特許 7548568 中空構造体及びラゲッジボード

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】中空構造体及びラゲッジボード

(51)【国際特許分類】

   B32B 3/12 20060101AFI20240903BHJP

【ＦＩ】

B32B3/12 B

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020571285

(86)(22)【出願日】2020-02-07

(86)【国際出願番号】 JP2020004762

(87)【国際公開番号】W WO2020162590

(87)【国際公開日】2020-08-13

【審査請求日】2023-02-02

(31)【優先権主張番号】P 2019021822

(32)【優先日】2019-02-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000010054

【氏名又は名称】岐阜プラスチック工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】新海 達也

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 紘規

【審査官】増田 亮子

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１６／０３１４７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－１２４７９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２３７２４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００８－５２０４５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０１１４９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ３２Ｂ １／００－４３／００

Ｂ６０Ｒ ５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のセルを有する中空構造体であって、前記中空構造体は、
複数の第１壁、複数の第２壁及び複数の区画壁を有するコア層と、
前記コア層の両面にそれぞれ接合された第１及び第２スキン層と、
を備え、
前記複数のセルは、複数の第１セルと、複数の第２セルと、を含み、
前記各第１セルは、前記第１壁と、前記第１壁から延びる複数の前記区画壁とによって区画され、
前記各第２セルは、前記第２壁と、前記第２壁から延びる複数の前記区画壁とによって区画され、
一方向に並ぶ前記複数の第１セルが第１セル列であり、前記一方向に並ぶ前記複数の第２セルが第２セル列であり、
前記複数の区画壁は、
前記第１セル列の隣り合う前記第１セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第１区画壁と、
前記第２セル列の隣り合う前記第２セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第２区画壁と、を含み、
前記第１区画壁は、前記第１壁に近い方の端に、前記第１区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第１接合部を有し、かつ、前記第１壁から遠い方の端に第１折返し部を有し、
前記第２区画壁は、前記第２壁に近い方の端に前記第２区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第２接合部を有し、かつ、前記第２壁から遠い方の端に第２折返し部を有し、
前記第１接合部の接合力は、前記第２接合部の接合力よりも大きく、
前記第１壁の厚さは前記第２壁の厚さよりも厚く、
前記第１セル列及び前記第２セル列は、前記一方向と交差する方向に沿って、交互に配置されており、
前記第１区画壁を構成する２層は前記第１接合部において互いに溶着しており、
前記第２区画壁を構成する２層は前記第２接合部において互いに溶着しており、
前記一方向と交差する方向に沿って並ぶ複数の前記セルが蛇行するように並んでおり、当該蛇行するように並ぶセルの各々が六角柱形状を維持している、
中空構造体。

【請求項2】

複数のセルを有する中空構造体であって、前記中空構造体は、
複数の第１壁、複数の第２壁及び複数の区画壁を有するコア層と、
前記コア層の両面にそれぞれ接合された第１及び第２スキン層と、
を備え、
前記複数のセルは、複数の第１セルと、複数の第２セルと、を含み、
前記各第１セルは、前記第１壁と、前記第１壁から延びる複数の前記区画壁とによって区画され、
前記各第２セルは、前記第２壁と、前記第２壁から延びる複数の前記区画壁とによって区画され、
一方向に並ぶ前記複数の第１セルが第１セル列であり、前記一方向に並ぶ前記複数の第２セルが第２セル列であり、
前記複数の区画壁は、
前記第１セル列の隣り合う前記第１セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第１区画壁と、
前記第２セル列の隣り合う前記第２セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第２区画壁と、を含み、
前記第１区画壁は、前記第１壁に近い方の端に、前記第１区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第１接合部を有し、かつ、前記第１壁から遠い方の端に第１折返し部を有し、
前記第２区画壁は、前記第２壁に近い方の端に前記第２区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第２接合部を有し、かつ、前記第２壁から遠い方の端に第２折返し部を有し、
前記第１接合部の接合力は、前記第２接合部の接合力よりも大きく、
前記第１壁の厚さは前記第２壁の厚さよりも厚く、
前記第１セル列及び前記第２セル列は、前記一方向と交差する方向に沿って、交互に配置されており、
前記第１区画壁を構成する２層は前記第１接合部において互いに溶着しており、
前記第２区画壁を構成する２層は前記第２接合部において互いに溶着しており、
前記中空構造体は、少なくとも一部が、前記第１スキン層が画定する外面が凸面となるとともに前記第２スキン層が画定する外面が凹面となるように、湾曲している、
中空構造体。

【請求項3】

請求項１又は２に記載された中空構造体を備える、ラゲッジボード。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、中空構造体及びラゲッジボードに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、保護材等に使用される中空構造体について記載されている。

