(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-02
(45)【発行日】2024-09-10
(54)【発明の名称】二次電池
(51)【国際特許分類】
H01M 50/559 20210101AFI20240903BHJP
H01M 50/109 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/56 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/545 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/119 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/153 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/159 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/184 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/188 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/588 20210101ALI20240903BHJP
H01M 50/593 20210101ALI20240903BHJP
H01M 10/052 20100101ALI20240903BHJP
H01M 10/058 20100101ALI20240903BHJP
【ＦＩ】
H01M50/559
H01M50/109
H01M50/56
H01M50/545
H01M50/119
H01M50/153
H01M50/159
H01M50/184 E
H01M50/188
H01M50/588
H01M50/593
H01M10/052
H01M10/058
【請求項の数】
11
(21)【出願番号】P 2022518058
(86)(22)【出願日】2021-04-26
(86)【国際出願番号】 JP2021016661
(87)【国際公開番号】W WO2021221018
(87)【国際公開日】2021-11-04
【審査請求日】2022-10-14
(31)【優先権主張番号】P 2020080579
(32)【優先日】2020-04-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000006231
【氏名又は名称】株式会社村田製作所
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100197583
【弁理士】
【氏名又は名称】高岡 健
(72)【発明者】
【氏名】大地 正人
(72)【発明者】
【氏名】江口 健太
【審査官】井原 純
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－１３３８０２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１３９０７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１５／１１５５５７（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２００５－０５６６４８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｍ ５０／５０－５０／５９８
Ｈ０１Ｍ ５０／１０－５０／１９８
Ｈ０１Ｍ １０／０５２
Ｈ０１Ｍ １０／０５８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
電極組立体、および、該電極組立体を収納する外装体を有して成る二次電池であって、 前記外装体には、絶縁材を介して接合された金属板が具備されており、前記外装体は開口部を有し、該開口部の周縁エッジおよび前記金属板の外縁エッジの一方が前記絶縁材から離れるように曲げられている、ボタン形またはコイン形の形状を有する二次電池。
【請求項2】
前記開口部の前記周縁エッジおよび前記金属板の前記外縁エッジの他方も前記絶縁材から離れるように曲げられている、請求項１に記載の二次電池。
【請求項3】
前記曲げられた部分の周囲において前記絶縁材が相対的に肉厚になっている、請求項１または２に記載の二次電池。
【請求項4】
前記相対的に肉厚になっている前記絶縁材が前記曲げられた部分と接している、請求項３に記載の二次電池。
【請求項5】
前記開口部の前記周縁エッジおよび前記金属板の前記外縁エッジの他方が前記絶縁材に向けて曲げられている、請求項１に記載の二次電池。
【請求項6】
前記開口部の前記周縁エッジの前記曲げられた部分が該開口部の全周に設けられており、および／または前記金属板の前記外縁エッジの前記曲げられた部分が該金属板の全周に設けられている、請求項１～５のいずれかに記載の二次電池。
【請求項7】
前記開口部の前記周縁エッジの前記曲げられた部分および／または前記金属板の前記外縁エッジの前記曲げられた部分が鋭利状である、請求項１～６のいずれかに記載の二次電池。
【請求項8】
前記金属板が電極端子である、請求項１～７のいずれかに記載の二次電池。
【請求項9】
前記電極端子は正極および負極の一方であり、前記外装体は該正極および該負極の他方である、請求項８に記載の二次電池。
【請求項10】
前記外装体が金属外装体であり、該金属外装体がカップ状部材および蓋状部材の２パーツ構成を有して成る、請求項１～９のいずれかに記載の二次電池。
【請求項11】
前記電極組立体の電極として、リチウムイオンを吸蔵放出可能な正極および負極が含まれる、請求項１～１０のいずれかに記載の二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は二次電池に関する。特に、本発明は、正極、負極およびセパレータを含む電極構成層を含んで成る電極組立体を備えた二次電池に関する。
【背景技術】
【0002】
二次電池は、いわゆる蓄電池ゆえ充電および放電の繰り返しが可能であり、様々な用途に用いられている。例えば、携帯電話、スマートフォンおよびノートパソコンなどのモバイル機器に二次電池が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１９－４６６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本願発明者らは、従前の二次電池には克服すべき課題があることに気付き、そのための対策を取る必要性を見出した。具体的には以下の課題があることを本願発明者らは見出した。
【0005】
例えば図１０に示す通り、リチウムイオン二次電池などの従前の二次電池１００では、金属製の外装体又は外装ケース１３０に絶縁材又はシール部材１４０を介して、平板状の金属板１２０が電極端子１０１として接着されている（例えば特許文献１）。
【0006】
図１０に示すように二次電池１００の外装体１３０の内部には、例えば正極、負極およびセパレータを含む電極構成層を含んで成る電極組立体１１０が配置されている。そして、金属板１２０には、電極組立体１１０の正極および負極の一方から延出するタブ１６０が電気的に接続されている。また、外装体１３０には、正極および負極の他方から延出するタブ１７０が電気的に接続されている。従って、金属板１２０、外装体１３０は、それぞれ電極端子（正極端子または負極端子）として機能させることができる。
【0007】
例えば図１１（Ａ）に示す通り、開口部を有する外装体２３０（例えば、円盤状の蓋状部材として提供され、残りの部分はカップ状部材として提供され得る）の上側に同じく開口部を有する絶縁材２４０を同心円状に位置合わせして配置し、さらにその上側に平板状の金属板２２０を同心円状に配置し、加熱しながら矢印の方向に押圧することで、例えば、熱可塑性樹脂などから構成され得る絶縁材２４０の熱融着により、図１１（Ｂ）（直径方向の断面図）に示すような電極端子２０１を形成することができる。従って、図１１（Ｃ）に示すように、電極組立体から延出するタブ２６０は、外装体２３０および絶縁材２４０の開口部を通して金属板２２０と電気的に接続することができる。また、このような絶縁材２４０により金属板２２０と外装体２３０との間での電気的な短絡を防止することもできる。
