特許 7547121 プロセスカートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-30

(45)【発行日】2024-09-09

(54)【発明の名称】プロセスカートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/18 20060101AFI20240902BHJP

【ＦＩ】

G03G21/18 142

G03G21/18 121

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020145986

(22)【出願日】2020-08-31

(65)【公開番号】P2022040997

(43)【公開日】2022-03-11

【審査請求日】2023-08-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】原田 悠子

(72)【発明者】

【氏名】宗次 広幸

(72)【発明者】

【氏名】榊原 雄一

【審査官】藤井 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－２４１６２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２６８５１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－３１９８１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０１８１６５９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６－２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置の装置本体に着脱可能なカートリッジであって、
現像剤像を表面に担持し回転軸線を中心に回転するように構成された感光ドラムであって、前記回転軸線の方向の端部に円筒状の被支持部を有する感光ドラムと、
前記回転軸線に直交する方向の一端が前記感光ドラムの表面に当接しているブレードユニットと、
前記ブレードユニットの前記直交する方向の他端を支持し、位置決め部及び回転規制部が前記回転軸線の方向の端部に設けられたメインフレームと、
前記感光ドラムの前記被支持部を回転可能に支持する円周面を有する支持部と、被位置決め部と、被回転規制部と、が設けられ、前記メインフレームに固定されたサイドフレームであって、前記被位置決め部が前記メインフレームの前記位置決め部に係合して前記メインフレームに対する前記回転軸線に直交する方向の位置が決められ、前記被回転規制部が前記メインフレームの前記回転規制部に係合して前記サイドフレームの前記位置決め部を中心とする回転が規制される、サイドフレームと、
を備え、
前記回転軸線の方向に見た時に、前記回転軸線と、前記ブレードユニットと前記感光ドラムとの接触点と、を通る仮想線を第１仮想線とし、前記第１仮想線と平行であって前記サイドフレームの前記支持部の前記円周面の接線である２つの仮想線を第２仮想線及び第３仮想線としたときに、前記被位置決め部の中心は、前記第２仮想線と、前記第３仮想線と、前記円周面と、で囲われた前記サイドフレームの領域であって、前記ブレードユニットに近い側の領域にあることを特徴とするカートリッジ。

【請求項2】

前記回転軸線に直交する所定の方向に見ると、前記サイドフレームの前記支持部は、前記被位置決め部とオーバラップしていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。

【請求項3】

前記感光ドラムは、感光層を有する筒状のシリンダと、前記シリンダと一体的に回転するように前記シリンダの前記回転軸線の方向の端部において前記シリンダの内周面と係合するシリンダ係合部を有するフランジと、を備え、
前記回転軸線に直交する方向に見ると、前記フランジの前記シリンダ係合部は、前記感光ドラムの前記被支持部とオーバラップしていることを特徴とする請求項１又は２に記載のカートリッジ。

【請求項4】

前記感光ドラムの前記被支持部は、前記フランジに設けられていることを特徴とする請求項３に記載のカートリッジ。

【請求項5】

前記サイドフレームの前記被位置決め部は、前記回転軸線の方向に延びる円筒状のボスであり、前記ボスの外径は、前記支持部の内周面の内径よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のカートリッジ。

【請求項6】

前記回転軸線を第１回転軸線としたときに、前記感光ドラムに前記現像剤を供給し且つ第２回転軸線を中心に回転するように構成された現像ローラと、前記現像ローラの前記第２回転軸線の方向の端部に設けられ、前記感光ドラムの表面に当接することで前記第２回転軸線と前記第１回転軸線の間隔を所定の距離に保つための間隔保持部材と、を備え、
前記第１回転軸線に直交する方向から見ると、前記間隔保持部材は、前記シリンダ係合部とオーバラップしていることを特徴とする請求項３に記載のカートリッジ。

【請求項7】

前記感光ドラムの前記回転軸線の方向における端部と、前記メインフレームと、の隙間をシールするように前記メインフレームに設けられた端部シールを備え、
前記回転軸線に直交する方向に見ると、前記端部シールは、前記シリンダ係合部とオーバラップしていることを特徴とする請求項３に記載のカートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子写真方式の画像形成装置で用いられるプロセスカートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置において、感光ドラムやクリーニング手段などを枠体内にまとめてカートリッジ化し、画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとしたものが広く用いられている。

