特許 7547901 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20240903BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 555

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020163447

(22)【出願日】2020-09-29

(65)【公開番号】P2022055806

(43)【公開日】2022-04-08

【審査請求日】2023-08-08

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(74)【代理人】

【識別番号】100195224

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 宏憲

(72)【発明者】

【氏名】加藤 貞治

【審査官】藤井 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－０９２７１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２４８９０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０１８５９７７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／２０

Ｇ０３Ｇ １５／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートにトナー像を形成するプロセス部と、
シートに形成されたトナー像を定着する定着部と、
制御部と、を備え、
前記定着部は、
シートを加熱する加熱部と、
シートの幅方向における前記加熱部の中央部を含む中央領域を、前記加熱部の、前記中央領域よりも前記幅方向の外側に位置する端部領域よりも強く加熱する第１ヒータと、
前記端部領域を前記中央領域よりも強く加熱する第２ヒータであって、前記幅方向における、出力のピーク位置が、前記幅方向のサイズが前記定着部で搬送可能な最大のサイズのシートが搬送されるときのシートと前記加熱部が接触可能な最大シート領域内に位置する第２ヒータと、
前記中央領域の温度を検出する第１センサと、
前記端部領域のうち、前記幅方向における前記最大シート領域の外側の位置の温度を検出する第２センサと、を備え、
前記制御部は、トナー像を定着するときに、
前記第１センサで検出した第１検出温度が第１目標温度となるように前記第１ヒータへの通電を制御し、前記第２センサで検出した第２検出温度が第２目標温度となるように前記第２ヒータへの通電を制御し、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置に応じて、前記第２目標温度を決定し、
前記制御部は、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が、前記ピーク位置よりも外側であって、前記幅方向における前記ピーク位置からシートの端までの距離が第１距離以上である場合、前記第２目標温度を第１温度に決定し、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が、前記ピーク位置よりも外側であって、前記幅方向における前記ピーク位置からシートの端までの距離が前記第１距離未満である場合、前記第２目標温度を前記第１温度よりも高い第２温度に決定することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が、前記ピーク位置よりも内側である場合、前記第２目標温度を前記第１温度よりも低い温度に決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が、前記ピーク位置よりも内側であって、前記幅方向における前記ピーク位置からシートの端までの距離が第２距離未満である場合、前記第２目標温度を前記第１温度よりも低い第３温度に決定し、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が、前記ピーク位置よりも内側であって、前記幅方向における前記ピーク位置からシートの端までの距離が前記第２距離以上である場合、前記第２目標温度を前記第３温度よりも低い第４温度に決定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記制御部は、
前記第１ヒータの最大出力と通電デューティ比、および、前記第２ヒータの最大出力と通電デューティ比に基づき、前記幅方向における、前記第１ヒータの加熱時の発熱分布と、前記第２ヒータの加熱時の発熱分布とを合成した発熱分布のピークの位置である合成ピーク位置を算出し、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が前記ピーク位置よりも内側であるシートへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、前記第２ヒータの通電デューティ比がデューティ比閾値以下となった場合、前記幅方向における前記合成ピーク位置に対するシートの端の位置に応じて、前記第２目標温度を決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

シートにトナー像を形成するプロセス部と、
シートに形成されたトナー像を定着する定着部と、
制御部と、を備え、
前記定着部は、
シートを加熱する加熱部と、
シートの幅方向における前記加熱部の中央部を含む中央領域を、前記加熱部の、前記中央領域よりも前記幅方向の外側に位置する端部領域よりも強く加熱する第１ヒータと、
前記端部領域を前記中央領域よりも強く加熱する第２ヒータであって、前記幅方向における、出力のピーク位置が、前記幅方向のサイズが前記定着部で搬送可能な最大のサイズのシートが搬送されるときのシートと前記加熱部が接触可能な最大シート領域内に位置する第２ヒータと、
前記中央領域の温度を検出する第１センサと、
前記端部領域のうち、前記幅方向における前記最大シート領域の外側の位置の温度を検出する第２センサと、を備え、
前記制御部は、トナー像を定着するときに、
前記第１センサで検出した第１検出温度が第１目標温度となるように前記第１ヒータへの通電を制御し、前記第２センサで検出した第２検出温度が第２目標温度となるように前記第２ヒータへの通電を制御し、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置に応じて、前記第２目標温度を決定し、
前記制御部は、
前記第１ヒータの最大出力と通電デューティ比、および、前記第２ヒータの最大出力と通電デューティ比に基づき、前記幅方向における、前記第１ヒータの加熱時の発熱分布と、前記第２ヒータの加熱時の発熱分布とを合成した発熱分布のピークの位置である合成ピーク位置を算出し、
前記幅方向における前記ピーク位置に対するシートの端の位置が前記ピーク位置よりも内側であるシートへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、前記第２ヒータの通電デューティ比がデューティ比閾値以下となった場合、前記幅方向における前記合成ピーク位置に対するシートの端の位置に応じて、前記第２目標温度を決定することを特徴とする画像形成装置。

【請求項6】

前記制御部は、
前記幅方向における前記合成ピーク位置からシートの端までの距離が第３距離以上である場合、前記第２目標温度を第５温度に決定し、
前記幅方向における前記合成ピーク位置からシートの端までの距離が前記第３距離未満である場合、前記第２目標温度を前記第５温度よりも高い第６温度に決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制御部は、シートへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、シートへのトナー像の定着を開始してからの経過時間、または、トナー像を定着したシートの枚数を計測し、計測結果が計測閾値以上になった場合、前記第２目標温度を、シートへのトナー像の定着を開始したときよりも高い温度に決定することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記制御部は、シートのサイズを指定する情報を取得し、取得したシートのサイズの情報に基づき前記第２目標温度を決定することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートにトナー像を定着する定着部を備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、定着部として、加熱部（定着ローラ）と、加熱部の中央部分を加熱する第１ヒータと、加熱部の両端部を加熱する第２ヒータと、加熱部の中央部分の温度を検出する中央部温度センサと、加熱部の端部の温度を検出する端部温度センサと、制御部とを備えるものが知られている（特許文献１）。この技術では、制御部は、端部温度センサの検出温度が制御温度を下回ると、加熱部の端部におけるシート通過領域の表面温度が設定温度を下回ったとして第２ヒータをＯＮし、端部温度センサの検出温度が制御温度を超えると、加熱部の端部におけるシート通過領域の表面温度が設定温度を超えたとして、第２ヒータをＯＦＦする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－２４８９０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、端部温度センサは、加熱部における最大サイズのシート通過領域外に配置されており、通過するシートのサイズの違いによってシートの幅方向におけるシートの端と端部温度センサとの距離が変わる。このため、シートの端と端部温度センサとの距離によっては、加熱部の端部のうち、シートが通過する部分はシートによって熱が奪われることで温度が下がるが、端部温度センサで温度が検出される部分はシートによって熱が奪われにくいため、温度が下がりにくいという現象が生じる。そして、この場合、従来の構成では、端部温度センサの検出温度が制御温度を下回らないことで第２ヒータがＯＮとならず、第２ヒータの出力が上がらないので、第２ヒータによって加熱部の、特に、シートが通過する部分に与えられる熱量が不足する可能性がある。

