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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-02
(45)【発行日】2024-09-10
(54)【発明の名称】特典付与システム及び特典付与方法
(51)【国際特許分類】
G06Q 30/0207 20230101AFI20240903BHJP
G06Q 50/10 20120101ALI20240903BHJP
G06Q 50/40 20240101ALI20240903BHJP
B61L 23/00 20060101ALI20240903BHJP
G16Y 10/40 20200101ALI20240903BHJP
G16Y 20/20 20200101ALI20240903BHJP
G16Y 40/60 20200101ALI20240903BHJP
【ＦＩ】
G06Q30/0207 350
G06Q50/10
G06Q50/40
B61L23/00 Z
G16Y10/40
G16Y20/20
G16Y40/60
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2020192113
(22)【出願日】2020-11-19
(65)【公開番号】P2022080903
(43)【公開日】2022-05-31
【審査請求日】2023-09-04
(73)【特許権者】
【識別番号】000221616
【氏名又は名称】東日本旅客鉄道株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001254
【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】山田 孝太郎
(72)【発明者】
【氏名】大野 夏海
【審査官】大野 朋也
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－０６２５３３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－０８０３０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－１２８２５３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－０５５５８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０１３４０９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－０５８６１０（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００
Ｂ６１Ｌ ２３／００
Ｇ１６Ｙ １０／００－４０／６０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定手段と、前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与手段と、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する表示手段と、を備え、
前記推奨列車利用判定手段は、前記表示手段に表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を前記ユーザが所持する端末から取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする特典付与システム。
【請求項2】
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定手段と、前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与手段と、を備え、
前記推奨列車利用判定手段は、前記推奨列車に乗車する乗務員が使用する所定の端末から、前記ユーザの識別情報及び前記推奨列車の識別情報を取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする特典付与システム。
【請求項3】
前記表示手段は、前記推奨列車のうち一部の列車においてのみ、前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする請求項１に記載の特典付与システム。
【請求項4】
前記表示手段は、前記推奨列車の車内に表示する前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを、所定のタイミングで変更することを特徴とする請求項１又は３に記載の特典付与システム。
【請求項5】
前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が、特典付与の対象となる区間である特典付与対象区間に該当するかについて判定する特典付与対象区間利用判定手段を備え、前記特典付与手段は、前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定し、かつ、前記特典付与対象区間利用判定手段が、前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が前記特典付与対象区間に該当すると判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の特典付与システム。
【請求項6】
前記特典付与対象区間利用判定手段は、前記ユーザによるＩＣカード乗車券の利用履歴に基づいて、前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が、前記特典付与対象区間に該当するかについて判定することを特徴とする請求項５に記載の特典付与システム。
【請求項7】
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する表示手段を備え、前記表示手段は、前記推奨列車が、前記特典付与対象区間のうち所定の地点以降の区間を走行中にのみ、前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする請求項５又は６に記載の特典付与システム。
【請求項8】
特典付与システムが行う特典付与方法において、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定ステップと、
前記推奨列車利用判定ステップにおいて、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与ステップと、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示手段に表示する表示ステップと、を含み、
前記推奨列車利用判定ステップは、前記表示手段に表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を前記ユーザが所持する端末から取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする特典付与方法。
【請求項9】
特典付与システムが行う特典付与方法において、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定ステップと、
前記推奨列車利用判定ステップにおいて、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与ステップと、を含み、
前記推奨列車利用判定ステップは、前記推奨列車に乗車する乗務員が使用する所定の端末から、前記ユーザの識別情報及び前記推奨列車の識別情報を取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする特典付与方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、特典付与システム及び特典付与方法に関する。
【背景技術】
【0002】
鉄道を用いた移動時には、出発駅及び到着駅が共通であっても、その間には複数の経路が存在する場合がある。
そして、このような複数の経路には、種々の目的から、鉄道事業者が乗客に利用を推奨する経路と、鉄道事業者が乗客に利用を推奨しない経路と、が存在することが想定される。
そして、このような複数の経路には、種々の目的から、鉄道事業者が乗客に利用を推奨する経路と、鉄道事業者が乗客に利用を推奨しない経路と、が存在することが想定される。
【0003】
そこで、ユーザが、頻繁に利用する通常経路に代えて、鉄道事業者等の特定の事業者が利用を推奨する経路を利用した場合に、所定の種類のポイント等の特典を付与することで、ユーザに対し、特定の事業者が利用を推奨する経路の利用を促すことを目的としたシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１３－１３０９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
