特許 7550477 種シート製造装置及び種シート

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-05

(45)【発行日】2024-09-13

(54)【発明の名称】種シート製造装置及び種シート

(51)【国際特許分類】

   A01C 1/04 20060101AFI20240906BHJP

【ＦＩ】

A01C1/04 U

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2022567725

(86)(22)【出願日】2020-12-07

(86)【国際出願番号】 JP2020045441

(87)【国際公開番号】W WO2022123621

(87)【国際公開日】2022-06-16

【審査請求日】2023-06-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000145378

【氏名又は名称】株式会社秀峰

(74)【代理人】

【識別番号】110001461

【氏名又は名称】弁理士法人きさ特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】村岡 貢治

【審査官】小島 洋志

(56)【参考文献】

【文献】特開昭４９－９１８１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第５０７３４０１（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開平３－２９７３０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１－１７１４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５３－２７０３０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平２－１５６８１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３１３５１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平４－１１２７０５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｃ １／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

種子と流動体が混合されたペーストを貯留するペースト溜まりと、
前記ペースト溜まりの上方に配置された版シリンダと、
前記版シリンダの表面に付着した前記ペーストの一部を掻き取るドクターブレードと、
前記版シリンダに対向し、前記版シリンダの表面との隙間に台紙を通過させる様に配置された圧着ローラーと、
前記隙間に前記台紙を送り出す供給部と、
前記隙間を通過した前記台紙を回収する回収部と、を備える、種シート製造装置。

【請求項2】

前記版シリンダの表面は、
凹みであるセルが形成されている、請求項１に記載の種シート製造装置。

【請求項3】

前記台紙の表面に付着した前記ペーストを硬化させる定着機を更に備える、請求項１又は２に記載の種シート製造装置。

【請求項4】

台紙と、前記台紙の表面に所定のパターンで配置されたペーストを硬化して形成された複数の印刷要素と、を備え、
前記ペーストは、
少なくとも糊を含む流動体と種子とを混合して形成され、
前記複数の印刷要素のうち少なくとも２つの印刷要素は、
それぞれ異なる種類の種子を内部に含む、種シート。

【請求項5】

前記ペーストは、
薬品又は肥料を含む、請求項４に記載の種シート。

【請求項6】

前記台紙の長手方向に沿って位置決め孔が複数並べられている、請求項４又は５に記載の種シート。

【請求項7】

前記複数の印刷要素は、
複数の層から形成される、請求項４～６の何れか１項に記載の種シート。

【請求項8】

前記複数の印刷要素は、
所定の絵柄を形成している、請求項４～７の何れか１項に記載の種シート。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は印刷方式による種シート製造装置及び種シートに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、種シートとして、シート状の紙等でできた基材に必要な大きさの接着剤を塗布し、その接着剤によって植物の種子を基材に固定したものが知られている。種シートは、種シート製造装置により製造される。種シート製造装置は、長尺の台紙を供給する台紙供給部と、台紙の一面に接着剤を適用させる接着剤適用部と、一面に種子を載置する種子載置部と、付着しなかった種子を除去する除去部と、種子固定部と、を備える。種子固定部は、一対のローラーにより台紙を挟みローラーの圧力により台紙に凹部を形成し、種子がその凹部の中に埋設されることにより、種子を台紙に固定する（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第６６４７５８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示されている種シートは、水に分解可能な薄い台紙に接着剤と種とを配置する工程と、ロールにより圧力を加えて圧着させる工程とを経て製造されている。そのため、製造速度を上げると台紙に張力が掛かり、台紙が破損し、工程が多く複雑になるという課題があった。

【0005】

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、製造速度を上げることができる種シート製造装置及び種シートを提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る種シート製造装置は、種子と流動体が混合されたペーストを貯留するペースト溜まりと、前記ペースト溜まりの上方に配置された版シリンダと、前記版シリンダの表面に付着した前記ペーストの一部を掻き取るドクターブレードと、前記版シリンダに対向し、前記版シリンダの表面との隙間に台紙を通過させる様に配置された圧着ローラーと、前記隙間に前記台紙を送り出す供給部と、前記隙間を通過した前記台紙を回収する回収部と、を備える。

