特許 7548467 光導波路および光配線部品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】光導波路および光配線部品

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/125 20060101AFI20240903BHJP

   G02B 6/30 20060101ALI20240903BHJP

   G02B 6/36 20060101ALI20240903BHJP

【ＦＩ】

G02B6/125 301

G02B6/30

G02B6/36

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2024502565

(86)(22)【出願日】2023-10-06

(86)【国際出願番号】 JP2023036575

【審査請求日】2024-02-28

(31)【優先権主張番号】P 2022165809

(32)【優先日】2022-10-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000002141

【氏名又は名称】住友ベークライト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100173428

【弁理士】

【氏名又は名称】藤谷 泰之

(74)【代理人】

【識別番号】100091292

【弁理士】

【氏名又は名称】増田 達哉

(74)【代理人】

【識別番号】100091627

【弁理士】

【氏名又は名称】朝比 一夫

(72)【発明者】

【氏名】寺田 信介

【審査官】大西 孝宣

(56)【参考文献】

【文献】中国特許出願公開第１１１９１３２５３（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０１３６４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２３３６６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０８２７１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１１９１５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１５１１７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２５０２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２７６８７８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開平１１－３１１８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２１２１２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１７０６６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１５１２７５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／１２ － ６／１４

Ｇ０２Ｂ ６／２５５ － ６／２７

Ｇ０２Ｂ ６／３０ － ６／３４

Ｇ０２Ｂ ６／３６ － ６／４３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

平面に沿って広がるシート状をなす光導波路であって、
前記平面内において互いに直交する２本の直線を第１直線および第２直線とするとき、前記第１直線を介して両側に独立して配置されている第１コアパターンおよび第２コアパターンを含むコア層と、
前記コア層の一方の面に積層されている第１クラッド層と、
前記コア層の他方の面に積層されている第２クラッド層と、
を備える積層体で構成され、
前記積層体は、樹脂材料で構成され、
前記第１コアパターンは、
前記第１コアパターンの一端に設けられた第１入出射面および第２入出射面と、前記第１コアパターンの他端に設けられた第３入出射面および第４入出射面と、
前記第１直線に沿って延在する第１整流部と、
前記第１整流部の一端と前記第１入出射面および前記第２入出射面とを接続する第１分岐部と、
前記第１整流部の他端と前記第３入出射面および前記第４入出射面とを接続する第２分岐部と、
を備え、
前記第２コアパターンは、
前記第２コアパターンの一端に設けられた第５入出射面および第６入出射面と、前記第２コアパターンの他端に設けられた第７入出射面および第８入出射面と、
前記第１直線に沿って延在する第２整流部と、
前記第２整流部の一端と前記第５入出射面および前記第６入出射面とを接続する第３分岐部と、
前記第２整流部の他端と前記第７入出射面および前記第８入出射面とを接続する第４分岐部と、
を備え、
前記第１入出射面、前記第２入出射面、前記第３入出射面および前記第４入出射面と、前記第５入出射面、前記第６入出射面、前記第７入出射面および前記第８入出射面と、の間には、前記第１直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第１入出射面および前記第３入出射面と、前記第２入出射面および前記第４入出射面と、の間には、前記第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第５入出射面および前記第７入出射面と、前記第６入出射面および前記第８入出射面と、の間には、前記第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第２入出射面に光信号Ｓ２が入射されたとき、前記光信号Ｓ２が、前記第３入出射面および前記第４入出射面に前記光信号Ｓ２と波長が同じ光信号Ｓ３および光信号Ｓ４として分配されるように構成され、
前記第８入出射面に前記光信号Ｓ２と波長が同じ光信号Ｓ８が入射されたとき、前記光信号Ｓ８が、前記第５入出射面および前記第６入出射面に前記光信号Ｓ８と波長が同じ光信号Ｓ５および光信号Ｓ６として分配されるように構成され、
前記第１整流部および前記第２整流部が、それぞれ、１本のコアで構成されていることを特徴とする光導波路。

【請求項2】

前記第１分岐部は、
前記第１整流部の前記一端と前記第１入出射面とを接続する第１コアと、
前記第１整流部の前記一端と前記第２入出射面とを接続する第２コアと、
を有し、
前記第２分岐部は、
前記第１整流部の前記他端と前記第３入出射面とを接続する第３コアと、
前記第１整流部の前記他端と前記第４入出射面とを接続する第４コアと、
を有し、
前記第１整流部の長さの中間における幅をＷＭ１とし、
前記第１整流部と前記第１分岐部との接続部における前記第１コアの幅をＷＣ１とし、
前記第１整流部と前記第１分岐部との接続部における前記第２コアの幅をＷＣ２とし、
前記第１整流部と前記第２分岐部との接続部における前記第３コアの幅をＷＣ３とし、
前記第１整流部と前記第２分岐部との接続部における前記第４コアの幅をＷＣ４とし、
前記第１入出射面の幅をＷＰ１とし、
前記第２入出射面の幅をＷＰ２とし、
前記第３入出射面の幅をＷＰ３とし、
前記第４入出射面の幅をＷＰ４とするとき、
０．９×（ＷＣ１＋ＷＣ２）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ１＋ＷＣ２）、
０．９×（ＷＣ３＋ＷＣ４）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ３＋ＷＣ４）、
ＷＡ＝ＷＰ１＝ＷＰ３、
ＷＢ＝ＷＰ２＝ＷＰ４、および、
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ）、
を満たす請求項１に記載の光導波路。

【請求項3】

前記第３分岐部は、
前記第２整流部の前記一端と前記第５入出射面とを接続する第５コアと、
前記第２整流部の前記一端と前記第６入出射面とを接続する第６コアと、
を有し、
前記第４分岐部は、
前記第２整流部の前記他端と前記第７入出射面とを接続する第７コアと、
前記第２整流部の前記他端と前記第８入出射面とを接続する第８コアと、
を有し、
前記第２整流部の長さの中間における幅をＷＭ２とし、
前記第２整流部と前記第３分岐部との接続部における前記第５コアの幅をＷＣ５とし、
前記第２整流部と前記第３分岐部との接続部における前記第６コアの幅をＷＣ６とし、
前記第２整流部と前記第４分岐部との接続部における前記第７コアの幅をＷＣ７とし、
前記第２整流部と前記第４分岐部との接続部における前記第８コアの幅をＷＣ８とし、
前記第５入出射面の幅をＷＰ５とし、
前記第６入出射面の幅をＷＰ６とし、
前記第７入出射面の幅をＷＰ７とし、
前記第８入出射面の幅をＷＰ８とするとき、
０．９×（ＷＣ５＋ＷＣ６）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ５＋ＷＣ６）、
０．９×（ＷＣ７＋ＷＣ８）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ７＋ＷＣ８）、
ＷＡ＝ＷＰ５＝ＷＰ７、
ＷＢ＝ＷＰ６＝ＷＰ８、および、
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ）、
を満たす請求項２に記載の光導波路。

【請求項4】

前記第１整流部の長さをＬＭ１、長さＬＭ１の中間における幅をＷＭ１とし、
前記第２整流部の長さをＬＭ２、長さＬＭ２の中間における幅をＷＭ２とするとき、
１００×ＷＭ１≦ＬＭ１、および、
１００×ＷＭ２≦ＬＭ２、
を満たす請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光導波路。

【請求項5】

前記第１分岐部の線形状と前記第３分岐部の線形状との間、および、前記第２分岐部の線形状と前記第４分岐部の線形状との間には、それぞれ、前記第１直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第１分岐部の線形状と前記第２分岐部の線形状との間、および、前記第３分岐部の線形状と前記第４分岐部の線形状との間には、それぞれ、前記第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光導波路。

【請求項6】

前記積層体は、前記平面に平行で前記コア層の厚さの中間を通過する面について面対称の関係を有する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光導波路。

【請求項7】

請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光導波路と、
前記光導波路を収容するハウジングと、
前記第１入出射面および前記第２入出射面の少なくとも一方と第１Ａ光ファイバーとを接続し、かつ、前記第５入出射面および前記第６入出射面の少なくとも一方と第２Ａ光ファイバーとを接続する第１接続部と、
前記第３入出射面および前記第４入出射面と第１Ｂ光ファイバーとを接続し、かつ、前記第７入出射面および前記第８入出射面と第２Ｂ光ファイバーとを接続する第２接続部と、
を備えることを特徴とする光配線部品。

【請求項8】

前記第１Ａ光ファイバーと、
前記第１Ｂ光ファイバーと、
前記第２Ａ光ファイバーと、
前記第２Ｂ光ファイバーと、
前記第１Ａ光ファイバーを介して前記第１コアパターンに光を入射させる１つまたは２つの第１発光部と、
前記第１Ｂ光ファイバーを介して前記第１コアパターンから射出される光を受光する２つの第１受光部と、
前記第２Ｂ光ファイバーを介して前記第２コアパターンに光を入射させる２つの第２発光部と、
前記第２Ａ光ファイバーを介して前記第２コアパターンから射出される光を受光する１つまたは２つの第２受光部と、
を備える請求項７に記載の光配線部品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光導波路および光配線部品に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、入力された光信号を分配したり、入力された２つの光信号を１つに混合したりする分岐型光導波路が開示されている。この分岐型光導波路は、第１コア部と、第１コア部から２つに分岐されてなる第２コア部および第３コア部と、を有し、Ｙ字状をなしている。

【0003】

特許文献２には、コア部同士がＸ字状に合流、分岐してなる光導波路が開示されている。この光導波路では、光信号の混合と、混合した光信号の分配と、が可能になる。

【0004】

これらの光導波路を用いることにより、光信号を電気信号に変換することなく、分配や混合が可能になる。このため、大容量データの分配、混合における高速化、省電力化を図ることができる。

