特許 7547969 画像読取装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】画像読取装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/04 20060101AFI20240903BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240903BHJP

   B65H 5/38 20060101ALI20240903BHJP

   G03B 27/62 20060101ALI20240903BHJP

   B65H 5/06 20060101ALN20240903BHJP

【ＦＩ】

H04N1/12 Z

H04N1/00 567M

B65H5/38

G03B27/62

B65H5/06 H

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2020204197

(22)【出願日】2020-12-09

(65)【公開番号】P2022091385

(43)【公開日】2022-06-21

【審査請求日】2023-10-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095452

【弁理士】

【氏名又は名称】石井 博樹

(72)【発明者】

【氏名】藤 慶太

【審査官】中田 剛史

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－０４６５１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２２０１３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０４８２８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０４１６１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－１４７８００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／０４

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ６５Ｈ ５／３８

Ｇ０３Ｂ ２７／６２

Ｂ６５Ｈ ５／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、
前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、
前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、
前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、
前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、
前記排出ガイド部は、前記幅方向において前記第１方向側に偏った位置に配置されている、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項2】

請求項１に記載の画像読取装置において、前記排出ガイド部は、前記原稿搬送経路の前記幅方向における中心位置に対し前記第１方向側の領域にのみ設けられている、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項3】

装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、
前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、
前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、
前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、
前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、
前記排出ガイド部が形成する原稿案内経路の長さは、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より短い、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項4】

装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、
前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、
前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、
前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、
前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、
前記排出ガイド部が原稿に付与する搬送負荷は、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より小さい、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記読み取り手段は、前記原稿搬送経路に対して進退可能に設けられ、
前記搬送力付与手段は、前記読み取り手段との間で原稿をニップして搬送する搬送ローラーと、
前記幅方向において前記第１方向側に位置する押圧部材であって、前記読み取り手段を前記搬送ローラーに向けて押圧する第１押圧部材と、
前記幅方向において前記第２方向側に位置する押圧部材であって、前記読み取り手段を前記搬送ローラーに向けて押圧する第２押圧部材と、を備え、
前記第１押圧部材による押圧力が、前記第２押圧部材による押圧力より大きい、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項6】

請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記読み取り手段を第１読み取り手段として、前記第１読み取り手段と対向する位置に、原稿の面を読み取る第２読み取り手段を備え、
前記原稿搬送経路において前記第１読み取り手段及び前記第２読み取り手段の上流に、原稿を搬送する搬送ローラー対を前記幅方向に沿って複数備え、
前記幅方向において前記第１方向側に位置する前記搬送ローラー対による原稿ニップ力が、前記幅方向において前記第２方向側に位置する前記搬送ローラー対による原稿ニップ力より大きい、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項7】

請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記排出ガイド部は、前記原稿搬送経路を備える装置本体に対して着脱可能に構成される、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項8】

請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記排出ガイド部は、排出される原稿を装置上方に案内する第１状態と、
装置の設置面に対する投影面積が前記第１状態より小さくなる第２状態と、を切り換え可能に設けられる、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項9】

請求項８に記載の画像読取装置において、前記排出ガイド部の前記第２状態は、前記排出ガイド部が装置の上面に支持される状態である、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項10】

請求項９に記載の画像読取装置において、装置の上面に各種操作入力を受け付ける操作部を備え、
前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記操作部から外れた位置にある、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項11】

請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記原稿搬送経路から装置後方に向けて排出される原稿と当接しない位置にある、
ことを特徴とする画像読取装置。

【請求項12】

請求項８から請求項１１のいずれか一項に記載の画像読取装置において、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記幅方向における前記排出ガイド部のサイズより小さいサイズの原稿を装置後方に通す原稿通し穴を有する、
ことを特徴とする画像読取装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像読取装置の一例として、原稿を搬送しながら読み取りを行うシートフィードタイプがある。この様なシートフィードタイプの画像読取装置では、特許文献１に示される様に装置の前方から挿入した原稿を装置後方に向けて送り、そして排出される原稿を上向きに案内するガイドを備えたものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平０５－１４７７９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

原稿搬送経路を原稿が搬送される際、搬送負荷が生じ、それにより斜行が生じる場合がある。この斜行は、原稿搬送経路を構成する経路形成部材と原稿との間の摩擦によって生じる。
ここで原稿の斜行は、経路形成部材を形成する金型等の要因によって製造した固体に拘わらず一定の傾向が生じる傾向があり、より具体的には原稿幅方向の一方向である第１方向側の搬送負荷が大きくなり、これにより原稿の搬送力が前記第１方向側で不足し、斜行することがある。

【0005】

そしてこの様な原稿の斜行を抑制する為、原稿に付与する搬送力が、前記第１方向側で大きくなる様に予め設定することが製品の製造工程で行われる場合がある。
しかしながらこの様に構成された画像読取装置に対し上記特許文献１記載のガイドを設けると、原稿がガイドから搬送負荷を受け、前記第１方向とは反対の第２方向側の搬送力が不足し、読み取り画像に歪みが生じる原因となる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する為の、本発明の画像読取装置は、装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、前記排出ガイド部は、前記幅方向において前記第１方向側に偏った位置に配置されていることを特徴とする。