【0008】
しかし、このような金属板２２０を用いた電極端子２０１は、その形状が平板状であるため、例えば電池内部の圧力の上昇により金属板２２０が絶縁材２４０から剥離する場合もあることが本願発明者らの研究によりわかった。また、絶縁材２４０も同様に外装体２３０から剥離する場合もあることが本願発明者らの研究によりわかった。このようなことから、金属板と外装体との間での絶縁性が低下し、電池自体の安全性が低下することがわかった。
【0009】
本発明はかかる課題に鑑みて為されたものである。即ち、本発明の主たる目的は、電極端子として設けられた金属板と外装体との間の絶縁性および密封性がより向上した二次電池を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本願発明者らは、従来技術の延長線上で対応するのではなく、新たな方向で対処することによって上記課題の解決を試みた。その結果、上記主たる目的が達成された二次電池の発明に至った。
【0011】
本発明に係る二次電池は、
電極組立体、および、該電極組立体を収納する外装体を有して成る二次電池であって、
前記外装体には、絶縁材を介して接合された金属板が具備されており、
前記外装体は開口部を有し、該開口部の周縁エッジおよび前記金属板の外縁エッジの一方が前記絶縁材から離れるように曲げられている。
本開示において上記の二次電池を「本開示の二次電池」と称する場合もある。
電極組立体、および、該電極組立体を収納する外装体を有して成る二次電池であって、
前記外装体には、絶縁材を介して接合された金属板が具備されており、
前記外装体は開口部を有し、該開口部の周縁エッジおよび前記金属板の外縁エッジの一方が前記絶縁材から離れるように曲げられている。
本開示において上記の二次電池を「本開示の二次電池」と称する場合もある。
【発明の効果】
【0012】
本発明では、電極端子として設けられた金属板と外装体との間の絶縁性および密封性がより向上した二次電池が得られる。尚、本明細書に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものでなく、また、付加的な効果があってもよい。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下では、本発明の一実施形態に係る二次電池を挙げて本発明をより詳細に説明する。必要に応じて図面を参照して説明を行うものの、図面における各種の要素は、本発明の理解のために模式的かつ例示的に示したにすぎず、外観および／または寸法比などは実物と異なり得る。
【0015】
本明細書で直接的または間接的に説明される「断面視」は、基本的には、二次電池を構成する電極組立体または電極構成層の積層方向または重ねる方向に沿って二次電池を切り取った仮想的な断面に基づいている（図１参照）。同様にして、本明細書で直接的または間接的に説明される“厚み”の方向は、基本的には、二次電池を構成する電極材の積層方向に基づいている。例えばボタン形またはコイン形などの形状の「板状に厚みを有する二次電池」でいえば、“厚み”の方向は、かかる二次電池の板厚方向に相当する。本明細書で用いる「平面視」または「平面視形状」とは、かかる厚みの方向（すなわち、上記の積層方向）に沿って対象物を上側または下側からみた場合の見取図に基づいている。
【0016】
また、本明細書で直接的または間接的に用いる“上下方向”および“左右方向”は、それぞれ図中における上下方向および左右方向に相当する。特記しない限り、同じ符号または記号は、同じ部材もしくは部位または同じ意味内容を示すものとする。ある好適な態様では、電極組立体の積層方向が上下方向に相当し得るところ、鉛直方向下向き（すなわち、重力が働く方向）が「下方向」に相当し、その逆向きが「上方向」に相当すると捉えることができる。
【0017】
本明細書で言及する各種の数値範囲は、「未満」や「より多い／より大きい」などの特段の用語が付されない限り、下限および上限の数値そのものも含むことを意図している。
【0018】
［二次電池の基本構成］
本明細書でいう「二次電池」は、充電および放電の繰り返しが可能な電池のことを指している。従って、本開示の二次電池は、その名称に過度に拘泥されるものでなく、例えば蓄電デバイスなども対象に含まれ得る。
本明細書でいう「二次電池」は、充電および放電の繰り返しが可能な電池のことを指している。従って、本開示の二次電池は、その名称に過度に拘泥されるものでなく、例えば蓄電デバイスなども対象に含まれ得る。
【0019】
本開示の二次電池は、例えば、正極、負極及びセパレータを含む電極構成層が積層した電極組立体を有して成る。例えば図１（Ａ）および図１（Ｂ）には電極組立体１０を模式的に例示している。図示されるように、正極１と負極２とはセパレータ３を介して積み重なって電極構成層５を成してよい。かかる電極構成層５が少なくとも１つ以上積層して電極組立体が構成されてよい。図１（Ａ）では、電極構成層５が平面状に積層した平面積層型構造を有している。一方、図１（Ｂ）では、電極構成層５が巻回状に巻かれた巻回積層型構造を有している。つまり、図１（Ｂ）では、正極、負極および正極と負極との間に配置されたセパレータを含む電極構成層がロール状に巻回した巻回積層型構造（例えばジェリーロール構造）を有している。
換言すると、電極組立体１０は、例えば図１（Ａ）に示すように、電極構成層５が互いに積み重なるように積層した平面積層型構造を有していてよい。あるいは、電極組立体１０は、例えば図１（Ｂ）に示すように、帯状に比較的長く延在する電極構成層５がロール状に巻回された巻回型構造を有していてもよい。
尚、図１（Ｂ）は、電極組立体の巻回型構造を例示するに過ぎず、図１（Ｂ）に示す断面を「上方向」または「下方向」にして電極組立体を外装体内に配置してもよい。
二次電池ではこのような電極組立体が電解質（例えば非水電解質）と共に外装体に封入されていてよい。なお、電極組立体の構造は必ずしも平面積層型構造（図１（Ａ）参照）または巻回積層型構造（図１（Ｂ）参照）に限定されない。例えば、電極組立体は、正極、セパレータおよび負極を長いフィルム上に積層してから折りたたんだ、いわゆるスタック・アンド・フォールディング型構造を有していてもよい。
換言すると、電極組立体１０は、例えば図１（Ａ）に示すように、電極構成層５が互いに積み重なるように積層した平面積層型構造を有していてよい。あるいは、電極組立体１０は、例えば図１（Ｂ）に示すように、帯状に比較的長く延在する電極構成層５がロール状に巻回された巻回型構造を有していてもよい。
尚、図１（Ｂ）は、電極組立体の巻回型構造を例示するに過ぎず、図１（Ｂ）に示す断面を「上方向」または「下方向」にして電極組立体を外装体内に配置してもよい。
二次電池ではこのような電極組立体が電解質（例えば非水電解質）と共に外装体に封入されていてよい。なお、電極組立体の構造は必ずしも平面積層型構造（図１（Ａ）参照）または巻回積層型構造（図１（Ｂ）参照）に限定されない。例えば、電極組立体は、正極、セパレータおよび負極を長いフィルム上に積層してから折りたたんだ、いわゆるスタック・アンド・フォールディング型構造を有していてもよい。
【0020】
正極は、少なくとも正極材層および必要に応じて正極集電体から構成されている。正極では例えば正極集電体の少なくとも片面に正極材層が設けられている。正極材層には電極活物質として正極活物質が含まれている。例えば、電極組立体における複数の正極は、それぞれ、正極集電体の両面に正極材層が設けられているものでよいし、あるいは、正極集電体の片面にのみ正極材層が設けられているものでもよい。例えば、正極集電体は、箔形態を有していてよい。つまり、金属箔から正極集電体が構成されていてよい。
【0021】
負極は、少なくとも負極材層および必要に応じて負極集電体から構成されている。負極では例えば負極集電体の少なくとも片面に負極材層が設けられている。負極材層には電極活物質として負極活物質が含まれている。例えば、電極組立体における複数の負極は、それぞれ、負極集電体の両面に負極材層が設けられているものでよいし、あるいは、負極集電体の片面にのみ負極材層が設けられているものでもよい。例えば、負極集電体は、箔形態を有していてよい。つまり、金属箔から負極集電体が構成されていてよい。