【0007】

本発明に係る種シートは、台紙と、前記台紙の表面に所定のパターンで配置されたペーストを硬化して形成された複数の印刷要素と、を備え、前記ペーストは、少なくとも糊を含む流動体と種子とを混合して形成され、前記複数の印刷要素のうち少なくとも２つの印刷要素は、それぞれ異なる種類の種子を内部に含む。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、台紙に種及び接着剤等が混合されたペーストを印刷要素として印刷された構造であるため、種シート製造装置上で台紙に力を加える箇所を少なくすることができ、台紙の破損を抑制することができる。また、本発明は、印刷により台紙に種を固定するため、種シートの製造速度を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施の形態１に係る種シート製造装置１００の主要部の模式図である。

【図2】実施の形態１に係る種シート１０の断面構造の模式図である。

【図3】図２の種シート１０を台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図4】実施の形態２に係る種シート製造装置２００の主要部の模式図である。

【図5】実施の形態２に係る種シート２１０の断面構造の模式図である。

【図6】図５の種シート２１０を台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図7】実施の形態３に係る種シート製造装置３００の主要部の模式図である。

【図8】実施の形態３に係る種シート製造装置３００により製造された種シート３１０を台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図9】図８の種シート３１０を再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ａの台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図10】実施の形態３に係る種シート製造装置３００により製造された種シート３１０の変形例である種シート３１０ｂを台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図11】図１０の種シート３１０を再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ｃの台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図12】種シート３１０ｂを再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ｂ１の台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図13】種シート３１０ｂ１を再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ｂ２の台紙表面１１ａ側から見た平面図である。

【図14】実施の形態４に係る種シート４１０ａの断面構造の説明図である。

【図15】実施の形態４に係る種シート４１０ａの変形例である種シート４１０ｂの断面構造の説明図である。

【図16】実施の形態４に係る種シート４１０ａの変形例である種シート４１０ｃの断面構造の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

実施の形態１．
以下、本発明に係る種シート及び種シートの製造装置について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、各図において同じ部分には同じ符号を付し、一部の説明を省略する。また、各図は模式的に描かれたものであって、本発明は図示された形状のみに限定されるものではない。

【0011】

＜種シート製造装置１００＞
図１は、実施の形態１に係る種シート製造装置１００の主要部の模式図である。図２は、実施の形態１に係る種シート１０の断面構造の模式図である。図３は、図２の種シート１０を台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート製造装置１００は、植物の種子５７が混合されたペースト５０を台紙１１の表面に印刷する装置である。つまり、種シート製造装置１００は、印刷対象物である台紙１１の表面に、ペースト５０により形成される印刷要素５６を形成し、印刷物である種シート１０を得るためのものである。ペースト５０は、通常の印刷においてはインクに相当し、印刷要素５６は、通常の印刷においてインクで形成される文字や画像を構成する１ドットに相当する。種シート製造装置１００は、例えばグラビア印刷機と同様な構成を有する。即ち、種シート製造装置１００は、版シリンダ２０と、圧着ローラー３０と、を備える。そして、版シリンダ２０の表面には凹みであるセル２２が形成されている。種シート製造装置１００は、台紙１１を版シリンダ２０の表面に押しつけることにより、セル２２に充填されたペースト５０を台紙表面１１ａに転写するものである。

【0012】

種シート製造装置１００は、台紙１１を版シリンダ２０の表面に押しつける圧着ローラー３０を備える。圧着ローラー３０は、表面が版シリンダ２０の表面に対向し、圧着ローラー３０の表面３０ａと版シリンダ２０の表面２４との間に、台紙１１が挟まれるように配置されている。台紙１１は、連続的に圧着ローラー３０と版シリンダ２０との隙間４０に送りこまれる。

【0013】

種シート製造装置１００は、送りローラー３１、３２、３３、３４を備える。送りローラー３１、３２、３３、３４は、長尺のシートである台紙１１を支持するものである。送りローラー３１、３２、３３、３４は、数量及び配置を適宜変更することができる。

【0014】

種シート製造装置１００は、台紙１１を供給する供給部（図示なし）及び種シート１０を巻き取って回収する回収部３６を備える。種シート１０の台紙１１は、例えば紙、織物又はフィルムがロール状になっているものである。なお、台紙１１として、不織紙、不織布又は水溶性フィルムを用いることができる。供給部にはロール状の台紙１１が設置され、ロールから台紙１１が送り出される。印刷後の台紙１１は、回収部３６において巻き取られ、ロール状の種シート１０として回収される。ただし、供給部及び回収部３６は、必ずしもロール状になっているものに限定されるものではない。例えば、種シート１０は、回収部３６において所定の長さに切断されて、複数の種シート１０として回収されても良い。

