特許 7549854 除菌システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-04

(45)【発行日】2024-09-12

(54)【発明の名称】除菌システム

(51)【国際特許分類】

   A61L 9/14 20060101AFI20240905BHJP

【ＦＩ】

A61L9/14

【請求項の数】 1

(21)【出願番号】P 2024111187

(22)【出願日】2024-07-10

【審査請求日】2024-07-18

(31)【優先権主張番号】P 2023113866

(32)【優先日】2023-07-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】520088498

【氏名又は名称】プルガティオ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】303057365

【氏名又は名称】株式会社安藤・間

(74)【代理人】

【識別番号】100209129

【弁理士】

【氏名又は名称】山城 正機

(72)【発明者】

【氏名】森久 康彦

(72)【発明者】

【氏名】青木 貴均

(72)【発明者】

【氏名】中村 孝道

【審査官】太田 一平

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２５７１４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５８－１９２３２５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００４－２６００９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２０／１２９５５７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０２２－１５１４０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｌ ９／００ － ９／２２

Ｃ０２Ｆ １／２０ － １／２６

Ｃ０２Ｆ １／３０ － １／３８

Ｆ２４Ｆ ８／００ － ８／９９

Ｂ０５Ｂ １／００ － ３／１８

Ｂ０５Ｂ ７／００ － ９／０８

Ｂ０５Ｂ ５／００ － ５／１６

Ｂ０５Ｂ １２／００ － １２／１４

Ｂ０５Ｂ １３／００ － １３／０６

Ｃ０２Ｆ １／４２

Ｂ０１Ｄ ５３／２２

Ｂ０１Ｄ ６１／００ － ７１／８２

Ｃ０２Ｆ １／４４

Ｃ０２Ｆ １／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

常水を水処理して精製水を生成する水処理手段、及び、前記水処理手段で生成された精製水を超音波振動により微粒子化して噴霧する噴霧手段からなる除菌システムであって、
前記噴霧手段は、
貯留される常水を水処理して前記精製水を生成する前記水処理手段を内部に備えるタンクユニットと、
前記タンクユニットから供給される前記精製水を貯留可能な霧化タンクと、
前記霧化タンク内で前記精製水を霧化して微粒子を生成する超音波振動子が配設された霧化デバイスとを備え、
前記水処理手段は、上面に常水入口を有し下面に精製水出口を有する所定高さの筒状部材に水処理剤が充填された水処理ユニットによって形成され、
前記タンクユニットの内周面には、前記水処理ユニットを嵌合して取り付ける嵌合部材が当該内周面に沿って設けられ、前記嵌合部材によって前記常水入口側の上部空間と前記精製水出口側の下部空間とが区画されるとともに、
前記上部空間と前記下部空間とを連通する連通パイプを備えた、
除菌システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、除菌システムに関し、特に、空気中に浮遊するウィルスや細菌を、アルコールや塩素系の薬剤を用いずに不活化ないし除菌するための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

空気中には様々なウイルスや細菌が浮遊しており、人体に取り込まれると各種疾病の原因となるため、除去することが望ましい。また、学校や病院、駅や商業施設、オフィスビルなど不特定多数の人が往来する場所では、様々なウイルスや細菌が持ち込まれるため、感染の拡大を抑制するためには、施設内の各所を効果的に不活化ないし除菌することが特に望ましい。

【0003】

除菌の方法として、ウイルスを不活化し細菌を減少させる効果のある、アルコールや塩素系の液剤を用い、人の手が触れる箇所や床などを清拭することが考えられる。ただし、このような方法は、人が触れると想定される様々な箇所をこまめに清拭する必要があり、大変な手間がかかるため、実用的ではない。

【0004】

また、アルコールや塩素系の液剤を霧化して空間内に噴霧することで、空気中に浮遊する菌に接触させて減少させることが考えられている（特許文献１）。

【0005】

特許文献１に記載されるようなこの方法は、噴霧手段から自動的に除菌液を噴霧させればよく、人手を用いなくても効果的に除菌を行うことができるため、様々な場所において活用されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特許第６４７３９１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、空間内に広く噴霧された液剤は、ウイルスを不活化させ細菌を減少させるだけでなく、鼻や口を通じて人体に取り込まれることにもなるため、人の健康に影響を及ぼす恐れのある液剤を噴霧することに対して敬遠する声も少なくない。

【0008】

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、人の健康に影響を及ぼす恐れのある液剤を使用せずとも、空間内に存在するウイルスを不活化し菌を減少させることが可能な除菌システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

また、常水を供給するだけで十分な精製度の精製水を得ることができるとともに、除菌効果を得た霧を噴霧手段で噴霧することが可能な除菌システムを提供することを目的とする。

【0010】

本願発明の発明者らは、常水から不純物を除去した精製水を、超音波振動による霧化とセパレータによる選別によってブラウン運動を起こすことができる程度に微粒子化させて噴霧することで、空間内に存在するウイルスや細菌ないし真菌を効果的に不活化ないし減少させることができることを見出し、本願発明に至った。

【0011】

本発明では、以下のような解決手段を提供する。

【0012】

第１の特徴に係る除菌システムは、常水を水処理して精製水を生成する水処理手段、及び、水処理手段で生成された精製水を超音波振動により微粒子化して噴霧する噴霧手段からなる除菌システムであって、噴霧手段は、貯留される常水を水処理して精製水を生成する水処理手段を内部に備えるタンクユニットと、タンクユニットから供給される精製水を貯留可能な霧化タンクと、霧化タンク内で精製水を霧化して微粒子を生成する超音波振動子が配設された霧化デバイスとを備え、水処理手段は、上面に常水入口を有し下面に精製水出口を有する所定高さの筒状部材に水処理剤が充填された水処理ユニットによって形成され、タンクユニットの内周面には、水処理ユニットを嵌合して取り付ける嵌合部材が当該内周面に沿って設けられ、嵌合部材によって常水入口側の上部空間と精製水出口側の下部空間とが区画されるとともに、上部空間と下部空間とを連通する連通パイプを備える。

【0013】

第１の特徴に係る除菌システムによると、貯留される常水を水処理して精製水を生成する水処理手段を内部に備えるタンクユニットを備えるため、タンクユニットに常水を供給するだけで、精製水を生成することができる。ここで、水処理手段は、上面に常水入口を有し下面に精製水出口を有する所定高さの略筒状部材に水処理剤が充填された水処理ユニットによって形成されるため、上方から供給される常水を水処理ユニットで徐々に水処理を行いながら、下方から精製水として排出することができる。また、タンクユニットの内周面には、水処理ユニットを嵌合して取り付ける嵌合部材が当該内周面に沿って設けられ、嵌合部材によって常水入口側の上部空間と精製水出口側の下部空間とが区画されるため、タンクユニットに供給される常水のほぼ全量が水処理ユニットを通過して水処理が行われる。その際、上部空間と下部空間とを連通する連通パイプを備えるため、連通パイプが下部空間の圧力を上部空間と同じ大気圧に保持する働きをし、タンクユニットから霧化タンクへの精製水の流れを適正に維持することができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、噴霧手段に常水を供給するだけで十分な精製度の精製水を生成しつつ、精製水を滞ることなく霧化タンクに供給して噴霧することが可能な除菌システムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】図１は、本発明に係る除菌システムの全体構成を表す模式図である。図１（ａ）は水処理手段と噴霧手段が別体のものであり、図１（ｂ）は水処理手段が噴霧手段に内蔵されたものである。

【図2A】図２Ａは、第一実施形態に係る噴霧手段２の斜視図である。

【図2B】図２Ｂは、第一実施形態に係る噴霧手段２のカバー部材８０を外した状態の正面図である。

【図2C】図２Ｃは、第一実施形態に係る噴霧手段２のカバー部材８０を外した状態の右側面図である。

【図2D】図２Ｄは、第一実施形態に係る噴霧手段２のカバー部材８０を外した状態の背面図である。

【図2E】図２Ｅは、第一実施形態に係る噴霧手段２の正面図である。

【図2F】図２Ｆは、図２ＥのＡ－Ａ断面図である。

【図3A】図３Ａは、第一実施形態に係る微粒子化ユニット１０の部分拡大斜視図である。

【図3B】図３Ｂは、第一実施形態に係る微粒子化ユニット１０の使用時の状態における模式図である。

【図4A】図４Ａは、第一実施形態に係る噴霧手段２の吹き出しユニット３０の斜視図である。

【図4B】図４Ｂは、第一実施形態に係る噴霧手段２の吹き出しユニット３０の平面図である。

【図4C】図４Ｃは、第一実施形態に係る噴霧手段２の吹き出しユニット３０の正面図である。

【図4D】図４Ｄは、第一実施形態に係る噴霧手段２の吹き出しユニット３０の底面図である。

【図5A】図５Ａは、第一実施形態に係る据付ユニット６０の正面図である。

【図5B】図５Ｂは、図５ＡのＡ－Ａ断面図である。

【図5C】図５Ｃは、第一実施形態に係るベース部材６１の底面図である。

【図6A】図６Ａは、第一実施形態に係るトップ部材６３の、トップ部材カバー６３ｇを外した状態における平面図である。

【図6B】図６Ｂは、図６ＡのＡ－Ａ断面図である。

【図6C】図６Ｃは、第一実施形態に係るトップ部材６３の底面図である。

【図6D】図６Ｄは、第一実施形態に係るトップ部材カバー６３ｇの平面図である。

【図6E】図６Ｅは、精製水補給時におけるトップ部材６３と吹き出しユニット３０の斜視図である。

【図7A】図７Ａは、タンクユニット２０の正面図である。

【図7B】図７Ｂは、図７ＡのＢ－Ｂ断面図である。

【図7C】図７Ｃは、上タンク２１の斜視図である。

【図7D】図７Ｄは、上タンク２１を異なる角度から見た斜視図である。

【図7E】図７Ｅは、水処理ユニット９０の斜視図である。

【図7F】図７Ｆは、水処理ユニット９０の平面図である。

【図8】図８は、第一実施形態に係る除菌システムを使用した除菌方法のフローチャートである。

【図9】図９は、第二実施形態に係る噴霧手段３の斜視図である。

【図10】図１０は、第二実施形態に係る噴霧手段３の正面断面図である。

【図11】図１１は、第二実施形態に係る噴霧手段３の側断面図である。

【図12】図１２は、第二実施形態に係る噴霧手段３の内部構造を分解して示す模式図である。

【図13】図１３は、第二実施形態に係る霧化タンク１１０の分解状態を示す模式図である。

【図14】図１４は、第二実施形態に係る霧化タンク１１０の分解状態を示す正面断面図である。

【図15】図１５は、第二実施形態に係る霧化タンク１１０の分解状態を示す側面断面図である。

【図16】図１６は、第二実施形態に係る第一霧化タンク部材１１１の詳細について示す模式図である。（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は平面図であり、（ｄ）は底面図であり、（ｅ）は側面断面図であり、（ｆ）は正面断面図である。

【図17】図１７は、第二実施形態に係る第二霧化タンク部材１１２の詳細について示す模式図である。（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は立面図であり、（ｄ）は平面図である。

【図18】図１８は、第二実施形態に係る第三霧化タンク部材１１３の詳細について示す模式図である。（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面断面図であり、（ｃ）は正面断面図である。

【図19】図１９は、第二実施形態に係るセパレータ１４０の全体構成について示す模式図である。（ａ）は霧化タンク１１０内部を底面側から見た模式図であり、（ｂ）はセパレータ１４０の正面断面図である。

【図20】図２０は、第二実施形態に係る第一下方セパレータ部材１１４の詳細について示す模式図である。（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は底面図である。

【図21】図２１は、第二実施形態に係る第二下方セパレータ部材１１５の詳細について示す模式図である。（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図であり、（ｃ）は底面図である。

【図22】図２２は、第二実施形態に係るタンクユニット２００の詳細について示す模式図である。（ａ）はタンクユニット２００の側断面図であり、（ｂ）はタンクユニット２００の斜視図であり、（ｃ）はタンクユニット２００の背面図であり、（ｄ）はタンク本体２１０を下方から見た斜視図である。

【図23】図２３は、タンクユニット２００を構成するキャップ部材２２０の詳細について示す模式図である。（ａ）はキャップ部材２２０の斜視図であり、（ｂ）はキャップ部材２２０の分解状態を示す斜視図であり、（ｃ）はキャップ本体２２１の正面断面図であり、（ｄ）は軸体２２２の斜視図であり、（ｅ）は弁部材２２３の正面図であり、（ｆ）は弁部材２２３が閉塞状態のキャップ部材２２０の内部構造を示す断面図であり、（ｇ）は弁部材２２３が開放状態のキャップ部材２２３０の内部構造を示す断面図である。

【図24】図２４は、水処理ユニット６００について示す模式図である。（ａ）はタンクユニット２００内部に配設された水処理ユニット６００を示す透視図であり、（ｂ）は水処理ユニットの斜視図である。

【図25】図２５は、弁制御部材５００の構成を示す模式図である。（ａ）は弁制御部材５００まわりの構成を示す模式図であり、（ｂ）は弁制御部材５００が弁部材２２３を押し上げていない状態を示す模式図であり、（ｃ）は弁制御部材５００が弁部材２２３を押し上げている状態を示す模式図である。

【図26】図２６は、本発明に係る除菌システムを使用した浮遊ウイルス数に係る試験結果の一例である。

【図27】図２７は、本発明に係る除菌システムを使用した対数ウイルス減少値及び対数ウイルス減少率に係る試験結果の一例である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明を実施するための形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。

【0017】

［除菌システムの全体構成］
図１を用いて、本発明に係る除菌システムの全体構成を説明する。図１は、本発明に係る除菌システムの全体構成を表す模式図である。図１（ａ）は水処理手段と噴霧手段が別体のものであり、図１（ｂ）は水処理手段が噴霧手段に内蔵されたものである。

【0018】

図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、本発明に係る除菌システムは、常水から不純物を除去して精製水を生成する水処理手段１、及び、精製水を超音波振動により微粒子化して噴霧する噴霧手段２によって構成される。

【0019】

水処理手段１は、常水から不純物を除去することで精製水を生成するためのものである。水処理手段１による不純物の除去は、逆浸透膜による処理、イオン交換樹脂を用いて常水中の陽イオン及び陰イオンを除去するイオン交換処理、活性炭に不純物を吸着させる吸着処理、紫外線を照射して不純物を除去する紫外線処理、限外ろ過膜を用いて限外ろ過を行う限外ろ過膜処理、水と不純物の沸点の違いを利用して不純物を分離する蒸留、のいずれか一つ又はそれらの組み合わせによって行われる。

【0020】

噴霧手段２は、水処理手段１で不純物を除去された精製水を、超音波振動によってブラウン運動を起こすことができる程度に微粒子化して噴霧するものである。ブラウン運動を起こすことができる程度とは、具体的には、０．１～１．０μｍ程度の平均粒径を有する微粒子を指す。詳細は後述するが、本発明において、噴霧手段２は、超音波振動子を用いて霧化した粒子をセパレータを用いて選別することによって、ブラウン運動を起こすことができる程度の粒径を持つ微粒子のみを取り出して噴霧する。

