特許 7548509 ポール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】ポール

(51)【国際特許分類】

   F16B 7/14 20060101AFI20240903BHJP

   E04H 15/60 20060101ALI20240903BHJP

   A45B 9/00 20060101ALI20240903BHJP

【ＦＩ】

F16B7/14 M

F16B7/14 F

E04H15/60

A45B9/00 B

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2022121578

(22)【出願日】2022-07-29

(65)【公開番号】P2024018320

(43)【公開日】2024-02-08

【審査請求日】2023-11-21

(73)【特許権者】

【識別番号】510132510

【氏名又は名称】株式会社ＵＡＣＪ押出加工

(73)【特許権者】

【識別番号】000107538

【氏名又は名称】株式会社ＵＡＣＪ

(73)【特許権者】

【識別番号】518430030

【氏名又は名称】ディスカバリー株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】510237147

【氏名又は名称】株式会社加藤製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】弁理士法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】星野 一馬

(72)【発明者】

【氏名】熊澤 朗

(72)【発明者】

【氏名】須山 友之

(72)【発明者】

【氏名】加藤 雅規

【審査官】杉山 豊博

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－１７３３１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５３０４５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭３２－００７１７３（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開２００２－１３６３１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５７－０３５５０６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特公昭３０－００４９７９（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２００９－２５０２８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｂ ７／１４

Ｅ０４Ｈ １５／６０

Ａ４５Ｂ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一定の断面形状を有する筒状とされた２本以上のポール部材と、前記ポール部材の２本を連結するための連結ユニットと、を含んで構成されるポールであって、
前記連結ユニットは、２本の前記ポール部材の各々の端部に取り付けられる一対の連結具からなり、一対の前記連結具が互いに係合することで、２本の前記ポール部材を連結するものとされ、
前記連結具の各々は、
一端に、他方の前記連結具に係合する係合部を、他端に、前記ポール部材の端部に挿入される部分であって中空状で拡径可能な拡径部を有する連結具本体と、
前記拡径部の内部に嵌り入る嵌入部材と、
前記嵌入部材を前記拡径部の内部に入り込ませるように、前記連結具本体と前記嵌入部材とを締結する締結具と、
を備え、
前記拡径部の内面と前記嵌入部材の外面との少なくとも一方がテーパ状とされており、
前記締結具が締められて前記嵌入部材が前記拡径部に入り込んだ状態において、前記拡径部が拡径して前記ポール部材に内接し、前記連結具が前記ポール部材に取り付けられ、
前記締結具は、ボルトと、前記嵌入部材に形成されたねじ穴と、からなり、
前記係合部には、前記一端に開口して前記ボルトを挿入する挿入穴と、前記挿入穴の底面に前記拡径部の内部に連通する連通孔と、が形成され、
前記ボルトは、前記連通孔を挿通して前記嵌入部材の前記ねじ穴に螺合しており、締められることで、前記嵌入部材を前記拡径部の内部に入り込ませるものとされた、ポール。

【請求項2】

前記ポール部材は、円筒状のものとされ、
前記拡径部は、前記他端側に開口するスリットが形成され、
前記嵌入部材の外面には、前記スリットに入り込む突起が形成されている、請求項１に記載のポール。

【請求項3】

一対の前記連結具の一方は、前記係合部が、雄ねじとされるとともに、一対の前記連結具の他方は、前記係合部が、雌ねじとされており、
前記一対の連結具は、前記雄ねじと前記雌ねじとが螺合させられることで、互いに係合する、請求項１または請求項２に記載のポール。

【請求項4】

前記連結具本体は、前記拡径部より前記一端側の部分に、外側に向かって突出するフランジ部を備え、
前記フランジ部は、前記ポール部材の端面に接する、請求項１または請求項２に記載のポール。

【請求項5】

前記フランジ部は、前記ポール部材の長さ方向からの視点において、外形形状が、前記ポール部材の外形形状と一致する、請求項４に記載のポール。

【請求項6】

一対の前記連結具のいずれかの前記係合部に係合可能とされ、他の部材を接続するための接続部を有するトップ部材を含んで構成される、請求項１または請求項２に記載のポール。