【0005】

そこで、本発明は、シートの幅方向におけるシートの端の位置によらず第２ヒータによって加熱部に適切な熱量を与えることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記した目的を達成するための画像形成装置は、シートにトナー像を形成するプロセス部と、シートに形成されたトナー像を定着する定着部と、制御部と、を備える。
定着部は、シートを加熱する加熱部と、シートの幅方向における加熱部の中央部を含む中央領域を、加熱部の、中央領域よりも幅方向の外側に位置する端部領域よりも強く加熱する第１ヒータと、端部領域を中央領域よりも強く加熱する第２ヒータであって、幅方向における、出力のピーク位置が、幅方向のサイズが定着部で搬送可能な最大のサイズのシートが搬送されるときのシートと加熱部が接触可能な最大シート領域内に位置する第２ヒータと、中央領域の温度を検出する第１センサと、端部領域のうち、幅方向における最大シート領域の外側の位置の温度を検出する第２センサと、を備える。
制御部は、トナー像を定着するときに、第１センサで検出した第１検出温度が第１目標温度となるように第１ヒータへの通電を制御し、第２センサで検出した第２検出温度が第２目標温度となるように第２ヒータへの通電を制御し、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置に応じて、第２目標温度を決定する。

【0007】

このような構成によれば、トナー像を定着するときに、第２ヒータの出力のピーク位置に対するシートの端の位置に応じて第２目標温度を決定するので、シートの幅方向におけるシートの端の位置によらず第２ヒータによって加熱部に適切な熱量を与えることができる。

【0008】

前記した画像形成装置において、制御部は、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置が、ピーク位置よりも外側であって、幅方向におけるピーク位置からシートの端までの距離が第１距離以上である場合、第２目標温度を第１温度に決定し、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置が、ピーク位置よりも外側であって、幅方向におけるピーク位置からシートの端までの距離が第１距離未満である場合、第２目標温度を第１温度よりも高い第２温度に決定する構成とすることができる。

【0009】

これによれば、幅方向における第２センサの検出位置とシートの端の位置が遠い場合、第２目標温度を高くするので、第２ヒータによって加熱部のシートと接触する部分に与えられる熱量が不足するのを抑制することができる。

【0010】

前記した画像形成装置において、制御部は、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置が、ピーク位置よりも内側である場合、第２目標温度を第１温度よりも低い温度に決定する構成とすることができる。

【0011】

これによれば、幅方向におけるシートのサイズが小さい場合、第２目標温度を低くするので、第２ヒータによって端部領域に与えられる熱量が過剰になるのを抑制することができる。

【0012】

前記した画像形成装置において、制御部は、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置が、ピーク位置よりも内側であって、幅方向におけるピーク位置からシートの端までの距離が第２距離未満である場合、第２目標温度を第１温度よりも低い第３温度に決定し、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置が、ピーク位置よりも内側であって、幅方向におけるピーク位置からシートの端までの距離が第２距離以上である場合、第２目標温度を第３温度よりも低い第４温度に決定する構成とすることができる。

【0013】

これによれば、幅方向におけるシートのサイズがより小さい場合、第２目標温度をより低くするので、第２ヒータによって端部領域に与えられる熱量が過剰になるのをより抑制することができる。

【0014】

前記した画像形成装置において、制御部は、第１ヒータの最大出力と通電デューティ比、および、第２ヒータの最大出力と通電デューティ比に基づき、幅方向における、第１ヒータの加熱時の発熱分布と、第２ヒータの加熱時の発熱分布とを合成した発熱分布のピークの位置である合成ピーク位置を算出し、幅方向におけるピーク位置に対するシートの端の位置がピーク位置よりも内側であるシートへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、第２ヒータの通電デューティ比がデューティ比閾値以下となった場合、幅方向における合成ピーク位置に対するシートの端の位置に応じて、第２目標温度を決定する構成とすることができる。

【0015】

これによれば、幅方向におけるサイズが小さいシートへのトナー像の定着を連続して実行する場合に、第２ヒータの通電デューティ比が小さくなった場合、合成ピーク位置に対するシートの端の位置に応じて第２目標温度を決定するので、サイズが小さいシートへのトナー像の定着を連続して実行する場合に、シートの幅方向におけるシートの端の位置によらず第２ヒータによって加熱部に適切な熱量を与えることができる。

【0016】

前記した画像形成装置において、制御部は、幅方向における合成ピーク位置からシートの端までの距離が第３距離以上である場合、第２目標温度を第５温度に決定し、幅方向における合成ピーク位置からシートの端までの距離が第３距離未満である場合、第２目標温度を第５温度よりも高い第６温度に決定する構成とすることができる。

【0017】

これによれば、幅方向におけるサイズが小さいシートへのトナー像の定着を連続して実行する場合に、第２ヒータの通電デューティ比が小さくなった場合、第２目標温度を高くするので、第２ヒータによって加熱部のシートと接触する部分に与えられる熱量が不足するのを抑制することができる。

【0018】

前記した画像形成装置において、制御部は、シートへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、シートへのトナー像の定着を開始してからの経過時間、または、トナー像を定着したシートの枚数を計測し、計測結果が計測閾値以上になった場合、第２目標温度を、シートへのトナー像の定着を開始したときよりも高い温度に決定する構成とすることができる。

【0019】

これによれば、定着開始からの経過時間または定着枚数が増えた場合、第２目標温度を高くするので、第２ヒータによって加熱部のシートと接触する部分に与えられる熱量が不足するのを抑制することができる。

【0020】

前記した画像形成装置において、制御部は、シートのサイズを指定する情報を取得し、取得したシートのサイズの情報に基づき第２目標温度を決定する構成とすることができる。

【0021】

これによれば、シートのサイズに応じて第２ヒータによって加熱部に適切な熱量を与えることができる。また、幅方向におけるシートの端の位置を検出する構成を設けることなく、第２ヒータによって加熱部に適切な熱量を与える構成を実現することができる。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、シートの幅方向におけるシートの端の位置によらず第２ヒータによって加熱部に適切な熱量を与えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】実施形態に係る画像形成装置を示す図である。