【0005】

また、特許文献１には、波長の異なる光を多重化させる技術について開示され、特許文献２には、光信号の波長を変えることにより、１つの光導波路で上り方向と下り方向の光信号を伝送させる技術について開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１７－１５１２７５号公報

【文献】国際公開第２０２１／１９２６７４号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１に記載の分岐型光導波路では、コア部がＹ字状の線形を有している。このため、構造に方向性があり、接続作業には十分な注意を要する。例えば、コア部の線形を外観から判別できないとき、あるいは、判別できたとしても不注意によって、入力側と出力側を誤って逆に接続してしまうおそれがある。また、光導波路をハウジングに収容する組み立て作業においても、光導波路の入力側と出力側を逆にして組み立ててしまうおそれがある。

【0008】

特許文献２に記載の光導波路では、コア部がＸ字状の線形を有している。このため、構造を等方的に設計すれば、方向性を無視できる。しかしながら、特許文献２では、そのような構成までは考慮されていない。

【0009】

また、異なる波長の光を用いて、１つの光導波路に上り方向の光信号と下り方向の光信号を伝送させる場合、光導波路に接続される機器において、異なる波長の光を取り扱う必要がある。そうすると、機器の構造の複雑化を招くおそれがある。

【0010】

本発明の目的は、接続作業や組み立て作業の負担を軽減することができ、かつ、接続される機器の構造の簡略化に寄与できる光導波路および光配線部品を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

このような目的は、下記（１）～（８）の本発明により達成される。
（１） 平面に沿って広がるシート状をなす光導波路であって、
前記平面内において互いに直交する２本の直線を第１直線および第２直線とするとき、前記第１直線を介して両側に独立して配置されている第１コアパターンおよび第２コアパターンを含むコア層と、
前記コア層の一方の面に積層されている第１クラッド層と、
前記コア層の他方の面に積層されている第２クラッド層と、
を備える積層体で構成され、
前記積層体は、樹脂材料で構成され、
前記第１コアパターンは、
前記第１コアパターンの一端に設けられた第１入出射面および第２入出射面と、前記第１コアパターンの他端に設けられた第３入出射面および第４入出射面と、
前記第１直線に沿って延在する第１整流部と、
前記第１整流部の一端と前記第１入出射面および前記第２入出射面とを接続する第１分岐部と、
前記第１整流部の他端と前記第３入出射面および前記第４入出射面とを接続する第２分岐部と、
を備え、
前記第２コアパターンは、
前記第２コアパターンの一端に設けられた第５入出射面および第６入出射面と、前記第２コアパターンの他端に設けられた第７入出射面および第８入出射面と、
前記第１直線に沿って延在する第２整流部と、
前記第２整流部の一端と前記第５入出射面および前記第６入出射面とを接続する第３分岐部と、
前記第２整流部の他端と前記第７入出射面および前記第８入出射面とを接続する第４分岐部と、
を備え、
前記第１入出射面、前記第２入出射面、前記第３入出射面および前記第４入出射面と、前記第５入出射面、前記第６入出射面、前記第７入出射面および前記第８入出射面と、の間には、前記第１直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第１入出射面および前記第３入出射面と、前記第２入出射面および前記第４入出射面と、の間には、前記第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第５入出射面および前記第７入出射面と、前記第６入出射面および前記第８入出射面と、の間には、前記第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第２入出射面に光信号Ｓ２が入射されたとき、前記光信号Ｓ２が、前記第３入出射面および前記第４入出射面に前記光信号Ｓ２と波長が同じ光信号Ｓ３および光信号Ｓ４として分配されるように構成され、
前記第８入出射面に前記光信号Ｓ２と波長が同じ光信号Ｓ８が入射されたとき、前記光信号Ｓ８が、前記第５入出射面および前記第６入出射面に前記光信号Ｓ８と波長が同じ光信号Ｓ５および光信号Ｓ６として分配されるように構成され、
前記第１整流部および前記第２整流部が、それぞれ、１本のコアで構成されていることを特徴とする光導波路。

【0012】

（２） 前記第１分岐部は、
前記第１整流部の前記一端と前記第１入出射面とを接続する第１コアと、
前記第１整流部の前記一端と前記第２入出射面とを接続する第２コアと、
を有し、
前記第２分岐部は、
前記第１整流部の前記他端と前記第３入出射面とを接続する第３コアと、
前記第１整流部の前記他端と前記第４入出射面とを接続する第４コアと、
を有し、
前記第１整流部の長さの中間における幅をＷＭ１とし、
前記第１整流部と前記第１分岐部との接続部における前記第１コアの幅をＷＣ１とし、
前記第１整流部と前記第１分岐部との接続部における前記第２コアの幅をＷＣ２とし、
前記第１整流部と前記第２分岐部との接続部における前記第３コアの幅をＷＣ３とし、
前記第１整流部と前記第２分岐部との接続部における前記第４コアの幅をＷＣ４とし、
前記第１入出射面の幅をＷＰ１とし、
前記第２入出射面の幅をＷＰ２とし、
前記第３入出射面の幅をＷＰ３とし、
前記第４入出射面の幅をＷＰ４とするとき、
０．９×（ＷＣ１＋ＷＣ２）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ１＋ＷＣ２）、
０．９×（ＷＣ３＋ＷＣ４）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ３＋ＷＣ４）、
ＷＡ＝ＷＰ１＝ＷＰ３、
ＷＢ＝ＷＰ２＝ＷＰ４、および、
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ）、
を満たす上記（１）に記載の光導波路。

【0013】

（３） 前記第３分岐部は、
前記第２整流部の前記一端と前記第５入出射面とを接続する第５コアと、
前記第２整流部の前記一端と前記第６入出射面とを接続する第６コアと、
を有し、
前記第４分岐部は、
前記第２整流部の前記他端と前記第７入出射面とを接続する第７コアと、
前記第２整流部の前記他端と前記第８入出射面とを接続する第８コアと、
を有し、
前記第２整流部の長さの中間における幅をＷＭ２とし、
前記第２整流部と前記第３分岐部との接続部における前記第５コアの幅をＷＣ５とし、
前記第２整流部と前記第３分岐部との接続部における前記第６コアの幅をＷＣ６とし、
前記第２整流部と前記第４分岐部との接続部における前記第７コアの幅をＷＣ７とし、
前記第２整流部と前記第４分岐部との接続部における前記第８コアの幅をＷＣ８とし、
前記第５入出射面の幅をＷＰ５とし、
前記第６入出射面の幅をＷＰ６とし、
前記第７入出射面の幅をＷＰ７とし、
前記第８入出射面の幅をＷＰ８とするとき、
０．９×（ＷＣ５＋ＷＣ６）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ５＋ＷＣ６）、
０．９×（ＷＣ７＋ＷＣ８）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ７＋ＷＣ８）、
ＷＡ＝ＷＰ５＝ＷＰ７、
ＷＢ＝ＷＰ６＝ＷＰ８、および、
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ）、
を満たす上記（２）に記載の光導波路。

【0014】

（４） 前記第１整流部の長さをＬＭ１、長さＬＭ１の中間における幅をＷＭ１とし、
前記第２整流部の長さをＬＭ２、長さＬＭ２の中間における幅をＷＭ２とするとき、
１００×ＷＭ１≦ＬＭ１、および、
１００×ＷＭ２≦ＬＭ２、
を満たす上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の光導波路。

【0015】

（５） 前記第１分岐部の線形状と前記第３分岐部の線形状との間、および、前記第２分岐部の線形状と前記第４分岐部の線形状との間には、それぞれ、前記第１直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、
前記第１分岐部の線形状と前記第２分岐部の線形状との間、および、前記第３分岐部の線形状と前記第４分岐部の線形状との間には、それぞれ、前記第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の光導波路。

【0017】

（６） 前記積層体は、前記平面に平行で前記コア層の厚さの中間を通過する面について面対称の関係を有する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の光導波路。

【0019】

（７） 上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の光導波路と、
前記光導波路を収容するハウジングと、
前記第１入出射面および前記第２入出射面の少なくとも一方と第１Ａ光ファイバーとを接続し、かつ、前記第５入出射面および前記第６入出射面の少なくとも一方と第２Ａ光ファイバーとを接続する第１接続部と、
前記第３入出射面および前記第４入出射面と第１Ｂ光ファイバーとを接続し、かつ、前記第７入出射面および前記第８入出射面と第２Ｂ光ファイバーとを接続する第２接続部と、
を備えることを特徴とする光配線部品。

【0020】

（８） 前記第１Ａ光ファイバーと、
前記第１Ｂ光ファイバーと、
前記第２Ａ光ファイバーと、
前記第２Ｂ光ファイバーと、
前記第１Ａ光ファイバーを介して前記第１コアパターンに光を入射させる１つまたは２つの第１発光部と、
前記第１Ｂ光ファイバーを介して前記第１コアパターンから射出される光を受光する２つの第１受光部と、
前記第２Ｂ光ファイバーを介して前記第２コアパターンに光を入射させる２つの第２発光部と、
前記第２Ａ光ファイバーを介して前記第２コアパターンから射出される光を受光する１つまたは２つの第２受光部と、
を備える上記（７）に記載の光配線部品。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、接続作業や組み立て作業の負担を軽減することができ、かつ、接続される機器の構造の簡略化に寄与できる光導波路および光配線部品が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、実施形態に係る光配線部品を示す模式図である。

【図2】図２は、実施形態に係る光導波路を示す平面図である。

【図3】図３は、図２に示す光導波路の符号を書き換えた平面図である。

【図4】図４は、図１の光導波路の一部を拡大して示す斜視図である。

【図5】図５は、フェルール付き光導波路の一例を示す斜視図である。

【図6】図６は、図５のフェルール付き光導波路、ハウジング、第１接続部および第２接続部を備える光配線部品、ならびにファイバーリボンを、一部分解して示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の光導波路および光配線部品について添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。