同一の経路を走行する列車であっても、例えば、急行列車・普通列車等の列車の種類や、時間帯等の要因によって、列車毎に混雑状況に大きな違いが生じる場合がある。そして、このような場合において、特定の列車に乗客が集中することによって生じる混雑を緩和するためには、乗客に対し、同一の経路を走行する列車の中で、比較的空いている列車の利用を推奨することが必要となる。
この点、特許文献１に記載のシステムにおいては、ユーザに特定の経路の利用を促すことはできても、同一の経路を走行する列車の中で特定の列車の利用を促すことはできなかった。
この点、特許文献１に記載のシステムにおいては、ユーザに特定の経路の利用を促すことはできても、同一の経路を走行する列車の中で特定の列車の利用を促すことはできなかった。
【0006】
本発明の課題は、ユーザに特定の列車の利用を促すことができる特典付与システム及び特典付与方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、特典付与システムにおいて、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定手段と、
前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与手段と、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する表示手段と、を備え、
前記推奨列車利用判定手段は、前記表示手段に表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を前記ユーザが所持する端末から取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定手段と、
前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与手段と、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する表示手段と、を備え、
前記推奨列車利用判定手段は、前記表示手段に表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を前記ユーザが所持する端末から取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
【0008】
請求項２に記載の発明は、特典付与システムにおいて、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定手段と、
前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与手段と、を備え、
前記推奨列車利用判定手段は、前記推奨列車に乗車する乗務員が使用する所定の端末から、前記ユーザの識別情報及び前記推奨列車の識別情報を取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定手段と、
前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与手段と、を備え、
前記推奨列車利用判定手段は、前記推奨列車に乗車する乗務員が使用する所定の端末から、前記ユーザの識別情報及び前記推奨列車の識別情報を取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
【0009】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の特典付与システムにおいて、
前記表示手段は、前記推奨列車のうち一部の列車においてのみ、前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする。
前記表示手段は、前記推奨列車のうち一部の列車においてのみ、前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする。
【0010】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は３に記載の特典付与システムにおいて、
前記表示手段は、前記推奨列車の車内に表示する前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを、所定のタイミングで変更することを特徴とする。
像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする。
前記表示手段は、前記推奨列車の車内に表示する前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを、所定のタイミングで変更することを特徴とする。
像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする。
【0012】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の特典付与システムにおいて、
前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が、特典付与の対象となる区間である特典付与対象区間に該当するかについて判定する特典付与対象区間利用判定手段を備え、
前記特典付与手段は、前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定し、かつ、前記特典付与対象区間利用判定手段が、前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が前記特典付与対象区間に該当すると判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与することを特徴とする。
前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が、特典付与の対象となる区間である特典付与対象区間に該当するかについて判定する特典付与対象区間利用判定手段を備え、
前記特典付与手段は、前記推奨列車利用判定手段が、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定し、かつ、前記特典付与対象区間利用判定手段が、前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が前記特典付与対象区間に該当すると判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与することを特徴とする。
【0013】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の特典付与システムにおいて、
前記特典付与対象区間利用判定手段は、前記ユーザによるＩＣカード乗車券の利用履歴に基づいて、前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が、前記特典付与対象区間に該当するかについて判定することを特徴とする。
前記特典付与対象区間利用判定手段は、前記ユーザによるＩＣカード乗車券の利用履歴に基づいて、前記ユーザによる前記推奨列車の利用区間が、前記特典付与対象区間に該当するかについて判定することを特徴とする。
【0014】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の特典付与システムにおいて、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する表示手段を備え、
前記表示手段は、前記推奨列車が、前記特典付与対象区間のうち所定の地点以降の区間を走行中にのみ、前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする。
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する表示手段を備え、
前記表示手段は、前記推奨列車が、前記特典付与対象区間のうち所定の地点以降の区間を走行中にのみ、前記所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することを特徴とする。
【0015】
請求項８に記載の発明は、特典付与システムが行う特典付与方法において、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定ステップと、
前記推奨列車利用判定ステップにおいて、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与ステップと、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示手段に表示する表示ステップと、を含み、