【請求項7】

一対の前記連結具のいずれかの前記係合部に係合可能とされ、当該ポールの下端を形成するボトム部材を含んで構成される、請求項１または請求項２に記載のポール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、２本以上のポール部材を連結してなるポールに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献には、２本のポール部材を連結するための連結具が記載されている。下記特許文献１に記載の連結具は、１本のポール部材の一端に外周にねじ部を有する支持体を結合し、もう１本のポール部材の内部に、支持体のねじ部が螺合させられることで押圧部を拡径する押圧ユニットを設けた構成とされている。また、下記特許文献２に記載の連結具（ロッキング装置）は、ロッキングチップの一端には係止用環状フランジが形成されるとともに、ポールを順次連結するため、他端にはゴム紐結合用孔が形成され、ポールの内面には突起が形成され、この突起と結合されるロッキングチップの外周面にはゴム紐結合用孔の中心と一致するＶ形の凹溝が形成され、この外周面にはガイド溝が形成された構成とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２０１０－５１１８４９号公報

【文献】登録実用新案第３０４７５１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１に記載の技術では、２本のポール部材の連結・取り外しを行うたびに、連結具の押圧部が弾性変形を繰り返すことになり、連結具の耐久性が問題となる。また、上記特許文献１に記載の技術では、ポール部材に支持体を結合させるために、ポール部材自体に加工を施す必要があると考えられる。また、上記特許文献２に記載の技術でも、ロッキングチップをポール部材に係合させるために、内面に突起を形成した構造となっている。つまり、ポール部材に加工を施すことにより、その耐久性は低下する虞がある。

【0005】

本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、２本以上のポール部材を連結する構成のポールの耐久性を向上させることを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明のポールは、
一定の断面形状を有する筒状とされた２本以上のポール部材と、前記ポール部材の２本を連結するための連結ユニットと、を含んで構成されるポールであって、
前記連結ユニットは、２本の前記ポール部材の各々の端部に取り付けられる一対の連結具からなり、一対の前記連結具が互いに係合することで、２本の前記ポール部材を連結するものとされ、
前記連結具の各々は、
一端に、他方の前記連結具に係合する係合部を、他端に、前記ポール部材の端部に挿入される部分であって中空状で拡径可能な拡径部を有する連結具本体と、
前記拡径部の内部に嵌り入る嵌入部材と、
前記嵌入部材を前記拡径部の内部に入り込ませるように、前記連結具本体と前記嵌入部材とを締結する締結具と、
を備え、
前記拡径部の内面と前記嵌入部材の外面との少なくとも一方がテーパ状とされており、
前記締結具が締められて前記嵌入部材が前記拡径部に入り込んだ状態において、前記拡径部が拡径して前記ポール部材に内接し、前記連結具が前記ポール部材に取り付けられることを特徴とする。

【0007】

本願に開示のポールは、互いに連結する２本のポール部材の各々の端部に、同一の構造あるいは係合部のみ異なる構造の連結具を取り付けて、それら連結具の係合部同士を係合させることで、２本のポール部材が連結される。そして、２本のポール部材の各々に対して連結具を取り付ける構造は、連結具本体の拡径部を拡径させることによって生じる拡径部とポール部材との間の大きな摩擦力のみによるものである。そのため、本願に開示のポールは、ポール部材自体には、何の加工を施す必要もなく、ポール部材の耐久性の向上を図ることができる。また、ポール部材に対して連結具を取り付ける構造は、ポール部材とポール部材とを連結する構造とは、別に設けられている。ポール部材に対して連結具を取り付ける作業は、ポール部材とポール部材とを連結する作業に比較して、行われる頻度は低い。つまり、本願に開示のポールは、拡径部が拡径することによる弾性変形が繰り返し行われることがなく、連結具の耐久性を向上させることができる。したがって、本願に開示のポールは、耐久性，信頼性に優れたものとなる。なお、本願に開示のポールは、種類が特に限定されるものでなく、例えば、テントやタープの支柱、登山や歩行補助用のステッキ（ストック）等、種々のものに採用可能である。

