特許 7547833 カール付与装置、画像形成装置及びカール付与方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】カール付与装置、画像形成装置及びカール付与方法

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/70 20060101AFI20240903BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240903BHJP

【ＦＩ】

B65H29/70

G03G15/00 461

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2020125464

(22)【出願日】2020-07-22

(65)【公開番号】P2022021703

(43)【公開日】2022-02-03

【審査請求日】2023-05-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】弁理士法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】冨野 俊彰

【審査官】大山 広人

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－１７５４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０２９３４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１０６８３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－００３９００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１６９０５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０５６９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０３７３５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２５５３０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１５４４７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０９１９３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０８８３７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ２９／７０

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部と、
前記用紙の剛度を検知する剛度検知部と、
を備え、
前記カール付与部は、検知された前記剛度に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
カール付与装置。

【請求項2】

前記カール付与部は、前記用紙を押圧して前記用紙を湾曲させることによって前記用紙にカールを付与するローラーを有する、
請求項１に記載のカール付与装置。

【請求項3】

前記カール付与部は、前記ローラーの押圧量を変更して、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
請求項２に記載のカール付与装置。

【請求項4】

前記ローラーは、前記用紙を加熱する加熱部を有する、
請求項２又は３に記載のカール付与装置。

【請求項5】

前記カール付与部は、前記加熱部による加熱量を変更して、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
請求項４に記載のカール付与装置。

【請求項6】

用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部を備え、
前記カール付与部は、前記用紙を押圧して前記用紙を湾曲させることによって前記用紙にカールを付与するローラーを有し、
前記ローラーは、前記用紙を加熱する加熱部を有し、
前記カール付与部は、前記加熱部による加熱量を変更して、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
カール付与装置。

【請求項7】

前記カール付与部により前記カールが付与された後に生じている前記用紙のカール量を検知するカール量検知部を備え、
前記カール付与部は、検知された前記カール量に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
請求項１から６のいずれか一項に記載のカール付与装置。

【請求項8】

用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部と、
前記カール付与部により前記カールが付与された後に生じている前記用紙のカール量を検知するカール量検知部と、
を備え、
前記カール付与部は、検知された前記カール量に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
カール付与装置。

【請求項9】

前記カール付与部は、前記用紙の坪量が所定値より小さい場合、前記用紙にカールを付与する、
請求項１から８のいずれか一項に記載のカール付与装置。

【請求項10】

前記カール付与部は、前記用紙の種類に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
請求項１から９のいずれか一項に記載のカール付与装置。

【請求項11】

請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のカール付与装置を備える、
画像形成装置。

【請求項12】

前記搬送方向における前記転写ニップの下流側から分岐し、前記用紙の表裏を反転させて、前記搬送方向における前記転写ニップの上流側の搬送経路に合流する反転経路を備え、
前記カール付与装置は、前記搬送方向において、前記反転経路が前記搬送経路に合流する合流点と、前記転写ニップとの間に配置される、
請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項13】

前記転写ニップに搬送される前記用紙の搬送タイミングを調整する搬送調整部を備え、
前記カール付与装置は、前記搬送方向において、前記搬送調整部と前記転写ニップとの間に配置される、
請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項14】

前記転写ニップにおいて前記用紙に前記画像を転写する転写部と、
前記用紙に付与されるカールの付与量に応じて、前記画像を前記用紙に転写する転写タイミングを変更するよう前記転写部を制御する制御部と、
を備える、
請求項１３に記載の画像形成装置。

【請求項15】

用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部を備えるカール付与装置と、
前記転写ニップに搬送される前記用紙の搬送タイミングを調整する搬送調整部と、
前記転写ニップにおいて前記用紙に前記画像を転写する転写部と、
前記用紙に付与されるカールの付与量に応じて、前記画像を前記用紙に転写する転写タイミングを変更するよう前記転写部を制御する制御部と、
を備え、
前記カール付与装置は、前記搬送方向において、前記搬送調整部と前記転写ニップとの間に配置される、
画像形成装置。

【請求項16】

前記搬送方向における前記カール付与装置の下流側において、前記用紙の先端を検知する先端検知部と、
前記用紙を搬送する用紙搬送部と、
前記用紙の先端が検知されたタイミングに基づいて、前記用紙の搬送速度を変更するよう前記用紙搬送部を制御する制御部と、
を備える、
請求項１３に記載の画像形成装置。

【請求項17】

用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部を備えるカール付与装置と、
前記転写ニップに搬送される前記用紙の搬送タイミングを調整する搬送調整部と、
前記搬送方向における前記カール付与装置の下流側において、前記用紙の先端を検知する先端検知部と、
前記用紙を搬送する用紙搬送部と、
前記用紙の先端が検知されたタイミングに基づいて、前記用紙の搬送速度を変更するよう前記用紙搬送部を制御する制御部と、
を備え、
前記カール付与装置は、前記搬送方向において、前記搬送調整部と前記転写ニップとの間に配置される、
画像形成装置。

【請求項18】

前記画像形成装置の外部から前記画像形成装置に前記用紙を給紙する給紙装置を備え、
前記カール付与装置は、前記給紙装置から前記画像形成装置へ前記用紙を搬送する経路上に配置される、
請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項19】

用紙に画像を転写する転写ニップの前記用紙の搬送方向における上流側において、前記転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なるカール付与部を用いて、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与する際に、
剛度検知部により検知された剛度に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する、
カール付与方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カール付与装置、画像形成装置及びカール付与方法に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置において、薄紙、特に、感圧紙（登録商標）のような用紙の表面に形成された画像の定着処理を行うと、用紙のカールが大きくなる場合がある。この場合、用紙の裏面に更に画像を形成しようとすると、裏面が転写部（転写ニップ）を通過する際に二次転写ローラーに用紙が巻き付いたり、定着ニップに用紙が侵入できなかったりして、用紙ジャム（紙詰まり）が発生する可能性が高くなる。