【0024】

１．光配線部品
まず、実施形態に係る光導波路および光配線部品について説明する。

【0025】

図１は、実施形態に係る光配線部品１０を示す模式図である。図２は、実施形態に係る光導波路１を示す平面図である。

【0026】

なお、本願の各図では、互いに直交する３つの軸として、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸を設定し、矢印で示している。また、矢印の先端側を「プラス側」といい、基端側を「マイナス側」という。また、Ｚ軸プラス側を特に「上」ともいい、Ｚ軸マイナス側を特に「下」ともいう。

【0027】

図１に示す光配線部品１０は、光導波路１と、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａ、第２Ａ光ファイバーＦ２Ａ、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂおよび第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂと、を備える。

【0028】

光導波路１は、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａおよび第２Ａ光ファイバーＦ２Ａと、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂおよび第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂと、の間に配置され、これらを光学的に接続して、光信号を中継する。

【0029】

また、図１に示す光配線部品１０は、第１送信部Ｔ１（第１発光部）と、第１受信部Ｒ１（第２受光部）と、第２送信部Ｔ２および第３送信部Ｔ３（２つの第２発光部）と、第２受信部Ｒ２および第３受信部Ｒ３（２つの第１受光部）と、を備える。

【0030】

図１には、第１電子機器Ｅ１、第２電子機器Ｅ２、および、第３電子機器Ｅ３が図示されている。

【0031】

第１電子機器Ｅ１は、第１送信部Ｔ１（第１発光部）および第１受信部Ｒ１（第２受光部）と電気的に接続されている。第２電子機器Ｅ２は、第２送信部Ｔ２（第２発光部）および第２受信部Ｒ２（第１受光部）と電気的に接続されている。第３電子機器Ｅ３は、第３送信部Ｔ３（第２発光部）および第３受信部Ｒ３（第１受光部）と電気的に接続されている。

【0032】

第１送信部Ｔ１は、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａを介して第１コアパターンＣＰ１に光を入射させる。第２受信部Ｒ２および第３受信部Ｒ３は、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂを介して第１コアパターンＣＰ１から射出される光を受光する。

【0033】

第２送信部Ｔ２および第３送信部Ｔ３は、第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂを介して第２コアパターンＣＰ２に光を入射させる。第１受信部Ｒ１は、第２Ａ光ファイバーＦ２Ａを介して第２コアパターンＣＰ２から射出される光を受光する。

【0034】

２．光導波路
各送信部から出力された光信号は、前述した光ファイバーおよび光導波路１を介して、各受信部で受光される。このように動作する光配線部品１０を介することにより、電子機器同士での光通信が可能になる。図１の例では、第１電子機器Ｅ１と第２電子機器Ｅ２との間、および、第１電子機器Ｅ１と第３電子機器Ｅ３との間で、光通信を行うことができる。

【0035】

２．１．コアパターンの概要
図２に示す光導波路１は、Ｘ－Ｙ面に平行な平面に沿って広がるシート状をなしている。そして、この平面内において互いに直交する２本の直線を第１直線Ｌ１および第２直線Ｌ２とするとき、光導波路１は、第１直線Ｌ１を介して両側に独立して配置されている第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２を含む。第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２は、それぞれ光信号を伝送するコア部（光伝送部）で構成されている。

【0036】

第１コアパターンＣＰ１は、第１コアパターンＣＰ１の一端に設けられた第１入出射面Ｐ１および第２入出射面Ｐ２と、第１コアパターンＣＰ１の他端に設けられた第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４と、第１整流部Ｍ１と、第１分岐部Ｂ１と、第２分岐部Ｂ２と、を備える。第１整流部Ｍ１は、第１直線Ｌ１に沿って延在している。本明細書において「直線に沿って延在」とは、直線と平行に、直線状に延びていることをいう。

【0037】

第１分岐部Ｂ１は、第１コアＣ１と、第２コアＣ２と、を有する。第１コアＣ１および第２コアＣ２は、それぞれ曲線状をなし、第１整流部Ｍ１の一端（Ｙ軸マイナス側の端）からＹ軸マイナス側に向かうにつれてＸ軸方向の距離が離れるように延在し、第１整流部Ｍ１の一端と第１入出射面Ｐ１および第２入出射面Ｐ２とを接続する。

【0038】

第２分岐部Ｂ２は、第３コアＣ３と、第４コアＣ４と、を有する。第３コアＣ３および第４コアＣ４は、それぞれ曲線状をなし、第１整流部Ｍ１の他端（Ｙ軸プラス側の端）からＹ軸プラス側に向かうにつれてＸ軸方向の距離が離れるように延在し、第１整流部Ｍ１の他端と第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４とを接続する。

【0039】

第２コアパターンＣＰ２は、第２コアパターンＣＰ２の一端に設けられた第５入出射面Ｐ５および第６入出射面Ｐ６と、第２コアパターンＣＰ２の他端に設けられた第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８と、第２整流部Ｍ２と、第３分岐部Ｂ３と、第４分岐部Ｂ４と、を備える。第２整流部Ｍ２は、第１直線Ｌ１に沿って延在している。

【0040】

第３分岐部Ｂ３は、第５コアＣ５と、第６コアＣ６と、を有する。第５コアＣ５および第６コアＣ６は、それぞれ曲線状をなし、第２整流部Ｍ２の一端（Ｙ軸マイナス側の端）からＹ軸マイナス側に向かうにつれてＸ軸方向の距離が離れるように延在し、第２整流部Ｍ２の一端と第５入出射面Ｐ５および第６入出射面Ｐ６とを接続する。

【0041】

第４分岐部Ｂ４は、第７コアＣ７と、第８コアＣ８と、を有する。第７コアＣ７および第８コアＣ８は、それぞれ曲線状をなし、第２整流部Ｍ２の他端（Ｙ軸プラス側の端）からＹ軸プラス側に向かうにつれてＸ軸方向の距離が離れるように延在し、第２整流部Ｍ２の他端と第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８とを接続する。

【0042】

このような２つのコアパターンを備えることにより、光信号の下りと上りを区別することができる。例えば、第１コアパターンＣＰ１は、Ｙ軸プラス側に向かう光信号の伝送に用い、第２コアパターンＣＰ２は、Ｙ軸マイナス側に向かう光信号の伝送に用いる。

【0043】

仮に、１つのコアパターンで下りの光信号と上りの光信号の双方を伝送する場合、異なる波長の光を用いる必要がある。このため、光導波路を介して情報を送受信する機器では、同一線路で下りと上りを共用するための特別な装置、例えば波長多重光通信に用いる装置を必要とする。このような装置を必要とすることは、情報を送受信する機器の構造の複雑化、高コスト化を招く原因となっていた。また、下りの光信号と上りの光信号を分離する光学素子を用いる場合、伝送品質の低下も課題となっていた。さらに、光導波路１の構造、材質、製造方法等によっては、波長によって伝送品質が異なる場合があった。

【0044】

これに対し、図２に示す光導波路１では、光信号の伝送方向を区分けできるため、１つのコアパターンで双方向の光信号を伝送するのに必要とされていた特別な装置が不要となる。このため、光導波路１を介して情報を送受信する第１電子機器Ｅ１、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３の構造または発光部や受光部の構造を簡略化することができる。また、下りの光信号と上りの光信号を分離する光学素子が不要になるため、伝送品質の低下が抑制され、高速、大容量の通信が可能になる。さらに、下りの光信号と上りの光信号とで、同一の波長の光を用いることにより、波長によって伝送品質が異なるという課題も解消することができる。

【0045】

また、第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２は、それぞれ、光信号の混合と分配の機能を有している。

【0046】

図１の例では、第１送信部Ｔ１から射出された光信号Ｓ２が、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａを介して、第１コアパターンＣＰ１の第２入出射面Ｐ２で受光される。光信号Ｓ２は、第１整流部Ｍ１から第２分岐部Ｂ２に伝送され、光信号Ｓ３と光信号Ｓ４の２つに分配される。そして、第３入出射面Ｐ３から射出される光信号Ｓ３は、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂを介して、第２受信部Ｒ２で受光される。また、第４入出射面Ｐ４から射出される光信号Ｓ４は、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂを介して、第３受信部Ｒ３で受光される。なお、以下の説明では、以上のような光信号Ｓ２が光信号Ｓ３、Ｓ４に分配される信号伝送を「上りの通信」という。

【0047】

一方、図１の例では、第２送信部Ｔ２から射出された光信号Ｓ８が、第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂを介して、第２コアパターンＣＰ２の第８入出射面Ｐ８で受光される。また、第３送信部Ｔ３から射出された光信号Ｓ７が、第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂを介して、第７入出射面Ｐ７で受光される。光信号Ｓ７、Ｓ８は、第４分岐部Ｂ４で混合され、第２整流部Ｍ２に伝送される。混合された光信号Ｓ７、Ｓ８は、第２整流部Ｍ２から第３分岐部Ｂ３に伝送され、光信号Ｓ５と光信号Ｓ６の２つに分配される。そして、第６入出射面Ｐ６から射出される光信号Ｓ６は、第２Ａ光ファイバーＦ２Ａを介して、第１受信部Ｒ１で受光される。一方、光信号Ｓ５は、強制的に減衰させるか、または、空間に放射させればよい。なお、以下の説明では、以上のような光信号Ｓ７、Ｓ８を混合した後、光信号Ｓ５、Ｓ６に分配する信号伝送を「下りの通信」という。

【0048】

このように図１の例では、第１電子機器Ｅ１が出力した情報を、第１コアパターンＣＰ１を介して、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３に分配することができる。このような光通信技術は、例えば、受動光ネットワーク（ＰＯＮ）に好適に用いられる。また、受動光ネットワークは、車載用ネットワークであってもよい。

