特許 7548486 ＷＬＡＮ内で複数の周波数セグメントを介して伝送する場合のパディングおよびバックオフオペレーション

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】ＷＬＡＮ内で複数の周波数セグメントを介して伝送する場合のパディングおよびバックオフオペレーション

(51)【国際特許分類】

   H04W 28/06 20090101AFI20240903BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240903BHJP

【ＦＩ】

H04W28/06 110

H04W84/12

【請求項の数】 34

(21)【出願番号】P 2021573928

(86)(22)【出願日】2020-06-19

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-08-31

(86)【国際出願番号】 US2020038820

(87)【国際公開番号】W WO2020257714

(87)【国際公開日】2020-12-24

【審査請求日】2023-05-02

(31)【優先権主張番号】62/863,699

(32)【優先日】2019-06-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】520078248

【氏名又は名称】マーベル アジア ピーティーイー、リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110000877

【氏名又は名称】弁理士法人ＲＹＵＫＡ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】チュ、リウェン

(72)【発明者】

【氏名】ジャン、ホンユアン

(72)【発明者】

【氏名】カオ、ルイ

(72)【発明者】

【氏名】ロウ、フイ－リン

(72)【発明者】

【氏名】ジャン、ヤン

【審査官】前田 典之

(56)【参考文献】

【文献】Yongho Seok, et al.，EHT Multi-link Operation，IEEE 802.11-19/0731r0，IEEE, インターネット＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/19/11-19-0731-00-00be-multi-link-operation.pptx＞，2019年05月16日

【文献】Jinsoo Choi, et al.，View on EHT Objectives and Technologies，IEEE 802.11-18/1171r0，IEEE, インターネット＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/18/11-18-1171-00-0eht-view-on-eht-objectives-and-technologies.pptx＞，2018年07月09日

【文献】Liwen Chu, et al.，Multiple Band Operation Discussion，IEEE 802.11-19/0821r0，IEEE, インターネット＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/19/11-19-0821-00-00be-multiple-band-discussion.pptx＞，2019年05月14日

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

ＩＰＣ Ｈ０４Ｂ ７／２４－ ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４

ＳＡ ＷＧ１－４、６

ＣＴ ＷＧ１、４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の周波数セグメント内で同時に伝送する方法であって、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と通信デバイスにおいて判断する段階と、
前記通信デバイスが、第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送する段階と、
前記通信デバイスが、前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送する段階であって、前記第２のパケットの伝送は、前記第１のパケットの伝送と時間が重複する、伝送する段階と、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットに含める段階と
を備える、方法。

【請求項2】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、
複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記通信デバイスが許可されていない、と判断する段階
を有する、
請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記通信デバイスは、第１の通信デバイスであり、
前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で伝送する段階は、前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で第２の通信デバイスへ伝送する段階を有し、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断する段階を有する、
請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断する段階の前に、
前記第２の通信デバイスからの第３のパケットを前記第１の通信デバイスにおいて受信する段階であって、前記第３のパケットは、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないことを示す情報を含む、受信する段階
を含む、
請求項３に記載の方法。

【請求項5】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、前記通信デバイスが属する無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で許可されていない、と判断する段階
を有する、
請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項6】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断する段階は、
前記ＷＬＡＮを管理するアクセスポイントからの第３のパケットを前記通信デバイスにおいて受信する段階であって、前記第３のパケットは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す情報を含む、受信する段階
を含む、
請求項５に記載の方法。

【請求項7】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、という判断に応答して、前記第１のパケットの伝送の前記終了が前記第２のパケットの伝送の前記終了と同時に生じるように、前記パディングを前記第１のパケットに含めるよう前記通信デバイスの物理層（ＰＨＹ）プロセッサに促す段階をさらに備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。

【請求項8】

複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された無線ネットワークインタフェースデバイスを備える第１の通信デバイスであって、前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することと、
第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、
前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することであって、前記第２のパケットの伝送は、前記第１のパケットの伝送と時間が重複する、制御することと、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットに含めることと
を実行するように構成された１つまたは複数の集積回路（ＩＣ）デバイス
を有する、
第１の通信デバイス。

【請求項9】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第１の通信デバイスが許可されていない、と判断する
ように構成される、
請求項８に記載の第１の通信デバイス。

【請求項10】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で第２の通信デバイスへ伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、
少なくとも、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないと判断することにより、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することと
を実行するように構成される、
請求項８または９に記載の第１の通信デバイス。

【請求項11】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
前記第２の通信デバイスから受信した第３のパケット内の情報を用いて、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断することであって、前記第３のパケット内の前記情報は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないことを示す、判断すること
を実行するように構成される、
請求項１０に記載の第１の通信デバイス。

【請求項12】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
少なくとも、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、前記第１の通信デバイスが属するＷＬＡＮ内で許可されていないと判断することにより、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断すること
を実行するように構成される、
請求項８から１１のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【請求項13】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
前記ＷＬＡＮを管理するアクセスポイントから受信した第３のパケット内の情報を用いて、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断することであって、前記第３のパケット内の前記情報は、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す、判断すること
を実行するように構成される、
請求項１２に記載の第１の通信デバイス。

【請求項14】

前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、前記１つまたは複数のＩＣデバイス上に実装された物理層（ＰＨＹ）プロセッサを有し、
前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、という判断に応答して、前記第１のパケットの伝送の前記終了が前記第２のパケットの伝送の前記終了と同時に生じるように、前記パディングを前記第１のパケットに含めるよう前記ＰＨＹプロセッサを促すように構成される、
請求項８から１３のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【請求項15】

複数の周波数セグメント内で同時に伝送する方法であって、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と通信デバイスにおいて判断する段階と、
前記通信デバイスが、第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送する段階と、
前記通信デバイスが、第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送する段階と、
前記第１のパケットの終了が前記第２のパケットの終了に揃わないと前記通信デバイスが判断する段階と、
前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送の終了後の定義された期間に、それぞれの応答パケットの伝送を促すことを、前記通信デバイスが判断する段階と、
ｉ）複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、並びにｉｉ）前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送の終了後の前記定義された期間に、前記それぞれの応答パケットの伝送を促す、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、前記通信デバイスが、パディングを前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つに含める段階と
を備える、方法。

【請求項16】

前記第１のパケットを伝送することは第１の時刻にパケット伝送を開始することを含み、
前記第２のパケットを伝送することは前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に前記第２のパケットの伝送を開始することを含む、
請求項１５に記載の方法。

【請求項17】

前記第１のパケットを伝送することは特定の時刻にパケット伝送を開始することを含み、
前記第２のパケットを伝送することは前記特定の時刻に前記第２のパケットの伝送を開始することを含む、
請求項１５に記載の方法。

【請求項18】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、
複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記通信デバイスが許可されていない、と判断する段階
を有する、
請求項１５から１７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項19】

前記通信デバイスは、第１の通信デバイスであり、
前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で伝送する段階は、前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で第２の通信デバイスへ伝送する段階を有し、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断する段階を有する、
請求項１５から１７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項20】

複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断する段階は、
前記第２の通信デバイスからの第３のパケットを前記第１の通信デバイスにおいて受信する段階を含み、前記第３のパケットは、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないことを示す情報を含む、
請求項１９に記載の方法。

【請求項21】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、前記通信デバイスが属する無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で許可されていない、と判断する段階
を有する、
請求項１５から１７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項22】

複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断する段階は、
前記ＷＬＡＮを管理するアクセスポイントからの第３のパケットを前記通信デバイスにおいて受信する段階を含み、前記第３のパケットは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す情報を含む、
請求項２１に記載の方法。

【請求項23】

前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送後の前記定義された期間に、前記それぞれの応答パケットの伝送を促すことを判断する段階は、
ｉ）前記第１のパケットが、前記第１のパケットの伝送の終了後、前記定義された期間の後に開始する第１の確認応答パケットの伝送を促すこと、またはｉｉ）前記第２のパケットが、前記第２のパケットの伝送の終了後、前記定義された期間の後に開始する第２の確認応答パケットの伝送を促すことのうちの少なくとも１つであること、を判断する段階
を含む、
請求項１５から２２のいずれか一項に記載の方法。

【請求項24】

ｉ）複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、並びにｉｉ）前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送後の前記定義された期間に、前記それぞれの応答パケットの伝送を促す、という判断に応答して、前記第１のパケットの伝送の前記終了が前記第２のパケットの伝送の前記終了と同時に生じるように、前記パディングを前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つに含めるよう前記通信デバイスの物理層（ＰＨＹ）プロセッサに促す段階をさらに備える、請求項１５から２３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項25】

複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された無線ネットワークインタフェースデバイスを備える第１の通信デバイスであって、前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、
複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することと、
第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、
第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、
前記第１のパケットの終了が前記第２のパケットの終了に揃わないと判断することと、
前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送後の定義された期間に、それぞれの応答パケットの伝送を促すことを判断することと、
ｉ）複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、並びにｉｉ）前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送の終了後の前記定義された期間に、前記それぞれの応答パケットの伝送を促す、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つに含めることと
を実行するように構成された１つまたは複数の集積回路（ＩＣ）デバイス
を有する、
第１の通信デバイス。

【請求項26】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
第１の時刻に前記第１のパケットの伝送を開始するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御し、
前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に前記第２のパケットの伝送を開始するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御する、
ように構成される、
請求項２５に記載の第１の通信デバイス。

【請求項27】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
特定の時刻に前記第１のパケットの伝送を開始するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御し、
前記特定の時刻に前記第２のパケットの伝送を開始するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御する、
ように構成される、
請求項２５に記載の第１の通信デバイス。

【請求項28】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第１の通信デバイスが許可されていない、と判断する
ように構成される、
請求項２５から２７のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【請求項29】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で第２の通信デバイスへ伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、
少なくとも、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないと判断することにより、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することと
を実行するように構成される、
請求項２５から２７のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【請求項30】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
前記第２の通信デバイスから受信した第３のパケット内の情報を用いて、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断することであって、前記第３のパケット内の前記情報は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないことを示す、判断すること
を実行するように構成される、
請求項２９に記載の第１の通信デバイス。

【請求項31】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
少なくとも、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、前記第１の通信デバイスが属するＷＬＡＮ内で許可されていないと判断することにより、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断すること
を実行するように構成される、
請求項２５から２７のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【請求項32】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
前記ＷＬＡＮを管理するアクセスポイントから受信した第３のパケット内の情報を用いて、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断することであって、前記第３のパケット内の前記情報は、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す、判断すること
を実行するように構成される、
請求項３１に記載の第１の通信デバイス。

【請求項33】

前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、
ｉ）前記第１のパケットが、第１のパケットの伝送の前記終了後、前記定義された期間に第１の確認応答パケットの伝送を促すこと、またはｉｉ）前記第２のパケットが、第２のパケットの伝送の前記終了後、前記定義された期間に第２の確認応答パケットの伝送を促すことのうちの少なくとも１つであること、を判断することによって、
前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送後の前記定義された期間に、前記それぞれの応答パケットの伝送を促すことを判断すること、
を実行するように構成される、
請求項２５から３２のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【請求項34】

前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、前記１つまたは複数のＩＣデバイス上に実装された物理層（ＰＨＹ）プロセッサを有し、
前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、ｉ）複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、並びにｉｉ）前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つが、前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの対応する１つの伝送後の前記定義された期間に、前記それぞれの応答パケットの伝送を促す、という判断に応答して、前記第１のパケットの伝送の前記終了が前記第２のパケットの伝送の前記終了と同時に生じるように、前記パディングを前記第１のパケットおよび前記第２のパケットの少なくとも１つに含めるよう前記第１の通信デバイスのＰＨＹプロセッサを促すように構成される、
請求項２５から３３のいずれか一項に記載の第１の通信デバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

［関連出願の相互参照］
本願は、２０１９年６月１９日に出願された、「Ｍｕｌｔｉ－Ｂａｎｄ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ： Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ ａｎｄ Ｕｎｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ」と題する米国仮特許出願第６２／８６３，６９９号の利益を主張する。当該特許出願は、参照により、その全体が本明細書に組み込まれる。

【0002】

本開示は、概して、無線通信システムに関し、より具体的には、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内での複数の周波数セグメントにおける同時の伝送および／または受信に関する。

【背景技術】

【0003】

無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）は、過去２０年間で急速に進化し、米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１規格ファミリなどのＷＬＡＮ規格の発展により、シングルユーザピークデータレートが向上した。データレートを上げる１つの手法は、ＷＬＡＮにおいて用いられる通信チャネルの周波数帯域幅を増やすことによるものである。例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格では、２個の２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可して４０ＭＨｚの集約通信チャネルを形成する。これに対して、より最近のＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ規格では、８個までの２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可して、１６０ＭＨｚまでの集約通信チャネルを形成する。現在、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格または超高スループット（ＥＨＴ）ＷＬＡＮと称されるＩＥＥＥ ８０２．１１規格の新版に関する作業が始まっている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、１６個もの２０ＭＨｚサブチャネル（またはおそらくさらに多くのサブチャネル）の集約を許可して、３２０ＭＨｚまでの集約通信チャネル（またはおそらくさらに広い集約通信チャネル）を形成し得る。追加的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、異なる周波数セグメント（例えば、周波数ギャップにより分離されている）内の２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可して、それぞれの通信リンクを形成し得る。さらに、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、異なる無線周波数（ＲＦ）帯域内の２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可して単一の集約チャネルを形成してもよく、異なるＲＦ帯域内の２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可してそれぞれの通信リンクを形成してもよい。

【0004】

現在のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（簡潔にするために、本明細書において「ＩＥＥＥ ８０２．１１規格」と称される）は、単一の通信チャネルを介してパケットを第２の通信デバイスへ伝送するための第１の通信デバイスを提供している。ＩＥＥＥ ８０２．１１規格は、デバイスが単一の通信チャネル内で伝送できるかどうかを判断することを目的として、単一の通信チャネルがビジーであるかアイドルであるかをデバイスが判断するためのメカニズムも提供している。

【発明の概要】

【0005】

一実施形態において、複数の周波数セグメント内で同時に伝送する方法は、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と通信デバイスにおいて判断する段階と、前記通信デバイスが、第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送する段階と、前記通信デバイスが、前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送する段階であって、前記第２のパケットの伝送は、前記第１のパケットの伝送と時間が重複する、伝送する段階と、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットに含める段階とを備える。

【0006】

別の実施形態において、第１の通信デバイスは、複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された無線ネットワークインタフェースデバイスを備える。前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することと、第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することであって、前記第２のパケットの伝送は、前記第１のパケットの伝送と時間が重複する、制御することと、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットに含めることとを実行するように構成された１つまたは複数の集積回路（ＩＣ）デバイスを有する。