【0003】

そこで、定着部の定着温度や定着圧力を低減することで、定着処理後の用紙のカール量を減らして、用紙ジャムを軽減するようにしていた。また、用紙搬送方向における定着部の下流側にカールを矯正するデカーラーを配置し、定着処理後の用紙のカールを矯正し、カール量を減らして、用紙ジャムを軽減する画像形成装置もあった（特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１９－１７９２２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、用紙の中には用紙自体の腰が非常に弱い（剛度が非常に小さい）ものもある。例えば、感圧紙の中でも、目方向がＹ目の感圧紙は、それ自体の腰が非常に弱い。このような用紙は、例えば、表面が転写ニップを通過する際に二次転写ローラーに用紙が巻き付いて、用紙ジャムが発生する可能性がある。

【0006】

本発明の目的は、用紙ジャムの発生を防止することができるカール付与装置、画像形成装置及びカール付与方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るカール付与装置は、
用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部と、
前記用紙の剛度を検知する剛度検知部と、
を備え、
前記カール付与部は、検知された前記剛度に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する。
また、本発明に係るカール付与装置は、
用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部を備え、
前記カール付与部は、前記用紙を押圧して前記用紙を湾曲させることによって前記用紙にカールを付与するローラーを有し、
前記ローラーは、前記用紙を加熱する加熱部を有し、
前記カール付与部は、前記加熱部による加熱量を変更して、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する。
また、本発明に係るカール付与装置は、
用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部と、
前記カール付与部により前記カールが付与された後に生じている前記用紙のカール量を検知するカール量検知部と、
を備え、
前記カール付与部は、検知された前記カール量に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する。

【0008】

本発明に係る画像形成装置は、
前記カール付与装置を備える。
また、本発明に係る画像形成装置は、
用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部を備えるカール付与装置と、
前記転写ニップに搬送される前記用紙の搬送タイミングを調整する搬送調整部と、
前記転写ニップにおいて前記用紙に前記画像を転写する転写部と、
前記用紙に付与されるカールの付与量に応じて、前記画像を前記用紙に転写する転写タイミングを変更するよう前記転写部を制御する制御部と、
を備え、
前記カール付与装置は、前記搬送方向において、前記搬送調整部と前記転写ニップとの間に配置される。
また、本発明に係る画像形成装置は、
用紙に画像を転写する転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なり、前記用紙の搬送方向における前記転写ニップの上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記用紙にカールを付与するカール付与部を備えるカール付与装置と、
前記転写ニップに搬送される前記用紙の搬送タイミングを調整する搬送調整部と、
前記搬送方向における前記カール付与装置の下流側において、前記用紙の先端を検知する先端検知部と、
前記用紙を搬送する用紙搬送部と、
前記用紙の先端が検知されたタイミングに基づいて、前記用紙の搬送速度を変更するよう前記用紙搬送部を制御する制御部と、
を備え、
前記カール付与装置は、前記搬送方向において、前記搬送調整部と前記転写ニップとの間に配置される。

【0009】

本発明に係るカール付与方法は、
用紙に画像を転写する転写ニップの前記用紙の搬送方向における上流側において、前記転写ニップを形成する転写ローラーに前記用紙が巻き付く形状と逆の形状になるように、前記転写ニップへ前記用紙を案内する用紙案内部材と異なるカール付与部を用いて、前記用紙にカールを付与する際に、
剛度検知部により検知された剛度に応じて、前記用紙に付与するカールの付与量を変更する。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、用紙ジャムの発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例を概略的に示す図である。

【図2】図１に示した画像形成装置の制御系の主要部を示すブロック図である。

【図3】本発明の実施の形態に係るカール付与装置のカール付与部を概略的に示す図である。

【図4】本発明の実施の形態に係るカール付与装置の剛度検知部を概略的に示す図である。

【図5】用紙の搬送速度の切り替えタイミングを説明する図である。

【図6】本発明の実施の形態に係るカール付与方法を説明する図であって、用紙１枚毎にフィードバック制御を行う場合のフローチャートである。

【図7】図６に示したカール付与方法の変形例を説明する図であって、トレイ毎に制御を行う場合のフローチャートである。

【図8】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の変形例を概略的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

【0013】

［画像形成装置］
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１Ａの一例を概略的に示す図である。また、図２は、図１に示した画像形成装置１Ａの制御系の主要部を示すブロック図である。

【0014】

図１に示すように、画像形成装置１Ａは、画像形成装置本体１０Ａを備える。画像形成装置本体１０Ａは、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。画像形成装置本体１０Ａには、ＣＭＹＫの４色に対応する感光体ドラムを中間転写ベルトの走行方向（鉛直方向）に直列配置し、中間転写ベルトに一回の手順で各色トナー像を順次転写させる縦型タンデム方式が採用されている。すなわち、画像形成装置本体１０Ａは、感光体ドラム上に形成されたＣＭＹＫの各色トナー像を中間転写ベルトに一次転写し、中間転写ベルト上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓに二次転写することにより、画像を形成する。なお、Ｃはシアン、Ｍはマゼンタ、Ｙはイエロー、Ｋはブラックである。

【0015】

画像形成装置本体１０Ａは、図１、図２に示すように、画像読取部１１、操作表示部１２、画像処理部１３、画像形成部１４、定着部１５、給紙部１６、用紙搬送部１７、制御部２００などを備える。

【0016】

画像読取部１１は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）及び原稿画像走査装置（スキャナー）などを備える。画像読取部１１において、自動原稿給紙装置からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿が原稿画像走査装置によって読み取られ、入力画像データが生成される。

【0017】

操作表示部１２は、例えば、タッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部１２１及び操作部１２２として機能する（図２を参照）。表示部１２１は、制御部２００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況などの表示を行う。操作部１２２は、テンキー、スタートキーなどの各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部２００に出力する。

【0018】

画像処理部１３は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じた階調補正、色補正、シェーディング補正などの各種補正処理又は圧縮処理などのデジタル画像処理を行う。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部１４が制御される。