【0003】

このプロセスカートリッジにおいて、感光ドラムの長手端部は、枠体のドラム支持部によって回転可能に支持されている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－１４６０６２

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１のプロセスカートリッジにおいて、感光ドラムは、クリーニング手段等から力を受けた状態で枠体のドラム支持部に支持されている。従って、枠体のドラム支持部は、感光ドラムから力を受けて、回転軸線の位置がずれやすい。そこで、ドラム支持部の位置ずれが生じにくい枠体構成を備えるプロセスカートリッジが求められている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第一の側面は、画像形成装置の装置本体に着脱可能なカートリッジであって、
現像剤像を表面に担持し回転軸線を中心に回転するように構成された感光ドラムであって、前記回転軸線の方向の端部に円筒状の被支持部を有する感光ドラムと、前記回転軸線に直交する方向の一端が前記感光ドラムの表面に当接しているブレードユニットと、前記ブレードユニットの前記直交する方向の他端を支持し、位置決め部及び回転規制部が前記回転軸線の方向の端部に設けられたメインフレームと、前記感光ドラムの前記被支持部を回転可能に支持する円周面を有する支持部と、被位置決め部と、被回転規制部と、が設けられ、前記メインフレームに固定されたサイドフレームであって、前記被位置決め部が前記メインフレームの前記位置決め部に係合して前記メインフレームに対する前記回転軸線に直交する方向の位置が決められ、前記被回転規制部が前記メインフレームの前記回転規制部に係合して前記サイドフレームの前記位置決め部を中心とする回転が規制される、サイドフレームと、を備え、前記回転軸線の方向に見た時に、前記回転軸線と、前記ブレードユニットと前記感光ドラムとの接触点と、を通る仮想線を第１仮想線とし、前記第１仮想線と平行であって前記サイドフレームの前記支持部の前記円周面の接線である２つの仮想線を第２仮想線及び第３仮想線としたときに、前記被位置決め部の中心は、前記第２仮想線と、前記第３仮想線と、前記円周面と、で囲われた前記サイドフレームの領域であって、前記ブレードユニットに近い側の領域にあることことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

ドラム支持部の位置ずれを抑制できる枠体を備えるカートリッジを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】（ａ）実施例１に係るクリーニングユニットの側面図である。（ｂ）実施例１に係るクリーニングユニットの一部を可視化した側面図である。

【図2】図１（ａ）のＸ１－Ｘ１断面図である。

【図3】実施例１に係る画像形成装置の断面図である。

【図4】実施例１に係るプロセスカートリッジの断面図である。

【図5】実施例１に係るプロセスカートリッジの分解斜視図である。

【図6】実施例１にかかるプロセスカートリッジの分解斜視図である。

【図7】実施例１に係るドラムフランジ、シリンダ、ドラム軸受、枠体の概略断面図である。

【図8】（ａ）実施例１に係るプロセスカートリッジの側面図である。（ｂ）図８（ａ）のＸ２－Ｘ２断面図である。

【図9】参考例に係るドラムフランジ、シリンダ、ドラム軸受、枠体の概略断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

＜実施例１＞
本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図３および図４を用いて全体構成および画像形成プロセスについて説明する。図３は、本発明の一実施の形態である電子写真方式の画像形成装置の装置本体Ａ及びプロセスカートリッジＢ（以下、カートリッジＢと記載する）の断面図である。図４は、カートリッジＢの断面図である。装置本体Ａとは、画像形成装置からカートリッジＢを除いた部分である。

【0010】

＜画像形成装置の全体構成＞
図３に示す画像形成装置は、カートリッジＢを装置本体Ａに着脱自在とした電子写真技術を利用したレーザビームプリンタである。

【0011】

カートリッジＢは、電子写真感光体（像担持体）としての感光ドラム１８６２（以下、ドラム１８６２と記す）を有する。

【0012】

装置本体Ａは、感光ドラム１８６２に潜像を形成するための露光装置３（レーザスキャナユニット）を有する。また、装置本体Ａには、カートリッジＢの下方に記録媒体（以下、シート材ＰＡと記載する）を収納したシートトレイ４が設けられている。更に、装置本体Ａには、シート材ＰＡの搬送方向Ｄに沿って、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂ、転写ガイド６、転写ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排出ローラ対１０、排出トレイ１１等が順次配置されている。定着装置９は、加熱ローラ９ａ及び加圧ローラ９ｂにより構成されている。

