複合機は、前記複合機のプリンタエンジンコントローラを制御する制御装置をさらに含み、
前記制御装置は、前記複合機内のセンサ又は駆動部とプリンタエンジンコントローラとの間に提供されるスイッチをさらに含み、
前記制御装置が、前記スイッチをオンオフ（Ｏｎ／Ｏｆｆ）スイッチングしてセンサの信号又は駆動部の信号を制御し、
前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持されたシートに印刷するイメージはそのまま印刷し、
前記制御装置がシートの進行方向に沿ってその次のシートに印刷されてはいけないと判断した場合、
前記制御装置が、
スイッチングにより、シートの進行方向に沿ってその次のシートに印刷される、既に転写ベルトに転写された、イメージは、その次のシートに印刷されないように、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間にその次のシートが挟持される前に、シートの移送経路上においてその次のシートの進行を停止させ、
スイッチングにより、シートの移送経路上において進行が停止されたその次のシートを維持した状態で、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除した後、進行が停止されたその次のシートが、シートの移送経路に沿って印刷されたシートの排出口を介して白紙のまま排出されるようにすることを特徴とする、ベルト転写方式の複合機。

【請求項2】

前記制御装置は、その次のシートがピックアップローラによりピックアップされた後、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に挟持される前に、その次のシートの進行が停止されるように制御することを特徴とする、請求項１に記載のベルト転写方式の複合機。

【請求項3】

前記ピックアップローラ及び前記転写ローラ間には、フィードローラ及び給紙されるシートのスキューを補正するためのレジストローラの一つ以上と、一つ以上のローラを駆動するクラッチ又はモータを含む駆動部とが提供され、
前記制御装置は、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間にその次のシートが挟持される前に前記駆動部をスイッチングして、その次のシートの進行を停止させることを特徴とする、請求項２に記載のベルト転写方式の複合機。

【請求項4】

前記制御装置は、フィードローラクラッチをオフスイッチングさせて、前記フィードローラが回転しないことにより、その次のシートが前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に挟持される前に進行を停止させ、前記プリンタエンジンコントローラが、その次のシートがシートの移送経路上に停止していることを認知できないように制御し、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持されたシートが定常的に印刷されるようにし、
進行が停止されたその次のシートを維持した状態で、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除した後、前記フィードローラクラッチをオンスイッチングさせて、前記フィードローラが回転することにより、その次のシートが白紙のまま排出されるようにすることを特徴とする、請求項３に記載のベルト転写方式の複合機。

【請求項5】

前記フィードローラクラッチに連結する第２のフィードクラッチスイッチ、前記第２のフィードクラッチスイッチに連結するプリンタフィードクラッチスイッチ、及び、第１のフィードクラッチスイッチをさらに含み、
前記制御装置は、前記第１のフィードクラッチスイッチ及び前記第２のフィードクラッチスイッチをオンオフスイッチングすることを特徴とする、請求項４に記載のベルト転写方式の複合機。

【請求項6】

前記制御装置は、ドアオープンセンサスイッチ、フィードセンサスイッチ、イグジットセンサスイッチ、及び、ビンフルセンサスイッチを各々オンオフスイッチングして、前記プリンタエンジンコントローラが、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除し、進行が停止したその次のシートが、シートの移送経路に沿って排出口を介して白紙のまま排出されるように、前記プリンタエンジンコントローラを制御することを特徴とする、請求項１乃至５の何れか一項に記載のベルト転写方式の複合機。

【請求項7】

ペーパートレイから始まるシートの移送経路上に設置される保安用紙感知センサをさらに含み、
前記保安用紙感知センサによる感知値に応じて、保安用紙であるか否かを判定し、保安用紙の場合には定常的に印刷されるようにし、一般用紙の場合には白紙のまま排出されるように制御することを特徴とする、請求項１乃至６の何れか一項に記載のベルト転写方式の複合機。