【0021】

＜第一実施形態＞
次に、図２～図７を用いて、第一実施形態に係る噴霧手段２について説明する。なお、以下では、図１（ｂ）に示すような、水処理手段１が噴霧手段２に内蔵されたものについて説明する。図２Ａは噴霧手段２の全体構成を表す斜視図を示し、図２Ｂはカバー部材８０を外した状態の正面図を示し、図２Ｃはカバー部材８０を外した状態の右側面図を示し、図２Ｄはカバー部材８０を外した状態の背面図を示し、図２Ｅは噴霧手段２の正面図を示し、図２Ｆは図２ＥのＡ－Ａ断面図を示す。また、図３Ａは微粒子化ユニット１０の部分拡大斜視図を示し、図３Ｂは微粒子化ユニット１０の使用時の様子を示す模式図である。また、図４Ａは吹き出しユニット３０の斜視図を、図４Ｂは吹き出しユニット３０の平面図を、図４Ｃは吹き出しユニット３０の正面図を、図４Ｄは吹き出しユニット３０の底面図を示す。また、図５Ａは、据付ユニット６０の正面図を、図５Ｂは図５ＡのＡ－Ａ断面図を、図５Ｃは下部ベース６１の底面図を示す。また、図６Ａはトップ部材６３の、トップ部材カバー６３ｇを外した状態における平面図を、図６Ｂは図６ＡのＡ－Ａ断面図を、図６Ｃはトップ部材６３の底面図を、図６Ｄはトップ部材カバー６３ｇの平面図を、図６Ｅは液剤補給時におけるトップ部材６３と吹き出しユニット３０の斜視図を示す。また、図７Ａはタンクユニット２０の正面図を、図７Ｂは図７ＡのＢ－Ｂ断面図を、図７Ｃは上タンク２１の斜視図を、図７Ｄは上タンク２１を異なる角度から見た斜視図を、図７Ｅは水処理ユニット９０の斜視図を、図７Ｆは水処理ユニット９０の平面図を示す。なお、図２Ｂにおいては、液位センサ１５、制御ユニット５０及び電源ユニット７０は省略して図示し、図２Ｃにおいては、電源ユニット７０は省略して図示する。

【0022】

図２Ａ～図２Ｄに示すように、第一実施形態の噴霧手段２は、精製水を霧化して微粒子を生成し搬送する微粒子化ユニット１０と、貯留される常水を水処理して精製水を生成する水処理手段１を内部に備えるとともに生成した精製水を微粒子化ユニット１０に供給するタンクユニット２０と、微粒子化ユニット１０で生成された微粒子を吹き出す吹き出しユニット３０と、微粒子化ユニット１０で生成された微粒子の送出及び微粒子化ユニット１０への精製水の供給を行う供給ユニット４０と、各ユニットを構成する機器の制御を行う制御ユニット５０と、それぞれのユニット同士を固定する据付ユニット６０と、各機器に電力を供給する電源ユニット７０と、それぞれのユニットを覆うカバー部材８０と、水処理手段１として機能する水処理ユニット９０によって構成される。

【0023】

［微粒子化ユニット１０の構成］
図２及び図３を使用して、第一実施形態に係る微粒子化ユニット１０について説明する。図３Ａは微粒子化ユニット１０の部分拡大斜視図を示し、図３Ｂは微粒子化ユニット１０の使用時の様子を示す模式図である。なお、図３Ａにおいては、送風機１３及びＨＥＰＡフィルタ１３ｆの図示を省略している。

【0024】

図３Ａに示すように、微粒子化ユニット１０は、所定の幅を有し精製水を貯留可能な霧化タンク１１と、霧化タンク１１内において精製水を霧化して微粒子を生成する超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・が幅方向及び奥行き方向に複数配設された霧化デバイス１２と、所定の回転数を保持可能な図示しない送風部材を備え、精製水の微粒子を搬送するための搬送エアを、霧化タンク１１に設けられた送風口１１ｂから霧化タンク１１内に吐出する送風機１３と、超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・によって発生する精製水の液柱を受けるよう配設される二枚のセパレータ１４ａ、１４ｂと、霧化タンク１１内の液位を検知する液位センサ１５とを備える。

【0025】

霧化タンク１１は、タンクユニット２０から供給される精製水を貯留して霧化するためのものであり、所定の幅を有する略直方体の形状を呈する。霧化タンク１１の天面１１ｄには供給口１１ａが形成されており、後述する供給ユニット４０の精製水供給ポンプ４１を介してタンクユニット２０から供給された精製水が供給口１１ａを介して霧化タンク１１内に流入する。また、霧化タンク１１の天面１１ｄには送風口１１ｂが形成されており、送風機１３からの搬送エアが送風口１１ｂを通じて霧化タンク１１内に流入する。さらに、霧化タンク１１の天面１１ｄには送出口１１ｃが形成されており、霧化タンク１１内で霧化された微粒子が搬送エアとともに送出口１１ｃから送出される。霧化タンク１１は後述する据付ユニット６０の下部ベース６１に、例えばねじ止めなどの周知の手段によって固定される。このとき、霧化タンク１１は、据付ユニット６０の六本の柱状部材６２によって画定される領域の内側に配設される。なお、霧化タンク１１はポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）によって形成される。また、第一実施形態においては、霧化タンク１１の天面１１ｄは、霧化タンク１１の本体部分に装着される天面部材によって形成される。

【0026】

霧化デバイス１２は霧化タンク１１内の底部に配設された複数の超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・を備えるデバイスであり、電源ユニット７０から供給される電力によって作動して超音波を発する。第一実施形態に係る霧化デバイス１２は、霧化タンク１１の奥行き方向にわたって２列、幅方向にわたって３列の超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆが平面状に配設されており、霧化タンク１１内の広範囲にわたって精製水を霧化して微粒子を発生させる。霧化デバイス１２を作動させると、液面からは配列された超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・ごとに、それぞれの超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・の上方に向けて液柱が発生する。

【0027】

送風機１３は、制御ユニット５０からの信号に応じて回転数を制御可能な図示しない送風部材を備えており、霧化された精製水を搬送するための搬送エアを送風口１１ｂを通じて霧化タンク１１内に供給するものであり、搬送エアを吐出する図示しない吐出口が霧化タンク１１の送風口１１ｂに接続され、下方に向けて送風可能に配設される。第一実施形態において、送風機１３は電源ユニット７０から供給される電力によって駆動され、制御ユニット５０からの信号に応じて印加電圧を変化させることで回転数を制御する。

【0028】

また、図３Ｂに示すように、送風機１３は、略鉛直下向きの吐出口と、吐出口に直交する吸込口を有し、回転軸の軸方向から吸い込んだ空気を径方向へ吹き出す遠心ファンとして形成される。つまり、略水平に配設された図示しない送風部材の回転軸の軸方向から水平方向に空気を吸い込み、送風部材によって圧力が印可されて略鉛直下向きの吐出口から径方向に空気が押し出されて霧化タンク１１内に供給される。

【0029】

第一実施形態における送風機１３は、略水平方向に延設される回転軸に直交する吸込口を有し水平方向から搬送エアを吸い込むとともに、吸込口から略直角方向に変位した下方に搬送エアを吐出する形式であるため、送風機への吸込み圧力を強く維持することができる。そのため、風量を維持しつつ大きな圧力損失を引き起こすことができ、低圧力かつ大流量の搬送エアを発生させ、ブラウン運動ができる程度の微細な微粒子を大量に生成することができる。

【0030】

また、このとき、送風部材の回転軸に直交する吸い込み面を持ち略水平方向に空気を吸い込む吸込口にＨＥＰＡフィルタ１３ｆが装着されているため、ＨＥＰＡフィルタ１３ｆの設置面積を広く取ることができ、効果的に空気中の細菌や雑菌を捕捉することが可能となる。しかも、第一実施形態における送風機１３は送風部材の回転軸の軸方向から吸い込み径方向から吐出する遠心ファンの形式を有し吸引力が強いため、吸引したエアに含まれる細菌類を確実にＨＥＰＡフィルタで捕捉することができる。

【0031】

また、同じ細菌の除去効率を発揮するにしても、ＨＥＰＡフィルタ１３ｆの設置面積を広く取ることによって少ない圧力損失で効果を発揮することができるため、過大な送風機を設置する必要はない。特に、本発明の噴霧手段においては、後述するように、霧化タンク１１に吹き込む搬送エアをセパレータ１４ａ、１４ｂに衝突させることで霧化タンク１１内で圧力損失を引き起こし、ブラウン運動をすることができる小さな微粒子のみを搬送するものであるから、霧化タンク１１内に供給されるよりも前に大きな圧力損失が発生することは避けなければならない。

【0032】

なお、吸込口に装着するＨＥＰＡフィルタ１３ｆは着脱可能に形成し、定期的に洗浄できるようにすることが好ましい。

【0033】

次に、二枚のセパレータ１４ａ、１４ｂについて説明する。セパレータ１４ａ、１４ｂはステンレス鋼によって形成された平板状の部材であり、その基本的機能は、霧化デバイス１２の超音波振動によって発生した液滴を大きな液滴と小さな微粒子とに分けることである。つまり、それぞれの超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・の上方に液柱が発生すると、液柱に含まれる粒径の大きな液滴はセパレータ１４ａ、１４ｂに衝突して下方に流れ霧化タンク１１に貯留される液層に還流する。一方、液柱に含まれる粒径の小さな霧滴は、セパレータ１４ａ、１４ｂ近傍に浮遊した状態となり、送風機１３によって供給される搬送エアに伴い送出口１１ｃへ搬送される。このように、セパレータ１４ａ、１４ｂの働きによって、超音波振動によって発生した粒径の大きな液滴と粒径の小さな霧滴とを分離することができる。

【0034】

このような基本的機能に加え、第一実施形態に係るセパレータ１４ａ、１４ｂは、さらに、後述する機能を発揮できるよう、下記のように配設される。

【0035】

第一実施形態に係るセパレータ１４ａ（本発明における第一セパレータ）は、送風口１１ｂの下方であって、超音波振動子のうち霧化タンク１１の幅方向一端側に配設された超音波振動子１２ａ、１２ｄの上方に配設される。

【0036】

また、セパレータ１４ａは、一端が霧化タンク１１の天面１１ｄに接続される接続部１４ａｃ（本発明における第一接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１の幅方向一端側の側面と所定の間隔を隔てて配設されるエッジ部１４ａｅ（本発明における第一エッジ部）を有するよう、霧化タンク１１の幅方向一端側に向けて斜め下方に傾斜して配設される。

【0037】

セパレータ１４ｂ（本発明における第二セパレータ）は、供給口１１ａ及び送出口１１ｃの下方であって、超音波振動子のうち霧化タンク１１の幅方向他端側に配設された超音波振動子１２ｃ、１２ｆの上方に配設される。

【0038】

また、セパレータ１４ｂは、一端が霧化タンク１１の天面に接続される接続部１４ｂｃ（本発明における第二接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１の幅方向他端側、つまり、セパレータ１４ａが配設される側とは逆側の側面と所定の間隔を隔てて配設されるエッジ部１４ｂｅ（本発明における第二エッジ部）を有するよう、セパレータ１４ａとは逆方向、つまり、霧化タンク１１の幅方向他端側に向けて斜め下方に傾斜して配設される。

【0039】

つまり、セパレータ１４ａの端部は霧化タンク１１の幅方向一端側の側面と所定の間隔を隔てるよう配設され、セパレータ１４ｂの端部は霧化タンク１１の幅方向他端側の側面と所定の間隔を隔てるよう配設される。

【0040】

そして、送風口１１ｂはセパレータ１４ａの接続部１４ａｃよりも幅方向一端側寄りで、かつ、エッジ部１４ａｅよりも霧化タンク１１の幅方向他端側寄りに設けられるとともに、送出口１１ｃはセパレータ１４ｂの接続部１４ｂｃよりも幅方向他端側寄りに設けられる。

【0041】

液位センサ１５は霧化タンク１１内に貯留されている精製水の液位を検知するためのものであり、第一実施形態においては霧化タンク１１の外部に配設されたフロート式のものが使用される。この場合、霧化タンク１１には、適宜の高さに図示しない流通孔が設けられており、流通孔を通じて液位センサ１５に精製水が流入する。流通孔を通じて接続された霧化タンク１１と液位センサ１５は同じ圧力下におかれるため、液位センサ１５内の液位と霧化タンク１１内の液位は同じ値となる。このようにして、外付けの液位センサ１５によって霧化タンク１１の液位が検知されるが、液位を計測できるものであればこれに限ったものではない。第一実施形態における液位センサ１５は、所定の第一液位ｈ１、及び、第一液位ｈ１よりも高い第二液位ｈ２を検知するために使用される。

【0042】

停止センサ１６は、液位センサ１５と同様に、霧化タンク１１内に貯留されている精製水の液位を検知するためのものであるが、後述するように、噴霧手段２の運転を強制的に停止することを判別するための液位を検知するものである。

【0043】

上述の通り、霧化タンク１１は、据付ユニット６０の六本の柱状部材６２によって画定される領域の内側に配設されるが、同様に、微粒子化ユニット１０を構成する各機器も、六本の柱状部材６２によって画定される領域の内側に配設される。言い換えると、平面で見たときに、複数の柱状部材６２が最も外側に位置し、複数の柱状部材６２に囲まれる領域の内側に各機器が位置するように配設される。

【0044】

［吹き出しユニット３０の構成］
図４を用いて、吹き出しユニット３０について説明する。図４Ａは吹き出しユニット３０の斜視図を、図４Ｂは吹き出しユニット３０の平面図を、図４Ｃは吹き出しユニット３０の正面図を、図４Ｄは吹き出しユニット３０の底面図を示す。

【0045】

吹き出しユニット３０は、微粒子化ユニット１０で生成された微粒子を搬送エアとともに吹き出すためのものであり、据付ユニット６０の最上部に配設されるトップ部材６３から上方に突出するように設置される。吹き出しユニット３０は、所定の幅、奥行き及び高さを有する無底の略筒状の吹き出し部材３１によって形成され、上端には斜め上方に傾斜し、幅方向にスリット状に形成された噴霧口３２を有する。吹き出し部材３１の下端には、後述するトップ部材６３の係止凹部６３ｂに挿入可能な複数の図示しない係止爪部が形成される。

【0046】

吹き出し部材３１の内部には、天面の内側から区画壁３３が突設され、区画壁３３に囲まれる領域に供給ユニット４０の供給パイプ４３を接続することで、微粒子化ユニット１０からの微粒子と搬送エアが吹き出しユニット３０内に流入するようになっている。この点について、図６Ａに示すトップ部材６３の、トップ部材カバー６３ｇを外した状態における平面図を参照して説明すると、トップ部材６３の天面には、供給ユニット４０の供給パイプ４３に接続される接続口６３ａが開口する。同時に、トップ部材６３の天面には、吹き出しユニット３０の下端部に形成される図示しない係止爪部が係止される係止凹部６３ｂが形成される。そして、吹き出しユニット３０の係止爪部がトップ部材６３の係止凹部６３ｂに係止されると、区画壁３３の下端がトップ部材６３における接続口６３ａの周囲にシールして密着され、区画壁３３の内側領域と供給ユニット４０の供給パイプ４３が接続口６３ａを介して接続される。

【0047】

そして、区画壁３３の内側領域の上端には、斜め上方に傾斜したスリット状の噴霧口３２が形成され、接続口６３ａから区画壁３３の内側領域に流入した微粒子及び搬送エアが、噴霧口３２から噴霧される。

【0048】

［供給ユニット４０の構成］
図２に戻り、供給ユニット４０の構成について説明する。

【0049】

図２Ｂ～図２Ｄに示すように、供給ユニット４０は、タンクユニット２０に貯留された精製水を微粒子化ユニット１０に供給するための精製水供給ポンプ４１と、精製水供給ポンプ４１に接続されタンクユニット２０と微粒子化ユニット１０の間で精製水を流通させる精製水供給管４２と、微粒子化ユニット１０で生成された微粒子と搬送エアを吹き出しユニットに供給する供給パイプ４３によって構成される。第一実施形態においては、供給ユニット４０が、本発明における供給手段として機能する。