【0007】

さらに別の実施形態において、複数の周波数セグメント内で同時に伝送する方法は、前記複数の周波数セグメントの中の１つの周波数セグメントに対応するバックオフオペレーションを通信デバイスにおいて実行する段階であって、前記バックオフオペレーションは、前記１つの周波数セグメントに関連してバックオフカウンタをデクリメントすることを伴う、実行する段階と、前記通信デバイスの前記バックオフカウンタが満了しているかどうかを通信デバイスにおいて判断する段階と、前記バックオフカウンタが満了しているという判断に応答して、前記通信デバイスが、同時に始まるそれぞれの周波数セグメント内でそれぞれの伝送を同時に伝送する段階とを備える。

【0008】

さらに別の実施形態において、通信デバイスは、複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された無線ネットワークインタフェースデバイスを備える。前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、１つまたは複数のＩＣデバイスと、前記１つまたは複数のＩＣデバイス上に実装されたバックオフカウンタとを有する。前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、前記複数の周波数セグメントの中の１つの周波数セグメントに対応するバックオフオペレーションを実行することであって、前記バックオフオペレーションは、前記１つの周波数セグメントに関連して前記バックオフカウンタをデクリメントすることを伴う、実行することと、前記バックオフカウンタが満了しているかどうかを判断することと、前記バックオフカウンタが満了しているという判断に応答して、同時に始まるそれぞれの周波数セグメント内でそれぞれの伝送を同時に伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することとを実行するように構成される。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施形態による、通信デバイスが複数の周波数セグメントを介して情報を無線で交換する例示的な通信システムのブロック図である。

【0010】

【図2A】一実施形態による、複数の周波数セグメントに対応する、図１の通信システムにより用いられる例示的な通信チャネルの図である。

【0011】

【図2B】別の実施形態による、複数の周波数セグメントに対応する、図１の通信システムにより用いられる別の例示的な通信チャネルの図である。

【0012】

【図3】一実施形態による、複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された例示的な無線ネットワークインタフェースデバイスのブロック図である。

【0013】

【図4】一実施形態による、複数の周波数セグメント内の非同期伝送の例の図である。

【0014】

【図5】一実施形態による、複数の周波数セグメント内で同時に伝送する例示的な方法のフロー図である。

【0015】

【図6】一実施形態による、複数の周波数セグメント内で同時に伝送する別の例示的な方法のフロー図である。

【0016】

【図7】一実施形態による、複数の周波数セグメント内の同期同時伝送の例の図である。

【0017】

【図8】別の実施形態による、複数の周波数セグメント内の同期同時伝送の別の例の図である。

【0018】

【図9】一実施形態による、複数の周波数セグメント内の同時に伝送する別の例示的な方法のフロー図である。

【0019】

【図10】別の実施形態による、複数の周波数セグメント内の同期同時伝送の別の例の図である。

【0020】

【図11】別の実施形態による、複数の周波数セグメント内の同期同時伝送の例の図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

次世代無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格であり、超高スループット（ＥＨＴ）ＷＬＡＮ規格と称される場合がある）では、１６個もの（またはおそらくさらに多くの）２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可して、３２０ＭＨｚの集約通信チャネル（またはおそらくさらに広い集約通信チャネル）を形成し得る。追加的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、異なる周波数セグメント（例えば、周波数ギャップにより分離されている）内の２０ＭＨｚサブチャネルの集約を許可して、それぞれの通信リンクを形成し得る。追加的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、それぞれの周波数セグメントに対応する複数のＷＬＡＮ通信リンクの形成を許可し得る。複数のＷＬＡＮ通信リンクは、異なる情報を同時に伝送／受信するために用いられ得る。

【0022】

以下で説明するいくつかの実施形態において、複数のパケットが、異なる時刻に始まるそれぞれの周波数セグメント内で同時に伝送される。複数のパケットの伝送が同時に終了するように、パケットのうちの１つまたは複数にパディングが含まれる。

【0023】

以下で説明するいくつかの実施形態において、複数の周波数セグメント内の同時伝送がいつ始まり得るかを判断するために、それぞれのバックオフオペレーションが、それぞれの周波数セグメントに関連して実行される。以下で説明する他の実施形態において、複数の周波数セグメント内の同時伝送がいつ始まり得るかを判断するために、単一のバックオフオペレーションが、１つの周波数セグメントに関連してのみ実行される。

【0024】

図１は、一実施形態による、複数の周波数セグメントまたは異なる無線周波数（ＲＦ）帯域内の複数の通信リンクを用いる例示的なＷＬＡＮ１１０の図である。ＷＬＡＮ１１０は、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２に結合されたホストプロセッサ１１８を備えるアクセスポイント（ＡＰ）１１４を含む。無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、１つまたは複数の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロセッサ１２６（簡潔にするために、本明細書において「ＭＡＣプロセッサ１２６」と称される場合がある）および１つまたは複数のＰＨＹプロセッサ１３０（簡潔にするために、本明細書において「ＰＨＹプロセッサ１３０」と称される場合がある）を含む。ＰＨＹプロセッサ１３０は、複数のトランシーバ１３４を含み、トランシーバ１３４は、複数のアンテナ１３８に結合される。図１には３つのトランシーバ１３４および３つのアンテナ１３８が示されているが、他の実施形態において、ＡＰ１１４は、他の適切な数（例えば、１つ、２つ、４つ、５つ等）のトランシーバ１３４およびアンテナ１３８を含む。いくつかの実施形態において、ＡＰ１１４は、トランシーバ１３４よりも多数のアンテナ１３８を含み、アンテナ切り替え技術が利用される。

【0025】

一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、所定の時刻における単一のＲＦ帯域内でのオペレーションのために構成される。一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、単一のＲＦ帯域内のそれぞれの周波数セグメント内で複数の通信リンクを介して同時に通信するように構成され、および／または、異なる時刻に複数の通信リンクを介して通信するように構成される。別の実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は追加的に、同時の、または異なる時刻における２つまたはそれよりも多くのＲＦ帯域内でのオペレーションのために構成される。例えば、一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、それぞれのＲＦ帯域内で複数の通信リンクを介して同時に通信するように構成され、および／または、異なる時刻に複数の通信リンクを介して通信するように構成される。一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、複数のＰＨＹプロセッサ１３０を含み、それぞれのＰＨＹプロセッサ１３０は、それぞれのＲＦ帯域に対応する。別の実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、単一のＰＨＹプロセッサ１３０を含み、ＰＨＹプロセッサ１３０では、各トランシーバ１３４が、それぞれのＲＦ帯域に対応するそれぞれのＲＦ無線機を含む。

【0026】

無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、後述のように動作するように構成された１つまたは複数の集積回路（ＩＣ）を用いて実装される。例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、少なくとも部分的に第１のＩＣ上に実装されてよく、ＰＨＹプロセッサ１３０は、少なくとも部分的に第２のＩＣ上に実装されてよい。例えば、様々な実施形態において、第１のＩＣおよび第２のＩＣは、単一のＩＣパッケージへ共にパッケージ化されることによりモジュール型デバイスを形成してもよく、単一のプリント基板上に共に結合されてもよい。別の例として、ＭＡＣプロセッサ１２６の少なくとも一部およびＰＨＹプロセッサ１３０の少なくとも一部が、単一のＩＣ上に実装されてよい。例えば、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２は、システムオンチップ（ＳｏＣ）を用いて実装され得る。ＳｏＣは、ＭＡＣプロセッサ１２６の少なくとも一部およびＰＨＹプロセッサ１３０の少なくとも一部を含む。

【0027】

一実施形態において、ホストプロセッサ１１８は、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ等のメモリデバイス（不図示）に格納された機械可読命令を実行するように構成されたプロセッサを含む。一実施形態において、ホストプロセッサ１１８は、少なくとも部分的に第１のＩＣ上に実装されてよく、ネットワークデバイス１２２は、少なくとも部分的に第２のＩＣ上に実装されてよい。別の例として、ホストプロセッサ１１８と、無線ネットワークインタフェースデバイス１２２の少なくとも一部とは、単一のＩＣ上に実装されてよい。

【0028】

様々な実施形態において、ＡＰ１１４のＭＡＣプロセッサ１２６および／またはＰＨＹプロセッサ１３０は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格に準拠した通信プロトコルまたは別の適切な無線通信プロトコルなどのＷＬＡＮ通信プロトコルに準拠したデータユニットを生成し、受信した当該データユニットを処理するように構成される。例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＭＡＣ層機能を含むＭＡＣ層機能を実装するように構成されてよく、ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＰＨＹ機能を含むＰＨＹ機能を実装するように構成されてよい。例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、例えばＭＡＣサービスデータユニット（ＭＳＤＵ）、ＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）等のＭＡＣ層データユニットを生成し、ＭＡＣ層データユニットをＰＨＹプロセッサ１３０に提供するように構成される。追加的に、いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ＭＡＣ層データユニットが伝送されるべき通信リンクを選択し、選択された通信リンク内でＭＡＣ層データユニットが伝送されるようにＰＨＹプロセッサ１３０を制御するように構成される。また、いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、それぞれの通信リンクが伝送に関していつアイドルであり利用可能であるかを判断し、それぞれの通信リンクがアイドルである場合にＭＡＣ層データユニットが伝送されるようにＰＨＹプロセッサ１３０を制御するように構成される。追加的に、いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、クライアント局がいつスリープ状態にあり、したがって伝送または受信のために利用不可能であるかを判断するように構成される。例えば、いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、クライアント局がいつスリープ状態になるのを許可されるかについて、および、クライアント局がいつウェイク状態になってＡＰ１１４との間の伝送または受信のために利用可能になるべきかについて、クライアント局とスケジュールをネゴシエートするように構成される。

【0029】

ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＭＡＣプロセッサ１２６からＭＡＣ層データユニットを受信し、ＭＡＣ層データユニットをカプセル化して、アンテナ１３８を介した伝送用のＰＨＹプロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）などのＰＨＹデータユニットを生成するように構成され得る。同様に、ＰＨＹプロセッサ１３０は、アンテナ１３８を介して受信されたＰＨＹデータユニットを受信し、ＰＨＹデータユニット内にカプセル化されたＭＡＣ層データユニットを抽出するように構成され得る。ＰＨＹプロセッサ１３０は、抽出されたＭＡＣ層データユニットをＭＡＣプロセッサ１２６に提供してよく、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ＭＡＣ層データユニットを処理する。

【0030】

ＰＨＹデータユニットは、本明細書において「パケット」と称される場合があり、ＭＡＣ層データユニットは、本明細書において「フレーム」と称される場合がある。

【0031】

一実施形態によれば、伝送用の１つまたは複数のＲＦ信号の生成に関連して、ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＰＰＤＵに対応するデータを処理（変調、フィルタリング等を含み得る）して、１つまたは複数のデジタルベースバンド信号を生成し、デジタルベースバンド信号を１つまたは複数のアナログベースバンド信号に変換するように構成される。追加的に、ＰＨＹプロセッサ１３０は、１つまたは複数のアナログベースバンド信号を１つまたは複数のアンテナ１３８を介した伝送用の１つまたは複数のＲＦ信号にアップコンバートするように構成される。

【0032】

１つまたは複数のＲＦ信号の受信に関連して、ＰＨＹプロセッサ１３０は、１つまたは複数のＲＦ信号を１つまたは複数のアナログベースバンド信号にダウンコンバートし、１つまたは複数のアナログベースバンド信号を１つまたは複数のデジタルベースバンド信号に変換するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１３０はさらに、１つまたは複数のデジタルベースバンド信号を処理（復調、フィルタリング等を含み得る）してＰＰＤＵを生成するように構成される。

【0033】

様々な実施形態において、ＰＨＹプロセッサ１３０は、増幅器（例えば、低雑音増幅器（ＬＮＡ）、電力増幅器等）、ＲＦダウンコンバータ、ＲＦアップコンバータ、複数のフィルタ、１つまたは複数のアナログ／デジタルコンバータ（ＡＤＣ）、１つまたは複数のデジタル／アナログコンバータ（ＤＡＣ）、１つまたは複数の離散フーリエ変換（ＤＦＴ）計算機（例えば、高速フーリエ変換（ＦＦＴ）計算機）、１つまたは複数の離散逆フーリエ変換（ＩＤＦＴ）計算機（例えば、逆高速フーリエ変換（ＩＦＦＴ）計算機）、１つまたは複数の変調器、１つまたは複数の復調器等を含む。

【0034】

ＰＨＹプロセッサ１３０は、１つまたは複数のアンテナ１３８に提供される１つまたは複数のＲＦ信号を生成するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１３０は、１つまたは複数のアンテナ１３８から１つまたは複数のＲＦ信号を受信するようにも構成される。

【0035】

いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、例えば、１つまたは複数のＭＡＣ層データユニット（例えば、ＭＰＤＵ）をＰＨＹプロセッサ１３０に提供することにより、および１つまたは複数の制御信号をＰＨＹプロセッサ１３０に任意選択的に提供することにより、１つまたは複数のＲＦ信号を生成するようＰＨＹプロセッサ１３０を制御するように構成される。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等のメモリデバイス（不図示）に格納された機械可読命令を実行するように構成されたプロセッサを含む。他の実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、追加的または代替的に、１つまたは複数のハードウェアステートマシンを含む。

【0036】

いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、通信チャネル内の伝送がいつ進み得るかの判断に関連してバックオフ手順を実装するように構成されたバックオフコントローラ１４０を含むか実装する。バックオフコントローラ１４０は、１つまたは複数のバックオフカウンタ（タイマと称される場合がある）１４２を含む。ネットワークインタフェースデバイス１２２が伝送する場合において、データユニットの伝送が失敗しており再伝送されるべきであるとネットワークインタフェースデバイス１２２が判断したときは、バックオフコントローラ１４０は、バックオフ手順を呼び出す。バックオフ手順は概して、バックオフカウンタ１４２を設定することと、バックオフカウンタ１４２をデクリメントして、ネットワークインタフェースデバイス１２２がいつフレームを伝送できるかを判断することとを伴う。

【0037】

いくつかの実施形態によれば、バックオフカウンタ１４２は、ネットワーク内の異なる通信デバイスのバックオフカウンタが異なる時刻にゼロに達する傾向があるように、ランダムまたは擬似ランダムで選ばれた値に設定される。バックオフコントローラ１４０は、チャネル媒体がアイドルであると判断しつつ、バックオフカウンタ１４２をデクリメントするよう制御する。他方で、バックオフコントローラ１４０は、通信媒体がビジーであると判断した場合、バックオフカウンタ１４２を一時停止し、通信媒体がアイドルであると後に判断されるまでバックオフカウンタ１４２のデクリメントを再開しない。概して、バックオフカウンタ１４２がゼロに達した場合、バックオフコントローラ１４０は、通信デバイスが自由に伝送できると判断する。いくつかの実施形態において、伝送の前に、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、伝送が行われるサブチャネルが伝送の開始直前の定められた期間にわたってアイドルであるかどうかも判断する。いくつかの実施形態において、バックオフカウンタ１４２がゼロに達しているが、伝送が行われるサブチャネルが伝送の開始直前の定められた期間にわたってアイドルではない場合、伝送は行われず、バックオフカウンタはリセットされる。