【請求項8】

ベルトに転写されたイメージを転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されて進行するシートに印刷し、プリンタエンジンコントローラを含むベルト転写方式の複合機のための制御装置であって、
前記制御装置は、前記複合機内のセンサ又は駆動部とプリンタエンジンコントローラとの間に提供されるスイッチをさらに含み、
前記制御装置が、前記スイッチをオンオフ（ＯＮ／ＯＦＦ）スイッチングしてセンサの信号又は駆動部の信号を制御し、
前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持されたシートに印刷するイメージはそのまま印刷し、
前記制御装置が、シートの進行方向に沿ってその次のシートに印刷されてはいけないと判断した場合、
前記制御装置が、
スイッチングにより、シートの進行方向に沿ってその次のシートに印刷される、既に転写ベルトに転写された、イメージは、その次のシートに印刷されないように、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間にその次のシートが挟持される前に、シートの移送経路上おいてその次のシートの進行を停止させ、
スイッチングにより、シートの移送経路上において進行が停止されたその次のシートを維持した状態で、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除した後、進行が停止されたその次のシートが、シートの移送経路に沿って印刷されたシートの排出口を介して白紙のまま排出されるようにすることを特徴とする、ベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【請求項9】

フィードローラクラッチをオフスイッチングさせて、フィードローラが回転しないことにより、その次のシートが前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に挟持される前に進行を停止させ、前記プリンタエンジンコントローラが、その次のシートがシートの移送経路上に停止していることを認知できないように制御し、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持されたシートが定常的に印刷されるようにし、
進行が停止されたその次のシートを維持した状態で、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除した後、前記フィードローラクラッチをオンスイッチングさせて、前記フィードローラが回転することにより、その次のシートが白紙のまま排出されるようにすることを特徴とする、請求項８に記載のベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【請求項10】

前記制御装置が、ドアオープンセンサとプリンタエンジンコントローラとの間に提供されるスイッチをスイッチングすることで、前記プリンタエンジンコントローラは、ドアが開放された後に閉鎖されたと認識することを特徴とする、請求項８に記載のベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【請求項11】

前記制御装置が、フィードセンサとプリンタエンジンコントローラとの間に提供されるスイッチをスイッチングすることで、前記プリンタエンジンコントローラは、移送経路上にシートがないと認識することを特徴とする、請求項８に記載のベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【請求項12】

前記制御装置が、イグジットセンサとプリンタエンジンコントローラとの間に提供されるスイッチをスイッチングすることで、前記プリンタエンジンコントローラは、移送経路上にシートがないと認識することを特徴とする、請求項８に記載のベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【請求項13】

前記制御装置が、ビンフルセンサとプリンタエンジンコントローラとの間に提供されるスイッチをスイッチングすることで、前記プリンタエンジンコントローラは、移送経路上にシートがないと認識することを特徴とする、請求項８に記載のベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【請求項14】

ペーパートレイから始まるシートの移送経路上に設置される保安用紙感知センサをさらに含み、
前記保安用紙感知センサによる感知値に応じて、保安用紙であるか否かを判定し、保安用紙の場合には定常的に印刷されるようにし、一般用紙の場合には白紙のまま排出されるように制御することを特徴とする、請求項８乃至１３の何れか一項に記載のベルト転写方式の複合機のための制御装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ベルト転写方式の複合機及びその制御方法に関し、より詳細には、保安用紙感知センサを適用して、保安用紙と一般用紙とを区別して印刷できるように構成し、一般用紙を白紙のまま出力するベルト転写方式の複合機及びその制御方法に関する。本発明における複合機とは、プリンタ、ファックス、複写機、スキャナーの機能を統合した複合機だけでなく、プリンタ、ファックス、複写機、スキャナーの個別機能のみを具現する装置も含む。

【背景技術】

【0002】

最近、企業の急速な発展と共に、企業の文書の流出に対する保安方案が要求されている。このような文書の流出に対する保安方案としては、保安用紙を適用した文書保安技術が開発されていたが、このような保安用紙は、用紙(シート)に特殊物質を挿入したり、特殊物質を用いて印刷したりするものであって、アモルファスやそれと類似な非晶質(non-crystalline state又はamorphous)、磁性物質(合金)、ナノサイズの金属ワイヤ、磁気共鳴の特性を持つ素材の物質を用いて、特定の周波数に共振して物質の特性を区別し得る信号を発生する用紙(シート)という。