【0015】

種シート製造装置１００は、ペースト溜まり５１を備える。ペースト溜まり５１は、内部にペースト５０が充填され、版シリンダ２０の下部がペースト５０に浸るように構成されている。版シリンダ２０は、ペースト溜まり５１においてペースト５０を表面２４に付着させる。表面２４に付着したペースト５３は、版シリンダ２０の表面２４の凸部２１及びセル２２の上に載置された状態で圧着ローラー３０側へ移動する。なお、版シリンダ２０は、直接ペースト５０に浸されていなくとも良い。例えば、ペースト溜まり５１のペースト５０に浸されたローラー（図示なし）を介して間接的に版シリンダ２０の表面２４にペースト５０を付着させても良い。

【0016】

版シリンダ２０の上部には、ドクターブレード２３が当接する。ドクターブレード２３は、版シリンダ２０が回転し、版シリンダ２０の表面２４が圧着ローラー３０に近づく前の位置において、表面２４の余分なペースト５０を掻き取るように配置されている。ドクターブレード２３は、凸部２１の表面上のペースト５０を掻き取り、セル２２にペースト５４を残す。これにより、版シリンダ２０の表面２４が隙間４０に至るときには、版シリンダ２０の表面２４のセル２２にのみペースト５０が配置されている。

【0017】

版シリンダ２０の表面２４において、セル２２は、配置及び形状を適宜変更することができる。例えば、種子５７を配置する間隔に応じて、セル２２の間隔を適宜変更しても良い。また、所定の図柄になる様にセル２２を配置することにより、種子５７を所定の図柄になる様に配置できる。そして、種シート１０を土壌表面にそのまま敷設することにより、例えば種子５７から育った植物の花で所定の図柄を形成することも容易に行える。

【0018】

版シリンダ２０と圧着ローラー３０との隙間４０において、台紙１１は、版シリンダ２０の表面２４に押しつけられる。セル２２内のペースト５４は、台紙表面１１ａに付着する。つまり、版シリンダ２０から台紙１１にペースト５４が転写される。

【0019】

版シリンダ２０及び圧着ローラー３０と回収部３６との間には、定着機３５が配置されている。定着機３５は、印刷要素５６を固化させて台紙表面１１ａに固定するためのものである。定着機３５は、例えば乾燥機であり温風により印刷要素５６の表面を固化させる。又は、定着機３５は、表面温度の高いローラーを押しつけて印刷要素５６を固化しても良い。なお、種シート製造装置１００は、定着機３５を備えず、自然乾燥により印刷要素５６を固化しても良い。

【0020】

以上のように、実施の形態１に係る種シート製造装置１００は、種子５７と流動体５８が混合されたペースト５０を貯留するペースト溜まり５１と、ペースト溜まり５１の上方に配置された版シリンダ２０と、版シリンダ２０の表面に付着したペースト５０であり凹部からはみ出しているペースト５３を掻き取るドクターブレード２３と、版シリンダ２０の表面２４との間に台紙１１を挟んで通過させる圧着ローラー３０とを備える。また、種シート製造装置１００は、台紙１１を隙間４０に供給する供給部と、隙間４０を通過した台紙１１を回収する回収部３６と、を備える。この構成により、種シート製造装置１００は、種子５７を含む流動体５８を、隙間４０において台紙１１に転写することにより種シート１０を製造することができる。種シート製造装置１００は、版シリンダ２０と圧着ローラー３０との隙間４０において面方向に挟まれるだけで、台紙１１に力が加わる工程が最小限に構成されている。よって、種シート製造装置１００は、台紙１１が破損しにくく、台紙１１の送り速度を増加させることができる。

【0021】

また、版シリンダ２０の表面２４は、凹みであるセル２２が形成されている。この構成により、セル２２に種子５７を含む印刷要素５６が配置され、台紙表面１１ａに転写される。そのため、種シート１０は、所定の間隔に種子５７が配置される。セル２２の間隔を適宜変更することにより、種シート１０は、様々な環境に応じて容易に種子５７を配置することができる。

【0022】

さらに、種シート製造装置１００は、印刷要素５６を硬化させる定着機３５を備える。この構成により、印刷要素５６は、より確実に台紙表面１１ａに固定される。また、定着機３５が迅速に印刷要素５６を硬化させることにより、種シート１０の製造速度を増加させることができる。

