特許 7549146 光コネクタ清掃工具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-02

(45)【発行日】2024-09-10

(54)【発明の名称】光コネクタ清掃工具

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20240903BHJP

   B08B 1/30 20240101ALI20240903BHJP

【ＦＩ】

G02B6/36

B08B1/30

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2023529492

(86)(22)【出願日】2022-02-10

(86)【国際出願番号】 JP2022005384

(87)【国際公開番号】W WO2022269991

(87)【国際公開日】2022-12-29

【審査請求日】2023-09-08

(31)【優先権主張番号】P 2021104165

(32)【優先日】2021-06-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】110000486

【氏名又は名称】弁理士法人とこしえ特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】坂口 有也

(72)【発明者】

【氏名】藤田 峻介

【審査官】野口 晃一

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１４／１４１４０５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００７－００３９０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１８１９７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２０６７３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００３／００９８０４５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／３６－６／４０

Ｂ０８Ｂ １／３０－１／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光コネクタの接続端面を清掃する光コネクタ清掃工具であって、
帯状の清掃体を供給する供給部と、
前記供給部から供給された前記清掃体を前記接続端面に押し付ける押圧面を持つヘッド部と、前記ヘッド部を支持する支持部と、を有する清掃シャフトと、
前記押圧面から前記清掃体を回収する回収部と、
前記ヘッド部が突出するように前記清掃シャフトを収容した内孔を有する筒状部材と、を備え、
前記押圧面から前記回収部に回収される前記清掃体は、前記内孔の内面と、前記ヘッド部において前記内面と対向する第１の対向部と、の間を通過し、
前記第１の対向部は、
前記内面と前記第１の対向部との間に前記清掃体が介在する第１の領域と、
前記第１の領域に隣接する第２の領域と、を含み、
前記内面と前記第１の領域との間の第１の隙間は、前記内面と前記第２の領域との間の第２の隙間よりも広く、
前記内面において前記第１の対向部と対向する部分は、外側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有しており、
前記円弧状の断面形状の曲率半径は、前記ヘッド部の厚さ方向における前記内孔の最大径よりも大きい光コネクタ清掃工具。

【請求項2】

請求項１に記載の光コネクタ清掃工具であって、
前記供給部から前記押圧面に供給される前記清掃体は、前記内孔の内面と、前記ヘッド部において前記内面と対向する第２の対向部と、の間を通過し、
前記第２の対向部は、
前記内面と前記第２の対向部との間に前記清掃体が介在する第３の領域と、
前記第３の領域に隣接する第４の領域と、を含み、
前記内面と前記第３の領域との間の第３の隙間は、前記内面と前記第４の領域との間の第４の隙間よりも広い光コネクタ清掃工具。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の光コネクタ清掃工具であって、
前記供給部は、使用前の前記清掃体を送り出す送出ボビンを含み、
前記回収部は、使用済みの前記清掃体を巻き取る巻取ボビンを含み、
前記光コネクタ清掃工具は、
前記送出ボビンと前記巻取ボビンを収容した工具本体と、
前記工具本体に対する前記清掃シャフトの相対移動に伴って、前記巻取ボビンを回転駆動させることで、前記清掃体を前記巻取ボビンに巻回する駆動機構と、を備えた光コネクタ清掃工具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光コネクタの接続端面を清掃する光コネクタ清掃工具に関するものである。
文献の参照による組み込みが認められる指定国については、２０２１年６月２３日に日本国に出願された特願２０２１－１０４１６５に記載された内容を参照により本明細書に組み込み、本明細書の記載の一部とする。

【背景技術】

【0002】

清掃テープにより光コネクタの接続端面を清掃する光コネクタ清掃工具として、清掃シャフトの進退移動に伴って、清掃テープを供給リールから清掃シャフトの先端に供給すると共に、当該清掃テープを清掃シャフトから引取リールに回収するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

この光コネクタ清掃工具の清掃シャフトは、清掃テープを接続端面に当接させる先端摺動面を有するテープ支持軸と、このテープ支持軸を支持する円筒状のガイドパイプと、を備えている。テープ支持軸の上面には、清掃テープが当該テープ支持軸の先端に向かって移動するテープ往路が形成されていると共に、当該テープ支持軸の下面にも、清掃テープが後端に向かって移動するテープ復路が形成されている。また、ガイドパイプの内部にも、清掃テープが移動するテープ往路とテープ復路とが形成されている。そして、テープ支持軸の挿入軸がガイドパイプの内部に挿入されており、テープ支持軸のテープ往路とガイドパイプのテープ往路とが繋がっていると共に、テープ支持軸のテープ復路とガイドパイプのテープ復路とが繋がっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－２０６７３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記の光コネクタ清掃工具では、清掃テープが引取リールに回収される際、当該移動する清掃テープによってテープ支持軸が引っ張られることで当該テープ支持軸が上方（回収側）に撓んでしまう場合がある。このため、テープ支持軸とガイドパイプとの間に清掃テープが挟まれてしまい、清掃テープの回収が困難になってしまう場合がある。

【0006】

本発明が解決しようとする課題は、清掃体の回収を円滑に行うことができる光コネクタ清掃工具を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

［１］本発明に係る光コネクタ清掃具は、光コネクタの接続端面を清掃する光コネクタ清掃工具であって、帯状の清掃体を供給する供給部と、前記供給部から供給された前記清掃体を前記接続端面に押し付ける押圧面を持つヘッド部と、前記ヘッド部を支持する支持部と、を有する清掃シャフトと、前記押圧面から前記清掃体を回収する回収部と、前記ヘッド部が突出するように前記清掃シャフトを収容した内孔を有する筒状部材と、を備え、前記押圧面から前記回収部に回収される前記清掃体は、前記内孔の内面と、前記ヘッド部において前記内面と対向する第１の対向部と、の間を通過し、前記第１の対向部は、前記内面と前記第１の対向部との間に前記清掃体が介在する第１の領域と、前記第１の領域に隣接する第２の領域と、を含み、前記内面と前記第１の領域との間の第１の隙間は、前記内面と前記第２の領域との間の第２の隙間よりも広い光コネクタ清掃工具である。

【0008】

［２］上記発明において、前記内面において前記第１の対向部と対向する部分は、外側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有していてもよい。