【0003】

このような保安用紙は、電磁気方式(EM、Electromagnetic)のセンサにより検出される。すなわち、センサにより発生された交流磁場に保安用紙内の軟磁性物質が接近すれば、交流磁場に変化が発生し、このような変化によって発生する高周波のスペクトラムを検出することで、保安用紙であるか否かを検出することになる。このようなセンサは、交流磁場を発生させる送信コイルと、前記送信コイルにより発生した交流磁場の変化を感知する受信コイルと、前記送信コイルから発生する交流磁場を制御し、前記受信コイルから受信する信号を処理する電子システムとを含むことができる。

【0004】

他方、保安用紙は、用紙の全体にわたって不規則に散布された多数の導電性の微細金属片を含むことのできるが、このような微細金属片は、導電性を有して磁場の中で誘導電流を発生させるものであれば、どのような種類の金属でも良い。一例として、用紙に含まれた金属片は、使用者が目視で識別し難い程度に微細なサイズを有することのできるが、例えば、厚さ０.１～３μｍ、長さ０.３～４ｃｍ、幅０.１～０.５ｍｍの微細金属片であり得る。このように、導電性の微細金属片が散布された保安用紙は、インダックティブセンサ(inductive sensor)から発生した１次磁場が、給紙される用紙の微細金属片に渦電流(eddy current)を誘導させ、この渦電流により２次に発生する磁場が、インダックティブセンサにより発生した１次磁場に影響を及ぼして、その強度を変化させることになる。したがって、インダックティブセンサは、自身が発生させた磁場の強度の変化の有無に応じて、保安用紙検出信号を後述する制御装置に転送することになる。

【0005】

図１及び図２は、保安用紙用複合機として適用できるベルト転写方式の複合機に係る本発明の背景技術を説明するための図である。図１及び図２に示すように、一般に、ベルト転写方式の複合機におけるシートの印刷過程を説明すれば、一旦、印刷が開始されると、ＬＳＵ(Laser Scanner Unit)５０によりレーザを印刷しようとする画像に合うようにＯＰＣドラム７０に照射して、ＯＰＣドラム７０に画像を形成することになり、画像の形成されたＯＰＣドラム７０がトナーの付着されたローラと接触して、ローラ及びドラム間にかかる電圧の電位差により、ＯＰＣドラム７０の画像(イメージ)が形成された部分のみにトナーが付着される。トナーの付着されたＯＰＣドラム７０は、転写ベルト６０と接触して、ＯＰＣドラム７０及び転写ベルト６０間にかかる電位差により、ＯＰＣドラム７０に付着されているトナーが転写ベルト６０に移動することになる。例えば、カラープリンタの場合、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)のような順に、各カラー(Color)トナーが転写ベルト６０に移動することになる。参考として、前記カラー(Color)の順序は複合機のメーカーにより異なることもできる。転写ベルト６０に移動したトナーは、転写ベルト６０の回転移動により、転写ベルト６０及び転写ローラ１９間に給紙装置から供給されるシートと貼り合うことになり、転写ベルト６０及び転写ローラ１９間の電位差により、転写ベルト６０のトナーがシート１０に移動することで、シート１０に画像が形成される。トナーにより画像が形成されたシート１０は、定着器２２を通過しながら、熱によりトナーがシート１０に融着され、最終の印刷過程が終了することになる。

【0006】

前述したベルト転写方式の複合機の印刷過程において、シート１０がペーパートレイ(Paper Tray)８０からピックアップローラ(Pick Up Roller)１１によりピックアップされる前に、既に転写ベルト６０に印刷される(画像が形成される)ことにより、保安用紙感知センサ２０がペーパートレイ８０内に設置される場合と、図２に示すように、保安用紙感知センサ２０がシート１０の移送経路上に設置される場合とも、シート１０がピックアップされ、ピックアップされたシート１０が移送経路で動く瞬間になって始めて保安用紙であるか一般用紙であるかが感知できるため、保安用紙の感知時には特別に問題ないが、一般用紙の感知時には、感知前に既に転写ベルト６０に形成された画像が一般用紙に移送されて印刷されてしまう問題点がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の目的は、前記のような従来のベルト転写方式の複合機の問題点を認識し、転写ベルトに形成された画像を、どのような理由でも、用紙に印刷しなくて排出できるベルト転写方式の複合機及びその制御方法を提供することにある。