【0007】

また本発明の画像読取装置は、装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、前記排出ガイド部が形成する原稿案内経路の長さは、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より短いことを特徴とする。

【0008】

また本発明の画像読取装置は、装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、前記排出ガイド部が原稿に付与する搬送負荷は、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より小さいことを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】排出ガイド非装着状態のスキャナーを前方側から見た斜視図。

【図2】排出ガイド非装着状態のスキャナーを後方側から見た斜視図。

【図3】排出ガイド非装着状態のスキャナーの原稿搬送経路を示す図。

【図4】センサーユニット及び搬送ローラーを原稿搬送方向上流から見た図。

【図5】排出ガイドを装着し、第１状態とした際のスキャナーを前方側から見た斜視図。

【図6】排出ガイドを装着し、第２状態とした際のスキャナーを前方側から見た斜視図。

【図7】排出ガイドを装着し、第１状態とした際のスキャナーを後方側から見た斜視図。

【図8】排出ガイドを装着し、第２状態とした際のスキャナーを後方側から見た斜視図。

【図9】排出ガイドを装着し、第１状態とした際のスキャナーの原稿搬送経路を示す図。

【図10】排出ガイドを装着し、第２状態とした際のスキャナーの原稿搬送経路を示す図。

【図11】装着アダプターの斜視図。

【図12】ガイド部材の斜視図。

【図13】装着アダプターを装置本体に固定する部位の断面図。

【図14】原稿搬送方向上流から排出ガイドを見た図。

【図15】排出ガイドの他の実施形態を示す図。

【図16】排出ガイドの他の実施形態を示す図。

【図17】排出ガイドの他の実施形態を示す図。

【図18】他の実施形態に係る排出ガイドを装着したスキャナーの原稿搬送経路を示す図。

【図19】他の実施形態に係る排出ガイドを装着したスキャナーの原稿搬送経路を示す図。

【図20】他の実施形態に係る排出ガイドを装着し、第１状態とした際のスキャナーを後方側から見た斜視図。

【図21】他の実施形態に係る排出ガイドを装着したスキャナーの原稿搬送経路を示す図。

【図22】搬送力付与手段の他の実施形態を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を概略的に説明する。
第１の態様に係る画像読取装置は、装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、前記排出ガイド部は、前記幅方向において前記第１方向側に偏った位置に配置されていることを特徴とする。

【0011】

本態様によれば、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力が、前記幅方向の一方向である第１方向側がその反対の第２方向側より大きい構成において、前記排出ガイド部が、前記幅方向において前記第１方向側に偏った位置に配置されているので、原稿が前記排出ガイドから受ける搬送負荷に起因して前記第１方向とは反対の第２方向側の搬送力が不足し、読み取り画像に歪みが生じることを抑制することができる。

【0012】

尚、本明細書において前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力が、前記幅方向において前記第１方向側が前記第２方向側より大きいとは、前記幅方向の中心位置から前記第１方向側で原稿に付与される搬送力が、前記幅方向の中心位置から前記第２方向側で原稿に付与される搬送力より大きいことを意味する。
また本明細書において前記排出ガイド部が前記幅方向において前記第１方向側に偏った位置に配置されているとは、前記排出ガイド部の、前記幅方向の中心位置から前記第１方向側で占める割合が、前記幅方向の中心位置から前記第２方向側で占める割合より大きいことを意味する。

【0013】

第２の態様は、第１の態様において、前記排出ガイド部は、前記原稿搬送経路の前記幅方向における中心位置に対し前記第１方向側の領域にのみ設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記排出ガイド部は、前記原稿搬送経路の前記幅方向における中心位置に対し前記第１方向側の領域にのみ設けられているので、上述した第１の態様の作用効果をより確実に得ることができる。

【0014】

第３の態様に係る画像読取装置は、装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、前記排出ガイド部が形成する原稿案内経路の長さは、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より短いことを特徴とする。

【0015】

本態様によれば、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力が、前記幅方向の一方向である第１方向側がその反対の第２方向側より大きい構成において、前記排出ガイド部が形成する原稿案内経路の長さは、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より短いので、原稿が前記排出ガイドから受ける搬送負荷に起因して前記第１方向とは反対の第２方向側の搬送力が不足し、読み取り画像に歪みが生じることを抑制することができる。

【0016】

尚、本明細書において前記排出ガイド部が形成する原稿案内経路の長さが、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より短いとは、換言すれば前記排出ガイド部が原稿を案内する案内面の、前記幅方向の中心位置から前記第２方向側での面積が、前記幅方向の中心位置から前記第１方向側での面積より小さいことを意味する。

【0017】

第４の態様に係る画像読取装置は、装置前方から挿入される原稿を装置後方に向けて搬送する原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路に設けられ、原稿の面を読み取る読み取り手段と、前記原稿搬送経路から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部と、前記原稿搬送経路において原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段と、を備え、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力は、原稿搬送方向と交差する方向である幅方向において、前記幅方向の一方向である第１方向側が前記第１方向とは反対の第２方向側より大きく、前記排出ガイド部が原稿に付与する搬送負荷は、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より小さいことを特徴とする。