【0009】

［３］上記発明において、前記内面において前記第１の対向部と対向する部分は、外側に向かって凹んだ段差状の断面形状を有していてもよい。

【0010】

［４］上記発明において、前記供給部から前記押圧面に供給される前記清掃体は、前記内孔の内面と、前記ヘッド部において前記内面と対向する第２の対向部と、の間を通過し、前記第２の対向部は、前記内面と前記第２の対向部との間に前記清掃体が介在する第３の領域と、前記第３の領域に隣接する第４の領域と、を含み、前記内面と前記第３の領域との間の第３の隙間は、前記内面と前記第４の領域との間の第４の隙間よりも広くてもよい。

【0011】

［５］上記発明において、前記供給部は、使用前の前記清掃体を送り出す送出ボビンを含み、前記回収部は、使用済みの前記清掃体を巻き取る巻取ボビンを含み、前記光コネクタ清掃工具は、前記送出ボビンと前記巻取ボビンを収容した工具本体と、前記工具本体に対する前記清掃シャフトの相対移動に伴って、前記巻取ボビンを回転駆動させることで、前記清掃体を前記巻取ボビンに巻回する駆動機構と、を備えていてもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、筒状部材の内孔の内面と、ヘッド部材の第１の対向部の第１の領域との間の第１の間隔が、前記内面と前記第１の対向部の第２の領域との間の第２の間隔よりも広くなっているので、清掃体の回収を円滑に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、本発明の実施形態における光コネクタ清掃工具の清掃対象である光コネクタを示す正面図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態における光コネクタ清掃工具を示す斜視図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態においてカバーを外した状態の光コネクタ清掃工具を示す斜視図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態において工具本体から一方のハウジングを外すと共に延出部材から筒状部材を外した状態の光コネクタ清掃工具を示す分解斜視図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態における工具本体の分解斜視図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態における延出部材の分解斜視図である。

【図7】図７は、本発明の実施形態におけるヘッド部材を示す斜視図である。

【図8】図８は、本発明の実施形態における延出部材の先端部分の断面図であり、図３のVIII-VIII線に沿った断面図である。

【図9】図９は、本発明の実施形態におけるヘッド部材と筒状部材の内孔の内面との関係を示す図であり、図８のIX-IX線に沿った端面図である。

【図10】図１０は、本発明の実施形態における筒状部材の内孔の変形例を示す端面図である。

【図11】図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、本発明の実施形態における光コネクタ清掃工具の使用状態を示す側面図であり、図１１（ａ）は、延出部材に向かって工具本体を前進させた状態を示す図であり、図１１（ｂ）は、延出部材から工具本体を後退させた状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

【0015】

本実施形態における光コネクタ清掃工具１は、光ファイバ同士を接続する光コネクタの接続端面を清掃するクリーナである。図１は本実施形態における光コネクタ清掃工具１の清掃対象である光コネクタ２００を示す正面図である。

【0016】

この光コネクタ清掃工具１の清掃対象である光コネクタ２００は、複数の光ファイバを同時に接続する多心一括接続型の光コネクタプラグを例示することができる。

【0017】

具体的には、この光コネクタ２００は、図１に示すように、扁平（長方形）の断面形状（端面形状）を有するフェルール２１０を備えている。このフェルール２１０は、所謂、ＭＴ（Mechanical Transferable）フェルールであり、当該フェルール２１０の断面長手
方向に沿って並べられた複数（例えば１２個）のファイバ保持孔を有している。そして、この複数のファイバ保持孔には光ファイバ２２０がそれぞれ挿入されており、当該光ファイバ２２０は接着剤によりフェルール２１０に固定されている。この複数の光ファイバ２２０は、フェルール２１０の端面からそれぞれ露出している。このフェルール２１０は、ハウジング２３０に保持されている。

【0018】

なお、フェルール２１０が保持する光ファイバ２２０の数は、特に限定されず、例えば１２本より多くてもよい。また、光ファイバ２２０が、フェルール２１０の断面長手方向に沿った複数の列（例えば２列）に並べられていてもよい。上記のフェルール２１０として、ＪＩＳ Ｃ ５９８１やＪＩＳ Ｃ ５９８２に規定されているＭＴフェルールを用いてもよい。

【0019】

上記のフェルール２１０を備えた一対の光コネクタ２００を接続する場合には、当該一対の光コネクタ２００をスリーブ状のアダプタ２４０の両側の挿入口２４１に挿入する。当該挿入口２４１は、４つの溝２４２により構成される。そして、当該一対の光コネクタ２００のフェルール２１０の端面同士を突き合せることで、当該フェルール２１０の端面からそれぞれ露出している光ファイバ２２０同士が光学的に接続される。この際、一方のフェルール２１０が有するガイドピン２１１が他方のフェルール２１０のガイド穴（不図示）に挿入されることで、光コネクタ２００同士が高精度に位置決めされる。

【0020】

この突合せの際に、フェルール２１０の端面にゴミ、埃、油分等の汚れが付着していると、着脱時の損傷や伝送損失の増大などの原因となってしまう場合がある。そのため、光コネクタ２００を接続する前に、以下に説明する光コネクタ清掃工具１を使用して、フェルール２１０の端面を清掃する。この清掃の際、清掃対象である光コネクタ２００はアダプタ２４０の一方の挿入口２４１に挿入されており、光コネクタ清掃工具１が当該アダプタ２４０の他方の挿入口２４１に挿入されることで、当該光コネクタ２００のフェルール２１０の端面の清掃が行われる。

【0021】

なお、上述した光コネクタ２００は、プラグ－アダプタ－プラグ結合方式に用いられる光コネクタプラグであるが、プラグ－レセプタクル結合方式に用いられる光コネクタレセプタクルにおいて、以下に説明する光コネクタ清掃工具１を用いてフェルールの端面を清掃してもよい。具体的には、この光コネクタレセプタクルは、光ファイバの先端に取り付けられたフェルールを、光コネクタプラグが挿入されるハウジング内に組み込んだものである。

【0022】

或いは、光コネクタ清掃工具１の先端に、アダプタの内孔と同じ形状の内孔を有するキャップを取り付けて、当該キャップに光コネクタプラグを挿入することで、アダプタに挿入されていない状態の光コネクタプラグ単体の接続端面を清掃してもよい。

【0023】

以下に、本実施形態における光コネクタ清掃工具１の構成について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に説明する光コネクタ清掃工具１は、延出部材１００の先端部分の構成を除いて、特開２０１４－３５４８９号公報、特開２０１４－３５４９０号公報、及び、特開２０１４－３５４９１号公報に開示されている光コネクタ清掃工具と基本的に同一の構成を有している。