【0013】

なお、以下の説明において、ドラム１８６２の回転軸線の方向を長手方向とする。また、長手方向において、画像形成装置の装置本体から感光ドラムが駆動力を受ける側を駆動側とし、その反対側を非駆動側とする。

【0014】

＜画像形成プロセス＞
画像形成プロセスの概略を説明する。プリントスタート信号に基づいて、感光ドラム１８６２は、矢印Ｒ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。バイアス電圧が印加された帯電ローラ（帯電部材）６６は、ドラム１８６２の外周面に接触し、ドラム１８６２の外周面を一様均一に帯電する（図４参照）。

【0015】

露光装置３は、画像情報に応じたレーザー光Ｌを出力する。そのレーザー光ＬはカートリッジＢのクリーニング枠体７１に設けられたレーザー開口７１ｈを通り、ドラム１８６２の外周面を走査露光する。これにより、ドラム１８６２の外周面には画像情報に対応した静電潜像が形成される。

【0016】

一方、図４に示すように、現像装置としての現像ユニット２０において、トナー室２９内のトナーＴは、搬送部材（撹拌部材）４３の回転によって撹拌、搬送され、トナー供給室２８に送り出される。そして、トナーＴは、マグネットローラ３４（固定磁石）の磁力により、現像ローラ３２の表面に担持される。現像剤担持体としての現像ローラ３２は、トナーＴ（現像剤）をその表面に担持する。ドラム１８６２に形成された静電潜像を現像するために、トナーＴを感光ドラム１８６２に供給するように構成されている。

【0017】

トナーＴは、現像ブレード４２によって摩擦帯電されつつ、現像剤担持体としての現像ローラ３２周面上での層厚が規制される。そのトナーＴは、静電潜像に応じてドラム１８６２へ供給され、静電潜像を現像する。これにより、静電潜像はトナー像として可視像化される。ドラム１８６２はその表面に静電潜像や、トナーで形成されるトナー像（現像剤像）を担持する。また、図３に示すように、レーザー光Ｌの出力タイミングとあわせて、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂによって、装置本体Ａの下部に収納されたシート材ＰＡがシートトレイ４から送り出される。そして、そのシート材ＰＡが転写ガイド６を経由して、ドラム１８６２と転写ローラ７との間の転写位置へ搬送される。この転写位置において、トナー像はドラム１８６２からシート材ＰＡに順次転写されていく。

【0018】

トナー像が転写されたシート材ＰＡは、ドラム１８６２から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装置９に搬送される。そして、シート材ＰＡは、定着装置９の加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとで構成される定着ニップ部を通過する。トナー像は、この定着ニップ部で加圧・加熱定着処理が行われてシート材ＰＡに定着される。トナー像の定着処理を受けたシート材ＰＡは、排出ローラ対１０によって排出トレイ１１に排出される。

【0019】

一方、図４に示すように、トナー像をシートＰＡに転写した後のドラム１８６２は、クリーニング部材７７により外周面上の残留トナーが除去される。ドラム１８６２から除去されたトナーは、クリーニングユニット６０の廃トナー室７１ｂに貯蔵される。クリーニングユニット６０はドラム１８６２を有するユニットである。

【0020】

上記において、帯電ローラ６６、現像ローラ３２、転写ローラ７、クリーニング部材７７がドラム１８６２に作用するプロセス手段である。

【0021】

＜カートリッジ全体構成＞
次に、カートリッジＢの全体構成について図４、図５、図６を用いて説明する。図４は、カートリッジＢの断面図、図５、図６は、カートリッジＢの構成を説明する斜視図である。なお本実施例においては各部品を結合する際のビスに関しては省略して説明する。

【0022】

カートリッジＢは、クリーニングユニット（ドラムユニット）６０と、現像ユニット２０を有する。

【0023】

図４に示すように、クリーニングユニット６０は、ドラム１８６２と、帯電ローラ６６と、クリーニング部材７７と、クリーニング枠体１８７１（メインフレーム）及びドラム軸受１８７３（サイドフレーム）を有する。クリーニング枠体１８７１（以下、枠体１８７１）とドラム軸受１８７３を合わせてドラムユニット枠体７７７とする。