【0038】

一実施形態において、チャネル媒体がアイドルであるかどうかを判断することは、チャネル媒体内のエネルギーレベルを測定し、測定されたエネルギーレベルを閾値と比較することを含む。一実施形態によれば、測定されたエネルギーレベルが閾値未満である場合、チャネル媒体は、アイドルであると判断され、これに対して、測定されたエネルギーレベルが閾値を満たしている（例えば、閾値よりも大きい、閾値よりも大きいかそれに等しい等）場合、チャネル媒体は、ビジーであると判断される。いくつかの実施形態において、ＰＨＹプロセッサ１３０は、通信チャネルの１つまたは複数の周波数セグメント内のエネルギーレベルを測定する１つまたは複数のエネルギーセンサ（不図示）を含み、測定されたエネルギーレベルは、チャネル媒体がアイドルであるかどうかを判断するために用いられる。

【0039】

一実施形態において、バックオフカウンタ１４２を設定することは、バックオフカウンタ１４２の初期値を複数の初期値の範囲からランダムまたは疑似ランダムで選ぶことを含む。一実施形態において、初期値の範囲は［０，ＣＷ］であり、ＣＷは接続ウィンドウパラメータであり、初期値およびＣＷはスロットの単位であり、各スロットは適切な期間に対応する。例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格は、２０マイクロ秒（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ）および９マイクロ秒（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｎおよび１１ａｃ）というスロット時間を定義しており、異なるスロット時間は、プロトコルの異なるバージョンのために用いられる。一実施形態において、ＣＷは最初、最小値ＣＷｍｉｎに設定される。しかしながら、試みられた伝送の各々が失敗（例えば、伝送の確認応答の受信失敗）した後に、ＣＷの値は、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍にされる。パラメータＣＷｍｉｎおよびＣＷｍａｘも、スロットの単位である。一実施形態において、バックオフカウンタ１４２は、スロットの単位でデクリメントされる。

【0040】

いくつかの実施形態において、少なくともいくつかのシナリオでは、通信チャネルが複数の周波数セグメントを含む場合、複数のそれぞれのバックオフカウンタ１４２が、複数の周波数セグメントのために維持される。いくつかの実施形態において、少なくともいくつかのシナリオでは、通信チャネルが複数の周波数セグメントを含む場合、単一のバックオフカウンタ１４２が、複数の周波数セグメントのうちの１つのために維持される。

【0041】

様々な実施形態において、バックオフコントローラ１４０は、以下でより詳細に説明される、１つまたは複数のバックオフカウンタ１４２に関連する様々な動作、つまり、ｉ）複数の周波数セグメントを介して同時に伝送する場合にそれぞれの周波数セグメントに対応する複数のバックオフカウンタ１４２を使用するかどうかを判断すること、ｉｉ）複数の周波数セグメントを介して同時に伝送する場合において単一のバックオフカウンタ１４２が利用されるときに、単一のバックオフカウンタ１４２が対応する１つの周波数セグメントを選択すること等のうちの１つまたは複数などを実行する（またはそれらのうちのいずれも実行しない）。

【0042】

一実施形態において、バックオフコントローラ１４０は、メモリに格納された機械可読命令を実行するプロセッサにより実装され、機械可読命令は、以下でより詳細に説明される動作をプロセッサに実行させる。別の実施形態において、バックオフコントローラ１４０は、追加的または代替的に、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成されたハードウェア回路（例えば、１つまたは複数のカウンタ、１つまたは複数のタイマ、１つまたは複数のハードウェアステートマシン等）を備える。ハードウェア回路が１つまたは複数のハードウェアステートマシンを備えるいくつかの実施形態において、１つまたは複数のハードウェアステートマシンは、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成される。

【0043】

追加的または代替的に、一実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、複数のそれぞれの周波数セグメント内の複数の伝送がいつ同期される（例えば、複数の伝送が同時に始まり、任意選択的に同時に終了する）かを判断するように構成された同期伝送コントローラ１４６を含むか実装する。複数の周波数セグメントを介して同時に伝送する場合にそれぞれの周波数セグメントに対応する複数のバックオフカウンタ１４２が使用されるいくつかの実施形態において、同期伝送コントローラ１４６は、複数のバックオフカウンタ１４２の全てが満了する（例えば、ゼロに達する）まで、複数の周波数セグメントの全てにおける伝送を延期する。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントを介した同時伝送が非同期である（例えば、それぞれの周波数セグメント内のそれぞれの伝送が異なる時刻に始まる）場合、同期伝送コントローラ１４６は、それぞれの周波数セグメント内のそれぞれの伝送が同時に終了するようにＰＨＹプロセッサ１３０を制御するように構成される。

【0044】

一実施形態において、同期伝送コントローラ１４６は、メモリに格納された機械可読命令を実行するプロセッサにより実装され、機械可読命令は、以下でより詳細に説明される動作をプロセッサに実行させる。別の実施形態において、同期伝送コントローラ１４６は、追加的または代替的に、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成されたハードウェア回路を備える。いくつかの実施形態において、ハードウェア回路は、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成された１つまたは複数のハードウェアステートマシンを備える。

【0045】

他の実施形態において、バックオフコントローラ１４０および／または同期伝送コントローラ１４６は、ＡＰ１１４から省略される。

【0046】

また、ＷＬＡＮ１１０は、複数のクライアント局１５４を含む。図１には３つのクライアント局１５４が示されているが、様々な実施形態において、ＷＬＡＮ１１０は、他の適切な数（例えば、１つ、２つ、４つ、５つ、６つ等）のクライアント局１５４を含む。クライアント局１５４－１は、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２に結合されたホストプロセッサ１５８を含む。無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、１つまたは複数のＭＡＣプロセッサ１６６（簡潔にするために、本明細書において「ＭＡＣプロセッサ１６６」と称される場合がある）および１つまたは複数のＰＨＹプロセッサ１７０（簡潔にするために、本明細書において「ＰＨＹプロセッサ１７０」と称される場合がある）を含む。ＰＨＹプロセッサ１７０は、複数のトランシーバ１７４を含み、トランシーバ１７４は、複数のアンテナ１７８に結合される。図１には３つのトランシーバ１７４および３つのアンテナ１７８が示されているが、他の実施形態において、クライアント局１５４－１は、他の適切な数（例えば、１つ、２つ、４つ、５つ等）のトランシーバ１７４およびアンテナ１７８を含む。いくつかの実施形態において、クライアント局１５４－１は、トランシーバ１７４よりも多数のアンテナ１７８を含み、アンテナ切り替え技術が利用される。

【0047】

一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、所定の時刻における単一のＲＦ帯域内でのオペレーションのために構成される。別の実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、同時の、または異なる時刻における２つまたはそれよりも多くのＲＦ帯域内でのオペレーションのために構成される。例えば、一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、複数のＰＨＹプロセッサ１７０を含み、それぞれのＰＨＹプロセッサ１７０は、それぞれのＲＦ帯域に対応する。別の実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、単一のＰＨＹプロセッサ１７０を含み、ＰＨＹプロセッサ１７０では、各トランシーバ１７４が、それぞれのＲＦ帯域に対応するそれぞれのＲＦ無線機を含む。一実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、複数のＭＡＣプロセッサ１６６を含み、それぞれのＭＡＣプロセッサ１６６は、それぞれのＲＦ帯域に対応する。別の実施形態において、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、複数のＲＦ帯域に対応する単一のＭＡＣプロセッサ１６６を含む。

【0048】

無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、後述のように動作するように構成された１つまたは複数のＩＣを用いて実装される。例えば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、少なくとも第１のＩＣ上に実装されてよく、ＰＨＹプロセッサ１７０は、少なくとも第２のＩＣ上に実装されてよい。例えば、様々な実施形態において、第１のＩＣおよび第２のＩＣは、単一のＩＣパッケージへ共にパッケージ化されることによりモジュール型デバイスを形成してもよく、単一のプリント基板上に共に結合されてもよい。別の例として、ＭＡＣプロセッサ１６６の少なくとも一部およびＰＨＹプロセッサ１７０の少なくとも一部が、単一のＩＣ上に実装されてよい。例えば、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２は、ＳｏＣを用いて実装され得る。ＳｏＣは、ＭＡＣプロセッサ１６６の少なくとも一部およびＰＨＹプロセッサ１７０の少なくとも一部を含む。

【0049】

一実施形態において、ホストプロセッサ１５８は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等のメモリデバイス（不図示）に格納された機械可読命令を実行するように構成されたプロセッサを含む。一実施形態において、ホストプロセッサ１５８は、少なくとも部分的に第１のＩＣ上に実装されてよく、ネットワークデバイス１６２は、少なくとも部分的に第２のＩＣ上に実装されてよい。別の例として、ホストプロセッサ１５８と、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２の少なくとも一部とは、単一のＩＣ上に実装されてよい。

【0050】

様々な実施形態において、クライアント局１５４－１のＭＡＣプロセッサ１６６およびＰＨＹプロセッサ１７０は、ＷＬＡＮ通信プロトコルまたは別の適切な通信プロトコルに準拠したデータユニットを生成し、受信した当該データユニットを処理するように構成される。例えば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＭＡＣ層機能を含むＭＡＣ層機能を実装するように構成されてよく、ＰＨＹプロセッサ１７０は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＰＨＹ機能を含むＰＨＹ機能を実装するように構成されてよい。ＭＡＣプロセッサ１６６は、例えば、ＭＳＤＵ、ＭＰＤＵ等のＭＡＣ層データユニットを生成し、ＭＡＣ層データユニットをＰＨＹプロセッサ１７０に提供するように構成されてよい。追加的に、いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ＭＡＣ層データユニットが伝送されるべき通信リンクを選択し、選択された通信リンク内でＭＡＣ層データユニットが伝送されるようにＰＨＹプロセッサ１７０を制御するように構成される。また、いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、それぞれの通信リンクが伝送に関していつアイドルであり利用可能であるかを判断し、それぞれの通信リンクがアイドルである場合にＭＡＣ層データユニットが伝送されるようにＰＨＹプロセッサ１７０を制御するように構成される。追加的に、いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、無線ネットワークインタフェースデバイス１６２の各部分がいつスリープ状態またはウェイク状態にあるかを制御するように、例えば、電力を節約するように構成される。例えば、いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、クライアント局１５４－１がいつスリープ状態になるのを許可されるかについて、および、クライアント局１５４－１がいつウェイク状態になってＡＰ１１４との間の伝送または受信のために利用可能になるべきかについて、ＡＰ１１４とスケジュールをネゴシエートするように構成される。

【0051】

ＰＨＹプロセッサ１７０は、ＭＡＣプロセッサ１６６からＭＡＣ層データユニットを受信し、ＭＡＣ層データユニットをカプセル化して、アンテナ１７８を介した伝送用のＰＰＤＵなどのＰＨＹデータユニットを生成するように構成され得る。同様に、ＰＨＹプロセッサ１７０は、アンテナ１７８を介して受信されたＰＨＹデータユニットを受信し、ＰＨＹデータユニット内にカプセル化されたＭＡＣ層データユニットを抽出するように構成され得る。ＰＨＹプロセッサ１７０は、抽出されたＭＡＣ層データユニットをＭＡＣプロセッサ１６６に提供してよく、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ＭＡＣ層データユニットを処理する。

【0052】

一実施形態によれば、ＰＨＹプロセッサ１７０は、１つまたは複数のアンテナ１７８を介して受信された１つまたは複数のＲＦ信号を１つまたは複数のベースバンドアナログ信号にダウンコンバートし、アナログベースバンド信号を１つまたは複数のデジタルベースバンド信号に変換するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１７０はさらに、１つまたは複数のデジタルベースバンド信号を処理して１つまたは複数のデジタルベースバンド信号を復調し、ＰＰＤＵを生成するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１７０は、増幅器（例えば、ＬＮＡ、電力増幅器等）、ＲＦダウンコンバータ、ＲＦアップコンバータ、複数のフィルタ、１つまたは複数のＡＤＣ、１つまたは複数のＤＡＣ、１つまたは複数のＤＦＴ計算機（例えば、ＦＦＴ計算機）、１つまたは複数のＩＤＦＴ計算機（例えば、ＩＦＦＴ計算機）、１つまたは複数の変調器、１つまたは複数の復調器等を含む。

【0053】

ＰＨＹプロセッサ１７０は、１つまたは複数のアンテナ１７８に提供される１つまたは複数のＲＦ信号を生成するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１７０は、１つまたは複数のアンテナ１７８から１つまたは複数のＲＦ信号を受信するようにも構成される。

【0054】

いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、例えば、１つまたは複数のＭＡＣ層データユニット（例えば、ＭＰＤＵ）をＰＨＹプロセッサ１７０に提供することにより、および１つまたは複数の制御信号をＰＨＹプロセッサ１７０に任意選択的に提供することにより、１つまたは複数のＲＦ信号を生成するようＰＨＹプロセッサ１７０を制御するように構成される。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等のメモリデバイス（不図示）に格納された機械可読命令を実行するように構成されたプロセッサを含む。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ハードウェアステートマシンを含む。

【0055】

いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、バックオフコントローラ１４０と同じか同様のバックオフコントローラ１９０を含むか実装する。バックオフコントローラ１９０は、１つまたは複数のバックオフカウンタ（タイマと称される場合がある）１９２を含む。バックオフコントローラ１９０は、チャネル媒体がアイドルであると判断しつつ、バックオフカウンタ１９２をデクリメントするよう制御する。他方で、バックオフコントローラ１９０は、通信媒体がビジーであると判断した場合、バックオフカウンタ１９２を一時停止し、通信媒体がアイドルであると後に判断されるまでバックオフカウンタ１９２のデクリメントを再開しない。概して、通信媒体が依然としてアイドルである場合において、バックオフカウンタ１９２がゼロに達したときは、バックオフコントローラ１９０は、通信デバイスが自由に伝送できると判断する。他方で、通信媒体がビジーである場合において、バックオフカウンタ１９２がゼロに達したときは、バックオフコントローラ１９０は、バックオフカウンタ１９２をリセットし、処理が繰り返される。