【0008】

また、本発明の目的は、保安用紙用ベルト転写方式の複合機に適用される場合、保安用紙感知センサを適用して、保安用紙と一般用紙とを区別して印刷し、一般用紙と感知されたシートには画像が形成されなくて排出できる保安用紙用ベルト転写方式の複合機及びその制御方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

したがって、本発明は、ベルトに転写されたイメージを転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されて進行するシートに印刷するベルト転写方式の複合機において、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持されたシートに印刷するイメージはそのまま印刷し、シートの進行方向に沿ってその次のシートに印刷されてはいけない場合、シートの進行方向に沿ってその次のシートに印刷される、既に転写ベルトに転写された、イメージは、その次のシートに印刷されないように、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間にその次のシートが挟持される前に、シートの移送経路上においてその次のシートの進行を停止させ、シートの移送経路上において進行が停止されたその次のシートを維持した状態で、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除した後、進行が停止されたその次のシートが、シートの移送経路に沿って印刷されたシートの排出口を介して白紙のまま排出されるように制御する制御装置を含むベルト転写方式の複合機を提供する。

【0010】

また、前記制御装置は、その次のシートがピックアップローラによりピックアップされた後、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に挟持される前に、その次のシートの進行が停止されるように制御することが望ましい。

【0011】

また、前記ピックアップローラ及び前記転写ローラ間には、フィードローラ及び給紙されるシートのスキュー(skew)を補正するためのレジストローラの一つ以上と、これを駆動するクラッチ又はモータを含む駆動部とが提供され、前記制御装置は、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間にその次のシートが挟持される前に前記駆動部を制御して、その次のシートの進行を停止させることが望ましい。

【0012】

また、前記制御装置は、フィードローラクラッチをオフ(OFF)させて、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持されたシートが定常的に印刷されるようにし、所定時間の経過後、前記フィードローラクラッチをオン(ON)させて、その次のシートが白紙のまま排出されるようにすることが望ましい。

【0013】

また、前記フィードローラクラッチに連結する第２のフィードクラッチスイッチ、前記第２のフィードクラッチスイッチに連結するプリンタフィードクラッチスイッチ、及び、第１のフィードクラッチスイッチをさらに含み、前記制御装置は、前記第１のフィードクラッチスイッチ及び前記第２のフィードクラッチスイッチをオンオフ制御することが望ましい。

【0014】

また、前記制御装置は、ドアオープンセンサスイッチ、フィードセンサスイッチ、イグジットセンサスイッチ、及び、ビンフルセンサスイッチを各々オンオフ制御して、進行が停止したその次のシートが、シートの移送経路に沿って排出口を介して白紙のまま排出されるように制御することが望ましい。

【0015】

また、ペーパートレイから始まるシートの移送経路上に設置される保安用紙感知センサをさらに含み、前記制御装置は、前記保安用紙感知センサによる感知値に応じて、保安用紙であるか否かを判定し、保安用紙の場合には定常的に印刷されるようにし、一般用紙の場合には白紙のまま排出されるように制御することがより望ましい。

【0016】

また、前記制御装置は、判定すべきシートが移送経路上に移送される過程において、前記保安用紙感知センサの周辺に当該シートがない時点において前記保安用紙感知センサにより感知された第１の感知値と、移送経路上において判定すべきシートに対して前記保安用紙感知センサにより感知された一つ以上の第２の感知値とを比較して、前記比較値が、既定の基準以上であれば保安用紙と判定し、既定の基準以下であれば一般用紙と判定することが望ましい。