【0024】

クリーニングユニット６０において、ドラム１８６２は、ドラムユニット枠体によって第１回転軸線ＣＬ１を中心に回転可能に支持されている。ドラム１８６２は、駆動側にドラムフランジ１８６３を有する。一方、図５に示すように、ドラム軸受１８７３には、穴部１８７３ｃ（ドラム支持部）が設けられ、この穴部１８７３ｃによってドラムフランジ１８６３は回転可能に支持されている。

【0025】

ドラム１８６２は、非駆動側にもドラムフランジを有する。また、枠体１８７１は、図６に示すように、ドラム軸７８が圧入された穴部７１ｃを有する。ドラム軸７８は、ドラム１８６２の非駆動側のドラムフランジの穴部（不図示）に挿入され、非駆動側のドラムフランジを回転可能に支持する構成になっている。

【0026】

図４に示すように、クリーニングユニット６０において、帯電ローラ６６、クリーニング部材７７は、それぞれドラム１８６２の外周面に接触している。

【0027】

クリーニング部材７７（ブレードユニット）は、弾性材料としてのゴムで形成されたブレード状の弾性部材であるゴムブレード７７ａと、ゴムブレードを支持する支持部材７７ｂと、を有する。ゴムブレード７７ａは、ドラム１８６２の回転方向に対してカウンター方向にドラム１８６２に当接している。即ち、ゴムブレード７７ａは、その先端部がドラム１８６２の回転方向Ｒの上流側を向くようにドラム１８６２に当接している。

【0028】

クリーニング部材７７によってドラム１８６２の表面から除去された廃トナーは、クリーニング枠体７１とクリーニング部材７７によって形成された廃トナー室７１ｂに溜められる。

【0029】

また、図４に示すように、クリーニング枠体７１から廃トナーが漏れることを防止するためのシート６５が、ドラム１８６２に当接するようにクリーニング枠体７１の縁部に設けられている。

【0030】

帯電ローラ６６は、クリーニング枠体７１の長手方向における両端部において、帯電ローラ軸受６７を介し、クリーニングユニット６０に回転可能に取り付けられている。なお、クリーニング枠体１８７１の長手方向（カートリッジＢの長手方向）は、ドラム１８６２の回転軸線の方向と略平行である。そのため以下、特に断りなく単に長手方向あるいは単に回転軸線の方向といった場合には、ドラム１８６２の回転軸線の方向である。

【0031】

帯電ローラ６６は、帯電ローラ軸受６７が付勢部材６８によりドラム１８６２に向けて加圧されることでドラム１８６２に圧接されている。帯電ローラ６６は、ドラム１８６２の回転に従動回転する。

【0032】

図４に示すように、現像ユニット２０は、現像ローラ３２と、現像ローラ３２を支持する現像容器２３と、現像ブレード４２等を有する。現像ローラ３２は、両端に設けられた軸受部材２６（図５）、２７（図６）により第２回転軸線ＣＬ２を中心に回転可能に現像容器２３（現像枠体）に取り付けられている。

【0033】

現像ローラ３２内にはマグネットローラ３４が設けられている。現像ユニット２０において、現像ローラ３２上のトナー層を規制するための現像ブレード４２が配置されている。図５、図６に示すように、現像ローラ３２の第２回転軸線の方向の両端部に間隔保持部材３８が取り付けられている。間隔保持部材３８がドラム１８６２に当接することで、現像ローラ３２は、ドラム１８６２と微少隙間をもって保持される。

【0034】

また、図４に示すように、現像ユニット２０からトナーが漏れることを防止するための吹き出し防止シート３３が、現像ローラ３２に当接するように現像容器２３の縁部に設けられている。更に、現像容器２３と底部材２２によって形成されたトナー室２９には、搬送部材４３が設けられている。搬送部材４３は、トナー室２９に収容されたトナーを撹拌すると共に、トナー供給室２８へトナーを搬送する。