【0050】

精製水供給管４２は、タンクユニット２０の底面に形成された図示しない接続口と精製水供給ポンプ４１の入口とを接続するとともに、精製水供給ポンプ４１の出口と霧化タンク１１の天面に形成された供給口１１ａとを接続する。

【0051】

つまり、精製水供給ポンプ４１と精製水供給管４２を用いることで、タンクユニット２０に貯留される精製水を、必要に応じて供給口１１ａから霧化タンク１１内に供給することができる。

【0052】

なお、第一実施形態においては、精製水供給ポンプ４１としてチューブポンプが使用されるが、これに限ったものではない。

【0053】

供給パイプ４３は、霧化タンク１１の天面に形成された送出口１１ｃとトップ部材６３の接続口６３ａとを接続する。

【0054】

つまり、霧化タンク１１で生成された微粒子は、搬送エアとともに送出口１１ｃから送出され、供給パイプ４３を流通してトップ部材６３の接続口６３ａから吹き出しユニット３０に形成される区画壁３２の内側領域に流入した後、噴霧口３１から噴霧される。

【0055】

第一実施形態においては、供給パイプ４３は蛇腹状のフレキシブルチューブによって構成されるが、これに限ったものではない。また、供給パイプ４３はタンクユニット２０の略中央部に形成された上下方向の凹部を通り、送出口１１ｃと接続口６３ａとを接続する。

【0056】

なお、第一実施形態においては、精製水供給管４２において、精製水供給管４２の閉塞状態と開放状態を切り替える図示しない電磁弁が設けられており、電磁弁は後述する制御ユニット５０によって制御される。

【0057】

第一実施形態においては、霧化タンク１１内における液位を検知する液位センサ１５と、霧化タンク１１とタンクユニット２０との間を接続する精製水供給管４２の閉塞状態と開放状態を切り替える電磁弁と、タンクユニット２０内の精製水を精製水供給管４２を介して微粒子化ユニット１０に供給する精製水供給ポンプ４１と、液位に応じて電磁弁の開閉を制御する制御ユニット５０が、本発明における供給調整手段として機能する。

【0058】

つまり、霧化タンク１１内の液位が所定の液位まで下がったことを液位センサ１５が検知すると、制御ユニット５０が電磁弁を開放状態とし精製水供給ポンプ４１を駆動して、タンクユニット２０から霧化タンク１１内へ精製水を供給する。霧化タンク１１内の液位が所定の液位となるまで精製水が供給されると、制御ユニット５０が精製水供給ポンプ４１の駆動を停止し電磁弁を閉塞状態として、タンクユニット２０から霧化タンク１１内への精製水の供給を停止する。このようなメカニズムにより、超音波振動子による精製水の霧化に伴い減少した精製水の分だけタンクユニット２０から精製水が補充されるため、少しずつタンクユニット２０から精製水が供給されることとなり、十分な時間をかけてタンクユニット２０内の水処理手段１を通過させ、精製水の精製度を高めることができる。

【0059】

なお、第一実施形態において、精製水供給ポンプ４１は必須ではなく、タンクユニット２０内の精製水は精製水供給管４２を介して重力によって微粒子化ユニット１０に供給されるものであっても構わない。その場合、供給調整手段は液位センサ１５と電磁弁と制御ユニット５０とによって構成され、制御ユニット５０は精製水供給管４２に配設された電磁弁の開閉を制御することで微粒子化ユニットへの精製水の供給を調整する。

【0060】

［制御ユニット５０の構成］
制御ユニット５０は、送風機１３の駆動や精製水供給ポンプ４１の駆動を制御するものであり、周知の回路やスイッチ等によって構成される。

【0061】

［据付ユニット６０の構成］
図５を用いて据付ユニット６０について説明する。図５Ａは、据付ユニット６０の正面図を、図５Ｂは図５ＡのＡ－Ａ断面図を、図５Ｃはベース部材６１の底面図を示す。

【0062】

据付ユニット６０は、上記各ユニットや部材を固定するためのものであり、下部ベース６１と、複数の柱状部材６２と、トップ部材６３と、複数の脚部６４とによって構成される。

【0063】

下部ベース６１は、据付ユニット６０の下端に位置する平面矩形状の板状の部材であり、霧化タンク１１を固定するとともに、複数の柱状部材６２下端部を固定する。第一実施形態においては、下部ベース６１の四辺に上方に突出する立ち上がり部６１ａを備え、各立ち上がり部６１ａにおいて、複数の柱状部材６２の下端部が図示しないねじ止めによって固定されている。また、下部ベース６１の四つの隅部には、噴霧手段２を床面に設置するための脚部６４を接続する接続口６１ｂが設けられる。接続口６１ｂには雌ねじが形成されており、脚部６４に形成される雄ねじ部が回動可能に接続される。

【0064】

柱状部材６２は、略鉛直方向に配設される複数の柱状の部材であり、複数の柱状部材で画定される領域の内側の領域を各ユニットが配設される領域として画定するとともに、各ユニットを固定する部材である。図５Ｂに示すように、第一実施形態においては、六本の柱状部材６２を用いて各ユニットが配設される内側領域を画定する。各柱状部材６２の下端部は下部ベース６１の立ち上がり部６１ａに固定されるとともに、上端部はトップ部材６３に、図示しないねじ止めによって固定される。つまり、六本の柱状部材６２は、下部ベース６１とトップ部材６３とを接続する。なお、図５Ａ及び図５Ｂにおいては、理解を補助するために、立ち上がり部６１ａ及び柱状部材６２の厚みを大きく描いている。

【0065】

そして、柱状部材６２の中間部分においては、タンクユニット２０や制御ユニット５０等を固定するための図示しない固定部が配置される。

【0066】

特に、柱状部材６２の上方においては、タンクユニット２０を固定するための固定部の一つとして機能するボルトを挿通可能な図示しない挿通孔が同一高さに複数配置されており、タンクユニット２０の所定高さに配設された雌ねじ部に当該ボルトをねじ止めすることで、タンクユニット２０を柱状部材６２に固定することができるようになっている。

【0067】

このようにして、鉛直方向に配設される複数の柱状部材６２によって囲まれる領域に各機器を配設することで、各機器は縦方向に積み重なるように配設される。そして、平面で見たときに柱状部材６２が最も外側に配置される部材であるため、後述するカバー部材８０を柱状部材６２に巻き付けるように配設することが可能となる。このとき、カバー部材８０は凹凸のない形状を呈するため、カバー部材８０を装着した噴霧手段２は、様々な環境に適合するすっきりとした印象を与える外観を得ることができる。

【0068】

次に、トップ部材６３について、図６を用いて説明する。図６Ａはトップ部材６３の、トップ部材カバー６３ｇを外した状態における平面図を、図６Ｂは図６ＡのＡ－Ａ断面図を、図６Ｃはトップ部材６３の底面図を、図６Ｄはトップ部材カバー６３ｇの平面図を、図６Ｅは常水補給時におけるトップ部材６３と吹き出しユニット３０の斜視図を示す。

【0069】

トップ部材６３は据付ユニット６０の最上部に位置する部材であり、各柱状部材６２の上端部に固定されるとともに、噴霧手段２全体の最上部において吹き出しユニット３０を固定する部材である。トップ部材６３は、図６Ｂ及び図６Ｅに示すように、側壁を有する、角部に丸みを帯びた無底の平面略矩形状の筒状部材からなる。

【0070】

図６Ａ及び図６Ｃに示すように、トップ部材６３の天面には、供給ユニット４０の供給パイプ４３に接続される接続口６３ａが開口する。同時に、トップ部材６３の天面には、吹き出し部材３１の下端部に形成される図示しない係止爪部が係止される係止凹部６３ｂが形成される。

【0071】

さらに、トップ部材６３の天面には、下方に向けて局所的に高さが低くなる天面凹部６３ｃと、天面凹部６３ｃを覆う開閉可能な扉部６３ｄとを備えるとともに、天面凹部６３ｃには、タンクユニット２０の上面に形成された図示しない流入口に接続される補給口６３ｅを備える。補給口６３ｅの内面には雌ねじが形成されており、雄ねじ部を有する図示しないキャップ部材が螺着されるよう構成される。

【0072】

トップ部材６３と複数の柱状部材６２との接続は、天面に設けられた複数のネジ穴６３ｆから図示しないボルトを挿通し、当該ボルトを各柱状部材６２の上端に設けられた図示しない雌ねじ部にねじ止めすることによって行われる。あるいは、柱状部材６２に雌ねじ部を設ける代わりに、ボルトとナットを用いて接続してもよい。トップ部材６３と柱状部材６２を接続した後、トップ部材６３の天面は、図６Ｅに示すように、図６Ｄに示すトップ部材カバー６３ｇによって覆われる。

【0073】

［電源ユニット７０の構成］
電源ユニット７０は、家庭用や商用の電源に接続し、各機器に電力を供給するユニットである。具体的には、電源タップに接続するケーブルや、噴霧手段２自体の電源スイッチ７１等が電源ユニット７０に含まれる。

【0074】

［カバー部材８０の構成］
カバー部材８０は、複数の柱状部材６２の周囲に配設され、各機器を覆う部材である。

【0075】

具体的には、図２Ａに示すように、トップ部材６３の下方から下部ベース６１までの高さを覆うように複数の柱状部材６２の周囲に巻き付けられて配設される。カバー部材８０は弾性を有するステンレス鋼の板状部材を、曲げ加工によって屈曲することによって形成される。

【0076】

ここで、噴霧手段２を構成するにあたり、鉛直方向に配設される複数の柱状部材６２によって囲まれる領域に微粒子化ユニット１０やタンクユニット２０等の各機器を配設しているため、平面で見たときに柱状部材６２が最も外側に配置される。そのため、カバー部材８０を柱状部材６２に巻き付けるように配設することが可能となる。このとき、カバー部材８０は凹凸のない形状を呈するため、カバー部材８０を装着した噴霧手段２は、様々な環境に適合するすっきりとした印象を与える外観を得ることができる。

【0077】

［タンクユニット２０及び水処理ユニット９０の構成］
次に、図７を用いてタンクユニット２０、及び、水処理手段として機能する水処理ユニット９０について説明する。

【0078】

図７Ａ～図７Ｄに示すように、タンクユニット２０は、霧化タンク１１に供給される常水を一時的に貯留するとともに精製水を生成するものであり、微粒子化ユニット１０の上方に配置される、上タンク２１と下タンク２２によって構成される。タンクユニット２０は略直方体の形状を呈しており、上タンク２１の上面には、トップ部材６３の補給口６３ｅに連通する流入口２１ａが開口する。また、下タンク２２の底面には、供給ユニット４０の精製水供給管４２に接続される接続口２２ａが開口する。上タンク２１の下面と下タンク２２の上面とは、連通する開口を有しており、当該開口に後述する水処理手段１が挿通して配設される。上タンク２１の当該開口に水処理手段１が嵌め込まれた状態で、上タンク２１と下タンク２２とがねじ止め等の手段によって連結されることで、タンクユニット２０が形成される。タンクユニット２０は据付ユニット６０の六本の柱状部材６２によって画定される領域の内側に配設されるよう、例えばねじ止め等の周知の手段によって柱状部材６２に固定される。このとき、タンクユニット２０の外面にフランジ部を設け、フランジ部において柱状部材６２との接続を行うようにしてよい。タンクユニット２０の略中央部には、上下方向に凹部２０ａが形成されており、霧化タンク１１から吹き出しユニット３０に微粒子と搬送エアを供給する供給パイプ４３が当該凹部２０ａを通ることができるよう構成される。タンクユニット２０の容量は、霧化タンク１１の容量よりも大きく、タンクユニット２０への一回の精製水の補給によって、霧化タンク１１への精製水の供給を複数回にわたって行うことができるため、長時間にわたって運転を継続することが可能である。なお、タンクユニット２０は、霧化タンク１１と同様に、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）によって形成される。

【0079】

次にタンクユニット２０に内蔵される水処理手段１として機能する水処理ユニット９０について、図７Ｅ及び図７Ｆを用いて説明する。

【0080】

図７Ｅ及び図７Ｆに示すように、第一実施形態に係る水処理手段１は、上面に常水入口９１を有し下面に精製水出口９２を有する所定高さの平面視略楕円形状の筒状部材９３に図示しないイオン交換樹脂などの水処理剤が充填された水処理ユニット９０によって形成される。水処理ユニット９０は、タンクユニット２０を構成する上タンク２１の底面に設けられた開口にその上面が嵌め込まれて、筒状部材９３が下タンク２２内に突出することで、タンクユニット２０内に組み込まれる。水処理ユニット９０の底面は、下タンク２２の底面から若干の距離だけ隔てるよう設定される。なお、常水入口９１及び精製水出口９２には、内部に充填される水処理剤が水処理ユニット９０から流出することがないよう、メッシュ状のカバーが設けられていてもよい。また、水処理ユニット９０の上面には、取り付けや取り外しの際に把持する取っ手９４が設けられている。

【0081】

このように構成された水処理ユニット９０によると、上面に形成された常水入口９１に常水が供給されると、筒状部材９３内に充填された水処理剤によって徐々に常水が精製され、下面に形成された精製水出口９２から精製水として流出する。

【0082】

上タンク２１の底面に設けられた開口に水処理ユニット９０を嵌め込むと、タンクユニット２０は上タンク２１の底面及び下タンク２２の上面を境に常水入口９１側の上部空間２０Ａと、精製水出口９２側の下部空間２０Ｂとに区画される。

【0083】

このとき、上タンク２１の底面及び下タンク２２の上面の一部には、上部空間２０Ａと下部空間２０Ｂとを連通する図示しない貫通孔が形成され、図７Ｃ及び図７Ｄに示すように、貫通孔には上部空間２０Ａと下部空間２０Ｂとを連通する連通パイプ２３が挿通される。連通パイプ２３は、上部空間２０Ａと下部空間２０Ｂを連通する。

【0084】

［除菌システムを使用した除菌方法］
次に、図８に示すフローチャートを用いて、第一実施形態に係る除菌システムを使用した除菌方法について説明する。図８は、第一実施形態に係る除菌システムを使用した除菌方法のフローチャートである。

【0085】

〔ステップＳ１００：常水の補給〕
まず、噴霧手段２において微粒子化及び噴霧を行うに先立ち、噴霧手段２のタンクユニット２０に常水を補給する（ステップＳ１００）。

【0086】

タンクユニット２０に常水を補給する際には、ユーザはトップ部材６３の天面に設けられた開閉可能な扉部６３ｄを開け、補給口６３ｅに装着された図示しないキャップを取り外し、天面凹部６３ｃに形成される補給口６３ｅに常水を流し込む。常水を補給し終えたらキャップを締め、扉部６３ｄを閉める。

【0087】

このように、補給口６３ｅが開閉可能な扉部６３ｄに覆われているため、使用しないときには補給口６３ｅを扉部６３で覆うことができ、すっきりとした外観を保持することができる。特に、補給口６３ｅは天面凹部６３ｃに形成されているため、扉部６３ｄを閉めるとトップ部材６３の天面は吹き出しユニット３０を除けば同一平面を有するため、とりわけ優れた外観性を発揮できる。