【0022】
正極材層および負極材層に含まれ得る電極活物質、即ち、正極活物質および負極活物質は、それぞれ、二次電池において電子の受け渡しに直接関与し得る物質であり、充放電、すなわち電池反応を担う正極および負極の主物質である。
【0023】
より具体的には、「正極材層に含まれ得る正極活物質」および「負極材層に含まれ得る負極活物質」に起因して電解質にイオンがもたらされ得る。かかるイオンが正極と負極との間で移動して電子の受け渡しが行われて充放電がなされ得る。
【0024】
正極材層および負極材層は特にリチウムイオンを吸蔵放出可能な層であってよい。つまり、本発明の一実施形態に係る二次電池は、非水電解質を介してリチウムイオンが正極と負極との間で移動して電池の充放電が行われ得る非水電解質二次電池となっていてよい。
【0025】
充放電にリチウムイオンが関与する場合、本発明の一実施形態に係る二次電池は、いわゆる“リチウムイオン電池”に相当し得る。リチウムイオン電池は、正極および負極がリチウムイオンを吸蔵放出可能な層を有する。
【0026】
正極材層の正極活物質は、例えば、粒状体から構成され得るところ、粒子同士のより十分な接触と形状保持のためにバインダーが正極材層に含まれていてよい。電池反応を推進する電子の伝達をより円滑にするために導電助剤が正極材層に含まれていてもよい。
【0027】
負極材層の負極活物質は、例えば、粒状体から構成され得るところ、粒子同士のより十分な接触と形状保持のためにバインダーが負極材層に含まれていてよい。電池反応を推進する電子の伝達をより円滑にするために導電助剤が負極材層に含まれていてもよい。
【0028】
このように、複数の成分が含有されて成る形態ゆえ、正極材層および負極材層はそれぞれ“正極合材層”および“負極合材層”などと称すこともできる。
【0029】
正極活物質は、例えば、リチウムイオンの吸蔵放出に資する物質であってよい。かかる観点でいえば、正極活物質は、例えばリチウム含有複合酸化物であってよい。より具体的には、正極活物質は、リチウムと、コバルト、ニッケル、マンガンおよび鉄から成る群から選択される少なくとも１種の遷移金属とを含むリチウム遷移金属複合酸化物であってよい。
【0030】
つまり、本発明の一実施形態に係る二次電池の正極材層においては、そのようなリチウム遷移金属複合酸化物が正極活物質として含まれていてよい。例えば、正極活物質はコバルト酸リチウム、ニッケル酸リチウム、マンガン酸リチウム、リン酸鉄リチウム、または、それらの遷移金属の一部を別の金属で置き換えたものであってよい。
【0031】
このような正極活物質は、単独種として含まれてよいものの、二種以上が組み合わされて含まれていてもよい。
【0032】
正極材層に含まれ得るバインダーとしては、特に制限されるわけではないが、ポリフッ化ビニリデン、ビニリデンフルオライド－ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ビニリデンフルオライド－テトラフルオロエチレン共重合体およびポリテトラフルオロエチレンなどから成る群から選択される少なくとも１種を挙げることができる。
【0033】
正極材層に含まれ得る導電助剤としては、特に制限されるわけではないが、サーマルブラック、ファーネスブラック、チャンネルブラック、ケッチェンブラックおよびアセチレンブラック等のカーボンブラック、黒鉛、カーボンナノチューブおよび気相成長炭素繊維等の炭素繊維、銅、ニッケル、アルミニウムおよび銀等の金属粉末、ならびに、ポリフェニレン誘導体などから選択される少なくとも１種を挙げることができる。
【0034】
正極材層の厚み寸法は、特に制限されるわけではないが、１μｍ以上３００μｍ以下であってよく、例えば、５μｍ以上２００μｍ以下である。正極材層の厚み寸法は二次電池内部での厚みであり、任意の１０箇所における測定値の平均値を採用してよい。
【0035】
負極活物質は、リチウムイオンの吸蔵放出に資する物質であってよい。かかる観点でいえば、負極活物質は、例えば、各種の炭素材料、酸化物、および／または、リチウム合金、金属リチウムなどであってよい。
【0036】
負極活物質の各種の炭素材料としては、黒鉛（具体的には天然黒鉛および／または人造黒鉛など）、ハードカーボン、ソフトカーボン、ならびに／またはダイヤモンド状炭素などを挙げることができる。特に、黒鉛は電子伝導性が高く、例えば負極集電体との接着性が優れる。
【0037】
負極活物質の酸化物としては、酸化シリコン、酸化スズ、酸化インジウム、酸化亜鉛および酸化リチウムなどから成る群から選択される少なくとも１種を挙げることができる。
【0038】
このような酸化物は、その構造形態としてアモルファスとなっていてよい。結晶粒界または欠陥といった不均一性に起因する劣化が引き起こされにくくなるからである。
【0039】
負極活物質のリチウム合金は、リチウムと合金形成され得る金属の合金であればよく、例えば、Ａｌ、Ｓｉ、Ｐｂ、Ｓｎ、Ｉｎ、Ｂｉ、Ａｇ、Ｂａ、Ｃａ、Ｈｇ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｔｅ、Ｚｎ、Ｌａなどの金属とリチウムとの２元、３元またはそれ以上の合金であってよい。
【0040】
このような合金は、その構造形態としてアモルファスとなっていてよい。結晶粒界または欠陥といった不均一性に起因する劣化が引き起こされにくくなるからである。
【0041】
負極材層に含まれ得るバインダーとしては、特に制限されるわけではないが、スチレンブタジエンゴム、ポリアクリル酸、ポリフッ化ビニリデン、ポリイミド系樹脂およびポリアミドイミド系樹脂から成る群から選択される少なくとも１種を挙げることができる。
【0042】
負極材層に含まれ得る導電助剤としては、特に制限されるわけではないが、サーマルブラック、ファーネスブラック、チャンネルブラック、ケッチェンブラックおよびアセチレンブラック等のカーボンブラック、黒鉛、カーボンナノチューブおよび気相成長炭素繊維等の炭素繊維、銅、ニッケル、アルミニウムおよび銀等の金属粉末、ならびに、ポリフェニレン誘導体などから選択される少なくとも１種を挙げることができる。
【0043】
負極材層の厚み寸法は、特に制限されるわけではないが、１μｍ以上３００μｍ以下であってよく、例えば、５μｍ以上２００μｍ以下である。負極材層の厚み寸法は二次電池内部での厚みであり、任意の１０箇所における測定値の平均値を採用してよい。
【0044】
正極および負極に用いられ得る正極集電体および負極集電体は、電池反応に起因して電極活物質で発生した電子を集めたり供給したりすることができる部材である。このような電極集電体は、シート状の金属部材であってよい。また、このような電極集電体は、多孔または穿孔の形態を有していてよい。例えば、集電体は、プレート、金属箔、パンチングメタル、網またはエキスパンドメタル等であってよい。
【0045】
正極に用いられ得る正極集電体は、アルミニウム、ステンレス（ＳＵＳ）およびニッケル等から成る群から選択される少なくとも１種を含んだ金属箔から成るものであってよい。正極集電体は、例えば、アルミニウム箔であってよい。
【0046】
負極に用いられ得る負極集電体は、銅、ステンレス（ＳＵＳ）およびニッケル等から成る群から選択される少なくとも１種を含んだ金属箔から成るものであってよい。負極集電体は、例えば、銅箔であってよい。
【0047】
本開示において、「ステンレス」（ＳＵＳ）とは、例えば、「ＪＩＳ Ｇ ０２０３ 鉄鋼用語」に規定されているステンレス鋼のことを指しており、クロムまたはクロムとニッケルとを含有させた合金鋼であってよい。
【0048】
正極集電体および負極集電体の各厚み寸法は、特に制限されるわけではないが、１μｍ以上１００μｍ以下であってよく、例えば１０μｍ以上７０μｍ以下である。正極集電体および負極集電体の各厚み寸法は二次電池内部での厚みであり、任意の１０箇所における測定値の平均値を採用してよい。
【0049】
正極および負極に用いられ得るセパレータは、正極と負極との接触による短絡防止および電解質保持などの観点から設けられ得る部材である。換言すれば、セパレータは、正極と負極との間の電子的接触を防止しつつ、イオンを通過させることができる部材であるといえる。
【0050】
例えば、セパレータは多孔性または微多孔性の絶縁性部材であり、その小さい厚みに起因して、膜形態を有していてよい。あくまでも例示にすぎないが、ポリオレフィン製の微多孔膜がセパレータとして用いられてよい。