【0023】

＜種シート１０＞
以上のように、種シート製造装置１００は、台紙１１に種子５７を含むペースト５０を印刷することにより、種子５７を台紙表面１１ａ上に所定のパターンに配置することができる。図２及び図３は、種シート１０の一部の構造を示している。台紙表面１１ａには、所定のパターンに配置された印刷要素５６が載置されている。台紙表面１１ａに配置された複数の印刷要素５６は、流動体５８と種子５７とから構成されている。流動体５８は、ペースト５０に含まれる水、糊、デンプンなどから構成されており、図２及び図３に示される種シート１０が完成した状態においては、固化しており、流動しない。

【0024】

印刷要素５６は、それぞれ少なくとも１つの種子５７を内部に含んでいる。なお、それぞれの印刷要素５６は、複数の種子５７を含んでいてもよい。また、実際には台紙表面１１ａ上に配置された複数の印刷要素５６のうち一部は、種子５７が含まれてない場合もあり得る。

【0025】

ペースト５０は、例えば水糊及び種子５７を混合して形成される。ペースト５０には、更に水、デンプン、肥料及び薬品などが含まれていても良い。ペースト５０は、版シリンダ２０の表面２４及び台紙表面１１ａに付着できる程度の粘度を有する。種子５７は、ペースト５０に所定の密度で分布しており、セル２２内に種子５７が配置されるような密度に調整してペースト５０に混合される。種子５７の大きさにより、セル２２の大きさは適宜調整される。

【0026】

通常、花、芝生及び苔などの植物の種子５７は、土壌に蒔かれて生育される。また、米は、一般的に苗に育てられた状態で田に植えられるが、近年は種を直接田に植える場合もある。上記において説明した種シート１０は、印刷要素５６が所定のパターンに配置されており、土壌に貼り付けるだけで、種子５７を所定の間隔に配置することができる。種シート１０の台紙表面１１ａに印刷された印刷要素５６は、例えば大部分が糊で構成されており、土壌に種シート１０が配置された後に水を撒くことにより水分を含み、種子５７を発芽させることができる。

【0027】

種シート１０は、シート形状であるため、種子５７を粒のままにしておくよりも取り扱いが容易である。また、種シート１０の印刷要素５６は、肥料を含ませることにより、種子５７を発芽させた後の養分とすることができる。

【0028】

実施の形態２．
実施の形態２に係る種シート製造装置２００及び種シート２１０について説明する。種シート製造装置２００は、実施の形態１に係る種シート製造装置１００に対し版シリンダ２０の形状を変更したものである。なお、実施の形態１と同一の機能及び作用を有する構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

【0029】

図４は、実施の形態２に係る種シート製造装置２００の主要部の模式図である。図５は、実施の形態２に係る種シート２１０の断面構造の模式図である。図６は、図５の種シート２１０を台紙表面１１ａ側から見た平面図である。実施の形態２に係る種シート製造装置２００においては、版シリンダ２２０は、セル２２を有しておらず、表面２２４が１つの連続した円筒面として形成されている。変形例においても、版シリンダ２２０は、下部がペースト溜まり５１内のペースト５０に浸されており、所定の厚さのペースト５０が付着する。そして、ドクターブレード２３は、版シリンダ２２０の表面２２４に付着したペースト２５３を、所定の厚さのペースト２５４に調整する。台紙１１と版シリンダ２２０の表面２２４との隙間は、ペースト２５４の厚さよりも狭くなる様に設定されており、ペースト２５４は、台紙表面１１ａに付着する。そして、台紙表面１１ａには、種子５７を含む印刷要素２５６の層が均一に形成される。

【0030】

実施の形態２に係る種シート製造装置２００においては、種シート２１０は台紙表面１１ａに均一に印刷要素２５６の層を形成する。種子５７がペースト５０の内部に均一分散するように混合することにより、台紙表面１１ａに固定された印刷要素２５６は、例えば図３に示される様に全体的には均一な密度で種子５７含む。印刷要素２５６内に含まれる種子５７同士の間隔は、ペースト５０の流動体５８の量に対する種子５７の数の比により調整される。つまり、流動体５８の単位量当たりの種子５７の数が少なければ、種子５７同士の間隔の平均値は大きくなり、多ければ種子５７同士の間隔の平均値は小さくなる。ただし、種シート２１０において、種子５７の配置は不規則である。