【0018】

本態様によれば、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力が、前記幅方向の一方向である第１方向側がその反対の第２方向側より大きい構成において、前記排出ガイド部が原稿に付与する搬送負荷は、前記幅方向において前記第２方向側が前記第１方向側より小さいので、原稿が前記排出ガイドから受ける搬送負荷に起因して前記第１方向とは反対の第２方向側の搬送力が不足し、読み取り画像に歪みが生じることを抑制することができる。

【0019】

第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記読み取り手段は、前記原稿搬送経路に対して進退可能に設けられ、前記搬送力付与手段は、前記読み取り手段との間で原稿をニップして搬送する搬送ローラーと、前記幅方向において前記第１方向側に位置する押圧部材であって、前記読み取り手段を前記搬送ローラーに向けて押圧する第１押圧部材と、前記幅方向において前記第２方向側に位置する押圧部材であって、前記読み取り手段を前記搬送ローラーに向けて押圧する第２押圧部材と、を備え、前記第１押圧部材による押圧力が、前記第２押圧部材による押圧力より大きいことを特徴とする。

【0020】

本態様によれば、前記第１押圧部材による押圧力が、前記第２押圧部材による押圧力より大きく設定されたことにより、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力の、前記幅方向での大きさが調整されているので、前記搬送力付与手段による前記搬送力の調整を容易な構成で実現できる。

【0021】

第６の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記読み取り手段を第１読み取り手段として、前記第１読み取り手段と対向する位置に、原稿の面を読み取る第２読み取り手段を備え、前記原稿搬送経路において前記第１読み取り手段及び前記第２読み取り手段の上流に、原稿を搬送する搬送ローラー対を前記幅方向に沿って複数備え、前記幅方向において前記第１方向側に位置する前記搬送ローラー対による原稿ニップ力が、前記幅方向において前記第２方向側に位置する前記搬送ローラー対による原稿ニップ力より大きいことを特徴とする。

【0022】

本態様によれば、前記幅方向において前記第１方向側に位置する前記搬送ローラー対による原稿ニップ力が、前記幅方向において前記第２方向側に位置する前記搬送ローラー対による原稿ニップ力より大きく設定されたことにより、前記搬送力付与手段が原稿に付与する前記搬送力の、前記幅方向での大きさが調整されているので、前記搬送力付与手段による前記搬送力の調整を容易な構成で実現できる。

【0023】

第７の態様は、第１から第６の態様のいずれかにおいて、前記排出ガイド部は、前記原稿搬送経路を備える装置本体に対して着脱可能に構成されることを特徴とする。
本態様によれば、前記排出ガイド部は、前記原稿搬送経路を備える装置本体に対して着脱可能に構成されるので、前記排出ガイド部の非使用時は前記排出ガイド部を前記装置本体から取り外すことで前記装置本体の設置スペースを抑制でき、ユーザーの使い勝手が向上する。

【0024】

第８の態様は、第１から第７の態様のいずれかにおいて、前記排出ガイド部は、排出される原稿を装置上方に案内する第１状態と、装置の設置面に対する投影面積が前記第１状態より小さくなる第２状態と、を切り換え可能に設けられることを特徴とする。

【0025】

本態様によれば、前記排出ガイド部は、排出される原稿を装置上方に案内する第１状態と、装置の設置面に対する投影面積が前記第１状態より小さくなる第２状態と、を切り換え可能に設けられるので、前記排出ガイド部を取り外すことなく、前記排出ガイド部を前記第２状態にすることで前記装置本体の設置スペースを抑制でき、ユーザーの使い勝手が向上する。

【0026】

第９の態様は、第８の態様において、前記排出ガイド部の前記第２状態は、前記排出ガイド部が装置の上面に支持される状態であることを特徴とする。
本態様によれば、前記排出ガイド部の前記第２状態は、前記排出ガイド部が装置の上面に支持される状態であるので、前記排出ガイド部を前記第２状態に保持する手段を別途設ける必要がなく、装置のコストアップを抑制できる。

【0027】

第１０の態様は、第９の態様において、装置の上面に各種操作入力を受け付ける操作部を備え、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記操作部から外れた位置にあることを特徴とする。
本態様によれば、装置の上面に各種操作入力を受け付ける操作部を備え、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記操作部から外れた位置にあるので、前記第２状態にある前記排出ガイド部がユーザーによる前記操作部の操作入力を邪魔することがない。

【0028】

第１１の態様は、第８から第１０の態様のいずれかにおいて、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記原稿搬送経路から装置後方に向けて排出される原稿と当接しない位置にあることを特徴とする。
本態様によれば、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記原稿搬送経路から装置後方に向けて排出される原稿と当接しない位置にあるので、前記排出ガイド部を前記装置本体に装着し且つ前記第２状態とした場合であっても装置を使用することができ、ユーザーの使い勝手が向上する。

【0029】

第１２の態様は、第８から第１１の態様のいずれかにおいて、前記排出ガイド部は、前記第２状態において前記幅方向における前記排出ガイド部のサイズより小さいサイズの原稿を装置後方に通す原稿通し穴を有することを特徴とする。