【0019】

画像形成部１４は、画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成する。画像形成部１４は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置及び中間転写装置を備える。画像形成部１４においては、感光体ドラムの表面が帯電装置によって一様に帯電される。この帯電した感光体ドラムに対して、露光装置によって画像データに基づくレーザー光が照射されることにより、感光体ドラムの表面に静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラムに対して、現像装置によってトナーが供給されることにより、静電潜像が可視化されてトナー像が形成される。このトナー像が、中間転写装置の中間転写ベルト１４１に転写され、中間転写ベルト１４１と二次転写ローラー１４２が形成する二次転写ニップ１４３（転写部）において、用紙Ｓに転写される。

【0020】

定着部１５は、用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着ベルト１５１などを有する上側定着部、用紙Ｓの裏面（定着面の反対の面）側に配置される加圧ローラー１５２などを有する下側定着部などを備える。定着ベルト１５１は、加熱ローラーなどの複数のローラーにループ状に張架され、搬送されてきた用紙Ｓを加熱する。加圧ローラー１５２は、定着ベルト１５１に圧接され、定着ベルト１５１と加圧ローラー１５２との間に、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップを形成する。従って、定着部１５は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Ｓを、定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙にトナー像を定着させる。

【0021】

給紙部１６は、複数（図１では三段）の給紙トレイを有する。給紙トレイには、坪量やサイズなどに基づいて識別された用紙Ｓが予め設定された種類ごとに収容される。

【0022】

用紙搬送部１７は、搬送経路Ｐ１に沿って、給紙部１６から給紙された用紙Ｓを画像形成部１４、定着部１５に搬送する。用紙搬送部１７には、レジストローラー１７１（搬送調整部）が設けられており、レジストローラー１７１は、二次転写ニップ１４３に用紙Ｓを搬送する搬送タイミングを制御する。

【0023】

用紙搬送部１７に搬送される用紙Ｓは、画像形成部１４の二次転写ニップ１４３を通過する際、中間転写ベルト１４１上のトナー像がその表面に一括して二次転写され、その後、定着部１５において定着処理が施される。画像が形成された用紙Ｓは、排紙ローラーにより機外に排紙される。

【0024】

用紙Ｓの両面に画像を形成する場合、表面に画像が形成された用紙Ｓは、反転経路Ｐ２に搬送されて、その表裏が反転させられる。反転経路Ｐ２は、搬送経路Ｐ１において、二次転写ニップ１４３の用紙搬送方向下流側から分岐し、レジストローラー１７１より用紙搬送方向上流側の合流点Ｊで合流している。表裏反転後の用紙Ｓは、合流点Ｊから搬送経路Ｐ１に搬送されて、画像形成部１４、定着部１５に搬送される。

【0025】

図２に示すように、制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２及びＲＡＭ（Random Access Memory）２０３などを備える。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ２０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置本体１０Ａの各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部２１２に格納されているＬＵＴ（Look Up Table）などの各種データが参照される。記憶部２１２は、例えば、不揮発性の半導体メモリ（所謂、フラッシュメモリ）又はハードディスクドライブで構成される。

【0026】

制御部２００は、通信部２１１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）又はＷＡＮ（Wide Area Network）などの通信ネットワークに接続された外部の装置（例えば、パーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部２００は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙に画像を形成する。通信部２１１は、例えば、ＬＡＮカードなどの通信制御カードで構成される。

【0027】

制御部２００には、画像読取部１１、操作表示部１２、画像処理部１３、画像形成部１４、定着部１５、給紙部１６、用紙搬送部１７が、それぞれ接続されている。また、制御部２００には、後述するカール付与装置１８Ａも接続されている。これらは、制御部２００の指示に基づいて所定の処理を実行する。

【0028】

ところで、用紙Ｓの中には用紙自体の腰が非常に弱い（剛度が非常に小さい）ものもある。例えば、感圧紙の中でも、目方向がＹ目の感圧紙は、それ自体の腰が非常に弱い。このような用紙Ｓは、例えば、表面が二次転写ニップ１４３を通過する際に二次転写ローラー１４２に用紙Ｓが巻き付いて、用紙ジャムが発生する可能性がある。

【0029】

そこで、本実施の形態において、画像形成装置本体１０Ａは、カール付与装置１８Ａを備える。カール付与装置１８Ａは、用紙Ｓに画像を転写する二次転写ニップ１４３へ用紙Ｓを案内する用紙案内部材（用紙搬送ガイド）と異なり、用紙Ｓの搬送方向における二次転写ニップ１４３の上流側において、用紙Ｓにカールを付与するカール付与部１８１を備える。

【0030】

［カール付与装置］
カール付与部１８１を備えるカール付与装置１８Ａについて、図３～図５を参照して説明する。

【0031】

まず、カール付与部１８１について、図１に加えて、図３も参照して、その構成を説明する。図３は、カール付与装置１８Ａのカール付与部１８１を概略的に示す図である。

【0032】

カール付与部１８１は、移動ローラー１８１ａ、入口側ローラー１８１ｂ、出口側ローラー１３１ｃなどを有する。移動ローラー１８１ａ、入口側ローラー１８１ｂ及び出口側ローラー１３１ｃは、用紙Ｓを搬送方向Ｃへ搬送するよう回転可能に構成されている。また、移動ローラー１８１ａは、移動方向Ｂ１、Ｂ２に移動可能に、つまり、用紙Ｓの表面に対して移動可能に構成されている。

【0033】

従って、カール付与部１８１の入口側ローラー１８１ｂに搬送された用紙Ｓは、移動ローラー１８１ａと入口側ローラー１８１ｂとの間を通過し、その後、移動ローラー１８１ａと出口側ローラー１３１ｃとの間を通過して、搬送方向Ｃへ搬送される。なお、用紙Ｓを搬送する際、移動ローラー１８１ａと入口側ローラー１８１ｂとの間や移動ローラー１８１ａと出口側ローラー１３１ｃとの間に用紙Ｓを案内するため、案内板などの案内部材をカール付与部１８１に設けてもよい。