【図2】定着部の加熱部周りの構成を示す図（ａ）と、各ヒータの出力を示すグラフ（ｂ）である。

【図3】制御部の構成を示すブロック図である。

【図4】制御部の動作の一例を示すフローチャートである。

【図5】第２目標温度決定処理を示すフローチャートである。

【図6】第２目標温度再決定処理を示すフローチャートである。

【図7】変形例に係る定着部の加熱部周りの構成を示す図（ａ）と、各ヒータの発熱分布と合成発熱分布を示すグラフ（ｂ）である。

【図8】変形例に係る第２目標温度を決定するためのテーブルを示す図である。

【図9】変形例に係る合成ピーク位置算出処理を示すフローチャートである。

【図10】変形例に係る制御部の動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置１は、カラー画像を形成可能なカラープリンタであり、本体筐体２内に、供給部３と、プロセス部４と、定着部８と、制御部１００とを備えている。

【0025】

供給部３は、供給トレイ３１と、供給機構３２とを備えている。供給部３は、供給トレイ３１に収容されたシートＳを供給機構３２によって１枚ずつプロセス部４に供給する。

【0026】

プロセス部４は、シートＳにトナー像を形成する機能を有している。プロセス部４は、露光ユニット５と、４つのプロセスカートリッジ６と、転写ユニット７とを備えている。

【0027】

露光ユニット５は、図示しない光源、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。露光ユニット５は、画像データに基づく光ビーム（一点鎖線参照）を出射して感光体ドラム６１の表面を走査することで、感光体ドラム６１の表面を露光する。

【0028】

プロセスカートリッジ６は、それぞれ、感光体ドラム６１と、帯電器６２と、現像ローラ６３とを備えている。プロセスカートリッジ６内には、イエロー、マゼンタ、シアンまたはブラックのトナーが収容されている。

【0029】

転写ユニット７は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを備えている。搬送ベルト７３は、無端状のベルトであり、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に張設されている。転写ローラ７４は、対応する感光体ドラム６１との間で搬送ベルト７３を挟むように搬送ベルト７３の内側に配置されている。

【0030】

プロセス部４は、感光体ドラム６１の表面を、帯電器６２によって帯電させた後、露光ユニット５によって露光する。これにより、感光体ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。次に、プロセス部４は、感光体ドラム６１上に形成された静電潜像に現像ローラ６３からトナーを供給する。これにより、感光体ドラム６１上にトナー像が形成される。

【0031】

その後、プロセス部４は、供給部３から供給されたシートＳを搬送ベルト７３によって搬送しながら感光体ドラム６１と転写ローラ７４との間を通過させることで、感光体ドラム６１上に形成されたトナー像をシートＳに転写する。これにより、シートＳにトナー像が形成される。

【0032】

定着部８は、シートＳに形成されたトナー像を定着する機能を有している。定着部８は、加熱部８１と、加圧部８２と、第１ヒータ８３と、第２ヒータ８４とを備えている。加熱部８１は、シートＳを加熱する円筒状のローラであり、金属などからなる。加圧部８２は、符号を省略して示す、無端状の加圧ベルト、加熱部８１との間で加圧ベルトを挟むように配置される加圧パッド、加圧ベルトを回転可能にガイドするベルトガイドなどを備えている。加圧部８２は、加熱部８１との間でシートＳを挟むように配置されている。第１ヒータ８３および第２ヒータ８４は、加熱部８１を加熱するヒータであり、加熱部８１の内側に配置されている。

【0033】

定着部８は、プロセス部４でトナー像が形成されたシートＳをヒータ８３，８４によって加熱された加熱部８１と加圧部８２との間で搬送することで、シートＳにトナー像を定着する。トナー像が定着されたシートＳは、搬送ローラ９１，９２によって搬送され、排出ローラ９３によって本体筐体２の上面に形成された排出トレイ２１に排出される。

【0034】

図２（ａ）に示すように、定着部８は、加熱部８１、第１ヒータ８３、第２ヒータ８４のほかに、第１センサ８５と、第２センサ８６とをさらに備えている。

【0035】

第１ヒータ８３は、ガラス管８３Ａと、ガラス管８３Ａ内に設けられるフィラメント８３Ｂとを有するハロゲンヒータである。フィラメント８３Ｂは、シートＳの幅方向の中央部が、シートＳの幅方向の各端部に比べ、発熱部が集中している。これにより、第１ヒータ８３は、加熱部８１の中央領域８１１を端部領域８１２よりも強く加熱する。図２（ｂ）に破線で示すように、第１ヒータ８３の出力は、幅方向の中央部が最も高くなり、幅方向の両端に向かうにつれて徐々に低くなる分布となっている。

【0036】

ここで、シートＳの幅方向は、定着部８におけるシートＳの搬送方向と直交する方向である。以下では、シートＳの幅方向を単に「幅方向」ともいう。また、加熱部８１の中央領域８１１は、幅方向における加熱部８１の中央部を含む領域である。また、加熱部８１の端部領域８１２は、加熱部８１の、中央領域８１１よりも幅方向の外側に位置する領域である。加熱部８１は、端部領域８１２として、加熱部８１の一方の端縁８１Ｄと中央領域８１１との間の領域である第１端部領域８１２Ａと、加熱部８１の他方の端縁８１Ｅと中央領域８１１との間の領域である第２端部領域８１２Ｂとを有している。

【0037】

本実施形態では、中央領域８１１と、端部領域８１２（８１２Ａ，８１２Ｂ）との境界は、図２（ｂ）に破線で示す第１ヒータ８３の最大出力に対する、実線で示す第２ヒータ８４の最大出力の大小関係が反転する位置Ｘ１，Ｘ２とする。ここで、ヒータの最大出力とは、ヒータに最大のデューティ比（１００％）で電力を供給したときの出力をいう。

【0038】

第２ヒータ８４は、ガラス管８４Ａと、ガラス管８４Ａ内に設けられるフィラメント８４Ｂとを有するハロゲンヒータである。フィラメント８４Ｂは、幅方向の各端部が、幅方向の中央部に比べ、発熱部が集中している。これにより、第２ヒータ８４は、加熱部８１の端部領域８１２を中央領域８１１よりも強く加熱する。図２（ｂ）に実線で示すように、第２ヒータ８４の出力は、幅方向の両端部が中央部よりも高い分布となっている。

【0039】

定着部８では、第１ヒータ８３の出力が最大となる範囲（ピーク位置）と、第２ヒータ８４の出力が最大となる範囲（ピーク位置Ｐ１，Ｐ２）が、幅方向に重ならないように設定されている。また、第１ヒータ８３は、幅方向における、出力のピーク位置が、最大シート領域ＳＡ内に位置している。同様に、第２ヒータ８４も、幅方向における、出力のピーク位置Ｐ１，Ｐ２が、最大シート領域ＳＡ内に位置している。