【0030】

サイズの小さい原稿として、国際規格ＩＳＯ／ＩＥＣ７８１０で規定されるサイズのカード、例えばキャッシュカードやクレジットカードなどのプラスチック製カードがある。このような原稿は剛性が高く、前記排出ガイド部によって排出方向を上向きに変化させることができない。
そこで本態様では、前記排出ガイド部に、前記第２状態において前記幅方向における前記排出ガイド部のサイズより小さいサイズの原稿を装置後方に通す原稿通し穴を設けた。これにより、剛性の高い原稿については排出方向を上向きに変化させることなくそのまま装置後方に向けて排出することができ、即ち前記排出ガイド部を取り外すことなく、上記の様な剛性の高い原稿を読み取ることができる。

【0031】

以下、本発明を具体的に説明する。
以下、画像読取装置の一例として、原稿を搬送しつつ読み取り可能なシートフィードスキャナー１を例に挙げる。シートフィードスキャナー１は、以下ではスキャナー１と称する。

【0032】

尚、各図において示すＸ－Ｙ－Ｚ座標系は直交座標系であり、Ｘ軸方向が装置幅方向であり、また、原稿搬送方向と交差する方向である原稿幅方向である。尚、原稿挿入口５を手前にして右側を＋Ｘ方向、左側を－Ｘ方向とする。また－Ｘ方向は第１方向の一例であり、＋Ｘ方向は第２方向の一例である。
また、Ｙ軸方向は原稿読み取り時の原稿搬送方向に沿った方向であり、原稿は＋Ｙ方向に搬送されながら読み取りが行われる。尚、以下では原稿が搬送されていく方向を「下流」と称し、これと反対の方向を「上流」と称する場合がある。また＋Ｙ方向は装置前面から装置背面に向かう方向であり、－Ｙ方向は装置背面から装置前面に向かう方向である。スキャナー１において読み取りが行われる原稿は装置前方から差し入れられ、装置後方に向けて搬送されながら読み取りが行われる。
Ｚ軸方向は鉛直方向であって装置高さ方向であり、＋Ｚ方向が鉛直上方、－Ｚ方向が鉛直下方である。

【0033】

尚、本実施形態に係るスキャナー１は、持ち運び容易なハンディタイプのスキャナーである。従って使用される際の装置姿勢が必ずしも各図に示す状態、即ち装置の上面４ａが鉛直上方を向き、後述する原稿搬送経路Ｔ１が水平方向に沿うとは限らないが、以下では便宜上、各構成要素の構造や位置関係等を説明する場合は、各図に示す様にスキャナー１を設置した状態に基づいて説明するものとする。

【0034】

図１及び図２において、スキャナー１の装置本体２は、外殻が上部ハウジング４と下部ハウジング３とで構成されている。装置本体２の上面４ａには操作入力を受け付ける操作部７が＋Ｘ方向寄りに設けられている。操作部７は、スキャンボタン７ａと、各種情報を表示する表示部７ｂとを備えている。
原稿を挿入する原稿挿入口５は、経路形成部材９とトップフレーム８との間で形成されている。
また、原稿排出口６が示された図２に示す様に、原稿排出口６は、上部ハウジング４と下部ハウジング３との間で形成されており、原稿排出口６の内側に後述する搬送ローラー１１の一部が露呈している。

【0035】

原稿を搬送する原稿搬送経路Ｔ１の下側は、図３に示す様に経路形成部材９で形成され、原稿搬送経路Ｔ１の上側は、トップフレーム８及びセンサーユニット１３とで形成される。
経路形成部材９の下側には、制御部１２が設けられる。制御部１２は、回路基板に複数の電子部品が設けられて成り、スキャナー１における原稿の搬送、読み取り、排出を含めた各種制御を行う。

【0036】

図３において符号Ｔ１で示す破線は原稿搬送経路を示し、符号Ｔ２で示す破線は原稿排出経路を示しており、図３において原稿搬送経路Ｔ１及び原稿排出経路Ｔ２はほぼ水平方向に沿っている。尚、本実施形態において原稿搬送経路Ｔ１は、原稿挿入口５から、後述する位置Ｙ１までの経路とする。また原稿排出経路Ｔ２は、位置Ｙ１から下流の経路とする。
原稿挿入口５から挿入される原稿は、経路形成部材９によって支持されつつ搬送ローラー１１とセンサーユニット１３とによるニップ位置に向かう。
スキャナー１を使用するユーザーは、原稿挿入口５から原稿を差し入れる際、－Ｘ方向端部に設けられたエッジガイド９ａに、原稿の－Ｘ方向のサイドエッジを突き当てながら差し入れる。これにより原稿のＸ軸方向位置が定まる。

【0037】

そしてユーザーが原稿を差し入れると、原稿先端が搬送ローラー１１とセンサーユニット１３とによるニップ位置に到達することにより、或いは原稿先端が搬送ローラー１１に当たることにより、突き当たり感を得ることができる。
搬送ローラー１１の上流には、不図示の原稿センサーが設けられており、制御部１２は前記原稿センサーの検出信号に基づき原稿が差し入れられたことを検知できる。制御部１２は、原稿の読み取りモードとしてマニュアルモードとオートモードとを実行可能である。