【0034】

そして、用紙Ｓを搬送する際、移動ローラー１８１ａは、移動方向Ｂ１又は移動方向Ｂ２に移動されて、用紙Ｓに対する移動ローラー１８１ａの押圧量（用紙Ｓへの食い込み量）が調整されている。移動ローラー１８１ａで用紙Ｓを押圧し、用紙Ｓを湾曲させることによって、用紙Ｓにカールを付与するが、その押圧量を変更することで、用紙Ｓに付与するカールの付与量を変更することができる。

【0035】

例えば、制御部２００からの指示に基づいて、カール付与部１８１が移動ローラー１８１ａを移動方向Ｂ１に移動させる。これにより、用紙Ｓに対する移動ローラー１８１ａの押圧量が大きくなり、用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくすることができる。一方、制御部２００からの指示に基づいて、カール付与部１８１が移動ローラー１８１ａを移動方向Ｂ２に移動させる。これにより、用紙Ｓに対する移動ローラー１８１ａの押圧量が小さくなり、用紙Ｓに付与するカールの付与量を小さくすることができる。つまり、用紙Ｓに対する移動ローラー１８１ａの押圧量を大きくすると、それに従って、用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくすることができる。

【0036】

なお、カール付与部１８１は、用紙Ｓにカールを付与できれば、上述した構成に限らず、他の構成でもよい。例えば、入口側ローラー１８１ｂ及び出口側ローラー１３１ｃを、移動ローラー１８１ａより柔らく大きい１つのローラーに変更し、当該ローラーに移動ローラー１８１ａを押し付けて形成したニップにより、用紙Ｓにカールを付与するようにしてもよい。また、入口側ローラー１８１ｂ及び出口側ローラー１３１ｃにベルトをループ状に張架し、当該ベルトに移動ローラー１８１ａを押し付けて形成したニップにより、用紙Ｓにカールを付与するようにしてもよい。

【0037】

加えて、用紙Ｓを加熱する加熱部をカール付与部１８１に設けてもよい。例えば、図３に示すように、移動ローラー１８１ａは、その内部にヒーター１８１ｄ（加熱部）を有する。ヒーター１８１ｄとしては、ハロゲンヒーターなどが使用可能である。ヒーター１８１ｄが移動ローラー１８１ａを加熱し、加熱された移動ローラー１８１ａが用紙Ｓを加熱するようにする。

【0038】

用紙Ｓを押圧して加熱することにより、用紙Ｓにカールを付与可能であり、押圧量が同じであれば、加熱量（加熱温度）に応じて、用紙Ｓに付与するカールの付与量を変化させることができる。具体的には、加熱量を大きく（加熱温度を高く）すると、それに従って、用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくすることができる。そのため、加熱された移動ローラー１８１ａの表面の温度を検知する温度検知センサー１８１ｅを設ける。

【0039】

つまり、用紙Ｓを搬送する際、移動ローラー１８１ａの表面温度が所定の温度になるように、温度検知センサー１８１ｅ及びヒーター１８１ｄを用いて調整されており、これにより、用紙Ｓに付与するカールの付与量を調整することができる。

【0040】

例えば、制御部２００からの指示に基づいて、カール付与部１８１は、温度検知センサー１８１ｅ及びヒーター１８１ｄを用いて、移動ローラー１８１ａの表面温度を比較的高温の温度（室温より高い温度）に調整する。これにより、用紙Ｓを加熱する加熱温度が高くなり、用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくすることができる。また、制御部２００からの指示に基づいて、カール付与部１８１は、温度検知センサー１８１ｅ及びヒーター１８１ｄを用いて、移動ローラー１８１ａの表面温度を比較的低音の温度（例えば、室温程度）に調整する。これにより、用紙Ｓを加熱する加熱温度が低くなり、用紙Ｓに付与するカールの付与量を小さくすることができる。つまり、用紙Ｓを加熱する加熱温度を高くすると、それに従って、用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくすることができる。

【0041】

また、用紙Ｓに付与するカールの付与量は、用紙Ｓの種類、例えば、用紙Ｓの剛度に応じて変更することが望ましい。そのため、カール付与装置１８Ａは、剛度検知部１８２を備えていてもよい。

【0042】

図４は、カール付与装置１８Ａの剛度検知部１８２を概略的に示す図である。剛度検知部１８２は、用紙Ｓの剛度（腰）を検知するものであり、剛度とは、用紙Ｓの折り曲げに対する抵抗力のことである。剛度検知部１８２は、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂ、第１先端検知センサー１８２ｃ、第２先端検知センサー１８２ｄなどを有する。

【0043】

剛度検知部１８２において、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂは、用紙Ｓを搬送方向Ｃへ搬送する。第１先端検知センサー１８２ｃは、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂの搬送ニップを通過する用紙Ｓの先端を検知する。第２先端検知センサー１８２ｄは、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂの搬送ニップを通過した後の用紙Ｓの先端を検出する。第１先端検知センサー１８２ｃや第２先端検知センサー１８２ｄとしては、受光型レーザーセンサーなどを使用可能である。

【0044】

剛度検知部１８２は、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂで用紙Ｓを搬送方向Ｃへ搬送する際に、第１先端検知センサー１８２ｃに用紙Ｓの先端が検知されてから、第２先端検知センサー１８２ｄに用紙Ｓの先端が検知されるまでの時間を求める。