【0040】

ここで、最大シート領域ＳＡは、幅方向のサイズが定着部８で搬送可能な最大のサイズのシートＳが搬送されるときの当該シートＳと加熱部８１が接触可能な領域である。一例として、本実施形態では、幅方向のサイズが定着部８で搬送可能な最大のサイズは、レター（ＬＴＲ）サイズとする。

【0041】

最大シート領域ＳＡは、端部領域８１２の幅方向の内側の部分と重なるように設定されている。すなわち、端部領域８１２は、シートＳと接触可能な、幅方向において最大シート領域ＳＡ内に位置する部分と、シートＳと接触しない、幅方向において最大シート領域ＳＡの外側に位置する部分とを有している。

【0042】

各ヒータ８３，８４は、配光の仕様が規定されたものであり、その仕様は所定の検出方法によって定められている。各ヒータ８３，８４の出力（配光）の検出方法としては、例えば、ヒータの光を検出する光センサをヒータから所定距離だけ離して配置し、その光量を検出する方法が挙げられる。所定距離は、ヒータから加熱部８１の内周面までの距離である。

【0043】

第１センサ８５は、中央領域８１１の温度を検出するセンサである。第１センサ８５は、加熱部８１の幅方向における中心（搬送中心ＳＣ）に対して第１端部領域８１２Ａ側にずれた位置に位置している。第１センサ８５は、加熱部８１と非接触となっている。詳しくは、第１センサ８５は、加熱部８１の外周面から間隔を空けて配置されている。第１センサ８５としては、例えば、非接触式のサーミスタを用いることができる。

【0044】

第２センサ８６は、端部領域８１２の温度を検出するセンサである。詳しくは、第２センサ８６は、端部領域８１２のうち、第１端部領域８１２Ａの温度を検出する。第２センサ８６は、幅方向における最大シート領域ＳＡの外側に位置している。言い換えると、第２センサ８６は、幅方向において、第１端部領域８１２ＡのうちシートＳと接触しない領域に配置されている。これにより、第２センサ８６は、第１端部領域８１２Ａのうち、幅方向における最大シート領域ＳＡの外側の位置、すなわち、シートＳと接触しない部分の温度を検出する。第２センサ８６は、加熱部８１に接触している。第２センサ８６としては、例えば、接触式のサーミスタを用いることができる。

【0045】

図３に示すように、制御部１００は、ＡＳＩＣ１１０と、第１通電回路１２０と、第２通電回路１３０とを備えている。
ＡＳＩＣ１１０は、ＣＰＵ１１１と、第１ヒータコントローラ１１２と、第２ヒータコントローラ１１３とを有している。

【0046】

通電回路１２０，１３０は、入力された交流電圧を通電状態と非通電状態に切り替えるスイッチング回路などを備える。第１通電回路１２０は、第１ヒータ８３と第１ヒータコントローラ１１２とに接続されており、第２通電回路１３０は、第２ヒータ８４と第２ヒータコントローラ１１３とに接続されている。

【0047】

ＣＰＵ１１１は、第１ヒータコントローラ１１２に対して、第１ヒータ８３の目標温度となる第１目標温度ＴＴ１を出力する。また、ＣＰＵ１１１は、第２ヒータコントローラ１１３に対して、第２ヒータ８４の目標温度となる第２目標温度ＴＴ２を出力する。

【0048】

第１ヒータコントローラ１１２は、第１センサ８５で検出した第１検出温度Ｔ１が第１目標温度ＴＴ１となるように第１ヒータ８３への通電を制御する。詳しくは、第１ヒータコントローラ１１２は、第１検出温度Ｔ１と第１目標温度ＴＴ１との差に基づいて、第１ヒータ８３に通電する交流電圧の通電デューティ比を決定し、決定した通電デューティ比で第１通電回路１２０を制御するフィードバック処理を行う。決定した通電デューティ比は、ＣＰＵ１１１に出力され、ＣＰＵ１１１は、通電デューティ比に基づいて、第１ヒータ８３への単位時間当たりの通電量を算出する。

【0049】

第２ヒータコントローラ１１３は、第２センサ８６で検出した第２検出温度Ｔ２が第２目標温度ＴＴ２となるように第２ヒータ８４への通電を制御する。詳しくは、第２ヒータコントローラ１１３は、第２検出温度Ｔ２と第２目標温度ＴＴ２との差に基づいて、第２ヒータ８４に通電する交流電圧の通電デューティ比を決定し、決定した通電デューティ比で第２通電回路１３０を制御するフィードバック処理を行う。決定した通電デューティ比は、ＣＰＵ１１１に出力され、ＣＰＵ１１１は、通電デューティ比に基づいて、第２ヒータ８４への単位時間当たりの通電量を算出する。

【0050】

なお、通電デューティ比は、目標温度から検出温度を引いた値が大きいほど、１００％に近づくように決定され、検出温度が目標温度より大きい場合、通電デューティ比は０％に決定される。

【0051】

図２に示すように、画像形成装置１は、定着部８でシートＳを搬送するとき、幅方向における加熱部８１の中心を搬送中心ＳＣとしてシートＳを搬送する。制御部１００は、シートＳにトナー像を定着するときに、幅方向における第２ヒータ８４の出力のピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置に応じて、第２目標温度ＴＴ２を決定する。

【0052】

具体的には、制御部１００は、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１以上である場合、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０に決定する。本実施形態では、ＬＴＲサイズのシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２から端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１以上である。

【0053】

また、制御部１００は、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１未満である場合、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０よりも高い第２温度Ｔ２０に決定する。本実施形態では、Ａ４サイズのシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２から端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１未満である。

【0054】

また、制御部１００は、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側である場合、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０よりも低い温度に決定する。

【0055】

詳しくは、制御部１００は、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であって、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２未満である場合、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０よりも低い第３温度Ｔ３０に決定する。本実施形態では、Ａ５サイズのシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２から端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２未満である。

【0056】

また、制御部１００は、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であって、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２以上である場合、第２目標温ＴＴ２度を第３温度Ｔ３０よりも低い第４温度Ｔ４０に決定する。本実施形態では、Ａ６サイズのシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２から端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２以上である。

【0057】

本実施形態では、制御部１００は、印刷指令や画像データなどを含む印刷ジョブからシートＳのサイズを指定する情報を取得し、取得したシートＳのサイズの情報に基づき第２目標温度ＴＴ２を決定する。詳しくは、制御部１００は、取得したシートＳのサイズの情報が、定形サイズの情報である場合、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離を実際に算出することなく、取得したシートＳのサイズの情報に基づき第２目標温度ＴＴ２を決定する。

【0058】

具体的には、制御部１００は、サイズがＬＴＲサイズである場合、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１以上である場合として処理を実行する。すなわち、制御部１００は、取得したシートＳのサイズの情報がＬＴＲサイズである場合、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０に決定する。