前記推奨列車利用判定ステップは、前記表示手段に表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を前記ユーザが所持する端末から取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、特典付与システムが行う特典付与方法において、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定ステップと、
前記推奨列車利用判定ステップにおいて、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与ステップと、を含み、
前記推奨列車利用判定ステップは、前記推奨列車に乗車する乗務員が使用する所定の端末から、前記ユーザの識別情報及び前記推奨列車の識別情報を取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定ステップと、
前記推奨列車利用判定ステップにおいて、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与ステップと、
前記推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示手段に表示する表示ステップと、を含み、
前記推奨列車利用判定ステップは、前記表示手段に表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を前記ユーザが所持する端末から取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、特典付与システムが行う特典付与方法において、
ユーザによる特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車の利用の有無について判定する推奨列車利用判定ステップと、
前記推奨列車利用判定ステップにおいて、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定した場合に、所定の特典を前記ユーザに付与する特典付与ステップと、を含み、
前記推奨列車利用判定ステップは、前記推奨列車に乗車する乗務員が使用する所定の端末から、前記ユーザの識別情報及び前記推奨列車の識別情報を取得した場合に、前記ユーザが前記推奨列車を利用したと判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【0016】
本発明によれば、ユーザに特定の列車の利用を促すことができる特典付与システム及び特典付与方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0017】
【図1】実施形態に係る特典付与システムの構成を示すブロック図である。
【図2】実施形態に係る特典付与システムの動作の全体の流れを示すフローチャートである。
【図3】実施形態に係る特典付与システムの推奨列車利用の有無の判定の際の動作を示すフローチャートである。
【図4】実施形態に係る特典付与システムの利用区間が特典付与対象区間に該当するか否かの判定の際の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0018】
【0019】
［第１ 構成の説明］
特典付与システム１００は、ユーザが、本システムを管理・運営する特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車を利用した場合に、所定の種類のポイント等の特典を付与するためのシステムであり、図１に示すように、本システムを管理・運営する特定の鉄道事業者が保有する各種サーバ、すなわち、特典付与対象を決定する特典付与対象決定サーバ１、ＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報を記憶するＩＣカード利用履歴記憶サーバ２及び所定の種類のポイント等の特典の付与を行う特典付与サーバ３と、本システムを管理・運営する特定の鉄道事業者が運営する鉄道路線を走行する各列車内に備えられた列車内表示装置４と、を備えて構成され、各装置の間は、図１に示すように通信ネットワークＮを介して接続されている。また、特典付与システム１００は、特典付与対象決定サーバ１が通信ネットワークＮを介して、特典付与システム１００を利用して特典の付与を受けるユーザが所持するユーザ端末５と接続されている。
特典付与システム１００は、ユーザが、本システムを管理・運営する特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車を利用した場合に、所定の種類のポイント等の特典を付与するためのシステムであり、図１に示すように、本システムを管理・運営する特定の鉄道事業者が保有する各種サーバ、すなわち、特典付与対象を決定する特典付与対象決定サーバ１、ＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報を記憶するＩＣカード利用履歴記憶サーバ２及び所定の種類のポイント等の特典の付与を行う特典付与サーバ３と、本システムを管理・運営する特定の鉄道事業者が運営する鉄道路線を走行する各列車内に備えられた列車内表示装置４と、を備えて構成され、各装置の間は、図１に示すように通信ネットワークＮを介して接続されている。また、特典付与システム１００は、特典付与対象決定サーバ１が通信ネットワークＮを介して、特典付与システム１００を利用して特典の付与を受けるユーザが所持するユーザ端末５と接続されている。
【0020】
なお、上記各サーバは、必ずしも別個に設けられていることを要せず、単一のＰＣ（Personal Computer）、ＷＳ（Work Station）等の情報機器が、これら複数のサーバとしての機能を兼ねていてもよい。
また、反対に、上記各サーバは、必ずしも単一のＰＣ、ＷＳ等の情報機器によって実現されることを要せず、複数台のＰＣ、ＷＳ等の情報機器が通信ネットワークＮを介して接続されることで、複数台の情報機器により、各サーバとしての機能が実現されていてもよい。
また、反対に、上記各サーバは、必ずしも単一のＰＣ、ＷＳ等の情報機器によって実現されることを要せず、複数台のＰＣ、ＷＳ等の情報機器が通信ネットワークＮを介して接続されることで、複数台の情報機器により、各サーバとしての機能が実現されていてもよい。
【0021】
［１ 特典付与対象決定サーバ］
特典付与対象決定サーバ１は、例えば、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が保有するＰＣ、ＷＳ等の情報機器であり、後述のように、推奨列車利用の有無の判定及び利用区間が特典付与対象区間に該当するか否かの判定を行い、所定の種類のポイント等の特典の付与の対象となるユーザを決定する。
特典付与対象決定サーバ１は、図１に示すように、例えば、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、を備えて構成されている。
特典付与対象決定サーバ１は、例えば、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が保有するＰＣ、ＷＳ等の情報機器であり、後述のように、推奨列車利用の有無の判定及び利用区間が特典付与対象区間に該当するか否かの判定を行い、所定の種類のポイント等の特典の付与の対象となるユーザを決定する。
特典付与対象決定サーバ１は、図１に示すように、例えば、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、を備えて構成されている。
【0022】
［（１） 制御部］
制御部１１は、特典付与対象決定サーバ１の動作を制御する部分であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えて構成され、記憶部１２に記憶されたプログラムデータとＣＰＵとの協働により、特典付与対象決定サーバ１の各部を統括制御する。
制御部１１は、特典付与対象決定サーバ１の動作を制御する部分であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えて構成され、記憶部１２に記憶されたプログラムデータとＣＰＵとの協働により、特典付与対象決定サーバ１の各部を統括制御する。
【0023】
［（２） 記憶部］
記憶部１２は、特典付与対象決定サーバ１の運用に必要となる各種情報が記憶される部分であり、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、半導体メモリ等により構成され、プログラムデータ等の特典付与対象決定サーバ１の運用に必要となるデータを、制御部１１から読み書き可能に記憶する。