【0038】

マニュアルモードでは、原稿が差し入れられたことを検知すると、制御部１２は搬送ローラー１１を少量回転させる。これにより原稿先端が搬送ローラー１１とセンサーユニット１３とで少量ニップされる。この状態は読み取り待機状態であり、この状態でユーザーがスキャンボタン７ａを押下すると、制御部１２は搬送ローラー１１を回転させ、原稿の読み取りを行う。
オートモードでは、原稿が差し入れられたことを検知すると、制御部１２は所定時間のウェイトの後、搬送ローラー１１を回転させ、スキャンボタン７ａの押下を待たずに原稿の読み取りを行う。

【0039】

本実施形態において読み取り手段としてのセンサーユニット１３は密着型イメージセンサーモジュール（ＣＩＳＭ）として構成され、基体を構成するフレーム１６の下側に、読み取り面１４ａを形成するガラス板１４を備えている。
ガラス板１４は搬送ローラー１１との間で原稿をニップする為、種々の原稿厚に対応できる様、センサーユニット１３は上下方向に変位可能に設けられている。

【0040】

センサーユニット１３の上部には、図３、図４に示す様に上部ハウジング４との間で押圧力を発揮する押圧部材の一例である圧縮ばね１７が設けられている。圧縮ばね１７は、図４に示す様にＸ軸方向に間隔を空けて２つ設けられている。図４では－Ｘ方向の圧縮ばねを符号１７Ａで示し、＋Ｘ方向の圧縮ばねを符号１７Ｂで示している。圧縮ばね１７Ａは第１押圧部材の一例であり、圧縮ばね１７Ｂは第２押圧部材の一例である。
圧縮ばね１７Ａ、１７Ｂによりセンサーユニット１３は下方向に押圧され、ひいてはガラス板１４（図３参照）が搬送ローラー１１に押し当たる。これにより原稿はガラス板１４と搬送ローラー１１とによってニップされ、搬送ローラー１１から搬送力を受ける為、搬送ローラー１１及び圧縮ばね１７Ａ、１７Ｂは、原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段１０を構成する。

【0041】

図４において位置Ｘ０は、エッジガイド９ａ（図１参照）による原稿サイドエッジのガイド位置であり、全てのサイズの原稿の、－Ｘ方向のサイドエッジが通過する位置であって、原稿読み取り領域の－Ｘ方向の端部位置となる。また位置Ｘ１は、原稿読み取り領域の＋Ｘ方向の端部位置である。位置ＣＬは、位置Ｘ０と位置Ｘ１の中間位置である。圧縮ばね１７Ａ、１７Ｂは、中間位置ＣＬに対して左右対称に配置されている。

【0042】

ここで、センサーユニット１３は製造工程においてＸ軸方向に沿って反る傾向があり、これによりセンサーユニット１３に面する位置での原稿搬送経路Ｔ１の上下方向間隔が、－Ｘ方向端部に向かって狭くなる傾向が生じる。これにより原稿は原稿搬送経路Ｔ１を搬送される際、図４の中心位置ＣＬよりも－Ｘ方向の領域で、＋Ｘ方向の領域よりも大きな搬送負荷を受け、これにより中心位置ＣＬよりも－Ｘ方向の領域で搬送量が不足し、斜行しようとする。従って本実施形態において圧縮ばね１７Ａのばね力Ｆａが、圧縮ばね１７Ｂのばね力Ｆｂより大きくなる様に設定されている。即ち搬送力付与手段１０が原稿に付与する搬送力は、Ｘ軸方向において、第１方向の一例である－Ｘ方向側が、第２方向の一例である＋Ｘ方向側より大きく設定されている。
本実施形態では搬送力付与手段１０が原稿に付与する搬送力が、圧縮ばね１７Ａ、１７Ｂのばね力の差で調整されるので、搬送力付与手段１０による搬送力の調整を容易な構成で実現できる。
尚、本実施形態では圧縮ばね１７は中心位置ＣＬより－Ｘ方向と＋Ｘ方向のそれぞれに一つ設けられているが、これに限られず複数設け、全体として原稿に付与する搬送力が、－Ｘ方向側が＋Ｘ方向側より大きくなる様に構成しても良い。

【0043】

次に、図３において位置Ｙ１はＹ軸方向における搬送ローラー１１の回転中心位置であり、ガラス板１４との接触中心位置でもある。また位置Ｙ２はＹ軸方向におけるセンサーユニット１３による原稿読み取り位置である。図示するように、位置Ｙ２は位置Ｙ１よりもやや上流側にある。これにより、原稿排出口６から装置内部に入り込む外光の影響による読み取り品質の低下を抑制している。

【0044】

尚、搬送ローラー１１は金属軸の外周面に弾性材（例えば、エラストマ）が設けられて成り、ガラス板１４との接触部分では弾性材が潰れることで、搬送ローラー１１とガラス板１４との接触領域は原稿搬送方向で所定の長さ（例えば、１ｍｍ程度）を有している。読み取り位置Ｙ２は、搬送ローラー１１の潰れに起因する搬送ローラー１１とガラス板１４との接触領域内に位置している。
読み取りが行われた原稿は、搬送ローラー１１の回転により、原稿排出経路Ｔ２に沿って原稿排出口６から装置後方に向けて排出される。