【0056】

いくつかの実施形態において、少なくともいくつかのシナリオでは、通信チャネルが複数の周波数セグメントを含む場合、複数のそれぞれのバックオフカウンタ１９２が、複数の周波数セグメントのために維持される。いくつかの実施形態において、少なくともいくつかのシナリオでは、通信チャネルが複数の周波数セグメントを含む場合、単一のバックオフカウンタ１９２が、複数の周波数セグメントのうちの１つのために維持される。

【0057】

様々な実施形態において、バックオフコントローラ１９０は、以下でより詳細に説明される、１つまたは複数のバックオフカウンタ１９２のオペレーションに関連する様々な動作、つまり、ｉ）複数の周波数セグメントを介して同時に伝送する場合にそれぞれの周波数セグメントに対応する複数のバックオフカウンタ１９２を使用するかどうかを判断すること、ｉｉ）複数の周波数セグメントを介して同時に伝送する場合において単一のバックオフカウンタ１９２が利用されるときに、単一のバックオフカウンタ１９２が対応する１つの周波数セグメントを選択すること等のうちの１つまたは複数などを実行する（またはそれらのうちのいずれも実行しない）。

【0058】

一実施形態において、バックオフコントローラ１９０は、メモリに格納された機械可読命令を実行するプロセッサにより実装され、機械可読命令は、以下でより詳細に説明される動作をプロセッサに実行させる。別の実施形態において、バックオフコントローラ１９０は、追加的または代替的に、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成されたハードウェア回路（例えば、１つまたは複数のカウンタ、１つまたは複数のタイマ、１つまたは複数のハードウェアステートマシン等）を備える。ハードウェア回路が１つまたは複数のハードウェアステートマシンを備えるいくつかの実施形態において、１つまたは複数のハードウェアステートマシンは、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成される。

【0059】

追加的または代替的に、いくつかの実施形態によれば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、同期伝送コントローラ１４６と同じか同様の同期伝送コントローラ１９６を含むか実装する。一実施形態によれば、同期伝送コントローラ１９６は、複数のそれぞれの周波数セグメント内の複数の伝送がいつ同期される（例えば、複数の伝送が同時に始まり、任意選択的に同時に終了する）かを判断するように構成される。複数の周波数セグメントを介して同時に伝送する場合にそれぞれの周波数セグメントに対応する複数のバックオフカウンタ１９２が使用されるいくつかの実施形態において、同期伝送コントローラ１９６は、複数のバックオフカウンタ１９２の全てが満了する（例えば、ゼロに達する）まで、複数の周波数セグメントの全てにおける伝送を延期する。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントを介した同時伝送が非同期である（例えば、それぞれの周波数セグメント内のそれぞれの伝送が異なる時刻に始まる）場合、同期伝送コントローラ１９６は、それぞれの周波数セグメント内のそれぞれの伝送が同時に終了するようにＰＨＹプロセッサ１７０を制御するように構成される。

【0060】

一実施形態において、同期伝送コントローラ１９６は、メモリに格納された機械可読命令を実行するプロセッサにより実装され、機械可読命令は、以下でより詳細に説明される動作をプロセッサに実行させる。別の実施形態において、同期伝送コントローラ１９６は、追加的または代替的に、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成されたハードウェア回路を備える。いくつかの実施形態において、ハードウェア回路は、以下でより詳細に説明される動作を実行するように構成された１つまたは複数のハードウェアステートマシンを備える。

【0061】

一実施形態において、クライアント局１５４－２および１５４－３の各々は、クライアント局１５４－１と同じか同様の構造を有する。一実施形態において、クライアント局１５４－２および１５４－３のうちの１つまたは複数は、クライアント局１５４－１とは異なる適切な構造を有する。クライアント局１５４－２および１５４－３の各々は、同じか異なる数のトランシーバおよびアンテナを有する。例えば、一実施形態によれば、クライアント局１５４－２および／またはクライアント局１５４－３は各々、２つのトランシーバおよび２つのアンテナ（不図示）のみを有する。

【0062】

図２Ａは、一実施形態による、図１の通信システム１１０において用いられる例示的な動作チャネル２００の図である。動作チャネル２００は、第１の周波数セグメント２０８内の複数のサブチャネル２０４と、第２の周波数セグメント２１６内の複数のサブチャネル２１２とを含む。動作チャネル２００は、全帯域幅２２０に及ぶ。一実施形態において、第１の周波数セグメント２０８および第２の周波数セグメント２１６は、同じ無線周波数（ＲＦ）帯域内にある。

【0063】

他の実施形態において、第１の周波数セグメント２０８および第２の周波数セグメント２１６は、異なるＲＦ帯域内にある。連邦通信委員会（ＦＣＣ）は現在、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）が複数のＲＦ帯域、例えば、２．４ＧＨｚ帯域（およそ２．４ＧＨｚから２．５ＧＨｚまで）および５ＧＨｚ帯域（およそ５．１７０ＧＨｚから５．８３５ＧＨｚまで）で動作することを許可している。最近、ＦＣＣは、ＷＬＡＮが６ＧＨｚ帯域（５．９２５ＧＨｚから７．１２５ＧＨｚまで）でも動作できるように提案した。他の国／地域の規制当局は、２．４ＧＨｚ帯域および５ＧＨｚ帯域でのＷＬＡＮオペレーションも許可しており、６ＧＨｚ帯域でのＷＬＡＮオペレーションを許可しているとみなしている。現在開発されている将来のＷＬＡＮプロトコルは、ＷＬＡＮが複数のＲＦ帯域でスペクトルを同時に使用できるマルチバンドオペレーションを許可し得る。

【0064】

いくつかの実施形態において、第１の周波数セグメント２０８は、第１の通信リンクとして用いられ、第２の周波数セグメント２１６は、第２の通信リンクとして用いられ、第１の通信リンクおよび第２の通信リンクは、同時伝送のために用いられる。

【0065】

一実施形態において、サブチャネル２０４／２１２の各々は、２０ＭＨｚに及ぶ。したがって、図２Ａに示されるように、第１の周波数セグメント２０８は１６０ＭＨｚにおよび、第２の周波数セグメント２１６は８０ＭＨｚに及ぶ。他の実施形態において、第１の周波数セグメント２０８は、別の適切な数（例えば、１つ、２つ、４つ等）のサブチャネル２０４を含み、例えば、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ等の別の適切な帯域幅におよび、および／または、第２の周波数セグメント２１６は、別の適切な数（例えば、１つ、２つ、８つ等）のサブチャネル２１２を含み、例えば、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ等の別の適切な帯域幅に及ぶ。

【0066】

第１の周波数セグメント２０８内の１つのサブチャネル２０４－１がプライマリサブチャネルとして指定され、他のサブチャネル２０４／２１２がセカンダリサブチャネルとして指定される。いくつかの実施形態によれば、制御フレームおよび／または管理フレームが、プライマリサブチャネル２０４－１内で伝送される。いくつかの実施形態によれば、いくつかの実施形態において、プライマリサブチャネルは、サブチャネル２０４／２１２のいずれかが伝送用に用いられるようにすべく、アイドルでなければならない。いくつかの実施形態において、第２の周波数セグメント２１６内のサブチャネル２１２は、プライマリサブチャネル（不図示）としても指定される。第２の周波数セグメント２１６がプライマリサブチャネルも含むいくつかの実施形態において、少なくともいくつかのシナリオでは、制御フレームおよび／または管理フレームが、追加的または代替的に、第２の周波数セグメント２１６のプライマリサブチャネル内で伝送される。他の実施形態において、制御フレームおよび／または管理フレームが、第１の周波数セグメント２０８のプライマリサブチャネル２０４－１内でのみ伝送される。

【0067】

いくつかの実施形態によれば、第２の周波数セグメント２１６がプライマリサブチャネルも含むいくつかの実施形態において、第１の周波数セグメント２０８のプライマリサブチャネル２０４－１は、サブチャネル２０４のいずれかが伝送用に用いられるようにすべくアイドルなければならず、第２の周波数セグメント２１６のプライマリサブチャネルは、サブチャネル２１２のいずれかが伝送用に用いられるようにすべくアイドルでなければならない。いくつかの実施形態によれば、他の実施形態において、プライマリサブチャネル２０４－１がアイドルではない場合でも、セカンダリサブチャネル２０４のうちの１つまたは複数は伝送用に用いられてよく、および／または、第２の周波数セグメント２１６のプライマリサブチャネルがアイドルではない場合でも、セカンダリサブチャネル２１２のうちの１つまたは複数は伝送用に用いられてよい。

【0068】

他の実施形態において、第２の周波数セグメント２１６内のサブチャネル２１２は、プライマリサブチャネルとして指定されない。

【0069】

一実施形態において、バックオフカウンタ１４２／１９２（図１）は、動作チャネル２００のプライマリサブチャネルに対応し、例えば、プライマリサブチャネルがアイドルである場合、バックオフカウンタ１４２／１９２はデクリメントされ、プライマリサブチャネルがビジーである場合、バックオフカウンタ１４２／１９２は一時停止される。一実施形態において、それぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２（図１）は、動作チャネル２００のそれぞれのプライマリサブチャネルに対応し、例えば、それぞれのプライマリサブチャネルがアイドルである場合、それぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２はデクリメントされ、それぞれのプライマリサブチャネルがビジーである場合、それぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２は一時停止される。

【0070】

図２Ｂは、別の実施形態による、図１の通信システム１１０において用いられる別の例示的な動作チャネル２５０の図である。動作チャネル２５０は、図２Ａの例示的な動作チャネル２００と同様であり、同じ番号の要素については、簡潔にするために、詳細に説明しない。例示的な動作チャネル２５０において、第１の周波数セグメント２０８および第２の周波数セグメント２１６は、周波数のギャップ２５４により分離されている。いくつかの実施形態において、第１の周波数セグメント２０８および第２の周波数セグメント２１６は、同じＲＦ帯域内にある。他の実施形態において、第１の周波数セグメント２０８および第２の周波数セグメント２１６は、異なるＲＦ帯域内にある。

【0071】

一実施形態において、バックオフカウンタ１４２／１９２（図１）は、動作チャネル２５０のプライマリサブチャネルに対応し、例えば、プライマリサブチャネルがアイドルである場合、バックオフカウンタ１４２／１９２はデクリメントされ、プライマリサブチャネルがビジーである場合、バックオフカウンタ１４２／１９２は一時停止される。一実施形態において、それぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２（図１）は、動作チャネル２５０のそれぞれのプライマリサブチャネルに対応し、例えば、それぞれのプライマリサブチャネルがアイドルである場合、それぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２はデクリメントされ、それぞれのプライマリサブチャネルがビジーである場合、それぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２は一時停止される。

【0072】

ここで図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、いくつかの実施形態によれば、サブチャネル２０４／２１２のうちの１つまたは複数は、「パンクチャリングされ」ており（図２Ａおよび図２Ｂには示されていない）、例えば、「パンクチャリングされた」サブチャネル内では何も伝送されない。

【0073】

図２Ａおよび図２Ｂの例示的な動作チャネル２００および２５０が２つの周波数セグメント２０８／２１６を含むように示されているが、他の適切な動作チャネルは、３つまたはそれよりも多くの周波数セグメントを含む（例えば、第３の周波数セグメントを含む、第３の周波数セグメントおよび第４の周波数セグメントを含む等）。いくつかの実施形態において、第３の周波数セグメントは、周波数のギャップにより第２の周波数セグメント２１６から分離されており、このギャップ内では、ギャップ２５４と同様に、何も伝送されない。いくつかの実施形態において、第３の周波数セグメントは、第２の周波数セグメント２１６と周波数が連続している。

【0074】

いくつかの実施形態において、図２Ａおよび図２Ｂに示されるようなそれぞれの周波数セグメントは、異なるＭＡＣアドレスに関連付けられる。例えば、それぞれの周波数セグメントがそれぞれの通信リンクとして用いられる実施形態において、それぞれの通信リンクは、異なるＭＡＣアドレスに対応する。

【0075】

図３は、一実施形態による、それぞれの周波数セグメント内の複数の通信リンクを介した同時通信のために構成された例示的なネットワークインタフェースデバイス３００の図である。ネットワークインタフェースデバイス３００は、図１のＡＰ１１４のネットワークインタフェースデバイス１２２の一実施形態である。ネットワークインタフェースデバイス３００は、図１のクライアント局１５４－１のネットワークインタフェースデバイス１６２の一実施形態である。他の実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２および／またはネットワークインタフェースデバイス１６２は、ネットワークインタフェースデバイス３００とは異なる適切な構造を有する。追加的に、いくつかの実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス３００は、図１の通信デバイスとは別の適切な通信デバイスにおいて用いられ、および／または、図１の無線ネットワークとは別の適切な無線ネットワークにおいて用いられる。

【0076】

示された実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス３００は、第１の周波数セグメント内の第１の通信リンクおよび第２の周波数セグメント内の第２の通信リンクを介した同時通信のために構成される。

【0077】

ネットワークインタフェースデバイス３００は、ＰＨＹプロセッサ３０８に結合されたＭＡＣプロセッサ３０４を含む。ＭＡＣプロセッサ３０４は、ＰＨＹプロセッサ３０８とフレーム（またはＰＳＤＵ）を交換する。

【0078】

一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ３０４は、図１のＭＡＣプロセッサ１２６に対応する。別の実施形態において、ＭＡＣプロセッサ３０４は、図１のＭＡＣプロセッサ１６６に対応する。一実施形態において、ＰＨＹプロセッサ３０８は、図１の１つまたは複数のＰＨＹプロセッサ１３０に対応する。別の実施形態において、ＰＨＹプロセッサ３０８は、図１の１つまたは複数のＰＨＹプロセッサ１７０に対応する。

【0079】

ＭＡＣプロセッサ３０４は、共通ＭＡＣロジック３１２およびリンク固有（ＬＳ）ＭＡＣロジック３１６を含む。共通ＭＡＣロジック３１２は概して、複数の通信リンクに共通のＭＡＣ層機能を実装する。例えば、共通ＭＡＣロジック３１２は、ＷＬＡＮ内の別の通信デバイスへ転送されるデータの受信（例えば、ホストプロセッサ（不図示）から、有線通信リンク（不図示）から等）に応答して、複数の通信リンクを介した伝送用の、例えばＭＳＤＵ、ＭＰＤＵ、集約ＭＰＤＵ（Ａ－ＭＰＤＵ）等のＭＡＣ層データユニットにデータをカプセル化し、複数の通信リンクを介して受信されたＭＳＤＵ、ＭＰＤＵ、Ａ－ＭＰＤＵ等からのデータをカプセル解除するように構成される。追加的に、いくつかの実施形態において、共通ＭＡＣロジック３１２は、ＭＡＣ層データユニットが伝送されるべき通信リンクを選択するように構成される。