【0017】

さらに、本発明は、ペーパートレイから始まるシートの移送経路上において、給紙されるシートが保安用紙であるか一般用紙であるかを判定し、ベルトに転写されたイメージを前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に挟持されて進行するシートに印刷するベルト転写方式の保安用複合機の制御方法において、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持された保安用紙に印刷されるイメージはそのまま印刷するが、シートの進行方向に沿ってその次のシートが一般用紙と判定される場合、シートの進行方向に沿って一般用紙に印刷される、既に転写ベルトに転写された、イメージは、一般用紙に印刷されないように、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に一般用紙が挟持される前に、シートの移送経路上において一般用紙の進行を停止させ、シートの移送経路上において進行が停止された一般用紙を維持した状態で、前記転写ベルトに既に転写されたイメージを削除した後、進行が停止された一般用紙をシートの移送経路に沿って印刷されたシートの排出口を介して白紙のまま排出するように制御するベルト転写方式の保安用複合機の制御方法を提供する。

【0018】

ここで、一般用紙がピックアップローラによりピックアップされた後、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に挟持される前に、一般用紙の進行が停止されるように制御することができる。

【0019】

ここで、前記ピックアップローラ及び前記転写ローラ間には、フィードローラ及び給紙されるシートのスキューを補正するためのレジストローラの一つ以上と、これを駆動するクラッチ又はモータを含む駆動部とが提供され、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に一般用紙が挟持される前に前記駆動部を制御して、一般用紙の進行を停止させることもできる。

【0020】

ここで、フィードローラクラッチをオフ(OFF)させて、前記転写ローラ及び前記ベルトローラ間に既に挟持された保安用紙が定常的に印刷されるようにし、所定時間の経過後、前記フィードローラクラッチをオン(ON)させて、一般用紙が白紙のまま排出されるようにできる。

【0021】

ここで、前記フィードローラクラッチに連結する第２のフィードクラッチスイッチ、前記第２のフィードクラッチスイッチに連結するプリンタフィードクラッチスイッチ、及び、第１のフィードクラッチスイッチをさらに含み、前記第１のフィードクラッチスイッチ及び前記第２のフィードクラッチスイッチをオンオフ制御することができる。

【0022】

ここで、ドアオープンセンサスイッチ、フィードセンサスイッチ、イグジットセンサスイッチ、及び、ビンフルセンサスイッチを各々オンオフ制御して、進行が停止した一般用紙が、シートの移送経路に沿って排出口を介して白紙のまま排出されるように制御することができる。

【0023】

ここで、望ましくは、判定すべきシートが移送経路上に移送される過程において、前記保安用紙感知センサの周辺に当該シートがない時点において前記保安用紙感知センサにより感知された第１の感知値と、移送経路上において判定すべきシートに対して前記保安用紙感知センサにより感知された一つ以上の第２の感知値とを比較して、前記比較値が、既定の基準以上であれば保安用紙と判定し、既定の基準以下であれば一般用紙と判定することもできる。

【発明の効果】

【0024】

本発明によれば、ベルト転写方式の複合機において、転写ローラ及びベルトローラ間に挟持される前のシート(その次のシート又は一般用紙)に、どのような理由でも、転写ベルトに転写された画像(イメージ)が印刷されてはいけない場合、既に転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されたシート(又は保安用紙)は定常的に印刷し、その次のシート又は一般用紙は印刷されなくて白紙のまま排出することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】ベルト転写方式の複合機において本発明の背景技術を説明するための図である。

【図2】ベルト転写方式の複合機において本発明の背景技術を説明するための図である。

【図3】本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機においてシートの移送経路及び一般用紙排出動作を説明するための図である。

【図4】本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作を説明するためのブロック図である。

【図5】本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作を説明するための順序図である。

【図6】本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作のためのスイッチング制御を説明するための図である。

【図7】本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作のためのスイッチング制御を説明するためのタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0026】

前述したように、本発明における複合機とは、プリンタ、ファックス、複写機、スキャナの機能を統合した複合機だけでなく、プリンタ、ファックス、複写機、スキャナの個別機能のみを具現する装置も含む。一般に、複合機は、プリンタ、ファックス、複写機、スキャナの機能を全部具現できるものであるが、本発明は、後述する説明から確認されるように、給紙されるシートが一般用紙であるか保安用紙であるかを区別し、それに応じて印刷(プリンティング)作業を遂行するので、複合機ではないプリンタ、ファックス又は複写機を示すものと理解してもよい。すなわち、プリンタ又は複写機だけで機能しても、給紙されるシートに応じて本発明で後述する説明による機能が具現できれば、本発明の範囲に属するものである。他方、前述した全ての機能を具現する通常の複合機も、当然本発明の範囲に属するものである。