【0049】

第１電子機器Ｅ１としては、特に限定されないが、例えば、第１電子機器Ｅ１が車載機器の場合、カメラのような画像センサー、ＬｉＤＡＲ（Laser Imaging, Detection and Ranging）やミリ波センサーのような測距センサー等の各種センサーの他、アンテナモジュール等が挙げられる。以下の説明では、第１電子機器Ｅ１を「スレーブ機能部」ということがある。これらの機器は、短時間に大容量の情報を生成する。このため、上りの通信には、大きな通信容量が求められる。

【0050】

なお、本実施形態では、光導波路１よりもＹ軸マイナス側に接続される機器が、第１電子機器Ｅ１の１つだけであるが、第１電子機器Ｅ１と並列するように、別のスレーブ機能部としての電子機器が追加されていてもよい。つまり、図示しない光ファイバーを介して、第１入出射面Ｐ１および第５入出射面Ｐ５と別の電子機器とが接続されていてもよい。この場合、複数のスレーブ機能部から出力された光信号が、混合、分配されることになる。そこで、複数のスレーブ機能部から出力された情報が衝突するのを避ける技術として、例えば、時分割多元接続ＴＤＭＡ（Time Division Multiple Access）、時分割多重化ＴＤＭ（Time Division Multiplexing）等が用いられてもよい。また、分波や合波等に要するコストが許容できる範囲内であれば、波長分割多重ＷＤＭ（Wavelength Division Multiplexing）が用いられてもよい。

【0051】

第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３は、これらの大容量の情報を受信し、好ましくはリアルタイムに処理する。したがって、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３としては、特に限定されないが、例えば、マイコンのような演算装置が挙げられる。具体的には、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３がそれぞれ車載機器の場合、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）、ナビゲーション装置、ＴＣＵ（Telematics Communication Unit）、ゲートウェイ装置等が挙げられる。以下の説明では、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３を、それぞれ「マスター機能部」ということがある。これらの機器における演算結果に基づいて様々な機能が実現される。多くの場合、情報の処理にはリアルタイム性が求められるため、上りの通信には、高速な通信速度が求められる。

【0052】

上述した第１コアパターンＣＰ１によれば、上りの通信において、従来よりも高速、大容量の通信が可能である。このため、光導波路１を用いた光通信によれば、大容量の情報をリアルタイムに処理可能なシステムを実現することができる。また、上記のような情報の分配は、光信号のままで情報を分配できるため、消費電力を抑えつつ情報の処理部を並列化することができ、例えばシステムの冗長化等に寄与する。つまり、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３が、同一の情報を並行して処理することにより、システムの障害耐性を高めることができる。

【0053】

一方、上述した第２コアパターンＣＰ２によれば、下りの通信においても、上りの通信と同様、高速、大容量の通信が可能である。なお、下りの通信でも、複数のマスター機能部から出力された光信号が、混合、分配されることになる。そこで、下りの通信でも、複数のマスター機能部から出力された情報が衝突するのを避ける技術として、例えば、時分割多重化ＴＤＭ、時分割多元接続ＴＤＭＡ等が用いられてもよい。また、分波や合波等に要するコストが許容できる範囲内であれば、波長分割多重ＷＤＭが用いられてもよい。

【0054】

２．２．入出射面の対称性
ここで、図２に示す光導波路１では、第１入出射面Ｐ１、第２入出射面Ｐ２、第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４と、第５入出射面Ｐ５、第６入出射面Ｐ６、第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８と、の間で、第１直線Ｌ１を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。この線対称の関係とは、具体的には、対応する入出射面同士の間で、それらの幅および位置が、線対称の関係にあることをいう。換言すれば、第１直線Ｌ１で光導波路１を折り畳んだと仮定したとき、第１入出射面Ｐ１と第５入出射面Ｐ５との間、第２入出射面Ｐ２と第６入出射面Ｐ６との間、第３入出射面Ｐ３と第７入出射面Ｐ７との間、および、第４入出射面Ｐ４と第８入出射面Ｐ８との間で、それぞれ幅および位置が一致している。なお、入出射面の幅とは、入出射面のＸ軸方向の長さのことをいう。

【0055】

このような関係が成り立っているとき、光導波路１では、第１直線Ｌ１を回転軸として１８０°回転（反転）させたとしても、各入出射面の幅および位置において変化がない。つまり、各入出射面の幅および位置は、反転前後で等価である。このため、光導波路１では、光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第１直線Ｌ１を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、光導波路１は、接続作業の負担を軽減することに寄与する。また、光導波路１は、図示しないハウジング等に収容され、光接続部品の状態で用いられる場合もある。光導波路１は、このような光接続部品の組み立て作業においても、第１直線Ｌ１を回転軸とする反転を気にする必要がないため、組み立て作業の負担を軽減できる。

【0056】

また、図２に示す光導波路１では、第１入出射面Ｐ１および第３入出射面Ｐ３と、第２入出射面Ｐ２および第４入出射面Ｐ４と、の間で、第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。換言すれば、第２直線Ｌ２で光導波路１を折り畳んだと仮定したとき、第１入出射面Ｐ１と第３入出射面Ｐ３との間、および、第２入出射面Ｐ２および第４入出射面Ｐ４との間で、それらの幅および位置が一致している。

【0057】

さらに、図２に示す光導波路１では、第５入出射面Ｐ５および第７入出射面Ｐ７と、第６入出射面Ｐ６および第８入出射面Ｐ８と、の間で、第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。換言すれば、第２直線Ｌ２で光導波路１を折り畳んだと仮定したとき、第５入出射面Ｐ５と第７入出射面Ｐ７との間、および、第６入出射面Ｐ６および第８入出射面Ｐ８との間で、それらの幅および位置が一致している。

【0058】

このような関係が成り立っているとき、光導波路１では、第２直線Ｌ２を回転軸として１８０°回転（反転）させたとしても、各入出射面の幅および位置において変化がない。つまり、各入出射面の幅および位置は、反転前後で等価である。このため、光導波路１が光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第２直線Ｌ２を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、光導波路１は、接続作業の負担を軽減することに寄与する。また、光導波路１は、光接続部品の組み立て作業においても、第２直線Ｌ２を回転軸とする反転を気にする必要がないため、組み立て作業の負担を軽減できる。

【0059】

なお、幅が一致しているとは、対応する２つの入出射面同士の間で、幅の差が、２つの入出射面の平均幅の２０％以下であることをいう。具体的には、対応する２つの入出射面の平均幅が５０μｍであるとき、前述した幅の差が１０μｍ以下であればよい。

【0060】

また、位置が一致しているとは、第１直線Ｌ１や第２直線Ｌ２で光導波路１を折り畳んだと仮定したとき、対応する２つの入出射面同士の間で、幅の中間点同士のずれ量が、２つの入出射面の平均幅の２０％以下であることをいう。具体的には、対応する２つの入出射面の平均幅が５０μｍであるとき、前述したずれ量が１０μｍ以下であればよい。

【0061】

２．３．コアパターンの形状
次に、第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２の形状について説明する。
図３は、図２に示す光導波路１の符号を書き換えた平面図である。

【0062】

２．３．１．第１コアパターンの各部の幅
図３に示す第１分岐部Ｂ１は、第１コアＣ１と、第２コアＣ２と、を有する。第１コアＣ１は、第１整流部Ｍ１の一端と第１入出射面Ｐ１とを接続している。第２コアＣ２は、第１整流部Ｍ１の一端と第２入出射面Ｐ２とを接続している。

【0063】

図３に示す第２分岐部Ｂ２は、第３コアＣ３と、第４コアＣ４と、を有する。第３コアＣ３は、第１整流部Ｍ１の他端と第３入出射面Ｐ３とを接続している。第４コアＣ４は、第１整流部Ｍ１の他端と第４入出射面Ｐ４とを接続している。

【0064】

また、第１整流部Ｍ１の長さをＬＭ１とする。さらに、長さＬＭ１の中間における幅をＷＭ１とする。

【0065】

第１整流部Ｍ１と第１分岐部Ｂ１との接続部における第１コアＣ１の幅をＷＣ１とし、第１整流部Ｍ１と第１分岐部Ｂ１との接続部における第２コアＣ２の幅をＷＣ２とし、第１整流部Ｍ１と第２分岐部Ｂ２との接続部における第３コアＣ３の幅をＷＣ３とし、第１整流部Ｍ１と第２分岐部Ｂ２との接続部における第４コアＣ４の幅をＷＣ４とする。なお、接続部とは、第１整流部Ｍ１から各コアが分岐し始める起点のことをいう。

【0066】

このとき、光導波路１では、下記式（１）、（２）で表される関係が成り立っていることが好ましい。

【0067】

０．９×（ＷＣ１＋ＷＣ２）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ１＋ＷＣ２） … （１）
０．９×（ＷＣ３＋ＷＣ４）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ３＋ＷＣ４） … （２）

【0068】

上記式（１）および式（２）は、第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が、第１コアＣ１の幅ＷＣ１と第２コアＣ２の幅ＷＣ２との和、および、第３コアＣ３の幅ＷＣ３と第４コアＣ４の幅ＷＣ４との和、と同程度であることを意味している。光導波路１が上記式（１）および式（２）を満たすことにより、第１整流部Ｍ１と第１分岐部Ｂ１との接続部、および、第１整流部Ｍ１と第２分岐部Ｂ２との接続部において、コアの幅の変化に伴う損失を抑制することができる。

【0069】

また、第１入出射面Ｐ１の幅をＷＰ１とし、第２入出射面Ｐ２の幅をＷＰ２とし、第３入出射面Ｐ３の幅をＷＰ３とし、第４入出射面Ｐ４の幅をＷＰ４とする。

【0070】

このとき、光導波路１では、下記式（３）、式（４）および式（５）で表される関係が成り立っていることが好ましい。

【0071】

ＷＡ＝ＷＰ１＝ＷＰ３ … （３）
ＷＢ＝ＷＰ２＝ＷＰ４ … （４）
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ） … （５）