【0051】
セパレータとして用いられ得る微多孔膜は、例えば、ポリオレフィンとしてポリエチレン（ＰＥ）のみ又はポリプロピレン（ＰＰ）のみを含んだものであってよい。更にいえば、セパレータは、“ＰＥ製の微多孔膜”と“ＰＰ製の微多孔膜”とから構成され得る積層体であってもよい。セパレータの表面が無機粒子コート層および／または接着層等により覆われていてもよい。セパレータの表面が接着性を有していてもよい。
【0052】
セパレータの厚み寸法は、特に制限されるわけではないが、１μｍ以上１００μｍ以下であってよく、例えば２μｍ以上２０μｍ以下である。セパレータの厚み寸法は二次電池内部での厚み（特に正極と負極との間での厚み）であり、任意の１０箇所における測定値の平均値を採用してよい。
【0053】
なお、本発明において、セパレータは、その名称によって特に拘泥されるべきでなく、同様の機能を有し得る固体電解質、ゲル状電解質、および／または絶縁性の無機粒子などであってもよい。
【0054】
本発明の一実施形態に係る二次電池では、例えば、正極、負極およびセパレータを含む電極構成層を含んで成る電極組立体が電解質と共に外装体に封入されていてよい。電解質は電極（正極および／または負極）から放出された金属イオンの移動を助力することができる。電解質は有機電解質および／または有機溶媒などを含んで成る“非水系”の電解質であってよく、または水を含む“水系”の電解質であってもよい。
【0055】
正極および負極が例えばリチウムイオンを吸蔵放出可能な層を有する場合、電解質は、リチウムイオン含有電解質または有機電解質および／または有機溶媒などを含んで成る“非水系”の電解質（以下、「非水電解質」と称する）であることが好ましい。すなわち、電解質が非水電解質となっていることが好ましい。電解質では電極（正極および／または負極）から放出された金属イオンが存在することになり、それゆえ、電解質は電池反応における金属イオンの移動を助力することができる。
【0056】
本発明の一実施形態に係る二次電池は、電解質として“非水系”の溶媒と溶質とを含む“非水系”の電解質が用いられた非水電解質二次電池であることが好ましい。電解質は液体状またはゲル状などの形態を有していてよい（なお、本明細書において“液体状”の非水電解質は「非水電解質液」とも称される）。
【0057】
非水電解質は、非水系の溶媒と溶質とを含む電解質であることが好ましい。具体的な非水電解質の溶媒としては、少なくともカーボネートを含んで成るものであってよい。かかるカーボネートは、環状カーボネート類および／または鎖状カーボネート類であってもよい。
【0058】
特に制限されるわけではないが、環状カーボネート類としては、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ブチレンカーボネート（ＢＣ）およびビニレンカーボネート（ＶＣ）から成る群から選択される少なくとも１種を挙げることができる。
【0059】
鎖状カーボネート類としては、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）およびジプロピルカーボネート（ＤＰＣ）から成る群から選択される少なくも１種を挙げることができる。
【0060】
あくまでも例示にすぎないが、本発明の１つの好適な実施形態では、非水電解質として、環状カーボネート類と鎖状カーボネート類との組合せが用いられてよく、例えばエチレンカーボネート（ＥＣ）とジエチルカーボネート（ＤＥＣ）との混合物、エチレンカーボネート（ＥＣ）とエチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）との混合物などを用いてよい。具体的な非水電解質の溶質としては、例えば、ＬｉＰＦ６および／またはＬｉＢＦ４などのＬｉ塩などが用いられてよい。
【0061】
本開示において二次電池の「外装体」は、概して、正極、負極およびセパレータを含む電極構成層が積層した電極組立体を収納する又は包み込むことのできる部材を意味する。外装体は、電気伝導性または導電性を有する外装体であってよく、金属外装体であってよい。また、このような金属外装体はカップ状部材と蓋状部材とから構成され得る２パーツ構成を有していてよい。
【0062】
本開示において「カップ状部材」とは、胴部に相当する側面部とそれに連続する主面部（典型的な態様では、例えば下面）を有して成り、内側に中空部が形成されるような部材を意味している。
【0063】
本開示において「蓋状部材」とは、そのようなカップ状部材に対して蓋をするように設けられる部材を意味している。蓋状部材は、例えば同一平面状に延在する単一部材（典型的には平板状の部材）であってよい。外装体においては、蓋状部材とカップ状部材の上端部分とが互いに係合または結合または嵌合するように蓋状部材とカップ状部材とが任意に組み合わされてよい。
【0064】
「カップ状部材」と「蓋状部材」とが溶接処理によって繋ぎ合わされていてよく、それにより、電極組立体の比較的簡易な封入が可能となり得る。
【0065】
本発明において、上記の構成は必要に応じて適宜変更または改変されてよい。
【0066】
［本発明の二次電池の特徴］
本発明の二次電池は、電極組立体を包み込む又は収納することができる外装体およびその周辺部品に関して特徴を有している。特に、二次電池の外装体とそれに取り付けられ得る電極端子（正極端子および／または負極端子）に関連する要素の点で特徴を有している。
本発明の二次電池は、電極組立体を包み込む又は収納することができる外装体およびその周辺部品に関して特徴を有している。特に、二次電池の外装体とそれに取り付けられ得る電極端子（正極端子および／または負極端子）に関連する要素の点で特徴を有している。
【0067】
本発明の二次電池では、外装体と電極端子との接合領域が従前に見られない領域となっている。二次電池の電極端子は、例えば金属板などから作製することができ、絶縁材を介して外装体に設けられ、電極組立体から延出し得るタブ（又はリード）と電気的に接続することができるような構成となっている。例えば、外装体にはタブなどが通る開口部が設けられており、その開口部の周囲の表面上に絶縁材を介して金属板などの電極端子が接合されている。換言すると、外装体には絶縁材を介して接合（又は結合又は結着又は接着）された金属板が具備されている。つまり、接合領域において、絶縁材は金属板と外装体との間に挟持され得る形態を有している。
【0068】
本発明の二次電池は「外装体の開口部の周縁エッジ」および「金属板の外縁エッジ」の一方が「絶縁材から離れるように曲げられている」ことを主たる特徴として有する（図１～８参照）。以下、本発明の二次電池をいくつかの実施形態を挙げてより具体的に説明する。
【0069】
【0070】
外装体は、以下にて詳しく説明する通り、好ましくは金属外装体であり、例えば図２に示すように蓋状部材２３ａとカップ状部材２３ｂとから構成されていてよい（以下、まとめて「外装体２３」とよぶ場合もある）。
【0071】
外装体２３（具体的には蓋状部材２３ａ）には、絶縁材２４を介して接合（又は結合又は結着又は接着）された金属板２２が具備されている。外装体２３の蓋状部材２３ａおよび絶縁材２４には、それぞれ従来と同様に開口部が設けられていてよい（図１１参照）。かかる開口部を通して、電極組立体１０の正極または負極の一方から延出し得るタブ２６が金属板２２と電気的に接続されている。このような金属板２２が電極端子２１（正極端子および負極端子の一方）として機能することができる。電極組立体１０の正極および負極の他方から延出し得るタブ２７は、例えばカップ状部材２３ｂと電気的に接続されていてよく、このようなカップ状部材２３ｂは他方の電極端子（正極端子および負極端子の他方）として機能することができる。換言すると、図２に示す実施形態では、金属板２２からなる電極端子２１が正極端子および負極端子の一方として機能することができ、外装体２３（具体的にはカップ状部材２３ｂ）が正極端子および負極端子の他方として機能することができる。
【0072】
ここで、外装体に関して、図３に示す本発明の別の実施形態の二次電池３０では、外装体がカップ状部材３３ａと蓋状部材３３ｂとから構成されている（以下、まとめて「外装体３３」と呼ぶ場合もある）。従って、図３に示す実施形態では、金属板３２からなる電極端子３１が正極端子および負極端子の一方として機能することができ、外装体３３（具体的には蓋状部材３３ｂ）が正極端子または負極端子の他方として機能することができる。
