特許 7547169 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-08-30

(45)【発行日】2024-09-09

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理装置の制御方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240902BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240902BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240902BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 355

G06F3/12 310

G06F3/12 385

G06F3/12 329

G06F3/12 353

H04N1/00 127B

B41J29/38

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2020182780

(22)【出願日】2020-10-30

(65)【公開番号】P2022073031

(43)【公開日】2022-05-17

【審査請求日】2023-10-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小川 延宏

【審査官】漆原 孝治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１５２６７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３３８１２７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータを、画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、
前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得手段と、
印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
として機能させ、
前記表示制御手段は、
前記取得手段において前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、
前記所定の警告表示を表示させる際に、解決方法を示す情報を併せて表示することを特徴とする、プログラム。

【請求項2】

前記表示制御手段は、
前記印刷設定の設定項目ごとに前記所定の警告表示を表示させるように構成され、
前記変更された設定値を含む前記設定項目に関する前記所定の警告表示を表示させることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記表示制御手段は、前記設定画面上の領域に応じて、前記所定の警告表示の表示態様を異ならせることを特徴とする請求項１または２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記表示制御手段は、前記所定の警告表示をしている状態であり、かつ、印刷ドキュメントを受け付けていない状態において、前記取得手段が前記状態情報の取得に成功した場合、前記取得した状態情報に合わせて前記設定値を変更することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項5】

前記表示制御手段は、前記所定の警告表示をしている状態であり、かつ、前記取得手段が前記状態情報の取得に成功した状態において、前記変更された設定値と前記取得に成功した前記状態情報とが一致する場合、前記所定の警告表示の表示を終了させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項6】

前記表示制御手段は、前記変更された設定値と前記取得に成功した前記状態情報とが一致しない場合、前記所定の警告表示である第１の警告表示とは異なる第２の警告表示を表示させることを特徴とする請求項５に記載のプログラム。

【請求項7】

前記表示制御手段は、前記取得手段において前記状態情報の取得に成功し、かつ、前記設定画面上で設定されている前記設定値と、前記取得手段で取得した状態情報とが一致していない場合、前記所定の警告表示である第１の警告表示とは異なる第２の警告表示を表示させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項8】

前記表示制御手段は、前記第１の警告表示および前記第２の警告表示として、それぞれ、所定のアイコンを表示させることを特徴とする請求項６または７に記載のプログラム。

【請求項9】

画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置であって、
前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得手段と、
印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、
前記取得手段において前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、
前記所定の警告表示を表示させる際に、解決方法を示す情報を併せて表示することを特徴とする、情報処理装置。

【請求項10】

画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置の制御方法であって、
前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得ステップと、
印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御ステップと、
を有し、
前記表示制御ステップは、
前記取得ステップにおいて前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、
前記所定の警告表示を表示させる際に、解決方法を示す情報を併せて表示することを特徴とする、情報処理装置の制御方法。

【請求項11】

コンピュータを、画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、
前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得手段と、
印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
として機能させ、
前記表示制御手段は、
前記取得手段において前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、
前記所定の警告表示をしている状態であり、かつ、印刷ドキュメントを受け付けていない状態において、前記取得手段が前記状態情報の取得に成功した場合、前記取得した状態情報に合わせて前記設定値を変更することを特徴とする、プログラム。

【請求項12】

コンピュータを、画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、
前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得手段と、
印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
として機能させ、
前記表示制御手段は、
前記取得手段において前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、
前記所定の警告表示をしている状態であり、かつ、前記取得手段が前記状態情報の取得に成功した状態において、前記変更された設定値と前記取得に成功した前記状態情報とが一致する場合、前記所定の警告表示の表示を終了させることを特徴とする、プログラム。

【請求項13】

コンピュータを、画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、
前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得手段と、
印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
として機能させ、
前記表示制御手段は、
前記取得手段において前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、
前記取得手段において前記状態情報の取得に成功し、かつ、前記設定画面上で設定されている前記設定値と、前記取得手段で取得した状態情報とが一致していない場合、前記所定の警告表示である第１の警告表示とは異なる第２の警告表示を表示させることを特徴とする、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像出力装置と通信可能な情報処理装置における印刷設定の表示制御の技術に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に印刷を行う場合、情報処理装置は、プリンター等の画像出力装置を選択し、選択した画像出力装置に印刷ジョブを送信することで、画像出力装置で印刷を実行させている。情報処理装置では、選択した画像出力装置でサポートされた値の範囲内で、用紙の種類・サイズなどの給紙設定、優先画質・印刷品質などの品位設定、回転・印刷位置などのレイアウト設定といった様々な設定値を組み合わせた印刷ジョブの作成が行われる。これらのサポートされた値は、情報処理装置に事前にインストールされているプリンタードライバーから取得することが多い。

【0003】

一方で、画像出力装置では、給紙交換または本体設定変更などの状態変化に応じて、印刷可能な設定値が変化する。特許文献１では、画像出力装置の状態を取得し、その取得した状態と情報処理装置の印刷設定とでミスマッチが発生した場合に、必要な警告をユーザに提示する技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００８－１５９４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１は、画像出力装置の状態を正常に取得できることを前提にした技術であり、情報処理装置が画像出力装置の状態を取得できない場合、適切な警告をユーザに提示できない。