【0024】

先ず、本実施形態における光コネクタ清掃工具１の全体構成について、図２及び図３を参照しながら説明する。図２は本実施形態における光コネクタ清掃工具１を示す斜視図であり、図３は本実施形態においてカバー５，６を外した状態の光コネクタ清掃工具１を示す斜視図である。

【0025】

本実施形態における光コネクタ清掃工具１（以下単に「清掃工具１」とも称する。）は、図２及び図３に示すように、工具本体１０と、当該工具本体１０から延出した延出部材１００と、を備えている。工具本体１０は、前カバー５と後カバー６により覆われている。延出部材１００は、前カバー５の開口５ａから前方（図中の＋Ｙ方向）に向かって突出している。

【0026】

延出部材１００は、光コネクタ２００の接続端面（上述のフェルール２１０の端面）に清掃体２を押圧する押圧面１２１（後述）を先端に有している。工具本体１０は、当該清掃体２を押圧面１２１に連続的に供給し及び回収するボビン３０，４０（後述）を有している。そして、工具本体１０に対して延出部材１００が、当該延出部材１００の軸方向（図中のＹ軸方向）に沿って相対的に移動することが可能となっている。

【0027】

この工具本体１０と延出部材１００との相対移動（延出部材１００に対する工具本体１０が前進する動作）に伴って清掃体２が押圧面１２１上を移動することで、清掃体２が光コネクタ２００の接続端面に押し付けられながら摺動するので、当該端面に付着している汚れを効率的に拭き取ることが可能となっている。ただし、粘着性の清掃体を適用した場合には、清掃体を接続端面に押し付けるのみで摺動しないように構成することも可能である。また、この相対移動（延出部材１００に対する工具本体１０が後退する動作）に伴って、使用済みの清掃体２を押圧面１２１から巻取ボビン４０に回収すると共に、未使用の清掃体２を送出ボビン３０から押圧面１２１に供給することが可能となっている。

【0028】

上述のように、本実施形態における清掃対象の光コネクタ２００は多心一括接続型の光コネクタであり、当該光コネクタ２００のフェルール２１０の端面は扁平形状を有している。このため、清掃体２は、細長い帯状の連続体（テープ）である。この清掃体２の幅は、フェルール２１０の端面に露出している全ての光ファイバ２２０の端面とその周囲（例えば、ガイドピン２１１同士の間の領域）を一度に拭くことが可能な大きさを有している。こうしたテープ状の清掃体２の一例としては、特に限定されないが、ポリエステルやナイロン等から成る極細の繊維の織布を例示することができる。

【0029】

次に、本実施形態における清掃工具１の工具本体１０の構成について、図４及び図５を参照しながら詳細に説明する。図４は本実施形態において工具本体１０から一方のハウジング２２を外すと共に延出部材１００から筒状部材１９０を外した状態の光コネクタ清掃工具を示す分解斜視図であり、図５は本実施形態における工具本体１０の分解斜視図である。

【0030】

工具本体１０は、図４及び図５に示すように、ハウジング２０と、送出ボビン３０と、巻取ボビン４０と、ガイド筒５１，５２と、ロール５３と、ラチェット爪６０と、伝動部材７０と、を備えている。

【0031】

ハウジング２０は、第１のハウジング２１と第２のハウジング２２から構成されている。このハウジング２０の内部には、送出ボビン３０、巻取ボビン４０、ガイド筒５１，５２、ロール５３、ラチェット爪６０、及び、伝動部材７０が収容されている。第１のハウジング２１に形成された固定筒２１１ａ～２１１ｃに、第２のハウジング２２に形成された固定ピン（不図示）が嵌合することで、第１のハウジング２１と第２のハウジング２２とが固定されている。

【0032】

第１及び第２のハウジング２１，２２は、特に限定されないが、樹脂材料から形成されている。第１及び第２のハウジング２１，２２の両方に、支持部２０ａ、リブ２０ｂ、係止爪２０ｃ、窓２０ｄ、収容部２０ｅ、および前側面２０ｆが形成されている。これに加えて、第１のハウジング２１には、支持軸部２１２ａ～２１２ｄが形成されている。なお、第１及び第２のハウジング２１，２２は、透明樹脂で形成されることが好ましい。これにより、ハウジング内部における清掃体２の未使用分（残量）を、ユーザが確認可能となる。

【0033】

送出ボビン３０は、清掃体２を供給するためのリール（円筒状の巻き枠）である。この送出ボビン３０には、未使用の清掃体２が巻かれている。この送出ボビン３０は、第１のハウジング２１の支持軸部２１２ａに回転可能に支持されている。上述の延出部材１００に対する工具本体１０が後退する動作に伴ってこの送出ボビン３０が回転することで、当該送出ボビン３０から押圧面１２１に未使用の清掃体２が連続的に送り出される。

【0034】

この送出ボビン３０の両方の側面には、円周状に並べられた複数の係合溝３１が形成されている。これに対し、第１及び第２のハウジング２１，２２には、上述の係止爪２０ｃがこの係合溝３１に対向するように、内側に向かって突出している。この係止爪２０ｃの先端が係合溝３１に当接することで、送出ボビン３０の空回りが抑制されている。

【0035】

巻取ボビン４０は、使用済みの清掃体２を巻き取るためのリールである。この巻取ボビン４０は、第１のハウジング２１の支持軸部２１２ｂに回転可能に支持されている。上述の延出部材１００に対する工具本体１０の後退動作に伴ってこの巻取ボビン４０が回転することで、押圧面１２１で使用された使用済みの清掃体２がこの巻取ボビン４０に連続的に巻き取られる。

【0036】

この巻取ボビン４０の両方の側面には、外環部４１と内環部４２が形成されている。外環部４１及び内環部４２は、巻取ボビン４０の側面から側方（図中のＸ方向）に向かって突出した円環形状を有しており、巻取ボビン４０の軸孔を中心として同心円状に配置されている。外環部４１の内周面には、ラチェット爪６０と噛合するラチェット歯車４１１が形成されている。一方、内環部４２の内周面は、伝動部材７０の板バネ部７２が接触する摩擦面４２１として機能する。