【0072】

上記式（３）では、第１入出射面Ｐ１の幅ＷＰ１および第３入出射面Ｐ３の幅ＷＰ３を、それぞれ幅ＷＡと定義している。上記式（４）では、第２入出射面Ｐ２の幅ＷＰ２および第４入出射面Ｐ４の幅ＷＰ４を、それぞれ幅ＷＢと定義している。なお、上記式（３）および式（４）における等号は、前述した「幅が一致している」ことを意味している。

【0073】

また、上記式（５）では、第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が、幅ＷＡと幅ＷＢとの和と同程度であることを意味している。

【0074】

したがって、上記式（１）～（５）では、第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が、第１分岐部Ｂ１を構成する２本のコアの幅の和および第２分岐部Ｂ２を構成する２本のコアの幅の和と同程度であること、ならびに、第１分岐部Ｂ１に接続されている入出射面の幅の和および第２分岐部Ｂ２に接続されている入出射面の幅の和と同程度であること、を意味している。

【0075】

光導波路１が上記式（１）～（５）を満たすことにより、第１整流部Ｍ１から第１入出射面Ｐ１および第２入出射面Ｐ２に至るまでの範囲内、ならびに、第１整流部Ｍ１から第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４に至るまでの範囲内において、コアの幅の変化に伴う損失を抑制することができる。

【0076】

なお、上記式（１）において第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が前記下限値を下回ると、第１分岐部Ｂ１と第１整流部Ｍ１との接続部において光信号が混合されるとき、損失が大きくなるおそれがある。一方、上記式（１）において第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が前記上限値を上回ると、第１分岐部Ｂ１と第１整流部Ｍ１との接続部において光信号が分配されるとき、損失が大きくなるおそれがある。

【0077】

また、上記式（２）において第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が前記下限値を下回ると、第２分岐部Ｂ２と第１整流部Ｍ１との接続部において光信号が混合されるとき、損失が大きくなるおそれがある。一方、上記式（２）において第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が前記上限値を上回ると、第２分岐部Ｂ２と第１整流部Ｍ１との接続部において光信号が分配されるとき、損失が大きくなるおそれがある。

【0078】

さらに、上記式（５）において第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が前記下限値を下回ると、第１コアパターンＣＰ１で光信号が混合されるとき、損失が大きくなるおそれがある。一方、上記式（５）において第１整流部Ｍ１の幅ＷＭ１が前記上限値を上回ると、第１コアパターンＣＰ１で光信号が分配されるとき、損失が大きくなるおそれがある。

【0079】

なお、幅ＷＣ１～ＷＣ４は、それぞれ、５～１００μｍ程度であるのが好ましく、１０～７０μｍ程度であるのがより好ましい。これにより、良好な寸法精度を有し、かつ、伝送損失の少ないコアが得られる。

【0080】

また、幅ＷＡ、ＷＢは、それぞれ、５～１００μｍ程度であるのが好ましく、１０～７０μｍ程度であるのがより好ましい。これにより、光ファイバーとの接続損失の少ない光導波路１が得られる。

【0081】

２．３．２．第２コアパターンの各部の幅
第３分岐部Ｂ３は、第５コアＣ５と、第６コアＣ６と、を有する。第５コアＣ５は、第２整流部Ｍ２の一端と第５入出射面Ｐ５とを接続している。第６コアＣ６は、第２整流部Ｍ２の一端と第６入出射面Ｐ６とを接続している。

【0082】

第４分岐部Ｂ４は、第７コアＣ７と、第８コアＣ８と、を有する。第７コアＣ７は、第２整流部Ｍ２の他端と第７入出射面Ｐ７とを接続している。第８コアＣ８は、第２整流部Ｍ２の他端と第８入出射面Ｐ８とを接続している。

【0083】

また、第２整流部Ｍ２の長さをＬＭ２とする。さらに、長さＬＭ２の中間における幅をＷＭ２とする。

【0084】

第２整流部Ｍ２と第３分岐部Ｂ３との接続部における第５コアＣ５の幅をＷＣ５とし、第２整流部Ｍ２と第３分岐部Ｂ３との接続部における第６コアＣ６の幅をＷＣ６とし、第２整流部Ｍ２と第４分岐部Ｂ４との接続部における第７コアＣ７の幅をＷＣ７とし、第２整流部Ｍ２と第４分岐部Ｂ４との接続部における第８コアＣ８の幅をＷＣ８とする。なお、接続部とは、第２整流部Ｍ２から各コアが分岐し始める起点のことをいう。

【0085】

このとき、光導波路１では、下記式（６）、（７）で表される関係が成り立っていることが好ましい。

【0086】

０．９×（ＷＣ５＋ＷＣ６）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ５＋ＷＣ６） … （６）
０．９×（ＷＣ７＋ＷＣ８）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ７＋ＷＣ８） … （７）

【0087】

上記式（６）および式（７）は、第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が、第５コアＣ５の幅ＷＣ５と第６コアＣ６の幅ＷＣ６との和、および、第７コアＣ７の幅ＷＣ７と第８コアＣ８の幅ＷＣ８との和、と同程度であることを意味している。光導波路１が上記式（６）および式（７）を満たすことにより、第２整流部Ｍ２と第３分岐部Ｂ３との接続部、および、第２整流部Ｍ２と第４分岐部Ｂ４との接続部において、コアの幅の変化に伴う損失を抑制することができる。

【0088】

また、第５入出射面Ｐ５の幅をＷＰ５とし、第６入出射面Ｐ６の幅をＷＰ６とし、第７入出射面Ｐ７の幅をＷＰ７とし、第８入出射面Ｐ８の幅をＷＰ８とする。

【0089】

このとき、光導波路１では、下記式（８）、式（９）および式（１０）で表される関係が成り立っていることが好ましい。

【0090】

ＷＡ＝ＷＰ５＝ＷＰ７ … （８）
ＷＢ＝ＷＰ６＝ＷＰ８ … （９）
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ） … （１０）

【0091】

上記式（８）では、第５入出射面Ｐ５の幅ＷＰ５および第７入出射面Ｐ７の幅ＷＰ７を、それぞれ幅ＷＡと定義している。上記式（９）では、第６入出射面Ｐ６の幅ＷＰ６および第８入出射面Ｐ８の幅ＷＰ８を、それぞれ幅ＷＢと定義している。なお、上記式（８）および式（９）における等号は、前述した「幅が一致している」ことを意味している。

【0092】

また、上記式（１０）では、第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が、幅ＷＡと幅ＷＢとの和と同程度であることを意味している。

【0093】

したがって、上記式（６）～（１０）では、第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が、第３分岐部Ｂ３を構成する２本のコアの幅の和および第４分岐部Ｂ４を構成する２本のコアの幅の和と同程度であること、ならびに、第３分岐部Ｂ３に接続されている入出射面の幅の和および第４分岐部Ｂ４に接続されている入出射面の幅の和と同程度であること、を意味している。

【0094】

光導波路１が上記式（６）～（１０）を満たすことにより、第２整流部Ｍ２から第５入出射面Ｐ５および第６入出射面Ｐ６に至るまでの範囲内、ならびに、第２整流部Ｍ２から第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８に至るまでの範囲内において、コアの幅の変化に伴う損失を抑制することができる。

【0095】

なお、上記式（６）において第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が前記下限値を下回ると、第３分岐部Ｂ３と第２整流部Ｍ２との接続部において光信号が混合されるとき、損失が大きくなるおそれがある。一方、上記式（６）において第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が前記上限値を上回ると、第３分岐部Ｂ３と第２整流部Ｍ２との接続部において光信号が分配されるとき、損失が大きくなるおそれがある。

【0096】

また、上記式（７）において第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が前記下限値を下回ると、第４分岐部Ｂ４と第２整流部Ｍ２との接続部において光信号が混合されるとき、損失が大きくなるおそれがある。一方、上記式（７）において第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が前記上限値を上回ると、第４分岐部Ｂ４と第２整流部Ｍ２との接続部において光信号が分配されるとき、損失が大きくなるおそれがある。

【0097】

さらに、上記式（１０）において第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が前記下限値を下回ると、第２コアパターンＣＰ２で光信号が混合されるとき、損失が大きくなるおそれがある。一方、上記式（１０）において第２整流部Ｍ２の幅ＷＭ２が前記上限値を上回ると、第２コアパターンＣＰ２で光信号が分配されるとき、損失が大きくなるおそれがある。

【0098】

なお、幅ＷＣ５～ＷＣ８は、それぞれ、５～１００μｍ程度であるのが好ましく、１０～７０μｍ程度であるのがより好ましい。これにより、良好な寸法精度を有し、かつ、伝送損失の少ないコアが得られる。

【0099】

２．３．３．第１整流部および第２整流部の各形状
光導波路１は、第１整流部Ｍ１および第２整流部Ｍ２について、下記式（１１）および式（１２）を満たすことが好ましい。

【0100】

１００×ＷＭ１≦ＬＭ１ … （１１）
１００×ＷＭ２≦ＬＭ２ … （１２）

【0101】

上記式（１１）は、第１整流部Ｍ１の長さＬＭ１が、幅ＷＭ１の１００倍以上であることを意味している。光導波路１が上記式（１１）を満たすことにより、第１整流部Ｍ１において目的とする分配比で光信号を分配することができる。つまり、第１コアパターンＣＰ１における分配比は、第１整流部Ｍ１に接続されている各コアの幅の比で設定できる。ただし、第１整流部Ｍ１の長さＬＭ１が不十分である場合、この設定した幅の比が分配比に正しく反映されない場合がある。そこで、光導波路１が上記式（１１）を満たすことにより、第１コアパターンＣＰ１では、目的とする分配比で光信号を分配することができる。