【0003】

この中空構造体は、図１１に示すように、凹凸を有するシート材５０を折り込むことによって得られるコア層と、このコア層の両面にそれぞれ接合される２つのスキン層とを備える。この中空構造体内には、複数のセルが並んでいる。隣り合うセル同士の間に位置する区画壁は２層構造を有する。この区画壁の両端のうちいずれか一方の端部は、２層が互いに接合された接合部を有し、他方の端部は折返し部を有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第４３６８３９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述の中空構造体では、耐衝撃性のさらなる向上が求められている。本開示の目的は、耐衝撃性を効率良く向上させた中空構造体を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一態様に係る中空構造体は、複数のセルを有する。前記中空構造体は、複数の第１壁、複数の第２壁及び複数の区画壁を有するコア層と、前記コア層の両面にそれぞれ接合された第１及び第２スキン層と、を備える。前記複数のセルは、複数の第１セルと、複数の第２セルと、を含む。前記各第１セルは、前記第１壁と、前記第１壁から延びる複数の前記区画壁と、前記第２スキン層とによって区画される。前記各第２セルは、前記第２壁と、前記第２壁から延びる複数の前記区画壁と、前記第１スキン層とによって区画される。一方向に並ぶ前記複数の第１セルが第１セル列であり、前記一方向に並ぶ前記複数の第２セルが第２セル列である。前記複数の区画壁は、前記第１セル列の隣り合う前記第１セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第１区画壁と、前記第２セル列の隣り合う前記第２セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第２区画壁と、を含む。前記第１区画壁は、前記第１壁に近い方の端に、前記第１区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第１接合部を有し、かつ、前記第１壁から遠い方の端に第１折返し部を有する。前記第２区画壁は、前記第２壁に近い方の端に、前記第２区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第２接合部を有し、かつ、前記第２壁から遠い方の端に第２折返し部を有する。前記第１接合部の接合力は、前記第２接合部の接合力よりも大きい。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1A】実施形態にかかる中空構造体の斜視図。

【図1B】図１Ａの１Ｂ－１Ｂ線に沿った断面図。

【図1C】図１Ａの１Ｃ－１Ｃ線に沿った断面図。

【図2A】図１Ａの中空構造体のコア層を構成するシート材の折り込み前の状態を示す模式図。

【図2B】図２Ａのシート材の斜視図。

【図2C】図２Ｂのシート材を折り込んだ状態を示す斜視図。

【図3】第１変更例の中空構造体の斜視図。

【図4】第２変更例のコア層の斜視図。

【図5】第３変更例のコア層の斜視図。

【図6】第４変更例のコア層の上面図。

【図7】真空成形された直後のシート材及び金型の断面図。

【図8】図６の８－８線に沿った端面図。

【図9】図６の９－９線に沿った端面図。

【図10】第５変更例のコア層の断面図。

【図11】従来の中空構造体におけるコア層を構成するシート材の斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

中空構造体の実施形態を説明する。

【0009】

明細書および請求の範囲において、「第１」、「第２」などの用語は、同様な構成要素を区別するために使用するものであり、必ずしも特定の連続する、または時系列に従った順番を表すために使用するのではない。

【0010】

明細書及び／または特許請求の範囲に開示された全ての特徴は、当初の開示の目的のために、ならびに、実施形態及び／または特許請求の範囲における特徴の組み合わせから独立して特許請求の範囲に記載の発明を限定する目的のために、互いに別個にかつ独立して開示されることを意図したものである。

【0011】

開示された実施形態は、本発明の範囲を限定するものと見なされるべきではなく、同等の機能または同じ機能を果たす別個の実施形態の特徴は、補正された請求項の範囲内で開示された実施形態間で交換することができる。端点による数値範囲の列挙は、その範囲内のすべての数を含む。例えば、１から５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、および５を含む。

【0012】

図１Ａに示すように、中空構造体１０は、コア層２０と、コア層２０の両面にそれぞれ接合（例えば、溶着）された第１及び第２スキン層３０，４０とを備える。コア層２０は、複数の第１壁２１ａと、複数の第２壁２１ｂと、複数の区画壁２３と、を有して、六角柱の形状を有する複数のセルＳを区画する。複数のセルＳは、複数の第１セルＳ１と複数の第２セルＳ２とを含む。各第１セルＳ１は、六角形状の第１壁２１ａと、第１壁２１ａから第２スキン層４０に向けて延びる複数の区画壁２３と、第２スキン層４０とによって区画される。各第２セルＳ２は、六角形状の第２壁２１ｂと、第２壁２１ｂから第１スキン層３０に向けて延びる複数の区画壁２３と、第１スキン層３０とによって区画される。

【0013】

コア層２０は、複数の第１セルＳ１が一方向（Ｘ軸）に沿って並ぶ複数の第１セル列Ｓ１ａと、複数の第２セルＳ２が一方向（Ｘ軸）に沿って並ぶ複数の第２セル列Ｓ２ａとを有する。Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は互いに直交する方向軸であって、中空構造体１０の厚さ方向はＺ軸に沿う方向である。第１及び第２セル列Ｓ１ａ，Ｓ２ａは、厚さ方向Ｚと直交する方向に延びる。

【0014】

図１Ｂ及び図１Ｃに示すように、複数の区画壁２３は、複数の第１区画壁２３ａと、複数の第２区画壁２３ｂと、複数の第３区画壁２３ｃとを含む。第１及び第２区画壁２３ａ，２３ｂは、２層構造を有する。第３区画壁２３ｃは１層構造を有する。