【0037】

ラチェット爪６０は、外環部４１と内環部４２との間に介在するように、巻取ボビン４０の両方の側面に設けられており、ハウジング２１，２２の支持部２０ａに回転可能に支持されている。このラチェット爪６０は、外環部４１のラチェット歯車４１１と共にラチェット機構を構成している。このラチェット機構は、巻取ボビン４０が清掃体２を巻き取る方向（巻取方向）に回転することは許容するが、当該巻取方向とは反対の方向への巻取ボビン４０の回転を禁止する。

【0038】

具体的には、巻取ボビン４０が巻取方向とは反対の方向（図５において時計回りの方向）に回転する場合には、ラチェット爪６０がラチェット歯車４１１に噛み合うことで、巻取ボビン４０の回転が禁止される。これに対し、巻取ボビン４０が巻取方向（図５において反時計回りの方向）に回転する場合には、ラチェット爪６０のバネ部６１の端部がハウジング２１，２２のリブ２０ｂに当接し、当該バネ部６１が変形することで、ラチェット爪６０とラチェット歯車４１１との噛合が断続的に解除され、巻取ボビン４０の回転が許容される。

【0039】

伝動部材７０は、巻取ボビン４０が有する両方の内環部４２の内側に配置されている。それぞれの伝動部材７０は、第１のハウジング２１の支持軸部２１２ｂに回転可能に支持されており、巻取ボビン４０に対して相対的に回転可能となっている。すなわち、第１のハウジング２１の支持軸部２１２ｂは、巻取ボビン４０に加えて、２つの伝動部材７０を支持している。

【0040】

それぞれの伝動部材７０は、ピニオンギア７１と、一対の板バネ部７２と、を備えている。ピニオンギア７１は、巻取ボビン４０の外環部４１及び内環部４２よりも側方（図中のＸ軸方向）に向かって突出している。このピニオンギア７１は、延出部材１００のラックギア１７６（後述）に噛合しており、このピニオンギア７１とラックギア１７６とがラックアンドピニオン機構を構成している。このラックアンドピニオン機構により、上述の工具本体１０に対する延出部材１００の相対的な直線運動が回転運動に変換される。

【0041】

一対の板バネ部７２は、当該伝動部材７０の軸心の周りに回転対称に配置されている。それぞれの板バネ部７２の中央部を内側に弾性変形させた状態で、伝動部材７０が巻取ボビン４０の内環部４２の内側に嵌め込まれている。従って、それぞれの板バネ部７２と内環部４２の摩擦面４２１との間には摩擦力が作用しており、この板バネ部７２と摩擦面４２１とが摩擦伝動機構を構成している。上述のラックアンドピニオン機構により変換された回転運動が、この摩擦伝動機構を介して巻取ボビン４０に伝達される。

【0042】

ガイド筒５１，５２は、第１のハウジングの支持軸部２１２ｃ，２１２ｄに回転可能に支持されている。また、ロール５３は、第１及び第２のハウジング２１，２２に保持されたピン５３１に回転可能に支持されている。送出ボビン３０から送り出された未使用の清掃体２は、ガイド筒５１によって延出部材１００の押圧面１２１に向かって案内される。一方、使用済みの清掃体２は、ガイド筒５２とロール５３によって巻取ボビン４０に向かって案内される。この際、清掃体２がロール５３で折り返されており、清掃体２が当該ロール５３に引っ掛けられている。

【0043】

次に、本実施形態における清掃工具１の延出部材１００の構成について、図６～図９を参照しながら詳細に説明する。

【0044】

図６は本実施形態における延出部材１００の分解斜視図であり、図７は本実施形態におけるヘッド部材１１０を示す斜視図である。図８は本実施形態における延出部材１００の先端部分の断面図であり、図３のVIII-VIII線に沿った断面図である。図９は本実施形態
におけるヘッド部材１１０と筒状部材１９０の内孔１９４の内面との関係を示す図であり、図８のIX-IX線に沿った端面図である。なお、図６～８では、清掃体２を図示していな
い。

【0045】

延出部材１００は、図６に示すように、清掃シャフト１０５と、筒状部材用コイルバネ１８０（図４参照）と、筒状部材１９０と、を備えている。

【0046】

清掃シャフト１０５は、清掃体２を光コネクタ２００の接続端面に押し付けるための部材（押圧部材）である。この清掃シャフト１０５は、延出部材１００の長手軸方向（図中のＹ軸方向）に沿って延在する長尺の部材であり、ヘッド部材（ヘッド部）１１０と、ヘッド用コイルバネ１６０と、支持部材（支持部）１７０と、を備えている。なお、ヘッド部材１１０と支持部材１７０が一体的に成形されていてもよい。さらに、その成形体がヘッド用コイルバネ１６０の機能を備えていてもよい。

【0047】

ヘッド部材１１０は、清掃シャフト１０５の先端部分を構成している部材である。このヘッド部材１１０は、図７に示すように、押圧部１２０と、首部１３０と、本体部１４０と、挿入部１５０と、を備えている。特に限定されないが、例えば、このヘッド部材１１０は樹脂材料から構成されており、押圧部１２０、首部１３０、本体部１４０、及び、挿入部１５０は一体的に形成されている。

【0048】

押圧部１２０は、光コネクタ２００の接続端面に清掃体２を押し付ける押圧面１２１をその先端に有している。この押圧面１２１は、清掃対象である光コネクタ２００のフェルール２１０の端面の形状に対応するように、扁平形状（長方形）を有している。この押圧面１２１には、当該押圧面１２１の上側から下側に清掃体２が巻き掛けられており、未使用の清掃体２が上側から供給され、使用済みの清掃体２が下側に送り出される（図４及び図１１（ａ）の矢印Ａを参照）。すなわち、清掃体２は、この押圧面１２１上において当該押圧面１２１の短軸方向に沿って上側から下側に移動する。

【0049】

また、この押圧面１２１の両端には、一対の挿入溝１２２が形成されている。押圧面１２１をフェルール２１０の端面に押し付けた際に、当該端面から突出するガイドピン２１１がこの挿入溝１２２に入り込むことで、押圧面１２１が清掃体２をフェルール２１０の端面に密着させることが可能となっている。

【0050】

そして、この押圧部１２０は、首部１３０を介して本体部１４０に接続されている。この首部１３０は、光コネクタ２００から押圧部１２０への押圧力に対して弾性変形可能となっている。この首部１３０が、光コネクタ２００のフェルール２１０の端面の傾きに応じて、押圧部１２０を傾動させる。