【0059】

また、制御部１００は、サイズがＡ４サイズである場合、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１未満である場合として処理を実行する。すなわち、制御部１００は、取得したシートＳのサイズの情報がＡ４サイズである場合、第２目標温度ＴＴ２を第２温度Ｔ２０に決定する。

【0060】

また、制御部１００は、サイズがＡ５サイズである場合、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２未満である場合として処理を実行する。すなわち、制御部１００は、取得したシートＳのサイズの情報がＡ５サイズである場合、第２目標温度ＴＴ２を第３温度Ｔ３０に決定する。

【0061】

また、制御部１００は、サイズがＡ６サイズである場合、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２以上である場合として処理を実行する。すなわち、制御部１００は、取得したシートＳのサイズの情報がＡ６サイズである場合、第２目標温ＴＴ２度を第４温度Ｔ４０に決定する。

【0062】

なお、取得したシートＳのサイズの情報が、定形サイズの情報ではなく、ユーザによって任意に設定されたサイズの情報であっても、画像形成装置１において第２ヒータ８４の出力のピーク位置Ｐ１，Ｐ２は変わらないため、シートＳの幅（幅方向の長さ）の情報を取得すれば、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であるか、内側であるかは判定可能である。さらに、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側である場合、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第１距離Ｄ１以上であるか否かも判定可能であるし、シートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側である場合、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離が第２距離Ｄ２未満であるか否かも判定可能である。

【0063】

制御部１００は、取得したシートＳのサイズの情報がユーザによって任意に設定されたサイズの情報である場合、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置（外側か内側か）と、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２からシートＳの端ＳＥまでの距離に基づき第２目標温ＴＴ２度を第１温度Ｔ１０から第４温度Ｔ４０のいずれかに決定する。

【0064】

制御部１００は、シートＳへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、定着をある程度実行したら、第２目標温度ＴＴ２を、シートＳへのトナー像の定着を開始したときよりも高い温度に決定する。詳しくは、制御部１００は、連続印刷を実行する場合において、シートＳへのトナー像の定着を開始してからの経過時間、または、トナー像を定着したシートＳの枚数を計測し、この計測結果Ｒが所定の計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合、第２目標温度ＴＴ２を連続印刷を開始したときよりも高い温度に決定する。

【0065】

具体的には、制御部１００は、ＬＴＲサイズのシートＳに連続印刷を実行する場合において、計測結果Ｒが所定の計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０よりも高い温度Ｔ１１に決定する。
また、制御部１００は、Ａ４サイズのシートＳに連続印刷を実行する場合において、計測結果Ｒが所定の計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合、第２目標温度ＴＴ２を第２温度Ｔ２０よりも高い温度Ｔ２１に決定する。

【0066】

また、制御部１００は、Ａ５サイズのシートＳに連続印刷を実行する場合において、計測結果Ｒが所定の計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合、第２目標温度ＴＴ２を第３温度Ｔ３０よりも高い温度Ｔ３１に決定する。
また、制御部１００は、Ａ６サイズのシートＳに連続印刷を実行する場合において、計測結果Ｒが所定の計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合、第２目標温度ＴＴ２を第４温度Ｔ４０よりも高い温度Ｔ４１に決定する。

【0067】

次に、制御部１００の動作について説明する。ここでは、一例として、印刷に使用するシートＳのサイズを、ＬＴＲサイズ、Ａ４サイズ、Ａ５サイズおよびＡ６サイズのいずれかとする。

【0068】

図４に示すように、制御部１００は、印刷ジョブが入力されると、シートＳのサイズを指定する情報を取得する（Ｓ１１１）。また、制御部１００は、印刷開始からの経過時間または印刷枚数（計測結果Ｒ）の計測を開始する（Ｓ１１２）。次に、制御部１００は、第２目標温度ＴＴ２を決定する（Ｓ１２０）。

【0069】

図５に示すように、制御部１００は、シートＳのサイズがＬＴＲサイズである場合（Ｓ１２１，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を第１温度Ｔ１０に決定する（Ｓ１２２）。また、制御部１００は、シートＳのサイズがＬＴＲサイズではなく（Ｓ１２１，Ｎｏ）、Ａ４サイズである場合（Ｓ１２３，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を第２温度Ｔ２０に決定する（Ｓ１２４）。

【0070】

また、制御部１００は、シートＳのサイズがＡ４サイズではなく（Ｓ１２３，Ｎｏ）、Ａ５サイズである場合（Ｓ１２５，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を第３温度Ｔ３０に決定する（Ｓ１２６）。また、制御部１００は、シートＳのサイズがＡ５サイズではなく（Ｓ１２５，Ｎｏ）、Ａ６サイズである場合、第２目標温度ＴＴ２を第４温度Ｔ４０に決定する（Ｓ１２７）。

【0071】

図４に戻り、制御部１００は、第１ヒータ８３を第１検出温度Ｔ１と第１目標温度ＴＴ１とに基づいて制御するととともに、第２ヒータ８４を第２検出温度Ｔ２と決定した第２目標温度ＴＴ２とに基づいて制御し（Ｓ１３１）、シートＳへのトナー像の定着を実行する。

【0072】

連続印刷を実行しない場合、印刷が終了すると（Ｓ１３２，Ｙｅｓ）、制御部１００は、計測結果Ｒをリセットして（Ｓ１７１）、処理を終了する。連続印刷を実行する場合、次に印刷すべきシートＳがあるので、印刷は終了せず（Ｓ１３２，Ｎｏ）、制御部１００は、計測結果Ｒが計測閾値Ｒｔｈ以上になったか否かを判定する（Ｓ１４１）。

【0073】

計測結果Ｒが計測閾値Ｒｔｈ未満である場合（Ｓ１４１，Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ１３１の処理に戻り、ヒータ制御を継続する。一方、シートＳへのトナー像の定着がある程度実行され、計測結果Ｒが計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合（Ｓ１４１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、第２目標温度ＴＴ２を再決定する（Ｓ１５０）。

【0074】

図６に示すように、制御部１００は、シートＳのサイズがＬＴＲサイズである場合（Ｓ１５１，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ１１に決定する（Ｓ１５２）。また、制御部１００は、シートＳのサイズがＬＴＲサイズではなく（Ｓ１５１，Ｎｏ）、Ａ４サイズである場合（Ｓ１５３，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ２１に決定する（Ｓ１５４）。

【0075】

また、制御部１００は、シートＳのサイズがＡ４サイズではなく（Ｓ１５３，Ｎｏ）、Ａ５サイズである場合（Ｓ１５５，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ３１に決定する（Ｓ１５６）。また、制御部１００は、シートＳのサイズがＡ５サイズではなく（Ｓ１５５，Ｎｏ）、Ａ６サイズである場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ４１に決定する（Ｓ１５７）。