【0031】

種シート２１０は、印刷要素２５６が１つの層として台紙表面１１ａに固定されているため、台紙１１の単体強度が低くても比較的強度が高くなる。また、印刷要素２５６は、種子５７以外の糊や肥料などの成分を多く含むことができるという利点がある。

【0032】

実施の形態３．
実施の形態３に係る種シート製造装置３００及び種シート３１０について説明する。種シート製造装置３００は、実施の形態１に係る種シート製造装置１００に対し版シリンダ２０の形状を変更したものである。なお、実施の形態１と同一の機能及び作用を有する構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

【0033】

図７は、実施の形態３に係る種シート製造装置３００の主要部の模式図である。実施の形態３に係る種シート製造装置３００は、実施の形態１に係る種シート製造装置１００に対し版シリンダ２０のセル２２の配置を変更したものである。種シート製造装置３００の版シリンダ３２０は、セル２２のピッチが実施の形態１に係る版シリンダ２０のセル２２よりも広く設定されている。

【0034】

図８は、実施の形態３に係る種シート製造装置３００により製造された種シート３１０を台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート３１０は、実施の形態１の種シート製造装置１００により製造された種シート１０と比較して、台紙１１の送り方向における各ペーストのピッチが広く形成されている。

【0035】

図９は、図８の種シート３１０を再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ａの台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート製造装置３００により印刷要素５６が印刷された種シート３１０は、台紙１１の送り方向における印刷要素５６の間隔が広い。その種シート３１０を再度種シート製造装置３００に通すことにより、種シート製造装置３００は、１回目に印刷された印刷要素５６の間に印刷要素５６ａを配置する。印刷要素５６ａは、印刷要素５６に含まれる種子５７とは異なる種子５７ａを含む。

【0036】

２回目の印刷要素５６ａを台紙１１に印刷する際に、印刷要素５６ａを印刷要素５６の間に配置させるために、台紙１１は、位置決め孔１２を複数備える。位置決め孔１２は、例えば台紙１１の幅方向の両端に等間隔に設けられている。種シート製造装置３００は、版シリンダ３２０、圧着ローラー３０又は送りローラー３１～３４に位置決め孔１２に挿入されるピンを備えることにより、印刷要素５６及び５６ａの台紙表面１１ａに配置される位置を制御することができる。なお、印刷要素５６ａの配置の制御は、位置決め孔１２とピンとを用いて制御する形態に限定するものではない。例えば、センサー等を用いて台紙１１の送り速度を制御しても良い。

【0037】

図９において種シート３１０は、２種類の種子５７及び５７ａが隣り合って配置されているが、さらに多くの種類の種子が配置されるようにすることも可能である。

【0038】

図１０は、実施の形態３に係る種シート製造装置３００により製造された種シート３１０の変形例である種シート３１０ｂを台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート３１０ｂは、実施の形態１の種シート製造装置１００により製造された種シート１０と比較して、台紙１１の送り方向だけでなく幅方向においても各ペーストのピッチが広く形成されている。例えば、版シリンダ３２０に設けられたセル２２の回転方向の間隔を広げるだけでなく、セル２２の幅方向の間隔も広げることにより、種シート製造装置３００は、さらに多くの種類の種子を配置できる。

【0039】

図１１は、図１０の種シート３１０を再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ｃの台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート３１０ｃは、異なる種子５７、５７ａ、５７ｂ及び５７ｃをそれぞれ含む印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃが単位区画あたりに一つずつ配置されている。例えば、種子５７、５７ａ、５７ｂ及び５７ｃは、それぞれが開花する時期が異なる花の種子である。このように、単位区画あたりに異なる種類の種子を配置することにより、一つの種シート３１０ｂを花壇などの地面に配置することにより、時期ごとに異なる花が開花する花壇を容易に設置することが可能となる。

【0040】

図１１に示されている種シート３１０ｃを作る手順としては、製造された図１０の種シート３１０ｂを種シート製造装置３００に複数回通すことにより製造される。種シート製造装置３００は、複数台直列に並べられ、種シート３１０が複数台の種シート製造装置３００を順次通過するように構成され、連続的に印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃを配置しても良い。又は、一台の種シート製造装置３００の設定を変更して異なるペーストをシートに配置できるようにし、種シート３１０を同じ種シート製造装置３００に複数回通すことにより種シート３１０ｃを製造しても良い。