【0035】

図５、図６に示すように、カートリッジＢはクリーニングユニット６０と現像ユニット２０を合体して構成される。

【0036】

現像ユニット２０とクリーニングユニット６０の結合の際には、まず枠体１８７１の駆動側の第１吊り穴７１ｉに対する軸受部材２６の現像第１支持ボス２６ａの中心を合わせる。更に、非駆動側の第２吊り穴７１ｊに対する軸受部材２７の現像第２支持ボス２７ａの中心を合わせる。具体的には、現像ユニット２０を矢印Ｇ方向に移動させることで、第１吊り穴７１ｉ、第２吊り穴７１ｊに現像第１支持ボス２６ａ、現像第２支持ボス２７ａが嵌合する。これにより、クリーニングユニット６０に対して現像ユニット２０が移動可能に連結される。より詳細にいうと、クリーニングユニット６０に対して現像ユニット２０が回転移動可能（回動可能）に連結される。即ち、ドラム１８６２に対して現像ローラ３２が接離可能な状態で連結される。この後、ドラム軸受１８７３をクリーニングユニット６０に組み付けることによってカートリッジＢを構成する。

【0037】

本実施例においては非駆動側にある付勢部材４６Ｌ（図６）と、駆動側にある付勢部材４６Ｒ（図５）と、は圧縮バネで形成されている。これらバネの付勢力により、付勢部材４６Ｌと付勢部材４６Ｒが、現像ユニット２０をクリーニングユニット６０に向けて付勢させることで現像ローラ３２をドラム１８６２に近づく方向へ押し付けるよう構成する。ドラム１８６２と現像ローラ３２は、間隔保持部材３８によって所定間隔だけ離れた状態で保持されている。

【0038】

＜ドラム軸受の枠体に対する位置決め＞
ここで、本実施例の特徴である、枠体１８７１とドラム軸受１８７３の構成について、図１（ａ）、図１（ｂ）、図２を用いて説明する。図１（ａ）は、クリーニングユニット６０を駆動側より見た側面図である。図１（ｂ）は、便宜上、図１（ａ）においてクリーニング部材の当接部を部分的に見えるようにした部分断面図である。図２は、図１（ａ）のＸ１―Ｘ１断面である。尚、図１（ａ）において、可視できない部分を破線で示している。

【0039】

図１（ａ）及び図２に示すように枠体１８７１とドラム軸受１８７３は、互いに締結ビス１８１０により締結されている。

【0040】

図５及び図６に示すように、枠体１８７１には、位置決め穴１８７１ａ（位置決め部）と回転規制穴１８７１ｂ（回転規制部）が設けられている。ドラム軸受１８７３には、被位置決めボス１８７３ａ（被位置決め部）と被回転規制ボス１８７３ｂ（被回転規制部）が設けられている。ドラム軸受１８７３の被位置決めボス１８７３ａが枠体１８７１の位置決め穴１８７１ａに係合することで、ドラム軸受１８７３の枠体１８７１に対する、回転軸線ＣＬ１に直交する方向の位置が決まる。ドラム軸受１８７３の被回転規制ボス１８７３ｂが枠体１８７１の被回転規制穴１８７１ｂに係合することで、被位置決めボス１８７３ａを中心とするドラム軸受１８７３の枠体１８７１に対する回転が規制される。尚、被位置決めボス１８７３ａの外周面の外径は、ドラム支持部１８７３ｃの内周面の内径よりも小さい。

【0041】

また、クリーニングユニット６０には、ドラム１８６２と、クリーニング部材７７と、が備えられている。ドラム１８６２の第１回転軸線ＣＬ１の方向に直交する方向におけるクリーニング部材７７の一端はドラム１８６２の外周面に当接し、クリーニング部材７７の他端は枠体１８７１に固定されている。

【0042】

ドラム１８６２は、感光層を有するシリンダ１８６１と、駆動側端に設けられた駆動側のドラムフランジ１８６３と、非駆動側のドラムフランジ（不図示）と、を含む。ドラムフランジ１８６３と非駆動側のドラムフランジは、シリンダ１８６１と一体的に回転するように構成されている。

【0043】

ドラム軸受１８７３には、ドラム１８６２を回転可能に支持する円周面を有する穴部であるドラム支持部１８７３ｃが設けられている。ドラムフランジ１８６３は、円筒状の被支持部１８６３ｃを含む。ドラムフランジ１８６３の被支持部１８６３ｃがドラム軸受１８７３のドラム支持部１８７３ｃに係合することで、被支持部１８６３ｃはドラム支持部１８７３ｃによって回転可能に支持される。