【0102】

上記式（１２）は、第２整流部Ｍ２の長さＬＭ２が、幅ＷＭ２の１００倍以上であることを意味している。光導波路１が上記式（１２）を満たすことにより、第２整流部Ｍ２において目的とする分配比で光信号を分配することができる。つまり、第２コアパターンＣＰ２における分配比は、第２整流部Ｍ２に接続されている各コアの幅の比で設定できる。ただし、第２整流部Ｍ２の長さＬＭ２が不十分である場合、この設定した幅の比が分配比に正しく反映されない場合がある。そこで、光導波路１が上記式（１２）を満たすことにより、第２コアパターンＣＰ２では、目的とする分配比で光信号を分配することができる。

【0103】

また、光導波路１は、下記式（１３）および式（１４）を満たすことがより好ましい。
２００×ＷＭ１≦ＬＭ１≦１０００［μｍ］ … （１３）
２００×ＷＭ２≦ＬＭ２≦１０００［μｍ］ … （１４）

【0104】

なお、長さＬＭ１および長さＬＭ２は、それぞれ前記上限値を上回ってもよいが、それに伴う分配比の改善効果が乏しく、一方で光導波路１のＹ軸方向の長さが必要以上に長くなってしまうおそれがある。

【0105】

２．３．４．各分岐部の線形状
第１分岐部Ｂ１の線形状と第３分岐部Ｂ３の線形状との間、および、第２分岐部Ｂ２の線形状と第４分岐部Ｂ４の線形状との間には、それぞれ、第１直線Ｌ１を対称軸とする線対称の関係が成り立っているのが好ましい。

【0106】

このような関係が成り立っているとき、光導波路１では、第１直線Ｌ１を回転軸として１８０°回転（反転）させたとしても、各分岐部の線形状に変化がない。つまり、反転の前後で、各分岐部での曲げ損失に差がない。このため、このような光導波路１では、光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第１直線Ｌ１を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、このような光導波路１は、接続作業の負担を軽減することに寄与する。また、このような光導波路１は、光接続部品の組み立て作業においても、第１直線Ｌ１を回転軸とする反転を気にする必要がないため、組み立て作業の負担を軽減できる。

【0107】

なお、前述した第１直線Ｌ１を対称軸とする線対称の関係とは、第１直線Ｌ１で光導波路１を折り畳んだと仮定したとき、第１分岐部Ｂ１を構成する各コアと、第３分岐部Ｂ３を構成する各コアと、が重なるとともに、第２分岐部Ｂ２を構成する各コアと、第４分岐部Ｂ４を構成する各コアと、が重なる関係であることをいう。

【0108】

第１分岐部Ｂ１の線形状と第２分岐部Ｂ２の線形状との間、および、第３分岐部Ｂ３の線形状と第４分岐部Ｂ４の線形状との間には、それぞれ、第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係が成り立っているのが好ましい。

【0109】

このような関係が成り立っているとき、光導波路１では、第２直線Ｌ２を回転軸として１８０°回転（反転）させたとしても、各分岐部の線形状に変化がない。つまり、反転の前後で、各分岐部での曲げ損失に差がない。このため、このような光導波路１では、光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第２直線Ｌ２を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、このような光導波路１は、接続作業の負担を軽減することに寄与する。また、このような光導波路１は、光接続部品の組み立て作業においても、第２直線Ｌ２を回転軸とする反転を気にする必要がないため、組み立て作業の負担を軽減できる。

【0110】

なお、前述した第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係とは、第２直線Ｌ２で光導波路１を折り畳んだと仮定したとき、第１分岐部Ｂ１を構成する各コアと、第２分岐部Ｂ２を構成する各コアと、が重なるとともに、第３分岐部Ｂ３を構成する各コアと、第４分岐部Ｂ４を構成する各コアと、が重なる関係であることをいう。

【0111】

また、コアが重なるとは、コア同士が多少ずれている状態も含む。具体的には、対応する２つのコアの中心線同士の間で、中心線のずれ量が、対応する２つのコアの最小幅の２０％以下であればよい。

【0112】

２．４．積層構造
図４は、図１の光導波路１の一部を拡大して示す斜視図である。

【0113】

図４に示す光導波路１は、前述したように、Ｘ－Ｙ面に平行な平面に沿って広がるシート状をなしている。図４に示す光導波路１は、下方から、第１支持層１８、第１クラッド層１１、コア層１３、第２クラッド層１２および第２支持層１９がこの順で積層されてなる積層体１６を備える。

【0114】

コア層１３に形成されているコア部１４は、図４に示すように、その側面が、側面クラッド部１５、第１クラッド層１１および第２クラッド層１２で囲まれている。そして、コア部１４の屈折率は、これらのクラッド領域の屈折率よりも高くなっている。これにより、コア部１４に光を閉じ込めて伝搬させることができる。このようなコア部１４により、第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２が構成されている。

【0115】

積層体１６は、積層構造を有するため、製造が比較的容易である。また、コア層１３を第１クラッド層１１および第２クラッド層１２で挟んでいるため、界面の屈折率差が安定する。このため、伝送損失の少ないコア部１４を含むコア層１３を形成することができる。

【0116】

なお、側面クラッド部１５の少なくとも一部と、第１クラッド層１１および第２クラッド層１２の少なくとも一方とが、一体になっていてもよい。

【0117】

コア層１３において、コア部１４の光路に直交する面内における屈折率分布は、いかなる分布であってもよく、例えば屈折率が不連続的に変化した、いわゆるステップインデックス（ＳＩ）型の分布であってもよく、屈折率が連続的に変化した、いわゆるグレーデッドインデックス（ＧＩ）型の分布であってもよい。

【0118】

Ｘ－Ｚ面によるコア部１４の断面形状、つまりコア部１４の横断面形状は、特に限定されないが、例えば、真円、楕円形、長円形等の円形、三角形、四角形、五角形、六角形等の多角形、その他の異形状が挙げられる。

【0119】

コア層１３の平均厚さは、特に限定されないが、１～２００μｍ程度であるのが好ましく、５～１００μｍ程度であるのがより好ましく、１０～７０μｍ程度であるのがさらに好ましい。これにより、コア層１３に必要とされる光学的特性および機械的強度が確保される。

【0120】

コア層１３の構成材料は、特に限定されないが、例えば樹脂材料、ガラス材料、シリコン材料、またはこれらと他の材料との複合材料等が挙げられる。このうち、耐衝撃性、取り扱いの容易性等の観点から、樹脂材料が好ましく用いられる。

【0121】

第１クラッド層１１および第２クラッド層１２の平均厚さは、それぞれ１～２００μｍ程度であるのが好ましく、３～１００μｍ程度であるのがより好ましく、５～６０μｍ程度であるのがさらに好ましい。これにより、第１クラッド層１１および第２クラッド層１２に必要とされる光学的特性および機械的強度が確保される。

【0122】

また、第１クラッド層１１および第２クラッド層１２の構成材料は、例えば、前述したコア層１３の構成材料として挙げた材料から適宜選択して用いられる。

【0123】

なお、第１クラッド層１１および第２クラッド層１２の少なくとも一方は、必要に応じて設けられればよく、省略されていてもよい。

【0124】

第１支持層１８は、第１クラッド層１１の下面に設けられている。第２支持層１９は、第２クラッド層１２の上面に設けられている。このような第１支持層１８および第２支持層１９を設けることにより、コア層１３、第１クラッド層１１および第２クラッド層１２が熱や外力等から保護される。

【0125】

第１支持層１８および第２支持層１９の構成材料は、特に限定されないが、例えば樹脂材料、ガラス材料、シリコン材料、またはこれらと他の材料との複合材料等が挙げられる。このうち、耐衝撃性、取り扱いの容易性等の観点から、樹脂材料が好ましく用いられる。

【0126】

第１支持層１８および第２支持層１９は、必要に応じて設けられればよく、省略されていてもよい。

【0127】

積層体１６は、前述したように、第１クラッド層１１、コア層１３および第２クラッド層１２を備える。

【0128】

図４では、平面であるＸ－Ｙ面に平行で、かつ、コア層１３の中間を通過する面Ｆを仮想している。積層体１６は、この面Ｆについて面対称の関係を有しているのが好ましい。面対称の関係とは、面Ｆを介して向かい合っている任意の２点を結ぶ線分が、面Ｆによって垂直に２等分される関係のことをいう。

【0129】

積層体１６がこのような関係を有することにより、積層体１６で構成された光導波路１では、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸として１８０°回転させたとしても、光導波路１の厚さ方向における入出射面の位置に変化がない。このため、このような光導波路１では、光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、このような光導波路１は、接続作業の負担を軽減することに寄与する。また、このような光導波路１は、光接続部品の組み立て作業においても、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸とする反転を気にする必要がないため、組み立て作業の負担を軽減できる。

【0130】

また、積層体１６は、樹脂材料で構成されているのが好ましい。これにより、耐衝撃性および取り扱いの容易性に優れる光導波路１が得られる。

【0131】

３．フェルール付き光導波路
光導波路１は、一端または両端にフェルールを取り付けた状態、つまり、フェルール付き光導波路の状態で用いられてもよい。

【0132】

図５は、フェルール付き光導波路２の一例を示す斜視図である。
フェルール付き光導波路２は、光導波路１と、フェルール２４、２６と、を備える。フェルール２４、２６としては、ＰＭＴフェルール等が挙げられる。

【0133】

４．ハウジングおよび接続部
フェルール付き光導波路２は、ハウジングに収容された状態で用いられてもよい。

【0134】

図６は、図５のフェルール付き光導波路２、ハウジング３、第１接続部８３および第２接続部９３を備える光配線部品２０、ならびにファイバーリボン８１、９１を、一部分解して示す斜視図である。