記憶部１２は、特典付与対象決定サーバ１の運用に必要となる各種情報が記憶される部分であり、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、半導体メモリ等により構成され、プログラムデータ等の特典付与対象決定サーバ１の運用に必要となるデータを、制御部１１から読み書き可能に記憶する。
【0024】
記憶部１２は、特典付与対象決定プログラム１２１と、ユーザ情報記憶部１２２と、特典付与対象区間情報記憶部１２３と、を備える。
【0025】
特典付与対象決定プログラム１２１は、特典付与対象決定サーバ１を動作させるための制御部１１への各種命令を含むプログラムであり、後述の動作の説明において述べる特典付与対象決定サーバ１の動作は、特典付与対象決定プログラム１２１に従ってなされることとなる。
【0026】
ユーザ情報記憶部１２２には、本システムを利用して特典の付与を受ける各ユーザに係る情報であるユーザデータＤ１と、各ユーザが登録したＩＣカード乗車券に係る情報であるＩＣカード乗車券データＤ２と、が紐付けて記憶されている。
【0027】
ユーザデータＤ１は、例えば、本システムを利用して特典の付与を受ける各ユーザに設定された識別情報であるユーザＩＤと、氏名、生年月日等の各ユーザの個人情報に係るデータと、が紐付けられたデータである。
【0028】
ＩＣカード乗車券データＤ２は、ＩＣカード乗車券に係るカード番号やＩＤ等の識別情報を含む、本システムを利用して特典の付与を受ける各ユーザが予め登録したＩＣカード乗車券に係るデータである。
なお、ＩＣカード乗車券には、たとえば、ＳＵＩＣＡ（登録商標）や、ＰＡＳＭＯ（登録商標）等が該当するが、これらに限られない。
なお、ＩＣカード乗車券には、たとえば、ＳＵＩＣＡ（登録商標）や、ＰＡＳＭＯ（登録商標）等が該当するが、これらに限られない。
【0029】
特典付与対象区間情報記憶部１２３には、ユーザによる推奨列車の利用時に特典付与の対象となる区間に係る情報である特典付与対象区間データＤ３が記憶されている。
【0030】
特典付与対象区間データＤ３は、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が予め登録した、ユーザによる推奨列車の利用時に特典付与の対象となる特典付与対象区間に係る情報である。
【0031】
特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者は、特典付与対象区間データＤ３として、特典付与の対象としたい区間を自由に設定することが可能であり、特典付与の目的に応じて適切な区間を特典付与対象区間として登録するようにすればよい。
【0032】
具体的には、鉄道事業者は、特典付与対象区間として、推奨列車以外の列車による移動も可能である区間のみを設定して登録することで、推奨列車以外の列車の利用が可能であるにも関わらず、あえて推奨列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することが可能となる。
例えば、鉄道事業者は、混雑する急行列車に代えて、比較的空いている普通列車（各駅停車）の利用を推奨したい場合であれば、出発駅及び到着駅のいずれも急行列車及び普通列車（各駅停車）が停車する駅である区間のみを特典付与対象区間として登録することとで、急行列車を利用して迅速に移動することが可能であるにもかかわらず、あえて普通列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することが可能となる。
例えば、鉄道事業者は、混雑する急行列車に代えて、比較的空いている普通列車（各駅停車）の利用を推奨したい場合であれば、出発駅及び到着駅のいずれも急行列車及び普通列車（各駅停車）が停車する駅である区間のみを特典付与対象区間として登録することとで、急行列車を利用して迅速に移動することが可能であるにもかかわらず、あえて普通列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することが可能となる。
【0033】
［（３） 通信部］
通信部１３は、特典付与対象決定サーバ１と他の装置との間の通信に用いられる部分であり、例えば、通信用ＩＣ（Integrated Circuit）及び通信コネクタなどを有する通信インターフェイスであり、制御部１１の制御の元、所定の通信プロトコルを用いて、通信ネットワークＮを介したデータ通信を行う。
通信部１３は、特典付与対象決定サーバ１と他の装置との間の通信に用いられる部分であり、例えば、通信用ＩＣ（Integrated Circuit）及び通信コネクタなどを有する通信インターフェイスであり、制御部１１の制御の元、所定の通信プロトコルを用いて、通信ネットワークＮを介したデータ通信を行う。
【0034】
［２ ＩＣカード利用履歴記憶サーバ］
ＩＣカード利用履歴記憶サーバ２は、例えば、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が保有するＰＣ、ＷＳ等の情報機器であり、例えば、各駅の改札と通信ネットワークＮを介して接続され、各駅で所定の種類のＩＣカード乗車券が利用される度に、当該種類のＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報（例えば、入場駅、出場駅、入場時間、出場時間等の情報と、カード番号やＩＤ等の利用されたＩＣカード乗車券に係る識別情報と、が紐付けられた情報）を取得し、記憶する。
ＩＣカード利用履歴記憶サーバ２は、例えば、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が保有するＰＣ、ＷＳ等の情報機器であり、例えば、各駅の改札と通信ネットワークＮを介して接続され、各駅で所定の種類のＩＣカード乗車券が利用される度に、当該種類のＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報（例えば、入場駅、出場駅、入場時間、出場時間等の情報と、カード番号やＩＤ等の利用されたＩＣカード乗車券に係る識別情報と、が紐付けられた情報）を取得し、記憶する。
【0035】
ＩＣカード利用履歴記憶サーバ２は、図１に示すように、特典付与対象決定サーバ１と同様、例えば、制御部２１と、記憶部２２と、通信部２３と、を備えて構成されている。
【0036】
制御部２１及び通信部２３の構成は、それぞれ特典付与対象決定サーバ１における制御部１１及び通信部１３と変わるところはない。
記憶部２２は、特典付与対象決定サーバ１における記憶部１２と同様に、例えば、ＨＤＤ、半導体メモリ等により構成され、ＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報が記憶される。
記憶部２２は、特典付与対象決定サーバ１における記憶部１２と同様に、例えば、ＨＤＤ、半導体メモリ等により構成され、ＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報が記憶される。
【0037】
［３ 特典付与サーバ］
特典付与サーバ３は、例えば、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が保有するＰＣ、ＷＳ等の情報機器であり、ユーザに付与された所定の種類のポイント等の特典に係る情報を管理し、後述のように、特典付与対象決定サーバ１によって決定された特典付与の対象となるユーザに、所定の種類のポイント等の特典を付与する。
特典付与サーバ３は、図１に示すように、特典付与対象決定サーバ１と同様、例えば、制御部３１と、記憶部３２と、通信部３３と、を備えて構成されている。
特典付与サーバ３は、例えば、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が保有するＰＣ、ＷＳ等の情報機器であり、ユーザに付与された所定の種類のポイント等の特典に係る情報を管理し、後述のように、特典付与対象決定サーバ１によって決定された特典付与の対象となるユーザに、所定の種類のポイント等の特典を付与する。
特典付与サーバ３は、図１に示すように、特典付与対象決定サーバ１と同様、例えば、制御部３１と、記憶部３２と、通信部３３と、を備えて構成されている。
【0038】
制御部３１及び通信部３３の構成は、それぞれ特典付与対象決定サーバ１における制御部１１及び通信部１３と変わるところはない。
記憶部３２は、特典付与対象決定サーバ１における記憶部１２と同様に、例えば、ＨＤＤ、半導体メモリ等により構成され、後述のようにユーザに付与された所定の種類のポイント等の特典に係る情報が記憶される。
特典付与サーバ３は、例えば、特典付与対象決定サーバ１によって決定された特典付与の対象となるユーザに係るデータを、ポイントの付与率等の所定の特典の付与条件に従って制御部３１が更新した後に、当該更新に係る情報を特典の付与を受けるユーザに通知することにより、当該ユーザに、所定の種類のポイント等の特典を付与する。
記憶部３２は、特典付与対象決定サーバ１における記憶部１２と同様に、例えば、ＨＤＤ、半導体メモリ等により構成され、後述のようにユーザに付与された所定の種類のポイント等の特典に係る情報が記憶される。