【0088】

〔ステップＳ１１０：常水の処理〕
タンクユニット２０に常水が補給されると、タンクユニット２０内に設けられている水処理ユニット９０（水処理手段１）によって常水中の不純物が除去され、精製水が生成される（ステップＳ１１０）。このとき、上タンク２１に供給された常水が水処理ユニット９０上面の常水入口９１から筒状部材９３内に流入し、筒状部材９３内に充填された水処理剤によって常水の精製が行われ、精製が完了して精製水となって水処理ユニット９０下面の精製水出口９２から流出する。

【0089】

このとき、タンクユニット２０は上タンク２１の底面及び下タンク２２の上面を境に常水入口９１側の上部空間２０Ａと、精製水出口９２側の下部空間２０Ｂとに区画されており、下部空間２０Ｂから精製水が流出しようとしても、上部空間２０Ａの圧力が陰圧となり滞留してしまうことがある。実施形態１に係る除菌システムにおいては、上部空間２０Ａと下部空間２０Ｂを連通する連通パイプ２３が設けられているため、水処理ユニット９０に水処理剤が充填されていても、上部空間２０Ａと下部空間２０Ｂとの圧力差がなくなり、滞留することなくタンクユニット２０から精製水を流出させることができる。

【0090】

水処理手段１において常水の処理を行うことで、常水中に存在するカルシウム分などの無機物、リグニンやタンニンなどの有機物、コロイドなどの微粒子、及び、藻類やバクテリアなどの微生物が除去され、不純物の含有量が極めて少ない精製水が生成される。

【0091】

本発明に係る水処理手段１による不純物の除去は、逆浸透膜による処理、イオン交換樹脂を用いて常水中の陽イオン及び陰イオンを除去するイオン交換処理、活性炭に不純物を吸着させる吸着処理、紫外線を照射して不純物を除去する紫外線処理、限外ろ過膜を用いて限外ろ過を行う限外ろ過膜処理、のいずれか一つ又はそれらの組み合わせによって行われる。用いる常水や含有される不純物の種類に応じて水処理の内容を組み替えることで、必要な精製度を得ることができる。

【0092】

なお、水処理手段１による水処理は、一次水処理のみであってもよいし、一次水処理に加え二次水処理を行い、より高純度の精製水を得てもよい。精製水中の不純物が少なく純度が高いほど、微粒子化して噴霧した際にウイルスを捕集する効果が高くなる。

【0093】

〔ステップＳ１２０：精製水の供給〕
ステップＳ１１０においてタンクユニット２０において精製水が生成されると、ユーザは電源ユニット７０を構成する図示しない電源コードを一般家庭用又は商業用の電源に接続した上で、同様に電源ユニット７０を構成する電源スイッチ７１を入れる。電源スイッチ７１を入れると、制御ユニット５０は精製水供給ポンプ４１を作動し、タンクユニット２０に投入された精製水の、霧化タンク１１への供給を開始する（ステップＳ１２０）。

【0094】

タンクユニット２０に貯留された精製水の霧化タンク１１への供給は下記のように行われる。つまり、制御ユニット５０からの信号によって精製水供給ポンプ４１が駆動するとともに精製水供給管４２に設けられている電磁弁が開弁し、それに伴いタンクユニット２０底面に形成された図示しない接続口から精製水が流出し、精製水供給管４２と精製水供給ポンプ４１を通って、霧化タンク１１の上面に形成された供給口１１ａから霧化タンク１１内に流入する。霧化タンク１１への精製水の供給は、霧化タンク１１内が所定の液位になるまで継続され、所定の液位になると制御ユニット５０によって停止される。

【0095】

〔ステップＳ１３０：精製水の霧化〕
ステップＳ１２０において精製水の供給が停止されると、制御ユニット５０は微粒子化ユニット１０における精製水の霧化を開始する（ステップＳ１３０）。

【0096】

微粒子化ユニット１０において精製水の霧化を行うに際し、制御ユニット５０は送風機１３による搬送エアの送風を開始するとともに、霧化デバイス１２による精製水の霧化を開始する。

【0097】

霧化デバイス１２の作動に伴い、図３Ｂに示すように、各超音波振動子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ・・・の上方には液柱が立ち上がる。液柱には大小様々な粒径を有する粒子が含まれるが、液柱が接触するように超音波振動子の上方において斜め下方に傾斜して配設されたセパレータ１４ａ、１４ｂに対し、液柱に含まれる粒径の大きな液滴が接触して下方に流れ、貯留されている液層に還流するとともに、粒径の小さな霧滴のみが空中に浮遊する。

【0098】

また、送風機１３の作動に伴い、搬送エアが送風口１１ｂから下方に向けて供給され、空中に浮遊する粒径の小さな霧滴を搬送して、送出口１１ｃから送出させる。

【0099】

このとき、霧化タンク１１の幅方向一端側に設けられたセパレータ１４ａは、送風口１１ｂの下方で、かつ、幅方向一端側の超音波振動子１２ａ、１２ｄの上方に配設されているため、送風機１３から供給される搬送エアが直接液面や液柱に到達することが防止されるとともに、液面から立ち上がる液柱や液滴が送風口１１ｂから流入し直接送風機１３に到達することが防止される。そのため、精製水の霧化や搬送エアの供給がお互いを妨げることなく機能し、それにより、粒子の粒径の選別の性能が担保される。

【0100】

また、送風機１３から供給された搬送エアはセパレータ１４ａの一側の面に衝突し、セパレータ１４ａの一側の面に沿って流動するため、その際に圧力損失が発生し、粒子を搬送するための圧力が低下する。搬送エアの圧力が低下するため、セパレータ１４ａ、１４ｂに衝突することで液滴と小さな粒子とに分離された精製水から、通常搬送できる程度の大きさの粒子よりもさらに小さな微粒子のみが搬送エアによって搬送される。

【0101】

また、セパレータ１４ａの一側の面に沿って流動した搬送エアが、エッジ部１４ａｅと霧化タンク１１の一端側の面の間から流出する際に、セパレータ１４ａの他側の面、つまり液柱が接触する領域には負圧の領域が形成されるが、その負圧領域においては搬送エアの圧力が一層低下するため、粒径の非常に小さな微粒子以外は搬送することができず、下方の液面に落下することになる。そのため、ブラウン運動を起こすことができる程度に粒径の小さな微粒子のみが搬送エアによって下流側に搬送される。

【0102】

このようなメカニズムによって、単にセパレータで液柱を受けるよりも微細な粒子を搬送エアによって搬送することができ、ブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子のみを選択的に噴霧することが可能な噴霧手段を提供することができる。

【0103】

また、セパレータ１４ａは、一端が霧化タンク１１の天面１１ｄに接続される接続部１４ａｃ（第一接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１の幅方向一端側の側面と所定の間隔を隔てるエッジ部１４ａｅ（第一エッジ部）を有するよう、斜め下方に傾斜して配設される。そして、送風機１３から供給される搬送エアを霧化タンク１１内の外周側を通過させるべく、内方から外方に向けて突出して配設されている。

【0104】

セパレータ１４ａのこのような構造により、送風口１１ｂから下向きに供給された搬送エアは、セパレータ１４ａの配設方向にしたがって流れの向きを斜め下方に変化させ、霧化タンク１１の一端側の側面とセパレータ１４ａのエッジ部１４ａｅとの間に形成される間隙を通過して霧化タンク１１の液層付近の底部に至る。底部に至った搬送エアは他端側の側面に向かって方向を転換し、液面近傍を霧化タンク１１の他端側の側面に向かって流通する。そして、霧化タンク１１の他端側の側面近傍で向きを上方に転換し、天面１１ｄに形成された送出口１１ｃに向けて流れる。また、一部の搬送エアは、霧化タンク１１の一端側の側面とセパレータ１４ａの他端部との間に形成される間隙を通過した後、セパレータ１４ａにおける液柱を受ける側の面に回り込んでから、霧化タンク１１内に旋回流を形成し、送出口１１ｃから流出する。

【0105】

このようにして、送風口１１ｂから下向きに供給された搬送エアは、セパレータ１４ａの配設方向にしたがって霧化タンク１１の内部でゆるやかな旋回流を形成し、一部は液柱を受ける側の面に回り込んでから、一部は霧化タンク１１内の外周側を通過したうえで、送出口１１ｃから送出される。

【0106】

そして、送風口１１ｂから供給された搬送エアが霧化タンク１１内の外周側を通過してゆるやかな旋回流を形成するため、旋回流の発生に伴う遠心力の効果によって、微細な粒子とさらに微細な微粒子とに分離され、微粒子のみが搬送エアに搬送される。

【0107】

さらに、第一実施形態においては、送風口１１ｂと送出口１１ｃとが、霧化タンク１１の天面１１ｄであってセパレータ１４ａを挟んで互いに逆側における箇所に設けられる。

【0108】

そのため、セパレータ１４ａを挟んだ旋回流を形成することができ、旋回流による遠心分離の効果を高めることができる。

【0109】

このようにして、第一実施形態における微粒子化ユニット１０は、送風機１３とセパレータ１４ａが協働することによって、ブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子のみを選択的に生成して送出することができる。

【0110】

また、第一実施形態においては、セパレータ１４ｂは、一端が霧化タンク１１の天面に接続される接続部１４ｂｃ（第二接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１の幅方向他端側、つまり、セパレータ１４ａが配設される側とは逆側の側面と所定の間隔を隔てるエッジ部１４ｂｅ（第二エッジ部）を備えるよう、セパレータ１４ａとは逆方向の斜め下方に向けて配設される。

【0111】

そして、セパレータ１４ｂは送出口１１ｃの下方で、かつ、幅方向他端側の超音波振動子１２ｃ、１２ｆの上方に配設されている。そのため、超音波振動子１２ｃ、１２ｆによって発生した液柱に含まれる粒径の大きな液滴がセパレータ１４ｂの下面に接触して下方に流れ、貯留されている液層に還流するとともに、粒径の小さな霧滴のみが空中に浮遊する。

【0112】

このとき、搬送エアの圧力はセパレータ１４ａとの接触によって低下しているため、通常搬送できる程度の大きさの粒子よりもさらに小さな微粒子のみが搬送エアによって搬送される。このようにして、セパレータ１４ｂ近傍で発生した粒子に関しても、粒径の小さな微粒子のみを選別して搬送することができる。

【0113】

また、送風口１１ｂは霧化タンク１１の天面１１ｄにおいてセパレータ１４ａの接続部１４ａｃよりも幅方向一端側寄りで、かつ、エッジ部１４ａｅよりも霧化タンク１１の幅方向他端側寄りに設けられるとともに、送出口１１ｃはセパレータ１４ｂの接続部１４ｂｃよりも幅方向他端側に設けられることにより、霧化タンク１１内に形成される旋回流はセパレータ１４ａ及びセパレータ１４ｂを挟んで霧化タンク１１内全体にわたって形成される大きなものとなる。そのため、搬送エアの遠心力による微粒子の選定がより強化され、ブラウン運動を起こすことができる程度に微細な微粒子のみを確実に選別して送出することができる。

【0114】

特に、第一実施形態においては、常水から不純物を除去した精製水を微粒子化ユニット１０で霧化するため、微細な不純物による影響を受けることなく、ブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子、すなわち、平均粒径０．１～１．０μｍ程度の微粒子を得ることができる。

【0115】

なお、図３Ｂにおいては、送風口１１ｂは霧化タンク１１の天面において、セパレータ１４ａの接続部１４ａｃよりも幅方向一端側寄りで、かつ、エッジ部１４ａｅよりも霧化タンク１１の幅方向他端側寄りに設けられるものについて示したが、図示は省略するものの、送風口１１ｂを霧化タンク１１の幅方向一端側の側面において、セパレータ１４ａのエッジ部１４ａｅよりも上方に配設してもよい。この場合においても、搬送エアがセパレータ１４ａに接触することに伴う圧力損失の効果と、エッジ部１４ａｅを通って霧化タンク１１内に大きな旋回流を形成する効果が得られるため、ブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子のみを搬送することができる。

【0116】

〔ステップＳ１４０：精製水の噴霧〕
ステップＳ１３０において微粒子化ユニット１０でブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子となった精製水は、吹き出しユニット３０から噴霧される（ステップＳ１４０）。

【0117】

このとき、精製水はブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子となっているため、噴霧された空間の隅々にまで行き届き、空間内に浮遊しているウイルスを不活化させ細菌ないし真菌を減少させることができる。特に、常水から不純物を除去した精製水を微粒子化しているため、不純物の影響を受けることなく空間内に均一に浮遊することができる。そのため、空間内の様々な場所に散在しているウイルスや細菌を精製水の微粒子が捕集して確実に不活化ないし減少させることができる。

【0118】

なお、精製度の高い精製水の微細な粒がウイルスを不活化するメカニズム、又は、細菌ないし真菌を減少させるメカニズムについては解明されていないものの、精製水の純度が高いほどウイルスや細菌の不活化効果が高くなることから、不純物が極めて少ない精製水の微粒子がウイルスや細菌に接触することで、水分子がウイルスや細菌を形成する細胞から電子を奪い、その結果、ウイルスや細菌を形成する細胞が不活化しているものと考えられる。水道水のような不純物が多く含まれる常水を超音波振動子で霧化したとしても、不純物を核として水の粒子の塊が安定的に形成されるため、水分子が電子を奪う力が強くないものと考えられる。

【0119】

そして、図示は省略するが、霧化タンク１１内の液位が下がると、タンクユニット２０から精製水の供給を行う。

【0120】

霧化タンク１１内の液位が所定の液位まで下がったことを液位センサ１５が検知すると、制御ユニット５０が電磁弁を開放状態とし精製水供給ポンプ４１を作動して、タンクユニット２０から霧化タンク１１内へ精製水を供給する。霧化タンク１１内の液位が所定の液位となるまで精製水が供給されると、制御ユニット５０が電磁弁を閉塞状態とし精製水供給ポンプ４１を停止して、タンクユニット２０から霧化タンク１１内への精製水の供給を停止する。このようなメカニズムにより、超音波振動子による精製水の霧化に伴い減少した精製水の分だけタンクユニット２０から精製水が補充されるため、少しずつタンクユニット２０から精製水が供給されることとなり、十分な時間をかけてタンクユニット２０内の水処理手段１を通過させ、精製水の精製度を高めることができる。

【0121】

また、超音波振動による微粒子化を行うに際し、噴霧される微粒子の粒径は霧化タンク１１内の液位に大きく依存するが、供給調整手段が霧化タンク１１で消費された分だけ精製水を供給するよう調整することにより、霧化タンク１１内の液位を所定範囲内に収めることができるため、超音波振動で微粒子化した際の粒径のばらつきを抑え所望の粒径にすることができ、ウイルス除去効果のある微細なミストのみを噴霧することができる。

【0122】

＜第二実施形態＞
次に、図９～図２５を用いて、第二実施形態に係る噴霧手段３について説明する。

【0123】

［噴霧手段３の全体構成］
まず、図９～１２を用いて、第二実施形態に係る噴霧手段３の全体構成を説明する。図９は第二実施形態に係る噴霧手段３の全体構成を示す斜視図であり、図１０は噴霧手段３の正面断面図であり、図１１は噴霧手段３の側断面図であり、図１２は噴霧手段３の内部構造を分解して示す模式図である。

【0124】

図９～１２に示すように、第二実施形態の噴霧手段３は、精製水を霧化して微粒子を生成し搬送する微粒子化ユニット１００と、貯留される常水を水処理して精製水を生成する水処理手段１を内部に備えるタンクユニット２００と、微粒子化ユニット１００で生成された微粒子を吹き出す吹き出しユニット３００と、各機器の制御を行う図示しない制御ユニットと、それぞれのユニットを覆うカバー部材４００と、タンクユニット２００から微粒子化ユニット１００への精製水の供給を行う供給手段と、タンクユニット２００内に配設され水処理手段１として機能する水処理ユニット６００によって構成される。