【0015】

第１区画壁２３ａは、第１セル列Ｓ１ａの隣り合う第１セルＳ１同士の間に位置する。第１区画壁２３ａは、厚さ方向Ｚにおける第１端（第１壁２１ａに近い方の端）に、第１区画壁２３ａを構成する２層の表面同士が溶着により互いに接合された第１接合部２４ａを有し、かつ、厚さ方向Ｚにおける第２端（第１壁２１ａから遠い方の端）に、第１折返し部２５ａを有する。第１区画壁２３ａを構成する２層は、第１接合部２４ａと第１折返し部２５ａの間において、互いに接合されていない。

【0016】

第２区画壁２３ｂは、第２セル列Ｓ２ａの隣り合う第２セルＳ２同士の間に位置する。第２区画壁２３ｂは、厚さ方向Ｚにおける第２端（第２壁２１ｂに近い方の端）に、第２区画壁２３ｂを構成する２層が互いに溶着により接合された第２接合部２４ｂを有し、かつ、厚さ方向Ｚにおける第１端（第２壁２１ｂから遠い方の端）に、第２折返し部２５ｂを有する。第２区画壁２３ｂを構成する２層は、第２接合部２４ｂと第２折返し部２５ｂの間において、互いに接合されていない。

【0017】

第１区画壁２３ａを構成する２層は、厚さ方向Ｚの中央付近において互いに接合されていない。そのため、Ｙ方向に隣り合う第１セルＳ１同士の間には、第１セルＳ１同士を互いに連通させる第１連通部２６ａが形成され得る。同様に、第２区画壁２３ｂを構成する２層は、厚さ方向Ｚの中央付近において互いに接合されていない。そのため、Ｙ方向に隣り合う第２セルＳ２同士の間には、第２セルＳ２同士を互いに連通させる第２連通部２６ｂが形成され得る。具体的には、第１連通部２６ａは、互いに隣接または当接する２つの第１区画壁２３ａの間に形成され得る隙間である。同様に、第２連通部２６ｂは、隣接する２つの第２区画壁２３ｂの間に形成され得る隙間である。すなわち、２層の互いに接合されていない部分は、互いに接触しているように見えたとしても、２層の間を流体が流動し得る。

【0018】

第３区画壁２３ｃは、第１セルＳ１と第２セルＳ２との間に位置する。第１セル列Ｓ１ａと第２セル列Ｓ２ａは、複数の第３区画壁２３ｃを共有した状態で、Ｘ軸と直交するＹ軸に沿って交互に配置されている。各第１セルＳ１を区画する６つの区画壁２３は、２つの第１区画壁２３ａと４つの第３区画壁２３ｃとを含み、各第２セルＳ２を区画する６つの区画壁２３は、２つの第２区画壁２３ｂと４つの第３区画壁２３ｃとを含む。

【0019】

コア層２０及びスキン層３０，４０は、熱可塑性樹脂製である。コア層２０及びスキン層３０，４０を構成する熱可塑性樹脂は、従来周知のものであってその材質は特に限定されない。熱可塑性樹脂の例は、ポリプロピレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエチレン樹脂、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン共重合体樹脂、アクリル樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等である。コア層２０及びスキン層３０，４０を構成する熱可塑性樹脂は、いずれも同じ材質であってもよいし、互いに異なっていてもよい。本実施形態のコア層２０及びスキン層３０，４０は、いずれもポリプロピレン樹脂製である。

【0020】

コア層２０が有する第１壁２１ａ、区画壁２３、及び、第２壁２１ｂの厚さは、特に限定されないが、例えば、０．１ｍｍ～０．５ｍｍである。スキン層３０，４０の厚さは、特に限定されないが、例えば、０．３ｍｍ～０．６ｍｍである。

【0021】

第１壁２１ａの厚さは、第２壁２１ｂの厚さよりも厚くてもよい。

【0022】

中空構造体１０の製造方法について説明する。

【0023】

中空構造体１０の製造方法は、折り込み工程と、加熱工程と、積層工程とを含む。

【0024】

（折り込み工程）
折り込み工程では、図２Ａに示すような、平板状のシート材２００を折り込み成形して、コア層を作製する。シート材２００は、予め規定された凹凸を有するように真空成形される。

【0025】

シート材２００は、Ｘ方向に延びる帯状の第１及び第２膨出部２１０，２２０を備える。第１膨出部２１０と第２膨出部２２０とは、Ｙ方向に幅を有して、Ｙ軸に沿って交互に配置されている。第１膨出部２１０と第２膨出部２２０とは、Ｚ軸に沿って、互いに反対方向に突出している。シート材２００を平面視すると、第１膨出部２１０と第２膨出部２２０とは、同じ形状を有して、かつ、Ｘ軸に沿って１／２ピッチずつずれた位置に配置されている。

【0026】

第１膨出部２１０は、第１膨出面２１０ａと、２つの区画面２１０ｂと、２つの端面２１０ｃとを有する。第１膨出部２１０をＹ軸及びＺ軸を含む面で切った断面の形状は、正六角形を最も長い対角線で二分した台形である。２つの端面２１０ｃは、図２Ａに示す境界線Ｐ´の位置にある。端面２１０ｃと第１膨出面２１０ａとのなす角度は約９０゜である。