【0008】

本願に開示のポールは、締結具による締結によって、嵌入部材が連結具本体に対して長さ方向に移動するのみの構造とすることができる。つまり、本願に開示のポールにおいて、ポール部材は、円筒状のものだけでなく、断面が長円や多角形状の筒状のものとすることもできる。また、一対の連結具同士が係合する構造は、特に限定されない。例えば、雄ねじと雌ねじによる螺合、単に嵌め合わせる嵌合、爪による係止、突起と溝とを嵌め合わせるもの等を採用することができる。

【0009】

上記構成において、前記締結具は、ボルトと、前記嵌入部材に形成されたねじ穴と、からなり、前記係合部には、前記一端に開口して前記ボルトを挿入する挿入穴と、前記挿入穴の底面に前記拡径部の内部に連通する連通孔と、が形成され、前記ボルトは、前記連通孔を挿通して前記嵌入部材の前記ねじ穴に螺合しており、締められることで、前記嵌入部材を前記拡径部の内部に入り込ませるものとされた構成とすることができる。

【0010】

この構成のポールは、嵌入部材をナットとして機能させるため、部材点数を減らすことができる。また、ボルトを連結具本体の挿入穴内に入れてしまうため、一対の連結具同士を係合させると、それらのボルトを隠蔽することができ、２本のポール部材を連結した状態において、すっきりとした外観を実現できる。また、ボルトが隠蔽されるため、風雨等に晒されることがなく、ボルトおよびねじ穴を保護することができる。

【0011】

上記構成において、前記ポール部材は、円筒状のものとされ、前記拡径部は、前記他端側に開口するスリットが形成され、前記嵌入部材の外面には、前記スリットに入り込む突起が形成されている構成とすることができる。

【0012】

この構成のポールは、拡径部がスリットによって拡径し易い。また、この構成のポールは、円筒状のものとされているため、ボルトによる締結を行う際に嵌入部材の連結具本体に対する周り止めが必要であるが、その周り止めが、拡径用のスリットを利用して実現されており、連結具本体に対して、周り止め用の加工を施す必要がない。

【0013】

上記構成において、一対の前記連結具の一方は、前記係合部が、雄ねじとされるとともに、一対の前記連結具の他方は、前記係合部が、雌ねじとされており、前記一対の連結具は、前記雄ねじと前記雌ねじとが螺合させられることで、互いに係合する構成とすることができる。

【0014】

この構成のポールは、一対の連結具同士を係合させる構造が、ねじによる螺合とされている。この構成のポールは、２本のポールを比較的堅固に連結することができる。また、この構成のポールは、例えば、一端に雄ねじの連結具を取り付けるとともに、他端に雌ねじの連結具を取り付けた状態のポール部材を複数用意しておけば、ポール部材とポール部材との連結や延長を容易に行うことができる。

【0015】

上記構成において、前記連結具本体は、前記拡径部より前記一端側の部分に、外側に向かって突出するフランジ部を備え、前記フランジ部は、前記ポール部材の端面に接する構成とすることができる。

【0016】

この構成にポールは、連結具がポール部材の内部に入り込んでしまう事態を回避するとともに、ポール部材に対する連結具の長さ方向に位置決めを容易に行うことができる。また、このフランジ部によって、ポールの端面を保護することができる。

【0017】

上記構成において、前記フランジ部は、前記ポール部材の長さ方向からの視点において、外形形状が、前記ポール部材の外形形状と一致する構成とすることができる。

【0018】

この構成のポールは、２本のポール部材を連結した際に、外側に突出する部分がなく、外観性に優れたものとなる。

【0019】

上記構成において、一対の前記連結具のいずれかの前記係合部に係合可能とされ、他の部材を接続するための接続部を有するトップ部材を含んで構成することができる。

【0020】

この構成のポールにおいて、トップ部材は、例えば、テントの屋根部材に接合するための部材や、タープのハトメに挿入する部材、ストックの把持部材等が相当する。この構成のポールによれば、ポール部材および連結具を、種々のもの兼用することができる。

【0021】

上記構成において、一対の前記連結具のいずれかの前記係合部に係合可能とされ、当該ポールの下端を形成するボトム部材を含んで構成することができる。

【0022】

この構成のポールは、ポール部材取り付けられた連結具の係合部をしっかりと保護することができる。また、この構成のポールによれば、下端に用いるポール部材との区別がなく、ポールの組み立て作業を簡便に行うことができる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、２本以上のポール部材を連結する構成のポールの耐久性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の実施形態であるポールの正面図