【0135】

図６に示すハウジング３は、光導波路収容体３１、３２を備える。これらは、組み合わされることにより、内部にフェルール付き光導波路２を収容する空間を形成する。

【0136】

図６に示すファイバーリボン８１は、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａおよび第２Ａ光ファイバーＦ２Ａを含む複数の光ファイバーが、１本のリボン状にまとめられた部材である。図６に示すファイバーリボン９１は、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂおよび第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂを含む複数の光ファイバーが、１本のリボン状にまとめられた部材である。また、ファイバーリボン８１、９１には、フェルール８２、９２が取り付けられている。

【0137】

図６には、２つの部品８３０、８３０の組み立て体である第１接続部８３と、２つの部品９３０、９３０の組み立て体である第２接続部９３と、を示している。第１接続部８３は、フェルール付き光導波路２の一端と、フェルール８２を取り付けたファイバーリボン８１と、を接続する。第２接続部９３は、フェルール付き光導波路２の他端と、フェルール９２を取り付けたファイバーリボン９１と、を接続する。

【0138】

以上のようなフェルール付き光導波路２、ハウジング３、第１接続部８３、第２接続部９３、および、フェルール８２、９２が取り付けられたファイバーリボン８１、９１により、図６に示す光配線部品２０が構成されている。このような光配線部品２０では、光導波路１をハウジング３に収容する組み立て作業や組み立て後の部品を光ファイバーと接続する接続作業において、光導波路１の姿勢の自由度が高いことから、作業者の負担を軽減することができる。なお、このような光配線部品２０は、図１に示す光配線部品１０の一部に適用することもできる。

【0139】

５．前記実施形態が奏する効果
以上のように、光導波路１は、Ｘ－Ｙ面（平面）に沿って広がるシート状をなす光導波路であって、第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２を含む。第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２は、Ｘ－Ｙ面内において互いに直交する２本の直線を第１直線Ｌ１および第２直線Ｌ２とするとき、第１直線Ｌ１を介して両側に独立して配置されている。

【0140】

第１コアパターンＣＰ１は、第１入出射面Ｐ１、第２入出射面Ｐ２、第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４と、第１整流部Ｍ１と、第１分岐部Ｂ１と、第２分岐部Ｂ２と、を備える。第１整流部Ｍ１は、第１直線Ｌ１に沿って延在する。第１分岐部Ｂ１は、第１整流部Ｍ１の一端と第１入出射面Ｐ１および第２入出射面Ｐ２とを接続する。第２分岐部Ｂ２は、第１整流部Ｍ１の他端と第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４とを接続する。

【0141】

第２コアパターンＣＰ２は、第５入出射面Ｐ５、第６入出射面Ｐ６、第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８と、第２整流部Ｍ２と、第３分岐部Ｂ３と、第４分岐部Ｂ４と、を備える。第２整流部Ｍ２は、第１直線Ｌ１に沿って延在する。第３分岐部Ｂ３は、第２整流部Ｍ２の一端と第５入出射面Ｐ５および第６入出射面Ｐ６とを接続する。第４分岐部Ｂ４は、第２整流部Ｍ２の他端と第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８とを接続する。

【0142】

第１入出射面Ｐ１、第２入出射面Ｐ２、第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４と、第５入出射面Ｐ５、第６入出射面Ｐ６、第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８と、の間には、第１直線Ｌ１を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。

【0143】

第１入出射面Ｐ１および第３入出射面Ｐ３と、第２入出射面Ｐ２および第４入出射面Ｐ４と、の間には、第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。

【0144】

第５入出射面Ｐ５および第７入出射面Ｐ７と、第６入出射面Ｐ６および第８入出射面Ｐ８と、の間には、第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。

【0145】

このような光導波路１では、光信号の伝送方向を区分けできるため、１つのコアパターンで双方向の光信号を伝送するのに必要とされていた特別な装置が不要となる。このため、光導波路１を介して情報を送受信する第１電子機器Ｅ１、第２電子機器Ｅ２および第３電子機器Ｅ３の構造または発光部や受光部の構造を簡略化することができる。また、下りの光信号と上りの光信号を分離する光学素子が不要になるため、伝送品質の低下が抑制され、高速、大容量の通信が可能になる。さらに、下りの光信号と上りの光信号とで、同一の波長の光を用いることにより、波長によって伝送品質が異なるという課題も解消することができる。

【0146】

また、光導波路１では、光信号のままで情報を分配できるため、消費電力を抑えつつ、例えば情報の処理部を並列化することができ、システムの冗長化等に寄与する。

【0147】

さらに、光導波路１は、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸として１８０°回転（反転）させたとしても、各入出射面の幅および位置において変化がない。このため、光導波路１が光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、光導波路１は、接続作業や光接続部品の組み立て作業において、作業者の負担を軽減できる。

【0148】

また、第１分岐部Ｂ１は、第１コアＣ１と、第２コアＣ２と、を有する。第１コアＣ１は、第１整流部Ｍ１の一端と第１入出射面Ｐ１とを接続している。第２コアＣ２は、第１整流部Ｍ１の一端と第２入出射面Ｐ２とを接続している。

【0149】

第２分岐部Ｂ２は、第３コアＣ３と、第４コアＣ４と、を有する。第３コアＣ３は、第１整流部Ｍ１の他端と第３入出射面Ｐ３とを接続している。第４コアＣ４は、第１整流部Ｍ１の他端と第４入出射面Ｐ４とを接続している。
また、第１整流部Ｍ１の長さＬＭ１の中間における幅をＷＭ１とする。

【0150】

第１整流部Ｍ１と第１分岐部Ｂ１との接続部における第１コアＣ１の幅をＷＣ１とし、第１整流部Ｍ１と第１分岐部Ｂ１との接続部における第２コアＣ２の幅をＷＣ２とし、第１整流部Ｍ１と第２分岐部Ｂ２との接続部における第３コアＣ３の幅をＷＣ３とし、第１整流部Ｍ１と第２分岐部Ｂ２との接続部における第４コアＣ４の幅をＷＣ４とする。

【0151】

このとき、光導波路１は、下記式（１）、（２）で表される関係を満たすことが好ましい。

【0152】

０．９×（ＷＣ１＋ＷＣ２）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ１＋ＷＣ２） … （１）
０．９×（ＷＣ３＋ＷＣ４）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＣ３＋ＷＣ４） … （２）

【0153】

また、第１入出射面Ｐ１の幅をＷＰ１とし、第２入出射面Ｐ２の幅をＷＰ２とし、第３入出射面Ｐ３の幅をＷＰ３とし、第４入出射面Ｐ４の幅をＷＰ４とする。

【0154】

このとき、光導波路１は、下記式（３）、式（４）および式（５）で表される関係を満たすことが好ましい。

【0155】

ＷＡ＝ＷＰ１＝ＷＰ３ … （３）
ＷＢ＝ＷＰ２＝ＷＰ４ … （４）
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ１≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ） … （５）

【0156】

このような光導波路１では、第１整流部Ｍ１から第１入出射面Ｐ１および第２入出射面Ｐ２に至るまでの範囲内、ならびに、第１整流部Ｍ１から第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４に至るまでの範囲内において、コアの幅の変化に伴う損失を抑制することができる。

【0157】

また、第３分岐部Ｂ３は、第５コアＣ５と、第６コアＣ６と、を有する。第５コアＣ５は、第２整流部Ｍ２の一端と第５入出射面Ｐ５とを接続している。第６コアＣ６は、第２整流部Ｍ２の一端と第６入出射面Ｐ６とを接続している。

【0158】

第４分岐部Ｂ４は、第７コアＣ７と、第８コアＣ８と、を有する。第７コアＣ７は、第２整流部Ｍ２の他端と第７入出射面Ｐ７とを接続している。第８コアＣ８は、第２整流部Ｍ２の他端と第８入出射面Ｐ８とを接続している。
また、第２整流部Ｍ２の長さＬＭ２の中間における幅をＷＭ２とする。

【0159】

第２整流部Ｍ２と第３分岐部Ｂ３との接続部における第５コアＣ５の幅をＷＣ５とし、第２整流部Ｍ２と第３分岐部Ｂ３との接続部における第６コアＣ６の幅をＷＣ６とし、第２整流部Ｍ２と第４分岐部Ｂ４との接続部における第７コアＣ７の幅をＷＣ７とし、第２整流部Ｍ２と第４分岐部Ｂ４との接続部における第８コアＣ８の幅をＷＣ８とする。

【0160】

このとき、光導波路１は、下記式（６）、（７）で表される関係を満たすことが好ましい。

【0161】

０．９×（ＷＣ５＋ＷＣ６）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ５＋ＷＣ６） … （６）
０．９×（ＷＣ７＋ＷＣ８）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＣ７＋ＷＣ８） … （７）

【0162】

また、第５入出射面Ｐ５の幅をＷＰ５とし、第６入出射面Ｐ６の幅をＷＰ６とし、第７入出射面Ｐ７の幅をＷＰ７とし、第８入出射面Ｐ８の幅をＷＰ８とする。

【0163】

このとき、光導波路１は、下記式（８）、式（９）および式（１０）で表される関係を満たすことが好ましい。

【0164】

ＷＡ＝ＷＰ５＝ＷＰ７ … （８）
ＷＢ＝ＷＰ６＝ＷＰ８ … （９）
０．９×（ＷＡ＋ＷＢ）≦ＷＭ２≦１．１×（ＷＡ＋ＷＢ） … （１０）

【0165】

このような光導波路１では、第２整流部Ｍ２から第５入出射面Ｐ５および第６入出射面Ｐ６に至るまでの範囲内、ならびに、第２整流部Ｍ２から第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８に至るまでの範囲内において、コアの幅の変化に伴う損失を抑制することができる。