【0125】

また、第二実施形態においては、液体として常水を使用することを想定し、噴霧手段３は加湿器として、又は、空気中に浮遊するウィルスや細菌を減少させる除菌装置として使用される。

【0126】

このように構成された噴霧手段３においては、タンクユニット２００に供給された常水がタンクユニット２００内に配設された水処理ユニット６００で浄化され精製水となり、精製水は供給手段によって微粒子化ユニット１００に供給され、微粒子化ユニット１００において霧化され、吹き出しユニット３００から噴霧される。

【0127】

［微粒子化ユニット１００の構成］
図１０～図１８を使用して、第二実施形態に係る微粒子化ユニット１００について説明する。図１３は霧化タンク１１０の分解状態を示す模式図であり、図１４は霧化タンク１１０の分解状態を示す正面断面図であり、図１５は霧化タンク１１０の分解状態を示す側面縦断面図である。図１６は第一霧化タンク部材１１１の詳細について示す模式図であり、図１６（ａ）は上方から見た斜視図であり、図１６（ｂ）は下方から見た斜視図であり、図１６（ｃ）は平面図であり、図１６（ｄ）は底面図であり、図１６（ｅ）は側面断面図であり、図１６（ｆ）は正面断面図である。図１７は第二霧化タンク部材１１２の詳細について示す模式図であり、図１７（ａ）は上方から見た斜視図であり、図１７（ｂ）は下方から見た斜視図であり、図１７（ｃ）は立面図であり、図１７（ｄ）は平面図である。図１８は第三霧化タンク部材１１３の詳細について示す模式図であり、図１８（ａ）は平面図であり、図１８（ｂ）は側面断面図であり、図１８（ｃ）は正面断面図である。なお、図１３及び図１８では、理解を助けるため、下部突出壁１１３ｂの記載を一部省略している。

【0128】

図１０に示すように、微粒子化ユニット１００は、液体を貯留可能で周囲を壁面で覆われた平面視略矩形状の霧化タンク１１０と、霧化タンク１１０の底部に配設され液体を霧化して微粒子を生成する超音波振動子１２０と、所定の回転数を保持可能な図示しない送風部材を備え、液体の微粒子を搬送するための搬送エアを霧化タンク１１０内に吐出する送風機１３０と、霧化タンク１１０内における霧化デバイス１２０の上方において、壁面のうち少なくとも一の壁面に向かって傾斜する傾斜面を備えるセパレータ１４０（第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２）と、庇部材１５０とを備える。なお、本発明においては、図９における左右方向を霧化タンク１１０の幅方向と称し、左方を幅方向一端側、右方を幅方向他端側と呼ぶ。

【0129】

霧化タンク１１０は、タンクユニット２００から供給される精製水を貯留して霧化するためのものであり、平面視略矩形状で略直方体の形状を呈する。

【0130】

図１２～図１５に示すように、第二実施形態に係る噴霧手段３の霧化タンク１１０は、三つの部材を組み合わせることによって構成される。霧化タンク１１０を構成する部材のうち、霧化タンク１１０の幅方向端部側における天面、前面の上部及び側壁面の上部を形成する中間部材となるのが第一霧化タンク部材１１１であり、幅方向中心側における天面及び後壁面の上部を形成する蓋部材となるのが第二タンク部材１１２であり、霧化タンク１１０の底面、前面の下部、側壁面の下部及び後壁面の下部を形成する土台となるのが第三霧化タンク部材１１３である。また、霧化タンク１１０の内部において、第一霧化タンク部材１１１は、本発明におけるセパレータ１４０として機能する第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５が取り付けられる。

【0131】

後述するように、中間部材となる第一霧化タンク部材１１１は、土台となる第三霧化タンク部材１１３の上方から、霧化タンク１１０の壁部を形成する下部突出壁部１１３ｂと上部突出壁部１１１ｂが合わさるよう、第三霧化タンク部材１１３に嵌め込まれ、図示しない締結部材によって接続される。

【0132】

蓋部材となる第二霧化タンク部材１１２は、第一霧化タンク部材１１１の上方から第一霧化タンク部材１１１に嵌め込まれることで接続されるよう構成されており、第一霧化タンク部材１１１に対して着脱自在となる。つまり、図１６に示すように、第一霧化タンク部材１１１は幅方向端部側の天面を画定する平面視略円形状のフランジ部１１１ａを有しており、フランジ部１１１ａの略中央には第二霧化タンク部材１１２が上方から挿入される取付孔１１１ｄが形成される。

【0133】

図１６に示すように、第一霧化タンク部材１１１は、霧化タンク１１０の幅方向端部側における天面、前壁面の上部及び側壁面の上部を形成する中間部材となる部材であり、平面視略円形状のフランジ部１１１ａと、フランジ部１１１ａから略鉛直下方に突設され、霧化タンク１１０の前壁上部、側壁上部及び後壁上部を構成する上部突出壁１１１ｂとを備える。上部突出壁１１１ｂは、後壁上部の一部が後方に膨出する上部膨出壁部１１１ｃを備える。また、フランジ部１１１ａの略中央には第二霧化タンク部材１１２が上方から挿入される取付孔１１１ｄが形成される。また、フランジ部１１１ａの幅方向一端側には、送風口１１１ｅが形成されており、送風口１１１ｅの上方に配設される送風機１３０から吐出された搬送エアが送風口１１１ｅを通じて霧化タンク１１０内に流入する。また、フランジ部１１１ａの幅方向他端側には送出口１１１ｆが形成されており、霧化タンク１１０内で霧化された微粒子が搬送エアとともに送出口１１１ｆから送出される。

【0134】

上部膨出壁部１１１ｃ及び上部突出壁１１１ｂの下縁は、後述する第三霧化タンク部材１１３の下部膨出壁部１１２ｃ及び下部突出壁１１２ｂの上縁に嵌合するよう形成されており、第一霧化タンク部材１１１と第三霧化タンク部材１１３を組み合わせることで、後壁の一部を除いた霧化タンク１１０が形成されるようになっている。なお、第一霧化タンク部材１１１と第三霧化タンク部材１１３は、上部突出壁１１１ｂ及び上部膨出壁部１１１ｃと下部突出壁１１３ｂ及び下部膨出壁部１１３ｃとを嵌合させたのち、図示しない締結具によって締結することで接続される。

【0135】

なお、図１６（ｂ）及び図１６（ｆ）に示すように、フランジ部１１１ａの下面であって、送風口１１１ｅ及び送出口１１１ｆの下方に対応する位置、すなわち、霧化タンク１１０の幅方向両端部には、後述する第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５を設置可能なセパレータ設置部１１１ｇが形成されている。セパレータ設置部１１１ｇは下端部に雄ネジが形成された複数の棒状部材からなり、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５に形成された設置孔１１４ｇ、１１５ｇを棒状部材に貫通させた状態でネジ止めすることで、第一霧化タンク部材１１１に下方から第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５を設置することができる。

【0136】

図１７に示すように、第二霧化タンク部材１１２は、幅方向中心側における天面及び後壁面の上部を形成する蓋部材となる部材であり、第一霧化タンク部材１１１の取付孔１１１ｄを覆う平面視略矩形状に形成された上方蓋部１１２ａと、上方蓋部１１２ａに隣接する後方下部において膨出壁部１１１ｃによって形成される膨出部と略同一の平面形状に形成された平板状の下方蓋部１１２ｂと、上方蓋部１１２ａと下方蓋部１１２ｂを接続する鉛直壁１１２ｃとを備える。鉛直壁１１２ｃは、霧化タンク１１０における後壁面の上部を構成する。上方蓋部１１２ａの下面には、それぞれ第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２の一部となる第一上方セパレータ部材１１２ｄ及び第二上方セパレータ部材１１２ｅを備える。第一上方セパレータ部材１１２ｄ及び第二上方セパレータ部材１１２ｅは、幅方向の略中央部を起点として、幅方向に向けて下方に傾斜する。第一上方セパレータ部材１１２ｄ及び第二上方セパレータ部材１１２ｅの下面がそれぞれ、本発明における第一傾斜面部及び第二傾斜面部として機能する。上方蓋部１１２ａの上面における幅方向略中央部には、上方に突出する突状部１１２ｆを備える。また、下方蓋部１１２ｂの幅方向略中央部には、タンクユニット２００のキャップ部材２２０が挿通する挿通孔１１２ｇが設けられる。第二霧化タンク部材１１２は第一霧化タンク部材１１１に対して、ねじなどの締結具を用いず上方からの取付孔１１１ｄへの嵌合のみによって、第一霧化タンク部材１１１に着脱可能に接続される。

【0137】

図１８に示すように、第三霧化タンク部材１１３は、霧化タンク１１０の底面、前壁面の下部、側壁面の下部及び後壁面の下部を形成する土台となる部材であり、平面視略円形状のベース部１１３ａと、ベース部から略鉛直上方に突設され、霧化タンク１１０の前壁下部、側壁下部及び後壁下部を構成する下部突出壁１１３ｂとを備える。図１８（ｂ）に示すように、下部突出壁１１３ｂは、後壁下部の一部が膨出する下部膨出壁部１１３ｃを備える。下部膨出壁部１１３ｃによって形成される領域には、後述するタンクユニット２００の突出部２１２が挿入される。また、第三霧化タンク部材１１３には、後述する弁制御部材５００が水平方向軸を中心に回動可能に配設され、下部膨出壁部１１３ｃによって形成される領域には、タンクユニット２００の下端に位置するキャップ部材２２０が備える弁部材２２３に対して下方から当接されることでタンクユニット２００から液体を霧化タンク１１０内に供給せしめ押上部５２０が配設される。また、下部突出壁１１３ｂの下部には、霧化タンク１１０内と連通して霧化タンク１１０内の液体を排出せしめるドレン配管１１３ｅが設けられる。さらに、第三霧化タンク部材１１３の底部には超音波振動子１２０を配設するためのスペースが設けられる。

【0138】

超音波振動子１２０は霧化タンク１１０の底部、具体的には第三霧化タンク部材１１３の底部に複数配設され、図示しない電源ユニットから供給される電力によって作動して超音波を発する。第二実施形態に係る超音波振動子１２０は、霧化タンク１１０の幅方向に２個の超音波振動子１２０が並設されており、霧化タンク１１０内の広範囲にわたって液体を霧化して微粒子を発生させる。超音波振動子１２０を作動させると、それぞれの超音波振動子１２０の上方に向けて液柱が発生する。

【0139】

送風機１３０は、図示しない制御ユニットからの信号に応じて回転数を制御可能な図示しない送風部材を備えており、霧化された液体を搬送するための搬送エアを送風口１１１ｅを通じて霧化タンク１１０内に供給するものであり、搬送エアを吐出する図示しない吐出口が霧化タンク１１０の送風口１１１ｅに接続され、下方に向けて送風可能に配設される。第二実施形態において、送風機１３０は図示しない電源ユニットから供給される電力によって駆動され、図示しない制御ユニットからの信号に応じて印加電圧を変化させることで回転数を制御する。

【0140】

次に、図１９～図２１を用いて、本発明におけるセパレータ１４０として機能する二枚の第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５について説明する。図１９はセパレータ１４０の全体構成について示す模式図であり、図１９（ａ）は霧化タンク１１０内部を底面側から見た模式図であり、図１９（ｂ）はセパレータ１４０の正面断面図である。図２０は第一下方セパレータ部材１１４の詳細について示す模式図であり、図２０（ａ）は上方から見た斜視図であり、図２０（ｂ）は下方から見た斜視図であり、図２０（ｃ）は底面図である。図２１は第二下方セパレータ部材１１５の詳細について示す模式図であり、図２１（ａ）は上方から見た斜視図であり、図２１（ｂ）は下方から見た斜視図であり、図２０（ｃ）は底面図である。

【0141】

セパレータ１４０は、霧化タンク１１０の幅方向に互いに逆方向に傾斜する第一セパレータ１４１と第二セパレータ１４２とを含み、第一セパレータ１４１は上部部材となる第一上方セパレータ部材１１３ｄと下部部材となる第一下方セパレータ部材１１４によって構成され、第二セパレータ１４２は上部部材となる第二上方セパレータ部材１１３ｅと下部部材となる第二下方セパレータ部材１１５によって構成される。

【0142】

第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂によって形成された平面視略矩形状に形成された平板状の部材であり、その基本的機能は、第二霧化タンク部材１１２における第一上方セパレータ部材１１２ｄ及び第二上方セパレータ部材１１２ｅと協働してセパレータ１４０として機能することで、超音波振動子１２０によって発生した液滴を大きな液滴と小さな微粒子とに分けることである。つまり、それぞれの超音波振動子１２０の上方に液柱が発生すると、液柱に含まれる粒径の大きな液滴はセパレータ１４０に衝突して下方に流れ霧化タンク１１０に貯留される液層に還流する。一方、液柱に含まれる粒径の小さな霧滴は、セパレータ１４０近傍に浮遊した状態となり、送風機１３０によって供給される搬送エアに伴い送出口１１２ｆへ搬送される。このように、セパレータ１４０の働きによって、超音波振動によって発生した粒径の大きな液滴と粒径の小さな霧滴とを分離することができる。

【0143】

そして、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５は、第一上方セパレータ部材１１２ｄ及び第二上方セパレータ部材１１２ｅと協働してセパレータ１４０として機能するべく、それぞれ、第一上方セパレータ部材１１２ｄ及び第二上方セパレータ部材１１２ｅの下縁と隙間が形成されないよう、第一霧化タンク部材１１１のセパレータ設置部１１１ｇに配設される。

【0144】

図２０（ａ）及び図２０（ｂ）に示すように、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５の下面には、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５がセパレータ設置部１１２ｇに設置された際に水平方向に対する傾斜面を成す第一下方傾斜面部１１４ａ及び第二下方傾斜面部１１５ａが形成される。第一下方傾斜面部１１４ａ及び第二下方傾斜面部１１５ａはそれぞれ、本発明における第一傾斜面部及び第二傾斜面部として機能する。

【0145】

第二実施形態において、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５は、傾斜面部１１４ａ、１１５ａの下縁部の一部が霧化タンク１１０の側壁に当接する当接部１１４ｂ、１１５ｂを備える。図２０（ａ）に示すように、当接部１１４ｂ、１１５ｂは傾斜面部１１４ａ、１１５ａの下縁部の両端部に形成される。両端部に設けられる当接部１１４ｂ、１１５ｂの間には、傾斜面部１１４ａ、１１５ａの一部を切り欠いた切り欠き部１１４ｃ、１１５ｃが設けられており、切り欠き部１１４ｃ、１１５ｃは、それぞれ、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５がセパレータ設置部１１１ｇに設置された際に壁面と傾斜面部１１４ａ、１１５ａ端部との間に形成される第一間隙部及び第二間隙部となる。このように、切り欠き部１１４ｃ、１１５ｃを形成したことにより、傾斜面部１１４ａ、１１５ａの下縁部であって、一対の当接部１１４ｂ、１１５ｂの間の部位は、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５を第一霧化タンク部材１１１に設置した際に霧化タンク１１０の側壁と所定間隔を隔てるエッジ部１１４ｅ、１１５ｅとなる。

【0146】

特に、霧化タンク１１０の幅方向一端側に設置される第一下方セパレータ部材１１４は送風機１３０の下方に位置するよう配設されており、第一下方セパレータ部材１１４における切り欠き部１１４ｃ（本発明における第一間隙部）は、第下方一セパレータ部材１１４がセパレータ設置部１１１ｇに設置された際には、霧化タンク１１０の送風口１１１ｅの直下に位置し、搬送エアが流入する際の入口となる。