【0027】

以下、本発明の説明において、保安用紙感知センサにより保安用紙であるか一般用紙であるかを判定し、保安用紙の場合には定常的に印刷し、一般用紙の場合には印刷しないようにするのを一例として説明しているが、本発明は必ずしもこれに限定されず、どのような理由でも、ベルト転写方式の複合機において転写ローラ及びベルトローラ間に挟持される前のシート(‘その次のシート’又は‘一般用紙’として記載される)に、既に転写ベルトに転写された画像(イメージ)が印刷されてはいけない場合に適用できる。すなわち、既に転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されたシート(本発明の好適な一実施例によれば‘保安用紙’に該当)は定常的に印刷し、その次のシート又は一般用紙は印刷しなくて白紙のまま排出するものを対象とする。換言すれば、本発明は、既に転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されたシートは定常的に印刷し、その次のシートは既に転写ベルトに転写された画像(イメージ)が印刷されてはいけないニーズがある場合に適用できる。よって、本発明の範囲は、後述する好適な実施例の記載により制限されず、後述する請求の範囲の記載により定義されるべきである。

【0028】

図３は、本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機においてシートの移送経路及び一般用紙排出動作を説明するための図、図４は、本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作を説明するためのブロック図、図５は、本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作を説明するための順序図である。

【0029】

図３乃至図５を参照すれば、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００は、シート１０の移送経路上に設置される保安用紙感知センサ２０と、保安用紙感知センサ２０による感知値に応じて保安用紙であるか一般用紙であるかを認識する制御装置３０とを含み、シート１０が一般用紙と認識される場合、フィードローラクラッチ(Feed Roller Clutch)１４をオフ(OFF)させ、所定時間の経過後、フィードローラクラッチ(Feed Roller Clutch)１４をオン(ON)させてシートが白紙のまま出力されるようにする。以下、図面を参照して、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００について具体的に説明する。

【0030】

シート１０がペーパートレイ(Paper Tray)８０からピックアップローラ(Pick Up Roller)１１によりピックアップされ、移送経路(ペーパートレイから始まってシートが複合機内において給紙－印刷－排出の経路を示す)に移送されるとき、移送経路上に位置した保安用紙感知センサ２０は、感知値を制御装置３０に転送し、制御装置３０が既定の基準値と比較して保安用紙であるか否かを認識する。一実施例によれば、制御装置３０は、判定すべきシート１０が移送経路上に移送される過程において、保安用紙感知センサ２０の周辺に当該シート１０がない時点において保安用紙感知センサ２０により感知された第１の感知値と、移送経路上で認識すべきシート１０に対して保安用紙感知センサ２０により感知された一つ以上の第２の感知値とを比較して、比較値が、既定の基準以上であれば保安用紙と判定し、既定の基準以下であれば一般用紙と判定する。

【0031】

場合に応じて、保安用紙感知センサ２０は、ペーパートレイ８０内の所定位置に提供されることで、ペーパートレイ８０に積載されて給紙されるシートが保安用紙であるか一般用紙であるかを感知することもできる。

【0032】

制御装置３０がシート１０を一般用紙と認識した場合、ベルト転写方式の複合機１００のファームウエア又は制御装置３０によりフィードローラクラッチ(Feed Roller Clutch)１４をオフ(OFF)させ、フィードローラ(Feed Roller)１８の回転を強制的に停止させる。フィードローラ(Feed Roller)１８の回転が停止されると、転写ベルト６０は、転写ローラ１９及びベルトローラ３１間にシート１０がない状態において、継続回転して自動的に既に転写ベルト６０に転写されたイメージ(画像)をベルトクリーナ(Belt Cleaner)３２により削除するが、移送経路上において一般用紙の以前の保安用紙(既に転写ローラ及びベルトローラ間に挟持された紙を示す)は、定常的に印刷されて排出される。