【0027】

第２膨出部２２０は、第２膨出面２２０ａと、２つの区画面２２０ｂと、２つの端面２２０ｃとを有する。第２膨出部２２０をＹ軸及びＺ軸を含む面で切った断面の形状は、正六角形を最も長い対角線で二分した台形である。２つの端面２２０ｃは、図２Ａに示す境界線Ｑ´の位置にある。端面２２０ｃと第２膨出面２２０ａとのなす角度は約９０゜である。第２膨出部２２０のＸ軸に沿う長さ、つまり、２つの端面２２０ｃ間の長さは、第１膨出部２１０のＸ軸に沿う長さ、つまり、２つの端面２１０ｃ間の長さと同じである。第２膨出部２２０の端面２２０ｃは、第１膨出部２１０のＸ方向における中央に位置している。第１膨出部２１０の区画面２１０ｂと第２膨出部２２０の区画面２２０ｂとは、同じ形状を有する。シート材２００が境界線Ｐ´、Ｑ´に沿って順次折り込まれることにより、コア層２０が形成される。

【0028】

図２Ｂに示すように、シート材２００は、境界線Ｐ´に沿って山折りされ、境界線Ｑ´に沿って谷折りされる。図２Ｃに示すように、第１膨出部２１０は、Ｘ方向における中央に位置する境界線Ｑ´で谷折りされて、その境界線Ｑ´を境界として分割される第１膨出面２１０ａ同士が当接する。このように折り込まれた第１膨出部２１０は、互いに当接した第１膨出面２１０ａが第１区画壁２３ａとなり、区画面２１０ｂが第３区画壁２３ｃとなる。第１区画壁２３ａの第１端（図２Ｃでは上端）において、Ｘ軸に沿って並ぶ２つの端面２１０ｃが１層構造の第１壁２１ａとなる。第１区画壁２３ａの第２端（図２Ｃでは下端）は第１開口部２７ａを画定する。

【0029】

第２膨出部２２０は、隣り合う境界線Ｑ´のＸ方向における中央に位置する境界線Ｐ´で山折りされて、その境界線Ｐ´を境界として分割される第２膨出面２２０ａ同士が当接する。このように折り込まれた第２膨出部２２０は、互いに当接した第２膨出面２２０ａが第２区画壁２３ｂとなり、区画面２２０ｂが第３区画壁２３ｃとなる。第２区画壁２３ｂの第２端（図２Ｃでは下端）において、Ｘ軸に沿って並ぶ２つの端面２２０ｃが１層構造の第２壁２１ｂとなる。第２区画壁２３ｂの第１端（図２Ｃでは上端）は第２開口部２７ｂを画定する。

【0030】

このように、折り込み工程では、第１壁２１ａと、第１壁２１ａから延びる区画壁２３とによって、第１開口部２７ａを有する第１セルＳ１が区画され、第２壁２１ｂと、第２壁２１ｂから延びる区画壁２３とによって、第２開口部２７ｂを有する第２セルＳ２が区画される。第１壁２１ａ及び第２壁２１ｂの表面は平滑面である。「平滑面」とは、目視した際に凹凸が無く、平らな面を意味する。

【0031】

シート材２００は、凹凸形状に真空成形する際に、真空引きによる変形量が大きかった部分の肉厚が、その他の部分の肉厚よりも薄くなる。そのため、シート材２００を真空引きする際に、第２膨出部２２０を膨出方向により強く真空引きすることにより、第２壁２１ｂの厚さが第１壁２１ａの厚さより薄くなる。その結果、第１壁２１ａの厚さを第２壁２１ｂの厚さよりも相対的に厚くすることができる。

【0032】

具体的には、図２Ａにおいて、シート材２００の裏面（図示されていない下面）を真空成形の金型に向き合わせて成形すると、境界線Ｐ´を挟んで並ぶ２つの端面２１０ｃがコア層２０の第１面（図１Ｂの上面）になり、境界線Ｑ´を挟んで並ぶ端面２２０ｃがコア層２０の第２面（図１Ｂの下面）になる。そのため、コア層２０の第１面（端面２１０ｃ）を画定する第１壁２１ａの肉厚が、コア層２０の第２面（端面２２０ｃ）を画定する第２壁２１ｂの肉厚より厚くなる。第１壁２１ａの厚さは、特に限定されないが、例えば、第２壁２１ｂの厚さの２倍以上であってもよい。区画壁２３の厚さは、コア層２０の第２面から第１面に向かって徐々に増加する。

【0033】

コア層２０の第１面において、複数のセルＳはＸ軸及びＹ軸に沿って綺麗に整列している。コア層２０の第２面付近では、第１面付近よりも区画壁２３の厚さが薄い。そのため、コア層２０の第２面において、Ｙ軸に沿って並ぶ複数のセルＳは、若干蛇行するように並ぶ。このとき、コア層２０の第２面付近では、区画壁２３を構成する２層の潰し量を多くして、２層を互いに密着させることができる。そのため、後述の加熱工程において、第２面付近において、区画壁２３を構成する２層同士をより確実に溶着することができる。区画壁２３の厚さの違いによっては、図６に示すように、コア層２０の第１面において、Ｙ軸に沿って並ぶ複数のセルＳが蛇行するように並ぶことがある。