【0041】

図１２は、種シート３１０ｂを再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ｂ１の台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート３１０ｂに配置された印刷要素５６に対し、台紙の送り方向に一つ分だけずらして印刷要素５６ａを配置すると種シート３１０ｂ１が出来上がる。種シート３１０ｂ１は、位置決め孔１２を用いて印刷要素５６ａの配置を決めることができる。印刷要素５６及び印刷要素５６ａの配置の間隔は等しいため、種シート製造装置３００は、版シリンダ３２０を変更することなく、台紙を送り込む最初の位置決めをすることにより、印刷要素５６ａを印刷要素５６に対しずらして配置することができる。

【0042】

図１３は、種シート３１０ｂ１を再度種シート製造装置３００に通した後の種シート３１０ｂ２の台紙表面１１ａ側から見た平面図である。種シート３１０ｂ２においては、さらに印刷要素５６ｂが印刷要素５６及び５６ａに対し台紙送り方向にずらして配置されている。種シート製造装置３００は、版シリンダ３２０を変更することなく、台紙を送り込む最初の位置決めをすることにより、印刷要素５６ｂを印刷要素５６及び５６ａに対しずらして配置することができる。

【0043】

以上のように、種シート製造装置３００によれば、種シート３１０の表面の単位区画あたりに複数の異なる種類の種が少なくとも一つずつ配置された種シート３１０ｃを製造することができる。また、種シート３１０の表面の単位区画当たりに同じ種類の複数の種が配置されていても良い。さらに、台紙１１の長手方向に沿って位置決め孔１２が複数並べられており、この位置決め孔１２により印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃの配置を制御することができる。位置決め孔１２の配置は、印刷要素５６等の配置に応じて適宜変更することができる。位置決め孔１２は、台紙にあらかじめ設けられているものでなくともよく、台紙１１を版シリンダ３２０や送りローラー３１～３４に通されることにより開けられたものであっても良い。

【0044】

図１０～図１３を用いて説明した印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃの配置は、一例であり、配置パターン及び配置されるペーストの種類を変更することができる。種シート製造装置３００は、版シリンダ３２０に設けられているセル２２のパターンを変更することにより、さらに複雑なペーストの配置を実現できる。

【0045】

例えば、実施の形態３において印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃを構成する流動体５８が着色されており、種シート３１０の印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃの配置により所定の絵柄を形成する様に構成されていても良い。つまり、種シート製造装置３００は、複数の種類の印刷要素５６を台紙１１上に自在に配置することが可能となっているため、複数の種類の印刷要素５６の配置を調整することにより絵柄を自由に形成することができる。

【0046】

種シート３１０に絵柄を形成する場合、まず種シート製造装置３００に台紙１１を通し、印刷要素５６を所定の位置に配置する。このとき版シリンダ３２０に形成されるセル２２に応じて印刷要素５６の位置は自在に調整できる。次に表面に印刷要素５６が配置された台紙を種シート製造装置３００に通し、印刷要素５６とは異なる色に着色された印刷要素５６ａを配置する。この種シート製造装置３００に台紙１１を通す工程を任意の回数繰り返すことにより、複数の異なる色の印刷要素が台紙１１上に配置され、所定の絵柄を形成することができる。なお、種シート３１０は、複数の種シート製造装置３００により製造されても良いし、同一の種シート製造装置３００に複数回通されて製造されても良い。

【0047】

実施の形態４．
実施の形態４に係る種シート４１０ａについて説明する。種シート４１０ａは、種シート製造装置１００により製造されるものであり、実施の形態１に係る種シート１０に対し印刷要素５６が多層で形成されていることが変更点である。実施の形態４については、実施の形態１～３に対する変更点を中心に説明し、同一の機能及び作用を有する構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

【0048】

図１４は、実施の形態４に係る種シート４１０ａの断面構造の説明図である。種シート４１０ａの表面に配置された印刷要素５６は、それぞれ多層構造を有している。印刷要素５６の最下層である第１層４５６ａは、実施の形態１及び３に示される印刷要素５６、５６ａ、５６ｂ及び５６ｃと同じ構造に形成されており、その上に第２層４５６ｂが載置されている。第２層４５６ｂを形成する流動体４５８は、例えば除草剤などの薬品が混合されたペースト、肥料が含まれるペースト、又は装飾用の色が付いたペーストであっても良い。また、種シート４１０ａは、さらに多くの層から形成されていても良い。なお、各層が積み重ねられる順番は、図１４の形態に限定されるものではなく、適宜変更することができる。