【0006】

本発明は、適切な警告をユーザに提示することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様に係るプログラムは、コンピュータを、画像出力装置と通信可能に構成される情報処理装置として機能させるプログラムであって、前記コンピュータを、前記画像出力装置の状態を示す状態情報を前記画像出力装置から取得する取得手段と、印刷設定を設定するための設定画面を表示部に表示させる表示制御手段と、として機能させ、前記表示制御手段は、前記取得手段において前記状態情報の取得に失敗している場合であり、かつ、前記設定画面上に設定されている設定値が変更された場合、前記設定画面に所定の警告表示を表示させ、前記所定の警告表示を表示させる際に、解決方法を示す情報を併せて表示することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、適切な警告をユーザに提示することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】印刷システムを示す図である。

【図2】画像出力装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】ＰＣのハードウェア構成を示す図である。

【図4】印刷システムにおける機能ブロックを示す図である。

【図5】印刷設定情報ＤＢに記憶されている印刷設定情報の一例を示す図である。

【図6】印刷設定画面の例を示す図である。

【図7】警告表示の例を示す図である。

【図8】印刷設定値の編集画面の例を示す図である。

【図9】状態情報を取得する処理の一例を示すフローチャートである。

【図10】印刷設定画面を表示する処理の一例を示すフローチャートである。

【図11】ＰＣにて行われる処理の一例を示すフローチャートである。

【図12】印刷設定画面の例を示す図である。

【図13】解決方法を含めた解決付マークの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0011】

＜＜第１実施形態＞＞
＜システム構成＞
図１は、本実施形態の印刷システムを示す図である。図１に示す本実施形態の印刷システムは、情報処理装置であるＰＣ１０２と、複数の画像出力装置１００（画像出力装置１００ａ及び画像出力装置１００ｂ）とを有する。ＰＣ１０２は、ネットワーク１０３を介して画像出力装置１００と通信可能に構成されている。尚、本明細書において、同種の構成については同じ参照符号を付し、個々の構成を具体的に指す場合に、参照符号の末尾にアルファベットを付して説明することとする。同種の構成を包括的に説明する場合、参照符号の末尾のアルファベットの記載は省略することがある。尚、図１の例では、複数の画像出力装置１００を示しているが、画像出力装置１００は１つであってもよいし、３つ以上でもよい。また、ＰＣ１０２も１つを例として示しているが、２つ以上であってもよい。

【0012】

本実施形態では、情報処理装置の例としてＰＣ１０２を挙げて説明することとするが、スマートフォンまたはタブレットなどの情報端末を情報処理装置として用いてもよい。ＰＣ１０２は、複数の画像出力装置１００のうち、対象となる画像出力装置１００を選択し、その画像出力装置１００に向けた印刷ジョブを作成し、作成した印刷ジョブを、選択した画像出力装置１００に送信する。

【0013】

画像出力装置１００は、ＰＣ１０２から送信された印刷ジョブに基づいて印刷動作を実施する。また、画像出力装置１００は、自身の状態情報（ステータス情報）を記憶する。例えば、給紙交換またはデバイス設定などで状態情報が変更された場合、その変更後の状態情報を記憶する。

【0014】

ＰＣ１０２は、印刷ジョブを作成する際に、ユーザからの操作に応じて、印刷設定画面を表示する。ユーザは、印刷設定画面上で印刷設定の編集を行う。ここで、ＰＣ１０２では、所望の印刷とならない印刷ミスを抑制するために、印刷設定の編集が行われる場合に、印刷設定値の整合性の確認が行われる。具体的には、ＰＣ１０２は、画像出力装置１００の状態情報を取得し、印刷設定値と整合するかを判定する。ＰＣ１０２は、整合していない場合、ユーザに警告を出力する。これにより、印刷ミスを抑制することができる。尚、本実施形態では、画像出力装置１００の状態情報を取得できない場合には、整合性の確認がされていない印刷設定値であることを示す警告を出力する。これにより、画像出力装置１００の状態情報を取得できない場合であっても、印刷ミスを抑制することが期待できる。詳細については、後述する。

【0015】

＜ハードウェア構成＞
図２は、画像出力装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。画像出力装置１００は、ＣＰＵ２００、ＲＯＭ２０１、ＲＡＭ２０２、システムバス２０３、入力部２０４、印刷部Ｉ／Ｆ２０５、メモリコントローラ２０６、印刷部２０７、外部メモリ２０８、及び操作部２０９を有する。

【0016】

画像出力装置１００は、ＣＰＵ２００により制御される。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム、または、外部メモリ２０８に記憶された制御プログラム等に基づいて動作する。ＣＰＵ２００は、システムバス２０３を介して印刷部Ｉ／Ｆ２０５に接続される印刷部（プリンターエンジン）２０７に画像信号を出力する。ＣＰＵ２００は、入力部２０４を介してＰＣ１０２との通信処理が可能に構成されており、画像出力装置１００内の情報（例えば状態情報）をＰＣ１０２に通知することができる。また、ＣＰＵ２００は、入力部２０４を介して印刷部２０７に出力する出力データをＰＣ１０２から印刷ジョブとして受信して入力することができる。ＣＰＵ２００は、ＡＳＩＣなどの専用回路であってもよい。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２００の主メモリまたはワークエリア等として機能するＲＡＭである。ＲＡＭ２０２は、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭにより、そのメモリ容量を拡張することができるように構成されている。外部メモリ２０８は、例えばハードディスク（ＨＤＤ）またはＩＣカード等のメモリであり、メモリコントローラ２０６によりアクセスが制御される。外部メモリ２０８は、オプションとして接続することができ、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ、画像出力装置に登録された用紙に関する情報、または、用紙属性情報などを記憶する。操作部２０９は、操作パネルを備え、各種情報を表示し、ユーザからの各種の操作を入力できるように構成されている。画像出力装置１００の状態情報は、ＲＯＭ２０１、ＲＡＭ２０２、または外部メモリ２０８に記憶される。