【0080】

各ＬＳ ＭＡＣロジック３１６は概して、ＬＳ ＭＡＣロジック３１６が対応する特定の通信リンクに固有のＭＡＣ層機能を実装する。例えば、いくつかの実施形態において、ＬＳ ＭＡＣロジック３１６ａは、第１の通信リンクが伝送に関していつアイドルであり利用可能であるかを判断するように構成され、ＬＳ ＭＡＣロジック３１６ｂは、第２の通信リンクが伝送に関していつアイドルであり利用可能であるかを判断するように構成される。いくつかの実施形態において、各ＬＳ ＭＡＣロジック３１６は、それぞれのネットワークアドレス（例えば、ＭＡＣアドレス）に関連付けられ、すなわち、ＬＳ ＭＡＣロジック３１６ａは、第１のネットワークアドレス（例えば、第１のＭＡＣアドレス）に関連付けられ、ＬＳ ＭＡＣロジック３１６ａは、第１のネットワークアドレスとは異なる第２のネットワークアドレス（例えば、第２のＭＡＣアドレス）に関連付けられる。

【0081】

いくつかの実施形態において、共通ＭＡＣロジック３１２は、図１を参照して上述したバックオフコントローラ１４０／１９０を実装する。いくつかの実施形態において、共通ＭＡＣロジック３１２は、追加的または代替的に、図１を参照して上述した同期伝送コントローラ１９６を実装する。いくつかの実施形態において、バックオフコントローラ１４０／１９０のうちのいくつかまたは全ては、それぞれのＬＳ ＭＡＣロジック３１６内のそれぞれのリンク固有バックオフコントローラ１４０／１９０として実装される。

【0082】

ＰＨＹプロセッサ３０８ａは、第１の通信リンクに対応するベースバンド信号プロセッサ３２０ａを含み、ＰＨＹプロセッサ３０８ｂは、第２の通信リンクに対応するベースバンド信号プロセッサ３２０ｂを含む。ＰＨＹプロセッサ３０８ａは、第１の通信リンクに対応する第１のＲＦ無線機（無線機－１）３２８ａも含み、ＰＨＹプロセッサ３０８ｂは、第２の通信リンクに対応する第２のＲＦ無線機（無線機－２）３２８ｂを含む。ベースバンド信号プロセッサ３２０ａは、第１のＲＦ無線機３２８ａに結合され、ベースバンド信号プロセッサ３２０ｂは、第２のＲＦ無線機３２８ｂに結合される。一実施形態において、ＲＦ無線機３２８ａおよびＲＦ無線機３２８ｂは、図１のトランシーバ１３４に対応する。別の実施形態において、ＲＦ無線機３２８ａおよびＲＦ無線機３２８ｂは、図１のトランシーバ１７４に対応する。一実施形態において、ＲＦ無線機３２８ａは、第１のＲＦ帯域で動作するように構成され、ＲＦ無線機３２８ｂは、第２のＲＦ帯域で動作するように構成される。別の実施形態において、ＲＦ無線機３２８ａおよびＲＦ無線機３２８ｂは両方とも、同じＲＦ帯域で動作するように構成される。

【0083】

一実施形態において、ベースバンド信号プロセッサ３２０は、ＭＡＣプロセッサ３０４からフレーム（またはＰＳＤＵ）を受信し、フレーム（またはＰＳＤＵ）をそれぞれのパケットにカプセル化し、それぞれのパケットに対応するそれぞれのベースバンド信号を生成するように構成される。

【0084】

ベースバンド信号プロセッサ３２０ａは、ベースバンド信号プロセッサ３２０ａにより生成されたそれぞれのベースバンド信号を無線機－１ ３２８ａに提供する。ベースバンド信号プロセッサ３２０ｂは、ベースバンド信号プロセッサ３２０ｂにより生成されたそれぞれのベースバンド信号を無線機－２ ３２８ｂに提供する。無線機－１ ３２８ａおよび無線機－２３２８ｂはそれぞれ、第１の通信リンクおよび第２の通信リンクを介した伝送用のそれぞれのベースバンド信号をアップコンバートして、それぞれのＲＦ信号を生成する。無線機－１ ３２８ａは、第１の周波数セグメントを介して第１のＲＦ信号を伝送し、無線機－２３２８ｂは、第２の周波数セグメントを介して第２のＲＦ信号を伝送する。

【0085】

また、無線機－１ ３２８ａおよび無線機－２３２８ｂはそれぞれ、第１の通信リンクおよび第２の通信リンクを介してそれぞれのＲＦ信号を受信するように構成される。無線機－１ ３２８ａおよび無線機－２３２８ｂは、それぞれの受信した信号に対応するそれぞれのベースバンド信号を生成する。生成されたそれぞれのベースバンド信号は、それぞれのベースバンド信号プロセッサ３２０ａおよび３２０ｂに提供される。それぞれのベースバンド信号プロセッサ３２０ａおよび３２０ｂは、それぞれの受信した信号に対応するそれぞれのＰＳＤＵを生成し、それぞれのＰＳＤＵをＭＡＣプロセッサ３０４に提供する。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ３０４は、ベースバンド信号プロセッサ３２０ａおよび３２０ｂから受信したＰＳＤＵを処理する。

【0086】

いくつかの実施形態において、共通ＭＡＣロジック３１２および／またはＬＳ ＭＡＣロジック３１６は、少なくとも部分的に、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等のメモリデバイス（不図示）に格納された機械可読命令を実行するように構成されたプロセッサにより実装される。他の実施形態において、共通ＭＡＣロジック３１２および／またはＬＳ ＭＡＣロジック３１６は、追加的または代替的に、１つまたは複数のハードウェアステートマシンなどのハードウェアロジックにより実装される。

【0087】

いくつかの実施形態において、ベースバンド信号プロセッサ３２０は、少なくとも部分的に、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等のメモリデバイス（不図示）に格納された機械可読命令を実行するように構成されたプロセッサにより実装される。他の実施形態において、ベースバンド信号プロセッサ３２０は、追加的または代替的に、例えば、１つまたは複数のハードウェアステートマシン、ハードウェア計算機（例えば、ＦＦＴ計算機、ＩＦＦＴ計算機）、ハードウェアモジュレータ等のハードウェアロジックにより実装される。

【0088】

図３に示される例示的なネットワークインタフェース３００が単一のＭＡＣプロセッサ３０４を含んでいるが、いくつかの実施形態において、他の適切なネットワークインタフェースデバイスは、複数のＭＡＣプロセッサを含み、複数のＭＡＣプロセッサ３０４のそれぞれは、通信リンクのそれぞれに対応する。図３に示される例示的なネットワークインタフェース３００が複数のＰＨＹプロセッサ３０８を含んでいるが、いくつかの実施形態において、他の適切なネットワークインタフェースデバイスは、単一のＰＨＹプロセッサを含み、複数のＲＦ無線機は、通信リンクのそれぞれに対応する。いくつかの実施形態において、単一のＰＨＹプロセッサは、複数のベースバンドプロセッサ３２０を含むが、他の実施形態において、単一のＰＨＹプロセッサは、それぞれの通信リンクに対応する複数のベースバンド信号を生成し、複数のＲＦ無線機から受信した複数のベースバンド信号を処理するように構成された単一のベースバンドプロセッサを含む。

【0089】

いくつかの無線ネットワークにおいて、無線ネットワーク内の１つまたは複数の通信デバイスは、例えば、通信デバイスの物理的制限、チャネル状態等が原因で、異なる周波数セグメントを介して同時に伝送および受信できないことがある。追加的または代替的に、ＡＰ１１４は、例えば、ＷＬＡＮ内の１つまたは複数の通信デバイスの物理的制限、チャネル状態等が原因で、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信がＷＬＡＮ内で許容されない、と判断し得る。

【0090】

一実施形態によれば、クライアント局１５４は、クライアント局１５４が異なる周波数セグメントを介して同時に伝送および受信できるかどうかをＡＰ１１４に通知する。例えば、一実施形態によれば、複数の周波数リンク（「マルチリンクアソシエーション」と称される場合がある）を有する動作チャネルのセットアップフェーズ中に、クライアント局１５４は、クライアント局１５４が同時に伝送および受信できるかどうかを示す情報を含むフレーム（例えば、管理フレーム、制御フレーム、アクションフレーム等）をＡＰ１１４へ伝送する。別の例として、一実施形態によれば、複数の周波数リンク（「マルチリンクアソシエーション」と称される場合がある）により管理されるＷＬＡＮに加入するか加入しようとする場合、クライアント局１５４は、クライアント局１５４が同時に伝送および受信できるかどうかを示す情報を含むフレーム（例えば、アソシエーション要求フレーム、再アソシエーション要求フレーム、プローブ要求フレーム等）をＡＰ１１４へ伝送する。

【0091】

一実施形態によれば、ＡＰ１１４は、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信がＷＬＡＮ１１０内で許可されているかどうかを１つまたは複数のクライアント局１５４に通知する。例えば、一実施形態によれば、複数の周波数リンク（「マルチリンクアソシエーション」と称される場合がある）を有する動作チャネルのセットアップフェーズ中に、ＡＰ１１４は、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信がＷＬＡＮ１１０内で許可されているかどうかを示す情報を含むフレーム（例えば、管理フレーム、制御フレーム、アクションフレーム等）を１つまたは複数のクライアント局１５４へ伝送する。別の例として、一実施形態によれば、複数の周波数リンク（「マルチリンクアソシエーション」と称される場合がある）により管理されるＷＬＡＮ１１０にクライアント局１５４が加入しようとする場合、ＡＰ１１４は、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信がＷＬＡＮ１１０内で許可されているかどうかを示す情報を含むフレーム（例えば、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレーム、プローブ応答フレーム等）をクライアント局１５４へ伝送する。別の例として、一実施形態によれば、ＡＰ１１４は、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信がＷＬＡＮ１１０内で許可されているかどうかを示す情報を含むビーコンフレームを周期的に伝送する。別の例として、一実施形態によれば、ＡＰ１１４が異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信を許容することから、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信を許可しないことへの（またはその逆の）切り替えを決定した場合、ＡＰ１１４は、異なる周波数セグメントを介した同時の伝送および受信がＷＬＡＮ１１０内で許可されているかどうかを示す情報を含むフレーム（例えば、管理フレーム、制御フレーム、アクションフレーム等）を伝送する。

【0092】

いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメント内での同時伝送／受信が許可されておらず（例えば、ｉ）第１の通信デバイスが複数の周波数セグメント内での同時伝送／受信を許可していない、ｉｉ）第２の通信デバイスが複数の周波数セグメント内での同時伝送／受信を許可していない、ｉｉｉ）複数の周波数セグメント内での同時伝送／受信がＷＬＡＮ内で許可されていない等のうちの１つまたは複数）、かつ、第１の通信デバイスが非同期伝送を複数の周波数セグメント内で伝送中である（例えば、複数の周波数セグメント内の複数の伝送が同時に始まらない）場合、第１の通信デバイスは、複数の周波数セグメント内の非同期伝送を同時に終了する。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメント内の非同期伝送のうちの１つまたは複数が、確認応答を伝送するよう別の通信デバイスに促した場合、非同期伝送を同時に終了することは、別の通信デバイスが別の周波数セグメント内で確認応答を伝送するのと同時に１つの通信デバイスが１つの周波数セグメント内で伝送することを回避するのに役立つ。

【0093】

図４は、一実施形態による、複数の通信リンクに対応する複数の周波数セグメント内の非同期伝送４００の例の図である。第１の通信デバイスが、第１の通信リンクに対応する第１の周波数セグメント内で第１のパケット４０４を伝送し、第２の通信リンクに対応する第２の周波数セグメント内で第２のパケット４０８を同時に伝送する。第１のパケット４０４の伝送は、第２のパケット４０８の伝送の開始前に始まる。したがって、第１のパケット４０４の伝送と第２のパケット４０８の伝送とは、異なる時刻に始まる。

【0094】

第１の通信デバイスは、第１のパケット４０４に応答する第１の周波数セグメント内で第１の確認応答４１２（例えば、パケットに含まれる確認応答フレーム、ブロック確認応答（ＢＡ）フレーム等）を受信する。一実施形態において、パケット４０４を受信する通信デバイスが、パケット４０４の受信の終了後に、定義された期間にわたる第１の確認応答４１２の伝送を始める。一実施形態において、定義された期間は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義される短フレーム間スペース（ＳＩＦＳ）である。他の実施形態において、定義された期間は、別の適切な持続時間である。

【0095】

同様に、第１の通信デバイスは、第２のパケット４０８に応答する第２の周波数セグメント内で第２の確認応答４１６（例えば、パケットに含まれる確認応答フレーム、ＢＡフレーム等）を受信する。一実施形態において、第２のパケット４０８を受信する通信デバイスが、第２のパケット４０８の受信の終了後に、定義された期間にわたる第２の確認応答４１６の伝送を始める。一実施形態において、定義された期間は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義されるＳＩＦＳである。他の実施形態において、定義された期間は、別の適切な持続時間である。

【0096】

第２のパケット４０８の伝送が確認応答４１２の受信と同時に生じるのを回避するために、第１の通信デバイスは、パケット４０４の伝送の終了がパケット４０８の伝送の終了と同時に生じるように、パディング情報４２０をパケット４０４に含める。図４の説明例において、パディング情報４２０がパケット４０４に含められなかった場合、確認応答４１２の受信は、パケット４０８の伝送より早く、かつ、パケット４０８の伝送と重複して生じるであろう。しかしながら、パディング情報４２０を含めることにより、確認応答４１２の受信の開始は、第２のパケット４０８の伝送の終了後まで遅延される。

【0097】

いくつかの実施形態において、それぞれの周波数セグメント内の複数の伝送が、定義された期間（例えば、ＳＩＦＳまたは別の適切な持続時間）を伝送の終了後に始める確認応答を促さない場合、伝送は、異なる時刻に終了するように許可され、したがって、パディング４２０などのパディングが、パケットに追加されない。他の実施形態において、それぞれの周波数セグメント内の複数の伝送が、定義された期間（例えば、ＳＩＦＳまたは別の適切な持続時間）を伝送の終了後に始める確認応答を促さない場合でも、伝送は、同時に終了することを要求される。

【0098】

いくつかの実施形態において、それぞれの周波数セグメント内の同時の伝送および受信が許可される場合、伝送は、異なる時刻に終了するように許可され、したがって、パディング４２０などのパディングが、パケットに追加されない。他の実施形態において、それぞれの周波数セグメント内の同時の伝送および受信が許可される場合でも、伝送が同時に終了するように、パディング４２０などのパディングが、パケットに追加される。