【0073】
本発明では、例えば図２～７において模式的に示す通り、「外装体の開口部の周縁エッジ」および「金属板の外縁エッジ」の一方が「絶縁材から離れるように曲げられている」ことを主たる特徴とする。
【0074】
本開示において「外装体の開口部の周縁エッジ」とは、以下にて詳しく説明する「外装体」の開口部の周縁部または周囲部の少なくとも一部を意味する。
【0075】
本開示において「金属板の外縁エッジ」とは、以下にて詳しく説明する「金属板」の外縁部または外周部の少なくとも一部を意味する。
【0076】
本開示において「絶縁材から離れるように曲げられている」とは、「外装体の開口部の周縁エッジ」または「金属板の外縁エッジ」が絶縁材から離れるように面の上方および／または下方に湾曲または屈曲していることを意味する。
【0077】
具体的には、図２に示す通り、金属板２２の外縁エッジが絶縁材２４から離れるように（又は上方に）曲げられている（曲げられた部分をＣ１，Ｃ２で示す）。また、外装体２３（具体的には蓋状部材２３ａ）の開口部２５の周縁エッジも絶縁材２４から離れるように（又は下方に）曲げられている（曲げられた部分をＣ３，Ｃ４で示す）。
【0078】
同様に図３に示す実施形態においても、金属板３２の外縁エッジが絶縁材３４から離れるように（又は上方に）曲げられている（曲げられた部分をＣ５，Ｃ６で示す）。また、外装体３３（具体的にはカップ状部材３３ａ）の開口部３５の周縁エッジも絶縁材３４から離れるように（又は下方に）曲げられている（曲げられた部分をＣ７，Ｃ８で示す）。
【0079】
【0080】
図４に示す通り、外装体４３（一部のみを示す）には、樹脂などから形成され得る絶縁材４４を介して、金属板４２が接合（又は結合又は結着または接着）されている。金属板４２の外縁エッジは絶縁材４４から離れるように（又は上方に）曲げられている（曲げられた部分ＣＡ，ＣＢ）。外装体４３の開口部４５の周縁エッジも絶縁材４４から離れるように（又は下方に）曲げられている（曲げられた部分ＣＣ，ＣＤ）。換言すると、金属板４２の外縁エッジと外装体４３の開口部４５の周縁エッジの双方が絶縁材４４から離れるように（又は互いに離れるように）曲げられている。尚、本発明では、金属板の外縁エッジおよび外装体の開口部の周縁エッジのいずれか一方が絶縁材から離れるように曲げられていればよい。
【0081】
金属板４２の曲げられた部分（ＣＡ，ＣＢ）は、金属板４２の全周に設けられていることが好ましい。例えば、金属板４２が従来技術と同様に上面視で円形の形状を有する場合（図１１参照）、金属板４２の曲げられた部分（ＣＡ，ＣＢ）は、金属板４２と同心円状に存在又は延在することができる。
【0082】
また、外装体４３の曲げられた部分（ＣＣ，ＣＤ）も開口部４５の全周に設けられていることが好ましい。例えば、開口部４５が従来技術と同様に上面視で円形の形状を有する場合（図１１参照）、外装体４３の曲げられた部分（ＣＣ，ＣＤ）は、開口部４５と同心円状に存在又は延在することができる。
【0083】
曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）は、水平面または金属板もしくは外装体を基準として、０°よりも大きく９０°以下の角度、好ましくは５°以上４５°以下の角度で形成されていればよい。
【0084】
曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）は、金属板４２または外装体４３の厚みを基準として、０％よりも大きく２０％以下の高さ（面から突出する部分の高さ）で形成されていればよい。
【0085】
曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）は、金属板４２または外装体４３の厚みを基準として、その上面視での縁部（又は輪郭部）から５０％以下の範囲内で形成されていればよい。
【0086】
このような曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）は、例えば金型を用いた金属部材の打ち抜き加工やプレス加工などにより形成することができる。また、このような部分（ＣＡ～ＣＤ）には、上記の加工などにより発生し得るバリなどが含まれていてよい。
【0087】
金属板４２および外装体４３の曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）の少なくとも一部は、例えば、図４に示す通り、絶縁材４４に接して囲まれて又は覆われていることが好ましい。図示する態様のように曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）の少なくとも一部が絶縁材４４で囲まれていることにより金属板４２と外装体４３との間の絶縁性および密封性が向上する。その結果、電池自体の安全性が向上する。
【0088】
換言すると、金属板４２および外装体４３の曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）の少なくとも一部は、例えば図４に示す通り、曲げられた部分の周囲において絶縁材４４が相対的に肉厚になっていることが好ましい。このような曲げられた部分が形成されることによって、その周囲にスペースが形成され得るからである。例えば金属板４２と外装体４３との間の絶縁材４４の厚みＴ１に対して、Ｔ２、Ｔ３の分だけ厚みが増加していてよい。このとき絶縁材４４の相対的に肉厚になっている部分は図４に示すように金属板４２および外装体４３の曲げられた部分（ＣＡ～ＣＤ）と接していることが好ましい。
【0089】
より具体的には、絶縁材４４の厚みＴ１（又は金属板４２と外装体４３との間の距離）に対して、絶縁材４４の外縁部ではＴ２だけ厚みが増加していてよく、開口部の周囲ではＴ３だけ厚みが増加していてよい。
【0090】
厚みＴ１に対して、Ｔ２は例えば５％以上５０％以下の範囲内であり、Ｔ３は例えば５％以上５０％以下の範囲内である。
【0091】
このように絶縁材４４の厚みが増加することによって、絶縁材４４と金属板４２との接触面積および絶縁材４４と外装体４３との接触面積が増加するので絶縁性が向上する。また絶縁材４４と金属板４２との間の結着性又は結合力および絶縁材４４と外装体４３との間の結着性又は結合力も向上させることができる。ひいては、二次電池の密封性を向上させることができる。
【0092】
【0093】
対して、本開示の二次電池では、例えば図５（Ｂ）に示す通り、金属板４２および外装体４３が双方とも絶縁材４４から離れるように曲げられているので、このような曲げ部分の周囲の少なくとも一部は絶縁材４４に接して囲まれていて、絶縁材４４の厚みが肉厚となっていてよい（Ｔ２，Ｔ３）。従ってこのような曲げ部分を設けることで従来よりも絶縁性や結着性を高めることができる。ひいては、二次電池の密封性を向上させることができる。
【0094】
上述のような曲げ部分による絶縁性や結着性の向上などは、金属板の外縁部（つまり外縁エッジ）や外装体の開口部の周縁部（つまり周縁エッジ）のいずれか一方が絶縁材から離れるように曲げられていることにより奏される効果である。従って、金属板の外縁エッジや外装体の開口部の周縁エッジの他方は絶縁材から離れるのではなく絶縁材に向けて曲げられていてもよい。
【0095】
例えば図６に示すように、金属板５２は絶縁材５４に向けて（又は下方に）曲げられていてよい（曲げられた部分をＣＥ，ＣＦで示す）。このように図６に示す態様では、金属板５２が絶縁材５４に向けて（又は下方に）曲げられていて（ＣＥ，ＣＦ）、それと同じ方向（又は下方）に外装体５３が絶縁材５４から離れるように（又は下方に）曲げられていてよい（曲げられた部分をＣＧ，ＣＨで示す）。従って、図６に示す態様では、図４に示す態様と比べると、金属板５２が曲げられる方向が逆向きになっていることを特徴とする。
図６に示すような態様であっても、図４に示す態様と同様に外装体５３の曲げられた部分（ＣＧ，ＣＨ）によって、その周囲の少なくとも一部が絶縁材５４で囲まれることで絶縁材５４の厚みが増加して金属板５２と外装体５３との間の絶縁性が向上する。また、二次電池の密封性を向上させることもできる。