【0017】

図３は、ＰＣ１０２のハードウェア構成を示す図である。ＰＣ１０２は、制御部３０７、キーボード３０８、表示ディスプレイ３０９、および外部メモリ３１０を有する。制御部３０７は、ＣＰＵ３００、ＲＯＭ３０１、ＲＡＭ３０２、メインバス３０３、キーボードコントローラ３０４、表示コントローラ３０５、およびディスクコントローラ３０６を有する。

【0018】

ＣＰＵ３００は、ディスクコントローラ３０６を介して外部メモリ３１０から制御プログラム、システムプログラム、またはアプリケーションプログラム等の各種プログラムをＲＡＭ３０２に読み出す。ＣＰＵ３００は、ＲＡＭ３０２に読み出した各種プログラムを実行して各種データ処理を行ったり、表示ディスプレイ３０９の表示制御を行ったりする。ＣＰＵ３００は、ＲＯＭ３０１から制御プログラム等を読み出してもよい。

【0019】

ディスクコントローラ３０６は、ＨＤＤ、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、またはＵＳＢ等の外部メモリ３１０とのアクセスを制御する。ＲＡＭ３０２は、図示していないオプションＲＡＭ等によりその容量を拡張できるように構成されており、主としてＣＰＵ３００のワークエリアとして利用される。キーボードコントローラ３０４は、キーボード３０８または、不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。表示コントローラ３０５は、表示部である表示ディスプレイ３０９の表示を制御する。尚、表示ディスプレイ３０９は、ＰＣ１０２の外部に備えられているものであってもよい。メインバス３０３は、各部を接続し、ＣＰＵ３００は、メインバス３０３を介して各部を制御する。

【0020】

尚、図２および図３に示すハードウェア構成は、一例に過ぎず、これらの全てを備えていなくてもよいし、これらに記載されていない構成を備えていてもよい。

【0021】

＜機能ブロック＞
図４は、ＰＣ１０２および画像出力装置１００を含む本実施形態の印刷システムにおける機能ブロックを示す図である。

【0022】

まず、画像出力装置１００内の機能ブロックを説明する。画像出力装置１００は、状態情報記憶部４５５、印刷ジョブ受信部４５６、および印刷実行部４５７を有する。状態情報記憶部４５５は、例えばＲＯＭ２０１、ＲＡＭ２０２、または外部メモリ２０８によって構成される。印刷ジョブ受信部４５６および印刷実行部４５７は、ＲＯＭ２０１などに記憶されている制御プログラムをＣＰＵ２００がＲＡＭ２０２に読み出し、実行することで実現される。

【0023】

状態情報記憶部４５５には、画像出力装置１００における給紙状況またはデバイス設定状況を反映した状態情報が記憶されている。給紙状況としては、例えば給紙口の取り付け状態（例えば、ロール紙が取り付けられている段数など）、給紙口に取り付けられている用紙種類などの情報が挙げられる。デバイス設定状況としては、例えばカラーモードまたは印刷画質などの情報が挙げられる。具体例は、図５を用いて後述する。印刷ジョブ受信部４５６は、ＰＣ１０２から送信された印刷ジョブを受信する。印刷実行部４５７は、印刷ジョブ受信部４５６で受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を実行する。

【0024】

次に、ＰＣ１０２内の機能ブロックを説明する。ＰＣ１０２は、印刷設定情報ＤＢ４００と、状態情報取得部４０１と、表示制御部４０２と、印刷設定情報比較部４０３と、印刷ジョブ送信部４０４とを有する。印刷設定情報ＤＢ４００は、ＲＡＭ３０２または外部メモリ３１０で構成される。状態情報取得部４０１と、表示制御部４０２と、印刷設定情報比較部４０３と、印刷ジョブ送信部４０４とは、ＲＯＭ３０１などに記憶されている制御プログラムをＣＰＵ３００がＲＡＭ３０２に読み出し、実行することで実現される。

【0025】

印刷設定情報ＤＢ４００には、印刷設定情報が記憶されている。印刷設定情報は、少なくとも、後述する図５で説明する印刷設定値５０２と、状態情報５０３とを含む。印刷設定値５０２は、ＰＣ１０２において現在設定されている印刷設定の値である。状態情報５０３は、状態情報取得部４０１が画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５から取得した状態情報である。これらの詳細は後述する。また、印刷設定情報には、ＰＣ１０２に既にインストールされているプリンタードライバーに基づく情報、および、スプーラーに基づく情報も含まれる。

【0026】

状態情報取得部４０１は、画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５から状態情報を取得する。状態情報取得部４０１は、画像出力装置１００から、所定のタイミングで状態情報を取得し、取得した状態情報を印刷設定情報ＤＢ４００に記憶する。ＰＣ１０２が移動したり、断線したりすることなどにより、ＰＣ１０２と画像出力装置１００との間で通信不可能になった場合、状態情報取得部４０１は、画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５から状態情報を取得することができない。このような場合、状態情報取得部４０１は、オフラインとして状態情報を取得する。尚、ＰＣ１０２と画像出力装置１００との間が通信不可能な場合は、上記例に限られず、例えば画像出力装置１００の電源がＯＦＦになっている状態などであってもよい。