【0045】

例えば、図４に示すように、剛度がある程度高い用紙Ｓ１は、先端の撓み量がある程度小さい。そのため、第１先端検知センサー１８２ｃに用紙Ｓ１の先端が検知されてから、第２先端検知センサー１８２ｄに用紙Ｓ１の先端が検知されるまでの時間はある程度長くなる。また、図４に示すように、用紙Ｓ１より剛度が低い用紙Ｓ２は、先端の撓み量が用紙Ｓ１より大きい。そのため、第１先端検知センサー１８２ｃに用紙Ｓ２の先端が検知されてから、第２先端検知センサー１８２ｄに用紙Ｓ２の先端が検知されるまでの時間は用紙Ｓ１より短くなる。また、図４に示すように、用紙Ｓ２より剛度が低い用紙Ｓ３は、先端の撓み量が用紙Ｓ２より大きい。そのため、第１先端検知センサー１８２ｃに用紙Ｓ３の先端が検知されてから、第２先端検知センサー１８２ｄに用紙Ｓ３の先端が検知されるまでの時間は用紙Ｓ２より短くなる。

【0046】

このように、剛度検知部１８２は、第１先端検知センサー１８２ｃに用紙Ｓの先端が検知されてから、第２先端検知センサー１８２ｄに用紙Ｓの先端が検知されるまでの時間を求めている。この時間は、用紙Ｓの剛度に相関するものであり、この時間に基づいて、用紙Ｓの剛度を検知することができる。

【0047】

そして、制御部２００からの指示に基づいて、カール付与部１８１は、検知された剛度に応じて、用紙Ｓに付与するカールの付与量を変更する。具体的には、用紙Ｓの剛度が低くなるに従って、用紙Ｓは二次転写ローラー１４２に巻き付きやすくなるので、カール付与部１８１で用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくする。このとき、用紙Ｓが二次転写ローラー１４２に巻き付く形状と逆の形状になるように、用紙Ｓにカールを付与する。例えば、用紙端部が下側にカールするように二次転写ローラー１４２に巻き付く場合には、用紙端部が上側にカールするように用紙Ｓにカールを付与する。

【0048】

また、カール付与装置１８Ａは、図１に示すように、カール量検知部１８３を備えていてもよい。カール量検知部１８３は、カール付与部１８１によりカールが付与された後に生じている用紙Ｓのカール量を検知する。カール量検知部１８３としては、例えば、図４に示した剛度検知部１８２と同様の構成でもよい。但し、カール量検知部１８３として、剛度検知部１８２と同様の構成を用いる場合には、用紙端部が上側にカールするようにした用紙Ｓの先端を検出する必要があることから、第２先端検知センサー１８２ｄは、上側の搬送ローラー１８２ａに配置する。

【0049】

カール量検知部１８３としては、他の方法を用いるものでもよい。例えば、ＣＣＤカメラなどの撮像部とレーザー光源などの照射部を用い、光切断法により、用紙Ｓの形状を測定し、カール量を検知するものでもよい。

【0050】

そして、制御部２００からの指示に基づいて、カール付与部１８１は、検知されたカール量に応じて、用紙Ｓに付与するカールの付与量を変更する。

【0051】

上述したカール付与部１８１、剛度検知部１８２及びカール量検知部１８３を備えるカール付与装置１８Ａは、図１に示すように、合流点Ｊと二次転写ニップ１４３との間に配置されている。より詳細には、カール付与装置１８Ａは、レジストローラー１７１と二次転写ニップ１４３との間に配置されている。このように、カール付与装置１８Ａは、二次転写ニップ１４３の用紙搬送方向上流に配置されて、用紙Ｓが二次転写ニップ１４３に搬送される前に、所望の付与量のカールを用紙Ｓに付与している。

【0052】

更に、画像形成装置本体１０Ａは、転写タイミングを調整するための用紙先端検知部１９１を備えていてもよい。用紙先端検知部１９１は、カール付与部１８１でカールを付与した後の用紙Ｓの先端を検知する。用紙先端検知部１９１としては、上述した第１先端検知センサー１８２ｃと同様のものでよく、受光型レーザーセンサーなどを使用可能である。

【0053】

レジストローラー１７１は、上述したように、二次転写ニップ１４３に用紙Ｓを搬送する搬送タイミングを制御する。カール付与部１８１は、レジストローラー１７１より用紙搬送方向下流側に配置されており、カール付与部１８１でカールを用紙Ｓに付与すると、用紙Ｓが通過する経路が湾曲するため、レジストローラー１７１から二次転写ニップ１４３までの距離が変わる。そのため、レジストローラー１７１を通過した後の用紙Ｓは、カール付与部１８１により変更された距離分のタイミングを補正する必要がある。

【0054】

そこで、カール付与部１８１でカールを付与した後の用紙Ｓの先端を検知する用紙先端検知部１９１を、カール付与装置１８Ａの用紙搬送方向下流側に設けている。そして、用紙先端検知部１９１での用紙Ｓの先端検知のタイミングに基づいて、用紙搬送部１７は、二次転写ニップ１４３に用紙Ｓを搬送する際の搬送速度を変更して、用紙Ｓへの転写タイミングを調整するようにしている。

【0055】

ここで、図５は、用紙Ｓの搬送速度の切り替えタイミングを説明する図である。図５に示すように、搬送速度Ｖ１で用紙Ｓを搬送し、時間ｔ１において、用紙先端検知部１９１で用紙Ｓの先端を検知したとする。この時間ｔ１から速度切替タイミングΔｔ経過後の時間ｔ２において、用紙Ｓの搬送速度を搬送速度Ｖ１から搬送速度Ｖ２（Ｖ２＜Ｖ１）へ変更して、用紙Ｓを搬送し、時間ｔ３において、用紙Ｓへの画像の転写を開始する。

【0056】

用紙Ｓへの転写タイミングである時間ｔ３を変更しない場合には、用紙Ｓに付与するカールの付与量に応じて、速度切替タイミングΔｔを変更することで、二次転写ニップ１４３に用紙Ｓを搬送するタイミングを補正するようにしている。具体的には、用紙Ｓに付与するカールの付与量を多くすると、レジストローラー１７１から二次転写ニップ１４３までの距離が長くなる。距離が長くなる分、速度切替タイミングΔｔを長くし、搬送速度Ｖ２より速い搬送速度Ｖ１で用紙Ｓを搬送する時間を長くして、二次転写ニップ１４３に用紙Ｓを搬送するタイミングを補正する。