【図2】ポールをパーツごとに分解した正面図

【図3】２本のポールユニットが組み付けられた部分を拡大して示す断面図

【図4】２本のポールユニットを取り外した状態の断面図

【図5】連結ユニットの分解断面図

【図6】第１連結具の分解斜視図

【図7】第２連結具の分解斜視図

【図8】ポールの下端を拡大して示す断面図

【図9】ポールの上端を拡大して示す断面図

【発明を実施するための形態】

【0025】

本発明の実施形態を図１から図９を用いて説明する。本実施形態では、タープやテントの支柱に用いられるポール１０を例示する。ポール１０は、比較的大型のタープに用いられ、図１および図２に示すように、複数のパーツを連結して、比較的長尺な円柱状の支柱を形成するものである。具体的には、同一の構成とされて本ポール１０を構成する主体となる複数（本実施形態においては２本）のポールユニット１２と、本ポール１０の上端部を形成するトップポールユニット１４と、本ポール１０の先端をなすトップ部材１６と、本ポール１０の下端をなすボトム部材１８と、からなる。

【0026】

ポールユニット１２の各々は、上端に雄ねじ１２ａが設けられるとともに、下端に雌ねじ１２ｂが設けられている。つまり、２本のポールユニット１２は、一方のポールユニット１２の雄ねじ１２ａと、他方のポールユニット１２の雌ねじ１２ｂとが螺合されることで、組み付けられる構成となっている。なお、本発明は、これら２本のポールユニット１２を組み付ける構造に特徴を有するものであるため、その構造については、後に詳しく説明することとする。

【0027】

トップポールユニット１４は、自身の長さを調整可能なものとされている。具体的には、トップポールユニット１４は、ポールユニット１２と同一の長さで同一外径の円筒状の外筒２０と、外筒２０の内部に挿抜可能に設けられた円筒状の内筒２２とを有している。外筒２０には、長さ方向に等間隔で並ぶ複数の貫通孔２０ａが形成されている。一方、内筒２２には、長さ方向における下端側の部分に、外筒２０の貫通孔２０ａのいずれかに嵌り合うプッシュ式のボタン２２ａが配されている。このボタン２２ａは、径方向外側に向かって付勢された構成とされており、貫通孔２０ａに嵌合した状態から押し込まれることによって、貫通孔２０ａに対する嵌合が解除されて、長さ方向における外筒２０と内筒２２との相対移動が可能となる。そして、ボタン２２ａが嵌合される貫通孔２０ａが変更されることで、トップポールユニット１４の長さが変更される。ひいては、本ポール１０の長さが変更されるのである。なお、図１および図２に示す状態は、最上部にある貫通孔２０ａにボタン２２ａが嵌合して、長さが最も長くされた状態を示している。また、このトップポールユニット１４の下端をポールユニット１２に組み付ける構造も、２本のポールユニット１２を組み付ける構造と同一である。

【0028】

次に、図３から図７を用いて、ポールユニット１２およびトップポールユニット１４を組み付ける構造について、詳しく説明する。まず、ポールユニット１２は、一定の外径および内径とされた円筒状のポール部材３０を主体とするものである。このポール部材３０は、６０００系アルミニウム合金からなる。そして、ポール部材３０は、押出成形によって成形され、表面にアルマイト処理が施されたものである。なお、トップポールユニット１４の外筒２０は、ポール部材３０に対して複数の貫通孔２０ａを形成したものとなっている。

【0029】

そして、本実施形態のポール１０は、図３に示すように、上記２本のポール部材３０を連結するための連結ユニット３２を含んで構成されている。この連結ユニット３２は、一対の連結具である第１連結具３４と第２連結具３６とからなる。図４に示すように、第１連結具３４が２本のポール部材３０の一方に取り付けられ、第２連結具３６が２本のポール部材３０の他方に取り付けられた状態とされ、それら第１連結具３４と第２連結具３６とが係合させられることで、図３に示すように、２本のポール部材３０が連結される。