【0027】

後述するように、状態情報には、各種の項目が含まれる。ＰＣ１０２と画像出力装置１００とが、通信不可能な場合には、状態情報取得部４０１は、印刷設定に関する各項目をオフラインという状態で取得する。一方で、ＰＣ１０２と画像出力装置１００との通信自体は可能であるが、画像出力装置１００の一部の構成を状態情報記憶部４５５から取得できない場合、状態情報取得部４０１は、その項目をオフラインという状態で取得する。

【0028】

表示制御部４０２は、印刷設定情報ＤＢ４００に記憶された印刷設定情報に基づき印刷設定の画面（以下、印刷設定画面という）を表示ディスプレイ３０９に表示する制御を行う。印刷設定画面では、プリンタードライバーに基づく情報に従って、各種の印刷設定を変更する際の選択肢が選択可能な態様で表示される。また、印刷設定画面では、印刷設定情報に含まれる印刷設定値が、印刷設定画面上で選択された状態で表示される。ユーザは、印刷設定画面上において印刷設定値を編集（変更）することで、各種の印刷設定を変更することが可能である。表示制御部４０２は、印刷設定画面上において編集された印刷設定値を、印刷設定情報ＤＢ４００に記憶させる。

【0029】

表示制御部４０２は、ユーザから印刷実行の指示を受け付けると、印刷設定値に従った印刷設定で印刷ジョブ送信部４０４に、印刷ジョブの作成及び送信を依頼する。また、表示制御部４０２は、印刷設定情報比較部４０３における比較結果に基づいて警告表示を行う。

【0030】

印刷設定情報比較部４０３は、印刷設定情報ＤＢ４００に記憶されている状態情報（即ち、状態情報取得部４０１が画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５から取得した情報）と、印刷設定値とを比較する。そして、比較結果を表示制御部４０２に通知する。

【0031】

図５は、印刷設定情報ＤＢ４００に記憶されている印刷設定情報の一例を示す図である。印刷設定情報には、印刷設定の設定項目を一意に識別するためのＩＤ５００、設定項目を示す名称である設定項目５０１、印刷設定値５０２、および状態情報５０３などのパラメータが含まれる。尚、印刷設定情報には、図５に示す以外にも、プリンタードライバー等に基づいて印刷設定値が取り得る値を示す情報も含まれるが、ここでは記載を省略している。

【0032】

印刷設定値５０２には、現在の印刷設定値の値が格納されており、印刷設定画面上で編集が行われた場合には、編集後の印刷設定値が記憶される。

【0033】

状態情報５０３は、画像出力装置１００ごとの情報となっており、図５において、状態情報５０３ａは、画像出力装置１００ａの状態情報であり、状態情報５０３ｂは、画像出力装置１００ｂの状態情報である。尚、図５では、印刷設定情報として各画像出力装置１００の状態情報が一つにまとまった状態のデータ構造を示しているが、別々の印刷設定情報として印刷設定情報ＤＢ４００に記憶されていてもよい。また、パラメータ種別毎に別ファイルで管理されていてもよいし、上記以外のパラメータ種別が印刷設定情報に含まれていてもよい。

【0034】

図６は、ＰＣ１０２の表示ディスプレイ３０９にて表示する印刷設定画面６００の例を示す図である。印刷設定画面６００には、ファイル一覧表示領域６０１、プレビュー表示領域６０２、および印刷設定領域６０３が含まれる。ファイル一覧表示領域６０１は、印刷対象のドキュメント情報をドキュメント単位またはページ単位で一覧表示する領域である。プレビュー表示領域６０２は、ファイル一覧表示領域６０１で選択されたページのレイアウトをプレビュー表示する領域である。印刷設定領域６０３は、印刷設定の各種の設定項目５０１の印刷設定値５０２を編集する領域である。図６に示す印刷設定画面６００は、一例に過ぎず、例えば、印刷設定領域６０３のみが印刷設定画面として表示されていてもよい。また、他の項目の表示領域が印刷設定画面に表示されてもよい。ユーザが印刷ボタン６０４を押下すると、表示制御部４０２は、この操作入力を受け付け、印刷ジョブ送信部４０４に印刷ジョブの作成及び送信を指示する。尚、図６の例では、印刷設定領域６０３において画像出力装置として指定されている「プリンター１」（本例では、画像出力装置１００ａに対応するものとする）が、印刷対象として選択されている画像出力装置となる。印刷ジョブ送信部４０４は、印刷設定に従った印刷ジョブを作成し、印刷を行う画像出力装置として選択されている画像出力装置１００（プリンター１）に、作成した印刷ジョブを送信する。

【0035】

尚、図６では、「給紙用紙」として、図５の設定項目５０１の給紙口、用紙種類、および用紙サイズを１つのまとまりとして表示する例を示しているが、もちろん設定項目別に表示および選択が可能に構成されていてもよい。また、図６の例とは異なり、品位およびレイアウトなどの別グループを、１つのまとまりとして表示および選択することが可能に構成されていてもよい。また、ファイル一覧表示領域６０１は、サムネイルを一覧表示することでページ毎の内容まで俯瞰することができるように構成されていてもよいし、一覧表示の形態を画面上で切り替えられるように構成されていてもよい。