【0049】

種シート４１０ａは、実施の形態１及び３と同様な種シート製造装置１００又は３００により製造することができる。種シート製造装置１００及び３００は、適宜版シリンダ２０及び３２０を交換しながら、種シート４１０ａを複数回通して印刷要素５６を多層にする。または、種シート製造装置１００及び３００は、複数の種シート製造装置１００及び３００を直列に接続して、連続的に第１層４５６ａ及び第２層４５６ｂを印刷しても良い。

【0050】

図１５は、実施の形態４に係る種シート４１０ａの変形例である種シート４１０ｂの断面構造の説明図である。種シート４１０ｂの印刷要素５６は、種シート４１０ａと同じく多層構造に形成されているが、各印刷要素が分離して配置されているのではなく、台紙表面１１ａ上に単一の印刷要素４５６が配置されており、その印刷要素４５６が多層構造になっている。つまり、実施の形態２に係る種シート２１０の印刷要素２５６を多層にしたものである。

【0051】

図１６は、実施の形態４に係る種シート４１０ａの変形例である種シート４１０ｃの断面構造の説明図である。種シート４１０ｃは、第１層４５６ａが分離して配置されているが、第２層４５６ｂが単一のペーストとして形成されている。第２層４５６ｂは、分離した複数の印刷要素で形成された第１層４５６ａの上を覆う様に配置されている印刷要素である。なお、図１６において、第２層４５６ｂの表面は直線的に表示されているが、第１層４５６ａにより形成される凹凸形状に応じて表面が凹凸に形成されていても良い。また、図１６において第１層４５６ａ同士の間には空間が表示されているが、実際には第２層４５６ｂを構成する流動体４５８で埋められていてもよい。

【0052】

また、図１６で示される第１層４５６ａと第２層４５６ｂとは、上下逆に配置されていても良い。さらに、第１層４５６ａ及び第２層４５６ｂのそれぞれの配置パターンは、適宜変更することができる。つまり、種シート４１０ｃは、台紙表面１１ａ上に配置された複数の印刷要素で形成された第１層４５６ａを有し、その第１層４５６ａを覆う１つの印刷要素で形成された第２層４５６ｂを備えていても良い。また、１つの第１層４５６ａの上に複数の第２層４５６ｂが配置されていても良い。さらに、種シート４１０ｃは、第１層４５６ａ及び第２層４５６ｂをそれぞれ複数備えていても良い。

【0053】

図１４に示されている第２層４５６ｂの表面は、台紙１１を平面視したときに特定の絵柄を形成するように構成されている。つまり、着色された第２層４５６ｂが集合して、例えば所定の模様などの絵柄を形成する。これにより、種シート４１０ａは、種子５７が発芽する前においても見栄えが良く、配置したときに周囲の美観を向上させる効果を有する。また、図１４及び図１６に示される第２層４５６ｂの表面が所定の絵柄を備えていても良い。

【0054】

以上の実施の形態に示した構成は、一例を示すものであり、各実施の形態及び各変形例同士を組み合わせることもでき、また別の公知の技術と組み合わせることも可能である。さらに、要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

【符号の説明】

【0055】

１０ 種シート、１１ 台紙、１１ａ 台紙表面、２０ 版シリンダ、２１ 凸部、２２ セル、２３ ドクターブレード、２４ 表面、３０ 圧着ローラー、３０ａ 表面、３１ 送りローラー、３２ 送りローラー、３３ 送りローラー、３４ 送りローラー、３５ 定着機、３６ 回収部、４０ 隙間、５０ ペースト、５１ ペースト溜まり、５３ ペースト、５４ ペースト、５６ 印刷要素、５６ａ～５６ｃ 印刷要素、５７ 種子、５８ 流動体、１００ 種シート製造装置、２００ 種シート製造装置、２１０ 種シート、２２０ 版シリンダ、２２４ 表面、２５３ ペースト、２５４ ペースト、２５６ 印刷要素、３００ 種シート製造装置、３１０ 種シート、３１０ａ 種シート、３１０ｂ 種シート、３１０ｂ１ 種シート、３１０ｂ２ 種シート、３１０ｃ 種シート、３２０ 版シリンダ、４１０ａ 種シート、４１０ｂ 種シート、４１０ｃ 種シート、４５６ 印刷要素、４５６ａ 第１層、４５６ｂ 第２層、４５８ 流動体。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】