【0033】

一般に、シート１０の移送を停止させる方法において、ベルト転写方式の複合機１００のフィードセンサ(Feed Sensor)１２やそれからの信号、或いは、ドアオープンセンサ(Door Open Sensor)２３やそれからの信号などを加工して、ジャム(JAM)信号を発生させる場合、ベルト転写方式の複合機１００の全ての動作が同時に停止するため、定常的に印刷されている以前の保安用紙も共に停止して、定着器の熱により保安用紙(又は保安用紙に印刷されたイメージや画像)の損傷を発生させる恐れがある。よって、本発明では、ファームウエア又は制御装置３０が、転写ローラ１９及びベルトローラ３１間に挟持される前のその次のシート１０を一般用紙と認識(判定)した場合、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、フィードローラクラッチ(Feed Roller Clutch)１４を制御して、強制的にオフ(OFF)信号を発生させることで、ベルト転写方式の複合機１００のプリンタエンジンコントローラ４０がその次のシート１０又は一般用紙が停止していることを認知できないようにすることで、移送経路上において一般用紙の以前の(既に転写ローラ及びベルトローラ間に挟持された)保安用紙は、定常的な印刷過程を完了することになる。

【0034】

以後、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、ドアオープンセンサ２３を制御して(又はその信号を加工して)(本発明の説明の記載において、センサを制御するという意味は、センサから信号を加工することを含む)、プリンタエンジンコントローラ４０が、ドア２１が開放された後に閉鎖されたと認識するようにすれば、プリンタエンジンコントローラ４０により、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００は初期化動作を遂行することになるが、このとき、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、フィードセンサ(Feed Sensor)１２をはじめとする紙移送経路上のセンサを制御して(その信号を加工したり制御したりするという意味である)、シートが無いことをプリンタエンジンコントローラ４０が認識するようにし、このとき、ベルト転写方式の複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、フィードローラクラッチ１４(Feed Roller Clutch)をオン(ON)させて、ベルト転写方式の複合機１００が初期化動作を遂行するとき、一般用紙を定常的に排出するようにする。

【0035】

このとき、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００が、初期化動作を維持するために、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、一般用紙が通過するフィードセンサ(Feed Sensor)１２、イグジットセンサ(Exit Sensor)２５及びビンフルセンサ(Bin Full sensor)２９を制御して、一般用紙が排出するまで、プリンタエンジンコントローラ４０が、シートが通過しない(シートが移送経路上に無い)ことを認識するように、該センサが制御できる(他方、該センサからの信号を加工して制御できる)。これに関する具体的な説明は、図６及び図７を参照して後述する。

【0036】

また、本発明の一実施例では、フィードローラクラッチ１４に連結する第２のフィードクラッチスイッチ(Second Feed Clutch Switch)１７、第２のフィードクラッチスイッチ１７に連結するプリンタフィードクラッチスイッチ(Printer Feed Clutch Switch)１５及び第１のフィードクラッチスイッチ(First Feed Clutch Switch)１６を備え、保安用複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、第１のフィードクラッチスイッチ１６及び第２のフィードクラッチスイッチ１７をオンオフ制御するが、これに関する具体的な説明も図６及び図７を参照して後述する。プリンタフィードクラッチスイッチ１５は、プリンタエンジンコントローラ４０により制御される。

【0037】

図６は、本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作のためのスイッチング制御を説明するための図、図７は、本発明の一実施例に係るベルト転写方式の複合機において一般用紙排出動作のためのスイッチング制御を説明するためのタイミングチャートである。

【0038】

図６及び図７を参照して、本発明に係るベルト転写方式の複合機１００において、フィードローラクラッチ及び各々のセンサをオンオフ制御する動作をタイミングチャートにより具体的に説明する。図７のタイミングチャートに示すように、(1)の区間において、プリンタフィードクラッチスイッチ１５は、プリンタエンジンコントローラ４０からフィードクラッチ信号により制御されてオン(ON)状態になり、シートが一般用紙と認識される場合、保安用複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、第２のフィードクラッチスイッチコントロール(Second Feed Clutch Switch Control)Ｃがロー(Low)になって第２のフィードクラッチスイッチ１７を遮断させ、フィードローラクラッチ１４の動作がオフ(OFF)され、フィードローラ１８が回転しないことによりシートが移送経路で停止されることになる。