【0051】

本体部１４０は、押圧部１２０の断面形状に対応した扁平（長方形）の断面形状を持つ板状形状を有している。押圧部１２０の押圧面１２１に上側から供給される未使用の清掃体２が、この本体部１４０の上面１４１上を通過する。一方、押圧面１２１から下側に送り出される使用済みの清掃体２が、この本体部１４０の下面１４５上を通過する。

【0052】

本体部１４０の上面１４１の両端に、リブ１４２が設けられており、当該上面１４１上を移動する清掃体２がこのブ１４２によって案内される。下面１４５の両端にもリブ１４６が設けられており、当該下面１４５上を移動する清掃体２がこのリブ１４６によって案内される。なお、本体部１４０の上面１４１が、リブ１４２を備えていなくてもよい。同様に、本体部１４０の下面１４５がリブ１４２を備えていなくてもよい。

【0053】

この本体部１４０の後側には挿入部１５０が接続されている。この挿入部１５０は、支持部材１７０の先端部１７１に挿入される部分であり、本体部１４０よりも狭い幅の板状形状を有している。この挿入部１５０の後端には、後方（図中の－Ｙ方向）に向かって突出する円柱状の軸部１５１が形成されていると共に、側方（図中のＸ軸方向）に向かって突出する突起１５２が形成されている。

【0054】

図６に示すように、ヘッド用コイルバネ１６０は、ヘッド部材１１０の軸部１５１が当該ヘッド用コイルバネ１６０に挿入された状態で、ヘッド部材１１０と支持部材１７０との間に介在している。このヘッド用コイルバネ１６０によって、ヘッド部材１１０が支持部材１７０に対して前方に付勢されている。これにより、ヘッド部材１１０の押圧面１２１が清掃体２を光コネクタ２００の接続端面に適切な押圧力で押し付けることが可能となっている。

【0055】

支持部材１７０は、ヘッド部材１１０を前後方向（図中のＹ軸方向）に移動可能に支持する部材である。この支持部材１７０は、図６に示すように、先端部１７１と、胴体部１７２と、肩部１７３と、腕部１７５と、を備えている。特に限定されないが、例えば、この支持部材１７０は樹脂材料から構成されており、先端部１７１、胴体部１７２、肩部１７３、及び、腕部１７５は一体的に形成されている。

【0056】

この支持部材１７０の先端部１７１には、挿入溝１７１ａと、窓１７１ｂと、が形成されている。挿入溝１７１ａは、支持部材１７０の先端に開口した溝である。この挿入溝１７１ａに、ヘッド部材１１０の挿入部１５０が前後方向（図中のＹ軸方向）に移動可能に挿入されている。また、窓１７１ｂは、先端部１７１の側面に開口している。この窓１７１ｂに、ヘッド部材１１０の挿入部１５０の突起１５２が挿入されている。挿入溝１７１ａによってヘッド部材１１０を前後方向に案内されると共に、窓１７１ｂによってヘッド用コイルバネ１６０によって付勢されたヘッド部材１１０の前方（図中の＋Ｙ方向）への抜け落ちが防止されている。

【0057】

胴体部１７２は、この先端部１７１の後側に接続されている。この胴体部１７２は、柱状形状を有しており、延出部材１００の軸方向（図中のＹ軸方向）に沿って延在している長尺の部位である。この胴体部１７２の後側の部分は、工具本体１０のハウジング２０内に配置されているが、当該胴体部１７２の他の部分は、ハウジング２０の前側の面２０ｆから前方（図中の＋Ｙ方向）に向かって延出している。

【0058】

この胴体部１７２の上面は、工具本体１０から供給される未使用の清掃体２をヘッド部材１１０に案内する案内面として機能する。一方、この胴体部１７２の下面は、ヘッド部材１１０から回収される使用済みの清掃体２をロール１７７まで案内する案内面として機能する。また、この胴体部１７２は、筒状部材用コイルバネ１８０に挿入されており、当該筒状部材用コイルバネ１８０を支持する機能も有している（図４参照）。

【0059】

一対の肩部１７３は、この胴体部１７２の後端に接続されている。それぞれの肩部１７３は、胴体部１７２の後端から側方（図中のＸ軸方向）に突出しており、第１及び第２のハウジング２１，２２の窓２０ｄの中に配置されている。

【0060】

また、この肩部１７３には、側方（図中のＸ軸方向）に突出する突起１７４が形成されている。肩部１７３がハウジング２１，２２の窓２０ｄ内に配置された状態において、この突起１７４は、当該窓２０ｄから突出しており、筒状部材１９０の窓１９７（後述）に嵌め込まれている（図３参照）。

【0061】

一対の腕部１７５は、肩部１７３の下側に接続されており、当該肩部１７３から後方（図中の－Ｙ方向）に向かって延びている。この腕部１７５は、第１及び第２のハウジング２１，２２の収容部２０ｅにそれぞれ収容されている。

【0062】

一対の腕部１７５の前側の端部には、保持孔１７５ａが形成されている。この保持孔１７５ａにはピン１７８が挿入されており、このピン１７８にロール１７７が回転可能に支持されている。胴体部１７２の下面に沿って案内された使用済みの清掃体２は、このロール１７７と、上述の工具本体１０のガイド筒５２及びロール５３とによって、巻取ボビン４０に向かって案内される。この際、清掃体２が、このロール１７７で折り返されており、当該清掃体２がロール１７７に引っ掛けられている。上述のように、この清掃体２は、工具本体１０のロール５３でも折り返されているので、結果的に、清掃体２がロール１７７，５３の間に掛け渡されている。

【0063】

また、それぞれの腕部１７５の後側の部分には、ラックギア１７６が形成されている。この一対のラックギア１７６の間に巻取ボビン４０が配置されており、このラックギア１７６に上述の伝動部材７０のピニオンギア７１が噛合することで、ラックアンドピニオン機構が構成されている。

【0064】

筒状部材１９０は、筒部１９１と、板部１９６と、を有する部材である。筒部１９１は、光コネクタ２００の清掃時にアダプタ２４０に挿入される先端部１９２と、この先端部１９２の後側に接続された本体部１９５と、を備えている。先端部１９２の上下左右の外側面には凸部１９３が形成されている。この先端部１９２がアダプタ２４０に挿入された際に、この凸部１９３が当該アダプタ２４０の挿入口２４１に形成された溝２４２に嵌合する。