図６に示すような態様であっても、図４に示す態様と同様に外装体５３の曲げられた部分（ＣＧ，ＣＨ）によって、その周囲の少なくとも一部が絶縁材５４で囲まれることで絶縁材５４の厚みが増加して金属板５２と外装体５３との間の絶縁性が向上する。また、二次電池の密封性を向上させることもできる。
【0096】
さらに図７に示す態様では、外装体６３が絶縁材６４に向けて（又は上方に）曲げられていてよい（曲げられた部分をＣＫ，ＣＬで示す）。このように図７に示す態様では、外装体６３が絶縁材６４に向けて（又は上方に）曲げられていて（ＣＫ，ＣＬ）、それと同じ方向（又は上方）に金属板６２が絶縁材６４から離れるように（又は上方に）曲げられていてよい（曲げられた部分をＣＩ，ＣＪで示す）。従って、図７に示す態様では、図４に示す態様と比べると、外装体６３が曲げられる方向が逆向きになっていることを特徴とする。
図７に示すような態様であっても、金属板６２の曲げられた部分（ＣＩ，ＣＪ）によって、その周囲の少なくとも一部が絶縁材６４に囲まれることで絶縁材６４の厚みが増加して金属板６２と外装体６３との間の絶縁性が向上する。また、二次電池の密封性を向上させることもできる。
図７に示すような態様であっても、金属板６２の曲げられた部分（ＣＩ，ＣＪ）によって、その周囲の少なくとも一部が絶縁材６４に囲まれることで絶縁材６４の厚みが増加して金属板６２と外装体６３との間の絶縁性が向上する。また、二次電池の密封性を向上させることもできる。
【0097】
このように、本開示の二次電池では、例えば図２～７などに示す通り、外装体が開口部を有し、外装体の開口部の周縁エッジおよび金属板の外縁エッジの一方が絶縁材から離れるように曲げられていることが好ましい。このような構成により絶縁性を向上させることができる。また、二次電池の密封性を向上させることもできる。
【0098】
また、図２～４および図５（Ｂ）などに示す通り、本開示の二次電池では、外装体の開口部の周縁エッジおよび金属板の外縁エッジの他方も絶縁材から離れるように曲げられていてもよい。換言すると、外装体の開口部の周縁エッジおよび金属板の外縁エッジの双方が絶縁材から離れるように曲げられていてもよい。このような構成により絶縁性をさらに向上させることができる（図５（Ｂ））。
【0099】
あるいは、図６、７などに示す通り、本開示の二次電池では、外装体の開口部の周縁エッジおよび金属板の外縁エッジの他方が絶縁材から離れるのではなく絶縁材に向けて曲げられていてもよい。換言すると、外装体の開口部の周縁エッジおよび金属板の外縁エッジが同じ方向に曲げられていてもよい。このような構成であっても絶縁性を十分に向上させることができる。また、外装体の開口部の周縁エッジおよび金属板の外縁エッジの他方が絶縁材に向けて曲げられることで、例えば図６、７に示すように曲げられた部分が絶縁材に侵入又は埋設されて絶縁材との結着性がさらに向上する（図６のＣＥ，ＣＦ、図７のＣＫ，ＣＬ）。また、二次電池の密封性を向上させることもできる。
【0100】
本開示の二次電池では、外装体の開口部の周縁エッジの曲げられた部分および／または金属板の外縁エッジの曲げられた部分が鋭利状であってもよい。特に図６、７に示す態様では金属板または外装体の曲げられた部分の絶縁材への侵入がより簡便になるので好ましい（図６のＣＥ，ＣＦ、図７のＣＫ，ＣＬ）。
【0101】
以下、本開示の二次電池を構成し得る各部材の材料や材質などについて説明する。
【0102】
（電極端子）
本開示において「電極端子」（以下、「端子部材」または単に「端子」と呼ぶ場合もある）は、二次電池において外部（又は二次電池の外部、具体的には外部機器等）との電気的な接続に供することのできる外部端子および出力端子などの端子を意味している。端子部材は、上述の曲げられた部分を除いて略平板状の形態を有していてよい。端子部材は、例えば金属板から上記のように形成されてよい。金属板は、異なる金属材質から成る複数の層を有していてもよい。
端子部材は、その材質に特に制限はなく、アルミニウム、ニッケル、ステンレス（ＳＵＳ）および銅から成る群から選択される少なくとも１種の金属（合金を含む）を含んで成っていてよい。より具体的には、端子部材は、アルミニウム－ニッケルのクラッド材などから形成されてよい。端子部材の平面視形状も特に制限はなく、例えば略円形であってよく、あるいは略四角形などを含む略矩形や略半月形などの形状であってもよい。本開示の発明において、複数の端子部材、具体的には２以上の端子部材を設けてもよい。
本開示において「電極端子」（以下、「端子部材」または単に「端子」と呼ぶ場合もある）は、二次電池において外部（又は二次電池の外部、具体的には外部機器等）との電気的な接続に供することのできる外部端子および出力端子などの端子を意味している。端子部材は、上述の曲げられた部分を除いて略平板状の形態を有していてよい。端子部材は、例えば金属板から上記のように形成されてよい。金属板は、異なる金属材質から成る複数の層を有していてもよい。
端子部材は、その材質に特に制限はなく、アルミニウム、ニッケル、ステンレス（ＳＵＳ）および銅から成る群から選択される少なくとも１種の金属（合金を含む）を含んで成っていてよい。より具体的には、端子部材は、アルミニウム－ニッケルのクラッド材などから形成されてよい。端子部材の平面視形状も特に制限はなく、例えば略円形であってよく、あるいは略四角形などを含む略矩形や略半月形などの形状であってもよい。本開示の発明において、複数の端子部材、具体的には２以上の端子部材を設けてもよい。
【0103】
（絶縁材）
本開示において「絶縁材」（以下、「絶縁部材」または「シール部材」とも称される）は、外装体と端子部材との間に介在し、それらの間の“絶縁”に寄与することのできる部材を意味している。絶縁材は、“絶縁性”を呈するのであればその種類に特に制限はない。好ましくは、絶縁材は、“絶縁性”だけでなく、“融着性”（又は熱接着性）を有することが好ましい。
本開示において「絶縁材」（以下、「絶縁部材」または「シール部材」とも称される）は、外装体と端子部材との間に介在し、それらの間の“絶縁”に寄与することのできる部材を意味している。絶縁材は、“絶縁性”を呈するのであればその種類に特に制限はない。好ましくは、絶縁材は、“絶縁性”だけでなく、“融着性”（又は熱接着性）を有することが好ましい。
【0104】
「絶縁材」として、例えば、樹脂材料またはエラストマー材料を含んで成るものを用いることができる。
【0105】
樹脂材料としては、熱可塑性樹脂、好ましくは熱融着性樹脂を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレンおよび／またはポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、好ましくはポリプロピレンおよびその共重合体などを挙げることができる。絶縁材としては、熱可塑性樹脂の単一層フィルムや、熱可塑性樹脂を含む多層フィルムを用いることができる。多層フィルムの例としては、中間層となる高融点樹脂層の両面を低融点樹脂層（熱可塑性樹脂層）でサンドイッチした多層熱融着性フィルムを挙げることができる。また、エラストマー材料にはポリエステル系熱可塑性エラストマーなどを挙げることができる。
【0106】
絶縁材はフィルム形態を有していてよい。つまり、絶縁材は膜形態、即ち、薄い形態を有していてよい。例えば、最終形状に近い形態を有するフィルム状の絶縁材前駆体を用いて絶縁材が設けられてもよい。
【0107】
別の切り口で捉えると、絶縁材は、絶縁性を呈する接着剤の成分を含んでいてもよい。かかる接着剤としては、例えば、アクリル酸エステル共重合体等のアクリル系接着剤、天然ゴム等のゴム系接着剤、シリコーンゴム等のシリコーン系接着剤、ウレタン樹脂等のウレタン系接着剤、α－オレフィン系接着剤、エーテル系接着剤、エチレン－酢酸ビニル樹脂系接着剤、エポキシ樹脂系接着剤、塩化ビニル樹脂系接着剤、クロロプレンゴム系接着剤、シアノアクリレート系接着剤、水性高分子－イソシアネート系接着剤、スチレン－ブタジエンゴム系接着剤、ニトリルゴム系接着剤、ニトロセルロース系接着剤、反応性ホットメルト系接着剤、フェノール樹脂系接着剤、変性シリコーン系接着剤、ポリアミド樹脂系接着剤、ポリイミド系接着剤、ポリウレタン樹脂系接着剤、ポリオレフィン樹脂系接着剤、ポリ酢酸ビニル樹脂系接着剤、ポリスチレン樹脂溶剤系接着剤、ポリビニルアルコール系接着剤、ポリビニルピロリドン樹脂系接着剤、ポリビニルブチラール樹脂系接着剤、ポリベンズイミダソール系接着剤、ポリメタクリレート樹脂系接着剤、メラミン樹脂系接着剤、ユリア樹脂系接着剤、および／またはレゾルシノール系接着剤等を挙げることができる。