【0034】

（加熱工程）
加熱工程では、折り込み工程で作製したコア層２０を加熱しながら押圧する。これにより、第１区画壁２３ａの第１端を熱溶着（以下、単に「溶着」ともいう。）し、かつ、第２区画壁２３ｂの第２端を熱溶着する。

【0035】

コア層２０を加熱する方法としては、例えば、コア層２０をコンベヤ（図示省略）で搬送しながら加熱装置によりコア層２０を加熱する方法を採用することができる。例えば、コア層２０の第１及び第２面をそれぞれ第１及び第２コンベヤで挟み、第１及び第２コンベヤの内側に配置されたヒータでコア層２０を加熱する。このとき、コア層２０は、Ｘ軸に沿って搬送される。コア層２０を第１及び第２コンベヤによって押圧することにより、コア層２０にＸ軸に沿って荷重を加える。Ｚ軸に沿って並ぶ第１及び第２コンベヤでコア層２０を挟むことにより、コア層２０に対してＺ軸に沿って荷重を加えてもよい。

【0036】

コア層２０を加熱しながら押圧することにより、第１区画壁２３ａを構成する２層が、第１壁２１ａ付近において、互いに溶着される。これにより、第１接合部２４ａが形成される。また、第１区画壁２３ａを構成する２層が、第２壁２１ｂ付近において、互いに溶着される。これにより、第２接合部２４ｂが形成される。

【0037】

コア層２０を両面から押圧する際、第１及び第２区画壁２３ａ，２３ｂの中央付近にはＸ軸に沿う荷重がかかり難い。そのため、第１及び第２区画壁２３ａ，２３ｂを構成する２層は、Ｚ方向における中央付近では、互いに溶着されない。これにより、Ｙ軸に沿って隣り合う第１セルＳ１同士の間には、第１区画壁２３ａの中央付近に、第１セルＳ１同士を連通する第１連通部２６ａが形成される。同様に、Ｙ軸に沿って隣り合う第２セルＳ２同士の間には、第２区画壁２３ｂの中央付近に、第２セルＳ２同士を連通する第２連通部２６ｂが形成される。

【0038】

区画壁２３の第１壁２１ａ付近の厚さは、第２壁２１ｂ付近の厚さよりも厚い。そのため、コア層２０を両面から押圧する際には、第１壁２１ａ付近には、第２壁２１ｂ付近よりも、相対的に大きな荷重がかかる。すなわち、折り込み工程によって得られたコア層２０のＸ軸に沿う長さ寸法は、第１壁２１ａに接する位置において、第２壁２１ｂに接する位置よりも長くなる。そのため、第１及び第２コンベヤがコア層２０に付与する荷重は、第１区画壁２３ａの第１端において、より大きくなる。より大きな荷重がかかった状態で溶着することによって、接合力がより大きくなる。そのため、第１接合部２４ａの接合力は、第２接合部２４ｂの接合力よりも大きい。

【0039】

（積層工程）
積層工程では、コア層２０の第１及び第２面にそれぞれ１及び第２シート（第1及び第２スキン層３０，４０）を接合する。より詳細には、スキン層３０，４０となる第１及び第２シートを加熱して、予め規定された時間、コア層２０の両面にそれぞれ接触させる。これにより、コア層２０の両面にそれぞれ第１及び第２スキン層３０，４０が接合（溶着）される。

【0040】

以上の製造工程を経ることによって、複数のセルＳを含む平板状の中空構造体１０が作製される。

【0041】

中空構造体１０の用途は、特に限定されない。中空構造体１０はハニカム構造を有するため、耐衝撃性、遮音性、及び断熱性に優れる。そのため、中空構造体１０は、これらの特性が要求される用途に適宜用いることができる。中空構造体１０の用途の例は、ラゲッジボード、棚板、または容器等である。

【0042】

中空構造体１０を表裏の区別のある用途、例えばラゲッジボードまたは棚板に用いる場合、第１スキン層３０が表面となってもよいし、第２スキン層４０が表面となってもよい。また、コア層２０の第１及び第２面のうち、複数のセルＳが綺麗に整列した方が表面となるスキン層に接合されてもよいし、複数のセルＳが若干蛇行しながら並んだ方が表面となるスキン層に接合されてもよい。

【0043】

本実施形態の作用及び効果について説明する。

【0044】

（１）第１接合部２４ａの接合力が第２接合部２４ｂの接合力よりも大きいため、第１接合部２４ａにおいて、第１区画壁２３ａを構成する２層が互いに剥離することをより効果的に抑制することができる。したがって、中空構造体１０は、一面側、すなわち、厚さ方向において第１接合部２４ａが設けられた側からの耐衝撃性を向上させることができる。よって、耐衝撃性を効率良く向上させることができる。

【0045】

また、第１接合部２４ａの接合力が第２接合部２４ｂの接合力と同じである態様に比べて、中空構造体１０の曲げ強度を向上させることができる。

【0046】

（２）第１壁２１ａの厚さは、第２壁２１ｂの厚さよりも相対的に厚い。これは、コア層２０となるシート材２００の端面２１０ｃの肉厚が、端面２２０ｃの肉厚よりも相対的に厚いことに起因する。したがって、第１壁２１ａの強度を相対的に高くすることができる。よって、中空構造体１０は、厚さ方向における第１面側、すなわち、第１接合部２４ａが設けられた側からの耐衝撃性がより向上する。