【0045】

続いて原稿搬送経路Ｔ１から装置後方に排出される原稿を装置上方に案内する排出ガイド部２４について説明する。図５～図８において、装置本体２に対して排出ガイド部２４が着脱可能に構成されている。排出ガイド部２４は、ガイド部材２３の一部として構成されており、このガイド部材２３は装着アダプター２０に対して着脱可能に構成されている。
図１２においてガイド部材２３はＸ軸方向に延びる形状を成し、Ｘ軸方向の両端部に軸部２４ｂを備えている。また図１１において装着アダプター２０はＸ軸方向に延びる形状を成し、Ｘ軸方向の両端部に嵌合穴２０ｂを備えている。尚、図１１では図示の角度の都合上、＋Ｘ方向の端部に形成された嵌合穴２０ｂは表れていない。

【0046】

そしてガイド部材２３の軸部２４ｂが、装着アダプター２０の嵌合穴２０ｂに嵌合することで、ガイド部材２３がＸ軸方向に平行な回転軸線を中心にして、Ｙ－Ｚ平面で回転可能となる様に支持される。尚、ガイド部材２３は樹脂材料で形成されており、全体的にＸ軸方向に沿って多少の弾性変形が可能であり、弾性変形することより嵌合穴２０ｂに対して軸部２４ｂを着脱できる。

【0047】

装着アダプター２０も樹脂材料で形成され、Ｘ軸方向に延びる開口部２０ａが形成されることで全体的に枠形状を成している。以下、Ｘ軸方向において開口部２０ａの中心に向かう方向を「内側方向」と称し、その反対方向を「外側方向」と称する場合がある。
開口部２０ａのＸ軸方向における両端部には、図１３にも示す様に開口部２０ａの内側方向に延びる腕部２０ｃが形成されており、腕部２０ｃには、摘み部２０ｄが＋Ｙ方向に延びる様に形成されている。また摘み部２０ｄに対し反対側の－Ｙ方向には凹部２０ｅが形成されている。

【0048】

凹部２０ｅは、原稿排出口６のＸ軸方向端部を形成する縁部４ｂ（図２も参照）と嵌合可能であり、凹部２０ｅが縁部４ｂに嵌合することで、装着アダプター２０が上部ハウジング４即ち装置本体２に装着される。
尚、腕部２０ｃは弾性変形可能であり、摘み部２０ｄを外側方向に操作することで凹部２０ｅを縁部４ｂから外すことができる。

【0049】

ガイド部材２３即ち排出ガイド部２４は、回転することにより、図５、図７、図９に示す第１状態と、図６、図８、図１０に示す第２状態とを切り換えることができる。図５、図７、図９に示す第１状態は、排出ガイド部２４の使用状態と称することもでき、また図６、図８、図１０に示す第２状態は、排出ガイド部２４の収納状態と称することもできる。

【0050】

排出ガイド部２４は、本実施形態では図１４において簡略的に示す様にＸ軸方向において－Ｘ方向側に偏った位置に配置されている。即ち排出ガイド部２４の、中心位置ＣＬから－Ｘ方向側で占める割合が、中心位置ＣＬから＋Ｘ方向側で占める割合より大きい。更に本実施形態では、中心位置ＣＬから＋Ｘ方向側で排出ガイド部２４は設けられていない。

【0051】

図９に示す様に第１状態にある排出ガイド部２４は、原稿排出口６から排出される原稿の先端と当接する位置にある。そして原稿排出口６から＋Ｙ方向に排出される原稿が、ガイド面２４ａによって上方向に案内され、更に－Ｙ方向に反転する様に案内される。図９において符号Ｔ３は、排出ガイド部２４によって形成される原稿案内経路を示している。但しガイド面２４ａは、原稿を上方向に案内した後に必ずしも－Ｙ方向に反転させる様に形成されていなくても良い。
この様に排出ガイド部２４を装置本体２に装着し、そして第１状態とすることで、装置後方に原稿を排出する為のスペースを抑制でき、装置の設置スペースを節約することができる。

【0052】

そして図４を参照して説明した様に搬送力付与手段１０が原稿に付与する搬送力は、－Ｘ方向側が＋Ｘ方向側より大きく、そして排出ガイド部２４がＸ軸方向において－Ｘ方向側に偏った位置に配置されている。即ち、搬送力付与手段１０が原稿に付与する搬送力が不足する側である＋Ｘ方向側では、排出ガイド部２４が原稿に付与する搬送負荷が－Ｘ方向側より小さくなる様に構成されている為、＋Ｘ方向側の搬送力が不足して読み取り画像に歪みが生じることを抑制することができる。

【0053】

また本実施形態において排出ガイド部２４は、中心位置ＣＬに対し－Ｘ方向側の領域にのみ設けられているので、上記の作用効果をより確実に得ることができる。

【0054】

尚、本実施形態において排出ガイド部２４が形成する原稿案内経路Ｔ３の長さ、換言すればガイド面２４ａの原稿搬送経路に沿った長さは、中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側が中心位置ＣＬより－Ｘ方向側より短いと言える。ここでガイド面２４ａの長さについて、中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側が中心位置ＣＬより－Ｘ方向側より短いとは、排出ガイド部２４が原稿を案内するガイド面２４ａの、中心位置ＣＬから＋Ｘ方向側での面積が、中心位置ＣＬから－Ｘ方向側でのガイド面２４ａの面積より小さいことを意味する。この場合において、中心位置ＣＬから＋Ｘ方向側でのガイド面２４ａの面積は、本実施形態の様にゼロであっても良い。