【0065】

この筒部１９１は、その軸方向（図中のＹ軸方向）に貫通する内孔を備えており、その内孔には、清掃シャフト１０５、及び、筒状部材用コイルバネ１８０が収容されている。また、この筒部１９１は、支持部材１７０の胴体部１７２の上下面に沿って移動する清掃体２を保護する機能も有している。特に限定されないが、例えば、この筒状部材１９０は樹脂材料から構成されており、先端部１９２、本体部１９５、及び、板部１９６は一体的に形成されている。

【0066】

図８に示すように、筒部１９１の先端部１９２の内孔１９４には、ヘッド部材１１０の本体部１４０が収容されている。そして、この本体部１４０に首部１３０を介して接続されたヘッド部材１１０の押圧部１２０が、当該筒部１９１の先端部１９２の内孔１９４の開口１９４ｅから前方（図中の＋Ｙ方向）に向かって突出している。

【0067】

本実施形態では、筒部１９１の先端部１９２の内孔１９４が、図９に示すような断面状を有している。すなわち、この内孔１９４は、ヘッド部材１１０の本体部１４０を収容可能な扁平の断面形状を有しており、上面１９４ａ、下面１９４ｂ、及び、側面１９４ｃ，１９４ｄから構成された内面を備えている。

【0068】

この内孔１９４の上面１９４ａは、その内孔１９４の空間を広げるように、上側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有している。この上面１９４ａは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の上面１４１（第２の対向部）と対向している。ヘッド部材１１０の押圧面１２１に上側から供給される未使用の清掃体２は、この上面１９４ａと本体部１４０の上面１４１との間を通過する。

【0069】

同様に、この内孔１９４の下面１９４ｂは、その内孔１９４の空間を広げるように、下側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有している。この下面１９４ｂは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の下面１４５（第１の対向部）と対向している。ヘッド部材１１０の押圧面１２１から下側に送り出される使用済みの清掃体２は、この下面１９４ｂと本体部１４０の下面１４５との間を通過する。

【0070】

これに対し、この内孔１９４の一方の側面１９４ｃは、上面１９４ａの一方の端部と下面１９４ｂの一方の端部とを直線状に接続する断面形状を有している。この側面１９４ｃは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の側面１４７と対向しているが、この側面１９４ｃ，１４７同士の間には清掃体２は介在していない。

【0071】

同様に、この内孔１９４の他方の側面１９４ｄも、上面１９４ａの他方の端部と下面１９４ｂの他方の端部とを直線状に接続する断面形状を有している。この側面１９４ｄは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の側面１４８と対向しているが、この側面１９４ｄ，１４８同士の間には清掃体２は介在していない。

【0072】

本実施形態では、図９に示すように、内孔１９４の下面１９４ｂが、上述のように、内孔１９４の空間を広げるよう、下側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有しているため、第１の隙間Ｄ_１が第２の隙間Ｄ_２よりも大きくなっている。

【0073】

ここで、第１の隙間Ｄ_１は、ヘッド部材１１０の下面１４５の第１の領域１４５ａの幅方向の中央部と、内孔１９４の下面１９４ｂとの間の隙間である。また、第２の隙間Ｄ_２は、ヘッド部材１１０の下面１４５の第２の領域１４５ｂと、内孔１９４の下面１９４ｂとの間の隙間である。

【0074】

そして、第１の領域１４５ａは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の下面１４５において、下面１４５，１９４ｂ同士の間に清掃体２が介在している部分である。これに対し、第２の領域１４５ｂは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の下面１４５において、第１の領域１４５ａに隣接する部分であり、下面１４５，１９４ｂ同士の間に清掃体２が介在していない部分である。

【0075】

また、本実施形態では、図９に示すように、内孔１９４の下面１９４ｂが上述のように、内孔１９４の空間を広げるよう、下側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有しているため、第１の隙間Ｄ_１が第３の隙間Ｄ_３よりも大きくなっている。ここで、第３の隙間Ｄ_３は、第１の領域１４５ａの幅方向（図中のＸ軸方向）の端部と、内孔１９４の下面１９４ｂとの間の隙間である。

【0076】

同様に、本実施形態では、図９に示すように、内孔１９４の上面１９４ａが、上述のように、内孔１９４の空間を広げるよう、上側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有しているため、第４の隙間Ｄ_４が第５の隙間Ｄ_５よりも大きくなっている。

【0077】

ここで、第４の隙間Ｄ_４は、ヘッド部材１１０の上面１４１の第３の領域１４１ａの幅方向の中央部と、内孔１９４の上面１９４ａとの間の隙間である。また、第５の隙間Ｄ_５は、ヘッド部材１１０の上面１４１の第４の領域１４１ｂと、内孔１９４の上面１９４ａとの間の隙間である。

【0078】

そして、第３の領域１４１ａは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の上面１４１において、上面１４１，１９４ａ同士の間に清掃体２が介在している部分である。これに対し、第４の領域１４１ｂは、ヘッド部材１１０の本体部１４０の上面１４１において、第３の領域１４１ａに隣接する部分であり、上面１４１，１９４ａ同士の間に清掃体２が介在していない部分である。

【0079】

また、本実施形態では、図９に示すように、内孔１９４の上面１９４ａが、上述のように、内孔１９４の空間を広げるよう、上側に向かって凹んだ円弧状の断面形状を有しているため、第４の隙間Ｄ_４が第６の隙間Ｄ_６よりも大きくなっている。ここで、第６の隙間Ｄ_６は、第３の領域１４１ａの幅方向（図中のＸ軸方向）の端部と、内孔１９４の上面１９４ａとの間の隙間である。

【0080】

なお、筒状部材１９０の先端部１９２の内孔１９４の断面形状は、第１の隙間Ｄ_１が第２の隙間Ｄ_２よりも大きく、且つ、第４の隙間Ｄ_４が第５の隙間Ｄ_５よりも大きくなっている限り、特に限定されない。

【0081】

例えば、図１０に示すように、内孔１９４の下面１９４ｂが、下側に向かって凹んだ段差状の断面形状を有していてもよい。同様に、内孔１９４の上面１９４ａが、上側に向かって凹んだ段差状の断面形状を有していてもよい。図１０は本実施形態における筒状部材１９０の内孔１９４の変形例を示す端面図である。

【0082】

なお、この場合に、特に図示しないが、当該内孔１９４の下面１９４ｂの凹部の底面を、下側に向かって凹んだ円弧形状としてもよい。同様に、当該内孔１９４の上面１９４ａの凹部の底面を、上側に向かって凹んだ円弧形状としてもよい。