【0076】

図４に戻り、制御部１００は、定着中のシートＳがある場合、当該シートＳへのトナー像の定着が完了した後、第２ヒータ８４を第２検出温度Ｔ２と新たに決定した第２目標温度ＴＴ２とに基づいて制御し（Ｓ１６１）、次のシートＳへのトナー像の定着を実行する。その後、制御部１００は、印刷が終了しない場合（Ｓ１６２，Ｎｏ）、ステップＳ１６１の処理に戻り、ヒータ制御を継続する。印刷が終了した場合（Ｓ１６２，Ｙｅｓ）、制御部１００は、計測結果Ｒをリセットして（Ｓ１７１）、処理を終了する。

【0077】

以上説明した本実施形態によれば、トナー像を定着するときに、第２ヒータ８４の出力のピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置に応じて第２目標温度ＴＴ２を決定するので、幅方向におけるシートＳの端ＳＥの位置によらず第２ヒータ８４によって加熱部８１に適切な熱量を与えることができる。

【0078】

ここで、図２を参照してさらに説明すると、Ａ４サイズのシートＳのように、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも外側であって、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２に近い場合、すなわち、幅方向における第２センサ８６の検出位置とシートＳの端ＳＥの位置が遠い場合、端部領域８１２（第１端部領域８１２Ａ）のうち第２センサ８６で温度が検出される部分はシートＳによって熱が奪われにくいため、第２検出温度Ｔ２は下がりにくい。一方で、加熱部８１のシートＳと接触する部分はシートＳによって熱が奪われることで温度が低下する。

【0079】

本実施形態では、Ａ４サイズのシートＳのような、幅方向における第２センサ８６の検出位置とシートＳの端ＳＥの位置が遠い場合、第２目標温度ＴＴ２を、ＬＴＲサイズのシートＳのような、幅方向における第２センサ８６の検出位置とシートＳの端ＳＥの位置が近い場合よりも高くするので、第２ヒータ８４によって加熱部８１のシートＳと接触する部分に与えられる熱量が不足するのを抑制することができる。

【0080】

また、幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置が、ピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側である場合、すなわち、Ａ５サイズやＡ６サイズのように、幅方向におけるシートＳのサイズが小さい場合、第２ヒータ８４によって端部領域８１２に与えられる熱量は小さくて構わない。

【0081】

本実施形態では、Ａ５サイズやＡ６サイズのような、幅方向におけるシートＳのサイズが小さい場合、第２目標温度ＴＴ２を、ＬＴＲサイズやＡ４サイズのような、幅方向におけるシートＳのサイズが大きい場合よりも低くするので、第２ヒータ８４によって端部領域８１２に与えられる熱量が過剰になるのを抑制することができる。

【0082】

さらに、本実施形態では、Ａ６サイズのような、幅方向におけるシートＳのサイズがより小さい場合、第２目標温度ＴＴ２を、Ａ５サイズに比べて、より低くするので、第２ヒータ８４によって端部領域８１２に与えられる熱量が過剰になるのをより抑制することができる。

【0083】

また、定着開始からの経過時間または印刷枚数が増えた場合、加熱部８１のシートＳと接触する部分は連続して搬送されるシートＳによって熱が奪われることで温度が低下するが、加熱部８１の、第２センサ８６で温度が検出される部分は、シートＳと接触しないため、シートＳによって熱が奪われにくく、第２検出温度Ｔ２が下がりにくい。そうすると、第２検出温度Ｔ２と第２目標温度ＴＴ２との差が大きくなりにくいので、第２ヒータ８４の出力が上がりにくくなるが、この場合、第２ヒータ８４によって加熱部８１のシートＳと接触する部分に与えられる熱量が不足する可能性がある。

【0084】

本実施形態では、定着開始からの経過時間または定着枚数が増えた場合、第２目標温度ＴＴ２を高くするので、第２ヒータ８４によって加熱部８１のシートＳと接触する部分に与えられる熱量が不足するのを抑制することができる。

【0085】

また、本実施形態では、取得したシートＳのサイズの情報に基づき第２目標温度ＴＴ２を決定するので、シートＳのサイズに応じて第２ヒータ８４によって加熱部８１に適切な熱量を与えることができる。また、幅方向におけるシートＳの端ＳＥの位置を検出する構成、例えば、センサなどを設けることなく、第２ヒータ８４によって加熱部８１に適切な熱量を与える構成を実現することができる。

【0086】

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。なお、以下の説明では、前記実施形態と同一の要素については同一の符号を付して、その説明を省略する。

【0087】

前記実施形態では、連続印刷を実行する場合において、印刷開始からの経過時間または印刷枚数を計測し、計測結果Ｒが計測閾値Ｒｔｈ以上になった場合、第２目標温度ＴＴ２を連続印刷を開始したときよりも高い温度に決定したが、連続印刷を実行する場合の制御は、これに限定されない。

【0088】

例えば、制御部１００は、小サイズのシートＳへのトナー像の定着を連続して実行する場合において、第２ヒータ８４の通電デューティ比が所定のデューティ比閾値以下となった場合、図７に示すような、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２に対するシートＳの端ＳＥの位置に応じて、第２目標温度ＴＴ２を決定するように構成されていてもよい。

【0089】

詳しく説明すると、小サイズのシートＳとは、具体的には、第２ヒータ８４の出力の幅方向におけるピーク位置Ｐ１，Ｐ２に対するシートＳの端ＳＥの位置がピーク位置Ｐ１，Ｐ２よりも内側であるシートＳである。ここでは、一例として、Ａ５サイズのシートＳと、Ａ６サイズのシートＳとする。

【0090】

また、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２は、第１ヒータ８３の最大出力と通電デューティ比、および、第２ヒータ８４の最大出力と通電デューティ比に基づき、幅方向における、第１ヒータ８３の加熱時の発熱分布と、第２ヒータ８４の加熱時の発熱分布とを合成した発熱分布のピークの位置である。

【0091】

合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２は、例えば、次のように算出することができる。
まず、第１ヒータ８３の通電デューティ比の単位時間（例えば、１０秒）あたりの平均値（以下、「第１デューティ比平均値」という。）、および、第２ヒータ８４の通電デューティ比の単位時間あたりの平均値（以下、「第２デューティ比平均値」という。）を算出する。

【0092】

次に、第１ヒータ８３の最大出力と第１デューティ比平均値とから、第１ヒータ８３に第１デューティ比平均値で電力を供給したときの発熱分布（以下、「第１ヒータ発熱分布」という。）ＨＤ１を算出する。同様に、第２ヒータ８４の最大出力と第２デューティ比平均値とから、第２ヒータ８４に第２デューティ比平均値で電力を供給したときの発熱分布（以下、「第２ヒータ発熱分布」という。）ＨＤ２を算出する。