【0099】

図４は、２つのパケットを２つの周波数セグメント内で同時に伝送する例を示しているが、他の実施形態において、３つまたはそれよりも多くのパケットが、３つまたはそれよりも多くのそれぞれの周波数セグメント内で同時に伝送される。いくつかの実施形態において、３つまたはそれよりも多くのパケットの全ての伝送が同時に終了するように、パディングが２つまたはそれよりも多くのパケット（パケット４０４と同様）に追加される。

【0100】

図５は、一実施形態による、複数の周波数セグメント内で同時に伝送する例示的な方法５００のフロー図である。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントは、それぞれの通信リンクに対応する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１１４および／またはクライアント局１５４は、方法５００を実装するように構成され、図５は、単に説明の目的で図１を参照して説明される。他の実施形態において、方法５００は、別の適切な通信デバイスにより実装される。

【0101】

ブロック５０４において、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と通信デバイスが判断する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が判断する、ＭＡＣプロセッサ１２６が判断する、同期伝送コントローラ１４６が判断する、ネットワークインタフェース１６２が判断する、ＭＡＣプロセッサ１６６が判断する、同期伝送コントローラ１９６が判断する等）。例えば、様々な実施形態によれば、同時の伝送および受信が許可されていない、とブロック５０４において判断する段階は、ｉ）方法４００を実装する通信デバイスが複数の周波数セグメント内で同時に伝送および受信することを許可されていない、と判断する段階、ｉｉ）方法４００の一部として通信デバイスから将来伝送を受けていることになる別の通信デバイスが複数の周波数セグメント内で同時に伝送および受信することを許可されていない、と判断する段階、およびｉｉｉ）複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、通信デバイスが動作するＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断する段階のうちの１つまたは複数を含む（またはそれらのいずれも含まない）。

【0102】

いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、とブロック５０４において判断する段階は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを通信デバイスが許可されていない、と判断する段階を含む。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、とブロック５０４において判断する段階は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを別の通信デバイスが許可されていないことを示す情報を含むパケットを別の通信デバイスから受信する段階であって、別の通信デバイスは、方法４００の一部として別の通信デバイスへ将来伝送していることになる、受信する段階を含む。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、とブロック５０４において判断する段階は、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、ＡＰにより管理されるＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す情報を含むパケットをＡＰから受信する段階を含む。

【0103】

ブロック５０８において、第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを通信デバイスが伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０が伝送する、ネットワークインタフェース１６２が伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０が伝送する等）。ブロック５１２において、第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを通信デバイスが伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０が伝送する、ネットワークインタフェース１６２が伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０が伝送する等）。ブロック５１２における第２のパケットの伝送は、ブロック５０８における第１のパケットの伝送と時間が重複する。

【0104】

ブロック５１６において、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、とブロック５０４において判断したことに応答して、第１のパケットの伝送の終了が第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを第１のパケットに通信デバイスが含める（例えば、ネットワークインタフェース１２２が含める、ＰＨＹプロセッサ１３０が含める、ネットワークインタフェース１６２が含める、ＰＨＹプロセッサ１７０が含める等）。いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ（例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６、ＭＡＣプロセッサ１６６等）は、第１のパケットの伝送の終了が第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるようにパディングを第１のパケットに含めるようＰＨＹプロセッサ（例えば、ＰＨＹプロセッサ１３０、ＰＨＹプロセッサ１７０等）に命令し、ＰＨＹプロセッサ（例えば、ＰＨＹプロセッサ１３０、ＰＨＹプロセッサ１７０等）は、第１のパケットの伝送の終了が第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように第１のパケットに含めるパディングの量を決定する。

【0105】

いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と通信デバイスがブロック５０４において判断していた場合、第１のパケットの伝送の終了が第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを第１のパケットに通信デバイスが含めない（例えば、ネットワークインタフェース１２２が含めない、ＰＨＹプロセッサ１３０が含めない、ネットワークインタフェース１６２が含めない、ＰＨＹプロセッサ１７０が含めない等）。いくつかの実施形態において、ＭＡＣプロセッサ（例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６、ＭＡＣプロセッサ１６６等）は、第１のパケットの伝送の終了が第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるようにパディングを第１のパケットに含めないようＰＨＹプロセッサ（例えば、ＰＨＹプロセッサ１３０、ＰＨＹプロセッサ１７０等）に命令し、ＰＨＹプロセッサ（例えば、ＰＨＹプロセッサ１３０、ＰＨＹプロセッサ１７０等）。いくつかの実施形態において、それにもかかわらず、変調された情報がＯＦＤＭシンボル境界上で終了することを保証するなど、第１のパケットの伝送の終了が第２のパケットの伝送の終了と同時に生じることを保証することで、パケット拡張を追加して受信デバイスがパケットに対する応答の生成により多くの時間を掛けるのを可能にすること等以外の他の目的で、パディングは追加される。

【0106】

いくつかの実施形態において、ＷＬＡＮ内の通信デバイスは、複数の周波数セグメント内で同時かつ同期的に伝送し、例えば、複数の周波数セグメント内での複数の伝送は、同時に始まる。いくつかの実施形態において、ＷＬＡＮ内の通信デバイスは、ｉ）複数の周波数セグメント内で同時に伝送することであって、複数の周波数セグメント内での複数の伝送は、同時に始まることを要求される、同時に伝送することと、ｉｉ）複数の周波数セグメント内で同時かつ同期的に伝送することであって、例えば、複数の周波数セグメント内での複数の伝送は、同時に始まることを要求される、同時かつ同期的に伝送することとの両方を実行するように構成される。例えば、いくつかの実施形態において、いくつかの時刻および／またはいくつかの状況では、複数の周波数セグメント内での同時伝送は、同時に始まることを要求され、これに対して、他の時刻および／または他の状況では、複数の周波数セグメント内での同時伝送は、異なる時刻に始まることを許可される。例として、いくつかの実施形態によれば、複数の周波数セグメント内での同時伝送が同時に始まることを要求されるかどうかは、複数の周波数セグメント間の周波数の距離によって決まる。例えば、例示的な実施形態において、第１の周波数セグメントが２．４ＧＨｚ帯域内にあり。第２の周波数セグメントが６ＧＨｚ帯域内にある場合、複数の周波数セグメント内での同時伝送は、異なる時刻に始まることを許可される。他方で、別の例として、別の例示的な実施形態によれば、第１の周波数セグメントが５ＧＨｚ帯域内にあり、第２の周波数セグメントが６ＧＨｚ帯域内にある場合、または、第１の周波数セグメントおよび第２の周波数セグメントが同じＲＦ帯域内にある場合、複数の周波数セグメント内での同時伝送は、同時に始まることを要求される。

【0107】

複数の周波数セグメント内での同時かつ同期的な伝送を伴ういくつかの実施形態において、通信デバイスは、（複数の周波数セグメント内の複数のバックオフカウンタを用いて）それぞれのバックオフオペレーション（例えば、複数の周波数セグメントの各々におけるそれぞれのバックオフオペレーション）を実行し、バックオフカウンタの全てが満了した（例えば、バックオフカウンタの全てがゼロに達した）ことに応答して、複数の周波数セグメント内での同時かつ同期的な伝送を始める。

【0108】

図６は、別の実施形態による、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送する例示的な方法６００のフロー図である。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントは、それぞれの通信リンクに対応する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１１４および／またはクライアント局１５４は、方法６００を実装するように構成され、図６は、単に説明の目的で図１を参照して説明される。他の実施形態において、方法６００は、別の適切な通信デバイスにより実装される。

【0109】

ブロック６０４において、動作チャネルの複数の周波数セグメントに対応する複数のバックオフカウンタ（例えば、バックオフカウンタ１４２、バックオフカウンタ１９２等）が満了している（例えば、ゼロに達している）かどうかを通信デバイスが判断する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が判断する、ＭＡＣプロセッサ１２６が判断する、バックオフコントローラ１４０が判断する、ネットワークインタフェース１６２が判断する、ＭＡＣプロセッサ１６６が判断する、バックオフコントローラ１９０が判断する等）。例えば、一実施形態において、それぞれの周波数セグメント用のそれぞれのバックオフカウンタ１４２／１９２を通信デバイスが維持する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が維持する、ＭＡＣプロセッサ１２６が維持する、バックオフコントローラ１４０が維持する、ネットワークインタフェース１６２が維持する、ＭＡＣプロセッサ１６６が維持する、バックオフコントローラ１９０が維持する等）。一実施形態において、各バックオフカウンタ１４２／１９２は、それぞれの周波数セグメント内のそれぞれのサブチャネルに対応し、バックオフカウンタ１４２／１９２は、それぞれのサブチャネルがアイドルであると判断された場合、デクリメントされ、それぞれのサブチャネルがビジーであると判断された場合、中断される。一実施形態において、各バックオフカウンタ１４２／１９２は、それぞれの周波数セグメント内のそれぞれのプライマリサブチャネルに対応し、バックオフカウンタ１４２／１９２は、それぞれのプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合、デクリメントされ、それぞれのプライマリサブチャネルがビジーであると判断された場合、中断される。

【0110】

複数のバックオフカウンタの全てが満了しているわけではない（例えば、バックオフカウンタのうちの１つまたは複数が満了していない）、というブロック６０４における判断に応答して、複数のバックオフカウンタの全てが満了するまで通信デバイスは待機する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は待機する、ＭＡＣプロセッサ１２６は待機する、バックオフコントローラ１４０は待機する、ネットワークインタフェース１６２は待機する、ＭＡＣプロセッサ１６６は待機する、バックオフコントローラ１９０は待機する等）。

【0111】

いくつかの実施形態において、１つのバックオフカウンタが満了しているが、１つまたは複数の他のバックオフカウンタが満了していない場合、方法６００は、バックオフカウンタの全てが満了するまで待機する段階を含む。

【0112】

複数のバックオフカウンタの全てが満了している、というブロック６０４における判断に応答して、フローは、ブロック６０８へ進む。ブロック６０８において、通信デバイスは、動作チャネル内での伝送の開始前の定められた期間にわたって動作チャネル内の任意のセカンダリサブチャネルの全てがアイドルであるかどうかを判断する。一実施形態において、定義された期間は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義されるポイント調整機能（ＰＣＦ）フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）などの適切な持続時間である。他の実施形態において、定義された期間は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義される分散調整機能（ＤＣＦ）フレーム間間隔（ＤＩＦＳ）、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義されるＳＩＦＳなどの別の適切な持続時間、または別の適切な持続時間である。

【0113】

動作チャネル内での伝送の開始前の定められた期間にわたって動作チャネル内のセカンダリサブチャネルの全てがアイドルであるわけではない（例えば、セカンダリサブチャネルのうちの１つまたは複数がビジーである）、というブロック６０８における判断に応答して、フローは、ブロック６１２へ進む。ブロック６１２において、動作チャネル内での伝送は、実行されない。いくつかの実施形態において、ブロック６１２に関連して、複数のバックオフカウンタはリセットされ、フロー６００が繰り返される。別の実施形態において、ｉ）複数のバックオフカウンタに対応する複数のプライマリサブチャネル内およびｉｉ）アイドルである１つまたは複数のセカンダリサブチャネル（存在する場合）内での伝送が実行される。

【0114】

他方で、動作チャネル内での伝送の開始前の定められた期間にわたって動作チャネル内のセカンダリサブチャネルの全てがアイドルである（例えば、セカンダリサブチャネルのうちの１つまたは複数がビジーである）、というブロック６０８における判断に応答して、フローは、ブロック６１６へ進む。ブロック６１６において、動作チャネル内での伝送が実行される。これは、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送することを含む。

【0115】

図７は、一実施形態による、同時に始まる複数の周波数セグメント内での同時伝送の説明例の図である。いくつかの実施形態において、伝送７００は、図６の方法６００に従って実行される。他の実施形態において、伝送７００は、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送する別の適切な方法に従って実行される。

【0116】

伝送７００は、第１の周波数セグメントと第２の周波数セグメントとを含む動作チャネル内にある。いくつかの実施形態において、第１の周波数セグメントは、第１の通信リンクに対応し、第２の周波数セグメントは、第２の通信リンクに対応する。

【0117】

第１の周波数セグメントに関連して第１のバックオフ手順７０４を通信デバイスが実行し（例えば、ネットワークインタフェース１２２が実行し、ＭＡＣプロセッサ１２６が実行し、バックオフコントローラ１４０が実行し、ネットワークインタフェース１６２が実行し、ＭＡＣプロセッサ１６６が実行し、バックオフコントローラ１９０が実行し）、第２の周波数セグメントに関連して第２のバックオフ手順７０８を通信デバイスが実行する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１２６が実行する、バックオフコントローラ１４０が実行する、ネットワークインタフェース１６２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１６６が実行する、バックオフコントローラ１９０が実行する等）。

【0118】

いくつかの実施形態において、バックオフ手順７０４を実行することは、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合に第１のバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合に第１のバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。いくつかの実施形態において、バックオフ手順７０４を実行することは、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合に第１のバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合に第１のバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。

【0119】

いくつかの実施形態において、バックオフ手順７０８を実行することは、第２の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合に第２のバックオフカウンタをデクリメントすることと、第２の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合に第２のバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。いくつかの実施形態において、バックオフ手順７０８を実行することは、第２の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合に第２のバックオフカウンタをデクリメントすることと、第２の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合に第２のバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。

【0120】

図７の例示的な伝送７００において、第１のバックオフカウンタは、第２のバックオフカウンタが満了する前に満了する。第２のバックオフカウンタが満了する前に第１のバックオフカウンタが満了したことに応答して、通信デバイスは、第２のバックオフカウンタが満了するまで、第１の周波数セグメント内での伝送を延期する（例えば、伝送を待機する）。第２のバックオフカウンタが満了したことに応答して、第１の周波数セグメント内での第１の伝送７２４と第２の周波数セグメント内での第２の伝送７２８とを含む伝送７２０を通信デバイスは伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０は伝送する、ネットワークインタフェース１６２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０は伝送する等）。第１の伝送７２４と第２の伝送７２８とは、同時に始まる。

【0121】

一実施形態において、第１の伝送７２４は第１のＰＨＹデータユニットを含み、第２の伝送７２８はＰＨＹデータユニットパケットを含む。別の実施形態において、第１の伝送７２４および第２の伝送７２８は、動作チャネルに及ぶ単一のＰＨＹデータユニットに対応する。

【0122】

図８は、別の実施形態による、同時に始まる複数の周波数セグメント内での同時伝送の別の説明例の図である。いくつかの実施形態において、伝送８００は、図６の方法６００に従って実行される。他の実施形態において、伝送８００は、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送する別の適切な方法に従って実行される。