【0083】

或いは、特に図示しないが、内孔１９４の下面１９４ｂの形状が、下段１９４ｉと上段１９４ｊとの間の段差１９４ｋが、第１の領域１４５ａの幅方向（図中のＸ軸方向）の端部と対向するような段差形状を有していてもよく、この場合には、第１の隙間Ｄ_１が第３の隙間Ｄ_３よりも大きくなる。また、内孔１９４の上面１９４ａの形状が、下段１９４ｆと上段１９４ｇとの間の段差１９４ｈが、第３の領域１４１ａの幅方向（図中のＸ軸方向）の端部と対向するような段差形状を有してもよく、この場合には、第４の隙間Ｄ_４が第６の隙間Ｄ_６よりも大きくなる。この場合にも、当該内孔１９４の下面１９４ｂの凹部の底面を、下側に向かって凹んだ円弧形状としてもよい。同様に、当該内孔１９４の上面１９４ａの凹部の底面を、上側に向かって凹んだ円弧形状としてもよい。

【0084】

また、本実施形態では、内孔１９４の下面１９４ｂの段差形状が二段であるが、特にこれに限定されず、当該下面１９４ｂが三段以上の階段形状を有していてもよい。同様に、内孔１９４の上面１９４ａの段差形状が二段であるが、特にこれに限定されず、当該上面１９４ａが三段以上の階段形状を有していてもよい。

【0085】

図６に戻り、筒状部材１９０の筒部１９１の本体部１９５の後側の開口１９５ａからは、支持部材１７０の肩部１７３と腕部１７５が後方（図中の－Ｙ方向）に向かって突出する。そして、筒状部材１９０の板部１９６に形成された窓１９７に、支持部材１７０の肩部１７３の突起１７４が嵌合しており（図３参照）、これにより支持部材１７０と筒状部材１９０とが相互に固定されている。

【0086】

また、筒状部材１９０の筒部１９１の本体部１９５は、その中央部に内径が大きくなるテーパ部１９５ｂ有している。このテーパ部１９５ｂとハウジング２０の前側の面２０ｆとの間に、筒状部材用コイルバネ１８０が介装されている。この筒状部材用コイルバネ１８０は、工具本体１０から離れる方向（図中の＋Ｙ方向）に筒状部材１９０を付勢している。

【0087】

次に、以上に説明した光コネクタ清掃工具１の使用方法の一例について、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）を参照しながら説明する。

【0088】

図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は本実施形態における光コネクタ清掃工具１の使用状態を示す側面図であり、図１１（ａ）は延出部材１００に向かって工具本体１０を前進させた状態を示す図であり、図１１（ｂ）は延出部材１００から工具本体１０を後退させた状態を示す図である。

【0089】

光コネクタ清掃工具１を用いて光コネクタ２００の接続端面を清掃するに際して、先ず、作業者が、清掃工具１の延出部材１００の先端部を、アダプタ２４０の挿入口２４１に挿入する。これにより、ヘッド部材１１０の押圧面１２１が清掃体２をフェルール２１０の端面に押し付ける。この際、延出部材１００の筒状部材１９０の先端部１９２の凸部１９３がアダプタ２４０の溝２４２に嵌合することで、ヘッド部材１１０の押圧面１２１が光コネクタ２００のフェルール２１０に対して位置決めされる。

【0090】

次いで、作業者が、延出部材１００に対して工具本体１０を押し込むと、図１１（ａ）に示すように、筒状部材用コイルバネ１８０が収縮すると共に、延出部材１００のロール１７７と工具本体１０のロール５３との間の間隔が、所定長さＬだけ広くなる。

【0091】

このため、供給側のガイド筒５１とロール１７７との間に存在する清掃体２の長さが所定長さＬだけ短くなるのに対し、ロール１７７，５３の間に存在する清掃体２の長さが所定長さＬだけ長くなる。その結果、押圧面１２１上の清掃体２が巻取ボビン４０側に引っ張られて、当該清掃体２がフェルール２１０の端面に押し付けられながら摺動して、当該端面に付着している汚れを拭き取る。

【0092】

この際、本実施形態では、上述のように、第１の隙間Ｄ_１が第２の隙間Ｄ_２よりも広くなっている。すなわち、本実施形態では、ヘッド部材１１０の下面１４５上を通過する清掃体２と、筒状部材１９０の内孔１９４の下面１９４ｂの中央部との間に、広いクリアランスが確保されている。このため、清掃体２が巻取ボビン４０側に引っ張られることで長尺の清掃シャフト１０５が下方（巻取ボビン４０側）に撓んでしまった場合であっても、清掃体２と筒状部材１９０の内孔１９４の下面１９４ｂとの接触面積を低減することができる。従って、清掃体２に生じる摩擦力を小さくすることができ、清掃シャフト１０５のヘッド部材１１０と筒状部材１９０との間に清掃体２を噛み込んでしまう事態（所謂、ジャミング）の発生を抑制することができる。

【0093】

特に、光コネクタが小型化し、フェルールの端面形状の短軸方向が短くなると、清掃工具の清掃シャフトの厚さも薄くなり、当該清掃シャフトが撓みやすくなり、上述したジャミングの発生が顕著になってしまう場合がある。これに対し、本実施形態では、第１の隙間Ｄ_１が広くなっているので、光コネクタ２００の小型化に伴って清掃シャフト１０５が薄型化した場合であっても、上記のジャミングの発生を効果的に抑制することができる。

【0094】

また、光コネクタの小型化に伴って清掃工具も小型化すると、ヘッド部材の下面と筒状部材の内孔の下面との間のクリアランスが小さくなる傾向があり、この場合にも、上記のジャミングの発生が顕著になってしまう場合がある。これに対し、本実施形態では、第１の隙間Ｄ_１が広くなっているので、清掃工具１を小型化した場合であっても、清掃体２と筒状部材１９０の内孔１９４の下面１９４ｂとの接触面積を低減することができ、上記のジャミングの発生を効果的に抑制することができる。

【0095】

また、ヘッド部材において押圧部が押圧されてヘッド用コイルバネ１６０が収縮すると、清掃体２に余長が発生する場合がある。これに対し、本実施形態では、第１の隙間Ｄ_１が広くなっているので、ヘッド部材１１０の押圧部１２０が押圧されてヘッド用コイルバネ１６０が収縮しても、柔軟な清掃体２が変形して第１の隙間Ｄ_１を通過することができる。このため、清掃体２の幅方向（図中のＸ軸方向）の端部がヘッド部材１１０の下面１４５と筒状部材１９０の内孔１９４との間に挟まれてしまうことを抑制することができる。