【0166】

また、第１整流部Ｍ１の長さＬＭ１、長さＬＭ１の中間における幅をＷＭ１とし、第２整流部Ｍ２の長さＬＭ２、長さＬＭ２の中間における幅をＷＭ２とするとき、光導波路１は、下記式（１１）および式（１２）を満たすことが好ましい。

【0167】

１００×ＷＭ１≦ＬＭ１ … （１１）
１００×ＷＭ２≦ＬＭ２ … （１２）

【0168】

このような光導波路１では、目的とする分配比で光信号を分配することができる。
また、第１分岐部Ｂ１の線形状と第３分岐部Ｂ３の線形状との間、および、第２分岐部Ｂ２の線形状と第４分岐部Ｂ４の線形状との間には、それぞれ、第１直線Ｌ１を対称軸とする線対称の関係が成り立っていることが好ましい。

【0169】

また、第１分岐部Ｂ１の線形状と第２分岐部Ｂ２の線形状との間、および、第３分岐部Ｂ３の線形状と第４分岐部Ｂ４の線形状との間には、それぞれ、第２直線Ｌ２を対称軸とする線対称の関係が成り立っていることが好ましい。

【0170】

このような光導波路１では、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸として１８０°回転（反転）させたとしても、各分岐部の線形状に変化がない。このような光導波路１では、光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、このような光導波路１は、接続作業や光接続部品の組み立て作業において、作業者の負担を軽減できる。

【0171】

また、光導波路１は、コア層１３と、第１クラッド層１１と、第２クラッド層１２と、を備える積層体１６で構成されていることが好ましい。コア層１３は、第１コアパターンＣＰ１および第２コアパターンＣＰ２を含む。第１クラッド層１１は、コア層１３の一方の面に積層されている。第２クラッド層１２は、コア層１３の他方の面に積層されている。

【0172】

積層体１６は、積層構造を有するため、製造が比較的容易である。また、コア層１３を第１クラッド層１１および第２クラッド層１２で挟んでいるため、界面の屈折率差が安定する。このため、伝送損失の少ないコア部１４を含むコア層１３を形成することができる。

【0173】

また、積層体１６は、Ｘ－Ｙ面（平面）に平行でコア層１３の厚さの中間を通過する面Ｆについて面対称の関係を有することが好ましい。

【0174】

積層体１６で構成された光導波路１では、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸として１８０°回転させたとしても、光導波路１の厚さ方向における入出射面の位置に変化がない。このため、このような光導波路１では、光ファイバー同士の接続作業に供されるとき、第１直線Ｌ１または第２直線Ｌ２を回転軸とした反転を気にする必要がない。したがって、このような光導波路１は、接続作業や光接続部品の組み立て作業において、作業者の負担を軽減できる。

【0175】

また、積層体１６は、樹脂材料で構成されていることが好ましい。これにより、耐衝撃性および取り扱いの容易性に優れる光導波路１が得られる。

【0176】

実施形態に係る光配線部品２０は、光導波路１と、ハウジング３と、第１接続部８３と、第２接続部９３と、を備える。

【0177】

ハウジング３は、光導波路１を収容する。第１接続部８３は、第１入出射面Ｐ１および第２入出射面Ｐ２の少なくとも一方と第１Ａ光ファイバーＦ１Ａとを接続し、かつ、第５入出射面Ｐ５および第６入出射面Ｐ６の少なくとも一方と第２Ａ光ファイバーＦ２Ａとを接続する。第２接続部９３は、第３入出射面Ｐ３および第４入出射面Ｐ４と第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂとを接続し、かつ、第７入出射面Ｐ７および第８入出射面Ｐ８と第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂとを接続する。

【0178】

このような光配線部品２０では、光導波路１の姿勢の自由度が高いことから、光導波路１をハウジング３に収容する組み立て作業や組み立て後の部品を光ファイバーと接続する接続作業において、作業者の負担を軽減することができる。

【0179】

また、光配線部品１０は、さらに、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａと、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂと、第２Ａ光ファイバーＦ２Ａと、第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂと、１つまたは２つの第１発光部（第１送信部Ｔ１）と、２つの第１受光部（第２受信部Ｒ２および第３受信部Ｒ３）と、２つの第２発光部（第２送信部Ｔ２および第３送信部Ｔ３）と、１つまたは２つの第２受光部（第１受信部Ｒ１）と、を備える。

【0180】

第１発光部（第１送信部Ｔ１）は、第１Ａ光ファイバーＦ１Ａを介して第１コアパターンＣＰ１に光（光信号Ｓ２）を入射させる。第１受光部（第２受信部Ｒ２および第３受信部Ｒ３）は、第１Ｂ光ファイバーＦ１Ｂを介して第１コアパターンＣＰ１から射出される光（光信号Ｓ３、Ｓ４）を受光する。第２発光部（第２送信部Ｔ２および第３送信部Ｔ３）は、第２Ｂ光ファイバーＦ２Ｂを介して第２コアパターンＣＰ２に光（光信号Ｓ８、Ｓ７）を入射させる。第２受光部（第１受信部Ｒ１）は、第２Ａ光ファイバーＦ２Ａを介して第２コアパターンＣＰ２から射出される光（光信号Ｓ６）を受光する。

【0181】

このような光配線部品１０では、光導波路１の姿勢の自由度が高い、つまり、接続時の光導波路１の姿勢に対する制約が少ないことから、光導波路１を光ファイバーと接続する接続作業において、作業者の負担を軽減することができる。

【0182】

以上、本発明の光導波路および光配線部品を、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されない。例えば、本発明の光導波路および光配線部品は、前記実施形態の各部が同様の機能を有する任意の構成に置換されてもよく、前記実施形態に任意の構成物が付加されてもよい。また、各分岐部では、３つ以上に分岐していてもよい。さらに、前記実施形態の各分岐部で整流部が２つのコアに分岐しているが、分岐後のコアがさらに２つ以上に分岐するように構成されていてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0183】

本発明によれば、接続作業や組み立て作業の負担を軽減することができ、かつ、接続される機器の構造の簡略化に寄与できる光導波路および光配線部品が得られる。したがって、本発明は、産業上の利用可能性を有する。

【符号の説明】

【0184】

１ 光導波路
２ フェルール付き光導波路
３ ハウジング
１０ 光配線部品
１１ 第１クラッド層
１２ 第２クラッド層
１３ コア層
１４ コア部
１５ 側面クラッド部
１６ 積層体
１８ 第１支持層
１９ 第２支持層
２０ 光配線部品
２４ フェルール
２６ フェルール
３１ 光導波路収容体
３２ 光導波路収容体
８１ ファイバーリボン
８２ フェルール
８３ 第１接続部
９１ ファイバーリボン
９２ フェルール
９３ 第２接続部
８３０ 部品
９３０ 部品
Ｂ１ 第１分岐部
Ｂ２ 第２分岐部
Ｂ３ 第３分岐部
Ｂ４ 第４分岐部
Ｃ１ 第１コア
Ｃ２ 第２コア
Ｃ３ 第３コア
Ｃ４ 第４コア
Ｃ５ 第５コア
Ｃ６ 第６コア
Ｃ７ 第７コア
Ｃ８ 第８コア
ＣＰ１ 第１コアパターン
ＣＰ２ 第２コアパターン
Ｅ１ 第１電子機器
Ｅ２ 第２電子機器
Ｅ３ 第３電子機器
Ｆ 面
Ｆ１Ａ 第１Ａ光ファイバー
Ｆ１Ｂ 第１Ｂ光ファイバー
Ｆ２Ａ 第２Ａ光ファイバー
Ｆ２Ｂ 第２Ｂ光ファイバー
Ｌ１ 第１直線
Ｌ２ 第２直線
Ｍ１ 第１整流部
Ｍ２ 第２整流部
Ｐ１ 第１入出射面
Ｐ２ 第２入出射面
Ｐ３ 第３入出射面
Ｐ４ 第４入出射面
Ｐ５ 第５入出射面
Ｐ６ 第６入出射面
Ｐ７ 第７入出射面
Ｐ８ 第８入出射面
Ｒ１ 第１受信部
Ｒ２ 第２受信部
Ｒ３ 第３受信部
Ｓ２ 光信号
Ｓ３ 光信号
Ｓ４ 光信号
Ｓ５ 光信号
Ｓ６ 光信号
Ｓ７ 光信号
Ｓ８ 光信号
Ｔ１ 第１送信部
Ｔ２ 第２送信部
Ｔ３ 第３送信部
ＬＭ１ 長さ
ＬＭ２ 長さ
ＷＣ１ 幅
ＷＣ２ 幅
ＷＣ３ 幅
ＷＣ４ 幅
ＷＣ５ 幅
ＷＣ６ 幅
ＷＣ７ 幅
ＷＣ８ 幅
ＷＭ１ 幅
ＷＭ２ 幅
ＷＰ１ 幅
ＷＰ２ 幅
ＷＰ３ 幅
ＷＰ４ 幅
ＷＰ５ 幅
ＷＰ６ 幅
ＷＰ７ 幅
ＷＰ８ 幅

【要約】

本発明の光導波路は、第１コアパターンおよび第２コアパターンを含み、第１コアパターンは、第１コアパターンの一端に設けられた第１入出射面および第２入出射面と、第１コアパターンの他端に設けられた第３入出射面および第４入出射面と、第１整流部と、第１分岐部と、第２分岐部と、を備え、第２コアパターンは、第２コアパターンの一端に設けられた第５入出射面および第６入出射面と、第２コアパターンの他端に設けられた第７入出射面および第８入出射面と、第２整流部と、第３分岐部と、第４分岐部と、を備え、第１～第４入出射面と第５～第８入出射面との間には、第１直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っており、第１入出射面および第３入出射面と第２入出射面および第４入出射面との間、ならびに、第５入出射面および第７入出射面と第６入出射面および第８入出射面との間には、第２直線を対称軸とする線対称の関係が成り立っている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】