特典付与サーバ３は、例えば、特典付与対象決定サーバ１によって決定された特典付与の対象となるユーザに係るデータを、ポイントの付与率等の所定の特典の付与条件に従って制御部３１が更新した後に、当該更新に係る情報を特典の付与を受けるユーザに通知することにより、当該ユーザに、所定の種類のポイント等の特典を付与する。
【0039】
［４ 列車内表示装置］
列車内表示装置４は、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が運営する鉄道路線において運行される各列車の車内に備えられた、画像を表示可能に形成された装置であり、後述のように、設置された列車が上記鉄道事業者が利用を推奨する推奨列車である場合に、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する。
列車内表示装置４は、例えば、制御部４１と、表示部４２と、を備えて構成されている。
列車内表示装置４は、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が運営する鉄道路線において運行される各列車の車内に備えられた、画像を表示可能に形成された装置であり、後述のように、設置された列車が上記鉄道事業者が利用を推奨する推奨列車である場合に、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する。
列車内表示装置４は、例えば、制御部４１と、表示部４２と、を備えて構成されている。
【0040】
制御部４１の構成は、特典付与対象決定サーバ１における制御部１１と変わるところはない。
【0041】
表示部４２は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のディスプレイを備え、制御部４１から出力された表示制御信号に基づいた画像を表示画面に表示する。
【0042】
［５ ユーザ端末］
ユーザ端末５は、例えば、特典付与システム１００を利用して特典の付与を受けるユーザが所持するスマートフォン、タブレット端末等の情報機器であり、後述のように、ユーザによる列車内表示装置４に表示された合言葉又は画像の内容に係る情報の入力や、列車内表示装置４に表示された一次元又は二次元のコードの撮影が行われた際に、入力された合言葉又は画像の内容に係る情報や、撮影されたコードに係る情報の特典付与対象決定サーバ１への送信等を行う。
ユーザ端末５は、図１に示すように、例えば、特典付与対象決定サーバ１と同様に、制御部５１と、記憶部５２と、通信部５３と、を備えると共に、さらに、表示部５４と、操作部５５と、撮像部５６と、を備えて構成されている。
ユーザ端末５は、例えば、特典付与システム１００を利用して特典の付与を受けるユーザが所持するスマートフォン、タブレット端末等の情報機器であり、後述のように、ユーザによる列車内表示装置４に表示された合言葉又は画像の内容に係る情報の入力や、列車内表示装置４に表示された一次元又は二次元のコードの撮影が行われた際に、入力された合言葉又は画像の内容に係る情報や、撮影されたコードに係る情報の特典付与対象決定サーバ１への送信等を行う。
ユーザ端末５は、図１に示すように、例えば、特典付与対象決定サーバ１と同様に、制御部５１と、記憶部５２と、通信部５３と、を備えると共に、さらに、表示部５４と、操作部５５と、撮像部５６と、を備えて構成されている。
【0043】
制御部５１及び通信部５３の構成は、それぞれ特典付与対象決定サーバ１における制御部１１及び通信部１３と変わるところはない。また、表示部５４の構成は、列車内表示装置４における表示部４２と変わるところはない。
【0044】
記憶部５２は、特典付与対象決定サーバ１における記憶部１２と同様に、例えば、ＨＤＤ、半導体メモリ等により構成され、プログラムデータ等のユーザ端末５の運用に必要となるデータを、制御部５１から読み書き可能に記憶する。
記憶部５２は、ユーザ端末用アプリケーション５２１を備える。ユーザ端末用アプリケーション５２１は、ユーザ端末５を動作させるための制御部５１への各種命令を含むプログラムであり、後述の動作の説明において述べるユーザ端末５の動作は、ユーザ端末用アプリケーション５２１に従ってなされることとなる。
記憶部５２は、ユーザ端末用アプリケーション５２１を備える。ユーザ端末用アプリケーション５２１は、ユーザ端末５を動作させるための制御部５１への各種命令を含むプログラムであり、後述の動作の説明において述べるユーザ端末５の動作は、ユーザ端末用アプリケーション５２１に従ってなされることとなる。
【0045】
操作部５５は、例えば、文字入力キー、数字入力キー、その他各種機能に対応付けられたキーを有するキーボード等を備え、ユーザ端末５を使用するユーザからの操作入力を受け付けて、操作入力に応じた操作信号を制御部５１へと出力する。操作部５５は、例えば、表示部５４と一体的に形成されたタッチパネル等であってもよく、ユーザからの操作入力を受け付けることができるものであれば特に限定されない。
【0046】
撮像部５６は、例えば、レンズ等の光学系と、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ等の撮像素子と、を有し、レンズの光軸方向の画像（動画を含む。）を撮像する。撮像部５６は、撮像した画像データを制御部５１へと出力する。
【0047】
［６ 通信ネットワーク］
通信ネットワークＮは、例えば、インターネット、電話回線網、携帯電話通信網、無線ＬＡＮ通信網等であり、図１に示すように、特典付与システム１００を構成する各装置の間を接続する。
通信ネットワークＮとしては、上記のように各装置間を繋ぎ、これらの間でデータの送受信を行うことが可能なものであれば特に限定されない。
通信ネットワークＮは、例えば、インターネット、電話回線網、携帯電話通信網、無線ＬＡＮ通信網等であり、図１に示すように、特典付与システム１００を構成する各装置の間を接続する。
通信ネットワークＮとしては、上記のように各装置間を繋ぎ、これらの間でデータの送受信を行うことが可能なものであれば特に限定されない。
【0048】
［第２ 動作の説明］
以下、本実施形態に係る特典付与システム１００の動作について説明する。
特典付与システム１００の動作は、図２のフローチャートに示すように、推奨列車利用の有無の判定（ステップＳ１）、利用区間が特典付与対象区間に該当するか否かの判定（ステップＳ２）及び特典付与（ステップＳ３）の３つの工程からなる。
以下、本実施形態に係る特典付与システム１００の動作について説明する。
特典付与システム１００の動作は、図２のフローチャートに示すように、推奨列車利用の有無の判定（ステップＳ１）、利用区間が特典付与対象区間に該当するか否かの判定（ステップＳ２）及び特典付与（ステップＳ３）の３つの工程からなる。
【0049】
［１ ステップＳ１ 推奨列車利用の有無の判定］
まず、特典付与システム１００において、ユーザが、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車を利用した際に、当該利用に係る情報を取得し、推奨列車の利用の有無につき判定する際の動作について、図２及び図３のフローチャートに従って説明する。
まず、特典付与システム１００において、ユーザが、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車を利用した際に、当該利用に係る情報を取得し、推奨列車の利用の有無につき判定する際の動作について、図２及び図３のフローチャートに従って説明する。
【0050】
まず、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者が運営する鉄道路線において運行される各列車の車内に設けられた列車内表示装置４のうち、当該鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車として運行中の列車に設置されたものにおいて、当該列車の運行中の所定のタイミングで、制御部４１が、表示部４２に、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する（ステップＳ１－１）。
【0051】
具体的には、例えば、鉄道事業者が急行列車ではなく普通列車の利用を推奨する場合であれば、普通列車として運行中の列車が推奨列車に該当することとなり、この場合、普通列車として運行中の列車の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する。
また、例えば、鉄道事業者が、混雑する時間帯を避け、空いている時間帯の列車の利用を推奨する場合であれば、統計的に空いていることが予測される特定の時間帯に運行中の列車が推奨列車に該当することとなり、この場合、当該時間帯に運行中の列車の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する。