【0096】

その一方で、本実施形態では、第２の隙間Ｄ_２が第１の隙間Ｄ_１よりも狭くなっている。すなわち、ヘッド部材１１０の下面１４５上を通過する清掃体２と、筒状部材１９０の内孔１９４の下面１９４ｂの両端部との間のクリアランスは、上記の中央部のクリアランスと比較して狭くなっている。ここで、筒状部材の先端部の角部は、アダプタ２４０の挿入口２４１の形状に対応するために薄肉化する傾向がある。これに対し、本実施形態では、第２の隙間Ｄ_２が第１の隙間Ｄ_１よりも狭くなっているので、筒状部材１９０の先端部１９２の角部の薄肉化を抑制することができる。

【0097】

また、本実施形態では、第４の隙間Ｄ_４が第５の隙間Ｄ_５よりも大きくなっている。すなわち、ヘッド部材１１０の上面１４１上を通過する清掃体２と、筒状部材１９０の内孔１９４の上面１９４ａの中央部との間に、広いクリアランスが確保されている。このため、光コネクタの小型化に伴って清掃工具１を小型化した場合であっても、清掃体２と筒状部材１９０の内孔１９４の上面１９４ａとの接触面積を低減することができ、上記のジャミングの発生を効果的に抑制することができる。

【0098】

なお、この清掃工具１は、上述のように、扁平形状の端面を持つフェルール２１０を有する多心一括接続方式の光コネクタ２００を清掃対象とするものであるので、当該清掃工具１の清掃シャフト１０５が、当該清掃シャフト１０５の軸心を中心として、工具本体１０に対して相対的に回転することはない。

【0099】

また、図１１（ａ）に示すように、上記の作業者による工具本体１０の押し込みによって、ラックギア１７６がピニオンギア７１を回転させる。しかしながら、ラチェット爪６０によって巻取方向（図１１（ａ）において反時計回り）とは反対の方向（図１１（ａ）において時計回り）への巻取ボビン４０の回転が禁止されているので、伝動部材７０の板バネ部７２と内環部４２の摩擦面４２１との間に滑りが生じる。従って、この場合には、伝動部材７０は空回りして、巻取ボビン４０は回転しない。

【0100】

次いで、作業者が延出部材１００に対する工具本体１０の押し込みを解除すると、図１１（ｂ）に示すように、筒状部材用コイルバネ１８０の弾性力により延出部材１００に対して工具本体１０が後退し、延出部材１００のロール１７７と工具本体１０のロール５３との間の距離が所定長さＬだけ短くなると同時に、ラックギア１７６がピニオンギア７１を回転させる。このピニオンギア７１の回転力は、伝動部材７０の板バネ部７２及び内環部４２の摩擦面４２１を介して巻取ボビン４０に伝達され、当該巻取ボビン４０が回転し、使用済みの清掃体２が巻取ボビン４０に巻き取られる。

【0101】

すなわち、工具本体１０に対する延出部材１００の相対移動に伴って巻取ボビン４０を回転駆動させる駆動機構は、ラックギア１７６及びピニオンギア７１から構成される上記のラックアンドピニオン機構と、板バネ部７２及び摩擦面４２１から構成される上記の摩擦伝動機構と、から構成されている。

【0102】

これと同時に、供給側のガイド筒５１とロール１７７との間に存在する清掃体２の長さが所定長さＬだけ長くなる。この際、ヘッド部材１１０の押圧面１２１とロール１７７との間の距離は一定であると共に、ヘッド部材１１０の押圧面１２１に清掃体２が巻き掛けられているため、所定長さＬに相当する長さの未使用の清掃体２が送出ボビン３０から送り出される。

【0103】

清掃が完了したら、作業者は延出部材１００をアダプタ２４０の挿入口２４１から引き抜くことで、清掃工具１をアダプタ２４０から取り外す。

【0104】

以上のように、本実施形態では、筒状部材１９０の内孔１９４の下面１９４ｂとヘッド部材１１０の下面１４５の第１の領域１４５ａとの間の第１の隙間Ｄ_１が、内孔１９４の下面１９４ｂとヘッド部材１１０の下面１４５の第２の領域１４５ｂの間の第２の隙間Ｄ_２よりも広くなっている。このため、清掃シャフト１０５のヘッド部材１１０と筒状部材１９０との間に清掃体２を挟んでしまう事態の発生を抑制することができ、清掃体２の回収を円滑に行うことができる。

【0105】

なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。

【0106】

例えば、上述の実施形態では、筒状部材１９０の先端部１９２の内孔１９４の上面１９４ａ及び下面１９４ｂの両方の断面形状を円弧状としたが、特にこれに限定されない。具体的には、巻取ボビン４０側（回収側）である下面１９４ｂの断面形状のみを円弧状とし、送出ボビン３０側（供給側）である上面１９４ａの断面形状は直線状としてもよい。すなわち、第１の隙間Ｄ_１が第２の隙間Ｄ_２よりも大きくなっていれば、第４の隙間Ｄ_４と第５の隙間Ｄ_５とが同一であってもよい。また、円弧状ではなくＶ字状にして、それぞれの隙間の条件を満たすように構成することも可能である。

【0107】

また、特開２０１４－３５４８９号公報の図１２Ａ～図１２Ｃに開示されているように、所定長さＬの清掃体２を供給するためのロール１５３，１７７を備えていなくてもよい。この場合には、巻取ボビン４０の巻取方向が上述した実施形態とは反対であり、また、ラチェット爪６０及びラチェット歯車４１１からなるラチェット機構も上述の実施形態とは反対の方向に設置される。

【符号の説明】

【0108】

１…光コネクタ清掃工具
２…清掃体
１０…工具本体
２０…ハウジング
３０…送出ボビン
４０…巻取ボビン
１００…延出部材
１０５…清掃シャフト
１１０…ヘッド部材
１２０…押圧部
１２１…押圧面
１４０…本体部
１４１…上面
１４１ａ…第３の領域
１４１ｂ…第４の領域
１４５…下面
１４５ａ…第１の領域
１４５ｂ…第２の領域
１７０…支持部材
１９０…筒状部材
１９１…筒部
１９２…先端部
１９４…内孔
１９４ａ…上面
１９４ｂ…下面
２００…光コネクタ
２１０…フェルール

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】