【0147】

また、霧化タンク１１０の幅方向他端側に設置される第二下方セパレータ部材１１５は送出口１１１ｆの下方に位置するよう配設されており、第二下方セパレータ部材１１５における切り欠き１１５ｃ（本発明における第二間隙部）は、第二下方セパレータ部材１１５がセパレータ設置部１１１ｇに設置された際には、霧化タンク１１０の送出口１１１ｆの直下に位置し、搬送エア及び霧化された微粒子が流出する際の出口となる。

【0148】

また、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５には、それぞれの傾斜面部１１４ａ、１１５ａから下方に向けて所定の高さだけ突出するとともに、当接部１１４ｂ、１１５ｂよりも上部側から当接部１１４ｂ、１１５ｂに向けて延設される案内部１１４ｄ、１１５ｄが設けられている。

【0149】

第二実施形態においては、図２０（ｃ）及び図２１（ｃ）に示すように、案内部１１４ｄ、１１５ｄが傾斜面部１１４ａ、１１５ａのそれぞれの中心線に平行な軸線１１４ｐ、１１５ｐに対して傾斜面部１１４ａ、１１５ａ上において所定角度θａ、θｂ傾斜した向きに配設されている。

【0150】

また、案内部１１４ｄ、１１５ｄの端部は、それぞれの当接部１１４ｂ、１１５ｂにまで到達している。

【0151】

特に、第二実施形態における案内部１１４ｄ、１１５ｄは、図２０（ｃ）及び図２１（ｃ）に示すように、傾斜面部１１４ａ、１１５ａの法線方向から見て略Ｖ字状の形状を呈するよう形成され、案内部１１４ｄ、１１５ｄにおける下部側の端部が二か所の当接部１１４ｂ、１１５ｂの両方に当接する。

【0152】

なお、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５には、第一霧化タンク部材１１１のセパレータ設置部１１１ｇと係合する設置孔１１４ｇ、１１５ｇが形成される。設置孔１１４ｇ、１１５ｇにセパレータ設置部１１１ｇを係合させ図示しない締結具で締結するにより、第一下方セパレータ部材１１４及び第二下方セパレータ部材１１５を第一霧化タンク部材１１１に設置することができる。

【0153】

このように形成された第一下方セパレータ部材１１４が、第二霧化タンク部材１１２の第一上方セパレータ部材１１２ｄと協働することで、本発明におけるセパレータ１４０を構成する第一セパレータ１４１となる。

【0154】

同様に、第二下方セパレータ部材１１５が、第二霧化タンク部材１１２の第二傾斜上方セパレータ部材１１２ｅと協働することで、本発明におけるセパレータ１４０を構成する第二セパレータ１４２となる。

【0155】

第二実施形態に係る第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２は、さらに、後述する機能を発揮できるよう、下記のように配設される。

【0156】

第二実施形態に係る第一セパレータ１４１は、送風口１１１ｅの下方であって、超音波振動子１２０のうち霧化タンク１１０の幅方向一端側に配設された超音波振動子１２０の上方に配設される。

【0157】

また、図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に示すように、第一セパレータ１４１は、一端が霧化タンク１１０の天面に接続される基端部１４１ａ（本発明における第一接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１０における幅方向一端側の側面との間に第一間隙部を形成するよう所定の間隔を隔てて配置されるエッジ部１１４ｅ（本発明における第一エッジ部）を有するよう、霧化タンク１１０の幅方向一端側に向けて斜め下方に傾斜して配設される。

【0158】

第二セパレータ１４２は、送出口１１１ｆの下方であって、超音波振動子１２０のうち霧化タンク１１０の幅方向他端側に配設された超音波振動子１２０の上方に配設される。

【0159】

また、図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に示すように、第二セパレータ１４２は、一端が霧化タンク１１０の天面に接続される基端部１４２ａ（本発明における第二接続部）を有するとともに、他端が霧化タンクにおける幅方向他端側の側面との間に第二間隙部を形成するよう所定の間隔を隔てて配置されるエッジ部１１５ｅ（本発明における第二エッジ部）を有するよう、第一セパレータ１４１とは逆方向、つまり、霧化タンク１１０の幅方向他端側に向けて斜め下方に傾斜して配設される。

【0160】

つまり、第一セパレータ１４１の端部の一部（第一エッジ部）が霧化タンク１１０の幅方向一端側の側面との間に第一間隙部を形成するよう一端側の側面から所定の間隔を隔てて配設され、第二セパレータ１４２の端部の一部（第二エッジ部）が霧化タンク１１０の幅方向他端側の側面との間に第二間隙部を形成するよう他端側の側面から所定の間隔を隔てて配設される。

【0161】

そして、送風口１１１ｅは第一セパレータ１４１の基端部１４１ａ（本発明における第一接続部）よりも幅方向一端側に設けられるとともに、送出口１１１ｆは第二セパレータ１４２の基端部１４２ａ（本発明における第一接続部）よりも幅方向他端側に設けられる。

【0162】

また、図１０に示すように、第二実施形態において、第二セパレータ１４２の端部と霧化タンク１１０の幅方向他端側の側面との間に形成される第二間隙部と送出口１１１ｆの間には蛇行経路ＭＰが形成される。蛇行経路ＭＰは、第二間隙部の上方かつ送出口１１１ｆの下方において、霧化タンクの幅方向他端部から幅方向一端側に向けて略水平に配設される庇部材１５０によって形成される。さらに、庇部材１５０の端部が第二セパレータ１４２のエッジ部１１５ｅ（第二エッジ部）よりも霧化タンク１１０の幅方向一端側に位置するとともに、送出口１１１ｆは、庇部材１５０の端部よりも霧化タンク１１０の幅方向他端側に位置する。このようにして、第二間隙部と送出口１１１ｆの間に蛇行経路が形成される。

【0163】

また、第二実施形態においては、図１９（ａ）に示すように、霧化タンク１１０が平面視略矩形状の形状を呈し、第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２が、ともに、平面視略矩形状に形成され、霧化タンク１１０は第一間隙及び第二間隙を除いて上方から前記第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２に覆われる。

【0164】

［タンクユニット２００及び水処理ユニット６００の構成］
図２２～２４を用いて、タンクユニット２００及び水処理ユニット６００について説明する。図２２はタンクユニット２００の詳細について示す模式図で、図２２（ａ）はタンクユニット２００の側断面図であり、図２２（ｂ）はタンクユニット２００の斜視図であり、図２２（ｃ）はタンクユニット２００の背面図であり、図２２（ｄ）はタンク本体２１０を下方から見た斜視図である。また、図２３はタンクユニット２００を構成するキャップ部材２２０の構成を示す模式図で、図２３（ａ）はキャップ部材２２０の斜視図であり、図２３（ｂ）はキャップ部材２２０の分解状態を示す斜視図であり、図２３（ｃ）はキャップ本体２２１の正面断面図であり、図２３（ｄ）は軸体２２２の斜視図であり、図２３（ｅ）は弁部材２２３の正面図であり、図２３（ｆ）は弁部材２２３が閉塞状態のキャップ部材２２０の内部構造を示す断面図であり、図２３（ｇ）は弁部材２２３が開放状態のキャップ部材２２０の内部構造を示す断面図である。図２４は第二実施形態に係る水処理ユニット６００について示す模式図で、図２４（ａ）はタンクユニット２００内部に配設された水処理ユニット６００を示す透視図であり、図２４（ｂ）は水処理ユニットの斜視図である。

【0165】

タンクユニット２００は、貯留される常水を水処理して精製水を生成する水処理手段１を内部に備えるとともに生成した精製水を霧化タンク１１０に供給するためのものであり、微粒子化ユニット１００の上方に配置される。第二実施形態において、タンクユニット２００はタンク本体２１０とキャップ部材２２０を備える。

【0166】

図２２（ａ）～図２２（ｄ）に示すように、タンク本体２１０は、上端が開放されるとともに下方に向けて縮径する筒状の形状を呈し液体を貯留させる貯留部２１１と、貯留部２１１の下端の一部から下方に向けて所定の長さだけ突出する突出部２１２と、突出部２１２の下端に形成され液体の出入り口となる略円筒形状の開口部２１３を有する。開口部２１３には外周に雄ネジ２１３ａが設けられており、雌ネジ２２１ｂが設けられたキャップ部材２２０が螺着可能となる。

【0167】

図２３（ａ）～図２３（ｅ）に示すように、キャップ部材２２０は、略円筒状に形成され円筒の中心部に液体の流出口２２１ａを備えるキャップ本体２２１と、キャップ本体２２１に対して長手方向に往復動可能に取り付けられる軸体２２２と、軸体２２２と一体に接続され流出口２２１ａを開閉可能とする弁部材２２３と、を含む。なお、流出口２２１ａを開閉可能とする弁部材２２３が、第二実施形態における供給手段として機能する。

【0168】

図２３（ｃ）に示すように、キャップ本体２２１は上半分が二重円筒に形成されており、内筒内の中心部に液体の流出口２２１ａが形成される。また、外筒の内側には、タンク本体２１０の開口部２１３に形成された雄ネジ部２１３ａに螺着可能な雌ネジ部２２１ｂが形成される。

【0169】

図２３（ｄ）に示すように、軸体２２２は、キャップ本体２２１の流出口２２１ａ内に挿通される略棒状の部材であり、下端には、流出口２２１ａからの抜け止め防止の機能と押上部５２０に対する当接の機能を持つ拡径部２２２ａを備える。また、軸体２２２の上部には弁部材２２３が係合される段部２２２ｂが形成される。段部２２２ｂに弁部材２２３が嵌合することにより、軸体２２２と弁部材２２３が一体となって作動する。

【0170】

図２３（ｅ）に示すように、弁部材２２３は、略円錐状に形成された当接部２２３ａを備える。また、弁部材２２３の中心部に形成された図示しない挿通孔に軸体２２２の段部２２２ｂが係合する。挿通孔に段部２２２ｂを係合させるために、弁部材２２３を伸縮可能な可撓性を有する樹脂によって形成してもよいし、弁部材２２３を半割れの二つの部材によって形成してもよい。

【0171】

このように構成されたキャップ部材２２０によって、キャップ部材２２０をタンク本体２１０に螺着させた状態において、軸体２２２と弁部材２２３が、軸体２２２の軸方向に往復動可能となる。

【0172】

図２３（ｇ）に示すように、弁部材２２３がタンク本体２１０の内方側（第一位置）に位置するときには、当接部２２３ａが流出口２２１ａを開放するため、タンク本体２１０の中に貯留された液体が流出可能となり、図２３（ｆ）に示すように、弁部材２２３がタンク本体２１０の外方側（第二位置）に位置するときには、当接部２２３ａが流出口２２１ａを閉塞するため、液体は流出不能となる。このようにして、弁部材２２３は、タンクユニット２００の底部に設けられる流出口２２１ａに対し上下方向に摺動することで当該流出口２２１ａの閉塞状態と開放状態を切り替える。

【0173】

つまり、タンク本体２１０に液体が貯留されキャップ部材２２０が螺着された状態でタンク本体２１０の開口部２１３を下に向けたとしても、軸体２２２と弁部材２２３が第二位置に移動して当接部２２３ａが流出口２２１ａを閉塞するため、液体がタンクユニット２００から漏れ出ることはない。

【0174】

このように形成されたタンクユニット２００を噴霧手段３に組み付けるに際しては、第２霧化タンク部材１１２が第一霧化タンク部材１１１に嵌合され微粒子化ユニット１００が組みあがった状態でタンクユニットを設置する。その際、タンク本体２１０の突出部２１２を上部膨出壁部１１１ｃ及び下部膨出壁部１１３ｃによって形成される領域に挿入し、第二霧化タンク部材１１２の挿通孔１１２ｇにキャップ部材２２０を挿通させる。

【0175】

次に、図２２（ａ）及び図２４を用いてタンクユニット２００に内蔵される水処理手段１として機能する水処理ユニット６００について説明する。

【0176】

第二実施形態に係る水処理手段１は、上面に常水入口６１０を有し下面に精製水出口６２０を有する所定高さの筒状部材６３０に図示しないイオン交換樹脂などの水処理剤が充填されたカートリッジ式の水処理ユニット６００によって形成される。水処理ユニット６００はタンクユニット２００内に組み込まれる。なお、常水入口６１０及び精製水出口６２０には、内部に充填される水処理剤が水処理ユニット６００から流出することがないよう、メッシュ状のカバーが設けられていてもよい。また、水処理ユニット６００の上面には、取り付けや取り外しの際に把持する取っ手６４０が設けられている。なお、精製水出口６２０がタンク本体２１０の貯留部２１１の底部より若干上方に位置するよう筒状部材６３０の高さが設定されている。

【0177】

このように構成された水処理ユニット６００によると、上面に形成された常水入口６１０に常水が供給されると、筒状部材６３０内に充填された水処理剤によって徐々に常水が精製され、下面に形成された精製水出口６２０から精製水として流出する。

【0178】

タンクユニット２００のタンク本体２１０における貯留部２１１の所定高さにおける内周面には、水処理ユニット６００を嵌合して取り付けるために所定幅を有する略リング状に形成された嵌合部材２３０が、内周面に沿って全周にわたって設けられている。水処理ユニット６００の外径は貯留部２１１の内径よりも若干小さく形成されており、水処理ユニット６００の外周面が略リング状の嵌合部材２３０の内周に嵌合することで、水処理ユニット６００がタンク本体２１０の貯留部２１１にほぼ隙間なく組み込まれる。

【0179】

嵌合部材２３０に水処理ユニット６００が嵌合すると、図２２（ａ）に示すように、タンク本体２１０は嵌合部材２３０を境に常水入口６１０側の上部空間２１０Ａと、精製水出口６２０側の下部空間２１０Ｂとに区画される。

【0180】

ここで、嵌合部材２３０の一部には上部空間２１０Ａと下部空間２１０Ｂとを連通する図示しない貫通孔が形成され、貫通孔には上部空間２１０Ａと下部空間２１０Ｂとを連通する連通パイプ２４０が挿通される。連通パイプ２４０は、上部空間２１０Ａ、具体的にはタンクユニット２００の略上端と、下部空間２１０Ｂ、具体的には、タンクユニット２００の内周面と水処理ユニット６００の外周面との間に形成される間隙を連通する。

【0181】

［吹き出しユニット３００の構成］
図１０に戻って、吹き出しユニット３００について説明する。

【0182】

吹き出しユニット３００は、微粒子化ユニット１００で生成された微粒子を搬送エアとともに吹き出すためのものであり、噴霧手段３の天面に形成される噴霧口３１０と、霧化タンク１１０の送出口１１１ｆと噴霧口３１０を連通する送出管３２０によって構成される。

【0183】

送出管３２０は、第一霧化タンク部材１１１のフランジ部１１１ａに平面視略矩形状に形成された送出口１１１ｆに接続され、筐体内の幅狭の空間を通ることができるよう、断面が扁平形状に形成されたパイプである。

【0184】

送出口１１１ｆから送出された微粒子及び搬送エアは、送出管３２０を通り噴霧口３１０から空間に噴霧される。

【0185】

［カバー部材４００の構成］
カバー部材４００は、図９に示すように、全体として略円筒状に形成される噴霧手段３の側面を覆う周壁４１０と、噴霧手段３の天面の中央部に着脱可能に配設される略円形状の平板部材である蓋部材４２０と、蓋部材４２０の外周部を覆う天面壁４３０とによって構成される。