【0057】

なお、図５では、用紙Ｓの先端検知のタイミングに基づいて、二次転写ニップ１４３に用紙Ｓを搬送する際の搬送速度を変更しているが、搬送速度は変更せず、転写タイミング（画像形成タイミング）を変更するようにしてもよい。例えば、用紙Ｓに付与されるカールの付与量に応じて、転写ニップ１４３で用紙Ｓに転写する画像を画像形成部１４が形成する画像形成タイミングを変更して、転写ニップ１４３で用紙Ｓに画像を転写する転写タイミングを変更してもよい。

【0058】

次に、本実施の形態に係るカール付与方法を説明する。図６は、本実施の形態に係るカール付与方法を説明する図であって、用紙１枚毎にフィードバック制御を行う場合のフローチャートである。

【0059】

（ステップＳ１１）
制御部２００は、薄紙への画像形成かどうかを判断する。例えば、ユーザーが操作部１２２から入力した用紙Ｓの設定に基づいて、用紙Ｓの坪量が予め定めた所定値（例えば、坪量４０～５０ｇ／ｍ^２）より小さいかどうかで、薄紙への画像形成かどうかを判断する。薄紙への画像形成の場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１２へ進み、薄紙への画像形成でない場合（ＮＯ）、ステップＳ２０へ進む。

【0060】

（ステップＳ１２）
制御部２００は、ユーザーが設定した画像形成条件に基づいて、画像処理部１３、画像形成部１４、定着部１５、給紙部１６、用紙搬送部１７及びカール付与装置１８Ａを制御して、用紙Ｓへの画像形成を開始する。

【0061】

（ステップＳ１３）
制御部２００は、給紙部１６、用紙搬送部１７及びカール付与装置１８Ａを制御し、カール付与装置１８Ａの剛度検知部１８２を用いて、トレイの１枚目の用紙Ｓの先端を検知する。具体的には、図４で説明したように、剛度検知部１８２の第１先端検知センサー１８２ｃを用いて、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂの搬送ニップを通過する用紙Ｓの先端を検知する。

【0062】

（ステップＳ１４）
制御部２００は、カール付与装置１８Ａの剛度検知部１８２を用いて、トレイの１枚目の用紙Ｓの剛度を算出する。具体的には、図４で説明したように、剛度検知部１８２の第２先端検知センサー１８２ｄを用いて、搬送ローラー１８２ａ、１８２ｂの搬送ニップを通過した後の用紙Ｓの先端を検出する。そして、第１先端検知センサー１８２ｃに用紙Ｓの先端が検知されてから、第２先端検知センサー１８２ｄに用紙Ｓの先端が検知されるまでの時間を求め、この時間に基づいて、用紙Ｓの剛度を算出する。

【0063】

（ステップＳ１５）
制御部２００は、算出された用紙Ｓの剛度に基づいて、用紙Ｓに付与するカールの付与量を決定する。具体的には、用紙Ｓの剛度が低くなるに従って、用紙Ｓは二次転写ローラー１４２に巻き付きやすくなるので、カール付与部１８１で用紙Ｓに付与するカールの付与量を大きくする。このとき、用紙Ｓが二次転写ローラー１４２に巻き付く形状と逆の形状になるように、用紙Ｓにカールを付与する。

【0064】

（ステップＳ１６）
制御部２００は、決定されたカールの付与量に基づいて、カール付与部１８１を用いて、用紙Ｓに付与量のカールを付与する。具体的には、図３で説明したように、用紙Ｓに対する移動ローラー１８１ａの押圧量を調整したり、移動ローラー１８１ａの表面温度を調整したりすることにより、用紙Ｓに付与するカールの付与量を調整して、用紙Ｓに付与量のカールを付与する。

【0065】

（ステップＳ１７）
制御部２００は、カール付与装置１８Ａのカール量検知部１８３を用いて、カール付与部１８１でカールを付与した後の用紙Ｓのカール量を検知する。

【0066】

（ステップＳ１８）
制御部２００は、検知されたカール量に基づいて、用紙Ｓに付与するカールの付与量を補正する。つまり、制御部２００は、カール付与部１８１で用紙Ｓに付与されたカールの付与量に対し、カール付与後の用紙Ｓのカール量を測定し、例えば、付与量とカール量との差分に基づいて、カール量が所望のカール量となるように、付与量を補正する。

【0067】

（ステップＳ１９）
制御部２００は、次の用紙Ｓがあるかどうかを判断する。例えば、制御部２００は、画像形成を行った用紙Ｓの枚数が、画像形成の開始時に設定された画像形成を行う用紙Ｓの枚数に到達したかどうかを確認し、次の用紙Ｓがあるかどうかを判断する。次の用紙Ｓがある場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１６へ戻り、次の用紙Ｓがない場合（ＮＯ）、画像処理を終了する。

【0068】

（ステップＳ２０）
薄紙への画像形成でない場合、用紙Ｓにカールを付与する必要はないので、制御部２００は、カール付与装置１８Ａを使用する必要はない。従って、制御部２００は、ユーザーが設定した画像形成条件に基づいて、画像処理部１３、画像形成部１４、定着部１５、給紙部１６及び用紙搬送部１７を制御して、用紙Ｓへの画像形成を開始する。そして、制御部２００は、画像形成を行った用紙Ｓの枚数が、画像形成の開始時に設定された画像形成を行う用紙Ｓの枚数に到達すれば、画像形成処理を終了する。

【0069】

このように、上記のステップＳ１１～Ｓ２０では、トレイ（用紙Ｓの種類）毎の１枚毎にフィードバック制御を行うので、二次転写ニップ１４３の搬送上流側において、用紙Ｓに所望のカール量を付与することができる。その結果、二次転写ニップ１４３を通紙する際の用紙Ｓの巻き付きを防止することができる。