また、例えば、鉄道事業者が、混雑する時間帯を避け、空いている時間帯の列車の利用を推奨する場合であれば、統計的に空いていることが予測される特定の時間帯に運行中の列車が推奨列車に該当することとなり、この場合、当該時間帯に運行中の列車の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する。
【0052】
具体的な合言葉の内容としては、何らかのメッセージやパスワード等、その内容は特に限定されないが、推奨列車に乗車してないユーザが推測できない程度の長さ、内容を有するものであることが好ましい。
また、画像としては、ユーザが種類を識別できる何らかの物品を、所定の個数表示する画像を用いればよい。なお、表示する物品としては、ユーザが種類を識別できるものであれば特に限定されない。
また、一次元又は二次元のコードとしては、所定の情報を、例えば、ＱＲコード（登録商標）に係るフォーマット等の所定の一次元又は二次元コードのフォーマットに従い、コード化したものを用いればよい。
また、画像としては、ユーザが種類を識別できる何らかの物品を、所定の個数表示する画像を用いればよい。なお、表示する物品としては、ユーザが種類を識別できるものであれば特に限定されない。
また、一次元又は二次元のコードとしては、所定の情報を、例えば、ＱＲコード（登録商標）に係るフォーマット等の所定の一次元又は二次元コードのフォーマットに従い、コード化したものを用いればよい。
【0053】
所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示するタイミングとしては、推奨列車としての運行中常時表示されるようにしてもよいが、推奨列車からの途中下車を回避するため、特典付与対象区間データＤ３に係る特典付与対象区間のうち、後半の所定の区間（区間途中の所定の地点から到着駅までの間の区間）においてのみ表示されるようにすることが好ましい。
【0054】
また、合言葉、画像、一次元又は二次元のコードのいずれについても、例えば日毎、週毎等所定のタイミングで新しい合言葉、画像又はコードに更新され、更新前後で異なる内容となるようにすることが好ましい。
また、合言葉、画像、一次元又は二次元のコードのいずれについても、列車毎に異なる内容が表示されるようにすることが好ましい。
また、合言葉、画像、一次元又は二次元のコードのいずれについても、列車毎に異なる内容が表示されるようにすることが好ましい。
【0055】
また、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードは、推奨列車の全てにおいて表示してもよいが、推奨列車のうち一部の列車においてのみ表示するようにして、ユーザが乗車する列車に所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードが表示されているか否かを予測できないようにしてもよい。
この場合、例えば、上記のように、普通列車として運行中の列車が推奨列車に該当する場合においても、全ての普通列車の車内に設けられた列車内表示装置４が所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することなく、普通列車の一部の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することとなる。
また、例えば、上記のように特定の時間帯に運行中の列車が推奨列車に該当する場合においても、当該時間帯に運行中の全ての列車の車内に設けられた列車内表示装置４が所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することなく、当該時間帯に運行中の列車の一部の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することとなる。
この場合、例えば、上記のように、普通列車として運行中の列車が推奨列車に該当する場合においても、全ての普通列車の車内に設けられた列車内表示装置４が所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することなく、普通列車の一部の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することとなる。
また、例えば、上記のように特定の時間帯に運行中の列車が推奨列車に該当する場合においても、当該時間帯に運行中の全ての列車の車内に設けられた列車内表示装置４が所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することなく、当該時間帯に運行中の列車の一部の車内に設けられた列車内表示装置４のみが、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することとなる。
【0056】
列車内表示装置４が所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する推奨列車に乗車したユーザは、本システムを利用して特典の付与を受けることを希望する場合、合言葉若しくは画像の内容に係る情報の入力又は一次元若しくは二次元のコードの撮影を行う（ステップＳ１－２）。
【0057】
具体的には、列車内に合言葉が表示されている場合には、ユーザは、表示されている合言葉を、ユーザ端末５の操作部５５を用いて入力する。
また、列車内に画像が表示されている場合、ユーザは表示されている画像の内容に係る情報を、ユーザ端末５の操作部５５を用いて入力する。具体的には、例えば画像と共に表示される指示に従って、画像内に表示されている物品の種類や数に係る情報を入力する。
また、列車内に一次元又は二次元のコードが表示されている場合には、ユーザは、ユーザ端末５の操作部５５を用いた操作により、撮像部５６を用いて、表示されている一次元又は二次元のコードを撮影する。
また、列車内に画像が表示されている場合、ユーザは表示されている画像の内容に係る情報を、ユーザ端末５の操作部５５を用いて入力する。具体的には、例えば画像と共に表示される指示に従って、画像内に表示されている物品の種類や数に係る情報を入力する。
また、列車内に一次元又は二次元のコードが表示されている場合には、ユーザは、ユーザ端末５の操作部５５を用いた操作により、撮像部５６を用いて、表示されている一次元又は二次元のコードを撮影する。
【0058】
ユーザによって合言葉若しくは画像の内容に係る情報の入力又は一次元若しくは二次元のコードの撮影が行われると、ユーザ端末５の制御部５１は、入力された合言葉若しくは画像の内容に係る情報又は撮影された一次元若しくは二次元のコードに係る情報を、特典付与対象決定サーバ１へと送信する（ステップＳ１－３）。
【0059】
具体的には、ユーザによって合言葉又は画像の内容に係る情報が入力された場合には、ユーザ端末５の制御部５１は、入力された合言葉又は画像の内容に係る情報を、ユーザデータＤ１に係るユーザＩＤ等の当該ユーザを特定できる識別情報と紐付けて、通信部５３から通信ネットワークＮを介して、特典付与対象決定サーバ１へと送信する。
また、一次元又は二次元のコードが撮影された場合には、ユーザ端末５の制御部５１は、撮像部５６によって撮影された一次元又は二次元のコードから、当該コードに記憶された情報を読み取り、読み取った情報を、ユーザデータＤ１に係るユーザＩＤ等の当該ユーザを特定できる識別情報と紐付けて、通信部５３から通信ネットワークＮを介して、特典付与対象決定サーバ１へと送信する。
また、一次元又は二次元のコードが撮影された場合には、ユーザ端末５の制御部５１は、撮像部５６によって撮影された一次元又は二次元のコードから、当該コードに記憶された情報を読み取り、読み取った情報を、ユーザデータＤ１に係るユーザＩＤ等の当該ユーザを特定できる識別情報と紐付けて、通信部５３から通信ネットワークＮを介して、特典付与対象決定サーバ１へと送信する。
【0060】
ユーザ端末５から上記の情報が送信されると、特典付与対象決定サーバ１は、ユーザ端末５から送信された上記の情報を、通信部１３によって受信する（ステップＳ１－４）。
これによって、特典付与対象決定サーバ１は、ユーザが推奨列車を利用したことを示す情報である列車内に表示された合言葉、列車内に表示された画像の内容に係る情報又は列車内に表示された一次元若しくは二次元のコードに記憶された情報と、ユーザデータＤ１に係るユーザＩＤ等の当該ユーザを特定できる識別情報と、が紐付けられた情報を取得することとなる。
これによって、特典付与対象決定サーバ１は、ユーザが推奨列車を利用したことを示す情報である列車内に表示された合言葉、列車内に表示された画像の内容に係る情報又は列車内に表示された一次元若しくは二次元のコードに記憶された情報と、ユーザデータＤ１に係るユーザＩＤ等の当該ユーザを特定できる識別情報と、が紐付けられた情報を取得することとなる。
【0061】
特典付与対象決定サーバ１において、ユーザ端末５から送信された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を取得すると、制御部１１は、当該ユーザ端末５を所持するユーザによる推奨列車の利用があったものと判定して、図２に示すように、ステップＳ２へと進むこととなる。