【0030】

第１連結具３４と、第２連結具３６とは、同じ構成要素からなり、類似する構造となっている。第１連結具３４および第２連結具３６は、図５から図７に示すように、いずれも３つの部材である連結具本体４０，嵌入部材４２，ボルト４４からなる。第１連結具３４と第２連結具３６において、嵌入部材４２およびボルト４４は、完全に同一の部材である。それに対して、連結具本体４０は、それの一部、具体的には、互いに係合させる部分の構造が相違するものとなっている。以下の説明において、第１連結具３４の連結具本体４０を、第１連結具本体４０Ａと呼び、第２連結具３６の連結具本体４０を、第２連結具本体４０Ｂと呼ぶこととする。

【0031】

第１連結具本体４０Ａおよび第２連結具本体４０Ｂは、形状は相違するものの、構成要素は同一であり、いずれも、一端が、相対する連結具に係合する部分である係合部５０とされ、他端が、ポール部材３０の内部に挿入される部分であって中空状で拡径可能な拡径部５２とされている。そして、第１連結具本体４０Ａの係合部５０が、雄ねじ部５０Ａとされ、第２連結具本体４０Ｂの係合部５０が雌ねじ部５０Ｂとされている。

【0032】

以下に、第１連結具本体４０Ａ，第２連結具本体４０Ｂの各々について、順に詳しく説明する。まず、第１連結具本体４０Ａは、図５および図６に示すように、他端側の拡径部５２が概して円筒状とされている。この拡径部５２の外径は、ポール部材３０の内径より僅かに小さくされており、ポール部材３０の端部に対して、スムースに挿入できる。この拡径部５２には、長さ方向に延びて他端（図５における下端）に開口する複数（本実施形態においては６本）のスリット６０が、周方向において等間隔で形成されている。つまり、この複数のスリット６０によって、拡径部５２は、拡径可能とされている。また、拡径部５２の内周面は、他端側に向かうにつれて内径が大きくなるテーパ部６２とされている。

【0033】

一端側の雄ねじ部５０Ａは、拡径部５２の外径より小さな外径とされ、その外周面に雄ねじが形成されている。なお、この雄ねじ部５０Ａには、一端（図５における上端）に開口して、前述したボルト４４を挿入可能な挿入穴６４が形成されている。そして、この挿入穴６４の底面６４ａには、拡径部５２の内部に連通する連通孔６６が形成されている。なお、この連通孔６６の内径は、ボルト４４の頭部４４ａの外径より小さく、ボルト４４の雄ねじ部４４ｂの外径より大きくされている。つまり、挿入穴６４の底面６４ａは、ボルト４４の頭部４４ａが当接する座面部として機能する。

【0034】

第１連結具本体４０Ａは、拡径部５２より係合部５０（雄ねじ部５０Ａ）側に、詳しく言えば、雄ねじ部５０Ａの基端に、径方向外側に向かって広がるフランジ部６８を有している。このフランジ部６８は、その外径がポール部材３０の外径と一致する大きさとされている。つまり、第１連結具本体４０Ａをポール部材３０の端部に挿入すると、このフランジ部６８がポール部材３０の端面に当接することになり、第１連結具３４のポール部材３０に対する長さ方向における位置が定まるようになっている。そして、このフランジ部６８がポール部材の端面に当接した状態においては、第１連結具本体４０Ａの係合部５０である雄ねじ部５０Ａのみが突出する状態となるのである。

【0035】

一方、第２連結具本体４０Ｂは、全体が、ポール部材３０の内径より僅かに小さな外径を有し、概して円筒形状のものとされている。他端（図５における上端）側の拡径部５２は、第１連結具本体４０Ａと同一の形状であり、複数（第１連結具本体４０Ａと同様に６本）のスリット７０が形成されるとともに、内周面は、他端側に向かうにつれて内径が大きくなるテーパ部７２とされている。