【0036】

本実施形態では、このような印刷設定画面６００において、印刷設定領域６０３に設定されている印刷設定値５０２が、印刷対象として選択されている画像出力装置１００から得られる状態情報５０３と異なる場合、警告が表示される。

【0037】

図７は、警告表示の例を示す図である。本実施形態では、大別して、２種類の警告表示がされ得る。警告は、所定のアイコンの形態で表示される。１つ目の警告表示は、図７（ｂ）のように、オフライン時に編集がされていることを示すオフライン編集済マーク７０２を表示する例である。２つ目の警告表示は、図７（ａ）のように、印刷設定不一致マーク７０１を表示する例である。図７（ｂ）のオフライン編集済マーク７０２のことを第１の警告表示という。図７（ａ）の印刷設定不一致マーク７０１のことを第２の警告表示という。第１の警告表示は、状態情報５０３の取得に失敗した設定項目をユーザが編集した場合に表示される。即ち、第１の警告表示は、状態情報５０３がオフラインの設定項目をユーザが編集した場合に表示される。第２の警告表示は、印刷設定値５０２と、取得に成功した状態情報５０３とが異なる場合に表示される。

【0038】

まず、第２の警告表示から説明する。表示制御部４０２は、印刷設定情報比較部４０３からの、印刷設定値５０２と状態情報５０３との比較結果を受け取る。そして、状態情報５０３がオフラインではなく、かつ、印刷設定値５０２と状態情報５０３とが異なる場合、第２の警告表示として、印刷設定不一致マーク７０１を表示する。図７では、画像出力装置１００ａが選択されており、図５に示す状態情報５０３ａに基づく処理が行われているものとする。図５の状態情報５０３ａでは、ロール紙１の用紙種別として、「写真用紙（薄口）」が設定されている。つまり、印刷対象の画像出力装置１００ａでは、ロール紙１の給紙段には、「写真用紙（薄口）」の用紙種別の用紙がセットされている。図７では、この状態で、ユーザが、印刷設定画面６００において、用紙種別を「写真用紙（厚口）」に変更した結果、印刷設定不一致マーク７０１が表示されている例を示している。印刷対象の画像出力装置１００ａで得られた状態情報５０３と印刷設定値５０２とが一致しない場合に、印刷設定不一致マーク７０１を当該設定項目の近傍に表示することで、印刷ミスが生じ得ることをユーザに伝えることができる。

【0039】

一方、ＰＣ１０２と印刷対象の画像出力装置とが通信不可能な場合などで、状態情報取得部４０１が、画像出力装置の状態情報記憶部４５５から状態情報を取得できない場合、オフラインである旨の状態情報が印刷設定情報ＤＢ４００に記憶される。この状態においては、印刷設定情報比較部４０３は、状態情報５０３がオフライン状態であるために不一致であることを、表示制御部４０２に通知する。表示制御部４０２は、オフライン状態であるために印刷設定値５０２と状態情報５０３とが不一致である場合には、直ちに第１の警告表示は行わない。この状態において、ユーザが印刷設定値を編集した場合に、その編集した設定項目の近傍に、第１の警告表示として、オフライン編集済マーク７０２を表示する。オフライン編集済マーク７０２を確認したユーザは、当該設定項目は、印刷設定値と状態情報との整合性が確認されていない項目であることを認識することができる。ここで、ユーザが、当該設定項目（例えば、給紙用紙の項目）を把握していない場合には、印刷が実行される前に、ユーザによる事前確認が期待できる。一方、ユーザが、当該設定項目を把握している場合には、状態情報の取得を待たずに印刷実行を指示することが期待できる。このように、オフライン編集済マーク７０２を表示することで、状態情報が取得できていない状態においても、印刷ミスを抑制させることができる。尚、ユーザがオフライン状態で印刷設定値を編集した場合、印刷設定情報ＤＢ４００に、編集済みであることを示す情報が記憶されてもよいし、ＲＡＭ３０２などの所定領域に、変種済みである情報が記憶されてもよい。

【0040】

図８は、印刷設定値５０２の編集画面８００の例を示す図である。状態情報５０３を取得できていない状態において印刷設定値５０２を編集する場合、図８に示す編集画面８００が表示される。図８は、図６の印刷設定画面６００において、ユーザが、「給紙用紙」の項目を選択したことに応じて表示される画面の例を示している。ユーザは、編集画面８００において、給紙口８０１、用紙種類８０２、および用紙サイズ８０３の各項目を設定することができる。編集画面８００は、例えばプリンタードライバーなどの情報に基づいて、ユーザが編集可能な項目を選択肢として表示可能に構成されている。図７（ｂ）は、図８の編集画面８００によって印刷設定値５０２が編集された結果の図を示している。つまり、ユーザが、「給紙用紙」に関する印刷設定値５０２を編集したため、オフライン編集済マーク７０２が、「給紙用紙」の設定項目近傍に表示される。尚、図７に示すマークは、一例に過ぎず、これら以外のマークを印刷設定画面６００に表示してもよい。