これに対し、特典付与対象決定サーバ１において、ユーザ端末５から送信された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を取得していない場合、制御部１１は、ユーザによる推奨列車の利用がなかったものと判定し、図２に示すように、ステップＳ２へと進むことはなく特典付与の対象外となる。
これに対し、特典付与対象決定サーバ１において、ユーザ端末５から送信された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を取得していない場合、制御部１１は、ユーザによる推奨列車の利用がなかったものと判定し、図２に示すように、ステップＳ２へと進むことはなく特典付与の対象外となる。
【0062】
［２ ステップＳ２ 利用区間が特典付与対象区間に該当するか否かの判定］
続いて、特典付与システム１００において、ユーザによる推奨列車の利用区間が、特典付与の対象となる特典付与対象区間に該当するか否かについて判定する際の動作について、図２及び図４のフローチャートに従って、説明する。
続いて、特典付与システム１００において、ユーザによる推奨列車の利用区間が、特典付与の対象となる特典付与対象区間に該当するか否かについて判定する際の動作について、図２及び図４のフローチャートに従って、説明する。
【0063】
特典付与対象決定サーバ１においては、ユーザ端末５から送信された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を取得し、当該ユーザ端末５を所持するユーザによる推奨列車の利用があったものと判定すると、続いて、当該ユーザ端末５を所持するユーザによる推奨列車の利用区間を特定する（ステップＳ２－１）。
【0064】
例えば、特典付与対象決定サーバ１の制御部１１は、まず、記憶部１２のユーザ情報記憶部１２２につき検索し、ステップＳ１－４で受信したユーザデータＤ１と紐付けて記憶されたＩＣカード乗車券データＤ２を抽出する。続いて、制御部１１は、通信部１３により通信ネットワークＮを介して、ＩＣカード利用履歴記憶サーバ２から、当該ＩＣカード乗車券データＤ２に係るＩＣカード乗車券の利用履歴、すなわち当該ＩＣカード乗車券による入場駅、出場駅、入場時間、出場時間等に係る情報を取得し、当該利用履歴から、当該ユーザによる推奨列車の利用区間を特定するようにすればよい。
【0065】
なお、ユーザによる推奨列車の利用区間の特定方法は上記のＩＣカード乗車券の利用履歴によるものに限られず、ユーザが推奨列車を利用した区間を特定できるものであれば、その他の方法を用いてもよい。例えば、推奨列車が事前に乗車列車及び乗車区間を指定してチケットを購入することを要する特急列車である場合等には、ユーザが事前に購入したチケットの乗車区間に係る情報から、ユーザによる推奨列車の利用区間につき特定するといった方法を採ることも可能である。
【0066】
続いて、特典付与対象決定サーバ１の制御部１１は、ステップＳ２－１において特定したユーザによる推奨列車の利用区間と、記憶部１２の特典付与対象区間情報記憶部１２３に記憶された特典付与対象区間データＤ３とを対比し、ステップＳ２－１において特定した利用区間が、特典付与対象区間データＤ３に係る特典付与対象区間に該当するか否かにつき判定する（ステップＳ２－２）。
【0067】
ステップＳ２－１において特定したユーザによる推奨列車の利用区間が、特典付与対象区間データＤ３に係る特典付与対象区間に該当する場合、特典付与の対象となることが確認し、図２に示すように、ステップＳ３へと進むこととなる。
これに対し、ステップＳ２－１において特定したユーザによる推奨列車の利用区間が、特典付与対象区間データＤ３に係る特典付与対象区間に該当しない場合、図２に示すように、ステップＳ３へと進むことはなく、特典付与の対象外となる。
これに対し、ステップＳ２－１において特定したユーザによる推奨列車の利用区間が、特典付与対象区間データＤ３に係る特典付与対象区間に該当しない場合、図２に示すように、ステップＳ３へと進むことはなく、特典付与の対象外となる。
【0068】
［３ ステップＳ３ 特典付与］
ステップＳ２－２において特典の付与の対象となることが確定した場合、特典付与対象決定サーバ１の制御部１１は、通信部１３から通信ネットワークＮを介して、特典付与の対象に係るユーザデータＤ１等の特典付与の対象となるユーザを識別し得る情報を、特典付与サーバ３へと送信し、通信部３３によってこれを受信した特典付与サーバ３において、制御部３１が所定の処理を行い、特典付与対象となるユーザに対し、所定の種類のポイント等の特典を付与する。
ステップＳ２－２において特典の付与の対象となることが確定した場合、特典付与対象決定サーバ１の制御部１１は、通信部１３から通信ネットワークＮを介して、特典付与の対象に係るユーザデータＤ１等の特典付与の対象となるユーザを識別し得る情報を、特典付与サーバ３へと送信し、通信部３３によってこれを受信した特典付与サーバ３において、制御部３１が所定の処理を行い、特典付与対象となるユーザに対し、所定の種類のポイント等の特典を付与する。
【0069】
特典付与サーバ３における特典付与の方法は特に限定されず、既存のポイント等の特典付与のためのシステムをそのまま使用すればよい。例えば、制御部３１は、ＩＣカード乗車券において電子マネーとして使用できるポイント等の所定の種類のポイントについて、付与するポイント数について算出した後、記憶部３２に記憶されたユーザ毎の保持するポイント数に係るデータの更新等の処理を行った後、所定の方法でこれをユーザに通知することで、所定の種類のポイントを付与するようにすればよい。
【0070】
なお、特典付与サーバ３においてユーザに付与される特典は、ポイントに限られず、例えば電子マネーのキャッシュバックや所定の商品の割引クーポン等、ユーザにとって何らかの利益となり、推奨列車の利用を促すことができるものであれば特に限定されない。ただし、ユーザによる推奨列車の利用によって、特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者の収入が増加するわけではないことから、ユーザに付与される特典は、例えば所定のゲーム内で使用できるポイント等、付与するために原資を必要としないものであることが好ましい。
また、特典付与サーバ３は、自ら特典を付与せずに、制御部３１が、通信部３３から通信ネットワークＮを介して、外部の所定のシステムに対し、所定の種類のポイント等の特典の付与を指示するようにしてもよい。この場合も、特典の付与は特典付与サーバ３の制御部３１の指示によって行われることから、制御部３１が、本発明における特典付与手段として機能することとなる。
また、特典付与サーバ３は、自ら特典を付与せずに、制御部３１が、通信部３３から通信ネットワークＮを介して、外部の所定のシステムに対し、所定の種類のポイント等の特典の付与を指示するようにしてもよい。この場合も、特典の付与は特典付与サーバ３の制御部３１の指示によって行われることから、制御部３１が、本発明における特典付与手段として機能することとなる。
【0071】
［第３ 効果の説明］
次に、本実施形態に係る特典付与システム１００の効果について説明する。
次に、本実施形態に係る特典付与システム１００の効果について説明する。
【0072】
本実施形態に係る特典付与システム１００によれば、特典付与対象決定サーバ１において、ユーザによる推奨列車の利用の有無について判定し、特典付与対象決定サーバ１においてユーザによる推奨列車の利用があったと判定された場合に、特典付与サーバ３において所定の種類のポイント等の特典を付与することで、ユーザに特定の推奨列車の利用を促すことができる。
【0073】
また、特典付与システム１００が、推奨列車の車内において所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示する列車内表示装置４を備え、特典付与対象決定サーバ１において、ユーザ端末５から列車内表示装置４で表示された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を取得した場合に、当該ユーザ端末５を所持するユーザによる推奨列車の利用があった判定することで、ユーザによる推奨列車の利用の有無につき、容易に判定することが可能となる。
【0074】
また、列車内表示装置４が、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを、推奨列車の全てにおいて表示することなく、推奨列車のうち一部の列車においてのみ表示するようにした場合、ユーザが乗車する列車に所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードが表示されているか否かを予測できなくなることから、一種の抽選のような形で、特典の付与にゲーム性を持たせることが可能となる。
【0075】