【0108】
絶縁材の平面視形状には特に制限はなく、例えば従来技術のように円形であってよく（図１１）、あるいは略四角形などを含む略矩形などの形状であってもよい。
絶縁材は、その平面視形状において、端子部材よりも大きな外形または面積を有していることが好ましい。
絶縁材は、従来技術のように開口部を有してよいが（図１１）、その形状や寸法、配置、位置などに特に制限はない。絶縁部に設けられ得る開口部は、外装体に設けられ得る開口部よりもその寸法や面積が小さいことが好ましい。
絶縁材は、その平面視形状において、端子部材よりも大きな外形または面積を有していることが好ましい。
絶縁材は、従来技術のように開口部を有してよいが（図１１）、その形状や寸法、配置、位置などに特に制限はない。絶縁部に設けられ得る開口部は、外装体に設けられ得る開口部よりもその寸法や面積が小さいことが好ましい。
【0109】
（外装体）
本開示において「外装体」とは、正極、負極およびセパレータを含む電極構成層が積層された電極組立体を包み込む又は収納するための部材を意味している。例えば、外装体は、ラミネート構造などを有するフレキシブルケースであっても、金属外装体などの非ラミネート構造を有するハードケースであってもよい。
外装体は、非ラミネート構成を有する金属外装体であってよい。かかる場合、外装体は、金属シート／融着層／保護層から成るようなラミネート部材となっていない。つまり、非ラミネート構成となっている。
非ラミネート構成を有する金属外装体は、金属単一部材から成る構成を有していてよい。例えば、かかる金属外装体は、ステンレス（ＳＵＳ）および／またはアルミニウムなどの金属から成る単一部材であってよい。
尚、本開示における外装体は金属として合金を含んでいてよい。
本開示において「金属単一部材」とは、広義には、外装体がいわゆるラミネート構成を有さないことを意味しており、狭義には、外装体が実質的に金属のみから成る部材となることを意味している。したがって、実質的に金属のみから成る部材となるのであれば、金属外装体の表面に適当な表面処理がなされていてもよい。
例えば、そのような金属外装体をその厚み方向に切断した切断面においては、表面処理などが為されている部分を除き、単一の金属層を確認できる。
また、外装体に設けられ得る開口部の形状や寸法、配置、位置などに特に制限はない。
本開示において「外装体」とは、正極、負極およびセパレータを含む電極構成層が積層された電極組立体を包み込む又は収納するための部材を意味している。例えば、外装体は、ラミネート構造などを有するフレキシブルケースであっても、金属外装体などの非ラミネート構造を有するハードケースであってもよい。
外装体は、非ラミネート構成を有する金属外装体であってよい。かかる場合、外装体は、金属シート／融着層／保護層から成るようなラミネート部材となっていない。つまり、非ラミネート構成となっている。
非ラミネート構成を有する金属外装体は、金属単一部材から成る構成を有していてよい。例えば、かかる金属外装体は、ステンレス（ＳＵＳ）および／またはアルミニウムなどの金属から成る単一部材であってよい。
尚、本開示における外装体は金属として合金を含んでいてよい。
本開示において「金属単一部材」とは、広義には、外装体がいわゆるラミネート構成を有さないことを意味しており、狭義には、外装体が実質的に金属のみから成る部材となることを意味している。したがって、実質的に金属のみから成る部材となるのであれば、金属外装体の表面に適当な表面処理がなされていてもよい。
例えば、そのような金属外装体をその厚み方向に切断した切断面においては、表面処理などが為されている部分を除き、単一の金属層を確認できる。
また、外装体に設けられ得る開口部の形状や寸法、配置、位置などに特に制限はない。
【0110】
金属外装体は、比較的薄い厚さを有し得る。例えば、本発明における金属外装体は、その厚さ寸法が５０μｍ以上２００μｍ未満であってよく、例えば、５０μｍ以上１９０μｍ以下、５０μｍ以上１８０μｍ以下、あるいは、５０μｍ以上１７０μｍ以下などであってよい。
【0111】
（電極組立体）
「電極組立体」として、従来公知の電極組立体を使用することができ、例えば上記の［二次電池の基本構成］において説明したものを必要に応じて適宜使用すればよい。例えば、図１（Ａ）に示す電極構成層５が平面状に積層した平面積層型構造の電極組立体や、図１（Ｂ）に示す電極構成層５が巻回状に巻かれた巻回積層型構造の電極組立体などを使用すればよい。
「電極組立体」として、従来公知の電極組立体を使用することができ、例えば上記の［二次電池の基本構成］において説明したものを必要に応じて適宜使用すればよい。例えば、図１（Ａ）に示す電極構成層５が平面状に積層した平面積層型構造の電極組立体や、図１（Ｂ）に示す電極構成層５が巻回状に巻かれた巻回積層型構造の電極組立体などを使用すればよい。
【0112】
（タブ）
本開示において「タブ」とは、電極組立体の正極または負極と電気的に接続され得る導電性部材を意味し、電極組立体から突出又は延出している。かかるタブは、少なくとも外装体の開口部を通して端子部材の内側主面に取り付けられることができ、当該端子部材と電極組立体の正極および負極のいずれか一方の電極層との間の電気的接続を担うことができる。このようなタブは、上記で説明した「集電体」（すなわち「正極集電体」および「負極集電体」）から延出していてよく、集電体と同じ材料から一体的に構成されることが好ましい。
本開示において「タブ」とは、電極組立体の正極または負極と電気的に接続され得る導電性部材を意味し、電極組立体から突出又は延出している。かかるタブは、少なくとも外装体の開口部を通して端子部材の内側主面に取り付けられることができ、当該端子部材と電極組立体の正極および負極のいずれか一方の電極層との間の電気的接続を担うことができる。このようなタブは、上記で説明した「集電体」（すなわち「正極集電体」および「負極集電体」）から延出していてよく、集電体と同じ材料から一体的に構成されることが好ましい。
【0113】
（好ましい実施形態）
例えば図２に示す本発明の一実施形態に係る二次電池２０の好ましい実施形態として、例えば図８において、蓋状部材２３ａ、カップ状部材２３ｂから構成され得る外装体２３の内部に例えば図１（Ａ）に示す平面積層型構造の電極組立体が配置された二次電池２０’を示す。電極組立体の正極および負極のいずれか一方、好ましくは正極がタブ２６’を介して金属板２２、すなわち電極端子２１と電気的に接続されており、正極および負極の他方（好ましくは負極）がタブ２７’を介して外装体（具体的にはカップ状部材２３ｂ）と電気的に接続されている。
タブ２６’は正極に配置され得る正極集電体と同一の材料から一体的に形成されることが好ましい。タブ２７’は負極に配置され得る負極集電体と同一の材料から一体的に形成されることが好ましい。
尚、図８に示す二次電池２０’の電極組立体として、図１（Ｂ）に示す巻回型積層構造の電極組立体を使用してもよい。
例えば図２に示す本発明の一実施形態に係る二次電池２０の好ましい実施形態として、例えば図８において、蓋状部材２３ａ、カップ状部材２３ｂから構成され得る外装体２３の内部に例えば図１（Ａ）に示す平面積層型構造の電極組立体が配置された二次電池２０’を示す。電極組立体の正極および負極のいずれか一方、好ましくは正極がタブ２６’を介して金属板２２、すなわち電極端子２１と電気的に接続されており、正極および負極の他方（好ましくは負極）がタブ２７’を介して外装体（具体的にはカップ状部材２３ｂ）と電気的に接続されている。
タブ２６’は正極に配置され得る正極集電体と同一の材料から一体的に形成されることが好ましい。タブ２７’は負極に配置され得る負極集電体と同一の材料から一体的に形成されることが好ましい。
尚、図８に示す二次電池２０’の電極組立体として、図１（Ｂ）に示す巻回型積層構造の電極組立体を使用してもよい。
【0114】
このように、本開示の二次電池において金属板が電極端子であることが好ましい。電極端子は正極および負極の一方であり、外装体が正極および負極の他方であることがより好ましい。本開示の二次電池では、特に、電極端子が正極であり、外装体が負極であることが好ましい。このような構成とすることで、正極に対して負極を大きくすることができる。