【0047】

（３）区画壁２３の第１端（第１壁２１ａと交差する端）の厚さが第２端（第２壁２１ｂと交差する端）の厚さよりも相対的に厚い。これにより、区画壁２３と第１壁２１ａとの交差部分を少し潰して、この交差部分を第１スキン層３０に対してより確実に接合（例えば、溶着）することができる。すなわち、区画壁２３の第１端付近を少し潰しても、区画壁２３自体の強度は確保されるため、過度に区画壁２３が潰れることを抑制することができる。また、図８及び図９に示すように、区画壁２３は、第１端から第２端に向けて、厚さが連続的に薄くなっている。区画壁２３の第１端の厚さは、第２端の厚さよりも厚い。そのため、例えばコア層２０を両面からそれぞれ加熱した場合に、区画壁２３の第１端付近で溶融される樹脂量は、第２端付近で溶融される樹脂量よりも多い。これにより、加熱により溶融する樹脂量を多く確保して、区画壁２３の第１端をより確実に溶着することができる。その一方で、区画壁２３の第２端は相対的に厚さが薄いため、加熱装置からの熱で加熱されやすくなっている。そのため、区画壁２３の第２端を効率良く加熱して、より確実に溶着させることができる。

【0048】

（４）第１セル列Ｓ１ａ及び第２セル列Ｓ２ａは、交互に配置されている。したがって、中空構造体１０の両面において、耐衝撃性をより均一にすることができる。

【0049】

（５）第１接合部２４ａは、第１区画壁２３ａを構成する２層が互いに溶着した部分であり、第２接合部２４ｂは、第２区画壁２３ｂを構成する２層が互いに溶着した部分である。したがって、第１接合部２４ａ及び第２接合部２４ｂの構成を簡素化することができる。

【0050】

（６）Ｙ方向に隣り合う第１セルＳ１同士の間には第１連通部２６ａが形成され、Ｙ方向に隣り合う第２セルＳ２同士の間には第２連通部２６ｂが形成される。したがって、中空構造体１０を加熱して曲げ加工する際に、第１セルＳ１内、及び、第２セルＳ２内の加熱された空気が第１連通部２６ａ、及び、第２連通部２６ｂを通って中空構造体１０全体に広がる。これにより、第１壁２１ａ及び第２壁２１ｂの膨張を抑制することができる。

【0051】

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例に含まれる各構成は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

【0052】

・第１区画壁２３ａを構成する２層の間、及び、第２区画壁２３ｂを構成する２層の間の少なくとも一方に接着剤を塗布することによって、第１接合部２４ａ及び第２接合部２４ｂを形成してもよい。この場合、接着剤の種類、及び、接着剤の塗布状態を調整することによって、第１接合部２４ａの接合力と第２接合部２４ｂの接合力とを変更することができる。

【0053】

・コア層２０は、第１連通部２６ａ及び第２連通部２６ｂの少なくとも一方を有さなくてもよい。第１区画壁２３ａを構成する２層は、その全面が互いに接合されていてもよい。同様に、第２区画壁２３ｂを構成する２層は、その全面が互いに接合されていてもよい。

【0054】

・中空構造体１０は平板でなくてもよい。中空構造体１０は、少なくとも一部が、第１スキン層３０が画定する外面が凸面となるとともに第２スキン層４０が画定する外面が凹面となるように、湾曲していてもよい。積層工程後にプレス成形することにより、中空構造体１０を上記のように湾曲させることができる。これにより、中空構造体１０の凸面側からの耐衝撃性が向上する。このような中空構造体１０の湾曲部は、第１スキン層３０が画定する外面が凹面となり、第２スキン層４０が画定する外面が凸面となってもよい。

【0055】

・図３に示す第１変更例のように、積層工程後に中空構造体１０の一部をプレス成形することにより、任意の位置に湾曲部を形成することができる。凸面３１の高さ寸法と凹面４１の深さ寸法は、中空構造体１０の平坦な部分の厚さ寸法よりも大きくてもよい。中空構造体１０は、複数の湾曲部を有してもよい。この場合、中空構造体１０は、異なる方向に湾曲する複数の湾曲部を有してもよい。

【0056】

・第１壁２１ａと第２壁２１ｂの少なくとも一方は、外面に凹凸形状または凹凸模様を有してもよい。こうした凹凸形状は、スキン層となるシートを接合（例えば、溶着）する際にアンカー効果を生じさせることができる。そのため、スキン層３０，４０の接合強度をより高くすることができる。スキン層３０，４０の接合強度を高くすることにより、中空構造体１０の耐衝撃性を向上させることができる。

【0057】

例えば、図４に示す第２変更例のように、コア層２０の第１壁２１ａ（端面２１０ｃ）が、Ｙ軸に沿って延びる直線状の凹部２８ａを有してもよい。この凹部２８ａは、真空成形時に引かれる方向に凹んでいる。凹部２８ａにより、コア層２０とスキン層３０，４０との溶着面積を増やすことができる。