【0070】

以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１Ａは、画像形成装置本体１０Ａにカール付与装置１８Ａを備える。そして、カール付与装置１８Ａは、用紙Ｓに画像を転写する二次転写ニップ１４３へ用紙Ｓを案内する用紙案内部材と異なり、用紙Ｓの搬送方向における二次転写ニップ１４３の上流側において、用紙Ｓにカールを付与するカール付与部１８１を備える。

【0071】

このように構成した本実施の形態によれば、二次転写ニップ１４３の搬送上流側において、用紙Ｓの種類毎及び１枚毎に所望のカール量を付与するので、二次転写ニップ１４３を通紙する際の用紙Ｓの巻き付きを防止することができる。その結果、用紙ジャムの発生を防止することができる。

【0072】

＜変形例１＞
図７は、本変形例のカール付与方法を説明する図であって、トレイ毎に制御を行う場合のフローチャートである。本変形例において、画像形成装置１Ａは、上記実施の形態で説明した構成と同等の構成でよい。従って、上記実施の形態で使用した符号を用いて、以下に、本変形例のカール付与方法を説明する。

【0073】

（ステップＳ２１）
制御部２００は、薄紙への画像形成かどうかを判断する。薄紙への画像形成の場合（ＹＥＳ）、ステップＳ２２へ進み、薄紙への画像形成でない場合（ＮＯ）、ステップＳ２７へ進む。このステップＳ２１は、上述したステップＳ１１と同じである。

【0074】

（ステップＳ２２）
制御部２００は、ユーザーが設定した画像形成条件に基づいて、画像処理部１３、画像形成部１４、定着部１５、給紙部１６、用紙搬送部１７及びカール付与装置１８Ａを制御して、用紙Ｓへの画像形成を開始する。このステップＳ２２も、上述したステップＳ１２と同じである。

【0075】

（ステップＳ２３）
制御部２００は、給紙部１６、用紙搬送部１７及びカール付与装置１８Ａを制御し、カール付与装置１８Ａの剛度検知部１８２を用いて、トレイの１枚目の用紙Ｓの先端を検知する。このステップＳ２３も、上述したステップＳ１３と同じである。

【0076】

（ステップＳ２４）
制御部２００は、カール付与装置１８Ａの剛度検知部１８２を用いて、トレイの１枚目の用紙Ｓの剛度を算出する。このステップＳ２４も、上述したステップＳ１４と同じである。

【0077】

（ステップＳ２５）
制御部２００は、算出された用紙Ｓの剛度に基づいて、用紙Ｓに付与するカールの付与量を決定する。このステップＳ２５も、上述したステップＳ１５と同じである。

【0078】

（ステップＳ２６）
制御部２００は、決定されたカールの付与量に基づいて、カール付与部１８１を用いて、用紙Ｓに付与量のカールを付与する。具体的には、図３で説明したように、用紙Ｓに対する移動ローラー１８１ａの押圧量を調整したり、移動ローラー１８１ａの表面温度を調整したりすることにより、用紙Ｓに付与するカールの付与量を調整して、用紙Ｓに付与量のカールを付与する。

【0079】

同じ種類の用紙Ｓがトレイ内にセットされていれば、そのトレイ内の用紙Ｓの剛度のバラツキ（個体差）は大きくない。そこで、本変形例では、トレイの１枚目の用紙Ｓの剛度に基づいて決定されたカールの付与量を用いて、画像形成の開始時に設定された枚数の用紙Ｓにおいて、同じ付与量のカールを付与する。つまり、図６に示した方法とは異なり、用紙Ｓの１枚毎にフィードバック制御は行わない。そして、制御部２００は、画像形成を行った用紙Ｓの枚数が、画像形成の開始時に設定された画像形成を行う用紙Ｓの枚数に到達すれば、画像形成処理を終了する。

【0080】

（ステップＳ２７）
薄紙への画像形成でない場合、用紙Ｓにカールを付与する必要はないので、制御部２００は、カール付与装置１８Ａを使用する必要はない。従って、制御部２００は、ユーザーが設定した画像形成条件に基づいて、画像処理部１３、画像形成部１４、定着部１５、給紙部１６及び用紙搬送部１７を制御して、用紙Ｓへの画像形成を開始する。そして、制御部２００は、画像形成を行った用紙Ｓの枚数が、画像形成の開始時に設定された画像形成を行う用紙Ｓの枚数に到達すれば、画像形成処理を終了する。このステップＳ２７も、上述したステップＳ２０と同様の内容である。

【0081】

このように、上記のステップＳ２１～Ｓ２７では、トレイ（用紙Ｓの種類）毎に制御を行うので、二次転写ニップ１４３の搬送上流側において、用紙Ｓに所望のカール量を付与することができる。その結果、二次転写ニップ１４３を通紙する際の用紙Ｓの巻き付きを防止することができ、用紙ジャムの発生を防止することができる。

【0082】

なお、図６で説明したカール付与方法と図７で説明したカール付与方法とは、何れか一方を選択的に実施するようにしてもよい。その場合、制御部２００が、用紙Ｓの１枚毎のフィードバック制御を行うかどうかを判断する。例えば、ユーザーが操作部１２２から入力したフィードバック制御の設定に基づいて判断する。そして、用紙Ｓの１枚毎のフィードバック制御を行う場合は、図６で説明したカール付与方法を実施し、用紙Ｓの１枚毎のフィードバック制御を行わない場合は、図７で説明したカール付与方法を実施する。

【0083】

＜変形例２＞
図８は、本変形例の画像形成装置１Ｂを概略的に示す図である。上記実施の形態において、画像形成装置１Ａは、画像形成装置本体１０Ａの内部にカール付与装置１８Ａを備える。本変形例において、画像形成装置１Ｂは、図８に示すように、画像形成装置本体１０Ｂの外部から画像形成装置本体１０Ｂに用紙Ｓを給紙する給紙装置２０を備える。このような構成において、カールを付与する必要がある用紙Ｓを外部の給紙装置２０から給紙する場合には、画像形成装置本体１０Ｂの外部にカール付与装置１８Ｂを備えるようにしてもよい。