【0115】
本開示の二次電池は、「平面視円形の二次電池」であることが好ましく、ボタン形またはコイン形の形状を有する二次電池であることがより好ましい（例えば図９（ａ）参照）。ただし、本開示の二次電池は、ボタン形またはコイン形の形状を有する二次電池に限定されるものではない。本開示の二次電池は、例えば角形の形状を有する二次電池であってもよい（例えば図９（ｂ）参照）。つまり、本開示の二次電池は、その平面視形状が、円形に限られず、略四角形や略矩形などの形状を有していてもよい。
【0116】
本開示の二次電池において電極組立体の電極として、リチウムイオンを吸蔵放出可能な正極および負極が含まれることが好ましい。このような二次電池は、リチウムイオン二次電池として使用することができる。ただし、本開示の二次電池は、リチウムイオン二次電池に限定されるものではない。
【0117】
（製造方法）
本開示の二次電池、特に電極端子（又は端子部材）付近の構成は、上述の曲げられた部分を有する金属板および外装体を用いて、従来公知の方法と同様に製造することができる（図１１参照）。
具体的には、金属板と、開口部を有する絶縁材と、同様に開口部を有する外装体とをこの順序で積層し、加熱しながら加圧することで、本発明に従う電極端子（又は端子部材）付近の構成を形成することができる。
上述の曲げられた部分を有する金属板および外装体はそれぞれ金属部材の打ち抜き加工やプレス加工、レーザー加工などにより作製することができる。
また、本発明は、金属板および外装体において曲げられた部分を本明細書中に規定する範囲で許容し得ることから、例えば打ち抜き加工やプレス加工にて使用する金型のライフサイクル（交換サイクル）を長くすることができる（通常、打ち抜き加工やプレス加工では使用の回数とともに金型がへたることから、そのライフサイクルが使用末期に近づくと望ましくない曲げが発生して金型を交換しなければならないが、本発明ではそのような曲げも上述の「曲げ部分」として許容し得ることから金型のライフサイクル（交換サイクル）を長くすることができる）。さらに打ち抜き加工ではバリなども発生し得るが、本発明ではそのようなバリも上述の「曲げ部分」として許容し得るので、従来必要であったバリの除去作業などが不要となり、二次電池の製造コストを大幅に低下させることもできる。
本開示の二次電池、特に電極端子（又は端子部材）付近の構成は、上述の曲げられた部分を有する金属板および外装体を用いて、従来公知の方法と同様に製造することができる（図１１参照）。
具体的には、金属板と、開口部を有する絶縁材と、同様に開口部を有する外装体とをこの順序で積層し、加熱しながら加圧することで、本発明に従う電極端子（又は端子部材）付近の構成を形成することができる。
上述の曲げられた部分を有する金属板および外装体はそれぞれ金属部材の打ち抜き加工やプレス加工、レーザー加工などにより作製することができる。
また、本発明は、金属板および外装体において曲げられた部分を本明細書中に規定する範囲で許容し得ることから、例えば打ち抜き加工やプレス加工にて使用する金型のライフサイクル（交換サイクル）を長くすることができる（通常、打ち抜き加工やプレス加工では使用の回数とともに金型がへたることから、そのライフサイクルが使用末期に近づくと望ましくない曲げが発生して金型を交換しなければならないが、本発明ではそのような曲げも上述の「曲げ部分」として許容し得ることから金型のライフサイクル（交換サイクル）を長くすることができる）。さらに打ち抜き加工ではバリなども発生し得るが、本発明ではそのようなバリも上述の「曲げ部分」として許容し得るので、従来必要であったバリの除去作業などが不要となり、二次電池の製造コストを大幅に低下させることもできる。
【0118】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、あくまでも典型例を例示したに過ぎない。従って、本発明はこれに限定されず、種々の態様が考えられることを当業者は容易に理解されよう。
【0119】
例えば、上記では、主にボタン形（又はコイン形）および角形の二次電池について触れたが（図９）、本発明は必ずしもこれらに限定されない。つまり、本開示の二次電池は、その平面視形状が、円形や角形に限られず、任意の他の幾何学的形状を有していてもよい。同様にして、端子部材の形状（特に平面視形状）も必ずしも略四角形や略矩形などの形状に限定されず、略円形などの他の幾何学的形状を有していてよい。
ここでいう「円形または略円形」とは、完全な円形（すなわち単に“円”または“真円”）であることに限らず、それから変更されつつも当業者の認識として“丸い形”に通常含まれ得る形状も含んでいる。例えば、円および真円のみならず、その円弧の曲率が局所的に異なるものであってよく、さらには例えば楕円などの円および真円から派生した形状であってもよい。典型的な例でいえば、このような平面視円形を有する電池は、いわゆるボタン形またはコイン形の電池に相当する。
ここでいう「円形または略円形」とは、完全な円形（すなわち単に“円”または“真円”）であることに限らず、それから変更されつつも当業者の認識として“丸い形”に通常含まれ得る形状も含んでいる。例えば、円および真円のみならず、その円弧の曲率が局所的に異なるものであってよく、さらには例えば楕円などの円および真円から派生した形状であってもよい。典型的な例でいえば、このような平面視円形を有する電池は、いわゆるボタン形またはコイン形の電池に相当する。
【0120】
また、上記では、電極組立体が特に平面積層型構造を有することを前提とした図を参照したが、本発明は必ずしも平面積層型構造の電極組立体に限定されない。つまり、平面積層型構造に固有な特徴でない限りは、本発明は巻回型構造の電極組立体が前提となるものであってよく、また、スタック・アンド・フォールディング型構造の電極組立体が前提となるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【0121】
本開示の二次電池は、蓄電が想定され得る様々な分野に利用することができる。あくまでも例示にすぎないが、本開示の二次電池は、電気・電子機器などが使用され得る電気・情報・通信分野（例えば、携帯電話、スマートフォン、ノートパソコンおよびデジタルカメラ、活動量計、アームコンピューター、電子ペーパー、ウェアラブルデバイスなどや、ＲＦＩＤタグ、カード型電子マネー、スマートウォッチなどの小型電子機などを含む電気・電子機器分野あるいはモバイル機器分野）、家庭・小型産業用途（例えば、電動工具、ゴルフカート、家庭用・介護用・産業用ロボットの分野）、大型産業用途（例えば、フォークリフト、エレベーター、湾港クレーンの分野）、交通システム分野（例えば、ハイブリッド車、電気自動車、バス、電車、電動アシスト自転車、電動二輪車などの分野）、電力系統用途（例えば、各種発電、ロードコンディショナー、スマートグリッド、一般家庭設置型蓄電システムなどの分野）、医療用途（イヤホン補聴器などの医療用機器分野）、医薬用途（服用管理システムなどの分野）、ならびに、ＩｏＴ分野、宇宙・深海用途（例えば、宇宙探査機、潜水調査船などの分野）などに利用することができる。
【符号の説明】
【0122】
１ 正極
２ 負極
３ セパレータ
５ 電極構成層
１０，１１０ 電極組立体
２０，３０，１００ 二次電池
２１，３１，４１，５１，６１，１０１，２０１ 電極端子
２２，３２，４２，５２，６２，１２０，２２０ 金属板
２３，３３，４３，５３，６３，１３０，２３０ 外装体
２４，３４，４４，５４，６４，１４０，２４０ 絶縁材
２５，３５，４５，５５，６５，１５０，２５０ 開口部
２６，３６，１６０，２６０ タブ（電極端子側）
２７，３７，１７０ タブ（外装体側）
２ 負極
３ セパレータ
５ 電極構成層
１０，１１０ 電極組立体
２０，３０，１００ 二次電池
２１，３１，４１，５１，６１，１０１，２０１ 電極端子
２２，３２，４２，５２，６２，１２０，２２０ 金属板
２３，３３，４３，５３，６３，１３０，２３０ 外装体
２４，３４，４４，５４，６４，１４０，２４０ 絶縁材
２５，３５，４５，５５，６５，１５０，２５０ 開口部
２６，３６，１６０，２６０ タブ（電極端子側）
２７，３７，１７０ タブ（外装体側）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】