【0055】

尚、他の実施形態として、図１５に示す排出ガイド部２４Ａの様に中心位置ＣＬから＋Ｘ方向側での領域においてある程度の長さのガイド面２４ａが設けられていても良い。また図１６に示す排出ガイド部２４Ｂの様に、中心位置ＣＬから＋Ｘ方向側での領域におけるガイド面２４ａが、＋Ｘ方向に向かって原稿搬送経路に沿った長さが短くなる様に形成しても良い。また図１７に示す排出ガイド部２４Ｃの様に、ガイド面２４ａが－Ｘ方向端部から＋Ｘ方向端部に向かって原稿搬送経路に沿った長さが短くなる様に形成しても良い。

【0056】

また、本実施形態において排出ガイド部２４が原稿に付与する搬送負荷は、Ｘ軸方向において中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側が中心位置ＣＬより－Ｘ方向側より小さいと言える。ここで排出ガイド部２４が原稿に付与する搬送負荷は、中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側がゼロの場合も含む。

【0057】

尚、更に他の実施形態として図１８に示す排出ガイド部２４Ｄの様に、ガイド面２４ａの形状を、＋Ｘ方向に向かって傾斜が緩くなる様に形成しても良い。ガイド面２４ａの傾斜が＋Ｘ方向に向かって緩くなるとは、原稿を湾曲反転させる際の曲率が＋Ｘ方向に向かって小さくなることと同義である。これにより、排出ガイド部２４が原稿に付与する搬送負荷について、中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側の搬送負荷が中心位置ＣＬより－Ｘ方向側の搬送負荷より小さくなる。

【0058】

また更に図１９に示す排出ガイド部２４Ｅの様に、ガイド面２４ａの形状を、＋Ｘ方向に向かって原稿排出口６から遠ざかる様に形成しても良い。これにより、排出ガイド部２４が原稿に付与する搬送負荷について、中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側の搬送負荷が中心位置ＣＬより－Ｘ方向側の搬送負荷より小さくなる。

【0059】

また本実施形態において排出ガイド部２４は、装置本体２に対して着脱可能に構成されていることから、排出ガイド部２４の非使用時は排出ガイド部２４を装置本体２から取り外すことで装置本体２の設置スペースを抑制でき、ユーザーの使い勝手が向上する。
尚、排出ガイド部２４を装置本体２に対して一体に設けても良い。またこの場合、排出ガイド部が装置本体２の上部を覆うカバーを兼ねていても良い。

【0060】

また本実施形態において排出ガイド部２４は、排出される原稿を装置上方に案内する第１状態と、装置本体２の設置面に対する投影面積が第１状態より小さくなる第２状態とを切り換え可能に設けられている。これにより、排出ガイド部２４を取り外すことなく、排出ガイド部２４を第２状態にすることで装置本体２の設置スペースを抑制でき、ユーザーの使い勝手が向上する。

【0061】

また本実施形態において排出ガイド部２４の第２状態は、排出ガイド部２４が装置の上面４ａに支持される状態である。これにより、排出ガイド部２４を第２状態に保持する手段を別途設ける必要がなく、装置のコストアップを抑制できる。

【0062】

また排出ガイド部２４は、第２状態において図６、図８に示す様に操作部７から外れた位置にあるので、第２状態にある排出ガイド部２４がユーザーによる操作部７の操作入力を邪魔することがない。

【0063】

また排出ガイド部２４は、第２状態において図１０に示す様に原稿搬送経路Ｔ１から装置後方に向けて排出される原稿と当接しない位置にあり、原稿排出経路Ｔ２を開放している。このことにより、排出ガイド部２４を装置本体２に装着し且つ第２状態とした場合であっても原稿の読み取りを行うことができ、ユーザーの使い勝手が向上する。

【0064】

尚、原稿にはサイズの小さいものとして国際規格ＩＳＯ／ＩＥＣ７８１０で規定されるサイズのカード、例えばキャッシュカードやクレジットカードなどのプラスチック製カードがある。以下、この様な原稿をカードサイズ原稿と称する。カードサイズ原稿には、例えば短辺５３．９８ｍｍ、長辺８５．６０ｍｍのものがある。
そして例えば、図４において位置Ｘ０と位置Ｘ１との間の間隔をＡ４サイズ短辺に相当する２１０ｍｍとし、或いはレターサイズ短辺に相当する２１６ｍｍとすると、カードサイズ原稿は短辺を搬送方向に沿う様に搬送する場合、及び長辺を搬送方向に沿う様に搬送する場合のいずれも、図１４の位置Ｘ０と中心位置ＣＬとの間の領域を通ることとなる。

【0065】

そしてカードサイズ原稿は剛性が高く、排出ガイド部２４によって排出方向を上向きに変化させることができない。そこで図２０及び図２１に示す排出ガイド部２４Ｆの様に、カードサイズ原稿を装置後方に通す原稿通し穴２４ｇを設けることも好適である。これにより、排出ガイド部２４Ｆを装着し且つ第１状態としたままであっても、カードサイズ原稿の読み取りを行うことができ、装置の使い勝手が向上する。
尚、図２１において符号２４ｈは、ガイド面２４ａから凹む様に形成される凹部２４ｈを示しており、原稿通し穴２４ｇは凹部２４ｈに形成されている。このことにより、カードサイズ原稿よりサイズの大きい原稿がガイド面２４ａによって上方に案内される際に、原稿通し穴２４ｇに引っ掛かることが抑制できる。