【0084】

本変形例において、画像形成装置１Ｂは、画像形成装置本体１０Ｂと給紙装置２０とを備える。画像形成装置本体１０Ｂは、上記実施の形態の画像形成装置本体１０Ａと略同等の構成を備える。従って、画像形成装置本体１０Ｂにおいて、上記実施の形態の画像形成装置本体１０Ａと同等の構成には同じ符号を付し、重複する説明は省略する。

【0085】

上述したように、画像形成装置本体１０Ｂは、基本的には、上記実施の形態の画像形成装置本体１０Ａと略同等の構成を備えている。但し、上記実施の形態において、画像形成装置本体１０Ａは内部にカール付与装置１８Ａを備えているのに対し、画像形成装置本体１０Ｂは、その内部にカール付与装置１８Ａを備えていない。本変形例においては、画像形成装置本体１０Ｂの外部に、カール付与装置１８Ｂが配置されている。このカール付与装置１８Ｂについては後述する。

【0086】

給紙装置２０は、大容量の用紙Ｓを収容可能な外付け型の装置である。給紙装置２０は、画像形成装置本体１０Ｂの側方（図８では右側）に接続されており、給紙装置２０から画像形成装置本体１０Ｂへ用紙を１枚ずつ給紙する。

【0087】

給紙装置２０は、給紙ユニット２１、搬送経路部２２などを備える。給紙装置２０は、図８では、一例として、三段構成の給紙ユニット２１を有している。給紙ユニット２１は、用紙収容部２１ａ、吸引搬送部２１ｂなどを有する。

【0088】

用紙収容部２１ａは、大容量の用紙Ｓを収容可能に構成されている。また、用紙収容部２１ａにおいては、収容されている用紙Ｓの最上位の用紙Ｓが常に一定の位置となるように構成されている。

【0089】

吸引搬送部２１ｂは、用紙収容部２１ａの上方に配置される。吸引搬送部２１ｂは、搬送ベルト、複数の搬送ローラー、吸引ファンなどを有する。

【0090】

搬送ベルトは、無端状のベルトであり、全面に渡って多数の孔を有する。搬送ベルトは、複数の搬送ローラーにループ状に張架される。そして、搬送ローラーを駆動モーター（図示省略）で駆動して、搬送ローラーを回転させることにより、搬送ベルトを走行させる。

【0091】

吸引ファンは、搬送ベルトの内部に配置される。吸引ファンが作動すると、搬送ベルトの孔を介して、搬送ベルトの下方側の空気を吸引することになる。これにより、最上位の用紙Ｓを孔で吸引して、搬送ベルトに最上位の用紙Ｓを吸着する。

【0092】

このような構成により、吸引搬送部２１ｂは、搬送ベルトに最上位の用紙Ｓを吸着し、吸着した用紙Ｓを搬送して、搬送経路部２２に用紙Ｓを給紙する。

【0093】

搬送経路部２２は、各給紙ユニット２１と画像形成装置本体１０Ｂとの間を接続しており、複数の搬送ローラー対を有している。搬送ローラー対は、吸引搬送部２１ｂから搬送された用紙Ｓを狭持して、搬送経路部２２上を搬送し、画像形成装置本体１０Ｂへ給紙する。

【0094】

以上の構成を有する給紙装置２０は、画像形成装置本体１０Ｂの制御部２００と協働して、給紙ユニット２１、搬送経路部２２などの動作を制御する。これに加えて、給紙装置２０は、下記のカール付与装置１８Ｂの動作を制御する。

【0095】

本変形例においては、給紙装置２０から画像形成装置本体１０Ｂへ用紙Ｓを搬送する搬送経路部２２上に、カール付与装置１８Ｂが配置されている。搬送経路部２２上において、カール付与装置１８Ｂは、給紙装置２０の出口側に配置されている。

【0096】

カール付与装置１８Ｂは、上記実施の形態のカール付与装置１８Ａと同様の構成であり、カール付与部１８１、剛度検知部１８２、カール量検知部１８３を備える。カール付与装置１８Ｂにおけるカール付与部１８１、剛度検知部１８２、カール量検知部１８３の機能や動作は、上記実施の形態で説明した通りであるので、ここでは、重複する説明は省略する。

【0097】

以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１Ｂは、給紙装置２０にカール付与装置１８Ｂを備える。そして、カール付与装置１８Ｂは、用紙Ｓに画像を転写する二次転写ニップ１４３へ用紙Ｓを案内する用紙案内部材と異なり、用紙Ｓの搬送方向における二次転写ニップ１４３の上流側において、用紙Ｓにカールを付与するカール付与部１８１を備える。

【0098】

このように構成した本変形例によれば、二次転写ニップ１４３の搬送上流側において、用紙Ｓに所望のカール量を付与するので、二次転写ニップ１４３を通紙する際の用紙Ｓの巻き付きを防止することができる。その結果、用紙ジャムの発生を防止することができる。

【0099】

ここでは、給紙装置２０にカール付与装置１８Ｂを備えるようにしているが、カール付与装置１８Ｂ自体を独立した装置として構成し、画像形成装置本体１０Ｂと給紙装置２０との間にカール付与装置１８Ｂを配置してもよい。

【0100】

なお、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、又は、その主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

【符号の説明】

【0101】

１Ａ、１Ｂ 画像形成装置
１０Ａ、１０Ｂ 画像形成装置本体
１４ 画像形成部
１４１ 中間転写ベルト
１４２ 二次転写ローラー
１５ 定着部
１５１ 定着ベルト
１５２ 加圧ローラー
１７ 用紙搬送部
１７１ レジストローラー
１８Ａ、１８Ｂ カール付与装置
１８１ カール付与部
１８２ 剛度検知部
１８３ カール量検知部
１９１ 用紙先端検知部
２０ 給紙装置
Ｊ 合流点
Ｐ１ 搬送経路
Ｐ２ 反転経路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】