また、列車内表示装置４が表示する所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに長期間変更がないと、例えばこれを撮影した写真がインターネット上に流通した場合等に、不正に特典の付与を受けるユーザが生じる可能性が高まるが、列車内表示装置４が表示する所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを、所定のタイミングで新しいコードに更新し、変更することで、このようなおそれを低減できる。
【0076】
また、特典付与対象決定サーバ１において、さらにユーザによる推奨列車の利用区間が予め記憶された特典付与対象区間データＤ３に係る特典付与対象区間に該当するかについて判定の上、ユーザによって推奨列車の利用がなされた場合において、さらに推奨列車の利用区間が特典付与対象区間に該当する場合にのみ所定の種類のポイント等の特典を付与することで、単に推奨列車を利用したのみならず、利用区間も特典付与システム１００を管理・運営する特定の鉄道事業者による特典付与の意図に合致するユーザに対してのみ、特典を付与することが可能となる。
【0077】
例えば、上記のように、鉄道事業者が、混雑する急行列車に代えて、比較的空いている普通列車の利用を推奨したい場合であれば、そもそも急行列車が停車せず、普通列車しか停車しない駅で乗車及び／又は降車するユーザに特典を付与しても、特典を付与せずとも普通列車を利用するユーザであった可能性が高いことから、普通列車の利用を推奨する効果を期待できないユーザにも特典を付与することとなる。
この点、特典付与対象区間として、出発駅及び到着駅のいずれも急行列車が停車する駅である区間のみを予め登録し、このような区間において推奨列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することとで、急行列車を利用して迅速な移動が可能であるにもかかわらず、あえて普通列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することで、普通列車の利用を推奨する効果を期待できるユーザに対してのみ、特典を付与することが可能となる。
この点、特典付与対象区間として、出発駅及び到着駅のいずれも急行列車が停車する駅である区間のみを予め登録し、このような区間において推奨列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することとで、急行列車を利用して迅速な移動が可能であるにもかかわらず、あえて普通列車を利用したユーザに対してのみ特典を付与することで、普通列車の利用を推奨する効果を期待できるユーザに対してのみ、特典を付与することが可能となる。
【0078】
また、特典付与対象決定サーバ１において、ＩＣカード利用履歴記憶サーバ２から取得したＩＣカード乗車券の利用履歴に係る情報に基づいて、ユーザによる推奨列車の利用区間につき特定の上、推奨列車の利用区間が特典付与対象区間に該当するかについて判定することで、ＩＣカード乗車券の利用履歴から一律に判定を行うことができ、判定が容易となる。
【0079】
また、列車内表示装置４が、推奨列車が特典付与対象区間のうち所定の地点以降の区間を走行中にのみ、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することで、不正に特典の付与を受けるユーザが生じるおそれを低減することができる。
すなわち、特典付与対象区間の序盤で所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示してしまうと、例えば、これが表示されてすぐに特典の付与を受けた上で、途中下車して他の列車に乗り換えてしまうユーザが生じるおそれがあるが、推奨列車が所定の地点以降の区間を走行中にのみ、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することで、このような不正は困難となる。
すなわち、特典付与対象区間の序盤で所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示してしまうと、例えば、これが表示されてすぐに特典の付与を受けた上で、途中下車して他の列車に乗り換えてしまうユーザが生じるおそれがあるが、推奨列車が所定の地点以降の区間を走行中にのみ、所定の合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードを表示することで、このような不正は困難となる。
【0080】
［第４ 変形例］
次に、本実施形態に係る特典付与システム１００の変形例について説明する。
次に、本実施形態に係る特典付与システム１００の変形例について説明する。
【0081】
上記実施形態においては、ユーザが、ユーザ端末５を用いて列車内に表示された合言葉若しくは画像の内容に係る情報を入力し、又は列車内に表示された一次元若しくは二次元のコードを撮影した場合に、特典付与対象決定サーバ１において、ユーザ端末５から送信された合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報を取得して、ユーザによる推奨列車利用の有無につき判定する場合について説明したが、特典付与対象決定サーバ１において、推奨列車の利用の有無につき判定する方法はこれに限られない。
【0082】
例えば、ユーザが、特定の鉄道事業者が利用を推奨する列車である推奨列車に乗車した際に、当該列車の乗務員に対し、本システムによる特典の付与を希望する旨を申告するようにし、申告を受けた乗務員が、当該ユーザに係るユーザＩＤ等の識別情報を確認の上、当該識別情報を、例えば列車番号等の当該推奨列車を識別し得る情報と共に、乗務員が携帯する所定の端末を用いて特典付与対象決定サーバ１に送信することで、特典付与対象決定サーバ１が、推奨列車の利用に係る情報（推奨列車を利用したユーザ及び利用された推奨列車の識別情報）を取得し、特典付与対象決定サーバ１において、これら情報を取得した際に、取得した識別情報に係るユーザが、取得した識別情報に係る推奨列車を利用したと判定するようにしてもよい。
このように乗務員によって特典付与対象決定サーバ１へと情報を送信する場合、乗務員が行うことを要する作業が増加する点がデメリットとなるが、逐一乗務員によるチェックがなされることから、不正に特典の付与を受けるユーザが生じるおそれは低減できる。
このように乗務員によって特典付与対象決定サーバ１へと情報を送信する場合、乗務員が行うことを要する作業が増加する点がデメリットとなるが、逐一乗務員によるチェックがなされることから、不正に特典の付与を受けるユーザが生じるおそれは低減できる。
【0083】
また、このような乗務員が携帯する所定の端末から取得した情報に基づく推奨列車利用の有無の判定と、上記実施形態において説明した、ユーザ端末５から取得した合言葉、画像又は一次元若しくは二次元のコードに係る情報に基づく推奨列車利用の有無の判定と、の両者を併用するようにしてもよい。
【0084】
また、上記実施形態においては、ステップＳ１において推奨列車を利用したものと判定した場合において、さらにステップＳ２において推奨列車の利用区間が特典付与対象区間に該当すると判定した場合にのみ特典を付与する場合につき説明したが、推奨列車の利用があったと判定した場合に、直ちに特典を付与するように構成することも一応可能である。
この場合、上記のように特定の鉄道事業者による特典付与の意図に合致するユーザに対してのみ特典を付与することはできず、特典付与の意図に合致しないユーザに対してまで推奨列車を利用した場合に一律に特典を付与してしまうことから好ましくはないものの、より簡易な処理で特典付与対象を決定することが可能となる。
この場合、上記のように特定の鉄道事業者による特典付与の意図に合致するユーザに対してのみ特典を付与することはできず、特典付与の意図に合致しないユーザに対してまで推奨列車を利用した場合に一律に特典を付与してしまうことから好ましくはないものの、より簡易な処理で特典付与対象を決定することが可能となる。
【符号の説明】
【0085】
１００ 特典付与システム
１ 特典付与対象決定サーバ
１１ 制御部（推奨列車利用判定手段、特典付与対象区間利用判定手段）
１２ 記憶部
１３ 通信部
２ ＩＣカード利用履歴記憶サーバ
２１ 制御部
２２ 記憶部
２３ 通信部
３ 特典付与サーバ
３１ 制御部（特典付与手段）
３２ 記憶部
３３ 通信部
４ 列車内表示装置（表示手段）
５ ユーザ端末
Ｎ 通信ネットワーク
１ 特典付与対象決定サーバ
１１ 制御部（推奨列車利用判定手段、特典付与対象区間利用判定手段）
１２ 記憶部
１３ 通信部
２ ＩＣカード利用履歴記憶サーバ
２１ 制御部
２２ 記憶部
２３ 通信部
３ 特典付与サーバ
３１ 制御部（特典付与手段）
３２ 記憶部
３３ 通信部
４ 列車内表示装置（表示手段）
５ ユーザ端末
Ｎ 通信ネットワーク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】