【0041】

＜フローチャート＞
図９は、ＰＣ１０２において状態情報を取得する処理の一例を示すフローチャートである。図９に示す処理は、ＰＣ１０２のＣＰＵ３００が、ＲＯＭ３０１などに記憶されているプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することによって実現される。尚、各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味する（以下、本明細書において同様である）。図９の処理は、ＣＰＵ３００が、状態情報取得部４０１として機能することで実現される。

【0042】

図９の処理は、所定のタイミングで処理が開始される。例えば、ＰＣ１０２において定期的に実行されてもよい。また、図６に示す印刷設定画面６００が表示されるタイミングで実行されてもよい。また、印刷設定画面６００におけるユーザ操作を契機に実行されてもよい。

【0043】

Ｓ９０１において状態情報取得部４０１は、画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５に記憶された状態情報を取得する。尚、状態情報取得部４０１は、ＰＣ１０２が通信可能な画像出力装置１００のそれぞれから状態情報を取得することができる。尚、印刷設定画面６００を表示している場合などにおいては、印刷対象の画像出力装置として選択されている画像出力装置の状態情報のみを取得してもよい。Ｓ９０１のタイミングで状態情報取得部４０１は、既にＰＣ１０２にインストールされているプリンタードライバーおよびスプーラーからも、情報を取得してもよい。

【0044】

Ｓ９０２において状態情報取得部４０１は、状態情報の取得に成功したかを判定する。状態情報の取得に成功した場合、Ｓ９０３に進む。Ｓ９０３において状態情報取得部４０１は、取得した状態情報を、印刷設定情報ＤＢ４００に、印刷設定情報として記憶する。即ち、状態情報の取得元の画像出力装置１００に対応する状態情報５０３として、取得した状態情報を記憶し、処理を終了する。一方、状態情報の取得に失敗した場合、Ｓ９０４に進む。Ｓ９０４において状態情報取得部４０１は、取得に失敗した設定項目５０１を「オフライン」とした状態情報５０３を、印刷設定情報ＤＢ４００に、印刷設定情報として記憶する。その後、処理を終了する。図５の例では、状態情報５０３ａのうち、「ロール紙２」の状態が画像出力装置１００ａの状態情報から取得できていないため、「ロール紙２」が「オフライン」として設定されている例を示している。尚、図９のフローチャートの処理は、設定項目５０１の数分繰り返し実行してもよいし、全ての設定項目５０１に対してまとめて処理を行ってもよい。

【0045】

状態情報取得部４０１が、対象となる画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５と通信ができないような場合には、状態情報５０３として何も取得ができない状態となる。この場合、対象となる画像出力装置１００の状態情報５０３を全て「オフライン」として設定してもよい。一方で、状態情報取得部４０１が、対象となる画像出力装置１００の状態情報記憶部４５５と通信ができるものの、画像出力装置１００側で、一部の設定項目の状態情報を通知する機能を有していない場合がある。このような場合、図５の状態情報５０３ａに示すように、「オフライン」となる設定項目と、状態情報５０３が正常に取得できる設定項目とが混在する場合がある。

【0046】

より具体的に説明する。画像出力装置１００の中には、状態情報取得部４０１の取得要求に応じて、ＰＣ１０２に返信することができる状態情報の範囲が異なることがある。例えば、画像出力装置Ａでは、給紙中の用紙の名称を状態情報として送信するように構成されている一方、画像出力装置Ｂでは、給紙中の用紙の名称を状態情報として送信できない場合がある。また、画像出力装置１００によっては、オプションで給紙口を追加することができるものがある。例えば、オプションでロール紙の給紙段として２段目を追加することができるものがある。画像出力装置１００によっては、このような追加的なオプションユニットを装着することが可能である一方で、その追加装着したユニットの状態情報を取得できず、状態情報記憶部４５５に状態情報として記憶できないものがある。図５の例では、画像出力装置１００ａは、「ロール２」が、このようにオプションで取り付けられたものであり、その状態情報をＰＣ１０２に送信できない場合を想定している例である。尚、図５では、一部の設定項目のみがオフラインとなっている例を示しているが、前述したように、ＰＣ１０２と通信が不可能な画像出力装置１００がある場合には、その画像出力装置の設定項目は、全てオフラインとなる。

【0047】

図１０は、ＰＣ１０２にて印刷設定画面６００を表示する処理の一例を示すフローチャートである。図１０に示す処理は、ＰＣ１０２のＣＰＵ３００が、ＲＯＭ３０１などに記憶されているプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することによって実現される。図１０の処理は、ＣＰＵ３００が、表示制御部４０２として機能することで実現される。図１０のフローチャートは、ＰＣ１０２にて印刷設定画面６００が表示されたタイミング、または、印刷設定画面６００において印刷設定値が更新されたタイミングで、開始される。

【0048】

Ｓ１００１において、表示制御部４０２は、印刷設定情報ＤＢ４００に記憶されている印刷設定情報を取得する。Ｓ１００２において表示制御部４０２は、Ｓ１００１で取得した印刷設定情報に基づいて印刷設定画面６００を表示する。具体的には、表示制御部４０２は、印刷設定情報ＤＢ４００の印刷設定情報に基づいて、印刷設定画面６００の選択肢を選択可能に表示する。また、印刷設定情報の状態情報５０３がオフラインの場合には、オフラインであることがわかるように、選択肢の表示態様を変えてよい。例えば、図６の印刷設定領域６０３の「ステータス」の表示を、状態情報５０３に応じてオフラインに変えてよい。あるいは、オフラインの設定項目を、オンラインと比べて薄く表示してもよい。そして、印刷設定画面６００上で選択されている印刷設定値を、印刷設定情報ＤＢ４００の印刷設定値５０２に反映する。印刷設定画面６００で選択される印刷設定値は、ユーザ操作によって設定される場合もあれば、表示制御部４０２によって自動的に選択される場合もある。