【0186】

図９に示すように、周壁４１０には、噴霧手段３を持ち運ぶ材に手をかける部位となるハンドル部４１１、噴霧手段３の運転状態と停止状態を切り替える電源スイッチ４１２、図示しないＡＣアダプタのプラグが挿し込まれるＤＣジャック４１３、及び、霧化タンク１１０の内部と連通するドレン配管１１３ｅを開閉するドレンキャップ４１４が設けられる。

【0187】

蓋部材４２０は略円形状の平板部材であり、噴霧手段３の天面の外周部を覆う天面壁４３０の内側に着脱可能に載置される。蓋部材４２０を天面から取り外すことで、タンク本体２１０の上端における開放端が露出され、タンクユニット２００に対しての常水の補給が可能となる。

【0188】

天面壁４３０には、吹き出しユニット３００として機能する噴霧口３１０が形成される。

【0189】

［制御ユニットの構成］
制御ユニットは、送風機１３０の駆動や超音波振動子１２０の動作を制御するものであり、周知の回路やスイッチ等によって構成される。

【0190】

［弁制御部材５００の構成］
図２５を用いて、弁制御部材５００について説明する。図２５は弁制御部材５００の構成を示す模式図で、図２５（ａ）は弁制御部材５００まわりの構成を示す模式図であり、図２５（ｂ）は弁制御部材５００が弁部材２２３を押し上げていない状態を示す模式図であり、図２５（ｃ）は弁制御部材５００が弁部材２２３を押し上げている状態を示す模式図である。なお、理解を助けるために、図２５（ｂ）及び図２５（ｃ）においては、キャップ部材２２０のみ断面を示している。

【0191】

弁制御部材５００は、霧化タンク１１０内の液位の低下に応じて供給手段による供給を開始するとともに、霧化タンク１１０内の液位の上昇に応じて供給手段による供給を停止するためのものであり、図２５（ａ）に示すように、略水平方向に設置された回動軸５１０を隔てて一端側に弁部材２２３を下方から上方に向けて押上可能な押上部５２０と、他端側に霧化タンク１１０内に貯留される精製水中に浸漬されるフロート部５３０とを有する。

【0192】

このように構成された弁制御部材５００が、第二実施形態における供給調整手段として機能し、霧化タンク１１０内の液位の低下に応じて供給手段による供給を開始するとともに、霧化タンク１１０内の液位の上昇に応じて供給手段による供給を停止する。

【0193】

つまり、霧化タンク１１０内の液位が十分な状態においては、図２５（ｂ）に示すように、フロート部５３０に上向きの浮力がかかるためフロート部は持ち上げられている。この状態においては、回転軸５１０を隔ててフロート部５３０の反対側に設けられている押上部５２０は下方に位置している。そして、霧化タンク１１０内の精製水が消費され液位が下がると、図２５（ｃ）に示すように、フロート部５３０に加わる浮力が低下してフロート部５３０が下方に傾動する。フロート部５３０が下方に傾動すると、回動軸５１０を隔ててフロート部５３０と反対側に設けられている押上部５２０が上方に傾動して軸体２２２を介して弁部材２２３を押し上げる。弁部材２２３が押し上がるとタンクユニット２００底部の流出口２２１ａが開放状態となり、タンクユニット２００から霧化タンク１１０内へ精製水が供給される。ある程度まで精製水が供給されると、フロート部５３０に浮力が加わりフロート部５３０が上方に傾動する。フロート部５３０が上方に傾動すると押上部が下方に傾動して弁部材２２３から離れ、弁部材２２３は下方に摺動して流出口２２１ａを閉塞する。このようなメカニズムにより、超音波振動子１２０による精製水の霧化に伴い減少した精製水の分だけタンクユニット２００から精製水が補充されるため、少しずつタンクユニット２００から精製水が供給されることとなり、十分な時間をかけてタンクユニット２００内の水処理ユニット６００を通過させ、精製水の精製度を高めることができる。

【0194】

［噴霧手段３の運転方法］
このように構成された噴霧手段３を運転する方法について説明する。

【0195】

まず、まず、噴霧手段３において微粒子化及び噴霧を行うに先立ち、噴霧手段３のタンクユニット２００に常水を補給する。常水の補給に当たっては、蓋部材４２０を噴霧手段３の天面から取り外し、タンクユニット２００の上端における開放端を露出させる。その状態で、露出した開放端からタンク本体２１０内に常水を充填する。常水の充填が完了したら再び蓋部材４２０を取り付ける。

【0196】

タンクユニット２００に常水が補給されると、タンクユニット２００内に設けられている水処理ユニット６００（水処理手段１）によって常水中の不純物が除去され、精製水が生成される。このとき、タンクユニット２００に供給された常水が水処理ユニット６００上面の常水入口６１０から筒状部材６３０内に流入し、筒状部材６３０内に充填された水処理剤によって常水の精製が行われ、精製が完了して精製水となって水処理ユニット６００下面の精製水出口６２０から流出する。ここで、筒状部材６３０の中に水処理剤が充填されているため、水処理ユニット６００の上面に配設された常水入口６１０から流入した常水は時間をかけて水処理剤で浄化され、十分な精製度の精製水となって水処理ユニット６００の下面に設けられた精製水出口６２０から流出する。

【0197】

霧化タンク１１０内に精製水が貯留されていない状態あるいは液位が十分に低い状態においては、弁制御部材５００のフロート部５３０に印加される浮力が小さいため、フロート部５３０は下方に傾斜した状態となる。そのため、回動軸５１０を隔ててフロート部５３０と反対側に位置する押上部５２０は上方に傾斜した状態となり、押上部５２０がタンクユニット２００の弁部材２２３を押し上げる。弁部材２２３が押し上げられると、図２３（ｃ）に示すように、タンクユニット２００底部の流出口２２１ａが開放状態となり、タンクユニット２００から霧化タンク１１０内へ精製水が供給される。

【0198】

このとき、タンクユニット２００の底部に設けられたキャップ部材２２０の軸体２２２の拡径部２２２ａが押上部に当接して軸体２２２及び弁部材２２３が第一位置まで押し上げられ、流出口２２１ａが開放状態となる。その結果、タンク本体２１０内に貯留された液体が流出口２２１ａを介して霧化タンク１１０内に供給される。

【0199】

ここで、図１０及び図１１に示すように、タンク本体２１０は水処理ユニットが嵌合される嵌合部材２３０を境に常水入口６１０側の上部空間２１０Ａと、精製水出口６２０側の下部空間２１０Ｂとに区画されており、下部空間２１０Ｂから精製水が流出しようとしても、上部空間２１０Ａの圧力が陰圧となり滞留してしまうことがある。実施形態２に係る除菌システムにおいては、上部空間２１０Ａと下部空間２１０Ｂを連通する連通パイプ２４０が設けられているため、水処理ユニット６００に水処理剤が充填されていても、上部空間２１０Ａと下部空間２１０Ｂとの圧力差がなくなり、滞留することなくタンクユニット２００から精製水を流出させることができる。

【0200】

タンクユニット２００から霧化タンク１１０にある程度まで精製水が供給されると、フロート部５３０に加わる浮力によりフロート部５３０が上方に傾動する。フロート部５３０が上方に傾動すると押上部５２０が下方に傾動して弁部材２２３の押上を解除し、弁部材２２３は下方に摺動して流出口２２１ａを閉塞してタンクユニット２００からの霧化タンク１１０への精製水の供給が停止する（図２３（ｂ））。

【0201】

このように、水処理手段１において常水の処理を行うことで、常水中に存在するカルシウム分などの無機物、リグニンやタンニンなどの有機物、コロイドなどの微粒子、及び、藻類やバクテリアなどの微生物が除去され、不純物の含有量が極めて少ない精製水が生成される。

【0202】

霧化タンク１１０内に精製水が貯留された状態で電源スイッチ４１２を操作して運転状態とすると、超音波振動子１２０及び送風機１３０が作動する。

【0203】

超音波振動子１２０の作動に伴い、各超音波振動子１２０の上方には液柱が立ち上がる。液柱には大小様々な粒径を有する粒子が含まれるが、液柱が接触するように超音波振動子１２０の上方において斜め下方に傾斜して配設されたセパレータ１４０に対し、液柱に含まれる粒径の大きな液滴が接触して下方に流れ、貯留されている液層に還流するとともに、粒径の小さな霧滴のみが空中に浮遊する。

【0204】

また、送風機１３０の作動に伴い、搬送エアが送風口１１１ｅから下方に向けて供給され、空中に浮遊する粒径の小さな霧滴を搬送して、送出口１１１ｆから送出させる。

【0205】

このとき、霧化タンク１１０の幅方向一端側に設けられた第一セパレータ１４１は、送風口１１１ｅの下方で、かつ、幅方向一端側の超音波振動子１２０の上方に配設されているため、送風機１３０から供給される搬送エアが直接液面や液柱に到達することが防止されるとともに、液面から立ち上がる液柱や液滴が送風口１１１ｅから流入し直接送風機１３０に到達することが防止される。そのため、液剤の霧化や搬送エアの供給がお互いを妨げることなく機能し、それにより、粒子の粒径の選別の性能が担保される。

【0206】

また、送風機１３０から供給された搬送エアは第一セパレータ１４１の一側の面に衝突し、第一セパレータ１４１の一側の面に沿って流動するため、その際に圧力損失が発生し、粒子を搬送するための圧力が低下する。搬送エアの圧力が低下するため、第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２に衝突することで液滴と小さな粒子とに分離された液剤から、通常搬送できる程度の大きさの粒子よりもさらに小さな微粒子のみが搬送エアによって搬送される。

【0207】

また、第一セパレータ１４１の一側の面に沿って流動した搬送エアが、エッジ部１１４ｅと霧化タンク１１０の一端側の側面との間の第一間隙部から流出する際に、第一セパレータ１４１の他側の面、つまり液柱が接触する領域には負圧の領域が形成されるが、その負圧領域においては搬送エアの圧力が一層低下するため、粒径の非常に小さな微粒子以外は搬送することができず、下方の液面に落下することになる。そのため、ブラウン運動を起こすことができる程度に粒径の小さな微粒子のみが搬送エアによって下流側に搬送される。

【0208】

このようなメカニズムによって、単にセパレータで液柱を受けるよりも微細な粒子を搬送エアによって搬送することができ、ブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子のみを選択的に噴霧することが可能な噴霧手段３を提供することができる。

【0209】

また、第一セパレータ１４１は、一端が霧化タンク１１０の天面に接続される基端部１４１ａ（本発明における第一接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１０における幅方向一端側の側面との間に第一間隙部を形成するよう所定の間隔を隔てて配置されるエッジ部１１４ｅ（第一エッジ部）を有するよう、斜め下方に傾斜して配設される。そして、送風機１３０から供給される搬送エアを霧化タンク１１０内の外周側を通過させるべく、内方から外方に向けて突出して配設されている。

【0210】

第一セパレータ１４１のこのような構造により、送風口１１１ｅから下向きに供給された搬送エアは、第一セパレータ１４１の配設方向にしたがって流れの向きを斜め下方に変化させ、霧化タンク１１０の幅方向一端側の側面と第一セパレータ１４１のエッジ部１１４ｅとの間に形成される第一間隙部を通過して霧化タンク１１０の液層付近の底部に至る。底部に至った搬送エアは他端側の側面に向かって方向を転換し、液面近傍を霧化タンク１１０の他端側の側面に向かって流通する。そして、霧化タンク１１０の他端側の側面近傍で向きを上方に転換し、天面に形成された送出口１１１ｆに向けて流れる。また、一部の搬送エアは、霧化タンク１１０の一端側の側面と第一セパレータ１４１の他端部との間に形成される第一間隙部を通過した後、第一セパレータ１４１の液柱を受ける側の面に回り込んでから、霧化タンク１１０内に旋回流を形成し、送出口１１１ｆから流出する。

【0211】

このようにして、送風口１１１ｅから下向きに供給された搬送エアは、第一セパレータ１４１の配設方向にしたがって霧化タンク１１０の内部でゆるやかな旋回流を形成し、一部は液柱を受ける側の面に回り込んでから、一部は霧化タンク１１０内の外周側を通過したうえで、送出口１１１ｆから送出される。

【0212】

そして、送風口１１１ｅから供給された搬送エアが霧化タンク１１０内の外周側を通過してゆるやかな旋回流を形成するため、旋回流の発生に伴う遠心力の効果によって、微細な粒子とさらに微細な微粒子とに分離され、微粒子のみが搬送エアに搬送される。

【0213】

さらに、第二実施形態においては、送風口１１１ｅと送出口１１１ｆとが、霧化タンク１１０の天面１１０ａであって第一セパレータ１４１を挟んで互いに逆側における箇所に設けられる。

【0214】

そのため、第一セパレータ１４１を挟んだ旋回流を形成することができ、旋回流による遠心分離の効果を高めることができる

【0215】

このようにして、第二実施形態における微粒子化ユニット１００は、送風機１３０と第一セパレータ１４１が協働することによって、ブラウン運動を起こすことができる程度に小さな微粒子のみを選択的に生成して送出することができる。

【0216】

また、第二実施形態においては、第二セパレータ１４２は、一端が霧化タンク１１０の天面に接続される基端部１４１ａ（第二接続部）を有するとともに、他端が霧化タンク１１０の幅方向他端側、つまり、第一セパレータ１４１が配設される側とは逆側の側面との間に第二間隙部を形成するよう所定の間隔を隔てて配置されるエッジ部１１５ｅ（第二エッジ部）を備えるよう、第一セパレータ１４１とは逆方向の斜め下方に向けて配設される。

【0217】

そして、第二セパレータ１４２は送出口１１１ｆの下方で、かつ、幅方向他端側の超音波振動子１２０の上方に配設されている。そのため、超音波振動子１２０によって発生した液柱に含まれる粒径の大きな液滴が第二セパレータ１４２の下面に接触して下方に流れ、貯留されている液層に還流するとともに、粒径の小さな霧滴のみが空中に浮遊する。

【0218】

このとき、搬送エアの圧力は第一セパレータ１４１との接触によって低下しているため、通常搬送できる程度の大きさの粒子よりもさらに小さな微粒子のみが搬送エアによって搬送される。このようにして、第二セパレータ１４２近傍で発生した粒子に関しても、粒径の小さな微粒子のみを選別して搬送することができる。

【0219】

また、送風口１１１ｅは霧化タンク１１０の天面１１０ａにおいて第一セパレータ１４１の基端部１４１ａよりも幅方向一端側に設けられるとともに、送出口１１１ｆは第二セパレータ１４２の基端部１４２ａよりも幅方向他端側に設けられることにより、霧化タンク１１０内に形成される旋回流は第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２を挟んで霧化タンク１１０内全体にわたり幅方向一端側から他端側に向けて形成される大きなものとなり、第二間隙部を介して送出口１１１ｆに至る。そのため、搬送エアの遠心力による微粒子の選定がより強化され、ブラウン運動を起こすことができる程度に微細な微粒子のみを確実に選別して噴霧することができる。

【0220】

また、第二実施形態の噴霧手段３によれば、第二間隙部と送出口１１１ｆとの間に蛇行経路ＭＰが形成されるため、セパレータ１４０自体の分離能力と霧化タンク１１０内に形成される旋回流で分離しきれなかった粒子を蛇行経路ＭＰ上でさらに選別することができ、送出される粒子のうちブラウン運動を起こすことができる程度に微細な微粒子の割合を高めることができる。