【0123】

伝送８００は、第１の周波数セグメントと第２の周波数セグメントとを含む動作チャネル内にある。いくつかの実施形態において、第１の周波数セグメントは、第１の通信リンクに対応し、第２の周波数セグメントは、第２の通信リンクに対応する。

【0124】

伝送８００は、図７の伝送７００と同様であり、同じ番号の要素については、簡潔する目的で、詳細に説明しない。

【0125】

第２のバックオフカウンタが満了する前に第１のバックオフカウンタが満了したことに応答して、通信デバイスは、第２のバックオフカウンタが満了するまで、伝送７２４の伝送を延期し（例えば、伝送を待機し）、パディング信号８０４を伝送する。第２のバックオフカウンタが満了したことに応答して、通信デバイスは、パディング信号８０４の伝送を停止し、第１の周波数セグメント内での第１の伝送７２４と第２の周波数セグメント内での第２の伝送７２８とを含む伝送７２０の伝送を始める（例えば、ネットワークインタフェース１２２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０は伝送する、ネットワークインタフェース１６２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０は伝送する等）。一実施形態において、伝送７２４は、トレーニングフィールド（例えば、レガシショートトレーニングフィールド（Ｌ－ＳＴＦ））を有するか、レシーバによってとりわけパケット検出のために用いられる別の適切なトレーニングフィールドを有するＰＨＹプリアンブルを含む。いくつかの実施形態において、レシーバがパケットの開始についてパディング信号８０４を間違う確率が低くなるように、パディング信号８０４は、レシーバによってパケット検出のために用いられるＰＨＹプリアンブル内のトレーニングフィールドとの相互相関が低い。追加的または代替的に、いくつかの実施形態によれば、パディング信号８０４は、パディング信号８０４が伝送されるサブチャネルがビジーであると判断するよう受信デバイスを促すように構成され、これにより、第１のバックオフカウンタが満了する時と、第２のバックオフカウンタが満了する時との間に、第１の伝送７２４に対応するサブチャネル内での伝送を他の通信デバイスが試みなくなる確率が上がる。

【0126】

図７および図８は、２つの周波数セグメント内での例示的な同時伝送を示しているが、他の実施形態において、３つまたはそれよりも多くの伝送が、３つまたはそれよりも多くのそれぞれの周波数セグメント内で同時に伝送される。図８に関して、いくつかの実施形態において、パディングは、２つまたはそれよりも多くの周波数セグメント内で伝送される。

【0127】

ここで図６から図８を参照すると、一実施形態によれば、複数の周波数セグメント内での同時伝送に関連してフレーム伝送が失敗した（例えば、フレームの確認応答の受信に失敗した）場合、ＣＷの値は、バックオフカウンタのうちの１つのみについて調節（例えば、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍に）される（例えば、１つまたは複数の他のバックオフカウンタのＣＷの値は、同一に維持される）。一実施形態によれば、複数の周波数セグメント内での同時伝送に関連して１つの周波数セグメント内でのフレーム伝送が失敗した（例えば、フレームの確認応答の受信に失敗した）場合、ＣＷの値は、１つの周波数セグメントに対応するバックオフカウンタのみについて調節（例えば、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍に）される（例えば、１つまたは複数の他のバックオフカウンタのＣＷの値は、同一に維持される）。他の実施形態において、複数の周波数セグメント内での同時伝送に関連して１つの周波数セグメント内でのフレーム伝送が失敗した（例えば、フレームの確認応答の受信に失敗した）場合、ＣＷの値は、バックオフカウンタの全てについて調節（例えば、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍に）される。

【0128】

図９は、別の実施形態による、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送する別の例示的な方法９００のフロー図である。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントは、それぞれの通信リンクに対応する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１１４および／またはクライアント局１５４は、方法９００を実装するように構成され、図９は、単に説明の目的で図１を参照して説明される。他の実施形態において、方法９００は、別の適切な通信デバイスにより実装される。

【0129】

ブロック９０４において、動作チャネルの単一の周波数セグメントに対応する単一のバックオフカウンタ（例えば、バックオフカウンタ１４２、バックオフカウンタ１９２等）が満了している（例えば、ゼロに達している）かどうかを通信デバイスが判断する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が判断する、ＭＡＣプロセッサ１２６が判断する、バックオフコントローラ１４０が判断する、ネットワークインタフェース１６２が判断する、ＭＡＣプロセッサ１６６が判断する、バックオフコントローラ１９０が判断する等）。一実施形態において、バックオフカウンタ１４２／１９２は、単一の周波数セグメント内のサブチャネルに対応し、バックオフカウンタ１４２／１９２は、サブチャネルがアイドルであると判断された場合、デクリメントされ、サブチャネルがビジーであると判断された場合、デクリメントは中断される。一実施形態において、バックオフカウンタ１４２／１９２は、単一の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルに対応し、バックオフカウンタ１４２／１９２は、プライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合、デクリメントされ、プライマリサブチャネルがビジーであると判断された場合、デクリメントは中断される。

【0130】

単一のバックオフカウンタが満了していない、というブロック９０４における判断に応答して、単一のバックオフカウンタが満了するまで、通信デバイスは待機する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は待機する、ＭＡＣプロセッサ１２６は待機する、バックオフコントローラ１４０は待機する、ネットワークインタフェース１６２は待機する、ＭＡＣプロセッサ１６６は待機する、バックオフコントローラ１９０は待機する等）。

【0131】

単一のバックオフカウンタが満了している、というブロック９０４における判断に応答して、フローは、ブロック９０８へ進む。ブロック９０８において、通信デバイスは、動作チャネル内での伝送の開始前の定められた期間にわたって動作チャネル内の他のサブチャネル（例えば、バックオフカウンタに対応するプライマリサブチャネル以外のサブチャネル）の全てがアイドルであるかどうかを判断する。一実施形態において、定義された期間は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義されるＰＩＦＳなどの適切な持続時間である。他の実施形態において、定義された期間は、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義されるＤＩＦＳ、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格により定義されるＳＩＦＳなどの別の適切な持続時間、または別の適切な持続時間である。

【0132】

動作チャネル内での伝送の開始前の定められた期間にわたって動作チャネル内の他のサブチャネルの全てがアイドルであるわけではない（例えば、他のサブチャネルのうちの１つまたは複数がビジーである）、というブロック９０８における判断に応答して、フローは、ブロック９１２へ進む。ブロック９１２において、動作チャネル内での伝送は、実行されない。いくつかの実施形態において、ブロック９１２に関連して、単一のバックオフカウンタはリセットされ、フロー９００が繰り返される。別の実施形態において、ｉ）バックオフカウンタに対応するプライマリサブチャネル内およびｉｉ）アイドルである１つまたは複数の他のサブチャネル（存在する場合）内での伝送が実行される。

【0133】

他方で、動作チャネル内での伝送の開始前の定められた期間にわたって動作チャネル内の他のサブチャネルの全てがアイドルである（例えば、セカンダリサブチャネルのうちの１つまたは複数がビジーである）、というブロック９０８における判断に応答して、フローは、ブロック９１６へ進む。ブロック９１６において、動作チャネル内での伝送が実行される。これは、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送することを含む。

【0134】

図１０は、一実施形態による、同時に始まる複数の周波数セグメント内での同時伝送の説明例の図である。いくつかの実施形態において、伝送１０００は、図９の方法９００に従って実行される。他の実施形態において、伝送１０００は、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送する別の適切な方法に従って実行される。

【0135】

伝送１０００は、第１の周波数セグメントと第２の周波数セグメントとを含む動作チャネル内にある。いくつかの実施形態において、第１の周波数セグメントは、第１の通信リンクに対応し、第２の周波数セグメントは、第２の通信リンクに対応する。

【0136】

第１の周波数セグメントに関連してバックオフ手順１００４を通信デバイスが実行する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１２６が実行する、バックオフコントローラ１４０が実行する、ネットワークインタフェース１６２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１６６が実行する、バックオフコントローラ１９０が実行する等）。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１００４を実行することは、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１００４を実行することは、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。

【0137】

バックオフカウンタが満了したことに応答して、第１の周波数セグメント内での第１の伝送１０２４と第２の周波数セグメント内での第２の伝送１０２８とを含む伝送１０２０を通信デバイスは伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０は伝送する、ネットワークインタフェース１６２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０は伝送する等）。第１の伝送１０２４と第２の伝送１０２８とは、同時に始まる。

【0138】

一実施形態において、第１の伝送１０２４は第１のＰＨＹデータユニットを含み、第２の伝送１０２８はＰＨＹデータユニットパケットを含む。別の実施形態において、第１の伝送１０２４および第２の伝送１０２８は、動作チャネルに及ぶ単一のＰＨＹデータユニットに対応する。

【0139】

いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメントでの同時に始まる伝送のためにバックオフ手順が実行される周波数セグメントは、経時的に変更される。例えば、いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメント内での第１の伝送に関連して、通信デバイスが、複数の周波数セグメントを介した前の第２の伝送のためにバックオフ手順が用いられた別の周波数セグメントとは異なるバックオフ手順を実行するために、複数の周波数セグメントの中から、ある周波数セグメントを選ぶ。

【0140】

図１１は、一実施形態による同時伝送１１００の複数のセットの説明例の図である。いくつかの実施形態において、伝送１１００の複数のセットのうちの伝送のセットの各々は、図９の方法９００に従って実行される。他の実施形態において、伝送１１００の複数のセットのうちの伝送のセットの各々は、同時に始まる複数の周波数セグメント内で同時に伝送する別の適切な方法に従って実行される。

【0141】

伝送１１００のセットは、第１の周波数セグメントと第２の周波数セグメントとを含む動作チャネル内にある。いくつかの実施形態において、第１の周波数セグメントは、第１の通信リンクに対応し、第２の周波数セグメントは、第２の通信リンクに対応する。

【0142】

第１の伝送セット１１０４に関連して、第１の周波数セグメントに関連してバックオフ手順１１０８を通信デバイスが実行する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１２６が実行する、バックオフコントローラ１４０が実行する、ネットワークインタフェース１６２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１６６が実行する、バックオフコントローラ１９０が実行する等）。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１１０８を実行することは、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１１０８を実行することは、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。

【0143】

バックオフカウンタが満了したことに応答して、第１の周波数セグメント内での第１の伝送１１２４と第２の周波数セグメント内での第２の伝送１１２８とを含む伝送１１０４のセットを通信デバイスは伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０は伝送する、ネットワークインタフェース１６２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０は伝送する等）。第１の伝送１１２４と第２の伝送１１２８とは、同時に始まる。

【0144】

一実施形態において、第１の伝送１１２４は第１のＰＨＹデータユニットを含み、第２の伝送１１２８はＰＨＹデータユニットパケットを含む。別の実施形態において、第１の伝送１１２４および第２の伝送１１２８は、動作チャネルに及ぶ単一のＰＨＹデータユニットに対応する。

【0145】

第２の伝送セット１１３４に関連して、第２の周波数セグメントに関連してバックオフ手順１１３８を通信デバイスが実行する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１２６が実行する、バックオフコントローラ１４０が実行する、ネットワークインタフェース１６２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１６６が実行する、バックオフコントローラ１９０が実行する等）。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１１３８を実行することは、第２の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第２の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１１３８を実行することは、第２の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第２の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。

【0146】

バックオフカウンタが満了したことに応答して、第１の周波数セグメント内での第１の伝送１１４４と第２の周波数セグメント内での第２の伝送１１４８とを含む伝送１１３４のセットを通信デバイスは伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０は伝送する、ネットワークインタフェース１６２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０は伝送する等）。第１の伝送１１４４と第２の伝送１１４８とは、同時に始まる。

【0147】

一実施形態において、第１の伝送１１４４は第１のＰＨＹデータユニットを含み、第２の伝送１１４８はＰＨＹデータユニットパケットを含む。別の実施形態において、第１の伝送１１４４および第２の伝送１１４８は、動作チャネルに及ぶ単一のＰＨＹデータユニットに対応する。

【0148】

第３の伝送セット１１５４に関連して、第１の周波数セグメントに関連してバックオフ手順１１５８を通信デバイスが実行する（例えば、ネットワークインタフェース１２２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１２６が実行する、バックオフコントローラ１４０が実行する、ネットワークインタフェース１６２が実行する、ＭＡＣプロセッサ１６６が実行する、バックオフコントローラ１９０が実行する等）。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１１５８を実行することは、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。いくつかの実施形態において、バックオフ手順１１５８を実行することは、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルであると判断された場合にバックオフカウンタをデクリメントすることと、第１の周波数セグメント内のプライマリサブチャネルがアイドルではない（例えば、ビジー）と判断された場合にバックオフカウンタのデクリメントを一時停止することとを含む。

【0149】

バックオフカウンタが満了したことに応答して、第１の周波数セグメント内での第１の伝送１１６４と第２の周波数セグメント内での第２の伝送１１６８とを含む伝送１１５４のセットを通信デバイスは伝送する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１３０は伝送する、ネットワークインタフェース１６２は伝送する、ＰＨＹプロセッサ１７０は伝送する等）。第１の伝送１１６４と第２の伝送１１６８とは、同時に始まる。

【0150】

一実施形態において、第１の伝送１１６４は第１のＰＨＹデータユニットを含み、第２の伝送１１６８はＰＨＹデータユニットパケットを含む。別の実施形態において、第１の伝送１１６４および第２の伝送１１６８は、動作チャネルに及ぶ単一のＰＨＹデータユニットに対応する。

【0151】

図１０および図１１は、２つの周波数セグメント内での例示的な同時伝送を示しているが、他の実施形態において、３つまたはそれよりも多くの伝送が、３つまたはそれよりも多くのそれぞれの周波数セグメント内で同時に伝送される。図１１に関して、いくつかの実施形態において、バックオフオペレーションは、３つまたはそれよりも多くの周波数セグメント内で実行される。

【0152】

図９から図１１は、１つのバックオフカウンタのみを用いた、唯一の周波数セグメント内でのバックオフオペレーションの実行を説明する。いくつかの実施形態において、複数の周波数セグメント用の複数のバックオフカウンタを通信デバイスは維持し（例えば、ネットワークインタフェース１２２は維持し、ＭＡＣプロセッサ１２６は維持し、バックオフコントローラ１４０は維持し、ネットワークインタフェース１６２は維持し、ＭＡＣプロセッサ１６６は維持し、バックオフコントローラ１９０は維持し）、他の周波数セグメントに対応するバックオフカウンタは、少なくとも、１つの周波数セグメントに対応する１つのバックオフカウンタが満了した場合、無視される。一実施形態において、別の周波数セグメントに対応する別のバックオフカウンタが満了した場合、上述のように、他のバックオフカウンタはリセットされる。一実施形態において、別の周波数セグメントに対応する別のバックオフカウンタが満了した場合、上述のように、ＣＷの値は上げられ、他のバックオフカウンタはリセットされる。一実施形態において、ＣＷの値は、範囲［０，１］からランダムまたは疑似ランダムに選択される値を追加することにより上げられる。別の実施形態において、別の周波数セグメントに対応する別のバックオフカウンタが満了した場合、上述のように、ＣＷの値は同一に維持され、他のバックオフカウンタはリセットされる。