【0093】

次に、第１ヒータ発熱分布ＨＤ１と第２ヒータ発熱分布ＨＤ２とを合成した発熱分布（以下、「合成発熱分布」という。）ＨＤＣを算出する。合成発熱分布ＨＤＣは、例えば、第１ヒータ発熱分布ＨＤ１と第２ヒータ発熱分布ＨＤ２を足し合わせることで算出することができる。そして、合成発熱分布ＨＤＣから、第１端部領域８１２Ａ側の合成ピーク位置ＰＣ１と、第２端部領域８１２Ｂ側の合成ピーク位置ＰＣ２をそれぞれ取得する。合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２は、例えば、幅方向における単位長さ（例えば、１ｍｍ）あたりの発熱量が最大となる位置として取得することができる。

【0094】

印刷が開始されたとき、第１デューティ比平均値および第２デューティ比平均値は、１００％に近いため、第１ヒータ発熱分布ＨＤ１１は、第１ヒータ８３の最大出力と略等しく、第２ヒータ発熱分布ＨＤ２１は、第２ヒータ８４の最大出力と略等しくなる。この場合の合成発熱分布ＨＤＣとして、合成発熱分布ＨＤＣ１が算出され、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２として、第２ヒータ８４の出力のピーク位置Ｐ１，Ｐ２に近い、合成ピーク位置ＰＣ１１，ＰＣ２１が取得される。

【0095】

小サイズのシートＳへの定着がある程度実行された場合において、第１センサ８５によって温度が検出される部分の温度（第１検出温度Ｔ１）は、シートＳによって熱が奪われることで低下するが、第１検出温度Ｔ１が下がった分、第１目標温度ＴＴ１との差が大きくなって、第１デューティ比平均値が大きい状態に保たれるので、第１ヒータ発熱分布ＨＤ１２は、第１ヒータ発熱分布ＨＤ１１に対してそれほど小さくなることはない。

【0096】

一方、小サイズのシートＳへの定着がある程度実行されると、加熱部８１の、第２センサ８６によって温度が検出される部分の温度（第２検出温度Ｔ２）は、シートＳによって熱が奪われにくいので下がりにくくなる。そうすると、第２検出温度Ｔ２と第２目標温度ＴＴ２との差が小さくなって、第２デューティ比平均値が小さくなるので、第２ヒータ発熱分布ＨＤ２２は、第２ヒータ発熱分布ＨＤ２１に対して小さくなる。そして、これに伴い、合成発熱分布ＨＤＣとして、合成発熱分布ＨＤＣ１よりも小さい合成発熱分布ＨＤＣ２が算出され、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２として、合成ピーク位置ＰＣ１１，ＰＣ２１よりも幅方向の内側に位置する、合成ピーク位置ＰＣ１２，ＰＣ２２が取得される。

【0097】

制御部１００は、印刷が開始されると、予め設定された単位時間ごとに、まず、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２を算出する。そして、小サイズのシートＳに連続印刷をする場合において、第２デューティ比平均値ＤＴ２がデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下となった場合、算出した合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２に対するシートＳの端ＳＥの位置に応じて、第２目標温度ＴＴ２を決定する。

【0098】

詳しくは、図８に示すように、制御部１００は、Ａ５サイズのシートＳに連続印刷をする場合で、第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下となった場合において、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２からシートＳの端ＳＥまでの距離がＤ３（第３距離）以上である場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ５０（第５温度）に決定する。また、制御部１００は、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２からシートＳの端ＳＥまでの距離がＤ３未満である場合、第２目標温度ＴＴ２をＴ５０よりも高い温度Ｔ５１（第６温度）に決定する。

【0099】

また、制御部１００は、Ａ６サイズのシートＳに連続印刷をする場合で、第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下となった場合において、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２からシートＳの端ＳＥまでの距離がＤ４以上である場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６０に決定する。また、制御部１００は、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２からシートＳの端ＳＥまでの距離がＤ５以上かつＤ４未満である場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６０よりも高い温度Ｔ６１に決定する（Ｄ５＜Ｄ４）。さらに、制御部１００は、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２からシートＳの端ＳＥまでの距離がＤ５未満である場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６１よりも高い温度Ｔ６２に決定する。

【0100】

より詳しくは、本変形例では、制御部１００は、幅方向における合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２からシートＳの端ＳＥまでの距離を実際に算出することなく、図８に示すようなテーブルに基づき第２目標温度ＴＴ２を決定する。図８に示すテーブルは、シートＳのサイズと、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２（詳しくは、幅方向における搬送中心ＳＣから合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２までの距離Ｄ３１，Ｄ３２）と、第２目標温度ＴＴ２とを対応づけたテーブルであり、実験やシミュレーションなどにより予め設定される。

【0101】

制御部１００は、Ａ５サイズのシートＳに連続印刷を実行する場合で、第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下となった場合において、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２がＤ６以上の場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ５０に決定する。また、制御部１００は、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２がＤ６未満の場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ５１に決定する。

【0102】

また、制御部１００は、Ａ６サイズのシートＳに連続印刷を実行する場合で、第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下となった場合において、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２がＤ７以上の場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６０に決定する。また、制御部１００は、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２がＤ８以上かつＤ７未満の場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６１に決定する（Ｄ８＜Ｄ７）。また、制御部１００は、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２がＤ８未満の場合、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６２に決定する。

【0103】

次に、変形例に係る制御部１００の動作について説明する。
図９に示すように、制御部１００は、印刷ジョブが入力されると、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２を算出する。具体的には、単位時間が経過した場合（Ｓ２０１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、第１デューティ比平均値を算出するとともに（Ｓ２０２）、第２デューティ比平均値ＤＴ２を算出する（Ｓ２０３）。

【0104】

次に、制御部１００は、第１ヒータ８３の最大出力と第１デューティ比平均値とに基づき第１ヒータ発熱分布ＨＤ１を算出するとともに（Ｓ２０４）、第２ヒータ８４の最大出力と第２デューティ比平均値ＤＴ２とに基づき第２ヒータ発熱分布ＨＤ２を算出する（Ｓ２０５）。次に、制御部１００は、第１ヒータ発熱分布ＨＤ１と第２ヒータ発熱分布ＨＤ２とに基づき合成発熱分布ＨＤＣを算出する（Ｓ２０６）。

【0105】

そして、制御部１００は、合成発熱分布ＨＤＣから合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２を取得する（Ｓ２０７）。制御部１００は、印刷が終了しない場合（Ｓ２０８，Ｎｏ）、ステップＳ２０１の処理に戻り、印刷が終了した場合（Ｓ２０８，Ｙｅｓ）、合成ピーク位置算出の処理を終了する。