【0036】

第２連結具本体４０Ｂの一端（図５における下端）側の部分は、ボルト４４を挿入するための挿入穴７４が形成されていることで、円筒状とされている。そして、その内周面に雌ねじが形成されることで、第２連結具本体４０Ｂの一端は、雌ねじ部５０Ｂとされているのである。なお、この挿入穴７４の底面７４ａには、第１締結具本体４０Ａと同様に、拡径部５２の内部に連通し、ボルト４４の雄ねじ部４４ｂを挿通させる連通孔７６が形成されている。

【0037】

また、第２連結具本体４０Ｂも、第１連結具本体４０Ａと同様に、フランジ部７８を有している。第２連結具本体４０Ｂにおいては、拡径部５２より係合部５０（雌ねじ部５０Ｂ）側であることに変わりはないが、長さ方向における端（一端，図５における下端）にフランジ部７８が形成されている。つまり、第２連結具本体４０Ｂをポール部材３０の端部から挿入すると、第２連結具本体４０Ｂは、このフランジ部７８を除くほぼ全ての部分が、ポール部材３０の内部に挿入された状態となるのである。

【0038】

次に、前述した嵌入部材４２の構造について説明する。嵌入部材４２は、図５から図７に示すように、円錐台形状のものとされている。つまり、嵌入部材４２は、外周面がテーパ状に形成されたものとなっている。なお、この嵌入部材４２は、相対的に外径の小さな方の端部である小径端部４２ａの外径が、拡径部５２の他端における内径より小さく、相対的に外径の大きな方の端部である大径端部４２ｂの外径が、拡径部５２の他端における内径より大きくされている。また、嵌入部材４２の外周面には、軸線を挟んで互いに反対側に位置するように、一対の突起８０が形成されている。この突起８０は、前述した拡径部５２に形成されたスリット６０，７０の幅より小さなものとされている。また、嵌入部材４２には、軸線と同軸的に貫通形成され、内周面に雌ねじが形成されたねじ穴８２が形成されている。

【0039】

次に、第１連結具３４と第２連結具３６のポール部材３０への取付方法について説明する。第１連結具本体４０Ａおよび第２連結具本体４０Ｂにおいて、上記のような構造の嵌入部材４２を、拡径部５２に対して小径端部４２ａ側から、一対の突起８０をスリット６０，７０に合わせるようにして挿入する。そして、挿入穴６４，７４からボルト４４を挿入し、ねじ穴８２に螺合させる。第１連結具３４および第２連結具３６をポール部材３０に挿入する前においては、ボルト４４の嵌入部材４２に対する螺合は、拡径部５２を拡径させない程度の仮止め状態とする。

【0040】

そして、第１連結具本体４０Ａ，嵌入部材４２，ボルト４４を仮組みした第１連結具３４、あるいは、第２連結具本体４０Ｂ，嵌入部材４２，ボルト４４を仮組みした第２連結具３６を、ポール部材３０に対して、フランジ部６８，７８が当接するまで挿入する。次いで、工具を用いてボルト４４を締め付ける。突起８０とスリット６０，７０とが係合していることにより、嵌入部材４２は回転が禁止されており、嵌入部材４２は、一端側に向けて移動すること、換言すれば、拡径部５２の内部に入り込むことになる。そして、拡径部５２のテーパ部６２，７２と、嵌入部材４２のテーパ状とされた外周面とが合わさることにより、拡径部５２が拡径し、ポール部材３０の内周面に内接することになる。

【0041】

したがって、本実施形態のポール１０において、第１連結具３４あるいは第２連結具３６は、ポール部材３０に対して、拡径部５２とポール部材３０との間の大きな摩擦力によって、固定されるのである。

【0042】

なお、第１連結具３４，第２連結具３６を構成する連結具本体４０および嵌入部材４２は、５０００系アルミニウム合金からなる。これら連結具本体４０および嵌入部材４２は、押出成形後に切削加工されて形成され、表面にアルマイト処理が施されたものである。また、ボルト４４は、ステンレス製のものとされている。先に説明したように、ポール部材３０は６０００系アルミニウム合金から形成されており、弾性変形する拡径部５２を有する第１連結具３４および第２連結具３６に比較して、より強度の高いものとなっている。つまり、ポール部材３０は、内面において拡径部５２の拡径をしっかりと抑えて、連結具３４，３６の取り付け状態を維持することができる。