【0153】

ここで図９から図１１を参照すると、一実施形態によれば、複数の周波数セグメント内での同時伝送に関連してフレーム伝送が失敗した（例えば、フレームの確認応答の受信に失敗した）場合、ＣＷの値は、バックオフカウンタのうちの１つのみについて調節（例えば、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍に）される（例えば、１つまたは複数の他のバックオフカウンタのＣＷの値は、同一に維持される）。一実施形態によれば、複数の周波数セグメント内での同時伝送に関連して１つの周波数セグメント内でのフレーム伝送が失敗した（例えば、フレームの確認応答の受信に失敗した）場合、ＣＷの値は、１つの周波数セグメントに対応するバックオフカウンタのみについて調節（例えば、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍に）される（例えば、１つまたは複数の他のバックオフカウンタのＣＷの値は、同一に維持される）。他の実施形態において、複数の周波数セグメント内での同時伝送に関連して１つの周波数セグメント内でのフレーム伝送が失敗した（例えば、フレームの確認応答の受信に失敗した）場合、ＣＷの値は、バックオフカウンタの全てについて調節（例えば、ＣＷｍａｘを上限として、およそ２倍に）される。

【0154】

上述した様々な実施形態において、通信デバイスは、サブチャネルがアイドルであるかどうかを、サブチャネル内で測定されるエネルギーレベルと閾値とを比較することにより判断する。いくつかの実施形態において、追加的または代替的に、サブチャネルがアイドルであるかどうかを、サブチャネルに対応するネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）カウンタが満了しているかどうかを判断することにより、通信デバイスは判断する（例えば、ネットワークインタフェース１２２は判断する、ＭＡＣプロセッサ１２６は判断する、バックオフコントローラ１４０は判断する、ネットワークインタフェース１６２は判断する、ＭＡＣプロセッサ１６６は判断する、バックオフコントローラ１９０は判断する等）。いくつかの実施形態において、ＮＡＶカウンタは、別の通信デバイスが通信媒体を掌握しているかどうかを示す。例えば、ＮＡＶカウンタは、受信されたフレーム内の持続時間情報を用いて設定され、ＮＡＶカウンタは、予め定められた率でデクリメントされる。ＮＡＶカウンタが満了した（例えば、ゼロに達した）場合、これは、他の通信デバイスのいずれも現在、通信媒体の制御下にないことを示す。

【0155】

実施形態１：複数の周波数セグメント内で同時に伝送する方法であって、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と通信デバイスにおいて判断する段階と、前記通信デバイスが、第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送する段階と、前記通信デバイスが、前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送する段階であって、前記第２のパケットの伝送は、前記第１のパケットの伝送と時間が重複する、伝送する段階と、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットに含める段階とを備える、方法。

【0156】

実施形態２：複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記通信デバイスが許可されていない、と判断する段階を有する、実施形態１に記載の方法。

【0157】

実施形態３：前記通信デバイスは、第１の通信デバイスであり、前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で伝送する段階は、前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で第２の通信デバイスへ伝送する段階を有し、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断する段階を有する、実施形態１に記載の方法。

【0158】

実施形態４：複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、ということは、前記第２の通信デバイスからの第３のパケットを前記第１の通信デバイスにおいて受信する段階であって、前記第３のパケットは、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないことを示す情報を含む、受信する段階を含む、実施形態３に記載の方法。

【0159】

実施形態５：複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断する段階は、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、前記通信デバイスが属する無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で許可されていない、と判断する段階を有する、実施形態１に記載の方法。

【0160】

実施形態６：複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断する段階は、前記ＷＬＡＮを管理するアクセスポイントからの第３のパケットを前記通信デバイスにおいて受信する段階であって、前記第３のパケットは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す情報を含む、受信する段階を含む、実施形態５に記載の方法。

【0161】

実施形態７：複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、という判断に応答して、前記第１のパケットの伝送の前記終了が前記第２のパケットの伝送の前記終了と同時に生じるように、前記パディングを前記第１のパケットに含めるよう前記通信デバイスの物理層（ＰＨＹ）プロセッサに促す段階をさらに備える、実施形態１から６のいずれかに記載の方法。

【0162】

実施形態８：複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された無線ネットワークインタフェースデバイスを備える第１の通信デバイス。前記無線ネットワークインタフェースデバイスは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することと、第１の時刻に始まる第１の周波数セグメント内で第１のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、前記第１の時刻とは異なる第２の時刻に始まる第２の周波数セグメント内で第２のパケットを伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することであって、前記第２のパケットの伝送は、前記第１のパケットの伝送と時間が重複する、制御することと、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断したことに応答して、前記第１のパケットの伝送の終了が前記第２のパケットの伝送の終了と同時に生じるように、パディングを前記第１のパケットに含めることとを実行するように構成された１つまたは複数の集積回路（ＩＣ）デバイスを有する。

【0163】

実施形態９：前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第１の通信デバイスが許可されていない、と判断するように構成される、実施形態８に記載の第１の通信デバイス。

【0164】

実施形態１０：前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、前記第２のパケットを前記第２の周波数セグメント内で第２の通信デバイスへ伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することと、少なくとも、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないと判断することにより、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することとを実行するように構成される、実施形態８に記載の第１の通信デバイス。

【0165】

実施形態１１：前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、前記第２の通信デバイスから受信した第３のパケット内の情報を用いて、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていない、と判断することであって、前記第３のパケット内の前記情報は、複数の周波数セグメントを介して同時に伝送および受信することを前記第２の通信デバイスが許可されていないことを示す、判断することを実行するように構成される、実施形態１０に記載の第１の通信デバイス。

【0166】

実施形態１２：前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、少なくとも、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が、前記通信デバイスが属するＷＬＡＮ内で許可されていないと判断することにより、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、と判断することを実行するように構成される、実施形態８に記載の第１の通信デバイス。

【0167】

実施形態１３：前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、前記ＷＬＡＮを管理するアクセスポイントから受信した第３のパケット内の情報を用いて、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていない、と判断することであって、前記第３のパケット内の前記情報は、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が前記ＷＬＡＮ内で許可されていないことを示す、判断することを実行するように構成される、実施形態１２に記載の第１の通信デバイス。

【0168】

実施形態１４：前記無線ネットワークインタフェースは、前記１つまたは複数のＩＣデバイス上に実装された物理層（ＰＨＹ）プロセッサを有し、前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、複数の周波数セグメントを介した同時の伝送および受信が許可されていない、という判断に応答して、前記第１のパケットの伝送の前記終了が前記第２のパケットの伝送の前記終了と同時に生じるように、前記パディングを前記第１のパケットに含めるよう前記ＰＨＹプロセッサを促すように構成される、実施形態８から１３のいずれかに記載の第１の通信デバイス。

【0169】

実施形態１５：複数の周波数セグメント内で同時に伝送する方法であって、前記複数の周波数セグメントの中の１つの周波数セグメントに対応するバックオフオペレーションを通信デバイスにおいて実行する段階であって、前記バックオフオペレーションは、前記１つの周波数セグメントに関連してバックオフカウンタをデクリメントすることを伴う、実行する段階と、前記通信デバイスの前記バックオフカウンタが満了しているかどうかを通信デバイスにおいて判断する段階と、前記バックオフカウンタが満了しているという判断に応答して、前記通信デバイスが、同時に始まるそれぞれの周波数セグメント内でそれぞれの伝送を同時に伝送する段階とを備える、方法。

【0170】

実施形態１６：前記１つの周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合、前記通信デバイスが前記バックオフカウンタをデクリメントする段階と、前記１つの周波数セグメント内の前記サブチャネルがビジーであると判断された場合、前記通信デバイスが前記バックオフカウンタの前記デクリメントを中断する段階とをさらに備える、実施形態１５に記載の方法。

【0171】

実施形態１７：前記バックオフカウンタが満了しているという判断に関連して、それぞれの周波数セグメント内での前記それぞれの伝送の開始前の予め定められた期間にわたって前記複数の周波数セグメント内の１つまたは複数の他のサブチャネルがアイドルであるかどうかを前記通信デバイスにおいて判断する段階をさらに備え、同時に始まる前記それぞれの周波数セグメント内で前記それぞれの伝送を同時に伝送する段階はさらに、前記予め定められた期間にわたって前記複数の周波数セグメント内の前記１つまたは複数の他のサブチャネルがアイドルであるという判断に応答するものである、実施形態１６に記載の方法。

【0172】

実施形態１８：前記複数の周波数セグメント内の１つまたは複数の他のサブチャネルが前記予め定められた期間中ビジーであるという判断に応答して、前記それぞれの周波数セグメント内での前記それぞれの伝送の前記同時伝送を延期することを決定する段階をさらに備える、実施形態１７に記載の方法。

【0173】

実施形態１９：複数の周波数セグメント内での後続の同時伝送に関連して、前記１つの周波数セグメントとは異なる別の周波数セグメントを前記通信デバイスにおいて選択する段階と、前記１つの周波数セグメントとは異なる前記別の周波数セグメントに対応する別のバックオフオペレーションを前記通信デバイスにおいて実行する段階であって、前記別のバックオフオペレーションは、前記別の周波数セグメントに関連して、前記バックオフカウンタまたは別のバックオフカウンタをデクリメントすることを含む、実行する段階と、前記バックオフカウンタまたは前記別のバックオフカウンタが満了しているかどうかを通信デバイスにおいて判断する段階と、前記バックオフカウンタまたは前記別のバックオフカウンタが満了しているという判断に応答して、前記通信デバイスが前記後続の同時伝送を前記複数の周波数セグメント内で実行する段階とをさらに備える、実施形態１５から１８のいずれかに記載の方法。

【0174】

実施形態２０：実施形態１から７のいずれかに記載の方法と組み合わされた、実施形態１５から１８のいずれかに記載の方法。

【0175】

実施形態２１：複数の周波数セグメントを介して通信するように構成された無線ネットワークインタフェースデバイスであって、１つまたは複数のＩＣデバイスと、前記１つまたは複数のＩＣデバイス上に実装されたバックオフカウンタとを有する、無線ネットワークインタフェースデバイスを備える通信デバイス。前記１つまたは複数のＩＣデバイスは、前記複数の周波数セグメントの中の１つの周波数セグメントに対応するバックオフオペレーションを実行することであって、前記バックオフオペレーションは、前記１つの周波数セグメントに関連して前記バックオフカウンタをデクリメントすることを伴う、実行することと、前記バックオフカウンタが満了しているかどうかを判断することと、前記バックオフカウンタが満了しているという判断に応答して、同時に始まるそれぞれの周波数セグメント内でそれぞれの伝送を同時に伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することとを実行するように構成される。

【0176】

実施形態２２：前記１つまたは複数のＩＣデバイスはさらに、前記１つの周波数セグメント内のサブチャネルがアイドルであると判断された場合、前記バックオフカウンタをデクリメントすることと、前記１つの周波数セグメント内の前記サブチャネルがビジーであると判断された場合、前記バックオフカウンタの前記デクリメントを中断することとを実行するように構成される、実施形態２１に記載の通信デバイス。

【0177】

実施形態２３：前記１つまたは複数のＩＣデバイスはさらに、前記バックオフカウンタが満了しているという判断に関連して、それぞれの周波数セグメント内での前記それぞれの伝送の開始前の予め定められた期間にわたって前記複数の周波数セグメント内の１つまたは複数の他のサブチャネルがアイドルであるかどうかを判断することと、前記予め定められた期間にわたって前記複数の周波数セグメント内の前記１つまたは複数の他のサブチャネルがアイドルであるという判断にさらに応答して、前記それぞれの伝送を前記それぞれの周波数セグメント内で同時に伝送するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することとを実行するように構成される、実施形態２２に記載の通信デバイス。

【0178】

実施形態２４：前記１つまたは複数のＩＣデバイスはさらに、前記複数の周波数セグメント内の１つまたは複数の他のサブチャネルが前記予め定められた期間中ビジーであるという判断に応答して、前記それぞれの周波数セグメント内での前記それぞれの伝送の前記同時伝送を延期することを決定することを実行するように構成される、実施形態２３に記載の通信デバイス。

【0179】

実施形態２５：前記１つまたは複数のＩＣデバイスはさらに、複数の周波数セグメント内での後続の同時伝送に関連して、前記１つの周波数セグメントとは異なる別の周波数セグメントを選択することと、前記１つの周波数セグメントとは異なる前記別の周波数セグメントに対応する別のバックオフオペレーションを実行することであって、前記別のバックオフオペレーションは、前記別の周波数セグメントに関連して、前記バックオフカウンタまたは別のバックオフカウンタをデクリメントすることを含む、実行することと、前記バックオフカウンタまたは前記別のバックオフカウンタが満了しているかどうかを判断することと、前記バックオフカウンタまたは前記別のバックオフカウンタが満了しているという判断に応答して、前記後続の同時伝送を前記複数の周波数セグメント内で実行するよう前記無線ネットワークインタフェースデバイスを制御することとを実行するように構成される、実施形態２１から２４のいずれかに記載の通信デバイス。

【0180】

実施形態２６：前記１つまたは複数のＩＣデバイスはさらに、実施形態８から１４のいずれかに記載された動作を実行するように構成される、実施形態２１から２５のいずれかに記載の通信デバイス。

【0181】

上述した様々なブロック、オペレーションおよび技術の少なくともいくつかは、ハードウェア、ファームウェア命令を実行するプロセッサ、ソフトウェア命令を実行するプロセッサ、またはそれらの任意の組み合わせを利用して実装され得る。ソフトウェアまたはファームウェア命令を実行するプロセッサを利用して実装される場合、ソフトウェアまたはファームウェア命令は、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ等の任意の適切なコンピュータ可読メモリに格納され得る。ソフトウェアまたはファームウェア命令は、１つまたは複数のプロセッサにより実行された場合に１つまたは複数のプロセッサに様々な動作を実行させる機械可読命令を含み得る。

【0182】

ハードウェアに実装される場合、ハードウェアは、個別のコンポーネント、集積回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）等のうちの１つまたは複数を備え得る。

【0183】

具体例を参照して本発明を説明してきたが、これらの例は、本発明の限定ではなく例示のみを意図しており、開示された実施形態に対する変更、追加および／または削除が、本発明の範囲から逸脱することなく行われ得る。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】