【0058】

あるいは、図５に示す第３変更例のように、コア層２０の第２壁２１ｂ（端面２２０ｃ）が、Ｙ軸に沿って延びる複数の皺状の凹部２８ｂを有してもよい。端面２２０ｃの肉厚は相対的に薄いため、加熱工程における加熱によって軟化しやすい。凹部２８ｂは、加熱工程における加熱温度をより高く設定することにより、形成することができる。

【0059】

図６に示す第４変更例のように、第１及び第２開口部２７ａ，２７ｂのうち一方（図６では第２開口部２７ｂ）が正六角形でなくてもよい。図６では、第１セル列Ｓ１ａのＸ軸に沿う位置がずれることにより、第２開口部２７ｂの形状がゆがんで、正六角形ではなくなっている。この場合、Ｙ軸に沿って交互に並ぶセルＳ１，Ｓ２は、蛇行しているように見える。

【0060】

セルＳ１，Ｓ２の蛇行が生じる要因を、図７を参照して説明する。

【0061】

図７は、シート材２００を真空成形するための金型２５１と、真空成形された直後のシート材２００とを模式的に示している。金型２５１はシート材２００を吸引する複数の吸引孔２５２を有する。金型２５１は、円筒状のドラムであってもよい。シート材２００を円筒状の金型２５１に巻き掛けながら搬送することにより、長尺のシート材２００を連続的に成形することができる。

【0062】

第２膨出部２２０は、図７に白抜き矢印で示すように吸引孔２５２を通じて金型２５１に吸引されることによって引き延ばされる。これにより、第２膨出部２２０は、第１膨出部２１０よりも厚さが相対的に薄くなる。このとき、第２膨出面２２０ａと、２つの区画面２２０ｂ及び２つの端面２２０ｃとの交差部分がとがった角にならないことがある。この場合、第２膨出部２２０の第２膨出面２２０ａ、２つの区画面２２０ｂ及び２つの端面２２０ｃは金型２５１に向けて外側に膨らむように湾曲し、第２膨出部２２０は４つの丸まった角を有する。このとき、第１膨出部２１０の第１膨出面２１０ａ、２つの区画面２１０ｂ（区画面２２０ｂ）及び２つの端面２１０ｃは金型２５１に向けて内側にへこむように湾曲し、第１膨出部２１０は４つのとがった角を有する。この場合、第１区画壁２３ａを構成する２つの第１膨出面２１０ａは、互いの外縁同士が互いに近づくように湾曲している。

【0063】

複数の第１壁２１ａ及び複数の第１開口部２７ａが正六角形になると、複数の第２壁２１ｂ及び複数の第２開口部２７ｂがゆがんだ六角形になる。あるいは、複数の第２壁２１ｂ及び複数の第２開口部２７ｂが正六角形になると、複数の第１壁２１ａ及び複数の第２開口部２７ｂがゆがんだ六角形になる。

【0064】

このように、第１壁２１ａと第２壁２１ｂとのいずれが正六角形になるかによって、セルＳの蛇行の状態が変化する。複数のセルＳにゆがみ及び蛇行が生じた場合でも、各セルＳは六角柱形状を維持するので、衝撃強度及び曲げ強度は低下しにくい。

【0065】

複数のセルＳのゆがみ及び蛇行は、例えば、第１膨出面２１０ａが湾曲していること、または、第２膨出部２２０が丸まった角を有することに起因して生じ得る。言い換えると、このような特徴を有するシート材２００であっても、セルＳのゆがみ及び蛇行を伴いつつ、コア層２０を形成することができる。よって、シート材２００及びコア層２０の成形スピードを上げて作業効率を上げたり、シート材２００及びコア層２０の成形不良の発生を抑制したりすることができる。

【0066】

第２区画壁２３ｂを構成する２つの第２膨出面２２０ａは、面の中央同士が互いに近づくように湾曲していることがある。この場合、第２区画壁２３ｂの耐衝撃性が向上する。

【0067】

図８及び図９に示す第４変更例のように、第１壁２１ａ及び第２壁２１ｂのうち少なくとも一方が、凸部を有してもよい。図８に示すように、第１壁２１ａが有する凸部１１０は、加熱工程において、加熱温度をより高くするか、もしくは、押圧力をより高くすることにより、第１壁２１ａが溶けて突出した部分である。凸部１１０は、コア層２０の第１面２０ａ（第１スキン層３０に接合される面）が延びる方向に突出してもよいし、第１面２０ａと交差する方向に突出してもよい。凸部１１０により、コア層２０を第１スキン層３０に対してより確実に溶着させることができる。

【0068】

同様に、第１折返し部２５ａを加熱または押圧して、第１折返し部２５ａから突出する凸部１１１を形成してもよい。凸部１１１は、第１区画壁２３ａ（第１折返し部２５ａ）を第２スキン層４０に溶着する部分になる。これにより、コア層２０の第２スキン層４０に対する溶着面積が増えるので、溶着の強度が増す。