【0043】

先に説明したポールユニット１２は、一方の端部（図２における上端）に第１連結具３４が取り付けられるとともに、他方の端部に第２連結具３６が取り付けられたものとなっている。それにより、ポールユニット１２の上端に雄ねじ１２ａが設けられ、下端に雌ねじ１２ｂが設けられたものとなっている。なお、本実施形態のポール１０の下端をなすボトム部材１８は、図８に示すように、ポール１０の脚となる脚部１８ａと、その脚部１８ａから上方に突出して形成された雄ねじ部１８ｂとを有している。この雄ねじ部１８ｂは、第１連結具３４の雄ねじ部５０Ａの同じサイズのものとされており、ポールユニット１２の下端に取り付けられた第２連結具３６の雌ねじ部５０Ｂに対して螺合する形で取り付け可能とされている。

【0044】

また、トップポールユニット１４は、外筒２０の一方側の端部（図２における下端）に、第２連結具３６が固定されている。そして、外筒２０の上端からは、内筒２２が延び出している。その内筒２２の上端に、ポール１０の先端をなすトップ部材１６が取り付けられるのである。この内筒２２の上端には、第２連結具３６と同一の構成で、内筒２２の内径に合わせたサイズの連結具９０が取り付けられている。つまり、連結具９０は、係合部である雌ねじ部９２と拡径部９４とを有する連結具本体９６と、嵌入部材９８と、ボルト４４と、から構成されたものとなっている。

【0045】

トップ部材１６は、布状のタープ本体に設けられたハトメに接続するための部材であり、ハトメに挿入する軸体１００と、軸体１００の先端に形成された雄ねじ部１００ａに螺合可能なキャップ１０２と、からなる。軸体１００には、さらに、下方に延び出すようにして雄ねじ部１００ｂが形成されている。この雄ねじ部１００ｂを、内筒２２の上端に取り付けられた連結具９０の雌ねじ部９２に螺合させることで、トップ部材１６を、トップポールユニット１４の上端に取り付けることが可能とされている。

【0046】

以上のように、本実施形態のポール１０は、互いに連結する２本のポール部材３０の各々の端部に、同一の構成の第１連結具３４と第２連結具３６を、それぞれ取り付けて、それら連結具３４，３６の係合部５０同士を係合させることで、２本のポール部材３０が連結される。そして、２本のポール部材３０の各々に対して連結具３４，３６を取り付ける構造は、連結具本体４０の拡径部５２を拡径させることによって生じる拡径部５２とポール部材３０との間の大きな摩擦力のみによるものである。そのため、本実施形態のポール１０は、ポール部材３０自体には、何の加工を施す必要もなく、ポール部材３０の耐久性の向上を図ることができる。また、本実施形態のポール１０は、ポール部材３０に対して連結具３４，３６を取り付ける構造は、ポール部材３０とポール部材３０とを連結する構造（係合部５０）とは、別に設けられている。そして、ポール部材３０に対して連結具３４，３６を取り付ける作業（拡径部５２を拡径させること）は、ポール部材３０とポール部材３０とを連結する作業（雄ねじ部５０Ａと雌ねじ部５０Ｂとを螺合させること）に比較して行われる頻度は低い、さらに言えば、ほぼ最初に行われるのみである。つまり、本実施形態のポール１０は、拡径部５２の拡径による弾性変形が繰り返し行われることがなく、連結具３４，３６の耐久性を向上させることができる。したがって、本実施形態のポール１０は、耐久性，信頼性に優れたものとなる。

【0047】

本実施形態のポール１０においては、連結具本体４０と嵌入部材４２を締結する締結具が、ボルト４４とナットとして機能する嵌入部材４２とで構成されるため、部材点数を減らすことができる。また、ボルト４４を連結具本体４０の挿入穴６４，７４の内部に入れてしまうため、一対の連結具３４，３６同士を係合させると、それらのボルト４４を隠蔽することができ、２本のポール部材３０を連結した状態において、すっきりとした外観を実現できる。また、ボルト４４が隠蔽されるため、風雨等に晒されることがなく、ボルト４４および嵌入部材４２のねじ穴８２を保護することができる。