【0066】

尚、上述した実施形態では、センサーユニット１３と搬送ローラー１１とによって原稿をニップすることで原稿に対し搬送力を付与したが、図２２に示す様にＸ軸方向に沿って配置された複数のローラー対によって原稿をニップして搬送する構成でも良い。図２２において符号１３Ａは第１読み取り手段としての第１センサーユニットであり、符号１３Ｂは第２読み取り手段としての第２センサーユニットであって、第１センサーユニット１３Ａと第２センサーユニット１３Ｂとの間を原稿が通過することで、原稿の両面を読み取り可能に構成されている。第１センサーユニット１３Ａは、第２センサーユニット１３Ｂに対し進退可能に設けられているとともに、不図示の押圧部材によって第２センサーユニット１３Ｂに向けて押圧されている。

【0067】

符号３０Ａ、３０Ｂは原稿をニップして搬送する搬送ローラー対であり、原稿搬送経路において第１センサーユニット１３Ａ及び第２センサーユニット１３Ｂの上流に設けられている。即ち図２２は、搬送ローラー対３０Ａ、３０Ｂの上流から搬送ローラー対３０、第１センサーユニット１３Ａ、及び第２センサーユニット１３Ｂを見た図である。

【0068】

搬送ローラー対３０Ａ、３０Ｂは、不図示のモーターにより駆動される駆動ローラー３１と、従動回転する従動ローラー３２とで構成されており、Ｘ軸方向において中心位置ＣＬに対し左右対称に配置されている。従動ローラー３２は、駆動ローラー３１に対して進退可能に設けられている。符号３３Ａは、搬送ローラー対３０Ａを構成する従動ローラー３２を駆動ローラー３１に向けて押圧する圧縮ばねであり、第１押圧部材の一例である。符号３３Ｂは、搬送ローラー対３０Ａを構成する従動ローラー３２を駆動ローラー３１に向けて押圧する圧縮ばねであり、第２押圧部材の一例である。搬送ローラー対３０Ａ、３０Ｂと、圧縮ばね３３Ａ、３３Ｂは、原稿に搬送力を付与する搬送力付与手段３４を構成する。

【0069】

ここで、搬送される原稿は第１センサーユニット１３Ａと第２センサーユニット１３Ｂとでニップされるが、各センサーユニットは製造工程においてＸ軸方向に沿って反る傾向があり、これにより原稿は中心位置ＣＬよりも－Ｘ方向の領域で、＋Ｘ方向の領域よりも大きな搬送負荷を受ける場合がある。これにより、中心位置ＣＬよりも－Ｘ方向の領域で搬送量が不足し、斜行しようとする。従って圧縮ばね３３Ａのばね力Ｆａを、圧縮ばね３３Ｂのばね力Ｆｂより大きくなる様に設定する。即ち搬送力付与手段３４が原稿に付与する搬送力は、Ｘ軸方向において、第１方向の一例である－Ｘ方向側が、第２方向の一例である＋Ｘ方向側より大きく設定されている。
この様な構成においても、上述した排出ガイド部２４を設けることで、＋Ｘ方向側の搬送力が不足して読み取り画像に歪みが生じることを抑制することができる。

【0070】

以上説明した各実施形態により、排出ガイド部２４を設けた場合であっても原稿の斜行を抑制し、読み取り画像の歪みを低減できるが、読み取り画像の歪みを補正する補正処理を読み取り画像に対して施しても良い。例えば、排出ガイド部２４を設けたことによりＸ軸方向における中心位置ＣＬより＋Ｘ方向側での搬送が遅れる場合、＋Ｘ方向側において画像が搬送方向に伸びる為、これを縮小する様に補正することも好適である。

【0071】

本発明は上記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0072】

１…スキャナー（画像読取装置）、２…装置本体、３…下部ハウジング、４…上部ハウジング、５…原稿挿入口、６…原稿排出口、７…操作部、７ａ…スキャンボタン、７ｂ…表示部、９…経路形成部材、９ａ…エッジガイド、１０…搬送力付与手段、１１…搬送ローラー、１２…制御部、１３…センサーユニット、１３Ａ…第１センサーユニット、１３Ｂ…第２センサーユニット、１４…ガラス板、１４ａ…読み取り面、１６…フレーム、１７、１７Ａ、１７Ｂ…圧縮ばね、２０…装着アダプター、２０ａ…開口部、２０ｂ…嵌合穴、２０ｃ…腕部、２０ｄ…摘み部、２０ｅ…凹部、２３…ガイド部材、２４…排出ガイド部、２４ａ…ガイド面、２４ｂ…軸部、２４ｇ…原稿通し穴、３０…搬送ローラー対、３１…駆動ローラー、３２…従動ローラー、３３Ａ、３３Ｂ…圧縮ばね、３４…搬送力付与手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】