【0044】

＜ブレード当接による枠体への影響＞
図１（ｂ）に示すように、クリーニング部材７７の一端（ゴムブレード部７７ａ）がドラム１８６２のシリンダ１８６１の外周面と接触することで、クリーニング部材７７は、ドラム１８６２に矢印Ｆの方向の力を加えている。その結果、ドラム軸受１８７３は、ドラム支持部１８７３ｃがドラム１８６２の被支持部１８６３ｃから力を受けた状態で枠体１８７１に固定される。

【0045】

ここで、枠体１８７１の位置決め穴１８７１ａの近傍や、ドラム軸受１８７３に設けられた被位置決めボス１８７３ａからドラム支持部１８７３ｃまでの間の剛性が高くない場合、次のような課題がある。枠体１８７１に対してドラム支持部１８７３ｃが本来あるべき位置からずれる位置ずれが発生する可能性がある。

【0046】

そして、枠体１８７１とドラム支持部１８７３ｃが位置ずれした状態で、締結ビス１８１０によってドラム軸受１８７３が枠体１８７１に固定されると、クリーニング部材７７のゴムブレード７７ａのドラム１８６２に対し所望の当接圧が出にくい。その結果、クリーニング部材７７のクリーニング性能が影響を受ける可能性がある。

【0047】

＜枠体構成＞
本実施例においては、ドラム軸受１８７３において、被位置決めボス１８７３ａの中心１８７３ａ１は、第１回転軸線ＣＬ１の方向に見たときに、図１（ａ）及び図１（ｂ）にある斜線部の領域αにあることが特徴の一つである。

【0048】

図１（ａ）及び図１（ｂ）に示す領域αについて説明する。第１回転軸線ＣＬ１の方向に見た時に、ドラム１８６２の第１回転軸線ＣＬ１（回転中心）と、ドラム１８６２のゴムブレード７７ａが接触したドラム１８６２の接触点ＣＰと、を通る仮想線を第１仮想線ＶＬ１とする（図１（ｂ）参照）。第１仮想線と平行であってドラム支持部１８７３ｃの円周面（円弧）の２本の接線を第２仮想線ＶＬ２及び第３仮想線ＶＬ３とする。領域αは、ドラム支持部１８７３ｃの円周面（円弧）と、第２仮想線と、第３仮想線と、で囲われたドラム軸受１８７３の領域であって、クリーニング部材７７に近い側の領域である。

【0049】

被位置決めボス１８７３ａは、その中心１８７３ａ１がドラム軸受１８７３の領域αに設けられることによって、ドラム軸受１８７３が受ける矢印Ｆの方向の力と引き合う位置で枠体１８７１に対して位置決めされる。その結果、ドラム軸受１８７３のドラム支持部１８７３ｃに余計な回転力が働きにくい。

【0050】

また、ドラム軸受１８７３の領域αに対応する枠体１８７１の領域は、クリーニング部材７７によって除去された廃トナーが溜る廃トナー室として、断面方向に厚みがあり剛性が高い。よって、位置決め穴１８７１ａの周辺が変形しにくい。よって、ドラム支持部１８７３ｃの枠体１８７１に対する位置ずれが抑制されるので、カートリッジ内におけるドラム１８６２の位置精度が向上しやすい。

【0051】

尚、本実施例の被位置決め部としての被位置決めボス１８７３ａは、全周が円筒面であるものの、部分的に円周面を有する構成でも構わない。また、位置決め部が回転軸線ＣＬ１の方向に見たときに平行でない２つの平面であって、被位置決め部が２つの平面にそれぞれ点接触する形状の場合、接触点における２つの平面の法線が交わる点を被位置決め部の中心とする。

【0052】

＜ドラム軸受の位置決めの長手方向の位置＞
次に、ドラム軸受１８７３の被位置決めボス１８７３ａの長手方向の位置について図７及び図９を用いて説明する。図７は、本実施例における、図１（ａ）のＸ１－Ｘ１断面と同じ位置における、シリンダ１８６１と、ドラムフランジ１８６３と、ドラム軸受１８７３と、枠体１８７１と、の断面模式図である。図９は、参考例における、図１（ａ）のＸ１－Ｘ１断面と同じ位置のシリンダ２８６１と、ドラムフランジ２８６３と、ドラム軸受２８７３と、枠体２８７１と、の断面模式図である。