【0049】

次に、Ｓ１００３からＳ１０１０において、表示制御部４０２は、設定項目５０１の数分の処理を繰り返す。ここでは、ＩＤ５００のソート順に、１つずつ処理対象の設定項目を決定し、処理を行う。

【0050】

Ｓ１００４において表示制御部４０２は、処理対象の設定項目５０１に対して設定されている印刷設定値５０２と、状態情報５０３との比較を、印刷情報比較部４０３に行わせ、比較結果を得る。一致する場合、Ｓ１０１０に進み、一致しない場合、Ｓ１００５に進む。

【0051】

Ｓ１０１０において、表示制御部４０２は、処理対象の設定項目５０１の印刷設定値５０２に警告マークが表示されている場合、その警告マークを消す。この処理は、例えば印刷設定画面６００でユーザが印刷設定値を編集し、その結果、状態情報５０３と一致した場合に行われる処理である。印刷設定値５０２と状態情報５０３とが一致していれば、警告マークを表示する必要がなくなるからである。尚、この警告マークは、図７（ａ）の印刷設定不一致マーク７０１の場合もあれば、図７（ｂ）のオフライン編集済マーク７０２の場合もある。オフライン編集済マーク７０２が解消される例としては、例えば画像出力装置１００との通信が不能な状態から、通信が可能な状態に変更され、さらに印刷設定値５０２と状態情報５０３とが一致することを再度判定して、確認できた場合である。その後、Ｓ１００３のループに戻る。尚、警告マークが表示されていない場合、Ｓ１０１０の処理はスキップし、Ｓ１００３のループに戻る。

【0052】

一方、処理対象の設定項目５０１の印刷設定値５０２と状態情報５０３とが一致しない場合、Ｓ１００５に進み、表示制御部４０２は、状態情報５０３がオフラインかを判定する。前述したように、状態情報５０３としてオフラインが設定されている場合にも、印刷設定値５０２と状態情報５０３とが不一致になる。状態情報５０３がオフラインの場合、Ｓ１００６に進み、オフラインでない場合、Ｓ１００８に進む。状態情報５０３がオフラインでない場合、状態情報５０３が正常に取得できており、かつ、印刷設定値５０２と異なっている。このため、Ｓ１００８で表示制御部４０２は、印刷設定不一致マーク７０１を、印刷設定画面６００における該当する設定項目の箇所に表示する。そして、Ｓ１００３のループに戻る。一方、状態情報５０３がオフラインの場合、Ｓ１００６において表示制御部４０２は、処理対象の設定項目５０１は、ユーザによって編集済みであるかを判定する。ユーザによって編集済みである場合、Ｓ１００７に進み、表示制御部４０２は、オフライン編集済マーク７０２を、印刷設定画面６００における該当する設定項目の箇所に表示する。そして、Ｓ１００３のループに戻る。Ｓ１００６においてユーザによって編集済みでないと判定した場合も、Ｓ１００３のループに戻る。以上の処理を繰り返し、設定項目数分の処理が終了し、Ｓ１００３のループの終了条件に達した場合、本フローチャートの処理を終了する。

【0053】

以上説明したように、本実施形態では、情報処理装置が画像出力装置の状態を取得できない場合であっても、適切な警告をユーザに提示することができる。例えば、情報処理装置が画像出力装置と通信不可能の場合においても、印刷設定に関する適切な警告をユーザに提示することができる。このため、印刷ミスが生じ得る可能性をユーザに伝えることができるので、印刷ミスが発生してしまうことを抑制することができる。

【0054】

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態では、印刷設定画面６００において所定の警告表示を行う例を説明した。ここで、ユーザが、印刷実行ボタンの押下をせずに、印刷ジョブが作成されていない状態においては、警告が解消できる状況であれば、自動的にその警告を解消することが好ましい。例えば、ＰＣ１０２が画像出力装置１００と通信不可能な状態にて印刷設定値の編集が行われると、第１実施形態で説明したように、オフライン編集済マーク７０２が表示される。本例では、その後、ユーザが、印刷実行ボタンを押下する前に、画像出力装置１００と通信可能な状態になった場合を想定する。本実施形態では、印刷設定画面で選択されている値（つまり、印刷設定値）を、通信可能となって得られた状態情報に一致させる処理が行われる。この結果、ユーザによって編集済みの設定値が変更されて、状態情報と一致することになるので、この結果、オフライン編集済マーク７０２が表示されない状態になる。

【0055】

図１１は、ＰＣ１０２にて行われる処理の一例を示すフローチャートである。図１１に示す処理は、ＰＣ１０２のＣＰＵ３００が、ＲＯＭ３０１などに記憶されているプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することによって実現される。図１１の処理は、ＣＰＵ３００が、表示制御部４０２として機能することで実現される。図１１のフローチャートは、任意のタイミングで実施することが可能である。例えば、図１０に示す処理の後に行われてもよいし、図１０の処理と並行して行われてもよい。図１１の処理を定期的に実施することで、画像出力装置１００の最新状況に合わせてリアルタイムに判定してもよい。