【0039】

このとき、(2)の区間において、保安用複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、ドアオープンセンサスイッチコントロール(Door Open Sensor SW Control)をオフ(OFF)させた後にオン(ON)させる場合、ドアオープンイン(Door Open IN)の状態のように実際にドア２１が何らの変化が無いことにも(閉鎖されていても)かかわらず、プリンタエンジンコントローラ４０に伝達されるドアオープンアウト(Door Open Out)がロー(Low)になった後にハイ(High)に復帰されることで、プリンタエンジンコントローラ４０はドア２１が開放された後に閉鎖されたと認識し、ベルト転写方式の複合機１００が初期化動作(ベルト転写方式の複合機１００内のモータが全部回転しながら、残存する転写ベルト６０のイメージを削除し、初期化させる動作)を開始することになる。

【0040】

このとき、(3)の区間のように、ドアオープンセンサスイッチコントロール(Door Open Sensor SW Control)がロー(Low)になった時点から初期化動作が終了する時点まで、シートの移送経路上にある全てのセンサ(フィードセンサ１２、イグジットセンサ２５、ビンフルセンサ２８)の出力を、保安用複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、フィードセンサスイッチコントロール(Feed sensor SW Control)、イグジットセンサスイッチコントロール(Exit Sensor SW Control)、ビンフルセンサスイッチコントロール(Bin Full Sensor SW Control)によりオフ(OFF)させる場合、ベルト転写方式の複合機１００内にシートがあっても、プリンタエンジンコントローラ４０はシートがないと判断して、初期化動作が継続進行することになる。

【0041】

このとき、ベルト転写方式の複合機１００の全てのモータが回転するため、(4)の区間のように、保安用複合機１００のファームウエア又は制御装置３０により、第１のフィードクラッチスイッチコントロール(First Feed Clutch Switch Control)Ｂがハイ(High)になって、第１のフィードクラッチスイッチ(First Feed Clutch Switch)１６をオン(ON)させる場合、フィードローラ(Feed Roller)１８が回転しながら、ベルト転写方式の複合機１００内にあるシート１０を移送させて外部に排出することになる。

【0042】

前述した場合は、初期化動作時にシートの移送に必要な全ての駆動モータが回転する場合であり、複合機の種類に応じてシートの移送に必要な一部のモータが初期化動作時に回転しない場合もあり得る。このような場合には、初期化動作時に回転しないモータを回転させてシートを移送させることで、一般用紙が排出できる。現在複合機に用いられるモータは、殆どがステップモータ(step motor)又はＢＬＤＣ(blushless DC)モータの２種類に区分されるが、そのドライバを制御することにより前述と同様に制御できる。より具体的には、前述した(1)乃至(4)の区間制御をそのまま遂行し、モータが回転しない場合、Ｐ/Ｓスイッチコントロール(Ｐ/Ｓ Switch Control)をオン(ON)させて複合機側モータ制御信号を遮断し、センサ側モータ制御信号を連結してモータを回転させ、これによりシートを外部に排出できることになる。

【0043】

本発明は、前述した特定の形態に制限されず、特許請求の範囲で請求する本発明の要旨から逸脱しない範囲内において当該発明が属する技術分野における通常の知識を有する者であれば、誰でも多様な変形実施が可能であることは勿論であり、そのような変更は特許請求の範囲の記載の範囲内にあることになる。

【産業上の利用可能性】

【0044】

本発明によれば、ベルト転写方式の複合機において、転写ローラ及びベルトローラ間に挟持される前のシート(その次のシート又は一般用紙)に、どのような理由でも、転写ベルトに転写された画像(イメージ)が印刷されてはいけない場合、既に転写ローラ及びベルトローラ間に挟持されたシート(又は保安用紙)は定常的に印刷され、その次のシート又は一般用紙は印刷されなくて白紙のまま排出することが可能になる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】