【0053】

図９に示す参考例のカートリッジの構成は、ドラム２８６２の回転軸線ＣＬ１と、ドラム軸受２８７３の枠体２８７１に対する被位置決め部２８７３ａの中心２８７３ａ１と、が一致する。この点が本実施例と参考例との構成上の相違点であり、それ以外は共通である。

【0054】

図７及び図９に示すように、ドラム１８６２（２８６２）は、シリンダ１８６１（２８６１）と、駆動側のドラムフランジ１８６３（２８６３）と、を含む。ドラムフランジ１８６３（２８６３）には、シリンダ１８６１（２８６１）の内周面と係合するシリンダ係合部１８６３ｄ（２８６３ｄ）が設けられている。更に、ドラムフランジ１８６３（２８６３）には、装置本体Ａの駆動入力部と係合して駆動力を受け取る駆動力受け部としてのカップリング部１８６３ｅ（２８６３ｅ）と、支持部１８６３ｃが設けられている。

【0055】

また、ドラム軸受１８７３（２８７３）には、ドラムフランジ１８６３の被支持部１８６３ｃを回転可能に支持するドラム支持部１８７３ｃ（２８７３ｃ）が設けられている。ドラム軸受１８７３（２８７３）には、更に、枠体１８７１（２８７１）に対するドラム軸受１８７３（２８７３）の位置を決めるための被位置決めボス１８７３ａ（２８７３ａ）及び被回転規制ボス（不図示）と、が設けられている。枠体１８７１（２８７１）には、ドラム軸受１８７３（２８７３）の被位置決めボス１８７３ａ（２８７３ａ）と係合する位置決め穴１８７１ａ（２８７１ａ）を有する。

【0056】

シリンダ１８６２（２８６１）には現像手段、クリーニング手段、装置本体Ａに設けられた転写手段などが当接しており、ドラム１８６２（２８６２）のシリンダ１８６１（２８６１）は当接力を受けている。

【0057】

参考例においては、図９に示すように、シリンダ２８６１が受けた当接力Ｎ２は、シリンダ係合部２８６３ｄの領域Ｓ２から、ドラムフランジ２８６３の被支持部２８６３ｃ、ドラム軸受２８７３のドラム支持部２８７３ｃへ伝わる。この力は、被位置決めボス２８７３ａと位置決め穴２８７１ａが係合する領域Ｗ２で受けることになる。ここで、領域Ｓ２にかかる力Ｎ２１と領域Ｗ２で受ける力のＮ２２の位置が長手方向でずれている。そのために、シリンダ２８６１が受ける当接力Ｎ２が枠体２８７１に伝わるまでに矢印ｎ方向に回転力が働く。そのために、ドラム２８６２が傾きやすいため、枠体２８７１に対してドラム２８６２の位置がずれやすい。

【0058】

この傾きを抑制するために被位置決めボス２８７３ａと位置決め穴２８７１ａの係合領域の長さＬ２を長くすることが考えられるものの、シリンダ２８６１よりも長手方向の外側まで係合領域を延ばすことになる。その結果、シリンダ２８６１の駆動側端から駆動入力部２８６３ｅまでの距離Ｍ２が長くなり、カートリッジの大型化につながる可能性がある。

【0059】

一方、本実施例の特徴的な構成として、図７に示すように、第１回転軸線ＣＬ１に直交する方向に見ると、ドラムフランジ１８６３のシリンダ係合部１８６３ｄは、ドラムフランジ１８６３の被支持部１８６３ｃとオーバラップしている。シリンダ１８６１が受けた当接力Ｎ１は、シリンダ係合部１８６３ｄの領域Ｓ１から、ドラムフランジ１８６３の被支持部１８６３ｃ、ドラム軸受１８７３のドラム支持部１８７３ｃへと伝わる。そして、この力は、被位置決めボス１８７３ａと位置決め穴１８７１ａが係合する領域Ｗ１で受けることになる。この領域Ｓ１にかかる力Ｎ１１に対して、回転軸線ＣＬ１に直交する方向にみたときに領域Ｓ１とオーバラップする領域Ｗ１にて力Ｎ１２を受けることができる。従って、ドラム１８６２が傾きにくくなる。