【0056】

Ｓ１１０１において表示制御部４０２は、印刷ドキュメントが未入稿かを判定する。例えば、印刷設定画面６００で印刷ボタンの操作を受け付けていない場合など、印刷ジョブの作成指示を印刷ジョブ送信部４０４に出力していない場合、印刷ドキュメントが未入稿であると判定する。また、ユーザが、印刷ドキュメントと関係なく、印刷設定画面６００を開いている場合なども、印刷ドキュメントが未入稿と判定される。未入稿でなければ、処理を終了する。未入稿である場合、Ｓ１１０２に進み、警告表示を解消させる制御を実行する。具体的には、前述のように、画像出力装置１００と通信可能な状態になった場合に、印刷設定画面６００で、オフライン編集済マーク７０２が選択されている印刷設定値を、通信可能となって得られた状態情報に一致させる制御を行う。この結果、既にユーザによって編集済みの設定値が、状態情報と一致することになるので、オフライン編集済マーク７０２が表示されない状態になる。尚、Ｓ１１０１の判定は、印刷設定画面６００上の印刷設定の変更がユーザによって行われたか否かも考慮してもよい。例えば、画像出力装置１００と通信不可能な状態において、印刷設定画面６００上の印刷設定の変更がユーザによって行われていない場合には、オフライン編集済マーク７０２は表示されていない。このため、印刷設定画面６００上の印刷設定の変更がユーザによって行われていない場合には、Ｓ１１０１でＮｏとなるように処理を行ってもよい。

【0057】

以上説明したように、本実施形態によれば、警告表示を自動的に解消させることができる。

【0058】

＜＜第３実施形態＞＞
第１実施形態では、印刷設定画面６００のうちの印刷設定領域６０３に警告表示を行う例を説明した。本実施形態では、印刷設定画面６００のうち、ファイル一覧表示領域６０１またはプレビュー表示領域６０２においても、警告表示を行う例を説明する。尚、印刷設定領域６０３における警告表示は、所定のマークを表示する例を説明したが、本実施形態では、同じ内容の警告であっても、表示する情報を一部異ならせる。

【0059】

図１２は、本実施形態の印刷設定画面６００の例を示す図である。図１２では、画像出力装置と通信不可能な状態にて印刷設定を変更した結果、入稿された印刷ドキュメントの一部のページが、出力用紙からはみ出てしまう画像切れ警告を表示している。印刷設定領域６０３では、給紙用紙の設定をユーザが編集したため、第１実施形態で説明したように、オフライン編集済マーク７０２が表示されている。

【0060】

本実施形態では、さらに、ファイル一覧表示領域６０１と、プレビュー表示領域６０２とにも、対応する警告表示がされている。ファイル一覧表示領域６０１は、複数のドキュメント及びページを一覧表示している領域である。このため、問題が生じるページを認識しやすい形態で、ファイル一覧表示領域６０１にて警告マーク１２０１を表示している。プレビュー表示領域６０２は、ファイル一覧表示領域６０１で選択されたページのレイアウトをプレビュー表示している。プレビュー表示領域６０２には、問題の数分の詳細情報を表示する警告マーク１２０２が表示されている。また、問題を視覚化しやすいように、画像切れ部分発生個所を示す警告マーク１２０３も表示している。尚、このように画像切れ部分の発生箇所は、印刷設定情報ＤＢ４００に格納されている印刷設定情報から特定することができる。即ち、前述したように、印刷設定情報には、図５に示す情報の他、プリンタードライバーに基づく情報、および、スプーラーに基づく情報が含まれている。よって、状態情報５０３を適切に取得できない場合であっても、表示制御部４０２は、上記の情報に基づいてエラーの発生箇所を特定することができる。

【0061】

以上説明したように、本実施形態では、印刷設定画面６００の各領域に応じて、その領域に適した警告マークを表示することができる。このように、警告マークを追加表示したり、警告マークの形式を変更したりすることで、警告内容をユーザに認識しやすくさせることができる。

【0062】

尚、図９に示す警告表示の形態は、一例に過ぎず、これに限られるものではない。また、表示するマークおよび表示場所とマークとの関係性をユーザがカスタマイズできるように構成されていてもよい。また、印刷ドキュメントの入稿時などの処理状態に応じて、その時点で発生している警告に関する情報を適切な形でユーザに提示するように構成されていてもよい。

【0063】

＜＜第４実施形態＞＞
これまでの実施形態では、警告表示を行う例を説明した。本実施形態では、そのような警告が出されるような状況において、解決方法をユーザに提示する例を説明する。

【0064】

図１３は、警告表示として、解決方法を含めた解決付マーク１３０１の一例を示す図である。図１３に示すような解決付マーク１３０１を表示することで、警告の表示と同時に解決方法をユーザに提示することができる。もちろん、システムの制約などで、解決付マーク１３０１を表示することができない場合などでは、マークとして表示せず、解決方法をテキストなどで追加表示してもよい。また、解決付マーク１３０１は、印刷設定画面６００内に表示してもよいし、印刷設定画面６００とは別の画面として表示させてもよい。

【0065】

＜＜その他の実施形態＞＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0066】

１００ 画像出力装置
１０２ ＰＣ
４０１ 状態情報取得部
４０２ 表示制御部
４０４ 印刷ジョブ送信部
４５５ 状態情報記憶部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】