【0069】

図９に示すように、第２壁２１ｂが有する凸部１１３は、第２壁２１ｂが溶けて突出した部分である。凸部１１３は、コア層２０の第２面２０ｂ（第２スキン層４０に接合される面）が延びる方向に突出してもよいし、第２面２０ｂと交差する方向に突出してもよい。凸部１１３により、コア層２０を第２スキン層４０に対してより確実に溶着させることができる。

【0070】

同様に、第２折返し部２５ｂを加熱または押圧して、第２折返し部２５ｂから突出する凸部１１２を形成してもよい。凸部１１２は、第２区画壁２３ｂ（第２折返し部２５ｂ）を第１スキン層３０に溶着させる部分になる。これにより、コア層２０の第１スキン層３０に対する溶着面積が増えるので、溶着の強度が増す。

【0071】

折り返し部２５ａ，２５ｂからそれぞれ凸部１１１，１１２を突出させることによって、第１及び第２開口部２７ａ，２７ｂの開口面積を狭くすることができる。そのため、スキン層３０，４０の溶着強度が向上する。

【0072】

・スキン層３０，４０は、接着剤によって、コア層２０の両面にそれぞれ貼り付けてもよい。この場合、接着剤はスキン層３０，４０となるシートに塗布してもよいし、コア層２０に塗布してもよい。

【0073】

・スキン層３０，４０は、例えば不織布でもよい。あるいは、スキン層３０，４０の外面に不織布を貼り付けてもよい。

【0074】

・中空構造体１０は、コア層２０及びスキン層３０，４０の少なくとも一つを、厚さ方向（Ｚ方向）に貫通する貫通孔を有してもよい。

【0075】

・中空構造体１０が有するセルＳの形状は、六角柱に限らず、例えば、任意の多角柱、円形または楕円柱であってもよい。

【0076】

・図１０に示す第５変更例のように、第１スキン層３０を第２スキン層４０に近づけるように、中空構造体１０の外縁を押しつぶしてもよい。このとき、第１スキン層３０の外縁及び第１壁２１ａの外縁は第１スキン層３０に近づくように湾曲する。押しつぶされた外縁部分１０５では、第１スキン層３０と、第１壁２１ａと、区画壁２３とが、一体化して中実状になる。このとき、第１区画壁２３ａは、最も厚さが厚い第１端付近が押しつぶされる。そのため、第１区画壁２３ａの厚さが相対的に薄い第２端付近を押しつぶした場合よりも、中実状の外縁部分１０５の強度が高くなり、かつ、外縁部分１０５の表面が平滑になる。
以下に、上記実施形態から把握できる技術思想を列挙する。
（１） 複数のセルを有する中空構造体であって、前記中空構造体は、
複数の第１壁、複数の第２壁及び複数の区画壁を有するコア層と、
前記コア層の両面にそれぞれ接合された第１及び第２スキン層と、
を備え、
前記複数のセルは、複数の第１セルと、複数の第２セルと、を含み、
前記各第１セルは、前記第１壁と、前記第１壁から延びる複数の前記区画壁とによって区画され、
前記各第２セルは、前記第２壁と、前記第２壁から延びる複数の前記区画壁とによって区画され、
一方向に並ぶ前記複数の第１セルが第１セル列であり、前記一方向に並ぶ前記複数の第２セルが第２セル列であり、
前記複数の区画壁は、
前記第１セル列の隣り合う前記第１セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第１区画壁と、
前記第２セル列の隣り合う前記第２セル同士の間に位置する２層構造を有する複数の第２区画壁と、を含み、
前記第１区画壁は、前記第１壁に近い方の端に、前記第１区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第１接合部を有し、かつ、前記第１壁から遠い方の端に第１折返し部を有し、
前記第２区画壁は、前記第２壁に近い方の端に前記第２区画壁を構成する２層同士が互いに接合された第２接合部を有し、かつ、前記第２壁から遠い方の端に第２折返し部を有し、
前記第１接合部の接合力は、前記第２接合部の接合力よりも大きく、
前記第１壁の厚さは前記第２壁の厚さよりも厚く、
前記第１セル列及び前記第２セル列は、前記一方向と交差する方向に沿って、交互に配置されており、
前記第１区画壁を構成する２層は前記第１接合部において互いに溶着しており、
前記第２区画壁を構成する２層は前記第２接合部において互いに溶着している、
中空構造体。
（２） 前記一方向と交差する方向に沿って並ぶ複数の前記セルが蛇行するように並んでおり、当該蛇行するように並ぶセルの各々が六角柱形状を維持している、
上記（１）に記載の中空構造体。
（３） 前記第２区画壁は前記第２折返し部から前記第１スキン層に沿って突出する凸部を有し、前記凸部が前記第１スキン層に溶着されている、
上記（１）に記載の中空構造体。
（４） 前記第１壁の厚さは前記第２壁の厚さの２倍以上であり、
前記区画壁の厚さは、前記第２壁から前記第１壁に向かって徐々に増加している、
上記（１）に記載の中空構造体。
（５） 前記中空構造体は、少なくとも一部が、前記第１スキン層が画定する外面が凸面となるとともに前記第２スキン層が画定する外面が凹面となるように、湾曲している、
上記（１）～（４）のいずれか一項に記載の中空構造体。
（６） 上記（１）～（５）のいずれか一項に記載された中空構造体を備える、ラゲッジボード。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】