【0106】

図１０に示すように、制御部１００は、印刷ジョブが入力されると、シートＳのサイズを指定する情報を取得する（Ｓ２１１）。次に、制御部１００は、第２目標温度ＴＴ２を決定する。具体的には、制御部１００は、シートＳのサイズがＡ５サイズである場合（Ｓ２２１，Ｙｅｓ）、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ５０に決定する（Ｓ２２２）。また、制御部１００は、シートＳのサイズがＡ６サイズである場合（Ｓ２２１，Ｎｏ）、第２目標温度ＴＴ２を温度Ｔ６０に決定する（Ｓ２２３）。

【0107】

その後、制御部１００は、第１ヒータ８３を制御するととともに、第２ヒータ８４を第２検出温度Ｔ２と決定した第２目標温度ＴＴ２とに基づいて制御し（Ｓ２３１）、シートＳへのトナー像の定着を実行する。

【0108】

連続印刷を実行しない場合、印刷が終了すると（Ｓ２３２，Ｙｅｓ）、制御部１００は、処理を終了する。連続印刷を実行する場合、印刷は終了せず（Ｓ２３２，Ｎｏ）、制御部１００は、第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下となったか否かを判定する（Ｓ２４１）。

【0109】

第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈよりも大きい場合（Ｓ２４１，Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ２３１の処理に戻る。一方、第２デューティ比平均値ＤＴ２が所定のデューティ比閾値ＤＴ２ｔｈ以下になった場合（Ｓ２４１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、シートＳのサイズと図９のステップＳ２０７で取得した合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２とに基づき、図８のテーブルを参照して、第２目標温度ＴＴ２を新たに決定する（Ｓ２５０）。

【0110】

その後、制御部１００は、定着中のシートＳがある場合、当該シートＳへのトナー像の定着が完了した後、第２ヒータ８４を第２検出温度Ｔ２と新たに決定した第２目標温度ＴＴ２とに基づいて制御し（Ｓ２６１）、次のシートＳへのトナー像の定着を実行する。その後、制御部１００は、印刷が終了しない場合（Ｓ２６２，Ｎｏ）、ステップＳ２６１の処理に戻り、印刷が終了した場合（Ｓ２６２，Ｙｅｓ）、処理を終了する。

【0111】

以上説明した変形例によれば、幅方向におけるサイズが小さいシートＳへのトナー像の定着を連続して実行する場合に、第２ヒータ８４の通電デューティ比が小さくなった場合、合成ピーク位置ＰＣ１，ＰＣ２に対するシートＳの端ＳＥの位置に応じて第２目標温度ＴＴ２を決定するので、サイズが小さいシートＳへのトナー像の定着を連続して実行する場合に、シートＳの幅方向におけるシートＳの端ＳＥの位置によらず第２ヒータ８４によって加熱部８１に適切な熱量を与えることができる。

【0112】

詳しくは、サイズが小さいシートＳへのトナー像の定着を連続して実行すると、加熱部８１の、第２センサ８６で温度が検出される部分の温度（第２検出温度Ｔ２）が下がりにくくなり、第２ヒータ８４の出力が上がりにくくなる。そうすると、第２ヒータ８４によって加熱部８１のシートＳと接触する部分に与えられる熱量が不足する可能性がある。

【0113】

本変形例では、サイズが小さいシートＳへのトナー像の定着を連続して実行する場合に、第２ヒータ８４の通電デューティ比が小さくなった場合、第２目標温度ＴＴ２を高くするので、第２ヒータ８４によって加熱部８１のシートＳと接触する部分に与えられる熱量が不足するのを抑制することができる。

【0114】

また、前記実施形態では、制御部１００が取得したシートＳのサイズの情報に基づき第２目標温度ＴＴ２を決定する構成であったが、これに限定されない。例えば、画像形成装置は、幅方向におけるシートの端の位置を検出するセンサを備え、制御部は、センサの検出結果からシートの端の位置を実際に算出し、ピークの位置に対する、算出したシートの端の位置に応じて、第２目標温度を決定する構成であってもよい。

【0115】

また、前記実施形態では、加熱部８１として金属などからなる加熱ローラを例示したが、これに限定されず、例えば、加熱部は、無端状の加熱ベルト、加圧部との間で加熱ベルトを挟むように配置されるニップ形成部材、加熱ベルトを回転可能にガイドするベルトガイドなどを備える構成であってもよい。また、前記実施形態では、加圧部８２が加圧ベルトや加圧パッドを備える構成であったが、これに限定されず、例えば、加圧部は、芯金の周囲に弾性層を有する加圧ローラなどであってもよい。

【0116】

また、前記実施形態では、ヒータ８３，８４として輻射熱を利用するハロゲンヒータを例示したが、これに限定されない。例えば、ヒータは、抵抗体の発熱を利用するセラミックヒータやカーボンヒータ、加熱部を誘導加熱するＩＨヒータなどであってもよい。また、ヒータは、加熱部の内側ではなく、加熱部の外側に配置されていてもよい。

【0117】

また、前記実施形態では、第１センサ８５が非接触式のサーミスタであり、第２センサ８６が接触式のサーミスタであったが、これに限定されない。例えば、第１センサが接触式のサーミスタであってもよい。また、第２センサが非接触式のサーミスタであってもよい。また、前記実施形態では、センサ８５，８６としてサーミスタを例示したが、加熱部の温度を検出可能なセンサであれば、どのようなセンサであってもよい。

【0118】

また、プロセス部の構成は前記実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、プロセス部の露光ユニットは、複数のＬＥＤが配列された露光ヘッドを有し、ＬＥＤから光によって感光体ドラムの表面を露光する構成などであってもよい。また、プロセス部は、感光体ドラム６１の代わりに、感光体ベルトを備える構成であってもよい。また、プロセス部は、搬送ベルト７３の代わりに、中間転写ベルトを備える構成であってもよい。

【0119】

また、前記実施形態では、画像形成装置としてカラー画像を形成可能なカラープリンタを例示したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置は、モノクロ画像のみを形成可能なモノクロプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタに限定されず、例えば、複写機や複合機などであってもよい。

【0120】

また、前記した実施形態および変形例で説明した各要素は、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0121】

１ 画像形成装置
４ プロセス部
８ 定着部
８１ 加熱部
８３ 第１ヒータ
８４ 第２ヒータ
８５ 第１センサ
８６ 第２センサ
１００ 制御部
８１１ 中央領域
８１２ 端部領域
Ｐ１，Ｐ２ ピーク位置
Ｓ シート
ＳＡ 最大シート領域
ＳＥ 端
Ｔ１ 第１検出温度
Ｔ２ 第２検出温度
ＴＴ１ 第１目標温度
ＴＴ２ 第２目標温度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】