【0048】

また、本実施形態のポール１０は、ポール部材３０とポール部材３０とを連結した状態において、それらポール部材３０の間には、一対の連結具３４，３６のフランジ部６８，７８が重なって視認できるのみである。このフランジ部６８，７８は、ポール部材３０の外形形状と一致しているため、本実施形態のポール１０は、外側に突出する部分もなく、外観性に優れたものとなる。

【0049】

＜他の実施形態＞
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。例えば、次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

【0050】

（１）上記実施形態のポール１０は、トップポールユニット１４が伸縮可能な構成とされていたが、ポール部材の長さが互いに異なるものや、本実施形態におけるポール部材３０より短めのものを用意し、連結する本数で長さを調整する構成としてもよい。そのような構成とすれば、ポール部材自体に加工を施す必要がなく、より耐久性の向上を図ることができる。

【0051】

（２）上記実施形態においては、一対の連結具３４，３６は、係合部５０が雄ねじ部５０Ａ，雌ねじ部５０Ｂとされ、互いに螺合させる構成とされていたが、それに限定されない。例えば、単に嵌め合わせる嵌合する構造としたり、爪等によって掛止する構造としたり、突起と溝とを嵌め合わせる構造等の種々の係合する構造を採用することができる。

【0052】

（３）上記実施形態においては、締結具は、嵌入部材４２をナットとして機能させる構成とされていたが、別にナット部材を用意してもよい。

【0053】

（４）上記実施形態においては、拡径部５２の内面と、嵌入部材４２の外周面との両者がテーパ状とされていたが、いずれか一方のみであっても良い。

【0054】

（５）上記実施形態においては、拡径部５２にスリット６０，７０が設けられていたが、そのスリット６０，７０は必須ではない。例えば、連結具本体４０を形成している素材に樹脂等を用いて、拡径部全体が拡径するような構成とすることもできる。

【0055】

（６）上記実施形態においては、ポール部材３０が円筒状のものとされていたが、それに限定されない。例えば、断面が楕円や多角形の筒状のものとすることができる。本願に開示のポールを構成する連結具は、連結具本体に対して嵌入部材が軸線方向に相対移動することで拡径部の拡径を行う構成であるため、ポール部材がどのような断面形状であっても、問題なく取り付けることができる。なお、ポール部材が、円形以外の断面形状であれば、ボルト４４の締結時に、連結具本体と嵌入部材とが相対回転しないため、本実施形態に用いられていたスリット６０、７０と突起８０とからなる周り止めが必要ない。

【0056】

（７）上記実施形態においては、トップ部材１６がタープに接続するための接続部を有するものとされていたが、その他の接続部を有するトップ部材を取り付けることで、タープの支柱以外にも利用可能である。例えば、テントの屋根を構成する部材への接続部を有するトップ部材を取り付けて、テントの支柱に利用することもできる。

【0057】

（８）上記実施形態において、本発明のポールは、タープやテントに提供されるものとされていたが、それに限定されず、本発明のポールは、登山や歩行補助用のステッキ（ストック）等、ポール状のものを連結する構成のものに広く採用可能である。

【0058】

（９）したがって、上記実施形態においては、ポール部材３０とボルト４４を除く連結ユニット３２を構成する連結具本体４０および嵌入部材４２は、アルミニウム合金から成形されていたが、それらを成形する材料は、特に限定されない。他の金属であってもよく、樹脂等であってもよい。

【符号の説明】

【0059】

１０…ポール、１６…トップ部材、１８…ボトム部材、３０…ポール部材、３２…連結ユニット、３４…第１連結具、３６…第２連結具、４０…連結具本体、４０Ａ…第１連結具本体、４０Ｂ…第２連結具本体、４２…嵌入部材〔締結具〕、４４…ボルト〔締結具〕、５０…係合部、５０Ａ…雄ねじ部、５０Ｂ…雌ねじ部、５２…拡径部、６０…スリット、６２…テーパ部、６４…挿入穴、６４ａ…底面、６６…連通孔、６８…フランジ部、７０…スリット、７２…テーパ部、７４…挿入穴、７４ａ…底面、７６…連通孔、７８…フランジ部、８０…突起、８２…ねじ穴

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】