【0221】

そして蛇行経路ＭＰが、第二間隙部の上方かつ送出口１１１ｆの下方において、霧化タンク１１０の幅方向他端部から幅方向一端側に向けて略水平に配設される庇部材１５０によって形成されるため、流路自体の構造に変更を加えることなく、微細な微粒子の割合を高めることが可能な蛇行経路ＭＰを形成することができる。

【0222】

さらに、庇部材１５０の端部が第二エッジ部よりも霧化タンク１１０の幅方向一端側に位置するため、第二間隙を通過した微粒子及び搬送エアは、庇部材１５０の下面に沿って霧化タンク１１０の幅方向一端側に流れる。そのため、霧化タンク１１０の下部において幅方向他端側に向けて形成された大きな旋回流を反転させるこができ、セパレータ１４０及び旋回流により分離しきれなかった粒子を分離することができる。さらに、送出口１１２ｆが庇部材１５０の端部よりも霧化タンク１１０の幅方向他端側に位置するため、庇部材１５０の端部を通過した微粒子及び搬送エアは、再び霧化タンク１１０の幅方向他端側に流れ、送出口１１１ｆから送出される。そのため、端部の位置を工夫するだけで流れに二度の反転を起こさせることができ、簡単な構成でも分離機能を強化して微細な微粒子の割合を高めることが可能な蛇行経路ＭＰを形成することができる。

【0223】

また、霧化タンク１１０が平面視略矩形状の形状を呈し、第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２が、ともに、平面視略矩形状に形成され、霧化タンク１１０は第一間隙及び第二間隙を除いて上方から第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２に覆われるため、超音波振動子１２０によって霧化された粒子はほぼ例外なく第一セパレータ１４１及び第二セパレータ１４２により大きな粒子と微粒子に分離される。また、搬送エアは第一間隙から第一セパレータ１４１の下方領域に流入して第二間隙から第二セパレータ１４２の上方領域に流出するほか、ショートパスが形成されないため、霧化タンク１１０内に形成される旋回流の強さを保持することができ、微粒子の分離機能を強化することができる。

【0224】

また、第二実施形態の噴霧手段３によれば、霧化タンク１１０の底部において液体を霧化して微粒子を生成する超音波振動子１２０と、所定の回転数を保持可能な送風部材を備え、液体の微粒子を搬送するための搬送エアを、霧化タンクに設けられた送風口１１１ｅから霧化タンク１１０内に吐出する送風機１３０と、霧化タンク１１０に設けられ、微粒子を搬送エアとともに送出する送出口１１１ｆと、霧化タンク１１０内における超音波振動子１２０の上方において、壁面のうち少なくとも一の壁面に向かって傾斜する傾斜面１１３ｄ、１１３ｅ、１１４ａ、１１５ａを備えるセパレータ１４０を備えるため、ブラウン運動を起こすことができる程度の微細な粒径を有する微粒子を生成することができる。

【0225】

また、セパレータ１４０は、傾斜面１１４ａ、１１５ａの一部を壁面のいずれかに当接させる当接部１１４ｂ、１１５ｂと、傾斜面１１４ａ、１１５ａから下方に向けて所定高さだけ突出するとともに、当接部１１４ｂ、１１５ｂよりも上部側から当接部１１４ｂ、１１５ｂに向けて延設される案内部１１４ｄ、１１５ｄを備えるため、セパレータ１４０の下面に衝突した粒子は、案内部１１４ｄ、１１５ｄに沿って当接部１１４ｂ、１１５ｂに向かって流れ、当接部１１４ｂ、１１５ｂから壁面を流下して液溜まりに還流される。そのため、セパレータ１４０で分離されなかった液体が直接液溜まりに落下することが抑制され、液溜まりに落下する際の騒音を抑制することができる。

【0226】

また、案内部１１４ｄ、１１５ｄが傾斜面１１４ａ、１１５ａの傾斜軸１１４ｐ、１１５ｐに対して傾斜面１１４ａ、１１５ａ上において所定角度θａ、θｂ傾斜した向きに配設されるため、傾斜軸１１４ｐ、１１５ｐに平行に配設された場合と比して傾斜面１１４ａ、１１５ａの広い領域において付着する液体を案内面に沿って当接部に向かって流すことができる。

【0227】

また、案内部１１４ｄ、１１５ｄの端部が当接部１１４ｂ、１１５ｂに到達するため、案内部１１４ｄ、１１５ｄを伝う液体が案内部１１４ｄ、１１５ｄの端部から当接部１１４ｂ、１１５ｂを介して壁面に流れることができ、傾斜面１１４ａ、１１５ａから液溜まりへの落下を確実に防止することができる。

【0228】

また、当接部１１４ｂ、１１５ｂが傾斜面１１４ａ、１１５ａの下縁部に設けられるため、案内部１１４ｄ、１１５ｄが傾斜面１１４ａ、１１５ａの傾斜に沿って下縁部まで延設される。そのため、傾斜面１１４ａ、１１５ａを傾斜に沿って伝う液体の多くを案内部１１４ｄ、１１５ｄを用いて当接部１１４ｂ、１１５ｂに至らせることができる。

【0229】

また、当接部１１４ｂ、１１５ｂが傾斜面下縁部の両端部に形成され、二か所の当接部１１４ｂ、１１５ｂの間に空隙が形成されるため、搬送エアや微粒子が空隙を通過することができる。そのため、他の箇所に搬送エアや微粒子が通過可能な流路を設ける必要がなく、平面視で略全面にセパレータの傾斜面１１４ａ、１１５ａを配することができ、霧化された粒子の選別機能を損なうことなく、液滴の落下に伴う騒音を防止することができる。

【0230】

また、案内部１１４ｄ、１１５ｄが傾斜面１１４ａ、１１５ａの法線方向から見て略Ｖ字状の形状を呈するよう形成され、案内部１１４ｄ、１１５ｄにおける下部側の端部が二か所の当接部１１４ｂ、１１５ｂの両方に当接するため、傾斜面１１４ａ、１１５ａのほぼ全面域において付着する液体を当接部に流下させることができ、液的な落下に伴う騒音をほぼ確実に防止することができる。

【0231】

そして、第一霧化タンク部材１１１の天面には第二霧化タンク部材１１２が嵌合される取付孔１１１ｄが設けられるため、第一霧化タンク部材１１１から第二霧化タンク部材１１２を容易に着脱することができる。このとき、霧化タンク１１０は、霧化タンク１１０の天面の一部を画定するとともにセパレータ１４０の下部部材となる下方セパレータ部材１１４、１１５を備える第一霧化タンク部材１１１と、霧化タンク１１０の天面の他部を画定するとともに下方セパレータ部材１１４、１１５と協働してセパレータ１４０を形成する上方セパレータ部材１１２ｄ、１１２ｅを備える第二霧化タンク１１２とを備えるため、第二霧化タンク部材１１２を第一霧化タンク部材１１１から取り外すことにより、霧化タンク１１０の一部が開放され、開放された下方セパレータ部材１１４、１１５回りを容易に清掃することができる。また、第二霧化タンク部材１１２は取り外すことができるため、第二霧化タンク部材１１２に形成された上方セパレータ部材１１２ｄ、１１２ｅも容易に清掃することができる。

【0232】

また、霧化タンク１１０の底面を含む土台となる第三霧化タンク部材１１３が第一霧化タンク部材１１１と締結手段を用いて接続されるため、霧化タンク１１０の下部においては気密は保持しつつ、天面においては第二霧化タンク部材１１２を第一霧化タンク部材１１１から容易に着脱することができ、気密性と清掃の容易性を両立させることができる。

【0233】

特に、第一霧化タンク部材１１１の上部突出壁１１１ｂ下縁と第三霧化タンク部材１１３の下部突出壁１１３ｂ上縁を嵌合させたうえで締結手段によって接続するため、霧化タンク１１０の壁面の気密を保持することができる。

【0234】

また、微粒子化ユニット１００での霧化が進むと、霧化タンク１１０内における精製水の液位が下降する。すると、弁制御部材５００のフロート部５３０に加わる浮力が減少し、図２５（ｃ）に示すように、フロート部５３０が下方に傾動する。フロート部５３０が下方に傾動すると、回動軸５１０を隔ててフロート部５３０と反対側に設けられている押上部５２０が上方に傾動して軸体２２２を介して弁部材２２３を押し上げる。弁部材２２３が押し上がるとタンクユニット２００底部の流出口２２１ａが開放状態となり、タンクユニット２００から霧化タンク１１０内へ精製水が供給される。ある程度まで精製水が供給されると、フロート部５３０に浮力が加わり、図２５（ｂ）に示すように、フロート部５３０が上方に傾動する。フロート部５３０が上方に傾動すると押上部５２０が下方に傾動して弁部材２２３の押上を解除し、弁部材２２３は下方に摺動して流出口２２１ａを閉塞する。このようなメカニズムにより、超音波振動子１２０による精製水の霧化に伴い減少した精製水の分だけタンクユニット２００から精製水が補充されるため、少しずつタンクユニット２００から精製水が供給されることとなり、十分な時間をかけてタンクユニット２００内の水処理手段を通過させ、精製水の精製度を高めることができる。

【0235】

また、超音波振動による微粒子化を行うに際し、噴霧される微粒子の粒径は霧化タンク１１０内の液位に大きく依存するが、供給調整手段が霧化タンク１１０で消費された分だけ精製水を供給するよう調整することにより、霧化タンク１１０内の液位を所定範囲内に収めることができるため、超音波振動で微粒子化した際の粒径のばらつきを抑え所望の粒径にすることができ、ウイルス除去効果のある微細なミストのみを噴霧することができる。

【0236】

＜実施例１＞
所定の容積を有しウイルス検液を散布した試験用チャンバー内に、本発明に係る除菌システムによって不純物を除去した精製水の微粒子化及び噴霧を行い、浮遊ウイルスの減少率を測定した（試験方法はＪＥＭＡ（一般社団法人日本電機工業会）の基準に準拠）。ウイルス検液はチャンバー内に１０分かけて噴霧し、その後、チャンバー内を攪拌ファンの利用により２分間の攪拌を行った。その後、２００ｍＬの精製水の噴霧を１０分かけて行い、精製水の噴霧開始から１２０分間における浮遊ウイルスの減少率を時系列で測定した。本実施例は精製水として脱イオン水を用いた。比較例として、不純物除去を行わない水道水を実施例１で用いたものと同じ機材により超音波振動によって微粒子化し、同じチャンバー内に噴霧を行った（表１）。

【表1】

【0237】

本発明に係る除菌システムを用いて不純物を除去した精製水（脱イオン水）を、超音波振動により平均粒径０．１～１．０μｍとなるよう微粒子化したものを噴霧した場合、１２０分後にはチャンバー内のウイルスを９９．９％除去できることが確認できた（図２６及び図２７）。

【0238】

一方、水道水を微粒子化して噴霧した場合には、１２０分後には９５％の減少となったが、これは、ウイルス検液のみ散布して放置した場合における自然減少によるものと大差はなく、水道水を微粒子化して噴霧したとしてもウイルス除去効果は無いとの結果に至った。この結果は、水道水には消毒用の塩素系薬剤など水以外の不純物が多く含まれており、不純物を核として水の粒子の塊が安定的に形成されるため、水分子が電子を奪う力が強くないためであると考えられる（図２６及び図２７）。

【0239】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述したこれらの実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。

【0240】

また、上記した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。

【産業上の利用可能性】

【0241】

この発明の除菌システムは、不特定多数の人が往来する駅や商業施設、オフィスビルのような建物内や、スタジアムや畜舎などの屋外の施設まで、ウイルスや細菌が浮遊する種々の施設に適用することができる。

【符号の説明】

【0242】

１ 水処理手段
２ 第一実施形態に係る噴霧手段
１０ 微粒子化ユニット
１１ 霧化タンク
１１ａ 流入口
１１ｂ 送風口
１１ｃ 送出口
１１ｄ 天面
１２ 霧化デバイス
１２ａ、ｂ・・・ 超音波振動子
１３ 送風機
１４ａ、ｂ セパレータ
１５ 液位センサ
１６ 停止センサ
２０ タンクユニット
２０Ａ 上部空間
２０Ｂ 下部空間
２１ 上タンク
２１ａ 流入口
２２ 下タンク
２２ａ 接続口
２３ 連通パイプ
３０ 吹き出しユニット
３１ 吹き出し部材
３２ 噴霧口
４０ 供給ユニット
４１ 精製水供給ポンプ４１
４２ 精製水供給管
５０ 制御ユニット
６０ 据付ユニット
６１ 下部ベース
６２ 柱状部材
６３ トップ部材
６４ 脚部
７０ 電源ユニット
８０ カバー部材
９０ 水処理ユニット（水処理手段）
９１ 常水入口
９２ 精製水出口
９３ 筒状部材
９４ 取っ手
３ 第二実施形態に係る噴霧手段
１００ 微粒子化ユニット
１１０ 霧化タンク
１１１ 第一霧化タンク部材
１１２ 第二霧化タンク部材
１１３ 第三霧化タンク部材
１１４ 第一下方セパレータ部材
１１４ａ 第一下方傾斜面部（第一傾斜面部）
１１４ｂ 当接部
１１４ｃ 切り欠き部
１１４ｄ 案内部
１１４ｄ 案内部
１１４ｅ エッジ部
１１４ｇ 設置孔
１１５ 第二下方セパレータ部材
１１５ａ 第二下方傾斜面部（第二傾斜面部）
１１５ｂ 当接部
１１５ｃ 切り欠き部
１１５ｄ 案内部
１１５ｅ エッジ部
１１５ｇ 設置孔
１２０ 超音波振動子
１３０ 送風機
１４０ セパレータ
１５０ 庇部材
２００ タンクユニット
２１０ タンク本体
２１０Ａ 上部空間
２１０Ｂ 下部空間
２１１ 貯留部
２１２ 突出部
２１３ 開口部
２２０ キャップ部材
２２１ キャップ本体
２２１ａ 流出口
２２２ 軸体
２２２ａ 拡径部
２２３ 弁部材
２３０ 嵌合部材
２４０ 連通パイプ
３００ 吹き出しユニット
３１０ 噴霧口
３２０ 送出管
４００ カバー部材
４１０ 下部ベース
４２０ 蓋部材
５００ 弁制御部材（供給調整手段）
５１０ 回動軸
５２０ 押上部
５３０ フロート部
６００ 水処理ユニット（水処理手段）
６１０ 常水入口
６２０ 精製水出口
６３０ 筒状部材
６４０ 取っ手

【要約】

【課題】噴霧手段に常水を供給するだけで十分な精製度の精製水を生成しつつ、精製水を滞ることなく霧化タンクに供給して噴霧することが可能な除菌システムを提供する。
【解決手段】本発明の除菌システムは、噴霧手段は、貯留される常水を水処理して精製水を生成する水処理手段を内部に備えるタンクユニットと、タンクユニットから供給される精製水を貯留可能な霧化タンクと、霧化タンク内で精製水を霧化して微粒子を生成する超音波振動子が配設された霧化デバイスとを備え、水処理手段は、上面に常水入口を有し下面に精製水出口を有する所定高さの筒状部材に水処理剤が充填された水処理ユニットによって形成され、タンクユニットの内周面には、水処理ユニットを嵌合して取り付ける嵌合部材が当該内周面に沿って設けられ、嵌合部材によって常水入口側の上部空間と精製水出口側の下部空間とが区画されるとともに、上部空間と下部空間とを連通する連通パイプを備える。
【選択図】図１０

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図2D】

【図2E】

【図2F】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図6E】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図7D】

【図7E】

【図7F】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】