【0060】

さらに、本実施例の構成においては、被位置決めボス１８７３ａをシリンダ１８６１の長手方向の内側に延ばすことができる。被位置決めボス１８７３ａと位置決め穴１８７１ａが係合する係合長Ｌ１を長くしてもシリンダ１８６１の駆動側端から駆動入力部１８６３ｅまでの距離Ｍ１を延ばす必要がない。よって、本実施例は参考例よりも、カートリッジを小型でドラム１８６２の位置精度が良い構成にすることができる。

【0061】

また、本実施例の被位置決めボス１８７３ａ及び位置決め穴１８７１ａは参考例のものよりも設計自由度が高いので、ボスの外形、穴外形ともに自由に設定でき、精度と強度を出すのに最適な形状にすることができる。

【0062】

＜シリンダ係合部と現像ローラ当接部との長手方向の位置＞
ドラムフランジ１８６３のシリンダ係合部１８６３ｄと、間隔保持部材３８と、の長手方向の位置について、図８（ａ）及び図８（ｂ）を用いて説明する。図８（ａ）はカートリッジＢを駆動側より見た側面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）のＸ２－Ｘ２断面である。また、図８（ａ）は、可視できない重要部を破線で示している。

【0063】

前述のとおり、現像ローラ３２には間隔保持部材３８が備えられている。間隔保持部材３８がドラム１８６２に接触することよって、ドラム１８６２のシリンダ１８６１と現像ローラ３２との間隔が所定の距離になるように構成されている。

【0064】

ここで、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、間隔保持部材３８が接触するシリンダ１８６１の部分である接触部１８６１ｆは、シリンダ係合部１８６３ｄとオーバラップしている。言い換えると、第１回転軸線ＣＬ１に直交する方向から見ると、間隔保持部材３８は、シリンダ係合部１８６３ｄとオーバラップしている。これにより、間隔保持部材３８を通じて現像ローラ３２からドラム１８６２が受ける力は、シリンダ１８６１のうちドラムフランジ１８６３が係合している部分で受けることになるので、ドラム１８６２に回転モーメントが生じにくい。よって、ドラム１８６２の位置精度が向上する。

【0065】

＜シリンダ係合部と端部シールとの長手方向の位置＞
クリーニングユニット６０の端部シール１８７７と、シリンダ係合部１８６３ｄと、の長手方向における位置について、図８（ｂ）を用いて説明する。図８（ｂ）についての説明は前述のとおりである。

【0066】

クリーニングユニット６０には、ドラム１８６２から除去した廃トナーが長手方向の端部から漏れないようシールする端部シール１８７７が設けられている。端部シール１８７７は弾性体であって、枠体１８７１の座面１８７１ｇに接着され、シリンダ１８６１の表面に接触している。つまり、端部シール１８７７は、ドラム１８６２と枠体１８７１の隙間をシールしている。

【0067】

第１回転軸線ＣＬの方向に見ると、シリンダ１８６１のうち端部シール１８７７が接触する接触面１８６１ｈと、ドラムフランジ１８６３のシリンダ係合部１８６３ｄと、がオーバラップしている。言い換えると、第１回転軸線ＣＬの方向に見ると、端部シール１８７７と、シリンダ係合部１８６３ｄと、がオーバラップしている。

【0068】

これにより、シリンダ１８６１が受ける力は、ドラムフランジ１８６３のシリンダ係合部１８６３ｄを介して、接触面１８６１ｈに伝わるため、長手方向で端部シール１８７７の当接圧の偏りが抑制され、シール性能が向上する。

【符号の説明】

【0069】

３２ 現像ローラ
３８ 間隔保持部材
６０ クリーニングユニット
６３ ドラムフランジ
１８７１ クリーニング枠体
１８７３ ドラム軸受
７３ａ 穴部
７７ クリーニング部材
１８６１ シリンダ
１８６２ 感光ドラム
１８６３ ドラムフランジ
１８６３ｃ 被支持部
１８６３ｄ シリンダ係合部
１８７１ａ 位置決め穴
１８７１ｂ 回転規制穴
１８７３ａ 位置決めボス
１８７３ｂ 回転規制ボス
１８７３ｃ 支持部
１８７７ 端部シール
Ａ 装置本体
Ｂ カートリッジ
ＣＬ１ 第１回転軸線
ＣＬ２ 第２回転軸線
ＶＬ１ 第１仮想線
ＶＬ２ 第２仮想線
ＶＬ３ 第３仮想線
α 領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】